Paulo Freire: "De las virtudes del educador"

El viernes 21 de junio de 1985 se present en el Centro Cultural General San Martn,

el educador brasileo aulo !reire" #urante su con$erencia, el ro$esor !reire %&uien
'aca 12 aos no visitaba (r)entina* record &ue $ue en este pas &ue un alu+no le
$or+ul la pre)unta $unda+ental ,-.u/ es pre)untar01"
Como educador, y como poltico, hay un tema que me preocupa mucho a nivel
prctico-terico: es la reflein crtica so!re las virtudes del educador" #o como
virtudes con las cuales uno nace, ni como un re$alo que uno reci!e, sino por el
contrario como una cierta forma de ser, de encarar, comprender y comportarse, que
uno crea a trav%s de la prctica poltica, en !&squeda de la transformacin de la
sociedad"
'sta virtud no es una calidad a!stracta que eiste antes" 's al$o que yo creo y porque
creo cono(co) creo con los otros y no slo individualmente" 'stas virtudes no son
virtudes de cualquier educador o educadora sino de los educadores y educadoras que
est%n comprometidos con un sue*o poltico por la transformacin de la sociedad, en
el sentido de C+',+-' socialmente, histricamente, para marchar hacia una sociedad
mas .usta"
/o voy a plantear la primera virtud o calidad que me $ustara su!rayar: es la virtud
no muy fcil de ser creada de la coherencia, de la coherencia entre el discurso que
ha!la de la opcin, que anuncia la opcin y de la prctica que de!era estar al
servicio del discurso, confirmndolo" 's la virtud se$&n la cual necesitamos disminuir
la distancia entre el discurso y la prctica"
0oda ve( que yo me refiero a esta virtud en el plano poltico, di$o que es preciso
disminuir la distancia entre el discurso del candidato y la prctica del ele$ido" De tal
manera que en un momento la prctica sea tam!i%n discurso y el discurso sea
prctica"
1!viamente que en esta !&squeda de la coherencia 2a mi .uicio sera imposi!le
alcan(ar .ams la coherencia a!soluta y en se$undo lu$ar sera fastidioso-" 3ma$inen
ustedes que uno viviera de tal manera una coherencia que no tuviera posi!ilidad de
comprender y sa!er lo que es coherente, porque slo es coherente" Pero si !ien yo
necesito ser incoherente para tornarme coherente hay, sin em!ar$o, tam!i%n un
lmite para la incoherencia" Por e.emplo, yo no puedo en mi criterio proclamar mi
opcin por una sociedad participativa, en que al final las clases tra!a.adoras asumen
la 43-01+3,, la toman en sus manos y al mismo tiempo pre$untar a un alumno que
me interro$a criticndome, si el sa!e qui%n soy yo" #o es posi!le hacer un discurso
so!re la li!eracin y al mismo tiempo revelar en mi comportamiento, una profunda
descreencia en las masas populares" #o es posi!le ha!lar de participacin
democrtica y cuando las masas lle$an a la pla(a y pretenden ha!lar decir 5lle$ el
pue!lo y va a echar a perder la democracia6"
Por esta ra(n es que a m me parece que la virtud y la calidad de la coherencia, es
la virtud norteadora, es 2reafirmando la 5Peda$o$a del 1primido6- una virtud
$eneradora de otras virtudes" 'lla va desdo!lndose y contestando a las demandas
que la prctica va poniendo"
7na otra virtud que emer$e de la eperiencia responsa!le es la virtud de aprender a
luchar con la tensin entre la pala!ra y el silencio" Cmo contractar con esta tensin
permanente que se crea en la prctica educativa entre la pala!ra del profesor y el
silencio de los educandos, la pala!ra de los educandos y el silencio del profesor" -i
uno no tra!a.a !ien, coherentemente esta tensin puede que su pala!ra termine por
su$erir el silencio permanente de los educandos o con una apariencia de 5inquietud6
en los mismos" -i yo no vivo !ien esta tensin, si yo no s% escuchar, si yo incluso no
testimonio a los educandos qu% es la pala!ra verdadera, si no soy capa( de
eponerme a la pala!ra de ellos, que penetre mi silencio necesario, yo termino
discurseando 5para6" / ha!lar o discursear 5para6 casi siempre se transforma en
5ha!lar so!re6 que necesariamente si$nifica 5contra6" 8ivir apasionadamente la
tensin entre pala!ra y silencio si$nifica 5ha!lar con6, para que los educandos
tam!i%n 5ha!len con6" 'n el fondo, ellos tienen que asumirse como su.etos del
discurso y no ser meros receptores del discurso o de la pala!ra del profesor"
8ivir esta eperiencia de la tensin en un espacio, demanda mucho de nosotros" Para
ellos hay que aprender al$unas cosas !sicas como %sta" 5#o hay pre$unta tonta ni
tampoco hay respuestas definitivas6"/o dira incluso que la necesidad de pre$untar
forma parte de la naturale(a de la eistencia humana" 'l hom!re y la mu.er de!en
actuar so!re el mundo y pre$untar so!re la accin"
