La energa del futuro:

la pila de hidrgeno
Realizado por:
Carlos Garca Saura
Daniel Fernndez Louro
1 achillerato ! "
"signatura:
Ciencias para el #undo conte#porneo
$rofesora: %& Car#en San 'os(
)*S Se+ero ,choa -../!.0
ndice
)ntroduccin1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111
'ustificacin1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111112
,34eti+os111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111115
Captulo ): "ntecedentes111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111116
Captulo )): *l hidrgeno1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111
11,3tencin1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111
-1"l#acena#iento 7 transporte111111111111111111111111111111111111111111111111111111112
Captulo ))): "plicaciones energ(ticas11111111111111111111111111111111111111111115
Captulo )8: Dise9o e:peri#ental11111111111111111111111111111111111111111111111110
11)ntroduccin111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111110
-1*:peri#entos iniciales111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111-.
21$rototipos11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111--
;1Construccin de la pila de hidrgeno1111111111111111111111111111111111111111111-6
51$rue3a de la pila11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111112-
<1Conclusiones del dise9o1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111112;
Conclusiones11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111125
"gradeci#ientos11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111126
Fuentes1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111112/
)ntroduccin
*ste pro7ecto= ha sido lle+ado a ca3o por Carlos Garca Saura 7 Daniel Fernndez Louro= alu#nos
de 1de achillerato= para la asignatura de Ciencias para el #undo conte#porneo1
Carlos Garca Saura y Daniel Fernndez Louro
>uestra profesora %& Car#en San 'os( nos encarg realizar un pro7ecto de in+estigacin so3re un
te#a cientfico de la actualidad1
Despu(s de hacer una gran 3?s@ueda= nos decidi#os por una in+estigacin so3re las pilas de
hidrgeno1 >osotros sa3a#os @u( es lo @ue hacen las pilas de hidrgeno= pero desconoca#os
c#o funcionan interna#ente1 *sto fue lo @ue #s nos #oti+ a elegir el te#a1
"de#s= pensa#os @ue el hecho de in+estigar un nue+o recurso energ(tico en la situacin
energ(tica actual es algo @ue real#ente es necesario1
1
La #etodologa @ue he#os seguido ha sido:
Recopilacin de la informacin: " tra+(s de #edios tales co#o internet1 De esta for#a
a+erigua#os @ue las pilas nor#ales Ano las de hidrgenoB funcionan a partir de reacciones
@u#icas 3astante co#plicadas= 7 @ue producen residuos @ue son #u7 difciles de eli#inar1
*sto a7ud al hecho de seguir in+estigando las pilas de hidrgeno dado @ue funcionan
gracias a reacciones @u#icas 3astante si#ples= 7 los residuos @ue produce no son peligrosos
AaguaB1 Ca#3i(n co#pro3a#os @ue los #ateriales son de fcil ad@uisicin 7 3a4o precio1
Estudio de la informacin: "s co#prendi#os el funciona#iento 3sico de estas pilas 7 las
reacciones @u#icas @ue son necesarias para generar electricidad1 *ntonces 3usca#os
reacciones @u#icas @ue produ4esen hidrgeno= @ue es el co#3usti3le necesario para este
tipo de pilas1
Experimentacin: *n un principio utiliza#os la electrlisis para o3tener hidrgeno= pero
in+estigando pudi#os co#pro3ar @ue @ue otro tipo de reacciones @u#icas producan #a7or
cantidad de hidrgeno en #enos tie#po1 *sto nos a7ud 3astante en el dise9o e:peri#ental=
dado @ue al producirse gran cantidad de hidrgeno #s rpida#ente no tena#os @ue
e#plear tanto tie#po en producir el hidrgeno 7 pudi#os dedicarlo plena#ente al dise9o 7
prue3a de nuestros prototipos de pila1
Diseo experimental: *n 3ase a los datos o3tenidos en la recopilacin de infor#acin 7 en
la e:peri#entacin= dise9a#os 7 construi#os un prototipo de pila de hidrgeno1
-
'ustificacin
La finalidad principal de este pro7ecto es estudiar el funciona#iento 7 las aplicaciones de las pilas
de hidrgeno= para ello recopilare#os infor#acin 7 la aplicare#os desarrollando un prototipo1
Considera#os @ue esta in+estigacin es necesaria= dado el panora#a actual de los recursos
energ(ticos en el @ue el fin del petrleo se acerca rpida#ente= ade#s este tipo de energas no
da9an el #edio a#3iente 7 son #s econ#icas1
Dstos son los principales #oti+os para el desarrollo e in+estigacin de este tipo de tecnologa:
11 La #iniaturizacin de las 3ateras una +ez aca3ada la in+estigacin ser algo relati+a#ente
fcil= considerando el tipo de pila de la @ue ha3la#os1
-1 *ste tipo de energa se podr Efa3ricarF en grandes cantidades1 $or e4e#plo= se podran
instalar grandes Ehuertos solaresF en los desiertos= 7 #ediante la electricidad o3tenida=
o3tener el hidrgeno del agua del #ar= #ediante electrlisis1
21 *s reno+a3le Ase puede o3tener #ediante el solB por lo tanto no ha7 peligro de @ue se agote o
se gaste #as rpido de lo @ue se genera1
;1 >o e#ite ning?n tipo de residuo @ue pueda da9ar el #edio a#3iente por lo tanto se puede
usar sin peligro= a diferencia de la pilas actuales= @ue producen residuos #u7 conta#inantes=
co#o el #ercurio1
51 Las pilas de hidrgeno son fciles de fa3ricar= tanto en #ano de o3ra co#o en #ateriales1
