G. Norman Lippert Basado en los personajes y mundos creados por J. K. Rowling Traducido al castellano por LLL Querido lector: Este liro es una secuela de otra !istoria llamada "James #otter y la Encrucijada de los $ayores". %un&ue esta !istoria puede sostenerse por s' misma con un poco de ayuda imaginati(a del lector) se apreciar'a muc!o mejor como parte de la saga. #uedes encontrar el primer liro en www.jamespotter.miarroa.com. *Gracias por leerlo+ G,L -ndice ALBUS Y LA ESCOBA...................................................................114 EL CRCULO DE NUEVE...............................................................270 CUESTIN DE CONFIANZA.........................................................288 EL TRIUNVIRATO.........................................................................417 EL SACRIFICIO.............................................................................447 EL LARGO VIAJE A CASA..............................................................468 Para Greer Una Rose con otro nombre #r.logo La llu(ia ca'a en grandes s/anas) golpeando el pa(imento con 0uer1a su0iciente como para le(antar una sucia y pesada nelina. 2n !omrecillo permanec'a de pie en la es&uina) ajo la 3nica 0arola &ue 0uncionaa) y estudiaa la calle. Edi0icios aandonados de apartamentos se alineaan a un lado) oscuros y amena1adores) como dinosaurios muertos. El otro lado estaa dominado por una igualmente deprimente 0/rica tras una (erja de alamre. En la (erja) los carteles de ad(ertencia c!irriaan y tra&ueteaan con el (iento. ,a'a un coc!e aparcado en la calle) con pinta de lle(ar all' desde !ac'a tanto como para !aerse con(ertido ya en parte del ecosistema local. El !omrecillo mo(i. los pies) su cae1a cal(a reluc'a por la llu(ia. $ir. !acia atr/s) !acia las agitadas calles de las &ue acaaa de llegar) y solt. un carraspeo. 4e sac. el pu5o del olsillo del arigo y lo sostu(o en alto !acia la lu1. 6uando ari. la mano) en ella !a'a un pe&ue5o y maltratado tro1o de pergamino. Ley. las palaras por d7cima (e1. Letras de tinta a1ul deletreaan el nomre de la calle y nada m/s. El !omre sacudi. la cae1a) molesto. Estaa a punto de estrujar el pergamino en el pu5o de nue(o cuando las palaras desaparecieron ajo la llu(ia &ue ca'a. El !omrecito parpade.) mirando 0ijamente al espacio &ue !a'an dejado. Lentamente) m/s palaras se escriieron en el papel) como garaateadas por un l/pi1 in(isile: una direcci.n. El !omrecillo 0runci. el ce5o !acia el pergamino) y (ol(i. a met7rselo en el olsillo. $irando de reojo) locali1. un n3mero sore la puerta del apartamento aandonado m/s cercano. 4uspir. y se apart. del rillo amarillento de la 0arola) caminando por la cuneta sin importarle &ue estu(iera inundada. 6omo sar'a la mayor parte de la gente &ue supiera como mirar) el !omrecillo no era un !omre en asoluto. Era un golin. 4u nomre era 8orge y odiaa a(enturarse en el mundo de los !umanos. No es &ue nadie !uiera notado nunca nada inusual en su tama5o o en sus e9tra5os rasgos. Lle(aa otas con tacones de cuatro pulgadas y un encantamiento visum-ineptio &ue !ac'a &ue la gente le (iera como un amale ancianito con una se(era inclinaci.n de la espalda. 4implemente no le gustaan los !umanos. Eran sucios) ine0icaces) y desordenados. % 8orge le gustaa &ue su mundo 0uera igual &ue su traajo: pulcro) organi1ado) y constantemente re(isado para limpiarlo de pasos innecesarios. No es &ue 8orge llegara al punto de desear la desaparici.n de la !umanidad: simplemente se alegraa de &ue tu(ieran su propio mundo especial en el &ue (i(ir) y &ue raramente 7l tu(iera &ue acudir a este) como una especie de 1oo. 6asi !a'a decidido no acudir esta noc!e. %lgo no le cuadraa en esta cita. 6onsiderando las !ailidades 3nicas de 8orge) no era inusual no conocer el nomre de un cliente) pero estaa acostumrado a un cierto decoro) no solo una nota y un n3mero. 8orge sa'a lo &ue signi0icaa el n3mero) sin emargo. Era el pago o0recido por sus ser(icios) y astante sorprendente adem/s. Lo su0iciente como para &ue 8orge dejara su traajo) y uscara la misteriosa direcci.n en esta (asta e9tensi.n del decr7pito y antiest7tico mundo !umano) incluso a pesar de su aprensi.n. ;espu7s de todo) 8orge era un golin. ;ej. de andar y estudi. el n3mero del apartamento &ue !a'a junto a 7l. $ir. 0ijamente al otro lado de la calle) 0runciendo el ce5o. La (erja de la 0/rica terminaa de repente antes de llegar al siguiente lo&ue. En su lugar !a'a un solar (ac'o) a!ogado por malas !ieras) asura empujada por el (iento y otellas rotas. 2n cami.n aandonado se apoyaa ladeado contra la es&uina) enterrado entre arro y altas !ieras. El cartel de madera &ue !a'a en el centro del solar estaa medio ca'do. Futuro Hogar de Condominios y Complejos Recreativos Chimera) se le'a en letras des(a'das. 8orge sac. de nue(o el pu5o del olsillo y lo ari.. La direcci.n !a'a desaparecido del pergamino. Tres nue(as palaras se !a'an escrito. Date la vuelta. ;ej. caer el pu5o a un lado. $ir. al solar (ac'o) mordi7ndose los laios. <4e le estaa ad(irtiendo &ue (ol(iera por donde !a'a (enido= #arte de 7l as' lo esperaa) pero lo dudaa. Lentamente) se dio la (uelta en el punto en el &ue estaa) de pie en el centro de la calle desierta) le(antando la mirada !acia la oscura masa del edi0icio de apartamentos. 2na (entana rota le de(ol(i. la mirada) como el ojo de una cala(era. El (iento soplaa) al1ando las cortinas de la (entana rota) !aci7ndolas re(olotear. 8orge suspir. y aj. de nue(o la mirada al pergamino. Camina. Hacia atrs. >Bueno >mascull. 8orge para s' mismo>) ya &ue estamos en el aile) ailemos. 6omen1. a andar !acia atr/s) al1ando las otas cuidadosamente para e(itar trope1ar con el ordillo o con las pilas de asura putre0acta. 4e sui. cuidadosamente a la acera y continu.) tanteando en usca de la cama de malas !ieras del suelo del solar (ac'o. La acera parec'a m/s amplia de lo &ue !a'a esperado. % cada paso &ue daa !acia atr/s encontraa s.lida y lisa piedra. 8orge mir. !acia aajo. ,a'a gastadas y cuidadosamente colocadas losetas de piedra ajo sus otas en (e1 del /spero cemento de la acera. Le(ant. la mirada de nue(o y tom. un silante aliento. ;os 0ormas monstruosas miraan !acia 7l. Eran g/rgolas) cada una posada en lo alto de un pilar de piedra. La llu(ia golpeaa y corr'a por sus !orriles caras. Entre los pilares !a'a una alta (erja de !ierro 0orjado. $ientras 8orge oser(aa) esta se cerr. con un (irante y resonante crujido) encerr/ndolo dentro. 4e gir. al instante) con el cora1.n palpitante) y (io &ue el !ierro 0orjado 0ormaa una (alla alrededor del solar. Era de seis pies de alto y terminaa en picos amena1adores. El solar ya no estaa lleno de asura. ,a'a un c7sped) cuidadosamente recortado) cada ri1na de !iera misteriosamente a0ilada y e9actamente de la misma longitud &ue sus compa5eras. La llu(ia 0ormaa gotas sore la !iera como cristal. ;onde antes !a'a estado el cami.n aandonado !a'a a!ora un largo carruaje negro) inmaculadamente rillante y cuierto por un artesonado g.tico. No !a'a yuntas para caallos en el carruaje. 8orge se estremeci.) y despu7s le(ant. la mirada !acia el centro del solar. En lugar del cartel inclinado !a'a una casa. No era enorme) pero s' e9tra5a e inusitadamente alta. 4us (entanas y contra(entanas parec'an tener (einte pies de alto y el tec!o &ue la cur'a casi parec'a proyectarse !acia a0uera) como un uitre al acec!o. 2nos pilares enmarcaan la puerta principal) &ue estaa pintada de negro y ten'a un gigantesco llamador en el centro. 8orge trag. sali(a) se arrastr. !acia adelante) y se apro9im. a la puerta. 6uando sui. los escalones) a 8orge no le sorprendi. (er &ue el llamador de lat.n de la puerta !a'a sido tallado para asemejar a una serpiente enroscada con relucientes ojos color esmeralda. No le sorprendi. (erla (ol(er a la (ida al apro9imarse. La cae1a se separ. de su cuerpo enroscado de lat.n y sac. una lengua dorada. >Lle(assss el pergamino >sise. la serpiente. >?a lo creo. %re la puerta antes de &ue pille algo mortal por estar ajo esta llu(ia. >$uesssstranossss. >No !e recorrido todo este camino para discutir con un peda1o de metalurgia encantado. %re la maldita puerta y di a tu amo &ue !e llegado. La cae1a de la serpiente se al1. muy ligeramente) &uedando en posici.n de mirar a 8orge desde arria. Los ojos rillaron con una lu1 (erde y la lengua re(olote.. >$uesssstranosssss el pergamino. 8orge le(ant. la mirada !acia la cae1a de la serpiente. Esta se alance. ligeramente) a1otando el aire con su lengua. 8orge !a'a crecido con un padre !errero y sa'a c.mo se !ac'an los ornamentos encantados. %3n as') !a'a algo en la ondeante cae1a de lat.n y el siseo de la lengua dorada &ue le preocupaa. Emuti. la mano en el olsillo de su arigo y recuper. el pergamino. >%&u' est/. <@es= >dijo) intentando eliminar el temor de su (o1>. %!ora are la puerta. La serpiente se estir. !acia el pergamino &ue !a'a en la mano de 8orge. 4e al1.) y despu7s escupi. una r/0aga de llamas (erdes. 8orge apart. la mano de un tir.n) c!illando mientras la llama consum'a el pergamino en medio del aire. Los ojos de la serpiente rillaron a3n m/s y se desenrosc. toda('a m/s de la puerta) inclin/ndose !acia la cara de 8orge. 8orge no !a'a cre'do &ue 0uera posile) pero la escultura parec'a sonre'rle. >#rocccccede >dijo esta. La puerta se desatranc. y se ari. pesadamente. 8orge entr. lentamente) mirando alrededor. 4e encontraa en un largo (est'ulo) cuierto por una rica y astante ra'da al0omra roja. ,a'a gruesas puertas a amos lados) lacadas !asta &uedar con(ertidas en rillantes espejos negros. Todas estaan cerradas e9cepto la del 0inal. Llegaan (oces de detr/s de ella) resonando tanto &ue 8orge no pod'a entenderlas del todo. %r'a ya la oca para anunciarse cuando la puerta de repente se cerr. de golpe tras 7l) soresalt/ndole. $ir. atr/s) con los ojos muy aiertos) y entonces escuc!. de nue(o. Las (oces toda('a estaan !alando. Los amos de la casa de'an !aer o'do el golpe de la puerta) por lo tanto de'an saer &ue !a'a llegado. El agua gote. 0irmemente por el ruedo del arigo de 8orge mientras 7ste a(an1ada calladamente por el (est'ulo) !acia la puerta aierta y las (oces. $/s all/ de la puerta !a'a otra !aitaci.n oscura. ,a'a un anco a un lado y un gran espejo de marco ornamentado en el otro. Atra puerta aierta mostraa la es&uina de una tercera !aitaci.n. 8orge pens. &ue parec'a una ilioteca. La lu1 del 0uego titilaa sore las paredes y las somras se mo('an. Las (oces se !a'an !ec!o m/s claras. >Est/ muy oscuro >dijo la (o1 /spera de una mujer>. Estamos demasiado lejos) mi se5or. Es imposile estar seguro. >4er/ mejor &ue no diga eso >replic. la (o1 de un !omre> "Bmposile" es una palara tan... definitiva. Qui1/s no le importe mati1ar un poco m/s) madame. >4' >dijo r/pidamente la mujer>. 2n error) mi se5or. ;7jeme mirar de nue(o. ,uo un mo(imiento) como si alguien se estu(iera remo(iendo en una silla grande) y una (o1 de !omre di0erente !al. impacientemente. >4olo dinos lo &ue (es) mujer. Nosotros decidiremos &u7 es. La mujer gimi.) no se sa'a si de miedo o concentraci.n. >,ay tres 0iguras... pe&ue5as. 4on... no) no son pe&ue5as. 4on j.(enes. 2no es m/s alto) otro tiene el pelo roji1o. Est/n... !ay una conmoci.n. Luc!a. 8orge escuc!aa) sin saer &u7 se supon'a &ue de'a !acer. E9amin. la antec/mara) m/s oscura &ue la ilioteca y (io un perc!ero para arigos junto a la siguiente puerta. 4e &uit. el suyo y lo colg. all'. El agua goteaa de 7l !asta el suelo de madera. %l parecer tendr'a &ue esperar !asta &ue la entre(ista en curso !uiera terminado. 4e apro9im. al anco pero no se sent. en 7l. En el espejo) 0rente al asiento) 8orge pod'a (er un re0lejo de la ilioteca m/s all/ de la puerta. Tres grandes sillas estaan de cara al 0uego. 8orge solo pod'a (er sus respaldos. >,ay otra 0igura. >La (o1 de la mujer sonaa ronca >. ;elgada y alta. 2n espectro) si puedo 0iarme de mis 0acultades ps'&uicas. Los c!icos est/n luc!ando con ella. @eo... (eo una nue de ascuas descendiendo. $e temo &ue estoy perdiendo la (isi.n... >;7jame mirar >pidi. una (o1 impaciente. >Tran&uilo) Gregor. La %di(inaci.n no es tu punto 0uerte >dijo sedosamente la primera (o1>. ;eja &ue la mujer ejercite sus talentos. En el espejo) 8orge (io una mano mo(i7ndose sore el ra1o de una de las sillas. Era muy lanca y lle(aa un gran anillo negro. La somra de la mujer se mo(i. sore la pared de la ilioteca. 8orge reconoci. la postura encor(ada y el somrero de una (ieja. Estaa inclinada sore su ola de cristal. >No >jade. la (ieja) a!ora perdida en su tarea>. Esta no es la niela de la distancia ni ning3n male0icio de con0usi.n. Esto es otra cosa. %lgo est/ descendiendo sore el lugar. %lgo &ue est/... tomando 0orma. 4e !i1o un tenso silencio. 8orge lo sinti.) y supo &ue los dos !omres estaan escuc!ando muy atentamente. >La luc!a !a terminado... >dijo la (ieja con una (o1 cantarina) ya completamente inmersa en su adi(inaci.n>. ,ay un 0antasma a!ora tami7n.... est/ ayudando al espectro... o &ui1/s sea todo lo contrario. ,ay muc!o con0licto en el @ac'o. #ero la niela !a descendido. Est/ tomando 0orma... la 0orma de un... un... ;e repente la (ieja jade.. 8orge (io como su somra retroced'a tamaleante) apret/ndose las manos sore la cae1a. ,uo un estr7pito y el c!o&ue de algo al caer. >*4igue mirando+ >grit. la (o1 impaciente de Gregor>. *$ira y cu7ntame) o ay3dame...+ >Basta >dijo la (o1 del otro !omre) casi juguetona. ,a'a una sonrisa en ella>. Gregor) deja a la pore mujer en pa1. A(iamente !a (isto algo &ue la !a trastornado muc!o. La (ieja estaa jadeando) y entonces) e9tra5amente) !orrilemente) !al. otra (o1. Era muy 0ina) alta) 0r'a) pero asurda. 8orge no pudo o'r las palaras e9actas) pero parec'a alegre) en cierto modo. Los pocos pelos &ue &uedaan en la nuca de 8orge se pusieron de punta. ><Qu7 !as (isto= >e9igi. Gregor) ignorando a la (o1 0ina y re0un0u5ona>. <Qu7 es= >No arumemos a la pore mujer >dijo la primera (o1>. ,a cumplido con su cometido astante ien. Nos ocuparemos de &ue recia el pago acordado. Gracias) madame. >,a'a un !omre >jadeaa la (ieja) con (o1 temlorosa>. #ero entonces... >4') gracias >dijo la (o1 del !omre tran&uili1adoramente>. 6reo &ue ya !emos o'do su0iciente. Gregor) &ui1/s seas tan amale de mostrar a nuestra in(itada... >,orrile >cay. de rodillas) y despu7s sollo1. con (e!emencia. 8orge oser(aa la somra !undida de la (ieja) y entonces otra somra) la de un !omre gordo) se adelant.) proporcion/ndole apoyo. >4' >dijo la primera (o1) descart/ndola>. Era !orrile) ese !omre. Gracias. >*No+ >grit. la ruja. 8orge (io su somra a(an1ar) apartarse de la somra de Gregor>. *No el !omre+ Cl ya era astante !orrile) pero entonces... ,uo una pausa en la &ue pareci. &ue la (ieja se derrumar'a de nue(o. La mano lanca en el ra1o de la silla se al1. ligeramente. El anillo negro rill. intermitentemente a la lu1 del 0uego. ><? entonces= La (ieja se estremeci.. >%lgo m/s. %lgo... lleg a travs... era... No parec'a capa1 de continuar. La mano lanca en el ra1o de la silla permaneci. inm.(il) 0ija en un gesto &ue casi parec'a una endici.n. La lu1 del 0uego c!as&ueaa y titilaa. La !orrile (o1 de ultratuma 1um. y 0ar0ull. &uedamente para s' misma. >,umo >dijo la (ieja 0inalmente. La (o1 se !a'a al1ado) casi en un 0alsete. #arec'a una ni5a>. 8uego negro. 6eni1as y... y... ojos... y nada. !na nada viva. 4e produjo una pausa) y entonces la mano lanca se cerr. en un pu5o relajado. >Bueno >dijo la (o1 del primer !omre casualmente>) eso camia un poco las cosas. Qui1/s deer'a reciir su pago a&u' y a!ora) madame. Esta noc!e. Lemuel) por 0a(or escolta a nuestra in(itada a... !um... alg3n otro sitio) <no= Encontrar/s un lugar apropiado para pagarle) estoy seguro. Las somras se mo(ieron. 2na !asta a!ora in(isile 0igura se al1. y condujo a la (ieja lejos del 0uego. 8orge sinti. un p/nico repentino creyendo &ue entrar'an en la antec/mara y le descurir'an) y entonces record. &ue se supon'a &ue de'a estar all'. Le estaan esperando. 4e pregunt. a toda prisa si no era demasiado tarde para ec!arse atr/s. 6on dinero o sin 7l) este parec'a un mal grupo con el &ue estar in(olucrado. #ara ali(io de 8orge) Lemuel condujo a la (ieja a tra(7s de otra puerta en la parte de atr/s de la ilioteca. Lemuel se mo('a como un sir(iente ien entrenado) aun&ue astante m/s (iejo de lo &ue 8orge !a'a esperado. La (ieja parec'a atontada mientras caminaa) sus ojos grises sin e9presi.n. Ninguno de los dos repar. en lo m/s m'nimo en 8orge. >Entonces ya est/ >dijo Gregor mientras la puerta de atr/s de la ilioteca se cerraa>. $erlinus !a (uelto. Tu plan se !a completado. >El plan est/ lejos de !aerse completado) pero s') !asta a!ora todo !a procedido tal y como esperaa. ;elacroi9 ser/ eliminada. El c!ico #otter !ar/ &uedado morti0icado al saer &ue 0ue una !erramienta para lograr nuestros ojeti(os. ? $erlinus %mrosius anda suelto por el mundo de nue(o. #ero) Gregor) deer'as poner cuidado en llamarlo mi plan. ?a saes &ui7n plane. todo esto. No aceptar7 el cr7dito por el traajo del 4e5or Teneroso. Gregor ignor. la reprimenda. ><6.mo podemos estar seguros de &ue $erl'n ser/ uno de los nuestros= >No podemos. La lealtad de $erl'n nunca perteneci. a nadie e9cepto a 7l mismo. #or eso el 4e5or Teneroso nunca estu(o interesado en semejante alian1a mientras (i(i.. El propio $erl'n nunca 0ue el premio a conseguir) como ya saes. 8orge oy. a Gregor remo(erse de nue(o en su asiento. >No todo el mundo cree en esas !istorias >dijo tran&uilamente. >4olo los tontos dudan de la e9istencia del Atro $undo. Bncluso los muggles creen en el cielo y el in0ierno. Todo lo &ue nos dee importar es &ue el 4e5or Teneroso cre'a en ello. 4i 7l no !uiera ca'do) nunca !ar'amos recurrido a esto. #ero incluso 7l (io la (alide1 de tener un seguro a pruea de 0allos. >4' >replic. Gregor>. % pruea de 0allos. El Linaje. >No >dijo la primera (o1 &uedamente>. El Linaje a3n no es per0ecto. No sae &ui7n es. 4u poder no !a sido descuierto) est/ di(idido y emotado. El Linaje a3n no !a sido a0ilado por el guantelete de la muerte) como el 4e5or Teneroso) su creador. ;ee ser... re0inado. ><? eso ser/ ora de ese &ue procede del Atro $undo= >Entre otras cosas. Gregor suspir. teatralmente. >Bncluso as') la 0e es escasa. $uc!os est/n en %1Daan. $uc!os m/s a3n) muertos. El perro) 8lec!er) est/ ajo custodia del $inisterio. La maldici.n Lengua %tada le silencia) y su identidad a3n no !a sido descuierta) pero si nuestra conspiraci.n se desmorona) se !ar/n las cone9iones pertinentes. #otter le reconocer/ de sus d'as con la Arden. Encontrar/n una 0orma de comunicarse con 7l. 4acar!ina y Recreant ser/n los primeros incriminados) pero t3 ser/s el siguiente. ;espu7s de todo) estaas all' con ellos en la ca(erna del Trono. T3 mismo ejecutaste la maldici.n. 8letc!er te traicionar/. >8letc!er no tiene nada &ue el $inisterio pueda utili1ar contra nosotros >tran&uili1. la (o1 sedosa>. 6omo todos los goiernos d7iles) est/n demasiado enamorados de sus ideales de justicia para resultar e0ecti(os contra un enemigo (erdaderamente astuto. #otter nos (igilar/) cuando y donde pueda) pero eso es todo. ;7jale. Cl cree &ue la atalla se !a acaado. @io al 4e5or Teneroso sucumir ajo su propia mano taimada. <? te sorprende) amigo= Tal (e1 0uera lo mejor. ;espu7s de todo) la semilla dee morir para &ue la 0lor 0lore1ca. Qui1/s lo mejor 0uera &ue nuestro 4e5or sucumiera ante el coarde ,arry #otter. Cl y sus aliados se !an regodeado durante a5os en una 0alsa sensaci.n de seguridad. 6reen &ue nosotros) como ellos) somos unos coardes) &ue no nos (ol(eremos a al1ar con la (engan1a en nuestros cora1ones) m/s 0uertes &ue nunca. ? no ol(idemos la leyenda) Gregor. #uede &ue de !ec!o seamos !erramientas en la mano de nuestro m/s glorioso antepasado. #uede &ue nuestra misi.n sea cerrar el c'rculo de una antigua (engan1a: un c'rculo &ue empe1. !ace alrededor de mil a5os. %migo m'o) me atre(o a sugerir &ue el plan &ue se puso en mo(imiento tras la muerte del 4e5or Teneroso puede ser incluso m/s grande de lo &ue originalmente 0ue su intenci.n. ;ado lo &ue !emos descuierto) estoy seguro de &ue 7l estar'a de acuerdo conmigo. La somra de Gregor se inclin. !acia adelante. ><Est/s seguro) amigo m'o= >Ll/malo una conjetura con cierta ase. ;espu7s de todo) yo estaa entre sus m/s cercanos y leales sier(os. 4aes igual &ue yo las... di0icultades &ue !emos a0rontado. ,asta a!ora. ,uo un tintineo cuando Gregor e9tendi. la mano en usca de su (aso de (ino. >Tal (e1 no deieras decir m/s delante de nuestro in(itado. >%!) s' >replic. la (o1 sedosa>. Que insu0rilemente grosero por mi parte !alar como si no estu(iera a&u'. 4e5or 8orge) 3nase a nosotros) <&uiere= 8orge salt.. ,a'a estado tan inmerso en la con(ersaci.n &ue se !a'a ol(idado de &ue estaan esper/ndole. %tra(es. la !aitaci.n entrando en la ilioteca. La lu1 del 0uego ilumin. los ordes de las sillas de cuero. >4') gracias) se5or 8orge >dijo 0r'(olamente la (o1 sedosa. La mano lanca le !i1o se5as. $ientras lo !ac'a) dos de las tres sillas comen1aron a girarse. Giraron silenciosamente) como si estu(ieran montadas sore ejes) y 8orge (io &ue en realidad 0lotaan ligeramente separadas del suelo>. ;'game) mi uen amigo golin) <!a o'do !alar alguna (e1 del "ransitus Nihilum= >No) se5or >dijo 8orge instant/neamente) sinti7ndose ali(iado de &ue su (o1 no traicionara su ner(iosismo>. 4olo soy un simple comerciante golin. No s7 muc!o de esas cosas. ;e !ec!o) estoy dispuesto a apostar a &ue ol(idar7 cada palara de lo &ue se !a dic!o a&u' en cuanto est7 a cincuenta pies de esta casa. Las sillas dejaron de girar y 8orge (io a los !omres sentados en ellas. El de la i1&uierda ten'a un largo caello ruio) casi lanco) enmarcando una cara apuesta) astante ajada por la edad. 4onre'a apacilemente) como in(itando a 8orge a compartir una roma. El de la derec!a) Gregor) era m/s gordo y de mejillas sonrosadas) con una e9presi.n de e9trema indulgencia &ue desment'a una c.moda (ida purasangre. >No tema) amigo m'o >dijo el !omre p/lido>. #recisamos sus ser(icios muc!o m/s &ue su sangre. #erm'tame iluminarle. El "ransitus Nihilum es el un lugar de cruce. El @ac'o entre nuestro mundo y el siguiente. ;'game) cree en el m/s all/) <(erdad= >6reer7 en lo &ue me pida &ue crea si eso !ace &ue salga por su puerta en menos de dos pie1as) mi se5or. El !omre ri.. >Esto es lo &ue me encanta de los golins) Gregor. 4on m/s sinceros &ue nadie. >4e gir. otra (e1 !acia 8orge>. Te dar7 algo m/s en lo &ue pensar) mi nue(o amigo. Nuestros antiguos ancestros cre'an &ue !a'a m/s en nuestro mundo de lo &ue podemos (er y sentir con nuestros sentidos. 6re'an &ue !a'a entidades in(isiles) seres m/s grandes &ue nosotros) m/s poderosos) inmortales e in!umanos. E9isten no solo en el m/s all/) sino en la nada &ue !ay en medio. Ten'an palaras para descriirlos. No te importunar7 con nomres) pero !a'a cientos de ellos. ? !uo un ser en particular &ue atrajo el inter7s de los !omres m/s amiciosos. %lgunas (eces se le llamaa el Guardi/n) o el 4er de ,umo y 6eni1a. No entraa en nuestro mundo) por lo &ue saemos. ,aitaa en el @ac'o: &ue es el mundo opuesto e9acto al nuestro) por tanto ni sospec!a de nuestra e9istencia) ni de la e9istencia de nada m/s. Est/ atado por su propia ignorancia con respecto a nosotros. ? esto) pensar/ usted) es uena cosa) <(erdad) se5or 8orge= El golin se remo(i.) mirando 0ijamente a los rillantes ojos del !omre. %sinti. con la cae1a. >4') por supuesto &ue s'. #or&ue una criatura con una in!umanidad tan poco adulterada) un poder tan irre0le9i(o) si descendiera sore nosotros) no ser'a nada menos &ue el ;estructor) <no= #or tanto) es uena cosa &ue est7 a!' 0uera... y nosotros a&u'. Los ni5os pe&ue5os se (an a dormir cada noc!e entendiendo la (erdad &ue encierra esta a0irmaci.n: !ay cosas malas acec!ando por el mundo) s': pero no son las peores. Esa no nos conoce. ? a3n as'... >El !omre apart. la mirada un momento) entrecerrando los ojos>. <? si algo le !iciera ser consciente de nosotros= ;espu7s de todo) nos mo(emos entrando y saliendo todo el rato por ese lugar de cruce) <(erdad= 6uando morimos) pasamos a tra(7s de 7l. 6uando e0ectuamos cierto tipo de magia) cuando desaparecemos) <no nos desli1amos tami7n por el @ac'o= %0ortunadamente) el Guardi/n (i(e 0uera del tiempo) as' &ue no nota nuestra diminuta e9istencia atada al paso de ese tiempo. <#ero y si 0or1/ramos un poco las reglas= <? si uno de nosotros) uno particularmente poderoso) saliera del tiempo y entrara en el @ac'o= <? si uno de nosotros permaneciera all' lo su0iciente como para &ue el guardi/n reparara en 7l= El golin no !a'a estado prestando muc!a atenci.n) ya &ue estaa m/s preocupado por !acer lo &ue 0uera &ue ten'a &ue !acerse y salir (i(o de la casa) pero de repente record. las palaras de la (ieja: 8uego negro. 6eni1as... ojos... y nada. 2na nada (i(a. ><Qu7 !a !ec!o= >pregunt. 8orge &uedamente. ><?o= >replic. el !omre p/lido) al1ando las cejas>. Nada. 4olo estoy pasando el rato. Gregor a&u' presente tiende a creer en !istorias 0ant/sticas como esta. Le di(ierten. Gregor gru5. y puso los ojos en lanco. La !orrile y gimoteante (o1 lleg. de nue(o. #arec'a pro(enir de la silla &ue toda('a estaa de cara al 0uego. 8orge sinti. la piel del cuero caelludo tensarse. Lo (o1 parec'a in(itar a la locura. Le daa escalo0r'os. >#ero (ayamos a los negocios >continu. el !omre p/lido>. 4e5or 8orge) re&uerimos de sus ser(icios. Tenemos entendido &ue es usted algo as' como un e9perto en) !um) restauraci.n. <4er'a eso preciso= 8orge se agit.. >4olo soy un simple comerciante golin) se5orE >Es un maestro restaurador >dijo de repente el !omre p/lido) con (o1 tan 0r'a como un tro1o de !ielo>. ;'game &ue s'. Adiar'a pensar &ue le !e tra'do a&u' en (ano. >4Fs') se5or >respondi. 8orge r/pidamente) intentando no temlar. >E9celente >replic. jo(ialmente el !omre p/lido) reclin/ndose c.modamente !acia atr/s en su silla>. ? tengo entendido &ue esa !ailidad suya se e9tiende a la restauraci.n de retratos. <4er'a eso tami7n correcto= No me mienta) se5or 8orge. ?o lo sar'a. 8orge trag. sali(a y mir. 0ijamente a Gregor. El !omre parec'a no estar prestando atenci.n. $iraa ociosamente al (ino de su (aso mientras lo remo('a. >?o... si >dijo 8orge>. Eso lle(a m/s tiempo) por supuesto. No es una simple cuesti.n de reempla1ar la pintura. 4e deen determinar las pociones correctas para cada color... los tro1os menos importantes !an de ser rascados y reutili1ados para conseguir los componentes adecuados... es muy delicado) pero !e logrado un cierto ni(el de 79ito. >8ascinante >dijo el !omre p/lido) sus ojos a1ules per0oraan al golin. #st loco) pens. 8orge. Completamente loco. $e pregunto si el otro lo sa%e. $e pregunto si am%os estn locos& pero de modos distintos. El !omre p/lido se puso en pie. >Tenemos un traajo para usted) se5or 8orge. 4er/ astante di0'cil) me temo) pero sospec!o &ue un golin con sus o(ias !ailidades lo considerar/ un desa0'o a su altura. Es una reli&uia 0amiliar de (alor incalculale) como (er/. ;urante muc!o tiempo la cre' perdida. 6urioso) (erdad) c.mo las cosas tienden a aparecer cuando m/s las necesitas. ,a sido !orrendamente da5ada por) !um) (/ndalos. #ero si !ay algo &ue crea usted &ue puede !acer para ayudar le estaremos eternamente... agradecidos. La (o1 0ina 0ar0ullaa de nue(o cuando el !omre p/lido comen1. a girar la silla de en medio. ;e repente) 8orge dese. no (er en asoluto lo &ue !a'a en ella. ;ese. !uir) o al menos apartar la mirada. 4a'a &ue si lo !ac'a) proalemente le matar'an. Aser(. y escuc!.) y cuando la silla se gir. por 0in) la (o1 0inalmente se !i1o inteligile. >*$ostradme ante 7eeeel+ >jade. con su 0ea) diminuta y rota (o1>. *$ostradmeeee+ >? comen1. a re'r con la risa alta) aguda y rota de un !omre concien1udamente loco) una risa 0ragmentada y retorcida. El retrato no era grande. Estaa casi asolutamente destruido. 4olo &uedaan unas pocas tri1as y jirones: la comisura de la oca: dos dedos de una delgada y p/lida mano: un solo ojo reluciente y rojo. ,a'a sido desgarrado. El re(erso del marco mostraa docenas de cuc!illadas pro0undas y pinc!a1os. >*,aced &ue me repaaaaareeeee+ >grit. el retrato con su 0ina (o1 de insecto>. *,a1lo Luciuussss+ *,a1 &ue me repareeeee....+ >4er/ un placer para 7l) mi se5or >sonri. el !omre p/lido) le(antando la mirada !acia 8orge) con los ojos !3medos) re0ulgentes. ><$Fmi se5or= >dijo Gregor) como sorprendido al o'r al die1mado retrato !alar tan claramente>. *%3n sigue a&u'+ *#ero cre'amos...+ >*Eso no imporrrrrrta+ >c!ill. el retrato de @oldemort>. *El Guardi/n est/ en camino+ *El legado de nuestro antepasado est/ al alcance de la mano+ *@eeeeeengan1a+ Gregor parec'a desesperadamente perdido ante este s3ito giro de los acontecimientos. ><#ero... pero c.mo le encontraremos) mi se5or= >Noooo lo !areeeemos... >sise. el retrato. El sonido de su (o1 rota agit. un jir.n del lien1o. 8orge tem'a la (isi.n de esta !orrile cosa) tem'a lo &ue le ian a pedir &ue !iciera. #ero lo &ue m/s ten'a era lo &ue esa cosa ia a decir a continuaci.n. La pintura suspir. pro0undamente y dijo) en una e9!alaci.n: >Cl nos encontrar/ a nosotros... 6ap'tulo G 8inales y #rincipios >*@amos) James+ >grit. %lus) saltando impacientemente>. ;7jame proar. *Nadie (a a contarlo+ >4aes &ue no puedo) escreguto >replic. James tran&uilamente) pasando una pierna sore su T!understreaD>. Eres menor. Tendr/s &ue aprender en la escuela) como todo el mundo. >;io una patada) inclin/ndose !acia adelante para &ue la escoa se lan1ara sore el c7sped. >*4olo &uieres &ue &uede como un tonto sore una escoa como t3 en tu primer a5o+ >ram. %lus) corriendo tras su !ermano>. *No 0uncionar/+ *@oy a ser rillante+ *Te dar7 cien (ueltas) espera y (er/s+ James sonri. mientras el (iento le a1otaa el caello. Tir. !acia arria y (ir.) girando de (uelta !acia %lus. %lus se detu(o) y se agac!. cuando James pas. (olando) alorotando el caello de su !ermano menor. James ara1. su escoa y ascendi. 0ormando un remolino !asta alcan1ar la .(eda a1ul del cielo. %ajo) la $adriguera giraa pere1osamente) lan1ando su somra sore el !uerto y los campos cercanos. James tom. un pro0undo aliento de aire (elo1) y despu7s aj. su escoa) conduci7ndola a una s3ita y ien practicada parada. 4a'a &ue no de'a pa(onearse delante de su !ermano) pero estaa astante orgulloso de sus crecientes !ailidades. 4u padre !a'a estado practicando con 7l durante el (erano) y James !a'a llegado a sentirse cautelosamente con0iado en &ue despu7s de todo entrar'a en el e&uipo de la 6asa este a5o. >#or 0in) #otter >grit. Ted) coloc/ndose junto a James sore su (ieja) pero ien conser(ada) Nimus HIII>. 2n tres contra tres es astante duro) incluso con jugadores e9perimentados. Tendr/s &ue jugar de Bateador y Buscador. $ant7n un ojo sore %ngelina. Te !ar/ creer &ue es delicada como una 0lor !asta &ue te estampe contra un /rol. George juega de Bateador y Guardi/n tami7n) as' &ue estar/ astante ocupado) pero su Bludger de largo alcance te encontrar/ si no (igilas. #ero a la &ue tienes &ue mantener (igilada es a... %lgo rojo y (erde pas. rugiendo entre Ted y James) olig/ndoles a caer en direcciones opuestas. James a0err. su escoa y se dio la (uelta) estirando el cuello para mirar. Ginny gir. !asta detenerse y sore(ol. gentilmente sore 7l) sonriendo) con las mejillas sonrojadas y el caello ec!ado !acia atr/s con una pulcra cola de caallo. Lle(aa puesta su t3nica de las %rp'as de ,oly!ead. ><Qu7 te parece) James= *%3n me sir(e+ James oy. un silido apreciati(o tras 7l. $ir. y (io a su padre sonriendo a Ginny) tirando de su escoa para colocarse en posici.n a tres metros de distancia. >*#ap/+ *$am/+ >reproc!. James) conteniendo una sonrisa>. *;ejadlo+ *$e est/is a(ergon1ando+ Ginny se sopl. un mec!.n de caello (agaundo de la cara. >@igila tu espalda) mi amor. #uede &ue sea tu madre) pero eso no signi0ica &ue no te acriille para conseguir la 4nitc!. >Le sonri.) y despu7s !i1o girar su escoa y sali. 1umando !acia el lado opuesto del campo. >No !ala en serio >dijo James) (ol(i7ndose !acia Ted. >4er/ mejor &ue no >respondi. Ted) oser(ando a Ginny emprender el (uelo>. ,e jugado contra ella antes) y tiendo a pensar &ue tu 3nica esperan1a es &ue no golpee detr/s de la cae1a con una Bludger a su propio !ijo. >Eres de gran ayuda >dijo James) pero Ted ya estaa retras/ndose para colocarse en 0ormaci.n. >*;erria a James de su escoa) mam/+ >c!ill. %lus desde aajo. James mir. y le (io de pie al orde del !uerto. 6erca) Lily) Rose y ,ugo estaan sentados en una enorme manta de tart/n) sonriendo y gui5ando los ojos !acia arria contra la lu1 del sol. Los gemelos de 6!arlie) ,arold y Jules) estaan sentados sore el (iejo role nudoso &ue se al1aa junto al granero. Rose dio un coda1o a Lily. >*% por ellos) t'a Ginny+ *;err'alo+ *4iempre puedes tener otro !ijo+ *2no con mejores modales y pies menos apestosos+ >*Te !e o'do+ >grit. James !acia aajo. >Eso espero >dijo Rose remilgadamente) poni7ndose los pu5os en las caderas y sonriendo co&uetamente. Lily solt. una risita. >?a asta) Rose >la amonest. t'a ,ermione desde una tumona junto al !uerto. >Jugar'a en tu e&uipo) ,arry) si pudiera >grit. Ron desde la tumona &ue !a'a junto a la de ella>. #ero tres contra tres) es la tradici.n. Tal (e1 alguien se !aga su0iciente da5o como para dejar de jugar y podr7 sustituirle) <e!= ,ermione !i1o una mueca y le 0runci. el ce5o. ><Qu7= 2n t'o puede tener esperan1as) <no= >protest. Ron. @ol(iendo a mirar a ,arry>. *#arece &ue tendremos &ue lle(ar a cao un torneo en toda regla el a5o &ue (iene+ ,arry asinti.. >Ninguno de nosotros romeaa cuando dec'amos &ue &uer'amos tener su0icientes !ijos como para 0ormar un e&uipo de Quidditc!) <e!= > grit. en respuesta. 6!arlie estaa de pie en el centro del !uerto) ajo los jugadores. Ten'a un pie sore el (iejo y maltratado a3l de Quidditc! de la 0amilia. 4osten'a una Qua00le) amarillenta por la edad y las manc!as de !iera) en la mano derec!a. >*El #artido %nual de Quidditc! de la 8amilia Jeasley est/ a punto de comen1ar+ >rugi.) sonriendo>. Quiero (er un partido en serio. Quiero (er astantes trastadas) montones de trampas) y un uen cupo de juego sucio. 6ual&uier jugador &ue no est7 sangrando al 0inal del partido ser/ declarado inadecuado para seguir siendo un Jeasley y tendr/ &ue con0ormarse con ser un #otter. <Entendido= >*Lan1a la Qua00le y s3ete a la escoa) #ecoso+ >c!ill. ,arry) pro(ocando una ronda de risas y maullidos. 6!arlie mostr. una sonrisa ladeada. >*Bola+ >grit.) lan1ando la Qua00le y le(antando el pie del a3l de Quidditc!. La tapa se ari. de golpe y las pelotas remontaron el (uelo. James trag. sali(a) a0err. su escoa) y se aalan1. !acia la re0riega. T7cnicamente) este no era el primer partido de Quidditc! de James. ,a'a jugado (arios partidos a lo largo del (erano con &uien&uiera &ue estu(iera alrededor. 6oncedido) la mayor parte de ellos !a'an sido dos contra dos) algunas (eces utili1ando jugadores 0antasmas) &ue Ted !a'a proporcionado de una pe&ue5a caja &ue !a'a comprado en la tienda de George. %parentemente) era un producto en 0ase de pruea de 4ortilegios Jeasley. 6uando la diminuta caja de madera se ar'a) lieraa cuatro Boggarts) todos los cuales !a'an sido especialmente maldecidos para tomar las 0ormas de 0amosos jugadores de Quidditc! muertos. #arec'an e9tremadamente con(incentes) aun&ue 0ueran un poco transparentes. El prolema era &ue los Boggarts no ten'an la m/s ligera idea de c.mo jugar al Quidditc!: as' pues) a pesar de su impresionante apariencia) tend'an a 0lotar simplemente al a1ar sore el campo) con los ra1os en el aire) emitiendo sonidos 0antasmales. %dem/s) las Bludgers (olaan a tra(7s de ellos. >%3n as' >!a'a concluido George> a5aden cierto e0ecto a un partido 0alto del n3mero correcto de jugadores) <no= Ninguno de los partidos en los &ue James !a'a tomado parte ese (erano se pod'a comparar a este) sin emargo. No solo por la tendencia de los Jeasleys a ser 0ero1mente competiti(os) sino por&ue todos los jugadores se conoc'an unos a otros in&uietantemente ien. Esto algunas (eces era una (entaja) como cuando George se agac!aa ajo una Bludger y lan1aa la Qua00le sore su cae1a) saiendo &ue %ngelina estar'a directamente ajo 7l para atearla !acia la meta. Tami7n era a (eces un temido incon(eniente) como cuando Ginny predec'a la maniora 0a(orita de Ted y le arrancaa la Qua00le del ra1o en el mismo momento en &ue 7l se aalan1aa para marcar. % pesar del 0er(or del partido) !a'a astantes risas y uen /nimo por amas partes. James sa'a &ue proalemente 7l tendr'a muy poca in0luencia sore el resultado del partido. Estaa principalmente preocupado por permanecer sore su escoa y no dejar &ue su propia madre le !iciera &uedar como un completo tonto delante de Rose y el resto. #ara su gran placer) sin emargo) se las arregl. para proporcionar unos pocos golpes de suerte a su e&uipo) en(iando la (ieja Bludger alocadamente en medio de la re0riega e incluso des(iando a alguna ocasionalmente de su curso. 2na de ellas reot. en la cola de la escoa de George) !aci7ndole girar moment/neamente a lo loco. 6uando se recor.) lan1. una mirada a James y le dirigi. una enorme y dentuda sonrisa. >*$irad a James+ >grit. a los dem/s jugadores>. *;ando un to&ue de ad(ertencia a la (ieja guardia+ La siguiente ser/ a mi cae1a) <e!) James= *Buen tiro+ >? (ol(i. a 1amullirse en la mel7. Ron no pod'a e(itar saltar arria y aajo por el orde del campo) gritando instrucciones y ad(ertencias a tra(7s de las manos a!uecadas. >*8ormaci.n drag.n+ >ramaa 0uriosamente>. *8ormaci.n drag.n) George al ala+ *La i1&uierda de ,arry est/ d7il desde ese golpe con %ngelina+ *No tienen de0ensa contra eso+ *Ginny) est/s deri(ando a la derec!a+ *%rregla tu cola+ *Tu cola+ *A!) aja a&u' y dame tu escoa+ Justo a su lado) %lus le igualaa grito por grito) algunas (eces empujando a su t'o a un lado con amas manos. >*#lanean una maniora Jaterloo) pap/+ *4ue y corta por el centro+ *Ted+ *$am/ se !a detenido a arreglar la cola de su escoa+ *Est/ e9puesta+ *Al(ida &ue es una c!ica y m/ndala con una Bludger de (uelta a la Edad de #iedra+ ,ermione se !a'a mo(ido a la manta para sentarse con 8leur. Las dos ignoraan descaradamente el partido) perdidas en su propia animada con(ersaci.n. ? entonces) justo cuando el sol comen1aa a te5irse de rojo) James capt. un destello dorado titilando cerca del &uinto piso de la casa. $ir. alrededor) ariendo la oca para gritar al Buscador) y entonces record. &ue l jugaa de Buscador. 4u cora1.n comen1. a martillear y se lan1. !acia adelante) tocando con la arilla el mango de su escoa. 4ali. disparado) es&ui(ando a %ngelina y a una Bludger &ue giraa alocadamente. Las paredes des(encijadas de la casa se alanceaan delante) sus (entanas re0lejaan dagas de roja lu1 solar !acia 7l) medio ceg/ndole. %!' estaa otra (e1) el destello dorado) atra(esando un grupo de ramas de aedul !acia la es&uina. James se inclin.) y la T!understreaD respondi. con un control per0ecto) inclin/ndose aajo y a la derec!a) dirigi7ndose !acia la 4nitc!. James se estir. !acia adelante) casi colgando del e9tremo de su escoa) e intent. alcan1ar la gastada ola dorada. ;e repente la 4nitc! oscil. !acia arria) justo 0uera del alcance de James. 8ue tras ella) maldiciendo ruidosamente) y luego tu(o &ue agac!ar la cae1a cuando pas. a tra(7s de las ramas de los aedules. Le ara5aron) pero apenas lo not.. 4e inclinaa tanto &ue casi se cay. de su escoa) desli1/ndose !asta el e9tremo y estirando la cae1a !acia atr/s en usca de la 4nitc!. El sol poniente deslumr. sus ojos. James los entrecerr. y (io la diminuta 0orma dorada de la 4nitc!. 6olgaa en medio del aire cerca de la es&uina de la casa) 1umando como un aejorro. 2na somra m/s oscura apareci. tras ella) lo&ueando el sol. Era Ginny. @io la 4nitc! y despu7s a James. 4onri.) y se inclin. sore su escoa) saliendo disparada !acia adelante. >*A!) no) no lo !ar/s+ >gru5. James. 4e aalan1.) olig/ndose a mantener los ojos en la 4nitc! y no comproar para (er d.nde estaa su madre. La 4nitc! pareci. presentir la persecuci.n. Kig1ague. sore el campo) es&ui(ando a los jugadores. James se ara1. a su escoa) inst/ndola a ir incluso m/s r/pido) y de repente record. &ue la T!understreaD estaa e&uipada con la rudimentaria capacidad de leer la mente de su due5o. La escoa salt. !acia adelante) m/s r/pido de lo &ue James !a'a ido nunca sore ella. 4e 1amull. por deajo de Ted y su padre) &uien !a'a ad(ertido el destello de la 4nitc! pasando 1umando junto a ellos. James los oy. animarle ruidosamente. 2na somra cay. sore el e9tremo de su escoa y James no pudo e(itar mirar !acia arria. Ginny estaa directamente sore 7l) aalan1/ndose !acia la 4nitc!) con la t3nica ondeando a su espalda. James !i1o lo primero &ue se le ocurri.. ;e repente) (ir. alocadamente a la i1&uierda) lejos de la 4nitc!) toda('a estir/ndose !acia adelante como si 0uera a agarrarla. Bnstant/neamente) se corrigi. y se lan1. !acia adelante en su escoa. *,a'a 0uncionado+ 4inti. el mo(imiento sore 7l cuando Ginny 0int. a la i1&uierda) creyendo &ue James !a'a (isto a la 4nitc! des(iarse a un lado. *,a'a estado oser(/ndole a 7l en (e1 de a la propia 4nitc!+ La 4nitc! no se alej. de 7l esta (e1. 4e estir. !acia adelante) ro1/ndola con los dedos mientras (olaa) y entonces cerr. la mano sore ella. Las alas 1umaron contra su palma por un momento antes de &uedarse inm.(iles. El partido !a'a acaado. James se gir. sore su escoa e9ultante) sujetando la 4nitc! sore la cae1a. Lejos ajo 7l) ,arry y Ted al1aan las manos en el aire. Estaan grit/ndole algo. 2n segundo despu7s) James comprendi. &ue no lo estaan celerando. Estaan !aci7ndole se5ales. James no !a'a detenido su escoa. 4e dio la (uelta para (er a donde ia justo cuando el nudoso man1ano del 0ondo del campo gra(itaa !acia 7l. #erdi. el aliento de golpe cuando una rama le arri. de su escoa. 4e produjo una en0ermi1a sensaci.n de ingra(ide1) y despu7s se estrell. contra el suelo. >Ao! >gimi.. 4e apro9imaan pasos a la carrera y un momento despu7s su madre estaa arrodillada sore 7l. >*James+ *;ime &ue est/s ien+ >e9igi.. Lily se asom. junto a ella) con los ojos muy aiertos. >E!) todo el mundo) est/ ien >dijo Ted mientras aterri1aa cerca) riendo>. 4olo !a ca'do de dos metros. %dem/s) todas esas man1anas podridas amortiguaron su ca'da. James se sent. y sinti. el pegajoso amasijo de una docena de man1anas 0ermentadas aplastadas en su espalda. Gimi. y sacudi. la cae1a) salpicando pegotes de pulpa de man1ana con el caello. >*#uaj+ >grit. Lily) escupiendo>. *%(isa la pr.9ima (e1 &ue !agas eso) idiota+ ;e repente) James record. la 4nitc!. Baj. la mirada a su mano) y despu7s se la mostr. a su madre. 2na enorme sonrisa adornaa su cara. Ginny le sonri. socarronamente en respuesta. >Bien !ec!o) !ijo. #ero no esperes enga5arme dos (eces. ><Ganamos entonces= >pregunt. James mientras Ginny le daa la mano y le pon'a en pie. >Aigo a %lus y a tu t'o discutir al respecto incluso mientras !alamos) pero supongo &ue s'. % poca distancia) James escuc!. a Ron y %lus discutiendo acaloradamente el tanteo 0inal. >E9celente captura) James >dijo ,arry a su !ijo) sacudiendo man1ana podrida de la parte de atr/s de la camisa de James mientras (ol('an a la casa. >4' >estu(o de acuerdo Ted alegremente>) un uso genial del (iejo amago y 0inta. Estaa seguro de &ue tu madre ia a darte una pali1a) pero te !as lucido de (eras) <no= >?a te digo >dijo George agriamente) gir/ndose y caminando !acia atr/s para poder mirar 0ijamente !acia Ginny) con la escoa colgando sore su !omro>. ;e !ec!o) si no recuerdo mal) creo &ue 0ue un miemro de esta misma 0amilia &uien invent esa maniora. Ginny mir. inocentemente a su !ermano. >No tengo la m/s ligera idea de lo &ue &uieres decir) George. ><No= *,um+ Bueno) si recuerdo ien... y lo !ago... los comentaristas de las %rp'as sol'an llamarla el "%mago Gine(ra". 6urioso) &ue caigas en una maniora &ue lle(a tu nomre) <no= $uy sospec!oso) de !ec!o. Ginny simplemente se encogi. de !omros y sonri.. George continu. caminando !acia atr/s) ec!ando !umo !acia ella. 8inalmente) %ngelina le !i1o trope1ar. >James) <por &u7 no (as a reunir a tu !ermano y a tus primos para la cena= >dijo ,arry) alorotando el caello de su !ijo>. Tu auelo llegar/ pronto a casa y &ueremos estar todos all' para la gran sorpresa. >$ira lo &ue !as !ec!o) pap/ >dijo James) intentando (ol(er a aplastarse el caello>. #are1co una (ieja 0oto tuya. >Esas man1anas podridas son incluso mejor &ue esa cosa para el caello &ue usa ,ermione >coment. Ted>. ;eer'as !alarle de ellas. Ron dice &ue se gasta m/s dinero en pociones muggle para el caello &ue en comida. ><Qu7= >c!ill. ,ermione) empujando a Ron con la cadera>. *No ser/ cierto+ James no esper. a escuc!ar el resto. Lan1. su T!understreaD a su padre y se (ol(i. !acia el sonido de las (oces de sus primos. >E!) casi es la !ora de cenar) c!icos >llam. mientras entraa en la somra del pe&ue5o granero de piedra de la 0amilia Jeasley. 6omo siempre) las puertas estaan aiertas de par en par. El 0resco y 0amiliar olor del suelo de tierra y !eno dulce le rode.. 4uspir. alegremente. >*Buena captura) James+ >gritaron los gemelos) ,arold y Jules) al un'sono cuando James se apro9imaa. >*Gracias+ >Qu7 pena &ue lo ec!aras a perder poni7ndote cari5oso con un man1ano >dijo Rose desde donde estaa sentada) dando puntapi7s ociosamente>. Que deprimente. >E! >dijo James) ignorando los comentarios de Rose>. *Ese es el coc!e de $erl'n+ <Qu7 est/ !aciendo a&u'= Rose aj. la mirada al cap. del coc!e en el &ue estaa sentada. El (iejo %nglia !a'a sido limpiado meticulosamente y estaa medio repintado) pero un 0aro toda('a colgaa ladeado de su conector. >No es de $erl'n) oo >rega5. Rose>. Es del auelo. <No recuerdas las !istorias del 8ord (olador= Tu padre y el m'o lo cogieron para un alegre paseo cuando estaan en la escuela. Terminaron perdi7ndolo en el Bos&ue #ro!iido. Todo lo &ue !i1o $erl'n 0ue encontrarlo. 6uando descuri. de &ui7n era) arregl. las cosas para de(ol(erlo a&u'. El auelo lle(a todo el (erano (ol(iendo a ponerlo en 0orma. >*,a estado !aciendo algunas modi0icaciones astante importantes tami7n+ >anunci. ,ugo) asomando la cae1a por la (entanilla del conductor>. *$irad esto+ ;esapareci. de nue(o y el coc!e se meci. un poco mientras 7l y %lus se mo('an por el asiento delantero. >#roalemente eso no sea una uena idea... >empe1. James) y despu7s salt. !acia atr/s cuando un par de alas de madera y lona salieron disparadas de los costados del autom.(il) c!irriando y tra&ueteando mientras se desplegaan. Empe1aron a aletear arria y aajo (iolentamente) !aciendo &ue el coc!e entero otara y se meciera. 2n momento despu7s) c!irriaron !asta detenerse. >*$enos mal &ue sa7is como pararlas+ >dijo James) con los ojos aiertos de par en par. >*No saemos+ >respondi. %lus) trajinando con los otones y palancas en el salpicadero del coc!e>. 4e !an detenido solas. #arece &ue no est/n del todo acaadas a3n. Espero &ue no las !ayamos roto. Aye) ,ugo) s3ete a!' atr/s y salta un poco sore ellas) <&uieres= >*No) d7janos a nosotros+ >gritaron los gemelos) trepando !acia las alas. >*No+ >grit. James) al1ando las manos>. *Nadie (a a saltar sore nada+ *El auelo os despellejar/ con una maldici.n si romp7is sus cosas+ ,ugo 0runci. el ce5o) ignorando a James. >Qu7 pena &ue t'o #ercy y t'a %udrey no est7n a&u'. Lucy es la mec/nica. %puesto a &ue ella podr'a !acer &ue esta cosa despegara. >$e pregunto por &u7 necesita las alas de todos modos >coment. Rose>. 6re'a &ue (olaa por s' mismo. >El t'o ,arry lo estamp. contra el 4auce Bo9eador en ,ogwarts) <recuerdas= >grit. ,ugo>. 4iniestro total. #or eso !uy. al Bos&ue. >Lo !as entendido todo mal >dijo %lus>. "' padre era el &ue conduc'a. 4i mi padre !uiera estado tras el (olante) !ar'an !ec!o un aterri1aje per0ecto. >4' >estu(o de acuerdo Rose>) proalemente atra(esando las (entanas del Gran 6omedor. Los gemelos rieron a carcajadas y corrieron alrededor del coc!e) 0ingiendo (olar y estrellarse. ,arold imitaa al 4auce Bo9eador) agit/ndose !acia su !ermano) &ue 0ing'a ser alcan1ado y (olcar. >;e todos modos >continu. ,ugo> todo el mundo sae lo de los %lma %lerons y sus coc!es (oladores. %puesto a &ue el auelo &uer'a (er si pod'a !acer &ue este (olara incluso mejor. James sonri. aiertamente. >@amos) c!icos. #ronto estar/ en casa. 4i no entramos) nos perderemos la sorpresa. >( el pastel >a5adi. Rose. Eso consigui. su atenci.n. Jules y ,arold giraron sore sus talones y pasaron 1umando junto a James) c!illando e intentando empujarse el uno al otro 0uera del camino. %lus se encogi. de !omros y sigui. a ,ugo por la puerta del conductor del coc!e. Rose se aj. del cap. y se limpi. el pol(o del trasero con las manos. ><El auelo es astante peculiar) (erdad= >dijo) mirando alrededor) al 8ord %nglia y la colecci.n de ojetos muggles dispares &ue llenaan los estantes cercanos. James los !a'a (isto cientos de (eces) pero siempre !a'a unas pocas cosas nue(as. 4igui. a Rose mientras esta se apro9imaa a la colecci.n y pasaa la mano ligeramente sore algunos de los art'culos) tra1ando l'neas en el pol(o con los dedos. % lo largo del surtido de ater'as y arelatas el7ctricos) tro1os de cordel y ma&uinillas para el pelo de la nari1) James (io las nue(as ad&uisiciones. ,a'a una (ieja computadora port/til) un mando de (ideojuego) y un despertador digital con la 0orma de un personaje de diujos animados. ><#or &u7 crees &ue le encanta tanto todo esto= >pregunt. Rose. >No s7 >dijo James>. 6reo &ue es en parte por&ue creci. como mago) no como nosotros. $i padre se cri. con muggles. Tu madre tami7n. Trajeron un poco del mundo muggle con ellos) as' &ue para nosotros no es ning3n misterio. #ero para el auelo) el mundo muggle es tan e9tra5o como ser'an para nosotros los e9traterrestres. 4implemente le encanta a(eriguar c.mo 0unciona todo) y para &u7 lo usan. ><No podr'a !acer un curso de Estudios $uggles sin m/s) !oy en d'a= >dijo Rose mientras los dos se giraan !acia la puerta>. No ten'an clases como esa cuando 7l era ni5o. James se encogi. de !omros. >4upongo. No creo &ue &uiera aprender as') sin emargo. #ara 7l no es esa la cuesti.n. En realidad no s7 cu/l cree 7l &ue es la cuesti.n. Rose inclin. la cae1a a un lado. >4implemente le encanta el misterio) <no crees= >Bueno) <de &u7 sir(e el misterio si nunca lo resuel(es= >James 0runci. el ce5o. >Eres simplemente un c!ico) James. En el momento en &ue se resuel(e el misterio) deja de ser un misterio. >El auelo es un c!ico tami7n) ya saes. >No) el auelo es un !omre. James puso los ojos en lanco. ><Qu7 di0erencia !ay= Rose resopl.. >Bueno) un !omre puede coger la 4nitc! y no acaar oliendo como una casa de sidra rancia. James la persigui. el resto del camino !asta la puerta trasera. ;entro) la auela Jeasley arreglaa 0ren7ticamente los detalles 0inales mientras la 0amilia se arremolinaa alrededor) principalmente intentando mantenerse 0uera de su camino. >*,ugo+ *;omini&ue+ *Los dedos 0uera de ese pastel a!ora mismo+ > ad(irti. cuando pasaa junto a la mesa) con los ra1os llenos de platos y cuerter'a>. 8leur) &uerida) <te importa ayudarme con el pudin= Es el 0a(orito de %rt!ur y lo &uiero justo en medio de la mesa. A!) <cu/ndo se !i1o tan grande esta 0amilia &ue no podemos comer dentro sin sentarnos unos en los rega1os de otros= >Es todo culpa tuya) mam/ >dijo George ra1onalemente>. No puedes tener siete !ijos y no esperar &ue todos lo (eamos como un desa0'o a tener m/s. >No empieces >dijo %ngelina) !aciendo una mueca y lan1/ndole un ra1o alrededor del cuello. >4a'as en lo &ue te estaas metiendo cuando te comprometiste conmigo >replic. George 0r'(olamente>. Lo &ue m/s me encanta de ti son tus caderas anc!as. %ngelina apret. su garra alrededor del cuello de George) arrastr/ndole !asta la sala) donde todo el mundo se estaa reuniendo. ><6.mo 0ue el partido) James= >pregunt. Bill desde su asiento junto a su !ijo Louis. James se encogi. de !omros y sonri.. >Bastante ien. No se mat. nadie. 6og' la 4nitc!. Louis sonri. urlonamente. >Rose ya nos lo !a contado todo. James puso los ojos en lanco mientras Bill re'a y le palmeaa el !omro. >*A!+ *%rt!ur estar/ a&u' de un momento a otro+ >se apur. $olly) retorci7ndose las manos en el delantal y mirando alrededor) a su 0amilia reunida>. 47 &ue se me ol(ida algo. Es tan !orrilemente di0'cil sorprenderle. *James+ *No te !as camiado la camisa+ *No+ *No te sientes en el so0/+ Es demasiado tarde para !acer algo al respecto) supongo... >$am/ >la consol. 6!arlie>) calma. Es una 0iesta de cumplea5os) no una campa5a militar. Ella solt. un r/pido suspiro) dejando &ue 6!arlie le masajeara los !omros durante un momento. >Todo lo &ue puedo decir es &ue menos mal &ue acept. ese puesto de consultor en el $inisterio. %l menos le mantiene lejos de la $adriguera unas pocas (eces a la semana. ;e otro modo) nunca le !ar'a sacado de a&u' el tiempo su0iciente como para preparar algo as'. Especialmente desde &ue ese personaje de $erl'n de(ol(i. ese !orrile coc!e... *A!+ *Eso es lo &ue ol(idaa+ *Ronald+ <Te !as ocupado...= >El juego de lla(es de tuo >asinti. Ron cansinamente>. Reci7n llegados de la 0erreter'a muggle. Todo en(uelto y sore la mesa junto con los dem/s regalos. Le encantar/) mam/. 6/lmate o George y yo tendremos &ue sacar el w!isDy de 0uego. >*4!!+ >sise. la madre de James) mirando con 0ije1a al 0uego de la c!imenea>. *%&u' (iene+ Ginny se inclin. !acia adelante) a0errando el ra1o de ,arry y tirando !acia ella. La !aitaci.n se &ued. en silencio mientras todo el mundo conten'a el aliento) preparando el grito. Las ceni1as del !ogar se arremolinaron) y entonces s3itamente estall. una llamarada (erde. Llame.) y una 0igura se materiali1. en medio de ella) rincando al suelo delante de la reja con un salto ien practicado. >*4orpresa+ >grit. todo el mundo) pero la 0uer1a del grito decay. en la segunda s'laa. El reci7n llegado no era %rt!ur Jeasley. 4e !i1o un repentino y torpe silencio mientras todo el mundo miraa a la inesperada 0orma de Kingsley 4!acDleolt. La cara de Kingsley se mostraa gra(e. Recorri. con la mirada la !aitaci.n) estudiando las caras) !asta &ue (io a $olly. >A!) no >dijo $olly simplemente. La cara de Kingsley no cami.. Juntos) 7l y $olly miraron a un lado) !acia el reloj de la 0amilia Jeasley. >*A!) no+ >dijo de nue(o $olly. %l1. lentamente la mano derec!a lle(/ndosela a la oca) con los ojos muy aiertos y rillantes. Todo el mundo en la !aitaci.n mir. al reloj m/gico) el reloj &ue mostraa el paradero de todos los miemros de la 0amilia Jeasley y su estado. La mayor'a de las manecillas de los miemros de la 0amilia se5alaa !acia )*a $adriguera+ ,ala). La manecilla de %rt!ur Jeasley se5alaa directamente !acia aajo) !acia dos pe&ue5as palaras rojas. (a no est. >%rt!ur Jeasley era el m/s e9cepcional y !onorale de los !omres > dec'a Kingsley con su calmada y comedida (o1>. 6on a&uellos a los &ue amaa) era impecalemente gentil) leal) y saio. 6on a&uellos &ue merecieron su ira) 0ue justo) persistente) y cuando 0ue necesario) 0ero1. #ocos de los &ue crecimos con 7l !ar'amos supuesto &ue este !omre de !alar sua(e) incluso c.mico) se en0rentar'a alg3n d'a al mayor enemigo de su tiempo. ? a3n as' lo !i1o) 0irmemente) y con la clase de callado (alor &ue llega s.lo tras !aer amado ien y ser ien amado a su (e1. James estaa sentado en la segunda 0ila) entre %lus y Lily. $iraa 0uriosamente a la cara de Kingsley mientras 7ste !alaa) concentr/ndose en las palaras) intentando muy duramente no mirar a la caja de madera pulida &ue !a'a tras el !omre grande. La tapa estaa aierta) mostrando un interior acolc!ado y de un lanco ne(ado. Junto a James) Lily sor'a por la nari1 &uedamente y se apoyaa contra el !omro de su madre. %lus se sentaa totalmente recto) con la cara lanca y p/lida. La diminuta iglesia de Attery 4t. 6atc!pole estaa aarrotada y !ac'a calor. >;urante su (ida) %rt!ur >sigui. Kingsley> (io cosas grandiosas y !orriles. En su 0amilia) encontr. el m/s puro de los deleites) y lo &ue es m/s importante) era el tipo de !omre &ue sa'a c.mo dis0rutarlo. Tami7n presenci. la m/s !orrile de las prueas y soport. los mayores sacri0icios. ? a3n as' su cora1.n 0ue lo astante puro como para no amargarse por ello. El odio no ten'a caida en este !omre. El (icio no le conoc'a. La corrupci.n no pod'a dolegarle. ;7ilmente) James era consciente de &ue muc!os miemros de la 0amilia y amigos !a'an (enido de lo anc!o y largo del mundo para estar presentes. ,a'a (isto entrar a ,agrid) e incluso a!ora) pod'a o'r al medioFgigante son/ndose la nari1 una 0ila por detr/s de 7l. Luna estaa all' junto con su nue(o y 0laco enamorado) Rol0 4camander) &ue con su traje marr.n y sus enormes ga0as) a James le parec'a (agamente una (ersi.n !umana de uno de esos insectos ingeniosamente dis0ra1ados por la naturale1a para parecer una rama seca. Ne(ille Longottom estaa presente tami7n) al igual &ue los ;iggory) &ue (i('an cerca en el puelo. 2n sorprendente n3mero de compa5eros de traajo del auelo en el $inisterio !a'an (enido tami7n) la mayor'a directamente de Londres. Justo delante de James estaa sentada su auela. Los !omros de $olly se sacud'an) pero no emit'a ning3n sonido. Junto a ella) Bill la rodeaa con un ra1o. Los ojos de Bill rillaan. 8runc'a muy ligeramente el ce5o mientras Kingsley segu'a. >,ay !omres &ue dedican sus (idas a la justicia) &ue estudian y planean) &ue ocupan grandes cargos. ,ay !omres &ue uscan poder e in0luencia) &ue se ele(an a posiciones de gran autoridad y toman decisiones transcendentales. ? !ay !omres &ue dedican sus (idas a entrenarse para la guerra) cuyas !ailidades con la (arita y la espada son legendarias) &ue son los primeros en la atalla y los 3ltimos en la retirada. %rt!ur Jeasley no era ninguno de esos !omres. Era mejor. 4u ene(olencia no surg'a de la culpa. 4u posici.n no nac'a del orgullo. ? su luc!a no 0ue una 3s&ueda de gloria. 6on su cora1.n 0irme) era sin es0uer1o lo &ue la mayor'a de nosotros intentamos ser por pura 0uer1a de (oluntad. Era un !omre sin malicia. 2n !omre de deer y lealtad. 2n !omre con la 0uer1a de la justicia y el amor. #ero sore todo) %rt!ur Jeasley... era un padre... un marido... y un amigo. #or primera (e1) Kingsley aj. la mirada. %pret. los laios) y despu7s se &uit. las ga0as. Toda('a mirando !acia aajo) al pe&ue5o podio ante 7l) concluy.: >%rt!ur Jeasley era el mejor de su ra1a. ? le ec!aremos de menos. En el silencio &ue sigui.) James luc!. por contener las l/grimas. Era todo tan con0uso. 6uando al principio entendi. lo &ue estaa ocurriendo esa tarde en la &ue estaan todos de pie en la sala mirando a la manecilla del auelo en el reloj Jeasley) se !a'a sentido e9tra5amente emotado. 4a'a &ue de'a sentir pena) o 0uria) o miedo) pero en (e1 de eso) no sent'a nada. 6uando la 0amilia se !a'a des!ec!o en una con(ersaci.n con0usa... e9igencias de e9plicaciones) e9presiones de pena... ,arry !a'a lle(ado a Lily) %lus y James arria) al dormitorio &ue con 0recuencia compart'an. ><Entend7is lo &ue signi0ica esto= >les !a'a preguntado) mir/ndolos uno a uno a los ojos) con la cara seria y triste. Lily y %lus !a'an asentido en silencio. James no. 4i !uiera entendido lo &ue le !a'a pasado al auelo) !ar'a sentido algo) <no= ,arry los !a'a apretado a los tres en un ara1o) y James pudo sentir la mejilla de su padre en el !omro. La !a'a sentido caliente. %!ora) mientras James oser(aa a su auela y al t'o Bill apro9imarse al ata3d) apenas pod'a tantear los ordes de esta repentina y monumental pena. La garganta le dol'a de contenerla. 4us ojos ard'an y parpade. una (e1 m/s) oligando a las l/grimas a retroceder. Le a(ergon1aa dejarlas salir) y a3n as' sent'a &ue estaa mal contenerlas. Estaa desgarrado en medio de las dos opciones. <#or &u7 el auelo ten'a &ue morir de un ata&ue al cora1.n) de todas las cosas posiles= Este era el !omre &ue se !a'a en0rentado a la serpiente de @oldemort y !a'a sore(i(ido para contarlo. <6.mo pod'a un !omre &ue !a'a luc!ado contra los (illanos m/s despiadados de todos los tiempos) &ue !a'a !ec!o tan terriles sacri0icios) !aer muerto de 0orma tan est3pida al 0inal= La injusticia de ello pesaa como una losa sore el cora1.n de James. <No se !a'a ganado el auelo una recompensa por todo eso= <No se merec'a al menos unos pocos a5os m/s para (er crecer a sus nietos= 4e ia a perder el primer a5o de James en el e&uipo de Quidditc! de Gry00indor. No asistir'a a la oda de su !ijo George ni sar'a los nomres de los !ijos de este. Nunca desen(ol(er'a su juego de lla(es de tuo muggle) nunca lo usar'a para terminar las alas caseras de su preciado 8ord %nglia. Este se &uedar'a all' en el granero) a medio pintar y con un 0aro toda('a colgando) !asta &ue se !errumrara y perdiera cual&uiera &ue 0uera el alma &ue el auelo le !a'a dado. Nadie m/s se preocupar'a por 7l. 8inalmente) ser'a remolcado a alguna parte) y eliminado. Enterrado. %l 0inal del pasillo) ,arry se puso en pie) ayudando a Ginny. Lily y %lus se le(antaron tami7n) pero James permaneci. sentado. $iraa 0ijamente !acia adelante) con las mejillas ardiendo. 4implemente no pod'a. ;espu7s de un momento) Ginny condujo a %lus y a Lily por el pasillo !acia el ata3d. James sinti. a su padre (ol(er a sentarse a su lado. Ninguno intent. !alar con el otro) pero James sinti. una mano en la espalda. Le recon0ort. un poco. #ero solo un poco. 2nos minutos despu7s) la !aitaci.n estaa casi completamente (ac'a. James parpade. y mir. alrededor. %penas !a'a notado &ue todo el mundo !a'a ido saliendo poco a poco) dirigi7ndose a0uera) al cegador sol (eraniego. ,arry toda('a estaa sentado junto a 7l. James le mir.) estudiando la cara de su padre durante un momento) y despu7s aj. los ojos. Juntos) se le(antaron y recorrieron el pasillo. James nunca antes !a'a estado en un 0uneral) pero !a'a o'do !alar de uno. El del tocayo de %lus) ;umledore el director) &ue !a'a signi0icado muc!o para su padre. ,a'a o'do !alar de c.mo) en el 0uneral de ;umledore) el 07ni9 8awDes de repente !a'a remontado el (uelo y la tuma !a'a estallado en llamas durante un re(e y glorioso momento. 6uando James se apro9im. al ata3d de su auelo) dese. &ue ocurriera algo as'. James no !a'a conocido a ;umledore) <pero c.mo pod'a ese (iejo !aer sido m/s nole &ue su auelo= <#or &u7 no ocurr'a algo igual de glorioso y !ermoso para %rt!ur Jeasley= ? aun as') tristemente) James sa'a &ue no pasar'a. 4ui. los escalones !asta el ata3d y mir. dentro. No podr'a !aerlo !ec!o si su padre no !uiera estado all' con 7l) con su gran mano sore los !omros de James. El auelo ten'a el mismo aspecto de siempre) pero di0erente. 4u cara estaa mal) sin emargo. James no pod'a especi0icar e9actamente &u7 era) y entonces lo comprendi.: el auelo estaa simplemente muerto. Eso era todo. ;e repente) sorprendentemente) un recuerdo salt. a la cae1a de James. En 7l) (io al auelo sentado en un taurete 0uera del (iejo granero de la 0amilia) sujetando a un James muc!o m/s jo(en sore su rodilla) mostr/ndole un aeroplano de juguete. Lo sosten'a ante los mara(illados ojos del pe&ue5o James y lo !ac'a (olar !acia delante y atr/s sore el anco de traajo) imitando los ruidos de los motores. James no sa'a cu/ndo !a'a sido) pero lo (e'a a!ora en su memoria: el auelo estaa !aciendo (olar el a(i.n !acia atr/s) con la cola por delante. 4onre'a al pe&ue5o James) gui5ando los ojos. "Es como una escoa con cientos de muggles en ella >dijo) riendo a!ogadamente>. 4aes) en realidad nunca !e (isto a ninguno (olar. Espero !acerlo alg3n d'a) James) mi ni5o. ;e (erdad lo espero". James cerr. los ojos tan 0uerte como pudo) pero no sir(i. de nada. ;ej. escapar un gran sollo1o seco y se apoy. contra el orde del ata3d. ,arry #otter puso un ra1o alrededor de los !omros de su !ijo y le ara1. 0irmemente) meci7ndole lentamente mientras lloraa) desesperada e impotentemente) como el ni5o &ue toda('a era. >No era realmente su cumplea5os) por supuesto >estaa diciendo $olly a %udrey) la esposa de #ercy) mientras estaan de pie al sol en el patio de la $adriguera) con ta1as de ponc!e en las manos>. En realidad naci. en 0erero. Esta ia a ser su 0iesta de setenta y oc!o y medio cumplea5os) m/s o menos. *#ero era la 3nica 0orma de sorprenderle+ #or supuesto) deer'a !aer saido &ue al 0inal encontrar'a una 0orma de re'rse el 3ltimo) &ue ;ios le endiga. A!) %udrey. James se sir(i. a s' mismo un (aso de ponc!e y se alej. de la mesa) no deseaa o'r m/s. ,agrid estaa sentado astante inc.modamente en una de las diminutas sillas de jard'n) presion/ndola contra el suelo. >6onoc' a %rt!ur cuando 7l toda('a ia a la escuela) sae >dec'a ,agrid a %ndr.meda TonDs) &ue estaa sentada a la mesa con 7l>. Nunca se conoci. un alma m/s amale) sin duda. 4iempre dispuesto con una sonrisa y una !istoria. ? agudo a su propio modo. %gudo como una garra. James pas. desli1/ndose tan inad(ertidamente como le 0ue posile. %doraa a ,agrid) pero se sent'a cansado y desgastado por sus l/grimas all/ en la iglesia. No cre'a poder soportar o'r m/s !istorias sore su auelo cuando era jo(en a!ora mismo. Era demasiado triste. @io a Rose) %lus y Louis sentados a una de las mesas port/tiles al orde del c7sped y 0ue a unirse a ellos. >,e o'do &ue la auela podr'a (ender la $adriguera >dijo Louis cuando James cogi. una silla. >No puede !acer eso >dijo Rose) sorprendida>. ,a sido el !ogar de los Jeasley desde... desde... ueno) *no s7 desde cu/ndo pero desde antes de &ue nuestros padres nacieran+ *Es parte de la 0amilia+ Louis se encogi. de !omros. >#ap/ dice &ue es demasiado grande para &ue ella la lle(e sola. Quiero decir) el lugar tiene siete pisos de alto) y eso sin contar el /tico y el s.tano. %dem/s) re&uiere muc!a magia solo mantenerla erguida. %!ora &ue los !ijos se !an mudado) y el auelo ya no est/) es demasiado traajo para ella sola. >4implemente no parece estar ien >insisti. Rose) pateando la pata de la mesa. Le(ant. la mirada) con los ojos muy aiertos>. <? por &u7 no se muda alguien otra (e1 con ella= George podr'a traer a&u' a %ngelina cuando se casen) <no= James mir. al otro lado del patio) !acia el nudo de 0amilia y amigos &ue se arremolinaan melanc.licamente al sol. >George no puede &uedarse en la $adriguera >dijo>. Tiene &ue lle(ar las tiendas. %dem/s) %ngelina !a aceptado un traajo de tutora en ,ogsmeade. Est/n uscando un piso para al&uilar en la misma calle de la tienda. >?o !e o'do &ue Ted (a a (i(ir en la parte de arria >dijo Luis) alegremente>. Quiere intentar entrar en el e&uipo nacional de Quidditc!) as' &ue George !a dic!o &ue puede (i(ir con ellos y traajar en la tienda mientras entrena. >No puede ir en serio. >Rose !i1o una mueca>. Ted lo !ace ien) pero no creo &ue crea realmente &ue puede entrar en el e&uipo nacional. Louis se encogi. de !omro nue(amente. >$am/ dice &ue es un error &ue George le deje (i(ir con 7l. ;ice &ue simplemente Ted no sae &u7 !acer consigo mismo y &ue deer'a apresurarse y encontrar alg3n traajo 0ijo. >Tu madre cree eso sore casi todo el mundo >coment. Rose. ><@osotros dos est/is ansiosos por empe1ar el colegio la semana &ue (iene= >dijo James antes de &ue Louis pudiera replicar. ><El principal ingrediente de la poci.n de ra'1 de !al0linger es la ra'1 de !al0linger= >dijo Rose) sent/ndose erguida e9citadamente. James parpade.. >%sumo &ue la respuesta a eso es "s'". >El nue(o director !a !ec!o algunos camios este a5o) saes >se5al. Louis>. 4e acaaron los dormitorios compartidos entre di0erentes cursos. ,orarios de clase muc!o m/s regulados. Nada de clases secundarias !asta tu 3ltimo curso. ,a arrasado completamente con los camios !ec!os por ese tipo &ue 0ue director antes de $cGonagall. Tyram Jossname. >En cierto modo me gust. tener a algunos de otro curso en mi dormitorio el a5o pasado >mascull. James. >4') ueno) mam/ dice &ue 0ueron todas esas ideas re0ormistas de Tyram las &ue condujeron al Elemento #rogresi(o y toda esa asura re(isionista sore @oldemort !asta ,ogwarts >dijo Louis saiamente) al1ando las cejas. James no ten'a respuesta para eso. No le sorprend'a en lo m/s m'nimo) sin emargo) &ue $erl'n !uiera !ec!o algunas elecciones muy conscientes para lle(ar a ,ogwarts de (uelta a los est/ndares y procedimientos pre(ios a una atalla. ><En &u7 6asa crees &ue terminaremos) James= >pregunt. Rose>. #ap/ cree &ue yo ser7 una Gry00indor) <pero &u7 se puede esperar de 7l= #ersonalmente) espero entrar en Ra(enclaw. >No tengo la m/s ligera idea de en &u7 6asa ser7is seleccionados > dijo James>. El propio 4omrero 4eleccionador no parece saerlo !asta &ue se posa sore tu cae1a. No me sorprender'a &ue te ec!ara una mirada y te adjudicara once T.B.$.A. al instante. Rose arregl. la ser(illeta sore la mesa ante ella. >4olo por&ue sea la !ija de mi madre) eso no signi0ica &ue sea una especie de genio antinatural) saes. >No >estu(o de acuerdo Louis>. #ero el !ec!o de &ue !ayas le'do la enciclopedia entera de #ociones y %nt'dotos $/gicos y puedas recordar el n3mero de p/gina e9acto del /lsamo Barglenar0E s'. >*En realidad no 0ue as'+ >insisti. Rose) sus mejillas enrojecieron>. $am/ !a estado contando esa !istoria durante meses y es pura asura. $e compr. esa enciclopedia por mi d7cimo cumplea5os) por los pantalones de $erl'n. La 3nica ra1.n de &ue la leyera es por&ue &uer'a saer c.mo !acer el Breaje de... er... Louis sonri. cort7smente y al1. las cejas. >El Breaje de... >Bueno) no importa >dijo Rose r/pidamente) toda('a plegando su ser(illeta>. #ero simplemente no puedo e(itar tener memoria para los detalles. %dem/s) era solo una cura para la !iedra (enenosa. ? no record7 la p/gina e9acta. 4olo el cap'tulo en el &ue estaa. >Bueno) eso es di0erente entonces >replic. Louis. >No intentes esa e9presi.n conmigo >dijo Rose) tir/ndole la ser(illeta y acert/ndole en la cara>. Nadie lo !ace como la t'a 8leur. Ella pr/cticamente naci. con esa mirada en la cara. >Bueno) yo espero entrar en ,u00lepu00 >dijo Louis) (ol(iendo a tirar la ser(illeta a Rose y intentando parecer sereno>. Es la 6asa conocida principalmente por su diligencia y traajo duro. #laneo tomarme la escuela muy en serio. Rose puso los ojos en lanco e imit. mudamente las palaras de Louis. James sonri.. ><? &u7 !ay de ti) %lus= >dijo Louis) codeando al !ermano de James. %lus se recost. !acia atr/s y mir. alrededor. ><Tiene importancia en realidad= ><Tiene importancia en realidad= >repiti. Louis incr7dulamente>. Es solamente la cuesti.n m/s de0initi(a de tu (ida escolar. Quiero decir) <y si te seleccionan en la 6asa e&ui(ocada= ><? &u7 6asa ser'a esa= >pregunt. %lus cort7smente. >Bueno) no s7 >respondi. Louis) lan1ando las manos al aire>. Es di0erente para todo el mundo) <no= >%lus 4e(erus #otter >dijo Rose signi0icati(amente>. Louis no lo !a cogido a3n. #or muc!a diligencia y traajo duro. Louis 0runci. el ce5o !acia Rose. >6apt7 el nomre completo de %lus !ace unos a5os) gracias. >4us iniciales) tonto >dijo Rose remilgadamente>. %.4.#. %sp es el nomre en ingl7s de un tipo de serpiente. ><? eso &u7 se supone &ue signi0ica entonces= >%lus teme &ue le acaen en(iando con los 4lyt!erins >dijo James) poniendo los ojos en lanco>. Lle(a tiempo siendo una especie de roma 0amiliar. El primer #otter &ue (a con las serpientes. >A!) c/llate) <&uieres= >dijo %lus !oscamente. ><Qu7= >replic. James>. Es posile) ya saes. ?o casi consegu' &ue me en(iaran all'. >4') eso es lo &ue siempre dices >dijo %lus &uedamente>. #ero entonces) o! gloria) terminaste en Gry00indor. El primog7nito de ,arry #otter (a a la &uerida (ieja 6asa de su padre. <Qui7n lo !uiera pensado= >Es cierto) %l. #ero (amos) los 4lyt!erins no pueden ser tan malos ya >ra1on. James>. Ralp! est/ all') y es un uen tipo. Tal (e1 puedas unir 0uer1as con 7l y dar la (uelta a todas las (iejas leyendas 4lyt!erins) <e!= %lus 0runci. el ce5o) inclin/ndose !acia adelante) y descansando la arilla en su antera1o. >El (erde es realmente tu color) %lus >dijo Rose pensati(amente>. @a con tus ojos y tu caello m/s oscuro. >4' >inter(ino Louis>) y !e o'do &ue sus dormitorios tienen sangre de drag.n 0r'a y caliente en los gri0os. %lus se le(ant. de repente y se retir. de la mesa mientras los otros oser(aan. Rose mir. de reojo a Louis) con una ceja ar&ueada. ><Qu7= >dijo 7l a la de0ensi(a>. Es lo mejor &ue se me ocurri.. 6aliente y 0r'a... ya sa7is) dicen &ue las 0amilias 4lyt!erin ca1an dragones. >#uso los ojos en lanco>. No importa) proalemente no lo captar'ais. >No dees creer todo lo &ue oigas >dijo una (o1 directamente detr/s de ellos. James se gir. y mir. a la cara de un !omre con la piel p/lida y rasgos a0ilados. 2na mujer de caello oscuro estaa de pie a su lado. El !omre sonre'a tensamente. >#or 0a(or) perdonad la interrupci.n. Estaa a punto de preguntar si esta era la casa correcta) pero (eo la e(idencia a&u' mismo) delante de m'. #uedo asumir &ue estoy !alando con el se5or James #otter) <correcto= James asinti. con la cae1a) mirando una y otra (e1 del !omre a la mujer de caello oscuro. %mos eran atracti(os de una 0orma astante 0r'a) y amos (est'an de negro con muy uen gusto. James estu(o repentinamente seguro de &ue si Kane) su amigo americano) !uiera estado presente) !ar'a !ec!o alg3n comentario sore lo (alientes &ue eran por a(enturarse a la lu1 del d'a) o preguntado c.mo lograan peinarse tan ien sin poder (erse en los espejos. Ni &ue decir tiene) &ue estaa astante contento de &ue Kane no estu(iera presente. >Tal (e1 >continu. el !omre>) ser'as tan amale de conducirme !asta tu padre) James. $i nomre es... ><;raco= James mir. a un lado y (io a su madre apro9im/ndose lentamente. $iraa al reci7n llegado con una me1cla de incredulidad y precauci.n. >Ginny >dijo el !omre. ,uo una larga e inc.moda pausa) y entonces la mujer de caello oscuro !al.. >Lamentamos muc!o su p7rdida) se5ora #otter. >Bntent. sonre'r) pero 0ue un intento astante magro. ><4ae ,arry &ue est/s...= >pregunt. Ginny) toda('a mirando al !omre. >6reo &ue a!ora s' >dijo ;raco) al1ando la arilla ligeramente y mirando m/s all/ de Ginny. ,arry se acerc. a su esposa y mir. al !omre p/lido de arria a aajo. >$e alegro de (erte) ;raco. ;raco asinti. lentamente) sin cru1ar del todo la mirada con ,arry. >4') !a pasado astante tiempo. 6uando o' lo del se5or Jeasley) pens7 &ue ser'a... apropiado... (enir a o0recer nuestras condolencias. James reconoci. a!ora al !omre p/lido) aun&ue nunca le !a'a (isto en persona. 6ompar. a este !omre adulto con las pocas 0otos &ue !a'a (isto del jo(en ;raco $al0oy. Los ojos eran los mismos) as' como el caello ruio platino peinado !acia atr/s desde las sienes. Toda('a !a'a un tra1o de mo0a all' tami7n) justo como en la (iejas 0otos de la escuela) pero mientras miraa) James pens. &ue ya no parec'a particularmente aposta) o si&uiera consciente. 4implemente ;raco lle(aa tanto tiempo mostrando esa e9presi.n &ue era parte de la topogra0'a de su cara. ,arry estudi. a ;raco durante un largo momento) y despu7s sonri.. James reconoci. la sonrisa cort7s de su padre. >Gracias) ;raco. Ginny y yo lo apreciamos. ;e (eras. Esta dee ser tu esposa. ;raco puso un ra1o alrededor de la cintura de la mujer. >#or supuesto) disculpad. Esta es %storia. ,arry se inclin. y Ginny estrec!. ligeramente la mano de la mujer. 4onri. y dijo: ><Quieres entrar en la casa a por unas eidas= %storia medio se gir. !acia ;raco) al1ando las cejas. >?o tomar7 algo de lo &ue est/ tomando l Fdijo ;raco) mirando !acia James y mostrando una ligera y ladeada sonrisa>. Gracias) &uerida. Ginny ari. el camino entre las mesas y %storia la sigui.) (ol(iendo la mirada una (e1 !acia ,arry y ;raco. ><6.mo (an las cosas en Gringotts) ;raco= >pregunt. ,arry) sin !acer ning3n es0uer1o por conducir al !omre p/lido !acia la multitud &ue se reun'a cerca de la casa>. Ten'a entendido &ue los !umanos son algo ins.lito en las o0icinas del anco) y a3n as') a!' est/s t3) (icepresidente de algo) por lo &ue !e o'do. Nos !ar'amos re'do all/ en los d'as de escuela si alguien nos !uiera dic!o &ue terminar'as siendo una persona de in0luencia en el anco m/gico de Bnglaterra. >%ll/ en los d'as de escuela >dijo ;raco &uedamente) toda('a sin mirar directamente a ,arry>) nos !ar'amos re'do si alguien nos !uiera dic!o &ue estar'amos alg3n d'a de pie en el mismo patio sin apuntarnos con (aritas el uno al otro. La sonrisa de ,arry decay.. >4' >admiti. en (o1 aja>. Es cierto. ,uo una larga pausa. James pod'a o'r el aluceo de (oces amortiguadas m/s cerca de la casa y el trino de los p/jaros en el !uerto. $ir. !acia Rose) &ue tami7n estaa oser(ando la escena con asorto inter7s. Ella al1. las cejas y sacudi. la cae1a atentamente. >4aes >dijo ;raco con un tono de (o1 di0erente) riendo un poco sin !umor>) a decir (erdad) no !ay una sola cosa sore lo &ue parece la (ida !oy en d'a &ue !uiera predic!o durante nuestro 3ltimo a5o en ,ogwarts. La sonrisa de ,arry !a'a desaparecido completamente. 4e mantu(o en pie y estudi. al !omre p/lido con ojos ilegiles. >% todos se nos ense5an cosas) crecemos >sigui. ;raco>) y raramente tenemos la audacia de cuestionarlas. 6recemos para tomar la 0orma con la &ue nuestras 0amilias nos !an de0inido. El peso de generaciones de creencias nos aplasta) y nos !ace a su imagen y semejan1a. ? la mayor parte de las (eces eso es uena cosa. >;raco 0inalmente mir. a ,arry a los ojos) y por primera (e1 desde su llegada) la urla desapareci. de su cara>. La mayor parte de las (eces) es realmente uena cosa) ,arry. #ero a (eces crecemos) el tiempo pasa) y muc!o) muc!o despu7s de cual&uier esperan1a de rec!a1ar esas creencias decisi(as miramos atr/s. ? nos !acemos preguntas. James miraa de ;raco a su padre. La cara de su padre era toda('a ilegile. ;espu7s de un largo momento) ,arry (ol(i. a mirar a la casa y suspir.. >$ira) ;raco) sea lo &ue sea lo &ue tengas &ue decir) sea lo &ue sea lo &ue crees &ue tiene &ue ocurrir a&u'... ;raco sacudi. la cae1a. >No tiene &ue ocurrir nada a&u'. No !e (enido a&u' a pedir tu perdn) ,arry. 4olo (ine a decirte a ti y a tu 0amilia &ue lamento (uestra p7rdida. % pesar de lo &ue puedas creer) s7 &ue %rt!ur Jeasley era un !omre 0uerte. Era un !omre !onorale. $i padre no estar'a de acuerdo conmigo) pero es como !e dic!o. Nos !acemos (iejos. %lgunos miramos atr/s) y nos !acemos preguntas. ,arry asinti. ligeramente. >Gracias) ;raco. ;raco dio un paso acerc/ndose a ,arry. >,a'a otra ra1.n para (enir a&u' !oy. 6reo &ue deer'a admit'rtelo. @ine a proarme algo a m' mismo. ,arry no parpade.. ><Qu7 esperaas proar= ;raco sonri. un poco) sin apartar la mirada de los ojos de ,arry. >Quer'a proarme a m' mismo &ue pod'a (enir y !alar contigo. ? m/s importante a3n) &ue me escuc!ar'as. ;raco e9tendi. la mano derec!a. 4in ajar la mirada) ,arry se la estrec!. lentamente. James apenas pod'a creer lo &ue estaa (iendo) conociendo la !istoria de estos dos !omres. ;i0'cilmente pod'a considerarse una lacrim.gena reconciliaci.n) y James ten'a la 0irme impresi.n de &ue si ;raco creyera &ue alguien en su 0amilia pudiera considerarlo as') nunca lo !ar'a !ec!o. #ero era asomroso) no ostante. El apret.n de manos termin. en segundos) y menos de cinco minutos despu7s) ;raco y %storia se !a'an marc!ado) alej/ndose en su enorme y negr'simo autom.(il. #ero la imagen de ese apret.n de manos) en cierto modo atre(ido y (ulnerale) tenue como una uruja de ja.n) permaneci. en la mente de James durante muc!o tiempo. La mayor parte de la 0amilia inmediata se &ued. a pasar la noc!e en la $adriguera) y James sent'a una triste1a particular saiendo &ue 7sta podr'a ser la 3ltima (e1 &ue la 0amilia se reuniera en la (ieja casa. 2na sensaci.n de p7rdida y 0rialdad palpale llenaa las !aitaciones a pesar del ullicio de acti(idad de la noc!e. Era casi como si todo el mundo estu(iera lan1ando mentalmente guardapol(os sore el moiliario) descolgando los cuadros) y emalando los platos. James sent'a una (aga 0uria sin ojeti(o al respecto. ?a era astante malo &ue el auelo !uiera muerto. %!ora parec'a &ue la $adriguera estu(iera muriendo tami7n. Nada se sent'a normal o con0ortale. Bncluso el dormitorio &ue !a'a compartido con %lus y Lily durante tantos a5os parec'a 0r'o y (ac'o. Ni una (e1 se le !a'a pasado por la cae1a &ue esta !aitaci.n podr'a pertenecer alg3n d'a a alg3n otro) alguien a &uien no conociera. #eor a3n) <y si los nue(os propietarios simplemente derriaan la casa y constru'an una nue(a= <? si eran muggles) &ue no sar'an como mantener semejante lugar= No pod'a soportar la idea. 8uriosamente) cerr. de golpe la puerta y comen1. a ponerse el pijama. >*,umm+ >mascull. Lily) d/ndose la (uelta en la cama y curi7ndose la cae1a con una almo!ada. >No importa >se &uej. %lus desde la cama grande de la es&uina>. 4olo est/amos intentando dormir. ,/1noslo saer si te molestamos. >Lo siento >mascull. James) dej/ndose caer en la cama y &uit/ndose los 1apatos de una patada. %lus se sent. y mir. a la puerta de la !aitaci.n. James mir. de reojo a donde %lus estaa mirando. Lo !a'an (isto miles de (eces antes. El interior de la puerta estaa cuierto por tallas desgastadas y palaras ara5adas. Esta !aitaci.n !a'a pertenecido a muc!a gente a lo largo de los a5os) y la mayor'a de ellas !a'an !ec!o alg3n tipo de marca en esa puerta para constante morti0icaci.n de la auela Jeasley. %3n as') ella no !a'a !ec!o ning3n es0uer1o por arreglar la puerta) cosa &ue no !ar'a sido nada di0'cil para una ruja. James cre'a saer por &u7. En el mismo centro de la puerta) muc!o m/s (ieja &ue el resto de las tallas) !a'a una serie de marcas) del tipo &ue se utili1aan para marcar los d'as. 4ore las marcas &ue eran muy grandes) la misma mano !a'a garaateado "*8red y George !asta ,AGJ%RT4 y $L4 %LLL+ *Larga (ida a 8red y George+" ><6rees &ue la auela de (erdad (ender/ la casa= >pregunt. James. %lus no respondi.. ;espu7s de un momento) se dio la (uelta) mirando a la pared y lle(/ndose la mayor parte de la manta con 7l. James se &uit. la camisa y se puso el pijama. 4e desli1. !asta el suelo y camin. descal1o !asta la puerta del a5o para la(arse los dientes. El a5o era compartido) con acceso desde tres dormitorios y el pasillo del tercer piso. Lucy) la !ija de #ercy) estaa sentada en el orde de la antigua a5era de patas) cepill/ndose aplicadamente el caello. >,ola) James >dijo) le(antando la mirada re(emente. >,ola) Lucy. >$e alegro de (erte. Ec!7 de menos a todo el mundo este (erano > dijo Lucy) pasando el cepillo sore un mec!.n de su largo caello negro >. #api dice &ue el a5o &ue (iene podremos pasar m/s tiempo en casa. Estaa astante contenta por eso !asta !oy. Es decir) el a5o &ue (iene... James asinti.. >4'. ><Te gust. tu primer a5o en la escuela= >pregunt. Lucy) le(antando la mirada><Est/s ansioso por (ol(er= James asinti. y recogi. el (aso &ue se encontraa a un lado del la(ao. Estaa lleno de los cepillos de dientes de la 0amilia. ,i1o una mueca y gir. el (aso) intentando encontrar el suyo. >?o no puedo esperar a empe1ar la escuela >dijo Lucy) (ol(iendo a su cepillado>. #api dice &ue deer'a dis0rutar de la liertad mientras pueda) pero (i(ir con 7l y con mam/ en !aitaciones de !otel durante semanas no parece liertad. $ami dice &ue es mejor para nosotras ir con 7l en todos sus (iajes internacionales) as' podemos estar todos juntos como una 0amilia. % ella le gusta todo eso de (iajar. 4iempre nos est/ arrastrando a $olly y a m' a alguna cosa !ist.rica u otra) dici7ndonos &ue sonriamos mientras ella nos toma 0otos delante de esta estatua o a&uella roca &ue alguna persona 0amosa de alguna gran atalla puso en pie o algo. Escrio un mont.n de cartas) pero no muc!a gente me responde) o al menos no con tanta 0recuencia como a m' me gustar'a. $ir. signi0icati(amente a James. Cl la (io en el espejo mientras se cepillaa los dientes. ><Qu7 le pasa a %lus= >pregunt. Lucy) le(ant/ndose y dejando el cepillo. James enjuag. su cepillo de dientes. ><Qu7 &uieres decir= >Estaa terrilemente callado esta noc!e. No es propio de 7l. >Bueno) supongo &ue todo el mundo est/ un poco m/s callado de lo normal >replic. James. $ir. de reojo a Lucy y sonri. urlonamente>. Bueno) casi todo el mundo. Ella le golpe. juguetonamente al pasar a su lado. En la puerta) se detu(o y mir. sore su !omro. >#roalemente nos !ayamos ido cuando te le(antes por la ma5ana > dijo simplemente>. Tenemos &ue (ol(er a ;inamarca a primera !ora) dice papi. >A! >dijo James>. Bueno) uen (iaje) Lucy. Lamento todo eso. El t'o #ercy es astante importante en el $inisterio) seg3n pap/. Las cosas no siempre ser/n as') <no= Lucy sonri.. >4er/ distinto el a5o &ue (iene) <(erdad= Estar7 contigo) %lus) Louis) Rose y ,ugo en ,ogwarts. <% &ue ser/ di(ertido= James asinti.. ,a'a algo astante in&uietante en !alar con la prima Lucy. No era &ue no la &uisiera. En cierto modo) ella le gustaa m/s &ue muc!os de sus otros primos) particularmente Louis. 4encillamente era di0erente. Ten'a sentido &ue as' 0uera) ya &ue !a'a sido adoptada por t'o #ercy y t'a %udrey cuando cre'an &ue no podr'an tener !ijos propios. ,alar con Lucy se parec'a muc!o a !alar con Luna Lo(egood) era una cuesti.n astante literal. Ella era e9tremadamente) casi misteriosamente) inteligente) pero a di0erencia de la mayor'a de la gente) Lucy no romeaa muc!o ni se urlaa. 4iempre dec'a e9actamente lo &ue estaa pensando. >Escr'eme una carta o dos este a5o) <(ale) James= >dijo) con sus ojos negros serios>. 6u7ntame c.mo es la escuela. ,a1me re'r. Eres ueno en eso. James asinti. de nue(o. >@ale) Lucy. Lo !ar7. Lo prometo. Gentilmente) Lucy cerr. la puerta del dormitorio &ue compart'a con su !ermana. James se giraa !acia la puerta de su propio dormitorio cuando un mo(imiento capt. su atenci.n. 4e detu(o y mir. a un lado) siguiendo el mo(imiento. ,a'a sido en el pasillo adyacente. La puerta estaa ligeramente entreaierta) pero el pasillo m/s all/ estaa oscuro. #roalemente !uiera alguien 0uera esperando a &ue 7l terminara. %ri. la puerta y se asom.. >,e acaado >anunci.>. El a5o es todo tuyo. El pasillo estaa (ac'o. James mir. en amas direcciones. Las escaleras al 0inal del pasillo eran notalemente c!irriantes: seguramente !uiera o'do a alguien en ellas. 8runci. el ce5o) y estaa a punto de darse la (uelta cuando el mo(imiento lleg. de nue(o. Titil. en los rayos de luna lan1ados por la (entana grande del descansillo. 2na somra dan1. por un momento y despu7s se &ued. inm.(il. James sali. del a5o) manteniendo los ojos en la p/lida 0orma &ue la (entana proyectaa sore el suelo y la pared. ?a no pod'a (er &ue se !a'a mo(ido. ;io unos pocos pasos !acia el descansillo y sus pisadas rec!inaron sore el entarimado del suelo. %nte el sonido) una somra salt. en medio del !a1 de lu1 de luna. 4e escurri. sore la silueta de la (entana como una especie de lagarto) pero muc!o m/s grande) con demasiadas articulaciones en ra1os y piernas. ,uo una sugerencia de una cae1a grande y orejas puntiagudas) y despu7s) de repente) la 0orma desapareci.. James se detu(o en el pasillo) con el (ello de los ra1os eri1ado. La somra !a'a !ec!o un sonido al mo(erse) como !ojas muertas sopladas sore una piedra. 4i agudi1aa el o'do) toda('a pod'a o'rlo. 2n d7il correteo llegaa de las escaleras descansillo aajo. 4in pensar) James lo sigui.. 6omo siempre) las escaleras 0ueron insoportalemente c!irriantes. James !a'a perdido completamente el ruido para cuando alcan1. el primer piso. El reloj de la 0amilia Jeasley marcaa el tiempo en la oscuridad de la sala cuando James se arrastr. a tra(7s de ella) dirigi7ndose !acia la cocina. 2na (ela ard'a inconstantemente en un (olc/n de cera en el antepec!o de la (entana. La lu1 de la luna jugueteaa a tra(7s de la !aitaci.n) reotando en docenas de utensilios de cocina y sartenes &ue colgaan sore el mostrador. James se detu(o e inclin. la cae1a) escuc!ando. El correteo lleg. de nue(o) y James lo (io. La diminuta somra titilaa y saltaa sore la parte delantera de las alacenas) entrando y saliendo del !a1 de luna. #arec'a correr !acia la despensa. James mir. alrededor r/pidamente) intentando locali1ar a la 0igura &ue lan1aa la somra) pero no la pudo encontrar. La somra se detu(o en una es&uina del tec!o y pareci. ajar la mirada !acia James por un momento. Era una 0orma diminuta un poco parecida a un el0o dom7stico e9cepto por las proporciones y el inusual n3mero de articulaciones en ra1os y piernas. Entonces salt. de nue(o) 0uera de las somras. James se lan1. tras la criatura) presintiendo &ue la cosa se dirig'a a la puerta de atr/s. #ara sorpresa de James) la puerta de atr/s estaa aierta de par en par. 4alt. al e9terior) al 0resco aire nocturno. $ir. 0ren7ticamente alrededor) agu1ando el o'do en usca del pe&ue5o correteo. No !a'a se5al de la diminuta 0orma. >Buenas noc!es) James >dijo una (o1 a su espalda) y James casi ladr. de sorpresa. 4e gir. y (io a su padre sentado en una pila de madera) con un (aso en la mano. ,arry ri.. >Lo siento) !ijo. No pretend'a soresaltarte. <Qu7 te tiene tan ner(ioso= James mir. alrededor de nue(o) con el ce5o 0runcido. >6re'... cre' !aer (isto algo. ,arry mir. alrededor tami7n. >Bueno) !ay un mont.n de cosas &ue (er en esta casa) ya saes. Est/ el g!oul del /tico) y los gnomos del jard'n. Normalmente se &uedan 0uera de la casa) pero siempre !ay alg3n (aliente &ue entra a !urtadillas de noc!e y escamotea un nao o dos. 6reen &ue cosec!ar el !uerto e&ui(ale a roarles) as' &ue se !acen con algo de mercanc'a de (e1 en cuando. James se acerc. descal1o a la pila de madera y sui. junto a su padre. ><Qu7 est/s eiendo= >pregunt.) asom/ndose al (aso de su padre. ,arry ri. de nue(o) &uedamente. >La pregunta ser'a m/s ien &ue no estoy eiendo. Es w!isDy de 0uego. Nunca me !a gustado muc!o el saor de esta cosa) pero una tradici.n es una tradici.n. ><Qu7 tradici.n= ,arry suspir.. >Es solo una 0orma de recordar. 2n trago para conmemorar a tu auelo y todo lo &ue signi0icaa para nosotros. ,ice esto con el auelo y George cuando enterramos a tu t'o 8red. James se &ued. en silencio un rato. $ir. a tra(7s del patio y al oscuro !uerto. Justo m/s all/ de la cima de la colina) un pico del granero 0amiliar pod'a (erse a la lu1 de la luna. Los grillos entonaan su constante canci.n (eraniega. >$e alegro de &ue est7s a&u' 0uera conmigo) James >dijo ,arry. James le(ant. la mirada !acia 7l. ><#or &u7 no (iniste a uscarme entonces= Los !omros de ,arry se al1aron una (e1. >No sa'a &ue &uer'a &ue estu(ieras a&u' !asta &ue apareciste. James se recost. !acia atr/s contra la piedra lisa de los cimientos de la casa. Estaa agradalemente 0resca tras la calide1 del d'a. El cielo estaa inusualmente despejado. La anda neulosa de la @'a L/ctea se e9tend'a como un ra1o a tra(7s de cielo) ajando !acia el resplandor del puelo m/s all/ del !uerto. >Tu auelo era como un padre para m') saes >dijo ,arry>. Estaa sentado a&u' pensando en eso. 4ol'a llamarle as' todo el tiempo) por supuesto) pero nunca !a'a pensado realmente en ello. Nunca comprend' lo cierto &ue era. 4upongo &ue no necesit7 !acerlo) !asta a!ora. James ele(. la mirada !acia la luna. >Bueno) tendr'a sentido. Quiero decir) tu propio padre muri. cuando eras solo un e7. Nunca le conociste. ,arry asinti. con la cae1a. >? mi t'o @ernon... ueno) desear'a poder decir &ue !i1o lo &ue pudo por ser un padre para m') pero ya !as o'do su0iciente sore c.mo eran las cosas con ellos para saer &ue eso no es cierto. ,onestamente) nunca supe lo &ue me perd'a. 4olo sa'a &ue las cosas eran como se supon'a &ue de'an ser. ><,asta &ue te casaste con mam/ y te con(ertiste en un Jeasley !onorario= ,arry sonri. !acia James y asinti.. >4upongo. ><4upones= La sonrisa desapareci. lentamente de la cara de su padre. %part. la mirada de nue(o) !acia la oscuridad del patio. >Estu(o 4irius >dijo ,arry>. Cl 0ue el primer padre &ue conoc'. T7cnicamente) era mi padrino) pero no me importaa. $e pidi. &ue 0uera a (i(ir con 7l) 0ormar una 0amilia. No 0uncion.. Termin. !uyendo del $inisterio) mo(i7ndose de lugar en lugar) siempre ocult/ndose. %3n as') !i1o lo &ue pudo. $e compr. mi 4aeta de 0uego) &ue toda('a es mi escoa 0a(orita. ,arry se detu(o. 4ui. la mano y se &uit. las ga0as. James permaneci. en silencio. >%s' &ue estaa a&u' sentado pensando en c.mo el auelo es en realidad el tercer padre &ue !e perdido) eso me lle(a otra (e1 al principio. 4i te digo la (erdad) !ijo) estaa a&u' sentado sintiendo pena de m' mismo. 4irius 0ue asesinado antes de &ue tu(i7ramos oportunidad de tener si&uiera una sola 0oto 0amiliar para recordarle. %lgunas (eces) apenas puedo recordar &ue aspecto ten'a) e9cepto por su poster de usca y captura. #ero el agujero &ue dej. en mi cora1.n nunca se !a llenado. Bntent7 llenarlo con mi (iejo director ;umledore durante un tiempo) pero entonces le mataron tami7n. El auelo me lo !i1o ol(idar durante muc!o) muc!o tiempo) pero a!ora) incluso 7l se !a ido. Es decir) para ser !onestos) esto deer'a ser un poco m/s 0/cil para m'. Tengo... tengo pr/ctica. ? a3n as') si &uieres saer la (erdad) creo &ue tu madre lo est/ lle(ando mejor &ue yo. Estoy 0urioso) James. Quiero recuperar a la gente &ue !e perdido. No parece justo seguir adelante con el resto. %!ora mismo) estaa sentado a&u' pensando en &ue el auelo era solo uno de muc!os. No &uer'a seguir acept/ndolo. <#ero &u7 puedo !acer= No !ay 0orma de traerlos de (uelta) y desearlo solo conseguir'a amargarnos. Estaa pensando en todas esas cosas) <y saes &u7 ocurri. entonces= James le(ant. la mirada de nue(o !acia su padre) con el ce5o 0runcido. ><Qu7= ,arry sonri. lentamente. >4altaste por esa puerta como el mu5eco de una caja sorpresa y me asustaste tanto &ue casi se me cayeron las ga0as. James le de(ol(i. la sonrisa) y despu7s ri.. >%s' &ue cuando me soresaltaste) solo estaa de(ol(i7ndomela) <e!= >Qui1/s >admiti. ,arry) toda('a sonriendo>. #ero comprend' algo en ese momento) y por eso me alegra &ue !ayas (enido) &ue est7s sentado a&u' conmigo. Record7 &ue ten'a otra oportunidad en la relaci.n padreF !ijo) pero desde el otro lado. As tengo a ti) a %lus y a Lily. #uedo intentar !acer lo &ue pueda por daros a los tres lo &ue tanto !e ec!ado de menos en mi (ida. <? saes &u7 es realmente m/gico= 6uando lo !ago) consigo un poco a camio) como un re0lejo) de (osotros tres. James mir. 0ijamente a su padre) 0runciendo ligeramente el ce5o. 6re'a entenderlo) pero solo muy sutilmente. 8inalmente) aj. la mirada al (aso en las manos de su padre. ><%s' &ue (as a eerte eso= ,arry aj. los ojos al (aso de w!isDy de 0uego) y despu7s lo al1.. >4aes) !ijo >dijo) e9aminando la luna a tra(7s del l'&uido /mar>. 6reo &ue es el momento de empe1ar algunas tradiciones nue(as. <No crees= >4ostu(o el (aso un poco m/s alto) toda la longitud de su ra1o. >#or ti) %rt!ur >dijo 0irmemente>. #or el padre &ue 0uiste para todos nosotros) y no menos para m'. ? por ti) ;umledore) por !acer un 0ormidale es0uer1o al 0inal... y por mi aut7ntico padre) el primer James) al &ue nunca conoc' pero siempre am7... James mir. al (aso en la mano de su padre cuando ,arry se detu(o. 8inalmente) con una (o1 m/s sua(e) termin.: >? por ti) 4irius BlacD) donde&uiera &ue est7s. Te ec!o de menos. As ec!o de menos a todos. 6asi casualmente) ,arry lan1. el w!isDy de 0uego del (aso. Este 0orm. un arco a la lu1 de la luna) salpicando y centelleando) y se des(aneci. en la penumra del patio. ,arry in!al. un pro0undo aliento y suspir.) estremeci7ndose un poco mientras lo dejaa escapar. 4e recost. !acia atr/s y paso un ra1o alrededor de su !ijo. 4e &uedaron sentados as' alg3n tiempo) oser(ando la luna y escuc!ando a los grillos en el !uerto. 8inalmente) James se &ued. dormido. 4u padre le lle(. en ra1os a la cama. 6ap'tulo H El Borley >Estar/s ien) James >dijo Ginny mientras aparcaa el coc!e cuidadosamente en un espacio junto al sendero. >4aes &ue no doler/. Tu padre las lle(a desde &ue ten'a seis a5os. Tienes suerte de !aer pasado tanto sin necesitarlas. James ec!aa !umo en el asiento delantero. ;etr/s de 7l) Lily se &uejaa por d7cima (e1. >*?o tami7n &uiero lle(ar ga0as+ Ginny se sopl. el caello de la cara y apag. el motor. >Lily) si tienes suerte) nunca lle(ar/s nada m/s &ue unas simples ga0as sol) pero puedes usar de esas siempre &ue &uieras) cari5o. >?o no -uiero lle(ar ga0as de sol >Lily puso mala cara>. Quiero ga0as de (erdad como las de James. <#or &u7 7l s' puede tener ga0as de (erdad= >$is ojos no est/n tan mal >insisti. James sin si&uiera mo(erse para salir del coc!e>. #uedo leer mis liros de te9to sin ning3n prolema. No (eo por &u7E >No est/n tan mal a'n >dijo Ginny 0irmemente>. 4on ga0as correctoras. 6on suerte) e(itar/n &ue tu (ista empeore. <#or &u7 te est/s mostrando tan di0'cil con esto= James 0runci. el ce5o. >4implemente no &uiero lle(arlas. #arecer7 un maldito capullo idiota. >No digas esa palara >dijo Ginny autom/ticamente>. %dem/s) a tu padre no lo !acen parecer un idiota. @amos. Lily) t3 te &uedas a&u' con Kreac!er y tu merienda) <de acuerdo= Te estar7 (iendo desde la (entana y regreso en unos minutos. Le ec!ar/s un ojo) <(erdad) Kreac!er= En el asiento trasero) Kreac!er se retorc'a en su sillita in0antil a1ul el7ctrico. >4er'a una tarea m/s 0/cil si Kreac!er no permaneciera encarcelado en este dispositi(o de tortura muggle) ama) pero como desee. >?a !emos !alado de esto) Kreac!er. ;e acuerdo con lo &ue creen (er los muggles cuando te miran) los ni5os est/n oligados a (iajar en asientos de seguridad. ?a es astante malo es el &ue insistas en no en lle(ar nada m/s &ue una ser(illeta. La gente no est/ acostumrada a (er a un ni5o de oc!o a5os en pa5ales. >Es el mejor urdo dis0ra1 &ue Kreac!er pudo conseguir) ama > gra1n. 7l taciturnamente> Kreac!er nunca se !a acostumrado a la sociedad muggle) pero Kreac!er !ace lo &ue puede con la poca magia &ue tiene a su disposici.n. Ginny puso los ojos en lanco mientras ajaa del coc!e. >Tocad la ocina si necesit/is algo) <(ale= Tu Mpoca magiaN podr/ arregl/rselas para lograr eso) estoy astante segura. Ginny condujo a James !acia la o0icina. ><#or &u7 tenemos &ue ir a un oculista muggle= >se &uej. James &uedamente>. <No !ay oculistas m/gicos con) digamos) ga0as in(isiles= <A !ec!i1os &ue te arreglen m/gicamente los ojos= Ginny sonri.. >No todo se arregla con magia) James. 2n oculista muggle es tan ueno como uno m/gico. ?a !as estado a&u' para tu re(isi.n. No (eo a &u7 tienes tanto miedo. >No tengo miedo >dijo James disgustado mientras entraan en el (est'ulo de la o0icina. Recorri. con la mirada la pe&ue5a sala de espera. Ten'a e9actamente el mismo aspecto &ue la 3ltima (e1 &ue !a'a estado all') el mismo n3mero de peces en el mugriento acuario y las mismas re(istas de la mesita del rinc.n. >James #otter >dijo Ginny a la mujer gorda detr/s de la mampara de cristal>. Tenemos cita a las dos con el doctor ,auert. James se derrum. en la misma silla donde se !a'a sentado la 3ltima (e1 &ue !a'a estado all'. Golpe. la delgada al0omra con el tal.n) re1ongando para s' mismo. $inutos m/s tarde) el doctor ,auert emergi. sonriendo) 0lacuc!o y de mejillas sonrosadas. Lle(aa sus propias ga0as en un olsillo de su ata lanca. >%ll/ (amos otra (e1) James >dijo jo(ialmente>.Tu madre tami7n puede entrar si lo desea. Ginny mir. 0ijamente a James. ><Quieres &ue entre= #uedo ir a por Lily y traerla con nosotros. James suspir. y se puso de pie. >No. %delante) (e a ec!arle un (ista1o. #roalemente Kreac!er !aya (uelto deleitarla !aci7ndoselo encima otra (e1. Ginny dirigi. una sonrisa al doctor ,auert y luego lan1. una r/pida mirada de ad(ertencia a James. >Las ga0as ya est/n pagadas) James. @en al coc!e una (e1 termines con el doctor) <de acuerdo= ><Kreac!er es alg3n tipo de mascota 0amiliar= >pregunt. el doctor ,auert a James mientras le conduc'a a la consulta. >Es mi medio !ermano >respondi. James>. @i(e en el s.tano. Lo alimentamos con un cuo de cae1as de pescado dos (eces por semana. El doctor ,auert parpade. !acia James) su sonrisa se (ol(i. algo m/s crispada. >Eso es muy) ejem) di(ertido) James. *Qu7 imaginaci.n tan interesante+ James se sent. en el orde de la camilla mientras el doctor se pon'a sus propias ga0as y reuscaa en una estanter'a. 4ac. una caja y la ari. sore la mesa. >%&u' las tenemos >dijo 0eli1mente) e9trayendo un par de ga0as negras. % James le parecieron tres (eces m/s anc!as &ue su cae1a. 4e sinti. desanimado. >;7jame ayudarte a pon7rtelas y pondremos a pruea la prescripci.n No lle(ar/ m/s de un minuto. 4e las mostr. a James y luego las desli1. sore su cara. James cerr. los ojos mientras las ga0as se asentaan sore sus orejas. 6uando los ari. de nue(o) el mundo le pareci. ligeramente m/s pe&ue5o y un poco de0ormado en los ordes. Ec!. un (ista1o alrededor) intentando acostumrarse a la sensaci.n. >*?a est/+ >dijo el doctor alegremente>. <6.mo &ue se sienten= James suspir. de nue(o. >Bien) supongo. Es un poco raro. >Eso es per0ectamente natural. Te acostumrar/s a ellas con el tiempo. James ya estaa resuelto a no permitir &ue eso ocurriera. Ten'a intenci.n de lle(ar esas !orriles ga0as s.lo para &ue su madre las (iera durante los pr.9imos dos d'as) y luego las meter'a en su a3l en el mismo momento en &ue suiera al E9preso de ,ogwarts. En realidad no las necesitaa de todos modos. Estaa seguro de ello. El doctor ,auert sent. a James en un taurete en la es&uina de la consulta y le gir. !acia la tala optom7trica de la pared opuesta. James se curi. un ojo mientras le'a la tala con un tono aatido y mon.tono. El doctor asinti. alegremente) &uit/ndose sus propias ga0as nue(amente y ariendo las persianas de la pe&ue5a !aitaci.n) dejando entrar la lu1 del sol de la tarde. >$uy ien) James >dijo) ariendo la puerta de la consulta>. ?a casi est/. ;7jame programar tu siguiente cita y podr/s irte. 6uando James se &ued. solo en la !aitaci.n) se le(ant. y se acerc. al espejo junto a la (entana. Las ga0as no le &uedaan tan mal despu7s de todo) pens.) pero s' lo su0iciente. Las sent'a pesadas y toscas en la cara. 8runci. el ce5o y se las &uit.. En el espejo) algo se mo(i. tras su re0lejo. James le(ant. la mirada y luego se dio la (uelta. La lu1 solar se derramaa por la !aitaci.n. James (e'a su propia somra en la pared) proyecta sore un gran p.ster &ue mostraa el diagrama de un gloo ocular. Atra somra pas. correteando junto a la suya. James la reconoci. inmediatamente como la misma 0orma &ue !a'a (isto unas cuantas noc!es antes en el pasillo de la $adriguera. 4in pensarlo) usc. la (arita en su olsillo trasero) pero no estaa all') por supuesto. %3n no se le permit'a !acer ning3n tipo magia 0uera de la escuela) y su madre le pro!i'a lle(arla consigo cuando sal'an al mundo muggle. La misteriosa 0igura se sacudi. pared arria y salt.. James ari. los ojos) sorprendido y desconcertado) mientras la somra parec'a desprenderse de la pared) alej/ndose del !a1 de lu1. La 0igura se !ac'a ligeramente m/s oscura en el interior de la !aitaci.n) casi in(isile. La somra no estaa siendo proyectada por la criatura: de alg3n modo) la criatura era la somra. %terri1. en la pe&ue5a mesa junto a la camilla. #ara sorpresa de James) comen1. a recoger algunas de las !erramientas del doctor ,auert y a tirarlas por toda la !aitaci.n. Estas repi&ueteaan y reotaan contra las paredes. James se meti. las ga0as en el olsillo de los pantalones y salt. para atrapar algunos de los instrumentos &ue (olaan por los aires. >*#ara+ >susurr. se(eramente a la pe&ue5a somra dia.lica>. <Qu7 !aces= *$e meter/s en un l'o+ James se agac!. r/pidamente ajo la camilla) recogiendo las !erramientas dispersas. Entre tanto) despu7s de !aer despejado la mesa) la somra dia.lica salt. sore el taurete y correte. suiendo por la pared. Lleg. a la estanter'a y se lan1. como un ray. tras una 0ila de gruesos liros. 2no por uno) los liros empe1aron a salir disparados del estante. James arroj. las !erramientas sore la mesa con una mano mientras con la otra se aalan1. para atrapar los primeros liros lan1ados. Bncapa1 de cogerlos todos) James se inclinaa para recogerlos del suelo. 2n gran (olumen en particular le golpe. en la parte posterior de la cae1a) !aci7ndole soltar los liros &ue ya !a'a reunido. %iradamente) gir. sore sus talones) uscando a la criatura) con intenci.n de agarrarla si pod'a. Esta salt. del estante de liros a la pared) agarrando una es&uina del p.ster. El p.ster se solt. y cay. como una (ela) curiendo la cae1a de James. 8orceje. con 7l con di0icultad y arremeti. !acia la criatura. Esta salt. al (entilador de tec!o y se sent. en una de las paletas &ue giraan lentamente. #arec'a estar mo0arse de James. >*Es un lugar muggle+ >sise. James a la criatura>. *#ero yo soy un mago+ *?a puedes agradecer a tu suerte el &ue no !aya tra'do mi (arita conmigo+ La criatura retrocedi. ante eso) como si lo !uiera entendido. 