#o es !ueno conocer sin pre$untarse y sin pre$untar" 's preciso que el educador
testimonie a los educandos el $usto de la pre$unta y el respeto a la pre$unta" 'n la
'ducacin 9i!eradora, uno de los temas fundamentales en el comien(o de los cursos,
es una reflein so!re la pre$unta" 9a pre$unta fundamental enrai(ada en la
prctica"
, veces, por e.emplo, el educador perci!e en una clase que los alumnos no quieren
correr el ries$o de pre$untar porque temen a sus propios compa*eros" / yo no ten$o
duda, sin pretender hacer 5psicolo$ismo6, :no psicolo$a; que cuando los compa*eros
se !urlan de aquel que hi(o una pre$unta, suelo pensar si cuando ese profesor reci!i
una pre$unta no fue %l primero quien hi(o una sonrisa irnica descalificndola y
su$iriendo que quien la haca era un i$norante" 'l profesor incluso, suele a*adir a
esta sonrisa una advertencia como 5estudie un poco ms y pre$unte despu%s6" 'sta
forma de comportarse no es posi!le, porque conduce al silencio, no a la inquietud" 's
una forma de castrar la curiosidad, sin la cual no hay creatividad"
Pasando a otra virtud, que es complicada por ser un poco t%cnica desde el punto de
vista filosfico, es aquella de tra!a.ar en forma crtica la tensin entre su!.etividad y
o!.etividad, entre conciencia y mundo, entre prctica y teora, entre ser social y
conciencia" 's difcil vivir esta dialecticidad entre su!.etividad y o!.etividad y no es
casual que %ste sea un tema que acompa*e la historia de todo el pensamiento
filosfico" / es difcil, porque nin$uno de nosotros escapa andando por las calles de la
historia, de sentir la tentacin de olvidar o de minimi(ar la o!.etividad y reducirla al
poder 2que all se hace m$ico- de la su!.etividad todopoderosa" / es entonces que
ar!itrariamente se dice que la su!.etividad crea la o!.etividad" Por lo tanto no hay
que transformar el mundo, la realidad concreta, sin las conciencias de las personas"
/ este es uno de los mitos en que han cado miles de in$enuos" 'l mito de pretender
que primero se transforman los cora(ones de las personas y despu%s la realidad
material" 'ntonces 5cuando se ten$a una humanidad !ella, llena de seres
an$elicales, de esta humanidad saldr una revolucin6" 'sto no eiste, .ams eisti"
9a su!.etividad cam!ia en el proceso del cam!io de la o!.etividad" /o me transformo
al transformar" /o soy hecho por la historia al hacerla"
'l otro equvoco que hay en esta tensin y que para m es fundamental para el
educador estar l&cido y claro frente a %l, es el opuesto a esto"
's decir, reducir la su!.etividad a un puro refle.o de la o!.etividad" 'sta in$enuidad
si$nificara que slo sera suficiente la transformacin de la o!.etividad y al da
si$uiente ten$o una su!.etividad maravillosa" 9a condicin humana no es as" 9a cosa
es dial%ctica, contradictoria, procesal" <uiero decir que yo sufr tam!i%n estas
tentaciones y en ciertos momentos ca hacia la su!.etividad" 'sto si$nifica,
filosficamente idealismo y del otro lado sera el o!.etivismo mecanicista" +ecuerdo,
por e.emplo, que en la 5'ducacin como prctica de la li!ertad6 tuve al$unos
momentos que anuncia!an su!.etivismo" Pero este li!ro lo escri! hace ms de =>
a*os y muchos de los que lo critican, no han ledo despu%s la crtica que yo hice de
m mismo" Cuando yo ha!la!a del pro!lema de la 5concienti(acin6 :pala!ra que
de.% de usar por =?@A y de la que lue$o hice una !uena crtica;, la impresin que
ten$o al leerlo hoy es que el proceso de profundi(acin de la toma de conciencia
apareca muchas veces de manera su!.etiva) por supuesto, tam!i%n por causas
histricas y sociales :hay circunstancias en que uno es criticado por personas que no
comprendieron histricamente el tiempo del criticado;" 'ra como que entonces yo
pensa!a que la percepcin crtica de la realidad, que su lectura crtica, ya
si$nifica!a su transformacin" / esto era idealismo" Pero, afortunadamente, como no
mor, pude atravesar estos caminos y traspasarlos, superndolos"
7na otra virtud que me $ustara plantear a ustedes es no slo comprender sino cmo
vivir la tensin entre el aqu y el ahora del educador y el aqu y el ahora de los
educandos" 'n la medida en que yo comprendo esta relacin entre 5mi aqu y el aqu
de los de los educandos6 es que yo empie(o a descu!rir que 5mi aqu es el all de los
educandos6, que no hay all sin aqu, es o!vio" Porque incluso, slo recono(co un
aqu porque hay al$o diferente del mismo que es un all, que me dice que aqu es
aqu" -i no hu!iera un all no comprendera donde estoy"
Por e.emplo, si yo estoy en la calle 2para estar hay slo > posi!ilidades
fundamentales- o en el medio, donde se corre el ries$o de morir, o de un lado o de