$or lo tanto se podrn producir industrial#ente de for#a fcil 7 relati+a#ente 3arata= lo @ue
#e4orar el #ercado 7 las har #as ase@ui3les para otras personas o entidades1
$or estos #oti+os sera pro+echoso lle+ar aca3o la creacin de pilas de hidrgeno @ue a la +ez @ue
porttiles sean seguras 7 proporcionen 3astante energa1
>uestro tra3a4o consta de +arios captulos:
2
)1 *n el pri#ero de ellos= E"ntecedentesF in+estiga#os @uienes fueron los cientficos @ue= 3ien
por casualidad o 3ien por causalidad= in+entaron las pri#eras c(lulas de Gidrgeno1
Ca#3i(n he#os in+estigado so3re dnde han sido 7a e#pleadas las pilas de Gidrgeno1
))1 *n el segundo captulo= E*l GidrgenoF estudia#os las propiedades funda#entales de (ste
ele#ento= 7 cules son los #e4ores #(todos para o3tenerlo= 7a sea para su uso en el
la3oratorio o industrial#ente1 "de#s e:plica#os los #(todos de al#acena#iento del
hidrgeno1
)))1 *n el tercer captulo= he#os resu#ido 7 si#plificado toda la teora 7 reacciones @u#icas
@ue hacen @ue las pilas de hidrgeno funcionen1
)81 Final#ente= en el cuarto captulo realiza#os nuestro dise9o e:peri#entalH una pila de
hidrgeno funcional 3asada en nuestros e:peri#entos en el la3oratorio1
;
,34eti+os
Co#prender el funciona#iento de las pilas de hidrgeno= no
slo por el pro7ecto si no ta#3i(n por el inter(s cientfico
@ue nos #oti+ a in+estigar so3re el te#a1
asndonos en estas in+estigaciones= dise9ar 7 construir una
pila de hidrgeno1
Gracias al e:peri#ento= a+eriguar los fallos o posi3les
#e4oras en el pri#er dise9o1
Crear otra pila @ue sol+ente los incon+enientes e incorpore
(stas #e4oras1
Co#pro3ar @ue las nue+as #e4oras #e4oran la eficiencia de
la pila de hidrgeno1
5
<
Captulo ): "ntecedentes
*l principio @u#ico @ue utilizan las pilas o c(lulas de hidrgeno fue descu3ierto por el cientfico
Christian Friedrich SchI3ein en Suiza en 1/2/1 %s tarde= en 1/;2 Sir Jillia# Gro+e desarroll la
pri#era pila de hidrgeno con #ateriales si#ilares a los utilizados actual#ente en las pilas de cido
fosfrico1
Pila de combustible de William Grove
>o o3stante= no fue hasta 1050 cuando Francis Cho#as acon fa3ric la pri#era pila de hidrgeno
con un alto rendi#iento de 5 Kilo+atios1
La >"S" utiliz las patentes de Francis acon en su progra#a aeroespacial= para poder disponer de
agua 7 electricidad en el espacio= a partir del hidrgeno 7 del o:geno disponi3les en los depsitos
de la na+e1 Las pri#eras #isiones @ue utilizaron (ste tipo de pilas de hidrgeno fueron las del
progra#a "pollo1
Fue entonces cuando General *lectric desarroll las pri#eras pilas con #e#3rana de interca#3io
de protones Apila $*%B= #ucho #as ligeras 7 duraderas @ue el #odelo de Francis acon1 Dste tipo
de pila se utiliz por pri#era +ez en la #isin Ge#ini 81
Se utiliza3an #ateriales #u7 caros= 7 las pri#eras c(lulas necesita3an te#peraturas de
funciona#iento #u7 ele+adas= sin e#3argo= de3ido a las grandes cantidades de co#3usti3le
disponi3le Ahidrgeno 7 o:geno en el aguaB no ces la in+estigacin en las c(lulas de hidrgeno1
6
De3ido a su ele+ado coste= el uso de pilas de hidrgeno se +io li#itado a aplicaciones espaciales1
" finales de los a9os /.= las c(lulas de hidrgeno tu+ieron un gran desarrollo: se produ4eron +arias
inno+aciones Aelectrodos de pelcula fina 7 catalizador con #enos platinoB= 7 se in+entaron nue+as
tecnologas @ue a3arataron los procesos de fa3ricacin de los co#ponentes de las pilas de
hidrgeno1
Pila de hidrgeno con membrana de intercambio de rotones !P"#$
Se uede areciar la condensacin del agua %ormada en la salida de los gases
*n la actualidad 7a se han fa3ricado prototipos de coches 7 otros +ehculos propulsados #ediante
pilas de hidrgeno con #e#3rana de interca#3io de protones1 %uchas co#pa9as tra3a4an en el
desarrollo de (stos siste#as= por lo @ue ha7 un gran secretis#o industrial1
Coche y submarino &ue utilizan ilas de hidrgeno como %uente de energa
Dstos dise9os son e:peri#entales= por ello no suelen ser co#pleta#ente seguros= eficientes o
re@uieren de#asiado #anteni#iento= lo @ue hace @ue a?n no sea posi3le su salida al #ercado1
*n la actualidad se est in+estigando en #e4orar la seguridad= la eficiencia= el ta#a9o 7 el fcil
/
#anteni#iento de las instalaciones de pilas de hidrgeno1
Reciente#ente A*nero de -..0B ha aparecido un artculo en LLL1neLscientist1co# @ue ha3la de un
nue+o tipo de pila de hidrgeno= con un ta#a9o #ucho #enor del ha3itual1 %ide tan slo 2
#il#etros de lado 7 uno de alto1 Con (stas di#ensiones se ha con+ertido en la pila de hidrgeno
#s pe@ue9a del #undo1 Su ta#a9o es real#ente i#presionante1
La ila de hidrgeno ms e&ue'a del mundo
*n el artculo se e:plica @ue lo #s co#plicado al reducir el ta#a9o de (stas pilas= es conseguir un
flu4o regulado 7 constante de hidrgeno= consu#iendo la #enor energa posi3le1 "l ser una pila tan
pe@ue9a= se re@uerira consu#ir #s energa en regular la presin @ue la @ue se produce #ediante
ella1
Centrndose en (ste pro3le#a= un e@uipo de cientficos for#ado por Saeed %oghadda#= %arK
Shannon 7 Richard %asel entre otros= ha in+entado (ste dise9o= @ue genera electricidad sin
consu#irla1
La no+edad de (ste nue+o dise9o= aparte de su incre3le ta#a9o= es el ali#entador @ue proporciona
hidrgeno a la c(lula1
La pila o3tiene hidrgeno a partir de la reaccin @ue se produce al co#3inar agua con un hidruro