4e dio la (uelta y salt. !acia la (entana. James) toda('a parcialmente atrapado ajo el p.ster ca'do) se lan1. sore la camilla) intentando alcan1ar a la criatura. %terri1. tan 0uerte sore ella) &ue la mo(i.. Esta rod. sore sus ruedecitas) cru1ando el suelo y golpeando la pared ajo la (entana justo cuando la puerta se ar'a. James usc. el rostro del doctor ,auert) &ue ten'a los ojos aiertos de par en par. >$ire >dijo James r/pidamente) ajando de la camilla>. *No s7 &u7 era eso) pero no 0ui yo+ No !ice ninguna magia) no derri7 todos sus liros) ni arran&u7 su poster de la pared) ni mont7 todo este desorden. Todo esto lo !i1o un e9tra5o monstruito somra. #roalemente no crea en los monstruos somra) y lo entiendo) por&ue yo ni si&uiera sa'a &ue e9ist'an !asta a!ora) as' &ue est/ ien) pero proalemente terminemos todos Desmemori.ados) y eso si &ue importa) <(erdad= La mirada del doctor ,auert permanec'a 0ija en James. 4us ojos se (e'an astante magni0icados tras sus ga0as. James se detu(o un momento para e9aminar el estropicio &ue se !a'a montado en la consulta. #ara su gran sorpresa) no !a'a ning3n estropicio. Los liros estaan cuidadosamente colocados en sus estanter'as. El poster colgaa en la pared) per0ectamente intacto. Las di0erentes !erramientas optom7tricas estaan pulcramente colocadas sore un pa5o en la mesa de la es&uina. >*Ja) ja) ja+ >ri. el doctor ,auert) sonriendo un poco ner(iosoO. Esto es como la !istoria de tu !ermano comiendo un cuo de cae1as de pescado. 6omo !e dic!o antes) se5or #otter) tienes una) !mm) imaginaci.n muy interesante. %&u' tienes el recordatorio para tu pr.9ima cita. 6reo &ue tu madre) ejem) te espera 0uera. La ma5ana del primero de septiemre) James se sent'a inusualmente !osco. El tiempo parec'a coincidir con su !umor) !ai7ndose (uelto 0r'o y neuloso) curiendo la ciudad como un manto !3medo. James miraa 0ijamente a tra(7s de su re0lejo en la (entanilla del coc!e mientras su 0amilia 1ig1agueaa por la ciudad !acia la estaci.n KingPs 6ross. ,a'a !ec!o un intento de contar a su madre lo de la misteriosa y e9tra5a somra &ue ya !a'a (isto dos (eces) pero ella estaa irritada y molesta y le !a'a dic!o &ue se guardara las ine9plicales criaturas imaginarias para Luna Lo(egood) &ue era la especialista en el tema. James estaa decidido preguntar a Luna la pr.9ima (e1 &ue la (iera) pero por a!ora) prepararse para su regreso a ,ogwarts y controlar a su !ermano e9tra5amente intratale) %lus) eran su0iciente para mantenerlo ocupado. #ronto) se !a'a sacado la somra maliciosa de la cae1a. Las cosas !a'an empe1ado mal esa ma5ana. James) emocionado por (ol(er a la escuela) ten'a su a3l repleto y listo) esperando junto a la puerta de la casa de la 0amilia #otter. 6uando corri. de regreso por las escaleras para recoger a su lec!u1a) Noy) %lus estaa toda('a sentado en la cama de su !aitaci.n) at/ndose los 1apatos. 4u a3l estaa aierto junto al escritorio) a medio llenar. >@amos) %l >dijo James) dejando la jaula de Noy sore el escritorio >. #ap/ ya est/ aparcando el coc!e en0rente. 4i no empacamos y salimos a la carretera) llegaremos tarde. %lus no !i1o el menor es0uer1o por darse prisa. 4alt. de su cama y sali. airado de la !aitaci.n. James lo (io marc!ar) puso los ojos en lanco) y comen1. a amontonar los liros de te9to de %lus en su a3l. La nue(a lec!u1a de %lus) &ue a3n no ten'a nomre) estaa en su jaula junto a la de Noy) c!as&ueando el pico ner(iosamente. >%l menos vosotras no ten7is nada &ue empacar >re0un0u5. !acia a las lec!u1as>. Ni un !ermanito prolem/tico. >%lus >llam. la (o1 de Ginny escaleras aajo>) James) ya es !ora de irnos. James agarr. las t3nicas nue(as de %lus y un pu5ado de ropa del armario) lo emuti. todo en el a3l) y cerr. de un porta1o la tapa. 4i %lus llegaa a ,ogwarts sin cal1oncillos limpios) era por su propia culpa. James agarr. el picaporte y arrastr. el a3l !acia la puerta) encontr/ndose con %lus &ue regresaa. ><Ese es mi a3l= >e9igi. %lus. James pas. a su lado tirando del a3l) !asta el pasillo. >6oge las lec!u1as) <&uieres= @amos a llegar tarde. >+%un no !a'a terminado de empacar+ >Bueno) supongo &ue a!ora ya si) <no= >dijo James) sinti7ndose de repente en0adado>. #ap/ y mam/ est/n esperando. <Qu7) !as decidido &ue no &uieres ir a la escuela despu7s de todo= 4in responder) %lus recogi. astante ruidosamente las jaulas de las lec!u1as y sigui. a James !asta el coc!e. 6uando la 0amilia llegaa a la estaci.n KingPs 6ross) James intent. aligerar el /nimo. >#iensa en ello) %l) esta noc!e) ya estar/s instalado) sentado delante de la c!imenea de cae1a de serpiente gigantesca y eiendo una otell.n de cer(e1a de mante&uilla con tus nue(os compa5eros serpentinos. %lus 0runci. el ce5o y ari. la puerta del coc!e) saliendo a la niela del aparcamiento. James lo sigui.. ><#uedo empujar un carrito al menos= >pregunt. Lily) mostrando su mejor puc!ero. >Lo siento) Lily >dijo ,arry) apilando los a3les y las jaulas de las lec!u1as sore dos carros>. 4on astante pesados y tenemos prisa. #ero (er/s a ,ugo en unos minutos. 4i todo (a ien) la t'a ,ermione y el t'o Ron (endr/n con nosotros a comer tan pronto como salga el tren. <No te parece di(ertido= >No -uiero comer >dijo Lily petulantemente. La 0amilia atra(es. las grandes puertas de la estaci.n y se col. entre los (iajeros !aituales) atrayendo la atenci.n de algunos curiosos &ue miraan cuando las lec!u1as ululaan y agitaan las alas. Lily sigui. a sus padres) &uej/ndose de su deseo de ir a ,ogwarts con sus !ermanos este a5o) en lugar de esperar dos a5os m/s. >,e estado en la sala com3n 4lyt!erin >dijo James a %lus cuando se acercaan a la plata0orma>. Ralp! me la mostr.. Kane incluso !a estado el dormitorio de las c!icas. Es algo as' como un !otel cinco estrellas de la Edad $edia en Transil(ania) si saes &u7 &uiero decir. Te (a a encantar. %lus se (ol(i. para mirar a James. >*No+ *No (oy a estar en 4lyt!erin+ >;anos un respiro) James >amonest. Ginny. >4.lo digo &ue podr/a ser >dijo James a la de0ensi(a) sonriendo !acia %lus>. No !ay nada malo en ello. #odr'a estar en 4lyt!E @io la e9presi.n de ad(ertencia de su madre y se call.. 4inti7ndose un poco 0astidiado) le &uit. su carrito) ec!. un (ista1o sore el !omro a %lus) y luego empuj. !acia delante) corriendo !acia la partici.n. Bgual &ue el a5o pasado) la partici.n pareci. disol(erse. 4e lan1. a tra(7s de ella y tir. del carrito para detenerse en el and7n nue(e y tres cuartos. Estaa tan aarrotado como la 3ltima (e1 &ue !a'a estado all') aun&ue la me1cla de niela y (apor !ac'a di0'cil (er a nadie. 4aliendo de la densa nelina) James pod'a o'r el silido y tra&ueteo del E9preso de ,ogwarts) y por primera (e1 en toda la ma5ana) se sinti. un poco mejor. 4in esperar al resto de la 0amilia) empuj. su carrito a tra(7s de la multitud !acia el sonido del tren. >*James+ >llam. una (o1. James mir. alrededor y (io a Lucy de pie junto al t'o #ercy) &ue aparentemente estaa perdido en animada con(ersaci.n con un !omre &ue lle(aa una capa a rayas. La esposa de #ercy) %udrey) estaa cerca) sujetando la mano de la !ermana de Lucy y re(isando un !orario de salidas. >,ola) Lucy >dijo James) empujando el carrito !asta ella>. No esperaa (erte a&u'. <Qu7 pasa= >Estamos de (uelta ya >se encogi. de !omros>. #ap/ recii. una llamada. %lgo sucedi. en el $inisterio y lo necesitan. #or lo menos estaremos en casa un tiempo. <;.nde est/ %lus= James gesticul. en la direcci.n por donde !a'a llegado. >%lus a3n est/ mal!umorado. ,a estado !ec!o un gru5.n desde la $adriguera. Lucy asinti. de 0orma comprensi(a) pero no dijo nada. >Bueno) mejor suo a ordo mi a3l >dijo James>. ?a llegamos tarde. Nos (emos) Lucy. >%di.s) James >respondi. Lucy) luego a5adi.>. No pierdas de (ista a %lus) <(ale= James sinti. una pe&ue5a pun1ada de culpa ante eso. %sinti. con la cae1a. >6laro) Lucy. 4oy su !ermano mayor. Lucy sonri. y agit. la mano. James se dio la (uelta y corri. !acia el tren) empujando su carrito. 6uando encontr. al mo1o) (io a Teddy Lupin mo(i7ndose a tra(7s de la niela con @ictoire a su lado) perdidos en una con(ersaci.n susurrada. 4atis0ec!o tras dejar sus cosas a sal(o en el tren) James trot. !asta alcan1arlos. >*E!+ *Ted) @ictoire+ >los llam.. 4e detu(ieron cerca de la estaci.n, pero @ictoire sigui. !alando) con su cae1a cerca de la Ted. >?a es !ora >dec'a con cara seria>. No &uiero pasar el a5o en la escuela con este secreto entre nosotros. >No es entre nosotros) @ic >dijo Ted ra1onalemente>. 4aes &ue tus padres no est/n preparados para enterarse de lo nuestro. Tu madre ya cree &ue soy un (ago en ciernes. ;ame un tiempo para arreglar las cosas en ,ogsmeade. 2na (e1 !aya demostrado &ue (oy en serioE ><% &ui7n tienes &ue demostr/rselo= >pregunt. @ictoire) retrocediendo y colocando los pu5os en las caderas>. <% mis padres) o a ti mismo= Ted puso sus ojos en lanco. Ec!. un (ista1o a James. >%s' es salir con una mujer a cuya 0amilia conoces de toda la (ida > dijo>. $e conocen demasiado ien para &ue mis encantos 0uncionen con ellos. >Tus encantos 0uncionan muy ien >resopl. @ictoire>. ;e !ec!o) si no 0uera por tus encantos) ni si&uiera tendr/amos este prolema. >4iento interrumpir >dijo James) al1ando las manos con las palmas !acia a0uera>. 4.lo &uer'a saludar. $e des(anecer7 entre la niela otra (e1. >Espera un momento >dijo Ted) su rostro se (ol('a cada (e1 m/s pensati(o>. Tengo una idea. ;e repente) agarr. a @ictoire y la ara1.. Ella se resisti. por un momento) pero entonces 7l la es.) y ella se relaj.. #oco a poco) dej. caer la moc!ila &ue lle(aa y puso los ra1os alrededor del cuello de Ted. James dio un paso atr/s y mir. alrededor ner(iosamente. >,mm) como dec'a... >comen1. pero se detu(o cuando Ted le(ant. un dedo) toda('a esando a @ictoire. 8inalmente) se apart. y mir. de reojo a James) sonriendo socarronamente. >,as (isto eso) <(erdad= >pregunt.. >No creo !aer (isto nada m/s &ue eso >respondi. James inc.modamente. >Bien. %!ora me !ar/s un 0a(or. @ictoire mir. a Ted) con los ra1os toda('a alrededor de su cuello. >Teddy) noE La sonrisa de Ted no titue.. >@e y cu7ntales a todos lo &ue !as (isto. ><Qu7= >parpade. James. >6u7ntalo. ;i &ue (ine a despedir a @ictoire) y &ue nos (iste esu&ue/ndonos a&u' en el and7n. ;i &ue nos interrumpiste y &ue te dije &ue te largaras. 4er/ el c!isme m/s jugoso en el and7n esta ma5ana) y tienes &ue ser t3 el &ue lo !aga circular. 4e sar/ &ue estamos juntos y ni si&uiera tendremos &ue decir ni una palara >se (ol(i. !acia @ictoire>. <6ontenta= Ella inclin. la cae1a con arrogancia !acia 7l) pero sonri.. >Eres un p'caro >respondi.. Ted se encogi. de !omros. >4implemente soy ueno encontrando ra1ones para esarte. Entonces) <&u7 te parece) James= <Te atre(es con la tarea= James sonri. urlonamente. >%prend' a mentir con Kane. Lo !ar7 lo m/s jugoso posile. >E9celente >respondi. Ted>. #ero &ue sea tami7n lo m/s realista posile. >#uso su cara se(era y mir. a James>. L/rgate <&uieres= Estoy ocupado. 6on eso) es. a @ictoire de nue(o. Ella sonri. y solt. una risita) apart/ndole juguetonamente. James gir. sore sus talones y trot. de nue(o !acia la multitud. ;espu7s de un momento) (io a su 0amilia reunida con el t'o Ron y la t'a ,ermione cerca del tren. Todos (ol('an la mirada !acia atr/s) !acia la estaci.n. James sigui. la direcci.n de sus miradas y (io a ;raco $al0oy de pie con su esposa y su !ijo cerca de la partici.n. ;raco asinti. cortantemente en su direcci.n) y luego se gir. !acia su !ijo. El !ijo ten'a los mismos rasgos a0ilados y el caello ruio platino de su padre. Ec!. un (ista1o !acia James) pareciendo reconocerle. ;espu7s de un momento) el muc!ac!o apart. la mirada de nue(o) como si estu(iera aurrido. James record. las no(edades &ue se supon'a de'a compartir. 6orri. !acia su 0amilia) es&ui(ando y 1ig1agueando a tra(7s de la multitud. 6uando se acercaa) oy. al t'o Ron decir a Rose con tono morda1: >No seas demasiado amale con 7l) Rosie. El auelo Jeasley nunca te perdonar'a &ue te casaras con un sangrepura. James se alegr. de interrumpir la inc.moda pausa &ue sigui.. >*E!+ >grit. mientras se acercaa. Rose lo (io primero y sonri.. El resto de la 0amilia se (ol(i. con curiosidad>. Teddy est/ all' atr/s. %cao de (erlo. ? adi(inad lo &ue est/ !aciendo. *Est/ morre/ndose con @ictoire+ Los adultos le miraron astante ine9presi(amente. James al1. las cejas) e9asperado ante su 0alta de respuesta. >*Nuestro Teddy+ *"eddy *upin+ *Besando a nuestra @ictoire+ *Nuestra prima+ ? le pregunt7 &u7 estaa !aciendo... ><Les interrumpiste= >dijo Ginny incr7dulamente>. Te pareces tanto a RonE James insisti.) comprometido a decir lo &ue le !a'a indicado Ted. >*E.y dijo &ue !a'a (enido a despedirse de ella+ *? luego me dijo &ue me largara+ *4e estaan morreando+ Ginny le susurr. a ,arry: >A!) ser'a encantador &ue se casaran. James puso los ojos en lanco) ignorando el resto de la con(ersaci.n. Bueno) al menos !a'a tenido 79ito en correr la (o1. Ted estar'a satis0ec!o. ;espu7s de un rato) James oy. a su padre diciendo: ><#or &u7 no lo in(itamos a (i(ir con nosotros y acaamos con esto= >*4'+ >estu(o de acuerdo James al instante>. No me importar'a compartir !aitaci.n con %l. *Teddy podr'a &uedarse mi !aitaci.n+ >No >inter(ino ,arry>. %l y t3 compartir7is !aitaci.n s.lo cuando &uiera &ue la casa sea demolida. >6ompro. su reloj y sonri.>. 4on casi las once. 4er/ mejor &ue (ay/is suiendo. James ara1. a su madre y su padre) y un minuto m/s tarde estaa a ordo del tren) dejando el ruido y el (apor tras 7l. 4e meti. en el compartimiento m/s cercano con Rose justo a su espalda. Ella ari. la (entana y se inclin. !acia 0uera saludando con la mano. James se uni. a ella y ec!. un (ista1o al e9terior. %lus estaa toda('a en el and7n) con su padre agac!ado junto a 7l. James record. a ,arry !aciendo lo mismo con 7l el a5o pasado) y no ca'a duda de &ue %lus y su padre estaan teniendo una con(ersaci.n muy similar. Ginny (io a James y lo salud.. Lily merodeaa cerca) sujetando la9amente la mano lire de su madre. %lus se separ. de su padre) ara1. a su madre y) a luego se aalan1. !acia el tren. 2n momento despu7s) entr. en el compartimiento donde estaan James y Rose. ,uo una conmoci.n tras ellos cuando (arios estudiantes m/s se amontonaron en el interior del compartimento) inclin/ndose !acia la (entana aierta) c!arlando e9citadamente. ><#or &u7 est/n mirando todos= >pregunt. %lus mientras 7l y Rose se giraan. En el and7n) Ron se encogi. de !omros y grit.: >No dejes &ue te preocupe. 4oy yo. 4oy e9tremadamente 0amoso. %lus sonri. y) despu7s se ri. un poco. Rose ri. entre dientes !acia su padre. 6on un 0uerte tra&ueteo y una sacudida) el tren comen1. a mo(erse. James no pudo e(itar notar &ue su !ermano parec'a sentirse un poco mejor. %lus sonri.) permitiendo &ue algo de e9citaci.n se mostrara en su cara mientras se desped'a. Junto al tren) su padre caminaa) con una mano le(antada y una sonrisa nost/lgica en el rostro. El tren lentamente ganaa (elocidad y James (e'a a sus padres !acerse m/s y m/s pe&ue5os en el and7n. Rose se inclin. por la (entana y salud. e0usi(amente a Ron y ,ermione) despu7s se ec!. !acia atr/s con un suspiro) cerrando la (entana. >Bueno >dijo) dej/ndose caer en el asiento 0rente a James>) *all/ (amos+ James asinti.. %lus mir. por la (entana !asta &ue el and7n se perdi. de (ista) y luego se uni. a Rose en el asiento. 4e recost. !acia atr/s y oser(. por la (entana como Londres comen1aa a pasar. ><En &u7 piensas) %l= >pregunt. James) recordando la ad(ertencia de Lucy en el and7n>. <Esperando con ansias tu primer a5o= %lus mir. a James durante un largo momento) y luego suspir. pro0undamente. >Lo estar'a esperando con muc!as m/s ansias si supiera &ue !as metido en mi a3l algunos calcetines. James parpade.) sonri. un poco) y pate. el pie de su !ermano. >;e todos modos nunca te los camias. No cre' &ue necesitaras m/s &ue los &ue ya est/n en tus pies. >Qu7 repugnante >coment. Rose. ,uo un 0uerte golpe en la puerta del compartimiento y los tres le(antaron la mirada. Ralp! se asom.) con la cara colorada y risue5a. >,ola a todos. <,ay espacio para uno m/s= ><%s' &ue Kane ir/ este a5o a %lma %leron= >pregunt. Rose) 0ingiendo desinter7s. >4a'as &ue se ir'a desde &ue nos (isit. con sus padres el pasado julio >dijo %lus. >Bueno) no estaa completamente seguro entonces) <no= ;ijo &ue !a'a una oportunidad de &ue su padre consiguiera &ue su contrato 0uera prolongado. >No >insisti. %lus>. ;ijo &ue incluso si eso suced'a) proalemente 7l terminar'a regresando a los Estados 2nidos con su !ermana y su madre. Est/s loca por 7l y no puedes e(itar pensar &ue un atir de pesta5as tuyo deer'a !aer sido su0iciente para &ue consiguiera escalar monta5as y (adear poderosos r'os para estar en ,ogwarts contigo este a5o. Rose puso los ojos en lanco teatralmente. >Eso es totalmente rid'culo. %penas le cono1co) y por lo poco &ue cono.co de 7l) lo encuentro asolutamente insu0rile. ><Lo astante insu0rile como para tratar de !acer la #oci.n de %mor= >sonr'o aiertamente %lus. Rose gir. la cae1a y mir. o&uiaierta a %lus. >?o nuncaE %lus se encogi. de !omros) toda('a sonriendo. >Tienes &ue aprender a proteger tu diario con algo m/s &ue el sencillo Encantamiento Al(ido &ue (iene con 7l. T3) m/s &ue nadie) dees saer lo 0/cil &ue es arirlo con un conjuro. >*Qu7 canalla eres+ >grit. Rose) su (o1 se agudi1. tanto &ue resultaa inaudile>. 4i supiera c.mo lle(ar a cao alguna maldici.n) *te con(ertir'a la cae1a en un mal(a(isco+ ><Es as' como son siempre las cosas en tu 0amilia= >pregunt. Ralp! a James) mascando una (arita de regali1. >6asi siempre >asinti. James>. $enos mal &ue Louis no nos !a encontrado toda('a. Cl es &uien realmente saca lo peor de Rose. ><Esto no es lo peor= James reusc. en su olsa y sac. su (arita. 8inalmente) a!ora &ue estaa en el tren) se le permit'a (ol(er a usarla. Estu(o tentado a entalar un juego de JinDles y %ugers con Ralp!) pero sa'a &ue Ralp! lo derrotar'a 0/cilmente con su (arita poco ortodo9a y de punta (erde. % James le !uiera gustado creer &ue las !ailidades de Ralp! s.lo se de'an al !ec!o de &ue su (arita !a'a sido una (e1 parte del /culo de $erl'n) pero era m/s listo &ue eso. Ralp! ten'a talento) y proalemente ni si&uiera 7l mismo conoc'a los l'mites de ese talento. 4er derrotado por Ralp! en JinDles y %ugers era particularmente morti0icante por&ue Ralp! tend'a a pedir disculpas por ello. >Es una pena &ue Kane no pueda (ol(er con nosotros este a5o >dijo James>. 4er/ un poco raro estar sin 7l. >Bueno) siempre 0ue un poco raro estar con 7l >dijo Ralp!>. %s' &ue &ui1/s una cosa compense la otra. %dem/s) puede &ue a3n as' le (eamos. $e dijo &ue %lma %lerons tiene algunos nue(os m7todos e9perimentales de comunicaci.n. Est/ en el e&uipo de prueas. James asinti.. >#arece &ue el (iejo rector 8ranDlyn !a estado traajando duro en eso desde &ue se 0ue. >Eso dir'a yo >estu(o de acuerdo Ralp!>. #ap/ les (isit. durante el (erano y le lle(aron de gira por la escuela y sus terrenos. Todo el campus est/ contenido en un solo patio rodeado por un muro de piedra en alg3n antiguo arrio de 8iladel0ia. Nunca reparar'as en 7l aun&ue pasaras a su lago. *,alando de espacios intra1ales+ *Bncluso tienen una E9clusa de Tiempo+ James arrug. la 0rente. ><Qu7 es una E9clusa de Tiempo= >A!) es algo asolutamente guay >se entusiasm. Ralp!>. Es la 3nica 0orma de entrar en la escuela. Es algo as' como una e9clusa de aire. ?a saes) c.mo cuando los co!etes se conectan a una estaci.n espacial) tienen &ue mantener estancas las c/maras entre ellos. James al1. las cejas sarc/sticamente. >A!) s' >dijo Ralp!>. 4igo ol(id/ndome de &ue 0uiste criado por magos. Est/ ien) una e9clusa de aire es una especie de c/mara cerrada entre dos lugares con atm.s0eras muy di0erentes. Tiene puertas a amos lados. 6uando entras en la e9clusa de aire de tu lado) te lle(as la atmos0era contigo. Luego) las puertas se cierran y tu atm.s0era es intercamiada por una nue(a. Esa es la 3nica 0orma de &ue un astronauta pueda estar dentro del entorno respirale de una estaci.n espacial. La e9presi.n de James no cami.. >Est/ ien >dijo Ralp! a la de0ensi(a>) crec' (iendo pel'culas de cienciaF0icci.n) <&u7 pasa=. No todos nacimos con una (arita de plata en la oca) <saes= James ri.. >@amos) Ralp!inator. <Entonces &ue una E9clusa de Tiempo= >Bueno) *es solo eso+ *2na e9clusa para el tiempo+ No solo el campus de %lma %leron est/ oculto dentro de alg3n muro de piedra m/gico &ue !ace a su masa parecer m/s pe&ue5a de lo &ue es) *Tami7n est/ oculta en el tiempo+ Tienes &ue atra(esar la E9clusa de Tiempo para intercamiar tu tiempo por cual&uier momento &ue el campus este ocupando en un d'a determinado. >Eso es imposile >inter(ino Rose) ajando el liro &ue !a'a estado leyendo>. El (iaje en el tiempo no s.lo es altamente inestale) sino muy arriesgado. El $inisterio incluso !a declarado ilegal los giratiempos por&ue demasiadas personas estaan !aciendo c!anc!ullos con el 0lujo temporal) torciendo la !istoria. ><8lujo temporal= >repiti. Ralp!) parpadeando. ><Torciendo= >%lus sonri. urlonamente. >6uesta un poco acostumrarse a Rose >dijo James>. #ero ella es la persona ideal si necesitas una cura para la !iedra (enenosa. >A una poci.n de amor ocasional >a5adi. %lus. >,ar'a 0uncionado si !uiera logrado &ue se la eiera >se5al. Rose remilgadamente>. ? s.lo la estaa pro%ando con 7l. %penas le encontr7 ligeramente menos odioso &ue a cual&uiera de vosotros. ><Qu7 clase de (arita conseguiste) Rosie= >pregunt. James) camiando de tema. >4.lo a mi padre le est/ permitido llamarme as') 0ameson >respondi. Rose) reuscando en su moc!ila. James sonri.. >MJamesonN ni si&uiera es mi (erdadero nomre. >4auce >dijo Rose) !aciendo delicadamente una 0loritura con su (arita y sosteni7ndola en alto>. @einte cent'metros con n3cleo de pluma de #egaso. ><? la tuya) %lus= >pregunt. Ralp!) meti7ndose el 3ltimo peda1o de (arita de regali1 en la oca. La cara de %lus cami. un poco y se encogi. de !omros. >Es una (arita. @einti3n cent'metros. ;e tejo. Ralp! asinti.. ><? de &u7 es el n3cleo= %lus mir. de reojo por la (entana) con el rostro oscurecido. ><;e &u7 es el n3cleo de tu (arita) Ralp!= >pregunt. con mordacidad. Ralp! parpade.. Busc. en su moc!ila y sac. su (arita. James la mir.) record/ndola muy ien. Ten'a casi treinta cent'metros de largo y era tan gruesa como un palo de escoa. En el e9tremo ten'a una punta torpemente tallada y pintada de (erde lima. Era tan rid'cula como !a'a sido siempre) y a3n as' James sa'a) &ui1/s mejor &ue nadie) lo &ue la (arita era capa1 de !acer en manos Ralp!. ,a'a sal(ado la (ida de James al menos una (e1. >Bueno >admiti. Ralp!>. 4ol'a creer &ue era un igote de ?eti del ,imalaya... ><Bigote de ?eti=> dijo %lus) inclin/ndose !acia delante y sonriendo. >?a !emos pasado por esto >suspir. Rose>. Nadie sae lo &ue !ay dentro de la (arita de Ralp! sal(o &ui1/ $erl'n. ? de0initi(amente yo no (oy a pregunt/rselo. Ese !omre me da escalo0r'os. James mir. a Rose. ><;e (eras= <#or &u7= Rose dirigi. a James una e9presi.n de desd7n e9asperado. >4.lo es el mago m/s 0amoso y ego'sta de la !istoria del mundo m/gico) ya saes. >4') supongo) pero no es malvado. ><No se te !a ocurrido &ue un mago tan poderoso como $erl'n podr'a ser toda('a m/s temile por&ue no es mal(ado) sino simplemente ego'sta= James 0runci. el ce5o incr7dulamente. ><;e d.nde dialos sacaste eso= Tus propios padres 0ormaron parte del comit7 &ue logr. &ue lo nomraran director. Rose (ol(i. a meter su (arita en la moc!ila y dej. esta ajo su asiento. >;igamos &ue incluso sus m/s 0irmes partidarios creen &ue !ay muc!o &ue no saemos de 7l. ><6omo &u7= >e9igi. James. >6omo cosas &ue no saemos >repiti. Rose con pedanter'a>. ;e eso se trata m/s o menos: cosas &ue no sa%emos. James resopl. y se gir.) to&ueteando su (arita. El cielo 0uera de la (entanilla del tren segu'a gris pi1arra) prometiendo llu(ia. Los campos pasaan mon.tonamente. James decidi. ir a (er si pod'a encontrar a algunos de sus amigos. 4e puso en pie y ari. la puerta. >E! >dijo Ralp!) sin le(antar la mirada del peri.dico sensacionalista &ue estaa !ojeando>) si (es a la se5ora del carrito) en('ala para ac/) <(ale= $e muero de !amre. James asinti. y sali.. Estaa a punto de cerrar la puerta de nue(o cuando %lus la atra(es.) uni7ndose a James en el pasillo. ><#or &u7 no le dijiste a Ralp! de &u7 era el n3cleo de tu (arita= > pregunt. James mientras caminaan. >No es asunto suyo >contest. %lus) como desa0iando a James a responder. James se encogi. de !omros. ;espu7s de un momento) %lus suspir.. >$ira) ya es astante malo &ue todos !agan esos c!istes con mi nomre. %4#) una especie de serpiente (enenosa) ja) ja. 4i se sae &ue el n3cleo de mi (arita es 0ira de cora1.n de drag.nE >?o creo &ue es guay >dijo James. >Nadie se mete con un drag.n. >% e9cepci.n del t'o 6!arlie y ,arold y Jules >dijo %lus) permiti7ndose una pe&ue5a sonrisa. >4') pero esos est/n totalmente c!i0lados. 4on casi tan malos como ,agrid cuando se trata de dragones >James se detu(o en el pasillo y mir. a %lus>. En realidad no es para tanto) saes. $e url7 de ti por eso) pero de (erdad) 0ue s.lo por&ue cuando 0ui seleccionado) realmente consider7E 2n destello pas. a su lado por el pasillo. James lo (io y se dio la (uelta) jadeando. ><Qu7= >pregunt. %lus) ec!ando un (ista1o alrededor. James sacudi. la cae1a) estudiando toda('a las somras del pasillo. >No lo s7. %lgo. 6reo &ue lo !e (isto antes) pero no s7 lo &ue es a3nE >@eo &ue tu primer a5o de escuela te !a dejado reosante de conocimientos >dijo %lus. James al1. la mano !acia %lus) silenci/ndolo. La lu1 del pasillo era acuosa e indirecta) llena de somras re(oloteando mientras el tren pasaa a tra(7s de e9tensiones de os&ue) pero James estaa seguro de !aer reconocido la 0igura y el mo(imiento de la pe&ue5a somra maliciosa. Ten'a intenci.n de encontrarla. ,uo un ruido repentino y una r/0aga de aire) !aciendo saltar James. Le(ant. la mirada cuando un !omre grande con el caello negro muy corto entr. al pasillo desde el (ag.n adyacente. El !omre cerr. la puerta de cone9i.n con 0acilidad) coloc/ndola ruscamente en su lugar. >2n d'a glacial el de all/ 0uera) c!icos >ram.) a(an1ando a 1ancadas !acia ellos por el pasillo>. *4er/ mejor &ue (ay/is a (uestros compartimentos+ No es muy prudente estar deamulando por un tren en mo(imiento. >4.lo est/amos) !mm) uscando a nuestros amigos >respondi. James. >6omo yo) entonces. >El !omre sonri. urlonamente) pasando a su lado>. Espero &ue teng/is m/s suerte &ue yo <e!= El !omre alto a(an1. !asta el 0inal del pasillo y tir. de la puerta) dejando entrar otra r/0aga de aire y ruido del acceso entre (agones. ;espu7s de un rato) cerr. de golpe la puerta. ><Era un pro0esor=> pregunt. %lus) siguiendo al !omre con la mirada. >Nunca le !a'a (isto antes >respondi. James) distra'do. ,a'a notado &ue la puerta por donde el !omre !a'a llegado no estaa totalmente cerrada. 4e !a'a desli1ado ligeramente !acia atr/s cuando el !omre la !a'a cerrado de golpe. 2n silido de aire 0r'o se ar'a paso a tra(7s de ella. La somra maliciosa aterri1. ruscamente delante de la puerta) e9aminando la pe&ue5a aertura. James la (io y sus ojos se desoritaron. La criatura pareci. (ol(erse !acia 7l) como desa0i/ndole a seguirla. La rendija era demasiado estrec!a) incluso para la pe&ue5a somra misteriosa) pero entonces se retorci. y se apretuj. a tra(7s de ella) (erti7ndose a tra(7s del !ueco como si 0uera !umo. James salt. !acia ella. ><Qu7 es eso=>dijo %lus) sigui7ndolo. ><Lo (iste= >pregunt. James) tratando de mantener el e&uiliro sore el suelo amoleante. >*4'+ #arec'a una somra) *pero manteni7ndose por s' misma+ James alcan1. la puerta y tir. de ella para arirla. El aire nelinoso y el ensordecedor golpeteo de las ruedas del tren llenaron el interior del pasillo. El pe&ue5o acceso se sacud'a desconcertantemente) pero la criatura estaa all') rincando en el nic!o de entrada &ue conduc'a al (ag.n contiguo. James e9tendi. el ra1o !acia ella) pero se desli1. ajo de la puerta) !aci7ndose tan delgada &ue pr/cticamente desapareci.. >*@amos+ >dijo James) ariendo de un tir.n la puerta>. *Quiero (er &u7 es esa cosa+ *Le deo una pali1a+ El siguiente (ag.n del tren era e9actamente igual &ue el anterior. Los compartimentos a lo largo de toda la parte derec!a estaan llenos de estudiantes de ,ogwarts) c!arlando y riendo. James los ignor. mientras persegu'a a la criatura por el pasillo. Esta correteaa dentro y 0uera de la lu1 camiante) rincado por las paredes y saltando por el suelo. James se dio cuenta &ue a3n ten'a su (arita en la mano. R/pidamente) intent. recordar todos los !ec!i1os &ue el pro0esor 8ranDlyn le !a'a ense5ado el a5o pasado en ;e0ensa 6ontra las %rtes Ascuras. >*%ll' (a+ >%lus se detu(o) se5alando> *4e dirige al compartimiento de la locomotora+ No podremos entrar a!') <(erdad= James estaa decidido a seguir la criatura somra. 6orri. !acia delante mientras esta titilaa en la parte iluminada entre la puerta y la pared. James pod'a (er a tra(7s de la pe&ue5a (entana de la puerta. El siguiente (ag.n no era un (ag.n de pasajeros) sino el (ag.n del car.n &ue alimentaa la m/&uina. El ruido de la locomotora carmes' era notalemente m/s alto a&u'. E9tendi. la mano !acia la manilla de la puerta y tir.) pero estaa cerrada. ><Est/s seguro &ue esto es uena idea= >dijo %lus cuando James apunt. su (arita !acia la puerta. >*1lohomora+ >dijo James en (o1 alta. ,uo un clic y la puerta se ari. parcialmente. James agarr. la manija y tir. de la puerta !acia un lado. 2n aire rumoso y 0r'o) y tro1os de !oll'n (olaron !asta el interior del compartimiento. El (ag.n del car.n era un muro negro met/lico al otro lado de una cone9i.n. #or deajo de la gigantesca ensamladura) los tramos de las ('as del tren pasaan. La somra ailaa sore la ensamladura) manteniendo un e&uilirio (ertiginoso entre el (iento y el ruido (ariantes. James la apunt. con su (arita. ><Qu7 eres= >le grit.> <Qu7 !aces a&u'= La criatura se inclin. de repente. 6err. sus ra1os de m3ltiples articulaciones alrededor del perno &ue manten'a unida lo el engranaje. 6omen1. a tirar 0uriosamente) intentando sacar el perno y desconectar el tren. >*%lto+ >orden. James) intentando mantener 0irme su (arita entre el arrido del (iento y de la niela>. *;etente o te %turdir7+ *47 c.mo !acerlo+ La criatura aument. su 0erocidad) tirando de la cla(ija sal(ajemente. James in!al.. 23Desmanius4 >grit. en el momento e9acto en &ue una gran mano agarraa su mu5eca) tirando de ella !acia arria. El !ec!i1o reot. en la pared met/lica del (ag.n de car.n y se des(aneci. entre el resoplar de la niela. James se dio la (uelta tan r/pido como pudo) con el ra1o toda('a sostenido en alto por un duro apret.n. >Eso no ser'a una saia idea >dijo $erl'n con su (o1 tran&uila y retumante. Estaa de pie justo detr/s de James) resplandeciente con su t3nica y la ara engrasada) mirando 0ijamente a la criatura somra. Lier. la mano de James pero no retrocedi.. James se !i1o a un lado mientras el mago a(an1aa. %lus estaa de pie cerca) con los ojos muy aiertos. $erl'n !al. a la criatura. James no pudo entender las palaras) pero reconoci. la lengua &ue $erl'n !a'a utili1ado cuando !al. con la directora $cGonagall en la Torre 4yl((en) la noc!e despu7s de su llegada. 4e trataa de un lenguaje muy denso) lleno de giros y con montones de consonantes. La 0igura dejo de tirar del perno de la cone9i.n y se irgui. lentamente) como trans0igurada. Entr. en el compartimiento) casi por entre los pies de $erl'n) y se detu(o) amole/ndose ligueramente cuando el tren se sacud'a. $erl'n cerr. la puerta) lo&ueando el (iento y el tra&ueteo de las ruedas. Retrocedi.) a3n con los ojos 0ijos en la oscura y misteriosa 0igura. >4e5or #otter >dijo con calma> <4er'a tan amale de (igilarme esto durante un momento= Tengo &ue recuperar algo de mi compartimiento. $e temo &ue no estaa en asoluto preparado cuando le (i pasar corriendo en persecuci.n del Borley. ><El Borley= >dijo James) lle(ando su mirada lentamente a la criatura amoleante>. ,mm) s') claro. <Qu7 tengo &ue !acer para (igilarlo= >%solutamente nada >dijo $erl'n>. Lo !e puesto en trance) pero las palaras no durar/n muc!o. No lo pierda de (ista si se llegara a despertar de nue(o. ><Qu7 deemos !acer si despierta= >inter(ino %lus) poni7ndose entre $erl'n y James. $erl'n le mir.. >;ecirme por donde se (a >retum.. 4e gir. y recorri. a 1ancadas el pasillo>. *A!+) y muc!ac!os >dijo) (ol(i7ndose a mirarlos sore el !omro> !ag/is lo &ue !ag/is) no utilic7is magia en presencia del Borley. 2n momento despu7s) la puerta de cone9i.n se ari. y se cerr. de golpe cuando $erl'n pas. a tra(7s de ella. ><Qu7 demonios es un Borley= >pregunt. %lus) ajando la mirada a la somra en trance. >No tengo idea. >%s' &ue ese era $erl'n) <no= James asinti.. >Es astante di0'cil de con0undir. % mitad de camino por el pasillo) una puerta de comportamiento se ari.. %mos #otter oser(aron como un c!ico sal'a al pasillo. El muc!ac!o mir. en la direcci.n &ue $erl'n !a'a tomado) y luego se (ol(i. !acia James y %lus. 4u rostro era 0r'o) desinteresado) y muy p/lido. James reconoci. el !ijo de ;raco $al0oy. ><,aciendo tra(esuras ya= >coment. el muc!ac!o>. ? por si 0uera poco) atrapados por el nue(o ;irector. >Bueno) no es asunto tuyo de todos modos >dijo James) intentando permanecer delante de la pe&ue5a criatura somra. >As cono1co >dijo el c!ico) sonriendo y entrecerrando los ojos>. Los dos #otter. No puedo recordar (uestros nomres. <;e &u7 sir(e) en realidad= ><Qu7 &uieres= >pregunt. James) intentando imuir algo de autoridad en su (o1. ;espu7s de todo) estaa en segundo a5o. No era muc!o) pero algo es algo. >%l principio) &uer'a (er si erais tan espesos como !a'a o'do. 4e cuenta entre los 4lyt!erins &ue el mayor de (osotros tiene delirios de ser un gran !7roe) como lo 0ue supuestamente (uestro padre. #ero a!ora &ue os (eo no sois m/s &ue un par de cr'os asustados) s.lo &uiero (er lo &ue ten7is acorralado a!' >dijo el c!ico) gesticulando !acia el suelo a los pies de James. %lus dio un paso adelante. >Repito) esto no es asunto tuyo. <#or &u7 no te largas) ,corpius= >;e !ec!o) no tengo planeado !acerlo >dijo el c!ico p/lido) a3n sonriendo indulgentemente>. 4oy del tipo curioso) ya (eis. Ec!emos un (ista1o) <por &u7 no= >@i a tu padre la semana pasada >dijo James. 4e dio cuenta de &ue a3n ten'a su (arita en la mano. >4' >dijo 4corpius) poniendo los ojos en lanco>. En el 0uneral del (iejo ese. #ens. &ue era lo m/s nole) supongo. $adre no estaa de acuerdo) pero se pleg. a las ideas de #adre como toda uena esposa dee !acer. #ersonalmente) no (i la necesidad. Es di0'cil sentirse mal por la muerte de un Jeasley cuando !ay tantos otros &ue pueden tomar su lugar. James sinti. algo pasar a su lado y aj. la mirada) seguro de &ue la somra se !a'a reanimado. 4olo 0ue consciente de lo &ue estaa ocurriendo cuando oy. el trompa1o &ue sigui. a continuaci.n. %lus se !a'a aalan1ado sore 4corpius) golpe/ndolo contra la pared del compartimento lo su0icientemente 0uerte como para !acer &ue el c!ico se tamaleara. 4e derrumaron en el suelo en un re(oltijo. ><6.mo te atre(es= *Qu'tame las manos de encima+ >gritaa 4corpius) oponiendo resistencia mientras %lus 0orcejeaa para mantenerlo aajo. >*Ret'ralo+ >grit. %lus 0uriosamente>. *Ret'ralo a!ora mismo+ $/s puertas se arieron a lo largo del pasillo. Estudiantes curiosos se reun'an) algunos riendo socarronamente y se5alando. >James >dijo 4arina ,ildegard) una compa5era de Gry00indor) mientras se adentraa en el pasillo>. <Qu7 est/ pasando= #rimero) la puerta de cone9i.n se are) y a!oraE 4e produjo un repentino c!as&uido y un destello de color rojo. 4corpius se le(ant. tamaleante) con la cara l'(ida. %puntaa su (arita sal(ajemente) pero %lus arremeti. contra 7l. >*No+ >grit. James>. *%lus) para+ ,a'a un 0uror de (oces y 0iguras clamando mientas 4corpius retroced'a trope1ando) intentando es&ui(ar los ra1os de %lus. Atro !ec!i1o reot. en el tec!o del compartimiento. ;e repente) James record. al Borley. 4e gir.) usc/ndolo) pero la criatura se !a'a ido. ;esesperado) escudri5. el pasillo. >*Nada de !ec!i1os+ >grit.) le(antando las manos) pero nadie le !ac'a caso. James 0ue empujado cuando m/s estudiantes se amontonaron en el estrec!o espacio) aglomer/ndose para (er la pelea. 4e gir.) uscando a la criatura) y de pronto la (io. El Borley saltaa dentro de las somras de los estudiantes aglomerados. Era muc!o mayor de lo &ue !a'a sido al principio) y parec'a astante m/s s.lido. 4alt. al suelo y James oy. un golpe cuando aterri1.. 4in pensarlo) lo apunt. con su (arita. El Borley lo (io y emisti. como para atacar. James des(i. la (arita y se agac!.. La criatura pas. por encima de su cae1a y desapareci. entre la muc!edumre &ue atestaa el pasillo. >*Quietos+ >retum. una (o1 muy alta) y James no tu(o &ue adi(inar a &ui7n pertenec'a. ,i1o una mueca y se desplom. contra la pared. La multitud de espectadores se silenci. inmediatamente. 2n momento despu7s) el pasillo estaa (ac'o de nue(o mientras los ulliciosos estudiantes se desli1aan r/pidamente de (uelta a sus compartimentos) dejando a James) %lus) y 4corpius. %lus ten'a cogido un pu5ado de la t3nica de 4corpius. 4corpius a3n ten'a su (arita en la mano. Bntent. esconderla surepticiamente en su t3nica. $erl'n mo(i. los ojos lentamente. >Entonces >dijo con su (o1 aja y retumante> <puede alguno de ustedes decirme en &u7 direcci.n se !a ido= 6ap'tulo Q La 4elecci.n >*No puede &uitar die1 puntos a Gry00indor antes de &ue lleguemos si&uiera a la escuela+ >insisti. James) trotando para mantener el paso a la enorme 1ancada de $erl'n. %lus les segu'a) mirando atr/s airadamente. >La deducci.n de puntos a la 6asa del in0ractor es el m7todo de disciplina pre0erido en ,ogwarts) se5or #otter >dijo $erl'n distra'damente>. Le ped' &ue (igilara al Borley. ( &ue no permitiera &ue se utili1ara ninguna magia en su presencia. 8racas. en eso) pero al menos me !a se5alado la direcci.n de su !u'da. No estar'a cumpliendo caalmente con mis deeres como director si no le impartiera alguna 0orma de disciplina por su completa desatenci.n a mis instrucciones. >*#ero 0ue 4corpius &uien !i1o magia+ >insisti. James) saltando delante del director y olig/ndole a detenerse>. *No es culpa m'a &ue sea un im7cil impulsi(o+ *,ice todo lo &ue pude por detenerle+ $erl'n estaa e9aminando el corredor lentamente. ><Realmente !i1o todo lo &ue pudo) se5or #otter= James lan1. las manos al aire. >*Bueno) supongo &ue podr'a !aerme sentado encima de %lus para e(itar &ue atacara a ese maldito oca1as+ $erl'n asinti. con la cae1a) y despu7s aj. la mirada !acia James) concedi7ndole toda su atenci.n por primera (e1. >Es cierto lo &ue dicen) se5or #otter: pro(engo de una 7poca muy di0erente. 6uando doy una orden) no lo !ago a la ligera. Le con(endr'a recordar &ue una falta de es0uer1o por lle(ar a cao esas .rdenes es m/s lamentale para m' &ue un e5ceso de es0uer1o. <Entiende= James re(is. la 0rase en su mente) asintiendo ligeramente. $ir. 0ijamente al director y luego neg. con la cae1a. >Quiero decir >replic. $erl'n lentamente>) &ue espero &ue !aga todo lo &ue est7 en su poder para lle(ar a cao mis demandas. 4i sentarse sore su !ermano podr'a !aer ayudado) la pr.9ima (e1) espero &ue !aga e9actamente eso. El Borley !a escapado) y lo &ue es m/s importante) su negligencia le !a permitido ganar poder. No ser/ tan 0/cil de detener la pr.9ima (e1. ? deer'a ser usted consciente de &ue) !asta !ace unos minutos) era relati(amente ino0ensi(o. El ce5o de $erl'n aj. y sus rillantes ojos dejaron la cuesti.n muy clara. James toda('a se sent'a injustamente acusado) pero asinti. en acuerdo. ><Qu7 es= >pregunt. %lus>. Eso del Borley. $erl'n se dio la (uelta) medio despac!ando a los c!icos. >4on una especie de 0antasmas: criaturas de las somras. 4on seres puramente m/gicos) y como tales) se alimentan de magia. Enga5an a magos j.(enes y tontos para &ue utilicen la magia sore ellos para as' poder alimentarse y crecer. 6uando son pe&ue5os) resultan ino0ensi(os. 6uando crecen... James mir. alrededor del compartimento) siguiendo a $erl'n. ><Qu7 pasa cuando crecen= >6reo >dijo $erl'n gra(emente>) &ue los llam/is "dementores". James y %lus sa'an lo &ue eran los dementores. James se estremeci.. >6reo &ue (i a este mismo Borley !ace una semana) en la casa de mis auelos >coment. James>. ? despu7s de eso) en el oculista. %rm. un jaleo !orrile) pero pocos minutos despu7s) cuando el m7dico entr. en la !aitaci.n) todo el l'o se !a'a des(anecido. Todo !a'a (uelto a la normalidad. 6re' &ue me lo !a'a imaginado. >No se lo imagin. >dijo $erl'n) deteni7ndose al 0inal del corredor y gir/ndose>. Los Borleys pro(ienen de un reino ajeno a la !istoria. #ueden manipular diminutos tramos de tiempo) agrup/ndolos como una arruga en una al0omra. 2sted (io sus acciones) as' &ue le record. incluso despu7s de &ue 7l saltara !acia atr/s en el tiempo y las des!iciera. %lus arrug. la cara en concentraci.n. 4acudi. la cae1a. ><#ero por &u7 !ar'a eso= >Es un re0lejo de0ensi(o >dijo $erl'n ruscamente>. %costumran a curir su rastro. Es algo semejante a la tinta &ue utili1a el calamar para con0undir a su enemigo. >;esde luego me confundi >asinti. James. >Entonces) si no podemos capturarlos utili1ando magia >pregunt. %lus> <c.mo !aces para atraparlos= <Qu7 !aces con ellos despu7s de) !mm) detenerlos= ;ijo &ue ten'a &ue ir a uscar algo. <Est/ en esa olsa= >#or 0a(or) (ol(ed a (uestro compartimiento) c!icos >orden. $erl'n) gir/ndose y ariendo su propio compartimento. 4e colg. al !omro la gran olsa negra>. Llegaremos pronto a la estaci.n. ;eer'ais poneros (uestras t3nicas. >4') pero... >empe1. %lus) pero 0ue silenciado por la puerta del compartimento al cerrarse. Las (entanas estaan empa5adas) lo&ueando toda (ista del interior. >Bueno) eso s' &ue !a sido educado >coment. %lus mientras (ol('an sore sus pasos a lo largo de los corredores del tren. James no dijo nada. 4e sent'a irritado por la 0orma en &ue !a'a sido responsaili1ado de la escapada del Borley. <6.mo pod'a $erl'n culparle y permitir &ue 4corpius se largara sin si&uiera una mirada se(era= James !a'a estado ansiando empe1ar el a5o escolar parcialmente por&ue sent'a &ue ten'a una especie de entendimiento mutuo con $erl'n) el nue(o director. ;espu7s de todo) James !a'a sido inad(ertidamente el responsale del retorno del 0amoso mago del distante pasado. %dem/s) !a'an traajado juntos al 0inal del curso anterior para 0rustrar un astuto complot para pro(ocar una guerra entre los mundos muggle y m/gico. ? a3n as') incluso antes de su llegada a ,ogwarts) James parec'a !aer sacado a la lu1 el lado malo de $erl'n. $ientras 7l y %lus (ol('an a su compartimento) James record. las palaras &ue !a'a dic!o Rose al principio de su (iaje: un mago tan poderoso como $erl/n podr/a ser todav/a ms temi%le por-ue no es malvado& sino simplemente ego/sta #or supuesto eso era rid'culo) <(erdad= $erl'n no era ego'sta) solo di0erente. James conoc'a a $erl'n tan ien como cual&uiera. ,asta le !a'an consultado sore si el 0amoso mago ser'a o no un uen director. No era peligroso. 4olo pro(en'a de un tiempo muy di0erente. El propio $erl'n lo !a'a dic!o. @en'a de una 7poca muc!o m/s seria y se(era. No s.lo era importante &ue James recordara ese !ec!o) era importante &ue ayudara al resto de los estudiantes a entenderlo tami7n. #ara cuando %lus ari. de un tir.n la puerta de su compartimento) !a'a empe1ado a llo(er en serio. Las (entanas del tren estaan (eteadas y salpicadas por enormes gotas. Ralp! estaa dormido en su asiento con su peri.dico sensacionalista aierto sore el pec!o. Rose estaa enterrada en un liro) apenas not. su regreso. ? James estaa empe1ando a pensar &ue este a5o no ser'a tan di(ertido como !a'a cre'do al principio. 6uando empe1. a des(anecerse el d'a y la llu(ia 0inalmente amain.) James) %lus y Ralp! e9trajeron sus t3nicas de sus carteras. Las de James y %lus estaan lamentalemente arrugadas. Rose al1. los ojos de su liro y c!as&ue. la lengua !acia ellos. ><@osotros dos no !a7is aprendido a dolar (uestra ropa= >Los c!icos no aprenden esas cosas >dijo %lus) intentando alisar la pec!era de su t3nica con las manos>. %prendemos cosas guays. 6osas secretas de c!icos de las &ue ni si&uiera se me permite !alarte. Las c!icas se con0orman con aprender a guardar la ropa para &ue sus maridos tengan uen aspecto cuando (an al traajo. >Ni si&uiera (oy a responder a eso >dijo Rose) sacudiendo la cae1a tristemente>. 4olo espero &ue tu !ermana est7 aprendiendo mejores lecciones &ue t3. El !ijo de una 0amosa jugadora de Quidditc! deer'a ser m/s listo. Ralp! ar&ue. las cejas. >6reo &ue cono1co un !ec!i1o %ntiarrugas. <Quer7is &ue lo intente= >No) gracias) Ralp! >dijo James r/pidamente>) sin o0ender) pero toda('a te recuerdo &uemando una cal(a en la cae1a de @ictoire el a5o pasado. >Eso 0ue un !ec!i1o de ;esarme >dijo Ralp! a la de0ensi(a>. $i (arita es un poco sensile a esos. El prolema no es conseguir &ue 0uncionen) sino e(itar &ue 0uncionen demasiado ien. >*,mm+ >dijo Rose con mordacidad>. <$e pregunto por &u7 ser/= >%s' &ue realmente le derriaste) <e!= >dijo Ralp! a %lus) (ol(iendo a un tema anterior. >Le tum. sore el trasero >dijo James) codeando a su !ermano>. Estu(o astante ien aun&ue me acaara metiendo en prolemas. >Tienes &ue aprender algo de autocontrol) %lus >dijo Rose) dejando 0inalmente su liro a un lado>. #uede &ue 7l no te guste) pero est/s en ,ogwarts a!ora. No puedes ir por a!' pegando a la gente &ue dice cosas &ue no te gustan. ><6osas &ue no me gustan= >dijo %lus) 0ulminando a Rose con la mirada>. <Te perdiste la parte en la &ue insult. a nuestro di0unto auelo= *,ay algo llamado !onor) saes+ Lo !ar7 de nue(o si !ace algo m/s &ue mirarme mal. >No dije &ue no deieras (engarte) %lus >dijo Rose signi0icati(amente>. 4olo digo &ue estamos en ,ogwarts a!ora. @7ngate con magia. >6aracoles >dijo James) riendo un poco ner(iosamente>. La man1ana realmente cay. lejos del /rol contigo) Rosie. Rose pareci. !erida. >#uede &ue sea !ija de mi madre) pero tendr7 &ue recordaros &ue soy una Jeasley tami7n. %lus !i1o una mueca. >Bueno) no puedo !acer nada realmente m/gico a3n. %dem/s) me proporcion. muc!a satis0acci.n derriarle. Rose lan1. a James una mirada seria. >Entonces espero &ue tengas el trasero en 0orma. #arece &ue (as a pasar gran parte de este a5o sentado sore tu !ermano pe&ue5o. >Eso es prolema suyo de a!ora en adelante >dijo James>. %dem/s) 4corpius se lo merec'a. Ese est3pido cretino estaa intentando %turdir a %lus. 4us padres !an estado ense5/ndole maldiciones ya. $enos mal &ue %lus tiene uen alcance. >Bueno) todo lo &ue puedo decir es &ue yo (oy a in(estigar un poco sore esta criatura) el orley >dijo Rose mientras el tren 0renaa) entrando en la estaci.n de ,ogsmeade. %lus al1. las cejas con urlona sorpresa. ><Quieres decir &ue !ay una criatura m/gica de la &ue no sa%es ya= >% m' me suena a prolemas >admiti. Ralp!>. 4i $erl'n dice &ue la cosa se !a (uelto peligrosa) supongo &ue de0initi(amente es algo &ue deemos (igilar. James cerr. la cremallera de su cartera y se la desli1. sore los !omros. >?o solo &uiero saer por &u7 !a estado sigui7ndome por a!'. <#or &u7 me escogi.= >A(iamente) crey. &ue podr'a enga5arte para &ue utili1aras magia sore ella >ra1on. Rose>. 6asi 0uncion.. >#or eso !uy. cuando la amena1aste en la consulta del m7dico > a5adi. Ralp!) ar&ueando las cejas>. ;ijiste &ue le !a'as dic!o &ue eras un mago) pero &ue no ten'as la (arita contigo. 6omprendi. &ue no !a'a ra1.n para armar jaleo si no ias a acriillarla) as' &ue curi. sus !uellas saltando !acia atr/s unos minutos y lo des!i1o todo. >4') ueno) <no sois todos rillantes= >gru5. James>. $e gustar'a (er como os las !ar'ais arreglado (osotros si !uierais estado all'. %dem/s) 0ueron 4corpius y %lus los &ue 0inalmente dejaron &ue la cosa se diera un pe&ue5o atrac.n m/gico y se (ol(iera espelu1nante. >% m' no me culpes >dijo %lus) toda('a intentando presionar las arrugas de su t3nica con las manos>. 4i !uieras atacado a 4corpius conmigo) podr'amos !aerle desarmado antes de &ue pasara nada. %puesto a &ue el (iejo $erl'n !ar'a aproado eso. 2nos minutos despu7s) el tren se sacudi. al detenerse. % su alrededor se oy. el sonido de puertas ari7ndose) pisadas) c!arlas) y (oces e9citadas mientras los ocupantes del tren llenaan los corredores) 0luyendo !acia las salidas. James) %lus) Rose y Ralp! recogieron sus cosas y se unieron a la multitud. 6uando salieron al !3medo and7n de la estaci.n de ,ogsmeade) James capt. un (ista1o de ,agrid de pie ajo una 0arola cercana) apenas encajando ajo ella. >Los de primer a5o >gritaa con su (o1 gra(e y rusca>. *Los de primero por a&u'+ El resto id en usca de los carruajes delante. 4i a3n no sa7is adonde ir) seguid a los &ue si saen. %ndando) ya. James a0err. la t3nica de %lus) deteni7ndole. >E! >dijo &uedamente>. Lo digo en serio. No te preocupes por la 4elecci.n) !ermanito. >En realidad no lo !ago >replic. %lus) encogi7ndose de !omros>. Record7 algo &ue me dijo pap/ en el and7n nue(e y tres cuartos. James parpade.. >Bien) ueno. <Qu7 dijo= >;ijo &ue el 4omrero 4eleccionador tendr'a en cuenta mis deseos. ;ijo &ue si realmente no &uer'a) el 4omrero no me oligar'a a ser un 4lyt!erin. ><T3) un 4lyt!erin= >la (o1 de 4corpius se url. tras ellos. James puso los ojos en lanco. ;eer'a !aer saido &ue esa pe&ue5a saandija estar'a espiando. >;7janos en pa1) 4corpius >dijo %lus) apretando los dientes. ><A &u7= >El c!ico sonri.>. <@as a arriesgarte a meter a tu !ermano en prolemas otra (e1 lan1/ndote sore m'= Eso solo 0uncionar/ una (e1) #otter. %lus asinti. con la cae1a. >,ar7 eso y m/s si no tienes cuidado. >#or eso nunca ser/s un 4lyt!erin >dijo 4corpius airadamente) d/ndose la (uelta y alej/ndose>. 6omo (iste en el tren) los 4lyt!erins luc!an con el cerero y la (arita. Los de tu clase tienen &ue con0iar en la 0uer1a ruta. <#ero &u7 puedes esperar de un !ijo de ,arry #otter= %lus se tens. para aalan1arse sore 4corpius otra (e1) pero James le agarr. del !omro. >No te atre(as a ir a por 7l otra (e1) idiota. Eso es justo lo &ue &uiere &ue !agas. >*4e est/ metiendo con pap/+ >sise. %lus. >Est/ intentando provocarte. ;7jalo para luego. Tendr/s todo el curso para odiarle. >Eso es cierto) #otter >dijo 4corpius mientras se alejaa) toda('a sonriendo>. Escuc!a a tu !ermano. 4ae lo &ue pasa cuando te en0rentas a un 4lyt!erin. <Te !a contado lo &ue ocurri. cuando intent. roar la escoa de la capitana del e&uipo 4lyt!erin de Quidditc! el a5o pasado= 2n 0eo asunto) s'. A' &ue terminaste ocaajo en el arro. James solt. el !omro de %lus) con la cara roja de raia. ><Quieres (erlo) $al0oy= No tenemos miedo a los 4lyt!erins. >Entonces eres de (erdad tan tonto como pareces >dijo 4corpius) su sonrisa se des(aneci.>. @uel(e a !aer un $al0oy en la 6asa 4lyt!erin. Nosotros no jugamos a la pol'tica. 4er/ mejor &ue teng/is cuidado. > 8ulmin. con la mirada a los dos !ermanos) despu7s se gir.) con la capa aleteando) y desapareci. entre la multitud. >#e&ue5o astardo arrogante) <no= >dijo %lus. James le mir. y sonri.. >Te (eo en el Gran 6omedor) %l. >4' >replic. %lus) asintiendo !acia los carruajes>. Que te di(iertas con los t!estrals. No dejes &ue te asusten demasiado. >Eras t3 el &ue ten'a pesadillas con ellos) no yo >dijo James) poniendo los ojos en lanco>. 6omo te dije) son in(isiles. %lus simplemente mir. a James) con una e9presi.n curiosa en la cara. ><Qu7= >pregunt. James. >Nada >dijo %lus r/pidamente>. 4olo estaa pensando en otra cosa &ue dijo pap/ en la plata0orma) justo antes de &ue suiera al tren. James se detu(o y arrug. el ce5o. ><Qu7 dijo= %lus se encogi. de !omros. >;ijo "puede &ue James se lle(e una pe&ue5a sorpresa con los t!estrals". 6on eso) %lus se gir.) se colg. su moc!ila) y camin. !acia ,agrid al 0inal de la plata0orma. No eran in(isiles: al menos no completamente. James se &ued. atr/s) sinceramente renuente a acercarse demasiado a las !orriles y semitransparentes criaturas atadas a los carruajes. El m/s cercano at'a lentamente sus alas como de cuero. 4e gir. para mirarle) con sus grandes ojos (ac'os grotescamente saltones. >#uedes (erlos) <e!= >pregunt. una (o1. James le(ant. la mirada) soresaltado) y (io la cara recia y las mejillas rojas de su amigo ;amien ;amascus. ;amien tami7n estaa mirando a los t!estrals) con la 0rente ligeramente 0runcida>. ?o empec7 a (erlos al principio de mi cuarto a5o. $e sorprendi. astante) te dir7. ?o cre'a &ue los carruajes eran simplemente m/gicos) &ue se propulsaan a s' mismos !asta el castillo. Noa! me lle(. a un lado y me !al. de los t!estrals. Cl los (e desde su segundo a5o. @amos) son ino0ensi(os. En realidad son astante guays cuando te acostumras a ellos. James lan1. su moc!ila al interior del carruaje y escal. al asiento de atr/s. >,ola) James >dijo 4arina cuando se ele(aa !asta el asiento delantero. Toda('a lle(aa una pluma en su caello rojo ondulado. Esta reot. con garo al girarse para mirar sore el !omro>. <;e &u7 ia todo ese drama del tren= $erl'n parec'a a punto de disparar rayos mortales por los ojos. James se pas. la mano cansadamente por el caello. >No me lo recuerdes. ?a consegu' &ue le &uitaran die1 puntos a Gry00indor. >No es la mejor 0orma de empe1ar el a5o >dijo #etra $organstern) uni7ndose a 4arina en el asiento delantero>. Ese tipo de cosas pueden !acer &ue tus compa5eros Gry00indors se irriten un poco. %0ortunadamente) los de s7ptimo estamos por encima de semejantes me1&uindades. >4arina y yo somos de se9to >se5al. ;amien>. ? no s7 ella) pero yo sigo siendo tan me1&uino como siempre. No os !e perdonado por !acernos perder la 6opa de las 6asas el a5o pasado. #ara Hufflepuff& &ui7n lo ia a decir. >#erdona por intentar sal(ar el mundo >dijo #etra a la ligera) arregl/ndose la t3nica sore el asiento>. %dem/s) te recuerdo &ue t3 tami7n estu(iste implicado en esa a(entura. >#uede ser) pero al contrario &ue el resto de (osotros) mi implicaci.n nunca 0ue proada. #or eso nuestro &uerido e9 compa5ero Ted me nomr. c!i(o e9piatorio o0icial Gremlin. Las acusaciones simplemente me resalan. 4arina asinti. seriamente. >$e alegro de &ue !ayas encontrado un uen uso a ese pellejo aceitoso tuyo. 4e produjo un s3ito tir.n y el carruaje rod. !acia adelante. James mir. y (io al t!estrals 0antasmal trotando) tirando del carruaje. Entrecerr. la mirada !acia 7l) intentando (erlo m/s claramente. ;amien se inclin. y le pregunt. en (o1 aja. ><Qui7n muri.= ><Qu7= >aluci. James) gir/ndose para mirar al c!ico mayor. Baj. su propia (o1 y pregunt.>: <6.mo lo saes= >$i t'a muri. cuando estaa en tercero >replic. ;amien>. 8ue una estupide1) en realidad. 2n accidente de escoa cuando (ol('a de (isitar a mis auelos. $am/ le ad(irti. &ue no (olara con una tormenta en camino) pero la t'a %ggie siempre se crey. indestructile. 4e mantu(o (i(a en 4t. $ungo lo su0iciente como para &ue todos lleg/ramos a (erla. $uri. mientras yo estaa all') en la !aitaci.n. 6uando (ol(' al a5o siguiente) (i a los t!estrals por primera (e1. 6re' &ue me !a'a (uelto loco !asta &ue Noa! me lle(. a un lado y me !al. de ellos. ;ijo &ue se (ol('an (isiles para cual&uiera &ue !uiera presenciado y aceptado una muerte. <%s' &ue) &ui7n muri.= James se recost. en su asiento y tom. un pro0undo aliento. >$i auelo Jeasley >dijo con (o1 sua(e>. Tu(o un ata&ue al cora1.n. ;amien al1. las cejas. ><El (iejo %rt!ur Jeasley= ><Le conoc'as= >Bueno) no en persona >replic. 7l>) pero era el suegro de tu padre) y a0ront7moslo) tu padre es una celeridad. %dem/s) %rt!ur Jeasley se en0rent. a la serpiente de @oldy) <no= *No estu(o mal para un c!upatintas del $inisterio+ $uc!a gente lo sae. ;icen &ue eso pruea &ue el (alor es m/s importante &ue la magia cuando llega el momento. James mir. a ;amien) sorprendido. ><;e (erdad= >6laro >dijo ;amien>. Quiero decir) la gente &ue dice eso es tami7n la clase de gente &ue compra encantamientos crecepelo y lee #l 6uis-uilloso) pero s') eso es lo &ue dicen. James (ol(i. a mirar a la 0orma neulosa del t!estral. Trotaa !acia adelante) tirando 0/cilmente del carruaje a pesar del !ec!o de &ue parec'a lo astante 0laco como para partirse por la mitad. ><#or &u7 solo es parcialmente (isile= >pregunt. 0inalmente James. ><Qu7= >;amien se inclin. !acia delante>. % m' me parece astante s.lido. >#uedo (er la calle a tra(7s de 7l >dijo James) estremeci7ndose. >Bueno) como ya !e dic!o >replic. ;amien) recost/ndose en su asiento mientras el gran castillo se al1aa sore los /roles cercanos>) los t!estrals se (uel(en (isiles para cual&uiera &ue !aya (isto y aceptado una muerte. No parece &ue !ayas (isto a tu auelo morir con tus propios ojos como me pas. a m' con mi t'a) pero 0uera lo &ue 0uera lo &ue pas. signi0ic. lo astante para ti como para impresionarte igual. >Est/amos esperando a &ue (ol(iera a casa >replic. James !uecamente>. Est/amos esperando a &ue (ol(iera por la red 8lu. %lguien lo !i1o) pero no era el auelo. Era el mensajero para decirnos &ue !a'a muerto. >%s' &ue pasaste de creer &ue estaa all' mismo contigo) a saer de su muerte) todo en cuesti.n de segundos >dijo ;amien) asintiendo con la cae1a>. Lo astante cerca como para proporcionarte una mirada a los t!estrals. #ero no creo &ue eso sea todo lo &ue !ay. #arece &ue no lo !as aceptado del todo a3n) <no= James suspir.) sin responder. En (e1 de eso) contempl. la descomunal y monstruosa 0orma del castillo &ue surg'a delante. 4us innumerales (entanas estaan iluminadas contra la rumosa y nulada noc!e. James crey. di(isar la Torre Gry00indor) donde su cama estaa esperando por 7l. Era agradale (ol(er incluso si las cosas parec'an di0erentes. 4e !a'a sentido as' desde el 0uneral) saiendo &ue el auelo ya no estaa all' 0uera en alguna parte como siempre !a'a estado. No) comprendi. James) no !a'a aceptado la muerte del auelo. %3n no. Es m/s) no &uer'a !acerlo. No parec'a justo para el auelo. %ceptar su muerte le parec'a como desentenderse de 7l. ;urante un momento) James se pregunt. si %lus se sentir'a igual) y despu7s record. como %lus !a'a atacado a 4corpius en el pasillo del tren) derri/ndole y gritando "*Ret'ralo+ *Ret'ralo a!ora mismo+". %lus no !a'a aceptado la muerte del auelo tampoco. 4olo &ue para 7l era di0erente) principalmente por&ue %lus !a'a encontrado a alguien sore &uien descargar su raia y su pena. #roalemente no 0uera la 0orma m/s sana de lle(ar las cosas) pero a James no se le ocurr'a otra mejor. Estaa claro) 4corpius !ac'a &ue el odiarle 0uera astante 0/cil para %lus. James !a'a crecido con %lus) y sa'a lo apasionado &ue el c!ico pod'a ser. #ensando en eso) James no supo si despreciar a 4corpius o sentir pena por 7l. James se mara(ill. de la capacidad del tiempo para alterar la percepci.n de uno. 4olo un a5o antes) !a'a entrado en el Gran 6omedor por primera (e1) lleno de aprensi.n y preocupaci.n. %!ora se lan1. alegremente a la algara'a de la asamlea de estudiantes) saludando a amigos a los &ue no !a'a (isto en todo el (erano y siendo reciido en medio de la saludale gresca de la mesa Gry00indor. Las (elas 0lotantes llenaan el comedor de calide1 y lu1) 0ormando un e9citante contraste contra el gris !osco de las nues nocturnas &ue representaa el tec!o de la !aitaci.n. James se sent. a la mesa y agarr. un pu5ado de Jud'as Bertie Bott de Todos los 4aores de un cuenco cercano. @alientemente) se ec!. una a la oca sin comproar el color. 2n momento despu7s) torci. el gesto) sin atre(erse a escupir la golosina. >;eer'as ser especialmente cuidadoso con esas) James >grit. un compa5ero de segundo) Gra!am Jarton>. 8ueron donadas gratuitamente por tus colegas Jeasleys. 4e !an asociado con Bertie Bott para toda una nue(a l'nea de saores no(edosos) y est/n !aciendo prueas de mercado. ><Qu7 es= >dijo James) tragando la !orrile jud'a y agarrando una jarra de 1umo de calaa1a. >% ju1gar por el color de tu lengua) yo dir'a &ue esa era de limaFlim.nF jud'a >dijo Gra!am) gui5ando la mirada estudiosamente>. Tami7n !ay de mentaFc!ocolateFardilla y melocot.nFpepinoFto0e. >*;amien acaa de comerse una de carneFri5.nFroca+ >grit. Noa! desde el otro e9tremo de la mesa) se5alando>. *%gac!arse todo el mundo+ *6reo &ue (a a e9plotar+ James no pudo e(itar re'r mientras ;amien luc!aa por tragar la jud'a. #etra le golpe. duramente en la espalda !asta &ue ;amien la apart.) aalan1/ndose sore su copa. 2n silencio onde. sore los ulliciosos estudiantes y James le(ant. la mirada para (er a $erl'n apro9imarse al enorme podio sore el estrado del comedor. @est'a una resplandeciente t3nica roja con un cuello alto dorado) y James reconoci. la (ersi.n astante anticuada de $erl'n de una t3nica de gala. Las mangas y el cuello de la t3nica ten'an incrustados adornos entretejidos &ue reluc'an con oro y joyas aut7nticas. La ara del gigantesco !omre centelleaa por el aceite y lle(aa con 7l su /culo) golpe/ndolo agudamente contra el suelo mientras se apro9imaa. Era tan alto &ue !ac'a &ue el podio pareciera pe&ue5o. 4e inclin. sore 7l ligeramente) sus ojos eran ilegiles mientras recorr'an a la silenciosa asamlea. >4aludos) estudiantes y personal de la Escuela ,ogwarts de $agia y ,ec!icer'a >dijo lentamente) su (o1 pro0unda reson. por todas partes>. $i nomre es $erlinus %mrosius) y como puede &ue ya sep/is por la radio m/gica o los peri.dicos) soy el nue(o director de esta instituci.n. 6omo tal) espero no (ol(er a o'r m/s de esa in&uietante tendencia (eral de esta era de utili1ar mi nomre como e9presi.n de asomro. ;eer'as saer &ue ni yo ni mis pantalones lo encontramos en asoluto di(ertido. James sa'a &ue el comentario se !ar'a considerado una roma si $erl'n no lo !uiera dic!o con tan penetrante gra(edad. $iraa a la asamlea de estudiantes) desa0iando a cual&uiera a intentar aun&ue 0uera una risa a!ogada. %parentemente satis0ec!o) se endere1. y sonri. apaciguadoramente. >$uy ien entonces. 6omo director) sucedo a madame $iner(a $cGonagall) &ue) como pueden (er) se !a dignado permanecer en la escuela para ejercer como mi consejera y continuar con sus tareas como pro0esora de Trans0ormaciones. ,uo una sal(a de aplausos) &ue pareci. tomar a $erl'n por sorpresa. #arpade. !acia la multitud) y despu7s sonri. ligeramente) comprendiendo lo &ue estaa ocurriendo. El aplauso creci. !asta una o(aci.n sostenida y $erl'n retrocedi. apart/ndose del podio) reconociendo a la anterior directora. 4ore el suelo ante el podio) los de primer a5o estaa alineados tras el pro0esor Longotton. James (io a %lus y Rose) &ue miraan alrededor a su (e1 con temor re(erencial. Rose al1. la mirada !acia el estrado justo cuando la recientemente renomrada pro0esora $cGonagall empujaa su silla !acia atr/s. 4e pon'a en pie y al1aa una mano) sonriendo tensamente. En el suelo) Rose code. a %lus y se5al.. >Gracias >grit. $cGonagall sore el sonido del aplauso) intentando a!ogarlo>. Gracias) sois muy amales) pero os cono1co demasiado ien como para no saer &ue al menos algunos est/n aplaudiendo mi largamente esperada partida por ra1ones propias. %3n as') se aprecia astante el sentimiento. La risa sustituy. al aplauso mientras se pro0esora $cGonagall (ol('a a posarse en su silla. $erl'n se apro9im. al podio de nue(o. >%dem/s de encontraros con un nue(o director) a&uellos &ue (ol(7is este a5o encontrar7is (arios camios m/s. El menor de ellos no ser/ la instauraci.n de nuestra nue(a pro0esora de Literatura $/gica) Juliet Re(al(ier) &ue es en s' misma una competente escritora) como muc!os puede &ue sep/is. 8inalmente) permitidme presentaros a nuestro nue(o pro0esor de ;e0ensa 6ontra las %rtes Ascuras) el pro0esor KendricD ;eellows. 2na oleada de susurros respetuosos llen. el comedor cuando un !omre alto se le(ant. a medias de su asiento en el estrado. 4u sonrisa era enorme y dispuesta) y al1. una mano. James le recordaa del tren. Era el !omre &ue !a'a pasado junto a 7l y %lus cuando estaan uscando al orley. James no le !a'a reconocido entonces) a!ora lo !i1o. 4u caello toda('a era negro y se(eramente corto) pero !a'a ganado un mont.n de peso en los a5os transcurridos desde su 0amosa cru1ada como l'der de los ,arriers) el escuadr.n de 0uer1as especiales del mundo m/gico. %l otro lado de la !aitaci.n) en la mesa 4lyt!erin) James (io a Ralp! con aspecto asomrado. 4u amigo Trenton estaa inclinado sore 7l) al parecer e9plicando &uien era KendricD ;eellows. 4ore el suelo ajo el estrado) James (io a 4corpius darse la (uelta) con la cara (agamente disgustada. >Tengo la colecci.n completa de la 0iguras de acci.n ;eellows en casa >oy. James susurrar a Noa! signi0icati(amente>. Las colecciono desde &ue era ni5o. 4ol'a a1u1arlas contra el gato de 4te(en !asta &ue una de ellas casi le !i1o un nudo en la cola. >@eo &ue muc!os est/is 0amiliari1ados con el pro0esor ;eellows > coment. $erl'n desde el podio>. 6on0'o en &ue por consiguiente encontr7is sus clases interesantes a la (e1 &ue desa0iantes. ? a!ora creo &ue presenciaremos una de las m/s antiguas e importantes tradiciones de la escuela: la 4elecci.n de nuestros estudiantes m/s recientes para sus 6asas. #ro0esora $cGonagall) si nos !ace el !onor. E9actamente como el a5o pasado) un taurete de madera 0ue colocado sore el estrado. 4ore 7l) el gastado y antiguo 4omrero se aposentaa) sin parecer nada m/s &ue un trapo pol(oriento de un armario ol(idado. James sa'a &ue en tiempos de sus padres) y durante siglos antes de eso) el 4omrero !a'a cantado una canci.n antes de la 4elecci.n de cada a5o. El a5o pasado) sin emargo) no !a'a !aido canci.n. James no !a'a pensado muc!o en ello: simplemente !a'a asumido &ue despu7s de todos esos siglos el 4omrero merec'a un descanso ocasional. %!ora) el antiguo 4omrero se remo(i. en su taurete) aparentemente preparando la canci.n. El pliegue &ue 0ormaa la oca pareci. arirse) tomar un pro0undo aliento) y entonces la alta y r'tmica (o1 del somrero llen. el silencio. $il a7os y ms he resistido en mi puesto ( o%servado la marea de los a7os siempre ir y venir *a justa Hog8arts no se altera a pesar del peso de los a7os -ue pasan 9ues Hog8arts sa%e -ue el tiempo da vueltas& mientras ella solo envejece #l al.amiento de villanos coincide& para mantener el correcto e-uili%rio Con hroes incipientes& en cuyos ojos la %uena justicia resplandece %rillantemente #n el pasado reciente& el temi%le :oldemort se al. atemori.ante ( el destino envi a un hroe& el hurfano 9otter& Harry ( as/ se desvela el drama eterno de los tiempos *os jugadores cam%ian& las locali.aciones var/an& pero el tema es constante. *a ra/. del mal siempre encuentra un nuevo y frtil jard/n 9ero el cora.n del valor es siempre fuerte para traernos el %uen perdn del destino ( esto& ya veis& nos lleva hasta m/& el ,om%rero -ue hace la ,eleccin. 9or-ue es mi tarea mantener el e-uili%rio del %ien -ue frustra el mal 9or-ue yo presenci el amanecer de esta larga %atalla -ue perdura ( por larga -ue sea esta vieja y dura lucha& mi esperan.a resiste :eo la semilla -ue garanti.a el papel de cada estudiante ( los coloco en la Casa en la -ue la semilla crecer ms prudente #n Hufflepuff& la semilla de la lealtad y la diligencia 9ara Ravencla8& el vino del conocimiento crece con sentido com'n. #l %ravo ;ryffindor alimenta el valor y el coraje del cora.n. ( ,lytherin da a a-uellos -ue aman la am%icin un %uen comien.o. :an por tanto a su Casa como se7al de su vocacin. 9ero mucha importancia se da a un indicio de la motivacin ms profunda No cometis un error& no ju.guis a nadie por la casa de su ,eleccin. #n ve. de eso o%servar siempre para medir su comportamiento. 9or-ue el %ien puede venir de cual-uier Casa& a pesar de su estandarte. ( el mal& tam%in& puede infiltrarse dentro del feudo ms fino. <ajo mi ala ahora ven y sintate para o/r mi declaracin. 9ero tran-uilo& conf/a en la inclinacin de tu propio cora.n. No importa lo -ue ocurra mientras ests sentado en esta silla. #l verdadero juicio de tu futuro est en lo -ue se asienta %ajo tu ca%ello. 6uando el 4omrero 4eleccionador termin. su canci.n) el 6omedor estall. en un aplauso. James sonri.) estirando el cuello para mirar al otro lado de la !aitaci.n !acia Ralp!) &ue sonri. en respuesta un poco t'midamente. 4i alguien necesitaa o'r la canci.n m/s reciente del 4omrero) ese era Ralp!) cuya asignaci.n a 4lyt!erin !a'a sido una 0uente de constante consternaci.n durante el a5o anterior. 6uando el aplauso muri.) la pro0esora $cGonagall se apro9im. al 4omrero) sacando un largo pergamino de su t3nica. Lo desenroll. y lo estudi. a tra(7s de sus diminutos anteojos. %sinti. para s' misma) aj. el pergamino) y cogi. el 4omrero 4eleccionador por la punta. >6ameron 6ree(ey >anunci. ruidosamente>. #or 0a(or) sua al estrado. 2n c!ico muy pe&ue5o y de aspecto ner(ioso sui. los escalones y trep. sore el taurete. No puede ser -ue yo pareciera tan joven y asustado cuando me sent en ese ta%urete. #ens. para s' mismo James) sonriendo. Lo recordaa muy ien: la (o1 del 4omrero m/gico en su cae1a e(alu/ndole) deatiendo en &u7 6asa encajar'a mejor. ,a'a sido una decisi.n re5ida. $omentos antes de suir al estrado) y despu7s de &ue la directora $cGonagall !uiera pronunciado su nomre) la mesa 4lyt!erin !a'a estallado en un aplauso. 2na guapa c!ica de aspecto se(ero y caello oscuro llamada Tait!a @ioletus 6orsica !a'a dirigido el aplauso) y mientras James e(ocaa el recuerdo) pens. por primera (e1 &ue el aplauso 4lyt!erin !a'a sido simplemente una treta) con intenci.n de con(encerle de con(ertirse en un 4lyt!erin. 6on lo asustado &ue !a'a estado) preocupado por la responsailidad de seguir los pasos de su 0amoso padre) James casi !a'a ca'do en ella. ;urante un momento 0uga1) ajo el ala del 4omrero 4eleccionador) James !a'a considerado el ser un 4lyt!erin) y el 4omrero !a'a accedido. 4olo en el 3ltimo segundo !a'a rea0irmado James su resoluci.n) proando &ue ten'a &ue ser un Gry00indor) como su padre antes &ue 7l. >*Gry00indor+ >proclam. el 4omrero 4eleccionador. La pro0esora $cGonagall al1. el 4omrero de la cae1a de 6ree(ey mientras la mesa Gry00indor e9plotaa en algara'as. 6ameron 6ree(ey sonri. con patente ali(io mientras ajaa corriendo los escalones. 4e sent. dispuesto en la parte delantera de la mesa) coloc/ndose entre ;amien y uno de s7ptimo llamado ,ugo #aulson. >T!omas ;an0ort! >llam. la pro0esora $cGonagall) leyendo de su pergamino. 2n momento despu7s) la mesa Ra(enclaw anim. al c!ico con ga0as &ue sonre'a t'midamente) uni7ndose a sus nue(os compa5eros de 6asa. $ientras la 4elecci.n continuaa) James recorri. el comedor con la mirada) di(isando todas las caras &ue conoc'a. %ll' estaa @ictoire) sentada esplendorosamente entre sus amigas ,u00lepu00 de s7ptimo a5o. Genni0er Tellys y ,orace Birc! se susurraan el uno al otro al 0inal de la mesa Ra(enclaw) y James record. a Kane cont/ndole &ue !a'an empe1ado a (erse durante el (erano. %l otro lado de la !aitaci.n) Tait!a 6orsica se sentaa sonriendo cort7smente) con las manos pulcramente cru1adas sore la mesa delante de ella. % su i1&uierda se sentaa #!ilia Goyle) cuya cara de ladrillo se mostraa tan ine9presi(a como siempre. Tom 4&uallus se sentaa a la derec!a de Tait!a) con el caello ruio peinado pulcramente y los ojos casi antinaturalmente rillantes y alertas. 6asi parec'a como si estu(ieran tramando algo) pero James se record. a s' mismo &ue los 4lyt!erins siempre ten'an esa pinta. #roalemente solo esperaan la 4elecci.n de su nue(o colega... >4corpius $al0oy >llam. la pro0esora $cGonagall) ajando el pergamino y mirando a lo &ue &uedaa de la 0ila de los de primero. El c!ico i1. la comisura de la oca mientras se giraa. 4ui. los escalones y se sent. con garo sore el taurete) alanceando una pierna ante 7l. El 4omrero lan1. una somra sore su cara cuando la pro0esora $cGonagall lo aj.. @arios segundos pasaron. La !aitaci.n se !a'a ido alorotando astante a medida &ue los estudiantes mayores se aurr'an con la ceremonia) pero &uedaron en silencio de nue(o cuando la pausa se e9tendi.. El 4omrero estaa per0ectamente inm.(il sore la cae1a de 4corpius. El propio 4corpius no se mo('a. James mir. alrededor) sorprendido por el retraso. Todo el mundo sa'a &ue los $al0oy eran 4lyt!erins. % su 0amilia se la conoc'a por !aer estado entre los mayores seguidores de @oldemort. Lucius $al0oy) el auelo de 4corpius) se dec'a &ue segu'a escondido por los cr'menes &ue !a'a cometido como mort'0ago) aun&ue el padre de James lo !a'a negado. "4olo le gusta creer &ue es el !omre m/s uscado del mundo m/gico") !a'a romeado con Ginny una ma5ana en el desayuno. "4u peor castigo es (i(ir en un mundo donde su 'dolo !a muerto". %s' pues) no !a'a duda sore la 6asa de un $al0oy) <no= Ellos casi de0in'an lo &ue era ser un 4lyt!erin. Tal (e1 algo ia mal con el 4omrero. James code. a Gra!am) &ue le mir. y se encogi. de !omros con curiosidad. >*Gry00indor+ >cant. de repente el 4omrero 4eleccionado) apuntando su pico al tec!o. 2n asoluto y at.nito silencio llenaa el comedor cuando el 4omrero 0ue le(antado de la cae1a de 4corpius. La arilla de este cay. y cerr. los ojos. ;espu7s de un largo momento) se aj. del taurete y se arrastr. lentamente escaleras aajo. La mesa Gry00indor permaneci. asolutamente en silencio mientras 4corpius se apro9imaa. #as. la delantera de la mesa )donde la mayor'a de los recientemente nomrados Gry00idor estaan sentados con los ojos aiertos de par en par. James oser(. como 4corpius recorr'a la longitud entera de la mesa) sin al1ar la mirada. 6uando alcan1. el 0inal) se detu(o un momento) aparentemente reacio a sentarse realmente. 8inalmente) se dej. caer sore un anco del e9tremo. %l1. los ojos) y James (io &ue estos estaan te5idos de rojo. 4corpius 0ulmin. a James con la mirada. ;espu7s de un largo momento) apret. los laios y apart. la (ista !acia la parte delantera del comedor. >%lus #otter >llam. $cGonagall en medio del silencio. James no pudo e(itar mirar de reojo a la mesa 4lyt!erin. Tait!a no se estaa le(antando para aplaudir esta (e1. E9tra5amente) sin emargo) toda('a mostraa su sonrisa cort7s) al parecer completamente impasile por la 4elecci.n de $al0oy. %lus mir. por encima del !omro mientras su'a los escalones del estrado. James asumi. &ue le miraa a 7l. 4onri. alentadoramente y asinti. con la cae1a. %lus no mostr. se5al de !aerle (isto. 4e apro9im. al taurete y se &ued. con la mirada aja por un momento. La pro0esora $cGonagall asinti. ruscamente con la cae1a. %lus cuadr. los !omros) se gir.) y se sent.. No !uo c!arla insustancial cuando el 4omrero se pos. sore la cae1a de %lus. 6ada ojo de la !aitaci.n oser(aa. Todo el mundo sa'a &ue %lus ia a ser un Gry00idor. James solo !a'a romeado al respecto por&ue estaa seguro de &ue no era m/s &ue una roma. 2n #otter nunca ser'a en(iado realmente a 4lyt!erin. #ero mientras pensaan en ello) James record. la mirada de odio en la cara de %lus cuando $al0oy le !a'a insultado en el and7n de ,ogsmeade. %lus siempre !a'a sido un c!ico apasionado. Eso pod'a ser muy ueno) algo encantador. #ero como James !a'a comen1ado a pensar recientemente) tami7n pod'a ser espelu1nante. ;emasiado tarde) James comprendi. &ue %lus no se !a'a (uelto para mirarle a 7l) James) cuando su'a los escalones para su 4elecci.n. 4e !a'a girado a mirar a 4corpius) para asegurarse de &ue este estaa oser(ando. Quer'a asegurarse de &ue 4corpius no se perd'a lo &ue estaa a punto de ocurrir. >*4lyt!erin+ >proclam. el 4omrero ruidosamente. 4e produjo un jadeo colecti(o y sostenido &ue llen. el comedor. La pro0esora $cGonagall al1. el 4omrero de la cae1a de %lus) e incluso ella parec'a sorprendida por el anuncio. %lus sonre'a alegremente) pero no estaa mirando a la mesa &ue pertenec'a a su nue(a 6asa) &ue !a'a irrumpido en un aplauso sal(aje. %lus estaa mirando al otro e9tremo de la mesa Gry00indor. James no necesitaa seguir la mirada de su !ermano para saer lo &ue estaa uscando) pero de todos modos lo !i1o. 4corpius $al0oy de(ol('a la mirada a %lus) con los ojos mal7(olos) su oca era una l'nea somr'a y lanca de puro odio. 6ap'tulo R La pruea del cord.n dorado 6uando la cena apareci. en las mesas y la asamlea comen1. a comer) James no pudo e(itar estirar el cuello para (er &u7 estaa pasando en la mesa 4lyt!erin. %lus estaa sentado junto a Ralp!) pero estaa pro0undamente asorto en una con(ersaci.n con Trenton Bloc!) el mejor amigo 4lyt!erin de Ralp!. $ientras James oser(aa) los dos c!icos estallaron en /speras risas. Bncluso Ralp! estaa sonriendo y asintiendo con la cae1a mientras ro'a una pata de pollo. ><Te pasa algo en el cuello) James= >pregunt. Gra!am alrededor de un ocado de potaje. >4olo estaa intentando (er &ue pasa >dijo James>. *4implemente no est/ ien+ *%lus no puede ser un 4lyt!erin+ Rose) sonriendo tras su propia selecci.n en la 6asa Gry00indor) se inclin. !acia James. >4igues diciendo eso) pero si no recuerdo mal) 0uiste t3 el &ue le estu(o dando la lata todo el (erano sore con(ertirse precisamente en eso. >Bueno) si) *pero no ia en serio+ Gra!am sigui. la mirada de James) espiando a tra(7s del comedor !asta la mesa ajo el estandarte (erde. >#arece &ue est/ pas/ndolo ien. Bncluso 6orsica est/ !alando con 7l. >Bueno >e9clam. James estridentemente>) deer'a) <no= Tami7n intent. !acerse la simp/tica conmigo el a5o pasado) !asta &ue llam. a mi padre mentiroso delante de toda la escuela. #roalemente est7 muy complacida de tener a un #otter en 4lyt!erin. <Qui7n sae con &u7 clase de propaganda le llenar/ la cae1a= Ese ser'a su logro culminante. >%lus puede cuidarse solo) James >dijo Noa! despecti(amente>. %dem/s) t3 mismo dijiste &ue casi !iciste &ue te en(iaran a 4lyt!erin el a5o pasado. >;eer'a ir a ec!arle un ojo >dijo James) mo(i7ndose para le(antarse. ;amien e9tendi. el ra1o y le empuj. de (uelta a su asiento. >;7jale >dijo ;amien>. #arece estar !aci7ndolo astante ien. >*#ero est/ en ,lytherin+ >c!ill. James) e9asperado>. *No puede ir a 4lyt!erin+ *Es un #otter+ >,alando de sorpresas >dijo Rose) ajando la (o1>) incluso mientras !alamos) un $alfoy est/ sentado al e9tremo de la mesa ;ryffindor. James casi !a'a ol(idado a 4corpius. 4e gir.) siguiendo la mirada de Rose. 4corpius no estaa comiendo. Los Gry00indors &ue !a'a a su lado le ignoraan estudiosamente) riendo y romeando alorotados. 4corpius not. &ue James le miraa. Entrecerr. los ojos y sonri. grotescamente) !aciendo una parodia de los &ue le rodeaan. ;espu7s puso los ojos en lanco y se dio la (uelta. >Eso es lo &ue realmente me desconcierta >mascull. Gra!am>. <6omo un escurridi1o como l termina en Gry00indor= Rose e9tendi. la mano en usca de otro rollito. >T3 no saes lo &ue !ay en su cora1.n >dijo>. El 4omrero 4eleccionador (e &uien eres realmente) no lo &ue tu 0amilia !a (isto siempre. Tal (e1 !ay m/s en 4corpius $al0oy de lo &ue parece a simple (ista. James sacudi. la cae1a. >Ni !alar. A' como !al. del auelo. Es !orrile. %dem/s) estaa tan orgulloso como un pa(o real de su !erencia 4lyt!erin. >Nada de eso !ace de 7l un 4lyt!erin >coment. Rose cuidadosamente. >Eso es cierto >apoy. ;amien>. 4er un cerdo no es necesariamente un illete para 4lyt!erin. 6omo dijo el 4omrero) los 4lyt!erins son conocidos normalmente por la amici.n. Tal (e1 despu7s de unas cuantas d7cadas de apoyar al caallo perdedor) los tipos como $al0oy !an acaado descuriendo &ue la pura amici.n tiene un precio demasiado alto. ><? eso le !ace material para ;ryffindor= >pregunt. Gra!am disgustado>. %penas puedo soportar mirarle. <Qu7 !ay de Gry00indor en l= Nadie ten'a respuesta para eso. James no pudo e(itar mirar de nue(o de reojo al otro lado de la mesa) donde 4corpius estaa sentado. El c!ico parec'a completamente desinteresado y ajeno) pero James sa'a &ue era una 0ac!ada. ,a'a (isto la e9presi.n de la cara de 4corpius cuando se !a'a sentado por primera (e1 a la mesa Gry00indor. James record. sus propios miedos en la noc!e de su 4elecci.n) preocupado de no entrar en Gry00indor) de decepcionar a su 0amilia y no cumplir con las e9pectati(as para el !ijo de ,arry #otter. <Estaa tratando 4corpius con la misma clase de situaci.n a la in(ersa= James sospec!aa &ue s') pero &ue su orgullo no le permit'a demostrarlo. ? all' estaa %lus) &uien) para completo asomro de James) aparentemente !a'a permitido &ue el 4omrero 4eleccionador le en(iara a 4lyt!erin solo para 0astidiar a 4corpius. 4in planearlo) se le(ant. del anco. 4e acerc. al e9tremo de la mesa y se detu(o cerca de 4corpius. El c!ico p/lido 0ingi. no reparar en 7l. >Bueno >empe1. James) sin estar completamente seguro de &u7 decir >) parece &ue (amos a ser compa5eros de 6asa. 4corpius no mir. a James. #arec'a estar contemplando m/s all/ de las otras mesas) con los ojos medio cerrados) como si estu(iera aurrido. >4upongo &ue no empe1amos ien) all/ en el tren >continu. James. 4ent'a los ojos del resto de la mesa sore 7l) y esper. &ue esto 0uera una uena idea>. #ero ya &ue (amos a (i(ir en las mismas !aitaciones durante el resto del a5o) creo &ue tal (e1 ser'a mejor comen1ar de nue(o. Bien(enido a Gry00indor) 4corpius. James e9tendi. la mano) como !a'a (isto !acer al padre de 4corpius cuando !a'a !alado con ,arry en el 0uneral. 4corpius toda('a estaa mirando 0ijamente al otro lado del comedor. Lentamente) gir. la cae1a) mirando desde5osamente a la mano e9tendida de James. >Bueno) eso !a sido muy dulce) #otter) pero no malgastes tus modales conmigo >dijo 4corpius) dejando &ue una sonrisa ladeada cur(ara sus laios>. #uede &ue tengamos &ue compartir 6asa) pero eso no nos con(ierte en colegas. <6rees &ue tengo el cora1.n roto por no !aer sido seleccionado para 4lyt!erin= Bueno) te e&ui(ocas. Estoy per0ectamente satis0ec!o de ser un Gry00idor. ;e !ec!o) lo considero una oportunidad de oro. Tengo intenci.n de proaros lo &ue realmente significa ser un Gry00indor. Tras todos estos a5os de !7roes c!apuceros y golpes de suerte) yo podr'a mostraros el aut7ntico aspecto del valor. James comprendi. &ue toda('a ten'a la mano e9tendida. >4' >replic.) dejando caer la mano a un costado>. Bueno) uena suerte con eso entonces. Que te (aya ien. >4e dio la (uelta) pero 4corpius !al. de nue(o) deteni7ndole. >No estoy tan seguro del pe&ue5o %lus como 4lyt!erin) sin emargo >dijo ociosamente>. %l principio) me preocupaa &ue pudieran com7rselo (i(o. #ero a!ora parece &ue estaa e&ui(ocado. El pe&ue5o #otter podr'a tener m/s de 4lyt!erin en 7l de lo &ue yo pensaa. %4#) ciertamente. James (ol(i. a mirar a 4corpius) &ue toda('a sonre'a urlonamente. >#ensaa &ue ni si&uiera sa'as nuestros nomres. 4corpius se encogi. de !omros l/nguidamente. >4upongo &ue estaa mintiendo >replic.>. Eso 0ue cuando cre'a &ue ia a ser un 4lyt!erin. %!ora &ue soy un miemro de escarlata y oro) tendr7 &ue es0or1arme por ser siempre sincero) <no= %somrosamente) unos cuantos Gry00indor se rieron a!ogadamente de eso. 4corpius e9tendi. la mano !asta su copa y la al1.) en un saludo. >#or los nue(os legados >anunci.) al1ando sard.nicamente una ceja >. 1lgo con lo &ue puedes estar de acuerdo) <no) #otter= James atrap. 0inalmente a %lus cuando este aandonaa el Gran 6omedor en compa5'a de sus nue(os compa5eros de 6asa. %lus parec'a ser astante popular entre los 4lyt!erins &ue se reun'an a su alrededor) riendo /speramente. >;e (erdad) no es para tanto >estaa diciendo %lus>. Quiero decir) claro) crecer como el !ijo del mago m/s 0amoso de todos los tiempos tiene sus (entajas) pero no me consigue ning3n pri(ilegio especial a&u' en ,ogwarts. Especialmente con vuestra panda) <e!= ,uo otra ronda de risas. A(iamente) %lus estaa apro(ec!ando ien su sorprendente asignaci.n de 6asa. James se ari. paso a empujones a tra(7s de la multitud y agarr. el codo de %lus. >E!) calma) !ermano mayor >grit. %lus cuando James tir. de 7l>. Este es mi !ermano) James) c!icos. 4ac. su (ena mandona de la 0amilia de mam/. No empec7is la 0iesta sin m') <e!= %lus se (ol(i. !acia James cerca de la ase de las escaleras. %rranc. su codo de la garra de James) su cara se mostr. molesta. ><Qu7 pasa) James= Quer'a (er mis nue(as !aitaciones. >*4lyt!erin+ >sise. James) (ol(i7ndose a mirar sore el !omro !acia la pandilla de estudiantes &ue esperaan. Tait!a 6orsica sonri. urlonamente e inclin. la cae1a en su direcci.n. >4') 4lyt!erin. >%lus se encogi. de !omros>. 6omo !as estado diciendo todo el (erano. James se gir.. >No me (engas con &ue yo te !e con(encido de esto) %l. 4a'as en lo &ue te estaas metiendo. ;ime la (erdad. <Lo !iciste solo para 0astidiar a 4corpius= %lus puso los ojos en lanco. >;7jame en pa1) James. <6.mo ia a saer yo &ue $al0oy ia a ser seleccionado en Gry00indor= >@i como le miraas cuando su'as los escalones. *Quer'as alardear ante 7l+ Esa es una ra1.n est3pida para ir a 4lyt!erin. *@amos) %l+ *Esto a0ecta a toda tu (ida escolar+ *%!ora eres un ,lytherin+ >?o no escog/ esto) saes >dijo %lus) ajando la (o1 y mirando a James a los ojos>. El 4omrero !i1o la 4elecci.n. #ara eso est/) James. >#ero pap/ dijo... >4') ueno) tal (e1 las cosas !an camiado. A &ui1/s el 4omrero no crey. &ue deseara lo astante ser un Gry00indor. 4ea como sea) cuando pens7 en ello) lo 3nico &ue me (ino a la cae1a 0ue una (isi.n de m' en la 6asa de (erde y plata. ? la (erdad es) &ue por primera (e1) creo &ue me gust.. James 0runci. el ce5o. >#ero lle(as todo el (erano completamente osesionado con esto. Quiero decir) (amos) %l) yo no !ar'a insistido tanto si no te !uiera puesto tan 0ren7tico. %lus se encogi. de !omros y mir. alrededor) recorriendo las escaleras y el (est'ulo de entrada con la mirada. >Entonces tal (e1 lo !ice para 0astidiarte a ti) eso te ense5ar/ a no urlarte de m' en ciertas cosas. #uede &ue (aya y !aga eso mismo despu7s de todo) <e!= James !i1o una mueca) e9asperado. >No le des m/s (ueltas) James >dijo %lus) palmeando el !omro de James>. Los tiempos camian) <no= La otra cosa &ue pap/ me dijo en el and7n 0ue &ue si acaaa siendo un 4lyt!erin) estos se !ar'an !ec!o con un nue(o miemro rillante. T3 puedes ser el rey de la 6asa Gry00indor) <(ale= ?o pondr7 en 0uncionamiento mi magia en 4lyt!erin y tendremos a todo ,ogwarts cogido por la cola. James sacudi. la cae1a pero sonri. un poco. >Eres la pe&ue5a saandija atre(ida de siempre) %l. 6asi te creo. <Est/s seguro de lo &ue est/s !aciendo= >En lo m/s m'nimo >asinti. %lus gra(emente>. <#ero desde cuando eso me !a detenido= Escuc!a) no les cuentes esto a3n a mam/ y pap/. Quiero dec'rselo yo mismo) <(ale= James !i1o una mueca. ><Qu7 te crees &ue soy) un c!i(ato= >Bueno) te c!i(aste lo de Ted y @ictoire en la estaci.n esta ma5ana. >?a te dije... %lus le(ant. las manos) retrocediendo. >Eso &ueda entre t3 y tu conciencia) !ermano mayor. 4er/ mejor &ue (uel(a con mis nue(os compa5eros de 6asa. Ralp! dice &ue tienen pasteles de escoa dulce y aut7nticas delicias turcas all' aajo la primera noc!e. No puedo esperar a dis0rutar de esa jarra de cer(e1a de mante&uilla 0rente a la c!imenea en 0orma de cae1a de serpiente) <e!= James suspir. mientras %lus se reun'a con sus nue(os compa5eros de 6asa de camino a los s.tanos. 6uando se (ol(i. para suir las escaleras) se encontr. con Rose. >Ralp! dice &ue mantendr/ un ojo sore %lus >dijo Rose tran&uili1adoramente>. 8rancamente) 4lyt!erin proalemente (aya m/s con 7l. 4iempre !a sido un poco sal(aje) ya saes. >4') lo s7 >estu(o de acuerdo James>. 4olo &ue no esperaa &ue ocurriera realmente. 4e siente raro tener a un #otter en 4lyt!erin. ><Est/s celoso= ><Qu7= >e9clam. James) mirando de reojo a Rose mientras alcan1aan el rellano>. <#or &u7 demonios ia a estar celoso= Rose se encogi. de !omros sin comprometerse. >,e o'do &ue los Gremlins tiene algo preparado para esta noc!e. ><6.mo saes eso ya= >Bueno >replic. Rose con modestia>) 0ue en parte idea m'a. Les gust. tanto &ue me pidieron &ue participara. 4in emargo) sinceramente) no !ar'a sido posile sin ti. James record. su primera noc!e del a5o pasado cuando los Gremlins le !a'an emrujado !asta !acerle parecer un alien'gena (erde y le !a'an con(encido de suir a un platillo (olante impro(isado) para asomro de un granjero local. ><Toda('a al1ando el JocDet= >No) al parecer juilaron el JocDet cuando Ted se gradu.. Enga5ar a los muggles no tiene gracia en realidad) y adem/s) no es tan ueno a!ora &ue el director lo !a (isto y sae donde se oculta. >4aes un aterrador mont.n de cosas respecto a esto) Rose. >%parentemente) ser una Jeasley tiene muc!o peso en ciertos c'rculos >replic. ella alegremente. 6uando entraron en la sala com3n) James no pudo e(itar sonre'r. 2n aluceo 0amiliar de risas y con(ersaci.n llenaa la !aitaci.n como un caldero. El usto de Godric Gry00idor 0lotaa peligrosamente en lo alto mientras un grupo de alumnos de &uinto y se9to jugaan a JinDles y %ugers con 7l. 6ameron 6ree(ey ya !a'a llegado y estaa sentado con unos pocos nue(os Gry00indors m/s en un so0/ cerca del crepitante 0uego. 6ameron repar. en James y sus ojos se arieron un poco. 6ode. a la c!ica &ue estaa junto a 7l. >Aye) James >,et! T!omas) uno de los Golpeadores Gry00indor) le llam. desde el otro lado de la !aitaci.n>) <(as a presentarte a las prueas para el e&uipo de Quidditc! este a5o= Estamos !aciendo apuestas sore lo grande &ue ser/ el agujero &ue arir/s en el campo. >?o tendr'a cuidado con eso >replic. James) sonriendo aiertamente >. ,e estado practicando este (erano. >Bien >inter(ino Gra!am>) cuando no estaas siendo derriado de tu escoa por tu padre) por lo &ue !e o'do. Eso 0ue saludado con aullidos de risa amigale. James !i1o una imitaci.n de risa sarc/stica tami7n. La (erdad es &ue dis0rutaa de las romas. %nsiaa &ue llegaran las prueas. 6uanto m/s esperaran &ue repitiera la actuaci.n del a5o pasado) mejor &uedar'a. Noa!) #etra) ;amien y 4arina estaa api5ados alrededor de una mesa en la es&uina de la alorotada sala com3n. ;amien y 4arina estaan acti(amente encor(ados sore una larga !oja de pergamino) con plumas en las manos. #arec'an estar discutiendo en tono apagado) se5alando tro1os del pergamino. Noa! y #etra le(antaron la mirada y llamaron por se5as a James y a Rose. >No tenemos muc!o tiempo >dijo Noa!>. #ero a0ortunadamente) eso es prolema de ;amien y 4arina. %dem/s) <&u7 puede salir mal= Tenemos a un Jeasley otra (e1 en ,ogwarts. Todo (a ien en el mundo. ><6.mo se deletrea "en (erdad"= >pregunt. 4arina sin le(antar la mirada. >No importa >dijo ;amien tensamente>) si nosotros no lo saemos) nadie lo sar/. ><6u/l es el plan= >pregunt. James) dej/ndose caer en una silla cercana. Noa! mir. a Rose) despu7s otra (e1 a James. >6reemos &ue es mejor &ue no lo sepas. #or a!ora. >Nos lo agradecer/s despu7s) James >estu(o de acuerdo Rose. ><Qu7= >dijo James) 0runciendo el ce5o>. <#or &u7 demonios no deer'a saerlo= >6on0'a en nosotros) James >dijo #etra>. 4er/ muc!o mejor &ue puedas reclamar ignorancia !onestamente. >Eso es lo &ue dijo Ted en el deate del a5o pasado >gru5. James. %ri. la oca para seguir protestando) pero un s3ito camio en la atm.s0era le distrajo. %lguien m/s !a'a entrado en la sala com3n. James se (ol(i. para (er &ui7n era. 4corpius $al0oy trep. torpemente a tra(7s del agujero del retrato) consiguiendo &ue su ropa se &uedara enganc!ada en los ladrillos irregulares. 4e endere1. y tir. de su t3nica) irritado. 8inalmente) se gir. y entr. en la !aitaci.n) con la cara p/lida y somr'a. >%rcaico >arrastr. las palaras>. Qu7 per0ectamente impredecile. Esperaa &ue estu(i7ramos asando mal(a(iscos en la c!imenea y cantando alegremente canciones !asta la medianoc!e) <no= Tal (e1 alguien podr'a se5alarme la direcci.n de los dormitorios. >#or all' >respondi. Gra!am) lan1ando un pulgar sore el !omro>. #or esas escaleras) $al0oy. Te guardaremos un mal(a(isco. James oser(. a 4corpius al1ar su cartera y atra(esar el sal.n) pasando entre los estudiantes repentinamente silenciosos &ue llenaan la !aitaci.n. ,ugo #aulson) un enorme alumno de s7ptimo) estaa tumado en una silla de respaldo alto con las piernas estiradas ante 7l) lo&ueando el camino de 4corpius. 4corpius se detu(o) esperando a &ue ,ugo se mo(iera. ,ugo 0ingi. no reparar en $al0oy a la primera. 4onri. y mo(i. las piernas. 4corpius puso los ojos en lanco y continu.. James sa'a &ue de'a ad(ertir a 4corpius) pero no pudo oligarse a !acerlo. El resto de los Gry00indors oser(aron con ojos rillantes y /(idos como el c!ico p/lido 0runc'a el ce5o una (e1 m/s sore su !omro) y despu7s desaparec'a en la penumra de las escaleras. Lleg. al cuarto escal.n antes de &ue sonara la alarma. Los escalones se aplanaron) trans0orm/ndose en un /spero toog/n de piedra. 4corpius luc!. por permanecer sore la super0icie lisa) pero no sir(i. de nada. 4e desli1. !acia aajo de (uelta a la sala com3n y se estrell. contra el suelo. ,uo un rugido de risa. ,ugo se le(ant. de un salto) reu1nando ruidosamente) y agarr. el !omro de 4corpius) al1/ndole de un tir.n. >El (iejo camia1o del dormitorio de las c!icas. ;e (erdad tendr'amos &ue tener carteles) <(erdad= solo !a sido una roma) $al0oy >anunci. ,ugo) palmeando la espalda del c!ico>. Ten'amos &ue iniciarte de alg3n modo) <no= 4corpius recuper. su cartera y lan1. una mirada de 0r'a 0uria a Gra!am. 4in una palara) (ol(i. a cru1ar la !aitaci.n !acia las escaleras opuestas. >Eso !a sido me1&uino >dijo Rose sua(emente despu7s de &ue 4corpius se !uo marc!ado. >4e lo tom. mejor de lo &ue yo esperaa) en realidad >coment. Noa! >. 6onociendo a los de su clase) !ar'a pensado &ue lan1ar'a a alguien un %(ada Keda(ra solo por rencor. >#roalemente est/ lan1ando maldiciones 6ruciatus sore alguna ara5a a!ora mismo >replic. Gra!am. >;ejadlo) todos >dijo #etra>. 4ois tan malos como ellos. ;ee !aer una muy uena ra1.n para &ue el 4omrero 4eleccionador le mandara a&u'. ;7mosle la oportunidad de proarlo. >Era solo una roma) #etra >mascull. Gra!am>. ,ugo me jugaa una peor al menos una (e1 a la semana el a5o pasado. Gradualmente) el aroteo de (oces (ol(i. a la !aitaci.n. ;amien y 4arina (ol(ieron a su e9tra5o y apresurado traajo. Rose se inclin. !acia James. ><6rees &ue #etra tiene ra1.n= >pregunt. &uedamente>. <6rees &ue 7l pertenece realmente a Gry00indor= James (ol(i. a pensar en el a5o pasado cuando Ralp! !a'a sido seleccionado en 4lyt!erin. James !a'a estado seguro de &ue se !a'a cometido un error. %!ora) saiendo m/s sore Ralp!) (e'a &ue el 4omrero pod'a !aer !ec!o lo mejor despu7s de todo. Respondi. a Rose. >,agrid dice &ue el 4omrero sae lo &ue !ace. Quiero decir) &ue no puedes enga5ar al 4omrero 4eleccionador) <(erdad= Rose no parec'a con(encida. >%lguien enga5. al 6/li1 de 8uego) en tiempos de tu padre. Todo es posile. ><#ero por &u7 ia a &uerer 7l (enir a Gry00indor= Rose se encogi. de !omros. >4olo espero &ue sea realmente aut7ntico. #or&ue si no) las cosas se (an a poner muy 0eas. Especialmente despu7s de esta noc!e. ><Qu7 &uiere decir eso= >pregunt. James suspica1mente. Rose le ignor.. ><#or &u7 no sues y comprueas como est/= >*6aray) Rose+ #rimero la prima Lucy me recuerda &ue deo cuidar a %lus) <y a!ora t3 &uieres &ue !aga de ni5era a 4corpiusF4anguinarioF $al0oy= >4olo !a1lo) James. #ara cuando (uel(as) apuesto a &ue ;amien y 4arina !ar/n acaado y ser/ !ora de marc!arnos. >Jes3s >dijo James) poni7ndose en pie>. ,asta a!ora nunca !ar'a supuesto &ue te gustaan del tipo c!ico malo. >Cl no me gusta. >Rose 0runci. el ce5o>. 4olo aseg3rate de &ue est7 ocupado a!' arria un rato) <(ale= James gru5o para s' mismo mientras cru1aa !asta las escaleras del dormitorio de los c!icos. >4oy solo James. No me aturdas ni nada >grit. !acia arria mientras su'a los escalones. #ara su sorpresa) encontr. a 4corpius en el dormitorio de los de segundo en (e1 de en el de los de primero>. *Aye+ *Esa es mi cama+ James se detu(o en la parte superior de la escalera) inm.(il. 4corpius !a'a empujado descuidadamente a un lado el a3l de James y !a'a puesto su propio a3l al pie de la cama. Le dirigi. una mirada despecti(a mientras desempacaa sus cosas. ><;e (eras= >replic. 4corpius indolentemente>. No !e (isto tu nomre en ella. >Es un !ec!o) como saes endemoniadamente ien >e9clam. James >. *Lo tall7 justo a!' en el caecero tan claro como est/ la nari1 en tu pastosa cara lanca+ ><;.nde= >dijo 4corpius) entrecerrando los ojos !acia el caecero. 4ac. la (arita de su t3nica y apunt. pere1osamente con la mu5eca. 2n destello de lu1 p3rpura estall. !acia la caecera de la cama. 6uando desapareci.) el nomre de James se !a'a des(anecido) enterrado ajo la 0ea marca negra de una &uemadura>. ?o no lo (eo. Tal (e1 est/s un poco con0uso. 4corpius se gir.) mirando por la !aitaci.n. 4e5al. de nue(o con su (arita) produciendo otro 0ogona1o de lu1 p3rpura. >%!' >dijo) (ol(i7ndose otra (e1 !acia su a3l>. %!ora esa cama tiene tu nomre. <6ontento= James se acerc. a la cama del lado opuesto de la !aitaci.n. Brillantes letras p3rpura estaan talladas a tra(7s del caecero. En una caligra0'a g.tica) dec'an "E4TS#B;A #ATTER LLARB6%". >$ira) no puedes... >empe1. James) despu7s se detu(o) inclin/ndose !acia las letras>. <? c.mo !as !ec!o eso= *8ue un !ec!i1o no (eral+ ><%s' mejor= >pregunt. 4corpius) apuntando la (arita una (e1 m/s>. $o%iliarcha. El a3l de James cru1. disparado el suelo) apenas e(itando sus piernas. Golpe. la cama y se ari.) medio eructando las cosas de James. 4corpius sonri. urlonamente mientras le(itaa sus liros 0uera de su propio a3l. Los !i1o 0lotar pulcramente !asta el antepec!o de la (entana. James aluce.. >$ira) $al0oy) *este ni si&uiera es tu dormitorio+ *Eres de primero+ *No puedes mudarte a&u' sin m/s cuando &uieras+ >#arece &ue el dormitorio de primero est/ inusualmente lleno este a5o >replic. $al0oy sin mirar a James>. $is compa5eros de primer a5o Gry00indors me in0ormaron de &ue tendr'a &ue encontrar alojamiento en alguna otra parte. 8rancamente) no me importa donde me !ospede en esta primiti(a torre) pero si el &ue est7 a&u' te molesta) entonces creo &ue me &uedar7. 4i no te gusta) !ala con el director. Es colega tuyo) despu7s de todo) <no= >4olo se est/n &uedando contigo) im7cil >e9clam. James a la desesperada. ><?a es la !ora de las canciones= >pregunt. 4corpius mirando 0inalmente a James y guardando su (arita>. <A !as (enido a (er como des!ace las maletas un mago= James gir. sore sus talones y aj. airadamente las escaleras. >4i lo &ue ten7is en mente tiene algo &ue (er con $al0oy >dijo mientras se (ol('a a dejar caer en la silla cerca de la mesa>) proalemente sea demasiado amale. >Ese es el esp'ritu >replic. ;amien sin le(antar la mirada de su pergamino. James se asom. a 7l. #od'a (er &ue ;amien y 4arina estaan diujando algo) pero estaa cuierto de 0lec!as) garaatos geom7tricos y notas emorronadas. >#odemos agradecer esto al (iejo pro0esor 6ara de #iedra >sonri. Noa!>. <Qui7n dijo &ue la Tecnomancia no ten'a aplicaciones pr/cticas= @amos) ya es la !ora. >4i toda('a tu(i7ramos la capa de tu padre) no necesitar/amos un (ig'a > e9plic. ;amien ra1onalemente>. #ero ya &ue no la tenemos) ese es tu traajo. 4arina saltaa (irtualmente de e9citaci.n. La pluma de su espeso caello se amoleaa. >@oy a ajar al rellano >anunci. &uedamente>. 4eguidme tan pronto como pod/is. Tengo &ue !acer la parte escrita. ;amien asinti. con la cae1a. Noa!) Rose) #etra y 4arina se lan1aron a ajar las escaleras del 0inal del pasillo. James suspir.. >@ale) soy el (ig'a. <Qu7 se supone &ue tengo &ue !acer si (iene alguien= >;e acuerdo) esta es tu !istoria: ias al a5o y te perdiste >replic. ;amien>. 8inge &ue te duele el costado por ir corriendo o algo as'. Gime muc!o) realmente alto. Te oiremos y saremos &ue (iene alguien. James estaa consternado. >*Eso est/ mal a muc!'simos ni(eles+ *4ore todo por una ra1.n) soy de segundo+ <6.mo (oy a perderme de camino al a5o= >2tili1a tu imaginaci.n >dijo ;amien landamente>. Tal (e1 ten'as tantas ganas &ue deliraas o algo. #ero aseg3rate de gemir realmente alto para &ue podamos o'rte. James ari. la oca para protestar pero ;amien ya estaa trotando escaleras aajo tan ligeramente como pod'a. Resign/ndose a su tarea) James se apoy. contra la pared y (igil.. Toda('a no sa'a lo &ue tramaan los Gremlins) pero sa'a &ue ten'a algo &ue (er con la nue(a (entana de ,eracles. Eso era lo &ue !a'a &uerido decir Rose cuando !a'a dic!o &ue no podr'an !aerlo !ec!o sin 7l. Cl !a'a roto esa (entana el a5o pasado) empujando a un intruso muggle a tra(7s de ella durante una persecuci.n a medianoc!e. 8ilc! se !a'a &uejado de &ue no !a'a 0orma de reempla1ar la (entana) y !a'a tenido ra1.n. %0ortunadamente) para eso estaa la magia) no era necesario 0aricar un duplicado per0ecto. La escuela se !a'a !ec!o simplemente con un tipo de (entana de cristal tintado con el cristal m/gicamente impreso. #etra !a'a e9plicado &ue la (entana pod'a ser encantada para &ue el cristal representara cual&uier patr.n deseado. 8ilc!) siendo como era astante tradicional) se !a'a ocupado de &ue la (entana representara a la (ieja (entana ,eracles incluso en la grieta del dedo me5i&ue derec!o de ,eracles. James decidi. ec!ar un (ista1o a lo &ue !ac'an los Gremlins en la (entana. 6uidadosamente) se endere1. y se puso de puntillas al orde de la escalera. #od'a o'r a 4arina y ;amien susurrando animadamente) pero no consigui. (er nada. James dio la (uelta para (ol(er a su escondite y se dio de ruces con la ara de $erl'n. >*6aray+ >espet. James) retrocediendo>. <Qu7 est/ intentando !acer acerc/ndose as' a !urtadillas= La cara de $erl'n estaa tan impasile como siempre. ><;eo asumir &ue cumple usted con la tarea de centinela) se5or #otter= James se desin0l.. ><Lo !ac'a !asta &ue me di en plena cara con una ara= <Qu7 es esa cosa &ue se pone en ella= ,uele como eso &ue utili1a mam/ para limpiar los cac!arros de la cocina. >No tema) se5or #otter. %segurar7 a cual&uiera &ue pregunte &ue est/ usted positi(amente a&uejado de prolemas intestinales. ,e (enido a pedirle un 0a(or. No tiene &ue !acerlo) pero si lo !ace) considerar7 el compensar esos puntos deducidos a su 6asa. James se 0rot. la cara) estremeci7ndose) intentando lirarse del aceite de la ara de $erl'n. >4') claro) <&u7 tiene en mente= >Necesito &ue con(en1a al se5or ;eedle y a una tercera persona de su elecci.n para ayudar a recuperar algunos art'culos para mi o0icina. 4on esenciales para mi traajo) pero re&uiere algo de ayuda el ad&uirirlos. #odr'amos decir &ue !an estado almacenados durante alg3n tiempo. ><6omo mil a5os o as'= >replic. James) sinti7ndose en(alentonado>. No sa'a &ue !uiera guardamueles de al&uiler desde !ac'a tanto. <6.mo sae &ue sus cosas toda('a est/n all'= >Eso es cosa m'a) se5or #otter) no suya. <#uedo contar con su ayuda= >No parece &ue nos necesite >mascull. James>. <#or &u7 no !ace &ue le ayude alguno de los dem/s pro0esores= >#or&ue soy un !omre cauteloso >respondi. $erl'n) sonriendo ligeramente>. #re0erir'a mantener mi in(entario en pri(ado) ya &ue !ay &uien podr'a cuestionar los or'genes de algunas de mis !erramientas. #or esto les !e escogido espec'0icamente a usted y al se5or ;eedle. 2stedes dos !an proado) tal (e1 en e9ceso) &ue saen c.mo guardar un secreto. ><%s' &ue podr7 recuperar die1 puntos para Gry00indor si le ayudo a conseguir sus cosas= #arece astante justo. 4upongo &ue el trato solo sir(e si no le contamos nada a nadie) <no= >dijo James) le(antando la mirada !acia el gran !omre. $erl'n asinti. con la cae1a. >%dem/s) dee escoger a su tercer ayudante cuidadosamente. 4aldremos ma5ana por la tarde. Encu7ntrese conmigo en la entrada de la (ieja rotonda) y est7n preparados para caminar. $erl'n se gir. para marc!arse) con su gran t3nica alance/ndose a su alrededor. >E!) <director= >llam. James) manteniendo la (o1 aja para no alertar a los Gremlins del descansillo de aajo. $erl'n se detu(o y se gir. a medias !acia James) ar&ueando una ceja. James pregunt.>. <%lguna se5al del orley= $erl'n sacudi. la cae1a. >#ero no tema) se5or #otter. Tengo uenas ra1ones para creer &ue no !a acaado con usted. 4e dejar/ (er en su deido momento. Tal (e1 la pr.9ima (e1) estar/ usted mejor e&uipado para tratar con 7l. 2n momento despu7s) el gran !omre !a'a desaparecido) 0undi7ndose de alg3n modo con las somras del pasillo) sus pisadas no !ac'an ning3n ruido en asoluto. ,a'a algo de0initi(amente espelu1nante en el (iejo mago. #arec'a cargar con una sensaci.n de naturale1a sal(aje y aire nocturno) incluso dentro de las paredes de la escuela. A(iamente) $erl'n ten'a 0ormas secretas de saer lo &ue estaa pasando entre estos muros. ;espu7s de todo) !a'a saido e9actamente d.nde encontrar a James y &u7 estaa tramando. % James se le ocurri. &ue proalemente ser'a todo un desa0'o pasar inad(ertido para $erl'n incluso con la 6apa de Bn(isiilidad. %l poco rato) los Gremlins (ol(ieron a suir de puntillas las escaleras. Rose 0ue la 3ltima) y se cur'a la oca para a!ogar una risita. $ientras se dirig'an de regreso a la sala com3n Gry00indor) #etra pregunt.: ><,as (isto a alguien) James= James la mir. 0ijamente) consider/ndolo. ;espu7s de un momento) sacudi. la cae1a. >Nadie a &uien (alga la pena mencionar. 8ue lo m/s cercano a la (erdad &ue se le ocurri.. % la ma5ana siguiente) cuando ajaa a trompicones las escaleras para desayunar) se (io detenido por una ruidosa multitud api5ada alrededor del rellano. 