otro" Despu%s de estas tres posiciones lo que ustedes tienen son aproimaciones" -i
yo estoy en este lado de ac y perci!o que el otro est en el otro lado, yo ten$o que
atravesar la calle sino no lle$o" Creo que hasta el fin de este si$lo la solucin ser la
misma" 's por esta ra(n que nadie lle$a all partiendo de all"
'ste es un tema muy olvidado por los educadores-polticos y por polticos-
educadores" 4ay que respetar la comprensin del mundo, la comprensin de la
sociedad, la sa!idura popular" 4ay que respetar el sentido com&n, en nom!re de la
eactitud cientfica que los educadores .u($an poseer :porque a veces solamente
.u($an;, en nom!re de esta sa!idura hecha de caminos ri$urosos, en nom!re de que
las masas populares necesitan de esta sa!idura que nosotros ya tenemos, olvidamos
ne$li$entemente, minimi(amos, desconocemos la percepcin que los $rupos
populares estn teniendo de su concretud, de su cotidianeidad, de su mundo) la
visin que tienen de la sociedad" 'sta postura ma es criticada por al$unos estudiosos
en Brasil" Pero yo su!rayo: leer es una cosa muy difcil y muy responsa!le" / hay que
tener mucho cuidado de que al leer un teto, prohi!irse estar leyendo no el teto
que el autor escri!i sino el teto que al lector le $ustara ha!er escrito"
4ay quienes dicen en Brasil que 5las tesis de Freire implican que el educador de!e
quedar al nivel de sa!idura popular de los educandos6" #o, yo creo que hay una
diferencia semntica muy $rande entre 5quedar6 y 5partir6" /o ha!lo de partir de los
niveles en que se encuentran los educandos" 'sto es, alcan(ar el aqu pasar por el
all, que es el aqu de los $rupos populares" ,ll eiste una tensin $rande" Por otra
parte, esta virtud se prolon$a a una otra que es cmo rehusar caer en posturas
espotanestas sin caer en posturas manipuladoras" 4ay quienes piensan
in$enuamente, que el contrario positivo de la manipulacin es el espontanesmo
como hay quienes piensan que el contrario positivo del espontanesmo es la
manipulacin" #o, yo recha(o los dos, porque uno no es el contrario positivo del otro"
'l contrario positivo de los dos es la posicin sustancialmente democrtica,
radicalmente democrtica" / no hay que tener miedo de esta pala!ra"
'sta virtud se prolon$a a la otra de vivir intensamente la comprensin profunda de la
prctica y la teora, no como yutaposiciones, no como superposiciones, sino como
unidad contradictoria, la reunin contradictoria de estos elementos" <ue la prctica
no puede prescindir de la teora" 'ntonces, hay que pensar la prctica para poder
me.orarla" 'sto demanda una fantstica seriedad, ri$urosidad y no da pie a la
licenciosidad" 'sto demanda estudio C creacin de una serie de disciplinas" 'sta
cuestin de pensar de que todo lo que es terico y acad%mico es malo es
a!solutamente falso y hay que luchar contra esto" #o hay que ne$ar el papel
importante, fundamental, iluminatorio, de la teora, que sin em!ar$o de.a de tener
cualquier repercusin si no hay una prctica seria" Por ello, yo creo que la formacin
de los educadores populares es una de las mayores preocupaciones y un captulo
fundamental"
7na &ltima virtud que yo quisiera mencionar en este encuentro es la de aprender a
eperimentar la relacin, tensa tam!i%n, entre paciencia e impaciencia" De tal
manera que .ams se rompa la relacin entre las dos posturas" Porque si uno rompe
en favor de la paciencia cae en el discurso tradicional de quietismo" / si nosotros
rompemos esta relacin dinmica, tan dinmica como la relacin prctica-teora, en
favor de la impaciencia caemos en el activismo que olvida que la historia eiste y
entonces en nom!re de una postura dial%ctico-revolucionaria caemos en el idealismo
su!.etivista prehe$eliano" De ese modo pasamos a pro$ramar, a decretar una
realidad que eiste &nicamente en la ca!e(a de la $ente, en su mente y que no tiene
nada que ver con la realidad eterna"
/ esta &ltima virtud que mencion%, es la que nosotros encontramos en los $randes
lderes revolucionarios de la historia, la de vivir 5pacientemente impaciente6, nunca
slo pacientemente, nunca slo impacientemente" 'sta virtud de vivir la impaciente
paciencia tiene que ver con la comprensin de lo real, con la comprensin de los
lmites histricos"
/ todo esto, a su ve(, tiene que ver con la relacin entre lectura del teto y lectura
del conteto" 'sta tam!i%n de!era ser una de las virtudes fundamentales que
de!eramos vivir para testimoniar a los educandos tanto en lo sistemtico como en
los $rupos de educacin popular" 'sta eperiencia indispensa!le de leer la realidad
sin leer las pala!ras, para que as se puedan leer !ien las pala!ras"