#etlico1 *l hidruro +iene incorporado dentro de la pila= de3ido a @ue la reaccin de produccin de
hidrgeno re@uiere #enos hidruro @ue agua= pero el agua de3e ser proporcionada de #anera
e:terna1
,tra de las curiosidades de (sta pila es @ue no necesita depsito contenedor del agua= 3asta con
colocar una gota de agua so3re la pila= 7 (sta se #antiene en su sitio gracias a la tensin superficial1
0
*sto tiene otra +enta4a= 7a @ue es posi3le utilizar la pila en cual@uier posicin= lo @ue la hara
perfecta para su uso en dispositi+os porttiles1
Dste nue+o dise9o consta de slo cuatro ele#entos: un depsito de agua= una #e#3rana= una
c#ara con hidruro #etlico 7 luego la c(lula de hidrgeno en s Alos electrodos separados por la
#e#3rana de interca#3io de protonesB1
"s&uema de %uncionamiento
La reaccin @ue se produce entre el hidruro #etlico 7 el agua es peligrosa si se produce de #anera
descontrolada= por@ue produce #ucha energa calorfica1
La solucin @ue han in+entado consiste en una #e#3rana #icro!perforada @ue de4a pasar pe@ue9as
gotas de agua en for#a de +apor a la c#ara en la @ue se encuentra el hidruro AaB1
Cuando (stas #ol(culas reaccionan con el hidruro 7 producen hidrgeno= la presin au#enta= 7 la
#e#3rana se hincha= i#pidiendo @ue entre #s agua A3B1
'usto de3a4o del hidruro estn colocados los electrodos separados por la #e#3rana de interca#3io
de protones1 "s= cuando se consu#e el hidrgeno contenido en la c#ara del hidruro= la presin
desciende 7 de4a pasar #s agua= creando un 3ucle @ue regula auto#tica#ente la presin 7 el flu4o
del hidrgeno1
Los pri#eros dise9os de este tipo de pilas generaron .16 +oltios 7 .11 #ilia#perios durante 2. horas
antes de @ue se aca3ase el hidruro #etlico= pero los cientficos dicen ha3er llegado a generar en
posteriores dise9os alrededor de 1 #ilia#perio1
*sa intensidad de corriente a?n no es suficiente para= por e4e#plo tel(fonos #+iles= pero si sera
capaz de ali#entar circuitos electrnicos si#ples o incluso #icro!ro3ots1
1.
Captulo )): *l hidrgeno
*l hidrgeno es el to#o #as si#ple 7 ligero @ue e:iste1 *st representado con el s#3olo EGF= 7
ocupa el pri#er puesto en la ta3la peridica1 *s un no #etal= @ue en condiciones nor#ales Aa .C 7
1 at#B= es un gas diat#ico AG
-
B incoloro= inodoro e inspido 7 #u7 reacti+o1 "de#s= constitu7e
apro:i#ada#ente el 65M de la #asa en el uni+erso1
Fue descu3ierto en 16<< por Genr7 Ca+endish1 Dl fue el pri#ero en descri3ir con precisin +arias
de las propiedades funda#entales del hidrgeno1 %s tarde= en 16/2= "ntoine La+oisier le dio el
no#3re de EGidrgenoF Adel griego ()* + aguaF 7 ,-./0 +generacinFB cuando co#pro3 el
descu3ri#iento de Ca+endish de @ue al @ue#ar el gas se genera3a agua1
*n la naturaleza= el istopo del hidrgeno #s co#?n es el protio Asin ning?n neutrnB1
*l deuterio A1 neutrnB 7 el tritio A- neutrones 7 radioacti+oB ta#3i(n se encuentran en la naturaleza=
pero en proporciones tan pe@ue9as @ue es necesario o3tenerlos artificial#ente= nor#al#ente para
ser utilizados en reacciones nucleares1
Co#o he#os #encionado antes= el hidrgeno es #u7 reacti+o1 *s por esto por lo @ue lo
encontra#os= co#3inado con el o:geno= for#ando el agua A#s del 6-M de la superficie terrestreB1
Su reaccin de co#3ustin es la siguiente:
-G
-
N ,
-
O -G
-
,

N energa
La energa @ue se li3era con la co#3ustin es nor#al#ente calorfica= pero= gracias a las pilas de
co#3usti3le de hidrgeno= por e4e#plo= es posi3le e:traer esa energa li3erada en for#a de
electricidad1
11,3tencin
Pa @ue en la naturaleza el hidrgeno casi no est presente en estado puro= pode#os o3tenerlo de
di+ersas #aneras:
Ciertas reacciones liberan hidrgeno: $or e4e#plo= se li3era hidrgeno cuando reacciona
el cido clorhdrico AGClB con un #etal co#o el litio ALiB= el alu#inio A"lB111 etc1 Dste
11
#(todo es #u7 ?til para su produccin a pe@ue9a escala en el la3oratorio= pero es un
#(todo @ue resultara #u7 caro industrial#ente de3ido a los productos @u#icos necesarios1
Obtencin de hidrgeno a partir de hidrocarburos: Co#o por e4e#plo= el #etano ACG
;
B
o el gas natural1
Fotlisis del agua: Consiste en la disociacin del agua en hidrgeno 7 o:geno directa#ente
utilizando la energa solar1 "?n no es posi3le realizar la fotlisis artificial#ente= pero se han
descu3ierto #icro algas @ue s la realizan= 7 @ue podran ser utilizadas para este fin en el
futuro1
Electrlisis del agua: La electrlisis fue descu3ierta accidental#ente en el a9o 1/.. por
Jillison >icholson= 7 #s tarde= Aentre 1/22 7 1/2<B %ichael Farada7 desarroll las le7es
de la electro@u#ica1 Consiste en la disociacin del agua en hidrgeno 7 o:geno utilizando
la electricidad1
Dste proceso se realiza su#ergiendo dos electrodos en agua= Anor#al#ente con una pe@ue9a
cantidad de cido o una sustancia inica para facilitar la reaccinB 7 conectando a uno de
ellos el polo positi+o 7 al otro el polo negati+o1
"l hacer circular corriente continua por a#3os electrodos= en el polo positi+o AnodoB se
desprender o:geno= 7 en el negati+o ActodoB se desprender el preciado hidrgeno1
8a#os a estudiar #as a fondo lo @ue sucede en (sta reaccin:
En el nodo= se le e:traen ; electrones a dos
#ol(culas de agua= de (sta for#a= se disocian en 1
#ol(cula de o:geno gaseoso 7 ; cationes G
N
:
-G
-
,
AlB
O,
- AgB
N ;G
N
Aa@B
N ;e
!