8ilc! estaa de pie en medio) mirando !acia la (entana. 4us mejillas eran de un rojo ('(ido y sus cejas traajaan 0uriosamente. James pod'a (er la (entana ,eracles claramente desde su posici.n a(entajada a mitad del tramo de escaleras. La imagen de ,eracles !a'a desaparecido. En su lugar !a'a una representaci.n astante uena de 4ala1ar 4lyt!erin. E9tra5amente) parec'a estar sonriendo est3pidamente y ajando por un camino sinuoso. Ba cogido del ra1o con un c!ico de caello oscuro alorotado: %lus. 2n estandarte 0lotaa sore sus cae1as con las palaras "<,E6,A4 EL 2NA #%R% EL ATRA=". #eor a3n) detr/s de ellos) yaciendo a0ligido en medio del camino) !a'a un c!ico p/lido de rasgos a0ilados y caello ruio platino. La caricatura de 4corpius ten'a un gloo de di/logo saliendo de la oca. 4e le'a "*EN @ER;%;) 4%L%K%R+ *$BR% 6A$A $E ,%4 RATA EL 6AR%KTN+ >Es una 0rase de un soneto de amor m/gico cl/sico >dijo ;amien con aire satis0ec!o mientras se acercaa a James>. #roalemente solo lo captar/ uno de cada die1) pero a m' en cierta 0orma me atrae. >Que cererito eres) ;amien >dijo 4arina a0ectuosamente. El sol presid'a una tarde e9cepcionalmente c/lida cuando James se encontr. con Ralp! cerca del gran arco de la (ieja rotonda. Rayos de lu1 dorada 0ormaan andas sore el suelo de m/rmol y su'an parcialmente por los restos de las estatuas de los 0undadores originales. Nada e9cepto sus pies y parte de sus piernas &uedaan tras todos esos a5os. Los tro1os rotos estaan lisos por el desgaste de siglos de manos curiosas. >?a (iene >dijo James mientras trotaa !asta detenerse cerca de su amigo>. Le lle(a un mont.n estar lista. <Qu7 pasa con las c!icas y eso de estar listas= Ralp! se encogi. de !omros. >8iera ,utc!ins dice &ue a las c!icas les lle(a m/s tiempo estar listas por&ue tienen realmente &ue prepararse. ;ice &ue los c!icos simplemente se aplastan el pelo) se ponen algo de colonia y ya lo llaman estar listos. ><? &u7 !ay de malo en eso= >mascull. James. Rose se apro9im. a ellos desde atr/s. 4e la (e'a genial y) James tu(o &ue admitirlo) muc!o m/s preparada de lo &ue estaa 7l. >Te dije &ue ia justo detr/s de ti >le amonest.. ><Que !ay en la olsa= >pregunt. Ralp!) se5alando con la cae1a a la pe&ue5a cartera &ue colgaa del !omro de Rose. >@eamos >dijo Rose) inclinando la cadera>. $i (arita) algo de agua) unas pocas galletas) un encantamiento repelenteFdeFic!os) un cuc!illo de campo) un par de inoculares) un par e9tra de calcetines y unas ga0as de sol. >$ir. una y otra (e1 a Ralp! y James>. <Qu7= *;ijiste &ue (iniera preparada para una caminata+ James sacudi. la cae1a. ><6.mo puedes parecerte tanto a tu madre y a tu padre al mismo tiempo= >6uesti.n de suerte) supongo >resopl. Rose. ><4e supone &ue ten'amos &ue estar listos para una caminata= > pregunt. Ralp!) 0runciendo el ce5o>. <Eso es algo as' como senderismo= James se puso en marc!a a tra(7s del suelo de la rotonda. >@amos) $erl'n dijo &ue se encontrar'a con nosotros en la entrada) y cuando da .rdenes) las da en serio. >Ni si&uiera tengo 1apatos de senderismo apropiados >se lament. Ralp!) sigui7ndole. Los tres salieron a la calide1 de la tarde. ,uo un tiempo) !ac'a siglos) en &ue la entrada de la rotonda !a'a sido la entrada principal al castillo ,ogwarts. %!ora estaa (irtualmente en desuso. El p.rtico estaa casi siempre aierto) mirando !acia los largos campos de rastrojos y re1os) &ue terminaan en el Bos&ue. >4on escalo0riantes >dijo Rose) (ol(iendo la mirada a la penumra de la rotonda y los restos de las estatuas>. ;een !aer sido enormes antes de &ue se rompieran. <Qu7 les !ar/ ocurrido= ><Las estatuas de los 0undadores= >replic. James>. 8ueron destruidas. ,ace muc!o tiempo. En una atalla o algo. >No lo saes) <(erdad= >desa0i. Rose) al1ando las cejas. James no lo sa'a) pero no ia a admitirlo. 8ingi. uscar a $erl'n. Ralp! 0runci. el ce5o pensati(amente. >$e pregunto &u7 ocurri. con los peda1os. <6re7is &ue toda('a est/n por a!') guardados en alg3n s.tano o algo parecido= >No me sorprender'a >estu(o de acuerdo Rose>. %&u' !ay espacio su0iciente para guardar de todo. ;icen &ue los propios 0undadores est/n enterrados a&u' en alguna parte) aun&ue nadie sae d.nde. Todos e9cepto 4ala1ar 4lyt!erin. Ralp! parpade. !acia ella. ><#or &u7 7l no est/ enterrado a&u'= >6re' &ue !a'as dic!o &ue !a'as le'do Hog8arts+ !na Historia. Ralp! se gir. !acia James. ><4iempre es as'= 4i la respuesta es s') recu7rdame no preguntarle nunca nada m/s. >No est/ enterrado a&u' >respondi. James>) por&ue tu(o una gran pelea con los dem/s 0undadores y le ec!aron a patadas de la escuela. Ralp! !i1o una mueca. >#roalemente no &uiera saer por &u7 0ue) <(erdad= >Estoy seguro de &ue puedes suponerlo >replic. James>. $enos mal &ue los tiempos !an camiado) <e!= >Los tiempos nunca camian >dijo una (o1 pro0unda. James le(ant. la mirada y (io a $erl'n suiendo los escalones desde el campo de aajo>. #ero la gente s'. 4aludos) amigos m'os. <Listos para emprender la marc!a= >4i eso &uiere decir &ue si estamos listos para caminar >dijo Ralp! tentati(amente>) no estoy seguro de estar preparado para responder a eso. $erl'n se gir. en los escalones y empe1. a descenderlos nue(amente !asta los !ierajos de aajo. James mir. a Rose y Ralp!) despu7s se encogi. de !omros y ec!. a correr escaleras aajo. ><Entonces c.mo (amos a llegar all') director= >llam. Rose>. <Traslador= <Escoa= <%parici.n compartida= >6re' &ue el se5or #otter ya les !ar'a in0ormado >replic. $erl'n sin mirar atr/s>. @amos a caminar. ><Todo el camino= >dijo Ralp!) trope1ando inesperadamente con un parc!e de re1o. $erl'n parec'a estar di(irti7ndose. >4e !ar/ m/s 0/cil a medida &ue a(ancemos) se5or ;eedle. En mis d'as... y tengo &ue admitir &ue esos d'as 0ueron !ace muc!o tiempo) ciertamente... la gente caminaa (irtualmente a todas partes. Es ueno para las rujas y los magos mo(erse en la naturale1a. Nos recuerda &uienes somos. >?o s &uien soy >gru5. Ralp!>. 4oy un tipo con 1apatos 0eos y pre0erencia por la comida &ue (iene en(uelta. %lcan1aron el orde el Bos&ue y $erl'n entr. en 7l sin interrumpir la 1ancada. No !a'a camino) pero 7l parec'a saer donde pisaa. %penas !ac'a m/s ruido &ue el de una pisada o el dolar de un tallo de !iera. James se detu(o un momento en la linde del os&ue. $erl'n no !a'a desacelerado y James sa'a &ue si no se daa prisa perder'a r/pidamente al gran mago en la densidad de los /roles. 4e lan1. tras 7l) intentando igualar las gigantescas 1ancadas de $erl'n tan ien como pod'a. >Esperad un minuto >llam. Rose) arranc/ndose pelotillas espinosas de los (a&ueros mientras caminaa>. No todos nosotros podemos comunicarnos como uno con la naturale1a y todo eso. $ientras progresaan) sin emargo) James not. algo e9tra5o. ;e alg3n modo sutil) parec/a estar conectando con los os&ues &ue le rodeaan. Era como si el Bos&ue se 0undiera con $erl'n cuando 7ste se mo('a) ari7ndose para 7l y cerr/ndose otra (e1 a su paso. 4i James) Ralp! y Rose se manten'an lo astante cerca) (iajaan a la estela de esa apertura. Los re1os se apartaan de ellos) las corrientes se a&uietaan) secando piedras para &ue pasaran) e incluso la !iera se aplanaa) sua(i1ando el suelo para sus pies. Ninguna rama les ara5aa a pesar de &ue los os&ues eran e9cesi(amente densos. Bncluso la enrojecida lu1 solar parec'a preceder su camino a tra(7s de las espesas copas de los /roles) tra1ando un sendero de lu1 para ellos. >Aye) James >dijo Ralp! &uedamente>) <cu/nto crees &ue !emos a(an1ado= >4olo lle(amos media !ora o as' >replic. James) le(antando la mirada al sol>. No podemos !aer llegado muc!o m/s lejos de ,ogsmeade) dependiendo de &u7 direcci.n estemos siguiendo. Es di0'cil de decir) <(erdad= Ralp! asinti.. >4') lo es. Juro &ue parece como si lle(/ramos caminando solo unos pocos minutos y alrededor de una semana al mismo tiempo. >La mente te enga5a >dijo Rose>. #asa en los (iajes largos. La monoton'a te puede. #roalemente apenas !ayamos perdido de (ista el castillo. 4i al menos los /roles se espaciaran un poco. $ientras Rose !alaa) $erl'n entr. en un !a1 de lu1 naranja. James entrecerr. los ojos mientras a(an1aa) entonces jade.) deteni7ndose y estirando las manos para detener a Ralp! y Rose. Estos le golpearon por detr/s. >Aye >replic. Rose) dejando caer su cartera>) <cu/l es la gran...= 4u (o1 se des(aneci. cuando le(ant. la mirada. 2na puesta de sol cegadoramente !ermosa llenaa la (ista ante ellos) resplandeciendo con naranjas) rosas y pro0undos tonos de la(anda) pero eso era solo la mitad. % cinco metros por delante de los pies de James) la tierra pedregosa ca'a) 1amull7ndose (ertiginosamente !asta una playa rocosa golpeada por el oleaje. 2na nelina era lle(ada por el (iento) !umedeciendo sus caras y mojando sus pesta5as. ><Es eso el oc7ano= >pregunt. Rose sin aliento>. *Es imposile+ 2na (o1 les llam. claramente. James arranc. los ojos de la (isi.n &ue !a'a ajo ellos y (io a $erl'n a cierta distancia. Estaa de pie sore el estrec!o camino &ue atra(esaa la cima del acantilado. ,ac'a gestos con las manos para &ue le siguieran. ;espu7s de unos pocos momentos de terror) lo !icieron. El rugido del oc7ano y el a1ote del (iento llenaan sus o'dos mientras ordeaan el acantilado) alcan1ando a $erl'n. $ientras toda('a estaan algo lejos de 7l) Rose se desli1. junto a James. $anteniendo la (o1 aja) dijo: >James) <por &u7 me pediste a m' &ue (iniera a este (iaje= >Es 0/cil >replic. James) a(an1ando tan r/pidamente como pod'a sore el camino accidentado a lo largo del acantilado>. Ten'a &ue escoger a alguien &ue pudiera guardar un secreto. %dem/s) sa'a &ue ten'as algunas dudas sore $erl'n. Quer'a &ue le (ieras de cerca y personalmente. >Tengo &ue decirte &ue por a!ora) no me siento muc!o mejor respecto a 7l >le con0i. Rose>. ;e alg3n modo) nos !a !ec!o caminar alrededor de ciento cincuenta Dil.metros en media !ora. #ero a3n as') tengo &ue preguntar) James: <por &u7 no le pediste a %lus &ue (iniera= James mir. a Rose sore el !omro. >No s7. T3 0uiste la primera persona en la &ue pens7. >4olo es &ue creo &ue resulta curioso) eso es todo. Ralp! los !a'a alcan1ado. ><? por &u7 me pediste a m/ &ue (iniera= >pregunt.) jadeando un poco. >$erl'n te solicit. a ti espec'0icamente) Ralp!. ;ijo &ue sa'a &ue t3 y yo 7ramos uenos guardando secretos. Rose 0runci. el ce5o. >$e gustar'a saer de -uin est/ protegiendo esos secretos. >4!! >sise. James mientras se acercaan a $erl'n. Este se !a'a detenido en la cima de un promontorio pronunciado y rocoso. 6uando los tres treparon para encontrarse con 7l) comprendieron &ue estaan en el e9tremo de una estrec!a pen'nsula. 4olo cuando se unieron a $erl'n en lo alto (ieron &ue la pen'nsula se e9tend'a ante ellos) 0ormando un puente natural sore el oleaje &ue c!ocaa muy aajo. La pen'nsula era apenas m/s amplia &ue un camino) con una ca'da a plomo a amos lados. En el e9tremo) conectaa con un enorme monolito escarpado) casi del mismo tama5o y 0orma &ue una torre de ,ogwarts. La parte alta parec'a apenas plana y estaa cuierta de !iera agitada por el (iento. >No (amos a ir por a!' >declar. Ralp! rotundamente>. Quiero decir) <no (amos a !acerlo) (erdad= Eso ser'a una asoluta locura. 6uando terminaa de !alar) $erl'n a(an1. sore el camino pedregoso. >4eguidme atentamente) amigos m'os. Es menos peligroso de lo &ue parece) pero no ino0ensi(o. As coger7 si ca7is) pero intentemos e(itar esa necesidad. %0ortunadamente) James no tem'a particularmente a las alturas. $anteniendo los ojos en el !omre grande &ue recorr'a a 1ancadas la estrec!a (7rtera de tierra) James a(an1. sigui7ndole. >A!) demonios >mascull. Ralp! tras 7l) su (o1 casi se perdi. en el a1ote salado del (iento. En realidad 0ue astante e9citante) en cierto modo aterrador y 0r'(olo. El (iento camiaa intran&uilamente) tirando de las mangas y perneras de James. 4a'a &ue no de'a mirar !acia aajo) y a3n as' no pod'a e(itar estudiar el camino) uscando los asideros m/s 0irmes. Acasionalmente) James (io indicios de empedrado y grandes ladrillos incrustados en el camino) como si este !uiera sido re0or1ado en un distante pasado) tal (e1 repetidamente. Rastrojos secos crec'an espaciados entre las rocas) siseando al (iento. En amos lados) el oleaje palpitaa y se al1aa contra las rocas de muy aajo. >Esto es una locura >grit. Ralp! con una (o1 aguda y (acilante>. <Qu7 !acemos si nos caemos por un lado= <Gritar: "A!) director) !e ca'do en picado por el lado derec!o) un poco de ayuda no (endr'a mal"= James pens. en como $erl'n le !a'an encontrado la noc!e antes y en c.mo !a'a saido e9actamente &u7 estaa !aciendo. >6reo &ue tiene 0ormas de saer &ue est/ pasando. No te preocupes) Ralp!. Rose) directamente detr/s de James) dijo. >Eso es 0aulosamente tran&uili1ador. 8inalmente) el camino empe1. a ampliarse. Los acantilados se oscurecieron mientras caminaan a tra(7s de una especie de port.n 0ormado por un amasijo de rocas desgastadas y desmoronadas. James se permiti. al 0in mirar alrededor cuando entraan en el claro sore el monstruoso monolito. Estaa sin duda cuierto de larga !iera y pasto) pero no era completamente llano. En su lugar) ten'a (agamente una 0orma de si0.n) !undi7ndose !asta una depresi.n oculta en el medio. $erl'n estaa de pie en un estrec!o camino &ue conduc'a !asta el centro. >E9citante >grit. con entusiasmo. #arec'a desagradalemente 0eli1) su capa at'a liremente contra sus piernas y su ara 0lotaa al (iento. >En realidad >respondi. James> *s' &ue lo 0ue+ Rose y Ralp! los alcan1aron y se reunieron detr/s del mago. ><?a !emos llegado= >pregunt. Ralp!) apart/ndose con los dedos el caello de los ojos. $erl'n se gir. y mir. al centro de la meseta) &ue se !und'a desapareciendo de la (ista. >,emos llegado. @igilad (uestros pasos a partir de este punto. 4e (uel(e un poco traicionero. >A!) ien >mascull. Ralp! impotente. >%pres3rate) Ralp! >dijo Rose) recogi7ndose el caello con un pe&ue5o tro1o de cinta>. Esta es la mejor a(entura &ue nunca podr/s contar a nadie. >No s7 por &u7 todo el mundo parece creer &ue me gustan las a(enturas. Ni si&uiera !e le/do nunca !istorias de a(enturas. >#ermaneced cerca >dijo de nue(o $erl'n mientras empe1aa a descender por el camino. % medida &ue los cuatro se ar'an paso !acia el centro del emudo de la meseta) la !iera seca comen1. a ceder terreno. James se detu(o un momento cuando la aut7ntica naturale1a del monolito se !i1o patente. El centro se (ol('a m/s y m/s pronunciado) cayendo pro0undamente en un po1o natural de &uince metros de di/metro. El camino dio paso a enormes escalones de piedra) y despu7s a una estrec!a escalera e9ca(ada en el interior del po1o. Las escaleras eran o(iamente antiguas) redondeadas y resaladi1as por el mo!o. El cora1.n del po1o estaa lleno de agua del oc7ano) girando) y entrando y saliendo por cientos de 0isuras desgastadas a tra(7s de la piedra. El retumar de las olas era casi ensordecedor. 8inalmente) justo sore el ni(el del oleaje) las escaleras se encontraan con una gran cue(a. $erl'n los condujo a los tres a la penumra. 4e detu(o y golpe. con su /culo el suelo rocoso) ilumin/ndolo. 2na lu1 purp3rea llen. el espacio) produciendo duras somras en cada pe5asco y grieta. >Bonito escondrijo >dijo James) silando. >4eguro s' &ue es >estu(o de acuerdo Rose>) considerando &ue est/ ajo el agua la mitad del d'a. %!ora mismo la marea est/ a medias. ><Es a!' donde esconde sus cosas= >pregunt. Ralp!) se5alando !acia un gran agujero con 0orma de portal en la pared trasera de la cue(a>. ,ay algo escrito sore la puerta) pero no puedo leerlo. Rose mir. 0ijamente) acerc/ndose m/s. >Es gal7s) <no= >Es una (ieja 0orma de lo &ue (osotros llamar'as gal7s) supongo >dijo $erl'n) apro9im/ndose a la aertura>. Traducido por encima) se lee "Este es el almac7n oculto de $erlinus %mrosius: no entrar ajo pena de muerte". Ralp! entrecerr. los ojos !acia las letras apenas legiles. >% la porra los acertijos y las contrase5as m/gicas. >?o no creo en jugar con las (idas de los uscadores de tesoros > replic. $erl'n>. La menci.n de mi nomre era su0iciente repelente para los &ue llegaan tan lejos. Los &ue se a(enturan m/s all/ merecen una justa ad(ertencia. ><No !ay alg3n tipo de lla(e o algo= >pregunt. Rose. >No) se5orita Jeasley. La cuesti.n no es entrar. ;e !ec!o) es todo lo contrario. #or eso usted y el se5or ;eedle esperar/n a&u'. Ralp! se anim.. >Esa es la primera uena noticia &ue !e tenido desde &ue empe1. este (iaje. <#ero por &u7= >4u (arita es un 0ragmento de mi /culo. >$erl'n sonri. de 0orma algo desagradale>. %dem/s es el 3nico otro instrumento m/gico en la 0a1 de la tierra &ue puede re(ertir la entrada. Ralp! asinti.) ondeando la mano. >4u0iciente para m'. 4olo d'game &u7 !acer cuando llegue el momento. 8eli1 e9pedici.n. Rose pregunt.: ><? &u7 !ay de m'= $erl'n sac. algo de las pro0undidades de su t3nica y se lo o0reci.. Era un pe&ue5o espejo con un marco dorado ornamentado. ><4ae c.mo !acer un Rayo Accido= James (io a Rose luc!ar por no poner los ojos en lanco. >47 como re0lejar la lu1 del sol con un espejo) s'. $erl'n asinti. y mir. a James. >4'game) se5or #otter) y permane1ca cerca. 6on eso) se gir. y atra(es. el umral. 4u /culo iluminaa el interior de la ca(erna con su lu1 p3rpura. James mir. a Ralp! y Rose) se encogi. de !omros) y sigui. a $erl'n al interior de la cue(a. Bnmediatamente) sus pisadas crujieron desagradalemente. >*2g!+ >e9clam.>. *,uesos+ El suelo estaa pesadamente cuierto de diminutos es&ueletos. Los restos de p/jaros) peces y roedores se apilaan con (arios cent'metros de pro0undidad. $erl'n no les prest. ninguna atenci.n. >2n desa0ortunado coste >dijo) adentr/ndose m/s pro0undamente en la ca(erna>. La #iedra de un 4olo 4entido es astante inclemente. $is ad(ertencias son menos e0ecti(as a!ora de lo &ue eran !ace unos pocos siglos. ><#uso ad(ertencias para los p/jaros y las ratas= >pregunt. James. $erl'n (ol(i. la mirada !acia 7l. >#or supuesto) se5or #otter. Las criaturas no entran para roar) sino simplemente en usca de re0ugio y comida. Bncrust7 un $ale0icio de $iedo en la piedra de este lugar. Les dec'a a las mentes pe&ue5as &ue no !a'a nada ueno &ue encontrar a&u') y &ue se mantu(ieran alejadas. 4in emargo) suestim7 la longe(idad de esos male0icios. No me alegra ser responsale de la p7rdida de estas criaturas. 6ompensar7 a la tierra por su sacri0icio. ><Qu7 &uiere decir con piedra de un sentido= >pregunt. James) pero cuando se (ol(i. a girar !acia el umral) lo (io por s' mismo. La entrada !a'a desaparecido) reempla1ada por /spera y lisa roca. % todas luces) James y $erl'n estaan atrapados dentro de una cue(a sellada. 4e estremeci. y ara1. a s' mismo) mirando alrededor del oscuro y escarpado espacio. %lgo capt. su atenci.n. >,mm >dijo) intentando mantener la (o1 tran&uila>) eso no es un p/jaro ni una rata) <no= $erl'n sigui. la mirada de James y (io un es&ueleto !umano apoyado contra un nic!o oscuro. El es&ueleto estaa en(uelto en una /spera armadura. 2na espada o9idada yac'a cerca de su mano. >?o no me acercar'a demasiado) se5or #otter >ad(irti. $erl'n sua(emente cuando James dio un paso !acia el es&ueleto) morosamente 0ascinado. >Guau >jade. James>) toda('a !ay anillos en los dedos. ? caello en el cr/neo. *A!) !ay restos de un mostac!o+ <Qui7n cree &ue...= ;e repente el es&ueleto se inclin. !acia adelante) al1ando los ra1os y ondeando los restos de la decr7pita espada. James retrocedi. de un salto) trope1ando con $erl'n. >*%tr/s+ >c!ill. el es&ueleto) ondeando los ra1os y girando la cae1a >. *Re(elaos u os atra(esar7 por di(ersi.n+ >No pasa nada) James >dijo $erl'n secamente) ayudando a James a ponerse en pie>. 4olo mantente alejado de 7l >dirigi7ndose al es&ueleto dijo>. No puedes (ernos por&ue no tienes ojos) 8arrigan. >*$erlinus+ >c!ill. el es&ueleto>. <;.nde est/s) !ijo del demonio= <6.mo te atre(es a retenerme= ><6.mo te atre(iste t' a traspasar mi demarcaci.n e intentar roar mi almac7n) (iejo amigo= >*%migo) ja+ >e9clam. el es&ueleto. 4u &uijada c!irriaa al !alar>. %andonaste el mundo. *$uerto+ <;e &u7 ia a ser(irte todo esto a ti= >Esperaas &ue estu(iera muerto) pero sa'as &ue no era as'. $i almac7n estaa destinado solo a m') de cual&uier modo. %ustramaddu9 te in0orm. ien de ello. >%ustramaddu9 es un perro miserale >gru5. el es&ueleto de 8arrigan>. #ondr7 su cae1a en mi pared por esta estratagema. <? &u7 &uieres decir con &ue no tengo ojos= 4implemente est/ oscuro. Blumina tu /culo si eres $erlinus) maldito. $erl'n mir. a James) con ojos duros. >4er/ lierado de su ('nculo con este mundo cuando nos marc!emos. Es parte de la maldici.n &ue cae sore cual&uiera &ue se atre(a a irrumpir en este lugar) &ue permanecer/ a&u' !asta mi retorno. %!ora &ue !a llegado el momento) la maldici.n terminar/. <#uedes soportar esperar con 7l= Es astante ino0ensi(o mientras mantengas las distancias. James mir. al es&ueleto. Recostado contra la pared) luc!ando por unir los !uesos de su pierna y !acerlos traajar. $ascullaa c!illonamente para s' mismo. James trag. sali(a. >4') supongo. <6u/nto tardar/= >$inutos >replic. $erl'n) despu7s al1. la (o1>. <4e5orita Jeasley) puede o'rme= La (o1 de Rose lleg. claramente a tra(7s de la entrada in(isile. >Estoy a&u' mismo. Estoy (i7ndole a tra(7s de la puerta. <Qu7 est/ pasando a!'= >Nada importante. <#uede producir el Rayo Accido a!ora= La lu1 decreciente deer'a encontrar su camino a tra(7s de la gran grieta a la i1&uierda de la oca de la cue(a. James oy. los pasos de Rose mientras se alejaa. 2n momento despu7s) un estrec!o rayo de lu1 solar atra(esaa el aire pol(oriento de la ca(erna) penetrando por el umral de piedra de un sentido. >$uy ien) se5orita Jeasley >dijo $erl'n>. 2n poco m/s arria) por 0a(or. El rayo de sol penetr. las pro0undidades de la cue(a. Ascil. y (ag. mientras $erl'n dirig'a a Rose) alineando cuidadosamente el !a1. 8inalmente) relampague. sore un rillante s'molo dorado en una pared lejana. Llame. rillantemente y de repente) de 0orma asomrosa) un largo cord.n amarillo se desprendi. del rayo de sol. >Gracias) se5orita Jeasley >dijo $erl'n) e9tendiendo el ra1o para coger el e9tremo del cord.n>. Lo !a !ec!o e9cepcionalmente ien. ,agan lo &ue !agan usted y el se5or ;eedle a partir de este punto) ajo ninguna circunstancia deen entrar en la ca(erna) a pesar de lo &ue oigan. James sinti. un escalo0r'o cuando $erl'n se gir. !acia 7l. >4u tarea es muy simple) se5or #otter) pero asolutamente esencial. ;ee sostener el e9tremo de este cord.n. James tom. el cord.n en sus manos cuando $erl'n se lo o0reci.. Era delgado) 0inamente tejido de rillantes !eras doradas. ><Todo lo &ue tengo &ue !acer es sostenerlo= $erl'n asinti. con la cae1a) sosteniendo la mirada de James. >#ero &ue &uede claro) James #otter) mientras sostengas este cord.n) sostienes mi (ida en tus manos. No puedes soltarlo ajo ninguna circunstancia !asta &ue (uel(a. <Entiendes= James 0runci. el ce5o) asomrado. %sinti. con la cae1a. 4in otra palara) $erl'n se dio la (uelta y se adentr. en las pro0undidades de la cue(a) sujetando su /culo ante 7l. La cue(a era aparentemente m/s pro0unda de lo &ue James !a'a cre'do inicialmente. 6uando el mago se alej. lentamente) su /culo ilumin. una ca(erna muc!o m/s grande conectada con a&uella en la &ue estaa James. El suelo era muy oscuro) casi negro. E9tra5amente) $erl'n estaa caminando sore el cord.n dorado) colocando cada pie cuidadosamente a lo largo de 7l. El cord.n se estiraa !asta las pro0undidades de la ca(erna) desapareciendo en la oscuridad. 6on un soresalto) James (io &ue el suelo de la ca(erna mayor no era simplemente oscuro) como !a'a pensado inicialmente. No e9ist'a en asoluto. $erl'n estaa caminando solo sore el cord.n) suspendido sore un aismo aparentemente sin 0ondo. 4e oy. un clo&ueo seco y James mir. !acia el es&ueleto. #arec'a estar riendo. >4e !a marc!ado a por su tesoro <e!= >dijo>. Te deja tirado) seg3n creo. 6ompl/ceme con tu nomre) o!) demonio. >No soy un demonio >dijo James>. $i nomre es James. >%!) un magn'0ico nomre) s'. ;ime) maese James) si no eres un sir(iente demonio) <por &u7 sostienes el cord.n del !ijo del dialo= James sacudi. la cae1a. 4a'a &ue no de'a !alar con el pat7tico 8arrigan. Este ri. entre dientes de nue(o) cansado) y dej. caer su espada. La !oja o9idada se rompi. por la empu5adura y el es&ueleto dej. escapar un gran suspiro) &ue !i1o crujir sus costillas. >,e adi(inado ya mi estado>dijo 8arrigan>. %ustramaddu9 ten'a ra1.n sore la trampa. ,e estado a&u' durante d7cadas) <no= ,ace muc!o &ue mor') estoy unido a esta tierra solo por la maldici.n de esa aominaci.n. <? por &u7= No (ine a roar) sino a destruir. <#uedes entender eso) o!) James) &ue sostienes el cord.n de ese mismo !omre= @ine a terminar con esto de una (e1 por todas. #ero !e 0allado) y a!ora est/ empe1ando. $enos mal &ue estoy muerto despu7s de todo) y no lo (er7) <(erdad= >ri. entre dientes. La curiosidad de James gan.. ><El &u7= <Qu7 empie1a= >No me digas &ue eres tan tonto como para estar ciego a las estratagemas de $erl'n >replic. el es&ueleto) girando la cae1a !acia el sonido de la (o1 de James>. T3) &ue incluso a!ora le ayudas a lograr sus ojeti(os. No me digas &ue no !as o'do !alar de la $aldici.n) mi jo(en amigo. >No s7 de &u7 est/ !alando >respondi. James>. $erl'n no es &uien usted cree &ue es. No s7 lo &ue era en sus tiempos) pero a!ora es di0erente. Es ueno. El es&ueleto se lan1. !acia adelante) cacareando y palme/ndose los muslos de !ueso con las manos. Las articulaciones de los dedos se rompieron y estos se esparcieron entre los !uesos de animales. >4i crees eso) tal (e1 tu mundo mere1ca lo &ue (a a pasarle. ><El &u7= >pregunt. James) sinti7ndose simult/neamente temeroso y molesto. El es&ueleto de 8arrigan dej. de cacarear. Retorci. su cae1a !acia James de nue(o) con los ojos (ac'os penetrantes. ><6.mo puedes no saer &ue la #uerta se est/ ariendo= $erlinus !a desgarrado la cortina. 4u retorno al mundo de los !omres es una 0isura &ue conecta los reinos. 6iertas cosas !an pasado a tra(7s) y a!ora mismo andan sueltas entre los !omres. >Los Borleys >dijo James para s' mismo) consider/ndolo. El es&ueleto asinti.. >#ero eso no es todo. ?a llega. El Guardi/n. *El 6entinela de los $undos+ $erlinus es su Emajador. *Est3pido+ *Bncluso a!ora) sostienes el cord.n en tus manos+ *4u7ltalo+ *Tal (e1 la #uerta toda('a pueda ser cerrada+ *4uelta el cord.n y lira al mundo de la $aldici.n) antes de &ue se complete+ *No creas en mentiras+ *4u7ltalo y en('ale a su merecida condena+ >No >dijo James) a0errando el cord.n 0irmemente) como si sus dedos pudieran traicionarle. $ir. a lo largo de la e9tensa longitud del cord.n) pero ya no pod'a (er a $erlinus. No pod'a sentir ning3n peso sore el cord.n. 4a'a &ue no de'a prestar atenci.n al des&uiciado es&ueleto. A(iamente) 8arrigan era un antiguo enemigo de $erlinus. #roalemente) !a'a irrumpido en la ca(erna para sa&uear el almac7n) como alegaa $erl'n) y !a'a &uedado atrapado por la piedra de un sentido. El es&ueleto estaa mintiendo. No !a'a ninguna $aldici.n. ? a3n as'... <? si el es&ueleto dec'a la (erdad= James !a'a sido el responsale de traer a $erl'n de (uelta al mundo) emaucado por la !orrile $adame ;elacroi9 y sus c.mplices. Cl) James) !a'a sido consultado sore si $erl'n de'a o no con(ertirse en el nue(o director de ,ogwarts. 4i !a'a algo de (erdad en lo &ue dec'a el es&ueleto) ser'a por completo responsailidad suya. Tal (e1 era el destino) entonces) el &ue !a'a colocado el cord.n en sus manos) el cord.n &ue acaar'a de nue(o con $erl'n) des!aciendo todo lo &ue James !a'a !ec!o sin &uerer. Tal (e1 esta era su 3nica oportunidad de (ol(er a arreglar las cosas. >4iento tu luc!a) muc!ac!o >dijo el es&ueleto &uedamente>. 4aes cu/l es tu deer) <(erdad= ,a1lo. No puede ser tan di0'cil. No re&uerir/ ning3n es0uer1o en asoluto. 4implemente suelta. Tus amigos esperan 0uera) listos para sacarte de este lugar. Ellos no tienen &ue saer lo &ue !a sido del mago. 6u7ntales simplemente &ue cay. y nada m/s. 4.lo t3 sar/s &ue !as sal(ado al mundo. ,a1lo ya. $ientras toda('a puedas. James mir. de nue(o. #od'a (er a $erl'n a!ora. Estaa (ol(iendo a lo largo del cord.n) con una pe&ue5a caja en la mano) y su /culo al1ado en la otra. El cord.n estaa per0ectamente inm.(il mientras el !omre grande pisaa en 7l. James a3n no pod'a sentir la m/s ligera tensi.n en el cord.n. Lo apret. entre las manos) pensando con 0uer1a. <#od'a !acerlo= <;e'a= <%lguna (e1 se le (ol(er'a a presentar semejante oportunidad= >*,a1lo) c!ico+ >susurr. de nue(o /speramente el es&ueleto de 8arrigan) inclin/ndose !acia adelante>. *6ierra los ojos) no mires y suelta+ El cord.n estaa resaladi1o en la mano sudada de James. 6asi lo !i1o. 4us dedos se sacudieron. ? entonces record. algo &ue $erl'n !a'a dic!o el a5o anterior) poco despu7s de (ol(er al mundo. "ienes cierto talento para ver ms all de lo evidente& 0ames 9otter& le !a'a dic!o. ,a'a sido un cumplido) asumi. James) y &uer'a decir &ue no se le enga5aa 0/cilmente. #or supuesto) $adame ;elacroi9 le !a'a enga5ado) pero eso !a'a re&uerido la utili1aci.n cuidadosa de un mu5eco (ud3 maldito. $erl'n !a'a insinuado &ue las palaras simplemente no astaan para emaucar a James. #ensando en eso) James se gir. !acia el es&ueleto una 3ltima (e1. ><6.mo s7 &ue me est/ diciendo la (erdad= El es&ueleto pareci. escupir. >*Lo saes por la e(idencia de tu propia alma+ *4ientes la (erdad de mis alegaciones+ *%!ora deja caer el cord.n+ *Termina con ello+ James entrecerr. los ojos. >4ae) no creo &ue lo !aga. No s7 c.mo eran las cosas en sus tiempos) pero en mi mundo) no matamos a la gente solo por&ue alguien diga &ue son prolem/ticos. >Entonces tu mundo merece su propia condena >replic. el es&ueleto) (ol(iendo a enroscarse contra la pared de la ca(erna>. $e la(o las manos contigo. El %ni&uilador est/ en camino. James decidi. &ue era mejor no discutir con el es&ueleto. %!ora &ue !a'a tomado una decisi.n) sa'a &ue no ser(ir'a de nada. $ir. a lo largo del cord.n y (io &ue $erl'n casi estaa de (uelta. 4u cara toda('a se mostraa somr'a) pero !a'a una c!ispa en sus ojos oscuros. >Nuestra tarea !a sido completada) se5or #otter >dijo mientras pisaa la piedra del suelo de la ca(erna>. #uede soltar el cord.n. ?a no lo necesitaremos. James dej. caer el cord.n al suelo. Cste se alej. reptando y cay. silenciosamente al oscuro aismo. 4uspirando) James mir. al es&ueleto) pero este no se mo(i.. >Espero no o'r nada m/s de 7l >dijo $erl'n &uedamente>. ,a !ec!o lo &ue le &uedaa por !acer. ><Qu7 &uiere decir= >dijo James) gir/ndose !acia el mago>. <#or &u7 ten'a &ue sujetar yo ese cord.n= >6on0ian1a) se5or #otter >replic. $erl'n) sonriendo un poco pesarosamente>. Ese es un acti(o escaso entre a&uellos cuyo cora1.n se inclina !acia el mal. #or eso la con0ian1a es la pruea 0inal antes de llegar a mi almac7n. ><2sted sa'a &ue 7l estar'a a&u'= >James se5al. con la cae1a !acia el es&ueleto. >Cl) o alguien como 7l. 4u tarea es desa0iar su con0ian1a. ;espu7s de todo) no !ay aut7ntica con0ian1a si no !ay duda. James mir. a la cara de $erl'n. >6asi lo solt7 >dijo &uedamente>. Todo lo &ue ten'a &ue !acer era sujetar el cord.n) y casi dej7 de !acerlo. $erl'n asinti. gra(emente. >,acer lo correcto casi siempre es simple) se5or #otter. #ero nunca 0/cil. No parec'a !aer nada m/s &ue decir. James y $erl'n (ol(ieron !asta la piedra /spera &ue enmascaraa la puerta oculta. >4e5or ;eedle >llam. $erl'n>) con perd.n) &uerr'amos salir. James oy. la (o1 de Ralp! claramente a tra(7s de la aparentemente impenetrale piedra) como si estu(iera a solo unos pasos de distancia. >,mm) de acuerdo entonces. <Qu7 !ago= >%punte su (arita a la entrada y diga "<raut "ir". ,uo una pausa. James oy. a Ralp! susurrar. ><Qu7 0ue eso= *$e perd' el acento+ >,a1lo sin m/s) Ralp! >jade. Rose impacientemente>) est/n de pie a&u' mismo. <Qu7 es lo peor &ue puede pasar= Ralp! pronunci. el encantamiento. ,uo un ligero pop y la piedra apareci.. La lu1 de la puesta de sol entr. en la cue(a. James parpade. !acia Ralp! y Rose mientras $erl'n apagaa su /culo. ><Qu7 !e !ec!o= >e9clam. Ralp!) dando un paso tamaleante !acia atr/s>. *Los !e sellado dentro+ *La entrada !a desaparecido+ >,asta los ojos de Rose estaan ien aiertos de miedo. ><Qu7 os pasa a los dos= >pregunt. James) atra(esando el umral con $erl'n justo detr/s de 7l. Los ojos de Ralp! se arieron a3n m/s. >Guau >dijo) con re(erencia>. Es como si !uierais atra(esado directamente una pared de piedra. <No est/s) !um) muerto) (erdad= >Est/n ien) est3pido >sonri. Rose) golpeando juguetonamente a Ralp! en el !omro. >#iedra de un sentido. >James se encogi. de !omros) (ol(iendo la mirada a la a!ora s.lida pared de la cue(a. La puerta era completamente in(isile>. <4e !a cerrado para siempre= $erl'n asinti.. >?a no la necesito. @ol(amos. La lu1 del d'a desaparecer/ pronto y la marea sue mientras !alamos. James mir. y (io &ue las olas salpicaan el orde de la oca de la ca(erna. 6ada ola empujaa m/s agua sore el /spero suelo. $erl'n toda('a lle(aa la cajita ajo el ra1o cuando (ol(i. a conducirlos !acia arria por la estrec!a y cur(ada escalera. ><Eso es todo= >grit. Ralp! desde la retaguardia>. <Todas sus cosas est/n en esa cajita= ><Le sorprende) se5or ;eedle= >replic. $erl'n>. <#re0erir'a cargar con una pila de a3les= Ralp! ri. sin !umor. >Tendr'a &ue arregl/rselas por su cuenta) si ese 0uera el caso. %penas puedo arregl/rmelas para arrastrarme a m' mismo 0uera de a&u'. El (iaje de (uelta a tra(7s del puente de la pen'nsula 0ue m/s 0/cil de lo &ue !a'a sido en el primer cruce. Los acantilados de la costa resultaan una (isi.n acogedora y el (iento era menor de lo &ue !a'a sido !ac'a una !ora. $erl'n 0ue el 3ltimo en cru1ar. 6uando se uni. a James) Rose y Ralp! en lo alto del promontorio &ue coronaa la pen'nsula) (ol(i. la mirada atr/s. 6asi casualmente) !i1o un adem/n con su /culo sore el puente. >Discordium >dijo tran&uilamente. No !uo destello) lu1) ni e9plosi.n m/gica o(ia de poder) y a3n as' el centro del puente se sacudi. (isilemente. 6omo a c/mara lenta) la columna (erteral de roca se desintegr. y desmoron. maci1amente sore el oc7ano de aajo) pro(ocando enormes geiseres al c!ocar contra el agua. >Bueno) eso es todo) <no= >dijo Rose) impresionada. $erl'n le sonri.. 8inalmente) justo cuando el sol tocaa su re0lejo dorado en el !ori1onte del oc7ano) comen1aron el retorno. $ientras (ol('an sore sus pasos) siguiendo el sendero encantado de $erl'n) Rose se acerc. a James de nue(o. >Ralp! y yo te o'mos !alar all/ atr/s >dijo &uedamente>. #ero no sonaa como si estu(ieras !alando con $erl'n. <,a'a alguien all' &ue no pod'amos (er desde el umral= James no respondi. directamente. #or alguna ra1.n) sent'a reticencia a contar a Rose y Ralp! lo del es&ueleto de 8arrigan. $ir. 0ijamente a Rose. >Era yo >dijo) encogi7ndose de !omros>. Estaa solo... !alando conmigo mismo. ;aa escalo0r'os estar all' mientras $erl'n ia a por la caja. Rose apret. los laios y lo mir. atentamente mientras caminaa. James supo &ue ella sa'a &ue estaa mintiendo. %part. la mirada y se acerc. trotando a $erl'n. >;irector >dijo despu7s de un rato>) <&u7 son los Borleys= $erl'n estaa caminando directamente delante de James) su larga 1ancada cortando a tra(7s del Bos&ue como un cuc!illo. Los 3ltimos restos del crep3sculo sore su t3nica le daan un cierto aire (ago y 0antasmal. >6omo ya le e9pli&u7 en el tren) se5or #otter) los Borleys son criaturas de somra. >4') lo recuerdo) <pero de donde (ienen= La (o1 normalmente pro0unda de $erl'n aj. un poco m/s. >4u compa5ero en la cue(a se mostr. !alador) <no= James segu'a a $erl'n de cerca. ;ese. poder (er la cara del mago. 4e mo('a (elo1mente a tra(7s de los os&ues oscurecidos) !aciendo muy poco ruido. El (iento camiaa capric!osamente entre los /roles) !aci7ndolos susurrar) casi como para curir la (o1 de $erl'n. James sigui.. >;ijo &ue los Borleys !a'an (enido con usted de entre los mundos cuando !a'a retornado. La (o1 de $erl'n toda('a era aja y retumante. >,ay un grano de (erdad en todas las 0icciones) se5or #otter. <Qui1/s sae usted lo &ue son los percees= 6riaturas as&uerosas &ue se acumulan en los cascos de los arcos cuando !an pasado ya astante tiempo en el mar. 6argan el arco con su peso y 0inalmente deen ser eliminados y destruidos. #uede pensar en los Borleys como su e&ui(alente m/gico. ><%s' &ue (inieron con usted= >%s' es. ,e estado es0or1/ndome por ca1arlos desde mi retorno. La mayor'a permanecen cerca de m' y son 0/ciles de capturar. ;os siguieron al se5or ;eedle y al se5or JalDer. % esos 0ui capa1 de rastrearlos y capturarlos antes de &ue cual&uiera de los muc!ac!os reparara en ellos. El suyo) se5or #otter) era astante m/s (oluntarioso. 6reo &ue es el 3ltimo &ue &ueda. James !a'a sentido curiosidad por algo desde a&uel d'a en el tren. ><6.mo los captura si no puede utili1ar magia con ellos= >@iejos elementos) James #otter >replic. $erl'n) y su (o1 ten'a esa e9tra5a cualidad !ipn.tica &ue James !a'a o'do por 3ltima (e1 mientras el mago sacaa una con0esi.n a ;enniston ;olo!o() el padre de Ralp!) la prima(era pasada. El Bos&ue se !a'a &uedado astante oscuro) y James dese. otra (e1 poder (er la cara de $erl'n. Ten'a la escalo0riante sensaci.n de &ue $erl'n estaa !alando con 7l sin utili1ar una (o1 audile. $erl'n sigui.>. @iejos elementos &ue pocos en mi 7poca conoc'an si&uiera) y muc!os menos entend'an. Tengo una olsa muy curiosa) una Bolsa Ascura) &ue no tiene nada en su interior. 6uando digo &ue no contiene nada) se5or #otter) no &uiero decir &ue est7 simplemente (ac'a. La olsa est/ llena) reosante incluso) con la 3ltima reli&uia &ue &ueda de pura oscuridad) surgida del amanecer de los tiempos. Es dentro de 7sta olsa adonde (an los Borleys) por&ue !ay una 3nica cosa &ue una criatura de somra necesita para e9istir) y eso es lu1. ><Les mata= >pregunt. James en (o1 aja. >Nada mata a una somra) se5or #otter. 4olo pueden ser contenidas. #ermanecen encerrados en la Bolsa Ascura) !amrientos de magia) desesperados por escapar) pero completamente disminuidos sin ninguna lu1 &ue los de0ina. El $inisterio de $agia utili1a un m7todo similar aun&ue m/s crudo para contener a los ;ementores desde &ue se mostraron tan poco 0iales como guardianes de %1Daan. Est/n sellados en los s.tanos de su (iejo 0eudo) el propio %1Daan) cauti(os en c/maras pri(adas m/gicamente de lu1. %3llan) se5or #otter. $e !an in0ormado de &ue es un sonido atro1) y me lo creo. James se estremeci.. ;espu7s de un minuto) pregunt.. ><? &u7 pasa si la Bolsa Ascura se rompe= #or primera (e1) $erl'n se gir.. James (io &ue un ojo del mago miraa sore su !omro. %3n as') no interrumpi. su 1ancada. >Los Borley escapar'an como un enjamre) por supuesto) se5or #otter. ,amrientos de magia) atacar'an a la primera 0uente de magia &ue encontraran y la de(orar'an. ><;Fde(orar'an= >dijo James>. #ero usted dijo &ue eran ino0ensi(os. 6omo percees. >;ije &ue ese Borley) en su condici.n inicial) era principalmente ino0ensi(o. $uc!os Borleys) algunos en estado a(an1ado) y desesperados tras su encarcelamiento) ser'an cual&uier cosa e9cepto ino0ensi(os. En ese caso) los percees se con(ertir'an en pira5as. #ero eso es imposile) se5or #otter. ?o soy el custodio de la Bolsa Ascura) y eso signi0ica &ue est/ completamente a sal(o. James suspir.. ><Es esa la 0amosa arrogancia de $erl'n de la &ue me !al. el a5o pasado= $erl'n se detu(o 0inalmente. 4e gir. y agac!.) !asta &ue sus ojos &uedaron al ni(el de los de James. 4onri. y sus ojos titilaron a la naciente lu1 de la luna. >No) se5or #otter >dijo con su (o1 normal>. Ese es el 0amoso juramento de $erl'n &ue no !a conocido usted a3n. #uede contar con 7l. >%l 0in >dijo Ralp! cuando 7l y Rose les alcan1aron>. 2n respiro. Rose) <toda('a tienes esas galletas= <Qu7 !ay de un tentempi7= 6uando 0inalmente alcan1aron el castillo) $erl'n les condujo directamente a tra(7s de los pasillos y por las escaleras de caracol !asta su o0icina. %parte del enorme escritorio y las docenas de retratos &ue colgaan de las paredes de la o0icina del director) la !aitaci.n estaa antinaturalmente (ac'a. James mir. alrededor y (io los retratos de 4e(erus 4nape y %lus ;umledore) los dos tocayos de su !ermano. %mos marcos estaan) por el momento) desocupados. >Quer'a agradecerles a los tres su ayuda esta tarde >dijo $erl'n) y sonaa casi entusiasmado a!ora &ue !a'an (uelto>. %dem/s) creo &ue podr'an &uerer (er mi almac7n aierto. Rose ari. los ojos con inter7s. ><@a a mostrarnos lo &ue !ay en 7l= >No e9actamente) se5orita Jeasley) aun&ue indudalemente (er/n su contenido en su momento. No) &uer'a decir &ue &ui1/s les gustar'a (er como se are. Es) si perdonan &ue lo diga yo mismo) algo digno de (er. James sonri. enigm/ticamente. >Bueno) claro. 4i lo pone as'. Ec!emos un (ista1o. $erl'n parec'a complacido. 4e inclin. cuidadosamente y coloc. la pe&ue5a caja de madera en el suelo. Ten'a un roc!e en el 0rente) sujetando la tapa. $erl'n al1. el cierre y retrocedi.. Lentamente) la tapa comen1. a ele(arse. #areci. al1arse como un caj.n saliendo de la caja) desli1/ndose !acia arria muc!o m/s de lo &ue la pro0undidad de la caja deer'a !aer permitido. ,a'a otro caj.n incrustado en la parte delantera del primer caj.n. James rode. la caja y (io &ue !a'a) de !ec!o) cajones en los cuatro costados del caj.n principal. El caj.n (ertical alcan1. la estatura de un !omre y se detu(o con un estremecimiento. 6on un sua(e c!as&uido) los cajones de los cuatro costados empe1aron a rodar !acia a0uera. Los costados de cada nue(o caj.n enmascaraan m/s cajones a3n. Lentamente) se desplegaron) cada super0icie re(elando m/s y m/s compartimentos. Era !ermoso de oser(ar) y a3n as' aturd'a la mente. Los ojos de James parec'an resistirse a lo &ue estaan (iendo. Lagrimeaan un poco mientras la caja se e9pand'a) llenando el centro de la !aitaci.n. 8inalmente) despu7s de alrededor de un minuto) los cajones se detu(ieron. James) Rose y Ralp! rodearon la masa de cajones) puertas y complicadas cerraduras y cerrojos. >Eso !a sido de0initi(amente genial >dijo James) impresionado. >$uc!o mejor &ue una pila de a3les >estu(o de acuerdo Rose. >$ara(illoso >suspir. Ralp!>. $isterios y enigmas en aundancia. > $ir. suplicante a James>. <#odemos ir a comer a!ora= James sonri.. Los tres estudiantes se dirigieron !acia la puerta &ue conduc'a 0uera de la o0icina del director. James 0ue el 3ltimo en traspasarla) pero justo estaa saliendo) cuando $erl'n pronunci. su nomre. James se detu(o y gir. mientras Ralp! y Rose empe1aan a ajar la escalera de caracol. >,e de(uelto los die1 puntos sustra'dos) se5or #otter) y a5adido die1 m/s tami7n >dijo $erl'n>. Lo !i1o muy ien en la ca(erna. Recordar/) por supuesto) &ue el secreto es esencial. >6laro >replic. James>. Ni una palara a nadie. $erl'n asinti. con la cae1a) acompa5ando a James a la puerta. >#or supuesto >dijo) ajando la (o1>. No s7 e9actamente lo &ue le dijo 8arrigan mientras yo recuperaa la caja) pero espero &ue sus palaras tampoco sean repetidas a nadie dentro de estas paredes. Eso incluye al se5or ;eedle y la se5orita Jeasley. 6omo ya sae) los muertos pueden ser muy... persuasi(os. Adiar'a (er como enra'1a cual&uier conspiraci.n. James le(ant. la mirada !acia el director. El !omre parec'a un gigante junto a 7l. James asinti. lentamente. $erl'n pareci. satis0ec!o. >Gracias) se5or #otter >dijo>. ;is0rute de su cena. 4e la !a ganado. ;espu7s de un momento) James se encontr. de pie junto a la puerta cerrada de la o0icina del director. La mir. pensati(amente) con la 0rente ligeramente 0runcida. >*@amos) James+ >grit. Rose>. *La g/rgola dice &ue !ay cere1as al (ino+ *Nunca consigo dulces como esos en casa+ James sacudi. la cae1a ligeramente. 4i $erl'n no &uer'a &ue James les contara a Rose y Ralp! lo &ue !a'a dic!o el es&ueleto) entonces seguro &ue !a'a una uena ra1.n. #ero solo !a'a dic!o &ue no de'a cont/rselo a nadie dentro de las paredes de ,ogwarts. #or tanto) t7cnicamente no !a'a ninguna ra1.n para &ue James no pudiera cont/rselo a sus padres) y ellos podr'an cont/rselo a &uien &uisieran) <no= 4atis0ec!o con eso) James se gir. y aj. las escaleras de caracol para unirse con sus amigos. 6ap'tulo U %lus y la escoa James se encontr. con Ralp! en la ase de las escaleras el lunes por la ma5ana. Los pasillos estaan ya llenos del clamor y arullo del comien1o de las clases) y aun&ue James sa'a &ue proalemente ec!ar'a de menos las liertades del (erano a 0inales de la primera semana) por el momento toda('a esperaa con ilusi.n las clases. >?a tengo mi !orario listo >proclam. Ralp! alegremente cuando entraan en el Gran 6omedor para el desayuno>. Tengo ;e0ensa 6ontra las %rtes Ascuras con ;eellows a primera !ora de esta ma5ana. >$ira esto >dijo James>. ?o tami7n. Qu7 raro &ue no pida un liro. ;ee saer tanto sore el tema &ue no necesita uno. Esto deer'a ser e9celente. >Reglas de ;eellows >dijo Gra!am mientras James y Ralp! se sentaan a la mesa>. 4ar7is &ue una (e1 se ocup. de dos (ampiros a la (e1 con solo un ate de ateador y un l/pi1 muggle. ><2n l/pi1= >Ralp! arrug. la 0rente. >#ara atra(esarlos) por supuesto. Era lo m/s parecido &ue ten'a a una estaca de madera. Ralp! 0runci. la cara) pensando. >;ee !aer sido un l/pi1 endialadamente a0ilado. Rose ya !a'a terminado su desayuno) al !aer llegado antes. >,e o'do &ue (a a ser una clase muy pr/ctica de ;e0ensa 6ontra las %rtes Ascuras) incluso para los de primero. %parentemente) ;eellows pre0iere una apro9imaci.n acti(a. >Bueno) solo !ay &ue ver al tipo >dijo Noa!) girando la (ista !acia el !omre &ue toda('a estaa terminando su desayuno en la mesa de los pro0esores>. #arece listo para saltar incluso cuando toda('a est/ inm.(il. 4arina se inclin. sore la mesa y dijo con un susurro teatral. >6reo &ue Noa! est/ un poco enamorado de 7l. >A!) c/llate >replic. Noa!>. T3 no creciste coleccionando las cartas de acci.n De%ello8s Harrier. No me puedo creer &ue (aya a ense5arnos como luc!ar contra las %rtes Ascuras. Espero &ue nos muestre como !acer la maniora Lla(eF#erseus. >?o ten'a una 0igura de acci.n &ue !ac'a eso >asinti. Gra!am con la cae1a>. Bntent7 utili1arla contra mi madre) una (e1. No me dejaa (er el 0inal de Barney. >?o tengo &ue esperar !asta el mi7rcoles para mi primera clase con 7l >se &uej. Rose>. 6ontadme esta noc!e como !a ido) <(ale= James asinti.) con la oca llena de tostada. %l otro lado de la !aitaci.n) pod'a (er a %lus sentado en medio de la mesa 4lyt!erin) sonriendo y riendo con sus nue(os amigos. E9tra5amente) sin emargo) la mayor'a de los &ue le rodeaan eran estudiantes mayores. Tait!a 6orsica y #!ilia 6oyle sonre'an y asent'an mientras %lus !alaa. >@amos >dijo Ralp!) tirando del cuello de la camisa de James>. Quiero llegar a clase un poco antes. Quiero (er de &u7 (a todo esto de ;eellows. >Espera >dijo James) recogiendo su moc!ila. 4e le(ant. del anco y rode. el orde del pasillo) dirigi7ndose !acia la mesa 4lyt!erin. >Aye) %l >llam.. %lus le(ant. la mirada) siguiendo el sonido de la (o1 de James. >*,ola) James+ No te !e (isto en todo el 0in de semana. <Qu7 tal= ><#uedes dedicar un minuto a !alar con tu !ermano de camino a la primera clase= Quiero o'r tus a(enturas en tu nue(a 6asa. >Que dulce >dijo Tait!a c/lidamente>. %delante) %lus. 6!arlaremos de nue(o en el almuer1o y !ar7 los arreglos para el mi7rcoles. >*E9celente+ >%lus asinti. alegremente>. ;e acuerdo) (amos) !ermano mayor. Tengo ,erolog'a con Ne(ille a primera !ora. 6uando se alejaan de la mesa 4lyt!erin) %lus estaa positi(amente e9plotando de e9citaci.n. >?a tengo mi anillo) <(es= ,e pasado todo el 0in de semana en un gran tour con 6olmillo y Garra. <4aes &ue las !aitaciones de los 4lyt!erin tienen su propia aula de pr/ctica= #odemos practicar casi cual&uier !ec!i1o y maldici.n &ue &ueramos sore esos monigotes encantados. 4i !aces ien una maldici.n) el mu5eco cae al suelo y !ace una !ilarante imitaci.n del e0ecto. No es &ue yo sea muy ueno con la (arita a3n) pero Tay dice &ue no deer'a apresurarme. James casi se a!og.. ><Tay= >4' >asinti. %lus>. Tait!a 6orsica. Es la je0a e9trao0icial de 6olmillo y Garra. Es decir) todo el mundo tiene en realidad un cargo o0icial de algo en el clu. Es una especie de roma entre los 4lyt!erins. James se (ol(i. a mirar a Ralp!) con las cejas ar&ueadas. >Tait!a intent. introducirme el a5o pasado) antes del deate. 6reo &ue es una sociedad secreta) aun&ue no es &ue sea muy secreta si eres un 4lyt!erin. >Tay dice &ue est/ ien &ue te !ale de ello) James >asegur. %lus >. #ero yo &ue t3 lo mantendr'a en secreto. Quiero decir) no &ueremos &ue todo el mundo sepa de ella. <Qu7 gracia tendr'a= ><Eso es lo &ue pasa con Tait!a el mi7rcoles= >pregunt. James. ><Qu7= >Este mi7rcoles >dijo James) deteni7ndose cuando alcan1aron el arco &ue conduc'a al e9terior !acia los in(ernaderos>. Tait!a dijo &ue !ar'a los arreglos para algo. >A!) eso >dijo %lus) mirando !acia las edi0icaciones &ue rillaan a la lu1 de la ma5ana>. Eso era por las prueas de Quidditc!. ;ice &ue le encantar'a (erme entrar en el e&uipo. James sonri. inc.modamente. >#ero no tienes escoa ni nada. 6on0'a en m') esas escoas de las 6asas son in3tiles. ?o ni si&uiera pude (olar en l'nea recta !asta &ue consegu' mi T!understreaD. >Eso no (a a ser prolema >dijo %lus) colg/ndose la moc!ila al !omro y sonriendo ampliamente>. Tay dice &ue me dejar/ utili1ar su escoa para la pruea. La oca de James se ari. de par en par) pero %lus se alej. antes de &ue pudiera decir nada. >,asta luego) !ermano mayor >grit. sore el !omro>. *No puedo llegar tarde a la primera clase+ >Trot. a la lu1 del sol) uni7ndose a sus compa5eros 4lyt!erins de primer a5o &ue !a'an estado rondando cerca. James se gir. !acia Ralp!) con la oca toda('a aierta. >#rimera noticia &ue tengo >dijo Ralp!) al1ando las manos con las palmas !acia arria>. No soy parte de la panda de Tay) ya saes. >#ero esa escoa >c!isporrote. James>) es... *es mal70ica+ >@amos >dijo Ralp!>. ;ej7moslo por a!ora. La clase empie1a en cinco minutos. 6uando James se (ol('a a rega5adientes para seguir a Ralp!) pas. junto a 4corpius &ue ia de camino a los in(ernaderos. 4corpius sonri. urlonamente !acia James y le empuj. con el !omro. James casi dijo algo) pero un 4lyt!erin &ue andaa cerca se le adelant.. >*En (erdad) me !as roto el cora1.n) $al0oy+ >grit. el c!ico) a0err/ndose el pec!o. ,uo un coro de risas. 4corpius les ignor.. ><#or &u7 ;eellows no da la clase en el aula de ;e0ensa 6ontra las %rtes Ascuras= >pregunt. Ralp!) estudiando su !orario mientras se colaan a tra(7s de los atestados pasillos>. Esto nos est/ lle(ando al otro lado del castillo. James se encogi. de !omros) distra'do. >No tengo ni idea. %lcan1aron la !aitaci.n designada y llena del resto de los alumnos de segundo. El aula era enorme) con un tec!o muy alto y (entanas altas a lo largo de toda una pared. No !a'a sillas ni pupitres. En (e1 de eso !a'a colc!onetas sore el suelo) anticuadas pesas colocadas en un largo estante) y una especie de mani&u'es accionados por poleas y complicados aparatos cuiertos de acolc!ados y potros. $organ #atonia) el ,u00lepu00) entr. y se detu(o) oser(ando el lugar. >,mp!. Bien(enidos al gimnasio de ,ogwarts >dijo con (o1 desconcertada>. Ni si&uiera sa'a &ue ten'amos uno de estos. La clase se desli1. ner(iosamente a tra(7s del lugar) sin estar muy seguros de &u7 !acer consigo mismos. Ke(in $urdocD) el 4lyt!erin con &uien James !a'a tenido Tecnomancia el a5o anterior) agarr. un par de pesas y las le(ant.) 0an0arroneando ante un par de c!icas Ra(enclaw &ue pusieron los ojos en lanco. >*4aludos) clase+ >reson. una (o1 entusiasta. James se gir. para (er al pro0esor ;eellows entrando a 1ancadas en la !aitaci.n por la puerta de atr/s. Estaa (estido con una t3nica corta y sandalias y ten'a una toalla colgada alrededor del cuello>. 6omo sa7is) soy (uestro nue(o pro0esor de ;e0ensa 6ontra las %rtes Ascuras) KendricD ;eellows. Adio &ue me llamen pro0esor) as' &ue sent'os lires de llamarme por mi nomre de pila. No nos molestaremos con protocolos en esta clase. Quiero &ue todos pens7is en m' como en (uestro amigo y compa5ero. Tomad asiento) todos. James mir. alrededor como si esperara &ue una 0ila de sillas !uiera aparecido de repente. El resto de la clase estaa !aciendo lo mismo) con las caras (agamente con0usas. >*En las colc!onetas+ >ri. ;eellows>. As lo juro) esto (a a ser una e9periencia educati(a nue(a para todos (osotros) por lo &ue (eo. 4ore las colc!onetas) estudiantes. ;onde gust7is. Ese es el esp'ritu. James se dej. caer con la espalda contra uno de los mu5ecos. 6uando se apoy. en 7l) este emiti. un sua(e c!as&uido y un 1umido. El ra1o del mu5eco salt. !acia arria junto con la mano terminada en un enorme y acolc!ado pu5o. James lo mir. con aprensi.n) y despu7s a Ralp!. Ralp! parec'a de0initi(amente preocupando mientras se sentaa inc.modamente sore la colc!oneta. >No s7 a &u7 tipo de clases !ar7is estado acostumrados en el pasado) estudiantes >dijo ;eellows) cogi7ndose las manos tras la espalda y meci7ndose sore los talones>. ;e !ec!o) no !e preguntado espec'0icamente por los m7todos de anteriores pro0esores de ;e0ensa. Tengo mi propia 0orma de !acer las cosas) una 0orma &ue pro. ser muy e9itosa durante mis a5os como l'der de los ,arriers) y tengo intenci.n de implementar los mismos m7todos a&u'. $uc!os de (osotros estar7is 0amiliari1ados con mis misiones) pero dejadme tran&uili1aros: esta no ser/ una clase te.rica. No discutiremos mis a(enturas detalladamente) por muc!o &ue estas pudieran de tanto en tanto resultar instructi(as e ilustrati(as. No) esta (a a ser una clase donde haremos cosas. *%prender es practicar+ ? practicar es lo &ue !aremos. #roalemente la mayor'a de (osotros terminar7is magullados y e9!austos. #uede &ue (ol(/is de nuestras clases con moretones) sudados y manc!ados de arro. *#ero os !ar7is 0uertes+ ,ar7 lo &ue est7 en mi mano para ense5aros todo lo &ue !e aprendido en mis a5os de con0rontaci.n con las %rtes Ascuras. %!ora) solicitar7 un (oluntario. Los ojos penetrantes de ;eellow (agaron ansiosamente sore la multitud de estudiantes de segundo a5o. 2n Ra(enclaw llamado Josep! Torrance al1. la mano tentati(amente. >E9celente) eso es) nada de timide1. @en a&u') jo(encito. No s7 tu nomre) pero le llamar7 Bgnatious. >$i nomre es Josep! >dijo el c!ico) trotando !acia ;eellows en la parte delantera de la !aitaci.n. >Joe entonces. Bien) ien. Lo &ue &uiero &ue !agas) Joe) es 0ingir &ue eres un !omreFloo. Quiero &ue me ata&ues. ><%tacarle) se5or= >dijo Josep!) un poco inseguro. >4') s') como un !omreFloo. 4implemente l/n1ate sore m') (e a la yugular. No temas !acerme da5o. Josep! trag. sali(a) mirando al resto de la !aitaci.n) despu7s se (ol(i. !acia ;eellows. %nimosamente) se encor(.) al1. las manos con los dedos como garras) y carg.) !aciendo una imitaci.n astante uena de un aullido raioso. Justo cuando salt.) ;eellows se gir.. En un orr.n de mo(imiento) enganc!. una pierna sore el c!ico) !aci7ndole girar !acia arria en el aire) sac. su arita) y grit. una orden ininteligile. Josep! se &ued. congelado en medio del aire antes de estrellarse contra la colc!oneta. 4u cara toda('a se contorsionaa en una comedia de gru5ido. La clase a penas !a'a tenido tiempo de jadear antes de &ue se !uiera acaado. ,uo un momento de respetuoso silencio) y despu7s estall. un aplauso. Gra!am code. a $organ) asintiendo e9citadamente y se5alando. >Est/ per0ectamente ien >grit. ;eellows) sacudi7ndose las mangas de la t3nica>. Ni si&uiera est/ parali1ado) solo suspendido. <No es as') Bgnatious= >palme. al c!ico en el pie al1ado. >Es Josep!) se5or >replic. el c!ico) sacudi7ndose y mirando ner(iosamente al suelo. >Joe) si) desde luego. La cuesti.n) por supuesto) no es !acer da5o a la pore criatura) sino simplemente al1arla del suelo. 4i no puede tocar el suelo) no puede cargar. 4i no puede cargar... ueno) el apoyo es elemental) como pod7is (er. #rep/rate) Joe. Josep! apenas tu(o tiempo de poner las manos ante 7l antes de &ue ;eellows ondeara su (arita. El c!ico cay. sore la colc!oneta. ;eellow mir. alegremente a los estudiantes. ><%lguna pregunta= Gra!am dispar. la mano al aire. ><Que encantamiento 0ue ese) se5or= >TsD) tsD) tsD) >rega5. ;eellows) ondeando el dedo !acia Gra!am>. No nos adelantemos) se5or...) a!) jo(encito. #reparaci.n 0'sica antes &ue los !ec!i1os) es mi lema. <,a7is notado la maniora &ue !e utili1ado para lan1ar al !omreFloo al aire en primer lugar= Esa es la cla(e de todo el asunto. Los !ec!i1os son solamente la guinda del pastel. No) en esta clase) nos aplicaremos en la disciplina 0'sica prepar/ndonos a nosotros mismos para los desa0'os a los &ue podemos en0rentarnos como de0ensores del ien. <4a7is) clase) &ue un mago lo su0icientemente en 0orma puede soreponerse incluso a la $aldici.n =mperious si tiene la su0iciente 0uer1a 0'sica y mental= Es cierto. ;urante muc!o tiempo) el en0o&ue para ci(iles de la ;e0ensa 6ontra las %rtes Ascuras !a sido !ec!i1os r/pidos y sucios) encantamientos protectores) y maldiciones tramposas. %&u') no os !ar7 simplemente diestros en teor'a. *%&u') os con(ertir7 en guerreros+ 4onri. ampliamente !acia la !aitaci.n) su mirada oscura en7rgicamente cortante. ;espu7s de un momento) Ke(in $urdocD empe1. a aplaudir. El resto de la clase se le uni. sin muc!o entusiasmo. >47 &ue proalemente no os entusiasme muc!o mi apro9imaci.n > dijo ;eellows) al1ando una mano>. ,ay algunos &ue no utili1an los mismos m7todos &ue yo. %lgunos &ue no respetan la importancia de la pericia 0'sica) &ue creen &ue esos !ec!i1os E9pelliarmus y #atronus son m/s &ue su0icientes para luc!ar contra la mayor'a de los enemigos. En los ,arriers) llamamos a esa gente "aurores". >4onri.) y !uo una ligera oleada de risas. Ke(in $urdocD sonri. urlonamente a James) mientras codeaa a un compa5ero 4lyt!erin. ;eellows sigui.>. #ero yo creo &ue encontrar7is mi apro9imaci.n astante e0ecti(a a la larga. ? os lo prometo: no os pedir7 a ninguno &ue !ag/is nada &ue no est7 dispuesto a !acer yo mismo a (uestro lado. *? a!ora+ >Bati. las palmas impacientemente>. @eamos de donde partimos. <6u/ntos !a7is o'do !alar alguna (e1 del ;esa0'o= James recorri. la !aitaci.n con la mirada. Nadie al1. la mano esta (e1. ;eellows parec'a impert7rrito. >El ;esa0'o es una antigua !erramienta utili1ada por a&uellos &ue se entrenan para la atalla. Es una especie de pruea de ost/culos accionada por poleas. 6oncedido) siendo magos) tenemos a nuestra disposici.n ciertas) !mm) capacidades especiales. El ;esa0'o no tiene m/s 0inalidad &ue la de sorepasarlo. 4eguramente) todos !ar7is o'do la 0rase "pasar el ;esa0'o". Estoy a punto de ilustraros sore lo &ue signi0ica realmente esa 0rase. ;eellow pase. en7rgicamente a tra(7s de la !aitaci.n y se detu(o al 0inal de la l'nea de aparatos. 4e puso las manos en los codos y torci. la cintura unas pocas (eces) saltando de un pie a otro una docena de (eces) despu7s 0inalmente se aga1ap.. E9tendi. un ra1o) apuntando la (arita !acia la l'nea de aparatos. 23Defendeum4 >ladr.. Bnmediatamente) los aparatos se pusieron en marc!a) 1umaron y (ol(ieron a la (ida. ;eellows se lan1. !acia adelante) amagando y rodando ajo el primer dispositi(o cuando este meci. un ate acolc!ado en su camino. 6on un gru5ido) el !omre salt. a la 0ase siguiente. 4e mo('a en una especie de allet muscular) aalan1/ndose) encor(/ndose y saltando a tra(7s del arullo mec/nico. 6apeaa ruedas de pu5os acolc!ados) se agac!aa ajo !ec!i1os %turdidores disparados por un anco de (aritas autom/ticas) saltaa sore potros y mand'ulas acolc!adas) y 0inalmente se 1amull.) rinc. y aterri1. pulcramente sore los pies al 0inal de ;esa0'o. No !uo aplauso esta (e1. James mir.) !orrori1ado) !acia la monstruosidad de poleas &ue golpeaa sal(ajemente. >*%s'+ >grit. ;eellows sore el ruido del ;esa0'o) coloc/ndose los pu5os en las caderas>. <Qui7n ser/ el primero entonces= >*Es un aut7ntico c!i0lado+ >e9clam. Gra!am mientras cojeaa de camino a ,istoria de la $agia>. *;ee !aer reciido demasiados 1turdidores en el cerero cuando era ,arrier o algo+ >Nada de !ec!i1os !asta el cuarto a5o >dijo Ralp!) sacudiendo la cae1a>. <? &u7 era todo eso al 0inal= <Qui7n es %rtis ;ecerto= >No es un &ui7n) sino un &u7 >dijo Rose) coloc/ndose junto a Ralp!>. Es una especie de (ersi.n m/gica del Darate. James se 0rotaa el codo donde el ;esa0'o se lo !a'a golpeado. ><% d.nde (as) Rose= >,istoria de la $agia >replic. remilgadamente. Ralp! la mir. 0ijamente. ><Nuestra ,istoria de la $agia= >No s7 &u7 &uieres decir con eso >dijo Rose) al1/ndose en toda su estatura) &ue llegaa apro9imadamente a la nue1 de %d/n de Ralp!>. $i !orario indica ,istoria de la $agia) segunda clase) #ro0esor Binns. No puedo e(itar &ue mi consejero sugiriera &ue saltara de ni(el en algunas asignaturas <Entonces las cosas no 0ueron ien con el pro0esor ;eellows= >No se le puede llamar pro0esor >dijo Gra!am agriamente>. Quiere ser nuestro colega) <no lo sa'as= >La clase de colega &ue te oliga a !acer cincuenta 0le9iones si no puedes arregl/rtelas para e(itar ser aplastado por un pu5o acolc!ado gigante >dijo Ralp! tristemente. >Adio decirlo) pero proalemente os !aga alg3n ien >dijo Rose) e(aluando a los c!icos de reojo. >Espera a tener tu primera clase con 7l >gru5. James>. @eremos lo animada &ue te muestras despu7s. 6uando entraron en 0ila al aula de ,istoria de la $agia) el 0antasmal pro0esor Binns parec'a estar en medio de una lecci.n. 4u espalda estaa (uelta mientras escri'a en la pi1arra con un tro1o de ti1a 0antasmal. E9tra5amente) parec'a estar escriiendo notas sore (iejas notas) creando una masa sin sentido. ;aa la clara impresi.n de &ue la pi1arra conten'a a5os de la 0antasmal escritura del pro0esor) capa sore capa des(aneci7ndose en la penumra. 6omo James sa'a) Binns ten'a solo el m/s ligero de los asideros en la realidad temporal. El a5o pasado) Ted !a'a contado a James &ue la escuela !a'a intentado trasladar el aula de ,istoria de la $agia a otra ala para !acer espacio a los (isitantes de %lma %lerons. ;esa0ortunadamente) el pro0esor Binns continuaa apareciendo de impro(iso en la (ieja aula cada d'a para dar sus clases a pesar del !ec!o de &ue 7sta !a'a sido temporalmente con(ertida en el dormitorio de las c!icas de %lma %leron. Ning3n tipo de persuasi.n logr. con(encer al 0antasma de recolocar sus clases) y la !aitaci.n 0ue pronto (uelta a con(ertir en un aula. Torpemente) los estudiantes encontraron sus asientos y empe1aron a sacar pergaminos y plumas. ;espu7s de un minuto) Rose se aclar. la garganta astante ruidosamente y llam. al pro0esor por su nomre. Binns dej. de escriir en la pi1arra y se gir.) mirando con (aga atenci.n a Rose a tra(7s de los anteojos. ><4') se5orita Granger= ,uo una oleada de risa y Rose se sonroj.. >No soy la se5orita Granger) se5or. 4oy Rose Jeasley) su !ija. ?o) !mm) creo &ue nos !emos perdido la primera parte de su lecci.n. >Atra generaci.n ya >mascull. Binns para s' mismo>. $uy ien entonces. El 0antasma e9tendi. la mano en usca de un orrador 0antasmal y empe1. a pasarlo por la pi1arra) sin producir ning3n e0ecto en asoluto. >No tiene sentido tomar apuntes. 4olo tienes &ue escuc!ar la lecci.n >susurr. Gra!am con0idencialmente>. Es un desa0'o) pero las uenas noticas son &ue !a estado !aciendo los mismos e9/menes durante cuarenta a5os. Las respuestas est/n graadas en lo alto de los pupitres. <@es= James !a'a tenido al pro0esor Binns el a5o anterior) pero no !a'a o'do esta leyenda en particular. Baj. la mirada a los desgastados gra0itis graados en el talero del pupitre. ;esde luego) enterrado en el centro) !a'a una lista de temas numerados y 0rases. %rria) como encae1ado) estaa la 0rase "62%N;A TENG%4 ;2;%4) 4B$#LE$ENTE ;B "REBELBTN GABLBN". >Eso es !acer trampa >dijo Rose sin muc!a con(icci.n>. ,mm) t7cnicamente. >Recordar/n >dijo Binns) &uit/ndose las ga0as y limpi/ndolas ausentemente en su anticuada y 0antasmal solapa>) &ue el a5o pasado) completamos nuestros estudios con el 0in de la Edad Ascura m/gica) en la cual !omres y magos 0inalmente separaron sus caminos despu7s de siglos de con0lictos. El mundo m/gico permiti. &ue los reinos muggles creyeran &ue !a'a desaparecido y 0inalmente se !a'a e9tinguido. %l contrario) por supuesto) el mundo m/gico se desarroll. en secreto) y as' !a sido desde entonces) e9ceptuando las t'picas 0ricciones in!erentes en la interacci.n de lo m/gico y lo noFm/gico. Esto nos trae a los mismos principios de la edad moderna de la !istoria m/gica) en la cual nacieron instituciones estrictamente m/gicas. Este a5o estudiaremos la !istoria de estas instituciones) desde goiernos a econom'a y educaci.n. Bnicialmente) casi todos esos detalles se decid'an dentro de estas paredes) y por la misma gente. #uede &ue no sean conscientes de &ue este mismo castillo 0ue el centro del mundo m/gico durante astante tiempo antes de ser e9clusi(amente clasi0icado como lugar de aprendi1aje. Rose garaateaa notas aplicadamente sore su pergamino. Ralp! la oser(aa con curiosa 0ascinaci.n) ya 0uera a causa de su persistencia al tomar notas o por&ue su escritura era meticulosamente precisa. James dese. &ue Kane estu(iera all' para !acer alg3n diujo di(ertido del pro0esor Binns. Aciosamente) garaate. en su pergamino. >8otogra0'a m/gica >continuaa Binns>) astante m/s antigua &ue su e&ui(alente muggle) estaa toda('a en sus principios durante la 0undaci.n de ,ogwarts. %&u') en lo &ue era) en esos tiempos) toda('a un medio e9perimental) (emos la 3nica representaci.n 0otogr/0ica &ue &ueda de los 0undadores originales de ,ogwarts. James le(ant. la mirada para (er al pro0esor se5alando con su (arita 0antasmal a una pe&ue5a imagen enmarcada en la pared. James entrecerr. los ojos pero no pudo sacar nada en limpio. No sa'a &ue !uiera 0otos de los 0undadores y sent'a astante curiosidad por (er &u7 aspecto ten'an. $ir. alrededor de la !aitaci.n) pero nadie m/s parec'a estar teniendo ninguna di0icultad en (er la antigua 0oto. James apret. los laios. Ten'a &ue ocurrir tarde o temprano. Tan silenciosamente como pudo) usc. en su moc!ila y encontr. el pe&ue5o estuc!e &ue conten'a sus nue(as ga0as. Las sac. y) tan surepticiamente c.mo 0ue posile) se las puso. Bnmediatamente) la 0oto antigua se en0oc.. >T7cnicamente) no es una 0otogra0'a como las &ue conocemos !oy en d'a) sino una especie de retrato instant/neo creado con pinturas especialmente encantadas. En cual&uier caso) el resultado es una imagen 0iel) aun&ue cruda. %&u' (emos a los cuatro 0undadores originales de pie delante de sus estatuas en la rotonda original. Esta 0ue tomada cuando sus carreras estaan astante a(an1adas) en ocasi.n del nomramiento y dedicaci.n de ,ogwarts como escuela de magia y !ec!icer'a !ace m/s de die1 siglos. James estudi. la antigua imagen. Era ciertamente muy granulada y solo en lanco y negro. %3n as') pod'an distinguirse ien las cuatro 0iguras) dos rujas y dos magos. La cara larga de Godric Gry00idor luc'a su 0amoso mostac!o y perilla. Los rasgos de 4ala1ar 4lyt!erin eran 0r'os) con p.mulos y arilla a0ilados. Era asolutamente cal(o. ,elga ,u00lepu00 era alta y de aspecto se(ero) con una larga tren1a. Rowena Ra(enclaw lle(aa el caello gris/ceo suelto) enmarcando una !ermosa cara risue5a y unos ojos oscuros. Tras ellos pod'an (erse sus estatuas) pero solo de cintura para aajo. Las estatuas !a'an sido indudalemente muy altas. >$irad >susurr. Gra!am) se5alando la 0oto>) *!ay un 0antasma en el pedestal+ #uedes (erlo en el costado) junto a la estatua m/s a la derec!a) justo como en el liro de Rita 4Deeter+ Ralp! pareci. asomrado. ><El 0antasma en el pedestal= Rose !i1o una mueca dolorida. >Es solo un mito) Ralp! >susurr.>. Estaa en un liro de !ace unos pocos a5os: #l Cdigo de los Fundadores. ;ec'a &ue !a'a secretos ocultos en un mont.n de antiguas pinturas y 0otos y cosas. 4upuestamente) !ay una cara 0antasmal oculta en las somras del pedestal de la estatua en la 0oto de los 0undadores. >Est/ a!' mismo >jade. Gra!am>. 4Deeter dice &ue 0ue introducido en la 0oto por una maldici.n del propio 4ala1ar 4lyt!erin como adelanto de su maldici.n 0inal. 4e supone &ue ser/ la cara del !eredero de 4lyt!erin. #or supuesto) a!ora eso ya es !istoria. La 6/mara de los 4ecretos es ien conocida. Estaa en el tour de ,ogwarts !asta !ace unos a5os) cuando la cerraron por resultar insegura. 2na ,u00lepu00 llamada %s!ley ;oone) en la 0ila de atr/s de James) a5adi.: >?o tami7n puedo (erlo) parece... *parece &ue lle(a ga0as+ @aya) James >dijo conspiradoramente>) creo &ue el 0antasma en el pedestal *eres t3+ James se gir. para 0ulminarla con la mirada. Ella sonri. y se curi. la oca. 6uando James se (ol(i. a dar la (uelta) Rose y Ralp! tami7n estaan mir/ndole. ><;esde cu/ndo lle(as ga0as= >pregunt. Ralp!. >*No las lle(o+ >se &uej. James>. 4olo las necesito para (er... cosas. ;e lejos. % (eces. *6asi nunca+ >4on astante monas) James >sonri. Rose>. ;e un cierto modo intelectual. James se arranc. las ga0as y las (ol(i. a meter de golpe en su moc!ila. Rose (ol(i. a mirar la 0oto antigua mientras el pro0esor Binns arotaa distra'damente. >? %s!ley tiene ra1.n >susurr. Rose) sonriendo juguetonamente>. El 0antasma del pedestal se parece astante a ti. No me !a'a 0ijado al principio. >%nda y pi7rdete >re0un0u5. James) (ol(iendo a sus garaateos. Esa noc!e) despu7s de la cena) James y Rose se sentaron entre una pila de liros y pergaminos en una es&uina de la sala com3n Gry00indor. >Es solo nuestro cuarto d'a >se &uej. James>. No puedo creer &ue ya est7 !asta las cejas de deeres. Rose moj. su pluma. >4i dejaras de &uejarte y lo !icieras sin m/s) no parecer'a tanto traajo. >Gracias por los /nimos >gru5. James) pasando al a1ar las !ojas de un enorme liro pol(oriento>. <6u/ntas clases (oy a compartir contigo este a5o) por cierto= Quiero decir) aparte de ,istoria de la $agia y Trans0ormaciones. Es un poco emara1oso) saes. >No puedo imaginarme por &u7 >dijo Rose sin le(antar la mirada de su pergamino>) a ti no te a0ecta para nada &ue !aya !eredado la 0acilidad de mi madre con los principios /sicos de la magia. T3) por otra parte) !as !eredado la tendencia de tu padre a postergar tus estudios !asta el 3ltimo minuto. 4imple gen7tica. James se sent. erguido. ><?a !as !ec!o los deeres de Trans0ormaciones entonces= Tal (e1 podr'as ec!arme una mano con los m'os ya &ue eres tan lista. ;espu7s de todo) somos 0amilia. >A(iamente me !as con0undido con alguna otra >dijo Rose) metiendo sus liros en la moc!ila y cerrando la cremallera>. #uede &ue eso 0uncionara con mi madre en los (iejos tiempos) pero solo por&ue ella ten'a una sentido de la responsailidad muy desarrollado. $i !erencia Jeasley contrarresta eso per0ectamente. #or cierto) <no deer'as ponerte las ga0as para !acer los deeres= James le lan1. una mirada apagada. >4olo las necesito para (er de lejos) muc!as gracias. %preciar'a &ue mantu(ieras todo el asunto de las ga0as en pri(ado. >No es para tanto. $uc!a gente lle(a ga0as. >$uc!os per0ectos perdedores >se &uej. James tristemente. >;amien las lle(a >se5al. Rose>. ? la pro0esora $cGonagall. 8iera ,utc!ins las lle(a y le &uedan muy monas) aun&ue sea una 4lyt!erin. ? 6larence Templeton) y 4corpius... James casi tir. sus liros de la mesa. ><4corpius lle(a ga0as= <6.mo lo saes= Rose parpade. !acia James. >4e las (i en ,erolog'a. Las necesita para leer) supongo. %l contrario &ue t3) parece per0ectamente c.modo lle(/ndolas en clase. 4on astante in0ormales) de !ec!o. 4in montura) con patillas de carey... >@ale) (ale >dijo James) ondeando la mano despecti(amente>. Eso no lo !ace mejor. >% pesar de lo &ue puedas pensar >dijo Rose) inclin/ndose y ajando la (o1>) no es est3pido. #uede &ue no sea el c!ico m/s agradale de la escuela) pero sae lo &ue se !ace. >4ae como lan1ar unos pocos !ec!i1os) &ue ien >dijo James) cru1ando los ra1os>. 4us padres proalemente contrataran a uno de esos tutores golins para asegurarse de &ue pudiera lucirse ante el resto de nosotros. Rose se encogi. de !omros y mir. morda1mente al otro lado de la !aitaci.n. >#arece &ue 7l ya !a !ec!o sus deeres) en cual&uier caso. James sigui. la mirada de su prima. 4corpius estaa recostado en una silla de respaldo alto junto al !ogar. 4acud'a ociosamente su (arita) !aciendo 0lotar un peda1o de papel plegado para &ue pareciera un murci7lago. Ascilaa y ajaa 0/cilmente. >Bonito alarde >gru5. James por lo ajo. 6ameron 6ree(ey (io a James mirando. 4e le(ant. y se apro9im. a la mesa tentati(amente. >*Aye) James+ <Qu7 tal 0ue tu primer d'a+ >%s&ueroso >se &uej. James>. <Te 0ue ien en Trans0ormaciones) 6ameron= 6ameron sacudi. la cae1a. >Ni si&uiera !e tenido mi primera clase) lo siento. 4olo &uer'a preguntarte: <es cierto lo del a5o pasado= Lo de la alineaci.n de los planetas y como estaas all' cuando (ol(i. $erl'n y todo ese asunto de como urlasteis a ese reportero muggle= >Bueno >empe1. James) y despu7s se encogi. de !omros cansado>) s') claro) supongo. #roalemente todo sea cierto) pero no 0ue como suena. ?o estaa intentando detener el retorno de $erl'n) ya saes. %s' &ue en realidad) 0ue un rotundo 0racaso. 6ameron sonri. aiertamente) mostrando un mont.n de c!icle rosa. >*Eso es asolutamente rutal+ >e9clam.>. $i padre es ;ennis 6ree(ey) 0ue a la escuela con tu padre) ,arry #otter) <no= >6laro) si t3 lo dices >estu(o de acuerdo James) sonriendo. El entusiasmo del c!ico era astante contagioso>. #ero no me pare1co a 7l) 6ameron) de (erdad. 4oy solo un cr'o. <@es= Ninguna cicatri1. %dem/s) tu(e un mont.n de ayuda. >4') lo s7 >asinti. 6ameron>. Ralp! ;eedle) *cuyo padre es en realidad un ;olo!o(+ Nadie (io (enir esa& <no= %3n as' tiene sentido en retrospecti(a. %l menos eso es lo &ue dice mi padre. Rose sonre'a urlonamente y 0ing'a leer uno de los liros de James. James sacudi. la cae1a mara(illado. ><;e d.nde !as sacado todo eso) 6ameron= >A!) todos los de primero !an estado !alando de ello. *No podemos esperar a (er con &u7 sales este a5o+ James 0runci. el ce5o. ><Este a5o= >*6laro+ >se entusiasm. 6ameron>. Quiero decir) *es justo como en los d'as de tu padre+ 6ada a5o) 7l ten'a una gran a(entura) <no= Tenemos todos los (iejos art'culos de #l 9rofeta en casa al igual &ue las no(eli1aciones. 47 &ue son un poco e9agerados) pero mi padre estu(o all' algunas (eces y dice &ue los liros ni si&uiera !acen justicia a las aut7nticas !istorias. *$i 0a(orita es la del Torneo de los Tres $agos) especialmente la parte del drag.n+ James al1. las manos) deteniendo a 6ameron. >$ira) ese 0ue mi padre. No yo. Las cosas son di0erentes a!ora) <no= ?a no !ay ning3n @oldemort) nada de grandes sociedades mal70icas y espelu1nantes dispuestas para dominar el mundo. Lo del a5o pasado 0ue una casualidad) <(erdad= %dem/s) no 0ui un !7roe como mi padre. 4i no !uiera sido por Ralp! y Kane... ><Kane= >interrumpi. 6ameron>. <El americano= >4' >ri. James) e9asperado>. Cl... James salt. cuando algo golpe. la (entana junto a 7l. 4e gir.) con los ojos muy aiertos. La (entana estaa per0ectamente (ac'a. $iraa !acia su re0lejo en el (iejo cristal>. <Qu7...= El golpeteo lleg. de nue(o) m/s alto) sacudiendo la (entana en su panel. %lg3n pe&ue5o ojeto se !a'a lan1ado contra ella desde el e9terior. #arec'a una gran polilla) pero con rillantes alas a1ules. James en0oc. la mirada) 0runciendo el entrecejo. ><Qu7 es eso= >pregunt. Rose) rodeando la mesa para unirse a James. James sacudi. la cae1a. La polilla (ol(i. a lan1arse contra la (entana) golpeando el cristal con sus alas. Era notalemente 0uerte considerando su tama5o. >Es una ale(illa >dijo Rose) reconociendo la 0orma (oladora>. ;7jala entrar antes de &ue rompa la (entana. 4on ino0ensi(as. James desatranc. la (entana y la ari. justo cuando la ale(illa se lan1aa de nue(o !acia ella. %tra(es. disparada la (entana y pas. junto a James. 6ameron se agac!. mientras la centelleante polilla recorr'a la !aitaci.n. 4e 1amull. 0ren7ticamente) es&ui(ando a los estudiantes esparcidos por la !aitaci.n) dejando un rastro de d7il rillo tras ella. 4corpius se sent. erguido y oser(. a la polilla entrecerrando los ojos) mientras esta (iraa y se ar&ueaa) diujando l'neas pol(orientas en el aire. 8inalmente) como si estu(iera e9!austa) la polilla se agit. !asta aterri1ar en la mesa) sore la pila de liros de James. #leg. las alas y sacudi. las antenas !acia James. >*Guau+ >dijo 6ameron e9citado. James al1. los ojos. Las l'neas de rillante pol(o se !a'an condensado !asta tomar 0orma. Csta 0lotaa en medio del aire) (agando muy lentamente !asta el suelo. James reconoci. la 0igura. 4onri. aiertamente. >6ameron) te presento a Kane >dijo James) gesticulando !acia la cara 0amiliar 0ormada por el pol(o rillante>. Kane) justo est/amos !alando de ti. <6.mo lo !as saido= La pol(orienta representaci.n de la cara de Kane sonri.. >*8unciona+ *,ola) James+ Espera un segundo. Rap!ael) %nna) decid al pro0esor 8ranDlyn &ue 0unciona. *,e llegado+ *#ueden (erme+ ;e acuerdo) como sea. ,ola a todo el mundo. *,ola) Rose+ <;.nde est/ Ralp!inator= >Cl y %lus est/n aajo con los 4lyt!erins >replic. James>. <Qu7 es esto) Kane= La cara tr7mula de Kane !i1o una mueca como diciendo "es una larga !istoria". ><,a7is o'do !alar del E0ecto $ariposa= 2na de esas ate las alas en #ar's y causa un !urac/n en Los Lngeles= Bueno) esta es esa mariposa. Es una polilla) en realidad) pero la cuesti.n es &ue no causa !uracanes) solo saen cu/ndo (an a ocurrir. 8ranDlyn dice &ue es una especie de cone9i.n ps'&uica con el cosmos. 4ea como sea) puede sintoni1ar con cosas a miles de millas de distancia. El truco est/ en coger la 0recuencia justa en el momento adecuado. #or el momento) est/ sintoni1ando con mi cara a&u' en %lma %leron. <Qu7 aspecto tengo= James se inclin. !acia adelante) estudiando el e9tra5o y rillante 0en.meno. >6omo un 0antasma mareado. >Eso es lo m/s &ue consigue) por a!ora >asinti. Kane>. %3n as') es un gran salto para el ;epartamento de 6omunicaciones $/gicas E9perimentales. Rap!ael dice &ue proalemente consigamos una su(enci.n por esto. ;e todas 0ormas) solo tengo un minuto antes de &ue el pol(o se asiente. <6.mo os (a todo= >Bien >replic. James>. ;ile a&u' a 6ameron &ue no (amos a tener ninguna e9citante a(entura este a5o. >4er/ mejor &ue no >estu(o de acuerdo Kane>. James me jur. &ue se !a'an acaado el a5o pasado) 6am. Esa es la 3nica ra1.n por la &ue dej7 &ue mis padres me arrastraran de (uelta a %m7rica. @aya) estoy desapareciendo) puedo sentirlo. Estar7 en contacto) c!icos. Tenemos algunas otras t7cnicas &ue proar. *4er/ di(ertido+ >$uy ien) Kane >dijo James mientras la cara rillante empe1aa a desintegrarse>. *Nos (emos+ >*Espera+ >c!ill. la (o1 de Kane mientras se !ac'a m/s d7il>. <Te !e o'do decir &ue tu !ermano estaa con los 4lyt!...= >4u (o1 se apag. cuando el rillante pol(o de la polilla se des(aneci. en el aire. 4ore la mesa delante de James) la polilla 0le9ion. las alas. Las despleg. otra (e1 y (ol. silenciosamente a tra(7s de la (entana aierta. James la cerr.. >*Eso 0ue totalmente rillante+ >e9clam. de repente 6ameron. James sonri.) sacudi. la cae1a) y a!uyent. al c!ico con un adem/n. El resto de los Gry00indors de la sala com3n (ol(i. a sus asuntos. >Eso es una completa estupide1 >dijo Rose) (ol(iendo a su asiento>. No e9iste nada parecido al E0ecto $ariposa. Es solo una met/0ora. James sonri. satis0ec!o a Rose. >*Est/s loca por 7l+ Rose le 0runci. el ce5o. ><#or &u7 demonios dices algo as'= >#or&ue >dijo James simplemente>) esperaste !asta &ue se 0uera para decir eso. Rose se ruori1. y apart. la mirada) ec!ando !umo. ><@es= >dijo James) code/ndola>. No soy un im7cil en todo) <(erdad= Rose se aclar. la garganta y recogi. su moc!ila. >;is0ruta de tus deeres de Trans0ormaciones >dijo) poni7ndose en pie>. ? por cierto) (i las respuestas de tus deeres de ,istoria de la $agia. Tres est/n mal) y no (oy a decirte cuales son. >Bati. las pesta5as y sonri. dulcemente>. *Buenas noc!es+ James se derrum. en su silla) oser(/ndola suir las escaleras del dormitorio de las c!icas. %l otro lado de la !aitaci.n) 6ameron le sonri.. Nada de a(enturas este a5o) pens. James. Eso era ueno) <no= #or supuesto &ue lo era. %dem/s) el tr'o se !a'a roto. Kane ya no estaa) estaa al otro lado del oc7ano en una 0ranja !oraria completamente di0erente. #so no le !a'a ocurrido nunca a ,arry #otter. 4iempre !a'an sido ,arry) Ron y ,ermione) el tr'o m/gico) inseparales incluso !oy en d'a. No era as' para James) y eso) se dijo a s' mismo) estaa ien. ;ejemos &ue %lus tenga una a(entura si no es una muy mala. ;espu7s de todo) era 7l el &ue seg3n todo el mundo se parec'a a su padre cuando era jo(en. Le picaa la 0rente. 4in pensarlo) se la rasc.) le(ant/ndose el pelo reelde. Justo como le !a'a dic!o a 6ameron) no !a'a ning3n rel/mpago all'. James no era su padre. 6uando aj. la mano) (io a 4corpius $al0oy mir/ndole 0ijamente a tra(7s de la !aitaci.n. 4u cara era inescrutale. ;espu7s de un momento) 4corpius apart. la mirada) como aurrido. 4i !a'a alguna pruea de &ue la era de las a(enturas al estilo ,arry #otter se !a'a acaado) estaa sentada justo all': 4corpius $al0oy con un emlema Gry00indor ordado en la t3nica. James suspir.) ari. su liro de Trans0ormaciones) y empe1. sus deeres. Los primeros d'as de colegio pasaron en un orr.n. James asisti. a sus clases e !i1o un es0uer1o concentrado por tomar notas y acometer sus deeres. 4u diligencia surg'a parcialmente de su propia determinaci.n a no &uedarse atr/s desde principio de curso) pero tami7n deido a la presencia de Rose en muc!as de sus clases. Ella ser('a como una constante y desagradale 0uente de /nimo ya &ue James estaa decidido a no permitir &ue su prima de primero le superara a pesar de su inteligencia natural. 2na clase &ue Rose no compart'a con James era 6uidado de las 6riaturas $/gicas) &ue toda('a era impartida por ,agrid. ,agrid a(ergon1. a James salud/ndole con un enorme ara1o de oso &ue le aplast. los !uesos al principio de la clase. >No tu(e oportunidad de dec'rtelo en el 0uneral) James >dijo ,agrid en lo &ue 7l pensaa era un tono con0idencial>) pero lamento muc!o lo de tu auelo Jeasley. %rt!ur era un gran !omre) s' se5or. James asinti. con la cae1a) un poco molesto por&ue se le recordara la muerte de su auelo. ,a'an pasado algunos d'as desde la 3ltima (e1 &ue pensara en ello. ,agrid in(it. a la clase a sentarse sore la multitud de calaa1as &ue maduraan en su jard'n. #as. la !ora e9plicando de &u7 trataa la clase y descriiendo a los animales &ue presentar'a a los estudiantes durante el a5o. James no escuc!aa particularmente atento) miraa en (e1 de eso al lago) sus pensamientos (agando melanc.licos. ;urante su !ora lire del mi7rcoles) James se sent. con Ralp! y Rose en una mesa en la ilioteca. %pro(ec!. la oportunidad para escriir una re(e carta a sus padres. 6uando termin.) tami7n se le ocurri. escriir una nota a su prima Lucy) como !a'a prometido. $oj. su pluma y escrii. lo primero &ue le (ino a la cae1a. 6uerida *ucy& 3Hola4 #spero -ue t/o 9. y t/a 1. no te estn arrastrando demasiado de un lugar a otro& pero si lo hacen& ojal te ests divirtiendo mucho y viendo algunas cosas guays. #l curso ha empe.ado %ien. #l nuevo profesor de Defensa es >endric? De%ello8s& el famoso Harrier. 9regunta a tu padre si no sa%es -uin es. !n tipo %astante duro& y no tiene nada %ueno -ue decir de los aurores& as/ -ue esa clase va a ser un ladrillo. 1l te saludar/a si supiera -ue te estoy escri%iendo. 3"ermin en ,lytherin despus de todo4 9romet/ -ue dejar/a -ue fuera l -uien se lo contara a mam y pap& pero no dijo -ue no pudiera contrtelo a ti. Rose est sentada a-u/ mismo y te dice hola y -ue sa-ues una foto de cual-uier cosa guay -ue veas si ests en alg'n lugar interesante& incluso si ests ya harta de ver cosas as/. Dile a $ol -ue todos le enviamos recuerdos. #nv/a una carta y alguna foto en respuesta con No%%y& @valeA ,inceramente& 0ames James dej. &ue Rose 0irmara la carta a Lucy tami7n. 6uando lo !uo !ec!o) recuper. la carta y la reley.. ;espu7s) pensati(amente) a5adi.: 9osdata+ ,i te a%urres& @podr/as hacerme un favorA <usca lo -ue puedas encontrar so%re algo llamado el ;uardin o el Centinela de los $undos. 9odr/a ser un poco dif/cil de encontrar& pero s -ue te las arreglaras& y ser/a de gran ayuda. 9ero no ha%les a nadie ms de esto. 9romet/ mantenerlo en secreto. ;racias. James termin. de escriir y despu7s r/pidamente sell. amas cartas y las meti. en su cartera. Esa tarde) despu7s de su 3ltima clase) Rose y Ralp! acompa5aron a James a la Lec!ucer'a. %ll') James at. las cartas a la pata de Noy mientras Rose y Ralp! se &uedaan cerca de la puerta. >$e alegro de !aer comprado un gato >dijo Rose) arrugando la nari1 >. Este lugar !uele a rancio. >Los gatos no entregan cartas >replic. James. >Bueno) una lec!u1a no puede acurrucarse en tu rega1o junto al 0uego. Ralp! asinti.. >A (omitar una ola de pelo en tu 1apato. Rose le dio un coda1o. James termin. de atar las cartas a Noy y retrocedi.. >Lle(a la carta a mam/ y pap/ primero) Noy. Lucy podr'a en(iar algo en respuesta. Noy ulul. en acuerdo. E9tendi. las alas) se alance. sore la perc!a un momento) y despu7s remont. el (uelo. James inclin. !acia atr/s la cae1a mientras Noy su'a) pasando las 0ilas de sus compa5eras lec!u1as) y desaparec'a a tra(7s de la (entana en lo alto de la Lec!ucer'a. $ientras los tres estudiantes se ar'an paso de (uelta a tra(7s del castillo para cenar) James pregunt. a Rose con mordacidad. ><Qu7 tal tu primera clase de ;e0ensa 6ontra las %rtes Ascuras= Rose apret. los laios y al1. su moc!ila. >No me dej. pasar el ;esa0'o. Ralp! la mir. 0ijamente. >Bueno) eso est/ ien) <no= >No) Ralp!) no lo est/. Todos los c!icos lo !a'an intentado. ;eellows dice &ue las c!icas son "demasiado delicadas" para ello. Nos !i1o entrenar unas contra otras. %dem/s) ninguna de las otras c!icas se lo toma en serio. 8ue una asoluta p7rdida de tiempo. >En realidad no lo !a'a notado >dijo James>) pero a!ora &ue lo mencionas) tampoco !i1o &ue ninguna c!ica corriera el ;esa0'o en nuestra clase. >B se en0rentara al ogro de poleas >a5adi. Ralp!>. Esa cosa puede estar acolc!ada) pero menudos porra1os da. >;eer'as alegrarte de ser una c!ica entonces) Rose >dijo James 0er(ientemente>. 4i eso te lira de pasar por esa 0/rica de moratones. Rose sacudi. la cae1a) molesta. >*Los dos pas/is por alto la cuesti.n principal+ Las c!icas no son menos capaces &ue los c!icos. %puesto a &ue yo podr'a machacaros a la mayor'a en el ;esa0'o si tu(iera oportunidad. James la mir. incr7dulamente. ><6uieres atra(esar esa cosa= >Bueno >replic. ella) aplac/ndose un poco>) en realidad no. Quiero decir) parece un poco rutal. #ero es el principio de la cuesti.n. Ralp! sacudi. la cae1a. >Esta es la primera (e1 en mi (ida &ue desear'a !aer nacido c!ica. >@oy a escriir a mam/ y pap/ sore esto >declar. Rose 0irmemente >. 6uando mam/ oiga &ue... La (o1 de Rose se apag. cuando una r/0aga de aire 0r'o sacudi. de repente su t3nica. James y Ralp! la sintieron tami7n. Los tres se detu(ieron en el pasillo) mirando alrededor. James 0runci. el ce5o. ><Que 0ue eso= Ninguno de los otros respondi.. No parec'a !aer ninguna 0uente o(ia de risa. No !a'a (entanas en esta secci.n del castillo. #uertas cerradas se alineaan en las paredes) iluminadas por una serie de antorc!as &ue colgaan de cadenas. $ientras James miraa) la antorc!a del 0inal del pasillo se apag.. >Tal (e1 solo sea el (iento >dijo Rose insegura>. @amos) (ayamos... ;os antorc!as m/s se apagaron en r/pida sucesi.n. James mir. a Rose) despu7s a Ralp!) con los ojos muy aiertos. ;e repente) muc!o m/s 0uerte &ue antes) un (iento 0r'o cru1. el pasillo) pasando a tra(7s de sus t3nicas y alorot/ndoles el caello. %pag. el resto de las antorc!as) dejando el pasillo en medio de una l.rega oscuridad. >*$irad+ >grit. Rose sin aliento) con la (o1 antinaturalmente alta. James y Ralp! siguieron lo &ue su temlorosa mano se5alaa. ,a'a una 0igura mo(i7ndose por el pasillo. 8lotaa sore el suelo) con la cae1a agac!ada) oscureciendo su cara. @agaa !acia ellos (elo1 y silenciosamente. James agarr. las mangas de Ralp! y Rose) tirando de ellos en un intento de retroceder) pero sent'a las piernas congeladas. La 0igura se mo('a demasiado r/pido. 6asi estaa sore ellos. ;e repente) justo cuando estaa directamente 0rente a ellos) al1. la cae1a. Ralp! jade.. Rose solt. un gritito. James parpade.. ><Cedric= >e9clam.) con el cora1.n palpitante>. *<Qu7 est/s haciendo=+ El 0antasma de 6edric ;iggory se endere1. y les sonri.. >,e estado practicando >dijo con su (o1 distante y 0antasmal. ><Le cFconoces= >tartamude. Rose) recor/ndose un poco. >4') le conocemos >replic. Ralp!>. Eso no !a estado ien) 6ed. <;e &u7 ia) por cierto= 6edric pareci. tomado por sorpresa. >4oy el "Espectro del 4ilencio". ,e estado pr/cticamente todo el (erano) intentando crear un poco de amiente. <Qu7) !a sido demasiado= James asinti. con la cae1a. >4') yo dir'a &ue te !as pasado un poco. <#uedes) ya saes) encender las luces= El 0antasma mir. a las antorc!as apagadas. >En realidad) es muc!o m/s 0/cil apagarlas &ue encenderlas. Esperad. 6edric cerr. los ojos y 0runci. la cara. ;espu7s de un momento) dos antorc!as titilaron !asta (ol(er a encenderse. >Eso est/ un poco mejor >dijo Rose>. #ero a3n as'. No lo (uel(as a !acer) <(ale= %l menos a m' no. 6edric sonri.. >T3 dees ser la !ija de ,ermione. Tienes su caello) aun&ue un poco m/s pelirrojo. >#re0iero el t7rmino "casta5o roji1o" >dijo Rose>. ;e todo modos) s'. Encantada de conocerte) !mm) 6edric. Recuerdo !aer o'do !alar de ti. <Quieres acompa5arnos a cenar= 6edric pareci. pensati(o. >No creo. No es ueno para la m'stica) dejarse caer por el Gran 6omedor con todo el mundo all'. >Los dem/s 0antasmas lo !acen >coment. Ralp!>. El Bar.n 4anguinario aja casi todas las comidas) ondeando su espada y ense5ando palarotas a los de primero. >4'... >estu(o de acuerdo 6edric (acilante>. Eso est/ ien para 7l. Lle(a a&u' desde siempre... James entrecerr. los ojos. ><6u/nta gente te !a (isto) 6edric= Quiero decir) sin contarnos a nosotros. El 0antasma 0lotaa ner(iosamente. ><%parte de (osotros= ,mm... <cuenta el retrato de 4nape= James neg. con la cae1a. ><? &u7 !ay del intruso muggle= >No. >Bueno >admiti. 6edric>) eso !a sido todo entonces. >Espera un minuto >dijo Rose) al1ando la mano>. <Eres un 0antasma t'mido= 6edric !i1o una mueca. >"T'mido" no. Nunca 0ui t'mido. 4olo !e estado... ocupado. ><Acupado aprendiendo a apagar antorc!as y practicando para ser el "Espectro del 4ilencio"= >aclar. James) inclinando la cae1a. >$ira) es di0erente) eso es todo >dijo el 0antasma>. No !e ajado a cenar al Gran 6omedor desde la noc!e en &ue mor') !ace (einte a5os. Ralp! !al.. ><?= No !a camiado muc!o) supongo. Tal y como parecen las cosas a!' aajo) !an estado 0uncionando igual desde los tiempos de los propios 0undadores. @amos) ser/ di(ertido aun&ue no puedas comer e9actamente. 6edric sacudi. la cae1a tristemente. >No puedo. %3n no. >4olt. un suspiro 0antasmal>. La 3ltima (e1 &ue estu(e all') me sent7 con mis amigos. Estaa de camino a lo &ue esperaa ser'a una (ictoria en el desa0'o 0inal del Torneo de los Tres $agos. Todo el mundo rind. por m' con 1umo de calaa1a y me dese. uena suerte. Les promet' contarles todas mis a(enturas al d'a siguiente en la cena) con o sin la copa de la (ictoria... >Los ojos 0antasmales de 6edric se !a'an tornado pensati(os>. 6!o 6!ag se encontr. conmigo en la puerta de salida del (est'ulo. Quer'a desearme uena suerte en el laerinto. ?o &uer'a esarla) pero no lo !ice) no all' mismo en la entrada del Gran 6omedor con todo el mundo mirando. $e promet' a m' mismo &ue la esar'a despu7s. En realidad) creo &ue me importaa m/s eso &ue ganar la copa. Besar a 6!o ia a ser el aut7ntico premio... >6edric se detu(o) despu7s parpade.) sacudi7ndose a s' mismo. $ir. a James) Rose y Ralp!) como si recordara a!ora donde estaan>. #ero eso nunca ocurri.) por supuesto. #arece &ue 0uera ayer. #arece como si de ir a cenar) 6!o 0uera a estar all') usc/ndome. Estar'an 4teins y 6adwallader) y $uriel) todos ansiosos por&ue les regalara con los detalles de mi (iaje a tra(7s del laerinto. %s' es como lo siento yo) pero no es real. No estar'an all' aajo. No en realidad. ,an crecido y seguido adelante. ?o solo soy un recuerdo lejano. En (e1 de eso) mi (ieja mesa estar/ llena de gente a la &ue no cono1co. Ni si&uiera me reconocer/n. >4acudi. la cae1a de nue(o>. Tal (e1 alg3n d'a ser7 capa1 de ajar. #ero a3n no. No puedo. Rose al1. la mano para palmear el ra1o de 6edric) pero su mano lo atra(es. directamente. >Lo siento muc!o) 6edric >dijo>. #uedes (enir con nosotros siempre &ue &uieras. Tus (iejos amigos no estar/n all') pero podr'a !aer nue(os amigos esperando. 6edric asinti. y sonri.) pero James no pens. &ue el 0antasma creyera las palaras de Rose. ><Nos (emos por a!'= >le pregunt. James. >6laro >estu(o de acuerdo 6edric>. Tal (e1 todo el asunto del Espectro del 4ilencio sea demasiado. La pr.9ima (e1 ajar7 el tono. Los tres estudiantes se (ol(ieron y recorrieron el pasillo. 6uando giraan la es&uina) James mir. atr/s. No !a'a rastro del 0antasma de 6edric) pero James ten'a el presentimiento de &ue toda('a estaa all' de todos modos. 4alud. con la mano) despu7s alcan1. a Ralp! y Rose. 6uando pasaron el gran umral &ue daa al patio) James se detu(o. En la penumra a1ul de la tarde) un pe&ue5o grupo de estudiantes se !a'an reunido cerca de la (erja. James not. &ue eran todos 4lyt!erins) y %lus estaa de pie en el centro de ellos. 6on un soresalto) James comprendi. &ue era mi7rcoles por la noc!e) la noc!e en &ue Tait!a 6orsica !a'a "!ec!o arreglos" con %lus. >Esperad >dijo James &uedamente) deteniendo a Ralp! y Rose. Tan casualmente como pudo) se pase. !asta la puerta y se desli1. entre las somras) oser(ando al grupo de 4lyt!erins. ><Qu7 est/ pasando a!'= >pregunt. Rose) uni7ndose a James. James la silenci.. Tait!a estaa !alando con %lus) sonriendo encantadoramente) asintiendo con la cae1a. #!ilia Goyle y Tom 4&uallus permanec'an cerca junto con algunos otros 4lyt!erin a los &ue James no conoc'a. No pod'a o'r lo &ue estaan diciendo. 6uando la multitud se mo(i.) James (io &ue Tait!a 6orsica sosten'a algo largo y 0ino) en(uelto en una tela negra. >Es la mayor parte del e&uipo de Quidditc! 4lyt!erin >e9clam. Ralp! en (o1 aja>. %!' est/ BeetlericD. Es el guardi/n. 8iera y ,a(elocD son los golpeadores. James entrecerr. los ojos. >Es de suponer lo &ue 6orsica tiene en esa 0unda negra. ;e repente los 4lyt!erins se giraron y comen1aron a salir del patio. %lus ia a la cae1a) riendo) y gesticulando alegremente. James se desli1. a tra(7s del umral) sigui7ndolos. ><%d.nde (as= >pregunt. Ralp!. ><% ti &ue te parece= @oy a seguirlos. 6orsica est/ planeando suir a %lus en esa cosa maldita suya. Ralp! !i1o una mueca. ><? &u7 planeas !acer) detenerlos= >47 &ue no puedes ayudarme) Ralp! >dijo James r/pidamente>) ya &ue son tus compa5eros de casa y todo eso. #ero yo (oy a (er &ue est/n planeando al menos. >No es eso >replic. Ralp!>. Es solo &ue creo &ue es elecci.n de %lus. Tengo la impresi.n de &ue... no deer'as in(olucrarte. >Lo tendr7 en cuenta >mascull. James. 4altando al patio &ue se oscurec'a r/pidamente. 2n momento despu7s) oy. pisadas de alguien &ue le segu'a. >No tienes &ue (enir) Rose >dijo James) deteni7ndose en la (erja del patio. ><#ero &u7 dices= >susurr. ella /speramente>. Ba a ir a espiarlos lo !icieras t3 o no. James le sonri.. Juntos) se agac!aron y a(an1aron 0urti(amente alrededor del orde de la (erja) oser(ando la partida de los 4lyt!erins. La penumra de la noc!e &ue se apro9imaa !ac'a di0'cil (er. 2n momento despu7s) Rose se5al.. James sigui. la direcci.n y (io a las 0iguras con t3nica suiendo una colina a cien metros de distancia. 4e dirig'an al campo de Quidditc!) por supuesto. $anteni7ndose tan agac!ados como pod'an) Rose y James los siguieron. 6uando se acercaan al campo) James indic. a Rose &ue le siguiera. La condujo por un camino sinuoso &ue rodeaa el costado de la grada Gry00indor. Tan silenciosamente como pudieron) se arrastraron !acia arria por la escalera de madera !asta el ni(el m/s ajo. %ll') agac!ados ajo la arandilla se asomaron al oscuro campo. El grupo de 4lyt!erins estaan de pie en la l'nea central. James pod'a o'r sus (oces de manera con0usa. Tait!a parec'a ser la &ue !alaa. ,a'a alguno en mo(imiento cuando las 0iguras se apartaron) y James se maldijo silenciosamente a s' mismo por !aerse dejado las ga0as en la moc!ila. ><Qu7 pasa= >susurr. impotentemente>. %penas puedo (er &uien es &uien. >Tait!a acaa de &uitarle la 0unda a una escoa >susurro Rose en respuesta>. #arece estar e9plicando a %lus como 0unciona. Cl parece astante ansioso por proarla. %penas puede estarse &uieto. #arece &ue tu(iera &ue ir al la(ao. James pudo (er lo &ue ocurr'a a continuaci.n. Tait!a le o0reci. la escoa a %lus. Cl la cogi. con amas manos y la mir.) despu7s (ol(i. a mirarla a ella. James no pod'a (erle la cara) pero sa'a &ue %lus estaa sonriendo con esa contagiosa y temeraria sonrisa suya. 8inalmente) los otros 4lyt!erins se alejaron de 7l) dej/ndole en el centro de un c'rculo desigual. %lus le(ant. la escoa con una mano) como proando su peso y e&uilirio en la palma. ;espu7s) !/ilmente) la lan1. al aire. La escoa aj. y oscil. junto a 7l a la altura de la cadera. James luc!. contra la urgencia de gritar una ad(ertencia a %lus. James !a'a montado en esa escoa una (e1) y !a'a sido un terrile desastre. ,a'a algo e9tremadamente inusual en su magia. ,a'a luc!ado contra James y casi le !a'a matado. 6uando Tait!a la montaa durante los partidos de Quidditc!) parec'a ejercer una in0luencia muy sospec!osa sore las escoas &ue la rodeaan) e incluso) sospec!aa James) sore la propia 4nitc!. Rose enganc!. una mano en el cuello de James y tir. de 7l !acia aajo. James no !a'a notado &ue !a'a empe1ado a ponerse de pie) prepar/ndose para gritar una ad(ertencia a su !ermano. $ir. a Rose 0ijamente) con los ojos desoritados. >No >diuj. ella con la oca) sacudiendo la cae1a. James (ol(i. a mirar al campo. %lus !a'a e9tendido la palma y en(uelto la mano alrededor del mango de la escoa &ue 0lotaa. R/pidamente) como sin pensarlo conscientemente) pas. una pierna sore ella) mont/ndola a !orcajadas) y pate.. La escoa sali. disparada !acia adelante) girando lentamente y lle(ando a %lus ien alto en la pro0undidad de la noc!e. %lcan1. el ni(el superior de las gradas y se detu(o gentilmente. %lus era simplemente una somra negra recortada contra el cielo oscuro. $ientras James oser(aa) se agac!. sore la escoa. Esta sali. disparada !acia adelante) per0ectamente controlada. En la distancia) %lus aullaa 0eli1mente) su (o1 resonaa sore las colinas cercanas. Rose se inclin. !acia James. >Tu(e clase de (uelo con %lus el martes >susurr.>. Entonces no pod'a (olar as'. James apret. los laios en una 0ina l'nea. $ir. 0uriosamente !acia la asamlea de 4lyt!erins en el campo pero no pudo sacar nada en claro. 4i alguno de ellos estaa in0luenciando directamente el (uelo de %lus con su (arita) 7l no pod'a (erlo. En el silencio de la noc!e descendente) James pudo o'r el silido y aullar del (uelo inaugural de su !ermano. %lus su'a y ajaa sore el campo y las colinas cercanas) gritando de alegr'a. 8inalmente) despu7s de unos minutos de (olar al a1ar) aj. en una larga y cur(ada 1amullida sore las cuatro gradas de las 6asas) ganando (elocidad. James y Rose se agac!aron tanto como pudieron cuando %lus pas. sore el pasadi1o Gry00indor. Cl gir. la escoa 0/cilmente y tir. de ella) 0lotando sore las cercanas anderas en la cima de la grada. James contu(o el aliento) esperando &ue la somra de los asientos 0uera su0iciente para ocultarlos a 7l y a Rose. %lus tom. un pro0undo aliento) apunt. la escoa !acia el campo) y de repente se detu(o. #arec'a estar mirando directamente a James) pero en la oscuridad) era di0'cil de decir. #roalemente estaa mirando m/s all/ de James) a los 4lyt!erins reunidos en el centro del campo. 8inalmente) %lus se inclin. !acia adelante. La escoa emprendi. una en7rgica 1amullida) pasando sore las 0ilas de asientos. James se agac!. tanto como pudo) temiendo &ue %lus pudiera !aerle pillado cuando pas. sore la arandilla. La estela del paso de %lus se asent.) y James oy. a su !ermano re'r. >*#e&ue5o im7cil+ >jade. James. Rose le silenci.. %lus descendi. en un apretado c'rculo) 0inalmente lle(ando a la escoa a aterri1ar tan sua(emente como una semilla de diente de le.n. Los 4lyt!erins aplaudieron y se api5aron alrededor de %lus) 0elicit/ndole. >2n talento natural >enton. la (o1 de Tait!a sore la risa>. Justo igual &ue su padre. >*? una lec!e natural+ >sise. James por lo ajo. Rose tiraa de su t3nica) empuj/ndole !acia las somras de nue(o. Juntos) oser(aron al grupo de 4lyt!erins (ol(er a cru1ar el campo) sus (oces perdi7ndose en el creciente (iento. $ientras oser(aa) James (io a %lus le(antar la mirada !acia 7l y sonre'r. ;espu7s de un minuto) James y Rose ajaron de las gradas y desandu(ieron sus pasos de (uelta al castillo. >@iste como manej. esa escoa >e9clam. James) luc!ando por mantener la (o1 aja>. A para ser m/s precisos) *como ella le manej. a l+ Rose respondi. pensati(amente. >%dmito &ue parece un poco sospec!oso. #ero t3 mismo dijiste &ue apenas pudiste controlar una escoa !asta &ue conseguiste tu T!understreaD. Tal (e1 %lus solo necesitaa conseguir el tipo correcto de escoa para destacar. James sacudi. la cae1a) e9asperado. >No lo entiendes. ?o intent7 montar esa escoa una (e1. *6asi me mat.+ >Bueno) se supon'a &ue no de'as estar mont/ndola) <no= %lgunas escoas nue(as est/n e&uipadas de ese modo. Bncluso la tuya tiene la opci.n "Real1amiento E9tragestual") <no= 2na (e1 se imprime contigo) cual&uier otro &ue intente montarla tendr/ serios prolemas. >$ira >dijo James) lan1ando las manos al aire>) tendr/s &ue con0iar en m' en esto) Rose. Esa escoa est/ maldita) de alg3n modo. ? proalemente 0ue Tait!a &uien la maldijo. Rose le mir. de reojo. ><#or &u7 dices eso= James sacudi. la cae1a. >Es una larga !istoria. #ero te dir7 una cosa) !ay algo especialmente mal(ado en ella. #roalemente no me creer'as si te lo contara. Los dem/s di0'cilmente lo !acen. >Bueno >replic. Rose) manteniendo la (o1 tan ni(elada c.mo 0ue posile>) tal (e1 !aya una uena ra1.n para ello. ><;e &u7 lado est/s) por cierto= >#erd.n >dijo Rose) en0ad/ndose>. <Quieres decir si estoy del lado de James #otter o del de %lus #otter= #or&ue no sa'a &ue tu(iera &ue escoger. James suspir. pro0undamente. >Al('dalo. Lo siento) Rose. Rose le mir. durante un largo momento mientras se acercaan a la (erja del patio. >El (olar est/ en la sangre de los #otter) James. No puedes saer si %lus no es ueno simplemente de 0orma natural. La ra1.n por la &ue se permite !acer las prueas de Quidditc! a los de primeros es por lo ueno &ue 0ue tu padre en su primer a5o. #ero si !ay algo raro en esa escoa) o en la propia Tait!a 6orsica) yo ser7 la primera en ayudarte a con(encer de ello a %lus. <@ale= James sonri. p/lidamente. ><Lo prometes= Rose asinti. con la cae1a. Juntos) entraron en el patio y suieron a la lu1 del (est'ulo principal. Ralp! estaa sentado al pie de la escalera principal) esper/ndolos. James sonri.. >@ol. en ella) supongo >dijo Ralp!) le(ant/ndose para unirse a ellos. ><6.mo lo saes= >pregunt. Rose. >%lus y el resto pasaron junto a m' de camino a cenar >dijo Ralp!>. %lus se acerc. y me dijo &ue te diera un mensaje cuando llegaras. ;ijo &ue puede &ue te roe la pla1a en el pr.9imo partido 0amiliar. James puso los ojos en lanco y mir. a Rose. >No te r'as >dijo) se5al/ndola con un dedo. >?o no !e dic!o nada >replic. ella) curi7ndose la oca con la mano >. @amos. Entremos a cenar antes de &ue nos cierren las puertas. 6ap'tulo V El rey de los gatos El jue(es por la ma5ana) la primera clase de James y Ralp! era Literatura $/gica. El aula consist'a en una galer'a semicircular adjunta a la parte trasera de la ilioteca. Las (entanas estaan alineadas en la pared cur(a) llenando la !aitaci.n con la lu1 solar de la ma5ana. La nue(a pro0esora de Literatura $/gica) Juliet Re(al(ier) estaa sentada en su escritorio) !ojeando un gran liro mientras los estudiantes encontraan sus asientos. 6omparada con la mayor'a del personal docente de ,ogwarts) la pro0esora Re(al(ier era una mujer relati(amente jo(en y menuda. 4u caello ruio oscuro le llegaa a la altura del !omro) enmarcando un rostro aierto y amigale. 6on sus ga0as de lectura puestas) James pens. &ue se parec'a un poco a un duendecillo listo. >Atra (e1 t3) no >susurr. Ralp! cuando Rose se desli1. en el asiento junto a 7l. >#ed' espec'0icamente entrar en esta clase si pod'a >e9plic. Rose) sacando su liro de te9to de Literatura $/gica de la moc!ila>. Tengo todos los liros &ue pide Re(al(ier en los cl/sicos de la literatura m/gica. Bncluso escrii. ella misma algunas no(elas) !ace un par de d7cadas) aun&ue en su mayor'a se comerciali1aron entre los muggles ajo un seud.nimo. Todo 0ue un poco contro(ertido. >4') creo &ue o' !alar de ello >dijo James) recordando a 6ree(ey 6ameron y sus no(eli1aciones de las a(enturas de ,arry #otterO. Era ella) <no= >Bueno) ella y algunas otras personas. 8ue un proyecto de pruea) encae1ado por una de las grandes compa5'as editoriales del mundo m/gico. 6reo &ue el prolema 0ue) en todo caso) demasiado 79ito. El $inisterio termin. in(olucr/ndose y !uo astante aloroto. %l parecer) pulicar (ersiones reales del mundo m/gico como 0icci.n en el mundo muggle es una (iolaci.n a la Ley de 4ecretismo) aun&ue el Ji1engamot nunca la conden. por nada. Fue despojada de la mayor parte de sus derec!os de autor) lo cual e9plica por &u7 termin. a&u') ense5ando. En ese preciso instante) la pro0esora Re(al(ier cerr. su liro y se le(ant.) metiendo las ga0as de lectura en su t3nica. 6onsult. el reloj de la pared trasera de la sala y se aclar. la garganta. >,e a&u') <de &u7 manera estos mundos >dijo) sonriendo un poco y dejando (agar su mirada cara a cara por toda la !aitaci.n>) e(ocan en las almas de los !omres tan 0/cilmente las m/s primordiales piedras angulares del cora1.n= <6.mo se 0orjaron estos reinos &ue ninguna mano puede tocar) aun&ue laceran los cimientos de todo lo &ue es m/s genuino= <$e atre(o a declarar el pedestal sore el &ue surgen estos reinos y componen los ladrillos de sus paredes= Ni piedra ni madera ni joyas preciosas pueden soportar los juicios del tiempo) m/s all/ de los reinos engendrados por palaras) pensamientos y rima. La pro0esora tom. un pro0undo aliento) y luego) con una (o1 di0erente) dijo: >Era una cita de una de las m/s antiguas y (eneradas aladas del mundo m/gico& #l Heraldo. No !ay constancia del autor de ese traajo) ni ninguna 0ec!a 0iale de cuando 0ue escrito. No saemos nada de la 7poca en &ue se escrii.: &ui7n era rey) en &u7 ciudad se origin.) ni si&uiera la lengua &ue se utili1aa. ?) sin emargo) la alada en s' persiste. 4i e9iste algo &ue pruee el tema de la alada... &ue no e9iste un reino m/s !ermoso) e0ica1 y duradero &ue el reino de las palaras... entonces esa pruea es #l Heraldo mismo) &ue !a perdurado muc!o m/s tiempo &ue la ci(ili1aci.n en la &ue se engendr.. #or el raillo del ojo) James (e'a a Rose garaatear apuntes 0erilmente. Este) sa'a) era justo el tipo de cosas para las &ue Rose (i('a. $ir. !acia aajo) a su propio pergamino) &ue estaa toda('a en lanco) y se pregunt. si (al'a la pena el es0uer1o de intentar tomar sus propios apuntes) o si !a'a alguna esperan1a de &ue Rose le dejara copiar los suyos. >El mundo m/gico es muy antiguo) y) por tanto) tiene una muy rica !istoria literaria >sigui. Re(al(ier) gesticulando !acia los estantes de liros del 0ondo de la sala>. No tenemos ninguna esperan1a de e9plorar si&uiera una d7cima parte de esa !istoria. 4in emargo) elegiremos las principales oras representati(as de cada 7poca) y nos sumergiremos en ellas tan pro0undamente como podamos) para entender mejor los tiempos de donde pro(ienen. $uc!a gente encuentra la literatura aurrida. Estas personas desa0ortunadas simplemente nunca !an tenido las !istorias ien aiertas a ellos. ,ar7 todo lo posile para arir estas !istorias para (osotros) estudiantes. 6on algo de suerte) (eremos a estas !istorias corar (ida. ? no s.lo a las de la secci.n especial de la ilioteca donde los liros deen ser encadenados a los estantes para e(itar &ue se escapen. ,uo una re(e ola de risa cort7s. Re(al(ier la acept. con una sonrisa de disculpa. >6omen1aremos nuestra e9ploraci.n de la literatura del mundo m/gico con un desa0'o. En lugar de un cl/sico 0amoso o de una (enerada alada) comencemos con algo un poco m/s accesile. #idamos algunos (oluntarios. %lguien me dir/) por 0a(or) <cu/l era su cuento 0a(orito mientras crec'a= James recorri. el aula con la mirada. 2na c!ica Ra(enclaw llamada Kendra 6orner le(ant. la mano. Re(al(ier asinti. !acia ella alentadoramente. ><La !istoria &ue sea= >pregunt. Kendra>. <Bncluso si es corta= Re(al(ier sonri.. >#specialmente si es corta) se5orita 6orner. >Bueno >dijo Kendra) sus mejillas se sonrojaron un poco>) mi !istoria 0a(orita cuando era pe&ue5a era *as "res "ontas y :iejas ;ru7onas. >$uy ien) se5orita 6orner >dijo Re(al(ier>. $e imagino &ue muc!os de nosotros !emos o'do la (ersi.n de las tres ancianas lle(ando sus productos al mercado. 2na !istoria muy antigua) esa) y un e9celente ejemplo. <% alguien m/s= Gra!am 0ue el siguiente. >La !istoria &ue m/s recuerdo es la del gigante y las !aic!uelas. ;onde un ni5o muggle encuentra ciertas !aic!uelas m/gicas) y luego trepa al /rol m/gico &ue surge de ellas. 2n gigante (i(e en la parte superior) y el c!ico muggle trata de coger las cosas del gigante) pero el gigante captura al ni5o y lo !ace picadillo. La moraleja trata de c.mo la magia negligente ocasiona prolemas a todos. >Atro ejemplo cl/sico) se5or Jarton >estu(o de acuerdo Re(al(ier>) aun&ue la suya ilustra c.mo las !istorias tienden a e(olucionar con el tiempo) asadas en los camios culturales. @arios otros descriieron sus cuentos 0a(oritos) terminando con Rose) cuyo cuento 0a(orito) no 0ue una sorpresa) result. ser uno de los cuentos de Beedle el Bardo. 2<a%%itty Ra%%itty y su tocn carcajeante. $i madre me lo le'a de una antigua (ersi.n del liro &ue !ered. de un director anterior) %lus ;umledore > dijo con cierto orgullo. >6iertamente) la mayor'a de nosotros estamos muy 0amiliari1ados con *os Cuentos de <eedle el <ardo 2dijo la pro0esora Re(al(ier) apoy/ndose c.modamente en su escritorio>) aun&ue no todos nosotros !emos sido tan a0ortunados como para !aerlos le'do de tan ilustre 0uente. ;e !ec!o) estos son todos muy uenos ejemplos de la literatura m/gica cl/sica. Todos ellos tienen algunas cosas muy importantes en com3n. Todos son muy antiguos. Todos !an sido principalmente transmitidos de oca en oca. ? todos pretenden ense5ar importantes lecciones de la (ida. No tan o(iamente) estas !istorias nos ense5an cosas sutiles sore los tiempos en los &ue 0ueron creadas. #or ejemplo) los d'as en los &ue una 0r/gil y (ieja mujer empujaa carritos de mercanc'as al mercado &uedaron en el pasado y) sin emargo) nos parece 0amiliar por&ue todos crecimos con la !istoria de *as "res "ontas y :iejas ;ru7onas. La elle1a de la gran literatura) incluso en 0orma de cuentos in0antiles) es &ue nos ense5a cosas sore la (ida) la !istoria) el mundo en &ue (i(imos) e incluso sore nosotros mismos) !asta sin &ue nosotros lo sepamos. La cuesti.n es) &ue las mejores lecciones de (ida son a&uellas de cuyo aprendi1aje no somos conscientes. Esas son las lecciones &ue la literatura puede ense5arnos. @eamos otro ejemplo) uno &ue no se !a mencionado !asta el momento. 6uando yo era una ni5a) mi !istoria 0a(orita a la !ora acostarme era un cuento llamado #l Rey de los ;atos. <%lguno de ustedes conoce esta !istoria= Tentati(amente) Ralp! le(ant. la mano. >6reo &ue yo) pero mi (ersi.n podr'a ser un poco di0erente. ?o crec' con muggles. A eso cre'a. >$uc!as !istorias con or'genes m/gicos !an encontrado su camino !asta el mito y la leyenda muggle) se5or ;eedle. <4e atre(er'a a contarnos la (ersi.n con la &ue est/ 0amiliari1ado= Ralp! se lami. el laio superior por un momento) pensando. >Bueno) est/ ien >estu(o de acuerdo. Tom. un pro0undo aliento y comen1.>. 2n !omre 0ue a dar un paseo por el campo un d'a) realmente muy lejos de donde (i('a. No !a'a nadie m/s por all' y no encontr. casas durante d'as en cual&uier direcci.n. ;e repente) (io un mont.n de ratones. %l principio crey. &ue de'a espantarlos) pero luego se dio cuenta de &ue no estaan actuando como ratones comunes. #arec'an estar caminando en una especie de procesi.n) y lle(aan algo. El !omre se acurruc. detr/s de algunos arustos por&ue no &uer'a asustar a los ratones) pero sent'a curiosidad por lo &ue estaan lle(ando. 6uando pasaron por delante de 7l) (io &ue lle(aan a otro rat.n en una camilla diminuta. El !omre se dio cuenta de &ue el rat.n de la camilla estaa muerto) y &ue eso era algo as' como una procesi.n 03nere ratonil. Tan silenciosamente como pudo) sigui. a la procesi.n a lo pro0undo del os&ue !asta &ue llegaron a un claro grande y anc!o) en el &ue rillaa al sol. En el centro del claro !a'a una pe&ue5a escalera de piedra &ue conduc'a a la nada. 4olo su'a y se acaaa. ,a'a un gran gato sentado en la parte in0erior de las escaleras) lo&ue/ndolas. Era dorado y parec'a muy serio y solemne. El gato oser(aa la procesi.n ratonil mientras 7sta cru1aa el claro) acerc/ndose m/s y m/s cada (e1. El !omre casi llama a los ratones por&ue estaa seguro de &ue el gato se los ia a comer) 0uneral o no. #ero entonces los ratones 0inalmente llegaron !asta el gato y se detu(ieron justo delante de sus patas. 4oltaron la pe&ue5a camilla y retrocedieron. El gran gato dorado estu(o oser(ando todo el tiempo con sus enormes ojos (erdes. #or 3ltimo) se inclin. y dijo algo al rat.n muerto. El rat.n se le(ant. de un salto) (i(o y ailando. 4e lan1. como una 0lec!a entre las piernas doradas del gato y corri. !asta la pe&ue5a escalera de piedra. El !omre miraa) a3n escondido) mientras el rat.n llegaa justo al 0inal de las escaleras de piedra) toda('a suiendo. El rat.n sui. !acia el cielo) como si !uiese escaleras in(isiles) !asta &ue &ued. completamente 0uera de la (ista. El !omre no pod'a creer lo &ue estaa (iendo. 6uando mir. de nue(o !acia aajo) el resto de los ratones se !a'an ido. 4.lo el gran gato dorado segu'a all') y estaa mir/ndole directamente con sus grandes ojos (erdes. El !omre ten'a miedo del gato) as' &ue gir. sore sus talones y corri. tan r/pido como pudo saliendo del os&ue. No dej. de correr !asta &ue estu(o de regreso en la senda) y corri. por la senda todo el camino de (uelta a su propio pa's y a su propia casa. Esa noc!e) el !omre se sent. a cenar con su 0amilia. Les cont. todo lo &ue !a'a (isto ese d'a) y lo 3ltimo &ue dijo 0ue C3ese gato es sin duda el Rey de los Ratones4D Justo entonces) el gran (iejo gato 0amiliar) &ue !asta ese momento !a'a estado durmiendo 0rente al 0uego) salt. sore sus patas y dijo) claro como el d'a) C3#ntonces yo soy el rey de los ;atos4D ? se lan1. !acia arria por la c!imenea y nunca se le (ol(i. a (er. Ralp! termin. la !istoria y el cuarto &ued. e9tra5amente en silencio. La pro0esora Re(al(ier !a'a cerrado los ojos) como emeida en la !istoria. La rillante lu1 del sol de la ma5ana !ac'a &ue el aula pareciera e9tra5amente somnolienta. #arec'a 1umar con calide1) en trance) como si el tiempo se !uiese ralenti1ado mientras Ralp! !alaa. >2na mara(illosa narraci.n) se5or ;eedle >dijo la pro0esora Re(al(ier) ariendo los ojos lentamente>. 8ue de !ec!o ligeramente di0erente a la (ersi.n &ue recuerdo de mi ju(entud) pero muy interesante. <%lguno del resto de ustedes !a'a o'do esa !istoria antes= No !uo manos al1adas en la !aitaci.n. Ralp! ec!. un (ista1o alrededor) al parecer astante sorprendido. ><Qu7 tiene de curioso esa !istoria= >pregunt. Re(al(ier a la clase> <#uede alguien se5alar una di0erencia espec'0ica entre este cuento y los dem/s &ue ya !emos mencionado= $urdocD le(ant. la mano. >#rimero de todo) no tiene ning3n sentido. La pro0esora inclin. la cae1a ligeramente. ><Es eso cierto= <%lguien m/s est/ de acuerdo con la opini.n del se5or $urdocD= ,uo asentimientos por toda el aula. >No es &ue no me !aya gustado >a5adi. $organ #atonia) le(antando la mano>. 8ue onito. #ero tami7n es un poco espelu1nante. Re(al(ier entrecerr. los ojos. >? al contrario a lo &ue car'a esperar) lo terror'0ico es algo atracti(o) <no= $/s asentimientos) a pesar de &ue ian acompa5ados de miradas desconcertadas. ><#or &u7 suponen &ue sus padres podr'an no !aerles contado esta !istoria) aparte del se5or ;eedle) por supuesto= ,uo una larga pausa. 8inalmente) Rose le(ant. la mano. >Todas las !istorias &ue me contaan de pe&ue5a eran !istorias onitas >dijo>. % (eces !a'a rujas y magos en ellas) pero ninguna ten'a ratones muertos ni nada parecido. ? todas ten'an un 0inal 0eli1 o) al menos ten'an una moraleja &ue los !ac'an parecer 0elices aun&ue los personajes principales 0ueran desa0ortunados o !icieran lo e&ui(ocado. Re(al(ier parec'a pensati(a. ><? esta !istoria no es 0eli1= <No tiene alguna moraleja= James no sa'a &u7 responder a una pregunta tan o(ia como esa. Las respuestas o(ias nunca eran las correctas. Re(al(ier pareci. aproar el silencio. >La tarea de esta noc!e) estudiantes) es escriir la !istoria de #l Rey de los ;atos >dijo) coloc/ndose detr/s de su escritorio>. #re0erir'a &ue no se consultar/n entre s' sore c.mo era la !istoria. El ojeti(o de este ejercicio no es repetir per0ectamente la !istoria tal como la cont. el se5or ;eedle) sino escriirla como la recuerden. 4i sus (ersiones son un tanto di0erentes) mejor &ue mejor. E9aminar como las !istorias m/gicas camian al (ol(erlas a contar es una muy interesante 0orma de a(eriguar cosas sore el narrador. En este caso) el narrador ser/n ustedes mismos. @eremos despu7s de &ue !ayan terminado esta tarea si toda('a creen &ue la !istoria no tiene moraleja. Re(al(ier se sent. detr/s de su escritorio y se puso de nue(o sus ga0as de lectura. >2sted est/ e9ento) por supuesto) se5or ;eedle. 2na recompensa por su deliciosa narraci.n de la !istoria. ? a!ora) clase) por 0a(or dir'janse a sus liros de te9to en el cap'tulo uno. El resto de la clase &ued. en una con0erencia sore los antecedentes !ist.ricos de la era dorada de la literatura m/gica) a partir de la cual surgieron algunos de las m/s conocidos Wy menos le'dosX cl/sicos m/gicos. Re(al(ier asegur. a los estudiantes &ue !ar'a "todo lo necesario" para !acer &ue conectaran con las !istorias) y James ten'a cierta esperan1a de &ue pudiera tener realmente 79ito en ese empe5o. 4ent'a astante curiosidad por (er c.mo pretend'a !acerlo) y ansiaa a(eriguarlo. 6uando sal'an de clase) James dijo a Ralp!: >Buen traajo) narr/ndolo as'. Te sal(aste del ensayo. Rose pregunt.: ><;e (erdad tu padre te cont. esa !istoria cuando eras ni5o= >En realidad) no >admiti. Ralp!>. Lo !i1o mi auela) siempre &ue me &uedaa con ella. James ec!. un (ista1o a Ralp!. >?o tami7n asum' &ue !a'a sido tu padre. ;espu7s de todo) ten'a antecedentes m/gicos) en su in0ancia. Rose coment.: >Bueno) es justo lo &ue la pro0esora Re(al(ier dijo. 2n mont.n de !istorias m/gicas se 0iltran a la cultura muggle como leyendas y mitos. A(iamente) #l Rey de los ;atos es una de ellas. %s' 0ue como la auela de Ralp! la conoci.. Ralp! asinti.. >Ella sa'a muc!as !istorias como esa. Todas eran un poco raras e in&uietantes) pero me gustaan como eran. Ten'anE ueno) eran de tipo m/gico. Ten'a sue5os realmente disparatados cuando me contaa esas !istorias. No sue5os malos e9actamente) sinoE >4acudi. la cae1a) incapa1 de encontrar la palara adecuada. >Eso me pasaa a m' cada (e1 &ue com'a el papriDas G especial de t'o ;imitri >inter(ino Gra!am>. Lo !ace cada Na(idad. ;ice &ue el ingrediente m/gico es ra'1 de mandr/gora en pol(o) pero mam/ dice &ue el ingrediente m/gico es una pinta de ron de golin. James esperaa &ue el ensayo de Literatura $/gica 0uera astante 0/cil) pero cuando se sent. en la ilioteca esa noc!e con pluma y pergamino) se encontr. mirando a la luna por la (entana) dando golpecitos con su pluma ociosamente. 8inalmente) sacudi. la cae1a como para aclararla. 1 #lato caliente originario de ,ungr'a y directamente relacionado con el gulas! >Es muy e9tra5o >coment. a Ralp!) &ue estaa concentrado en sus prolemas de %ritmanciaO. Te puedo recordar cont/ndonos la !istoria en clase. #roalemente podr'a sentarme a&u' y cont/rtela de nue(o en este momento. #ero cuando intento anotarla) todo se enturia en mi cae1a. Ralp! se ec!. !acia atr/s y se estir.. ><Qu7 &uieres decir= 4i la puedes contar) <por &u7 no la puedes escriir= >4e me (a. Quiero decir) s &ue empie1a con un tipo caminando por el os&ue. %noto todo eso) y de repente) no puedo recordar si era de d'a o de noc!e cuando caminaa. Empie1o a imaginar por donde podr'a estar caminando. <#or &u7 est/ tan lejos de su propia casa= <? c.mo es &ue nadie m/s (i(e por all' en Dil.metros y Dil.metros a la redonda= 4on ratones lo &ue (e) <(erdad= Justo cuando empie1o a escriir) sigo imaginando ardillas. A campa5oles. ><6ampa5oles= >repiti. Ralp!) !aciendo una mueca>. <Qu7 demonios es un campa5ol H = >No lo s7 >dijo James) al1ando las manos>. %lg3n tipo de animal pe&ue5o) creo. #ero esa es la cuesti.n. Est/ !istoria se me escurre cada (e1 &ue intento escriirla. Es como si &uisiera con(ertirse en otra cosa totalmente distinta. Ralp! pens. en ello y) 0inalmente) sacudi. la cae1a. >Eso no tiene muc!o sentido. <Quieres &ue te la cuente otra (e1= James suspir.. >No. Re(al(ier dijo &ue se supon'a &ue no de'amos !acerlo de esa manera. Lo dijo como si se supusiera &ue de'amos escriir lo &ue sea &ue record/ramos. 4olo &ue no esperaa tener &ue es0or1arme tanto. Quiero decir) es s.lo un cuento. Ralp! se encogi. de !omros. >Bueno) es un cuento m/gico. >No tu (ersi.n >respondi. James>. Tu auela muggle te la cont.. $e imagin7 &ue ten'a &ue ser la madre de tu madre por&ue por lo &ue sa'as) tu padre era !u7r0ano. Ralp! asinti.) pero permaneci. en silencio. 2 Nota: roedor &ue a menudo recie el nomre de "rat.n de campo" James estaa a punto de !acer otro intento en su (ersi.n de #l Rey de los ;atos cuando #etra $organstern rode. lentamente el e9tremo de una estanter'a cercana. >,ola) #etra>) dijo James) intentando mantener la (o1 lo su0icientemente aja como para no ganarse una mirada se(era de la iliotecaria. #etra escaneaa l/nguidamente la estanter'a) su moc!ila colgaa suspendida de una mano. #arec'a no !aerlo o'do. >*,e dic!o "!ola) #etra"+ >repiti. James) enmarcando su oca con las manos. #etra se gir. y al1. la mirada. @io a James y parpade.) con sus grandes y distantes ojos a1ules. >A! >dijo>. ,ola) James. #erd.n. No te (i >4e (ol(i. de nue(o !acia los estantes de liros>. No estoy muy segura de lo &ue estoy uscandoE James oser(. a #etra mientras 7sta recorr'a el pasillo) arrastrando su moc!ila. ><Qu7 le pasa= >susurr. a Ralp!) cuando #etra estu(o lo astante lejos como para no poder o'rle. Ralp! sacudi. la cae1a. >No s7. Rose plant. una pila de liros sore la mesa y se sent.. >No !ace da5o adelantarse en Literatura $/gica >proclam. alegremente>. Estos son los die1 liros &ue el liro de te9to dice &ue deen ser le'dos por todo ruja y mago pensante. ?a !a'a le'do cuatro de ellos) pero nunca !ace da5o repasar un poco. >Aye) Rose >interrumpi. James) estir/ndose !acia delante>. <Qu7 pasa con #etra= ><#etra= >repiti. Rose) distra'da>. <#or &u7 deer'a pasar nada con ella= >%caa de pasar !ace un minuto y parec'a una lec!u1a muerta. Rose pens. por un momento. >No tengo ni idea. #arec'a estar ien !oy durante el almuer1o) aun&ue se 0ue r/pido cuando le lleg. el pa&uete. ><Qu7 pa&uete= >pregunt. Ralp!. >A!) (osotros dos ya os !a'ais ido >e9plic. Rose) sacando el liro &ue estaa m/s alto en su pila y ari7ndolo>. 2na lec!u1a del $inisterio le trajo una caja. %l parecer) era de su padre. 4e marc!. despu7s de eso. 4upuse &ue &uerr'a arirla en pri(ado. James inclin. la cae1a. ><#or &u7 ia a llegarle un pa&uete de su padre con una lec!u1a del $inisterio= Rose ar&ue. las cejas. >4upongo &ue su padre traaja all'. $uc!a gente en('a correo personal utili1ando el correo de la empresa. #ap/ lo !ace a (eces) aun&ue mam/ dice &ue no deer'a. 6osas as' la ponen un poco ner(iosa. >Tal (e1 eran malas noticias de casa >ca(il. Ralp!. >#arec'a algo m/s &ue una simple una carta >respondi. Rose>. 4upuse &ue ser'an dulces de su madre o un regalo de cumplea5os o algo as'. James 0runci. el ce5o) mirando en la direcci.n en &ue #etra !a'a deamulado. >4i los dulces de su madre la dejan as') la madre de #etra dee ser una cocinera astante p7sima. Rose se anim. de repente. 4e inclin. y susurr.: >$e top7 con 8iona 8ourcompass en la secci.n de re0erencias) *y dijo &ue sa'a por &u7 esta semana las clases de Estudios $uggles se !a'an apla1ado tanto+ Ralp! dijo: >6re'a &ue era s.lo por&ue la pro0esora 6urry no !a'a regresado de alg3n tipo de (iaje de in(estigaci.n. #ara m') mejor. #uede &uedarse de in(estigaci.n todo el a5o. >Eso tiene algo de (erdad >asinti. Rose>. #ero la cla(e es lo &ue !a estado in(estigando. Regreso ayer) y ma5ana por la tarde !ar/ una gran asamlea de todas las clases de Estudios $uggles de todos los cursos. @a a !acer un anuncio sore las clases este a5o) *y sea lo &ue sea nos a0ectar/ a todos+ James parec'a esc7ptico. ><8iona 8ourcompass te dijo eso= <6.mo lo sa'a= >@io a la pro0esora 6urry !oy temprano) 0uera de su o0icina >e9plic. Rose con gran seriedad>. Estaa desempa&uetado tras su (iaje y !al. a 8iona de la asamlea. ;ijo &ue las clases de la tarde terminar'an temprano para &ue todos puedan asistir. ><Le menciono de &u7 ia la cosa= >pregunt. Ralp!. Rose sacudi. la cae1a. >No se lo dijo) y 8iona no pregunt.. #ero siento muc!a curiosidad. >Bueno >respondi. James>) nos !i1o jugar al 03tol el a5o pasado) y en realidad 0ue astante di(ertido. Tal (e1 sea algo as'. #ero) <por &u7 toda la escuela a la (e1= >;emasiado para un partido de 03tol >estu(o de acuerdo Ralp!. 2n rato despu7s) James) Ralp!) y Rose ad(irtieron &ue se !ac'a astante tarde. La mayor'a de los estudiantes se !a'an ido y la iliotecaria apagaa las l/mparas cerca de las mesas desiertas. Los tres guardaron sus liros) plumas y pergaminos en las moc!ilas y se colaron entre los estantes. >Aye) Rose >pregunt. James>) <!as empe1ado tus deeres de Literatura $/gica= ><El ensayo de #l Rey de los ;atos= Eso 0ue lo primero &ue termin7. <#or &u7= James la mir. 0ijamente. >4.lo curiosidad) eso es todo. <No 0ueE di0'cil= Rose se colg. al !omro la moc!ila de liros. >,omre camina por el os&ue) (e un mont.n de ratones en una procesi.n 03nere) los sigue) etc7tera) etc7tera. 8ueron los deeres m/s 0/ciles de toda la noc!e. James 0runci. el ce5o pensati(amente. >A!. Bueno) genial. >Qued7 un poco con0undida cuando llegu7 a la parte de la mo0eta > a5adi. Rose) dirigi7ndose !acia las puertas de la ilioteca. ><La mo0eta= >pregunt. Ralp!) parpadeando. >4'. No pod'a recordar si estaa delante de las escaleras o sentada sore ellas. ,a'a ol(idado tami7n el color de sus rayas. Eran (erdes) <(erdad= Ralp! la mir. 0ijamente) y luego mir. de nue(o a James. James se encogi. de !omros y sacudi. la cae1a. 6uando aandonaan la ilioteca) James (io &ue !a'a otra persona &ue segu'a all'. 4entada en una mesa en la sala del 0ondo) sola en un c!arco de lu1 de una l/mpara) estaa #etra. Ten'a la cae1a agac!ada) su largo caello negro le colgaa a amos lados de la cara como una cortina. 4ore la mesa) delante de ella) !a'a un simple peda1o de pergamino. James esper. a (er si le(antaa la mirada) pero ni si&uiera se mo(i.. Le dol'a un poco (er a #etra tan s3itamente melanc.lica. 6onsider. llamarla) pero decidi. no !acerlo. ;e todos modos) lo m/s proale es &ue la (iera m/s tarde en la sala com3n. Tal (e1 estu(iese para entonces de mejor !umor. James le dio las uenas noc!es a Ralp! cuando se separaron en las escaleras. Rose le acompa5. a la sala com3n donde se sentaron junto a la c!imenea y jugaron un escandaloso partido de JinDles y %ugers durante un rato. 8inalmente) se dirigieron !acia las escaleras de sus respecti(os dormitorios. 4corpius ya estaa en la cama. Estaa sentado) leyendo un liro llamado Historias :er/dicas de Dragones y Ca.adores de Dragones. Ten'a puestas sus ga0as sin montura) y estas) de !ec!o) se las arreglaan para !acerle parecer m/s elegante &ue torpe. Ec!. un (ista1o por encima de ellas cuando James entr. en la !aitaci.n. >Bonita !istoria para dormir >mascull. James. ><#re0erir'as *as "res "ontas y :iejas ;ru7onas= Odijo 4corpius l/nguidamente) pasando una p/gina>. <A &ui1/s una de los (iejos cuentos de Re(al(ier sore tu padre= James ec!. atr/s las mantas de su nue(a cama. Las palaras ME4TS#B;A #ATTER LLARB6%N toda('a rillaan en la caecera con un ligero color p3rpura. Los es0uer1os de James por eliminarlas !a'an resultado totalmente in0ructuosos. 4e puso su pijama y se meti. ajo las mantas) lan1ando una mirada descontenta a 4corpius. >,e o'do &ue tu !ermano est/ intentando entrar en el e&uipo de Quidditc! de 4lyt!erin >coment. 4corpius) con los ojos toda('a en su liro. James se sent. de nue(o. ><$antienes estrec!os la1os con la casa de tu padre) 4corpius= <#lanea 7l (enir a los partidos= $e pregunto a &ui7n apoyar/. Es todo un compromiso) <no= >Tengo entendido &ue %lus est/ montando la escoa de 6orsica > dijo 4corpius) mirando 0inalmente a James a los ojos. James sostu(o la mirada penetrante de 4corpius) sin saer &u7 decir. <4e urlaa 4corpius de 7l= <A era acaso una especie de ad(ertencia= >4') lo s7 >admiti. James 0inalmente>. Lo (i. <%lg3n prolema= >Estu(e (olando con el &uerid'simo %lus a principios de semana) junto con tu prima Rose. ,a mejorado desde entonces) <no= James se dio la (uelta. ><% ti &ue te importa) de todos modos= >Nada) en realidad >dijo 4corpius>. 4.lo intentaa tener algo de con(ersaci.n. 4upongo &ue tienes pensado entrar en el e&uipo Gry00indor) <no= >Tal (e1 lo !aga >admiti. James>. <? t3= 4corpius no respondi. de inmediato. James mir. por encima de su !omro. 4corpius le(ant. de nue(o la mirada de su liro. >No) #otter >dijo) suspirando>. El deporte organi1ado es tanE pro(inciano. ;igamos &ue utili1ar7 mis talentos de 0ormas menos o(ias. James puso los ojos en lanco y rod. sore el costado de nue(o. 4corpius s.lo intentaa 0astidiarlo. Ese era su 3nico talento y) al parecer) James era su ojeti(o 0a(orito. No 0ue sino !asta justo antes de caer dormido &ue se le ocurri. &ue no !a'a (isto a #etra aparecer por la sala com3n despu7s de todo. James apenas estaa terminando su desayuno a la ma5ana siguiente cuando Noy se aati. sore 7l y dej. caer una carta en su plato. La agarr. r/pidamente y salud. a Noy) &ue se inclin. y alete. suiendo entre las (igas) desapareciendo a tra(7s de una (entana junto con el resto de las lec!u1as ma5aneras. La carta era de Lucy) y era sorprendente gruesa. ><Qu7 es eso= >pregunt. Rose) inclin/ndose !acia James. >2na respuesta de Lucy >respondi. James) metiendo r/pidamente la carta en su moc!ila. >Entonces l7ela ya >dijo Rose) cogiendo otro peda1o de tostada. James se le(ant. del anco. >No puedo. Tengo &ue ir a clase. Tengo &ue llegar a la Torre Norte. %di(inaci.n esta ma5ana. >?o estoy en la misma clase) James. Tenemos tiempo su0iciente. >?o) e!) me dej7 los deeres en el dormitorio. $ejor (oy a uscarlos. Rose le mir. con suspicacia) pero 7l se gir.) trot. y se alej. antes de &ue ella pudiera discutir. Tom. una muy tortuosa ruta en direcci.n a la Torre Norte) y se detu(o en una escalera (ac'a. 4e sent. en la parte in0erior y reusc. la carta de Lucy en su moc!ila. La rasg. para arirla y (io &ue el pergamino estaa en(uelto en un recorte de peri.dico dolado. Ley. la carta primero. 6uerido 0ame+ ;racias por escri%ir. 1hora mismo estamos en casa& lo cual me gusta mucho& pero no viene muy %ien para conseguir fotos interesantes para Rose& lo siento. "en/a un presentimiento so%re 1l%us. #n realidad& no creo -ue nadie se sorprenda de -ue terminara en ,lytherin. $e pregunta%a si yo podr/a terminar all/ tam%in. @,er/a tan horri%leA #spero -ue no. 9api me lo cont todo so%re tu profesor De%ello8s. 9arece muy impresionado por l& y est muy orgulloso de ha%erse encontrado con l varias veces. <us-u informacin so%re el ;uardin como me pediste. #n realidad ha%/a %astante. ,lo ten/a -ue sa%er dnde %uscar. 1fortunadamente& desde -ue estamos en casa tengo acceso a la %i%lioteca mgica de Notting Hill. $am me lleva all/ una ve. por semana& aun-ue se morir/a si se entera de las secciones en las -ue hice esta investigacin. #l ;uardin tiene un montn de nom%res& y todos dan %astante miedo& lo cual tiene sentido una ve. sa%es -u es. De acuerdo con los mitos antiguos& el ;uardin es el vig/a entre el mundo de los vivos y el de los muertos. :ive en algo llamado el Transitus Ni!ilo Eel vac/o entre los mundosE y es un ser puramente mgico. <sicamente& es solo una enorme entidad al acecho por-ue no tiene cuerpo ni fronteras ya -ue vive en la pura nada. ,upuestamente& no conoce a'n la "ierra o a los seres humanos por-ue es demasiado arrogante para asumir -ue pueda ha%er alguna cosa viva aparte de l mismo. 9ero lo -ue da ms miedo es algo llamado C*a $aldicin del ;uardinD. ,ala.ar ,lytherin ha%la%a mucho de ello. Dijo -ue ser/a el C0uicio FinalD para a-uellos -ue le ha%/an traicionado. <sicamente& la maldicin dice -ue alg'n d/a el ;uardin ser convocado por una persona llamada el #m%ajador& -ue es un mago lo suficientemente poderoso como para viajar en el vac/o. #l ;uardin sigue al #m%ajador en su retorno& y su aparicin ser un augurio de muerte y destruccin total. !na ve. -ue est a-u/& el ;uardin se alimentar de horror y dolor& succionndolo de las personas como un vampiro chupa la sangre. *as leyendas dicen -ue estudiar a los seres humanos& aprendiendo la mejor manera de aterrori.arlos& y en el mayor n'mero posi%le. 1un-ue al parecer& tendr -ue asociarse con un husped humano -ue est dispuesto& un husped -ue estar dispuesto a matar para demostrar su coraje. "odas las profec/as dicen -ue este husped humano ser un ni7o de la tragedia... pro%a%lemente -uiera decir un hurfano& alguien sin nada -ue perder. Cosa muy& muy horripilante. ,iento %astante curiosidad& 0ames+ @por -u preguntas por estoA $e sorprender/a -ue estuvieras estudiando algo as/ en la escuela. @9or -u necesitas mantenerlo un secretoA #sto es una seria y antigua magia tene%rosa. #l li%ro en el -ue lo le/ casi me mordi el dedo pulgar. Dime algo& @valeA Con amor *ucy 9.,. #sto es un recorte de un peridico muggle -ue vi cuando i%a de camino a casa desde la %i%lioteca. 9ro%a%lemente no sea nada& pero no pude evitar reparar en l despus de lo -ue aca%a%a de leer. No est conectado& @verdadA James dol. lentamente la carta) con los ojos ien aiertos. 2n sudor 0r'o !a'a empapado su 0rente. Las palaras de Lucy eran in&uietantemente similares a algunas de las cosas &ue 8arrigan) el es&ueleto de la cue(a) !a'a dic!o. #ero) sin duda) $erl'n no pod'a ser realmente el Emajador de esa !orrile criatura) <no= %l menos no intencionadamente. #ero de cual&uier modo) <y si su larga caminata por el @ac'o !a'a con(ocado a esa cosa llamada el Guardi/n= James sacudi. la cae1a preocupado. El recorte de peri.dico resal. de su rega1o y cay. al suelo. James lo mir.. #od'a (er por los colores y el tipo de letra &ue era de un peri.dico sensacionalista muggle. % rega5adientes) lo recogi. y despleg.. Ley. el titular) !i1o una mueca y) a continuaci.n) se sumergi. en el art'culo. Familia entera aterrori.ada por )Demonio 1lien/gena Fantasma)F Dos se vuelven locos. #l pintoresco pue%lo costero de >ensington Flats se ha visto estremecido este verano por rumores de una criatura fantasmal a la -ue los residentes han venido a llamar )criatura de humo y ceni.a). Reconocida por su fantstica aparicin& la entidad se mostr en varias ocasiones a lo largo de la tercera semana de mayo. #n una de estas instancias& no menos de una docenas de aldeanos reclamaron ha%er visto a la entidad en el 6olt and 6oDerel& un pe-ue7o pu% a las afueras del pue%lo. 1un-ue nadie estuvo dispuesto a ha%lar directamente con ;esde ;entro) informes previos reclaman -ue la entidad e5uda%a un )palpa%le aire de horror y pnico& dando como resultado la sensacin de e5tender e incluso contagiar la locura). #stas visitas culminaron la noche del GH de mayo cuando el hogar de Her%ert <lee?er fue aterrori.ado durante tres largas horas por la entidad. *os vecinos reclaman ha%er o/do sonidos so%renaturales provenientes de la casa al igual -ue todo tipo de gritos y e5tra7as luces. #l se7or <lee?er& un tendero de ultramarinos& junto con su esposa y un hijo adulto& Charlie& esta%an dentro de la casa en ese momento& aun-ue los vecinos esta%an al parecer demasiado asustados para ir a compro%arlo. 1 la ma7ana siguiente& los tres <lee?ers fueron encontrados en su csped delantero& con aspecto& como descri%i uno de los testigos& )de tener los cere%ros hechos papilla). Despus de ser e5aminados en el manicomio vecino de Dunfield& los <lee?ers fueron declarados insensi%les y delirantes. :einticuatro horas despus& Charlie <lee?er& empe. a responder a los mdicos. Descri%i la visita de la entidad como una noche de terror a%soluto. )Fue como si estuviera diseccionando nuestros cere%ros desde dentro)& se oy decir a <lee?er. )3#ra como si nosotros furamos radios& y estuviera sintoni.ndonos& intentando hacernos sentir los peores horrores imagina%les4 3Fue monstruoso4 3"erri%le4 3Como si ni si-uiera supiera lo -ue ramos pero no fuera a parar hasta averiguarlo4 #l se7or <lee?er volvi a desli.arse hasta la incoherencia despus de este corto acceso& aun-ue parece estar respondiendo moderadamente %ien a los tratamientos. ,us padres& sin em%argo& permanecen virtualmente comatosos. #l profesor *iam >ir?8ood del Departamento de =nvestigacin 9aranormal de la !niversidad del Norte de Heatherdo8n dice -ue tales manifestaciones van en aumento. )=nformes similares han surgido por todo el pa/s& y ms all. 9rincipalmente& parece ser una especie de alien/gena& investigando a la humanidad por sus propias ra.ones insonda%les. ,olo podemos esperar -ue sea cual sea su meta& no sea tan aterradora como inicialmente parece. ;esde ;entro seguir estos sucesos& proporcionando actuali.aciones cuando los acontecimientos las avalen. Lentamente) James dol. el recorte. $eti. eso y la carta de Lucy de nue(o en el sore. No puede !aer una cone9i.n) se dijo a s' mismo. Es solo una !istoria. $uc!as de ellas son astante sensacionalistas) <no= E9traterrestres) monstruos y caras de santos en tostadas. %un as') la idea de la Mcriatura de !umo y ceni1asN le !i1o estremecer. <? si era el Guardi/n= <? si ya andaa suelto sore la tierra y $erl'n ni si&uiera lo sa'a= A peor) <y si lo sa'a y era el responsale de ello= 4implemente no pod'a ser. Era demasiado !orrile. James decidi. &ue) de una manera u otra) tendr'a &ue a(eriguarlo. No sa'a c.mo !acerlo) pero encontrar'a un modo. ,aiendo decidido eso) se sinti. un po&uito mejor. $eti. la carta de nue(o en su moc!ila) se la colg. al !omro) y corri. el resto del camino !asta la Torre Norte. >*@amos) (amos) estudiantes+ >gritaa KendricD ;eellows entusiastamente) pase/ndose a lo largo del emarcadero &ue daa al lago >. *No es octure a3n+ El agua toda('a est/ tiia. $ejor si salt/is directamente. ,acedlo de sopet.n y os acostumrar7is enseguida. James estaa de pie entre Ralp! y Gra!am) con los dedos de los pies encogidos sore el orde del emarcadero. El agua de aajo parec'a 0r'a y lodosa. 4u cara re0lejada le de(ol('a la mirada) tensa y preocupada. >No s7 &ue es peor >mascull. Gra!am a tra(7s de los dientes apretados>) la idea de saltar a esa agua) o &ue me (ean (estido con este est3pido traje. Ninguno de los estudiantes !a'a tra'do a5ador a la escuela) por supuesto. ;eellows) siendo insu0rilemente persistente en sus metas) !a'a locali1ado de alg3n modo un armario con trajes de a5o muy (iejos utili1ados cierta (e1 para un e&uipo de luc!a lire acu/tica o0icial de ,ogwarts. El traje de una pie1a se e9tend'a de los codos a las rodillas y era a rayas descoloridas orgo5a y gris. Ten'a un escudo de ,ogwarts ordado en el centro del pec!o. ><Qui7n !a o'do !alar alguna (e1 de luc!a lire acu/tica) ya &ue estamos= >dijo Ralp!. >A!) estu(o de moda un tiempo) all/ en los (iejos tiempos >replic. Gra!am>. Las sirenas ten'an un e&uipo. 6ual&uiera pensar'a &ue no ser'an muy 0uertes) (i7ndolas) pero supongo &ue en realidad son enjutas pero 0uertes. ><Los estudiantes se pon'an esto para luc!ar contra las sirenas= >dijo James) ajando la mirada a su traje de a5o dos tallas demasiado grande. >4') pero las sirenas !ac'an trampa a (eces >e9plic. Gra!am>. Todo el e(ento 0ue descartado cuando encontraron al capit/n de las sirenas con un Grindylow en el cintur.n. %l parecer lo utili1aa para a1u1arlo contra sus oponentes y lirarse de ellos. 4ore la !iera &ue ordeaa el lago) las c!icas de segundo supuestamente estaan !aciendo 0le9iones) ondeando lan1as de punta roma unas contra otras. La mayor'a parec'an !aer aandonado la acti(idad) escogiendo en (e1 de eso agruparse y oser(ar a los c!icos) sonriendo urlonamente o aurridas. ;eellows las ignoraa. >Esto es muy simple) estudiantes >grit. ;eellows>. 4altar) nadar !asta la oya) rodearla) y (ol(er nadando al emarcadero. #uede parecer lejos) pero os aseguro &ue pod7is con ello. ?o mismo lo !ice seis (eces esta misma ma5ana. *Energi1ante) ya lo creo+ %!ora) <!ay alguien m/s &ue no sepa nadar= Los c!icos se miraron seriamente) nadie se atre(i. a le(antar la mano. 2nos pocos minutos antes el amigo de Ralp!) Trenton Bloc!) !a'a admitido &ue a3n no !a'a aprendido a nadar. Esta le !a'a parecido a James una 0orma potencialmente inspirada de lirarse de 1amullirse en el somr'o lago. En (e1 de e9cusar a Trenton) sin emargo) ;eellows !a'a conjurado un par de manguitos de goma para los ra1os. #ara !orror de Trenton) el propio ;eellows !a'a in0lado los 0lotadores) y despu7s los !a'an emutido en los ra1os del c!ico. Trenton ten'a un aspecto miserale al 0inal del emarcadero) con los ra1os en jarras. 2n par de c!icas de la orilla se urlaan de 7l. >*Esto es una pruea de (oluntad) amigos m'os+ >ladr. ;eellows>. En los ,arriers) no solo ten'amos &ue aprender a nadar grandes distancias) sino &ue se nos entrenaa para comatir en el agua) en0rent/ndonos a todo tipo de estias acu/ticas) desde Esnarracudas !asta %nguilas Gritonas. @osotros no os en0rentar7is a ning3n comate en este caso) pero puede &ue introdu1camos una $ars!weed maldita m/s a(an1ada la prima(era si el pro0esor Longotton puede producir un !'rido lo su0icientemente domesticado. #or a!ora) considerarlo nataci.n por placer. ? a!ora) a la una... a las dos... >;eellows al1. su (arita) apuntando al cielo. 4onri. alegremente>. *Tres+ >grit.) disparando un ruidoso estampido de su (arita. ;esorgani1adamente) los c!icos reptaron y se descolgaron !asta el agua por medio de m7todos de lo m/s (ariados. 4us salpicaduras ian acompa5adas por coros de gemidos y &uejas. ><Toda('a !ay sirenas a&u'= >sise. Ralp! entre dientes) aj/ndose al agua 0r'a y negra. James asinti. con la cae1a. >#ero mi padre dice &ue las sirenas son lo &ue menos dee preocuparte. >$ara(illoso >jade. Ralp!) descendiendo !asta la arilla e intentando no salpicar. %nimosamente) se entreg. a una espasm.dica ra1ada de pec!o) dirigi7ndose a la oya naranja a unos cincuenta metros de distancia. James le sigui.. Ralp! era un nadador sorprendentemente ueno. #ara cuando James estaa rodeando la oya) 0inalmente !ai7ndose acostumrado m/s o menos al agua) Ralp! ya estaa suiendo la escalera del emarcadero. ;eellows le cogi. la mano y tir. de 7l !acia arria) asintiendo aproadoramente con la cae1a. James complet. su (uelta y agarr. la resaladi1a escalerilla cuierta de algas marinas. Trag. accidentalmente un soro de agua del lago y esta se re(ol(i. nauseaundamente en su est.mago mientras sal'a. 4e tamale. sore el emarcadero y se uni. a Ralp! y Gra!am. Los tres se &uedaron de pie temlando) c!orreando agua de sus trajes demasiado grandes. >*#aso ligero) Bloc!+ >ram. ;eellows) 0ormando una ocina con las manos en la oca>. 8inge &ue te persigue un 4lagelly. *%dem/s puede &ue sea cierto+ ,e o'do &ue se los !a (isto en el otro e9tremo del lago. ? tengo entendido &ue atacan a las salpicaduras. >#ro0esor ;eellows >llam. una (o1. James se gir.) casta5eando los dientes. La pro0esora $cGonagall estaa de pie en direcci.n al castillo al 0inal del emarcadero. $ir. r/pidamente alrededor pero mantu(o la cara neutral>. 4e espera a los estudiantes en el an0iteatro en &uince minutos. Recuerde &ue !oy las clases terminan antes. >6asi !emos terminado) $adame >grit. ;eellows) palmeando a Ralp! en el !omro>. $e atre(er'a a decir &ue la adelantaremos de camino a la asamlea si no se da prisa. >4e gir.) dirigi7ndose a los c!icos del emarcadero> *?a !a7is o'do a la pro0esora+ 6oged (uestros 1apatos y 0ormad en 0ila. As secar7 al pasar) despu7s dis0rutar7is de un agradale trote !asta el an0iteatro. #od7is camiaros despu7s. ;eellows sac. su (arita y apunt. a James) &ue era el m/s cercano. 2na r/0aga de aire caliente !i1o erupci.n de la punta) empujando a James !acia atr/s un paso. 2n momento despu7s) estaa casi seco. Ten'a el caello de punta en la cae1a) como si 0uera una corona. ><Tenemos &ue ir con estos est3pidos trajes de a5o a la asamlea= > pregunt. James incr7dulamente. >4on per0ectamente decentes) se5or #otter >replic. ;eellows despecti(amente>. Bncluso elegantes) en mi opini.n. No tenemos un momento &ue perder) estudiantes. El an0iteatro se encuentra al otro lado de la muralla este. $ostr7monos ejemplares y precedamos al resto de las clases !asta all') <de acuerdo= *%!ora) a correr) amigos m'os+ *? se5or Bloc!) <terminar/ su (uelta este a5o) o tendr7 &ue en(iar al se5or ;eedle a uscarle=+ #ara cuando James lleg. al e9terior de la entrada del an0iteatro) estaa sudando y sin aliento. La mayor'a de las otras clases estaan ya reunidas y sus (oces resonaan en la ac3stica natural del espacio. James !i1o una mueca) (iendo las cientos de 0iguras (estidas con t3nicas arremolin/ndose. Era casi imposile no notar los enormes trajes de a5o a rayas. James y Ralp! se acurrucaron en la parte de atr/s) intentando sin 79ito ocultarse uno detr/s del otro. 4corpius 0ue el primero en reparar en ellos. #as. caminando con un grupo de alumnos de primero de Gry00indor) sonriendo urlonamente. 6ameron (io a James y le sonri. y salud. con la mano. 4u sonrisa se (ol(i. ligeramente asomrada cuando (io el atuendo de James. >@eo &ue ninguna de las chicas de segundo lle(a traje de a5o > coment. Rose) desli1/ndose junto a James>. ;e0ensa 6ontra las %rtes Ascuras) asumo. James asinti. con la cae1a. >Buena suposici.n. ;eellows dice &ue en realidad son astante elegantes. @amos) us&uemos un asiento. La 3ltima (e1 &ue James !a'a estado en el an0iteatro !a'a sido el curso anterior) la noc!e del primer deate estudiantil. ,a'a sido una ocasi.n astante desagradale) en la cual Tait!a 6orsica !a'a proclamado desde el escenario &ue ,arry #otter era un 0raude y un mentiroso. 4e !a'a e(itado por poco un disturio masi(o gracias a la oportuna interrupci.n de los asurdos 0uegos arti0iciales de Ted Lupin y los Gremlins. %!ora) de d'a) el an0iteatro resultaa astante alegre. El enorme escenario estaa casi (ac'o: mientras James miraa) un par de c!icos mayores Ra(enclaw treparon a 7l desde el 0oso de la or&uesta. ,icieron una pro0unda re(erencia en el orde del escenario) y empe1aron a poner caras y soltar pedorretas a la multitud. ,uo algunos aplausos espaciados y aullidos !asta &ue la pro0esora $cGonagall los a!uyent. de (uelta a sus asientos. 6uando James) Ralp! y Rose a(an1aron !asta una 0ila de asientos) Noa! $et1Der los llamo desde cerca. >Bnteresante elecci.n de uni0orme) (osotros dos. Las rayas dicen "%1Daan" pero el corte grita "patio de ejercicios". >Ja) ja >se &uej. James>. T3 ser/s el siguiente) $et1Der. >En realidad) ya !emos !ec!o el recorrido del lago >replic. Noa! seriamente>. Espera !asta se9to curso. ;eellows dispara ,ec!i1os Lacerantes !acia ti desde la orilla. 4e supone &ue eso te ense5a "disciplina mental para soreponerte al dolor". ;amien asinti. gra(emente con la cae1a. >% todo lo &ue pude soreponerme yo 0ue al ardiente deseo de recortarle la parte superior de la oreja. James not. &ue #etra no estaa sentada con el resto de los Gremlins. En (e1 de eso estaa al 0inal del pasillo) (arias 0ilas m/s aajo. 6la(aa la mirada ine9presi(amente en el escenario. 8inalmente) la pro0esora Tina 6urry sui. los escalones !asta el escenario. @est'a una capa a1ul de sport sore la t3nica. 4u caello crespo !a'a sido domado en un mo5o suelto. >4aludos) estudiantes >llam.) al1ando la mano !acia su garganta. 4u (o1 ampli0icada reson. por el an0iteatro. El aluceo de (oces se apacigu.. >Gracias por asistir a esta astante inusual primera clase >continu. 6urry>. ?a &ue casi todos est/is dando Estudios $uggles este a5o) siguiendo el nue(o plan de estudios espec'0ico de este curso) pens7 &ue ser'a astante interesante para todos comen1ar el curso juntos. 6omo la mayor'a ya sa7is) soy Tina 6urry) pro0esora de Estudios $uggles) y el ojeti(o de esta clase es ense5arnos a entender los m7todos y costumres del mundo muggle. ,acemos esto por una (ariedad de ra1ones) pero primordialmente por&ue) siendo rujas y magos) tenemos el ene0icio de conocer el mundo muggle) mientras ellos no saen nada de nosotros. Nos incume a nosotros) por tanto) estudiar el mundo muggle) entenderlo tan ien como sea posile) para poder) si 0uera necesario) me1clarnos en ese mundo y traajar c.modamente dentro de 7l. %dem/s) deemos recordar &ue compartimos una !umanidad) apreciando nuestras di0erencias sin crear prejuicios acerca de ellas. %s') como ejercicio) esta clase nos anima a sumergirnos en el mundo muggle) utili1ando algunas de las ingeniosas !erramientas y m7todos &ue !an desarrollado para compensar su naturale1a noFm/gica. El a5o pasado) muc!os de (osotros recordar7is &ue jugamos a un deporte muggle llamado "0utol") utili1ando solo los pies y una simple pelota noFencantada. Este curso) intentaremos algo a una escala muc!o mayor. Esta empresa re&uerir/ la cooperaci.n de todas las clases. 6ada uno de nosotros tendr/ una tarea espec'0ica y acometeremos estas tareas sin utili1ar !ec!i1os) pociones) o encantamientos. Este curso) estudiantes) lle(aremos a cao una representaci.n teatral de la 0amosa ora m/gica) #l "riunvirato. 2na oleada de c!arla atra(es. la asamlea. James no pod'a decir si la respuesta general era positi(a o negati(a. ><;e &u7 trata= >pregunt. Ralp!. Rose susurr.: >Es una !istoria sore un tri/ngulo amoroso entre una jo(en princesa ruja llamada %stra y dos magos) Treus y ;ono(an. ;ono(an en m/s (iejo y m/s rico) Treus es jo(en) un capit/n del ej7rcito del rey. La (i con mi madre una (e1 cuando era pe&ue5a. Tiene un enorme elenco. ;eer'a ser interesante. 6erca de la parte delantera de la asamlea) ,a(elocD Baumgarten) uno de los golpeadores de 4lyt!erin) se le(ant.) al1ando la mano perentoriamente. >#ro0esora 6urry) #l "riunvirato es una producci.n cl/sicamente m/gica >dijo con su (o1 culta y astante 1alamera>. % causa de su naturale1a) depende de elementos m/gicos cruciales. La secuencia del sue5o) por ejemplo) re&uiere &ue la !ero'na (uele) imaginando ej7rcitos 0antasma) y &ue presencie la predicci.n del !undimiento del gale.n de Treus en un !urac/n. <6.mo podemos esperar ser 0ieles a la !istoria si se insiste en m7todos estrictamente muggles= >2na preocupaci.n leg'tima) se5or Baumgarten >replic. 6urry>. 4in emargo) acao de (ol(er de una gira por algunas de las mejores producciones teatrales muggles) y deo decir &ue la pura ingeniosidad e in(enti(a de estas representaciones me !an asomrado. ;e !ec!o) puede &ue les interese saer &ue incluso los muggles se re0ieren a ello como la "magia" del teatro. ;esde la multitud) @ictoire !al.. ><#ero c.mo puede (olar %stra sin le(itaci.n= >Le sorprender'a lo &ue puede lograrse con cuerdas y poleas) se5orita Jeasley >dijo 6urry) sonriendo>. ;e !ec!o) creo &ue todos &uedar/n astante impresionados por la cantidad de "magia" mundana &ue puede !acerse simplemente con pintura) (estuario) soportes) luces) y un aparentemente interminale n3mero de personal tras el escenario. #or eso !e pedido a toda la escuela &ue in(olucre a todas sus clases en esta producci.n astante e9tensa. El gran n3mero de e&uipos y !ailidades re&ueridas asegura &ue todos nosotros tendremos un papel (ital en la producci.n. ?o ser(ir7 de directora) por supuesto. La producci.n se representar/ una sola noc!e) en este mismo an0iteatro) la 3ltima semana del curso. 4us padres y 0amilias ser/n todos in(itados a asistir. 4er/) estoy astante segura) una noc!e &ue nunca ol(idaremos. La asamlea irrumpi. en un aluceo apagado otra (e1) mientras todo el mundo consideraa este plan astante inusual. La pro0esora 6urry se aclar. la garganta. >#ara terminar >dijo) al1ando la (o1 sore la c!arla de la multitud>) !e pegado (arias !ojas de inscripci.n en el pasillo inmediatamente adyacente al an0iteatro. Todo el &ue lo desee puede solicitar un papel. Las audiciones ser/n en !orario de clase) y los papeles ser/n otorgados al 0inal de la pr.9ima semana. %&uellos &ue no deseen actuar sore el escenario puede apuntarse para la or&uesta) el departamento de tramoyistas) (estuario) el e&uipo de luces) el e&uipo de utileros) etc7tera. Estoy segura de &ue todo el mundo encontrar/ un /rea en la &ue dis0rutar traajando. ? a!ora) *permitidme ser la primera en daros a todos la ien(enida al mundo del teatro+ La asamlea concluir/ a!ora) permitiendo &ue todos teng/is tiempo su0iciente para considerar (uestras opciones y apuntaros en lo &ue dese7is. Gracias) estudiantes) y uenas noc!es. $ientras la asamlea se dispersaa y goteaa !acia el enorme arco ao(edado &ue daa al castillo) Rose dijo: >;eer'as apuntarte para un papel) James. Eres alto para tu edad. %puesto a &ue podr'as !acer de Treus. James !i1o una mueca. >Ni !alar. ><#or &u7 no= >insisti. Rose>. No me digas &ue te da miedo suirte a un escenario delante de todo el mundo. >No >dijo James) mientras su cara enrojec'a un poco>. 4implemente es una tonter'a. Quiero decir) si !ici7ramos #l 'ltimo asalto a >eir?engard) podr'a apuntarme. %l menos en esa !istoria !ay luc!as de espadas y e9plosiones. Estaa pensando en apuntarme en el e&uipo de utileros. >4' >estu(o de acuerdo Ralp!>. ?o (oy a apuntarme en ese o en el departamento de tramoyistas. ,asta podr'a ser di(ertido. @i una ora en Londres cuando era ni5o. 8ue genial. 4iempre cre' &ue estar'a ien traajar tras el escenario. >?o me apunto para ;ono(an >proclam. Noa!>. ?a me (eo como esa apariencia de granuja mayor y misterioso. ;eer'a encajarme ien. >Qu7 pena &ue no est7 Ted este a5o >coment. 4arina>. Esto le encantar'a. $e pregunto c.mo le (a con su entrenamiento. ;amien dijo: >Le (imos en ,ogsmeade el 0in de semana. Tenemos planeado encontrarnos con 7l en las Tres Escoas. >$ientras sigua traajando con los Jeasleys >inter(ino Noa!>. ,e o'do &ue George le !ace traajar como a un perro. %un&ue Ted no se &ueja. Le pagan a comisi.n) y est/ !ec!o un anuncio amulante= <@erdad= La multitud de estudiantes se atasc. cerca del arco mientras todo el mundo se arremolinaa alrededor de las !ojas de inscripci.n. Rose se alej.) presionando !acia el 0inal del pasillo. >@oy a apuntarme para %stra >grit.>. #roalemente sea un tiro a la desesperada) pero siempre puedo acaar en (estuario si eso no me sale. Ralp! tami7n se ari. paso a empujones entre la multitud) dirigi7ndose !acia la !oja de inscripci.n de los tramoyistas. James oser(. marc!ar a su amigo) y despu7s estudi. las !ojas cercanas. La multitud 0inalmente !a'a disminuido un poco ya &ue la mayor'a de los estudiantes !a'an encontrado 0eli1mente su camino !acia una cena temprana. James mir. alrededor) toda('a remoloneando junto a las !ojas de inscripci.n. 6on(encido de &ue nadie estaa mirando) se desli1. r/pidamente !acia las !ojas de los actores. Las repas.) encontrando la &ue estaa uscando. %garrando la pluma &ue colgaa de un tro1o de cadena) puso su nomre en el pergamino titulado TRE24. Era una completa estupide1) se tran&uili1. a s' mismo. Nunca conseguir'a el papel. 4olo era un capric!o) un desa0'o personal. %un as') !a'a algo e9citante y 0r'(olo en la idea de actuar como el elegante protagonista masculino. No se resignaa a admitirlo ante Rose o Ralp!. 4i por pura suerte consegu'a el papel) proalemente reconocer'a &ue en el 0ondo deseaa actuar. ;e otro modo) nadie lo sar'a nunca) y eso ser'a todo. %ntes de alejarse) James ley. el resto de los nomres de la !oja de inscripci.n. ,a'a estado casi seguro de &ue el nomre de 4corpius estar'a en la lista. No estaa) y se sinti. un poco tonto por uscarlo. James se pase. tan casualmente como 0ue posile !asta el grupo toda('a reunido alrededor de la !oja de utileros. Ralp! estaa justo terminando de poner su nomre en ella. >Estoy en utileros y tramoyistas >dijo Ralp!>. Espero poder entrar en amos. <T3 en &u7 te !as apuntado) James= James termin. de poner su nomre en la !oja de utileros. 4e gir.) y mantu(o la cara ine9presi(a) y gesticul. con la pluma antes de dejarla caer de (uelta en su cadena. Ralp! asinti. y sonri.. >Tal (e1 traajemos juntos. Trenton se !a apuntado en utileros tami7n) y BeetlericD. Cl no es tan malo si es&ui(as el tema del Quidditc!. <,as (isto en &u7 se !a apuntado %lus= James sacudi. la cae1a. ;e !ec!o) no !a'a (isto a su !ermano en toda la asamlea. >#odemos preguntarle en la cena >replic. James>) (amos. No era la primera (e1 &ue James se sentaa en la mesa 4lyt!erin. El a5o anterior) se !a'a unido 0recuentemente a Ralp! y Kane para las comidas en la mesa ajo el estandarte (erde y plata. 4olo a!ora) sin emargo) comprendi. James lo recon0ortante &ue !a'a sido tener a su tra(ieso amigo americano) &ue !a'a sido un Ra(enclaw) junto a 7l en estos casos. No !a'a asientos cerca de %lus) &ue insist'a en ser un personaje astante popular en su nue(a 6asa. James se sent. a rega5adientes con Ralp! y Trenton Bloc! cerca del 0inal de la mesa. James estu(o distra'do durante la comida. Estaa molesto por tener &ue ir tan lejos para atraer la atenci.n de su !ermano pe&ue5o. 4e supon'a &ue ten'a &ue ser al contrario) <no= %lus estaa siendo simplemente ingenuo. 6re'a &ue los 4lyterins se sent'an atra'dos por 7l por su ingenio y personalidad) pero James sa'a &ue solo estaan utili1/ndole. Tener a un #otter entre los 4lyt!erins era una especie de (ictoria moral para Tait!a 6orsica y su est3pido clu Garra y 6olmillo. James &uer'a ad(ertir a %lus &ue las amistades 4lyt!erins no eran sinceras) pero tami7n estaa un poco en0adado con 7l por dejarse enga5ar tan 0/cilmente. 8inalmente %lus se le(ant. de la mesa junto con el grupo de 4lyt!erins mayores &ue siempre parec'an acompa5arle. James apart. su plato y se le(ant. tami7n) con intenci.n de alcan1ar a %lus cerca de la puerta. Quer'a ad(ertirle sore la escoa de Tait!a) pero no era eso todo lo &ue &uer'a decirle. %lus estaa aceptando todo esto de la asignaci.n a 4lyt!erin demasiado 0/cilmente) y James no pod'a e(itar sentir &ue eso supon'a una traici.n a su 0amilia. %pret. la mand'ula mientras se giraa para alcan1ar a los 4lyt!erins junto a la puerta. >James >son. una (o1. James mir. a su espalda y se detu(o. Tait!a 6orsica se apro9imaa a 7l desde detr/s) sonriendo encantadoramente. %parentemente se !a'a separado del perse(erante cortejo de %lus. James simplemente la mir.. >$e alegra (er &ue toda('a te sientes c.modo cenando en la mesa 4lyt!erin >dijo Tait!a) con una c/lida sonrisa>. 47 &ue !uo algunos... desacuerdos el a5o pasado. $e alegro de (er &ue eso no !a supuesto tiranteces en las relaciones entre las 6asas. James sacudi. la cae1a) su 0uria se al1aa. >;7jalo ya) 6orsica. No !ay "relaciones entre las 6asas". 4olo por&ue Ralp! sea mi amigo eso no signi0ica &ue (aya a mostrarme todo sonrisas contigo y tu panda. No !e ol(idado lo del deate. >Ni yo te perdono &ue intentaras roar mi escoa antes del partido del campeonato el a5o pasado >dijo Tait!a) atiendo las pesta5as co&uetamente>. #ero !e decidido dejar lo pasado en el pasado. ,e cre'do &ue t3 podr'as sentirte igual) consider/ndolo todo. ><6onsiderando &ue %lus termin. yendo a 4lyt!erins en (e1 de 4corpius= >Espet. James>. No sae lo &ue est/ !aciendo. ? t3 te apro(ec!as de 7l. Tait!a 0runci. ligeramente el ce5o. >Lamento &ue te sientas as') James. Acurre &ue creemos &ue %lus encaja muy ien con nosotros. $e cont. &ue presenciaste su notale pr/ctica de (uelo la otra noc!e) y &uer'a &ue supieras &ue me alegro muc!o de &ue lo !icieras. No !uo trampa all'. %lus tiene talento. 4er/ una (aliosa adici.n al e&uipo de Quiddtic! de 4lyt!erin. ? ya &ue mencionas a 4corpius $al0oy) yo cre'a &ue su 4elecci.n te proar'a precisamente lo &ue !e estado diciendo todo el tiempo. James mir. !acia la puerta. %lus se marc!aa sin poco m/s &ue una mirada atr/s. ><Qu7 tiene &ue (er 4corpius con todo esto= >pregunt.. >Bueno >replic. Tait!a) ar&ueando las cejas>. 4corpius !a roto tami7n con la tradici.n de su padre) escogiendo el (alor y la lealtad sore la amici.n) eso pruea su (al'a como Gry00indor. B los 4lyt!erins !an camiado) ya no son la casa de la a(aricia y la corrupci.n) como era el caso en los d'as del padre de $al0oy. ;e cual&uier modo... >sonri.) esperando a &ue James le dedicara toda su atenci.n>) eso pruea &ue el 4omrero 4eleccionador sae lo &ue !ace. Tu !ermano es un 4lyt!erin por&ue) James) es all' a donde pertenece. ;e (erdad espero &ue no sientas la continua necesidad de inter0erir en eso. >Es mi !ermano >replic. James>. Bnter0erir7 siempre &ue lo considere oportuno. >No te estoy amena1ando) James >dijo Tait!a) la sonrisa desapareci. de su (o1>. Te estoy !aciendo el 0a(or de ad(ertirte. Tu !ermano es especial. Bien podr'a ser &ue nosotros los 4lyt!erins 0u7ramos la 3nica 6asa &ue pueda reconocer eso. %lus tiene un destino. Te digo esto como amiga: si alguien intenta interponerse en el camino de ese destino) aun&ue seas t3) lo !ar/ por su propio riesgo y cuidado. James estudi. la cara de Tait!a. #arec'a notalemente sincera) aun&ue era di0'cil con0iar en nada de lo &ue ella dijera. ><Qu7 crees saer t' sore el destino de %lus= Tait!a le sonri. un poco de nue(o. >Eso tendr/ &ue cont/rtelo 7l si &uiere. %un&ue sospec!o &ue tampoco 7l lo !a comprendido a3n. $i consejo) James) es: oser(ar y esperar. ? dis0ruta del 79ito de tu !ermano. Eso es lo &ue 7l !ar'a por ti. 6on eso) Tait!a se gir.) con su t3nica alance/ndose delicadamente) y aandon. el Gran 6omedor. 6ap'tulo Y %msera 6ert! ;espu7s de la cena) Ralp! y Rose acompa5aron a James a la sala com3n Gry00indor. ;e camino) James les !al. de su con(ersaci.n con Tait!a) pero ninguno de los dos pareci. particularmente impresionado. >%s' es como !ala siempre >dijo Ralp! descartando la cuesti.n>. Bncluso algunos de los 4lyt!erins tienden a (erla como una reina del drama. ><Quieres decir otros aparte de Trenton y t3= >pregunt. James) ar&ueando una ceja. >#arece &ue les gusta sinceramente %lus >coment. Rose) atra(esando el agujero del retrato>. Tal (e1 sea cierto. Tal (e1 %lus es el c!ico del destino. %parentemente) ese tipo de cosas se lle(an en la sangre) como el caello oscuro o la !ailidad para el Quiddict!. >No tiene gracia >dijo James) pero no pudo e(itar sonre'r un poco. >;eer'as ajar conmigo a la sala com3n 4lyt!erin alguna de estas noc!es >sugiri. Ralp!>. @er por ti mismo como se desen(uel(e %lus con todo el mundo. ,onestamente) parece encajar astante ien. No te preocupes m/s por eso. Los tres se arieron paso a tra(7s de la atestada sala com3n) uni7ndose a Noa!) ;amien y 4arina en un par de so0/s en una es&uina oscura. >#recisamente !al/amos de ti) James >proclam. Noa!) palmeando el acolc!ado del so0/ a su lado. James se dej. caer en el so0/) 0eli1 de estar entre amigos. >,emos tenido una idea >dijo 4arina saiamente) golpe/ndose ligeramente el costado de la nari1. ><Tiene algo &ue (er con la (entana ,eracles otra (e1= >pregunt. Ralp!) sonriendo>. Eso 0ue un gran 79ito) !asta entre los 4lyt!erins. 8ilc! toda('a no !a podido arreglarlo del todo. La cara de ,eracles sigue re(erti7ndose a la de $al0oy de repente. >Todo est/ en el juego de mu5eca >dijo ;amien orgullosamente) 0le9ionando la mano. >No) esto es incluso mejor >replic. Noa!) inclin/ndose !acia adelante en el so0/ y ajando la (o1>. Es este desastre de ;eellows &ue tiene a todo el mundo ec!ando espuma por la oca. %l parecer a la gente no le importa muc!o un poco de entrenamiento 0'sico: &uiero decir) el tipo tiene ra1.n en &ue luc!ar contra las %rtes Ascuras a (eces re&uiere un poco de aut7ntica luc!a. #ero todo eso de sinF!ec!i1os para los primeros cursos es demasiado. ? eso nos lle(. a pensar... >*Esto ya !a ocurrido antes+ >dijo 4arina) golpeando a James en el !omro. James mir. a los Gremlins. >$e estoy perdiendo algo >admiti.. >En los tiempos de tu padre >replic. ;amien) poniendo los ojos en lanco>. El reinado de 2mridge la Terrile. No me digas &ue nosotros saemos m/s de las a(enturas de tu padre en la escuela &ue t'. >No me sorprender'a nada >dijo James) con una sonrisa ladeada>. %l parecer no !e le'do los liros adecuados. Rose solt. un ruido molesto. >2mridge era la pro0esora de ;.6.%.A. >e9plic.>. 4e negaa a ense5arles ninguna t7cnica de0ensi(a 3til por&ue era un pelele del $inisterio) cuando el $inisterio estaa intentando aplastar cual&uier rumor sore el retorno de "El Que No ;ee 4er Nomrado". >#ronunci. el eu0emismo con o(io sarcasmo. >Lo recuerdo >dijo James 0inalmente) asintiendo con la cae1a>. #ero eso no es lo &ue pasa con ;eellows. 4arina interrumpi. a James. >En suma es lo mismo. %s' &ue tu plan es resol(erlo del mismo modo. >A!) no >dijo James) sacudiendo la cae1a>. ;e ning3n modo. No (oy a empe1ar otro Ej7rcito de ;umledore. Le dije a 6ameron 6ree(ey la otra noc!e &ue yo no soy mi padre. No &uiero &ue la gente crea &ue intento re(i(ir todas sus (iejas a(enturas. >No temas >dijo Noa!) pasando el ra1o alrededor de los !omros de James>. Nadie pensar/ eso. #or una ra1.n) no podemos utili1ar ese nomre. >Estoy de acuerdo >replic. ;amien>. ;emasiado anticuado. <Tal (e1 "Ej7rcito de $erl'n"= 4arina sacudi. la cae1a. >;emasiado copia. <Qu7 tal "%ut7ntico ;.6.%.A.= >;emasiado largo y demasiado comercial >replic. ;amien. >$irad >interrumpi. Noa!>) el nomre no importa. La cuesti.n es &ue necesitas saer un mont.n de cosas. 4i no las aprendes !asta &ue seas tan mayor y e9celente como nosotros) ser/ poco y demasiado tarde. Tienes &ue tomar la cuesti.n en tus propias manos. >*#ero yo no puedo ense5ar nada+ >e9clam. James>. *% penas s7 nada yo mismo+ >Entonces supongo &ue tienes &ue encontrar a alguien &ue te ense5e >respondi. Noa!) encogi7ndose de !omros. ><#or &u7 no (osotros tres= >dispar. James en respuesta. >Eso no puede ser >dijo ;amien llanamente>. #or geniales e inspiradores &ue podamos parecer) no somos pro0esores. <,as o'do !alar de la memoria muscular= Quiere decir &ue mis manos saen c.mo lan1ar un !ec!i1o #5pelliarmus) pero mi cerero ya no les sigue el rastro. 4er'a como intentar e9plicar c.mo caminar. Es ya una segunda naturale1a. El caso es &ue necesitas a un pro0esor nato) alguien como tu padre con el Ej7rcito de ;umledore original. James se (ol(i. !acia Ralp! y Rose. ><@osotros dos no deer'as estar !alando) dici7ndome lo est3pida e irresponsale &ue es esta idea= >La (erdad >dijo Rose pensati(amente>) creo &ue tiene astante sentido. Quiero decir) es cierto &ue en realidad no estamos aprendiendo nada 3til en las clases de ;eellows. #specialmente las c!icas. >? !onestamente >a5adi. Ralp!>) yo necesito toda la ayuda &ue pueda conseguir en magia de0ensi(a. Esa en un /rea en la &ue nunca me !e podido manejar muy ien. >(o puedo atestiguarlo >estu(o de acuerdo James a rega5adientes>. #ero a3n as') *esto podr'a meternos en un mont.n de prolemas+ >No (eo por&ue >ra1on. Rose>. ,ay un mont.n de clases e9tracurriculares y clus. No es como en los d'as de nuestros padres cuando 2mridge pro!i'a &ue cual&uiera practicara !ec!i1os de0ensi(os. #odr'a ser un clu escolar completamente leg'timo. Todo lo &ue tenemos &ue !acer es conseguir el permiso del director. #odr'as pregunt/rselo t3) James. ;espu7s de todo) $erl'n te dee una. James mir. 0ijamente a Rose. Ella se encogi. de !omros. >Eso solo nos deja un prolema >coment. Ralp!>. <Qui7n nos ense5ar/= >Necesit/is a alguien con uenos conocimientos /sicos de las artes de0ensi(as >dijo 4arina>. %lguien &ue sea un l'der nato) con algo de e9periencia en aut7nticas atallas. % James se le ocurri. una idea. 4e !undi. lentamente en su asiento. ><Qu7= >pregunt. Rose) 0runciendo el ce5o. >6reo &ue se me acaa de ocurrir &uien ser'a el pro0esor per0ecto > replic. James pesarosamente. Ralp! dijo: ><Entonces cu/l es el prolema= >Que >dijo James con una sonrisa ladeada>) no creo &ue est7 de acuerdo en !acerlo. Rose entrecerr. los ojos. ;espu7s de un momento) sonri. saedoramente. ><Qui7n= >pregunt. Noa!. >No puedo decirlo >respondi. James>. #ero si podemos con(encerle) os lo !ar7 saer. Los Gremlins parecieron un poco molestos por el secretismo de James pero satis0ec!os en general de &ue su idea !uiera sido adoptada. ;espu7s de un rato) el grupo se separ.) dejando solo a James) Ralp! y Rose en la es&uina oscura. ><6rees &ue 6edric lo !ar/= >pregunt. Rose ansiosamente) manteniendo la (o1 aja. >*A!+ >e9clam. Ralp!) golpe/ndose la 0rente>. 4a'a &ue ten'a &ue saer de &ui7n estaais !alando. >Todo lo &ue podemos !acer es preguntarle >respondi. James>. La gente dec'a &ue era un l'der nato. Era lo astante ueno para entrar en el Torneo de los Tres $agos) y super. todos los desa0'os) as' &ue tiene astante e9periencia. >? desde su perspecti(a) lo tiene todo 0resco >estu(o de acuerdo Rose. Ralp! pregunt.: ><#ero d.nde podemos encontrarle= El a5o pasado) simplemente aparec'a cuando &uer'a. En realidad no saemos por donde anda. James mir. 0ijamente a Ralp!) pensando. >#uede &ue yo tenga una idea al respecto. >;eer'amos preguntar al director primero >dijo Rose>. %s') no molestaremos a 6edric a menos &ue sea por algo seguro. @ayamos juntos: ma5ana) despu7s del almuer1o. Eso nos dar/ la oportunidad de pensar en la mejor 0orma de presentar la idea. James asinti.. >4uena ien) supongo. ><No crees &ue sea una uena idea= >pregunt. Rose) inclinando la cae1a a un lado. >No) supongo &ue es uena idea >admiti. James>. 4olo &ue odio la idea de &ue pare1ca &ue lo intento demasiado. ?a sa7is) !acer todo como lo !i1o mi padre. 6omo dije a 6ameron) yo no soy el del rel/mpago en la 0rente. Rose estudi. a James. ><Entonces por &u7 sigues 0rot/ndotela= James dej. caer la mano) comprendiendo de repente &ue !a'a estado toc/ndose la 0rente. ><Qu7 &uieres decir= >Lle(as 0rot/ndote la 0rente desde !ace unos d'as >replic. Rose>. #arece un anuncio de 4omrero para el ;olor de 6ae1a ,aerdas!erPs. >Es cierto >a5adi. Ralp!) asintiendo con la cae1a>. Tal (e1 deer'as ponerte m/s las ga0as si el no lle(arlas !ace &ue te duela la cae1a. James estaa algo molesto. >No son mis malditas ga0as. No s7 &u7 es. 4olo es &ue me pica) nada m/s. ><Tienes un picor constante en la 0rente= >Ralp! parpade.. >No es "constante" >dijo James. $ir. de Ralp! a Rose>. <Lo es= Rose parec'a un poco preocupada. >Tal (e1 deer'as ir a (er a $adame 6urio a la en0ermer'a) James. >Eso es lo 3ltimo &ue necesito >dijo James) riendo a!ogadamente>. No es nada) de (erdad. %penas lo noto. 4in emargo parece un poco raro. >,as estado pensando demasiado en ello >dijo Rose ra1onalemente >. Nadie espera &ue seas tu padre. No te osesiones. James estaa de acuerdo) y esperaa &ue Rose tu(iera ra1.n. 6uando se despidi. y sui. las escaleras) se pregunt. por el 0antasmal picor de su 0rente. En realidad no !a'a pensado si&uiera en ello !asta a!ora) pero era un tanto e9tra5o) <no=) sentir un dolor persistente en el lugar donde su padre luc'a la 0amosa cicatri1. ;e ning3n modo ir'a a preguntar sore ello a $adame 6urio. ?a estaan astante mal las cosas con 6ameron 6ree(ey esperando &ue disparara 0uegos arti0iciales por el trasero por un lado) y 4corpius $al0oy acus/ndole de delirios de grande1a por otro. Lo 3ltimo &ue necesitaa era &ue se e9tendiera el rumor de &ue a James #otter le estaa saliendo una cicatri1 0antasmal con 0orma de rel/mpago. Especialmente teniendo en cuenta el !ec!o de &ue muy ien podr'a estar empe1ando un clu semejante al Ej7rcito de ;umledore de su padre. 6uando se estaa ya metiendo en la cama) se le ocurri. &ue) de no !aer sido por la con(ersaci.n &ue !a'a tenido con Tait!a 6orsica y por !aer salido de ella preocupado y de mal !umor) podr'a no !aer accedido tan 0/cilmente a la creaci.n del nue(o clu de ;.6.%.A. despu7s de todo. 4us palaras le !a'an !ec!o sentir pe&ue5o y rid'culo) pero la idea de empe1ar un nue(o 6lu de ;e0ensa le daa importancia de nue(o. <Era esa la ra1.n por la &ue !a'a accedido= Esperaa &ue 0uera una uena idea) pero en realidad) estaa muy preocupado. ,a'a dos pe&ue5os ost/culos &ue de'an superarse para lograr la creaci.n del clu. El primero era conseguir la aproaci.n de $erl'n) el segundo era encontrar a 6edric y pedirle &ue les ense5ara. 4i alguno de los dos se negaa) el clu nunca (er'a la lu1. % James le parec'a &ue !a'a astantes proailidades. #ensando en eso) cerr. los ojos y se &ued. dormido. 2na tarde gris y !3meda salud. a James) Rose y Ralp! cuando terminaron su almuer1o del s/ado y salieron a los terrenos de la escuela. Era uno de esos e9tra5os d'as al comien1o del oto5o) demasiado caluroso para lle(ar c!a&ueta pero con demasiada !umedad y risa para ir sin ella. Rose estaa acurrucada ajo un grueso jersey mientras James y Ralp! tiraan piedras al lago) admirando las salpicaduras. >?o creo &ue deer'amos preguntarle directamente >dijo Ralp!. al1ando una piedra y estirando el ra1o>. 6omo dijiste anoc!e) Rose) no !ay ninguna ra1.n para &ue diga &ue no. >Eso es lo &ue cre'a entonces >replic. Rose>. #ero eso 0ue anoc!e. James se gir. a mirarla. >,a camiado muc!o desde entonces) <no= >%noc!e me &ued7 despierta !asta tarde leyendo >dijo Rose>. Quer'a leerme por adelantado alguno de los liros sugeridos en nuestro liro de te9to de literatura) como os dije en la ilioteca. >Est/ claro &ue no malgastas el tiempo >coment. Ralp!. >Acurre &ue me gusta leer. %dem/s) como era de esperar) nuestro director aparece ocasionalmente en algunos de esos liros y pens7 &ue (aldr'a la pena ec!ar un (ista1o a su !istoria antes de &ue !al/ramos con 7l. Ralp! aj. el ra1o de lan1ar y le(ant. la mirada al cielo) gui5ando los ojos. >Es tan raro. Estaa all' cuando ocurri.) pero sigo ol(idando &ue nuestro director es el 0amoso $erl'n de todas esas (iejas leyendas y mitos. Es un poco duro acostumrar tu mente a ello) <no= >Te dir7 &ue muc!a gente encuentra un poco in&uietante &ue $erlinus %mrosius sea director de ,ogwarts >dijo Rose signi0icati(amente>. ? !e a(eriguado por &u7) un poco. ,ay un mont.n de !istorias sore 7l en los (iejos liros de reyes. Es casi imposile comproar &u7 es in(entado y &u7 pudo ser real) pero incluso si la !istoria tu(o un diminuto rastro de (erdad) es astante preocupante. ><6omo &u7= >pregunt. James) e9trayendo una gran piedra de la orilla del lago. >6omo &ue los reyes sol'an al&uilarle para maldecir ej7rcitos. No ej7rcitos malos) necesariamente: simplemente cual&uier ej7rcito &ue a cual&uier rey con su0iciente oro le disgustara. $/s de una (e1) cuando $erl'n llegaa !asta el ej7rcito al &ue le !a'an pagado para maldecir) ellos en(iaan gente para pagarle m/s a camio y &ue maldijera al rey &ue originalmente le !a'a contratado. *? lo !ac'a+ >% m' eso me suena astante pr/ctico >dijo Ralp!) sopesando una piedra con amas manos. Esta salpic. cerca) mojando los 1apatos de James y Ralp!. >Esto no tiene gracia) Ralp! >amonest. Rose>. Era un mercenario m/gico. *2n !omre as' no tendr'a ninguna lealtad en asoluto+ %lgunos de esos ej7rcitos a los &ue maldijo... 0ueron completamente masacrados) a (eces incluso antes de acudir a la atalla. ,a'a inundaciones) ciclones) incluso terremotos en los &ue la tierra se ar'a directamente ajo el campamento del ej7rcito) trag/ndoselos a todos. >Eso no puede ser cierto >coment. James>. Quiero decir) $erl'n es poderoso) pero nadie puede !acer eso. >Al(idas de d.nde saca su magia $erl'n >replic. Rose como si !uiera estado preparada para tal argumento>. 4eg3n las leyendas) $erl'n puede conectar con el poder de la naturale1a. Lo (imos !acerlo la noc!e en la &ue nos lle(. a recuperar sus cosas. La naturale1a es enorme) y era enorm'sima por a&uel entonces) con menos ci(ili1aci.n. <Qui7n sae lo &ue un mago as' podr'a ser capa1 de !acer= Ralp! se limpi. las manos en los pantalones. >No creo &ue "enorm'sima" sea una palara. >No empieces a corregirme >dijo Rose) mirando de James a Ralp!>. <#or &u7 ninguno de los dos os tom/is esto en serio= >#or&ue como dije) estu(imos all') Rose >replic. Ralp!>. @imos al !omre aparecer desde la Edad Ascura. Traajamos con 7l los d'as siguientes. Nos ayud. a lirarnos de ese reportero muggle) &ue estaa a punto de destapar todo el mundo m/gico. Estu(o asolutamente genial con eso. #uede &ue 0uera una ala perdida en el pasado) pero a!ora es di0erente) <no= Est/ intentando ser ueno) y parece estar y7ndole astante ien. >Bueno >dijo Rose>) no es solo &ue 0uera una ala perdida. James se dej. caer en la !iera junto a ella. ><Qu7= <#on'a Detc!up a los !ue(os= <;iujaa mostac!os a los retratos= Rose le mir.) y despu7s apart. la (ista. >4eg3n algunas leyendas) se supon'a &ue era el portador de la m/s !orrile de las maldiciones. 4u retorno ser'a el augurio del 0in del mundo. James sinti. una pun1ada de preocupaci.n ante eso) pero mantu(o la (o1 0irme. >Esta es la parte donde es di0'cil separar los !ec!os de la c!i0lada in(enci.n) <no= >R'ete si &uieres >dijo Rose>) pero la pro0ec'a aparece en un mont.n de lugares. %lgunos de llaman el $ensajero de la %ni&uilaci.n. Atros solo le llaman su Emajador: <de &u7=) nunca lo dicen. Es astante espelu1nante. >#or a!ora) solo !a sido el Emajador de die1 puntos e9tra para Gry00indor y 4lyt!erin por !aerle ayudado a recuperar una caja m/gica >dijo Ralp!) encogi7ndose de !omros>. @amos) son casi las dos. Nos estar/ esperando. ><@ienes) James= >pregunt. Rose) poni7ndose en pie. James le(ant. la mirada. ><Qu7= A!. 4') claro. Los tres andu(ieron pesadamente a tra(7s de la neulosa tarde) dirigi7ndose !acia el patio. En la distancia) el trueno retum. como una amena1a (elada y el (iento comen1. a rac!ear. James estaa pensando astante ner(iosamente en el es&ueleto de la cue(a) 8arrigan) el largamente perdido colega de $erl'n) y en la carta de la prima Lucy sore el Guardi/n. % la lu1 de estas cosas) la !istoria de Rose sore la legendaria maldici.n de $erl'n sonaa inc.modamente 0amiliar. James no pod'a recordarlo e9actamente) pero el es&ueleto !a'a dic!o algo sore una puerta) y sore cosas &ue la !a'an atra(esado) todo a causa del retorno de $erl'n. %l menos los orleys !a'an pasado. $erl'n lo !a'a reconocido. #ero a0irmaa !aerlos capturado a todos e9cepto al 3ltimo) el &ue !a'a seguido a James desde esa noc!e en el 4antuario. $erl'n los ten'a atrapados en su misteriosa Bolsa Ascura. #ero el es&ueleto !a'a ad(ertido sore algo m/s) algo peor. 6omo las leyendas) tami7n 7l !a'a llamado a $erl'n el Emajador) pero 8arrigan !a'a identi0icado a la cosa a la &ue supuestamente $erl'n preced'a: el :igilante& el Centinela de $undos& el ;uardin. La carta de Lucy !a'a corroorado esas leyendas) y a!ora las in(estigaciones de Rose las con0irmaan tami7n. James se estremeci. mientras segu'a a Rose y Ralp! al interior del castillo. 4e dirigieron a tra(7s de los pasillos (ac'os de 0in de semana) pasando aulas y pasillos oscuros. 8inalmente alcan1aron la g/rgola &ue custodiaa la entrada a las escaleras en espiral. ><Recuerdas la contrase5a) Rose= >pregunt. Ralp!>. ?o ni si&uiera podr'a pronunciarla) y ya saes como son sore escriir cosas como esas. Rose arrug. la 0rente) pensando. 8inalmente) pronunci. cuidadosamente. 2=n ois oisou. La g/rgola se mo(i. con el sonido de piedras rec!inando. 4e !i1o a un lado) re(elando el umral. ><Qu7 signi0ica eso= >pregunt. James mientras saltaan a la escalera &ue su'a. Rose sacudi. la cae1a. >$/s de ese gal7s antiguo) supongo. <Qui7n sae lo &ue signi0icar/= Llegaron al (est'ulo 0uera de la o0icina del director y James e9tendi. la mano para !acer sonar el llamador. >Espera >dijo Rose) agarrando el ra1o de James>. <Record/is esta ma5ana= Nos dijo &ue esper/ramos 0uera. ;ijo &ue ten'a otra cita antes &ue nosotros. James lo record.. Baj. cuidadosamente el llamador y los tres se colocaron en un anco largo situado de cara a la puerta del director. En la pared m/s cercana a la puerta) entre un arreglo de (iejas pinturas y retratos) !a'a una cara &ue James reconoci.. >$ira >James code. a Ralp!) se5alando>. Le recuerdo. El (iejo 6ara de #iedra le utili1. en Tecnomancia el a5o pasado para ense5arnos sore retratos m/gicos. El retrato de 6ornelius ?arrow) anterior secretario de 0inan1as de ,ogwarts) estudi. a James sore sus ga0as. >?o tami7n te recuerdo) jo(encito. ,iciste un n3mero astante impropio de preguntas re0erentes al tema. Espero &ue &uedaras satis0ec!o. >4' >respondi. James>. $e gust. especialmente la parte sore c.mo s.lo el artista original puede destruir un retrato m/gico. 8ue realmente mal(ado cuando 6ara de #iedra derriti. su pintura de ese !orrile payaso. >Tu pro0esor JacDson se dej. un pe&ue5o detalle >resopl. ?arrow) irritado ante el recuerdo>. ,ay otra persona &ue puede destruir un retrato) aun&ue nunca se !a saido &ue ocurriera. >#arece un detalle demasiado importante para &ue uno se lo ol(ide > James 0runci. el ce5o dudosamente>. 8rancamente) con el deido respeto) en este tema con0'o astante m/s en 7l &ue... ;os cosas ocurrieron simult/neamente) interrumpiendo a James. La puerta de la o0icina del director se desatranc. y ari. y una pu5alada de dolor se dispar. a tra(7s de la 0rente de James. 4e lle(. una mano a la cae1a y cerr. los ojos con 0uer1a) siseando por la sorpresa. ><James= >pregunt. Rose) preocupada. 6asi tan r/pidamente como !a'a (enido) el dolor se des(aneci.. James mantu(o la mano en la 0rente pero se arriesg. a arir los ojos. Lo primero &ue (io 0ue el panorama a tra(7s de la puerta aierta del director. $erl'n estaa de pie tras su escritorio) con la cara seria y los ojos penetrantes. Estaa mirando muy duramente a James a tra(7s del umral) pero su cara no parec'a preocupada o alarmada. 4i acaso) parec'a intensamente (igilante) &ui1/s incluso cauto. ><Est/s ien) James= >pregunt. otra (o1. James aj. la mano y mir. alrededor. #etra $organstern estaa de pie en el (est'ulo) justo !aiendo salido de la o0icina del director. #arec'a ruori1ada) y sus ojos estaan rojos como si !uiera estado llorando. >Estoy ien >respondi. James>. ;e... deer'a ponerme las ga0as. > $ir. 0ijamente a Rose y Ralp!) ad(irti7ndoles &ue no dijeran nada. >A! >dijo #etra) apartando la mirada>. Bueno) te (eo luego. Tengo... cosas &ue !acer. James la oser(. alejarse) pregunt/ndose una (e1 m/s por &u7 #etra parec'a tan melanc.lica de repente. <? &u7 demonios le !a'a dic!o $erl'n para contrariarla a3n m/s= James se le(ant.) (ol(iendo a mirar una (e1 m/s a la o0icina de $erl'n. $erl'n ya no le dirig'a esa mirada dura y (igilante. Estaa girado de lado) estudiando un complicado dispositi(o de lat.n &ue ten'a en las manos. >%delante) amigos m'os >llam. $erl'n sin mirarles. 6uando los tres estudiantes entraron en la o0icina) James no pudo e(itar mirar alrededor con asomro. 4al(o por los retratos de los antiguos directores y el escritorio) la !aitaci.n era (irtualmente irreconocile comparada con el mismo espacio &ue $cGonagall !a'a ocupado el curso anterior. 2n enorme cocodrilo disecado colgaa del tec!o) en lo &ue parec'a la e9!iici.n de un museo. ,a'a estantes atestados del suelo al tec!o) llenos de enormes (ol3menes de gruesas cuiertas de piel. Junto a estos !a'a !erramientas arcanas y utensilios) no m/s pe&ue5os &ue un gainete) y todos asomrosos. Junto a la pared detr/s del escritorio de $erl'n !a'a una campana de cristal &ue alojaa un grueso saco oscuro) colgando de ganc!os de plata. James lo reconoci. como la misteriosa Bolsa Ascura. La pie1a central de la !aitaci.n) sin emargo) era un enorme y largo espejo con un marco dorado rectangular. La super0icie plateada del espejo solo re0lejaa a medias la !aitaci.n. $/s all/ del re0lejo) una arremolinada y plomi1a niela giraa y se mo('a. Era a la (e1 !ermoso y (agamente repugnante. El espejo descansaa sore un largo soporte de lat.n en el centro de la !aitaci.n) de cara al escritorio del director. >6omo promet' >dijo el director>) el contenido de mi almac7n. No todo) por supuesto) pero lo su0iciente para !acer mi traajo m/s 0/cil. 4olo !a'a una silla ante el escritorio del director. James) Ralp! y Rose se api5aron alrededor) aun&ue ninguno escogi. sentarse en ella. 6ontinuaron estudiando la !aitaci.n con asomro. >4e !a 0ijado en mi espejo) se5or #otter >dijo $erl'n casualmente) toda('a sin le(antar la mirada del e9tra5o arte0acto &ue estaa sujetando >. $uy curioso) <(erdad= @eo &ue desea preguntarme por 7l. #or 0a(or) si7ntase lire de !acerlo. ><Qu7 !ace= >replic. James a secas. >La aut7ntica pregunta) se5or #otter) es &u7 no !ace >dijo $erl'n) dejando 0inalmente el arte0acto sore su escritorio y le(antando la mirada >. Es el legendario 1msera Certh) la &uintaesencia del Espejo $/gico desde tiempo inmemorial. 6on la ayuda de su Liro de 6oncentraci.n) puede mostrarte el pasado y el 0uturo. #uede mostrarte lugares en los &ue !as estado y reproducir antiguos recuerdos. #uede decirte) si lo deseas) &ui7n est/ en la tierra m/s lejana. No (eo el prop.sito pr/ctico de semejante in0ormaci.n) pero el dise5ador del Espejo era un poco e9c7ntrico. $erl'n se puso en pie y rode. lentamente su escritorio) apro9im/ndose al espejo. >4olo se !an !ec!o dos de estos espejos. El !ermano de este pertenec'a a un colega m'o) &ue) como todos mis colegas) muri. !ace muc!o. Ese espejo) por tanto) tami7n se perdi. entre las nielas del tiempo. Rose mir. 0ijamente a la arremolinada nelina plateada en el Espejo. ><#or &u7 solo se !icieron dos= $erl'n e9tendi. la mano !acia el Espejo y tir. de un cord.n. 2na gruesa cortina negra cay. sore la cara del Espejo. >Tales pie1as son di0'ciles de crear) se5orita Jeasley. ? lo &ue es m/s importante) el mundo solo puede contener un cierto n3mero de arte0actos m/gicos poderosos. 4u peso dese&uilira el cosmos. ;emasiados a la (e1 pueden causar... arrugas. %ntes de mi retorno) yo (i('a en un tiempo muc!o m/s oscuro donde tales arrugas eran astante comunes. %0ortunadamente) la 7poca &ue a!ora ocupamos est/ muc!o mejor ajustada. %3n as') &uedan unas pocas reli&uias de esa era de e9traordinarios artilugios m/gicos. >$erl'n mir. alrededor con algo de orgullo>. La mayor'a de ellos est/n en esta misma !aitaci.n. Ralp! trag. sali(a y dijo: ><Es) ya sae) seguro= >#or supuesto &ue no lo es) se5or ;eedle >replic. $erl'n sencillamente) (ol(iendo a su escritorio>. #oco m/s &ue una (arita m/gica es seguro. #ero es controlale) y eso es lo m/s importante. ><$ostr. algo a #etra en ese espejo= >pregunt. James de repente) mirando a la cara del director. $erl'n no se soresalt.. >?o dir/a &ue no es de su incumencia) se5or #otter) pero !e (i(ido lo su0iciente en esta era para saer &ue eso solo aumentar'a su curiosidad. 4') lo !ice. ><? por eso estaa tan disgustada cuando se marc!.= <#or lo &ue le mostr.= >Le mostr7 lo &ue me pidi. (er >respondi. $erl'n llanamente) sent/ndose 7l mismo>. Nada m/s y nada menos. 4i desea saer m/s) tendr/ &ue consultar con la se5orita $organstern directamente) aun&ue ella podr'a encontrar tal interrogatorio algo menos &ue ien(enido. %!ora) <&u7 puedo !acer por ustedes tres= >$ientras !alaa) e9tendi. la mano sore su escritorio y cerr. cuidadosamente un gran liro cerca del orde: el Liro de 6oncentraci.n del Espejo) asumi. James. Rose manior. para colocarse ligeramente delante de James. >Nosotros) !mm) (enimos a pedirle permiso para 0undar un clu) director. ><Qu7 tipo de clu= >pregunt. $erl'n en7rgicamente. >Bueno) un) !mm) clu de... pr/ctica >tartamude. Rose>. Quiero decir) un clu para practicar. ,ec!i1os. T7cnicas de0ensi(as y cosas as'. Ralp! interrumpi.. >No es &ue no nos guste el pro0esor ;eellows o algo as'. Es genial. 4olo &ueremos... practicar. >Tengo entendido &ue el uen pro0esor pre0iere no ser llamado pro0esor >dijo $erl'n) permiti7ndose una sonrisita. >Er) cierto >estu(o de acuerdo Ralp!) su cara enrojeci.>. KendricD entonces. ><Qu7 tipo de !ec!i1os tienen intenci.n de practicar= <? &ui7nes esperan &ue est7n in(olucrados= >Todo el &ue &uiera in(olucrarse >respondi. James>. ? solo practicaremos t7cnicas de0ensi(as /sicas. 6osas &ue aprendimos en nuestras clases el a5o pasado. 4olo practicaremos con mu5ecos y lancos) nunca unos contra otros. 6ual&uier pro0esor &ue &uiera super(isar puede asistir) por supuesto. %un&ue creemos &ue ser/ un poco... !mm) aurrido. James se detu(o) presintiendo &ue esto 3ltimo !a'a sido demasiado. 6ontaa con el !ec!o de &ue ning3n pro0esor deseara o0recerse (oluntario para !oras de clases e9tra solo para (igilar a un atajo de estudiantes lan1ando !ec!i1os #5pelliarmus a mu5ecos de madera) pero $erl'n era lo astante r/pido como para (er a tra(7s de semejante suter0ugio. 6onoci7ndole) podr'a asignar una rotaci.n de pro0esores carainas) y proalemente ;eellows ser'a el primero de la lista. $erl'n ar'a la oca para responder cuando) de repente) el aparato de lat.n sore su escritorio se mo(i.. Todo el mundo en la !aitaci.n aj. la mirada !acia 7l. Era algo as' como un gloo !ueco 0ormado por aros de lat.n interconectados) marcando las latitudes y longitudes del gloo. ;entro) una complicada red de engranajes y trin&uetes operaan un puntero de plata. El puntero !a'a comen1ado a girar) !aciendo &ue el gloo rodara ligeramente sore el escritorio. ;espu7s de un momento) el puntero dej. de girar) se mo(i. !acia arria unas pocas muescas) y se &ued. en silencio. $erl'n lo mir. 0ijamente. ><Qu7 es...= >empe1. Ralp!) pero $erl'n le interrumpi.. >#ueden proceder con su clu) mis j.(enes amigos. #or 0a(or) en('enme una noti0icaci.n de donde y cuando planean reunirse al igual &ue una lista de los estudiantes &ue !an decidido in(olucrarse. ;espu7s de todo) <&u7 clase de director ser'a si no me mantu(iera al tanto de tales cosas= >$erl'n !ac'a !ec!o aparecer un pergamino o0icial con el emlema del ,ogwarts en lo alto. Garaate. unas cuantas notas en 7l y lo 0irm. con una 0loritura>. Esto deer'a (aler en t7rminos de permiso o0icial. Les deseo el mayor de los 79itos. Ralp! mir. a James) ari. muc!o los ojos y sonri. con ali(io. >#ero director... >comen1. Rose. >4i me perdonan >dijo $erl'n) le(ant/ndose>) tengo algunos asuntos inesperados &ue atender. Adiar'a entretenerles) cuando deen tener preparati(os &ue !acer. #or 0a(or) encuentren ustedes mismos las escaleras y cierren la puerta al salir) gracias. >Gracias) se5or >dijo Ralp!) dirigiendo a James y Rose !acia la puerta >. *No se arrepentir/+ >*Ralp!+ >sise. Rose. Los tres casi trope1aron unos con otros mientras se api5aan para atra(esar el umral. ><"No se arrepentir/"= >susurr. Rose a Ralp!) rode/ndole en el pasillo>. <6.mo se te ocurre decirle eso= <Quieres &ue sospec!e= Ralp! !i1o una mueca. >*Estaa ner(ioso+ *;em/ndame+ @amos) salgamos de a&u' antes de &ue camie de opini.n. James estaa cerrando la puerta cuando se detu(o de repente) ariendo los ojos. >*El permiso+ >e9clam.) mirando de Ralp! a Rose>. <%lguno de los dos lo cogi.= >?o no >dijo Ralp!>. 6re' &ue lo cog'a Rose. Ella estaa m/s cerca. >Nos empujaste 0uera antes de &ue pudiera cogerlo) *est3pido gigante+ >?o lo coger7 >dijo James) d/ndosela la (uelta. La puerta a3n no se !a'a cerrado. La empuj. ligeramente) asom/ndose dentro. ><;irector= >llam.>. Al(idamos el pergamino &ue nos 0irm.. <#odemos...= James 0runci. el ce5o y empuj. la puerta para arirla m/s. El escritorio del director estaa (ac'o. La !aitaci.n parec'a estar completamente desierta y casi antinaturalmente silenciosa. Tal (e1 $erl'n !a'a ido a alguna parte por medio de la Red 8lu. El aparato de lat.n de su escritorio de'a ser una alarma o recordatorio) a(isando de una reuni.n a la &ue ten'a &ue asistir de inmediato. James cru1. la o0icina y agarr. el pergamino del escritorio del director. 6uando se giraa !acia la puerta) le sore(ino un e9tra5o presentimiento. 6on un s3ito escalo0r'o) record. el e9tra5o ramala1o de dolor &ue se !a'a disparado a tra(7s de su 0rente cuando !a'a estado esperando en el (est'ulo) justo antes de (er &ue $erl'n le estaa mirando a tra(7s de la puerta. James pod'a (er a!ora por&ue la o0icina !a'a parecido antinaturalmente silenciosa un momento antes. En la pared m/s alejada de la !aitaci.n) del suelo al tec!o) !a'a docenas de retratos de directores anteriores. Entre ellos) por supuesto) estaan los retratos de 4e(erus 4nape y %lus ;umledore) aun&ue como sol'a pasar) el retrato de ;umledore estaa (ac'o. 6ada retrato estaa per0ectamente inm.(il y silencioso. Ralp! y Rose !a'an entrado gradualmente en la !aitaci.n siguiendo a James. Rose estaa mirando los retratos) con los ojos aiertos y ner(iosa. >Esto s' &ue es raro >dijo en (o1 aja. >Este es el 3nico lugar en la tierra donde una pared llena de pinturas &ue no se mue(en es mala se5al >dijo Ralp!>. Estoy totalmente de acuerdo contigo) Rose. <Qu7 est/ pasando a&u'= <;.nde est/ $erl'n= James cru1. la !aitaci.n y se &ued. de pie delante del retrato de 4e(erus 4nape. ,a'a !alado con este retrato (arias (eces el curso anterior) y !a'a sido insultado por 7l en m/s de una ocasi.n. 6autelosamente) e9tendi. la mano y toc. la cara pintada. #udo sentir la te9tura de la pintura seca) sentir la pincelada &ue !a'a dado 0orma a la nari1 aguile5a del !omre. La cara no !i1o muc!o m/s &ue parpadear. Rose jade.. >$irad >dijo) su (o1 apenas era m/s &ue un susurro. James se gir.. La cortina negra una (e1 m/s !a'a sido al1ada del Espejo $/gico) pero la super0icie del espejo ya no mostraa simplemente un remolino de !umo plomi1o. $ostraa una escena. La (isi.n era neulosa y l.rega) como (ista a tra(7s de una (entana muy sucia y muy imper0ecta. James y Ralp! se unieron a Rose junto al Espejo y espiaron m/s all/ de sus re0lejos) intentando dar sentido a la escena nulada. La (ista parec'a atra(esar un grupo de /roles nudosos en medio de un os&ue espeso. Era muy neuloso) y los /roles eran lo astante densos para lo&uear la mayor parte de la tormentosa lu1 diurna. ,a'a un pe&ue5o claro m/s all/ de los /roles m/s cercanos) y en el centro del claro una especie de monumento) cuierto de musgo y enredaderas. Era alto) delgado y eselto. $ientras la escena se mo('a dentro y 0uera de la niela) James pudo (er &ue el monumento era la estatua de un !omre. La 0igura de piedra era astante apuesta) (estida con un traje anticuado. En la ase de la estatua !a'a l'neas de letras graadas) pero James no pod'a (erlas ien. ;e repente Rose su curi. la oca) amortiguando un jadeo. >*6ono1co ese lugar+ >susurr.>. <#ero por &u7 el Espejo mostrar'a esto= James ten'a el terrile presentimiento de &ue conoc'a el lugar tami7n. ,a'a o'do !alar de 7l pero nunca lo !a'a (isto. $uy poca gente &ue 7l conoc'a lo !a'a !ec!o. En la ase de la estatua) justo ajo las palaras ilegiles) estaan talladas tres grandes letras: T.$.R. >T.$.R. >dijo Ralp! interrogati(amente) despu7s jade.>. *Tom $ar(olo Riddle+ <Es la aut7ntica tuma de :oldemort= <Qui7n enterr. a un monstruo como 7l= >Nadie lo sae >dijo Rose r/pidamente) toda('a estudiando la escena 0antasmal>. ,uo una donaci.n an.nima para los costes del entierro y el monumento) especi0icando &ue 0uera enterrado como Tom Riddle y no como @oldemort. Ning3n cementerio m/gico acept. los restos) sin emargo. 8inalmente 0ue enterrado en una locali1aci.n secreta en un os&ue intra1ale. 6asi nadie sae d.nde est/. En el espejo) se mo(i. una 0igura. Los tres estudiantes jadearon al un'sono. La 0igura no !a'a entrado en la escena) no !a'a aparecido. Era como si !uiera estado all' todo el rato) pero nadie lo !uiera notado. 4olo cuando se mo(i. ligeramente su presencia se dio a conocer. @est'a una larga capa negra &ue oscurec'a su cara) pero !a'a algo muy in&uietante en la tela de la capa. #arec'a m/s un agujero en el espacio) lleno de arremolinado y agitado !umo oscuro. El orde !arapiento de la capa no llegaa a alcan1ar la tierra) y a3n as' no se (e'a ning3n pie ajo ella. James se estremeci. ante la (isi.n de la !orrenda 0igura) pensando en el recorte de peri.dico &ue Lucy le !a'a en(iado. Este !ac'a re0erencia a una "criatura de !umo y ceni1a". <#od'a ser esta entidad= <#od'a ser este el Guardi/n= La 0igura al1. un ra1o) reelando una delgada mano lanca. La mano parec'a estar !aciendo se5as. 2n momento despu7s) la estatua del jo(en @oldemort se estremeci.. La e9presi.n orgullosa aandon. su cara y sus ra1os cayeron como los de una marioneta a la &ue se le !uieran cortado los !ilos. ? entonces) como en la distancia) una (o1 !al.. Lleg. a tra(7s del Espejo muy d7ilmente) apenas audile sore el sonido del (iento y el rec!inar de los /roles. ><Eres t3 &uien me !a llamado= >pregunt. la (o1 de la entidad encapuc!ada>. <%&uel cuyos moti(os) m/s &ue los de cual&uier otro en esta es0era) una (e1 0ueron acordes con los m'os= Re(7late. La estatua !al.) y su (o1 0ue muy aguda y rumosa) casi perdida. >4oy Tom $ar(olo Riddle) tami7n conocido como Lord @oldemort) muerto en este mundo !ace muc!os a5os) reclamado por el pol(o y &ue pas. al reino del tormento. >? a3n as' >dijo la entidad de la t3nica>) tu impronta es lo astante 0uerte como para atraerme. Tus restos mortales no me son de ninguna utilidad: por consiguiente) dees tener intenci.n de decirme &uien te super.) para &ue pueda uscarle a l para mis prop.sitos. >El &ue me super. no es amigo tuyo >declar. la estatua llanamente) su (o1 casi perdida entre el (iento &ue se al1aa en ese lugar lejano>. Era un muc!ac!o entonces) pero incluso en a&uel momento) demasiado 0uerte para dejarse tentar por alguien como t3. No te ayudar/. #ero !ay otros... La (isi.n del cristal se !ac'a m/s d7il. James e9tendi. el ra1o para tocar el Espejo) inclin/ndose !acia su interior) pero Rose le detu(o. >Bncluso a!ora) est/n esperando por ti >dijo la (o1 muerta de Tom Riddle>. Es como dices: 4oy un simple eco) un recuerdo) una onda mortecina de una (ida pasada. #ero pueden traerte a otro... uno en cuyo cora1.n late mi propia esencia. Est/n preparados para ti... te esperan a&u') esta misma noc!e... 6on eso) otra 0igura atra(es. las ramas) saliendo de entre las somras de los /roles. James no pod'a (er la cara de la 0igura) pero pudo decir &ue era un !omre. 6omo la primera 0igura) estaa (estido con una t3nica con capuc!a) pero a causa de su posici.n) James no pod'a (erle la cara. Estaa p/lido y parec'a suspica1) pero sus ojos parec'an resueltos. Los /roles !a'an empe1ado a inclinarse y gemir con el incremento del (iento. Los sonidos del lugar comen1aron a a!ogar las (oces distantes. James apenas pod'a distinguir las palaras del !omre p/lido. >Estamos preparados para ti) o! %mo del @ac'o >dijo) e9tendiendo la mano>. Te !emos estado esperando) como !a !ec!o el mundo entero. Tu momento se acerca. ;e repente) una tercera 0igura sali. de los os&ues) en direcci.n opuesta al !omre p/lido. Esta 0igura estaa tami7n (estida de negro pero era m/s alta &ue el !omre p/lido. No sali. con di0icultad del os&ue) como !a'a !ec!o el !omre p/lido) sino &ue se mo('a con una especie de gracia male(olente) entrando al claro para en0rentarse a la 0orma amortajada del Guardi/n. James se sinti. totalmente desalentado. %lgo en ese modo de andar orgulloso y sin es0uer1o de la 0igura m/s alta le !i1o pensar en $erl'n. El !omre p/lido no pareci. sorprenderse de (er a la tercera 0igura) aun&ue su cautela se increment.. 4onri. d7ilmente. El !omre alto y el Guardi/n intercamiaron palaras) pero un trueno las a!og.. Gordas gotas de llu(ia empe1aron a caer) y la imagen empe1. a emorronarse. ;e repente) el !omre p/lido mir. alrededor y despu7s se5al. !acia arria y !acia a0uera) y James se &ued. sin aliento. 4e5alaa directamente a James) como si estu(iera (i7ndole a tra(7s del Espejo. El !omre p/lido le mir. directamente a los ojos. El m/s alto se gir. tami7n) pero si era $erl'n) James no pudo (erlo a causa de la somra de la capuc!a. #eor a3n) la cara de la estatua tami7n se !a'a girado. La representaci.n de piedra de Tom $ar(olo Riddle mir. a tra(7s del Espejo a James) mostrando una sonrisa (ac'a y cortante) mostrando todos sus dientes. James se tamale. !acia atr/s) alej/ndose del Espejo) y trope1. con el escritorio. %penas oy. a Ralp! y Rose llam/ndole) agarr/ndole) intentando tirar de 7l !acia la puerta. >*@amos+ >grit. Rose 0ren7ticamente>. *Tenemos &ue salir de a&u'+ *Nos !an (isto+ *? parece como si (inieran !acia a&u'+ *?a (ienen+ Los ojos de James se arieron de par en par. ;e repente se gir.) ajando la mirada al escritorio tras 7l. El Liro de 6oncentraci.n estaa aierto. 4olo !a'a una anotaci.n en la p/gina) escrita por la propia mano de $erl'n: "T2$B% ;EL %N8BTRBTN B246%;A". 4in pensar) James us. amas manos para cerrar de golpe el liro. Bnstant/neamente) un trueno reson. justo 0uera de la (entana de la o0icina. El rel/mpago titil. y una ocanada de (iento 0r'o recorri. la !aitaci.n) al1ando las cortinas. >*#otter+ >ta5. estridentemente una (o1. James gir. sore sus talones. Los retratos (ol('an a estar todos (i(os. La mayor'a de ellos miraan alrededor parpadeando. 4e arremolinaan pergaminos en el aire mientras el (iento recorr'a sal(ajemente la !aitaci.n) silando a tra(7s de las cortinas. El retrato de 4nape 0ulminaa a James con la mirada) con los ojos muy aiertos y muy negros>. <Qu7 crees &ue est/s !aciendo= *Esto es magia antigua+ *$agia como la &ue nunca !as imaginado+ ;ees aandonar este lugar. *%!ora+ *R/pido+ Ralp! agarr. a James y tir.) arrastr/ndole !acia la puerta) &ue se ari. de par en par por s' misma. >*@amos+ >llam. Rose) corriendo a tra(7s del umral y mirando atr/s. La puerta empe1. a cerrarse de nue(o) separando a Rose de los otros dos. James se lan1. !acia delante) seguido de Ralp!. La cara de 4nape estaa tensa) temile) cuando James pas. corriendo ante 7l) desli1/ndose a tra(7s del umral un momento antes de &ue la pesada puerta se cerrara con un crujido re(ererante. James y Ralp! se precipitaron contra Rose) y los tres se derrumaron sore el anco del (est'ulo) con los cora1ones palpitantes y sin aliento. 6omo uno) se (ol(ieron a poner en pie y corrieron !acia la escalera de caracol) ajando al pasillo de aajo. 4iguieron corriendo !asta &ue alcan1aron un amplio alc.n donde 0inalmente !icieron una parada torpe) respirando con 0uer1a y mir/ndose 0ren7ticamente unos a otros. >Espero >Ralp! respiraa con di0icultad) inclin/ndose con las manos en las rodillas>) &ue uno de nosotros... se !aya acordado... del pergamino esta (e1. ;espu7s de una noc!e de tormenta y truenos) la ma5ana del domingo amaneci. como una 0lor lo1ana) salpicando de un rosa reluciente la !iera empapada y los /roles. ;espu7s del desayuno) James) Ralp!) y Rose andu(ieron con muc!o cuidado a tra(7s del c7sped !3medo !asta la caa5a de ,agrid) donde golpearon ruidosamente a la puerta. 6uando el semiFgigante no respondi.) los tres estudiantes siguieron el camino de piedra !asta la parte de atr/s. %ll') encontraron a ,agrid y su ullmasti00) Tri0e) mo(i7ndose entre las ri1adas enredaderas y amplias !ojas del campo de calaa1as. ,agrid canturreaa alegremente) empapado !asta las rodillas mientras giraa y !umedec'a sus calaa1as. >*Buenos d'as) pandilla+ *Qu7 raro (eros a los tres 0uera tan temprano en 0in de semana+ >Buenos d'as) ,agrid >dijo Rose) limpiando las gotas de agua de una de las enormes calaa1as. 4atis0ec!a cuando estu(o casi seca) se sent. sore ella>. @enimos a c!arlar contigo sore algo. >;igo yo &ue >replic. ,agrid> con (osotros a&u') jo(en Rose) me siento realmente como en los (iejos tiempos. @amos) entremos. %caaa de decirle a Tri0e &ue ten'amos &ue preparar un t7 matutino. #odemos c!arlar todo lo &ue &ueramos junto a la estu0a. 4e arieron paso !asta dentro y ,agrid colg. una enorme tetera de un ganc!o sore el 0uego. James) Rose) y Ralp! treparon a las enormes sillas alrededor de la mesa. >,agrid >empe1. Ralp!) mirando 0ijamente a Rose>) (imos algo cuando entramos en la o0icina del director ayer. Rose cree &ue tal (e1 deamos !alar a alguien de ello por&ue podr'a suponer prolemas. James pate. la pata de la mesa ociosamente y mir. por la (entana. >No todo el mundo est/ de acuerdo con Rose) ya &ue estamos. ><6.mo puedes decir &ue lo &ue (imos no es causa de alarma) James= >e9igi. Rose>. Bncluso Ralp! est/ de acuerdo... >No estoy diciendo &ue no sea causa de alarma >interrumpi. James) mirando a Rose>. 4olo &ue no creo &ue el director sea como t3 sigues &ueriendo creer. >No -uiero creerlo. #ero e9isten cosas tales como la e(idencia. 4e !a (isto en el Espejo a un !omre &ue parece y se mue(e sospec!osamente como el director. *T3 mismo lo dijiste+ ? estaa con0raterni1ando con... con enemigos conocidos y gente categ.ricamente espelu1nante. *? al menos uno de ellos creo no creo &ue 0uera ni si&uiera !umano+ *#or no mencionar la estatua de ?aF4aesFQui7n+ >Basta) esperad un minuto los tres >dijo ,agrid) 0runciendo el ce5o y desli1/ndose en su (iejo sill.n>. No s7 &u7 (isteis) pero no sa&uemos a relucir a esa (ieja este1uela. 6ontadme &u7 !a pasado) <(ale= Rose empe1. a e9plicar lo &ue !a'a ocurrido el d'a anterior) empe1ando por su entre(ista con el director. % medida &ue la !istoria progresaa) James y Ralp! se le unieron) a5adiendo sus propios puntos de (ista y correcciones) as' &ue para cuando estaan e9plicando c.mo los retratos !a'an (uelto a la (ida y la pintura de 4nape les !a'a ad(ertido &ue !uyeran) los tres estaan !alando a la (e1. 8inalmente) terminaron y se &uedaron en silencio) gir/ndose para (er la respuesta de ,agrid. El semiFgigante se &ued. sentado en su enorme y (ieja silla junto al 0uego) con una mirada distante y tensa en la cara. $iraa en direcci.n a los tres estudiantes pero no directamente a ninguno de ellos. James !a'a con0iado en &ue ,agrid simplemente desec!ar'a la !istoria como una descaellada e9ageraci.n. Que les dir'a &ue lo &ue !a'an (isto en el Espejo !a'an sido solo tonter'as sin importancia) tramadas por !omres &ue se negaan a aceptar el !ec!o de &ue !a'an perdido la guerra !ac'a muc!o. James sa'a por su padre &ue aun&ue puede &ue a ,agrid no le !uieran gustado siempre los dirigentes de ,ogwarts) era leal !asta la m7dula. Cl de0ender'a a $erl'n) y les asegurar'a &ue no !a'a asolutamente nada de &u7 preocuparse. #or eso parcialmente !a'a sugerido &ue 0ueran a la caa5a para !alar con el !omre. %!ora) mientras ,agrid se sentaa en silencio con esa e9tra5a y tensa mirada en la cara) James se pregunt. si !a'a sido tan uena idea despu7s de todo. ;e repente) la tetera comen1. a pitar) pro(ocando &ue todo el mundo en la !aitaci.n saltara. ,agrid se sacudi. a s' mismo) y despu7s e9tendi. el ra1o para sacarla del ganc!o. La lle(. a la mesa y lo coloc. sore un soporte de metal con un tra&ueteo. >,mm >dijo James) anim/ndole>. <T3 &u7 piensas) ,agrid= ,agrid le mir. 0ijamente) limpi/ndose las manos en un enorme pa5o. >Bueno) es un poco di0'cil) <no= <Qui7n soy yo para decirlo= #odr'a no ser nada) supongo. El director) tiene algunos aparatos terrilemente poderosos y todo eso. #roalemente el (iejo pro0esor 4nape tu(iera ra1.n al decir &ue os mantu(ierais alejados. >#ero Rose dice &ue cree &ue era $erl'n el &ue apareci. en la tuma de @oldemort >aclar. James) gesticulando !acia su prima>. *;ile &ue es una necia si cree eso+ Quiero decir) *es el director ,agrid+ La porcelana tra&uete. mientras ,agrid reun'a los platillos y ta1as) (ol(iendo a la mesa con los ra1os llenos. >% eso (amos) James. Es el director y todo lo &ue puedo decir es &ue si apareci. en ese Espejo) !alando con &uien&uiera &ue (ierais) dee tener una muy uena ra1.n. >*#ero podr'a no !aer sido 7l+ >insisti. James) mirando a Ralp! en usca de apoyo>. Quiero decir) la cosa de la t3nica re(oloteante o(iamente era alg3n tipo de mal) y ese tipo &ue apareci. primero ten'a &ue ser un (iejo mort'0ago. @amos) *era la maldita tuma de @oldemort+ >%preciar'a &ue no pronunciaras ese nomre en mi mesa) James >dijo ,agrid gentilmente) colocando una ta1a y un plato delante de 7l. Las manos le temlaan ligeramente>. 47 &ue la atalla aca. !ace muc!o) pero los (iejos !/itos tardan en morir) ya me entiendes. Rose se remo(i. en su asiento. ><,agrid) crees &ue podr'a !aer sido $erl'n al &ue (imos= ,agrid sir(i. agua !ir(iendo en las ta1as antes de responder. 8inalmente) se sent. en una de las sillas) produciendo un tenso crujido. $ir. con dure1a a Rose) y despu7s remo(i. su t7 con sorprendente delicade1a. >;icen &ue el director es un uen jardinero >dijo ,agrid) como camiando de tema>. No !ace todo el traajo 7l mismo) por supuesto) pero todo el mundo sae &ue $erl'n el Grande tiene uen ojo para la naturale1a) las plantas y esas cosas. ;esde &ue era un muc!ac!ito !e o'do !istorias sore como !ala con los p/jaros en los /roles. %s' &ue cuando (ino a&u' como director este (erano) pens7 &ue 'amos a congeniar. Le in(it7 a ajar a la caa5a para poder mostrarle mi propio pe&ue5o jard'n. %l d'a siguiente) e0ecti(amente) acept. la o0erta. @ag. por todo el jard'n) sin decir ni la m/s ligera cosa. 4olo camin. arria y aajo) dentro y 0uera) golpeando con su gran /culo mis calaa1as) calaacines y coles. 