En el ctodo= cada dos cationes G
N
to#an -
electrones= for#ando una #ol(cula de hidrgeno
gaseoso:
-G
N
Aa@B
N -e
!
O G
- AgB
>os ha3re#os percatado de @ue la reaccin de co#3ustin es re+ersi3le= es decir= pode#os disociar
1-
el agua #ediante la electrlisis en hidrgeno 7 o:geno= 7 luego= al @ue#ar ese hidrgeno con ese
o:geno o3tendre#os la #is#a cantidad de agua @ue tena#os al principio1
$or ello= el hidrgeno es una de las posi3les fuentes de energa del futuro= 7a @ue no pierde su
energa co#o hacen las pilas 7 3ateras= 7 al#acena una cantidad #ucho #a7or1 "de#s 7 a
diferencia de los hidrocar3uros= el hidrgeno no conta#ina 7a @ue= co#o he#os co#pro3ado= la
co#3ustin del hidrgeno produce ?nica#ente +apor de agua1
-1"l#acena#iento 7 transporte
*l gran incon+eniente= 7 por el @ue a?n no se utiliza el hidrgeno co#o co#3usti3le es @ue es tan
reacti+o @ue es #u7 peligroso al#acenarlo co#pri#ido Aco#o se hace con #uchos otros gasesB= 7a
@ue e:plota +iolenta#ente1 $rue3a de su peligrosidad es el dirigi3le EGinden3urgF= @ue e:plot en
una in#ensa 3ola de fuego a causa del hidrgeno @ue contena1
"un con ese gran riesgo= en la industria aeroespacial el hidrgeno se e#plea co#pri#ido en estado
l@uido a #u7 3a4as te#peraturas= gracias a las altas #edidas de seguridad1
Prototio de tan&ue de almacenamiento de hidrgeno l&uido
"ctual#ente se estn in+estigando otros #(todos para al#acenar el hidrgeno= uno de ellos se 3asa
en @ue el platino 7 otros #etales lo a3sor3en co#o una espon4a1
Ca#3i(n se in+estigan otros #(todos para producirlo Ein situF a partir del gas natural= por e4e#plo1
Qno de los incon+enientes del al#acena#iento del hidrgeno es @ue se necesita #a7or cantidad
para o3tener la #is#a energa @ue otros co#3usti3les1 "ctual#ente= por cada litro de gasolina se
necesitaran cuatro litros de hidrgeno l@uido1
12
Ga7 @ue tener en cuenta @ue a?n no se ha conseguido e:plotar todo el potencial del hidrgeno1
"de#s= el hidrgeno es #uchsi#o #as ligero @ue otros co#3usti3les1
1;
Captulo ))): "plicaciones energ(ticas
Las aplicaciones energ(ticas del hidrgeno son #u7 +ariadas:
ustitucin de hidrocarburos: *l hidrgeno puede ser e#pleado directa#ente en los
#otores de co#3ustin interna1 "ctual#ente 7a se ha co#pro3ado @ue in7ectando
hidrgeno en los #otores de co#3ustin interna a tra+(s del car3urador= es posi3le arrancar
7 utilizar el #otor= tal 7 co#o si fuese gasolina1 *sto es lgico= 7a @ue la gasolina est
co#puesta en gran parte por hidrgeno= @ue se encuentra co#3inado con el car3ono para
for#ar los hidrocar3uros1 $ara utilizar el hidrgeno en los #otores actuales= sera necesario
desarrollar un siste#a de al#acena#iento de hidrgeno co#pacto= 7 ta#3i(n un siste#a
seguro de transporte de hidrgeno al #otor1
Dsta podra ser una de las soluciones para cuando se aca3en los co#3usti3les fsiles 7 nos
@uede#os con un #ontn de coches in?tiles1
Fusin nuclear: "l fusionar dos to#os de dos istopos de hidrgeno= el deuterio 7 el tritio=
se produce helio 7 una gran cantidad de energa t(r#ica1 Dsta energa se puede con+ertir en
energa el(ctrica para el uso do#(stico1
"ctual#ente el ser hu#ano a?n no ha logrado producir energa a partir de una fusin
nuclear= 7a @ue se e#plea #s energa en pro+ocar la fusin de la @ue se produce en ella1
Los cientficos aseguran @ue en el futuro ser posi3le realizar fusiones nucleares de #anera
controlada= 7 @ue sean econ#ica#ente renta3les1
*n la actualidad= una de las fuentes de energa #s de#andadas es la de fisin nuclear1 Dsta
consiste en ro#per to#os de un istopo del Qranio= de for#a @ue se genera una gran
cantidad de energa1 *l pro3le#a es @ue al di+idir los to#os de Qranio= @uedan residuos
#u7 radioacti+os= @ue son #u7 difciles de eli#inar1 *n su lugar= se guardan 3a4o tierra=
pero esto no puede durar eterna#ente1
*n ca#3io= la fusin pro#ete ser la energa del futuro= 7a @ue no produce ning?n residuo
radiacti+o1
!ilas de combustible o c"lulas de combustible de hidrgeno: Co#o he#os #encionado
antes= las pilas de co#3usti3le de hidrgeno realizan la co#3ustin del hidrgeno de #anera
controlada para poder o3tener directa#ente electricidad1
15
*l principio @ue utilizan las pilas de co#3usti3le fue descu3ierto por Christian Friedrich
SchIn3ein en 1/2/1 %s tarde= en 1/20= Sir Jillia# Ro3ert Gro+e de#ostr el
funciona#iento de la pri#era pila de co#3usti3le= 3asndose en el tra3a4o de SchIn3ein1
Ga7 #ultitud de tipos de pilas de hidrgeno1 Ga7 algunas @ue funcionan a altas
te#peraturas= @ue estn pensadas para su uso industrial= 7 otras @ue funcionan a poca
te#peratura A6.!-..CB= pensadas para su uso do#(stico o en +ehculos1
"s&uema de %uncionamiento de las ilas de hidrgeno
Las pilas @ue he#os considerado #s i#portantes= de3ido a su si#plicidad 7 prestaciones
son:
!ilas de combustible alcalinas: Ca#3i(n conocidas co#o Epilas de co#3usti3le
de Francis aconF= de3ido a su in+entor1 Qtilizan co#o electrlito un hidr:ido=
los @ue se suelen utilizar son la sosa custica A>a,GB o el hidr:ido de potasio
AR,GB= @ue tiene #e4ores prestaciones @ue el anterior1 Suelen alcanzarse
rendi#ientos de alrededor del 6.M1
Dste tipo de pilas es de los #s desarrollados= 7 la >"S" 7a ha utilizado (ste
tipo de pilas en las #isiones "pollo1
De3ido a su alto rendi#iento 7 3a4o coste de #ateriales= decidi#os desarrollar
1<
nuestro dise9o e:peri#ental en 3ase a (ste tipo de pilas1 $or ello estudia#os las
reacciones en las @ue estn 3asadas estas pilas:
11 *l hidrgeno reacciona con el grupo ,G
!