8inalmente) le(ant. la mirada) dirigi7ndola !acia el Bos&ue. ?o mir7 tami7n) por&ue !a'a algo al1/ndose de entre los /roles. ,agrid toda('a ten'a la tetera en su enorme mano. Gentilmente) la coloc. junto a su platillo. $ir. a James) Ralp! y Rose de uno en uno. >Era un ;jinn) como un cuer(o) pero m/s grande: negro como la noc!e con rillantes ojos rojos &ue pod'a (er desde donde estaa. En realidad nunca antes !a'a (isto uno) pero los conoc'a. 4on criaturas oscuras y misteriosas: portentos) seg3n la leyenda. $uy elusi(os. 4iempre !a'a cre'do &ue solo sal'an de noc!e) y &ue si los (e'as en tu camino) era una se5al segura de &ue dees dar media (uelta y correr a casa) por&ue se supone &ue los ;jinn ad(ierten de !orriles peligros para a&uellos a los &ue amas. Bueno) cuando (i esa criatura negra al1/ndose de los /roles) estu(e a punto de llamar al director. #ero sa'a &ue 7l ya lo !a'a (isto) y no parec'a demasiado preocupado al respecto. %s' &ue simplemente oser(7. Ese p/jaro negro (ol. directamente) girando una (e1 sore el jard'n y tomando tierra justo encima de una de mis calaa1as) al lado del director. ? $erl'n) solo oser(aa. Lo m/s e9tra5o era la 0orma en &ue los dos se miraan el uno al otro. No produc'an ning3n sonido) pero a m' me parec'a claro como el d'a &ue estaan !alando el uno con el otro de alg3n modo. ;espu7s de un minuto) el ;jinn me mir. de esa 0orma curiosa &ue tienen los p/jaros) con la cae1a inclinada a un lado de 0orma &ue uno ojo te apunta directamente. Ese rillante ojo rojo me miraa de arria aajo) y tu(e &ue contenerme para no tirarle una piedra como un cr'o asustado. ,agrid mir. suplicante a los tres estudiantes en su mesa. >%doro a las criaturas m/gicas >declar.>. ;esde los dragones a los escregutos. *@osotros lo sa7is mejor &ue nadie+ Ense5o 6uidado de las 6riaturas $/gicas) por amor de ;ios. #ero as' es como ese !orrile p/jaro me !i1o sentir. Ese ojo rojo rillante me miraa) y todo lo &ue yo &uer'a era sac/rselo) !acer &ue nunca (ol(iera a mirar a nadie as'. $e dio escalo0r'os. Toda('a lo !ace. ,agrid se detu(o y 0inalmente tom. un soro de t7. 4e aclar. la garganta y sigui.. >8inalmente) la cosa al1. el (uelo otra (e1) aleteando con sus grandes y grasientas alas negras. @ol. de (uelta al Bos&ue y desapareci.. El director lo oser(. marc!ar y despu7s se (ol(i. !acia m') toda('a golpeando con el /culo en el suelo. 6uando lleg. junto a m' se gir. de espaldas a las calaa1as) mirando a la es&uina oeste. "Tiene un !ec!i1o mortal en esa es&uina") me dijo. Bueno) eso es cierto) no (oy a negarlo. En esa es&uina no !an crecido m/s &ue espinos y cardos desde !ace cinco o seis a5os. "%s' es") le dije yo. $e mir. a los ojos y dijo. ",ay una 1orra &ue muri. con toda su camada en su madriguera ajo esa es&uina de su jard'n) se5or ,agrid. El !ec!i1o mortal se al1a de sus !uesos) clamando por un ma5ana &ue nunca llegar/. ;esenti7rrelos) (uel(a a enterrarlos en el Bos&ue) y espol(oree la tierra con #ol(os de %gon'a. La pro0esora ,ereto0ore puede proporcionarle algunos) con mis endiciones. Eso terminar/ con su prolema. La oca de Rose se !a'a torcido en una mueca de disgusto. ><Lo !iciste) ,agrid= ,agrid le(ant. la mirada !acia ella) al1ando las cejas. >*Bueno) por supuesto &ue s'+ *Encontr7 los !uesos) sin duda+ Justo como el director !a'a dic!o) y proced' con los #ol(os de %gon'a. ? pod7is (er claro como el d'a &ue 0uncion.. Esa es&uina tiene mi mejor cosec!a de calaacines. 2na 0ina (ariedad (erde de Rayas %tigradas. Lo !ar7is (isto) por supuesto. #ero la cuesti.n es... ,agrid se detu(o de nue(o y manose. ner(iosamente su ta1a de t7 y su platillo. Tom. otro r/pido soro) como para silenciarse a s' mismo. ><Qu7) ,agrid= >pregunt. Ralp!) e9asperado>. <6u/l es la cuesti.n= ,agrid le mir.) como luc!ando contra la idea de !alar. 8inalmente) se inclin. ligeramente sore la mesa y dijo en (o1 aja: >*La cuesti.n es &ue me parece &ue est/ claro como el d'a &ue el ;jinn ha%l al director de la 1orra muerta y su camada+ La cuesti.n es) &ue no solo todas las (iejas !istorias sore como $erl'n el Grande !alaa con los /roles y los p/jaros son ciertas) *incluso !ala con criaturas sorenaturales de la noc!e+ *4i ese gran p/jaro negro !uiera aparecido posando sus ojos rojos ante m' en cual&uier otro momento) !ar'a girado sore mis talones y !uido+ *#ero $erl'n oser(. a esa cosa llegar (olando casi como si la !uiera llamado) casi como si lo conociera por su maldito nomre de pila+ James escuc!aa con la oca apretada en una 0ina l'nea. 8inalmente) se endere1. en su silla y dijo tan claramente como se atre('a. >Eso no signi0ica &ue sea mal(ado. ,agrid parpade. !acia 7l. >*Bueno) por supuesto &ue no+ <Qui7n dice &ue sea mal(ado= James estaa perplejo. >#ero acaas de decir... >2n momento) James) y el resto. Quiero ser claro >dijo ,agrid seriamente>. Todo lo &ue digo es &ue el director (iene de una 7poca muy di0erente) una 7poca &ue proalemente a la mayor'a de nosotros nos pondr'a el pelo de punta. @i(i. en esa 7poca y traaj. en ella. Eso es lo &ue conoce. Las cosas &ue nosotros llamar'amos mal(adas y malas en este momento y 7poca... digamos &ue las cosas no eran tan lancas o negras en el tiempo de donde (iene 7l. No es &ue diga &ue el director sea malo. Tengo muy uenas ra1ones para con0iar en 7l) *y con0'o en 7l+ 4olo &ue es un poco... ueno) sal(aje. 4i sa7is lo &ue &uiero decir. Eso es todo. >*#ero ,agrid >e9clam. Rose>) en el Espejo+ *Le (imos con... esa !orrile cosa de la re(oloteante capa negra+ >,i era el director >replic. ,agrid testarudamente>) entonces tendr'a una muy uena ra1.n para estar all'. T3 misma lo dijiste) Rose) ninguno pudo o'r lo &ue dijo ese !omre. Tal (e1 se estaa en0rentando a ellos. Tal (e1 estaa... ueno) no s7) pero la cuesti.n es &ue (osotros tampoco. >Eso es lo &ue !e estado diciendo yo todo el rato >dijo James petulante) 0ulminando con la mirada a Rose) al otro lado de la mesa. >Lo cierto es >sigui. ,agrid>) &ue ninguno de nosotros sae en lo m/s m'nimo lo &ue (isteis. ;ijisteis &ue $erl'n !a'a dic!o &ue el Espejo mostraa el pasado y el 0uturo al igual &ue lugares lejanos) <no= Qui1/s lo &ue (isteis ni si&uiera era el a&u' y a!ora. <No se os !a'a ocurrido= >En realidad >dijo Ralp! pensati(amente>) no) no se nos ocurri.. >*#ero la tuma >insisti. Rose> no es muy antigua+ @olde... er) *El Que No ;ee 4er Nomrado no lle(a muerto muc!o tiempo+ #ero su tuma estaa cuierta de musgo y enredaderas) as' &ue no puede !aer sido el pasado... >@amos) Rose. >Ralp! se encogi. de !omros>. #uede &ue tengas ra1.n) <pero &u7 podr'amos !acer nosotros de todos modos= Todo lo &ue podemos !acer es esperar &ue $erl'n sea tan ueno como su palara) como dice ,agrid. 4i lo es) no tenemos nada de &u7 preocuparnos. 4i no... ueno) <Qu7 (amos a !acer contra un tipo &ue puede conseguir &ue la tierra se ara y se trague a ej7rcitos enteros= Rose ec!aa !umo) pero no respondi.. #oco rato despu7s) el tr'o termin. su t7) y se despidieron de ,agrid. 6uando se marc!aa) James se asom. a la es&uina oeste del jard'n. ;esde luego) un enorme calaac'n a rayas naranja y p3rpura descansaa sore su cama de !ojas) toda('a reluciendo por la llu(ia de la noc!e anterior. >No me importa lo &ue diga nadie >dijo Rose gra(emente mientras es&ui(aan al 4auce Bo9eador>) yo no con0'o en 7l. No es lo &ue dice ser. >#or muc!o &ue no est7 de acuerdo con Rose >respondi. Ralp!>) todo este asunto !ace &ue nuestro nue(o 6lu de ;e0ensa pare1ca toda('a m/s importante. ><6.mo= >pregunt. James. >Bueno) es o(io) <no= 4i lo &ue (imos en el Espejo es cierto y era el presente) entonces eso signi0ica &ue se a(ecinan cosas realmente malas. #odr'amos tener ya un enemigo contra el &ue luc!ar. ?o) por mi parte) &uiero estar listo para ello. >Ralp! >dijo Rose con una (o1 di0erente>) si no te encontrara generalmente tan espeso como un ladrillo) me sentir'a impresionada por eso. Ralp! se ruori1. un poco. >Gracias) supongo. 6uando rodeaan un grupo de arustos en el costado m/s alejado del 4auce Bo9eador) se toparon con Noa!) ;amien y Genni0er Tellus) la Gremlin Ra(enclaw. Los tres estaan agac!ados justo 0uera del alcance de las ramas) estudiando el nudoso /rol. Las ramas del sauce se mo('an y retorc'an) presintiendo su presencia pero sin poder alcan1arlos. >E! >llam. Ralp! mientras se apro9imaan a los Gremlins acuclillados>) tenemos permiso para empe1ar el nue(o 6lu de ;e0ensa... >*4!!+ >sise. Noa!) al1ando una mano>. Espera un minuto. James) Rose y Ralp! se agac!aron detr/s de los tres Gremlins) &ue se !alaan unos a otros tensamente. >2n poco m/s ajo >sise. ;amien>. Es el grande &ue parece la nue1 de %d/n de un tipo realmente 0laco. Noa! sacudi. la cae1a. >*Bntentamos con esa la 3ltima (e1+ *Te digo &ue es por el otro lado) de cara al castillo. Lo recuerdo del a5o pasado) con Ted. Genni0er sosten'a una (ara larga. 4e mord'a la lengua con concentraci.n) sosteni7ndola en alto) estirando !acia el tronco del /rol la punta roma. El /rol se inclin. ligeramente y) casi pere1osamente) estamp. una rama !acia el palo. Genni0er e9clam. de dolor cuando la rama le 0ue arrancada de la mano. ;io (ueltas !asta los matorrales y el sauce se relaj. otra (e1) casi con aire satis0ec!o. >*Te dije &ue la sujetaras m/s aja+ >e9clam. Noa!) alej/ndose del /rol y endere1/ndose. >$ira) <&uieres intentarlo t3= >replic. Genni0er) (ol(i7ndose para mirar sore el !omro>. #or m' adelante. #ero tendr/s &ue encontrar t3 mismo otra (ara. >No puedo e(itar &ue tengas los ra1os m/s largos &ue yo >proclam. Noa!>. No es culpa m'a &ue tengas el radio de alcance de un gorila. >?o conseguir7 otra (ara >dijo ;amien pacientemente>. %&u') intenta otra (e1) Gen. Tarde o temprano acertaremos. James oser(. como Genni0er se e9tend'a !acia el /rol cuidadosamente otra (e1. El sauce alanceaa las ramas) presintiendo la (ara pero sin alcan1arla del todo esta (e1. James pregunt. a Noa!: ><;e &u7 (a esto= >#asadi1o secreto) posilemente >respondi. Noa!) limpi/ndose la !umedad y tro1os de !iera de las manos>. @enimos a&u' a proar cada a5o desde &ue estaa en primero. 8ue idea de Ted. Golpeas el nudo correcto del tronco y el /rol se &ueda lo astante manso como para dejarte entrar. Los ojos de Rose se iluminaron. ><6onduce a un pasadi1o secreto= #ero yo cre'a &ue los (iejos pasadi1os !a'an sido sellados) <no= >Bueno) !ay sellados y sellados >replic. Noa!>. La cuesti.n es) &ue siendo ,ogwarts m/gico) los pasadi1os tienen 0ormas de arirse otra (e1 por s' mismos despu7s de un tiempo. A eso o se descure alguno nue(o cerca. #etra descuri. el pasadi1o de LoDimagus m/s aajo en el mismo pasillo de la estatua de la Bruja Tuerta) y esa estatua se supon'a &ue conduc'a a un pasadi1o secreto en tiempos de (uestros padres. >Recuerdo &ue mam/ me !al. de ese >estu(o de acuerdo Rose>. ;ijo &ue conduc'a a ,ogsmeade. ?o esperaa &ue 0uncionara a3n. Quer'a (er ,ogsmeade por m' misma este a5o aun&ue a los de primero no se les permita ir all' los 0ines de semana. >%!!) ,ogsmeade >suspir. Noa!>. ,aciendo riones de estudiantes mod7licos desde &ue yo puedo recordar. Ted traaja all') en JeasleyPs. #laneamos conseguir &ue nos in(ite a cer(e1a de mante&uilla en las Tres Escoas cuando (ayamos. Todos e9cepto #etra) por supuesto. ><Qu7 pasa con #etra= >pregunt. James de repente. Noa! mir. 0ijamente a James. >A!) no gran cosa. 4olo &ue no &uiere ir por&ue ella y Ted sol'an estar muy unidos. %parentemente) todo eso se termin. cuando Ted comen1. a salir con @ictoire. Lo mantu(ieron en secreto la mayor parte del (erano) pero a!ora todo el mundo lo sae. %lguien lo c!i(. all/ en KingPs 6ross. >*No me c!i(7+ >e9clam. James antes de poder e(itarlo>. *Ted me dijo &ue lo contara+ *Quer'a &ue se enterara todo el mundo pero &ue no se armara muc!o jaleo+ ><8uiste t3= >dijo Genni0er) mirando a James sore el !omro. James puso los ojos en lanco. ><%s' &ue es por eso por lo &ue #etra est/ tan disgustada= >No lo !a dic!o >dijo Noa!) suspirando>. <Qui7n sae= Ella y Ted nunca 0ueron en serio) si &uieres mi opini.n. 4in emargo admito &ue esperaa &ue 0uera ella &uien terminara con 7l. Ted es un poco demasiado sal(aje para una c!ica como #etra. Ella necesita otro tipo de !omre. >2n !omre cuyas iniciales son N.$.) <no= >inter(ino ;amien) sonriendo ampliamente. James sinti. la cara enrojecer. Le molestaa !aer podido pro(ocar inad(ertidamente la melancol'a de #etra re(elando la relaci.n de Ted y @ictoire) aun&ue Ted le !uiera pedido &ue lo !iciera. #or alguna ra1.n) tami7n le molestaa &ue Noa! pudiera estar interesado en ocupar el lugar de Ted. 6omo &uien no &uiere la cosa) James pregunt. a Noa!: ><Qu7 tipo de !omre &uiere una c!ica como #etra= Noa! se encogi. de !omros. >Bueno) #etra es lista. $/s lista de lo &ue cree la mayor'a de la gente. @a a llegar lejos. Necesita a un tipo &ue pueda mantenerse en la retaguardia y tomarse la (ida seriamente con ella. Ted es genial y todos le &ueremos) pero no es del tipo tomarseFlaF(idaFenFserio. Rose inter(ino. >,e o'do &ue #etra podr'a conseguir el papel de %stra en la ora. Es genial para el papel con su largo caello casta5o y sus ojos a1ules. Noa! asinti. con la cae1a. >,i consigue aprend7rselo. Est/ entre ella y Josep!ina Bartlett) y Josep!ina realmente &uiere ese papel. >Lo 3nico &ue necesita #etra es mantener la mente alejada de Ted Lupin >dijo Rose en0/ticamente>. Ella es m/s guapa &ue Josep!ina cual&uier d'a de la semana. La ayudar7 a prepararse si puedo. Tiene una audici.n m/s) <no= >$/s adelante esta semana >estu(o de acuerdo Noa!>. Espero &ue lo consiga. ?o toda('a espero conseguir el de ;ono(an. >? ;ono(an y %stra tienen un aile >cant. ;amien (eladamente. >Eso no es nada >replic. Noa!>. %stra y Treus se %esan al 0inal de la ora) y el manuscrito lo descrie como "el eso del aut7ntico y eterno amor". >No se esan realmente >dijo Rose) sacudiendo la cae1a>. En la ora) solo juntan las mejillas con las cae1as giradas. La audiencia solo cree &ue se est/n esando. >Lo su0icientemente cerca para m' >mascull. Noa!>. <6.mo (amos con ese nudo secreto) Tellus= >No apresures a la maestra cuando est/ traajando... >dijo ;amien) toda('a acuclillado junto a Genni0er. El sauce gru5'a in&uieto. 4u tronco cruji. amena1adoramente al inclinarse) intentando ajar a3n m/s sus ramas para golpear contundentemente en la distancia. La (ara de Genni0er ondeaa ner(iosamente cerca del tronco inclinado. Ralp! oser(aa con aprensi.n al enorme y alanceante /rol. ><%s' &ue ya !a7is ajado por el pasadi1o secreto ajo el 4auce Bo9eador= <%d.nde conduce= >,asta el a5o pasado) a ninguna parte >admiti. Noa!>. Quedaa totalmente lo&ueado en una cue(a despu7s de un rato. #or eso nunca se nos ocurri. marcar el nudo secreto. %3n as') siempre parece una uena idea cuando (ol(emos al a5o siguiente. >No podemos marcar el nudo >dijo Genni0er a tra(7s de los dientes apretados>. 4i no) todo el mundo podr'a utili1arlo. *4olo... tenemos... &ue recordar &ue est/... a&u'+ Genni0er pinc!. el tronco con la (ara) golpeando un gran nudo cerca de una de las tres ra'ces retorcidas del /rol. El /rol se endere1. de repente y se &ued. &uieto. >*@amos+ >grit. Noa!) rincando !acia el /rol>. *No tenemos muc!o tiempo+ James lan1. una mirada a Rose) despu7s a Ralp!. 4imult/neamente) los tres se giraron y corrieron !acia el /rol) siguiendo a los tres Gremlins. Genni0er 0ue la primera en alcan1ar el tronco. 4e agac!. y se lan1. !acia adelante) desapareciendo en una pro0unda grieta entres dos enormes ra'ces. ;amien y Noa! la siguieron. James esperaa &ue all' dentro !uiera espacio para los seis) ya &ue era el 3ltimo. $ientras Ralp! se arrastraa al interior del estrec!o lugar) James le(ant. la mirada. Nunca antes !a'a estado tan cerca del 4auce Bo9eador y parec'a enorme y mort'0ero cuando se ergu'a sore 7l. $ientras oser(aa) sus ramas empe1aron a mo(erse de nue(o. El tronco gimi. amena1adoramente como reanimado) 0urioso y uscando algo a lo &ue aporrear. James se agac!. y se lan1. a la grieta entre las ramas justo cuando una rama pasaa a su lado) golpeando a su paso. >Guau >dijo Genni0er) le(ant/ndose a gatas> *seis personas de una sola (e1+ ?o dir'a &ue es un nue(o record. <Todo el mundo ien= >Estar7 ien cuando James se aje de mi espalda >se &uej. Rose) gru5endo. >Lo siento) Rose. No tu(e tiempo de mirar donde aterri1aa. Noa! ilumin. su (arita y la sostu(o en alto. El espacio era ajo) tec!ado con las enormes ra'ces del 4auce Bo9eador. 2n pasillo con paredes de piedra conduc'a !acia aajo en la oscuridad. Los Gremlins empe1aron a descender por 7l) seguidos de cerca por James) Rose) y Ralp!. ;espu7s de unos treinta pasos) el grupo !i1o una parada. % la cae1a) Noa! sostu(o su (arita m/s alto) silando entre diente. >EureDa >dijo ;amien e9citadamente. ><Qu7= >e9clam. Rose) poni7ndose de puntillas para (er sore el !omro de James>. *No puedo (er+ <Qu7 es= >,ogwarts encuentra un camino >replic. Genni0er>. #arece &ue !uo una inundaci.n a&u' la prima(era pasada. 4e lle(. con ella un mont.n de tierra y gra(a. $irad) !ay espacio para pasar apretado si no te importa ensuciarte. >*E9celente+ >proclam. Noa!) su (o1 reson. llegando de m/s adelante. 4e oy. una salpicadura distante>. *El pasadi1o de aajo est/ completamente intacto+ ,ay un poco de agua estancada) y est/ seriamente atestado de ara5as) pero la lu1 de la (arita las espanta. 4upongo &ue est/ despejado a partir de a&u'. ><@amos a ir a!ora= >pregunt. Ralp!>. En realidad no !e (enido preparado para ning3n) !mm) (iaje. >No te pongas ner(ioso) Ralp!inator >respondi. Noa!) alej/ndose del derrume>. E9ploraremos el resto m/s tarde. 4implemente es ueno saer &ue el pasadi1o (uel(e a estar aierto. >? &ue somos los primeros en encontrarlo >a5adi. Genni0er. >%s' &ue no se lo contis a nadie >termin. ;amien) se5alando con un dedo al aire y mirando se(eramente a James) Rose y Ralp!>. Especialmente t3) se5or 4lyt!erin. >Tran&uilo) ;amascus >dijo Noa!>. Ralp! es leal a la causa Gremlin. @amos) salgamos de a&u'. ><Entonces ad.nde conduce el pasadi1o= >pregunt. Rose mientras (ol('an sore sus pasos. >Nuestra mejor suposici.n es &ue lle(a a ,ogsmeade >respondi. Genni0er>. %s' &ue puede &ue consigas cumplir tu deseo de dis0rutar de una (isita este a5o. ><El pasadi1o conduce a ,ogsmeade= >replic. Ralp!) un poco picado por la 0alta de con0ian1a de ;amien>. <;.nde sale a la super0icie= <No podr'a alguien seguirlo de (uelta !asta ,ogwarts= ><#reocupado por&ue a tu papa'to se le !aya pasado un punto d7il en el "per'metro de seguridad" de la escuela= >pregunt. ;amien) sonriendo socarronamente>. No te preocupes. El per'metro de0ensi(o de #api ;olo!o( est/ a sal(o. Nade entrar/ desde el otro lado. E9cepto nosotros) con suerte. >El pasadi1o no conduce a ,ogsmeade directamente) Ralp! >dijo Noa!. %lcan1aron la cue(a ajo el 4auce Bo9eador. 6uidadosamente) Genni0er e9tendi. la mano y encontr. el nudo secreto. El /rol se &ued. inm.(il y ella se arrastr. 0uera. ><Entonces ad.nde conduce= >pregunt. James mientras el grupo trepaa r/pidamente saliendo por la aertura secreta. >Nuestra mejor suposici.n es &ue (a a un lugar delicioso llamado "La 6asa de los Gritos" >dijo ;amien) deteni7ndose 0uera del per'metro del /rol>. Nadie (a all'. >#uedo imaginar por&ue >asinti. Ralp!>. <,ay) ya saes) gritos= >No) es solo un nomre) Ralp! >dijo Genni0er) palmeando al c!ico en el !omro>. No !a !aido gritos en d7cadas. %un&ue aparentemente sol'a !aer muc!a ulla) <no= 4upuestamente) todo el lugar se sacud'a con los gritos. Nadie a(erigu. nunca &u7 los causaa) o si lo !icieron) no (i(ieron para contarlo. Ralp! se gir. a mirar a James y Rose. ><4e est/n urlando de m'= >4') Ralp! >asinti. James>. #ero cari5osamente. No te preocupes. Ralp! lo acept. y los tres empe1aron a seguir a los Gremlins de (uelta a la !iera !3meda. 6uando alcan1aron el castillo) pregunt.: ><%s' &ue la 6asa de los Gritos no se utili1a realmente para gritar= James sacudi. la cae1a. >?o no dir'a eso) Ralp!... 4olo digamos &ue se estaan di(irtiendo un poco a tu costa. $ejor no preguntes m/s por ello. Rose estu(o de acuerdo. >;e (eras) Ralp!. 6on0'a en nosotros. Ralp! ari. la oca) consider/ndolo) y despu7s la cerr. de nue(o. 4uspir. y los tres suieron los escalones !asta el castillo) siguiendo los aromas del almuer1o. 6ap'tulo Z La audici.n La clase del d'a siguiente de ;e0ensa 6ontra las %rtes Ascuras 0ue m/s soportale &ue las anteriores) solo por&ue ten'an como in(itado a un pro0esor ayudante. Cl era posilemente m/s 0amoso &ue el propio ;eellows ya &ue no s.lo era el nue(o l'der del escuadr.n de 0uer1as especiales ,arriers) sino tami7n un antiguo jugador de Quidditc! de la 6opa $undial B3lgara. @iDtor Krum entr. a 1ancadas decididas en el gimnasio mientras ;eellows lo presentaa) y la asamlea de estudiantes aplaudi. sin rodeos. James conoc'a a Krum muy (agamente) lo !a'a (isto una o dos (eces en a5os anteriores. @iDtor Krum !a'a competido) por supuesto) en el Torneo de los Tres $agos junto con el padre de James y la t'a 8leur. En esos tiempos) tami7n !a'a tenido una corta y rom/ntica relaci.n con t'a ,ermione) ra1.n por la cual en las pocas ocasiones en las &ue @iDtor !a'a estado en la misma !aitaci.n con la 0amilia Jeasley) t'a ,ermione manten'a a menudo la mirada apartada y t'o Ron sacaa pec!o y adoptaa una actitud de ruidosa amena1a. @iDtor !al. a la clase con su incontenile acento) cont/ndoles como se !a'a entrenado junto con KendricD ;eellows en sus primeros a5os como ,arrier) y asegurando a todo el mundo &ue no estar'a donde estaa !oy si no 0uera por el lidera1go y el ejemplo de ese !omre. James se aurri. casi inmediatamente. Le gustaa muc!o @iDtor) pero le desagradaa lo su0iciente ;eellows como para &ue la simple (ista del !omre asoriendo las alaan1as de su protegido le en0ermara un poco. Lo ueno 0ue &ue no !uo carrera a tra(7s del ;esa0'o ese d'a) aun&ue ;eellows desa0i. a Krum a una "apuesta (iril" por (er cu/l de los dos lo atra(esaa antes. @iDtor !a'a declinado el desa0'o) y a James le gustaa creer &ue !a'a sido por&ue el !omre m/s jo(en simplemente no !a'a &uerido a(ergon1ar a su mentor. $ientras transcurr'a la clase) James (io a Ralp!) &ue solo era ligeramente m/s art'stico &ue James) garaateando un orrador de la !oja de inscripci.n para el nue(o 6lu de ;e0ensa. 6uando sal'an en 0ila del gimnasio y se ar'an paso !acia ,istoria de la $agia) James dijo a Ralp!: >4aes) no deer'amos poner eso !asta saer &ue tenemos un pro0esor. >Eso es tarea tuya >se encogi. de !omros Ralp!>. ?o tengo &ue !acer mi parte. %dem/s) le con(encer/s. Eres ueno en eso. >4') ueno) no le !e con(encido a'n. >#ues mejor te pones a ello entonces >dijo Rose) encontr/ndose con ellos en una intersecci.n>. La primera reuni.n es ma5ana por la noc!e. James casi dej. caer sus liros. ><$a5ana= <;esde cu/ndo= >;esde &ue empec7 a !acer correr la (o1 por el Gran 6omedor en el desayuno >replic. Rose simplemente>. 4olo pretend'a dec'rselo a ,enrietta Littley y 8iona 8ourcompass) pero ya saes como es 8iona. Toda la mesa Ra(enclaw estaa !alando de ello cuando me 0ui. ,a'a muc!a e9citaci.n al respecto. % nadie le gusta la 0orma en &ue ;eellows est/ lle(ando ;.6.%.A. aun&ue 0ue muy agradale (er a @iDtor por los pasillos esta ma5ana. >*Ni si&uiera saemos d.nde (amos a reunirnos+ >e9clam. James>. 6re' &ue !alar'amos sore c.mo empe1ar a ec!ar a rodar las cosas el pr.9imo 0in de semana. >Eso 0ue antes de &ue !al/ramos con el director y (i7ramos lo &ue (imos. Ralp! tiene ra1.n. Las cosas parecen un poco m/s urgentes a!ora. %dem/s >resopl. Rose) deteni7ndose en la puerta de ,istoria de la $agia>) estu(imos de acuerdo en &ue yo estaa a cargo de la plani0icaci.n. >4') supongo) pero... <toda la mesa Ra(enclaw= Rose asinti. con la cae1a. >? Louis est/ corriendo la (o1 entre los ,u00lepu00s. >*Louis+ >c!ill. James) al1ando la (o1 de nue(o>. <,as metido a *ouis en esto= >$e oy.) as' &ue pens7 &ue pod'a ponerle a traajar. <Qu7 importa= 6re'a &ue !a'as dic!o &ue todo el &ue &uer'a podr'a in(olucrarse. >4') ueno... >dijo James) ajando la (o1>) todo el mundo &ue -uisiramos &ue se enterara. >No creo &ue las cosas 0uncionen as' >replic. Ralp!>. %dem/s) a!ora mismo se !a corrido la (o1 por toda la escuela ya. James e9!al. 0rustrado) pero era demasiado tarde para !acer nada al respecto. Tendr'a &ue encontrar a 6edric esta noc!e si pod'a. #ensando en eso) se gir. y se ari. paso a empujones con el !omro !acia el interior de la atestada clase donde el pro0esor Binns ya estaa aluceando de espaldas a los estudiantes) mientras tomaa notas 0antasmales sore la ilegile pi1arra. 8inalmente se le present. la oportunidad &ue esperaa esa noc!e despu7s de cenar. Ralp! se despidi. en las escaleras y Rose estaa en la ilioteca !aciendo alg3n traajo. 2na (e1 Ralp! !uo descendido a los s.tanos) James dio la espalda a las escaleras y a(an1. a lo largo del (est'ulo principal !acia el p.rtico. #resent'a con muc!a 0uer1a &ue ten'a &ue !acer esto por s' mismo. Gir. en el pasillo &ue desemocaa en la sala de tro0eos) ralenti1. el paso) mirando alrededor. No !a'a nadie y los pasillos estaan astante silenciosos ya &ue la mayor'a de los estudiantes se !a'an retirado a sus salas comunes para pasar el resto de la tarde. James camin. ligeramente a lo largo de las (itrinas) pasando junto a las 0otos de antiguos e&uipos de Quidditc! y e9!iiciones de pelotas) placas y tro0eos. 4e detu(o por un momento delante del tro0eo de Quidditc! graado con una lista de nomres. Estaa astante (iejo y deslustrado) pero el nomre del 0ondo toda('a era per0ectamente legile "James #otter... 6a1ador") se le'a en una caligra0'a 0luida. Era el nomre del auelo de James al &ue nunca !a'a conocido. 4e sinti. de repente muy triste por&ue esto le record. &ue ya no ten'a ning3n auelo. La placa estaa astante pol(orienta) proalemente ol(idada por casi todo el mundo &ue se mo('a a diario a tra(7s de estos salones. James sinti. la 0uerte urgencia de meter la mano en la (itrina y tocar la placa) para asegurarse de &ue era real. Era como un ancla &ue le conectaa a una persona y tiempo &ue nunca !a'a conocido. James mir. alrededor) asegur/ndose de &ue nadie estaa mirando) y entonces se acerc. a la (itrina. La puerta de cristal c!irri. ligeramente cuando la ari.. E9tendi. la mano y pas. un dedo sore el nomre graado cerca del 0ondo) diujando una d7il l'nea en el pol(o. % penas pod'a sentir el relie(e de las letras. ;e repente) sin ninguna ra1.n aparente) James pens. en las palaras &ue su padre le !a'a dic!o la noc!e del 0uneral del auelo: #l a%uelo es en realidad el tercer padre -ue he perdido... estoy de vuelta donde empec. Este nomre en el tro0eo era donde todo !a'a empe1ado. #ste trofeo es de a-uellos 'ltimos a7os antes de -ue todo cam%iara& pens 0ames& antes -ue la a%uela y el a%uelo fueran asesinados por :oldemortF antes de -ue el padrino de pap& ,irius& se perdiera en la ,ala de los $isteriosF antes de -ue el viejo Dum%ledore fuera lan.ado de uno de los tejados de este mismo castilloF esto fue antes de -ue nada de eso ocurriera& cuando todo el mundo era feli. y nadie ha%/a muerto a'n. ,i al menos... si al menos... >Recuerdo (er a tu padre a!' de pie de delante de esa misma placa > dijo una (o1 &uedamente. James no se sorprendi.. No se dio la (uelta mientras dec'a: >,e ajado a&u' a uscarte. Ten'a el presentimiento de &ue era a&u' donde (en'as cuando no sa'as a donde m/s acudir. >Este es el primer lugar &ue recuerdo despu7s de morir >dijo la (o1 0antasmal de 6edric ;iggory>. ,uo un largo) largo tiempo de nada) mirando mi propia 0oto junto a la 6opa de los Tres $agos. #asaa muc!o tiempo !aciendo eso. Era... recon0ortante en cierto modo. No pod'a (erme en los espejos) ya saes. 2na de las peculiaridades de ser un 0antasma. James cerr. la (itrina del tro0eo y se gir. !acia 6edric. ><@iste a mi padre a&u' de pie) mirando el nomre del auelo en la placa= 6edric sonri. ante el recuerdo. >No solo a 7l. Estaan los tres. Ron) ,ermione y ,arry. 8ue en su primer a5o. No los conoc'a entonces) pero sa'a &ui7n era tu padre. Todo el mundo lo sa'a. James (ol(i. a mirar de nue(o la placa. %yudaa saer &ue su padre tami7n miraa ese nomre y sent'a en cierto modo lo mismo &ue estaa sintiendo 7l. 4uspir.. >El pasado es una trampa de acero >dijo 6edric>. 6on0'a en m' en eso) James. James le(ant. la mirada) sorprendido. ><Qu7= >dijo 6edric>. ,a &uedado muy pro0undo) <no= James sacudi. la cae1a. >No. Quiero decir) s') supongo) pero no era en eso en lo &ue estaa pensando. Es solo &ue estaa teniendo el m/s 0uerte y raro de los presentimientos de &ue esto !a'a ocurrido antes. ? de repente) pens7 en la !istoria de Ralp!. 6edric pareci. asomrado. James sigui.) ondeando una mano. >2na !istoria &ue aprendimos en Literatura $/gica. La pro0esora Re(al(ier dice &ue lo ueno de las !istorias m/gicas es &ue tienen &ue ser transmitidas de oca en oca por&ue las palaras escritas las enjaulan y las domestican. Las !istorias m/gicas tienen &ue estar (i(as. 6amian cada (e1 &ue se cuentan por&ue recogen el esp'ritu del narrador. No s7 por &u7: estaa pensando en la 3ltima 0rase de la !istoria &ue Ralp! nos cont. en clase. Es la 3nica 0rase &ue puedo recordar e9actamente cuando intento escriirla. ><6u/l es= >pregunt. 6edric. James se mostraa pensati(o. >"Entonces yo soy el Rey de los Gatos" >dijo) como saoreando las palaras. El 0antasma de 6edric se &ued. en silencio. ;espu7s de un momento pregunt.: ><Qu7 signi0ica= >Esa es justo la cuesti.n >dijo James) sacudiendo la cae1a>. No parece signi0icar nada a menos &ue no est7 pensando en ello. Entonces) de repente) aparece en mi cae1a) como a!ora mismo) y parece realmente importante. 4olo &ue no puedo dar en el cla(o. #arece como algo &ue (es por el raillo del ojo) algo &ue se des(anece tan pronto como lo miras directamente. >Bueno) supongo &ue si es realmente importante) (endr/ a ti cuando lo necesites >dijo 6edric) encogi7ndose de !omros>. <;ijiste &ue !a'as (enido a&u' en mi usca= >A! >replic. James) sacudi7ndose a s' mismo>. 4i. ,mm... >4uspir.) y despu7s mir. al 0antasma directamente a sus semitransparentes ojos>. Necesitamos tu ayuda) 6ed. No s7 de &u7 otra 0orma decirlo. ,emos 0undado este clu) Ralp!) Rose y yo. En realidad) 0ue idea de Noa!) 4arina y ;amien) pero 0uimos nosotros los &ue acudimos a $erl'n y conseguimos el permiso y todo eso. ,onestamente) ni si&uiera somos los primeros en !acerlo. $i padre ten'a un clu como este en sus tiempos) aun&ue eso 0ue despu7s de &ue t3) ya saes) !mm... sea como sea) necesitamos aprender !ec!i1os de0ensi(os y t7cnicas y nuestro nue(o pro0esor de este a5o se niega a ense5arnos nada e9cepto como !acer estiramientos. Tenemos permiso para empe1ar o0icialmente el clu) y por a!ora) parece &ue toda la escuela lo sae ya. Nuestra primera reuni.n es ma5ana) pero ni si&uiera tenemos un pro0esor. #or eso (en'a a uscarte. 6uando !alamos por primera (e1 de ello) t3 0uiste la primera persona en la &ue Ralp!) Rose y yo pensamos para ense5arnos magia de0ensi(a. >No puedes !alar en serio >dijo 6edric) sonriendo un poco socarronamente>. 4oy un 0antasma) por si no lo !as notado. No solo no tengo ya una (arita &ue 0uncione) t7cnicamente) ni si&uiera tengo dedos. No podr'a %turdir a un conejito. #aso un mal rato apagando las linternas en mi rutina del "Espectro del 4ilencio". <? t3 crees &ue puedo ense5ar t7cnicas de magia de0ensi(a= >*Bueno) s'+ >dijo James) entusiasm/ndose con el tema>. Quiero decir) *t3 eras un gran mago) incluso estando en la escuela+ *Todo el mundo lo dice+ Bncluso @iDtor Krum !ala de c.mo enga5aste al drag.n y superaste a las sirenas. *Ten'as talento natural+ %dem/s) tienes aut7ntica e9periencia en atalla) !aiendo pasado todo el Torneo de los Tres $agos. ? aprendiste con ;umledore) en la &ue todo el mundo dice 0ue la 7poca dorada de ,ogwarts. *@amos) 6edric+ *Es per0ecto+ >?o no lo creo as') James >dijo 6edric) su sonrisa palideci.>. Es genial &ue !ayas pensado en ped'rmelo a m' y todo eso) pero... >$ira) 6edric) esto no es solo por di(ersi.n >dijo James) acerc/ndose m/s al 0antasma>. ;ijiste &ue no cre'as &ue !uiera ya un lugar a&u' para ti. Todos tus (iejos amigos y compa5eros de clase se !an ido. #ero !ay un mont.n de nosotros &ue realmente te necesitamos) a&u' y a!ora. $i padre dice &ue eras asolutamente e9celente con los !ec!i1os y t7cnicas. 47 &ue toda('a lo recuerdas todo por&ue los 0antasmas no e9perimentan el tiempo como los (i(os. @amos) <&u7 dices= El 0antasma de 6edric retroced'a r/pidamente) con la cara aatida mientras sacud'a la cae1a. >No puedo) James. #arte de m' realmente &uerr'a !acerlo) pero no puedo. No lo entender'as. >$ira) 6ed) solo int7ntalo una semana o dos. *4er/ genial+ Todo el mundo te adorar/ y yo s7 &ue ser/s capa1 de ense5arnos un mont.n de cosas. %dem/s... James (acil.) inseguro de si continuar. 6edric se !a'a detenido y le de(ol('a la mirada. James tom. un pro0undo aliento y continu.. ><Recuerdas al 0inal del curso pasado) esa noc!e cuando !alamos en la sala com3n Gry00indor= $e dijiste &ue toda('a sent'as un rastro de @oldemort en estos pasillos) aun&ue estaas muerto. Bueno) Rose) Ralp! y yo (imos algo. ?... !e estado sintiendo cosas. %lgo se cuece) y tiene &ue (er con los (iejos mort'0agos) la tuma de @oldemort y una criatura realmente escalo0riante con una capa &ue parece estar !ec!a de !umo y ceni1as. Rose cree &ue el director est/ in(olucrado) aun&ue yo no estoy de acuerdo. Lo &ue intento decir es &ue podr'a a(ecinarse una atalla. ;eellows no nos est/ ense5ando nada &ue resulte aut7nticamente 3til en una luc!a m/gica. 4olo &ueremos estar preparados. Queremos estar listos. T3 pro(ienes de un tiempo en el &ue @oldemort a3n estaa (i(o. 4aes c.mo luc!ar contra esa gente. Eres per0ecto) te necesitamos. 6edric mir. a James durante un largo y tenso momento. #arec'a estar luc!ando consigo mismo. 8inalmente) aj. la 0rente y apart. la mirada. >Tienes ra1.n en una cosa) James. Tengo e9periencia en atalla. $e mataron en la primera &ue (i('. ;ur7 un total de die1 segundos. James se &ued. con la oca aierta. >6ed) no puedes !alar en serio. Esa noc!e en el cementerio... eso no 0ue una atalla. ,e o'do a pap/ !alar de ello. Cl estaa all') <recuerdas= #ettigrew te atac. sin ad(ertencia. No puedes pensar en serio &ue... >;e (erdad) James >dijo 6edric) al1ando la mirada. Los ojos del 0antasma eran muy gra(es>. No me lo pidas de nue(o. Tengo mis ra1ones. No puedo) <(ale= James sostu(o la mirada del 0antasma. ;espu7s de un momento) suspir. pro0undamente. >$uy ien) 6edric. Al('dalo. Lamento !aerte molestado. ?a nos (eremos. James se dio la (uelta y comen1. a alejarse con paso pesado. Lle(aa recorrido medio pasillo cuando la (o1 de 6edric dijo: ><;uele= James se detu(o en el acto y entrecerr. los ojos. $ir. sore su !omro. ><El &u7= 6edric no se !a'a mo(ido. Re(oloteaa junto a la (itrina de tro0eos) mirando solemnemente a James. >La marca de tu 0rente. El cora1.n de James se salt. un latido. 4in pensar) se toc. el lugar en el &ue sent'a el picor y !a'a sentido el dardo de dolor 0uera de la o0icina del director. ><#uedes (erla= >susurr. /speramente. 6edric asinti. lentamente con la cae1a. ><Que... >empe1. James) pero la (o1 le 0all.. 4e aclar. la garganta>. <Qu7 aspecto tiene= La e9presi.n de 6edric no cami.. 4a'a &ue James lo sa'a. >#arece un rel/mpago) James. Justo como la de tu padre. E9cepto &ue es (erde. Brilla un poco. Los ojos de James se arieron de par en par y su cora1.n palpit.. El punto en su 0rente se sent'a c/lido. 6os&uilleaa un poco a!ora &ue pensaa en ello. $ir. impotentemente a 6edric de nue(o. >No te preocupes >dijo 6edric) presintiendo la pregunta de James>. No creo &ue nadie m/s pueda (erla. %parte de los dem/s 0antasmas) &ui1/s. 4olo lle(a a!' una semana o as'. %l principio) era muy d7il) pero a!ora... #or eso te pregunt7 si dol'a. Los pensamientos de James eran un torellino. <Qu7 pod'a signi0icar esto= <#or &u7 estaa ocurriendo= >;uele a (eces >admiti. James>. #ero solo un poco. $/s &ue nada solo pica. E9cepto una (e1) justo 0uera de la o0icina del director. $erl'n me mir. y... doli.. #ero solo un segundo. 6edric asinti. una (e1) solemnemente. >#r7stale atenci.n) James. ;ee estar a!' por una ra1.n. #ero ten cuidado. #odr'a no ser de 0iar. James asinti.) sin escuc!ar apenas. $ir. alrededor r/pidamente) para asegurarse de &ue nadie se !a'a apro9imado y pod'a o'r la con(ersaci.n. El pasillo segu'a (ac'o. 6uando mir. de nue(o a 6edric) el 0antasma se !a'a des(anecido. ><6edric= >susurr.. No !uo respuesta. James no pod'a estar seguro de si el 0antasma se !a'a marc!ado de (erdad) o solo se !a'a (uelto in(isile>. 6edric) si toda('a est/s a!' y camias de opini.n... ueno) ya saes donde encontrarme) <(ale= El pasillo estaa completamente silencioso y tran&uilo. James se toc. de nue(o la 0rente) pregunt/ndose y preocup/ndose. 8inalmente) suspir.) se dio la (uelta) y empe1. a (ol(er con paso pesado !acia las escaleras y la sala com3n Gry00indor. Tan pronto como alcan1. la sala com3n) !al. a Rose de su con(ersaci.n con 6edric. Ella se mostr. sorprendentemente comprensi(a ante la negati(a del 0antasma a ense5ar) recordando la con(ersaci.n &ue !a'an sostenido en el pasillo una semana antes. >#roalemente aparecer/ tarde o temprano >dijo) asintiendo con la cae1a>. 4olo necesitamos a alg3n otro entretanto. Est/ ien) de (erdad. Ninguno de los estudiantes con los &ue !al7 !oy sa'an nada de 6edric de todos modos. ><#ero &ui7n (a a ense5arnos entretanto= >se apur. James>. *La gente (endr/ ma5ana con algunas e9pectati(as) Rose+ *No podemos decirles sin m/s &ue aran sus liros de te9to de ;e0ensa y empiecen con los !ec!i1os &ue les apete1can+ *4er/ un completo desastre+ Rose parec'a pensati(a. >#odr'amos preguntar a @iDtor) &ui1/s. @a a estar a&u' !asta el pr.9imo 0in de semana. Bndudalemente sae del tema. >Est/ demasiado unido a ;eellows >dijo James>. 4e lo contar'a desde el principio y eso ser/ el 0inal de todo. Rose estaa e9plorando la !aitaci.n ociosamente. ;e repente) sus ojos se arieron. $ir. a James) con una sonrisa ladeada cur(ando sus laios. >Hay una persona &ue ya est/ entre nosotros y &ue parece saer astante de magia de0ensi(a. >Los mayores no &uieren !acerlo >suspir. James>. ?a lo !emos intentado) Rose. >En realidad >dijo Rose) mirando de reojo otra (e1>) la persona en la &ue estaa pensando es un a5o menor &ue t3. James sigui. la mirada de su prima. 4corpius $al0oy estaa sentado a una mesa al otro lado de la !aitaci.n) pasando las p/ginas de un liro de te9to distra'damente. Le(ant. la mirada) consciente de la mirada de James) y resopl. ligeramente. >Ni en un mill.n de a5os) Rose >dijo James rotundamente) d/ndose la (uelta y cru1ando los ra1os>. Ni en un trilln de a5os. >4olo !alaa por !alar >dijo Rose inocentemente>) dijiste &ue intent. utili1ar !ec!i1os %turdidores con %lus en el tren. ? los dem/s de segundo !an estado !alando lo de &ue !i1o con el caecero de tu cama) lo cual 0ue) tienes &ue admitirlo) astante impresionante. ?a sae le(itaci.n) y... >*No) Rose+ >sise. James) interrumpi7ndola>. *#re0iero todo un curso con ;eellows y el ;esa0'o antes de pedirle a l &ue me ense5e nada+ ><Est/s dispuesto a !alar por el resto de los miemros del clu tami7n= >*No es un pro0esor+ *Es un im7cil cre'do+ *#roalemente no lo !aga aun&ue se lo pidamos+ La gente como 7l no es precisamente del tipo de los &ue le gusta compartir. Rose se alis. la t3nica remilgadamente. >Bueno) no puedes saerlo a menos &ue lo intentes. ;e (erdad) James. <Queremos aprender o no= James sacudi. la cae1a. >Queremos un pro0esor) no un pe&ue5o est3pido engre'do &ue nos ense5e unos pocos trucos. 4i &uieres &ue ense5e) p'deselo t'. >#uede &ue lo !aga >replic. Rose alegremente. Recogi. su moc!ila y se marc!.. James la oser(.) pero ella simplemente sui. las escaleras !acia el dormitorio de las c!icas. 4i pretend'a pedir a 4corpius &ue ense5ara en el nue(o 6lu de ;e0ensa) al parecer no planeaa !acerlo esa noc!e. ;espu7s de un rato) James sui. las escaleras del lado opuesto de la !aitaci.n. 6uando se preparaa para ir a la cama) pens. cuidadosamente en la con(ersaci.n &ue !a'a tenido con el 0antasma de 6edric. ;eer'a !aer saido &ue 6edric se negar'a a liderar el clu) y aun as' !a'a parecido &ue parte de 6edric realmente &uer'a !acerlo. <? &u7 pod'a signi0icar &ue 6edric (iera un rel/mpago (erde en su 0rente= 6uando termin. de cepillarse los dientes en el a5o) se inclin. !acia delante) e9amin/ndose en el espejo. #or lo &ue pod'a (er) su 0rente estaa completamente lisa. ? a3n as') incluso a!ora) pod'a sentir ese diminuto y re(elador !ormigueo. 6on 0recuencia) James !a'a (isto a gente se5alando a su padre) reconoci7ndole por la 0amosa cicatri1) y !a'a cre'do &ue ser'a genial tener una marca as'. #or a&uel entonces) James no entend'a el precio &ue su padre !a'a tenido &ue pagar por esa cicatri1. Bncluso a!ora) no pod'a entenderlo completamente) pero entend'a lo su0iciente. 4a'a lo astante como para no desear algo as' para s' mismo. En el transcurso del a5o pasado) James !a'a luc!ado con las e9pectati(as de seguir los pasos de su 0amoso padre. %!ora) sa'a &ue esos pasos eran demasiado grandes para 7l. ? lo &ue era m/s importante) James ten'a su propio camino &ue recorrer) y ese era 3nicamente para 7l. No era s.lo una repetici.n de lo &ue su padre !a'a !ec!o. ,a'a aprendido la lecci.n) <no= <Entonces &u7 pasaa con la cicatri1 0antasmal= <Qu7 estaa intentando decirle= <#od'a con0iar en ella= No ten'a sentido preocuparse por ello. ? a3n as' era di0'cil dejarlo correr. 8inalmente) cuando se su'a a la cama) James se distrajo intentando pensar en alg3n otro &ue pudiera ser(ir como pro0esor para el 6lu de ;e0ensa. No se le ocurr'a nadie) y estaa claro &ue no ia a ped'rselo a 4corpius) pero eso apart. de su mente el misterioso picor de su 0rente. 8inalmente) se &ued. dormido. ,a'a (oces) resonando con0usamente) o tal (e1 era solo una (o1) pero el eco !ac'a &ue parecieran m/s. James no pod'a entender ninguna de las palaras reales) pero el sonido de la (o1 era a la (e1 consolador y enlo&uecedor) como rascarse un sarpullido de !iedra (enenosa. Estaa oscuro) pero !a'a destellos de algo) como 0ogona1os de lu1 sore el 0ilo de una !oja cortando el aire. Bajo la (o1 !a'a un estruendo y retumar de ma&uinaria antigua y un goteo de agua) todo !aciendo eco !asta desorientar. 4e oy. ruido de pasos sore piedra y la (o1 se acerc. m/s. James pudo o'r las palaras) pero estas estaan desconectadas y resultaan e9tra5as. La lu1 0loreci.) titilando como a tra(7s de agua. Era (erde) y !a'a caras en ella. 2n !omre y una mujer) !aciendo se5as) sonriendo tristemente) esperan1adoramente. >James) est/s so5ando) im7cil. *;espierta+ 2na olsa de colada golpe. la cae1a de James y 7ste se sent. de golpe) parpadeando. >?a era !ora >mascull. Gra!am adormilado>. Lle(o un minuto entero intentando despertarte. <4iempre !alas en sue5os= James mir. adormilado a Gra!am. ><6.mo (oy a saerlo >mascull. gru5onamente>) si lo !ago cuando estoy dormido= >El sue5o rondaa su cae1a como un enjamre de mos&uitos) pero no pod'a recordar muc!o de 7l. La lu1 del amanecer entr. lentamente en la !aitaci.n mientras Gra!am sal'a de la cama. >Bueno) ya &ue estamos podemos le(antarnos >dijo Gra!am>. #uedo oler el eicon desde a&u'. @amos a por un plato antes de &ue ,ugo se nos adelante y acae con todo. El sol iluminaa un mara(illosamente c/lido d'a de oto5o. Las clases de la ma5ana pasaron y James apenas lo not.) distra'do dando (uelta a los restos del e9tra5o sue5o de la noc!e anterior) intran&uilo por como liderar la primera reuni.n del 6lu de ;e0ensa de esa tarde) y por las preocupantes palaras de 6edric sore la cicatri1 0antasmal de su 0rente. En ese punto) James conectaa el sue5o con la cicatri1) recordando &ue la cicatri1 de su padre !a'a sido una (e1 una especie de portal a los pensamientos de @oldemort. #ero @oldemort lle(aa muerto muc!o tiempo. La cicatri1 de su padre no le !a'a dolido en dos d7cadas. 8uera lo &ue 0uera lo &ue signi0icaa la se5al 0antasmal en la 0rente de James) no pod'a estar conectada con ning3n resurgir del 4e5or Teneroso) por&ue su padre seguramente lo sentir'a antes &ue nadie. % menos) pens. James con un soresalto) &ue estu(iera relacionado con el Linaje) el sucesor secreto de @oldemort sore el &ue ese esp'ritu del /rol le !a'a !alado el a5o pasado. James se estremeci. arrodillado en la !iera durante la clase de 6uidado de las 6riaturas $/gicas de ,agrid. <6.mo pod'a estar 7l conectado con el Linaje= 4u padre) ,arry #otter) era el de la cicatri1) no James. <#or &u7 7l= *a %atalla de tu padre ha terminado& !a'a dic!o el esp'ritu del /rol& la tuya comien.a. >James >dijo ,agrid) mir/ndole por encima de los dem/s estudiantes >) <pasa algo malo con la madriguera de la anguila= James aj. la mirada al resaladi1o lodo amarillo ante sus rodillas. ,undi. una mano en 7l) tanteando en usca de la %nguila $ucosa &ue acaaa de plantar. >No) no) est/ genial) ,agrid. Resaladi1a como dee estar. ;e (erdad) est/ genial. >Esto es asolutamente repulsi(o >dijo Ralp!) metiendo la mano en su propia e9ca(aci.n. 4alpic. y succion. as&uerosamente. ;e repente) se aalan1. !acia delante y tir.) sacando la cola de su %nguila $ucosa del arro. >*$uy ien+ >grit. ,agrid alegremente>. Ralp! consigui. poner la suya en posici.n (ertical. Tan pronto como la anguila est/ ocaajo en su guarida) se (uel(e torpe. 4.lo 0r.tale la arriga agradale y lentamente. Eso la !ar/ !iernar. Entonces podremos cosec!ar el limo de anguila. %lgo muy 3til) el limo de %nguila $ucosa. Gra!am !i1o una mueca y se sacudi. !eras de limo de los dedos. ><Esta cosa es planta o animal) ,agrid= >Bueno) <de &u7 trata esta clase) se5or Jarton= >pregunt. ,agrid en respuesta. >6uidado de las 6riaturas $/gicas >respondi. Gra!am con monoton'a. >Entonces) ya &ue no es la clase de ,erolog'a del pro0esor Longottom >dijo ,agrid) sonriendo>) supongo &ue podemos asumir &ue la %nguila de Barro es una criatura m/gica con ciertas tendencias (egetales inusuales) <no= >*,agrid+ >llam. de repente $organ #atonia) luc!ando por mantener la (o1 0irme>. *6reo &ue !e tirado demasiado 0uerte de mi anguila+ Todo el mundo mir.. $organ se !a'a puesto en pie de un salto y estaa sujetando su %nguila $ucosa a un ra1o de distancia) encogida de miedo a la contoneante criatura de un metro de largo. 6olgajos de limo (erdoso ca'an de la anguila) salpicando la t3nica de $organ y el suelo ajo ella. >*No la sueltes+ >grit. ,agrid) lan1ando las manos>. *@uel(e a ajarla a su madriguera) pero no la sueltes+ *4e arrastrar/ !asta el lago y nunca (ol(eremos a (erla) y estas anguilas son realmente (aliosas+ B/jala con cuidado) la cae1a primero en la madriguera) as') se5orita #atonia. Ralp! oser(. a $organ !undir la anguila contoneante de (uelta al amasijo de resaladi1o lodo. 4u cara era una m/scara de asco asoluto. La cae1a con 0orma de 0lec!a de la anguila toc. el arro) el cuerpo se lan1. !acia adelante) intentando enterrarse en su madriguera. >%!' est/ >suspir. ,agrid) relaj/ndose>. Ning3n da5o. 2na uena lecci.n para todos nosotros) de !ec!o. $antener la cae1a en la madriguera. $ejor pre(enir &ue lamentar) <e!) se5orita #atonia= $organ sonri. animosamente) con aspecto) de !ec!o) de lamentarlo astante. El limo rillaa en salpicaduras largas por su t3nica. >%ntes de a(eriguar &ue era mago >dijo Ralp! melanc.licamente) mirando a la t3nica de $organ>) planeaa asistir a la Escuela Byron Bruggman para 6!icos. %puesto a &ue all' no tienen nada parecido a las %nguilas $ucosas. >#iensa en lo &ue te !ar'as perdido >dijo Gra!am) sonriendo compasi(amente. 4alpic. limo con los dedos !acia Ralp!. $/s tarde ese d'a) James se ar'a paso a tra(7s de los atestados pasillos) mirando surepticiamente alrededor) preocupado por&ue le estu(ieran siguiendo. La !ora lire de la tarde !a'a sido elegida por la pro0esora 6urry para las audiciones) y James ia de camino a la clase de Estudios $uggles. % medio pasillo) se encontr. con Rose y Ralp!) &ue c!arlaan animadamente. ><Qu7 est/is haciendo (osotros dos= >pregunt. James) mir/ndolos por turnos. >Bueno) yo i%a a presenciar la audici.n de #etra para el papel de %stra >replic. Rose>) si te parece ien) primo. >? yo solo me apunt7 por&ue la alternati(a era ir a empe1ar mis deeres de Encantamientos >replic. Ralp!>. Rose dice &ue me ayudar/ con ellos si espero !asta esta noc!e. 2na elecci.n 0/cil. <Qu7 !ay de ti= ><?o= >dijo James) su (o1 c!illando culpalemente>. Nada. En realidad. 4olo... la misma ra1.n. @amos) entremos. 6uando entraron en la clase de Estudios $uggles) la cara de James estaa de color rojo remolac!a. 6amin. r/pidamente !asta la parte delantera de la clase) esperando &ue Ralp! y Rose no le siguieran. Entr. de lado en la 0ila delantera) y le molest. (er &ue los dos se colocaan tras 7l. ><Qu7 pasa contigo) James= >pregunt. Rose) sent/ndose y 0runci7ndole el ce5o con curiosidad. ><Encontraste un lugar para la reuni.n del 6lu de ;e0ensa= >replic. James) camiando de tema. >4'iii >dijo Rose lentamente) toda('a estudiando la cara de James>. El gimnasio no se utili1a por las tardes) as' &ue conseguimos permiso para reunirnos all'. Todo est/ arreglado. ><El gimnasio= >gimi. Ralp!>. Adio ese lugar. %!' es donde ;eellows da su clase. <Eso 0ue todo lo &ue pudiste encontrar= >Es el lugar de reuni.n per0ecto >replic. Rose r'gidamente>. No !ay mesas ni sillas &ue apartar y !ay ya astantes lancos para practicar !ec!i1os. ? tarde o temprano) si empe1amos a reali1ar duelos de pr/ctica) el suelo acolc!ado ser/ muy 3til. ><Est/s segura de &ue los duelos son uena idea= >pregunt. Ralp!>. Quiero decir) James dijo al director &ue no practicar'amos unos con otros. >Los duelos son esenciales para la t7cnica de0ensi(a apropiada) Ralp! >dijo Rose) poniendo los ojos en lanco>. No puedes otener uenos !ec!i1os sore lancos inm.(iles. %dem/s) yo pre0erir'a &ue el director no estu(iera al corriente de la e9tensi.n de nuestro entrenamiento. #odr'a cerrarnos el clu. James 0runci. el ce5o. >Rose) eso es rid'culo. #roalemente $erl'n se alegrar'a de &ue estu(i7ramos aprendiendo aut7nticas t7cnicas de atalla. ><A!= <Entonces por &u7 contrat. a ;eellows en primer lugar= > pregunt. Rose) al1ando las cejas. >$erl'n no est/ al cargo de ese tipo de decisiones >replic. James) pero no estaa seguro de eso. >$i madre y tu padre traajan en el $inisterio) James. %mos saemos &ue el director tiene la 3ltima palara en cuanto al pro0esorado. %dem/s) $erl'n no es el tipo de !omre &ue deja &ue otros tomen decisiones por 7l. ;eellows est/ a&u' por&ue $erl'n le -uiere a&u'. Ralp! dijo: >Eso no signi0ica &ue est7 intentando impedirnos aprender nada 3til. >No >estu(o de acuerdo Rose 0/cilmente>. #ero si lo estu(iera !aciendo) ;eellows ser'a una 0orma genial de asegurarse de ello. ? despu7s de lo &ue (imos en el espejo) no (oy a arriesgarme. James ari. la oca para discutir con Rose) pero en ese momento) la pro0esora 6urry se le(ant. y se aclar. la garganta. >Gracias a todos por (enir >pronunci. con una (iraci.n>. Estas audiciones no son en !orario de clase oligatorio) as' &ue me tomar7 como se5al de sano inter7s en nuestra producci.n el &ue tantos !ay/is (enido a oser(ar. #or supuesto) no es as' e9actamente como se conducen las audiciones en el teatro muggle) pero en inter7s de la educaci.n) !emos escogido un 0ormato de elecci.n m/s p3lico. ,oy) completaremos las audiciones para los papeles de %stra) Treus) Rey Juli/n y @ieja $ars!. Las decisiones 0inales ser/n tomadas por m' y los representantes electos de los mayores departamentos teatrales. $ostremos algo de reconocimiento por el je0e del departamento de atre1o) el se5or Jason 4mit!) la directora de (estuario) se5orita Genni0er Tellus) el je0e de tramoyistas) se5or ,ugo #aulson) y 0inalmente) mi ayudante de producci.n o0icial y directora asociada) la se5orita Tait!a 6orsica. Los cuatro representantes estaan sentados a una larga mesa en una es&uina delantera) colocada en /ngulo a 0in de &ue estu(ieran de 0rente a la clase y a la 1ona designada como escenario para las audiciones a la (e1. Los cuatro estudiantes aceptaron la ronda de aplausos poco entusiasmados) asintiendo con la cae1a y sonriendo. ,ugo se le(ant. y ari. los ra1os de par en par) como si estu(iera aceptando un premio. ,i1o una pro0unda re(erencia y Genni0er Tellus tir. de 7l de (uelta a su asiento) poniendo los ojos en lanco. En el e9tremo de la mesa) Tait!a sonre'a inescrutalemente. Bre(emente) !i1o contacto ocultar con James y le gui5. un ojo. James le 0runci. el ce5o. >#rimero >dijo la pro0esora 6urry) consultando un manojo de pergamino &ue ten'a en la mano>) terminaremos de (er a las dos candidatas 0inales para el papel de %stra. La se5orita Josep!ina Bartlett) de s7ptimo curso) Ra(enclaw) leer/ primero. #or 0a(or) como siempre) se apreciar'a silencio en la galer'a. Eso signi0ica nada de aplausos) gracias. 4e5orita Bartlett) cuando est7 lista. Josep!ina Barllet salt. (irtualmente al 0rente de la !aitaci.n) con la t3nica reotando a su alrededor y su largo caello ruio captando la lu1 del sol de las (entanas. >Gracias a todos) y particularmente) a los miemros del comit7 >dijo Josep!ina) sonriendo triun0almente>. Escojan a &uien escojan) esta !a sido una mara(illosa oportunidad para m' y todos los dem/s candidatos. >4olo lee) Josep!ina >dijo Genni0er) ar&ueando una ceja. Josep!ina apret. su sonrisa una muesca m/s) 0ulmin. a Genni0er con la mirada) y de repente dej. caer los ra1os y la cae1a como si !uiera sido apagada. Tom. un pro0undo aliento) aparentemente mirando al suelo entre sus pies. Entonces) lentamente) al1. la cae1a. 4us ojos rillaan. $iraa m/s all/ de la asamlea de estudiantes) con una e9presi.n de eat'0ica angustia graada en la cara. >*En (erdad+ >e9clam.) al1ando los ra1os tan r/pido &ue su manga re(olote.. 4e5al. directamente adelante. 4entado a la mesa del comit7) ,ugo realmente mir. para (er &u7 estaa se5alando Josep!ina. Genni0er le dio un coda1o. Josep!ina tom. un enorme y estremecido aliento>. <4er/ eso &ue ilumina el sol poniente la (ela de mi amor &ue retorna) o mis ojos se dejan enga5ar por el deseo de mi cora1.n= 4i yace a!ora en la tuma del m/s pro0undo de los oc7anos) entonces no permit/is &ue mi alma despierte) &ue los 0er(ientes sue5os no pasen: *mejor yacer en una cripta de sue5o &ue caminar por una muerte en (ida) el mundo) mi in0ierno) sin mi &uerido Treus+ *Escuc!a) cora1.n m'o) a punto de romperse) dees !acerlo+ A!) Treus) <es cierto= *;eclara tu llegada a!ora) o d7jame unirme a ti y dormir en la l3gure muerte+ *#ero no te atre(as a mantener mi alma en esta angustiosa espera+ Treus) !a1me saer tu respuesta o permite a mi alma partir... *partir+... para escapar al sue5o eterno... de la muerte. Josep!ina se &ued. en silencio) una sola l/grima ajaa por su mejilla. 4u laio se estremec'a temlorosamente. Entonces) s3itamente) su cara se despej.. 4e limpi. la l/grima con la manga y sonri. a la galer'a. ,uo un jadeo colecti(o. Bncluso James !a'a estado conteniendo el aliento. Rose le mir. 0ijamente) molesta. James se encogi. de !omros y Rose puso los ojos en lanco. >$uy ien) se5orita Bartlett >dijo 6urry desde su asiento en la mesa >. Tal (e1 un poco) !mm) melodram/tico pero indudalemente astante e(ocati(o. <%lg3n comentario de la mesa= La cara de ,ugo estaa arrugada de concentraci.n. ><Qu7 signi0ica "0er(ientes"= Genni0er suspir.) y despu7s se gir. !acia Josep!ina. >A(iamente !as practicado) Jo) y eso se (e. Buena preparaci.n. >;ime >dijo Tait!a) ajando los ojos al talero de la mesa y 0runciendo la 0rente>) <intentaas representar a %stra tan triste y desamparada) o tenemos &ue creer &ue simplemente !a e9perimentado una lootom'a 0rontal completa= La sonrisa de Josep!ina se (ol(i. &ueradi1a. >T.matelo como &uieras) Tait!a. No creo &ue nadie m/s comparta tu) a!) interpretaci.n profesional. >No estoy segura de &ue eso sea as' e9actamente >dijo Tait!a dulcemente) sosteniendo la mirada de Josep!ina. >4i -uer/as el papel >dijo Josep!ina) aandonando su sonrisa>) deer'as !aer !ec!o la audici.n. ;e otro modo) deja &ue los pocos &ue saemos actuar !agamos nuestro traajo. >Aser(aci.n anotada) se5orita Bartlett >dijo 6urry r/pidamente>. #or 0a(or si7ntase lire de (ol(er a su asiento. %!ora) tami7n leyendo el papel de %stra) tenemos a #etra $organstern) s7ptimo curso) Gry00indor. 4e5orita $organstern) <preparada para su lectura= #etra se le(ant. de su asiento en la parte de atr/s de la !aitaci.n. James se gir. para oser(arla apro9imarse al /rea del escenario. Lle(aa el lireto con ella) y cuando se gir. de cara a la galer'a) lo consult.. 4us laios se mo(ieron mientras le'a las primeras l'neas. >Bntent7 practicar con ella >susurr. Rose a James>) pero dijo &ue &uer'a impro(isar) sin practicar. Te lo juro) apenas ley. el lireto entero ayer. #etra aj. el lireto otra (e1 y tosi. en su pu5o. 8inalmente) mir. sore la multitud de estudiantes) con la cara casi en lanco e9cepto por un ligero ce5o en la 0rente. ,uo casi die1 segundos de silencio) y a James le preocup. &ue #etra pudiera !aerse ol(idado de las 0rases. 8inalmente) casi en un susurro) #etra dijo las primeras palaras del discurso: "En (erdad". La !aitaci.n entera pareci. inclinarse !acia delante mientras #etra recitaa las l'neas tran&uila y pensati(amente) como para s' misma. 4u (o1 solo alcan1. el (olumen normal de con(ersaci.n cuando alcan1aa el 0inal. >A!) Treus) <es cierto= >dijo) y su (o1 estaa llena de duda) como si supiera &ue la esperan1a de %stra eran tan 0r/gil como el papel>. ;eclara tu llegada a!ora o d7jame unirme a ti y dormir en la l3gure muerte... >,i1o una pausa) y su (o1 cay. de nue(o) justo por encima de un susurro>. Treus) !a1me saer tu respuesta) o permite a mi alma partir... escapar al sue5o eterno... de la muerte. #etra se detu(o) su cara toda('a mostraa la misma e9presi.n &ue al empe1ar. #arec'a estar mirando a tra(7s de la pared trasera !acia algo muy lejano) como un espejismo. Entonces) sin una mirada a la mesa del comit7) se meti. el lireto ajo el ra1o y (ol(i. a recorrer el pasillo central. James la oser(. !asta &ue (ol(i. a su asiento. >$uy ien) se5orita $organstern >dijo la pro0esora 6urry>. 2n poco sua(e para el escenario) pero podemos traajar en el !istrionismo cuando llegue el momento. >4e comi. el segundo "partir" >mascull. Josep!ina desde su asiento. No parec'a !aer ning3n otro comentario de la mesa. 6urry se le(ant.) sacando su manojo de pergaminos de nue(o y ajust/ndose las ga0as. >% continuaci.n) las lecturas para el papel de Treus. ,emos reducido los candidatos a algunos de los de primeros a5os ya &ue Treus dee ser el m/s jo(en de los dos pretendientes de %stra. La cara de James ardi.. No !a'a contado a Ralp! y Rose &ue se !a'a apuntado para el papel de Treus. 4u primera lectura !a'a ido astante ien) aun&ue !a'an estado presente solo la pro0esora 6urry y unos pocos de primero en esa audici.n inicial. Ni si&uiera sa'a &uien m/s era candidato al papel. $ir. a Rose y Ralp!. >Tengo &ue deciros algo >susurr. urgentemente. >*4!!+ >sise. Rose. >4olo &uedan dos candidatos para el papel de Treus >estaa diciendo 6urry>. 2no de 4lyt!erin y otro de Gry00indor) pero ir.nicamente) amos de la misma 0amilia. #rimero) el primero por orden al0a7tico de nomre propio ya &ue amos tienen el mismo apellido. >6urry sonri. indulgentemente y se &uit. las ga0as>. #rimer curso) 4lyt!erin) %lus #otter. 4imult/neamente) las ocas de James) Ralp! y Rose se arieron de par en par. Rose y Ralp! se (ol(ieron !acia James) pero James se gir. en su asiento) uscando a su !ermano. %lus se le(ant. de un salto y trot. !asta la parte delantera de la !aitaci.n) lan1ando una sonrisa y un encogimiento de !omros en direcci.n a James. James no pod'a cre7rselo. <%lus) en una ora= #or supuesto) no era m/s sorprendente &ue (er al propio James intentando actuar) pero a3n as'. %s' &ue eso era lo &ue signi0icaa el gui5o astuto de Tait!a desde la mesa del comit7. #roalemente ella le !a'a metido a %lus la idea en la cae1a) solo para pro(ocar desa(enencias entre los dos !ermanos. ? %lus le estaa permitiendo tener 79ito en el intento. James !ume. 0uriosamente en su asiento. >*#e&ue5o im7cil+ >jade. Rose) codeando a James>. <#or &u7 no nos lo dijiste= >*Lo intent7+ >replic. James) toda('a oser(ando a su !ermano saltar al escenario>. ,mm) !ace die1 segundos. %l parecer %lus !a'a memori1ado sus l'neas. 4e aclar. la garganta) y despu7s mir. de reojo a la mesa del comit7. ><4e supone &ue tengo &ue decir algo= >pregunt. alegremente>. Esta es solo mi segunda (e1 intentando actuar en una ora. <4e supone &ue deo dar las gracias a la academia o algo primero= >Eso (iene astante despu7s) se5or #otter >dijo 6urry) sonriendo indulgentemente>. 4olo lea las 0rases) por 0a(or. 6uando &uiera. %lus asinti. con la cae1a. % los ojos de James) su !ermano no parec'a ner(ioso en lo m/s m'nimo. 4alt. sore las puntas de los pies un poco) y despu7s e9tendi. las manos) como aarcando el cuarto. >*$aldito ;ono(an+ >grit.) su cara oscurecida>. *Traidor descontento+ 4i !uiera !aido espacio entre mis pensamientos para algo m/s &ue los !ec!i1os de Eros y la (anidad) podr'a !aer (isto el mal(ado complot &ue se a(ecinaa. $i orgullo siniestro y est3pido me !i1o dejarme emaucar por esa lengua empalagosa) y mis sue5os de 0ama aceptar su ruinosa empresa: y a!ora es demasiado tarde para 0rustrar su (il y (iciosa (ictoria. A!) %stra) esposa de mi cora1.n) re(ierte mis (elas y en('a (iento del norte: *toda('a podemos derrotar a la tormenta de este (illano+ % las armas) en pie) o!) !omres) para de0ender la causa de la justa (erdad: *la lan1a para per0orar su cora1.n mentiroso+ *#ero mirad) sus nues !an lo&ueado el sol) y se con(ierten en enemigos+ $agos y !omres) empu5ad las (aritas y armas para luc!ar contra los mares (iolentos esta noc!e) con la ma5ana llegar/ nuestra (ictoria) o yaceremos en camas de arena oce/nica: *la morada de nuestra malograda gloria+ %lus termin. su conmo(edor discurso con un grito triun0ante) sacudiendo una (arita in(isile !acia el cielo. ,uo unas pocas risas y unos pocos aullidos de /nimo. Este discurso era) despu7s de todo) un cl/sico grito de atalla en el mundo m/gico. 2nos pocos oser(adores (alientes !a'an recitado la 3ltima 0rase junto con %lus) sonriendo y sacudiendo sus propias (aritas in(isiles. >Gracias) se5or #otter >grit. 6urry ruidosamente) a!ogando los estallidos>. $uy animoso pero no e9actamente tan gra(e como podr'a esperarse. Los soldados no se est/n emarcando en un partido de Quidditc!: se en0rentan a la proailidad de su propia destrucci.n. 2no podr'a esperar &ue su l'der 0uera un poco menos 0r'(olo. %3n as') una actuaci.n muy entusiasta. #or 0a(or) (uel(a a su asiento. 6urry no necesit. consultar sus pergaminos. 6uando %lus se retir. a su asiento) sonriendo y c!ocando los cinco con algunos de sus amigos) 6urry mir. directamente a James. >? a!ora) tami7n leyendo el papel de Treus) el mayor de los #otter) James. 4egundo curso) Gry00indor. 6uando &uiera) se5or #otter) el escenario es todo suyo. James se sent'a pegado a su asiento. 4e olig. a s' mismo a le(antarse) y despu7s pas. r/pidamente junto a Rose y Ralp!. #ara cuando alcan1. el escenario) su mente estaa completamente en lanco. ,a'a memori1ado las 0rases de la audici.n) pero a!ora) distra'do por la sorprendente actuaci.n de %lus) ni si&uiera pod'a pensar en la primera palara. $ir. a la mesa del comit7 y sonri. t'midamente. La pro0esora 6urry asinti. animosamente. Tait!a sonre'a presuntuosa) o(iamente dis0rutando de la incomodidad de James. 2na c!ispa de 0uria se encendi. en James cuando (io esa sonrisa) y con esa 0uria) record. las dos primeras palaras del papel. >$aldito ;ono(an >dijo James) intentando mirar a la galer'a. 4us ojos se encontraron con los de %lus y su 0uria se increment.. Quemaa a 0uego lento en sus palaras mientras las pronunciaa entre los dientes parcialmente apretados>. *Traidor descontento+ 4i !uiera !aido espacio entre mis pensamientos para algo m/s &ue los !ec!i1os de Eros y la (anidad) podr'a !aer (isto el mal(ado complot &ue se a(ecinaa... >% medida &ue las palaras llegaan) James permiti. &ue su propio resentimiento las alimentara. %l1. la (o1) e incluso se permiti. mirar de reojo a Tait!a. Qued. somr'amente complacido al (er &ue ya no sonre'a>. $agos y !omres) empu5ad (aritas y armas para luc!ar contra los mares (iolentos esta noc!e) con la ma5ana llegar/ nuestra (ictoria) o yaceremos en camas de arena oce/nica: *la morada de nuestra malograda gloria+ Rose estall. en un aplauso. Ralp! y algunos otros se le unieron) pero 0ueron r/pidamente acallados por una mirada de ad(ertencia de la pro0esora 6urry. >$uy apasionado) deo admitirlo) se5or #otter >dijo 6urry apreciati(amente>. No estoy segura de donde !a encontrado su moti(aci.n) pero me atre(o a decir &ue 0ue astante e0ecti(a. Ejem. #uede tomar asiento. % continuaci.n) tenemos a la se5orita %s!ley ;oone) segundo a5o) Gry00indor) leyendo el papel de la @ieja $ars!. 4e5orita ;oone) el escenario es suyo. %s!ley se apro9im. al escenario en su papel) encor(ada y tamale/ndose. %lcan1. el escenario) se detu(o) y despu7s se (ol(i.) c!illando roncamente y dolando los dedos como garras. James) se sent. astante triun0ante en la 0ila delantera) tu(o &ue suprimir una sonrisa. >Eso estu(o espectacular >susurr. Rose a su o'do>. *No lo !ar'a cre'do de ti+ >8uiste t3 la &ue me dijo &ue intentara conseguir el papel >susurr. James en respuesta. >4') ueno) solo estaa siendo amale >admiti. Rose>. #ero me alegro de &ue lo !icieras. Estu(iste realmente asomroso. Tengo la carne de gallina. @einte minutos despu7s) la asamlea sal'a en 0ila de la clase de Estudios $uggles. James sigui. a Rose y Ralp! al pasillo y se detu(o) con los ojos muy aiertos. >No pare1cas tan sorprendido >dijo Rose) palme/ndole el !omro>. Estu(iste rillante. Te mereces el papel. >#ero yo no soy actor >dijo James) mir/ndola. >2n poco tarde para preocuparse por ese detallito >sonri. Ralp!. %lus se ari. paso entre la multitud y se apro9im. a su !ermano. >4') ueno) en realidad no &uer'a estar sore el escenario >dijo) e9tendiendo los ra1os>. Lo di(ertido era !acerle ojitos a Josep!ina. >No me lo recuerdes >dijo Rose en0/ticamente>. No puedo creer &ue la escogieran en (e1 de a #etra. >?o creo &ue lo !i1o muy ien >coment. Ralp!) mirando al tec!o. >T3 crees &ue se ve/a muy ien) eso es todo >replic. Rose) sacudiendo la cae1a>. #uedo (er directamente a tra(7s de ti) Ralp! ;eedle. >Eso no es cierto >dijo Ralp! a la de0ensi(a>. Bueno) &uiero decir) es cierto) pero no solo por eso creo &ue mere1ca el papel. Tait!a sali. de la clase y mir. de reojo a %lus. 4onri. y se acerc. al grupo. >8elicidades) James. Bnspirada actuaci.n. Es ueno (er &ue t3 y %lus no sois demasiado competiti(os en cosas as'. >Es03mate) 6orsica >dijo James) d/ndole la espalda>. No intentes &ue pare1ca como si te alegrara &ue no nos estemos tirando uno a la garganta del otro. Tait!a mir. tristemente a James) pero la cara de %lus se oscureci.. ><Qu7 demonios pasa contigo) James= %ct3as como si Tait!a tu(iera algo contra nosotros. *%puesto a &ue ni si&uiera saes &ue (ot. para &ue t' consiguieras el papel+ *? estoy de acuerdo con ella+ %s' &ue por &u7 no te contienes un poco) <e!= James se giraa !acia su !ermano) pero otra (o1 !al. antes de &ue pudiera responder. >Tait!a no (ot. por m/& pero a3n as' tengo el papel >dijo Josep!ina. 4onri. a Tait!a desde donde estaa de pie) rodeada por una pandilla de c!icas Ra(enclaw>. "Lootom'a 0rontal completa" uno) "interpretaci.n pro0esional de Tait!aN cero. Las c!icas rieron y Josep!ina ati. las pesta5as) y despu7s se alej.. Tait!a parec'a tan serena como siempre) pero tami7n se !a'a ol(idado de James. 4e desli1. entre la multitud sin mirar atr/s) aparentemente siguiendo a Josep!ina y su cortejo. %lus lan1. una mirada irritada a James y se alej. a su (e1. >@oy a uscar a #etra >dijo Rose) sacudiendo la cae1a con pesar>. 4eguro &ue estar/ disgustada por no conseguir el papel. As (er7 en el gimnasio despu7s de la cena. No lo ol(id7is. >No lo !aremos >replic. Ralp!) molesto. >;urante la 3ltima media !ora) !e ol(idado por completo esa condenada reuni.n >se &uej. James) girando para seguir al resto de los estudiantes !acia la cena en el Gran 6omedor. >No te preocupes por eso >dijo Ralp! alegremente>. <Qu7 es un pe&ue5o 6lu de ;e0ensa para el gran Treus) 6on&uistador del $ar 6aspio= 6ap'tulo [ La dama del Lago James se sent. con Gra!am y ,ugo en la cena) dejando &ue la mayor parte de la con(ersaci.n le resalara mientras se concentraa en la mejor 0orma de dirigir la reuni.n del 6lu de ;e0ensa. Rose !a'a comido r/pidamente e ido por delante para asegurar &ue el gimnasio estu(iese listo para ellos) y Ralp! estaa ocupado recogiendo los nomres de todos los &ue !a'an e9presado inter7s en (erse implicados. La lista !a'a crecido astante) y la agitaci.n de James respecto la clase !a'a aumentado con ella. %un&ue compart'a la responsailidad con Ralp! y Rose) no pod'a e(itar sentir &ue los miemros del clu le (er'an como el l'der sim.lico de la tropa. 8inalmente) !aiendo apenas comido) James se le(ant. de la mesa. No le !ar'a da5o llegar al gimnasio un poco pronto tami7n) y de todos modos) proalemente ser'a recon0ortante estar alrededor de Rose. Ella parec'a positi(amente despreocupada acerca de todo el asunto. James sospec!aa &ue su !erencia Jeasley dis0rutaa de la 0r'(ola incertidumre y el desastre potencial. 6uando aandonaa el Gran 6omedor) sinti. una preocupaci.n 0astidiosa y an.nima. Era como si estu(iese ol(idando algo importante) pero le resultaa imposile identi0icar lo &ue pod'a ser. Bncluso mientras se mo('a a tra(7s de los (est'ulos y los pasillos) !a'a una sensaci.n de ansiosa e9pectaci.n en el aire. Los estudiantes se mo('an en grupos) o(iamente asortos en animadas con(ersaciones) esperando los acontecimientos de la tarde. James suspir. ner(iosamente y dol. la es&uina !acia el gimnasio. >%!' est/s >dijo Rose) como si lle(ara !oras esperado a James. >El gimnasio est/ casi listo. ?a !ay personas esperando 0uera en el pasillo. 4.lo tenemos &ue enrollar los suelos acolc!ados y traer una de las pi1arras. ><#ara &u7 necesitamos una pi1arra= >pregunt. James. Rose le dirigi. una mirada impaciente. >%s' podremos poner por escrito los !ec!i1os y male0icios &ue practi&uemos. 4er/ astante m/s 0/cil para la gente concentrarse si no tienen &ue aprender de memoria los conjuros en el acto. ,ay una pi1arra con ruedas en el aula de Encantamientos) en el siguiente pasillo. @e y tr/ela a&u' y estaremos listos para comen1ar. $olesto por&ue le dieran .rdenes pero contento por la distracci.n) James se dio la (uelta y aandon. el gimnasio. E0ecti(amente) los estudiantes estaan reuni7ndose en el e9terior del (est'ulo. 4e apoyaan contra la pared y estaan sentados sore el suelo en grupos sueltos) todos ellos le(antando la mirada cuando James sali.. >E!) empe1aremos en solo unos minutos >dijo James) intentando poner algo de autoridad en su (o1. 6erca) 6ameron 6ree(ey sonri. aiertamente y le salud. con la mano. 2na manada de primer a5o estaa con 7l) con ojos ien aiertos y e9citados. James parpade. !acia el grupo de estudiantes. ,a'a un uen n3mero de ellos) aun&ue no tantos como !a'a esperado. ;eer'a !aerse sentido ali(iado) pero no lo estaa. Esa preocupaci.n 0astidiosa se cerni. sigilosamente sore 7l otra (e1. <Qu7 estaa ol(idando= James se ari. camino !acia el siguiente pasillo) el cual estaa m/s oscuro y completamente desierto. 4e acerc. al aula de Encantamientos y la encontr. aierta. La pi1arra estaa montada sore un marco de madera en la es&uina. Ten'a diminutas ruedas de metal en la parte de aajo. James agarr. un e9tremo del marco y comen1. a empujar) pero las ruedas estaan o9idadas. 6!irriaron y a(an1aron lentamente por el suelo. ;esde la puerta una (o1 pregunt.: ><Necesita algo de ayuda) se5or #otter= James se dio la (uelta como si !uiese sido atrapado !aciendo algo ilegal. $erl'n estaa en la puerta) casi lo&ue/ndola completamente. 4u 0igura resultaa muy oscura en la l.rega !aitaci.n. >?oE >comen1. James) sorprendido de sentirse tan ner(ioso. ;espu7s de todo) estaan autori1ados a reali1ar la reuni.n del clu) <no= ? a3n as' sent'a una 0uerte reticencia a decir al director lo &ue estaa !aciendo>. 4olo estoy intentando mo(er la pi1arra. Nosotros) e!) &uer'amos cogerla prestada. #ara tomar algunas notas. $erl'n asinti. con la cae1a inescrutalemente. ><6.mo (an las preparaciones para (uestro clu de t7cnicas de0ensi(as) James= El cora1.n de James se aceler.. >%!Eueno. Bien. ,emos estado astante ocupados) ya sae. #eroE ien. ><Querr'a algo de ayuda con eso= >pregunt. $erl'n con su aja y ca(ernosa (o1>. Estar'a encantado de ayudarle a reacomodarla donde&uiera &ue desee. 4i alguien se preguntara &u7 estaa tramando) puedo dar 0e del Mpr7stamoN. >No) gracias >dijo James r/pidamente) soltando la pi1arra>. En realidad) proalemente no lo necesitamos realmente. Era solo una idea) pero no (ale la pena. ;e (erdad. $erl'n no se mo(i. durante un largo rato. 8inalmente) pareci. relajarse y sonri.. >6omo guste) James. El gran !omre se gir. para irse) y James sinti. una enorme) e9tra5a sensaci.n de ali(io cuando la mirada 0ija de $erl'n le aandon.. El clu tendr'a &ue prescindir de la pi1arra) decidi. James. 6ru1. la oscurecida aula y estaa casi en la puerta cu/ndo $erl'n se gir.) sus ojos rillaan intensamente en el oscuro pasillo. >,onestamente) no esperaa (erle en el interior del castillo esta noc!e) James >dijo el gran mago curiosamente. James no sa'a e9actamente c.mo responder. >E!) <no= <;.nde esperaa &ue estu(iese= >Esta noc!e es una noc!e astante importante para muc!os estudiantes. Tengo entendido &ue incluso a a&uellos &ue no tienen intenci.n de participar les gusta oser(ar los procedimientos. Les gusta tener una impresi.n de c.mo podr'a progresar la temporada. 2na repentina sensaci.n de !undimiento llen. a James. 4us mejillas se &uedaron 0r'as. >A! noE >dijo) ariendo muc!o los ojos> *Es esta noc!e+ *#or eso !a'a menos personas de las &ue esperaa en el pasillo+ *?a !a comen1ado+ ><Es posile &ue lo ol(idara=>dijo $erl'n) una e9tra5a sonrisa recorri. sigilosamente su cara>. %sum' &ue era astante 0an/tico del Quidditc!. 4i se apresura) espero &ue toda('a pueda (er el 0inal de las prueas. James apenas le oy.. Gir. sore sus talones y corri. a lo largo del pasillo) maldiciendo su mala memoria. 4i no !uiese estado tan osesionado preocup/ndose por el est3pido 6lu de ;e0ensa) !ar'a saido &ue la primera reuni.n coincid'a con las prueas de Quidditc!. Ni Rose ni Ralp! optaan por entrar en los e&uipos) as' &ue ni si&uiera !ar'an considerado la coincidencia. James !a'a estado practicando todo el (erano para tener la oportunidad de estar en el e&uipo de la 6asa Gry00indor. Quer'a compensar desesperadamente su catastr.0ica actuaci.n en las prueas del a5o pasado. %dem/s) %lus estar'a all' a!ora mismo) optando al e&uipo 4lyt!erin en la maldita escoa de Tait!a 6orsica. James sent'a un impulso osesi(o de estar all' cuando eso ocurriera) pero en realidad no sa'a si era por&ue &uer'a proteger a %lus o saotearle. James sui. a toda prisa las escaleras) gritando la contrase5a para entrar en la sala com3n. La 4e5ora Gorda le rega5. duramente por di0undir la contrase5a al pasillo entero) pero James apenas la oy.) desli1/ndose a tra(7s del !ueco del retrato en el momento en &ue la pintura empe1aa a alancearse para arirse. %garr. su escoa de deajo de la cama) aj. las escaleras de dos en dos !asta la sala com3n) y sinti. otra pun1ada de p/nico mientras cru1aa la sala (ac'a. Todo el mundo estaa ya aajo en el campo) (itoreando) oser(ando las prueas) apoyando al e&uipo. 4e supon'a &ue James de'a estar all'. La 4e5ora Gorda toda('a le rega5aa cuando James se ari. paso por el !ueco del retrato y se precipit. escalera aajo. <6.mo pod'a !aerlo ol(idado= 4i creyese &ue era posile) casi pensar'a &ue Tait!a 6orsica en cierta 0orma lo !a'a planeado para &ue estu(iese ausente) simplemente para &ue no pudiese inter0erir con la pruea de %lus. %l mismo tiempo) a una parte distante de 7l le preocupaa perderse la primera reuni.n del 6lu de ;e0ensa. #roalemente Rose se dar'a cuenta de a d.nde !a'a ido tan pronto como reparase en su ausencia) pero a3n as') ser'a una decepci.n y un contratiempo. <,a'a aparecido $erl'n en ese momento e9acto justo para saotear la primera reuni.n del 6lu de ;e0ensa= ;espu7s de todo) estaa claro &ue el director ten'a e9tra5as 0ormas de saer &u7 ocurr'a en el colegio. $erl'n sa'a lo importante &ue era el Quidditc! para James. <Era posile &ue !uiese !ec!i1ado a James para &ue ol(idara las prueas) s.lo para record/rselo estrat7gicamente en el 3ltimo momento) manteni7ndole as' alejado de la reuni.n del clu= 8rustrado y molesto) sali. precipitadamente por la puerta principal del castillo y cru1. (elo1mente el patio. 6uando giraa !acia el campo de Quidditc!) oy. el sonido enlo&uecedor de ('tores y silidos. ,a'a casi anoc!ecido) pero James pod'a distinguir las 0iguras de los jugadores de Quidditc! cerni7ndose sore el campo) sus capas ondeando alegremente al (iento. Era muy tarde) pero James no pod'a resignarse a (ol(er. $aldijo su suerte otra (e1. <6.mo pod/a !aer ol(idado las prueas de Quidditc!= No !ar'a cre'do &ue 0uera posile. <Qu7 les dir'a a su madre y a su padre= <6.mo podr'a con(i(ir con sus compa5eros de 6asa= ;esde luego) 4corpius $al0oy lo apro(ec!ar'a ien. (a veo& 9otter& dir'a) olvidaste las prue%as& @verdadA #5tra7o. ( est%amos todos esperando con e5pectacin -ue nos asom%raras e impresionaras con tu actuacin. 6ui.s te acordars el a7o -ue viene. La multitud ya se ia cuando James llegaa al campo. 4e encontr. a s' mismo pasando traajosamente a tra(7s de ella) sin saer realmente &u7 estaa uscando pero neg/ndose a aandonar. 6onsider. el suirse a su escoa y simplemente salir (olando sore el campo) pero se resist'a a atraer demasiada atenci.n sore s'. 8inalmente lleg. a la !iera del campo y entre(i. al 6apit/n de Quidditc! de Gry00indor) ;e(indar ;as) recogiendo las escoas de la 6asa. >*;e(+ >llam. James) jadeando> *dime &ue no es demasiado tarde+ ;e(indar se detu(o y (ol(i. la mirada atr/s. ><;.nde estaas) James= 4e aca.. Estaa deseando (er lo &ue pod'as !acer este a5o. >Lo ol(id7 completamente... de alg3n modo... >admiti. James desesperadamente> *;7jame !acerlo de todos modos+ *Estoy listo+ ;e(indar neg. con la cae1a. >No puedo) James. Todas las posiciones est/n tomadas. ,onestamente) tenemos una alineaci.n astante 0uerte. Te necesitaremos m/s el pr.9imo a5o) una (e1 ,ugo y Tara se grad3en. James se &ued. sin !ala. 4e detu(o en el acto) respirando 0atigado tras su sprint !acia el campo. $ir. alrededor impotentemente) a los estudiantes y jugadores &ue se ian. Louis Jeasley se estaa acercando desde la triuna de ,u00lepu00. ><Qu7 te !a pasado) James= >le dijo Louis> %lus te estaa uscando. James se pas. una mano por el caello) 0rustrado. >No &uiero ni !alar de ello. <Qu7 tal lo !i1o %lus= >A!) estu(o asolutamente rillante >contest. Louis con entusiasmo > @ictoire dice &ue 0ue la mejor pruea de primer a5o &ue !a (isto nunca. *%puesto &ue 0ue el mejor desde tu padre incluso+ @a a ser el Buscador de 4lyt!erin. Es per0ecto) en cierto modo) <no te parece= Quiero decir) tu padre 0ue Buscador para Gry00indor su primerE >4') s') lo capto Louis >interrumpi. James agriamente> <4e !a ido ya= >4') todo el e&uipo (ol(ieron juntos. %lus dijo &ue te dijera &ue ajes con Ralp! si puedes. Est/ astante e9citado por todo esto. Ba a escriir a tus padres antes &ue nada. %puesto a &ue estar/n asolutamente orgullosos. >4' >murmur. James) arrastrando su escoa y dirigi7ndose a la parte de atr/s del campo> Es genial. ,asta la (ista) Louis. >Lo siento de (erdad) James >dijo Rose mientras su'an las escaleras !acia la sala com3n> Nunca se me ocurri. comproarlo. ? Ralp! no es precisamente muy 0an/tico del Quidditc!) as' &ue ni se !uiese dado cuenta. $e lo 0igur7 de inmediato y asum' &ue !a'as ido corriendo al campo. Entonces) <no !uo suerte= >8ue un asoluto 0racaso >se &uej. James>. $e lo perd' todo. 4in emargo) parece como si %l !uiera dado mil (ueltas a todo el mundo. @a a ser el Buscador de 4lyt!erin. >A! >contest. Rose alegremente>) ueno) eso es realmente estupendo) <no= 4e (er/ muy elegante con sus protecciones y la capa (erde. %puesto a &ue tu madre y tu padre estar/n muy contentos. >Realmente desear'a &ue la gente dejara de decir eso >dijo James somr'amente. >No te culpo de estar en0adado por !aerte perdido las prueas) James) pero &ue est7s celoso de %lusE >*No estoy celoso& Rose+ >e9clam. James> *Todo es un truco+ *"iene -ue serlo+ *Los 4lyt!erins simplemente est/n tendi7ndole una trampa+ ><? por &u7 !ar'an eso= >pregunt. Rose simplemente>. <4i 0uesen tan mal7(olos como dices) no estar'an intentando enterrarle en (e1 de apoyarle= >?a no traajan de ese modo. %!ora todos son unos mentirosos y tienen dos caras. El clu Garra y 6olmillo de Tait!a es s.lo la (ersi.n de este a5o del Elemento #rogresi(o. 8ueron los &ue apoyaron el deate donde ella dijo &ue mi padre era un mentiroso y un 0raude. ;e (eras creen &ue @oldemort 0ue un gran tipo y &ue la gente como nuestros padres !a mentido acerca de 7l todos estos a5os. >Nadie cree realmente esa necedad >contest. Rose>. 4implemente &ueda ien mecer la arca. ;e cual&uier 0orma) %lus puede cuidar de s' mismo. No es tonto. James 0runci. el ce5o. >Cl no conoce a Tait!a como yo. >Bueno >dijo Rose) camiando delieradamente de tema> el 6lu de ;e0ensa 0ue ien. Tu(imos (eintis7is personas) lo cual est/ realmente ien considerando &ue las prueas de Quidditc! eran esa noc!e. En su mayor parte) s.lo !alamos de los ojeti(os del clu y 0ijamos las reglas. Te pondr7 al tanto m/s tarde. Luego repasamos algunos !ec!i1os ;esarmadores 0undamentales) solo para &ue todos empe1/ramos al mismo ni(el. ><Qui7n dirigi. la clase= <T3= >pregunt. James mientras se acercaan al retrato de la 4e5ora Gorda>. No puedo imaginarme &ue Ralp! te dejara con(encerlo de mostrar a nadie c.mo reali1ar el !ec!i1o #5pelliarmus. No con0'a muc!o en su propia (arita con ese tipo de cosas) aun&ue es mejor de lo &ue sol'a ser. >No >contest. Rose lentamente> Ralp! no lo !i1o. ? yo tampoco. 4in emargo) 0ue muy ien. Rose dijo la contrase5a y el retrato se ari.. La 4e5ora Gorda 0ulmin. a James con la mirada) recordando su conducta de antes. El sonido de risas estridentes y m3sica se derram. a tra(7s del !ueco del retrato. ><Entonces &ui7n= >pregunt. James) repentinamente descon0iado. 4igui. a Rose a la aarrotada sala. 4corpius $al0oy !olga1aneaa en el so0/ cerca de la c!imenea. Le(ant. la mirada y sonri. socarronamente cuando James y Rose entraron. >Qu7 ien &ue apare1cas) #otter >dijo arrastrando las palaras>. Tengo entendido &ue encontraste la 0orma de 0altar a dos citas al mismo tiempo esta noc!e. No es &ue te ec!/ramos de menos) e9actamente. >6alla) 4corpius >dijo Rose) sent/ndose al otro e9tremo del so0/>. En realidad deer'amos discutir planes para la siguiente reuni.n del clu. %preciar'a &ue los dos pudieseis encontrar la 0orma de ser considerados el uno con el otro. ><Realmente le pediste &ue diese la clase= >dijo James) se5alando a $al0oy>*Tienes &ue estar de roma+ $al0oy sac. sus ga0as de un olsillo y se las puso. >Csta no es realmente tu noc!e) <e!) #otter= Lnimo. ;eer'as considerarte a0ortunado de &ue no est7 interesado en estar en el e&uipo de Quidditc!: de otra manera) no !ar'a estado disponile. >$irad los dos >e9clam. Rose antes de &ue James pudiese contestar >) tenemos asuntos m/s importantes &ue discutir &ue (er cu/nto os pod7is molestar el uno al otro. #or si no lo !a7is notado) el 6lu de ;e0ensa sir(e para un prop.sito m/s importante &ue simplemente darnos algo &ue !acer una noc!e a la semana. ><6u/nto le !as contado= >e9igi. James> *#or si no lo !as notado) en su 0amilia son todos mort'0agos+ #odr'as &uerer pens/rtelo dos (eces antes de con0iar en 7l. >T7cnicamente) mi padre nunca 0ue reclutado) de !ec!o. 6re' &ue lo sa'as >dijo 4corpius) sosteniendo la mirada de James>. #ero si te re0ieres a si me !al. de sus sospec!as acerca del director) no) no lo !i1o. ?a era ien consciente de ellas. #or muy duro &ue pueda resultar para ti creerlo) estoy del mismo lado &ue t3) #otter. >*Ja+ >escupi. James>. *%!' es donde te e&ui(ocas+ No estoy de acuerdo con lo &ue los dos pens/is de $erl'n. Bncluso si !ay alg3n mal7(olo complot en marc!a) sospec!ar'a &ue tu 0amilia estaa in(olucrada antes de se5alar a $erl'n. *Cl sal(. esta escuela el a5o pasado+ >?a !emos discutido todo esto) James >dijo Rose) !aciendo un gesto a James para &ue mantu(iese la (o1 aja>. 4corpius no apruea algunas de las cosas &ue su 0amilia !a !ec!o en el pasado. Esa es parte de la ra1.n por la &ue est/ a&u' en Gry00indor. ? ya saes lo &ue (imos en el Espejo. No !ay duda de &ue tenemos &ue ser preca(idos en cuanto al director. #or a!ora) todo pruea &ue est/ aliado conE >Todo pruea &ue !as sospec!ado de 7l desde el principio >e9clam. James>. #ero est/s e&ui(ocada. %mos est/is e&ui(ocados) y (oy a proarlo. 4corpius entrecerr. los ojos mirando a James. >Bueno) espero &ue lo !agas. 4ospec!o &ue muc!os de nosotros encontrar'amos cierto consuelo en esa pruea. ,asta entonces) sin emargoE >4corpius apunt. su (arita pere1osamente !acia la silla al lado del so0/>E &ui1/ ser'a uena idea !acer lo &ue dice Rose. Tenemos un 6lu de ;e0ensa &ue preparar. ? parece muy empe5ada en &ue t3 y Ralp! ;eedle se/is parte de 7l. ;e todos modos) si sentarte en la misma sala con un $al0oy es demasiado para ti) por m' puedes marc!arte a cual&uier otro sitio. ,ay una cama arria con tu nomre en ella. James rec!in. los dientes. Nada !a'a ido ien en toda la noc!e. ? a!ora no pod'a (er ninguna otra opci.n &ue sentarse y planear lo &ue 4corpius $al0oy ia a ense5ar en la siguiente reuni.n del 6lu de ;e0ensa. Era singularmente !umillante. 6asi no pod'a resignarse a !acerlo. Toda('a ten'a su escoa con 7l) record/ndole su segundo 0racaso en 0ormar parte del e&uipo de Quidditc!. Todo lo &ue &uer'a !acer era regresar arria) meterla de (uelta ajo la cama) e intentar ol(idar todo este desastre. #ero Rose le estaa mirando suplicante) o(iamente esperando &ue James pudiera superar su a(ersi.n innata al c!ico p/lido lo su0iciente como para darles una oportunidad de poner en marc!a el 6lu de ;e0ensa. 4uspirando resignado) James apoy. la escoa junto a la c!imenea y se lan1. a la silla. >Bien >dijo>) <&u7 !ay &ue !acer a continuaci.n= Rose aplaudi. con emoci.n. >*Gracias) James+ 4a'a &ue pod'a con0iar en ti. 4corpius es en realidad un maestro astante ueno) pero es di0'cil para algunos Gry00indors escuc!arle. Toda('a !ay muc!os prejuicios contra el &ue !aya un $al0oy en Gry00indor) y tenerle dirigiendo la clase s.lo empeora las cosas. ;e todos modos) si t' est/s all') eso realmente ayudar/ a dar a 4corpius la crediilidad &ue necesita. >E!) c!icos) <est/is esperando a alguien= >dijo Gra!am cuando entr. en la sala>. Encontr7 a este tipo rondando 0uera del !ueco del retrato. ;ice &ue t3 le in(itaste) Rose. Ralp! sonri. t'midamente cuando Rose se le(ant. de un salto. >Lo siento) Ralp!. No !a'a contado a James lo de 4corpius) y luegoE ueno) de cual&uier manera) estamos todos a&u') *as' &ue comencemos+ 4corpius pareci. molesto cuando Ralp! se apretuj. en el so0/ entre 7l y Rose. El c!ico grande se &uit. las 1apatillas y coloc. los pies en el reposapi7s s3per acolc!ado. >Buena reuni.n esta noc!e. #uede &ue a&u' 4corpius sea un tipo 0lacuc!o) pero sae algunos trucos. #uede &ue algunos de (osotros) los Gry00indors) teng/is un pe&ue5o prolema de actitud con 7l) pero yo necesito toda la ayuda &ue pueda otener >dijo Ralp! jo(ialmente>. A!) <James= James le(ant. la mirada !acia Ralp!) ar&ueando una ceja. Ralp! sonri. t'midamente. >%lus &uiere &ue te diga &ue ser/s mejor como Treus &ue 7l como Buscador de 4lyt!erin. Esperaa (erte esta noc!e. Bncluso Tait!a pregunt. si ias a ajar. James no supo &u7 decir. ;espu7s de un momento) 4corpius rompi. la tensi.n. >Todo esto es muy conmo(edor >dijo secamente>) pero recono1co la melosa con(ersaci.n 4lyt!erin cuando la oigo. 4oy astante e9perto en el tema) como James ya !a se5alado. <#odemos !alar del 6lu de ;e0ensa ya= Los cuatro !alaron durante la siguiente !ora. % rega5adientes) James &ued. con(encido de &ue 4corpius pod'a ciertamente ser capa1 de ense5arles algunos !ec!i1os de0ensi(os decentes. Result. &ue) de !ec!o) !a'a sido entrenado desde temprana edad por su auelo) Lucius $al0oy) &ue estaa recluido y no se !alaa con la 0amilia. 4corpius admiti. &ue no !a'a (isto a su auelo desde !ac'a m/s de un a5o) desde &ue 7l y su padre !a'an tenido una pelea astante seria. El 0uego se !a'a reducido a carones encendidos y los cuatro estudiantes estaan comen1ando a guardar todo para la noc!e cuando ;eirdre 8innigan) una de las amigas de primero de 6ameron 6ree(ey) entr. como una ala de ca5.n en la sala com3n) jadeando y con el rostro encendido. $ir. 0ren7ticamente alrededor de la sala) y luego empuj. a tra(7s de la multitud) dirigi7ndose directamente !acia una es&uina trasera. ><Qu7 le pasa= > mascull. 4corpius. Rose dijo: >4e dirige a la mesa de #etra. Toda la sala se silenci. cuando el contenido del anuncio de ;eirdre se supo. >*Es cierto+ >dec'a> *Los (i conduci7ndola a la en0ermer'a+ *%penas pod'a tenerse en pie+ #etra simplemente mir. a ;eirdre) con la oca ligeramente aierta. ><Qui7n= >grit. ,ugo desde el otro lado de la sala>. <Qu7 !a pasado= >*Josep!ina Bartlett+ >grit. ;eirdre sin aliento) (ol(i7ndose !acia la sala> *6omi. un caramelo de menta maldito &ue la dej. con un miedo terrile a las alturas+ La encontraron acurrucada en el suelo del alc.n en el e9terior de la sala com3n Ra(enclaw. *No pod'a ni ponerse de pie+ 4us amigos dijeron &ue el caramelo de menta !a'a (enido en una caja de c!ocolates de un admirador secreto) pero en lugar de eso) era o(iamente de alg3n enemigo. *$adame 6urio dice &ue estar/ un poco mejor por la ma5ana) pero los e0ectos no pasar/n !asta dentro de unos meses+ ><2n caramelo de menta de miedo a las alturas= >dijo Gra!am) arrugando la cara>. <Los Jeasleys no !acen de esos= >6reo &ue no >dijo 4arina> parece una maldici.n a medida. ;amien entrecerr. los ojos. >#uede suponerse &ui7n es el Madmirador secretoN de Josep!ina. Todos o'mos como se pusieron ella y 6orsica durante la audici.n. >As est/is ol(idando de lo m/s importante >dijo ;eirdre) casi otando > *Josep!ina !a sido maldecida con miedo a las alturas+ *%penas podr/ escalar un ordillo durante meses4 Los ojos de 4arina se ensanc!aron. >*No puede suir al escenario en el an0iteatro+ 4i no puede suirse al escenarioE >No puede !acer el papel de %stra >termin. ;amien) sonriendo aiertamente> *#or muc!o &ue odie (er a alguien sacar pro(ec!o de la desgracia de otro) dejadme ser el primero en 0elicitar a nuestra uena amiga #etraEla nue(a y mejorada %stra de Beugois+ #etra mir. alrededor) con una e9presi.n de sorpresa e incredulidad en la cara. >Bueno) no !ar'a &uerido otener el papel de esta 0orma >dijo>. #ero supongo &ue tampoco lo rec!a1ar7. 4arina aull. de alegr'a. 2n aloro1o surgi. de entre los estudiantes congregados y James (io a #etra sonre'r por primera (e1 en semanas. ;e repente) record. &ue 7l !ac'a el papel de Treus) el enamorado m/s jo(en de %stra. 4u cara enrojeci. consideralemente cuando mir. a tra(7s de la sala a #etra. 4e 0ij. en &ue Rose le sonre'a saedoramente. ><Qu7= >dijo) palme/ndose las mejillas>. Tengo calor. Estoy sentado justo al lado de la c!imenea. >$mmm >sonri. aiertamente Rose) asintiendo con la cae1a>. A!) esto (a a ser muy di(ertido) primo. 4upongo &ue ser/ mejor &ue empieces a practicar. #etra (a a tener e9pectati(as astante altas para ese Meso de amor (erdadero y eternoN. % lo largo de la semana siguiente) al 0in el oto5o descendi. por completo) dotando al aire de un en7rgico 0rescor y pintando los /roles de (irantes naranjas) rojos y amarillos. ,agrid dio su clase de 6uidado de las 6riaturas $/gicas en el aula de in(ierno: un enorme y antiguo granero con paredes de piedra y gruesas (igas cuiertas de telara5as. %ll') !a'a amontonado un impresionante conjunto de criaturas 0ant/sticas) todas organi1adas por tama5os. % lo largo de la pared de la entrada !a'a una serie de jaulas y corrales) de los &ue emanaan amigales resoplidos) gru5idos) c!irridos y ladridos. En el suelo de tierra !a'a una l'nea de estalos) cada uno m/s grande &ue el anterior. El m/s cercano conten'a a un !ipogri0o cuyo nomre) seg3n el cartel pintado en la puerta) era 8lint0lanD. La criatura c!as&ueaa el pico !acia las jaulas cercanas) aparentemente !amrienta por lo &ue !a'a all'. El estalo m/s alejado ten'a grandes y gruesos portones) impidiendo cual&uier (ista1o a sus ocupantes. Las dos 3ltimas puertas estaan c!apadas con !ierro y enormes tra(esa5os las lo&ueaan. $ed'an 0/cilmente seis metros de altura. ;e (e1 en cuando) resonaa un gru5ido in&uietante o una e9plosi.n de ramidos y rugidos agitaa el granero. James se &uit. la capa de los !omros mientras atra(esaa la gran puerta principal) sorprendido por la calide1 del espacio) a pesar de lo 0r'o y (igori1ante del d'a. ><6.mo calienta ,agrid un lugar as'= >pregunt. Ralp!) inclinando el cuello !acia atr/s para e9aminar el alto tec!o de madera>. 4e est/ ien calientito a&u'. Los estudiantes se alinearon en el granero) e9aminando curiosamente las jaulas o acerc/ndose (acilantemente al estalo del !ipogri0o. La gran estia dio una patada con su pata delantera y lan1. un picota1o. >$anteneos ien atr/s >grit. llam. ,agrid>. Le conoceremos un poco m/s adelante este curso. ,asta entonces) mejor &ue os (ea desde el otro lado de la !aitaci.n) en lugar de 0rente a 7l. 6omencemos la estaci.n aprendiendo algo sore algunas de las m/s pe&ue5as estias de las jaulas. ,agrid condujo a la clase !asta las jaulas m/s pe&ue5as alineadas en la pared. To&uete. uno de los cierres mientras !alaa. >,emos sido muy a0ortunados estos a5os al !acernos con tantos ejemplares de las m/s inusuales criaturas del mundo m/gico. 2na e9 alumna m'a se !a con(ertido en algo as' como en una e9perta siguiendo la pista a estias y animales) y me trae cual&uier criatura &ue considere &ue !a resultado !erida o est/ en0erma. ?o !ago lo &ue puedo por atenderlas para &ue se recuperen) pero pocas (uel(en a ser capaces de sore(i(ir en liertad de nue(o. #or supuesto) les doy el mejor !ogar &ue puedo. El resultado 0inal !a sido &ue a!ora somos reconocidos en todo el mundo m/gico por nuestra colecci.n de animales sal(ajes. >,agrid se gir.) acunando un pe&ue5o ulto de pelaje marr.n &ue respiraa en su ra1o>. @aya) (ienen e9pertos de todo el mundo a conocer y estudiar nuestra pe&ue5a 0amilia. <Est/s ien) #unDin= Ralp! se inclin. !acia James y le susurr.: >,al7 con Rose esta ma5ana. 6ree &ue !a descuierto algo importante sore $erl'n. James le susurr. a 7l. >4ea lo &ue sea) no &uiero o'rlo. 4iempre est/ escarando nue(a asura de alguna (ieja leyenda o de un pol(oriento liro de !istoria. 4aemos &ue la mayor'a de esas cosas no son ciertas. >No s7 si son ciertas >murmur. Ralp!>. 4.lo s7 &ue 7l ya no parece ser as'. ;e todas 0ormas) dijo &ue &uerr'as o'rlo. E9plica un poco de d.nde pro(ienen las !istorias sore por &u7 no amaa al mundo muggle. ;ijo &ue Mlo pondr/ todo en conte9toN) sea lo &ue sea lo &ue signi0i&ue eso. James apret. los laios duitati(amente. Les !a'a dic!o a Rose y 4corpius &ue ten'a intenci.n de demostrar &ue $erl'n no estaa in(olucrado en la conspiraci.n &ue !a'an presenciado en el Espejo) pero a3n no lo !a'a !ec!o. ;e !ec!o) la idea de !acerlo le asustaa astante. No era &ue no tu(iera un plan. Lo ten'a) y era astante simple. 4e re&uerir'a algo de (alent'a y la ayuda del 0antasma de 6edric) y podr'a meterse en muc!os prolemas si lo pillaan) pero ninguna de esas cosas era lo &ue le preocupaa. 4ent'a una e9tra5a y opresi(a reluctancia a seguir adelante con ello) sore todo por&ue secretamente tem'a lo &ue podr'a descurir. 4i ten'a ra1.n) entonces $erl'n no estaa in(olucrado) y James podr'a demostr/rselo a Rose y a todos los dem/s. #ero <y si estaa e&ui(ocado= % pesar de su negati(a) James estaa preocupado. <? si segu'a adelante con su plan y descur'a &ue el director estaa) de !ec!o) aliado con el antiguo mort'0ago y esa !orrile entidad= #eor a3n) <y si la entidad era esa cosa de la &ue el es&ueleto de la cue(a) 8arrigan) !a'a !alado: el Guardi/n) de cuya (enida al mundo supuestamente $erl'n era responsale= El director ha%/a estado actuando de 0orma secreta y sospec!osa. ,a'a pro!iido a James contar a nadie lo &ue el es&ueleto de 8arrigan !a'a dic!o) y eso en s' mismo ya era preocupante. 4i lo &ue el es&ueleto !a'a dic!o no era cierto) <por &u7 ia a importarle &ue James lo contara= 4acudi. la cae1a. 4in duda alguna) $erl'n tendr'a sus ra1ones. $erl'n ten'a &ue ser ueno. ,a'a regresado para ayudar cuando la escuela se !a'a (isto amena1ada por el reportero muggle) <no= ? todo por&ue James se lo !a'a pedido. ? esa) comprendi. James con una (ac'a 0rialdad) era la ra1.n por la &ue no pod'a en0rentarse a la idea de &ue $erl'n podr'a no ser &uien alegaa ser. #or&ue James !a'a sido el responsale) en dos oportunidades) de !aer tra'do al gran mago a&u': primero) al dejarse manipular por $adame ;elacroi9 para 0acilitar el retorno de $erl'n a nuestros d'as: y segundo) al en(iar un mensaje de ayuda a $erl'n a tra(7s de los esp'ritus de los /roles) con &uienes $erl'n estaa en comuni.n. Bncluso !a'a sido el consejo de James el &ue !a'a conducido a su padre y su t'o a la campa5a para &ue $erl'n se con(irtiera en el nue(o director de la escuela. 4i $erl'n estaa in(olucrado en algo malo) entonces James ser'a el culpale. 4er'a el responsale en 3ltima instancia de todo lo &ue sucediera. Reconociendo eso) James sa'a &ue ten/a &ue descurir cu/les eran las (erdaderas intenciones de $erl'n) pasara lo &ue pasara. ? si) por alguna !orrile casualidad) $erl'n estaa aliado con el mal) entonces James tendr'a de 0rustrar sus planes) costara lo &ue costara. >%!ora ien) >estaa diciendo ,agrid) irradiando alegr'a !acia los estudiantes>. <Qui7n &uiere acercarse y ec!arme una mano alimentando a #unDin el GargantaFretr/ctil= Trenton Bloc! le(ant. la mano y ,agrid le !i1o se5as para &ue se adelantara. >@amos) se5or Bloc!. 4.lo sostenga este pedacito de Lempweed en el aire) pero no demasiado cerca. $ant7ngalo arria y d7jeme acercar a #unDin. Trenton parec'a molesto por las precauciones &ue ,agrid estaa tomando con la pe&ue5a ola de pelo jadeante. 4e parec'a astante a un gatito) pero sin una cae1a) cola o e9tremidades aparentes. ><Qu7 (a a !acer) ,agrid= >pregunt. Trenton) sosteniendo en alto el peda1o de planta correosa>. <Ronronearme !asta morir= La 3ltima palara de Trenton se con(irti. en un pe&ue5o grito de sorpresa cuando algo enorme y peludo surgi. de la ola entre los ra1os de ,agrid. Era una enorme y aeante oca sin dientes y se cerr. sore la mano entera de Trenton. 6on un sonido de succi.n) sori. del peda1o de Lempweed de la mano de Trenton y se retir.) desapareciendo en el interior de la pe&ue5a y jadeante ola de pelo en ra1os de ,agrid. Trenton retir. la mano) sacudi7ndola y estremeci7ndose (isilemente. >$uy ien !ec!o) se5or Bloc! >e9clam. ,agrid) riendo>. *Le gusta a #unDin+ A ien piensa &ue es una rana con un poco m/s de Lempweed en el trasero. Normalmente) Los GargantaFretr/ctiles (i(en en el pantano donde succionan a las pe&ue5as criaturas an0iias y luego las (uel(en a escupir) aliment/ndose de las plantas ad!eridas a ellas. No muy agradale para las ranas) pero si totalmente ino0ensi(o. Trenton oser(. 0ijamente su mano) &ue estaa recuierta de una aa (iscosa. $ir. inde0enso a ,agrid. >#uede &ue &uiera la(arse eso) se5or Bloc!. La piel de rana es inmune a los jugos digesti(os del GargantaFretr/ctil) pero podr'a darle come1.n si se la deja all'. ,ay una oma y un cuenco junto a los estalos grandes. Buen c!ico. ,agrid coloc. al #unDin de (uelta en su jaula y la cerr.. ?a estaa e9plicando el ciclo de (ida del GargantaFretr/ctil cuando un gran rugido sacudi. los cimientos de la construcci.n. James mir. !acia el rugido) con los ojos muy aiertos y el cora1.n de repente palpitante. Trenton se alejaa r/pidamente de la enorme puerta de !ierro) sus manos toda('a goteaan agua del cuenco. >A!) *capt. su olor) se5or Bloc!+ Qu7 tonto) lo ol(id7) le encanta un uen aperiti(o de GargantaFretr/ctil. ,/gase a un lado a!ora) as' est/ ien. *Est/ a punto de estornudar+ ;e repente) un ruido enorme llen. el granero. #ara James) son. un poco como un tren de mercanc'as me1clado con un cicl.n. El granero se calent. consideralemente y el centro de la puerta de !ierro comen1. a rillar de un p/lido rojo. >#erd.neme) se5or Bloc! >dijo ,agrid>. La (ieja Norerta no consigue muc!os GargantaFretr/ctiles 3ltimamente) pero puede oler cuando !ay uno cerca. ;eer'a !aerle ad(ertido. >Entonces es as' como mantiene el granero caliente >dijo Ralp! ner(iosamente) con los ojos ien aiertos>. *Guarda un drag.n+ *2no de (erdad) un drag.n (i(o+ >Ese no es cual&uier drag.n >dijo James) sonriendo>) es una (ieja amiga de la 0amilia. El t'o 6!arlie la estu(o cuidando durante a5os. 4e !iri. un ala !ace unos a5os y a!ora no puede (olar. El no ser capa1 de (olar es una sentencia de muerte en el mundo los dragones. 4e comen entre ellos) ya saes. >En realidad es una c!ica muy dulce >dijo ,agrid cari5osamente>. La cono1co desde &ue era una cr'a. %3n as') no !ay &ue &uedarse muy cerca de sus puertas cuando est/ de un !umor 0lameante. La conoceremos este in(ierno) le proporcionaremos un poco de ejercicio. Le gusta un uen re(olc.n en la nie(e) dulce (iejecita. >*E9celente+ >dijo %s!ley ;oone detr/s de James>. *Tal (e1 Trenton se o0re1ca para alimentarla tami7n+ 4e supone &ue los 4lyt!erins y los dragones est/n muy ien relacionados. >Ni !alar >dijo Trenton mientras se un'a al resto de los estudiantes) su cara se mostraa enrojecida y airada>. $e pregunto si mis padres saen &ue este gran 1o&uete guarda un drag.n en los terrenos de la escuela. ,a sido un mani/tico durante a5os) pero esto ya es una asoluta locura. >6/llate) Trenton >dijo James amigalemente>) Norerta es ino0ensi(a. $/s ino0ensi(a &ue t3 con un GargantaFretr/ctil al menos. >?a (eremos >mascull. Trenton mal!umoradamente. James pas. la mayor parte de Estudios $uggles soportando el proceso astante inc.modo de &ue le tomaran medidas para el traje de Treus. La propia Genni0er Tellus) encargada del departamento de (estuario) lle(. a cao la tarea) con una pluma detr/s de la oreja y un par de al0ileres apretados entre los laios. >Estate &uieto >dijo por entre los al0ileres>. No me est/s dejando medir la parte interna de la pernera como dee ser. <Quieres &ue tus cal1as &ueden !olgadas= >*,ace cos&uillas+ >respondi. James) y luego pregunt. con suspicacia > <Qu7 son unas cal1as= >No me pidas &ue te lo e9pli&ue. $ejor no pensar en ello. 6on0.rmate con saer &ue tienes suerte comparado con lo &ue #etra tiene &ue ponerse. James &uer'a preguntar) pero decidi. no !acerlo. No !a'a !alado con #etra desde el incidente del caramelo de Josep!ina. Estaa un poco aturdido y entusiasmado por la idea de representar a Treus con #etra !aciendo de %stra) pero intentaa muy duramente no dejarlo entre(er. Genni0er puso la cinta m7trica alrededor de la cintura de James. ><?a !as le'do todo el lireto= >pregunt.. >No >admiti. James>. %un&ue cono1co un poco la !istoria. 6!ico se enamora de c!ica. 2n tipo m/s (iejo se enamora de la misma c!ica. El tipo (iejo en('a al c!ico a una misi.n suicida para des!acerse de 7l. El c!ico regresa y se aten a duelo. ? todos 0ueron 0elices y comieron perdices. 8in. Genni0er mir. a James sarc/sticamente. >6reo &ue m/s te (ale leer el gui.n >dijo entre sus al0ileres. >Lo !ar7 >dijo James) molesto>. Tengo &ue aprenderme mis 0rases) <no= >4') pero tami7n deer'as saer &ue no M0ueron 0elices y comieron perdicesN. #l "riunvirato es una tragedia) est3pido. James se mir. a s' mismo en un espejo cercano. ><? eso &u7 signi0ica= >Bueno >murmur. Jenni0er>) generalmente) signi0ica &ue todo el mundo acaa muerto. 6uando James sal'a de Estudios $uggles) Rose le alcan1.. ><Te cont. Ralp! lo &ue a(erig\7 ayer por la noc!e= >pregunt. en (o1 aja. >$e dijo &ue descuriste por &u7 algunas personas cre'an &ue $erl'n odiaa a los muggles >respondi. James>) pero no me dio ning3n otro detalle. >Te interesar/ esto >dijo Rose ansiosamente>. <%lguna (e1 o'ste !alar de la ;ama del Lago= James pens. por un momento. Le sonaa (agamente 0amiliar) pero no pod'a uicarlo. 4e encogi. de !omros y sacudi. la cae1a. >Bien) seg3n todas las leyendas) se supon'a &ue ella !a'a estado implicada en la ca'da de $erl'n. La mayor'a de las !istorias la retratan como una nin0a) una dr'ade o un !ada) pero casi todas son s.lo 0antas'as y proalemente no m/s &ue e9ageraciones de la (erdad. La pro0esora Re(al(ier !al. de ello en la 3ltima clase de Literatura $/gica) <recuerdas= ;ijo &ue si las leyendas !uieran sido ciertas) e(identemente $erl'n no estar'a a&u' como director. >4' >dijo James) recordando esa clase>. ;ijo &ue las !istorias de la ;ama del Lago daan a entender &ue era una especie de criatura m/gica &ue pretend'a ser muy inocente y dem/s. ,ace &ue $erl'n se enamore de ella) y luego) cuando 7l le ense5a todo lo &ue sae) lo atrapa con su propia magia. A(iamente) son s.lo !istorias. #roalemente) 0ue solo una 0orma de e9plicar la desaparici.n de $erl'n. 4in emargo nosotros saemos la (erdad) como ella dijo. >4aemos un poco ms de la (erdad a!ora >dijo Rose enigm/ticamente>. La ;ama del Lago no 0ue una in(enci.n) pero no era lo &ue las leyendas dec'an &ue era. Era una muggle) y casi 0ue la esposa de $erl'n. ><Qu7= >dijo James) deteni7ndose en el pasillo>. <;e d.nde sacaste eso= >;el Liro de %ustramaddu9 >dijo Rose) al1ando las cejas>. El mismo liro en el &ue Kane encontr. la e9plicaci.n de la ;esaparici.n de $erl'n el a5o pasado. $organ #atonia me dej. tomarlo prestado de la ilioteca Ra(enclaw. %ustramaddu9 conoc'a mejor &ue nadie a $erl'n) aun&ue me parece &ue a $erl'n 7l no le gusta muc!o. >;esde luego $erl'n no malgast. tiempo con 7l cuando Reapareci. > dijo James) asintiendo>. Era el 0antasma de %ustramaddu9 el &ue se supon'a &ue uscar'a el momento apropiado para el retorno de $erl'n. Estaa atado a esa tarea para siempre. $e dio la impresi.n de &ue $erl'n crey. &ue %ustramaddu9 !a'a apresurado su retorno solo para terminar con sus oligaciones. Las cosas no le 0ueron muy ien despu7s de eso. ><Qu7 !i1o $erl'n= >pregunt. Rose ansiosamente>. <6.mo castigas a un 0antasma= James sacudi. la cae1a. >Qu7 s7 yo) pero %ustramaddu9 estaa aterrori1ado de lo &ue 0uera. Grit. como una ans!ee) pero $erl'n simplemente leE le !i1o e9plotar. >Bastante espelu1nante >dijo Rose) pensando. >4') lo &ue sea. Eso ya es !istoria. <Qu7 pasa con la ;ama del Lago= >Bueno) seg3n %ustramaddu9) era una campesina muggle llamada Judit!. @i('a en una pe&ue5a granja con un pe&ue5o lago prima(eral en ella. ;e a!' es donde (iene su nomre. La granja era administrada por Judit! y su madre !asta &ue 7sta muri.. El se5or del 0eudo era un tipo llamado ,adyn. Cl ten'a planeado desterrar a Judit! de la granja por&ue no pod'a administrarla por s' sola) pero $erl'n la protegi. por alguna ra1.n. %lej. a los matones &ue (en'an a ec!arla. %l parecer) les puso orejas de urro y les dijo &ue si regresaan) terminar'a el traajo. ><Lo (es= >dijo James>. Esos no parecen los actos de un mago &ue odia a los muggles. La estaa ayudando) <no es as'= >4') pero s.lo por&ue la amaa. El liro dice &ue Judit! era realmente !ermosa) y $erl'n estaa locamente enamorado de ella. La (erdad es &ue %ustramaddu9 dice &ue $erl'n estaa Majo su !ec!i1oN. #alaras muy 0uertes para &ue las utilice un mago descriiendo a una mujer muggle. >Entonces) <&u7 pas.= >pregunt. James>. 4aemos &ue no acaaron juntos por alguna ra1.n. Tal (e1 ella lo traicion.. ;e a!' es de donde salen las leyendas sore ella atrap/ndolo de alg3n modo. Rose sacudi. su cae1a) sus ojos centelleaan. >*No+ *%ustramaddu9 cre'a &ue ella lo amaa tami7n+ Eso 0ue su0iciente para poner 0in al trato de $erl'n con los reinos muggles. ;ej. de ser asesor m/gico y aandon. su trono como $ediador entre los reinos muggle y m/gico. $uc!a gente se en0ad. por ello) y otros estaan deseosos de ocupar el lugar de $erl'n. $ientras tanto) $erl'n proteg'a la granja en la &ue (i('a Judit!. ,i1o crecer aut7nticos espinos y espesas 1ar1as por todo el per'metro) manteniendo alejados a los matones de ,adyn. $erl'n incluso pag. por la propiedad) die1 (eces m/s de lo &ue la granja !ar'a costado. ? luego) s.lo para asegurarse) comen1. a ense5ar a Judit! algo de magia. >No puedes ense5ar magia a un muggle as' sin m/s) Rose > interrumpi. James>. A naces con ella o no. Rose sacudi. la cae1a. >La magia de $erl'n es di0erente) <no= La consigue tanto de la naturale1a como de su linaje m/gico. No pod'a ense5arle c.mo !allar la magia en su interior por&ue all' no !a'a nada. Judit! no era ruja de sangre. #ero pod/a ense5arle c.mo usar la magia de la naturale1a. %l menos un poco. Lo 3nico &ue necesitaa era saer lo su0iciente como para poder protegerse a s' misma) as' &ue $erl'n le ense5. c.mo alterar su apariencia. ;e esta 0orma) pod'a acudir inad(ertidamente al mercado. Ten'a &ue !acerlo as') ya &ue ,adyn !a'a puesto precio a su cae1a. Las cosas parec'an ir astante ien) y al parecer $erl'n se ia a casar con ella. #ero entoncesE ueno) en realidad) 0ue realmente !orrile. ><Qu7= >insisti. James) cauti(ado por la !istoria. >Bueno) la cogieron) por supuesto >dijo Rose sin aliento>. 4e descuid.. El dis0ra1 m/gico era per0ecto. Nadie sa'a &ue estaa en el mercado del 0eudo. #ero alguien la (io utili1ar un poco de la magia de $erl'n. %rregl. la rueda rota del carrito de un ni5o) s.lo sujetando unidas las pie1as y pronunciando un conjuro &ue $erl'n le !a'a ense5ado. La madera se sold. de nue(o) arreglando la rueda) pero alguien la (io !acerlo. 4e lo contaron a los matones) &ue se encontraan en el mercado ese d'a. 6apturaron a Judit! y la lle(aron ante ,adyn en su castillo. >%puesto a &ue $erl'n &uer'a matarlos a todos >dijo James ta9ati(amente>. Quiero decir) ella s.lo estaa tratando de ayudar. <? 7l &u7 !i1o= >%l principio no sa'a d.nde estaa) pero la locali1.. %parentemente era muy ueno en eso) siendo capa1 de !alar con los p/jaros) los animales y los /roles. ,adyn sa'a &ue $erl'n aparecer'a. ? les dijo a los guardias &ue le dejaran pasar) justo !asta el sal.n del se5or. %un&ue $erl'n ni si&uiera perdi. el tiempo con los guardias. Los puso a todos a dormir y se dirigi. directamente !asta ,adyn) e9igiendo la lieraci.n de Judit!. ,adyn era muy escurridi1o. Le dijo a $erl'n &ue ten'a intenci.n de de(ol(7rsela) pero s.lo si $erl'n estaa de acuerdo en de(ol(er la granja) eliminar el muro de espino) y como muestra de respeto) dolar las tierras del 0eudo. James arrug. la 0rente. ><;olar sus tierras= >Todo se trataa de tierras por a&uel entonces. 6uanto mayor 0uera el 0eudo del se5or) m/s acaudalado era 7l. El plan de ,adyn era utili1ar a $erl'n para roar la tierra de los 0eudos (ecinos. Tami7n !i1o prometer a $erl'n &ue aandonar'a el 0eudo para siempre y otorgar'a su protecci.n al castillo) *lo &ue inclu'a protecci.n contra el mism'simo $erl'n+ ,adyn era realmente mal(ado y astuto. Cl sa'a &ue tan pronto como $erl'n se !iciera con Judit!) proalemente destruir'a el castillo y a todo el &ue estu(iera en 7l. #ero con el !ec!i1o de protecci.n de $erl'n) no s.lo el castillo nunca podr'a ser con&uistado) ni el mismo $erl'n podr'a tocar un solo ladrillo ni da5ar un s.lo pelo de ninguna persona &ue !uiera dentro. >No lo !i1o) <(erdad= >pregunt. James. Rose asinti.. >Lo !i1o. Estaa locamente enamorado de Judit!. 4e marc!. y acudi. a los 0eudos (ecinos. No !ay ning3n registro de c.mo lo !i1o) pero cuando regres.) se present. ante ,adyn con las escrituras de su0icientes tierras para duplicar su 0eudo. $e da escalo0r'o de pensar en c.mo $erl'n consigui. todas esas tierras) pero tu(o &ue !aer sido escalo0riante. Los lores no entregar'an sus tierras sin luc!ar. James 0runci. el ce5o pensati(amente. ><#ero lier. a Judit!= >Bueno) a!' es donde la !istoria se pierde >dijo Rose inc.modamente >%ustramaddu9 escrie como si sus lectores conocieran el resto de la !istoria ya. $e imagino &ue todo lo &ue ocurri. era leyenda en esa parte del mundo desde !ac'a tiempo. Lamentalemente) la leyenda se perdi. entre todos esos mitos y e9ageraciones durante el transcurso de los siglos. ;e cual&uier manera) parece &ue termin. mal. Quiero decir &ue) como la pro0esora Re(al(ier dijo) $erl'n est/ a&u' con nosotros a!ora) pero no la ;ama del Lago. Lo importante es &ue esto podr'a e9plicar por &u7 la gente siempre crey. &ue $erl'n podr'a estar resentido contra el mundo muggle. 8ue enga5ado por ese lord muggle) ,adyn) !umillado por 7l) y ni si&uiera pudo (engarse. #ara un mago como $erl'n) eso tiene &ue ser su0iciente para a!ogarse de odio. >4') no podr'a culp/rsele por estar tan enojado >estu(o de acuerdo James>) pero eso no &uiere decir &ue odiara a todo el mundo muggle. 4olo por&ue conoci. a un muggle im7cil) esa no es ra1.n para ir a la guerra contra todos ellos. >Bueno) eso es lo &ue creyeron algunos >dijo Rose) encogi7ndose de !omros>. #ero el propio $erl'n nunca lo dijo. % decir (erdad) nunca (ol(i. a decir nada. Nunca (ol(i. a ser (isto en p3lico) y 0ue justo despu7s de eso &ue %ustramaddu9 !al. de $erlinus Maandonando la sociedad de los !omres !asta &ue llegara su momentoN. ? por eso no es de e9tra5ar &ue la gente !aya descon0iado durante todos estos siglos. >? toda('a !oy en d'a >dijo James con mordacidad. >Esto no signi0ica &ue est7 de acuerdo con todo lo &ue la gente !a dic!o de 7l >respondi. Rose tran&uilamente>. #ero sin duda le !ace a uno entender c.mo $erl'n podr'a !aer desarrollado algo de su gran rencor. El amor !ace &ue la gente cometa locuras. James suspir.. >Tengo un plan) Rose >admiti. en (o1 aja>. No estaa seguro de si lo ia a !acer) pero a!ora lo estoy. Necesito limpiar el nomre de $erl'n) si puedo. @oy a a(eriguar la (erdad sore si est/ in(olucrado o no con la gente &ue (imos) y esa !orrile) !mm) cosa de la capa llena de !umo. Rose entrecerr. los ojos !acia James. >,a%es algo de esa cosa) <no= >pregunt.>. Est/s ocultando algo. <Tiene &ue (er con ese e9tra5o dolor &ue tienes en la 0rente a (eces= ><Qu7= >dijo James) soresaltado>. *No+ ?oE. !mm) ya no lo siento. >6laro >asinti. Rose>. Te tocaste la 0rente y gritaste de dolor ese d'a) 0uera de la o0icina del director por&ue de repente recordaste la respuesta a la pregunta de puntos e9tra de tu e9amen de %ritmancia. James se desin0l.. >$ira) s') toda('a lo siento a (eces. No s7 de d.nde pro(iene. #ero no tiene nada &ue (er con $erl'n) <(ale= >4corpius dice &ue tienes pesadillas >dijo Rose) e9aminando atentamente a James. >*$aldita sea) Rose+ <Qu7 est/ !aciendo) acaso se &ueda le(antado todas las noc!es tomando notas= >;ijo &ue !as estado !alando en sue5os y &ue los despiertas a todos. No puede o'r lo &ue dices) pero siempre parece ser lo mismo. ? te pasa un par de (eces por semana. James 0ulmin. a Rose con la mirada) y luego mir. a otra parte. >4') <y &u7= 6asi nunca puedo recordar esos sue5os. ? a3n cuando lo !ago) no tienen ning3n sentido. 4iempre !ay una (o1 !alando) espadas centelleando) y el sonido de alguna ma&uinaria (ieja. %lguien camina y yo lo sigo) pero nunca puedo (er de &ui7n se trata. ? luego !ay agua y muc!as caras e9tra5as. <Qu7 !ay de malo en eso= Es solo un sue5o. No signi0ica nada. Rose puso los ojos en lanco. >Te cono1co lo su0icientemente ien como para saer &ue no lo crees as'. James sacudi. la cae1a. >$ira) no s de &u7 (a todo esto. Qui1/s tenga algo &ue (er con el e9tra5o dolor &ue tengo en la 0rente a (eces. 6edricE 6edric dice &ue puede (er una cicatri1 all'. ;ice &ue rilla de color (erde. >*No+ >e9clam. Rose) como si pensara &ue eso era lo m/s genial &ue !a'a o'do nunca. 4e inclin. !acia delante) estudiando la 0rente de James >. <La puedes (er cuando te miras en el espejo= <Brilla cuando apagas las luces= >*No tiene gracia) Rose+ >dijo James) ec!/ndose !acia atr/s>. #ero) al menos) signi0ica &ue no estoy des&uiciado. 4i 6edric la (e) entonces no est/ solo en mi cae1a. >4' >estu(o de acuerdo Rose>. T7cnicamente est/ en tu cae1a. James !i1o una mueca a su prima. >#ero la cuesti.n es &ue no tiene nada &ue (er con mi intenci.n de a(eriguar la (erdad sore $erl'n. ><6.mo) James= >pregunt. Rose seriamente>. Quiero decir) Ralp! tiene ra1.n en una cosa: si $erl'n est in(olucrado en ese mal(ado complot) es un personaje aterrador con el &ue en0rentarse. No dudar'a en &uitarte de su camino. %l menos) deja &ue Ralp! y yo te ayudemosE James sacudi. la cae1a. >No necesito ayuda) Rose. Lo siento. 4olo os meter'a a los dos tami7n en prolemas si nos llegaran a pillar. Rose siempre !a'a sido muy pr/ctica. %sinti. solemnemente. ><6u/ndo lo (as a !acer= La cara de James mostr. resoluci.n >Esta noc!e) si puedo. 4i todo (a ien) saremos la (erdad ma5ana por la ma5ana. ;es7ame suerte. >Necesitar/s algo m/s &ue suerte) atontado >dijo Rose>. ;esde luego espero &ue sepas lo &ue est/s !aciendo. James pens. en la 0orma en &ue $erl'n le !a'a encontrado en los pasillos) tanto cuando !a'a permanecido de guardia para los Gremlins) como cuando !a'a ido a uscar la pi1arra. $erl'n sa'a todo lo &ue suced'a en la escuela) y sar'a lo &ue James estaa tramando si no era muy cuidadoso. >Tami7n yo) Rose >estu(o de acuerdo mientras 7l y su prima ajaan por el pasillo !acia el Gran 6omedor>) tami7n yo. James ten'a un plan simple. ,a'a pedido ayuda al 0antasma de 6edric) a pesar de &ue !a'a sido muy sucinto. % 6edric no le gustaa entrar en la o0icina del director) a!ora &ue $erl'n la ocupaa) y !a'a alg3n tipo de l'mite &ue imped'a &ue los 0antasmas entraran al despac!o personal del director. %3n as') 6edric pod'a cernirse 0uera de las (entanas y (er cu/ndo se apagaan las luces. #resumilemente) $erl'n dorm'a en alg3n momento. 6uando las luces de sus aposentos lle(aran apagadas una !ora) 6edric acudir'a a despertar a James. James se !a'a ido a la cama esa noc!e con la certe1a de &ue no pegar'a ojo. Estaa ner(ioso por su plan) en parte por&ue pensaa &ue podr'a ser capturado sin importar lo astuto &ue 0uera y en parte por&ue ten'a miedo de lo &ue pod'a descurir si el plan ten'a 79ito. 6ada (e1 &ue empe1aa a conciliar el sue5o) se imaginaa estar oyendo a 6edric &ue (en'a a despertarle. Era rid'culo) por&ue el 0antasma no !acia el menor de los ruidos a no ser &ue &uisiera !acerlo) as' &ue James nunca oir'a si se acercaa. 4in emargo) cada mo(imiento y crujido captaa la atenci.n de James !asta &ue) 0inalmente) !a'a conciliado un sue5o intermitente. Tu(o el sue5o de nue(o) pero esta (e1 0ue di0erente. 6omo siempre) comen1aa con el crujido y la lu1 tr7mula sore !ojas de metal) terrilemente cercanas) y el estruendo de una antigua ma&uinaria. ,a'a una (o1) sedosa y alta) un poco e9asperante. ,a'a tanto eco &ue James no pod'a entender) e9cepto por alguna 0rase ocasional. M%3n no !a llegado la !oraEN) dec'a la (o1) y MLa tarea colocada ante nosotrosEN y MEportador de redenci.n...N En el sue5o) James se estremeci.. ,a'a una 0igura caminando con 7l) pero todo lo &ue James pod'a (er en la oscuridad era una silueta sin rostro. James parec'a 0lotar con la 0igura) como si esta lo transportara de alguna manera. 4ent'a la cicatri1 en su cae1a como un peso. ? entonces) por primera (e1) 0loreci. una lu1 en ese e9tra5o espacio. Emanaa del estan&ue) (erde y parpadeante) lan1ando ondas dan1antes sore toda la super0icie. Las paredes eran de piedra) (iejas y repletas de musgo. James ten'a el presentimiento de estar ajo tierra) lejos de la lu1 del d'a. La (o1 continu. !alando mientras se mo('an 0iguras en el agua radiante y tr7mula) como si 0ueran re0lejos de otro mundo. La (o1 pro(en'a de una 0igura en el oscuro rinc.n) (estida de negro. $ientras !alaa) las dos caras se 0ormaron en el agua una (e1 m/s) las dos ten'an e9presiones tristes) esperan1adas y suplicantes. Eran m/s claras esta (e1) ondulando justo deajo de la super0icie del agua: un !omre y una mujer) m/s j.(enes &ue los padres de James. El compa5ero de James solt. un grito a!ogado y se dej. caer de rodillas) arrastr/ndose !acia la orilla del agua) estirando la mano para tocar la ondulante super0icie. >%lto >orden. la (o1>. La !ora a3n no !a llegado. Te unir'as a ellos en ese mundo) no (ol(er'as a 7ste. 4u sangre ser(ir/ de pago. 4.lo entonces podr/n cru1ar. #ero t3 puedes e0ectuar ese pago. Eres a&u7l &ue trae la redenci.n) no s.lo para ellos) sino para todos los &ue !an resistido la (oluntad de los opresores. Eres la mano del e&uilirio. Tu deer es duro y tu carga pesada) pero no &uedar/ sin recompensa. @i(ir/s para (er el d'a del camio. 4i lo deseas. >Lo deseo >susurr. la (o1 del compa5ero de James) y James susurr. tami7n) incapa1 de no !acerlo. 4u (o1 no produjo ning3n sonido en asoluto. ;espert.) soresaltado por alg3n ruido. El sue5o se manten'a ('(ido en su memoria de tal manera &ue sent'a casi como si estu(iera toda('a so5ando. 4e sent. en la cama y pudo (er) por la lu1 de la luna) &ue era muy entrada la noc!e. 6erca de all') Gra!am dorm'a con un ra1o colgando de la cama. La !aitaci.n estaa llena del silencio del sue5o pro0undo. ><6edric= >susurr. James muy &uedamente) teniendo cuidado de no despertar a nadie. 4e &uit. las mantas de encima y se desli1. 0uera de la cama. No !a'a ni rastro del 0antasma. Tal (e1 estaa aajo en la sala com3n. James sac. la (arita y las ga0as de su cartera y se ari. paso !acia las escaleras. 4e detu(o cerca de la entrada) notando algo e9tra5o. La cama de 4corpius estaa arrugada pero (ac'a. James entrecerr. los ojos. <;.nde estaa esa pe&ue5a ('ora= #ens. en 4corpius cont/ndole a Rose &ue !a'a o'do !alar a James en sue5os. <#or &u7 estaa 4corpius despierto a esas !oras= 4in duda estaa le(antado por algo. % rega5adientes) James decidi. &ue pensar'a en ello despu7s. Ten'a cosas m/s importantes &ue !acer a!ora. 4e gir. y aj. las escaleras sigilosamente !asta la sala com3n. La sala estaa completamente (ac'a y oscura) e9cepto por el p/lido rillo rojo de la c!imenea. Toda('a no !a'a ninguna se5al del 0antasma de 6edric. James susurr. su nomre de nue(o) un poco m/s alto esta (e1) pero no !uo respuesta. 4uspir. y se acerc. a la c!imenea. 6uando se dejaa caer en la silla de respaldo alto) una (o1 !al. alegremente 0uerte) d/ndole un susto. >*E!) James+ >dijo la (o1>. <;.nde est/n todos= James resopl.) mirando alrededor. ><Qu7= <+Qui7nE Kane+= Kane estaa de pie junto a la c!imenea) apoyado en la repisa. 4onre'a maliciosamente. ><Qui7n m/s ia a ser= Tienes mi pato) por lo &ue (eo. >Tu... >comen1. James) toda('a recuper/ndose del susto>. No. <Qu7= <Tu pato= <Qu7 !aces a&u'= >Te en(i7 un mensaje por el pato !ace unos minutos >dijo Kane) re0iri7ndose a los patos proteicos de goma &ue sol'an usar para en(iarse mensajes unos a otros. James !a'a ol(idado por completo el suyo>. %sum' &ue !a'as reciido el mensaje. As dije a ti y a Ralp! &ue nos (e'amos en la c!imenea en cinco minutos. <%s' &ue d.nde est/n los dem/s= Este lugar est/ tan muerto como un cementerio. James puso sus ojos en lanco. >*%s' &ue eso 0ue lo &ue me despert.+ Kane) estamos en mitad de la noc!e > e9clam.) conteniendo una sonrisa. El descaro total de Kane siempre le asomraa>. Ralp! est/ durmiendo en los dormitorios 4lyt!erin. *Al(idaste la di0erencia !oraria otra (e1+ >A!) s' >dijo Kane) !aciendo una mueca>. %penas son las oc!o a&u'. Quiero decir) all/. ;onde realmente estoy. Entonces) <&u7 te parece= $uc!o mejor &ue el pol(o de polilla <$e (eo ien= James entrecerr. los ojos. >Bueno) !ace un minuto. Est/s empe1ando a deste5irte un poco por los ordes. <6.mo lo !aces= >Est/ astante ien) <e!= >respondi. Kane>. Atro disparate del pro0esor 8ranDlyn. La elle1a de esto es su simplicidad. <%lguna (e1 !as o'do !alar de un ;oppelganger= James 0runci. el ce5o. >E!) de !ec!o s'. Es un m'tico dole de ti mismo. #arece ad(ertirte de tu propia muerte) <no es as'= Kane asinti. alegremente. >4') e9actamente. 8ranDlyn se 0igur. &ue si 0ing'amos las circunstancias de una muerte prematura) el ;oppelganger podr'a aparecer. Entonces) cuando lo !iciera) podr'amos apro(ec!arlo y en(iarlo a transmitir mensajes personales) como 7ste. ><%s' &ue est/s en peligro mortal por all/= >pregunt. James) arrugando la 0rente. >4' y no. El ;oppelganger tiene &ue pensar eso) pero el pro0esor 8ranDlyn lo tiene todo calculado. ,ay un mont.n de sistemas de seguridad. 4.lo estoy tcnicamente en peligro mortal. 6uando terminemos de !alar) estar7 0uera de peligro de nue(o. Todo es un poco complicado) pero el ;epartamento !a resuelto la mayor'a de los prolemas. <Traes tu (arita contigo= >,mm) s' >respondi. James. >;isp/rame con ella) <&uieres= No importa c.mo. 2na maldici.n #un1ante o algo as'. Estoy empe1ando des(anecerme. ><Qu7= Quiero decir) <est/s seguro= >Totalmente. ,a1lo r/pido. @er/s) el prolema con este m7todo de comunicaci.n es mantener la magia a largas distancias. Necesitamos un impulso en tu e9tremo para continuar) de lo contrario) me des(anecer7. James sac. su (arita y) de mala gana) apunt. a la 0igura &ue se des(anec'a de Kane. >1cervespa >pronunci.. 2n delgado destello a0ilado sali. disparado de su (arita. La 0igura de Kane pareci. asorer el rayo lan1ado. 4e torn. repentinamente s.lida de nue(o. >En el lanco >dijo Kane>. <Entonces) c.mo (an las cosas al otro lado del c!arco= >*20+ >dijo James) derrum/ndose en la silla>. 6omplicado. %lus es un 4lyt!erin) yo estoy reciiendo emisiones 0antasmales a tra(7s de alguna especie de cicatri1 0antasma) el !ijo del enemigo mortal de pap/ me ro. mi cama) y todo el mundo est/ preocupado de &ue $erl'n se !aya (uelto mal(ado. Kane !i1o una mueca. >*Guau+ ;emasiado. 2na cosa a la (e1. T3 no crees &ue el gran tipo se !aya (uelto mal(ado) <no= James sacudi. la cae1a con 0atiga. >No) pero algunas personas s'. La misma Rose lo cree. Especialmente despu7s de la otra noc!e. James cont. a Kane la escena en el Espejo $/gico. Kane escuc!aa cr'ticamente) una es&uina de su oca tensada !acia arria en su caracter'stica e9presi.n pensati(a. ><? &u7 pas. despu7s= >pregunt. Kane una (e1 James !uo terminado. ><Qu7 &uieres decir= Eso 0ue todo. <No es su0iciente= >Quiero decir) <c.mo regres. $erl'n si le cerraste el Liro de 6oncentraci.n= >No lo s7 >medit. James. 4inceramente no !a'a pensado en eso>. #ero s' &ue regres.. 4upongo &ue tiene otros medios para (iajar. ,i era realmente 7l. >Era 7l >dijo Kane) asintiendo con la cae1a>. 4olo &ue no &uieres admitirlo. James 0runci. el ce5o) pero antes de poder ojetar) Kane sigui.. >#ero la uena noticia es &ue dee !aer estado all' por la ra1.n correcta. ;e lo contrario) estar'as 0rito) <no= ><Qu7 &uieres decir= >pregunt. James cautelosamente. >Quiero decir &ue te (io) <no= ;ijiste &ue ese tipo p/lido del Espejo se5al. directamente !acia ti) y todos se giraron a (er. Eso signi0ica &ue $erl'n te (io. 4i estu(iera relacionado con esos tipos) tendr'a &ue !aer ido a por (osotros tres en el instante en &ue regres.. Estar'as completamente desterrado en el $undo de las Tinielas) o lo &ue sea &ue un tipo como $erl'n !aga a sus enemigos. James arrug. la 0rente. >No lo !a'a pensado de esa manera. >#or supuesto &ue no >Kane se encogi. de !omros>. ?o siempre 0ui el cerero del e&uipo. James !i1o una mueca. >Bueno) de cual&uier 0orma) sar7 m/s despu7s de esta noc!e. ;e !ec!o) cre' &ue eras mi despertador. Tengo &ue escaullirme por a!' un poco y estoy algo ner(ioso por ello. Ni si&uiera tengo la 6apa de Bn(isiilidad esta (e1. Bueno) pues... <Qu7 !ay de ti= <6.mo (an las cosas en %lma %leron= >No lo creer'as >dijo Kane) sacudiendo la cae1a>. Las aulas son (erdaderamente enormes) y la comunidad m/gica a&u' es muy di0erente. ,ay aut7nticos 4as&uatc!es en algunas de mis clases. *Big0oot+ ? d7jame &ue te diga &ue son muc!o m/s inteligentes de lo &ue aparentan) incluso aun&ue solo !alen en gru5idos. #or otra parte) el Elemento #rogresi(o est/ por todos lados a&u') s.lo &ue no se llaman as'. 4implemente !alan muc!o acerca de c.mo la antigua elite goernante siempre !a interrumpido el camio y reprimido el progreso) cosa &ue suena genial !asta &ue recuerdas &ue el camio y el progreso es lo mismo &ue !ace &ue la lec!e se agrie. ;e todas 0ormas) muc!os de ellos me miran con desprecio por&ue creen &ue saen lo &ue pas. a!' el a5o pasado. $adame ;elacroi9 est/ en la c/rcel) saes. $uc!'simas personas !alan de ella como si 0uera una !ero'na) en una especie de e9ilio pol'tico. #ara m' es completamente &uantum. ><La reina (ud3 en la c/rcel= >pregunt. James) sus ojos se arieron de par en par>. <Ten7is prisiones m/gicas= >Bueno) es m/s ien un !ospital psi&ui/trico) pero est/ totalmente encerrada. En realidad nunca (ol(i. a ser la misma despu7s de esa noc!e en el 4antuario Aculto. 4e le a0lojaron un poco los tornillos) si saes a &u7 me re0iero. T7cnicamente) est/ s.lo en oser(aci.n. ;e !ec!o) est/ a&u' mismo en el campus) en el edi0icio m7dico. E!) 6edric. <6.mo te (a) c!ico 0antasmal= James le(ant. la mirada y (io a 6edric despla1/ndose a tra(7s de la sala) sonriendo sin muc!o entusiasmo. >Es la !ora >dijo el 0antasma) dirigi7ndose a James. >Qu7 ien >dijo Kane>) tu gran plan es espiar al director. $ira) <est/s seguro &ue eso es uena idea= Ese tipo dee tener trampas antiFesp'a por todo el lugar. No puedes colarte sin m/s en su o0icina) incluso si tuvieras la 6apa de Bn(isiilidad. >Tengo un plan >dijo James) tensando la mand'ula. >A! >respondi. Kane) poniendo los ojos en lanco>. Bueno) si es tan s.lido como los planes &ue se nos ocurrieron el a5o pasado) entonces me siento mucho mejor. >Te est/s des(aneciendo de nue(o) colega >dijo James) saltando de la silla y uni7ndose a 6edric>. %par7cete por a&u' cuando &uieras. >#uedes contar con ello. Buena suerte. ? <James= James se detu(o y se gir.. Kane casi !a'a desaparecido por completo. #arec'a incluso m/s 0antasmal &ue 6edric. >$antenme al tanto de todo) <(ale= ?o estaa all' cuando $erl'n apareci.. 4i se !a pasado al lado oscuro) &uiero saerlo. Qui1/s pueda ayudar. >No est/ del lado oscuro >dijo James>. No te preocupes por eso. Kane sonri. aiertamente. >No !e dic!o &ue estu(iera preocupado. 2n momento despu7s) la 0igura de Kane se e(apor. como una nue de !umo. $ientras se desli1aan a tra(7s del agujero de retrato) 6edric pregunt.: ><;e &u7 ia todo eso= James sacudi. la cae1a. >4implemente era Kane siendo Kane. @amos) acaemos con esto. >Entonces) <&u7 necesitas &ue !aga= James tom. un pro0undo aliento y mir. !acia el inmensamente silencioso y oscuro pasillo. >4.lo ll7(ame a la o0icina del director >susurr.>. ;espu7s de eso) como dir'a Kane) ser/ puro &uantum. James ten'a la esperan1a de &ue la contrase5a a la escalera del director no !uiera camiado desde &ue 7l) Ralp!) y Rose !a'an ido a pedir permiso para iniciar el 6lu de ;e0ensa. #ara cuando lleg. a la g/rgola &ue custodiaa la entrada) casi !a'a ol(idado la antigua 0rase en gal7s) pero cuando la record. y la pronunci. en (o1 alta) la g/rgola se !i1o a un lado cansinamente. >Nada ueno trae una (ista tan tard'a como esta >musit. la g/rgola mientras James y 6edric pasaan>. #ero una (e1 m/s) <&u7 (oy a saer yo= $i cae1a est/ !ec!a de m/rmol. En la parte superior de la escalera) 6edric atra(es. silenciosamente la puerta de la o0icina. #oco rato despu7s) el cerrojo gir. desde el interior y la puerta c!irri. ari7ndose lentamente. >Est/n todos dormidos >susurr. 6edric) se5alando a los retratos de los directores>. Bncluso ;umledore y 4nape. James asinti. y entr. sigilosamente en la !aitaci.n. La o0icina estaa muy oscura y amena1ante a pesar del sonido de la me1cla de ron&uidos de los retratos. 2n 3nico rayo de lu1 de luna tend'a una raya por el suelo !asta la parte delantera del maci1o y enorme escritorio) y sore el Liro de 6oncentraci.n de $erl'n. James se arrastr. lentamente !asta el escritorio) no deseando mirar al Espejo $/gico pero incapa1 de e(itarlo. La super0icie del cristal estaa densa con un !umo plateado y ondulante) proyectando su propia lu1 p/lida a los mueles cercanos. >NeFnecesito s.lo unos mFminutos >susurr. James casta5eteando los dientes. La o0icina del director estaa inusualmente 0r'a. James pod'a (er su aliento 0ormando una nue mientras !alaa>. 4.lo te necesito pFpara cerrar la puerta despu7s de &ue... No !uo respuesta. 6edric ya !a'a salido al pasillo a esperar. Le !a'a dic!o a James &ue odiaa estar en la o0icina de $erl'n. ";emasiadas trampas") !a'a e9plicado simplemente) "incluso para un 0antasma". %lgo lanco y ondulante se e9tendi. pere1osamente !acia James. James salt.) y el cora1.n le sui. a la garganta) palpitando sal(ajemente. 4.lo eran las cortinas de lino &ue colgaan de la (entana) susurrando y ondeando con una repentina risa. No era de e9tra5ar &ue la o0icina estu(iera tan 0r'a. $erl'n !a'a dejado la (entana aierta) permitiendo &ue el 0r'o (iento nocturno jugara con las cortinas. % tra(7s de la (entana) James s.lo pod'a (er el arco de la luna. 6olgaa en el cielo como una guada5a de color !ueso. 4e estremeci. y olig. a su cora1.n a dejar de palpitar. Temlando) se gir. !acia el escritorio. El Liro de 6oncentraci.n parec'a rillar en el !a1 de lu1 de luna. La cuierta cerrada era muy gruesa) encuadernada con madera pulida y isagras de ronce. ,a'a un cerrojo) pero no ten'a pestillo. James toc. el liro) y luego lo ari. r/pidamente) deseando acaar con su misi.n tan pronto como 0uera posile. Las p/ginas eran pesadas) !ec!as de un rico y cremoso papel &ue se desli1aa 0/cilmente ajo las yemas de los dedos de James. 6ada p/gina estaa casi totalmente lanco) e9cepto por una sola l'nea escrita a mano con tinta: eran un lugar y una 0ec!a. James !oje. tan r/pida y cuidadosamente como le 0ue posile) leyendo cada una de las l'neas. ;espu7s de unos minutos) se le ocurri. de golpe una idea. ,oje. el 0inal del liro y encontr. p/ginas en lanco. R/pidamente) retrocedi.) pasando las pesadas p/ginas en lanco !asta &ue lleg. a la 3ltima escrita. 4e detu(o) apunt. con el dedo y ley.: ML% T2$B% ;EL %N8BTRBTN) A6T2BREN Eso era. Esperaa &ue 0uncionara y a3n as') incluso a!ora) parte de 7l tami7n esperaa &ue no. 4e alej. del liro con los ojos ien aiertos y el cora1.n toda('a martilleando. #od'a (er por el camio en la iluminaci.n de la !aitaci.n &ue el espejo se !a'a en0ocado. A'a el sonido del (iento susurrando en los /roles y alorotando las !ojas. ;espacio) James sac. las ga0as del olsillo de su pijama y se las puso. No &uer'a perderse nada esta (e1. 8inalmente) se dio la (uelta. La escena estaa e9actamente como recordaa. %ll' estaa la tuma de Tom Riddle) cuierta de !iedra y coronada por la sonriente y apuesta estatua. La lu1 del d'a se 0iltraa gris y rumosa a tra(7s de los /roles. %!ora &ue James sa'a lo &ue uscaa) pudo (er a la criatura de !umo y ceni1a de pie delante de la tuma. 6omo antes) el orde !arapiento de la capa (olaa al (iento sin pies saliendo de ella. %lgo en la 0igura desa0iaa al ojo) lo repel'a) pero James se olig. a mirar. <Era este el Guardi/n del &ue 8arrigan !a'a !alado= James sent'a la (aga certe1a de &ue lo era. %l igual &ue antes) parec'a cada (e1 menos una 0igura encuierta por una capa y m/s un agujero cortado en el espacio) mostrando alguna terrile in0inidad de !ormigueante negrura y un enjamre de ceni1as. James aguardaa y oser(aa) temlando por el 0r'o de la o0icina del director. %0uera) el (iento parec'a estar aumentando. Empujaa a tra(7s de la (entana in&uietantemente) ondulando las cortinas. 8inalmente) mientras James oser(aa) el Guardi/n al1. el ra1o) dejando &ue la manga se replegara. 4u mano era delgada y p/lida) como lo !a'a sido la primera (e1 &ue James la !a'a (isto) y James pens. &ue se podr'a decir &ue no era realmente una mano !umana) sino simplemente algo destinado a parecer una. Esta (e1) la mano no !i1o se5as. 4e mantu(o le(antada en lo alto durante un largo rato. ? entonces la 0igura gir. la cae1a. La caperu1a de la capa estaa (ac'a) pero e(identemente) miraa a James a tra(7s del Espejo. James jade. y se ec!. !acia atr/s. @arias cosas sucedieron a la (e1: una r/0aga de (iento rugi. a tra(7s de la (entana) !aciendo ondear las cortinas y sacudiendo las p/ginas del Liro de 6oncentraci.n) la puerta de la o0icina del director se ari. de par en par) golpeando contra la pared interior) y una lu1 inund. la !aitaci.n desde el pasillo) re(elando una gran silueta al acec!o. James se dejo caer !acia adelante ruscamente) intentando ocultarse a la somra del Espejo $/gico. %nte la cara de James) la super0icie del espejo camiaa a medida &ue las p/ginas del Liro de 6oncentraci.n re(oloteaan. Las escenas se suced'an en un arir y cerrar de ojos) al1/ndose y des(aneci7ndose en el !umo plateado. En alg3n otro lugar de la o0icina) los retratos de los anteriores directores estaan a!ora despiertos) aun&ue ninguno !alaa. La silueta escudri5aa la !aitaci.n) uscando. James !a'a sido descuierto. Quien&uiera &ue 0uera le (er'a en cual&uier momento. James se acurruc.) presionando las manos contra el cristal) jadeante y aterrado. ;ese. poder estar en cual&uier otro lugar en ese momento. ? entonces) repentinamente) lo estaa. ,uo una !orrile y desorientadora sensaci.n de giro& como si todo su cuerpo !uiese sido puesto del re(7s. Estaa all' casi antes de saer lo &ue estaa sucediendo. ;e repente) la escena del espejo ya no era !umo plateado) era la o0icina del director) pero alejada) de alg3n modo. James pod'a (er claramente la somra de un gran !omre mo(i7ndose sore el suelo al otro lado del Espejo y entonces) el !omre &ued. a la (ista) muy de cerca. Era $erl'n) con sus ojos muy aiertos y penetrantes. 4in pensarlo) James se agac!. ajo el Espejo. ;esesperadamente) se asom.) estirando el cuello para (er si !a'a sido descuierto. ;esde esta nue(a perspecti(a) la escena del espejo parec'a distinta. ;e !ec!o) el espejo en s' era di0erente. Era astante m/s pe&ue5o) con marco plateado) y colgaa en una pared de piedra en (e1 de sore un marco de madera. James 0runci. el ce5o) con0undido y asustado. %!ora &ue miraa a su alrededor) pudo (er &ue estaa en un lugar totalmente di0erente. ;e alguna manera) !a'a atravesado el espejo. 6uando !a'a deseado estar en otro lugar) !a'a estado tocando el Espejo $/gico) y el Espejo aparentemente !a'a con(ertido su deseo en realidad. <6.mo pod'a !aer sido tan descuidado= Las p/ginas del liro de 6oncentraci.n !a'an estado re(oloteando con el (iento) as' &ue no !a'a manera de saer a &u7 p/gina del liro !a'a sido en(iado. James intent. tomar nota de los alrededores. Toda('a estaa acurrucado por deajo del nue(o espejo) agac!ado en un estrec!o espacio entre la pared y una especie de enorme lo&ue de piedra. ,a'a (oces cerca. 6on muc!o cuidado) James al1. la cae1a. El lo&ue era de alrededor de un metro de alto con una enorme y complicada 0orma &ue surg'a de 7l. 6on un soresalto) James comprendi. &ue era una estatua. #arec'a (agamente 0amiliar) aun&ue era di0'cil saerlo desde esa perspecti(a. 4e asom. alrededor del monstruoso pie tallado) intentando con todas sus 0uer1as no respirar. Las (oces estaan muy cerca) y cuando mir. detenidamente) al 0in (io a sus propietarios. ,a'a cuatro personas) todas (estidas con t3nicas y capas de (arios colores. ;aan la espalda a James) 0ormando una l'nea desigual. ;e repente) se produjo un destello cegador y una r/0aga de !umo acre. >2na para la posteridad) creo yo >grit. una (o1 animada>. Es una pena &ue no ser/ en color. >El color llegar/ pronto) Godric >trin. 0eli1mente la (o1 de una mujer>. ? tal (e1 incluso mo(imiento) como pe&ue5as pinturas (i(as. >?a tenemos pinturas en mo(imiento >dijo una segunda (o1 de !omre con un deje despecti(o>. No se me ocurre c.mo este proceso pueda ser de alguna manera superior. >4iempre tan esc7ptico) 4ala1ar >coment. una (o1 di0erente de mujer>. La in(enti(a de Rowena deer'a ser alaada) no criticada. ;eja &ue los aprendices &ue traajan en ello per0eccionen su t7cnica. Los ojos de James casi se sal'an de sus .ritas. %!ora &ue la 0otogra0'a !a'a sido tomada) los cuatro indi(iduos gra(itaan !acia la rotonda de entrada. 6erca de all') un pe&ue5o y canoso golin estaa apagando el mecanismo del 0las! mientras otro desmontaa una gigantesca y antigua c/mara. $ientras las dos mujeres y los dos !omres sal'an al pasillo iluminado por el sol) James mir. !acia el alto corredor ao(edado. %ll') en la parte alta del arco) cuidadosamente talladas en piedra) con letras tan de0inidas como el cincel con el &ue !a'an sido talladas) se le'an las palaras: ] 46,AL% ,AG@%RTEN4B4 %RTB2$ $%GB6%R2$ ET 8%46BN%TBAN24 ^ James se derrum. contra la pared mientas las (oces se des(anec'an. No ca'a duda. ;e alguna 0orma) incre'lemente) !a'a sido lan1ado de (uelta a los tiempos de la 0undaci.n de ,ogwarts. Estaa en la antigua rotonda) escondido ajo la estatua intacta de los 0undadores) mientras los mism'simos 0undadores sal'an a la lu1 de una puesta de sol de mil a5os atr/s. #ero lo &ue asomr. a James 0ue &ue lo m/s asurdo de todo era &ue %s!ley ;oone !a'a tenido ra1.n a&uel d'a en ,istoria de la $agia. James era el 0antasma del pedestal. 6ap'tulo GI La #iedra 8aro James esper. !asta &ue los golins terminaron de desmontar el e&uipo de c/maras casero) cargaron las pie1as en un des(encijado carro y lo ec!aron a rodar) se alejaron !alando todo el tiempo en el e9tra5o lenguaje golin. 6uando se !uieron ido y la rotonda &ued. (ac'a) James se sui.) y 0or1. la mirada para (er en el espejo de marco plateado) pregunt/ndose por &u7 alguien colgar'a un espejo detr/s de una estatua. El espejo le mostr. solo las somreadas partes traseras de las estatuas y la propia cara de James) &ue ten'a los ojos astante desoritados. ? las ga0as ladeadas. 4e las &uit. de un tir.n y las meti. en el olsillo del pijama. #or un momento) le asalt. un p/nico !orrile. *El portal se !a'a cerrado+ <6.mo ia a (ol(er= #ero entonces) cuando puso sus manos en la super0icie del espejo) el re0lejo cami.. La o0icina de $erl'n apareci. a la (ista) como si !uiera sido con(ocada por el to&ue de James. Las (elas !a'an sido encendidas y $erl'n permanec'a en su escritorio de espaldas al espejo. Estaa (ol(iendo las p/ginas del Liro de 6oncentraci.n. #areci. presentir la mirada de James y gir. la cae1a uscando con mirada penetrante en el Espejo. James se retir. a un lado) !asta el muro de piedra contiguo al espejo. 4in emargo) en el momento en &ue sus dedos aandonaron la super0icie) el re0lejo (ol(i. a la normalidad) el despac!o del director parpade. y 0ue reempla1ado por el re0lejo de la enorme estatua y la rotonda. James e9!al. un enorme suspiro de ali(io. Todo lo &ue ten'a !acer era esperar !asta &ue $erl'n aandonara su o0icina otra (e1. Entonces) podr'a simplemente tocar el espejo en este lado y desear (ol(er a su propio tiempo. 6on suerte) ser'a de(uelto al Espejo $/gico de $erl'n. 2na (e1 regresara) deer'a escapar del despac!o del director sin ser detectado) pero se ocupar'a de eso cuando llegara el momento. 4ilenciosamente) James se agac!. tras el pedestal de la estatua) apoy/ndose contra el muro. %!ora &ue se !a'a calmado un poco) empe1. a notar los ruidos y olores de esta antigua (ersi.n de ,ogwarts. La rotonda estaa (ac'a) pero el resto del castillo parec'a una colmena de acti(idad. Las (oces resonaan solapadas y ajetreadas. ,a'a sonidos de pasos e incluso el estr7pito de cascos en la piedra. 4onidos met/licos y silidos indicaan &ue la cocina estaa cerca. Los olores se me1claan en un popurr' de guiso) tierra reci7n arada y esti7rcol. James encontr. esto curioso. 4i ten'a &ue esperar de todos modos) <!a'a alguna ra1.n por la &ue no deiera e9plorar un poco en el ,ogwarts original= #roalemente Rose le dar'a un pu5eta1o si no apro(ec!aa la oportunidad. James escal. y mir. entre los enormes pies de la estatua de ,elga ,u00lepu00. La rotonda permanec'a completamente silenciosa y (ac'a. 4ali. sigilosamente de detr/s de la estatua y atra(es. la estancia. Era como la antigua rotonda en el ,ogwarts &ue 7l conoc'a) e9cepto &ue no era tan (ieja. En la arcada) James se (ol(i. y mir. a las estatuas. 4e !a'a preguntado a menudo c.mo !a'an sido antes de romperse. Las 0iguras de piedra de los 0undadores ten'an m/s de seis metros de alto) y sonre'an amigalemente) e9cepto 4ala1ar 4lyt!erin) &uien parec'a !acerlo malignamente) entrecerrando los ojos. En el muro de atr/s) por encima del espejo de marco plateado) !a'a un gigantesco emlema tallado en madera de ,ogwarts) rillantemente pintado. La (ista en general era imponente. >*6!ico+ >grit. alguien cerca. James salt.) girando tan r/pido &ue casi se cay. al suelo. 2n !omre con una larga capa de piel estaa de pie en la puerta de entrada de la rotonda. 4us cejas poladas estaan 0runcidas sore unos ojos rillantes y pro0undos. Lle(aa las riendas de un regio caallo lanco. >Lle(a el caallo de carga al estalo y en('a mensaje a tu se5or de &ue su in(itado !a llegado. Nosotros mismos encontraremos nuestro alojamiento si nadie se molesta en saludarnos. James se &ued. completamente perplejo. No saiendo &u7 mas !acer) corri. tras el !omre y e9tendi. la mano tentati(amente !acia las riendas. El !omre le mir. de arria aajo receloso) y James record. &ue ia (estido con un pijama a rayas a1ules y lancas. >No 7ste corcel) c!ico >gru5. el !omre> nadie m/s &ue yo monta esta estia. Enc/rgate del caallo de carga. >Le se5al. los escalones del p.rtico mostr/ndole un enorme caallo cargado de 0ardos de lona) enganc!ado a un carro de anc!as ruedas de madera. El !omre se inclin. !acia James amena1ador> <Eres un mo1o de cuadras o un u0.n= <Qu7 clase de reciimiento es este= >Err) lo siento se5or) no !ay prolema >tartamude. James>. #uedo manejar a su caallo) a!!) sire) amo) err) 4u %lte1a. En la cara del !omre se e9tendi. de repente una sonrisa dentuda) como si pensara &ue James estaa url/ndose y planeara darle su merecido. >Gracioso) c!ico) seguramente tu se5or dis0ruta de las romas tanto como lo !ago yo. 6uida de &ue nuestro e&uipaje sea lle(ado a nuestros aposentos) y personalmente 0ustigar7 al mo1o &ue no muestre cuidado. ,a1 correr la (o1. 6on esto) el !omre at. las riendas de su corcel en un poste cercano y se introdujo a 1ancadas en la oscuridad del castillo) con su capa de piel amole/ndose. ;ej. una e9tra5a y picante esencia tras 7l. James se (ol(i. !acia el enorme caallo y el carro. 6onsider. simplemente escapar a!ora &ue nadie estaa mirando) pero despu7s se lo pens. mejor. 4eguramente podr'a guiar al menos al caallo a los estalos. Todo lo &ue ten'a &ue !acer era seguir su ol0ato. #or otro lado) la tarea pod'a permitirle ec!ar un (ista1o al castillo original sin llamar la atenci.n. #rimero) pens.) necesitaa otro tipo de ropa. $ir. r/pidamente alrededor: en (e1 de la yerma cima de la colina de la 7poca James) la (ista e9terior desde la entrada de la rotonda mostraa un patio cuidadosamente culti(ado) rodeado por un muro ajo de piedra. 6orriendo a tra(7s del centro del patio !a'a un rumoroso riac!uelo) alimentado a tra(7s de portillas de piedras a cada lado. %ll') apoyadas sore una gran roca junto al riac!uelo) !a'a tres cestas de ropa. James corri. con la esperan1a de &ue &uien&uiera &ue estu(iera !aciendo la colada se mantu(iera a alejado un po&uito m/s. El contenido de las cestas eran ropas astas) m/s grandes &ue las &ue James podr'a (estir. Luc!. por ajustarse una) intentando enrollarse las enormes mangas. El doladillo de la t3nica se acumulaa a sus pies c.micamente. Era mejor &ue su pijama a rayas) pero apenas. Qui1/s encontrara algo mejor mas tarde. 4e (ol(i. y corri. de (uelta al caallo de carga) sujetando la tela !acia arria para e(itar trope1arse con ella. 6ogi. las riendas del caallo) &ue era dos (eces m/s alto &ue 7l. El caallo continu. comiendo la !iera del patio) masticando met.dicamente) pero sigui. a James con 0acilidad cuando 7ste tir. de las riendas. Las ruedas del carro crujieron cuando el caallo tir. de 7l. James no sa'a a d.nde ia) pero asumi. &ue si paseaa alrededor del castillo 0inalmente encontrar'a los estalos. %s' tendr'a oportunidad de ec!ar un (ista1o. El castillo ,ogwarts era m/s pe&ue5o &ue el &ue conoc'a en su tiempo) api5/ndose en la entrada de la rotonda) &ue estaa adornada con un gran rastrillo de !ierro) en ese momento i1ado. Las torretas rillaan al sol del atardecer) sus tejados c.nicos parec'an lo su0icientemente puntiagudos para pinc!ar el dedo de James. $/s alta &ue las torretas estaa la torre 4yl((en) &ue James conoc'a ien. #arec'a e9actamente igual &ue como la recordaa) aun&ue en esta 7poca dominaa la silueta del castillo entero. $ientras circundaa el castillo) guiando al caallo a tra(7s de un tosco portal de piedra) se dio cuenta de &ue la tierra de los alrededores estaa salpicada de granjas y casitas de campo. Eso le sorprendi. un poco. En su 7poca) el castillo ,ogwarts estaa aislado) en medio de una gran e9tensi.n de os&ues) apartado y escondido. %&u') sin emargo) el castillo dominaa una animada comunidad. La gente se mo('a por todas partes) o(iamente consumidos por la ocupada (ida campesina. $ientras James dirig'a el caallo y el carro intentando mirar como si supiera lo &ue estaa !aciendo) se cru1. con gente &ue lle(aa cestas y cac!arros) corderos y (acas) o &ue empujaan pe&ue5as carretillas de madera cargadas con (egetales. $uc!as personas le lan1aron miradas suspicaces y al menos una mujer se ri. de 7l) pero al 0inal nadie se acerc. para pedirle e9plicaciones de lo &ue estaa !aciendo. 8inalmente) le lleg. el olor a esti7rcol 0resco con la risa camiante. $ir. y (io un enorme granero de piedra. 4onri. al reconocerlo. Era el mismo granero en el &ue ,agrid) en la 7poca de James) guardaa normalmente a las 6riaturas $/gicas. El tejado era di0erente) y ten'a algo parecido un coerti1o de !errero adosado a un lado) pero por lo dem/s estaa igual. Tan pronto como James se apro9im.) oy. los cascos de los caallos y el repi&ueteo del !errero. ><Qu7 es esto= >le grit. un !omre corpulento con los ra1os descuiertos) saliendo por la puerta del granero y mirando a James. >Err) este caallo de carga necesita un estalo >replic. James) al1ando las riendas>. El propietario me !a en(iado a&u') y yo no soy un mo1o de cuadras. >Eso ya lo (eo>dijo el !omre con rus&uedad y el ce5o 0runcido> (iendo como me !as tra'do el caallo sin desatarlo si&uiera del carro. <Qui1/s esperas &ue me lo lle(e al estalo tami7n= >*No+ >replic. James>. 4e supone &ue se dee descargar y lle(ar todo a los aposentos de su propietario. Cl !a dic!o &ueE err) 0ustigar/ a &uien&uiera &ue no tenga cuidado con sus pertenencias. >No me digas como se dee !acer el traajo de mo1o) c!ico >dijo el !omre poniendo los ojos en lanco cansinamente>. Te a1otar'a yo mismo si tu(iera tiempo. *T!omas+ $anda a uscar al paje. Este carro tiene &ue ser descargado antes de &ue Lord $aarten se ponga ner(ioso. El !omre aj. de nue(o la mirada !acia James) suspirando. >A eres un ladr.n o el cl7rigo m/s jo(en &ue !e (isto jam/s. Tu ama te a1otar/ de lo lindo cuando (ea &u7 lo !as !ec!o con el cuello de tu t3nica. <6.mo te llamas= El cora1.n de James salt.) pero no pudo pensar en una mentira lo su0icientemente r/pido. >,mm) James) se5or. James #otter. >El !ijo de #otter) <e!= Bien) entonces mejor ser/ &ue corras de (uelta al mercado) y dile a tu padre &ue el mortero &ue intercamiamos tiene una grieta en el orde. 4e lo mandar7 con la mujer ma5ana. El !omre pareci. despedir a James con esto) se (ol(i. y camin. de (uelta al interior de las somras del granero) llamando otra (e1 a T!omas. James suspir. de ali(io. A(iamente) el !omre !a'a cre'do &ue era el !ijo del 0aricante de cac!arros del puelo. 4e (ol(i. y mir. al camino por el &ue !a'a (enido. El paisaje entre el castillo y el granero era completamente di0erente en esta 7poca. James solo pod'a (er la cima llana de la Torre 4yl((en asomando por encima de los resistentes aedules. Empe1. a desandar el camino) es&ui(ando los carros y los animales de granja. 2na especie de mercado parec'a !aerse erigido en la parte trasera del castillo. #uestos de madera) ancos y carros estaan dispuestos descuidadamente) repletos de toda clase de mercanc'as. 2na muc!edumre se api5aa entre los puestos) gritando y agit/ndose) !aciendo true&ues y discutiendo. El ganado se me1claa con los campesinos) a5adiendo sus propias (oces y olores a la escena. James se lan1. a tra(7s de las reyertas) intentando mantenerse 0uera del camino de la gente y e(itando pisar el esti7rcol de los animales. Reta1os de con(ersaciones se amontonaan por encima de 7l mientras se mo('a) y James empe1. a tener el presentimiento de &ue la mayor'a eran muggles) aun&ue parec'an conscientes de la naturale1a m/gica del castillo y sus !aitantes. >Esto de a&u' es un aut7ntico tenedor encantado >le dec'a un !omre a una campesina esc7ptica>. ,ace &ue cual&uier comida sepa como si !uiera sido cocinada para un rey. $i Lars lo encontr. en la !iera despu7s de &ue las gentes m/gicas !icieran un picnic. 4.lo dos pollos y ser/ suya. La mujer resopl. y se dio la (uelta. El !omre no pareci. inmutarse) (io a James mir/ndole. ><Qu7 te parece) muc!ac!o= <Te apetece un po&uito de aut7ntica magia= ;i a tu madre &ue se deje caer por a&u') <&uieres= James se encogi. de !omros y se gir. para irse. 6uando entr. a la somra del castillo) se asom. por la puerta principal. 4onidos met/licos y silidos emanaan del espacio de m/s all/ y supuso por los olores &ue all' estaa la cocina. Record. !aer o'do la cocina desde la rotonda y decidi. &ue esta entrada era proalemente la mejor opci.n para su regreso. %ndu(o sin prisas !acia la puerta) intentando parecer discreto. 4e le ocurri. &ue parecer'a m/s apropiado &ue estu(iera lle(ando alguna cosa. 6erca de la puerta) una pila de cac!arros de core estaan depositados cerca de un enorme caldero !ir(iente encima de un 0uego. James mir. alrededor) asegur/ndose &ue nadie le estaa mirando) y entonces agarr. la olla de arria. 6uando se gir.) acunando la olla en sus ra1os) oy. un repi&ueteo estruendoso. $ir. !acia atr/s) el resto de las ollas se !a'an desmoronado) la de m/s arria derram. agua sore el 0uego) el cual c!isporrote. y sil.. ><Qu7 es todo esto= >grit. estridente la (o1 de una mujer>. <Roando las mercanc'as) no= *Este es el lote del calderero+ *Ladr.n+ James dej. caer la olla y sali. corriendo. Ay. jaleo tras 7l cuando la mujer c!ill. y comen1. a perseguirlo) pero no se gir. para mirar. 4e precipit. a la oscuridad de la cocina) pas. 1ig1agueando a un !omre con c!aleco de piel y es&ui(. a una mujer &ue lle(aa una andeja. La cocina estaa muy oscura e9cepto por el ardiente !orno de ladrillos. James apunt. !acia 7l y (io otra puerta. >*Ladr.n+ >clam. otra (o1) uni7ndose al coro del e9terior> *;etenedle+ 2n !omre corpulento sin camiseta y con un mandil manc!ado colgando de su cintura dio un paso en0rente de James) sonriendo per(ersamente ajo un enorme y negro mostac!o. 4ujetaa un cuc!illo de carnicero en la mano) agarr/ndolo como si 0uera un mac!ete. James intent. parar) pero se mo('a muy deprisa y el suelo de piedra estaa mojado. Resal.) cay. de espaldas y se desli1. entre las piernas aiertas del !omre) &ue le mir. mientras James pasaa por deajo. >*Estate &uieto+ >grit. el !omre) gir/ndose. James golpe. el muro en el lado opuesto del corredor y se le(ant.. $anteni7ndose tan agac!ado como pudo) escap. pasillo aajo. El !omre rugi. le(antando el cuc!illo) pero alguien agarr. su mu5eca por detr/s. >*6/lmate) LarDin+ Es s.lo un muc!ac!o. Bncluso tir. la olla all/ a0uera >le reprendi. una (o1 > <#laneas arirle el cr/neo por !acerte &uedar como un tonto= 4i eso 0ue una o0ensa mortal) tendr'as &ue ejecutar a todos los de la cocina. James presinti. &ue la persecuci.n !a'a terminado) pero no pod'a parar de correr. Lleg. a una intersecci.n y estaa atra(es/ndola cuando una mano enganc!. su mu5eca como si 0uera un grillete. Gir.) moment/neamente atrapado por la inercia) y se derrum. sore el suelo) le(antando la mirada !acia la 0igura &ue le !a'a parado. >No aproamos &ue se corra por los corredores >dijo 4ala1ar 4lyt!erin) mirando a James por encima de la nari1. 4us dedos toda('a sujetaan la mu5eca de James. Estaan muy 0r'os> <Qu7 0orma de as&uerosa reeli.n es esta= <2n c!ico solo= >No 0ormo parte de ninguna reeli.n >dijo James jadeando>. SnicamenteE !mm. >6iertamente eres "as&ueroso" >dijo 4lyt!erin entrecerrando los ojos > pero 3nicamente por tu sucia sangre. <6.mo te !as atre(ido a cru1ar estos salones) muggle= James sinti. una agria r7plica sui7ndole a la oca) pero a ase de 0uer1a de (oluntad la acall.. >Lo siento) se5or. $e !eE perdido. 4lyt!erin se inclin. !acia James) usando el apret.n sore su mu5eca para acercarle. ><Te atre(es a mirarme a los ojos como si 0ueras mi igual= >u0. 4lyt!erin>. Los d7iles cora1ones de mis compa5eros !an alimentado con insolencia a los de tu clase) pero yo no lo !ar7. Te dirigir/s a m' como M%moN) y apartar/s tus ojos) o me !ar7 con ellos para mi colecci.n. <Est/ claro& !ijo de la suciedad= James us. el agarre de 4lyt!erin como si 0uera una palanca para le(antarse. 6uando estu(o de pie) tir. tan 0uerte como pudo) retorciendo la mu5eca para lierarse del rujo. >*6aray+ >dijo James 0uriosamente>) los liros de !istoria dicen la (erdad acerca de usted. Los ojos de 4lyt!erin ardieron y su e9presi.n se (ol(i. descon0iada. 4ac. su (arita m/gica con un sua(e y r/pido mo(imiento. James usc. la suya con di0icultad) pero estaa sepultada ajo esas rid'culas ropas. >4ala1ar >llam. una (o1 de repente. 4lyt!erin se &ued. congelado. James se dio la (uelta) agradeciendo la interrupci.n. 2na mujer) a la &ue James reconoci. como Rowena Ra(enclaw) llegaa por una es&uina del pasillo. 4us ojos se mostraron suspicaces al mirar a 4lyt!erin por encima de la cae1a de James>. Te estamos esperando. La audiencia con Lord $aarten !a empe1ado. <6u/nto tiempo m/s tienes intenci.n de proseguir c!arlando con este) !mm) jo(en cl7rigo= Rowena dej. caer la mirada !acia James y le gui. un ojo) sin sonre'r. James se (ol(i. !acia 4lyt!erin) &ue le miraa 0urioso) entonces de repente su cara cami.. 4onri. indulgentemente y dio una palmadita en la cae1a a James. >@e) muc!ac!o >dijo con (o1 cantarina>. Estoy seguro de &ue podremos continuar con nuestra c!arla muy pronto. James mir. !acia 4lyt!erin. #ensando &ue el mago le lan1ar'a un !ec!i1o tan pronto como se girara para marc!arse. La e9presi.n de 4lyt!erin no cami.) pero sus ojos se endurecieron. Los ojos parec'an decir) vete ahora o afronta las consecuencias. James se arriesg.) se (ol(i. y camin. tan r/pido como pudo) atra(esando el corredor en /ngulo recto opuesto a d.nde estaan 4lyt!erin y Rowena Ra(enclaw. Gir. a la derec!a y (ol. !acia las escaleras. 6uando lleg. a ellas mir. atr/s. 4lyt!erin ya no estaa a la (ista. 4uspirando con ali(io otra (e1) sui. las escaleras de dos en dos. $ientras na(egaa por los pasillos) toda('a pod'a o'r el tra&ueteo de las cocinas. Estaa muy cerca de la rotonda. Nada le parec'a 0amiliar. Las antorc!as parpadeaan y siseaan en grandes o&uedades de acero en el muro) !aciendo &ue ailaran somras en las paredes) desorientando a James. 4e cru1. con m/s gente) algunos no muc!o mayores &ue 7l) y asumi. &ue eran algunos de los estudiantes originales de ,ogwarts. 4e giraan a su paso con ojos curiosos o aiertamente suspicaces. El p/nico lo in(adi.. 8inalmente) cuando se cru1. con un par de c!icos mayores con t3nicas (erdes) se gir. y en0rento sus miradas. >;isculpad) soy nue(o a&u' >se a(entur.) intentando mantener la (o1 regular><4a7is d.nde est/ la rotonda= ><Qu7 podr'as necesitar tu de la rotonda) muc!ac!o= >respondi. el m/s alto) mostrando sus dientes en una parodia de sonrisa encantadora >. ;eer'as saer &ue es la !ora de la clase de al&uimia. >#osilemente no lo sa%e 2dijo el segundo c!ico) 0runciendo el ce5o> su atuendo me dice &ue es un intruso muggle. <Te !as perdido= >A &ui1/s no >sugiri. el m/s moreno acerc/ndose a James> <Qui1/s sea algo un poco m/s (il= % 0e m'a &ue el Je0e de la 6asa lo ju1gar/. >No) no >grit. James) le(antando las manos> *creo &ue ya lo !e (isto antes+ Cl) !mmE dijo "*!ola+" James gir. sore sus talones) trope1ando con sus ropas e9tragrandes. Los dos c!icos a(an1aron !acia 7l. 2no de ellos le cogi. por la capuc!a de la t3nica) pero James 0inalmente recuper. el e&uilirio) emisti. y se lir. de su agarre. >*6apt3ralo+ >orden. el c!ico moreno persigui7ndole. James salt. pasillo aajo con el cora1.n palpitante. Gir. por los pasillos al a1ar) saltando escalones y agac!/ndose por deajo de algunos arcos. ;espu7s de un giro) se encontr. en un nic!o en el &ue !a'a una estatua. #ara asomro de James) era la estatua de LoDimagus el #erpetuamente #roducti(o. 4in pensarlo) James entr. en el nic!o y se escondi. agac!/ndose tras la estatua. Los pasos de sus perseguidores se acercaan resonando. Repi&uetearon !asta detenerse directamente delante de la estatua. >No puede !aer ido muy lejos >ladr. el c!ico moreno>. 4eguid adelante. ?o ir7 !acia atr/s para asegurarme de &ue no le !emos pasado por alto. Este mocoso muggle pagar/ por !aerse cru1ado en el camino de la 6asa 4lyt!erin. James aguant. la respiraci.n !asta &ue estu(o seguro de &ue se !a'an ido. 8inalmente) sali. de detr/s de la estatua. $ir. en amas direcciones) y despu7s se lan1. otra (e1 por el pasillo. Esperaa desesperadamente no encontrarse con m/s estudiantes. 4i le pillaan a!ora) nunca podr'a (ol(er a tra(7s del Espejo $/gico y se &uedar'a atrapado en el antiguo ,ogwarts para siempre. 4e acerc. sigilosamente !asta una gran arcada) luc!ando por respirar. %ll') al otro lado del amplio suelo de m/rmol estaan las gigantescas estatuas de los 0undadores. *Estaa de (uelta en la rotonda+ #od'a (er el destello del marco plateado del espejo tras las estatuas. James trot. a tra(7s del suelo tan sua(emente como pudo) decidido a (ol(er a tra(7s del espejo a!ora) incluso si $erl'n estaa toda('a en su despac!o. Tendr'a &ue arriesgarse con un director en0adado) pero esperaa tener la oportunidad de e9plicarse. Este mundo antiguo era demasiado peligroso para perder el tiempo en 7l. $ientras pensaa en esto) sin emargo) algo empe1. a mo(erse deajo de las estatuas. %lguien !a'a estado aguardando all' y a!ora sal'a como para encontrarse con 7l. James intent. parar) escaullirse a otro escondite) pero no !a'a adonde ir. ?a era demasiado tarde. 4ala1ar 4lyt!erin sonre'a per(ersamente a James) triun0ante. Ten'a su (arita en la mano derec!a y lle(aa ajo el ra1o i1&uierdo algo &ue estaa cuierto con una gruesa tela negra. >Bmagin7 &ue te encontrar'a a&u') mi jo(en amigo >dijo 4lyt!erin sua(emente> saes) estoy empe1ando a pensar &ue no eres un muggle. Empie1o a pensar &ue eres un esp'a. $uy astuto) (iajando a tra(7s del Espejo. ?o !a'a cometido el error de creer &ue eso era imposile. James sacudi. la cae1a. >*No es lo &ue cree+) s.lo necesitoE La (o1 de 4lyt!erin se (ol(i. 0r'a. $anten'a la (arita al1ada pero no apuntada !acia James. >#uedo prometerte una cosa) mi jo(en amigo >dijo) gir/ndose> no cometer7 el mismo error dos (eces. 2n rayo de lu1 (erde claro sali. disparado de la (arita de 4lyt!erin) golpeando el espejo de marco plateado &ue e9plot. en peda1os centelleantes. Los tro1os (olaron entre las piernas de piedra de las estatuas) repi&ueteando en el suelo. >*No+ >grit. James) cayendo de rodillas. E9tendi. la mano !acia uno de los 0ragmentos pero ya no ser('a de nada. El pe&ue5o 0ragmento no mostraa nada signi0icati(o. El portal estaa destruido. >Dicen &ue son siete a5os de mala suerte por romper un espejo > coment. con ligere1a 4lyt!erin) sus pasos cruj'an sore los tro1os de cristal roto mientras caminaa !acia James. 4onri. maliciosamente>. 4upongo &ue eso 3nicamente demuestra lo poco &ue sa%en) <no es as'= James se alej. gateando de 4lyt!erin) 0orcejeando para lierar la (arita de su enorme t3nica. 4lyt!erin camin. casualmente tras James) agitando la cae1a di(ertido. 6uando James encontr. por 0in su (arita y le apunt.) el mago cal(o mo(i. r/pidamente la suya. 4e produjo un agudo estallido y la (arita de James sali. (olando de su mano) aterri1ando (arios pasos m/s all/. >6re'a &ue yo era uno de los dos 3nicos !omres de la tierra &ue saen para &u7 sir(en los espejos >dijo 4lyt!erin toda('a a(an1ando !acia James. 6on una !/il 0loritura) apart. la tela del ojeto &ue !a'a estado sujetando ajo su ra1o. Era otro espejo) pe&ue5o) o(al) su marco dorado representaa de la 0orma de una serpiente enroscada>. Cste es particularmente interesante) especialmente para alguien en una tesitura como la tuya. No) siento decirte &ue no es un portal. Es un poco m/sE de sentido 'nico. 4lyt!erin sujet. el espejo para &ue James se (iera a s' mismo en 7l. El re0lejo le mostr. a un c!ico con una t3nica pat7ticamente grande) y los ojos sal(ajes y atemori1ados. ><,as o'do !alar alguna (e1 de la superstici.n $uggle de &ue si miras 0ijamente a tu re0lejo durante muc!o tiempo) te conviertes en tu propio re0lejo= >pregunt. 4lyt!erin sua(emente) toda('a sujetando el espejo !acia James>. Temen &ue si en ese caso se alejan del re0lejo) simplementeE desapare1can. James se !a'a estado acercando cent'metro a cent'metro a su (arita) la cual estaa tirada en el suelo unos pocos pasos m/s all/. %!ora endureci. sus ner(ios y se e9tendi. !acia ella. 2n instante despu7s) el dolor rug'a por su ra1o) deilit/ndole. 6ay. al suelo) gritando. ;esesperadamente) usc. lo &ue !a'a causado ese dolor) y entonces jade. con sorpresa. 4u ra1o entero desde el !omro se !a'a es0umado. $ir. al lugar d.nde deer'a estar) incapa1 de resistirse a intentar agarrarlo con la mano i1&uierda. 4lyt!erin sonre'a 0eli1mente. 4e apro9im. otra (e1 a James) mientras lo !ac'a) el ra1o de James (ol(i. poco a poco a la e9istencia. El dolor mengu.. >No !ay nada m/s instructi(o &ue un ejemplo pr/ctico) <no te parece) mi jo(en amigo= >dijo 4lyt!erin sujetando el espejo para &ue James pudiera (erse en 7l una (e1 m/s>. 6omo te acao de ilustrar) si eliges &uedarte dentro del re0lejo estar/s per0ectamente a sal(o. 4i) por el contrario) intentaras alejarteE ueno) <de (erdad necesito decir m/s= 4lyt!erin sacudi. la (arita otra (e1. La (arita de James salt. al aire) girando. El mago cal(o la cogi. con agilidad y la sujet. en alto. >6urioso. <6.mo una (arita tan ellamente 0aricada est/ en manos de un muc!ac!o &ue apenas sae c.mo utili1arla= No eres estudiante de este estalecimiento) pero pareces conocernos. Tengo muc!as preguntas para ti) <y saes &u7) amigo m'o= >4lyt!erin se meti. en el olsillo la (arita de James y sus ojos se entornaron 0r'amente>. Tengo la seguridad de &ue las responder/s todas. %lgunos minutos despu7s) James se encontraa en una oscura !aitaci.n en los aposentos personales de 4lyt!erin. El cuarto era astante pe&ue5o) paredes de piedra cuiertas de tapices &ue descri'an desagradales escenas de es&ueletos dan1antes y monta5as en llamas. Las mesas a amos lados de la !aitaci.n dieron a James la impresi.n de &ue 7ste era el laoratorio m/gico personal de 4lyt!erin. La mesa de la derec!a estaa cargada de gigantescos liros) pergaminos) plumas y pinturas. La de la i1&uierda estaa repleta de una incre'le selecci.n de (iales) jarras) otes) todos ien ordenados en estanter'as) rodeando un gran caldero. Snicamente una (ela ard'a en la !aitaci.n) de color rojo sangre e incrustada sore una cala(era !umana. James tu(o la clara e in&uietante impresi.n de &ue muy pocas personas !a'an (isto alguna (e1 esta !aitaci.n. Estaa sentado contra el muro m/s alejado en una silla muy recta y de respaldo alto taleado. Era astante inc.moda) pero era la 3nica silla desde donde pod'a (erse a s' mismo en el espejo o(al. 4lyt!erin !a'a puesto el espejo en un caallete delante de las puertas doles) asegur/ndose de &ue James no podr'a apro9imarse a las puertas sin dejar de (er su re0lejo. >Tan pronto como pueda dis0rutar7 entre(ist/ndote >se e9plic. 4lyt!erin>. 4oy un mago muy ocupado y me !as pillado en un mal momento. ;7jame asegurarte) sin emargo) &ue tan pronto como complete mi cita de la tarde) dis0rutar/s de mi total y completa atenci.n. 6on esto) 4lyt!erin !a'a cerrado las puertas) pero no del todo. % tra(7s de la aertura) James pod'a (er una pe&ue5a porci.n del despac!o principal. 6omo esperaa) pudo o'r al mago cal(o mo(iendo y arajando pergaminos) y murmurando oscuramente. 8inalmente) se produjo un 3nico golpe sua(e en la puerta de la o0icina. >Qu7 encantador &ue 0injas &ue no estaas ya en la !aitaci.n) amigo m'o >dijo la (o1 de 4lyt!erin>. 4ent' tu llegada !ace unos minutos) pero asum' &ue ser'a de mala educaci.n mencionarlo. #or 0a(or) acom.date. % tra(7s de la rendija en las puertas doles) James (io una somra mo(erse. 2na 0igura pas. 0rente a la rendija. ,uo un crujido producido por una 0uerte 1ancada) y despu7s un intenso suspiro. >;esprecio las mismas piedras de este lugar >dijo un (o1 pro0unda y retumante>) los ado&uines de sus suelos son como cuc!illos para mis pies. Llamar'a a los 0uegos del centro de la tierra para &ue lo consumieran si pudiera) y a (uestro maldito y miserale colegio. En la oscuridad del laoratorio James luc!aa por respirar. Reconoci. la (o1 del (isitante de 4lyt!erin. Era incre'le) y pronto todo pareci. encajar per0ectamente. <6.mo pod'a no !aer (isto antes la cone9i.n= 4u cora1.n lati. y estir. las orejas para escuc!ar. >4impati1o contigo) $erlinus >dijo 4lyt!erin>. ;ee ser in&uietante para ti la (uelta a casa. %un as') no pensar'as &ue 'amos a permitir &ue este castillo &uedara desocupado. 6omo imaginar/s) ni un solo lord muggle deseaa reclamarlo despu7s del desa0ortunadoE accidente de ,ardyn. Br.nicamente) creen &ue el castillo est/ maldito en (e1 de m/gicamente 0orti0icado. $e uno a ti) sin emargo) en despreciar a&uello en lo &ue este lugar se !a con(ertido. $is colegas 0undadores est/n incrementando su dole mentalidad. 4on indulgentes con los sin magia y los mesti1os. 6onspiran contra m' mientras !alamos. $e temo &ue mi tiempo a&u' se est7 acaando. >Que penosa (erg\en1a >dijo $erl'n) su (o1 re1umaa desd7n>. ? t3 &ue cre'ste una (e1 &ue este colegio ser'a el amanecer de tu utop'a sangrepura. ;ees estar sin lugar a dudas descora1onado. >$i Mutop'a sangrepuraN) como la !as llamado) ser/ una realidad con mi ayuda o sin ella) amigo m'o >dijo 4lyt!erin>. Es la naturale1a de las cosas. Los goernantes de este mundo solo (i(ir/n entre el ganado !asta &ue estos se sule(en. $i papel en el proceso es insigni0icante) aun&ue !e de admitir &ue deseo (i(ir para (er ese d'a. ? no pretendo disgustarte con mis palaras) $erlinus. T3 eres la mejor pruea de mis reclamaciones incluso si te empe5as en ignorarlas. >6rees &ue detesto a los sin magia como lo !aces t3) pero yo no soy tan simple de mente >dijo $erl'n descartando la idea>. 2n loo raioso no justi0ica matar a la manada. La dominaci.n es tu 3nico ojeti(o) no la justicia. ><Est/ mal dominar a a&uellos &ue son indignos de igualdad= >replic. 4lyt!erin como si $erl'n y 7l !uieran tenido esa discusi.n muc!as (eces con anterioridad>. 4e podr'a reclamar &ue es una 0orma amale de goernar a a&uellos &ue no son capaces de goernarse a s' mismos. #or otro ladoE >a&u' la (o1 de 4lyt!erin se (ol(i. m/s sedosa>) !ay m/s de un loo raioso) <no es cierto= ,uo un largo silencio) y despu7s $erl'n dijo: >No !alar7 de este tipo de cosas contigo. >A!) pero no !ay necesidad de !acerlo >replic. 4lyt!erin>. Todo el mundo sa%e a!ora la (erdad de lo &ue ocurri.) <(erdad= ;espu7s de todo) ocurri. a&u' mismo) cuatro lunas atr/s. 4') !ay cotilleos incluso entre los campesinos muggle) sore c.mo el gran $erlinus 0ue !umillado por Lord ,adyn y sus c.mplices. 6.mo te dee !er(ir la sangre al saer &ue tu nomre se !a con(ertido en una alegor'a del amor insensato. >No (oy a ha%lar de tales cosas contigo >repiti. $erl'n lentamente) con (o1 aja y peligrosa. >4er7 tu amigo y te recordar7 &ue se te a(is. de &ue no te liaras con la mujer muggle >continu. 4lyt!erin ignorando las palaras de $erl'n>. Judit!) creo &ue era su nomre) <no= <6onocida jocosamente entre los campesinos como la ;ama del Lago= Bncluso te implor7 &ue no sucumieras a sus a0ectos. El amor atonta a cual&uier !omre &ue se permita ser indulgente con 7l) cuanto mejor sea el !omre) mayor es el rid'culo &ue !ace. Tu eres un !omre muy grande) $erlinus) e incluso as' no eres inmune. El amor te ceg. el ingenio cuando este deer'a !aer estado m/s a0ilado. Qui1/s) si no !uieras estado tan enamorado) !uieras (isto la (erdad. >,adyn me entreg. su cadver >grit. $erl'n amena1ador>. #rometi. de(ol(7rmela. Ese 0ue el trato &ue acordamos si dolaa sus tierras y 0orti0icaa este mismo castillo. <#ero c.mo pod'a sospec!ar yo &ue el !omre se atre(er'a a enga5arme gra(emente mientras manten'a al pie de la letra su trato= >Te dio un cad/(er >dijo 4lyt!erin con pena> pero t3 deer'as !aer saido &ue no era el de ella. El cuerpo estaa irreconocile) pero t3 eres el gran $erl'n. #odr'as !aer adi(inado la (erdad si lo !uieras intentado) pero elegiste no !acerlo. >Ella ia a ser mi esposa >dijo $erl'n) y su (o1 era como un trueno distante. Retumaa en el suelo por deajo de los pies de James>. No pude soportarlo. Ni si&uiera pod'a soportar mirar ese cuerpo die1mado. >? ,adyn sa'a &ue as' ser'a. ;e otra 0orma) <c.mo podr'a !aerse atre(ido a intentar tal enga5o= 4a'a &ue estar'as demasiado a0ectado para (eri0icar &ue el cuerpo 0uera (erdaderamente el de Judit!. ? 0inalmente) cuando planeaste tu (engan1a) cuando perseguiste su carruaje a tra(7s de los os&ues) podr'as !aer adi(inado la (erdad entonces. #odr'as !aer utili1ado a los p/jaros y a los /roles para mirar dentro del carruaje) para asegurarte de &ui7n estaa dentro) pero no lo !iciste. Tu raia) alimentada por el amor a la po%re mujer muggle) te ceg.) <no es as'= 4i !uieras mirado) !ar'as saido la (erdad. #odr'as !aerla sal(ado. #ero) como todo el mundo sae a!ora) Lord ,adyn amaa a Judit! tami7n. La reclam. para s') y ella se lo permiti.. Te entreg. el cuerpo de una sir(iente muerta y se &ued. a Judit! para s' mismo. Ella te traicion.. >*No tu(o eleccin+ >grit. $erl'n con (o1 rota. >,iempre !ay elecci.n >insisti. 4lyt!erin>. #odr'a !aer muerto por tu amor) pero no) eligi. en (e1 de eso &uedarse con 7l. Eligi. estar con 7l precisamente ese d'a) en su carruaje. >*Era tan solo una !umana+ *6rey. &ue yo ir'a a por ella+ >Era tan solo una !umana >estu(o de acuerdo 4lyt!erin>. 2na imper0ecta y d7il !umana sin magia) a pesar de tus pat7ticos intentos de ense5arle las artes. ? entonces) en nomre de tu (engan1a ciega por amor) se con(irti. en una !umana muerta. #erdida) junto a su reciente esposo) ,adyn) en un tr/gico y misterioso accidente de carruaje. %!ogados) <no es as'= ;icen &ue la tormenta lleg. con la 0uer1a de J3piter) arrancando el carruaje limpiamente del puente. 8ue arrastrado de alg3n modo) dicen) y &ued. con(ertido en astillas. Junto con cada unaE de las personasE &ue estaan dentro. >*NA !alar7 de tales 6A4%4 6ANTBGA+ >ram. $erl'n de repente) sacudiendo los muros. ,uo un rel/mpago repentino como si cada (ela y cada llama del !ogar de repente e9plotaran en una antorc!a a1ul. La llama de la (ela roja del laoratorio entr. en erupci.n al1/ndose !acia arria) iluminando rillantemente la !aitaci.n durante un momento aterrador. Entonces) tan pronto como !a'a empe1ado) el momento pas.. La !aitaci.n (ol(i. a la oscuridad. En el silencio &ue sigui.) la (o1 de 4lyt!erin 0ue tran&uila y sedante. >#erd.name) amigo m'o. ,e decidido &ue es mi deer recordarte lo te pas. y &uien te lo !i1o. Te aconsejo &ue no creas a los muggles. 4on estias incapaces de ser noles. 4u 3nico papel es la ser(idumre. Nosotros somos sus amos. No s.lo es nuestro derec!o el goernarlos) es nuestro deer. #or ellos tanto como por nosotros. >Eres una serpiente mentirosa) 4ala1ar 4lyt!erin >dijo $erl'n col7rico. >4erpiente) puede ser >ri. por lo ajo 4lyt!erin>) pero un mentiroso no soy. Est/s a&u' por&ue est/s de acuerdo conmigo) aun&ue tu est3pida conciencia intenta no admitirlo. $erl'n dijo: >;e !ec!o) estoy a&u' 3nicamente por&ue tienes algo &ue necesito. 4lyt!erin asinti.. >4') lo s7. ,e estado !alando con tu aprendi1) %ustramaddu9 y por una (e1 estoy de acuerdo con 7l. Tu plan es lo mejor. Este mundo ya no te pertenece) $erlinus. Los reinos a(an1an con sus ci(ili1aciones. Bn(estigan las tierras y las aran) talan los os&ues y los con(ierten en c!o1as. Est/n amansando la tierra) dej/ndola yerma para ti. Snicamente yo s7 lo &ue eso !ace a tus poderes) pero t3 eres di0erente de los otros magos) amigo m'o. No eres en realidad un mago) eres un !ec!icero) &ui1/s el 3ltimo de los de tu especie. $e alegro de &ue !ayas aceptado mi sugerencia de salir de este plano de e9istencia. @ol(er/s a un tiempo mejor) %ustramaddu9 se ocupar/ de ello. >#uede &ue nunca (uel(a a e9istir semejante tiempo >dijo $erl'n gra(emente>) pero eso no importa. Tienes ra1.n en una cosa: este mundo ya no es para m') y yo no soy para 7l. Los d'as se !an oscurecido ante mis propios ojos) y por medio de mis propias manos ensangrentadas. ,e elegido eliminarme a m' mismo del reino de los !omres) pero por mis propias ra1ones) 4lyt!erin. "' no las entender'as. Tu cora1.n es oscuro como la rea. >? a3n as' es de algo oscuro de lo &ue !as (enido a !alar) amigo m'o >replic. 4lyt!erin sin perder un instante>) lo !e adi(inado. La piedra sae cuando se la usca. >No te urles de mi) 4lyt!erin. 47 &ue deseas &ue rompa las 0ronteras de los mundos sin la piedra) para &ue t3 tengas entonces el control de lo &ue retorne conmigo. ><Est/s !alando de la leyenda de la $aldici.n del Guardi/n= No deer'as tomar en serio este tipo de cosas. 6u/ntos sue5os y elucuraciones (agas pueden imaginar los !omres) <no crees= >No puedes enga5arme con tus argucias. T3 tienes la piedra) y la Bolsa Ascura: eres un amante de tales aratijas oscuras. 4i (oy a !acer lo &ue ning3n otro !omre de este mundo es capa1 de !acer) lo !ar7 con las !erramientas &ue ning3n otro !omre en este mundo pueda necesitar. >;ime) $erlinus >dijo 4lyt!erin colo&uialmente> <&u7 saes de esas "aratijas"= >6omo si los cuentos acerca de ello no 0ueran su0icientemente claros para un ni5o >suspir. $erl'n>. La Bolsa Ascura contiene el 3ltimo (estigio de pura nada &ue &ueda del amanecer de los tiempos. 4us usos son mir'ada y tami7n 3nicos. La piedra) sin emargo) es la 3nica reli&uia del preFtiempo. Es un simple .nice negro) cuyo origen es el @ac'o entre los mundos. Es inmune al tiempo) por consiguiente es el 8aro del Guardi/n. %l poseedor de la piedra se le garanti1a la (isi.n de a&uellos &ue !an pasado al reino de los muertos. #ero principalmente) &uien posee la piedra ser'a el Emajador del Guardi/n) si esa criatura alguna (e1 cru1ara !asta el reino de los !omres. >;esde luego no creer/s en tales cosas >se url. 4lyt!erin) y sin emargo James pod'a (er &ue el propio 4lyt!erin cre'a en ellas a pies juntillas. >6reo &ue nadie se !a atre(ido nunca a comproar las leyendas > declar. $erl'n rotundamente> pero eso es 3nicamente por&ue nadie nunca !a sido capa1 de ello. Es pura especulaci.n &ue &uien rompa la 0rontera entre los mundos durante cual&uier per'odo de tiempo) atraer/ al Guardi/n del @ac'o) &ui1/s tray7ndole consigo de (uelta. ,i lo !ago) y si (uel(o) deseo ser yo &uien est7 al cargo de cual&uier cosa &ue (uel(a conmigo. ><#ero) por &u7= >grit. de repente 4lyt!erin) con (o1 ansiosa y cargada de odio> *9ermite &ue el ;estructor ronde suelto por la tierra+ *4i el !omre es el a1ote de este mundo) reduciendo tu poder poco a poco) consumi7ndolo como langostas) entonces deja &ue el Guardi/n descienda sore ellos+ *Es lo &ue merecen+ 4i mis predicciones son 0iales) para entonces el reino de los magos !ar/ superado al de los muggles. El reino m/gico ser/ capa1 de de0enderse por s' mismo del Guardi/n) *y &ui1/s incluso se al'e con 7l+ *4.lo los insectos muggles y los impuros ser/n destruidos por su mano) y espero no (ol(erlos a (er nunca+ *La leyenda dice &ue la $aldici.n del Guardi/n ser/ el amanecer de una nueva era+ *2na era de pure1a) de per0ecci.n cristalina+ *;eja &ue suceda) $erlinus+ *47 el !eraldo de la $aldici.n+ <Qu7 0orma m/s apropiada de reclamar el t'tulo de Rey de los todos los magos= >4i (oy a ser el !eraldo de la $aldici.n) deseo controlarla >replic. $erl'n mansamente. >No !ar/ otra manera >respondi. 4lyt!erin> sin la #iedra 8aro no podr/s si&uiera llamar la atenci.n del Guardi/n. %un&ueE $erl'n esper. en silencio) pero James) toda('a sentado en la oscuridad del laoratorio pod'a sentir la ira del gran mago ullir a tra(7s de su piel como (apor. 4lyt!erin continu.. >La piedra es demasiado poderosa para ser eliminada completamente de la 0a1 de la tierra. 4aiendo &ue este d'a llegar'a) sin emargo !e dispuesto &ue sea partida en dos tro1os iguales. Las mitades se !an engastado en dos anillos) un anillo ir/ contigo y el otro se &uedar/ conmigo. >No puedes enga5arme) 4lyt!erin >gru5. $erl'n>. ;eseas mantener el control del Guardi/n con la esperan1a de &ue se produ1ca su descenso. ;eseas utili1arlo para (engarte de tus enemigos. #ara entonces ellos) al igual &ue t3) lle(ar7is muertos muc!o tiempo. 4lyt!erin sonri. ligeramente. >Eso no tendr/ ninguna consecuencia para ti) amigo m'o. $i mitad de la piedra permanecer/) sin tener en cuenta mi propio y re(e tiempo en esta tierra. 4er/ traspasada. 6uando y si (uel(es) se5alando el descenso de la $aldici.n) la piedra encontrar/ su propio camino a las manos de mis descendientes. 4implemente deseo &ue est7n preparados. Es justo) <no est/s de acuerdo= #or otro lado >continu. 4lyt!erin) su (o1 decayendo>) si decides aandonar la partida y 0rustrar al Guardi/n) ien) <no eres t3 $erlinus el Terrile) el 3ltimo de la l'nea de $yrddred= <No eres el mayor !ec!icero de todos los tiempos= 4in duda una criatura como t3 no necesita utili1ar una mera aratija oscura. $erl'n se &ued. en silencio otra (e1) y James le sinti. a punto de e9plotar. 8inalmente dijo: >6omo desees) 4lyt!erin. #roporci.name mi mitad de la piedra y te dejar7 en pa1. Lleg. el sonido de un caj.n &ue se ar'a y despu7s el sonido met/lico de una cajita. Le sigui. un gran silencio. >#odr'a simplemente coger las dos mitades de la piedra) amigo m'o > dijo $erl'n tran&uilamente> despu7s de todo) <no soy $erlinus el Terrile= >Al(idas las condiciones de tu lamentale trato con ,adyn >replic. 4lyt!erin. 4e oy. el sonido de la cajita al cerrarse>. No puedes tocar un caello de nadie &ue resida en este castillo. Tus amena1as son 0ormidales) pero a0ortunadamente no tienen e0ecto a&u'. %un&ue) sin emargo) aprecio sus intenciones. ;ees considerar &ue son rec'procas. El suelo cruji. cuando $erl'n se le(ant.. James (io el camio en las somras de la !aitaci.n cuando $erl'n se prepar. para partir. ;e repente una 0igura lo&ue. la (ista a tra(7s de la puerta dole. Era 4lyt!erin. %ri. las puertas un poco y usc. con la mirada a James. 2na mirada seria cru1. su cara) entrecerrando los ojos. >% prop.sito) $erlinus >dijo sin retirar sus ojos de James>) si (uel(es en tiempos 0uturos cu'date de enemigos. Tu desaparici.n ser/ sin duda una leyenda) %lgunos te uscar/n) y no todos lle(aran uenas intenciones. >Estoy acostumrado a tratar con mis enemigos >replic. la (o1 de $erl'n) resonando en las pro0undidades de la !aitaci.n contigua. >No ostante) si te encuentras con cierto jo(encitoE de ojos a1ules) con caello corto y descuidado de cuer(o y una mirada de constante insolencia) cu'date de 7l. Es tu enemigo. Lo !e adi(inado. ;ees des!acerte de 7l. >No me des!ago de nadie sin una causa justa >gru5. $erl'n>) a pesar de todas tus adi(inaciones) incluso de a&uellos &ue merecen tal eliminaci.n ocasionalmente escapan de mis manos. >$ientras alguien &ue no lo merece cae ajo su juicio >declar. 0r'amente 4lyt!erin) como retorciendo un cuc!illo>. ,a1 lo &ue &uieras) $erlinus. @igila al c!ico. A ignorarlo por tu cuenta y riesgo. No me importa lo &ue elijas. 2n momento despu7s) lleg. una r/0aga de aire caliente y un olor a tierra y naturale1a. $erl'n se !a'a ido. 4lyt!erin desnud. sus dientes !acia James. >;ijiste &ue la historia ten'a ra1.n sore m' >dijo) sonriendo (iciosamente>) de alguna manera no creo &ue la !istoria llegu7 nunca a conocer tu nomre) mi jo(en amigo. 6ap'tulo GG El 6'rculo de nue(e 6on una !/il 0loritura) 4lyt!erin (ol(i. a curir con la tela negra el espejo o(al sore el atril. James se encogi. de miedo) temiendo des(anecerse en el momento en &ue su re0lejo se ocultara. 4lyt!erin le dirigi. una mirada desde5osa. >A(iamente) el espejo ser'a in3til como prisi.n si el residente no pudiera ser lierado del con0inamiento) est3pido >dijo>. 4i lo !uieras intentado por ti mismo) tus miedos se !ar'an con(ertido en realidad) pero si el espejo lo cure alg3n otro) est/s a sal(o. <@es= Bncluso a!ora) yo soy el consumado pro0esor) y t3 el pupilo renuente. @en a m') amigo m'o. James sacudi. la cae1a) apretando los laios testarudamente. 4lyt!erin suspir. pesadamente. >No (oy a !acerte da5o) c!ico. 4olo re&uiero &ue est7s de pie junto a m' para &ue podamos %parecernos juntos. >No puede %parecerse dentro de ,ogwarts >replic. James>. Todo el mundo lo sae. >No s7 &ui7n es ese "todo el mundo" del &ue !alas) pero empie1o a sospec!ar &ue el ,ogwarts &ue crees conocer no es el ,ogwarts &ue actualmente ocupas. %!ora (en a&u'. James tens. su apret.n sore los ra1os de la silla de respaldo taleado. >No (oy a ir a ninguna parte con usted. >;eseas llegar al 0ondo de este malentendido) <no= >pregunt. 4lyt!erin>. %mos &ueremos lo mismo) mi jo(en amigo. %!ora) vamos. 6uando 4lyt!erin pronunci. la 3ltima palara) onde. su (arita. La silla salt. del suelo) lle(ando a James con ella. @ol. !asta 4lyt!erin) y despu7s solt. a James en el suelo a sus pies. James se le(ant.) mirando 0uriosamente al mago cal(o. ><#or &u7 no me puso simplemente ajo la maldici.n =mperio) aus.n= >escupi. James. >#sa es una $aldici.n Bmperdonale >dijo 4lyt!erin) inclinando la cae1a en un adem/n url.n>. 4oy un pro0esor de este distinguido estalecimiento. 6omo tal) oede1co la ley de estas tierras. #uede &ue no siempre est7 de acuerdo con esas leyes) pero no ostante... 4lyt!erin tendi. la mano. James la mir.) 0runciendo el ce5o con 0uria. 4a'a &ue si no oedec'a a 4lyt!erin) el !omre simplemente le oligar'a a !acer lo &ue 0uera. %lgo dentro de James estaa decidido a caminar !asta lo &ue sea &ue le esperara en (e1 de ser arrastrado a ello. 6on eso) le(ant. la mirada a los 0r'os ojos del mago) y despu7s tom. la mano o0recida. 4e produjo una s3ita y (ertiginosa sensaci.n de (elocidad y oscuridad. El suelo pareci. alejarse de los pies de James. 2na 0racci.n de segundo despu7s) otra super0icie se materiali1. ajo 7l. James se tamale.) y 4lyt!erin le solt. con un empuj.n) !aci7ndole caer de rodillas. >Nada de Disparticiones >dijo 4lyt!erin desde5osamente) alej/ndose>. Ni hechi.os 3tiles) ni muestra de astucia o inventiva. No s7 de d.nde pro(ienes o &ui7n eres) mi jo(en amigo) pero &uien&uiera &ue te en(iara dee estar (erdaderamente desesperado. James se recompuso y se le(ant.) luc!ando con una especie de mareo residual. ;onde&uiera &ue 4lyt!erin le !uiera lle(ado) !a'a oscuridad y 0r'o. El (iento soplaa in&uietamente) empujando a tra(7s de un c3mulo de nues en lo alto. La luna parec'a inusualmente cercana. 2n rillo escarc!ado iluminaa el suelo redondeado y cuesta aajo de ese e9tra5o lugar. James mir. alrededor. El espacio era circular con terra1as de piedra conduciendo !acia aajo !asta un suelo de madera. % amos lados de 7ste) dos tronos de m/rmol se miraan el uno al otro. El cora1.n de James se !undi.. ?a !a'a estado a&u' antes) en su propia 7poca. >#areces saer muc!o de nosotros >dijo 4lyt!erin) al1ando la (o1 sore el gemido del (iento>. #or consiguiente dees conocer el prop.sito de la Torre 4yl((en. 4u altura) dicen) la coloca 0uera del reino de las leyes de los !omres. %&u') no e9iste nada parecido a una $aldici.n Bmperdonale. %&u') mi jo(en amigo) puede ocurrir cual&uier cosa. 6omo para en0ati1arlo) !uo un s3ito siseo y un remolino de !umo negro. #arec'a 0luir sore la torre) 0usion/ndose en un punto a la derec!a de 4lyt!erin. Tom. la 0orma de un !omre con una capa negra. No lle(aa puesta la capuc!a) sus rasgos eran a0ilados y sus ojos crueles. 4lyt!erin sonri.) sin apartar los ojos de James. $/s remolinos aparecieron) siseando !asta tomar 0orma) 0ormando 0iguras alrededor de la circun0erencia de la terra1a superior de la torre. 6ada 0igura (est'a capa negra) las cae1as estaan descuiertas. 6ada reci7n llegado se (ol(i. para mirar a James) con la cara 0r'a y calculadora. >*Te presento a mi 6'rculo de Nue(e+ >grit. 4lyt!erin) ariendo los ra1os de par en par>. 6ompa5eros magos &ue) como yo mismo) reconocen el ine(itale 0uturo del mundo m/gico) y se !an unido a m' para 0omentarlo. 6onsid7rate !onrado de presenciar esto) muc!ac!o) pocos (i(os saen de nosotros) o podr'an adi(inar los consejos &ue lle(amos a cao. *? a!ora) &ue comience la cumre+ As !e con(ocado esta noc!e por&ue tenemos cuestiones muy importantes &ue atender... 4lyt!erin se mo(i. repentinamente a tra(7s de la cima de la torre) (olando) sus pies no tocaan el suelo y su t3nica 0lameaa como alas de cuero. 4e detu(o delante de James) irgui7ndose sore 7l) sus ojos 0eroces y resueltos. >"' eres esa cuesti.n >dijo alegremente) con (o1 ronca. Estudio triun0almente la cara de James) casi con cari5o. Entonces) de repente) se dio la (uelta. 4us pies tocaron tierra y camin. casualmente sore el suelo de madera del centro de la torre. James (io &ue la trampilla central estaa cerrada y aparentemente lo&ueada. No !a'a escapatoria. >,ace un momento) aajo en mis aposentos) yo era el pro0esor y t3 el pupilo) c!ico >dijo 4lyt!erin) mirando sore el parapeto ajo &ue rodeaa la torre>. Re(irtamos a!ora esos papeles. $is amigos y yo deseamos aprender muc!o de ti esta noc!e. Tienes la !onorale tarea de educarnos. Empecemos con algo simple. <6u/l es tu nomre= James sinti. la 0uerte urgencia de no responder. 4i respond'a a3n a la pregunta m/s /sica) tem'a acaar respondiendo a todas ellas. %lguna idea latente de ra(ura y nole1a insist'a en &ue permaneciera en silencio sin importar lo &ue 4lyt!erin y sus colegas le !icieran. >6rees &ue lo (aleroso es permanecer en silencio) muc!ac!o >dijo 4lyt!erin astutamente) (ol(iendo a mirar a James sore su !omro>. Est/s pensando en &ue no te mataremos sin m/s ni utili1aremos nuestras artes para sacar lo &ue &ueramos de la carne de tu cerero muerto. Est/s pensando &ue tales cosas no les ocurren a jo(encitos (alientes. ? eso me pruea) mi jo(en amigo) &ue no est/s 0amiliari1ado con esta 7poca. No s7 lo &ue ocurre en los tiempos de los &ue pro(ienes) pero a&u') les pasan cosas terriles a los jo(encitos todos los d'as. $/s a3n cuando eres un desconocido a&u'. Eres un e9tra5o. Nadie sae &ui7n eres) o si&uiera &ue e9istes. 4i desapareces) nadie te uscar/. Nadie notar/ tu ausencia. 4aiendo eso) <realmente deseas arriesgar tu (ida con la esperan1a de &ue yo) 4ala1ar 4lyt!erin) podr'a ser demasiado compasi(o como para ejecutarte esta misma noc!e= James mir. a 4lyt!erin a los ojos. Brillaan a la lu1 de la luna como monedas. No !a'a ning3n alma en ellos. En ellos) James pudo (er muy ien su propia muerte. Trag. sali(a) y despu7s se irgui. en toda su estatura. >$i nomre es James >declar.) intentando con todas sus 0uer1as no traicionar su miedo. ><@es lo 0/cil &ue !a sido) James= >pregunt. 4lyt!erin) gesticulando grandiosamente. James (io &ue el mago ten'a la (arita en la mano. La onde. casi con indi0erencia) y un rayo de contundente y atro1 dolor le recorri. la espina dorsal. %r&ue. la espalda y se tamale. !acia atr/s) aterri1ando sore la terra1a de piedra. La agon'a era monumental. En medio de ella) James ol(id. donde estaa. 4u (isi.n se (ol(i. lanca y neulosa. Todo lo &ue importaa era &ue el dolor parara. #areci. durar !oras o d'as. Entonces) s3itamente) se aca.) y James supo &ue !a'an sido solo segundos. 4us ojos se aclararon y (io a 4lyt!erin de pie sore 7l) sonriendo con inter7s. >No lo !e !ec!o solo por&ue respondieras a la pregunta parcialmente >dijo 4lyt!erin>. 4ino por&ue dudaste. 6on0'o en &ue no (uel(a a ocurrir. 4lyt!erin se dio la (uelta) como dirigi7ndose a todos los presentes. >? a!ora) lo astante alto para &ue todos lo oigamos) <cu/l es tu nomre completo= James luc!. por le(antarse) gru5endo. 4ent'a las rodillas acuosas y muy d7iles) pero las 0or1. a soportarle. >James 4irius #otter >respondi.) odi/ndose a s' mismo por !acerlo. La idea de ese dolor atra(es/ndole de nue(o era !orrile. ,ar'a !ec!o casi cual&uier cosa por e(itarlo. ? adem/s) pens.) <&u7 importaa= <Qu7 pod'a !acer 4lyt!erin con cual&uier in0ormaci.n &ue 7l pudiera darle= Estaan a mil a5os en el pasado) <no= 9ero el futuro se construye so%re los cimientos del pasado& pareci. susurrar una (o1 al o'do de James. 6rey. reconocer la (o1 de su padre. "en cuidado& 0ames. , saga.. >James 4irius #otter >dijo 4lyt!erin>. 2n nomre &ue suena tan inocente. <;e d.nde (ienes) maese #otter= <6u/l es tu tiempo= <Qu7 puedes contarnos de 7l= 6uidado) no te dejes nada. >4oy del 0uturo >dijo James soriamente) poni7ndose en pie de nue(o >. $il a5os a partir de a!ora. 4oy estudiante de esta escuela en esa 7poca. >%somroso >dijo 4lyt!erin) con (o1 ansiosa>. ? a3n as' o(iamente una mentira. %lao tu atre(imiento) pero no te ser(ir/ muy ien. Resp.ndeme (era1mente en este momento o en0renta de nue(o la $aldici.n Cruciatus. <Qu7 tienes &ue decir a eso= >Es la (erdad >replic. James) al1ando la (o1>. 4i &uiere &ue in(ente algo &ue encaje con lo &ue &uiere o'r) d'gamelo. $e encantar/ contarle la !istoria &ue desee. >No nos tientes) James 4irius #otter. 4i) de !ec!o) ,ogwarts 6ollege e9iste dentro de mil a5os) entonces e9iste en un tiempo donde el reino m/gico 0inalmente !a suyugado a la c!usma muggle. No !ar'a lugar en tal colegio para un estudiante como t3) un c!ico de !ailidades o(iamente pores y mentalidad d7il. En tal colegio t3 estar'as en el lugar al &ue perteneces: con el ganado muggle y los perros sangresucia. ;inos la (erdad a!ora) o muere con tus mentiras. >*No estoy mintiendo+ >dijo James) en(alenton/ndose>. *4us predicciones no se !ar/n realidad+ En mi tiempo) los muggles coe9isten con el mundo m/gico. *Ni si&uiera saen &ue e9istimos+ El mundo m/gico !a (i(ido en secreto entre ellos durante siglos. ,ay leyes &ue aseguran &ue ninguna ruja o mago !ale a ning3n muggle sore nosotros. No solo soy estudiante en ,ogwarts) algunos de mis compa5eros son !ijos de muggles. En mi 7poca) cual&uier ruja o mago puede asistir a ,ogwarts) sin importar &uienes sean sus padres. *4us est3pidos planes (an a &uedar en nada+ *;e !ec!o) en mis tiempos) se le conoce por !aer sido ec!ado a patadas de la escuela por ser un lun/tico /(ido de poder+ >*$ientes+ >rugi. 4lyt!erin) saltando !acia James y al1ando la (arita >. ,as (enido a&u' a semrar enga5o y duda) pero *!as sido descuierto+ No tienes ni la m/s m'nima pruea de &ue esa 7poca de la &ue !alas sea cierta) y la e(idencia de tu misma e9istencia pruea tu 0alsedad. El reino m/gico nunca podr'a !undirse entre las somras del mundo muggle. 4er'a una las0emia y una mo0a. *4i esa 7poca &ue descries e9istiera en realidad) se colapsar'a ajo el paso de su propia asurdidad+ 4lyt!erin se gir. de nue(o) su t3nica 0lameando al (iento mientras al1aa los ra1os. >*%migos m'os+ Nos en0rentamos a un misterio. 4i el mundo &ue este James 4irius #otter descrie es) en alguna (ersi.n de las camiantes nielas del 0uturo... y contra toda l.gica...) una realidad) entonces dee ser e(itado a toda costa. ? si) como sospec!o 0irmemente) este c!ico es un 0raude y un mentiroso) escupi7ndonos a la cara nuestro intento de tratarle como caalleros) entonces es nuestro mortal enemigo. En cual&uier caso) nuestro curso de acci.n est/ claro... >%&u') 4lyt!erin se gir. de nue(o y mir. 0ijamente a James>. El c!ico dee morir >dijo) sonriendo cruelmente. %l1. la (arita. 4in pensar) James se agac!. y salt. mientras 4lyt!erin pronunciaa las palaras de la $aldici.n %sesina. El rayo (erde pas. sore su cae1a. Gate. !asta la terra1a m/s aja y se ocult. detr/s de uno de los dos asientos de piedra. >#recauci.n >grit. 4lyt!erin) imperturale>. #uedo arregl/rmelas con el c!ico. Ninguno de (osotros dee tomarse molestias. James dese. desesperadamente tener a3n su (arita. 4e le ocurri. una idea y grit.. >*E!+ <6.mo puede llamarse a s' mismo caallero= No es muy nole maldecir a un cr'o) <no= *%l menos de(u7l(ame mi (arita+ 4lyt!erin ri. con deleite. >Finalmente& el c!ico demuestra algo de esp'ritu >grit.>. 6omo desees) maese #otter. 2n duelo. %del/ntate y recoge tu (arita. James se asom. cautelosamente por un costado del trono. 4lyt!erin le (io y sonri. ampliamente. 4ac. la (arita de James de su t3nica y se la o0reci.. James se 0ortaleci. a s' mismo y se (ol(i. a poner de pie. Empe1. a cru1ar el suelo de madera !acia 4lyt!erin) cuidadosa y r/pidamente) con el cora1.n palpitante. ;e repente) sorprendentemente) !uo un sonoro golpe directamente ajo sus pies. 4alt.) soresaltado) y aj. la mirada. Estaa de pie sore la trampilla. >?a (ienen) 4ala1ar >dijo uno de los magos con capa>. ,an presentido nuestra cumre. ;eemos partir. $ata al c!ico como sea. >No >dijo 4lyt!erin) toda('a sonriendo>. No pueden alcan1arnos. La torre no puede ser asaltada desde 0uera !asta &ue termine la reuni.n. Es la ley m/gica de la Torre 4yl((en. Terminemos nuestro traajo primero) y despu7s trataremos con mis colegas 0undadores. ?a es !ora de &ue comprendan el error &ue !an cometido conspirando contra m'. 4e ele(aron (oces desde aajo y se produjo otro golpe sore la gruesa madera de la trampilla. El cierre de !ierro tra&uete. pero aguant. 0irme. >Toma tu (arita) James #otter >dijo 4lyt!erin>. Terminemos esto como !omres. James rea0irm. su resoluci.n y sali. de la trampilla. ,a'a o'do las !istorias de como su padre se !a'a en0rentado contra @oldemort de un modo muy similar. #ero como James !a'a pensado tantas (eces antes) 7l no era su padre. No ten'a la m/s m'nima oportunidad contra el puro poder male(olente de 4ala1ar 4lyt!erin. #eor a3n) no !a'a lugar adonde !uir o donde esconderse. La torre era demasiado alta para escapar de ella. Ni si&uiera sa'a c.mo %parecerse. Temlorosamente) e9tendi. la mano !acia su (arita. 4lyt!erin la solt.) toda('a sonriendo. James se aclar. la garganta mientras retroced'a) sujetando su (arita ante 7l. ><Nos inclinamos primero= >pregunt.. >(o me inclino ante mis iguales >dijo 4lyt!erin desnudando los dientes>. "' puedes inclinarte cuando est7s muerto. >Lan1. el ra1o !acia adelante>. 31vada >edavra4 James salt. de nue(o y el !ec!i1o golpe. el trono con una e9plosi.n de c!ispas (erdes. 2na pe&ue5a parte separada de la mente de James comprendi. &ue estaa !aciendo muy uen uso de las t7cnicas 0'sicas &ue !a'a aprendido en las clases de ;e0ensa 6ontra las %rtes Ascuras de ;eellows. 6asi gimi. en (o1 alta. >*2tili1a magia) no acro%acias& muc!ac!o+ >se url. 4lyt!erin) sacudi7ndose la manga !acia atr/s>. ;ejemos &ue tu cad/(er sea lo primero &ue (ean mis compa5eros 0undadores cuando se unan a nosotros+ *En0r7ntate a m' y muere con algo de !onor+ James estaa aterrado. Rod. por el suelo de madera y se puso en pie) ondeando la (arita 0ren7ticamente. %punt.) intentando con desesperaci.n recordar el encantamiento. Era el primero &ue !a'a aprendido) pero su mente estaa completamente en lanco. >*Eso est/ mejor+ >dijo 4lyt!erin con (o1 ronca) a(an1ando a 1ancadas) yendo al encuentro de James. 4osten'a la (arita casualmente ante 7l) url/ndose de James con ella>. *,a1 tu mejor intento) c!ico+ *$u7stranos &u7 te ense5an en esa 0ant/stica 7poca tuya+ *,a1lo ya+ James 0ar0ull. el !ec!i1o en el momento en &ue este lleg. a su cae1a. 4lyt!erin pronunci. su maldici.n e9actamente en el mismo momento. %mos rayos e9plotaron sore el suelo de madera) ilumin/ndolo. El rayo (erde de 4lyt!erin atra(es. la t3nica demasiado grande de James) pasando a tra(7s de ella y ajo el ra1o e9tendido) 0allando por poco. El rayo amarillo de James golpe. el cerrojo de la trampilla. Este e9plot. con un estallido de lu1 y la puerta se ari.) lierando un !a1 de lu1 y el sonido de (oces. >*Est/ aierta+ >grit. alguien> *6uidado con una posile trampa+ 39rotego4 4lyt!erin rugi. de 0uria. %punt. su propia (arita !acia la puerta) pero era demasiado tarde. 2nas 0iguras emerg'an de las escaleras de aajo) con las (aritas listas. E9plotaron !ec!i1os en todas direcciones) iluminando la cima de la torre con 0uegos arti0iciales. James apro(ec!. la oportunidad para lan1arse tras el trono de m/rmol de nue(o. El aire estaa s3itamente lleno de los siseos y remolinos del c'rculo de nue(e de 4lyt!erin %pareci7ndose desde lo alto de la torre. 2no de ellos se &ued. lo su0iciente para apro9imarse a James) agitando su (arita. Ten'a una perilla negra) &ue se encresp. cuando el !omre sonri.. >Buen truco) c!ico >gru5.>) pero detestamos los asuntos inacaados. Los re0lejos de James !a'an &uedado agudi1ados por su duelo con 4lyt!erin. Bncluso mientras el !omre terminaa de !alar) James sac. su (arita y grit.: 23#5pelliarmus4 ,uo un crujido y la (arita del !omre sali. disparada de su mano) girando en la oscuridad m/s all/ del parapeto de la torre. La 0uer1a del !ec!i1o empuj. al !omre !acia atr/s. Trope1. y cay. por una de las terra1as. 6on un rugido de 0uria) se gir. para (er donde !a'a ca'do su (arita. 6omprendiendo &ue la !a'a perdido) se (ol(i. a girar) con las manos como garras y la cara contorsionada de raia. 23Desmaius4 >grit. James) arrastr/ndose !acia atr/s) pero su punter'a 0all.. El !ec!i1o golpe. el suelo de piedra a la derec!a del !omre. >*$orir/s por esto) c!ico+ >rugi. el !omre) saltando al ata&ue como una estia. %terri1. con 0uer1a ante los pies de James) golpe/ndose la cara lo astante 0uerte como para romperse la nari1. James oy. el crujido e !i1o una mueca. 4e le(ant. traajosamente) con los ojos desoritados) ondeando su (arita alocadamente. >*%lto) muc!ac!o+ >orden. una (o1. ;e repente una mano agarr. la mu5eca de James) tirando de ella !acia arria. James luc!. contra ella un momento) y despu7s mir. a (er de &ui7n era la mano. Los rasgos se(eros y estrec!os de Godric Gry00indor le miraan. >La atalla !a acaado) amigo >dijo) soltando la mu5eca de James>. 4eas &uien seas) eres un jo(en mago e9tremadamente a0ortunado. >No es s.lo un mago >dijo una (o1 de mujer) y !a'a un dejo de di(ersi.n en ella. James mir. y (io a Rowena Ra(enclaw ec!/ndose !acia atr/s la capuc!a de su capa a1ul>. Es el cl7rigo m/s jo(en del reino. ? ya se !a'a en0rentado con 4ala1ar antes. ><%d.nde !a ido= >pregunt. James de repente) uscando por la cima de la torre. >;es(anecido >respondi. Ra(enclaw gra(emente>. Escapado. %sumi. su aut7ntica 0orma y se escurri.. ><6u/l es su aut7ntica 0orma= >pregunt. James) estremeci7ndose mientras la adrenalina se es0umaa. >Rowena est/ romeando >replic. ,elga ,u00lepu00) apro9im/ndose al parapeto de la torre y asom/ndose a la oscuridad de aajo>. 4lyt!erin es un animago. 4e re0er'a a &ue su 0orma animal es su (erdadera 0orma ya &ue ella no cree &ue mere1ca la eti&ueta de !umano. ><Es una serpiente= >pregunt. James) uni7ndose a ,u00lepu00 junto a la pared y asom/ndose !acia aajo. >6uriosamente) no >respondi. Gry00indor>. La aut7ntica 0orma de 4ala1ar es &ui1/s incluso m/s apropiada) !a proado ser similarmente ciego) nocturno y sanguinario. El animago de 4ala1ar es) de !ec!o) un murci7lago. 2n gemido record. a la asamlea al !omre ca'do de la perilla. Cste rod. sore su espalda y luc!. por sentarse erguido) con una mano sore la nari1. >Este !omre no representa un peligro sin su (arita >dijo Gry00indor >) gracias al pensamiento r/pido de nuestro amigo de a&u'. >%l !omre) le dijo>: 4i yo 0uera usted) no intentar'a %parecerme) lord $orcant. 8ue m/s &ue un !ec!i1o ,ueso%tado lo &ue le lanc7. Tami7n era un Encantamiento 6ontenedor. No llegar/ m/s lejos de un tiro de piedra antes de ser arrastrado !acia atr/s y ya le digo &ue eso puede ser astante doloroso. >*$e !a7is roto la nari1+ >grit. $orcant) mostr/ndoles la palma de la mano. Estaa cuierta de sangre>. *As matar7 a todos por esto+ *;e(ol(edme mi (arita al instante+ >6reo &ue no) milord >replic. Ra(enclaw>. 4ospec!o &ue no sostendr/ una (arita en astante tiempo. Tenemos muc!as preguntas para usted) y ser/ mejor &ue las responda. >$e torturar7is) <no= >escupi. $orcant) poni7ndose en pie>. *No me da miedo lo &ue me !ag/is+ Nunca !alar7. *,aced lo &ue &uer/is+ >No necesitamos torturarle >dijo ,u00lepu00 ra1onalemente>. 4i pre0iere no responder a nuestras preguntas) simplemente le dejaremos marc!ar. $orcant entrecerr. los ojos. ><Te atre(es a urlarte de m'= *6ono1co a los de (uestra cala5a+ *@uestras mentiras no me enga5an+ >Nosotros conocemos a los de su cala5a) $orcant >dijo Ra(enclaw>) y asumen &ue todo el mundo es como ellos. Le soltaremos si se niega a responder) y no le tocaremos un solo pelo de esa atracti(a ara suya. ;eer/ tener cuidado sin emargo) su lieraci.n podr'a !acer &ue algunas personas otu(ieran la impresi.n e&ui(ocada. %lgunos oser(adores podr'an interpretar su lieraci.n sin da5o alguno como signo de &ue nos !a contado asolutamente todo lo &ue sae. Gry00indor ar&ue. una caja signi0icati(amente. >4u socio) 4ala1ar 4lyt!erin) no apreciar'a eso) <(erdad= Tiene 0ama de tratar astante duramente a a&uellos &ue le traicionan. >Cl no creer'a tales mentiras >se mo0. $orcant>. 4ae &ue soy de con0ian1a. %dem/s) no le tengo miedo. Gry00indor se apro9im. a $orcant y se inclin. !acia 7l. En un tono conspirador) dijo: >,e o'do rumores de &ue 4ala1ar !a estado desarrollando una maldici.n &ue (uel(e del re(7s las entra5as de sus enemigos. T7cnicamente) yo dir'a &ue es imposile) pero 4ala1ar es astante ingenioso cuando se trata de tales cosas. 6onoci7ndole) simplemente continuar/ practic/ndola !asta &ue le salga ien. #roalemente tiene la esperan.a de &ue le traicione usted) solo para tener una e9cusa para utili1arle como sujeto de prueas. >*Cl con0'a en m'+ >insisti. de nue(o $orcant>. *4ae &ue nunca le traicionar'a+ Ra(enclaw se encogi. de !omros. >4ala1ar nunca me pareci. del tipo con0iado >dijo>) pero seguramente usted le conoce mejor &ue nosotros. >#or otro lado >dijo pensati(amente ,u00lepu00>) si decidiera ayudarnos) nosotros le proteger'amos de cual&uier represalia e&ui(ocada. $orcant se mo0.) y James oy. la desesperaci.n en la (o1 del !omre. ><@osotros= *4lyt!erin tiene dos (eces el poder del resto de (osotros cominados+ Gry00indor sonri.. >Estoy seguro de &ue 7l mismo se !a con(encido de ello. #ero <por &u7 entonces se trans0orm. en roedor (olador en el momento en &ue (io &ue nos apro9im/amos= <#or &u7 !uy. en (e1 de en0rentarse a nosotros (arita a (arita= 4lyt!erin no se !ace a s' mismo tales preguntas) pero le con(iene) lord $orcant) pensar muy cuidadosamente en ellas. $orcant 0runci. 0uriosamente el ce5o. 8inalmente) a tra(7s de los dientes apretados) dijo: >Tiene intenci.n de lirarse de todos (osotros. Quiere controlar la escuela entera) y utili1arla como semilla de un imperio m/gico. 4ae &ue !a7is estado ma&uinando contra 7l. 4u intenci.n es golpear primero. >$uy instructi(o >dijo Gry00indor desagradalemente>. 6ree &ue nosotros !emos estado ma&uinando contra l. #ero continuemos con esto en alguna otra parte. Rowena) ,elga) <tal (e1 podr'ais escoltar a nuestro misterioso amigo de (uelta a la planta principal del castillo= ?o acompa5ar7 a lord $orcant a un lugar seguro. #odremos c!arlar all' a nuestro antojo. ,u00lepu00 y Ra(enclaw estu(ieron de acuerdo. 2n momento despu7s) se produjo un sonoro crujido cuando Gry00indor se %pareci. desde la torre con lord $orcant a remol&ue. >Retir7monos al Gran 6omedor >dijo Ra(enclaw) gir/ndose !acia James y ,u00lepu00>. ;eer'a estar desierto a esta !ora de la noc!e. <Tal (e1 a nuestro jo(en amigo le gustar'a comer algo mientras !alamos= ,u00lepu00 asinti. con la cae1a. >;esde luego. ;eemos determinar &ui7n eres) jo(encito. ? c.mo de(ol(erte al lugar del &ue pro(ienes. >No puedo imaginarme como !aremos eso >replic. James) recordando el espejo roto>. $i 3nico camino a casa 0ue !ec!o peda1os por 4lyt!erin. Estoy atrapado a&u'. >4eguramente no ser/ ese el caso >dijo Ra(enclaw alegremente>. #uede no ser inmediatamente aparente) pero la soluci.n se presentar/ por s' misma. ,u00lepu00 sonri. a James. >La respuesta es casi siempre simple) jo(encito) pero raramente es 0/cil. James !a'a empe1ado a caminar !acia la trampilla aierta) pero cuando ,u00lepu00 dijo eso) se detu(o. <;.nde !a'a o'do eso antes= 2n momento despu7s) lo record.. $erl'n !a'a dic!o algo as' en la cue(a cuando !a'an ido a por sus cosas. Hacer lo correcto casi siempre es simple) !a'a dic!o $erl'n) pero nunca fcil. ? entonces) relacion/ndolo) James record. algo &ue el gran mago !a'a dic!o despu7s) cuando !a'an estado en la o0icina del director) oser(ando como desempa&uetaa sus aparatos y cac!i(ac!es. James se dio media (uelta) con los ojos ien aiertos) pregunt/ndose. No pod'a ser tan simple) <no= Ten'a &ue a(eriguarlo) y r/pidamente. >No >dijo James e9citadamente>) al Gran 6omedor no. *Tenemos &ue (ol(er a los aposentos de 4lyt!erin+ *%!ora mismo) antes de &ue (uel(a+ Ra(enclaw arrug. la 0rente. ><#or &u7 demonios deer'amos ir all'= <? &u7 te !ace pensar &ue (ol(er/= >a5adi. ,u00lepu00) estudiando la cara de James. >#or&ue nunca dejar'a todas sus cosas >respondi. James r/pidamente >. 