para for#ar agua 7 soltar -
electrones:
-G
-
N ;,G
!
O;G
-
, N ;e
!
-1 *l o:geno se co#3ina con las #ol(culas de agua 7 con ; electrones= para
for#ar ; grupos ,G
!
:
,
-
N -G
-
,N ;e
!
O;,G
!
Dstos grupos ,G
!
se co#3inan con el hidrgeno= 7 as se produce un ciclo
en el @ue se genera agua= 7 se produce un #o+i#iento de electrones @ue
es el @ue genera la electricidad= 4unto con energa t(r#ica1
!ilas de combustible !E# A%e#3rana de )nterca#3io de $rotonesB: Qtilizan
un electrlito slido= una #e#3rana de plstico especial @ue slo per#ite @ue la
atra+iesen los cationes G
N
1 *stn 3asadas en reacciones #u7 si#ilares a las @ue
suceden en las pilas de hidrgeno alcalinas1
De3ido a (ste electrlito slido= son pilas #u7 ligeras= fia3les 7 ro3ustas= 7 por
ello= a?n teniendo slo un <.M de rendi#iento= son el candidato #s pro3a3le a
estar en nuestros +ehculos dentro de unos a9os1
Llegado este punto de la in+estigacin= todo se resu#e en @ue= 3sica#ente= para utilizar el
hidrgeno pri#ero in+erti#os electricidad en la electrlisis= 7 luego (sta electricidad nos es
de+uelta a tra+(s de (stas pilas de co#3usti3le1
$ero entonces= Spara @u(= si al final se pierde energaT
La respuesta es #u7 sencillaH el hidrgeno es transporta3le= al contrario @ue la #a7ora de
energas reno+a3les1 $or ello= el hidrgeno nos sir+e= #s @ue co#o recurso energ(tico=
co#o #(todo de transporte de energa1 Qna 3uena co#paracin son las 3ateras recarga3les=
se aporta energa el(ctrica para cargarlas= 7 luego se nos es de+uelta1 *ntonces nos
pregunta#os Spor @u( no usa#os si#ple#ente esas 3ateras recarga3lesT
$ues por@ue es #uchsi#o #as sencillo al#acenar un gas AhidrgenoB @ue al#acenar
productos @u#icos dispuestos de una #anera especfica= @ue ade#s se descargan con el
tie#po A3aterasB1 *n nuestro dise9o e:peri#ental= decidi#os crear nuestra pila de
16
hidrgeno de la for#a #s se#e4ante a una 3atera= de #anera @ue la carga#os con
electricidad= utilizando la electrlisis en el #o#ento= 7 no aportando hidrgeno
directa#ente1
1/
Captulo )8: Dise9o e:peri#ental
11)ntroduccin
Dste captulo trata de el dise9o 7 construccin de nuestra pila de hidrgeno
Desde la eleccin del te#a de (ste tra3a4o= decidi#os realizar una de (stas pilas= 7a @ue no nos
confor#a#os con slo conocer su funciona#iento1
"s @ue 3usca#os #ucho a tra+(s de internet para encontrar dise9os sencillos de pilas de hidrgeno1
*ncontra#os +arios dise9os de pilas fciles de construir= pero la #a7ora de ellas necesita3an el uso
de una E#e#3rana de interca#3io de protonesF A$*% U $roton *:change %e#3raneB co#o
electrlito= un ele#ento @ue no es #u7 fcil de conseguir1
$or ello elegi#os las pilas alcalinas co#o alternati+a= 7a @ue utilizan co#o electrlito un hidr:ido=
nosotros he#os utilizado >a,G AGidr:ido de sodio U Sosa custicaB= @ue es #u7 fcil de
conseguir en la zona de li#pieza de cual@uier super#ercado1
Co#o #(todo de unin de piezas= nos decanta#os por el pega#ento ter#ofusi3le= @ue al ser
plstico fundido 7 no un pega#ento @u#ico= no se dilu7e en el agua= ni reacciona con la sosa
custica1
*ntonces= de recreo en recreo= fui#os al la3oratorio de @u#ica 7 nos pusi#os #anos a la o3ra con
los pri#eros e:peri#entos1
10
-1*:peri#entos iniciales
*n el la3oratorio= co#enza#os pro3ando sencilla#ente la electrlisis del agua:
"lectrlisis en el laboratorio
>os di#os cuenta de @ue no se produca el suficiente flu4o de hidrgeno co#o para ser utilizado en
una pila de hidrgeno1 $or ello= in+estiga#os otras reacciones @ue lo produ4esen en #a7or cantidad1
Fue entonces cuando nuestro profesor de Vu#ica nos ense9 @ue= al introducir un #etal co#o el
Winc en una disolucin de cido clorhdrico AGClB= se li3era #ucho hidrgeno1 *sto es perfecto para
de#ostrar el funciona#iento de una pila de hidrgeno en el la3oratorio1
Luego= solucionado el pro3le#a de la o3tencin del hidrgeno= e#peza#os a pensar en c#o sera
nuestro dise9o de pila de hidrgeno1
*n ese #o#ento= nuestro profesor de Vu#ica nos ense9 el funciona#iento de una pila de
-.