4us "aratijas oscuras". 4on demasiado importantes para 7l. @ol(er/ a por ellas) proalemente a!ora mismo) antes de &ue alguien las traslade. Tenemos &ue llegar all' primero. 4i tengo ra1.n) tiene algo realmente importante. *#odr'a ser mi 3nica oportunidad de (ol(er a mi propia 7poca+ Ra(enclaw simplemente estudi. a James) con ojos serios y pensati(os. ,elga ,u00lepu00) sin emargo) asinti. cort7smente con la cae1a. 4e adelant.) y e9tendi. la mano. >En ese caso) &uerido) pasaremos de las escaleras. Rowena) (arita lista. 4i tenemos intenci.n de apresurarnos) apresur7monos como rujas) y esperemos &ue 4ala1ar no !aya sido m/s listo &ue nosotros esta noc!e. % la de tres. 2noE ;osE >*Tres+ James sinti. otra (e1 la sacudida desorientadora de la %parici.n cuando ,u00lepu00 le sac. de la Torre 4yl((en. 2n momento despu7s) apareci. un pasillo oscuro a su alrededor y sus pies golpearon el suelo de piedra. 6asi instant/neamente) !uo un segundo crujido y Rowena Ra(enclaw apareci. junto a James y ,u00lepu00. %mas mujeres ten'an las (aritas listas. E9aminaron el pasillo en amas direcciones. 4in una palara) ,u00lepu00 se5al.. James mir.. Reconoci. este pasillo como el &ue conduc'a a los aposentos de 4lyt!erin. %!ora) con un estremecimiento) (io &ue la puerta de la o0icina del mago estaa aierta. La lu1 se derramaa a tra(7s de ella) y se produjo un eso1o de mo(imiento sigiloso. ><6u/l es tu nomre) jo(encito= >susurr. ,u00lepu00) sin apartar los ojos de la puerta. >James #otter >replic. James tan &uedamente como pudo. ,u00lepu00 susurr.. >Ten'as ra1.n) James. 4ala1ar est/ a&u') !a (uelto a por sus cosas) tan auda1 como pagado de s' mismo. 4ae &ue su tiempo a&u' se !a acaado. Rowena y yo le en0rentaremos e intentaremos ra1onar con 7l. 4i pre(alecemos) te ayudaremos a encontrar lo &ue necesitas. 4i somos superadas) entonces me alegrar/ morir saiendo el nomre de nuestro misterioso ene0actor. >T3 puedes ra1onar si lo deseas) ,elga >dijo Ra(enclaw &uedamente) o(iamente ansiosa por luc!ar>. #ero yo negociar7 solo con mi (arita. *,a tenido la osad'a de (ol(er esta noc!e) ajo nuestras mismas narices+ >?o &uiero ir >susurr. James) al1ando la (arita>. Esta es mi luc!a tami7n. *Bntent. matarme+ Ra(enclaw entrecerr. los ojos !acia James) sonriendo le(emente. >Bien puede terminar lo &ue empe1. si nos acompa5as) James #otter. #ero es tu elecci.n. James !a'a esperado algo m/s de resistencia. 4onri. un poco ner(iosamente. ,onestamente) pens.) <&u7 era lo peor &ue pod'a ocurrir= La !istoria proaa &ue los cuatro 0undadores sore(i('an a esta noc!e. #or supuesto) como 4lyt!erin !a'a insinuado antes) la !istoria no dec'a nada de un c!ico de caello oscuro &ue podr'a !aer aparecido en medio. >?o ir7 delante >susurr. ,u00lepu00) se5alando !acia la puerta de 4lyt!erin>. Rowena) a mi i1&uierda. James) t3 s'guenos. %turdir7 a 4ala1ar si es necesario) pero no m/s. Recordemos &ue toda('a es uno de los 0undadores de este colegio) y merecedor de respeto. >Respeto &ue desaparecer/ en el momento en &ue alce su (arita > mascull. Ra(enclaw mientras recorr'an poco a poco el pasillo. >;esde luego 7l no utili1aa !ec!i1os %turdidores en la torre > susurr. James>. 4olo !ay &ue (er... 2n rayo (erde c!amusc. el suelo a los pies de Ra(enclaw. 23Desmaius4 >grit. ,u00lepu00) apuntando su (arita !acia la puerta aierta. 2na somra salt. a un lado mientras el !ec!i1o golpeaa el dintel) e9plotando en c!ispas rojas>. *Es consciente de nosotras+ *;eemos atacarle+ *4omos demasiado (ulnerales a&u'+ James luc!. por mantener el paso cuando Ra(enclaw y ,u00lepu00 corrieron !acia el umral de 4lyt!erin) con las cae1as ajas y las (aritas disparando. Rayos rojos a5aron el portal) oligando a 4lyt!erin a retroceder. >*%caa con esto) 4ala1ar+ >grit. ,u00lepu00>. *%3n no es demasiado tarde para aandonar este curso de acci.n+ James toda('a no !a'a (isto ni rastro de su antiguo captor. 6uando se lan1. a tra(7s de la puerta de la o0icina) agac!/ndose tras unas sillas y un estante de liros) una somra escap. por un umral oscuro) siseando 0uriosamente. >*6uidado con su 0orma+ >grit. Ra(enclaw) jadeando>. #uede ser pe&ue5a y alada. *#uede ocultarse+ ,u00lepu00 se asom. alrededor de la lirer'a) con la (arita delante. >No est/ a la (ista. Ni en la rec/mara interior. James sigui. a las rujas mientras estas cru1aan la !aitaci.n. Estaa asomrado por como se mo('an. Eran gr/ciles y (eloces) notalemente r/pidas pero asolutamente controladas. Las manos de las (aritas las preced'an) 0irmes como piedras. El cora1.n de James le golpeaa en el pec!o) !aciendo &ue su propia (arita se sacudiera en su mano. $ir. de reojo !acia las puertas doles del laoratorio. Estaan ligeramente aiertas) pero el espacio m/s all/ estaa oscuro. >#einemos la !aitaci.n >dijo Ra(enclaw mientras entraa en el santuario de 4lyt!erin>. 3Ravaelio4 2n rayo de sua(e lu1 la(anda se e9tendi. desde la punta de la (arita de Ra(enclaw) iluminando la pared. Lentamente) recorri. la !aitaci.n) dejando &ue la lu1 tocara cada super0icie. 8inalmente) aj. la (arita) e9tinguiendo la lu1 la(anda. >No est/ escondido a&u' >dijo) o(iamente decepcionada>. ,a !uido una (e1 m/s) tal parece ser. James 0inalmente se tom. un momento para mirar alrededor. Este era o(iamente el dormitorio de 4lyt!erin. Era sorprendentemente pe&ue5o y estaa desordenado) con pilares g.ticos y contra0uertes por todas partes. 2na sola (entana estaa cerrada y asegurada. >%pro(ec!emos el momento entonces >dijo ,u00lepu00) gir/ndose !acia James>. <Qu7 crees &ue 4ala1ar pod'a tener en su posesi.n= <Qu7 !erramienta podr'a serte 3til= James intent. e9plicar de donde pro(en'a) y como !a'a llegado a esta 7poca accidentalmente deseando atra(esar el Espejo $/gico en la o0icina del director. ;escrii. la aparici.n a tra(7s del espejo enmarcado en plata colgado tras la estatua de la rotonda y la susiguiente destrucci.n del mismo por 4lyt!erin. >;i por supuesto &ue ese era un Espejo $/gico tami7n >dijo James>. #ero a!ora no lo creo. % 4lyt!erin le encantan esas cosas. Nunca destruir'a algo realmente m/gico solo para retenerme a&u'. 6reo &ue el aut7ntico Espejo $/gico puede (er a tra(7s de cual-uier espejo) *tal (e1 incluso a tra(7s de cual&uier cosa &ue re0leje+ %s' &ue el espejo de detr/s de la estatua era solo un espejo normal despu7s de todo. >Ese espejo era un resto de la ocupaci.n de ,adyn >asinti. Ra(enclaw>. No !a'a nada m/gico en 7l. >#ero 4lyt!erin sa'a todo sore (iajar a tra(7s de los Espejos >sigui. James>. ;ijo &ue cre'a &ue solo uno o dos !omres en el mundo sa'an c.mo !acerlo. ? entonces) justo cuando est/amos en la Torre 4yl((en record7 al director diciendo algo parecido. ;ijo &ue su Espejo $/gico era uno de s.lo dos &ue se !a'an !ec!o) y &ue el otro !a'a pertenecido a alguien a &uien conoc'a. *#ero a!ora s7 &uien de'a ser esa persona+ *4lyt!erin ten'a el otro Espejo $/gico+ *El gemelo del &ue me trajo a&u'+ Los ojos de Ra(enclaw !a'an empe1ado a agudi1arse y a mostrar cautela. $ir. de reojo a ,u00lepu00. >Bus&uemos >dijo ,u00lepu00 &uedamente>. %s' lo saremos seguro. Ra(enclaw al1. la (arita y dijo alg3n encantamiento) como antes. La lu1 la(anda apareci. en el e9tremo de su (arita. 4e gir. lentamente. >En mi 3ltima pasada >mascull.>. 4olo uscaa signos de 4ala1ar) como !omre o murci7lago. %!ora... ,u00lepu00 se paseaa por la !aitaci.n) oser(ando la lu1 la(anda jugar sore las paredes. >%ll' >anunci.) se5alando. Ra(enclaw !i1o una pausa) descansando el !a1 sore una pintura muy grande. Era un retrato enorme de un mago de cara estrec!a y t3nica orgo5a) y era casi a tama5o real. El retrato desli1. la mirada sore ellos y 0runci. el ce5o. James (io &ue el !a1 de lu1 pasaa sore la pintura) iluminado la d7il silueta de un umral oculto. Ra(enclaw se guard. la (arita en el olsillo y cru1. el suelo del cuarto. %garr. el marco de la pintura y tir.) pero estaa ien pegado a la pared. ,u00lepu00 se uni. a ella) pero no pudieron mo(er la pintura ni cuando los tres tiraron de ella. >4e acaaron los guantes de seda >dijo Ra(enclaw 0uriosamente. Retrocedi.) apartando a los otros del camino. %punt. su (arita !acia el retrato. >Rowena Ra(enclaw >se url. el retrato>) <saes lo &ue est/s !aciendo...= 23Convulsus4 >grit. Rowena) interrumpiendo al retrato. ,uo un estallido de lu1 lanca cegadora y el retrato pareci. e(aporarse. 2n momento despu7s) una (e1 los ojos de James se !uieron ajustado a la relati(a semioscuridad de la !aitaci.n) (io &ue el retrato) de !ec!o) no !a'a sido completamente eliminado. El marco !a'a &uedado destruido) y la pintura !a'a sido cortada directamente por la mirad dejando un agujero aierto. La madera de la parte de atr/s de la pintura !a'a sido enteramente arrancada) perdida en el espacio oscuro de m/s all/. James) ,u00lepu00) y Ra(enclaw se apro9imaron al retrato destro1ado cuidadosamente. James) entre las dos mujeres) pudo (er un destello de lu1 reluciendo !acia 7l desde las pro0undidades m/s all/ de la lona rota. En la semioscuridad de la c/mara oculta) la propia cara de James le de(ol('a la mirada. >Est/ a!' >jade. James) a la (e1 e9altado y asustado>. #uedo (er mi re0lejo. *Es el Espejo $/gico+ ,u00lepu00 ilumin. su (aria y la sostu(o en alto. $uy cuidadosamente) se arrastr. a tra(7s de la pintura desgarrada !asta la oscuridad de la c/mara &ue !a'a tras ella. 4u (arita ilumin. el espacio y se re0lej. sore el marco del espejo. 6uando James entr. en la c/mara y se asom. m/s all/ de ,u00lepu00) pudo (er &ue este espejo era un duplicado e9acto del de la o0icina de $erl'n) e9cepto &ue este estaa de pie en (e1 de sore un costado. %dem/s) !a'a palaras graadas en el marco dorado del espejo de 4lyt!erin. La inscripci.n no ten'a ning3n sentido para James) pero la primera palara) tallada en una !ermosa y 0luida caligra0'a) era "Aesed". >El Espejo >dijo ,u00lepu00 simplemente>. No 0ue destruido despu7s de todo. Lo !a tenido 7l todo este tiempo. La cara de Ra(enclaw estaa roja de 0uria. >;eer'amos !aerlo saido. #ero <y &u7 !ay del Liro de 6oncentraci.n= >#odemos e9aminar estas cosas luego) una (e1 !ayamos contado a Godric lo &ue !emos descuierto >dijo ,u00lepu00>. #or a!ora) James nos !a !ec!o un segundo gran ser(icio. 4ospec!o &ue pre0erir'as marc!arte a!ora si puedes. >4') si no les importa >estu(o de acuerdo James>. ,a sido realmente genial conocerlos a todos. Bueno) a la mayor'a. #ero estoy realmente ansioso por (er si puedo (ol(er. >James #otter >dijo ,u00lepu00) sonriendo>) tenemos una mir'ada de preguntas para ti) la menor de las cuales no es &ue ser/ de nosotros) y como es esta escuela en tu 7poca. #ero sospec!o &ue cuanto menos sepamos) mejor. >,ay una pregunta &ue deemos !acer sin emargo) ,elga >dijo Ra(enclaw. 4e gir. !acia James) con la cara somr'a y pensati(a>. 4i esta !istoria &ue nos cuentas es cierta) y no tenemos ra1.n para dudar de &ue as' sea) entonces el director de esta escuela) dentro de unos mil a5os) !a tenido tratos en esta 7poca con 4ala1ar 4lyt!erin. James) resp.ndeme a esta pregunta tan 0ielmente como puedas. <4aes el aut7ntico nomre de ese director tuyo= >6laro >dijo James) 0runciendo el ce5o e9tra5ado>. 6re'a !aerlo mencionado ya. Es $erl'n. #roalemente le cono1c/is como $erlinus %mrosius. Lleg. a nuestro tiempo el a5o pasado) la noc!e del alineamiento de los planetas. 4upongo &ue (osotros lo llam/is la Encrucijada de los $ayores. Le (i esta misma noc!e. Bueno) le o/) en realidad) cuando estaa atrapado en el laoratorio. Estaa a!' mismo) en la o0icina de 4lyt!erin. La cara de Ra(enclaw se !a'a puesto p/lida. Estudi. a James) y despu7s se (ol(i. para mirar a ,u00lepu00. >Estu(o a&u' esta misma noc!e >dijo &uedamente>. Todo es cierto. %penas lo cre'mos. >? este c!ico es la pruea de &ue !a tenido 79ito. Esto es peor de lo &ue esper/amos. La leyenda... >6alla) ,elga >dijo Rowena gra(emente>. James no necesita o'r eso. Las dos mujeres miraron a James. % la lu1 de la (arita) sus caras parec'an p/lidas y mortalmente serias. >Tyeme a!ora) James #otter: cu'date de $erlinus >dijo Ra(enclaw) !alando con gran 7n0asis>. El !ec!icero tiene un encanto &ue !ec!i1a a los &ue desean con0iar en 7l. 4i !a alcan1ado la posici.n de director) entonces !a enga5ado ya a muc!os. #uede &ue incluso sea demasiado tarde para tu mundo. #ero tal (e1 !ayas sido en(iado a&u' esta noc!e por un gran prop.sito. Qui1/s (uel(as para ser(ir como ad(ertencia. Lo &ue $erlinus atraer/ sore tu mundo es una maldad como nada &ue se !aya conocido jam/s sore la tierra. El Guardi/n del @ac'o puede a!ora mismo andar suelto) y $erlinus es su Emajador. No !ay 0orma de luc!ar contra el Guardi/n) pero si encuentras un modo de destruir al Emajador) James #otter) dees aprovecharlo. No permitas &ue te enga5e con su encanto. 4i se presenta la oportunidad) no !ar/ tiempo para la duda o la palarer'a. 4er/ el momento de entrar en acci.n. <Lo entiendes= James mir. intensamente a la cara ansiosa y p/lida de Ra(enclaw. Bncluso a&u') a mil a5os de distancia de los e(entos &ue estaa descriiendo) estaa claramente aterrada. Lentamente) James asinti.. ><6.mo os atrevis= >c!ill. de repente una (o1 0uriosa) !aci7ndolos saltar a todos>. *$is recmaras+ *$is cosas+ ,u00lepu00 y Ra(enclaw se giraron en el espacio con0inado de la c/mara oculta. %puntaron sus (aritas a la oscura 0igura a tra(7s de la rasgadura del retrato. La (o1 c!ill.) y 0ue un c!illido in!umano. ;e repente James record. la puerta ligeramente entornada del laoratorio) record. pensar &ue de'a ad(ertir a ,u00lepu00 y Ra(enclaw &ue comproaran all'. 4lyt!erin los !a'a despistado con una somra) y despu7s se !a'a ocultado all') proalemente en su 0orma de murci7lago. ? a!ora) raioso por&ue !uieran descuierto el mayor de sus secretos) parec'a atrapado en medio de sus dos 0ormas) medio murci7lago medio !omre. 4u (o1 1umaa !orrilemente. Grandes alas de cuero 0lameaan desde su espalda encor(ada. >*@ete James+ >grit. ,u00lepu00) apuntando su (arita !acia la grotesca 0orma de 4lyt!erin. En su raia ciega) 7l at'a sus enormes alas de murci7lago) &ue golpeaan contra la pared) impidi7ndole entrar. Baeaa monstruosamente) aalan1/ndose y c!as&ueando los colmillos !acia las mujeres. >*No+ >c!ill. James>. Quiero decir) *no s7 c.mo !acerlo+ *No puedo pensar+ 2n rayo rojo c!amusc. el aire) golpeando el ala de 4lyt!erin. Cl c!ill. y el ala se agit. torpemente. >*%l7jate de ese Espejo+ >grit. 4lyt!erin) las palaras sonaan e9tra5as en esa oca de murci7lago>. *T.calo y morir/s+ >*%delante+ >urgi. Ra(enclaw>. *6omo !iciste antes+ 4lyt!erin se lan1. de nue(o !acia adelante) 0inalmente ari7ndose paso a tra(7s del agujero aierto en el retrato. ,u00lepu00 y Ra(enclaw le dispararon !ec!i1os %turdidores) pero en su 0orma mutada) solo le deilitaan ligeramente. 6!as&ueaa los dientes y rug'a !acia ellos. James se dio la (uelta y se lan1. contra el Espejo. En el momento en &ue lo toc.) el re0lejo se 0undi.) re(elando el 0amiliar !umo plateado. 4e arremolinaa (ertiginosamente ante la cara de James. >*@amos) James+ >grit. ,u00lepu00. 4e produjo un silido y el !orrile sonido de una cuc!illada. 2no de las rujas grit.) pero James no pudo decir cual. >*;esear'a estar en cual&uier otra parte+ >dijo James en (o1 alta: atacado por el p/nico) lo corrigi.>. *;esear'a estar en casa+ *;esear'a estar en mi propia 7poca+ *%!ora mismo+ ;irectamente tras 7l) 4lyt!erin rugi.) su (o1 a la (e1 !umana y estial. James sinti. el aire de las alas de 4lyt!erin y sinti. la cuc!illada cercana de las garras de murci7lago. ? entonces todo desapareci.. La c/mara oculta se es0um.) succionada por un remolino de niela plateada. James sinti. la misma e9tra5a sensaci.n de (7rtigo, como si estu(iera siendo puesto del re(7s a tra(7s del Espejo. ,uo un rugido de (iento y (elocidad) y despu7s una ca'da. 6ay. !acia delante) sosteni7ndose sore manos y rodillas) y su (arita aterri1. con un tra&ueteo en el suelo delante de 7l. Le(ant. la mirada. Estaa en una pe&ue5a !aitaci.n oscura. #arec'a estar llena de a3les pol(orientos y cajas (iejas. 4e dio la (uelta gateando) (ol(i7ndose para mirar en la direcci.n de donde !a'a ca'do. %ll') con el mismo aspecto pero cuierto por una gruesa capa de pol(o) estaa el Espejo $/gico de 4lyt!erin. La primera palara de la a!ora antigua inscripci.n era toda('a claramente (isile: "Aesed". ><James= >pregunt. una (o1 de c!ica) soresalt/ndole>. <Eres t3= *Lo es+ *;espertad los dos+ *,a ocurrido+ ><Rose= >pregunt. James) asolutamente perplejo. Csta apareci. de entre las somras cerca de la puerta) desarreglada y cuierta de telara5as. James parpade. !acia ella>. <Qu7 est/s !aciendo a&u'= <;.nde estoy= Ralp! se pon'a de pie adormilado. >Es medio de la maldita noc!e. <;.nde sino= >*Cl lo sa'a+ >dijo Rose) casi saltando de e9citaci.n>. *;ijo &ue aparecer'as a&u' si ten'amos el Espejo listo) y lo !as !ec!o+ *Los tres !emos estado esperando a&u' desde la cena+ *Est/amos en0ermos de preocupaci.n+ James) <&u7 !a pasado= <;.nde !as estado= >Espera un minuto >dijo James) poni7ndose en pie con di0icultad>. <6.mo sa'a Ralp! &ue aparecer'a a&u'= Nadie pod'a saer eso. >?o no >dijo Ralp! somnoliento) palmeando el !omro de James>) aun&ue me encantar'a adjudicarme el cr7dito. No) esto 0ue idea suya. Ralp! lan1. el pulgar sore el !omro. James mir. y (io al c!ico &ue se pon'a lentamente en pie) con una sonrisa cansada y socarrona en la cara. >Justo a tiempo) #otter >dijo 4corpius>. <,as tenido un (iajecito agradale= 6ap'tulo GH 6uesti.n de con0ian1a James decidi. &ue) por muc!a curiosidad &ue sintieran todos) estaa demasiado e9!austo como para interminales e9plicaciones. Les cont. simplemente &ue !a'a (iajado de (uelta a la 7poca de los 0undadores) y &ue !a'a descuierto muc!o m/s de lo &ue pretend'a sore $erl'n. #rometi. e9plicarlo todo con detalle a la ma5ana siguiente) &ue era s/ado. % rega5adientes) los dem/s estu(ieron de acuerdo) y los cuatro estudiantes salieron 0urti(amente del trastero. James permiti. &ue Ralp! y 4corpius les guiaran a tra(7s de los oscuros corredores) regresando al (est'ulo principal. ><;e (erdad conociste a los fundadoresA >apremi. Rose) neg/ndose a esperar por los detalles. James asinti. con la cae1a cansadamente. >Lo !ice. Eran astante m/sE aut7nticosE de lo &ue imaginaa. Rose sacudi. la cae1a asomrada. ><6.mo era ,elga ,u00lepu00= Ella es de &uien menos saemos. >Era rusca >dijo James>) pero agradale. Quer'a discutir las cosas con 4lyt!erin a3n despu7s de &ue 7l !uiera intentado matarnos a todos. #ero no era una persona a la &ue se derrotara 0/cilmente. Ninguno de ellos lo era. Eran duros. Te contar7 m/s ma5ana. <6.mo sa'ais todos &ue me !a'a perdido= >Bueno) !a pasado un d'a entero) <no= >dijo Ralp! en un susurro>. %dem/s) ayer 6edric me despert. en mitad de la noc!e. $e cont. e9actamente lo &ue ocurri.. 6re7 &ue $erl'n !a'a !ec!i1ado a la g/rgola para &ue le alertada de alguna 0orma) si alguien utili1aa la contrase5a para suir a la o0icina del ;irector. $erl'n !a estado rondado por toda la escuela) o(iamente eri1ado como un a(isp.n) pero no !a dic!o nada. Rose cree &ue est/ uscando algo. >*6reo &ue anda uscando el Espejo de Aesed+ >e9clam. Rose>. %puesto a &ue presinti. &ue estaa a&u') escondido en alguna parte) pero no puede encontrarlo. ;e alg3n modo est/ protegido. *%puesto a &ue eso le tiene ec!ando espuma por la oca+ ><6.mo lo encontrasteis vosotrosA >pregunt. James cuando alcan1aan las escaleras. Ralp! mir. a 4corpius) &uien se encogi. de !omros. >4a'a d.nde mirar >dijo el c!ico p/lido>. ? cu/ndo. $/s o menos. Los cuatro se detu(ieron al pie de las oscuras escaleras. En el rellano m/s cercano) la (entana ,eracles !a'a camiado otra (e1) la cara de ,eracles (ol('a a ser la caricatura de 4corpius. 8ilc! se pondr'a 0urioso. James sacudi. la cae1a. >4implemente no me lo e9plico) 4corpius. <6.mo es posile &ue lo supieras= 4corpius solt. un pro0undo suspiro. >$e lo contaron. $i padre sae muc!o de ello. ,a estudiado los escritos de los 0undadores durante a5os. Es una especie de pasatiempo para 7l. Quer'a saer m/s sore 4ala1ar 4lyt!erin) principalmente) para (er c.mo era en realidad) pero despu7s se interes. por los diarios de Rowena Ra(enclaw. Ella lo pon'a asolutamente todo por escrito. $i padre resol(i. algunas de las pistas y c.digos de los diarios de Ra(enclaw. %parentemente) ella ten/a intencin de &ue 0ueran descuiertos. ;escrie a un c!ico &ue la (isit. a ella y a los dem/s 0undadores) un ni5o supuestamente del 0uturo. ;escuri. &ue si este de'a tener 79ito en regresar a tra(7s del Espejo) alguien tendr'a &ue prepararlo en este lado) en este tiempo. ;ecidi. &ue era su deer asegurarse de &ue ocurriera) as' &ue desarroll. el c.digo y dej. pistas para &ue la persona indicada lo resol(iera todo. %l parecer mi padre era esa persona. Las pistas proporcionaan una 0ec!a e instrucciones. La cae1a de James daa (ueltas. ><#ero c.mo pudo a(eriguarlo= <6.mo pudo ella saer una 0ec!a e9acta= 4corpius se encogi. de !omros. >Esa es una pregunta para mi padre. No puedo imaginar por&ue es tan importante. El !ec!o es &ue lo a(erigu.. >Es o(io >susurr. Rose >. T3 !as deido decirle la 7poca de la &ue (en'as. ,as deido darle pistas. >*No les dije nada parecido+ >dijo James) pero entonces se le ocurri. algo>. 4in emargo les !al7 de la reaparici.n de $erl'n. Les dije &ue !a'a ocurrido !ac'a un a5o) la noc!e de la alineaci.n de los planetas. >Eso es casi todo lo &ue necesitar'a >contest. Rose>. Ellos sa'an c.mo rastrear esa clase de acontecimientos. #roalemente calcul. la 0ec!a e9acta de la alineaci.n) luego a5/dele algunas otras pistas &ue !ar/s mencionado) como el d'a de la semana o el mes) el momento del curso escolar) incluso la 0ase de la luna. *Ella era mortalmente inteligente) ya saes+ James asinti.. >4in duda 0ue eso. #ero a3n as') <c.mo encontrasteis el Espejo si ni si&uiera $erl'n pudo encontrarlo= Rose interrumpi. a 4corpius: >*Ra(enclaw proporcion. una especie de mapa m/gico+ Bncrust. una se5al encantada en el Espejo de Aesed) y dej. constancia del !ec!i1o re&uerido para locali1ar la se5al. Todo lo &ue tu(imos &ue !acer entonces 0ue seguirla. 6uando lo encontramos) simplemente tocamos el Espejo y deseamos &ue lo perdido nos 0uera de(uelto. Eso es lo &ue !icimos) y luego simplemente esperamos. 8inalmente) *pum+ *%&u' est/s otra (e1+ >Bastante limpio) <e!= >susurr. Ralp!) sonriendo>. ? todo gracias a 4corpius a&u' presente. A a su padre) en realidad. 4corpius puso los ojos en lanco. >4i ya !emos terminado de 0elicitarnos a nosotros mismos) tengo planes para ma5ana. @osotros tres pod7is &uedaros a&u' y dejaros arrinconar por el (iejo gato m/gico de 8ilc! si &uer7is) pero yo me (oy a la cama. >4e dio la (uelta y comen1. a suir traajosamente las escaleras. James se despidi. de Ralp!) luego sigui. a 4corpius escaleras arria) con Rose a su lado. 6uando los tres pasaan por el !ueco del retrato !acia la sala de descanso Gry00indor) Rose sonri. cansada a James. >$e alegro de &ue lograras regresar) James. No sa'amos d.nde !a'as ido en realidad) o si la in0ormaci.n de 4corpius era correcta. $e asust7 de (erdad. #ens7 &ue tal (e1 $erl'n te !a'a atrapado de alg3n modo. James 0runci. el ce5o) pensando en las palaras &ue Rowena Ra(enclaw le !a'a dic!o) urgiendo a James a no dejarse encandilar por $erl'n) ad(irti7ndole &ue podr'a tener &ue en0rentarse al !ec!icero si llegaa el momento adecuado. Trat. de sonre'r animosamente a Rose. >Estoy ien>dijo>. #ero estu(o cerca. As lo contar7 a todos ma5ana. As lo contar7 todo) si de (erdad &uer7is saerlo. #or a!ora) durmamos. $e caigo de sue5o. 4e desearon uenas noc!es y suieron sus respecti(as escaleras. 6uando James lleg. al dormitorio oscurecido) 4corpius estaa ya en su cama) de espaldas a James. La t3nica roada de cl7rigo de James no !a'a atra(esado el Espejo con 7l) as' &ue toda('a (est'a su pijama a rayas. 6ansadamente) de(ol(i. sus ga0as y su (arita de nue(o a su moc!ila y trep. a la cama. ?aci. all' un momento) y luego se endere1.. >4corpius >susurr.. El c!ico no se mo(i.) pero James sa'a &ue estaa escuc!ando>. No s7 por &u7 me ayudaste) pero gracias. James se recost.. Transcurri. un minuto y ya estaa casi dormido) pero entonces oy. a 4corpius mo(erse. En la oscuridad) el c!ico contest. en un susurro: >No me lo agrade1cas a3n) #otter. #uede &ue llegue el momento en &ue desear/s no !aer logrado regresar. #uede llegar el momento en &ue me maldecir/s por esto. James durmi. !asta muy tarde la ma5ana siguiente y despert. al resplandor rillante de la nie(e en la (entana del dormitorio. 4e la(.) se (isti.) y corri. escaleras aajo) uscando a sus amigos. 8inalmente) encontr. a Rose y a Ralp! en la ilioteca) discutiendo &uedamente sore una de las preguntas de los deeres de la pro0esora Re(al(ier. >@osotros dos sois pat7ticos >dijo James>. ,aciendo los deeres en una ma5ana de s/ado. >T7cnicamente) apenas es de ma5ana ya >contest. Rose>. Te !emos estado esperando. Nos morimos por saer lo &ue pas. ayer. Ralp! cerr. su liro de un golpe. >%dem/s) est/ !elando 0uera. Bncluso el lago se !a congelado. Todos los mayores est/n so5ando con intentar imaginarse con &ui7n ir al Baile de Na(idad. No !ay nada m/s &ue !acer. % prop.sito) <reciiste el patoF mensaje de Kane= James parpade.. ><6u/ndo= <La otra noc!e= >No) esta ma5ana temprano. ,mm) anoc!e) para 7l. Tami7n &uiere saer &u7 te pas.. ;ijo &ue le a(is/ramos ('a pato cuando estu(ieras listo para !alar de ello y &ue le dij7ramos donde nos encontrar'amos. James sacudi. la cae1a y sonri.. >*Eso es una locura+ >%s' es Kane >Ralp! se encogi. de !omros. ><Qu7 !ay de 4corpius= >pregunt. James a rega5adientes>. <;eer'amos incluirle= Rose parec'a inc.moda. >;ice &ue ya sae todo lo &ue necesita saer de esto. >4ea lo &ue sea lo &ue signi0i&ue eso >a5adi. Ralp!>. A! s') eso me recuerda algo. Reciiste algo llamado un M@oci0eradorN ayer por la ma5ana. ><Qu7= >dijo James) 0runciendo el ce5o>. <2n @oci0erador= <;e &ui7n= >;e tu madre >contest. Rose>. 8ue entregado durante el desayuno) pero no estaas all' para arirlo. Bntentamos sacarlo del Gran 6omedor) pero estall. antes de poder !acerlo. $e temo &ue todo el mundo lo oy.. En realidad pod'as !a7rnoslo dic!o) James. ><;e &u7 est/s !alando= >e9clam. James>. <Qu7 dec'a el @oci0erador= Rose estudi. la cara de James. ><;e (erdad no lo saes= >*4angrientos in0iernos) Rose) me est/s matando+ <Qu7 dec'a= >Era la (o1 de tu madre >dijo Ralp!>. Estaa realmente careada) y ruidosa como una trompeta. ;ijo &ue en realidad no pod'a culparte por cogerlos el a5o pasado por&ue eras el !ijo de tu padre) pero &ue !a'a esperado &ue !uieras aprendido la lecci.n. ;ijo &ue eran peligrosos) y lo &ue es m/s) &ue pertenec'an a tu padre) y tami7n 7l estaa muy decepcionado por&ue los !uieras cogido a escondidas de nue(o. Luego dijo &ue esperaa &ue todo el mundo la oyera) incluyendo a los pro0esores) as' todos sar'an &ue deamulaas por a!' con la 6apa de Bn(isiilidad y el $apa del $erodeador) y &ue de'an poner 0in a ello. James aluce.) mudo. >#eroE pero *yo no los cog'+ *Est/n toda('a en casa) en el a3l de pap/+ *No los !e tocado desde el a5o pasado+ >Bueno >dijo Rose) se5alando lo o(io>) no estn en casa) en el a3l de tu padre) aun&ue t3 no los cogieras. ,an desaparecido y tu madre parec'a astante segura de &ue eras t3 el culpale. James se sent'a en0adado y !erido por igual. <6.mo pod'a su madre acusarlo as'= @ale) !a'a cogido prestados la 6apa y el $apa el a5o pasado) pero !a'a tenido muy uenas ra1ones para ello. ,a'a aceptado su castigo) <no= No ten'a ninguna intenci.n de tomar prestada la 6apa y el $apa este a5o. #ero <&ui7n pod'a !aerlos cogido) entonces= ? en a&uel momento) con un soresalto) James record. la ma5ana en &ue sal'an !acia el tren) cuando %lus se !a'a retrasado misteriosamente preparando su a3l. >*Ese pe&ue5o escreguto+ >resopl. James) 0urioso. ><Qu7= >pregunt. Rose>. <Qui7n= >*%lus+ *#e&ue5o dialillo 4lyt!erin+ 3Il los ro.+ *Tu(o &ue ser 7l+ La ma5ana &ue salimos !acia el tren) andaa rondando por a!') con el e&uipaje a medias. Luego) de repente sali. de la !aitaci.n unos minutos. $am/ y pap/ estaan aajo sacando el coc!e. ;ei. meterse a !urtadillas en su cuarto y roar la capa y el mapa del a3l de pap/. *Cl sa%/a &ue me culpar'an a m'+ >No puedes saer eso >amonest. Rose. >No puedo >estu(o de acuerdo James) asintiendo con la cae1a>. #ero lo s7. Espera a &ue le ponga las manos encima. Le oligar7 a en(iar una lec!u1a a mam/ y pap/ con0es/ndolo todo. @er/s si no. >$ientras tanto >inter(ino Ralp!>) toda('a nos morimos por o'r !alar de tu descaellada a(entura de ayer. <#odemos dejar atr/s este pe&ue5o detalle por el momento= James toda('a estaa en0urecido) pero estu(o de acuerdo. 4.lo ten'a &ue ocuparse de encontrar a %lus m/s tarde. Tal (e1 con(encer'a a Ralp! para &ue le escoltara a la sala com3n 4lyt!erin. Ralp! continu.: >,emos estado pensando en todo esto y se nos !a ocurrido un lugar genial para encontrarnos con Kane y o'r tu !istoria. @e a coger tu capa y re3nete con nosotros junto la entrada de la rotonda. ? trae tu (arita. %lgunos minutos m/s tarde) James se reuni. otra (e1 con Ralp! y Rose junto a los restos &uerados de las estatuas de los 0undadores. Las puertas de la enorme rotonda estaan cerradas contra el d'a in(ernal) pero una pe&ue5a !oja en la portilla i1&uierda permanec'a aierta. Rose los condujo !acia all'. 6uando James cru1aa el suelo de m/rmol) se sinti. muy e9tra5o. Record. las estatuas como las !a'a (isto la 3ltima (e1) intactas y nue(as. $ir. !acia arria mientras atra(esaa el arco principal. El nomre de la escuela estaa gastado) casi perdido en los oscuros reco(ecos del tec!o ao(edado. James se imagin. &ue si 0uera a la ase de la estatua) toda('a podr'a encontrar pedacitos del espejo de plata &uerado en las grietas del suelo. 4e estremeci.. 6uando pasaron a tra(7s del diminuto portal) los tres estudiantes entrecerraron los ojos contra la lu1 cegadora y la claridad ne(ada del d'a. El lago estaa ciertamente medio congelado) con el orde del !ielo lanco des(aneci7ndose en el negro) cerca del centro donde las olas romp'an contra la super0icie &ueradi1a. El (iento era a0ilado y /spero) lle(ando motas de nie(e como si 0uera arena. Ninguno de los tres !al. mientras se ar'an paso alrededor del castillo) encogidos contra el 0r'o) y a James le di(irti. (er &ue caminaan !acia el antiguo granero de piedra en el cual ,agrid alojaa su colecci.n de animales sal(ajes. >,ar/ calor all' dentro >e9clam. Ralp!) tirando de la puerta para arirla>. ? podemos estar astante seguros de &ue nadie m/s (endr/ a&u' !oy. *;emasiado 0r'o+ 4in duda !ac'a calor en el granero) gracias a las llamaradas ocasionales de Norerta. Las linternas de la pared iluminaan el sucio suelo alegremente) contrastando con la lu1 0r'a y lanca &ue se colaa a tra(7s de las pe&ue5as (entanas del granero. Las estias en sus jaulas resollaron y ladraron cuando pasaron los estudiantes. >,ay an&uetas encima de las jaulas m/s grandes >se5al. Rose>. 4ent7monos. ,e tra'do un 0rasco de c!ocolate caliente y algunas arritas de cereales. >6aray) Rose >dijo Ralp! apreciati(amente>. *#iensas en todo+ Rose ari. su olso) sacando el 0rasco y algunas ta1as. >Lo malo es Kane >coment. ella>. Cl no puede proar nada) no est/ a&u' realmente. >Traje mi propia pro(isi.n >dijo Kane alegremente) apareciendo en el aire entre ellos. Los tres estudiantes dieron un respingo !acia atr/s) y luego contemplaron la 0orma suspendida. Kane 0lotaa a dos pies del suelo) aparentemente sentado en la nada y masticando 0eli1mente un tro1o de salc!ic!a en un tenedor>. Es apenas la !ora del desayuno a&u') ya sa7is) y normalmente no soy una persona madrugadora. #ero no me perder'a esto por nada del mundo. $e alegra (er &ue lograste regresar) James. >Er) gracias >contest. James>. #ero esto resulta un poco e9tra5o. Est/s) er) flotando un po&uito. Kane ec!. un (ista1o alrededor) masticando la salc!ic!a. >%!) s'. <Aye) Rap!ael) &u7 !acemos cuando el ;oppelganger insiste en le(itar= ,uo una pausa mientras Kane escuc!aa. %sinti.. >Lo siento) c!icos. %parentemente es parte de la intuici.n /sica del ;oppelganger. Quiere aparecer 0lotando. 4e supone &ue es m/s espelu1nante as'. Tal (e1 lo dejar/ pronto si se aurre. ><,as atrapado a un ;oppelganger de ti mismo y lo est/s utili1ando para proyectar mensajes= >dijo Rose incr7dula. ><No se lo e9plicaste= >pregunt. Kane) mirando a James>. 4in emargo es astante r/pida) <no= >*#ero eso es patente y completamente imposile+ >aluce. Rose>. *Los ;oppelgangers son s.lo leyendas+ *Esto es peor &ue el asunto del E0ecto $ariposa+ >2n poco tarde para a0irmar &ue no 0uncionar/) Rosie >dijo Ralp!) masticando una arrita de cereales. >Esto podemos mantenerlo tanto tiempo como necesitemos >dijo Kane) ajando su tenedor. Este pareci. 0lotar a su lado) sin apoyo>. %3n m/s tiempo si me lan1/is un ,ec!i1o Lacerante o algo por el estilo) solo para 0omentar un poco la magia. La (erdad) 8ranDlyn se alegra de la oportunidad de proarlo. %s' &ue) (amos) James. 6u7ntanos a todos tus a(enturas en la Edad de #iedra. James se 1amull. en su narraci.n) intentando recordarlo todo. E9plic. su (iaje a tra(7s del Espejo) y d.nde !a'a terminado) con(irti7ndose) contra toda proailidad) en el misterioso M0antasma del pedestalN como %s!ley ;oone !a'a dic!o en roma. Esto re&uiri. un poco de m/s e9plicaci.n por&ue Kane nunca !a'a (isto la 0oto de los 0undadores ni !a'a o'do !alar de las conspiraciones &ue la rodeaan. James procedi. luego a e9plicar su captura a manos de 4ala1ar 4lyt!erin) y la susiguiente con(ersaci.n o'da a escondidas entre los 4lyt!erin y $erl'n de entonces. ;escrii. el duelo en lo alto la Torre 4yl((en) y la a(entura de encontrar el espejo de 4lyt!erin) gemelo del de $erl'n. 8inalmente) repiti. las palaras de Rowena Ra(enclaw) ad(irti7ndole de lo &ue signi0icaa el regreso de $erl'n y c.mo 7l era el Emajador del Guardi/n. #ara cimentar sus palaras) James sac. el recorte de peri.dico &ue Lucy le !a'a en(iado) o(iamente re0iri7ndose a los actos de la !orrile entidad. #ara cuando James !uo terminado) el c!ocolate caliente y las arritas de cereales se !a'an acaado !ac'a muc!o) y los tres !a'a tenido &ue disparar !ec!i1os lacerantes contra Kane casi una docena de (eces. >4uena como si !uiera estado pasando algo con ese Espejo all/ por la 7poca de los 0undadores >coment. Kane>) por la 0orma en &ue ,u00lepu00 y Ra(enclaw respondieron cuando lo encontraste. >%s' es >estu(o de acuerdo Rose>. #arece como si lo conocieran pero !uieran cre'do &ue !a'a sido destruido de alguna 0orma. A(iamente) 4lyt!erin lo esceni0ic. as' para poder &uedarse el Espejo para 7l. 8inalmente) sin emargo) los dem/s 0undadores lo recuperaron) pero sin el Liro de 6oncentraci.n) al parecer) &ue 4lyt!erin proalemente !a'a escondido en alguna otra parte. *James) camiaste la !istoria+ >No pudo !acerlo >dijo Ralp!) 0runciendo el ce5o>. Est/ claro &ue !a'an recuperado el Espejo de Aesed de manos de 4lyt!erin aun antes de &ue James (iajase en el tiempo. #arece muy importante en la !istoria de tu padre) <(erdad) James= James asinti.. >4) !e o'do !alar de ello montones de (eces. Cl (io a sus padres muertos en ese Espejo. Realmente signi0ic. muc!o para 7l. 6asi demasiado) seg3n ;umledore. >#or eso los Giratiempos !an sido declarados ilegales >resopl. Rose >. El (iaje en el tiempo es demasiado complicado y e9tra5o. 4i James regres. anoc!e) entonces ni &ue decir tiene &ue 7l !a'a e9istido con anterioridad todo el tiempo. Cl fue la ra1.n por la &ue el Espejo 0ue recuperado de manos de 4lyt!erin la noc!e &ue le e9pulsaron. Ralp! arrug. la cara) concentr/ndose. >Eso no tiene ning3n sentido en asoluto. >No) utili1ar ;oppelgangers para transmitir mensajes personales s' &ue no tiene ning3n sentido >replic. Rose) mirando de reojo a la 0igura 0lotante de Kane>. #sto es simplemente improale y complicado. >#ero a(eriguamos lo &ue necesit/amos saer sore $erl'n >dijo James tristemente>. No podemos con0iar en 7l. Es el Emajador de esta criatura) el Guardi/n. %3n podr'amos tener &ue en0rentarnos a 7l si esperamos en(iarlo de (uelta. >?o no > dijo Ralp! (igorosamente>. $i (arita es parte de su /culo. *#roalemente se (ol(er'a contra m'+ Rose sacudi. la cae1a. >Eso no 0unciona as') Ralp!. %!ora es tuya. Aedece al mago &ue la gana. >#uede &ue no se trate de en0rentarse a $erl'n >dijo Kane) con e9presi.n pensati(a>. #arec'a como si a $erl'n no le entusiasmase realmente el descenso del Guardi/n) pero supiera &ue era posile. 6ogi. la piedra de 4lyt!erin) para as' poder controlarlo. Tal (e1 tenga intenci.n de en(iarlo de (uelta. ;espu7s de todo) como dije antes) el !ec!o de &ue (osotros tres toda('a respir7is &uiere decir &ue no puede ser del todo malo. Cl sa%e &ue lo sa7is. Especialmente a!ora. >4.lo tiene la mitad de piedra >replic. Rose>. 4lyt!erin ten'a la otra mitad. Ten'a intenci.n de pasarla) para &ue a as' &uien&uiera &ue estu(iera toda('a (i(o para &ue cuando la $aldici.n descendiera pudiera controlarlo. El !ec!o es &ue ni $erl'n ni esta otra persona pueden controlar al Guardi/n completamente. %lguien tendr'a &ue juntar amos anillos para desterrar al Guardi/n de regreso al @ac'o. >B para lierarlo completamente sore el mundo. >Ralp! se estremeci.>. <Esta cosa est/ a!' a0uera a!ora mismo= Eso 0ue lo &ue (imos a&uel d'a en &ue el Espejo $/gico !alando con la estatua de la tuma de @oldemort) <no= *?a est/ ocurriendo+ >Entonces tal (e1 $erl'n intenta encontrar la otra mitad de la piedra >medit. Kane >. 4implemente no puedo aceptar &ue se !aya pasado al lado oscuro. >No necesitar'a "pasarse" >dijo James repentinamente>. *Nunca 0ue tan ueno) para empe1ar+ Rose ten'a ra1.n. Era un mercenario m/gico. 4.lo dej. de matar y ec!ar male0icios por dinero cuando se enamor. de la ;ama del Lago. Entonces eso aca. !orrilemente y $erl'n perdi. la ra1.n por (engan1a. *%ca. mat/ndola sin si&uiera saerlo+ *;espu7s de eso) odiaa al mundo entero) m/gico y muggle por igual) por eso cogi. la #iedra 8aro de 4lyt!erin y consinti. el descenso de la 3nica criatura &ue podr'a acaar con todo+ Nos enga5amos a nosotros mismos si no lo creemos as'. Kane sacudi. la cae1a) muy serio. >Espero &ue est7s e&ui(ocado) James) pero si no lo est/s) ser/ mejor &ue los tres teng/is muc!o cuidado. >El mundo entero tendr/ &ue tener cuidado >contest. James) arisco>. No es &ue importe muc!o. ,ay una 3nica cosa &ue podamos !acer para ayudar a!ora. ><Qu7= >pregunt. Rose. >@igilar a $erl'n >contest. James signi0icati(amente>. E intentar encontrar las dos mitades de la #iedra 8aro. 6on las (acaciones de Na(idad apro9im/ndose r/pidamente) James descuri. &ue el tiempo pasaa en un suspiro. ,a'a decidido &ue le pedir'a a Ralp! &ue lo lle(ase a la sala com3n 4lyt!erin para poder en0rentarse a %lus por lo de la 6apa de Bn(isiilidad y el $apa de $erodeador desaparecidos) pero cada tarde parec'a llenarse m/gicamente de deeres y estudio) preparati(os para la reuni.n semanal del 6lu de ;e0ensa) ensayos) y prueas de (estuario. La tarde del 3ltimo partido de Quidditc! del a5o) James toda('a no !a'a !alado con %lus. ;ecidi. &ue lo !ar'a esa noc!e despu7s del partido. Tan pronto como un temprano atardecer de in(ierno descendi. sore la tierra) nues oscuras y amena1adoras se acercaron por el este. #ara cuando James y Rose se desli1aron en sus asientos en la triuna Gry00indor) gruesos copos de nie(e !a'an comen1ado a caer. La nie(e 0orm. una espesa y lanca cortina) trans0ormando el campo en un 0antasmal juego de somras. %l otro lado del campo) la triuna 4lyt!erin no era sino un alto monolito gris. Los jugadores salieron de los (estuarios) a!orr/ndose las e9!iiciones tradicionales de acroacias a7reas por miedo a c!ocar unos con otros en la (entisca aun antes de empe1ar el partido. $uy por deajo) apenas (isile) el capit/n de Gry00indor) ;e(indar ;as) estrec!. la mano de Tait!a 6orsica) la capitana 4lyt!erin. #oco tiempo despu7s) los dos capitanes !icieron el sa&ue inicial) uni7ndose a sus e&uipos en el aire. 6ae Ridcully) el /ritro del partido) solt. las Bludger y la 4nitc! y lan1. la Qua00le !acia las 0ormaciones de los e&uipos a la espera. Los e&uipos entraron en acci.n y el partido dio comien1o. James lo encontr. un partido muy di0'cil de oser(ar) y no s.lo por la espesa y cegadora ne(ada. Toda('a le dol'a su 0racaso al 0ormar parte del e&uipo por segundo a5o consecuti(o) y especialmente por&ue simplemente !a'a estado demasiado distra'do para recordar cu/ndo eran las prueas de admisi.n. 4e maldijo a s' mismo repetidamente) pensando en &ue deer'a ser 7l &uien estu(iera all' a0uera en0rent/ndose a %lus como Buscador. No !a'a nada m/s completamente !umillante &ue (er a %lus alardeando sore la escoa. %0ortunadamente) siendo un Gry00indor) James pod'a auc!ear leg'timamente a %lus sin &ue pareciera en(idia. 6uando Noa! lan1. una Bludger ien colocada !acia %lus) golpe/ndolo en la espalda y casi tir/ndolo de su escoa) James se puso en pie de un salto) aullando urlonamente. 2n momento m/s tarde) le remord'a ligeramente la conciencia. Luego record. &ue) m/s &ue proalemente) %l !a'a cogido la 6apa de Bn(isiilidad y el $apa de $erodeador y !a'a dejado &ue James se lle(ara las culpas por ello. %ull. algo m/s) pidiendo a (oces a Noa! &ue apuntara a la cae1a la pr.9ima (e1. %l 0inal) a pesar ser un partido muy igualado) Gry00indor !a'a ganado. Tara 2mar) la Buscadora de Gry00indor) dio una (uelta de la (ictoria alrededor de las triunas) con la 4nitc! en alto) mientras el aire retumaa de alegr'a y alorotada conmoci.n. James aj. las escaleras de dos en dos) con la intenci.n de atrapar a %lus mientras toda('a estu(iera en el campo. 6orri. sore la !iera cuierta de nie(e en pol(o) uscando a i1&uierda y derec!a a su !ermano. 8inalmente) lo (io con la escoa apoyada sore el !omro y la cae1a inclinada) aparentemente en pro0unda con(ersaci.n con Tait!a 6orsica y #!ilia Goyle. 4intiendo una me1cla de rencor triun0ante y justa c.lera) James carg. directamente !acia ellos. >Tenemos &ue !alar) %lus >grit. sore el ruido del gent'o &ue se marc!aa>. $am/ me en(i. un @oci0erador &ue deer'a !aer estado dirigido a ti) lo saes. %lus no respondi.) pero Tait!a y #!ilia le(antaron la mirada. #!ilia mir. con un ce5o a James) pero los ojos de Tait!a estaan e9tra5amente rillantes e ine9presi(os. @io a James acerc/ndose pero no dijo nada. James se detu(o a algunos cent'metros de distancia) con el rostro rojo de ira. Ten'a la clara impresi.n de &ue interrump'a algo) y se sinti. e9asperadamente torpe. 4e supon'a &ue ten'a &ue manejar mejor esta situaci.n) <no= 4e aclar. la garganta con 0uer1a. >2n momento >declar. %lus sin darse la (uelta. Tait!a apart. la mirada) !acia la e9tra5amente silenciosa ne(ada. ;espu7s de un momento) cogi. la escoa de %lus y camin. lentamente !acia el (estuario 4lyt!erin. #!ilia la sigui.) lan1ando una mirada mal7(ola en direcci.n a James. >Tu sentido de la oportunidad es astante p7simo) James >dijo %lus) gir/ndose pero sin le(antar la mirada. >Bueno) lo siento muc!o. <;eo concertar una cita pre(ia= %sumo &ue MTayN se encargar/ de eso) <no= >Esto no (a sore m') im7cil >dijo %lus) mirando por 0in a James>. Tait!a est/ pasando una 7poca muy dura. La derrota de esta noc!e !a sido el colmo. 4igni0icaa muc!o para ella. #ero estoy seguro de &ue eso no te podr'a importar menos. % ti s.lo te importa cuando los Gry00indors tienen prolemas. James entrecerr. los ojos y e9tendi. las manos. ><;e &u7 est/s !alando) %l= *%penas te !e (isto el pelo desde &ue desapareciste en esa ma1morra 4lyt!erin+ <E9actamente a &ui7n no le importa nada aparte de su 6asa) e!= *? no es &ue a ti te importe muc!o) pero tengo muy uenas ra1ones para aorrecer a esa ('ora de dos caras+ <;.nde estaas t3 el a5o pasado cuando ella dec'a &ue nuestro padre era un mentiroso y un 0raude= %lus sacudi. la cae1a) sin mirar a los ojos a James. >Eso 0ue entonces. La cuesti.n es) James) &ue t' eres un ;ryffindor. 4implemente no entiendes la 0orma en &ue ella creci. y las cosas con las &ue tu(o &ue en0rentarse. #or supuesto &ue no estoy de acuerdo con todo lo &ue dicen all/ aajo) pero tienes &ue entender como !an sido educados. Tienen ra1ones para estar enojados. Especialmente Tait!a. James apenas pod'a creer lo &ue o'a. Estamp. un pie en el suelo y casi maldijo. >*Eso no importa+ %lus) s.lo te estn utili.ando. <6.mo no puedes (erlo= *No tienen cora1.n+ No se preocupan por ti. #specialmente esa 1orra de lengua de plata. *%lg3n d'a lamentar/s !aerte dejado enga5ar por ellos+ ? no digas &ue no te lo ad(ert'. %lus arrug. la 0rente y mir. duramente a James. >#rometo &ue nunca dir7 &ue no me lo ad(ertiste) James. #ero a!ora mismo te dir7 &ue Tait!a nunca me !a !alado del modo en &ue t' me est/s !alando. Ni me !a !alado nunca de ti del modo en &ue t3 !alas de ella. Es mi amiga. ? para serte sincero) a!ora mismo ella necesita amigos... astante m/s de lo &ue yo necesito un hermano. James &uiso resoplar de raia. <6.mo pod'a %lus ser tan asolutamente otuso= %lus lo miraa como si estu(iera simplemente esperando a &ue James se 0uera. >6ogiste la 6apa de Bn(isiilidad y el $apa del $erodeador >dijo James 0inalmente) recurriendo al 3nico tema en el &ue sa'a sin duda &ue pod'a sentirse indignado. La cara de %lus cami.. #areci. (erdaderamente desconcertado y un poco cauteloso. ><;e &u7 est/s !alando) James= >No te !agas el inocente conmigo) %l. ?a o'ste el @oci0erador &ue mam/ me en(i.. Rose dice &ue todo el mundo en el Gran 6omedor lo oy. el otro d'a en el desayuno. Ella cree &ue yo los ro7) s.lo por&ue los tom7 prestados el a5o pasado. Tienes &ue contar a mam/ la (erdad. ><6u (erdad) James= >dijo %lus) enojado y e9asperado>. *"' los tienes+ *T3+ *?o no los cog'+ >*#or supuesto &ue lo !iciste+ *No me mientas+ *4iempre s7 cuando lo !aces+ >*Bueno) entonces tal (e1 no me conoces tanto como crees+ No me colgar/s esto) James. No te dejar7 con(ertirme en un tipo ruin s.lo por&ue odies &ue sea un 4lyt!erin. James aluce.. ><Qu7= *Esto no tiene nada &ue (er con eso+ Es s.lo &ue no &uiero &ue mam/ pienseE >*Tiene todo &ue (er con esto+ >grit. %lus) y su (o1 son. curiosamente plana en la espesa cortina de nie(e. El campo estaa casi (ac'o a!ora) e9cepto por los dos c!icos>. Estaas tan preocupado por entrar en Gry00indor para poder ser como los &ueridos pap/ y mam/. *Lo intentaste con tanta 0uer1a &ue no te permitiste a ti mismo ser t'4 #ues ien) yo soy yo) y slo yo. %lus 4e(erus #otter) un ,lytherin. *#uedes estar tan celoso como &uieras) pero no intentes estrope/rmelo+ $e ad(irtieron &ue lo intentar'as. #ero cr7eme) lo lamentar/s si lo !aces. %lus se dio la (uelta y se alej. a 1ancadas) desapareciendo r/pidamente en la densa nie(e. >*%l) espera+ >llam. James) comen1ando a seguir a su !ermano. 4e detu(o despu7s de algunos pasos>. $ira) %l) esto !a salido asolutamente mal. No s7 &u7 decir sore todo eso) pero caray) no !ay ra1.n para &ue tengamos &ue pelear) <(erdad= No podemos dejar &ue una estupide1 como nuestras 6asas se interponga entre nosotros. James pod'a (er &ue %lus se !a'a detenido. Era apenas una 0orma gris en la silenciosa ne(ada. >T3 eres el 3nico &ue tiene un prolema) James. >$ira >dijo James torpemente>) ol('dalo) <(ale= #ero !onestamenteE <de (erdad no cogiste el mapa y la capa= La 0orma gris de %lus se mantu(o en silencio) (ol(iendo la mirada atr/s !acia James. Le pareci. &ue negaa con la cae1a) pero James no pudo estar seguro. Luego %lus dijo: ><@as a ir a casa para las (acaciones= James parpade.. ><#or &u7 no ia a !acerlo= >Est/ claro &ue mam/ cree &ue !alamos m/s de lo &ue lo !acemos > dijo %lus) como si eso 0uera una e9plicaci.n>. $e en(i. una carta el d'a &ue t3 reciiste el @oci0erador. ,an (endido la $adriguera. La 0amilia la (aciar/ durante las (acaciones. Es el 3nico momento en &ue todo el mundo est/ disponile para ayudar. 4e a(ecinan unas (acaciones astante !orriles) por lo (isto. Le dije a mam/ &ue yo me &uedo a&u'. No &uiero (er el mundo del auelo des!acerse poco a poco. James se sent'a como si le !uieran dado un pu5eta1o en el est.mago. ><,an (endido la $adriguera= La silueta neulosa de %lus pareci. asentir esta (e1. >2na pareja de ancianos apellidados Templeton la !a comprado. %l menos no son muggles. @an a derriarla y construir una pe&ue5a casa de campo de (eraneo en la propiedad. $am/ dice &ue al menos mantendr/n el !uerto. 4e produjo un largo silencio entre los dos !ermanos. 8inalmente) James dijo: >No lo sa'a. $am/ no me dijo nada. >6omo te dije) ella crey. &ue yo te lo contar'a. ? acao de !acerlo. No ir7 a casa para eso. 8eli1 maldita Na(idad) <e!= James no pudo e(itar re'rse algo a!ogadamente. >@e a !alar con Tait!a) %l. Resol(eremos todo m/s tarde. 4in una palara) %lus se dio la (uelta y desapareci. en la nie(e. James mir. a su alrededor. Las triunas eran casi completamente in(isiles. Le pareci. estar en una isla de !iera cuierta de nie(e) rodeada por copos &ue ca'an silenciosamente. En la oscuridad) la cortina de nie(e se parec'a m/s a ceni1a. James se encogi. de !omros) suspir.) y sali. laoriosamente del campo. Rose se mostr. tami7n molesta por la (enta de la $adriguera) pero a rega5adientes) parec'a comprender lo necesaria &ue era. Juntos) ella y James determinaron &ue tami7n se &uedar'an en ,ogwarts durante las (acaciones. Ella incluso se las arregl. para !acer &ue pareciera una di(ertida a(entura. Bnmediatamente escrii. una re(e carta a sus padres pregunt/ndoles si no !a'a prolema en &ue se &uedara. James a5adi. una nota a la carta de Rose) pidi7ndole a su t'a ,ermione &ue dijera a sus padres &ue !a'a decidido &uedarse tami7n) como %lus. >6laro &ue nos dejar/n >asinti. Rose mientras sellaa la carta>. 4aen &ue ser'a terrile (er ese lugar despeda1ado durante las (acaciones) especialmente cuando todos !emos pasado tantas na(idades 0elices all'. #ara ser !onesta) proalemente ser/ m/s 0/cil para ellos si no estamos por a!'. 6omo distracci.n) James (ol(i. su atenci.n a la amena1a del Guardi/n y el misterio de la in(olucraci.n de $erl'n en el asunto. Record. a Ralp! y a Rose &ue de'an uscar las dos #iedras 8aro. 4a'a &ue pod'an ser muy di0'ciles de rastrear) pero al 0in y al cao) la primera mitad de la piedra !a'a sido astante 0/cil de locali1ar. James) Ralp! y Rose estaan tomando notas en la 3ltima clase de Literatura $/gica antes de las (acaciones de Na(idad) cuando $erl'n llam. perentoriamente a la puerta) interrumpiendo a la pro0esora Re(al(ier. >%!) director >dijo Re(al(ier) sonriendo>. En cierto sentido) est/amos !alando de usted. Tiende a surgir de tanto en tanto en los liros de los reyes: aun&ue) estoy segura) de 0orma muy e9agerada. $erl'n se apro9im. al escritorio de la pro0esora. >En e0ecto. ? es precisamente ese detalle el &ue !e (enido a discutir) re(emente) si me lo permite. El director aj. la (o1 de 0orma &ue s.lo Re(al(ier pudiera o'rlo. La clase presinti. una 0alta de atenci.n) y de inmediato cay. en con(ersaciones silenciosas e intercamio de notas) prepar/ndose para marc!ar !acia el almuer1o. Rose code. a James con 0uer1a. James la mir.) irritado) y entonces (io sus ojos muy aiertos y su mirada 0urti(a. 4igui. sus gestos. $erl'n estaa de pie muy cerca de la pro0esora Re(al(ier) cuya sonrisa !a'a desaparecido. La mano del director colgaa a su lado) muy grande y de aspecto poderoso. No tra'a su /culo consigo) pero eso no signi0icaa nada. $erl'n parec'a capa1 de !acerlo aparecer si era necesario) como si lo guardara en un armario in(isile &ue lo segu'a a todas partes. ><Qu7= >susurr. James) sin (er lo &ue Rose le estaa se5alando. Entonces) con un soresalto) (io el anillo negro en la mano de $erl'n. Emit'a un rillo apagado) como si la lu1 se re0lejara en 7l a rega5adientes. No deer'a !aerle sorprendido. Cl !a'a estado all' esa noc!e de !ac'a mil a5os) cuando 4ala1ar 4lyt!erin le !a'a regalado el anillo a $erl'n. ? sin emargo) (i7ndolo a!ora) destellando macaramente en el dedo del mago) parec'a demasiado real. ,asta a!ora) !a'a sido capa1 de medio con(encerse a s' mismo &ue !a'a sido alg3n tipo de sue5o. Re(al(ier asent'a cort7smente) o(iamente nada contenta con lo &ue $erl'n le estaa diciendo. $erl'n se dio la (uelta y sali. de la !aitaci.n sin malgastar una mirada con la clase. >#arece &ue !ar/ un ligero camio en la lectura oligatoria de (acaciones >dijo Re(al(ier) cerrando el liro sore su escritorio>. El director considera &ue ser'a m/s ene0icioso para nosotros saltarnos el 3ltimo siglo de la Edad Ascura y proceder directamente al Renacimiento. #odr'a tener ra1.n. El Renacimiento es) como su nomre indica) la edad de oro de la literatura m/gica. #or tanto) pueden !acer caso omiso al resto del actual cap'tulo en sus liros de te9to y omitir Hrung Hrynddvane de su lectura asignada para (acaciones. Tal (e1 elegir/n para pasar ese tiempo adelantando el comiendo del *i%ro de los Cuentos ,in Nom%re de Jaddelja(. 4' es as') pueden lle(ar un registro escrito de los nomres de la !istoria (erdadera ya &ue seguramente camiar/n para cuando retomemos las clases. % medida &ue la clase se aalan1aa !acia la puerta) Rose se col. entre James y Ralp!. ><@isteis eso= >susurr.. >4' >contest. Ralp!>. 4upongo &ue ya no !ay duda sore $erl'n y ese Guardi/n) <(erdad= <#or &u7 cre7is &ue no &uiere &ue leamos las cr.nicas de ,ryndd(ane= >Es o(io >dijo James en (o1 aja>. 4ae &ue en ellas !ay cosas sore 7l. Est/ tratando de manipular la imagen &ue tienen todos sore el tipo de mago &ue es. Re(al(ier puede decir todo lo &ue &uiera sore como esas !istorias !an sido e9ageradas !asta con(ertirse en leyendas) pero si la gente contin3a leyendo sore c.mo $erl'n enterr. este ej7rcito e inund. ese campamento y todo lo dem/s) algunos comen1ar/n a cuestionarle. 6omo Ra(enclaw dijo) tiene una 0orma de emelesar a a&uellos &ue &uieren con0iar en 7l. Tiene &ue asegurarse de &ue todo el mundo siga -ueriendo pensar &ue es completamente nole y ueno. $ientras los tres cru1aan la ilioteca) Ralp! se des(i. !acia un estrec!o pasillo) gir/ndose para en0rentar a James y a Rose. >#or lo tanto) si $erl'n tiene la piedra) <eso signi0ica &ue ya est/ todo !ec!o= >No e9actamente >dijo Rose>. Recuerda) !ay dos anillos) cada uno con la mitad de la #iedra 8aro. Quien tenga el otro anillo tami7n tiene cierta in0luencia sore el Guardi/n. $ientras $erl'n no tenga las dos mitades) no podr/ desempe5ar plenamente su papel de Emajador. >%s' &ue nuestra 3nica esperan1a es &ue la otra mitad de la piedra est7 en las manos adecuadas >respondi. James>. $ientras el custodio de la piedra est7 intentando contener al Guardi/n) su poder ser/ limitado. Rose parec'a preocupada. >;urante un tiempo) s'. No !a'a tenido la oportunidad de contaros lo &ue a(erig\7 desde la 3ltima (e1 &ue !alamos de esto. 4eg3n todas las leyendas) una (e1 &ue el Guardi/n encuentre un !u7sped !umano... un !u7sped &ue !a matado (oluntariamente para demostrar su (al'a... las piedras ya no tendr/n ninguna in0luencia. La #iedra 8aro es el ancla del Guardi/n en este mundo) pero s.lo !asta &ue pase a ser uno con su !u7sped !umano. 6uando eso ocurra) no necesitar/ las piedras. Nada ser/ capa1 de en(iarlo de (uelta. ><6u/ndo le'ste eso= >pregunt. Ralp!) su cara estaa palideciendo. >%yer por la noc!e. ,e estado leyendo todo lo &ue !e podido encontrar sore la $aldici.n del Guardi/n. 6ompar7 notas con la prima Lucy ('a lec!u1a) y ella tiene ra1.n. $uc!o de esto es astante !orrile y 0ant/stico) pero todos los tratados concuerdan con los detalles principales: La #iedra 8aro con(ocar/ al Guardi/n cuando su portador est7 suspendido en el @ac'o el tiempo su0iciente: el Guardi/n seguir/ al portador de la piedra !asta nuestro mundo) y el portador se con(ertir/ en su Emajador: el Emajador podr/ utili1ar la #iedra 8aro para de(ol(er al Guardi/n al @ac'o) pero s.lo mientras el Guardi/n no !aya entrado en su !u7sped !umano. 2na (e1 esto suceda) la #iedra 8aro ser/ in3til y la $aldici.n del Guardi/n se desencadenar/ sore la tierra. ? cuando eso suceda) nada podr/ detenerla. James 0runci. el ce5o) intentando anali1ar la leyenda desde di0erentes puntos de (ista. >%s' &u7) ya &ue la piedra !a sido partida en dos) ninguno de los dos portadores podr'a en(iarlo de (uelta aun&ue &uisiera. ><#ero &u7 es lo &ue &uiere el Guardi/n= >pregunt. Ralp! a Rose>. <#or &u7 &uiere destruirlo todo= La cara de Rose tami7n !a'a palidecido. >En realidad es muy sencillo. Nos odia por&ue e9istimos. 4iempre !a cre'do &ue 7l era el 3nico ser (i(o. %!ora &ue !a descuierto el mundo de los seres !umanos) se niega a compartir la e9istencia con nosotros. %dem/s) y a3n m/s de(astador) se alimenta de la desesperaci.n y la agon'a como si 0uera el mayor !amriento del mundo y el m/s poderoso ;ementor. #ero donde los ;ementores s.lo in(ocan los propios recuerdos de las peores cosas &ue te !an ocurrido) el Guardi/n crea nue(os sentimientos. #uede manipular la mente de una persona al ni(el m/s /sico) creando p/nico crudo) miedo y agon'a atroces e irra1onales. Eso 0ue lo &ue le'mos en el art'culo &ue Lucy nos en(i.. Estaa intentando comprender a los !umanos) intentando encontrar el mejor modo de producir lo &ue le alimenta. #or a!ora solo puede a0ectar a unos pocos !umanos a la (e1. #ero una (e1 se conecte con su !u7sped !umano y pase a 0ormar parte de la comunidad !umana) ser/ capa1 de a0ectar a miles y millones a la (e1. 4uccionar/ el terror de todo el mundo !asta &ue no les &uede nada) luego los dejar/ como c/scaras (ac'as y seguir/ su camino. Recorrer/ la tierra !asta &ue no &uede asolutamente nadie en ella. >Nadie sino el an0itri.n >c!ill. Ralp!. >Ni si&uiera el an0itri.n >susurr. Rose> %l 0inal) se (ol(er/ contra 7l tami7n. ;esea estar completamente solo. %l 0inal) romper/ su propia !erramienta. Lo m/s aterrador es &ue puede &ue el !u7sped sea totalmente consciente del dolor y la triste1a y el odio y &ue no le importe. #uede &ue incluso lo desee. %lgo !a'a aguijoneado la memoria de James. Rose lo (io en su rostro. ><Qu7) James= #arece como si acaaras de tragarte un !ue(o de !ipogri0o. >$i sue5o >respondi. James) toc/ndose la 0rente>. Lo &ue est/s diciendo se parece muc!o a las palaras de la (o1 en mi sue5o. Le dice a la persona de mi sue5o &ue la justicia ser/ ser(ida y &ue el d'a del e&uilirio est/ llegando) y siempre dice al protagonista de mi sue5o) &ue 7l ser/ la mano &ue traer/ ese e&uiliro si est/ realmente dispuesto) si est/ a la altura de la tarea re&uerida para demostrar su (al'a. ? la persona de mi sue5o no parece estar dispuesta. #arece estar muy triste y muy en0adado) todo al mismo tiempo. Es como si !uiera sentido una p7rdida tan grande &ue !a dejado todo su mundo sin sentido. #eor a3n) como si sintiera &ue el mundo entero deiera dejar de e9istir) por&ue es el mundo en &ue le !a ocurrido esta tragedia. Es una sensaci.n de (engan1a) odio y desesperaci.n) pero sore todo triste) tan triste &ue es como una pared negra &ue sigue y sigue para siempre sin puertas) ni es&uinas o cimas &ue escalar. >Tal (e1 la persona de tu sue5o sea el !u7sped del Guardi/n >dijo Ralp! con los ojos muy aiertos>. 6asi parece $erl'n) <no= Quiero decir) aca. matando a la mujer &ue m/s amaa en el mundo. ;ijiste &ue aandon. su propia 7poca por&ue ya no pod'a soportar (i(ir en ella) saiendo lo &ue !a'a !ec!o) <(erdad= *Tal (e1 !aer llegado a esta 7poca no mejor. la situaci.n para 7l+ *Tal (e1 le encantar'a dejar &ue el Guardi/n destruyera todo y a todos) incluso a 7l mismo+ Rose asinti. lentamente. >4in duda alguna suena como lo &ue podr'a estar sintiendo. El !u7sped del Guardi/n no tiene &ue ser su Emajador) pero en ning3n lado dice &ue no pueda serlo. James estaa pensando intensamente) intentando recordar sus sue5os. 4acudi. la cae1a. >4in emargo) en mi sue5o) no es $erl'n. Nunca !e (isto la cara de esa persona) pero estoy seguro &ue no es 7l. 4implemente tengo la sensaci.n de &ue no. Es alguien m/s jo(en. ? di0erente. ;e0initi(amente no es $erl'n. Rose solt. un grito a!ogado y se curi. la oca con amas manos) su ojos desoritados. Ralp! salt. ante su repentino mo(imiento. ><Qu7= >e9clam.. >*El Linaje+ >dijo Rose con una (o1 muy alta>. Bncluso lo mencionaron en esa escena del Espejo) en la tuma de Tom Riddle) <no lo record/is= El Guardi/n ia en usca del mejor !u7sped &ue pudiera encontrar) y presinti. el cuerpo de @oldemort. No sae casi nada sore los !umanos) as' &ue no se dio cuenta de &ue @oldemort estaa muerto !asta &ue lleg. all'. Entonces !i1o !alar a la estatua) y de alguna manera con(oc. al 0antasma de @oldemort. La estatua le dijo al Guardi/n &ue !a'a otro !u7sped para 7l) uno con la sangre de @oldemort en sus (enas. <Record/is= *Es e(idente+ *El !u7sped del Guardi/n tiene &ue ser el !eredero de @oldemort+ ><#ero &ui7n= >pregunt. Ralp!>. No saemos eso) as' &ue estamos de (uelta donde empe1amos. >No lo saemos todav/a >dijo Rose) sonriendo algo ner(iosamente>. #ero tenemos una 0orma de a(eriguarlo. >$ir. a James. James apret. los laios y suspir.. >$i cicatri1 0antasma. #ero si ni si&uiera saemos de d.nde pro(iene o si podemos con0iar en ella. Rose se encogi. de !omros. >Eso es todo lo &ue tenemos. Todo lo &ue podemos !acer es esperar &ue no sea un truco de alguna clase. #resta atenci.n a tus sue5os) James. #roalemente sean nuestra 3nica pista. Tal (e1 0inalmente conseguir/s ec!ar un uen (ista1o a &uien&uiera &ue sea y nos enteraremos de &ui7n es el !eredero. >? tami7n de &ui7n es la (o1 misteriosa >a5adi. Ralp! de 0orma signi0icati(a. >4') eso tami7n >estu(o de acuerdo Rose>. Bien dic!o) Ralp!. Qui1/s sea el propio $erl'n) <no os parece= Ralp! solt. un gran suspiro. >No lo s7. Espero &ue no. #ero la alternati(a podr'a ser peor) <no= Quiero decir) un enemigo conocido es mejor &ue uno por conocer) <(erdad= ;espu7s del almuer1o) James se apresur. a atra(esar el castillo !asta el an0iteatro donde Estudios $uggles se reunir'a durante el resto del curso. 6uando lleg. al arco principal &ue conduc'a a las 0ilas de asientos) &ued. astante sorprendido al sentir el aire caliente a pesar de unos copos de nie(e &ue ca'an como una cortina sore los cerros lejanos. ;amien ;amascus se uni. a James cerca de la ase del escenario. >#or suerte >dijo) sonriendo>) 6urry no est/ tan empe5ada en !acer las cosas como los muggles como para no estar dispuesta a encantar un poco la atm.s0era para &ue podamos traajar. %gradale) <e!= %!ora s.lo tengo &ue acostumrarme a todo esto. >4osten'a un martillo y lo estudiaa al otro lado de su ra1o>. Es un poco rutal) <no te parece= La atm.s0era alrededor del escenario era e9tra5amente agradale. James se &uit. la capa y la lan1. sore un asiento de la primera 0ila. Le(ant. la mirada) sonriendo mara(illado. El cielo estaa cargado de nues grises a la deri(a) ne(aa) pero la nie(e parec'a des(anecerse en al aire al caer sore el an0iteatro. La lu1 cerca del escenario incluso parec'a m/s rillante) como si un rayo de sol errante simplemente !uiera eludido la cuierta de nues y saltado directamente al cuenco del an0iteatro. James record. sus clases de Tecnomancia del a5o pasado) y supo &ue en alg3n lugar) e9tra5amente) una pe&ue5a y oscura ne(ada estaa cayendo en una c/lida y soleada ladera. >%!) James >e9clam. 6urry) atra(esando en7rgicamente el escenario >. $i pe&ue5o Treus) est/s a&u' despu7s de todo. 6on0'o en &ue tengas tu gui.n. Snete a nosotros. 4implemente estamos ensayando escenas sueltas por a!ora) pero ayuda tener &ue leer las 0rases para ir sincroni1/ndonos. $ientras James repasaa en (o1 alta sus l'neas y caminaa) interpretando con uno de los otros actores) descuri. &ue realmente se estaa di(irtiendo a pesar de sus anteriores preocupaciones sore $erl'n y el Guardi/n. 4e sent'a un poco e9tra5o representando su papel en medio de los estr7pitos y gritos del laorioso e&uipo de atre1o de Jason 4mit!. $ientras James repasaa el gui.n de una con(ersaci.n con Noa! $et1Der &ue !ac'a de ;ono(an) ;amien y otros tres miemros del e&uipo estaan le(antando una gigantesca ma&ueta de madera &ue representaa una pared de un castillo completada con una muralla) un torre.n y un alc.n. 4us gritos y gru5idos de es0uer1o casi a!ogaan las palaras en James y Noa!. $ientras se mo('an por el escenario) 6urry les segu'a con un rollo de gruesa cinta amarilla. Acasionalmente) mo('a a James por los !omros) uic/ndolo correctamente en el estrado. >Esta es tu marca cuando leas esa 0rase >le instru'a) inclin/ndose para poner una _ en el suelo del escenario>. 8ijaremos un 0oco en esta posici.n. 4e5or $et1Der) (aya !acia adelante y aseg3rese de no dar la espalda a la audiencia. >#ero James est/ por all' >dijo Noa!) gesticulando>. 4e supone &ue estoy !alando con 7l) <no= >Es usted actor) se5or $et1Der >trin. 6urry>. #rimero y ante todo se dirige a la audiencia. Noa! 0runci. el ce5o y mir. a los asientos principalmente (ac'os. >#ero no son ellos los &ue amena1an con escaparse con %stra) <no= 6urry suspir.. >Lea las 0rases) se5or $et1Der. Resol(eremos &ui7n se escapa con &ui7n despu7s. $ientras se preparaan para repasar la segunda escena) James se dio cuenta de &ue !a'a estado sintiendo una amortiguada (iraci.n en la 0rente. 4e record. a s' mismo no 0rot/rsela) pero de0initi(amente se pon'a peor por momentos. Ec!. un (ista1o por los asientos del an0iteatro) entrecerrando los ojos por la lu1 deslumrante de los 0ocos. %ll') sentado en la parte de atr/s) casi perdido en las somras) estaa $erl'n. James no pod'a distinguirle la cara) pero pod'a (er con 0acilidad la gran 0orma del !omre. $erl'n pareci. darse cuenta &ue James estaa (i7ndole. Le(ant. una mano y se dio un golpecito en la 0rente lentamente) como si estu(iera !aciendo una se5al. Los ojos de James se arieron de par en par y luego) repentinamente) su 0rente ardi.. Era como si le estu(ieran presionando contra ella un ati1ador al rojo (i(o. James cerr. los ojos con 0uer1a) d/ndose la (uelta. Trope1. con alguien) casi derri/ndolos. ><James= <Qu7 pasa= >lo llam. 6urry>. 6asi tiras a tu protagonista del escenario. James le(ant. la mirada) el dolor de la 0rente (ol('a a remitir. #etra lo estaa mirando con e9presi.n preocupada. ><Est/s ien) James= >4on s.lo las luces >minti. James>. Est/n muy altas. ?a estoy ien. >Bntent. sonre'r y se encogi. de !omros. 6urry se gir. y comen1. a llamar al resto de los artistas para la segunda escena. #etra se acerc. a James y le dijo en (o1 aja. >47 lo &ue &uieres decir sores las luces >dijo) sonriendo>. Estos 0ocos el7ctricos muggles son como rayos mort'0eros) <(erdad= Lastima no !aer tenido uno el a5o pasado para usarlo con el JocDet. James sonri. y se sonroj.. >4' >dijo) y despu7s no supo &u7 m/s decir>. ,mm) <te saes todas tus 0rases ya= >#ara nada >admiti. #etra>. 8rancamente) me siento un poco mal por como consegu' el papel. La pore Josep!ina se !a (isto oligada a traajar en (estuario. Tampoco puede coser gran cosa. 4.lo la tienen rasgando costuras cuando los dem/s se e&ui(ocan. ,e o'do &ue el male0icio de (7rtigo es toda('a tan 0uerte &ue ni si&uiera puede suir las escaleras. 4e !a trasladado a la en0ermer'a !asta &ue a(erig\en c.mo suirla a su dormitorio. La (o1 de #etra parec'a preocupada) pero James (e'a &ue estaa sonriendo un poco. James comprend'a &ue era casi di(ertido. Josep!ina se !a'a puesto astante insoportale con lo de conseguir el papel de %stra) y James present'a &ue #etra lo !ar'a mejor de todos modos. ;ecidi. dec'rselo. >Es una l/stima por Josep!ina) supongo >dijo>) pero yo me alegro de (eras de &ue !ayas conseguido el papel. ,ar7 muc!o mejor de Treus contigo &ue con ella. >*Todos a sus puestos+ >grit. 6urry>. 4e5or #otter) se5orita $organstern) por a&u' por 0a(or. #etra apart. la mirada cuando oy. la (o1 de 6urry. >@amos) James >dijo) alej/ndose a 1ancadas>) nuestro p3lico espera. James se sinti. ruori1ar. Aser(. a #etra atra(esar el escenario y luego corri. para alcan1arla. ><Est/is seguros &ue no &uer7is (enir al apartamento de pap/ conmigo est/s (acaciones= >pregunt. Ralp! a James y Rose) mientras los tres merodeaan por los pasillos el 3ltimo s/ado por la ma5ana>. ?o pas7 contigo las na(idades pasadas) as' &ue ser'a un trato justo. #ap/ (a a cocinar un ganso y todo eso. #or supuesto) no !ar/ cae1as de el0os cantarinas o JinDles y %ugers ni nada parecido. >No pasa nada) Ralp! >respondi. James>. #re0iero una na(idad sin cae1as de el0os cantarinas) en realidad. #ero de (erdad) creo &ue ser'a mejor para nosotros &uedarnos a&u'. >Est/ muy ien no tener magia en na(idades. No !ay por&ue a(ergon1arse de &ue tu padre sea un s&ui >dijo Rose) poniendo la mano sore el !omro Ralp! &ue ten'a m/s a su alcance>. Es un !omre astante importante en el mundo m/gico estos d'as. Je0e de 4eguridad e Bnter0erencia #re(enti(a de ,ogwarts) del 6allej.n ;iagon e incluso del Banco Gringotts) <no es as'= Nadie m/s &ue 7l podr'a !acerlo) puesto &ue nadie m/s entiende la electr.nica muggle y la magia como 7l lo !ace. >4') lo s7 >dijo Ralp!) sonriendo t'midamente>. ? es muy ueno en ello. Est/ ayudando al $inisterio a desarrollar un nue(o tipo de Encantamiento ;esilusionador &ue s.lo 0unciona con los dispositi(os de posicionamiento gloal muggles. Quiero decir) el mayor de0ecto en el Encantamiento ;esilusionador com3n es &ue un dispositi(o G#4 no tiene un cerero al &ue enga5ar. Llama al nue(o !ec!i1o M$ale0icio de Estupide1 %rti0icialN. 4ol'a traajar con un so0tware de inteligencia arti0icial) as' &ue dice &ue este es el siguiente paso l.gico. 2na (e1 el male0icio est/ en posici.n) !ace &ue cual&uier dispositi(o de posicionamiento muggle mar&ue des('os) arricadas) tr/0ico pesado) incluso ciclones e inundaciones) alrededor de cual&uier lugar m/gico. ;e esa 0orma) esos lugares m/gicos ser/n in(isiles tanto para los $uggles como para su tecnolog'a. >Eso es 0enomenal >dijo Rose>. Quiero decir) las antiguas generaciones de magos nunca podr'an !aer predic!o el desarrollo de cosas como los sat7lites) los dispositi(os G#4 o los Game;ecDs con capacidad de c!at en l'nea. El mundo m/gico realmente necesita un !omre como tu padre para desarrollar protecciones m/gicas contra cosas como esa. Realmente !a sido una endici.n del cielo. >%3n as' >dijo Ralp!) poniendo la cara un poco larga>) pap/ !a adoptado su antiguo nomre de nue(o. ;olo!o(. ;ice &ue no (a a dejar &ue el ego'smo de su padre le roe su !erencia m/gica) pero yo cono1co algo de esa !erencia y no es tan grandiosa. >T3 padre tiene ra1.n >dijo Rose con 0irme1a>. T3 no eres responsale de nada &ue !icieran tus parientes lejanos. ?o creo &ue es genial &ue tu padre est7 camiando la 0orma en &ue la gente (e el apellido ;olo!o(. Ralp! se encogi. de !omros. >No lo est/ camiando para todos. $uc!a gente toda('a odia el apellido ;olo!o(. %lgunos de ellos est/n a&u' mismo en la escuela. Todos saen lo &ue pas. a&u'. Quiero decir) mi t'o mat. al padre de Ted Lupin a!' mismo en las escaleras. ;olo!o( es un apellido de asesinos y traidores. >Es terrile &ue algunos de tus 0amiliares tengan un pasado tan malo >respondi. Rose>) pero eso 0ue !ace muc!o tiempo. La gente no te deer'a culpar por eso. Ralp! suspir.. >4upongo &ue no) pero lo !acen. ?) !onestamente) no puedo culparles. Esa es la ra1.n por la &ue toda('a lle(o el apellido ;eedle. Adio a mis propios auelos) a pesar &ue ya est/n muertos. #ap/ los recuerda) y &uiere creer &ue no eran tan malos como parec'an. Est/ en cierto modo atrapado entre amarlos y odiarlos. #ero) <&u7 tipo de padres aandonan a su !ijo por&ue es di0erente= <Qu7 tipo de persona !ar'a jurar a ese ni5o &ue nunca tratar'a de encontrarlos) o ni si&uiera !alar de ellos= Rose no ten'a respuesta para eso. Los tres (agaron por los pasillos sin rumo 0ijo) pasando junto a altas (entanas) entrando y saliendo de c!arcos de 0r'a lu1 solar in(ernal. ;espu7s de unos minutos) James !al. a Ralp! y a Rose de su con(ersaci.n con %lus despu7s del 3ltimo partido Quidditc!. ><;ice &ue no tom. la 6apa de Bn(isiilidad ni el $apa del $erodeador= >dijo Rose>. <Le crees= James se encogi. de !omros. >No lo s7. #arec'a !onesto al respecto. #ero estaa realmente mal!umorado. %l parecer) est/ muy unido a Tait!a y sus compinc!es de Garra y 6olmillo) y !an estado dici7ndole &ue tengo celos de 7l) &ue (oy a tratar ponerle las cosas di0'ciles de alguna manera. ><? tienes celos= >pregunt. Ralp!. ><Qu7= >respondi. James>. A!) s'. 4igo ol(idando &ue t3 tami7n eres un 4lyt!erin. No) Ralp!. No tengo celos de %l) y no (oy a tratar de saotearlo. Lo &ue no &uiero es &ue caiga en ninguna de las mentiras de Tait!a. ?a lo tiene con(encido &ue le necesita por&ue est/ atra(esando una misteriosa tragedia personal. Rose ar&ue. sus cejas. ><En serio= <Qu7 tragedia= >No lo s7. Estaa muy a0ectada despu7s del partido) y no 0ue por&ue perdieran. >Sltimamente !a estado astante desagradale en la sala com3n > dijo Ralp!>. No !a sido la cort7s y 0r'a reina de siempre en asoluto. Responde con rus&uedad a la gente) y ronda por a!') o se sienta sola en un rinc.n) rumiando sore pergaminos y liros. Bncluso la !e (isto espantar a #!ilia y Tom 4&uallus. #ero no lo !ace con %lus. #arece un poco raro) la (erdad. Quiero decir) &ue ella tiene diecisiete a5os y es treinta cent'metros m/s alta &ue 7l. No es una pareja igualada) en mi opini.n. >6urioso >dijo Rose) entrecerrando los ojos>. $e pregunto &u7 le suceder/. >#ero <&u7 !ay de la 6apa y el $apa= >pregunt. Ralp!>. 4i de (erdad %lus no los tiene) y t' no los tienes) James) <entonces &ui7n= James se desplom.. >No lo s7. #ara ser !onesto) no me importa. Tal (e1 pap/ los e9tra(iara de alguna manera. Tal (e1 Kreac!er los escondi. en su alacena. 4ol'a !acer eso todo el tiempo) en Grimmauld #lace) con todas las antiguas cosas de la se5ora BlacD. >;eer'as decirle a tu madre &ue compruee all' >dijo Rose. >No es mi prolema) Rose >dijo James ruscamente. >Es tu prolema si ella sigue pensando &ue los roaste >respondi. Rose llanamente>. #ero como &uieras. Tal (e1 prefieras dejar &ue todos crean &ue eres un ladr.n. 4e detu(ieron junto a una (entana con (istas al patio. En la parte in0erior de los escalones de la entrada) ,agrid estaa cargando troncos y olsas en una carretilla) prepar/ndose para transportar al grupo de estudiantes al E9preso de ,ogwarts &ue los lle(ar'a a sus casas. James suspir.. >4er/ mejor &ue (aya a !acer las maletas >dijo Ralp!>. #ap/ me recoger/ en la estaci.n esta noc!e. #asaremos la noc!e en ,ogsmeade para &ue pueda reunirse con algunos propietarios de tiendas all') y luego regresaremos a Londres por la ma5ana. >4uena di(ertido) Ralp!inator >dijo James) intentando animar un poco >. Que tengas unas uenas (acaciones. $antente alejado de la 6asa de los Gritos. >6uenta con ello >estu(o de acuerdo Ralp!>. E(itar7 cual&uier cosa con la palara MGritosN. 6ap'tulo GQ Na(idades en ,ogwarts %l siguiente d'a) la escuela se !a'a (aciado casi en su totalidad. Los pasillos parec'an in&uietantemente oscuros y silenciosos con la mayor'a de las aulas cerradas y con lla(e. $ientras James ia a desayunar el domingo por la ma5ana) (io al 0antasma de 6edric ;iggory al 0inal de un largo pasillo. #arec'a estar con(ersando con la ;ama Gris. %mos estaan 0lotando lentamente por el pasillo alej/ndose de James. ;ecidi. no interrumpirlos. <Era posile &ue a 6edric le resultara atracti(a la ;ama Gris= Era astante guapa) en cierto modo 0antasmal) y no parec'a ser muc!o mayor &ue 6edric en t7rminos !umanos. En otro sentido) sin emargo) era (arios siglos mayor &ue 6edric) pero &ui1/ eso no importaa en el reino de los 0antasmas. ;e cual&uier manera) se le !ac'a raro pensar en ello. 6ontinu. su camino !acia el desayuno) agitando la cae1a. En el Gran 6omedor) Rose estaa sentada en la mesa 4lyt!erin con %lus. 6uando James se un'a a ellos) les oy. !alar sore la (enta de la $adriguera. Era una con(ersaci.n astante deprimente) y James se &ued. 0uera de ella. ;espu7s) sugiri. &ue los tres salieran al patio a !acer mu5ecos de nie(e. Eso 0ue aceptado e0usi(amente) y los tres pasaron las !oras del mediod'a riendo alegremente y jugueteando sore la nie(e 0resca. Tu(ieron 79ito en construir un mu5eco de nie(e rid'culamente grande) utili1ando sus (aritas para le(itar las enormes olas de nie(e !asta su posici.n) ya &ue eran demasiado pesadas para le(antarlas. James y Rose intentaron le(itar a %lus !asta la cae1a del mu5eco de nie(e para atarle su nari1 de 1ana!oria) pero resultaron ser incapaces de mantenerlo derec!o. %lus rod. !asta &uedar oca aajo. 4e le cay. el somrero y este aterri1. en la nie(e a tres metros de distancia. >*No me dej7is caer+ >gritaa) atiendo los ra1os como un a(e torpe. En tierra) (aritas en mano) Rose y James se re'an tanto &ue se le saltaan l/grimas de los ojos y rodaan por sus mejillas rojas. >*La 1ana!oria) %l+ >grit. Rose sin aliento>.*#.nsela+ <Qu7 te sucede= <No puedes (olar= >;ame una escoa y (olar7 >re0un0u5. %lus) mo(iendo las piernas para intentar (ol(er a darse la (uelta por s' mismo>. La pr.9ima (e1) t3 ser/s la de la 1ana!oria) Rosie. 8inalmente los tres entraron cuando el sol se pon'a. ;ejaron sus capas de nie(e) gorros y guantes en un sendero empapado) mientras se ar'an paso !acia el Gran 6omedor en usca de cacao y la merienda de la tarde. James se alegraa del descanso y el tiempo pasado en 0amilia. ,a'a e(itado a prop.sito !alar de $erl'n o de la 6apa de Bn(isiilidad y El $apa del $erodeador desaparecidos. >;eer'amos !acer esto de nue(o el a5o &ue (iene >dijo Rose) sonriendo sore su cacao) ten'a las mejillas rojas>. Es di(ertido tener el lugar para nosotros solos. El a5o &ue (iene) podemos !acerlo con ,ugo y Lucy y todos los dem/s &ue est7n con nosotros. ><? &u7 !ay de Louis=> pregunt. %lus) sonriendo urlonamente. >#uede &uedarse tami7n) supongo) con tal de &ue no !ale >dijo Rose magn/nimamente. >#roalemente no &uerr'a >coment. James>. 4e 0ue a casa este a5o con @ictoire) ya sa7is. #or supuesto) ella &uiere (er a Ted. Louis 0ue s.lo por el (iaje. ><Todo el mundo est/ pasando el tiempo lire empacando en la $adriguera= >pregunt. Rose. %lus se encogi. de !omros taciturnamente. >Todo el e&uipaje est/ listo. La auela Jeasley lo !i1o todo por s' misma. Quiero decir) <&u7 tan di0'cil puede ser empacar para una ruja como ella= El gran traajo consiste en di(idirlo todo. La auela y el auelo ten'an un !orroroso mont.n de cosas. ? luego est/ el ocuparse del g!oul. ><Qui7n se &uedar/ con 7l= >pregunt. Rose) 0runciendo el ce5o un poco desagradalemente>. 4er/ mejor &ue no termine en el /tico de mis padres. >%puesto a &ue s' >respondi. James) re(ol(iendo su cacao>. ;e !ec!o) apuesto a &ue tus padres lo pasan a tu !aitaci.n mientras est/s en la escuela. ;espu7s de todo) toda('a se parece un poco al t'o Ron cuando ten'a nuestra edad. Bncluso puede &ue les guste m/s &ue t3. Rose puso los ojos en lancos. >Tendr/s &ue es0or1arte m/s &ue eso para conseguir irritarme) James #otter. >%puesto a &ue a!ora mismo est/ en tu !aitaci.n >dijo %lus pensati(amente>) utili1ando tu ma&uillaje y poni7ndose tus ragas. Rose casi derram. su cacao al lan1arse sore %lus. James y %lus aullaron de risa) gan/ndose una mirada se(era de un el0o dom7stico &ue limpiaa una (entana cercana. El tiempo se arrastraa con sorprendente lentitud mientras se acercaa la Na(idad. James) Rose y %lus in(irtieron su tiempo jugando a JinDles y %ugers en amas salas comunes) e9plorando los terrenos cuiertos de nie(e) y (isitando a ,agrid en su caa5a. Tomaan sus comidas en compa5'a de los pocos estudiantes y pro0esores &ue &uedaan) entre ellos 8iera ,utc!ins) ,ugo #aulson) y) para sorpresa de James) Josep!ina Bartlett) cuyo (7rtigo estaa solo ligeramente mejor. #od'a arregl/rselas para sentarse en un anco de la mesa Ra(enclaw) aun&ue si se le ca'a una corte1a de pan o un tenedor) era completamente incapa1 de agac!arse para recuperarlos. James sinti. un poco de pena por ella) pero entonces la (io gritar concisamente a uno de los el0os dom7sticos para &ue le trajera un nue(o tenedor y determin. &ue su arrogancia y insu0riilidad general no se !a'an (isto muy a0ectadas por su di0'cil situaci.n. En la ma5ana de Na(idad) James &ued. astante sorprendido al ser despertado por el olor 0resco de los aren&ues a!umados y una pro0unda (o1 de rana. >8eli1 Na(idad) amo James >dijo la (o1>. %!' tendido como una piedra) s') como si su desayuno se 0uera a mantener caliente por pura y simple magia) !asta &ue decida &ue est/ listo para comer) &ue lo !ar/) por supuesto) pero s.lo por&ue Kreac!er traaja muy arduamente d'a y noc!e para a0inar los mejores Encantamientos 6alentadores para esoE ><Kreac!er= >pregunt. James a3n medio dormido) 0rot/ndose los ojos y sent/ndose. 2na andeja de desayuno !a'a sido inmaculadamente colocada sore sus piernas. 2na rosa negra y un ast.n de caramelo soresal'an de un pe&ue5o (aso de alaastro en una es&uina de la andeja>. <Qu7 !aces a&u'= >8ui en(iado por su &uerida madre) amo James >dijo Kreac!er) !aciendo una re(erencia. Estaa de pie al 0inal de la cama de James) lle(aa puesto s.lo su trapo de cocina) a pesar del 0r'o de la !aitaci.n>. ?a est/n ser(idos los desayunos de Na(idad del amo %lus y de la ama Rose. 4us regalos le aguardan. >*James+ >grit. %lus desde las escaleras de la sala com3n>. *@amos+ *Kreac!er no nos dejar/ desen(ol(er nada !asta &ue estemos todos juntos+ 4on .rdenes de mam/) por supuesto. *%s' &ue de(ora eso ya mismo+ James pro. unos pocos ocados de su aren&ue y ei. su 1umo de calaa1a) dio las gracias a Kreac!er) y luego se aalan1. 0uera de la cama. Rose y %lus estaan sentados 0rente al 0uego) eiendo t7 y lle(ando somreros con cascaeles en las puntas. Rose sonri. y sacudi. la cae1a) !aciendo sonar las orlas. >8esti(o) <e!= Los !a en(iado mi madre. 4a'a &ue no !ar'amos decorado ni nada. *#onte el tuyo+ Rose le tir. uno de los somreros. James sonri. y se lo encas&uet. en la cae1a. Kreac!er descendi. lentamente las escaleras. Tami7n lle(aa puesto uno de los somreros) aun&ue lo (est'a como si pesara cincuenta Dilos. El somrero le cur'a los ojos. Lo empuj. con el dedo pulgar) asom/ndose !acia James) Rose y %lus con un ojo. >Todos presentes y dispuestos >se dijo a s' mismo> 8eli1 Na(idad) amos y ama. 6!as&ue. los dedos. ,uo un camio en la lu1 de la !aitaci.n y James sinti. &ue una especie de campo protector !a'a sido eliminado de la pila de regalos. %lus grit. de alegr'a y salt. del so0/) agarrando el m/s grande de los &ue ten'an su nomre. James sonri. 0eli1mente y se le uni.. Kreac!er se &ued. con los tres !asta &ue todos los regalos 0ueron desen(ueltos) luego) diligentemente) recogi. todos los la1os y el papel de regalo desec!ado. Enroll. todos los desec!os) comprimi7ndolos en una sorprendentemente densa y colorida pelota) y luego) curiosamente) la meti. dentro del somrero (erde con orlas. 4e puso de nue(o el somrero en la cae1a) y Rose luc!. por no re'rse ante semejante tonter'a. >% Kreac!er se le !a pedido &ue les in0orme de &ue sus padres !alar/n con ustedes esta noc!e a tra(7s de la Red 8lu >trin. el el0o>. Kreac!er se marc!a a!ora) amos y ama. Que tengan unas agradales 0iestas. >T3 tami7n) Kreac!er >dijo Rose d/ndole un ocado a su ruja de jengire. >4in duda >respondi. Kreac!er. Le(ant. su largo y 0laco ra1o y c!a&ue. los dedos. El el0o desapareci. en medio de una r/0aga de !umo (erdoso. >4iempre me !a gustado ese el0o >proclam. %lus>. Cl s' &ue sae ser e0iciente. No se anda con rodeos. Rose dijo: >% mi me da algo de l/stima. <Qu7 le regalan por na(idad= >A!) Rose) eres tan mala como tu madre >respondi. James>. ,ace dos Na(idades) mam/ y pap/ intentaron dar a Kreac!er un regalo de Na(idad. Era s.lo una pe&ue5a canasta con una almo!ada para &ue durmiera en ella. La compraron en una tienda de mascotas muggle) ya &ue ese ruto se niega a dormir en una cama normal. %un as' no &uiso aceptarla) y cuando insistieron en &ue se la &uedara) ni si&uiera la utili1. como se supon'a &ue de'a !acer. *La !a estado utili1ando desde entonces como cesta para lle(ar la colada+ >,onestamente) Rose >estu(o de acuerdo %lus> Kreac!er no est/ hecho para ser 0eli1. Lo intentamos. ;e (eras &ue s'. Especialmente pap/. Kreac!er y 7l tienen una especie de !istoria >Lo s7 >dijo Rose>. Es s.lo &ue parece tan miserale. >*%!+ >e9clam. James> Esto es estar e9tasiado para los par/metros de Kreac!er. ,e o'do !alar de como era cuando pap/ lo !ered.. Kreac!er le en(i. una caja de gusanos como regalo de Na(idad. >*No+ >jade. Rose) curi7ndose la oca. %lus sac. una u0anda casera (erde y plateada de una de sus cajas desen(ueltas. 4e la puso alrededor del cuello. >6on0'a en nosotros) Rosie. Ese era Kreac!er 0eli1. ;e lo contrario) estar'amos comiendo sanguijuelas para el desayuno en lugar de aren&ues. Esa tarde) %lus lle(. a James y a Rose a los s.tanos y les mostr. la sala de pr/ctica de 4lyt!erin. 6omo %lus !a'a descrito) la !aitaci.n era larga y aja con mani&u'es instalados contra la pared m/s alejada. %lus mostr. c.mo 0uncionaa sacando su (arita de repente y lan1ando un ,ec!i1o Lacerante a uno los mani&u'es. Cste le(ant. los ra1os y los sacudi. en una parodia de dolor) como si estu(iera siendo atacado con picaduras de aeja. %lus repiti. el !ec!i1o) riendo. James se ri. tami7n) pero un poco ner(iosamente. Rose no se ri. en asoluto. $ir. a %lus disgustada y se cru1. de ra1os. La cena de Na(idad en el Gran 6omedor 0ue m/s esplendorosa &ue cual&uier otra cena a la &ue James !uiera asistido nunca) a pesar del !ec!o de &ue la !aitaci.n estaa llena s.lo una &uinta parte. Los #ro0esores Knossus 4!ert y Lucia ,ereto0ore) la nue(a pro0esora de #ociones y je0a de la 6asa 4lyt!erin) estaan sentados en la mesa del estrado. ,agrid estaa sentado entre ellos) !alando en (o1 alta y pareciendo lo &ue era: un semiFgigante entre dos personas astante delgadas. ,ereto0ore parec'a o(iamente disgustada con ,agrid) aun&ue lo enmascaraa tras una d7il sonrisa. #ara sorpresa de James) #etra $organstern estaa sentada en el centro de la mesa Gry00indor) sonriendo ligeramente cuando ,agrid intent. dirigir a sus compa5eros pro0esores en una ronda de (illancicos. >No sa'a &ue estu(ieras a&u' en Na(idad >dijo James) sent/ndose a la mesa al otro lado de #etra. >4' >estu(o de acuerdo Rose>) <d.nde !as estado metida= >8ui a ,ogsmeade durante algunos d'as >respondi. #etra>. ,ice algunas compras. ;e ninguna manera (oy a estar deprimida a&u' durante todas las (acaciones. ><#or &u7 no 0uiste a casa por Na(idad= >pregunt. Rose. #etra se encogi. de !omros) toda('a sonriendo !acia el estrado. ><#ara &u7= ?a consegu' mi regalo) <no= James al1. las cejas. ><,alas de la caja &ue trajo la lec!u1a del $inisterio el mes pasado= Todos est/amos pregunt/ndonos por eso. <La en(i. tu padre= #etra asinti. y sori. su cer(e1a de mante&uilla. >$adame Rosemerta !a en(iado estas desde Las Tres Escoas para esta noc!e. <Lo sa'ais= ,al7 con ella ayer. ><? &u7 te regalaron por Na(idad= >pregunt. %lus>. % m' un pa5uelo nue(o) una caja de dulces y una Recordadora. % decir (erdad) mam/ deer'a !aerle regalado la Recordadora a James) as' podr'a acordarse de cuando son las prueas de Quidditc!. >Le lan1. una sonrisa a James. #etra mir. a %lus) toda('a sonriendo. >4olo algunas cosillas. No signi0ican muc!o para nadie &ue no 0uera yo. >%s' &ue por eso corriste a arirla t3 sola >coment. %lus. Rose le pate. por deajo de la mesa. #etra se encogi. de !omros. >Est/ ien tener alg3n tiempo por nosotros mismos) <no= ?o estoy apro(ec!ando para aprender mis 0rases. <Te gustar'a ensayar un poco) James= La pro0esora 6urry) proalemente nos pondr/ 0irmes si (ol(emos de las (acaciones sin saernos nuestro papel. >*#or supuesto+ >dijo James un poco demasiado entusiasmado. $odul. su tono y a5adi.>: Quiero decir) claro. 4i &uieres. No tengo pre(isto nada m/s. >No tienes nada m/s pre(isto >sonri. %lus con satis0acci.n>. <Qu7 pasa) tienes una entre(ista con el $inistro de $agia de la &ue no sa'amos nada= *%y+ ? Rose) *ya podr'as dejar de darme patadas por deajo de la mesa+ #etra sonri. a %lus) luego a James. >Te (er7 m/s tarde en la sala com3n. Trae tu gui.n y ensayaremos) <(ale= James asinti.) no con0iando en s' mismo para !alar. #etra se alej.) caminando lenta y pensati(amente. >James est/ enamorado de su protagonista >se url. %lus) !aciendo ruidos de esos. >No estoy enamorado de ella) im7cil. >James 0runci. el ce5o) 0ingiendo &ue eso era lo m/s rid'culo &ue !a'a o'do nunca. >A!) James) no enga5as a nadie >dijo Rose) agitando la cae1a>. Es o(io. En realidad) es astante onito. >*6/llate+ >dijo James) ruori1/ndose 0uriosamente>. *4olo por&ue tengo &ue 0ingir estar enamorado de ella durante la ora) eso no signi0ica &ue sea real+ *Tal (e1 sea s.lo &ue soy un e9celente actor+ Rose intent. enmascarar una sonrisa. >Bueno) entonces) realmente est/s metido en tu papel) <no= No ten'a ni idea de &ue estaas tan dedicado al arte. $enos mal &ue en el gui.n no matas a nadie. James puso los ojos en lanco dram/ticamente. >Los dos sois unos aut7nticos c!alados. #ensad lo &ue &uer/is. %lus estudi. a James durante un momento y despu7s !i1o m/s ruidos de esos. >*A!+ #etra) soy s.lo un c!ico) *pero t3 me !aces sentir como un hom%re+ James agarr. un panecillo y se lo lan1. a %lus) &ue se des!i1o en risas deleitadas. 6uando James regres. a la sala com3n un poco m/s tarde) dejando a Rose y a %lus cantando (illancicos con ,agrid en el Gran 6omedor) se sinti. contento y un poco ner(ioso al encontrar a #etra sentada en una silla cerca del 0uego) con el gui.n en la mano. 6orri. !asta su dormitorio) recuper. su propia copia del gui.n de su cartera y regres. descendiendo a trompicones por las escaleras) dici7ndose a s' mismo todo el tiempo &ue no ia a !acer el tonto) &ue Rose y %lus no pod'an tener ra1.n sore su enamoramiento de #etra) y sore todo) &ue) aun&ue fuese cierto) era asurdo pensar &ue ella pudiera corresponder esos sentimientos. Era casi cinco a5os mayor &ue James) tan lista e inteligente como podr'a serlo y asolutamente despampanante. % las c!icas como #etra simplemente no les atra'an los c!icos desgarados m/s j.(enes y &ue toda('a no !a'an logrado coger el tru&uillo a un encantamiento antiFespinillas. La cara de James estaa ruori1ada para cuando se reuni. con #etra) dej/ndose caer en un so0/ cercano. >%y de m') mi &uerido Treus >cit. #etra) pasando una p/gina de su gui.n>) (os !icisteis latir mi cora1.n. <Empe1amos desde arria= James comen1. a responder) pero la (o1 le sali. algo c!illona. 6arraspe.. >4'. 6laro. Leer7 a &uien&uiera con el &ue est7s !alando y t3 podr/s !acer lo mismo por m'. >#uedo !acer un ;ono(an muy ueno >estu(o de acuerdo #etra>. Bncluso consider7 solicitar ese papel. ><? supongo &ue Noa! podr'a !aer !ec!o de %stra= >ri. James. #etra asinti.. >,ace un siglo) los !omres a menudo representaan papeles de mujeres en este tipo de oras de teatro. En algunos lugares ni si&uiera permit'an &ue las mujeres actuaran en asoluto. Ajo por ojo) diente por diente) dir'a yo. %dem/s) a (eces creo &ue tiene &ue ser di(ertido actuar como el p'caro mal(ado con impresionantes poderes. Las mujeres siempre son los peones de estas !istorias. James pens. &ue ella era posilemente el pe.n m/s onito &ue !a'a (isto nunca) pero decidi. no decirlo. 4e aclar. nue(amente la garganta y comen1. a leer en (o1 alta. 2na !ora despu7s) una (e1 !uieron terminado su ensayo) James se dio cuenta de &ue %lus y Rose !a'an entrado en la sala com3n. 4e !a'an sentado en una mesa de un rinc.n con ,ugo #aulson) &ue estaa ense5ando a %lus algunas t7cnicas de JinDles y %ugers. James pill. a Rose mir/ndole 0urti(amente con una sonrisita en los laios. >*E!) James+ >llam. %lus) meti7ndose la (arita en el olsillo> Recuerda) se supone &ue tenemos &ue (er a mam/ y pap/ por la Red 8lu esta noc!e. <A tendr7 &ue decirles &ue tienes asuntos m/s urgentes &ue atender= James 0ulmin. con la mirada a %lus) &ui7n simplemente le de(ol(i. una sonrisa mal(ada. >Est/ ien) James >suspir. #etra) cerrando su gui.n>. ;e todos modos) ya !e tenido su0iciente por esta noc!e. @oy a suir las escaleras y a escriir algunas cartas de Na(idad. Gracias por la ayuda. >8ue di(ertido >estu(o de acuerdo James>. ?a nos (eremos por a!') #etra. $ientras James oser(aa a #etra cru1ar la !aitaci.n !acia las escaleras de los dormitorios de las c!icas) Rose se uni. a 7l en el so0/. >Realmente dees tener cuidado) James >dijo con (o1 &ueda. James apenas la escuc!aa. ><Qu7 &uieres decir= >6uiero decir& &ue #etra no est/ en posici.n de corresponderte del modo en &ue te gustar'a. >No s7 de &u7 est/s !alando >insisti. James) 0inalmente d/ndose la (uelta y cerrando su gui.n>. 4.lo est/amos ensayando. >No es s.lo la di0erencia de edad) saes. Eso no es tan gra(e a largo pla1o. Tienes &ue comprender &ue el cora1.n de #etra est/ o(iamente en otra parte. James arrug. la 0rente y mir. a Rose. ><Qu7 signi0ica eso= >Bueno) est/ claro) James >dijo Rose) ajando la (o1 a3n m/s>. #etra no 0ue a ,ogsmeade para !acer algunas compras) no importa lo &ue !aya dic!o. Ten'a la esperan1a de (er a Ted antes de &ue se 0uera a la $adriguera. ><#or &u7 !ar'a eso= >pregunt. James) parpadeando. Rose puso los ojos en lanco y sacudi. la cae1a. >Toda('a est/ enamorada de 7l) idiota. Tiene el cora1.n destro1ado desde &ue la dej. por @ictoire. >#ero Noa! dijo &ue en realidad ella nunca lo !a'a amado >dijo James) 0runciendo el ce5o>. ;ijo &ue ella !a'a saido todo el tiempo &ue 7l no era un uen partido. >#uede &ue eso sea lo &ue dice) pero el cora1.n !ace lo &ue &uiere) <no= Ella ama a Ted. Est/ claro. No &uiero &ue !agas o digas nada &ue pueda arruinar tu amistad con ella. No &uiero (erte !erido. James se recost. contra el so0/. ><Qu7 crees &ue soy) Rose= <2n completo idiota= Bncluso si lo &ue dices no 0uera cierto) nunca dir'a nada de esto a #etra. >Lo lamento) James. %mor no correspondido es como (eneno para el alma) <no= >Ja) ja >respondi. James cayendo en la cuenta>. Esas 0rases son de Treus en el segundo acto. Eres muy di(ertida. >$irad >grit. %lus) saltando de la mesa de la es&uina> *La c!imenea+ *,ola) pap/+ *8eli1 Na(idad+ >8eli1 Na(idad a ti) !ijo >la cara de ,arry #otter sonri. en los carones de la c!imenea. >,ola) t'o ,arry >inter(ino Rose) ajando del so0/ para arrodillarse delante de la c!imenea>. <6.mo (a todo en la $adriguera= ,arry pareci. encogerse de !omros. >6omo era de esperar) supongo. No es la 0orma en &ue ninguno &uerr'a pasar las (acaciones) pero !oy estu(o todo ien. Lily se !ospeda con %ndromeda TonDs. Todos a&u' os en('an su cari5o. Kreac!er dice &ue os encontr. a todos astante ien. <As gustaron (uestros regalos= >$e encanta la u0anda >respondi. %lus> ? la Recordadora. ? los dulces estaan estupendos tami7n. >No me digas &ue ya te los comiste todos) !ijo. >4') pero no se lo digas a mam/. Estoy creciendo) pap/. *Tengo &ue ganar m3sculo para el Quidditc!+ %lus y ,arry pasaron unos minutos discutiendo la temporada de Quidditc!) ,arry 0elicit. a %lus por !aerse con(ertido en el Buscador 4lyt!erin) a pesar de &ue admiti. &ue se alegraa de &ue Gry00indor les !uiese descali0icado del torneo. >,ay todo un mont.n de gente &ue &uiere saludar >dijo ,arry>. *;eja de empujar) ,ermione+ La cara de ,arry se !undi. en el car.n y 0ue sustituida un momento despu7s por los rasgos distinti(os y el espeso caello de ,ermione. >8eli1 Na(idad) Rosie >e9clam.>) y a (osotros tami7n) James y %lus. <Todos lo est/is pasando ien= >Bastante ien >dijo James>. ,a sido un a5o loco !asta la 0ec!a. Es largo de e9plicar. Rose sonri. a su madre. >James tiene ra1.n. Tenemos muc!'simo &ue contaros. En nuestra primera semana a&u') $erl'n nos lle(. a un centenar de millas de distancia a pie por el os&ue para ir a recuperar esa caja m/gica donde ten'a todas sus cosas) yE >Espera un momento) Rosie >dijo ,ermione>. Ron) te pedir7 s.lo un minuto. <? realmente &uieres comerte ese i1coc!o de c!ocolate y nueces= <6u/ntos (an ya= La cara de ,ermione desapareci. de la c!imenea. 2n segundo despu7s) la sonrisa de Ron surgi.. >*E!) Rosie+ <Estos dos te est/n cuidando ien= #or&ue si noE >,ola) t'o Ron >dijo %lus alegremente. Ron siempre !a'a sido el 0a(orito de %lus>. *4oy un 4lyt!erin+ >,ola) pap/ >sonri. Rose>. <6.mo est/ ,ugo= >Todo el mundo est/ ien a&u') considerando como est/n las cosas > dijo Ron) su sonrisa se des(anec'a>. Ted y 6!arlie se pelearon por algo &ue @ictoire dijo) aun&ue nadie parece estar seguro de lo &ue 0ue. George ei. demasiado w!isDy de 0uego) se trope1. con el g!oul y se rompi. el me5i&ue i1&uierdo con algunas cajas. ? (uestra auela se pasa el rato gritando a todo el mundo o estallando en l/grimas. Est/ siendo una gloriosa Na(idad para todos. %!ora &ue lo pienso) <c!icos) ten7is una cama de sora por a!'= 6reo &ue incluso estar'a dispuesto a aceptar un catre contigo en los dormitorios 4lyt!erin) %l. >*4'+ >estu(o de acuerdo %lus al instante>. *@ente por ('a 8lu+ *#uedes usar la cama de Ralp!+ #or detr/s de Ron) la (o1 de t'a 8leur dijo: >T3 no (as a ning3n lado) Ron Jeasley. >4olo era una roma) 8leur. *$aldita sea+ La cara de Ron se !undi. en el car.n. %l parecer) !uo alguna conmoci.n) entonces apareci. Ginny. >*,ola) c!icos+ *,ola) Rose+ *8eli1 Na(idad+ >dijo) sonriendo. ><Qu7 pasa a!') mam/= >pregunt. %lus>. #arece !aer jaleo. Ginny suspir.. >Ten7is suerte de no estar a&u'. No es precisamente una 0orma muy agradale de pasar la Na(idad. %0ortunadamente) casi todas las cosas est/n empacadas y !an sido trasladadas. ;ejamos las camas para el 0inal para poder pasar la noc!e) pero ma5ana por la ma5ana las &uitaremos tami7n. <6.mo os est/is portando los tres= James) Rose y %lus dijeron a Ginny &ue se estaan portando ien. Rose pregunt.: >Entonces) <c.mo es a&uello= No puedo soportar pensar en la $adriguera (ac'a. <Qu7 (a a !acer la auela= >Bien) a decir (erdad >dijo Ginny) pero no muy con(incentemente>. Quiero decir) s') es triste. La mayor'a de nosotros !a (i(ido a&u' toda la (ida. #ero ser/ para ien) de (erdad. Todos lo saemos. La auela Jeasley se &uedar/ con nosotros por el momento. Tenemos muc!o espacio) especialmente a!ora &ue (osotros dos no est/is en casa >se5al. a James y %lus con los ojos>. #ero a3n as'. Tu padre emal. todo el garaje del auelo Jeasley 7l mismo. ?o no pod'a soportar (er todo eso. 4in emargo 7l se mostr. muy 0uerte al respecto. ?o... estoy muy orgullosa de 7l. Ginny se detu(o aruptamente. Bn!al. y aj. la mirada durante un momento. Luego) con una e9presi.n di0erente) mir. arria de nue(o. ><6.mo te trata 4lyt!erin) %lus= <Te alimentan ien= %lus ri.. >$am/) comemos todos juntos en el Gran 6omedor. Lo saes. Los 4lyt!erins no tenemos un comedor secreto o algo parecido. >Bueno) nunca estu(e en los dormitorios 4lyt!erin) ya saes. Tampoco sa'a &ue ten'an una sala de pr/cticas. <#ero te est/n tratando ien= >6laro) mam/ >dijo %lus sonriendo>. %&uello me gusta. ><? &u7 !ay de ti) James= >pregunt. Ginny) dirigi7ndose a su !ijo mayor. >Estoy ien >respondi. James sosamente) sin mirar toda('a a su madre>. Reci' tu @oci0erador. %lgo as'. >Lo siento) James >dijo Ginny>. Estaa muy en0adada cuando lo en(i7. 8ue m/s &ue simplemente la 6apa y el $apa desaparecidos. %!ora lo s7. Es un momento muy estresante para todos nosotros. 4implemente no 0ue un uen momento para salir otra (e1 con algo as'. >*No los cog') mam/+ >dijo James de repente) deseando con desesperaci.n &ue Ginny le creyera>. *6re' &ue de'a !aerlo !ec!o %lus) pero 7l dice &ue tampoco los cogi.+ Ginny estudi. la cara de James durante un uen rato. >Bueno) si no 0uisteis ninguno de los dosE <d.nde est/n= >pregunt. ra1onalemente. ><6.mo (oy a saerlo= >respondi. James) un poco apaciguado>. Tal (e1 Kreac!er los ocult. en su alacena. 4aes &ue sol'a !acerlo con las (iejas cosas de la se5ora BlacD cuando cre'a &ue necesitaan protecci.n. <,as re(isado en su armario= Ginny e9!al. cansinamente. >No. ,onestamente) no se me ocurri.. Espero &ue tengas ra1.n) James. <Est/s completamente seguro de &ue me est/s diciendo la (erdad) !ijo= >*4') mam/+ *Lo prometo+ No los !e tocado esta (e1. ><? t3) %lus= <No saes nada al respecto= %lus se encogi. de !omros. >La primera noticia &ue tu(e 0ue cuando el @oci0erador de James estall. en el desayuno. ;espu7s James casi se me tir. encima al terminar el 3ltimo partido de Quidditc!) acus/ndome de tenderle una trampa. Eso es todo lo &ue s7) mam/. Ginny sacudi. la cae1a con desd7n. >Entonces seguro &ue aparecer/n. #reguntar7 por ellos a Kreac!er. Tal (e1 cogiera tu mu5eco tami7n) James. #uede &ue lo tenga todo junto all/ aajo con su pe&ue5a colecci.n. ><$i mu5eco= >pregunt. James. >4' >respondi. Ginny) distra'da por algo &ue suced'a en alg3n lugar de la $adriguera>. El pe&ue5o mu5eco &ue me diste el a5o pasado al 0inal de las clases. ;esapareci. al mismo tiempo &ue la 6apa y el $apa) pero asum' &ue lo !a'a e9tra(iado. No estaa tan preocupada por eso. Quiero decir) <por &u7 ias a lle(arte a escondidas el mu5eco a la escuela= Rose se !a'a girado para mirar a James) al1ando las cejas con alarma. >A!) y James >dijo Ginny) interrumpi7ndose a s' misma>) <!as !alado con Kane= James parpade.) sus pensamientos corr'an. ><Qu7= <Kane= No) 3ltimamente no. >%pareci. !oy temprano en la $adriguera. Bueno) cuando digo Mapareci." me re0iero a &ue se) !umm) materiali.. Tu(imos &ue dispararle !ec!i1os %turdidores para mantenerlo (isile. Los estadounidenses tienen algunos m7todos realmente curiosos de comunicaci.n) <(erdad= ;e todas 0ormas) crey. &ue estar'as a&u' con Rose. ;ijo &ue realmente necesitaa !alar contigo. $e pidi. &ue te dijera &ue estu(ieras pendiente. James asinti.. >6laro) mam/. Est/ ien. >Bueno) deer'a irme ya >dijo Ginny>. La auela os desea 8eli1 Na(idad) le encantar'a c!arlar) pero ya empacamos la al0omra y arrodillarse sore la piedra de la c!imenea es demasiado duro para sus rodillas. 6uidaos unos a otros. Rose) aseg3rate de &ue estos dos coman algo (erde de (e1 en cuando. ? aseguraos de manteneros al d'a con (uestros estudios) *los dos+ >4') mam/ >dijeron %lus y James al un'sono. Ginny sonri. llorosamente. >Los &uiero a los tres. Buenas noc!es y *8eli1 Na(idad+ Ron y ,ermione !icieron cada uno una aparici.n m/s en la c!imenea) despidi7ndose. 8inalmente) ,arry apareci. una (e1 m/s. 4onri. cansinamente. >6uidaos) los tres. No os estar7is metiendo en l'os) <(erdad= >No m/s de lo &ue lo !ar'as !ec!o t3. >%lus sonri. con satis0acci.n. >#ap/ >dijo James>) yo no cog' la 6apa y el $apa esta (e1. >Lo s7) James. Tu madre ya me lo dijo. Te creo. >#ero) <entonces &ui7n los tiene= >;7jame eso a m' >sonri. ,arry>. 4oy el Je0e de %urores) <recuerdas= <Qu7 tipo de auror ser'a si dejara &ue algo como la 6apa de Bn(isiilidad se escapara de entre mis manos= 4i no los tienes t3) proalemente estar/n perdidos ajo la cama en casa) o en el 0ondo de la cesta de la ropa. %parecer/n. >#ero pap/ >dijo James) ajando la (o1>) <&u7 !ay del mu5eco (ud3 &ue reci' del pro0esor JacDson el a5o pasado= *Ese soy yo+ *$am/ dice &ue tami7n !a desaparecido+ ,arry pareci. entender la in&uietud de James. >Esas cosas no 0uncionan como se muestra en las pel'culas muggle) !ijo. Estar/s ien. %un&ue a tu madre le gustaa muc!o. Le daa un ara1o todas las noc!es. >Lo s7 >dijo James) sonriendo ligeramente>. 4ent'a sus apretujones) un poco. La sonrisa de ,arry se ampli.. >No te preocupes por eso) James. %parecer/ tami7n. Las cosas siempre aparecen) no importa cuan perdidas pare1can estar. Es ley de (ida. James asinti.. >Gracias) pap/. >Buenas noc!es) a todos >dijo ,arry>. 8eli1 Na(idad. %!ora id a descansar. >T3 tami7n >respondi. Rose>. ;a recuerdos a todos. ;ale un gran ara1o a Lily de nuestra parte cuando la (uel(as a (er. ,arry asinti.. >Lo !ar7) Rose. Ec!. un (ista1o a James y a %lus) sonriendo con orgullo) y luego) desapareci.. El car.n se (ol(i. a esparcir en un amasijo sin sentido. >#arece &ue escogimos ien al &uedarnos a&u' >coment. %lus) poni7ndose en pie>. $e pregunto &u7 pasar/ con todas las cosas del auelo. <Qu7 !ay de su 8ord (olador= James suspir.. ><Qu7 importa= El auelo era el 3nico &ue daa alg3n signi0icado a todas esas cosas. 4in 7l) son simplementeE cac!i(ac!es. %lus 0ulmin. con la mirada a James pero no pareci. saer &u7 decir. Rose se puso de pie y se sacudi. las rodillas. >Estoy segura de &ue tu padre no tirar/ nada >le tran&uili1.>. El auelo pas. a5os recolectando esas cosas. Todo eso ser/n nuestros recuerdos de 7l. El t'o ,arry encontrar/ un lugar para todo. >Nadie encontr. un lugar para la $adriguera >dijo %lus en (o1 aja >. %!ora est/ (ac'a) y muy pronto) ser/ derriada. >No !uo respuesta a eso. 2n momento despu7s) %lus continu.