concentracin= por@ue pensa3a @ue las pilas de hidrgeno funcionan de esa #anera= pero #as tarde
descu3ri#os @ue no es as1 Dste tipo de pilas pueden funcionar #ediante hidrgeno= pero en (ste
caso utiliza#os @u#icos l@uidos por #s facilidad1
Pila de concentracin generando 123 voltios
-1
21$rototipos
Los pri#eros prototipos los fa3rica#os siguiendo los es@ue#as de funciona#iento de las pilas de
hidrgeno= esto es= con dos electrodos separados por un #aterial deno#inado electrlito1
Decidi#os realizar nuestra pila con electrodos de acero ino:ida3le= de3ido a su 3a4o coste 7
resistencia a la corrosin= 7 co#o 7a he#os #encionado antes= utiliza#os una disolucin de sosa
custica co#o electrlito= de3ido a su fcil ad@uisicin 7 3uen rendi#iento1
Los electrodos los fa3rica#os a partir de #alla fina de acero ino:ida3le= e:tradas de unas tapas
anti!salpicadura para sartenes:
#alla %ina y estroa4o de acero ino5idable
Ca#3i(n pensa#os en usar estropa4os de acero ino:ida3le= pero (stos se o:ida3an #as fcil#ente
@ue la #alla1
>uestro pri#er dise9o esta3a for#ado por un tu3o de plstico Aun tu3o gastado de E"ero!RedFB al
@ue realiza#os un agu4ero en la 3ase e introduci#os un tu3o fino de plstico Ade los utilizados en
los acuariosB= por el @ue fluira el hidrgeno1
Luego= #as o #enos a la #itad del tu3o pega#os trans+ersal#ente un trozo circular de #alla
ino:ida3le= a la @ue conecta#os un ca3le @ue sera uno de los polos de la pila1
*nci#a de la #alla coloca#os un disco de algodn= 7 so3re (l pega#os otro trozo de #alla
ino:ida3le= con otro ca3le conectado co#o el otro polo de la pila1
--
6uestro rimer intento de ila de hidrgeno
"s= para hacer funcionar la pila= e#papa#os el algodn con la disolucin de >a,G= e hici#os fluir
el hidrgeno= generado a partir del cido clorhdrico 7 el Winc= por el tu3o1
Primeras ruebas de nuestro rimer rototio
Los resultados eran 3uenosH conecta#os la pila a la fuente de hidrgeno= e#papa#os el algodn de
la disolucin de >a,G= 7 co#enza#os a #edir una corriente de .1< +oltios1
Con esa electricidad pudi#os hacer un poco de ruido con un alta+oz= co#pro3ando as la e:istencia
de esa corriente1
>o nos @ueda#os confor#es con tan poca corriente= as @ue segui#os in+estigando= hasta dar con
unos grficos de un li3ro @ue #uestran @ue las pilas de hidrgeno alcalinas funcionan #e4or cuanta
#as presin 7 te#peratura halla en en el electrlito1 La presin no la poda#os controlar= pero s la
te#peratura1
$or ello decidi#os calentar nuestra disolucin de >a,G para a9adirla a nuestra pila casi a la
te#peratura de e3ullicin= 7 +ol+i#os a #edir el +olta4e:
-2
Segunda rueba7 aumentando la temeratura del electrlito
*l +olta4e no se ele+ de#asiado= #ucho #enos de lo @ue nos esper3a#os= pero (se no fue el
pro3le#a= sino @ue descu3ri#os @ue la pila produca electricidad al aplicar el electrlito= pero sin
tener conectada la fuente de hidrgeno1 Co#pro3a#os @ue el +olta4e generado no +aria3a en
a3soluto al conectar el hidrgeno= lo @ue nos hizo suponer @ue no se esta3a produciendo la reaccin
esperada= sino otra desconocida @ue no tena nada @ue +er con la de las pilas de hidrgeno1
Co#o ?lti#o intento de este dise9o= decidi#os au#entar la superficie de los electrodos= utilizando
-;
un recipiente de plstico #s grande= 7 siguiendo el #is#o procedi#iento @ue para la anterior= la
pro3a#os:
8ercera rueba7 aumentando la suer%icie de los electrodos
Dsta pila era significati+a#ente #s grande @ue la anterior= sin e#3argo= funcion e:acta#ente
igual1 *sto nos hizo definiti+a#ente 3uscar otro dise9o de pila de hidrgeno1
De3ido al fracaso= decidi#os +ol+er a la idea principal de la pila de hidrgeno1 "s @ue= despu(s de
otra 3?s@ueda de infor#acin= encontra#os un dise9o #u7 si#ple= @ue se a4usta3a perfecta#ente a
nuestras necesidades1
Dste consiste en un recipiente lleno de la disolucin de >a,G= en el @ue se han llenado 7 colocado
in+ertidos dos tu3os de ensa7o1 *n cada tu3o se introduce un electrodo= 7= #ediante una fuente de
ali#entacin= produci#os la electrlisis en el interior de los tu3os= llenando un poco los tu3osH uno
de hidrgeno= 7 el otro de o:geno1
Luego= se desconecta la fuente de ali#entacin= 7 7a tene#os nuestra pila= ali#entada por el
hidrgeno 7 el o:geno @ue aca3a#os de generar1
-5
Simle c9lula de hidrgeno roduciendo : voltio
"l conectar el +olt#etro co#pro3a#os @ue se esta3a generando corriente el(ctrica= 7 @ue el dise9o
funciona correcta#ente1
"s= nos decidi#os a fa3ricar nuestra pila de hidrgeno en 3ase a (ste dise9o tan si#ple1
-<
;1Construccin de la pila de hidrgeno
$ara construir nuestra pila= decidi#os unir +arias c(lulas de hidrgeno independientes= para as
poder su#ar sus intensidades el(ctricas1
Despu(s de pensar +arias for#as de unir las c(lulas= nos decanta#os por un dise9o rectangular 7
des#onta3le= para facilitar el ca#3io 7 li#pieza de los electrodos1 *legi#os utilizar 12 c(lulas= @ue
haran @ue la pila tu+iese unas #edidas razona3les1 Ca#3i(n decidi#os fa3ricarla en plstico
transparente Aen nuestro caso #etacrilato= para e+itar la corrosinB= para poder apreciar su
funciona#iento1
Cada c(lula est for#ada por un tu3o ancho de 2 c# pegado a una placa de #etacrilato= a #odo de
recipiente de contencin del electrlito= en el @ue se insertan dos tu3os #s finos Ade 11- c#B=
tapados en su parte superior #ediante otra placa de #etacrilato1
Dentro de los dos tu3os interiores estn colocados los dos electrodos= cada uno en un tu3o1
*sto es igual @ue el ?lti#o e:peri#ento realizado en el apartado anterior= pero #ucho #s
co#pacto1
"s= para construir nuestra pila= fueron necesarios los siguientes #ateriales:
11 Cu3os de #etacrilato Ade 2.:-<## 7 de 1-:1.##B
-1 $laca de #etacrilato Ade 2.:;.c#B
21 %alla de acero ino:ida3le Ae:trada de tapas anti!salpicadura para sartenesB
;1 Ca3les= #uchos ca3les Areciclados de ordenadores +ie4osB
51 $ega#ento ter#ofusi3le
<1 *sta9o para soldaduras
-6
Co#enza#os a fa3ricar nuestra pila de hidrgeno cortando los tu3os de #etacrilato:
;tilizamos una sierra esecial ara cortes a <1=
"l tubo %ino lo tuvimos &ue cortar y limar a mano
Comrobamos &ue las iezas enca4aban
*ntonces= reparti#os los trece tu3os en la posicin @ue tendran en la pila= 7 con esas #edidas
#arca#os 7 corta#os las dos placas de #etacrilato:
-/
#arcamos las lacas y realizamos los cortes con una sierra de calar
Luego pega#os los tu3os anchos en su lugar #ediante pega#ento ter#ofusi3le= 7 co#pro3a#os su
estan@ueidad:
Detectamos varias %ugas al llenar los tubos de agua7 as &ue las localizamos comrobando las uniones mediante una
linterna y las rearamos desde el interior de los tubos
Despu(s de reparar las fugas= se9ala#os so3re la otra placa de #etacrilato la posicin de los tu3os
finos= 7 los pega#os en su lugar= pro3ando a cada tu3o pegado si las dos partes de la pila enca4a3an
correcta#ente:
Los resultados %ueron muy satis%actorios
-0
Las dos mitades enca4an a la er%eccin
*ntonces corta#os pe@ue9os trozos rectangulares de la #alla de acero ino:ida3le= a #odo de
electrodos= 7 los solda#os a los ca3les1 Decidi#os utilizar unos 2. c# de ca3le por cada electrodo:
8odos los electrodos son e5actamente iguales
Cuando 7a tu+i#os los -< electrodos listos A- por cada una de las 12 c(lulas de hidrgenoB=
realiza#os un agu4ero enci#a de cada c(lula= para poder sacar hacia arri3a los ca3les:
>ealizamos los agu4eros con un taladro y los limamos a mano
2.
Luego #onta#os los electrodos en nuestra pila:
?nsertamos los electrodos or aba4o7 y sacamos cada ar de cables or la arte suerior de la ila
Pa casi ha3a#os aca3ado= slo @ueda3a organizar un poco los ca3les= realizando un nudo para @ue
no se #o+iesen= 7 conectando todas las c(lulas de hidrgeno en paralelo= para poder cargarlas:
$% al fin ten&amos nuestra pila de hidrgeno'
"hora solo falta3a pro3arla1
21
51$rue3a de la pila
$ara pro3ar la pila= pri#ero ha3a @ue llenarla de la disolucin de sosa custica1
$ara ello= utiliza#os un 3arre9o @ue llena#os un poco #s de la #itad de agua= a9adi#os ;
cucharadas de sosa custica 7 re#o+i#os con una +arilla1
*n el 3arre9o introdu4i#os 3oca arri3a la 3ase de la pila 7 ta#3i(n la parte superior con los
electrodos1 Luego= sin sacar la parte superior del agua= la coloca#os 3oca a3a4o= 7 la enca4a#os con
la parte inferior= @uedando as los tu3os superiores llenos co#pleta#ente de agua1
Los tu3os de la 3ase se @uedaron llenos hasta la #itad= inclinando ligera#ente la pila para escurrir
el agua so3rante:
La oeracin de llenado es muy rida
Cras el llenado= seca#os 3ien la pila 7 la conecta#os a la fuente de ali#entacin= para cargarla de
hidrgeno 7 o:geno #ediante electrlisis1 Conecta#os todas las c(lulas en paralelo= por@ue se
necesitara #ucho +olta4e para cargarlas en serie:
La carga de la ila llev unos 3 minutos7 aun&ue no la cargamos del todo
2-
Luego desconecta#os la fuente de ali#entacin= 7 conecta#os todas las c(lulas en serie1
"s #edi#os un +olta4e de 0 +oltios= @ue 3a4 7 se esta3iliz a 615 +oltios:
Con (ste +olta4e pudi#os encender un L*D de alto 3rillo= e incluso un pe@ue9o #otor el(ctrico:
Funcion incluso conectando slo ; de las c(lulas
$Eure(a'
Final#ente= slo tu+i#os @ue +aciar la pila de hidrgeno de l@uido 7 en4uagarla 7 secarla 3ien para
e+itar @ue se o:idasen los electrodos1
22
<1Conclusiones del dise9o
Despu(s de tanta e:peri#entacin 7 3?s@ueda de infor#acin= he#os decidido @ue los puntos a
tener en cuenta al dise9ar 7 construir una pila de hidrgeno son:
)so de materiales simples * baratosH @ue sean fcil#ente recicla3les1
Electrodos ampliosH para conseguir #s intensidad de corriente1
)nir +arias c"lulas de hidrgenoH as se produce un #a7or +olta4e1
implicidad para calentar el electrlitoH 7a @ue as se produce #ucha #s
electricidad1
Fcil recargaH para un llenado fcil 7 rpido de hidrgeno1
implicidad en las conexionesH a ser posi3le= utilizar un circuito @ue per#ita conectar
las diferentes c(lulas en paralelo o en serie rpida#ente1
2;
Conclusiones
"l finalizar este pro7ecto de in+estigacin he#os llegado a las siguientes conclusiones:
Sie#pre @ue se haga una in+estigacin se de3e de tener en cuenta del #aterial 7 los recursos
de los @ue +as a poder disponer= para as poder planearlo de for#a adecuada1
Las in+estigaciones prosperan de #e4or #anera cuando +arias personas se a7udan en +ez de
co#petir por un #is#o fin= (sta es una de las cosas #s i#portantes @ue he#os aprendido1
" la sociedad no le gusta or ha3lar de nue+as energas @ue necesiten financiacin para
in+estigarlas= prefieren continuar con las @ue han +enido utilizando hasta la fecha sin
i#portar lo da9inas @ue puedan resultar para el #edio en el @ue +i+i#os o @ue no sean
reno+a3les1
*s necesario @ue en nuestra sociedad se in+estiguen 7 se ahonde #s en otro tipo de
recursos energ(ticos= por @ue lo @ue esta#os consiguiendo con el uso continuado de
co#3usti3les fsiles es slo e#peorar la situacin1 "un@ue nos generan energa 3arata= los
da9os secundarios son enor#es1 >o slo los co#3usti3les fsiles si no ta#3i(n cual@uier
otro tipo de recurso energ(tico @ue de4e residuos @ue no sea#os capaces de reciclar1
25
2<
"gradeci#ientos
Vuere#os #ostrar nuestro agradeci#iento hacia las siguientes personas @ue han hecho posi3le la
creacin de este tra3a4o:
%& Car#en San 'os(: >uestra profesora de Ciencias para el #undo
conte#porneo1 Gracias a ella he#os realizado (ste tra3a4o= con el @ue he#os aprendido
#ucho so3re las pilas de hidrgeno1
Carlos Gonzlez lanco: >uestro profesor de Fsica 7 Vu#ica1 >os de4 usar
el la3oratorio del instituto para nuestros e:peri#entos 7 nos a7ud #uchsi#o con el
contenido terico1
Carlos Gonzlez: >uestro profesor de tecnologa1 >os a7ud con la construccin de
la pila de hidrgeno1
*dLin lo#: Co de Carlos1 Ca#3i(n nos a7ud con la construccin de nuestra pila
Anos de4 usar su sierra de cortes a 0.B1
XXX%uchas gracias a todos por +uestra a7udaYYY
26
Fuentes
i3liografa
*GZG Cechnical Ser+ices: Fuel Cell Handbook. *s un docu#ento #u7 e:tenso @ue
contiene toda la infor#acin actual so3re las pilas de hidrgeno1
"ctual#ente ha7 once ediciones= cada una est actualizada con los datos conocidos en la
fecha en @ue se pu3lic1 >osotros he#os e#pleado la 5& edicin= pu3licada en ,ctu3re del
a9o -...1 Ca#3i(n re+isa#os la s(pti#a edicin= pero no aporta3a ninguna diferencia
respecto a la infor#acin @ue 3usc3a#os1
*st escrito en ingl(s= 7 se puede descargar gratuita#ente de internet desde la siguiente
QRL: http:[[LLL1fuelcells1org[info[li3rar7[fchand3ooK1pdf
>uestro profesor de Fsica 7 Vu#ica: Carlos Gonzlez Blanco
$ginas Le3 utilizadas
http:[[es1LiKipedia1org[LiKi[Celda\de\hidrMC2M2geno
http:[[LLL1en3uenas#anos1co#[articulos[#uestra1aspTart]05;
http:[[LLL1portalplanetasedna1co#1ar[hidrogeno1ht#
http:[[LLL1energiasli#pias1org[el!hidrogeno!co#o!fuente!de!energia[
http:[[es1LiKipedia1org[LiKi["lKaline\fuel\cell
http:[[en1LiKipedia1org[LiKi[*lectrol7sis\of\Later
http:[[LLL1neLscientist1co#[article[dn1<26.!Lorlds!s#allest!fuel!cell!pro#ises!greener!
gadgets1ht#l
http:[[#enosgas13logspot1co#[-../[.-[electrlisis!del!agua1ht#l
http:[[scienceatho#e1ciencia+i+a1pt[celco#3salina\eng1ht#l
http:[[sci!to7s1co#[scito7s[scito7s[eche#[fuel\cell[fuel\cell1ht#l
http:[[LLL1hoLstuffLorKs1co#[fuel!cell-1ht#
http:[[LLL1claudio!otero1cl[fuel\cells[
http:[[a#ericanhistor71si1edu[fuelcells[pe#[pe##ain1ht#
2/
http:[[a#ericanhistor71si1edu[fuelcells[3asics1ht#
http:[[es1LiKipedia1org[LiKi[CecnologMC2M"Das\del\hidrMC2M2geno
http:[[es1LiKipedia1org[LiKi[GidrMC2M2geno\lMC2M"D@uido
http:[[LLL1cientificosaficionados1co#[tecnicas[hidrogenoM-.electrolitico1ht#
http:[[ele#ental1aLardspace1co#[e:peri#entos[hidrogeno1ht#
http:[[LLL1ph7sics1u3c1ca[^outreach[ph7s;-.[p;-.\.2[shane[title1ht#
http:[[LLL1cientificosaficionados1co#[pilasM-.deM-.co#3usti3le[pilasM-.de
M-.co#3usti3le1ht#
)#genes
$ginas 6 7 /: http:[[en1LiKipedia1org[LiKi[Fuel\cell
$ginas 0 7 1.:
http:[[LLL1neLscientist1co#[article[dn1<26.!Lorlds!s#allest!fuel!cell!pro#ises!greener!
gadgets1ht#l
$gina 1-: http:[[#enosgas13logspot1co#[-../[.-[electrlisis!del!agua1ht#l
$gina 12: http:[[es1LiKipedia1org[LiKi[Gidrgeno\l@uido
$gina 1<: http:[[es1LiKipedia1org[LiKi[Celda\de\hidrgeno
Codas las de#s fotografas o i#genes las he#os realizado e:presa#ente para este pro7ecto1
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