>. $e (oy. As (er7 a los dos ma5ana. >Buenas noc!es) %lus >respondi. Rose) asintiendo con la cae1a. $ientras %lus desaparec'a a tra(7s del agujero del retrato) Rose se (ol(i. !acia James con ojos mordaces. >*Tu mu5eco (ud3 desapareci. tami7n+ *Esto podr'a ser gra(e+ >?a o'ste a pap/. ;ijo &ue todo ia ien. ;ijo &ue no 0uncionan como en las pel'culas de los cines muggle. Nadie &ue lo encuentre puede utili1arlo para arrancarme los ra1os u oligarme a !acer cosas &ue no &uiero !acer. >El (ud3 es un arte realmente secreto >dijo Rose) agitando la cae1a >. ? $adame ;elacroi9 es una de los mejores rujas (ud3 &ue e9isten. No saes lo &ue ese mu5eco puede !acer) y tampoco lo sae tu padre. En realidad no. Tienes &ue ser muy cuidadoso con cosas como esas. ><Qu7 crees &ue (oy a !acer) Rose= No puedo encontrar como por arte de magia esa maldita cosa. #roalemente s.lo se cayera detr/s de la caecera de la !aitaci.n de mam/ y pap/. >?o no estar'a tan dispuesta a creer en esa posiilidad si 0uera t3 > dijo Rose con gra(edad>. No !asta &ue sepas con certe1a lo &ue ese mu5eco es capa1 de !acer. >Lo dices como si estu(iera (i(o >dijo James) sonri. un poco ner(ioso. Rose simplemente se coloc. las manos en las caderas y lade. la cae1a como diciendo: @cmo sa%es -ue no lo estA >Lo estudiar7 >dijo una (o1 desde detr/s de Rose) !aciendo &ue esta saltara treinta cent'metros en el aire. >*Kane JalDer+ >c!ill.) girando y apret/ndose una mano contra el cora1.n>. *;eja de !acer eso+ *6asi me matas del susto+ >Lo siento >dijo Kane>) es di0'cil llamar a la puerta con manos ;oppelganger. 4implemente atra(iesan las cosas. >E!) Kane) 8eli1 Na(idad >sonri. James) le(ant/ndose del so0/ para en0rentarse a la 0orma semitransparente>. <Necesitas un disparo= >4') si no te importa. Estoy e0ectuando esta comunicaci.n yo solo. No &uer'a &ue nadie m/s lo oyera. James sac. su (arita y dispar. a la 0antasmal 0igura de Kane con un ,ec!i1o Lacerante. El ;oppelganger lati. !asta asemejarse a algo parecido a una 0orma s.lida. ><?= la t'a Ginny nos dijo &ue estu(iste usc/ndonos en la $adriguera >dijo Rose contrariada) desplom/ndose de nue(o sore el so0/>. <Qu7 es tan importante &ue ten'as &ue interrumpirnos el d'a de Na(idad= >Estaa preocupado por (osotros >dijo Kane seriamente>. Quer'a ad(ertiros) pero luego me enter7 &ue os !a'ais &uedado a&u' en la escuela) y supe &ue todo ir'a ien. %l menos) por a!ora. James 0runci. el ce5o. ><;e &u7 est/s !alando= <#or &u7 no 'amos a estar a sal(o= Quiero decir) relati(amente !alando) teniendo en cuenta &ue el Guardi/n anda suelto por la tierra y todo eso. La cara de Kane estaa muy p/lida y seria. ><Recuerdas cuando !alamos en el estalo !ace un par de semanas= Rose) me contaste como $erl'n !a'a sido enga5ado por ese tipo) ,adyn) !ace mil a5os. Le dijo a $erl'n &ue le entregar'a a su prometida si duplicaa las tierras de ,adyn y 0orti0icaa su castillo) !aciendo &ue ni el propio $erl'n pudiera atacar nunca a ninguno de sus ocupantes. >4' >dijo James) encogi7ndose de !omros>. <?= >Que $erl'n sae &ue alguien irrumpi. en su o0icina !ace unas semanas. 4ae &ue esa persona atra(es. su Espejo $/gico y &ue proalemente descuri. algunas cosas no muy agradales sore 7l. ? proalemente sae &ue esa persona eres t3) James. <%s' &ue) no te !a'as preguntado por &u7 no te !a mencionado nada al respecto= >Bueno >respondi. James lentamente>) como dijiste ese d'a en el estalo) si $erl'n 0uese malo) !ar'a (enido a por nosotros. Eso dee &uerer decir &ue no es tan malo como podr'a ser. Tal (e1) de alguna manera) est/ del lado del ien) y sae &ue nosotros tami7n. Tal (e1 lo est/ dejando pasar por&ue sae &ue estamos intentando ayudar en la luc!a contra el Guardi/n. >Bncluso mientras lo dec'a le sonaa 0also. En su cora1.n) no lo cre'a) pero no se le ocurr'a ninguna otra ra1.n por la &ue $erl'n no !uiera (enido a por ellos. Kane estaa sacudiendo su cae1a. >Eso es lo &ue cre'a yo en ese momento. #ero luego pens7 en la con(ersaci.n entre 4lyt!erin y $erl'n) cuanto te ten'an encerrado en el laoratorio. ;ijiste &ue !alaron del trato &ue ,adyn !a'a inducido a $erl'n a aceptar) y dejaron astante claro &ue Hog8arts era el castillo en el &ue (i('a ,adyn cuando se !i1o el trato. <No (eis lo &ue eso signi0ica= Los ojos de Rose se desoritaron. >Eso signi0ica &ue ,ogwarts 0ue el castillo &ue $erl'n 0orti0ic.. No puede ser (iolado desde a0uera >dijo) asintiendo>. Eso e9plicar'a como @oldemort y sus 0uer1as 0ueron contenidas durante tanto tiempo durante la atalla. Los !ec!i1os de protecci.n de $erl'n estaan 0uncionando a3n) a pesar de &ue proalemente estaan un poco deilitados despu7s de mil a5os. >E9plicar'a tami7n c.mo las entradas secretas siguen apareciendo de nue(o con el tiempo >estu(o de acuerdo James) sorecogido> *6omo la &ue est/ ajo el 4auce Bo9eador+ *Es como si el castillo se curara a s' mismo tras !aer sido da5ado+ *Las 0orti0icaciones m/gicas de $erl'n toda('a 0uncionan despu7s de todos estos siglos+ Bncluso las partes construidas despus de &ue $erl'n lan1ara su !ec!i1o sore el castillo+ *Los tro1os nue(os !an !eredado su protecci.n+ Kane segu'a sacudiendo la cae1a somr'amente. >Toda('a pas/is por alto la parte m/s importante. ,emos estado asumiendo &ue $erl'n no os !a atacado por&ue estaa de (uestro lado y os estaa permitiendo a(eriguar ciertas cosas por alguna ra1.n. %sumimos &ue os dejaa en pa1 por&ue era esencialmente ueno. #ero ol(idamos la parte m/s interesante del acuerdo entre ,adyn y $erl'n. Rose solt. de repente un grito a!ogado y se curi. la oca. Los ojos de James se arieron) recordando. Lo !a'a tenido delante todo el tiempo. Cl mismo 4lyt!erin lo !a'a dic!o) esa noc!e en su o0icina !ac'a mil a5os: no puedes tocar un pelo de la ca%e.a de ninguno de los ha%itantes de este castillo) !a'a dic!o 4lyt!erin) tus amena.as son formida%les& pero afortunadamente& no tienen ning'n efecto a-u/. >No puede !acer da5o a nadie dentro de las paredes del castillo > susurr. James>. Esa 0ue la 3ltima parte del acuerdo de ,adyn) por&ue ,adyn sa'a &ue $erl'n intentar'a (engarse de 7l. #or eso $erl'n tu(o &ue esperar a &ue ,adyn estu(iera de (iaje en su carruaje. 4.lo as' pod'a atacarlo. James mir. a Rose. Esta ten'a la mano toda('a en la oca y su cara !a'a perdido todo color. ><#odr'a ser tan descarado como para sugerir >dijo Kane) mir/ndolos a amos de 0orma muy signi0icati(a> &ue no os (ay/is de (iaje por el momento= La primera preocupaci.n de James estaa siendo Ralp!) &ue estaa de !ec!o (iajando por (acaciones) alojado con su padre en su apartamento en Londres. Kane les asegur. &ue ya !a'a ido a (er a Ralp!) ad(irti7ndole &ue mantu(iera su (arita a mano e intentara no &uedarse nunca solo. >No est/ muy 0eli1 al respecto >e9plic. Kane>) especialmente cuando su (arita es un peda1o del /culo de $erl'n. 6ree &ue no ser/ capa1 de utili1arla contra $erl'n si todo se (iene aajo. %dem/s podr'a tener ra1.n) pero eso no se lo dije. >#ero es su (arita a!ora >insisti. Rose>) la gan.. Es suya para utili1arla como desee. Kane no estaa tan seguro. >Esto es magia antigua) Rose. No es como si Ralp! !uiese luc!ado contra $erl'n y ganado su (arita. El /culo se rompi.) y Ralp! s.lo consigui. una parte de 7l. El /culo toda('a recuerda cuando estaa entero y sae &ue $erl'n es a3n el amo del resto. #odr'as tener ra1.n) pero no podemos asumir &ue lo &ue es cierto para toda una (arita lo sea tami7n para parte de ella. >;e0initi(amente no le digas eso a Ralp! >dijo James>. ?a est/ astante ner(ioso) y nunca sar/ la (erdad a no ser &ue llegue el momento de luc!ar. Lo mejor ser/ &ue sinceramente crea &ue la (arita es totalmente suya. En realidad eso podr'a ayudar a &ue 0uera (erdad. Kane asinti.. >$ientras tanto) comproar7 con $adame ;elacroi9 lo de tu mu5eco (ud3. Bntentar7 conseguir &ue me cuente &u7 puede !acerse con 7l. ;espu7s de todo) ella 0ue &uien lo !i1o. Rose pregunt.: ><#uedes !alar con ella= >6laro. Est/ a&u' mismo en los terrenos) en la planta psi&ui/trica del ala m7dica. La mantienen encerrada y ajo lla(e) pero se le permiten (isitas. Qued. astante c!i0lada despu7s de toda la e9periencia del 4antuario Aculto) pero apuesto a &ue me recuerda. ( a un gran le5o. > Kane sonri. aierta y per(ersamente. >?o dudar'a en (ol(er a sacar ese tema. >dijo Rose) poniendo los ojos en lanco>. #ero podr'a ayudar a soltarle la lengua. ;espu7s de todo) 0ue uno de (uestros presidentes el &ue dijo: ha%lar suavemente y llevar un %uen garrote. >4' >estu(o de acuerdo Kane>) los uenos garrotes son mi especialidad. ;espu7s de eso) Kane dese. a James y Rose uenas noc!es y 8eli1 Na(idad. %parentemente ten'a &ue ir a su propia 0iesta de Na(idad) por&ue era astante m/s temprano donde se encontraa. Rompi. a cantar un grosero (illancico y desapareci. a mitad del estriillo. James y Rose se desearon tami7n uenas noc!es y se marc!aron por caminos separados) suiendo las escaleras !acia sus respecti(os dormitorios. % James se le ocurri. &ue ten'a todo el dormitorio de segundo para 7l s.lo durante las (acaciones) y eso le preocup. un poco. 4e record. a s' mismo &ue lo &ue Kane !a'a dic!o era cierto) $erl'n no pod'a !acerle da5o dentro de las paredes de ,ogwarts. %3n as') la idea de &ue $erl'n realmente podr'a desear no s.lo !acer da5o a James) sino a Rose y a Ralp! tami7n) era un poco aterradora. 2na cosa era tener un enemigo gen7rico y neuloso suelto por el mundo) y otra tener uno espec'0ico ajo tu mismo tec!o y saer &ue ese enemigo era uno de los magos m/s poderosos &ue !uieran e9istido jam/s. %0ortunadamente) despu7s de las acti(idades del d'a en la nie(e y el estr7s de las con(ersaciones con #etra y sus padres) James estaa lo astante agotado como para &ue no le importara demasiado. %dem/s) ten'a la (aga sensaci.n de &ue 6edric cuidaa de 7l. 4i $erl'n (en'a a por James) 6edric encontrar'a una 0orma de ad(ertirle. #ensando eso) James cay. en un pro0undo sue5o. Tu(o el sue5o de nue(o) y 0ue m/s claro &ue nunca. ,uo un destello) un susurro de cuc!illas y el ruido de una (ieja ma&uinaria. ,a'a una c!arca parpadeante y los rostros tristes de los j.(enes) un !omre y una mujer. Lo peor de todo era &ue !a'a una (o1 penetrante) constantemente tentadora) prometedora e instructora. 2na sensaci.n de pro0unda triste1a in(adi. el sue5o) pero ajo la triste1a) como cuc!illas a0iladas ajo una manta sua(e) !a'a ira. Era una 0r'a y pulsante raia) tan grande como el cielo y tan pro0unda como el oc7ano. ? 0inalmente) por primera (e1) James (io a su compa5ero. La 0igura se re0lej. en el estan&ue) una silueta y el indicio de una cara. Toda('a no sa'a d.nde estaa el estan&ue o donde estaa enterrado este lugar secreto y oculto) pero 0inalmente tu(o un presentimiento de &uien era esta persona atormentada. Largo caello negro y penetrantes ojos a1ules. 4us ojos eran como carones: duros y 0r'os) disimulando el 0uego &ue podr'a &uemarlo todo y a todos. >,as maldecido >dijo la (o1 alta y clara>. ,as proado las aguas) s'. #ero dees lle(ar a cao el rito 0inal para !acerte realmente digna. ;ees !acer un sacri0icio tan grande &ue no !ar/ marc!a atr/s. ;ees despojar a a&uellos &ue te despojaron. 4er/ una dura y dolorosa senda) &ue solo t3 puedes recorrer) pero eso es el precio del e&uilirio. ;ees estar dispuesta a atra(esar la senda por todos a&uellos &ue (endr/n despu7s de ti. ? por ese sacri0icio) !onrar/n tu memoria. Te alaar/n. Tu !istoria se con(ertir/ en una leyenda. ? a tra(7s de esa leyenda) (i(ir/s para siempre) no importa lo &u7 le suceda a tu 0orma mortal. % tra(7s de tus juicios) se alcan1ar/ la justicia. Lo &ue !as perdido te ser/ de(uelto. 4u sangre se pagar/ de la 3nica 0orma en &ue puede !acerlo: con m/s sangre. Es tu deer y tu !onor. >4er/ un !onor >respondi. la 0igura de caello negro con una (o1 0r'a y tran&uila. 2na l/grima gote. del ment.n de la 0igura y cay. en el estan&ue) donde se e(apor.. James sigui. durmiendo. ? por la ma5ana) apenas recordaa el sue5o. #ero su cicatri1 0antasmal lat'a preocupantemente) y James se pregunt. por &u7) saiendo &ue signi0icaa algo) pero incapa1 de a(eriguar &u7. Baj. a desayunar) y cuando entr. en el Gran 6omedor) el dolor de su 0rente !a'a desaparecido por completo. %lus y Rose estaan sentados a la mesa Gry00indor con ,ugo y #etra) inmersos en una estridente con(ersaci.n. James se uni. a ellos) sonriendo alegremente. #ara cuando termin. su desayuno) !a'a ol(idado completamente el sue5o. 6ap'tulo GR %rtis ;ecerto Las (acaciones de na(idad terminaron de 0orma e9tra5a para James. ?a &ue Rose) %lus y 7l no !a'an ido a ninguna parte) no !uo triste (iaje de retorno. En (e1 de eso) parec'a como si la escuela !uiera (uelto a ellos. El domingo cuando la mayor'a de los estudiantes (ol('an de sus (iajes) James y Rose estaan sentados en un soleado asiento de la (entana &ue daa al patio. 4ilenciosamente) oser(aron grupos de compa5eros descargando sus moc!ilas y a3les) tirando de ellos escaleras arria !asta la entrada principal. El enorme mu5eco de nie(e &ue James) Rose y %lus !a'a erigido se !a'a 0undido un poco tras un des!ielo repentino. 4u nari1 colgaa tristemente y una de las ramas &ue !ac'a de ra1o se !a'a ca'do. Nie(e derretida goteaa sin cesar de los tec!os y alcones del castillo. James se sent'a astante satis0ec!o de &ue las (acaciones !uieran acaado y ansiaa retomar las clases y los ensayos de la ora. E9tra5amente) sin emargo) ninguno de ellos !a'a (isto a $erl'n en todas las (acaciones. James !a'a pasado junto a la pro0esora $cGonagall en el pasillo 0uera de su o0icina) y ella le !a'a in0ormado de &ue) por lo &ue sa'a) $erl'n !a'a pasado las (acaciones en el castillo. >No es como si el director tu(iera 0amilia >!a'a comentado>. ? uno solo puede suponer &ue sus tradiciones na(ide5as ser/n astante di0erentes a las nuestras) de todos modos. %dem/s) el director %mrosius es un !omre muy reser(ado) como !ar/s notado. 4i !uiera tenido alg3n plan) dudo &ue nos lo !uiera contado a ninguno de nosotros. Las clases empe1aron de nue(o y James not. &ue la segunda mitad del curso ten'a un tono astante di0erente a la primera. Especialmente entre los estudiantes mayores) !a'a una actitud notalemente m/s seria en cuanto a los deeres y estudios. Todo ello !ac'a &ue James se alegrase de no ser lo astante mayor como para participar en los e9/menes T.B.$.A o E._.T.%.4.B.4. 6uando se retomaron las clases de ;e0ensa 6ontra las %rtes Ascuras) el pro0esor ;eellows introdujo t7cnicas de una 0orma de artes marciales m/gicas llamada 1rtis Decerto. La actitud de James ante tales cosas !a'a camiado astante tras su encuentro con 4ala1ar 4lyt!erin en lo alto de la Torre 4yl((en) donde se !a'a sorprendido a s' mismo encontrando gran utilidad a las t7cnicas de0ensi(as 0'sicas de ;eellows. #rest. muc!a atenci.n a los nue(os mo(imientos) &ue se parec'an muc!o a una dan1a) pero eran en realidad un m7todo para mantener el cuerpo ligero y 0le9ile) permitiendo es&ui(ar una imponente (ariedad de !ec!i1os. 6omo ejemplo) ;eellows in(it. a la clase a 0ormar una 0ila y preparar las (aritas. 2no por uno) cada estudiante intentar'a ;esarmar) %turdir o Lacerar a ;eellows. >6uando &uer/is >dijo el pro0esor) sonriendo y saltando ligeramente de un pie a otro. >8inalmente esto se pone interesante >mascull. Trenton Bloc!) ondeando su (arita. 6uando los primeros !ec!i1os empe1aron a ser disparados) ;eellows los es&ui(. con asomrosa 0acilidad y casi sin es0uer1o. %penas parec'a estar oser(ando a la 0ila de estudiantes. 4implemente miraa una (e1 cuando cada persona de la 0ila al1aa la (arita) despu7s se giraa) dolaa) agac!aa o incluso !ac'a una pirueta) dejando &ue el !ec!i1o pasara a su lado sin !acerle da5o) normalmente 0allando solo por cent'metros. James tu(o &ue admitir &ue era un despliegue astante asomroso) pero estaa decidido a &ue su !ec!i1o diera en el lanco. ;ecidi. &ue apuntar'a a los pies de ;eellows ya &ue estos) al menos) estaan normalmente pegados al suelo. 6uando lleg. su turno) James al1. la (arita) apunt. moment/neamente al pec!o) y despu7s tan r/pidamente como pudo) apunt. !acia aajo y dispar.. Bncluso mientas el !ec!i1o sal'a de su (arita) ;eellows ya estaa en el aire) girando ligeramente. El !ec!i1o aturdidor de James se perdi. en la somra de ;eellows. 2n momento despu7s) el !omre cay. sore las manos y las puntas de los pies) como si estu(iera !aciendo una 0le9i.n. 6on un suspiro y un gru5ido) se lan1. otra (e1 !acia arria) aterri1ando 0/cilmente sore sus pies. ,/ilmente) atrap. su propia (arita) &ue !a'a sido lan1ada al aire durante su salto. >*;emonios+ >grit. Gra!am Jarton. 2n aplauso asomrado onde. sore los estudiantes. Kendra 6orner le(ant. la mano. ><6u/nto tardaremos en poder !acer eso= >#aciencia) estudiantes >grit. ;eellows) riendo a!ogadamente y sec/ndose el sudor de la 0rente con una toalla>. El 1rtis Decerto es un estudio de por (ida. Es muc!o m/s &ue un arte 0'sico) es una disciplina mental. Bncorpora las !ailidades de le(itaci.n) adi(inaci.n) e incluso %parici.n) permitiendo al mago saer cuando y donde (a a golpear su oponente y asegurarse de no estar a3n all' cuando ocurra. 4olo los magos m/s torpes con0'an solamente en la 0uer1a de sus !ec!i1os. El mago capa1 sae &ue si juega ien sus cartas) no necesitar/ utili1ar !ec!i1os en asoluto. James decidi. &ue) por poco &ue le gustara ;eellows) el 1rtis Decerto era una t7cnica &ue (al'a la pena aprender. 4e prometi. a s' mismo practicar los entrenamientos y ejercicios mentales &ue ;eellows estaleciera incluso si parec'an desesperadamente di0'ciles y astractos. >6onoce a tu oponente mejor de lo &ue 7l se conoce a s' mismo > orden. ;eellows>. Eso no re&uiere a5os de estudio: la mayor'a de los magos se conocen muy poco a s' mismos. E(aluadlos en un instante. Tomadles la medida. 4i ten7is 79ito en eso) siempre tendr7is la mano ganadora) y sar7is &u7 (an a !acer antes &ue ellos mismos. ?a estar7is preparando (uestra de0ensa) y e(entualmente) (uestro contraata&ue. ><6uando llegaremos a esa parte= >dijo Trenton) ajando la (arita con 0rustraci.n>. Estoy !arto de intentar leer la mente de otro tipo. Quiero !acer algo de magia. >% su tiempo) se5or) er) jo(encito >replic. ;eellows) ondeando una mano>. #rimero) de7is entender la log'stica de la atalla. No dee tomarse ning3n curso de acci.n a menos &ue ya !ay/is pre(isto las consecuencias. *#lanear y delierar es la cla(e+ La magia es una de las opciones disponiles para un mago astuto. #ero en el escenario de la atalla !ay tres opciones &ue un guerrero puede escoger. La primera elecci.n es maldecir a tu oponente. Ke(in $urdocD apunt. su (arita a su compa5ero de duelo y 0ingi. una maldici.n asesina. >*Kapow+ *Est/s muerto+ Eso es lo &ue !emos estado esperando >dijo alegremente. >2na respuesta sistem/tica y torpe) amigo m'o >dijo ;eellows>. Tal (e1 &uieras intentar esa t7cnica conmigo. La cara de $urdocD enrojeci. al recordar la 0orma en &ue ;eellows !a'a es&ui(ado la mir'ada de !ec!i1os. 4acudi. r/pidamente la cae1a) ajando la (arita. ;eellows asinti. una (e1. >Buena elecci.n) c!ico. %caas de ilustrar la segunda opci.n &ue un mago puede escoger en atalla: esperar y oser(ar !asta &ue su oponente !aga el pr.9imo mo(imiento. El guerrero astuto podr/ e9plotar las acciones de su oponente y utili1arlas contra 7l. 4i alguno de (osotros (e alguna (e1 una atalla) proalemente os encontrar7is en0rentados a un enemigo sin entrenamiento e indisciplinado: un enemigo &ue cree &ue la (alent'a) el poder) o el entusiasmo son su0icientes para proporcionarle la (ictoria. E(aluad a este enemigo) esperad a &ue !aga su primer mo(imiento) y reconoced el momento en &ue lo !aga. 4i ten7is 79ito en eso) entonces la atalla ya est/ en (uestras manos. Trenton BlocD puso los ojos en lanco) o(iamente insatis0ec!o. ><6u/l es la tercera opci.n entonces= >La tercera opci.n) amigos m'os >dijo ;eellows) al1ando las cejas>) es darse la (uelta y alejarse. ><La tercera opci.n es la rendici.n= >pregunt. $organ #atonia) 0runciendo el ce5o. ;eellows sacudi. la cae1a) sonriendo somr'amente. >En asoluto. 2n aut7ntico guerrero nunca se rinde. #ero un aut7ntico guerrero sa%e cuando una atalla no (ale la pena. #uede ser por&ue el enemigo sea demasiado 0uerte) o por&ue sea demasiado d7il. En cual&uier caso) no !ay (alor en semejante atalla. La se5al del aut7ntico (alor) estudiantes) es saer cuando no luc!ar. >Bnspirador >mascull. Trenton) sin dejarse impresionar. James le mir. 0ijamente) y despu7s a ;eellows. Entend'a el malestar de Trenton) a3n as') despu7s de en0rentarse con 4ala1ar 4lyt!erin en el pasado distante) James comprend'a &ue no pod'a descartar tan r/pidamente como !a'a !ec!o antes los m7todos de ;eellows. La prima(era empe1. a descender sore los terrenos de la escuela) Ne(ille Longottom empe1. a dar sus clases de ,erolog'a en largos paseos por el campo) ense5/ndoles como identi0icar ciertas plantas y /roles m/gicos en estado natural. La clase a(an1aa tras 7l a rega5adientes y con di0icultad mientras los conduc'a a lo largo del per'metro del Bos&ue #ro!iido y por las pantanosas orillas del lago. >$uc!as plantas m/gicas se !an adaptado al medioamiente muggle dis0ra1/ndose como algo astante m/s inocuo >!alaa Ne(ille alegremente) arrodillado junto al orde del lago>. #or ejemplo) esta (ariedad de spynacea se !a aclimatado a la (ida en 1onas muggle dis0ra1/ndose de 1uma&ue (enenoso) as' se asegura de &ue los muggles no intentan arrancarla o cosec!arla. #uedes (er la di0erencia por el ligero mati1 p3rpura en la ra'1 de la !oja. 2na (e1 se arranca la planta) sin emargo >Ne(ille agarr. el tallo y tir. de 7l gentilmente) sacando la ra'1 de la tierra !3meda>) puedes (er la ra'1 primaria caracter'stica de la spynacea) 3til para m3ltiples pociones y eli9ires. >?o no (eo la ra'1 primaria >dijo %s!ley ;oone) e9aminando la parte alta de la ra'1 de la planta con sus propias manos>. 4olo una ra'1 demasiado grande. Ne(ille le(ant. la mirada. >Er) eso es por&ue esa planta en particular) se5orita ;oone) no es tanto una spynacea dis0ra1ada de 1uma&ue (enenoso como un 1uma&ue (enenoso dis0ra1ado de) er) s' mismo. >*%rg+ >c!ill. %s!ley) dejando caer la planta y 0rot/ndose las manos (iolentamente contra la t3nica. >% la en0ermer'a >anunci. Ne(ille) suspirando>. $adame 6urio tiene un /lsamo &ue elimina los aceites del 1uma&ue) pero dee darse prisa o le picar/ durante semanas. Ralp! y James oser(aron a %s!ley correr !acia el castillo) con la t3nica ondeando al aire. Ralp! dijo a James: ><Todos preparados para el 6lu de ;e0ensa esta noc!e= >4upongo >respondi. James>. % penas !e (isto a 4corpius desde las (acaciones. 8rancamente) creo &ue se est/ &uedando sin cosas &ue ense5arnos. ><T3 crees= ?o !e aprendido un mont.n de !ec!i1os 3tiles con 7l. Ese auelo suyo dee ser ueno. >4') ueno) ese auelo suyo es una de las peores personas &ue !a conocido nunca mi padre >replic. James>. Lucius $al0oy era un mort'0ago. Es uno de los &ue nunca reneg. de ello adem/s) aun&ue el (iejo @oldy lle(a muc!o tiempo muerto. %!ora est/ escondido) proalemente esperando toda('a el ascenso de un imperio sangrepura. 4ae astante de magia oscura) incluyendo las tres $aldiciones Bmperdonales. Ralp! se encogi. de !omros. >Bueno) aprendiera donde aprendiera 4corpius yo me alegro de &ue lo !iciera. 6onsiderando lo &ue est/ pasando con $erl'n y ese Guardi/n) me alegro de aprender tantas maldiciones y male0icios como pueda. >No s7 >dijo James) ajando la (o1>. $e estoy empe1ando a preguntar si no estaremos e&ui(ocados en cuanto a todo esto. ><Qu7 &uieres decir= >Quiero decir >dijo James) suspirando>) <y si ;eellows tiene ra1.n en cuanto a lo &ue !ace grande a un luc!ador m/gico= <? si pasamos demasiado tiempo aprendiendo solo maldiciones) male0icios y !ec!i1os desarmadores= Tal (e1 deer'amos empe1ar a practicar algo de esas t7cnicas 1rtis Decerto &ue nos !a estado mostrando. Ralp! sacudi. la cae1a. >?o no puedo !acer esas cosas) James. $'rame. Kane ten'a ra1.n. 4oy una pared de ladrillos. >No eres m/s grande &ue ;eellows) y ya (iste lo &ue !i1o) es&ui(. todos esos !ec!i1os) mo(i7ndose como si supiera e9actamente a donde ia a ir dirigido cada disparo. *Lo !i1o parecer realmente 0/cil+ >4') s7 &ue esas cosas parecen 0/ciles. #ero resulta &ue no lo son. ;ijo &ue el 1rtis Decerto es un estudio de por (ida. ><Qu7 m/s tienes planeado !acer durante el resto de tu (ida= > pregunt. James) sonriendo>. <Quieres ser grandioso en algo o &u7= Ralp! sonri. urlonamente. ><6rees &ue 4corpius nos ense5ar/ alguna (e1 esas cosas= >4olo !ay una 0orma de a(eriguarlo >replic. James) ar&ueando una ceja. #ero ni Ralp! ni James (ieron a 4corpius durante el resto del d'a. $ientras caminaan !acia el gimnasio para la reuni.n del 6lu de ;e0ensa) Rose se entusiasm. astante con la idea de practicar en el clu t7cnicas de 1rtis Decerto. >?a sa7is &ue apenas ense5a a las c!icas >protest.>. ;eellows es un cretino de primera en lo &ue se re0iere al papel de la mujer en comate. *%lgunos de los mejores luc!adores de la !istoria !an sido rujas+ <No !a o'do !alar de 6!loris la 4e(era= <A G!ia (on Guggen!eim= <A ya &ue estamos) Bellatri9 Lestrange y la mujer &ue la derrot.) la auela Jeasley= >#uede &ue no !aya o'do !alar de la auela Jeasley >respondi. Ralp! pensati(amente>. #ero est/s en lo cierto. >2na mujer es indiscutilemente m/s propensa a ser uena en 1rtis Decerto >prosigui. Rose>. 4omos m/s gr/ciles por naturale1a. ( m/s intuiti(as. >Tal (e1 deer'as ense5arlo t3 entonces >dijo James con cara seria. >Tal (e1 deiera >replic. Rose) 0ulmin/ndole con la mirada. Los tres entraron en el gimnasio) y se detu(ieron. La mayor'a de los miemros del clu estaan o(acionando y gritando) reunidos en una multitud (oci0erante cerca de la l'nea de mani&u'es. ;estellos (erdes iluminaan el grupo) pero James no pod'a (er de d.nde sal'an. James y Rose se adelantaron) empujando a tra(7s de la multitud. James) siendo m/s alto &ue Rose) (io lo &ue ocurr'a primero. La asamlea de estudiantes !a'a 0ormado un semic'rculo alrededor de Tait!a 6orsica) #!ilia Goyle y %lus. Los tres 4lyt!erins sonre'an alegremente mientras disparaan rayos (erdes a uno de los mani&u'es mec/nicos. El mu5eco saltaa y se retorc'a) escupiendo pe&ue5as ruedas dentadas y resortes) solt/ndose de su arma1.n. >*Basta+ >c!ill. Rose) con las mejillas rojas>. <Qu7 cre7is &ue est/is !aciendo= *%lto en este instante+ Tait!a susurr. un encantamiento) disparando un !ec!i1o m/s al mu5eco) y despu7s al1. su (arita con 0acilidad. 4e gir. para mirar sore el !omro !acia los reci7n llegados. >Buenas tardes) Rose) James >dijo>. <,ay un pergamino en el &ue tengamos &ue 0irmar para asistir= Adiar'amos saltarnos cual&uier 0ormalidad necesaria. ><Qu7 clase de !ec!i1os eran esos= >e9igi. Rose) plantando los pu5os en las caderas. >6alma) Rose >dijo %lus) guardando su (arita>. 4olo nos di(ert'amos un poco. Es solo un mu5eco) ya saes. >Estaas utili1ando $aldiciones %sesinas >dijo Rose) girando !acia %lus>. <6.mo te atre(es= *No puedes (enir sin m/s a este clu y empe1ar a utili1ar $aldiciones Bmperdonales) especialmente esa+ *6onseguir7is &ue nos e9pulsen a todos+ >La ley es astante (aga cuando te trata de practicar $aldiciones Bmperdonales sore ojetos inanimados) Rose >dijo Tait!a) sonriendo indulgentemente>. %dem/s) <de &u7 sir(e un 6lu de ;e0ensa si no (ais a practicar t7cnicas de0ensi(as 3tiles= ><$atar a alguien es tu idea de una t7cnica de0ensi(a= >escupi. James. Tait!a parpade. !acia 7l) adoptando una apariencia asomrada. ><4e te ocurre una m/s e0ecti(a= >pregunt.. >Tiene ra1.n >grit. 8ranD BeetlericD) uno de los compa5eros 4lyt!erins de Tait!a) entre la multitud de estudiantes>. ;eellows es un incompetente. No nos ense5a nada 3til. ?o &uiero aprender c.mo luc!ar de (erdad. ,uo un coro de acuerdo. >No &ueremos usurpar el control de (uestro clu >dijo Tait!a) guard/ndose la (arita>. Estamos a&u' para aprender) como el resto de (osotros. >#ero si alguien no os ense5a c.mo !acer una $aldici.n Cruciatus /sica >inter(ino #!ilia>) <c.mo esper/is tratar con a&uellos &ue no se lo pensar'an un segundo antes en utili1ar una maldici.n asesina contra (osotros= La multitud de estudiantes aluce. e9citadamente. >Tiene ra1.n >dijo alguien>. *Tienes &ue estar listo para comatir el 0uego con el 0uego+ ><Todos los 4lyt!erins est/is c!alados= >declar. una (o1. James mir. y (io a Josep! Torrance empujando para llegar a la parte delantera del grupo>. %s' !a7is sido siempre) <no= ;irectamente a la magia oscura. Todos sois una panda de perritos con un solo truco. ,uo otro aluceo en respuesta de la multitud. 2nos pocos se alejaron de Josep! como si creyeran &ue Tait!a pudiera maldecirle all' mismo. >4i ese truco es su0icientemente poderoso >dijo Tait!a) con su sonrisa m/s encantadora>) puede ser todo lo &ue el perrito necesita. >4u0iciente >grit. James cuando la multitud comen1aa a agitarse. %l1. las manos) gir/ndose !acia la asamlea de miemros del clu>. Nosotros comen1amos este clu) Ralp!) Rose y yo) y se supone &ue es solo para gente de primero a cuarto >dijo (ol(iendo a mirar a Tait!a y #!ilia>. ;eellows est/ ense5ando magia de0ensi(a a los mayores) como (osotras dos. El clu pretende ser un lugar donde podamos practicar las %ases de la magia de0ensi(a. Nunca se plane. para aprender ninguna $aldici.n Bmperdonale. ><#or &u7 no= >interrumpi. BeetlericD) con e9presi.n p7trea>. <#or &u7 todo el mundo est/ intentando asegurarse de &ue no sepamos c.mo de0endernos= 2n coro de acuerdo y argumentos irrumpi. de la multitud. James llam. al orden) pero el ruido era demasiado alto. El grupo parec'a a punto de disol(erse en un completo caos. 2n sonoro crujido reson. a tra(7s de la !aitaci.n) sorprendiendo a todos los presentes. James le(ant. la mirada) intentando (er de d.nde !a'a (enido el crujido. 2n rastro de !umo &ue se disol('a conduc'a !acia el pasillo donde 4corpius estaa de pie) con los ojos entrecerrados y una sonrisita cur(ando sus laios. >Quer7is practicar $aldiciones Bmperdonales) <no= >dijo arrastrando las palaras>. #or si acaso lo !a7is ol(idado) yo soy el pro0esor de este clu. Los 4lyt!erins sois nue(os) as' &ue lo dejar7 pasar) pero seguramente no &uerr7is &ue nadie tenga la impresi.n de &ue est/is intentando tomar el control. La sonrisa de Tait!a se con(irti. en la sonrisa de tiur.n mientras miraa a 4corpius. >%s' &ue es cierto) el alumno de primero) 4corpius $al0oy (a a ense5arnos todo lo &ue sae. <Eso incluye como traicionar los (alores y tradiciones de tu 0amilia= 4corpius suspir. y entr. en la !aitaci.n. >No !asta el curso &ue (iene >respondi. 7l jo(ialmente>. %un&ue en lo &ue se re0iere a trampas y apu5alamientos por la espalda) odiar'a repetir nada &ue (osotros ya supierais. Tal (e1 pod/is saltaros ese cap'tulo. 4corpius se dirigi. al centro del grupo) coloc/ndose entre Tait!a y %lus) &ue miraa al c!ico p/lido sin enmascarar su desd7n. >#erd.n >dijo 4corpius) empujando a %lus con el !omro. 4e gir. de cara al grupo) sacando su (arita de la capa con una 0loritura>. ;ese/is aprender las maldiciones m/s poderosas) <no= Quer7is saer c.mo de0enderos) e incluso m/s) acaar con el enemigo) <no= Bueno) al contrario de lo &ue pod7is pensar) yo no os detendr7. %prenderemos esas cosas. ? yo ser7 el &ue os las ense5e. >4corpius entrecerr. los ojos de nue(o) mirando duramente a James) como desa0i/ndole a discutir>. #uede &ue solo sea un alumno de primero) pero la tradici.n de mi 0amilia) como "Tay" ya !a mencionado) es rica en artes mort'0eras. As ense5ar7 como me ense5aron a m' mi padre y mi auelo. >#e&ue5a saandija >escupi. #!ilia>. *Nosotros lle(amos a5os practicando magia de0ensi(a+ <Qu7 puede ense5arnos un camiacapas Gry00indor como t3= >Lo primero &ue puedo ense5arte es a callarte cuando el pro0esor est/ !alando >dijo 4corpius) gir/ndose !acia #!ilia) con adem/n resuelto>. 8uera de esta !aitaci.n) t3 puedes ser una estudiante de &uinto y yo un as&ueroso "camiacapas Gry00indor") pero en esta !aitaci.n) eres la estudiante y yo tu instructor. <A tal (e1 te !ayas pensado mejor lo de pertenecer a este clu= La cara de #!ilia se !a'a (uelto roja de raia. >?o te ense5ar7 a !alarme as'... >Basta) #!ilia >interrumpi. Tait!a) di(ertida>. 4corpius tiene ra1.n. Este es su clu. ;eemos acatar sus reglas. $ientras estemos en esta !aitaci.n. @eamos &u7 puede ense5arnos )ya &ue aparentemente !a sido tan ien educado. 4corpius mir. 0ijamente a #!ilia) desa0i/ndola a oponerse a Tait!a. ;espu7s de un momento) la cara de #!ilia se endureci.. 4e guard. la (arita y cru1. los ra1os. >6omo pensaa >dijo 4corpius) gir/ndose otra (e1 !acia los miemros del clu>. Lo primero es lo primero. ;e7is aprender a de0ender) es&ui(ar y %turdir antes de &ue pod/is aprender a dar uen uso a nada m/s poderoso. 4altaos lo /sico y acaar7is siendo el lanco de cual&uier im7cil con una (arita. %0ortunadamente) estamos astante a(an1ados en esas !ailidades) y solo espero &ue nuestros nue(os amigos 4lyt!erins est7n a nuestra altura. #ero m/s tarde) una (e1 domin7is estas t7cnicas) estar7is listos... para aprender esto. 4corpius gir. sore sus talones y onde. el ra1o) apuntando su (arita al mu5eco roto. 231vada >edavra4 >rugi.) desnudando los dientes. El rayo &ue sali. disparado de su (arita era tan rillante y tan (erde &ue ilumin. la !aitaci.n entera. Golpe. al mu5eco en el pec!o) y sus ra1os y piernas se agitaron) temlando (iolentamente. Entonces) con un estruendo y un tra&ueteo) el mu5eco se solt. de su sujeci.n. 6ay. al suelo en una pila. 4corpius lo miraa 0ijamente) con los ojos con(ertidos en una ranura y los dientes toda('a desnudos. 8ranD BeetlericD se separ. del per'metro de la multitud y pate. el mu5eco con el pie. 2n engranaje sali. de 7l y rod. por el suelo. >4' >dijo el c!ico) asintiendo con la cae1a>) de0initi(amente lo !as matado. ,uo una ronda de aplausos ner(iosos y escasos. Rose mir. a James) con los ojos ien aiertos y preocupada. 4u e9presi.n parec'a preguntar @-u hemos hechoA James simplemente sacudi. la cae1a lentamente. >Esto podr'a ser mejor de lo &ue pensaa >dijo %lus) dando un coda1o a James>. Buen traajo) !ermano mayor. 6uando aandonaan el gimnasio un rato despu7s) James alcan1. a Ralp!. ><Que te !a pasado= <;.nde estaas= >e9igi.. Ralp! mir. a James a la de0ensi(a. ><Qu7= *Estu(e a!' todo el tiempo+ >*No dijiste una palara cuando Tait!a y Goyle aparecieron y empe1aron a matar mu5ecos+ >Bueno >replic. Ralp!) encogi7ndose de !omros y caminando r/pidamente>) me pareci. &ue Rose y t3 lo ten'ais ajo control. ><Bajo control= <Llamas a perder completamente el clu tenerlo "ajo control"= *4corpius est/ planeando ense5ar $aldiciones Bmperdonales+ Ralp! no dijo nada mientras caminaa. James le mir. 0uriosamente) entrecerrando los ojos. >T3 &uieres aprenderlas tami7n) <no= >e9igi.. Ralp! apret. los laios) neg/ndose a contestar. James se coloc. delante de 7l) deteni7ndole en el pasillo) pero Ralp! !al. primero. >No) James >dijo) ajando la mirada y sacudiendo la cae1a>. $ira) t3 eres mi mejor colega en la escuela) pero (enimos de dos mundos di0erentes. @osotros los Gry00indors pod7is mostraros todo inocencia y (alent'a sore cosas como las $aldiciones Bmperdonales) pero 0rancamente) s') para m' tiene sentido aprenderlas. Lo siento. La oca de James se ari. de par en par. >Ralp!) por algo las llaman "imperdonales". *Ni si&uiera podr'amos usarlas para luc!ar contra el Guardi/n si llegamos a eso+ *Esa cosa ni si&uiera es !umana+ %s' &ue no !ay e9cusa para utili1arlas. ><No= >dijo Ralp!. James sa'a &ue Ralp! odiaa los en0rentamientos) pero el c!ico m/s grande se olig. a mirar a James a los ojos>. <$e est/s diciendo &ue no !ar'as utili1ado una $aldici.n Bmperdonale para e(itar &ue @oldemort matara a tus auelos= James retrocedi. un paso) sin palaras. Empe1. a responder) pero Ralp! sigui.) cort/ndole. ><? &u7 !ay de cuando mi t'o estaa listo para matar al padre de Ted Lupin= <,ar'as utili1ado una $aldici.n Bmperdonale para e(itar &ue lo !iciera= <A incluso contra mis propios auelos cuando estaan lle(ando a mi padre al or0anato muggle) dici7ndole &ue ya no le &uer'an) &ue ning3n 4&ui era lo astante ueno para ser su !ijo= <? si alguien les !uiera puesto ajo una maldici.n =mperio) y les !uiera oligado a lle(arle de (uelta a casa) y !acer &ue le &uisieran como se supone &ue &uieren los padres a sus !ijos= <$e est/s diciendo &ue !ar'as decidido no !acerlo por&ue solo la gente "mala" utili1ar $aldiciones Bmperdonales= James tartamude.) conmocionado por la callada 0erocidad en los ojos de Ralp!. >Ralp!) yoE no... &uiero decir... Ralp! sacudi. la cae1a y apart. la mirada. >No puedo culparte por no entenderlo) James. #ero !onestamente) si utili1ando una $aldici.n Bmperdonale pudieras recuperar a la gente a la &ue !as perdido para siempre) <no lo !ar'as= 4i pudieras recuperar las cosas &ue te !an &uitado personas est3pidas y ego'stas... <no lo !ar'as= > Ralp! mir. a James de nue(o) con los ojos rillantes>. #or&ue yo s') James. ;e (eras lo !ar'a. 4in pensarlo un segundo. 6on eso) Ralp! empuj. a James y se adentr. en la oscuridad del pasillo. James sa'a &ue no ser(ir'a de nada seguirle) pero le asustaan las cosas &ue Ralp! !a'a dic!o. Nunca !a'a (isto tanta pasi.n en el c!ico antes) pero al parecer) !a'a estado all' todo el tiempo) solo &ue ajo la super0icie. Rose alcan1. a James) sacudiendo la cae1a preocupada. >Tendremos &ue arrinconar a 4corpius en la sala com3n >dijo>. Toda('a est/ a!') rodeado de gente. Les est/ mostrando c.mo !acer el male0icio *evicorpus. <Qu7 pasa= James sacudi. la cae1a) toda('a mirando !acia Ralp!. >No s7) Rose. Nada est/ yendo como se supon'a &ue de'a ir. ? a decir (erdad) no tengo ni idea de &u7 se supone &ue deo !acer al respecto. >?o te dir7 lo &ue tienes &ue !acer) James >dijo Rose seriamente. James la mir. 0ijamente) 0runciendo el ce5o. ><? &u7 ser'a eso= >Lo &ue !iciste el a5o pasado cuando te metiste en prolemas > replic. Rose) ar&ueando las cejas>. Br a pedir ayuda a alguien &ue si sepa &u7 !acer. % principios de la semana siguiente) James toda('a no !a'a !alado con 4corpius sore su discurso en la 3ltima reuni.n del 6lu de ;e0ensa. No es &ue no !uiera tenido oportunidad: m/s ien simplemente no sa'a &u7 decir. 6onoc'a a 4corpius lo su0iciente como para saer &ue si le e9ig'a &ue no ense5ara $aldiciones Bmperdonales en el clu) proalemente empe1ar'a con ellas en la siguiente reuni.n. 6onsider. eliminar simplemente a 4corpius como pro0esor) pero el !ec!o era &ue era astante uen pro0esor) y parec'a saer un mont.n. La peor parte era &ue James era incapa1 de discutir el prolema con Ralp! ya &ue 7ste al parecer &uer'a aprender las maldiciones. James pod'a entender m/s o menos lo &ue !a'a dic!o Ralp!) pero todas las ra1ones &ue !a'a dado para aprender las maldiciones estaan ya en el pasado. %prender las maldiciones a!ora no traer'a de (uelta a los auelos de James ni al padre de Ted. Tal (e1 Ralp! estu(iera pensando en tragedias (enideras y &uisiera estar preparado para ellas. 8uera como 0uera) resultaa preocupante. Ralp! !a'a estado de mal !umor y callado desde la con(ersaci.n en el pasillo) y James decidi. &ue lo mejor era dejarle en pa1 por un tiempo. %0ortunadamente) se distrajo por completo de todo eso durante un rato en la clase de 6riaturas $/gicas del martes. ,agrid condujo a los estudiantes a la parte de atr/s del granero) !aci7ndoles callar y manteni7ndoles detr/s de 7l con su mano enorme. >Grawp lo est/ !aciendo astante ien >susurr. ,agrid>) pero no &ueremos distraerle. Es un traajo peliagudo) pasear a un drag.n. $ientras el grupo se arrastraa alrededor del granero) James se asom. m/s all/ de Ralp!) intentando (er. % poca distancia) justo en la linde del os&ue) Grawp caminaa muy lentamente) (ol(i7ndose a mirar sore el !omro. #arec'a tener algo parecido a una puerta de !ierro amarrada al antera1o i1&uierdo a modo de escudo. 2na cadena muy gruesa &ue part'a de la mano derec!a al1ada de Grawp) terminaa en un collar sore el cuello del drag.n. %somrosamente) el drag.n deamulaa d.cilmente detr/s de Grawp) olis&ueando los /roles y enterrando ocasionalmente el morro en la tierra) escarando algo. >% Norerta le gustan los topos ien gordos >susurr. ,agrid>. ? puede olerlos a tra(7s de la tierra. 4er'a genial para el control de plagas si no prendiera 0uego de (e1 en cuando a los /roles. ,oy se est/ portando ien) sin emargo) as' pens7 &ue ser'a seguro darle un pase'to. ><Qu7 pasa si &uema a Grawp= >pregunt. $organ #atonia>. <#ara eso es la puerta de !ierro= ,agrid sacudi. la cae1a. >Quiere a Grawp incluso m/s &ue a m'. Nunca le &uemar'a. El escudo es solo una medida de seguridad e9tra. El a5o pasado la directora $cGonagall insisti. en &ue lo lle(ara siempre &ue la sacara. %!ora es s.lo un !/ito. Grawp tir. de la cadena cuando Norerta se &ued. atr/s) olis&ueando el tronco de un /rol. Ella se inclin. pesadamente en el /rol y se 0rot. contra 7l) como rasc/ndose un picor. El /rol teml. y gimi.) inclin/ndose notalemente. >$e pregunto &ui7n ganar'a una pelea >susurr. Gra!am) sonriendo >) <el 4auce Bo9eador o Norerta= >Eso es una estupide1 >replic. %s!ley) sacudiendo la cae1a. >?o pagar'a por (erlo >dijo Gra!am>. Batalla de Titanes $/gicos. Bmagina. %s!ley puso los ojos en lanco. >$e lo estoy imaginando) y es una estupide1. >No la dejes derriar el /rol) Grawpy >grit. ,agrid tan &uedamente como pudo) coloc/ndose las manos en la oca a modo de ocina>. Es un Almo GrimlocD. *No &uedan muc!os de esos+ Grawp tir. con m/s 0uer1a de la cadena) pero Norerta era testaruda. Golpe. la cola contra la colina) molesta) produciendo un temlor perceptile en la tierra. #arec'a estar olis&ueando algo justo dentro del per'metro de los /roles. %ra5. el suelo) tirando de Grawp y separando los /roles con sus enormes !omros. Resopl. una pe&ue5a e9plosi.n de llamas amarillas. ><Qu7 estar/ olis&ueando= >pregunto ,agrid preocupado>. Er) tal (e1 deer'ais (ol(er al granero. 4olo por seguridad. Ninguno de los estudiantes oedeci.. En (e1 de eso) empujaron !acia delante) curiosos por (er &u7 estaa pasando) aun&ue nadie se a(entur. a adelantarse al propio ,agrid. >*6alma) Grawpy+ >grit. ,agrid con una (ocecilla estrangulada>. *No muy 0uerte+ ;ale solo un tironcito. No &ueremos &ue se en0ade a!ora. <Qu7...= %lgo pe&ue5o y amarillo !a'a surgido de repente de entre los /roles) como asustado por los ara5a1os de Norerta. Re(olote. entre sus piernas y se ar&ue. !acia arria) remontando el cielo gris. >A!) no >dijo ,agrid con (o1 preocupada>) me preguntaa d.nde estar'a. 6on un (iolento y sinuoso tir.n) Norerta se dio la (uelta) su cuerpo entero coleando tras la cae1a y sus mand'ulas aiertas y 0eroces. Grawp 0ue totalmente al1ado de sus pies) neg/ndose a soltar la cadena. %terri1. con un enorme y enlodado trompa1o y se desli1. por la !iera mojada) empujado por el sal(aje tir.n de Norerta. >*Todo el mundo adentro+ >c!ill. ,agrid) ondeando amos ra1os protectoramente>. *Es un Jargle &ue consegu' de @iDtor Krum) y Norerta se c!i0la por ellos. 4e perdi. !ace unos d'as) pero me imagin7 &ue estar'a ya a medio camino de Bulgaria. *Grawp+ *4uj7tala+ *No la sueltes) no importa lo &ue pase+ La tierra se estremeci. cuando Norerta se lan1. tras la criatura amarilla) arrastrando a Grawp junto con ella. Grandes (etas enlodadas &uedaan en la ladera a su estela. Ninguno de los estudiantes se !a'a mo(ido. James oser(aa el espect/culo) con los ojos ien aiertos) inseguro sore si de'a sentirse di(ertido o asustado. El Jargle ten'a el tama5o de un gato pero era de color amarillo canario y con cuatro alas ondeantes. 2na cola larga y tren1ada le colgaa atr/s) silando en el aire. James pens. &ue la criatura parec'a casi imposilemente mona. Norerta se agitaa y saltaa) c!as&ueando las mand'ulas sal(ajemente) apenas 0allando a la r/pida y acro/tica 0orma. %rrastrado detr/s) Grawp tiraa !eroicamente de la cadena !acia s' mismo) intentando alcan1ar el cuello de Norerta. >Eso es) Grawpy >anim. ,agrid) empe1ando a trotar inseguro !acia la cima de la colina>. ?o le agarrar7 la cola si puedo. *T3 c.gela por el cuello+ *A!+ ;e repente el Jargle se lan1. !acia arria) sore(olando el cielo 0uera del alcance de Norerta. 6on una enorme 0loritura) el drag.n despleg. las alas y las aj. en una sola y estruendosa estocada. 4alt. del suelo) rugiendo y lle(/ndose a Grawp con ella. >*6re'a &ue no pod'a (olar+ >e9clam. Gra!am. Los estudiantes comen1aron a ec!arse ner(iosamente !acia atr/s) mo(i7ndose !acia el relati(o re0ugio del granero. 6omo presintiendo un escondite) el Jargle se ar&ue. !acia aajo de nue(o) dirigi7ndose !acia la multitud de estudiantes. Norerta onde. las alas y se lan1.. Era asomroso lo r/pida &ue resultaa para su tama5o a pesar del ala !erida. Los estudiantes se esparcieron en todas direcciones cuando su somra oscureci. el cielo en lo alto. ,agrid corr'a de ac/ para all/) con los ra1os e9tendidos) como si pretendiera atrapar al enorme drag.n. >*%guanta) Grawp+ >gritaa a su medioF!ermano) &ue se alanceaa peligrosamente del e9tremo de la cadena) dejando un rastro de gotas de arro>. *La tienes+ *No la sueltes+ Norerta rugi. de nue(o) luc!ando por permanecer en el aire. 4u cola se agit. mientras aleteaa) golpeando la c!imenea del granero y !aciendo (olar tro1os de piedra. El Jargle giraa en c'rculos !aiendo sucumido al p/nico. 8inalmente) la criatura amarilla pareci. presentir &ue Norerta no pod'a (olar con propiedad. 4e lan1. !acia arria) apuntando a las nues distantes. >*Grawp+ >grit. ,agrid de repente>. *Escudo+ *@a a escupir 0uego+ Norerta dio un 3ltimo aleteo con sus enormes alas) e9tendi. su largo cuello) y rugi.. Esta (e1) el rugido produjo un largo c!orro de llamas lancoFa1uladas. El calor c!amusc. la cima de la colina. James lo sinti. alorotarle el caello. ? entonces) con un trompa1o re(ererante) el drag.n aterri1. sore las cuatro garras. Grawp lleg. a continuaci.n. Estaa cuierto de arro y grandes tro1os de !iera) pero se le(ant. instant/neamente de un salto y lan1o los ra1os alrededor del cuello del drag.n) sujet/ndola. El drag.n no parec'a preparado para intentar (olar de nue(o. %l1. la cae1a en toda su longitud) con las mand'ulas aiertas. 2n momento despu7s) una pe&ue5a 0orma negra cay. del cielo) dejando un rastro de !umo. %terri1. directamente en la garganta de Norerta y ella se la trag. audilemente. ,agrid sacudi. la cae1a. >Qu7 l/stima >dijo>) los Jargles son di0'ciles de encontrar. 4e lo ad(ert') desde luego. %!) ueno) <alguien est/ !erido= <Grawpy) est/s ien= Grawp solt. tentati(amente el cuello del drag.n y retrocedi.) toda('a sujetando la cadena. $ir. a ,agrid. >Grawp arro en nari1 >dijo pesadamente. >Lo siento) Grawpy. @amos) (ol(amos a meter a esta (ieja muc!ac!a en el granero) <e!= >4e gir. !acia los estudiantes) con la cara roja e implorante>. #roalemente ser/ mejor &ue) er) mantengamos esto en pri(ado) si no os importa. James mir. de reojo a Trenton) &ue antes !a'a amena1ado con escriir a sus padres sore la astante aterradora colecci.n de animales de ,agrid. >Eso >dijo Trenton) notando la mirada de James>) !a sido endemoniadamente asomroso. 6uando James y Ralp! (ol('an del granero) pasaron junto a los in(ernaderos donde la clase de primero de ,erolog'a del pro0esor Longottom acaaa de terminar. James di(is. a 4corpius. >Te (eo en el almuer1o) Ralp! >grit. James mientras se alejaa trotando>. Tengo lugares a los &ue ir y gente a la &ue (er. Ralp! no replic.) y James supo por &u7. El otro c!ico sa'a &u7 estaa tramando. 4corpius oy. acercarse a James y se detu(o) gir/ndose. >$e preguntaa cuando ias a aparecer) #otter >dijo) le(antando la mirada a las nues ajas. >4') ueno) &uer'a !alar contigo del 6lu de ;e0ensa. >#or supuesto >sonri. 4corpius d7ilmente>. @ienes a !acerme camiar de opini.n sore lo de ense5ar !ec!i1os duros) <no= >En realidad) no >replic. James>. ,e estado pensando en ello. No puedo e(itar &ue ense5es a la gente lo &ue !as aprendido de tu 0amilia) y adem/s) si no lo aprenden de ti) lo aprender/n de 6orsica y Goyle. ,e (enido por&ue... James no pod'a oligarse a decirlo. 4a'a &ue el consejo de Rose !a'a sido acertado) solo &ue no !a'a saido cuando y como se supon'a &ue ten'a &ue utili1arlo. %!ora lo sa'a. 8inalmente) tom. un pro0undo aliento y dijo entre dientes: >,e (enido a pedirte ayuda. ><1yuda= >replic. 4corpius suspica1mente>. <#ara &u7= >#ara mantener a Tait!a y el resto ajo control >respondi. james>. $ira) lo saes mejor &ue yo. #llos no &uieren aprender male0icios y maldiciones para luc!ar contra los tipos malos. 4olo &uieren utili1arlos para !acerse los matones y conseguir poder sore la gente. 4e supon'a &ue el 6lu de ;e0ensa era una 0orma de &ue la gente aprendiera !ec!i1os y t7cnicas de0ensi(as /sicas) pero creo &ue puede ser incluso m/s &ue eso. 6reo &ue podemos utili1arlo para practicar las cosas &ue el pro0esor ;eellows nos ense5a sore como ser aut7nticos luc!adores. #odemos practicar las t7cnicas de 1rtis Decerto &ue nos !a mostrado y llegar a ser realmente uenos en ellas. ;espu7s podemos unir esas !ailidades con los !ec!i1os &ue ya !emos aprendido) y entonces) cuando todo el mundo est7 listo para saer c.mo usarlas... >James trag.>) puedes ense5ar las $aldiciones Bmperdonales si toda('a &uieres !acerlo. >@eamos si lo !e entendido >dijo 4corpius>. Empe1aste el 6lu de ;e0ensa por&ue no te gustaa la 0orma en &ue ;eellows ense5aa magia de0ensi(a. ? a!ora &uieres con(ertir el clu en un lugar para practicar las estupideces &ue l nos ense5a= James suspir.. >4') cierto) !aces &ue suene realmente est3pido. #ero !ay muc!a (erdad en ello. ;e cual&uier modo) si 6orsica y Goyle o incluso %lus siguen (iniendo al clu y matando a los mani&u'es) (an a imponer las $aldiciones Bmperdonales y pasaremos por alto todo lo dem/s. Tal (e1 algunos puedan manejar el saer las $aldiciones Bmperdonales) pero no todo el mundo puede. ? de0initi(amente no sin aprender lo /sico primero. >Entonces 7c!ales. >4corpius se encogi. de !omros>. T3 lle(as el clu. ;ecide &ui7n puede estar en 7l. No es mi prolema. >No puedo ec!arles sin m/s >dijo James) e9asperado>. Todo el &ue &uiera puede entrar en el clu. *#ero t3 saes c.mo !alar con ellos+ 8ue asolutamente genial como los manejaste en la 3ltima reuni.n. *Est/s 0amiliari1ado con la 0orma de pensar de los 4lyt!erin+ Necesito &ue me ayudes a e(itar &ue tomen el control. 4corpius entrecerr. los ojos. >4olo por&ue mi padre me con(enciera para ayudarte a atra(esar el Espejo de Aesed) eso no signi0ica &ue sea tu colega) #otter. Ense5o en (uestro clu por&ue &uiero) no por&ue me lo !ay/is pedido. <Qui7n eres t3 para decidir &ui7n puede conocer las $aldiciones Bmperdonales y &ui7n no= James mir. a 4corpius pensati(amente. >No creo &ue ni t3 mismo te creas eso >dijo>. 4olo est/s intentando &ue me en0ade contigo) y ni si&uiera s7 por &u7. 4i creyeras &ue todo el &ue lo desee dee poder aprender la maldici.n asesina) la !ar'as ense5ado en la 3ltima clase) o !ar'as dejado &ue 6orsica y Goyle lo !icieran. En (e1 de eso) pasaste el rato distrayendo a todo el mundo con cosas como el male0icio *evicorpus. Lo admitas o no) est/s de acuerdo conmigo) 4corpius. >Te enga5as a ti mismo) #otter >dijo 4corpius) girando sore los talones>. <#or &u7 ia a estar de acuerdo contigo= >#or&ue >grit. James) oser(ando como el c!ico p/lido se alejaa> t3 tami7n eres un Gry00indor. ? creo &ue el 4omrero 4eleccionador sa'a lo &ue !ac'a. 4corpius no se detu(o. 4implemente continu. caminando) dirigi7ndose !acia el castillo. James oser(. durante un momento) despu7s suspir. y le sigui.. 4olo pod'a esperar &ue a pesar de la actitud de 4corpius) al menos pensara en lo &ue le !a'a pedido. 8inalmente) %lus le cont. a James c.mo !a'a ocurrido. Lleg. la noc!e del jue(es y Tait!a) #!ilia) y %lus ian de camino al gimnasio para el 6lu de ;e0ensa. 6uando estaan toda('a a (arios pasillos de distancia) 4corpius se encontr. con ellos (iniendo de la otra direcci.n. >;aros la (uelta y caminad conmigo >dijo en (o1 aja) intentando poner los ra1os alrededor de Tait!a y %lus. >Quita la mano o rec.gela de d.nde &uiera &ue caiga >dijo Tait!a) apuntando con su (arita a la mu5eca de 4corpius. >4usceptile) susceptile >replic. 4corpius) apartando las manos> y yo a&u' intentando ayudaros. %lus resopl.. >6omo si necesit/semos tu ayuda) saandija. >%un&ue pare1ca mentira) realmente os estoy a!orrando un mont.n de molestias >gru5. 4corpius) mirando a %lus a los ojos>. El pe&ue5o clu de tu !ermano est/ a punto de disol(erse) y no creo &ue la cosa (aya ien para a&uellos &ue est7n presentes cuando eso ocurra. La cara de #!ilia estaa marcada por la sospec!a. ><Qu7 &uieres decir= >1lg'n indi(iduo preocupado !a alertado al pro0esor ;eellows de &ue a los estudiantes se les est/n ense5ado magia de0ensi(a y maldiciones) todo en un intento de soca(ar su t7cnica educati(a. ,asta se permiti. el desli1 de decir &ue algunos estudiantes incluso !a'an sido (istos practicando el %(ada Keda(ra. Tait!a estudi. la cara de 4corpius. >Qu7 per0ectamente retorcido. <#ero dime) por &u7 !ar'as tal cosa= ><;ije &ue !a'a sido yo= >pregunt. 4corpius inocentemente. >Est/ mintiendo >dijo %lus> no !ar'a eso a sus compa5eros de 6asa. >#uede &ue &uieras !acerte a un lado un momento >dijo 4corpius) lan1ando una mirada !acia el pasillo. 2nas (oces se apro9imaan r/pidamente. ;eellows apareci. por una es&uina conduciendo a Rose por delante de 7l. % esta se la (e'a sumamente preocupada. >%s' &ue t3 y James #otter sois los responsales de esto) <e!= >dijo ;eellows ruscamente>. Es el !ijo del Je0e de %urores del $inisterio) <no= ;eer'a !aer saido &ue ser'a un prolema. %un&ue ten'a entendido &ue erais tres. >Bueno >la (o1 de Rose temlaa> s') algo as'. 4upongo &ue no tiene sentido ocultarlo m/s. Lo (er/ por s' mismo astante pronto. 6uando ;eellows y Rose pasaron junto a 4corpius) ella le lan1. una mirada marc!ita. 4corpius sonri. urlonamente. 6uando pasaron de largo) %lus mir. 0urioso a 4corpius. ><#or &u7 !ar'as eso a mi !ermano= ><Es as' c.mo me pagas por mi ad(ertencia= 4upongo &ue la sangre es en e0ecto m/s espesa &ue el agua) <(erdad= ><#or &u7) 4corpius= >pregunt. Tait!a>) s.lo est/s poni7ndote las cosas m/s di0'ciles con tus compa5eros de 6asa. >$is compa7eros de Casa son un atajo de arrogantes a0eminados >gru5. 4corpius>. No tienen lo &ue !ay &ue tener para aprender aut7ntica magia. 4e !i1o e(idente para m' la semana pasada) &ue (osotros sois los 3nicos con &uienes necesito relacionarme. 4') s') >dijo) le(antando la mano cuando #!ilia ari. la oca>) soy un Gry00indor. <Qu7 importan los nomres= 4i los nomres lo 0ueran todo) el pe&ue5o %lus tendr'a &ue en0rentarse en un duelo a muerte con (osotras dos. Los 4lyt!erins y los #otter !an sido siempre enemigos mortales) <no= A(iamente) !emos superado eso) y por una uena ra1.n. No pido 0ormar parte de (uestro est3pido clu Garra y 6olmillo. Estoy simplemente sugiriendo &ue &ui1/s empecemos un clu nue(o) y tal (e1 nos reunamos en la sala de pr/ctica de 4lyt!erin) donde podremos sentirnos lires de practicar cual&uier cosa &ue deseemos) en secreto. ><? te dignar'as ense5arnos= >e9igi. #!ilia) sonriendo desagradalemente. >6reo &ue no >contest. 4corpius>. El !ec!o es &ue no podr'a asistir regularmente. %dem/s) lo imagino m/s como una sesi.n de pr/ctica en grupo. Todos podemos aprender unos de los otros) y no !ar/ nadie all' para decirnos lo &ue no deer'amos aprender. 4in emargo) necesitar/a acceso a los aposentos 4lyt!erin. #arece un pe&ue5o pago por el 0a(or de !oy. %dem/s) como insinuaste la semana pasada) Tait!a) mi 0amilia tiene un !istorial 4lyt!erin astante impresionante. >#e&ue5a rata >dijo #!ilia>. Todo esto s.lo por&ue odias &ue te !aya tocado Gry00indor. >Tener un anillo no te con(ierte en un miemro de la 6asa 4lyt!erin >dijo Tait!a) inclinando la cae1a y sonriendo>. % ning3n Gry00indor se le puede permitir acceso lire a nuestros aposentos. 4in emargo sospec!o &ue podremos llegar a un agradale acuerdo. >Eso es todo lo &ue pido >contest. 4corpius alegremente>. ? a!ora deer'a irme corriendo. #arecer/ astante sospec!oso &ue no est7 all' cuando caiga el martillo sore el pe&ue5o clu de James. 6!arlaremos pronto. Tait!a) #!ilia) y %lus oser(aron a 4corpius girarse y trotar en la direcci.n en &ue Rose !a'a sido conducida por ;eellows. %lgunos minutos m/s tarde) 4corpius pas. la puerta cerrada del gimnasio. #od'a (er a tra(7s de la (entana de cristal esmerilado &ue todo estaa oscuro en el interior. 4e detu(o y escuc!.. 2n momento m/s tarde) oy. (oces cerca) resonando. Las sigui.) girando a la i1&uierda en el siguiente pasillo. %ca. en un alto (est'ulo con (entanas a un lado. James y Rose estaan con ;eellows en el centro del suelo de m/rmol. Todos miraan 0ijamente !acia arria) estirando el cuello. ;eellows ten'a su (arita al1ada) apunt/ndola cuidadosamente. En lo alto) Ralp! colgaa del toillo) suspendido a gran altura en medio del aire. >4olo est/amos proando >aclar. James>. 4e llama male0icio *evicorpus. No sa'a &ue se re&uerir'a a un contramale0icio para ajarle otra (e1. >*%guanta) Ralp!+ >grit. Rose) retorci7ndose las manos en una parodia de preocupaci.n. ;eellows sacudi. la cae1a disgustado. >Esta es e9actamente la ra1.n por la &ue no ense5o magia de0ensi(a a los de primeros a5os >e9clam.>. Ning3n concepto de posiles consecuencias. $enos mal &ue accidentalmente no aprendiste el male0icio mocoFmurci7lago. Era uno de los 0a(oritos en mis tiempos 3*i%eracorpus+ >;eellows onde. su (arita e !i1o girar a Ralp! a posici.n (ertical. 2n momento m/s tarde) este (ag. torpemente !asta el suelo. >Guau >dijo Ralp! temlorosamente>. Estoy mareado. >Lo siento) #ro0esor ;eellows >dijo 4corpius desde la puerta>. Es culpa m'a. %prend' ese male0icio de mi auelo. ;eer'a !aer tenido m/s sentido com3n y no mostrar a nadie como !acerlo. #or supuesto) !e aprendido la lecci.n. >Eso espero >dijo ;eellows ruscamente>. 4i 0uese un !omre menos gentil) &uitar'a puntos) da igual cuales sean (uestras 6asas) pero aceptar7 (uestra palara de &ue esto no (ol(er/ a ocurrir. Bnterrumpisteis una pipa per0ectamente uena. #ero no importa. <%lg3n otro contratiempo m/gico &ue dea atender antes de regresar a mis aposentos= Los cuatro estudiantes sacudieron las cae1as entusiastas. >Gracias) #ro0esor >dijo Rose sin aliento> realmente es un placer (er a alguien de su talla en acci.n. >Bueno >contest. ;eellows) alis/ndose la t3nica> por supuesto) lo entiendo. Buenas noc!es) estudiantes. ? como dije) no me llam7is Mpro0esorN. $i nomre es KendricD. >KendricD >dijo Rose) como cauti(ada con las mismas s'laas>. Gracias) se5or. Buenas noc!es. 6uando ;eellows 0inalmente se 0ue) 4corpius se acerc. a Rose) James) y Ralp!. >6reo &ue (oy a (omitar >dijo. >?a te digo >estu(o de acuerdo Ralp!>. 4e supon'a &ue ias a parecer agradecida) no como si adoraras la tierra &ue pisa. >No 0ue nada >replic. Rose como si !uiera sido elogiada>) domin7 esa t7cnica a5os atr/s con mi padre. James sonri. aiertamente. >;as un poco de miedo) Rose. *@amos+ @ayamos al gimnasio. 4corpius) <c.mo !a ido con Tait!a) #!ilia) y %lus= >4eg3n lo planeado >dijo 4corpius) encogi7ndose de !omros>. No (ol(er/n. James alcan1. la puerta del gimnasio el primero. Tir. de ella y dio un paso al interior) iluminando con su (arita. En la oscuridad) los miemros del clu estaan sentados en grupos) susurraan e9citadamente. Le(antaron la mirada cuando el cuarteto entr.. >Bien >dijo James) sujetando la (arita sore su cae1a>. ,ola a todos. 6omo dije !ace algunos minutos) tenemos un anuncio &ue dar !oy. Tras la semana pasada) se !a !alado muc!o de aprender las tres $aldiciones Bmperdonales. 4corpius es el pro0esor) as' &ue lo &ue aprendemos es decisi.n de 7l. #ero antes de &ue lleguemos a cual&uier cosa realmente espelu1nante y poderosa) (amos a mejorar en lo &ue ya sa%emos) y pasar alg3n tiempo practicando la t7cnica &ue el #ro0esor ;eellows !a estado ense5ando en ;.6.%.A. ><#or &u7 demonios 'amos a !acer eso= >dijo 8ranD BeetlericD) poni7ndose de pie> yo cre'a &ue el ojeti(o de este clu era aprender las cosas &ue 7l no nos ense5aa. 4corpius contest.. >El ojeti(o de este clu es aprender t7cnicas de0ensi(as y ser tan uenos en ellas como podamos. <%lguno de (osotros s.lo &uiere aprender algunas maldiciones y conjuros r/pidos= 4upongo &ue s'. #ero si pens/is &ue ser7is capaces de atiros en duelo la mitad de ien &ue el resto de nosotros despu7s de &ue !ayamos dominado el tipo de !ailidades &ue ;eellows nos mostr. el otro d'a) creo &ue terminar7is muy decepcionados. Ralp! asomr. a James !alando en (o1 alta. >47 &ue no es muy e9citante practicar todos los entrenamientos y ejercicios &ue ;eellows nos !a mostrado. #or eso (amos a seguir dedic/ndonos a los !ec!i1os y la magia tami7n. #ero James tiene ra1.n. Tenemos &ue aprenderlo todo junto. Es la 3nica 0orma de &ue realmente seamos lo mejor &ue podamos ser. #ero tal (e1 alguno de (osotros no est7 de acuerdo con eso. 4i es as') recordad &ue esto es simplemente un clu) no una clase. #od7is iros cuando &uer/is. 8ranD BeetlericD estaa toda('a de pie. @io &ue todo el mundo le estaa mirando. %rrastr. un poco los pies. ><? &ui7n (a a ense5/ndonos esa cosa del 1rtis DecertoA <Cl= >e9clam.) se5alando a 4corpius>) dudo &ue su auelo le ense5ara algo de eso. >No >dijo James) mirando a 4corpius>. Tenemos a otro maestro para eso. El mismo no lo estudi.) pero traajar/ con alguien &ue lo conoce muy ien. Juntos) dirigir/n esa parte del clu de a!ora en adelante. ><4'= >dijo BeetlericD) poni7ndose las manos en las caderas> <y &ui7n es= >?o >contest. una (o1. BeetlericD salt. y dio un paso atr/s cuando dos 0antasmas atra(esaron r/pidamente la pared &ue estaa a su lado>. ? ella. James sonri. cuando 6edric se despla1. al centro de la sala) emanando una 0ina lu1 en el oscuro lugar. % su lado) la ;ama Gris 0lotaa sua(emente. BeetlericD se sent. en el suelo otra (e1) mirando 0ijamente y con temor a la alta y p/lida mujer. Rose se aclar. la garganta. >Tal (e1 ser'a de ayuda &ue e9plicaras un poco los antecedentes) 6edric. 6edric (ol(i. la mirada atr/s !acia Rose e inclin. la cae1a. >#or supuesto >dijo a los reunidos miemros del clu>. 4oy 6edric) y supongo &ue todos sa7is &ui7n es ella. Csta es la ;ama Gris. ;ice &ue pre0erir'a &ue no os diga a ninguno su nomre real. #ero la cuesti.n es &ue ella conoce el 1rtis Decerto. %parentemente) era com3n &ue las damas aprendieran las artes de0ensi(as en su 7poca) yE ueno) su madre pens. &ue podr'a serle muy 3til estar muy ien entrenada. La ;ama Gris !al. en una (o1 0ina y distante. >%prend' de la mano del mejor maestro de magia marcial del mundo. Cl me con0i. &ue yo era uno de sus alumnos m/s dotados. La mayor'a de los &ue estaan en la sala !a'a (isto a la ;ama Gris 0lotando ariscamente por los pasillos) pero pocos !a'an o'do su (o1 alguna (e1. Gra!am Jarton le(ant. la mano tentati(amente. ><Qui7n le ense5. el 1rtis Decerto) se5orita= La ;ama le mir. e inclin. la cae1a ligeramente. >$i padre. Cl in(ent. el arte. >$ire >dijo BeetlericD> No &uiero 0altarle al respeto) pero tengo &ue preguntar. <4i era tan genial es&ui(ando !ec!i1os y maldiciones como ;eellows el otro d'a) entonces c.mo la mataron tan jo(en= La ;ama Gris pareci. impasile ante la pregunta de BeetlericD. 4e ari. el c!al 0antasmal) re(elando la parte delantera de su (estido. La !erida de un 0eo cuc!illo manc!aa el (estido) toda('a tan roja como el d'a en el &ue 0ue in0ligida. >6omo puede (er >contest.>) no 0ue un !ec!i1o lo &ue me mat.. James se inclin. !acia Rose. >Tu deseo se !a cumplido) Rose >susurr.>. Tenemos a una mujer ense5/ndonos 1rtis Decerto despu7s de todo. >;e (erdad dis0ruto de las cosas nue(as &ue estamos aprendiendo en el 6lu de ;e0ensa) James >dijo 6ameron 6ree(ey mientras segu'a a James escaleras aajo a 3ltima !ora de la ma5ana del s/ado>. *Qui7n !ar'a pensado &ue la ;ama Gris ten'a un s7ptimo grado de dominio de magia marcial+ 4iempre !a'a parecido tan tran&uila y d7il) <(erdad= >4') 6ameron >dijo James) caminando tan r/pido como pod'a>) me alegro de &ue te guste el clu. #asaron a un grupo de estudiantes mayores junto a las puertas principales) todos los cuales ian (estidos con pantalones (a&ueros y jers7is o c!a&uetas) aluceando e9citados. La pro0esora $cGonagall estaa de pie a la cae1a de la 0ila) aceptando e inspeccionando los pe&ue5os pergaminos &ue cada estudiante le o0rec'a. >4') s') se5or $et1Der) no (iene a cuento !acer un espect/culo de ello >dijo cuando Noa! !i1o una 0loritura con su permiso>. ;7jelo ya. ? si le atrapo con alguna m/s de esas !orriles jud'as peruanas) le puedo asegurar &ue se ganar/ algo m/s &ue puntos descontados de su 6asa. <Qui7n es el siguiente= >2na pena &ue no puedas (enir) James >dijo ;amien cuando James pasaa junto a la cola) saliendo del patio>. Los 0ines de semana en ,ogsmeade son s.lo para los del tercer a5o en adelante) ya saes > mene. las cejas y sonri. aiertamente. 4arina le dio un coda1o en el est.mago. >Bjala pudiese ir a ,ogsmeade >dijo 6ameron tristemente) &ued/ndose con la mirada 0ija en los estudiantes &ue ya se ian>. ;e todas 0ormas) estoy seguro de &ue !ay una muy uena ra1.n para &ue los de primeros a5os no podamos ir. >4' >dijo James) deteni7ndose en la entrada del patio y (ol(i7ndose !acia el c!ico m/s jo(en> Bueno) de cual&uier manera) 6ameron) estoy seguro de &ue tienes otras cosas &ue !acer !oy. No permitas &ue yo te entretenga. 6ameron neg. con la cae1a 0eli1mente. >No) en realidad no tengo nada &ue !acer. Esperaa &ueE >*James+ >llam. Rose) jadeando mientras corr'a a tra(7s del patio para encontrarse con 7l>. Ralp! (iene de camino. Bnsisti. en pedir prestado un c!i(atoscopio a Trenton Bloc!) ese cretino. Est/ claro &ue esa ad(ertencia de Kane le !a puesto en alerta) especialmente !oy) ya &ue... er. ,ola) 6ameron. >,ola) Rose > sonri. 6ameron alegremente> <Qu7 pasa= Rose mir. a James) 0runciendo un poco el ce5o. >A!. <Qu7= Nada. ?a saes. 4/ado) esto y lo otro. Lo !aitual. %urrido) en realidad. ><#ara &u7 necesita tu amigo Ralp! un c!i(atoscopio= James rode. con el ra1o a 6ameron) intentando conducirle de regreso !acia la entrada delantera. >4aes) 6ameron) !oy ser'a un gran d'a para practicar arria algunos entrenamientos y ejercicios. El gimnasio est/ aierto todo el d'a. %puesto a &ue incluso puedes encontrar a algunos otros miemros del clu para &ue se te unan a ti. >Bueno) <por &u7 no os un's vosotros tres a m'= >dijo 6ameron) agac!/ndose ajo el ra1o de James>. ;ado &ue no ten7is planes para !oy. Rose se aclar. la garganta. >No es &ue no tengamos planes e9actamente) 6ameron. 4on s.lo) e!E >4ecretos >e9clam. James) e9actamente en el mismo momento &ue Rose dijo: >%urridos. >#lanes secretos) e!) aurridos >sigui. James) asintiendo con la cae1a>) cosas del clu. #rogramar y contar miemros yE yE >*? planeando e9cursiones+ >a5adi. Rose) animada. ><@amos a ir a de e9cursi.n con el 6lu de ;e0ensa= >pregunt. 6ameron) arrugando la 0rente. >6laro >contest. James>. Es un secreto) as' &ue gu/rdatelo para ti. #ero (amos a ir a) e!E >E! >replic. Rose>) el Bos&ue #ro!iido) con ,agrid) para practicar el %rtis Decerto contra algunosE >*%lgunos centauros+ >proporcion. James) asintiendo con la cae1a> 4') eso suena ien. 6ameron parec'a (agamente desconcertado. ><Los centauros conocen el 1rtis DecertoA >6laro >dijo Rose con seguridad>. #r/cticamente lo in(entaron. Quiero decir) en realidad no lo in(entaron) o(iamente) pero pr/cticamenteE sea como sea) es un gran secreto) as' &ue no !ales de ello con nadie toda('a) <(ale= >,ola a todos >dijo Ralp! mientras se acercaa) lle(ando al !omro su cartera>) estamos todos listos para irE >% la caa5a de ,agrid >interrumpi. James) inclinando la cae1a !acia Ralp! (e!ementemente>. #ara !alar de la e9cursi.n. 4') supongo &ue nos estar/ esperando de un momento a otro. Entonces) !asta la (ista) 6ameron. 6ameron mir. a James) Rose) y Ralp! uno tras otro) con los ojos ligeramente entrecerrados) luego sonri. alegremente. >*4'+ 6laro. Guardar7 el secreto. Nunca !e (isto a un centauro en persona. *4er/ estupendo+ ><6entauros= >dijo Ralp!) gir/ndose !acia James>) nunca dijiste nada acerca deE >*Genial+ >interrumpi. James>. 4') gracias) 6am. $uy secreto) <(ale= Nos (emos m/s tarde. 6ameron inclin. la cae1a y retrocedi.. 8inalmente) se gir. y (ol(i. atr/s) !acia la entrada del castillo. ><;e &u7 demonios ia todo eso= >pregunt. Ralp! mientras los tres estudiantes pasaan corriendo la es&uina de la entrada. >El admirador secreto de James >dijo Rose>) tu(imos &ue sacarnos r/pido algo de la manga o se !ar'a pegado a nosotros todo el d'a. ><6rees &ue podr/s recordar el nudo secreto= >pregunt. James) camiando de tema. Rose contest.: >Genni0er lo se5al. con una marca de pintura (erde. #arece musgo a menos &ue te acer&ues. ;eer'a ser astante 0/cil encontrarla si saes &u7 uscar. 6uando coronaron la colina y tu(ieron a la (ista el 4auce Bo9eador) James encontr. una larga (ara deajo de un aedul. 4onri.) mostr/ndosela a Ralp! y Rose. Rose inclin. la cae1a seriamente. >T3 est/s a cargo del nudo secreto entonces) James >dijo>. 4.lo dale un uen empuj.n. Te seguiremos a la entrada entre las ra'ces una (e1 el 4auce se &uede &uieto. James agarr. la (ara y se acerc. al /rol. El 4auce pareci. presentir sus intenciones. 4e ec!. !acia atr/s ligeramente) rec!inando las ra'ces) y agitando las ramas m/s delgadas amena1adoramente. >$antente agac!ado >dijo Ralp!>) necesitar/s entrar justamente en la somra del /rol para llegar al nudo. Las ramas grandes no te pueden alcan1ar) pero esas ramitas (erdes pueden) si est/s demasiado alto. James se agac!. tanto como pudo !asta &ue a(an1. a gatas. El /rol cruj'a y gem'a sore 7l. 2na rama (erde como un l/tigo le lan1. un golpe) intentando &uitarle la (ara de la mano. 8all.) pero James sinti. la risa a su paso. >6uidado >grit. Rose con (o1 d7il>. *Justo all'+ *;espacio+ James lleg. tan lejos como pudo) mirando a lo largo de la (ara !acia su punta (acilante. #od'a (er la pintura (erde aplicada anteriormente durante el curso por Genni0er Tellus. Tan de cerca) pudo (er &ue !a'a pintado la 0orma de una diminuta cara sonriente. El 4auce Bo9eador rec!in. traajosamente y James sinti. su somra cerni7ndose sore 7l. 4e aalan1. !acia delante y cla(. la (ara) golpeando el nudo limpiamente. >*Eso es+ >grit. Rose. James oy. a amos) Ralp! y Rose) corriendo !acia adelante. 4e le(ant. traajosamente) resalando sore la !iera mojada. Torpemente) se arroj. a la oscura grieta entre las enormes ra'ces del 4auce. %terri1. con un ruido sordo en el !ueco mo!oso ajo el /rol. 2n momento m/s tarde) oy. y sinti. la entrada de Ralp! y Rose. %terri1aron a cada lado de 7l) apenas ro1/ndolo en la !3meda oscuridad. James ri. con ali(io. 6omen1aa a ponerse de pie cuando una cuarta 0igura se lan1. a tra(7s de la entrada) cayendo directamente sore James. 2na rodilla reot. contra su pec!o) dej/ndole sin aliento de golpe. ,uo un coro de gritos en0adados y sorprendidos. ><Qu7 demonE =>c!ill. Ralp!) le(ant/ndose apresuradamente y lan1/ndose sore el intruso. %trap. a la 0igura por el cuello justo cuando Rose sacaa su (arita. >**umos4 >grit. ella) manteni7ndola en alto. La lu1 de la (arita a5. la 0orma 0laca de 6ameron 6ree(ey) suspendido por el agarre de Ralp!. El c!ico ten'a suciedad y tro1os de corte1a en la cara. 4onri. animosamente. >,ola c!icos >dijo) jadeando>. 2na e9cursi.n) <e!= 6ap'tulo GU La 4alida a ,ogsmeade >No pude e(itarlo >dec'a 6ameron mientras los cuatro recorr'an el t3nel> *,a%/a &ue os tra'ais algo e9citante entre manos+ As (i dirigiros al 4auce Bo9eador y record7 &ue !a'a un pasadi1o secreto all') en los tiempos de nuestros padres. ;ijeron &ue !a'a sido sellado tras la atalla) pero a3n as') sa'a &ue (osotros tres podr'ais encontrar una 0orma de atra(esarlo si &uer'ais. %s' &ue os segu'. *Estaa a punto de llamaros) pero entonces el /rol dej. de mo(erse y todos corristeis !acia 7l+ ,ice lo primero &ue se me pas. por la cae1a y corr' tras (osotros. *#or poco+ *El 4auce (ol(i. a la (ida justo cuando me met' deajo de 7l+ *$e atac. y 0all. por poco+ >Est3pido y pere1oso /rol >mascull. Ralp!. >6ameron) eso 0ue muy temerario por tu parte >dijo Rose con reproaci.n) toda('a sujetando su (arita en alto para iluminar el camino. >Bueno) no pod7is culparme) <(erdad= >contest. 6ameron> *,e le'do todas las !istorias de ,arry #otter al menos tres (eces+ *6uando os (i escaull7ndoos) supe &ue estaais metidos en alguna gran a(entura secreta+ 4.lo &uer'a (erlo en persona. *#rometo &ue no estorar7+ >Esas !istorias son todo asura) 6ameron >mascull. James) sin creerlo realmente> ,asta mi padre dice &ue no podr'a leerlas enteras. ,acen &ue todo pare1ca un e9citante paseo por el campo) pero en realidad daa miedo en su mayor parte y mor'a gente y tu(ieron muc!a suerte. >A!) lo s7 >se entusiasm. 6ameron> 6r7eme) comprendo todo eso. 47 &ue los liros de Re(al(ier !an sido un poco pulidos. Es decir) fueron escritos como !istorias para ni5os. #ero de todas 0ormas) mi padre dice &ue entendieron ien las partes principales. ? tu padre luch realmente contra @oldemort y lo derrot.) todo por la protecci.n &ue su madre le dio cuando muri. para sal(arle. Esa parte no 0ue in(entada) <(erdad= >$ira) 6am >empe1. James un poco en0adado) pero Rose se aclar. la garganta y le dio un coda1o. >T3 no 0uiste el 'nico en perder parientes en la luc!a contra @oldemort >dijo sua(emente. James lo record.. El t'o de 6ameron) 6olin) !a'a muerto durante la Batalla de ,ogwarts. James suspir.. >Est/ ien) 6ameron) supongo &ue tienes tanto derec!o a (enir como cual&uiera de nosotros. #ero con0'a en m') no (a a !aer ninguna gran a(entura. >4er/ mejor &ue no >dijo Ralp! misteriosamente. >Te lo dije) Ralp! >dijo Rose> el t3nel a ,ogsmeade es t7cnicamente parte de ,ogwarts. Est/ ajo la protecci.n &ue $erl'n proporcion. al castillo. Estamos a sal(o a&u'. Ralp! no pareci. particularmente ali(iado. >4') ueno <y &u7 me dec's de cuando lleguemos a ,ogsmeade= <@as a decirme &ue en cierto modo el puelo entero es t7cnicamente parte de ,ogwarts= >;iscutile) pero podr'a serlo >contest. ella>. Es proalemente el 3ltimo (estigio del 0eudo &ue una (e1 rode. al castillo. #ero de cual&uier modo) !ar/ un mont.n de gente all'. Ni si&uieraE er) alguien realmente poderoso nos atacar'a con toda esa gente alrededor. %dem/s) nadie !a (isto al director del colegio en casi dos semanas) <no= >?o le (i ayer mismo >inter(ino 6ameron> estaa en el pasillo 0uera de la sala com3n) simplemente caminando a lo largo de 7l como si estu(iese de paseo. James miro por encima del !omro a 6ameron. ><@iste a $erl'n en el castillo= <Est/s seguro de &ue era 7l= ?o cre'a &ue estaa ausente) (iajando por alguna parte. Eso es lo &ue dijo el pro0esor Longottom. >4upongo &ue regres.) <no= >contest. 6ameron> <Qu7= #ensaa &ue a todos (osotros os gusta%a el director $erl'n. >6laro) 6am >dijo Rose>. Nos gusta astante. 4implemente) er) no &ueremos &ue nos pillen saliendo de los terrenos. 6ameron sonri. aiertamente. >A!) no os coger/n. Esa no ser'a una uena !istoria) <(erdad= James se estaa empe1ando a en0adar con 6ameron. >Csta no es una M!istoriaN) <saes= $erl'n sa%e cu/ndo est/n pasando cosas en el colegio. 4i est/ a&u'E >No nos pongamos ner(iosos >dijo Rose apaciguadoramente>. No estamos !aciendo nada tan terrile. 4.lo &ueremos ec!ar un (ista1o a ,ogsmeade) eso es todo. No (a a ocurrir nada malo. #roalemente 6ameron est7 en lo cierto. No ser'a una !istoria muy uena si nos pillaran a todos o 0u7ramos !orrilemente despac!ados por alg3n enemigo a la espera en la 6asa de los GritosE >su (o1 se des(aneci. con in&uietud> E! E<no= >;epende de la clase de !istoria &ue sea >dijo Ralp! pesimista. 6aminaron en ner(ioso silencio durante un rato. 8inalmente) el t3nel comen1. a inclinarse !acia arria. Terminaa en una con0usi.n de cajas de madera rotas y tro1os de moiliario) todo cuierto de pol(o y telara5as. $/s all/ !a'a s.lo una espesa oscuridad. >;eemos estar en la casa >dijo Rose en un susurro>. James) <podemos pasar= >% duras penas) si mo(emos a un lado algunos de estos trastos (iejos >James comen1. a apilar cautelosamente algunas de las cajas de madera ca'das. 4e le(ant. pol(o ante sus es0uer1os) nulando la lu1 de la (arita de Rose. Las ara5as correteaan por las paredes. ><Entonces estamos en La 6asa de los Gritos= >pregunt. Ralp! con (o1 temlorosa>. ;eer'amos esperar para) ya sa7is) <empe1ar a gritar= Rose contest.: >No 0unciona as') Ralp!. Es una larga !istoria) pero no !ay nada &ue temer a&u'. %l menos) ya no. Ralp! trag. sali(a. ><Entonces por &u7 susurras= >%ll' >dijo James) sec/ndose la 0rente con la manga>. #uedo (er a tra(7s. Est/ realmente oscuro) pero si os agac!/is a&u' mismo) podemos meternos en la siguiente !aitaci.n. James 0ue en cae1a) trepando a tra(7s de la pe&ue5a aertura sore manos y rodillas. #od'a (er &ue la entrada del t3nel una (e1 !a'a sido mayor) pero La 6asa de los Gritos se !a'a deteriorado astante desde &ue t3nel !a'a sido utili1ado !acia a5os. Gran parte de la pared se !a'a desmoronado alrededor de la aertura y el cielo raso en lo alto se !a'a colapsado parcialmente. >Guau >dijo 6ameron con asomro cuando los cuatro estudiantes se sacudieron el pol(o> *%&u' es donde todo ocurri.+ *%&u' es donde ,arry #otter a(erigu. la (erdad acerca de 4irius BlacD+ *%puesto a &ue 0ue por all' donde BlacD casi mata a la rata) #eter #ettigrew+ >Gracias por los detalles) 6am >mascull. James> @amos) salgamosE 6ameron grit.) !aciendo &ue todos saltaran. >*;ei. ser a&u' mismo donde @oldemort orden. a su serpiente atacar al pro0esor 4nape+ >dijo 6ameron jadeante> *#roalemente muri. donde est/s a!ora) Ralp!+ ><#odr'as dejar de !alar de &ui7n mat. a &ui7n en este mismo cuarto) 6ameron= >e9clam. Ralp!>. No es como si el sitio necesitara ms amiente. >A! >dijo 6ameron t'midamente>) s'. Er) lo siento. Lentamente) los cuatro se arieron paso !acia arria) pasando cuidadosamente a tra(7s del amasijo de mueles rotos y paredes y tec!os derrumados. El deterioro de La 6asa de los Gritos era lo su0icientemente agudo como para &ue a James le preocupara &ue el lugar pudiera !undirse sore ellos. El (iento silaa y gem'a a tra(7s de las grietas de las paredes) !aciendo rec!inar la casa entera. 6uando alcan1aron el primer piso) las (entanas rotas permit'an &ue entrase astante lu1 diurna de modo &ue Rose 0inalmente pudo apagar su (arita. >%ll' est/ la puerta >dijo 6ameron) se5alando. La (ieja puerta estaa toda('a notalemente intacta y encajada tan ien en su marco torcido &ue los cuatro tu(ieron &ue tirar del picaporte simult/neamente para arirla. >;esde luego me encanta estar a&u' a0uera >dijo Ralp!) ape/ndose de un salto del porc!e inclinado> 6reo &ue lo 3nico &ue mantiene en pie este lugar es la 0uer1a de la costumre. James (ol(i. la mirada !acia La 6asa. >Esperemos &ue aguante por al menos algunas !oras m/s. >4e me ocurre >dijo Ralp!) mirando a James y a Rose> &ue esto es un camino astante !orrile &ue atra(esar s.lo para !acernos con unos cuantos c!icles ;roole y decirle !ola a Ted. Rose neg. con la cae1a y trot. a lo largo del camino &ue conduc'a al puelo. >A!) (amos) Ralp!. <;.nde est/ tu sentido de la a(entura= >6reo &ue lo gast7 todo el a5o pasado. James sonri.. >La peor parte est/ tras nosotros) Ralp!inator. *@amos) ser/ di(ertido+ >*%presuraos) c!icos+ >llam. 6ameron) a medias entre Rose y los dos c!icos> *Tengo &ue usar el retrete+ Ralp! puso los ojos en lanco) y despu7s sonri. aiertamente a James. >*@amos) te !ec!o una carrera+ James) Ralp!) Rose y 6ameron encontraron el camino a la 6alle $ayor y deamularon por ella) 0eli1mente prendados por las di(ersas tiendas y la multitud alorotada. James y Ralp! deat'an entre si (isitar primero ,oneyduDes o 4ortilegios Jeasley cuando Rose e9clam. con deleite) se5alando. ><4cri(ens!a0tPs= >dijo James cuando Rose se apresur. !acia delante > <Quieres ir primero a la tienda de plumasA >47 &ue no podr7 comprar muc!o >contest. Rose) ari7ndose paso a tra(7s de la puerta y !aciendo tintinear la campana> pero no puedo esperar a (er como son las ,eddelums autoentintales de punta anticuada. *A!) mirad+ *Tienen la aut7ntica pluma de traajo RecuerdaF Todo+ *$emori1a todo lo &ue escries con ella y lo puede duplicar per0ectamente+ >Eso s/ &ue ser'a 3til >dijo James) con los ojos ien aiertos>. 2na pluma &ue puede !acer los e9/menes por ti. <6u/nto (ale= Rose recorri. a James con una mirada desde5osa. >Es realmente asomroso lo muc!o &ue te es0uer1as por e(itar los deeres m/s simples) James. >4' >contest. James>) el t'o Ron estar'a orgulloso. Los cuatro recorrieron la calle) entrando en la mayor parte de las tiendas por el camino. 6ameron compr. una nue(a 0unda para (arita en la 9eleter/a Hiram y <latt8ott e inmediatamente en0und. su (arita en ella. 4e la mostr. a James y Ralp!. >*#rotege el acaado mientras simult/neamente real1a las propiedades m/gicas+ >proclam. 6ameron con altaner'a) leyendo directamente la eti&ueta>. La parte interior est/ cuierta de cuero de (enado y enri&uecida con et3n y Real1ador de Encantamientos para @arita Jymnot. *Limpia mi (arita cada (e1 &ue la saco+ >Genial) 6am >asinti. Ralp!>. E!) parece realmente elegante adem/s. >*Gracias+ >sonri. 6ameron aiertamente>. Aye) <podemos parar en el puesto de peri.dicos= Quiero (er si la nue(a pulicaci.n de Historias #stupendas est/ disponile. El puesto de peri.dicos estaa entre la es&uina de la 6alle $ayor y la %(enida Guddymutter) y era el 3nico puesto de peri.dicos de dos pisos &ue James !a'a (isto nunca. 2na escalera de caracol adicional de madera conduc'a a un estrec!o pasillo de !ierro 0orjado &ue rodeaa el segundo ni(el. El pasillo estaa repleto de magos y rujas ojeando cada tipo de peri.dico y re(ista imaginale. El mismo pico del puesto de peri.dicos era una ruidosa Lec!ucer'a en miniatura) trinando con a(es de todos los tama5os. #arec'an estar yendo y (iniendo a cada instante) cada lec!u1a asistida por un !omre pe&ue5o instalado en un escritorio redondo en el medio. 6uando llegaa una lec!u1a) el !omrecillo daa (ueltas en su silla para recuperar su pa&uete. La mayor parte de estos parec'an ser pe&ue5as tiras de pergamino enroscados como rollos de papel e insertados en tuos dorados en las patas de las lec!u1as. 6uando el !omre &uitaa el mensaje) se (ol('a !acia un tuo ac3stico y le'a su contenido. El tuo ac3stico lle(aa la (o1 del !omre a tra(7s de un complicado conjunto de tuer'as y 0uelles) &ue 0inalmente di0und'an cada palara a la 6alle $ayor. >Bolet'n de noticias desde Tur&u'a >ley. el !omre con una (o1 sorprendentemente pro0unda de ar'tono> el Gran @isir del 6ali0ato $/gico) Raja! ,assaja!) !a muerto inesperadamente) para ser reempla1ado en el 'nterin por su asistente) %!med %l $ustap!us. La autoridad internacional del anco de magos !a congelado todas las transacciones con el 6ali0ato !asta &ue dic!a crisis sea satis0actoriamente solucionada. Les mantendremos in0ormados a medida &ue se recian noticias. >A!) mirad &uien (iene en la portada de #l 6uis-uilloso de este mes > dijo Rose) sacando una copia del estante m/s ajo. James se inclin. !acia delante) mirando. La portada mostraa a Luna Lo(egood aceptando 0eli1 un anillo de su nue(o enamorado) Rol0 4camander. La 0oto estaa o(iamente esceni0icada) pero la sonrisa de Luna era lo astante genuina) y la mirada de 0eli1 a0ecto en la cara de ic!o de Rol0 resultaa incon0undile. En la 0oto) Luna aceptaa el anillo) y despu7s lo sujetaa para la c/mara. #arec'a !ec!o de /mar con un insecto diminuto incrustado en 7l. >?a es un !ec!o >Ralp! inspir. por la nari1. >Bien) me alegro por ella >dijo Rose) (ol(iendo a poner el peri.dico en el muele> Luna lle(a muc!o tiempo deseando casarse. Quiere una 0amilia. ><6.mo lo saes= >pregunt. James) arrugando la 0rente>. 6ono1co a Luna de toda la (ida y nunca !a dic!o nada de eso. Rose parec'a distante. >Eso es por&ue t' no !as escuc!ado las con(ersaciones correctas. #or encima de sus cae1as) el anunciador de la Lec!ucer'a !al. a tra(7s del aparato ampli0icador. >En una actuali1aci.n de in0ormes pre(ios) los misteriosos a(istamientos de enjamres de ;ementores en el 6entro de Londres s.lo !an aumentado) aun&ue ninguna in(estigaci.n !a podido de0inir claramente el origen de la colmena) o predecir los lugares de 0uturas opresiones. %dicionalmente) el alcance de la plaga parece estar aumentando d'a a d'a) e9tendi7ndose a (ecindarios cercanos a una (elocidad alarmante. El reportaje muggle de los incidentes est/ ganando 0ama) aun&ue las atriuciones de los e0ectos son sumamente (ariadas. En un inesperado giro de acontecimientos) el $inisterio de $agia !a anunciado la creaci.n de un sudepartamento de %urores para locali1ar y dolegar la colmena. Entretanto) muc!os ciudadanos in&uietos del mundo m/gico est/n aandonando la 1ona c7ntrica de Londres !asta &ue los ine9plicales ata&ues est7n ajo control. Les mantendremos in0ormados del curso de los acontecimientos. La cara de Ralp! palideci.. >A' algo de esto cuando 0ui a casa de (acaciones) pero no lo relacion7. #arece !aer empeorado astante. <6re7is &ue est/ relacionado con el descenso del Guardi/n= >Tiene &ue estarlo >dijo James) recordando su anterior con(ersaci.n con el director>. $erl'n me dijo &ue los Borleys eran /sicamente e7s ;ementores. Tal (e1 el Guardi/n es algo as' como dementor m5imo. *Tal (e1 el Guardi/n !a congregado a todos los dementores no capturados y los est/ usando para empe1ar su traajo en la tierra+ Rose se estremeci.. >*Ese es un pensamiento !orrile+ 4i es cierto) James) entonces nuestros padres podr'an estar en peligro) ya &ue traajan en el $inisterio. Especialmente tu padre. *4i 7l se encarga de ese sudepartamento de %urores) estar/ persiguiendo al Guardi/n y ni si&uiera lo sar/+ *Tenemos &ue ad(ertirles+ James sa'a &ue Rose ten'a ra1.n. %sinti. con la cae1a. >Le en(iar7 a mi padre una lec!u1a tan pronto como regresemos esta noc!e. Le contar7 todo lo &ue saemos por a!ora. ><#ero por &u7 utili1ar'a el Guardi/n ;ementores= >pregunt. Ralp!> <yo cre'a &ue pod'a a0ectar a los !umanos directamente= Rose contest.: >9uede) pero s.lo a unos cuantos a la (e1) por a!ora. 4e alimenta del miedo y del terror) as' &ue utili1a a los ;ementores para otener lo &ue necesita. #ero esto pruea &ue no !a encontrado a3n a su an0itri.n !umano. 2na (e1 &ue tenga al an0itri.n) ya no necesitar/ a los ;ementores. Estar/ directamente conectado a la comunidad !umana. #odr/ a0ectar a un mont.n de personas a la (e1) y nada podr/ detenerlo. >Necesitamos amas mitades de la #iedra 8aro antes de &ue eso ocurra >dijo James 0er(ientemente>. Quien&uiera &ue tenga toda la piedra toda('a podr/ mandar al Guardi/n de (uelta al @ac'o) <no= >No saemos d.nde est/ la mitad de la piedra de 4lyt!erin >se lament. Ralp!>. ? la mitad &ue conocemos est/ en el dedo del mago m/s poderoso del mundo. Esto !ace &ue roar el malet'n de JacDson pare1ca un paseo por el par&ue. James estaa impasile. >%l menos saemos d.nde est/ el anillo de $erl'n. 4.lo tenemos &ue a(eriguar &ui7n podr'a !aer reciido en !erencia el anillo de 4lyt!erin. >Bueno) ning3n prolema >dijo Ralp! sarc/sticamente>. 4.lo tenemos &ue rastrear un anillo negro m'stico a tra(7s de tres generaciones de docenas de magos oscuros. *;eer'a estar c!upado+ ><Qu7 anillo negro m'stico= >pregunt. 6ameron) regresando con un saco del puesto de peri.dicos. Rose puso sus ojos en lanco. >Nada) 6ameron. 4olo estamos intentando sal(ar el mundo a&u'. Lo !acemos todos los d'as) ya saes. >A! >dijo 6ameron) 0runciendo un poco el ce5o>. 6re' &ue tal (e1 !alaais del anillo de la 0amilia Gaunt &ue el director ;umledore le dio a tu padre. 6omo si 0uesen uno) James) Ralp!) y Rose miraron a 6ameron. Cl les mir. parpadeando un poco ner(ioso. ><6u anillo) 6ameron= >pregunt. Ralp!. 6ameron mostr. una sonrisa ladeada) como si le estu(iesen tomando del pelo. >?a sa7is. El anillo &ue ten'a la #iedra de Resurrecci.n en 7l. Era una de las Reli&uias de la $uerte en el 3ltimo liro. El director ;umledore la encontr. y se la dio a ,arry #otter dentro de la 4nitc! dorada. Recordis eso) e! E <no= Rose) Ralp!) y James intercamiaron miradas. Rose dijo: ><#odr'a ser realmente tan simple= Los ojos de James se arieron pensati(amente. >6ameron) te saes esos liros de memoria) <(erdad= 6u7ntanos todo lo &ue recuerdes acerca de ese anillo. 6ameron mir. a James) un poco desconcertado) y despu7s se encogi. de !omros. >Bien) seg3n la leyenda) el anillo perteneci. una (e1 a la $uerte) permit'a al portador (er y !alar con los muertos. #as. a tra(7s de generaciones de parientes de 4ala1ar 4lyt!erin !asta &ue lleg. a la 0amilia Gaunt. @oldemort tom. el anillo y lo utili1. como un) e!& Horrocru5 >6ameron susurr. la 3ltima palara como si 0uese una especie de palarota. 4igui. con su (o1 normal>. $/s tarde) ;umledore se !i1o con el anillo y agriet. la piedra con la espada de Gry00indor) dej/ndola inser(ile para @oldemort. ;espu7s de su muerte) ;umledore leg. la piedra a ,arry #otter) escondi7ndola dentro de su 4nitc!. En el liro) ,arry usa la #iedra de Resurrecci.n para !alar con sus padres muertos cuando (a a en0rentarse a @oldemort en el Bos&ue. ;espu7s de eso) nadie sae &u7 0ue de la piedra. 4ea como sea) cuando dijisteis algo acerca de un anillo negro misterioso) pens7 &ue podr'ais estar !alando de eso. Lo siento. >6ameron >dijo Rose seriamente>) podr'a esarte) est3pido cererito. *Esto es genial+ 6ameron se sonroj. 0ero1mente y ara1. su saco) sonriendo aiertamente. Ralp! pregunt.: ><6rees &ue la #iedra de Resurrecci.n y la #iedra 8aro son la misma= >;esde luego parece encajar >contest. James>. Era negra) estaa engastada en un anillo y se dej. en !erencia desde 4ala1ar 4lyt!erin a tra(7s de un mont.n de generaciones. Rose a5adi.: >( permit'a al portador (er y comunicarse con los muertos por&ue pro(en'a del @ac'o a tra(7s del &ue pasan todas las almas al morir. Ralp! se estremeci.. ><Entonces donde aca.= <Qu7 le sucedi. despu7s de esa noc!e en el Bos&ue= >Es justo como 6ameron dijo >suspir. Rose>) nadie lo sae. 4i mal no recuerdo) 0ue dejado a prop.sito 0uera de los liros a 0in de &ue nadie se sintiese tentado de ir en usca de la piedra otra (e1. 4e supone &ue se perdi. para siempre. Nadie sae d.nde est/) o si toda('a e9iste. James entrecerr. los ojos) pensando. Apt. por no decir nada) pero sa'a de al menos una persona &ue sa'a lo &ue !a'a pasado con la #iedra de Resurrecci.n. ? James era una de las pocas personas del mundo &ue pod'a preguntar a esa persona y posilemente otener una respuesta. 8inalmente) el cuarteto se puso en camino !acia Las Tres Escoas) cari5osamente llamada entre algunos de los estudiantes mayores como el MTriple #aloN. #idieron 6er(e1as de mante&uilla y dis0rutaron de una cena ligera. Los estudiantes de ,ogwarts aarrotaan las mesas) !alando ulliciosamente y llam/ndose entre ellos. 4arina) ;amien) y Genni0er Tellus atra(esaron la puerta cuando James terminaa su salc!ic!a. ;amien sonri. aiertamente mientras se ar'a paso a empujones a tra(7s de la multitud. >#or lo &ue (eo lo conseguisteis >declar. ;amien>. Estoy un poco celoso) ya sa7is. Nosotros descurimos ese t3nel primero. Esperaa ser el primero en (er el interior de La 6asa de los Gritos. <6.mo es= >%penas se mantiene en pie >contest. James>) tendr/s suerte si est/ toda('a entera cuando la atra(ieses. ><;.nde est/n Noa! y #etra= >pregunt. Rose. Genni0er puso los ojos en lanco. >A!) est/n teniendo una pelea de enamorados en $adame #uddi0oot. Les dije &ue no crear'a sino prolemas el &ue comen1aran salir. >En realidad no est/n saliendo >dijo 4arina) acercando una silla y sent/ndose> 4implemente est/n esu&ue/ndose. No es e9actamente lo mismo. James le(ant. la mirada (i(amente) sorprendido de &ue de alg3n modo se !uiera perdido este acontecimiento. ><6u/nto !ace &ue est/n) e!) esu&ue/ndose= >Empe1. m/s o menos una semana antes de Na(idad >contest. 4arina>. #roalemente tanto ensayar como amantes para la ora condujo a eso. 4.lo puedes 0ingir un tiempo antes de &ue se 0iltre a la (ida real. >James sae muc!o de eso >dijo Ralp!) lle(/ndose a la oca lo &ue &uedaa de su salc!ic!a. James suspir.. ><Entonces por &u7 est/n discutiendo= >pregunt. Rose. ;amien gesticul. dram/ticamente. >Noa! (io a #etra teniendo alguna seria con(ersaci.n con Ted detr/s de 4ortilegios Jeasley. Ella lloraa) y a Ted tampoco se le (e'a muy 0eli1. Noa! es en realidad un tipo celoso) ya sa7is. >;eer'a !aer saido en lo &ue se estaa metiendo) &uedando con la e9Fno(ia de su mejor amigo >proclam. Genni0er pomposamente> Eso apesta a prolemas a Dil.metros de distancia. 4arina dijo: >;e cual&uier manera) simplemente no comprendo &ue (e Ted en @ictoire. Ten'a la suerte de tener a #etra. @ictoire es una pomposa cre'da lo mires como lo mires. 4in o0ender. Rose agit. una mano. >A!) no tienes &ue disculparte ante nosotros. #ensamos lo mismo) la mayor parte del tiempo. James se sinti. repentinamente ardiente y en0adado. 4e &ued. mirando 0ijamente por la (entana) con0undido ante sus propios pensamientos y emociones. %lgo en el !ec!o de &ue Noa! y #etra estu(ieran saliendo) de repente le pinc!aa despiadadamente. 4iempre le !a'a ca'do astante ien Noa!) pero a!ora) de impro(iso) &uer'a ir al encuentro del c!ico mayor y derriarle de un pu5eta1o. La iron'a era &ue sa%/a d.nde encontrar a Noa!: estaa sentado delante de #etra en este preciso momento) simplemente calle aajo en el rid'culamente rosado y esponjoso 4al.n de T7 de $adame #uddi0oot. #eor a3n) sa'a con asoluta certe1a &ue Noa! no era el prolema principal. Tal como !a'a dic!o Rose) estaa claro &ue #etra segu'a enamorada de Ted Lupin a pesar de &ue 7l !a'a seguido adelante con @ictoire. Todo el asunto era irremedialemente complicado) y le 0rustraa darse cuenta de &ue no !a'a asolutamente nada &ue 7l pudiera !acer al respecto. 8inalmente) la con(ersaci.n tom. otros derroteros. James) Rose) Ralp!) y 6ameron se despidieron de los Gremlins y se arieron paso !acia la calle. La tarde se en0riaa a medida &ue el sol se escond'a) trayendo un agitado (iento &ue recorr'a el puelo. #edacitos de peri.dico y en(oltorios de caramelo cru1aan la calle mientras los estudiantes comen1aan el (iaje de regreso al distante castillo. El cuarteto se dirigi. a la 6asa de los Gritos) deteni7ndose s.lo una (e1 por el camino para entrar en 4ortilegios Jeasley) donde esperaan saludar a George y Ted. >El (iejo t3nel est/ aierto) <e!= >dijo George) sonriendo aiertamente desde el mostrador delantero>. E9celente. 8red y yo s.lo proamos esa ruta una (e1) desde entonces a todo el mundo le dieron miedo los 0antasmas. No lo !icimos de un e9tremo a otro) pero 0uimos lo su0icientemente lejos como para dejar algunos gra0itis en las paredes) seg3n recuerdo. Rose asinti. con la cae1a. >4') creo &ue los (i. El diujo del pro0esor 4nape en particular ten'a gracia. >A!) esos eran de 8red >dijo George) suspirando>. Era ueno con la caricatura r/pida. ;ec'a &ue todo estaa en la nari1 aguile5a. James pregunt.: ><6.mo (a el negocio= >A!) realmente e9celente. ;esde &ue compramos la totalidad de las acciones de KonDo) todo (a sore ruedas. Ten'an una clientela astante leal) ya sa7is. Bncluso !e considerado !acer de 7sta la tienda principal de JeasleyPs) en lugar de la del 6allej.n ;iagon) pero Ron dice &ue no deer'a. ;ice &ue la locali1aci.n original sigue siendo la mejor. Rose mir. alrededor apreciati(amente. >%puesto a &ue a Ted le encanta traajar a&u'. Este lugar est/ !ec!o a su medida. >4' >estu(o de acuerdo George>. Es ueno tenerle por a&u'. Es un uen traajador y tiene algunas uenas ideas para algunos productos nue(os. %lgunos de esas nue(as Jud'as de Todos los 4aores 0ueron idea suya) aun&ue trac7 la l'nea en un saor llamado MguanomoleN. 4in emargo no me !a ser(ido de nada !oy. Estos 0ines de semana de ,ogsmeade son como una (uelta al !ogar para 7l. ,a estado entrando y saliendo todo el d'a !aciendo (ete a saer &u7. ,uo un 0uerte c!as&uido. James y Rose se giraron para (er a 6ameron agitando (iolentamente el dedo) intentando &uitarse algo &ue al parecer ten'a pegado al e9tremo. >4i lo rompes) lo pagas) amigo >dijo George jo(ialmente mientras sal'a de detr/s del mostrador>. En realidad s.lo estaa romeando. Esos son los Galeones 6!ascadedos. 4iempre muy graciosos. 4implemente dejas uno en el suelo y esperas a &ue alg3n ingenuo (enga a por 7l. >4' &ue parecen aut7nticos >admiti. 6ameron cuando George se lo &uit. del dedo>!asta el momento en &ue te muerde) &uiero decir. Es) e!) estupendo. Gracias. >4i te gustan esos) te encantar/ nuestra Boma 6al1ones ;esaparecedores >dijo George) conduciendo a 6ameron a otro estante> *%!ora con un alcance e9pandido de e0ecti(idad de tres metros+ Estupendo para 0iestas. $ientras ec!aa una ojeada alrededor) James se asom. por la cortina de la trastienda y (io a Ted sentado sore una pila de cajas de madera. Sltimamente) acostumraa a usar sus !ailidades de metamor0osis para camiar una y otra (e1 el aspecto de su caello) como cuando era un e7. ,oy lo lle(aa astante largo. 6olgaa en cortinas negras) oscureciendo parcialmente su cara. James pens. &ue se parec'a un poco al ya largamente desaparecido 4irius BlacD. >E!) Ted >dijo James> <6.mo (a todo= Ted le(ant. la mirada) aun&ue James toda('a no pod'a (er su cara. >A!. ,ola) James. Todo ien. ><#racticando para el E&uipo Nacional de Quidditc!= ><,mm= >dijo Ted> %!) s'. Todo ien) supongo. ,e estado realmente ocupado a&u' en la tienda) pero aparte de eso) s') (a ien. >Ted >dijo James) desli1/ndose a tra(7s de la cortina> e!) <&u7 pasa= La (o1 de Ted 0ue e9tra5amente plana. ><Qu7 &uieres decir= >Quiero decir con #etra. 47 &ue no es de mi incumencia) peroE ><Qu7 saes t3 de eso= >pregunt. Ted) con (o1 un poco aguda>. 47 &ue $et1Der est/ ner(ioso al respecto y &ue lo m/s proale es &ue el resto de los Gremlins !alen de ello) pero no cre'a &ue t3 estu(ieras al tanto tami7n. ><%l tanto de &u7= >pregunt. James) deteni7ndose justo dentro de la cortina de la trastienda> $ira) yoE >4ea lo &ue sea lo &ue diga la gente) es todo asura) James. 4implemente ten7is &ue dejar todos en pa1 a #etra) especialmente $et1Der. ? puedes decirle &ue lo !e dic!o yo. >Ted >comen1. James) pero en realidad no sa'a &u7 m/s decir. Ted se mo(i.) poni7ndose en pie. >@eo &ue tienes a ;olo!o( contigo. Toda('a eres su amigo) <e!= James mir. duramente a Ted. ><Te re0ieres a Ralp!= E!) s'. 4upongo. <#or &u7= >A!) por nada en realidad. ;espu7s de todo) no 0ue su gente la &ue mat. a tus padres. James neg. con la cae1a. >Ted) t3E no puedes culpar a Ralp! de eso. Ni si&uiera !a'a nacido entonces. 4u padre era solo un ni5o cuando la atalla tu(o lugar. Ted suspir. cansadamente. >No me digas a &ui7n puedo y no puedo culpar) James. $ira) siento !aer sacado el tema. No estoy de muy uen !umor esta tarde. Tal (e1 t3) Rose y (uestros amigos deer'ais regresar al t3nel. Est/ oscureciendo. James asinti. lentamente con la cae1a. >4') supongo &ue tienes ra1.n. >4e gir. para irse) y entonces (ol(i. la mirada atr/s>. ,asta luego) Ted. Ted agit. la mano. >,asta la (ista) James. Ten cuidado. #ara cuando el cuarteto sali. de 4ortilegios Jeasley) el sol se !a'a 1amullido ajo el !ori1onte) dejando un intenso cielo anaranjado y p3rpura atr/s. R/pidamente) se arieron paso de regreso !acia La 6asa de los Gritos. La (alla de protecci.n alrededor de la propiedad se !a'a ca'do !ac'a muc!o tiempo. James ari. el camino a tra(7s de la misma apertura en la (alla &ue !a'an utili1ado ese d'a m/s temprano. En lo alto de la colina) la casa des(encijada estaa a oscuras) irgui7ndose siniestramente. >Realmente espera%a llegar a esta parte antes de &ue oscureciese >dijo Ralp! 0er(ientemente>. Ni si&uiera puedo (er la puerta principal. >Est/ justo all' >dijo Rose) iluminando su (arita y apuntando>. Tal y como la dejamosE La (o1 de Rose se apag. cuando la lu1 de su (arita jug. sore la parte delantera de la casa. % pesar de sus palaras) la puerta) de !ec!o) no estaa como la !a'an dejado. >#ensaa &ue !a'amos cerrado la puerta >dijo 6ameron curiosamente> <No empujamos laE= >4') 6am >interrumpi. James>. 4eguro &ue no la dejamos as/. La puerta principal !a'a sido aierta de un empuj.n tal) &ue el go1ne &ue &uedaa se !a'a &uerado. 4e ladeaa torpemente dentro de su marco. $/s all/ de la entrada !a'a una oscuridad impenetrale. ><#arece como si alguien !uiese entrado o !uiese salido= >pregunt. Ralp!) intentando mantener la (o1 0irme. ><Qu7 importancia tiene eso= >pregunt. James. >Bueno) en primer lugar) nos dir'a si nos !an seguido o si estamos yendo !acia una trampa >contest. Ralp! ra1onalemente. 6ameron pregunt.: ><Qui7n intentar'a atraparnos= >Nadie >contest. Rose 0irmemente> @amos. #roalemente s.lo sea un animal o algo por el estilo. %caemos con esto. 4ui. al porc!e inclinado y alumr. con la lu1 de su (arita el oscuro portal. James trep. junto a ella) el cora1.n le palpitaa con 0uer1a. Juntos pasaron a tra(7s de la puerta con Ralp! y 6ameron sigui7ndolos de cerca. El interior de la casa o(iamente !a'a sido perturado. %lgunos (iejos mueles !a'an sido apartados a un lado a empujones) dejando rayones en el pol(oriento suelo. #eor a3n) la escalera &ue conduc'a al s.tano ten'a mal aspecto. El umral estaa astillado y ar&ueado) y las escaleras de m/s all/ parec'an e9traordinariamente pronunciadas. >Espera >dijo James) agarrando el ra1o de Rose>. Esto no est/ ien. $ira a!' aajo. Los cuatro estudiantes se agac!aron y miraron con atenci.n m/s all/ de la escalera des(encijada. %l resplandor de la (arita de Rose) pudieron (er claramente &ue el cuarto de aajo !a'a (irtualmente desaparecido. Tro1os rotos de pared y secciones de tec!o derrumado colapsaan la escalera) lo&ue/ndola completamente. ><6.mo !a podido ocurrir esto justo !oy= >pregunt. Ralp! jadeando >. Quiero decir) <se mantu(o 0irme durante (einte a5os y entonces decidi. caerse inmediatamente despu7s de &ue la atra(esaremos= >Tal (e1 la despla1amos de alg3n modo>ra1on. 6ameron. James neg. con la cae1a. >No) esto lo !a !ec!o alguien. %lguien &ue sae &ue estamos a&u' y nos est/ 0or1ando a (ol(er por otra ruta. 6ameron mir. a James) sonriendo enigm/ticamente. ><#or &u7 ian a !acer eso= >#or&ue &uieren mantenernos 0uera del t3nel >contest. Ralp! en (o1 aja>. #or&ue el t3nel es parte de ,ogwarts. >@enga >dijo Rose r/pidamente>. 4i nos apresuramos) podemos alcan1ar a algunos de los dem/s estudiantes &ue est/n (ol(iendo. 6ameron pareci. alarmarse. >#ero nos atraparan cuando (ol(amos >e9clam.> *La pro0esora $cGonagall nos (er/ regresando con los estudiantes mayores+ *Nos meteremos en un l'o+ >Esperemos seriamente &ue eso sea lo peor &ue nos pueda pasar) 6ameron >dijo Ralp!) siguiendo a Rose por la die1mada puerta delantera. Tan r/pido como pudieron) los cuatro (ol(ieron sore sus pasos a la 6alle $ayor. $ientras caminaan) James pod'a (er de (e1 en cuando las agujas y torres de castillo ,ogwarts) &ue parec'an urlonamente cercanas en el cielo. 2n cruce al 0inal de puelo parec'a orientado en la direcci.n correcta. James gui. a la tropa por esa calle) !acia una e9tensi.n de os&ue. >Esto no pinta ien) James >dijo Ralp! preocupado> <No !ay un sendero &ue lle(a directamente al castillo= James contest.: >4') tenemos &ue estar cerca de 7l. $ira entre las casas. >$e pregunto d.nde est/n todos los dem/s >coment. 6ameron) (ol(i7ndose a mirar la calle estrec!a y desierta. 2n perro ladr. cerca) y algo c!ill. en el (iento 0resco>. <No deer'a !aer otros estudiantes (ol(iendo por esta ruta= >El 0in de semana en ,ogsmeade acaa o0icialmente al atardecer > dijo Rose &uedamente>. ?a estaan (ol(iendo cuando nos detu(imos a (er a George. ><Qu7 !a sido eso= >pregunt. Ralp!) girando sore sus talones para mirar a su espalda. ><Qu7= >susurr. James) con el (ello eri1ado. Los ojos de Ralp! se precipitaron sore la calle. >?oE cre' !aer o'do algo detr/s de nosotros. Rose neg. con la cae1a. >;ominaos) los dos. #roalemente 0uera un simple perro o algo por el estilo. >?o tami7n lo !e o'do >dijo 6ameron>. @en'a de ese callej.n. >@amos >dijo Rose 0irmemente) arrastrando a los c!icos mayores por las mangas>. $e est/is asustando) y ya estaa astante asustada. *@amos+ 2nos minutos m/s tarde) la calle lateral giraa en una es&uina pronunciada en la direcci.n e&ui(ocada. James mir. a !urtadillas entre las estrec!as casas de campo) uscando alguna se5al del castillo. >,ay una pe&ue5a senda >dijo>. 4erpentea a tra(7s de algunos /roles. ><Es el camino= >pregunt. Ralp!. >No s7. #ero (a en la direcci.n correcta. @amos a darle una oportunidad. James condujo al grupo entre las casas) pasando junto a un diminuto patio (allado) y a la oscuridad de un grupo de /roles. El rastro serpenteaa entre arustos y !iera alta. >6!ico) esto (a de mal en peor >dijo Ralp! &uedamente> <Lo principal no era no &uedarnos nunca solos= >No estamos solos >dijo James mientras se arrastraa por el camino >. Tenemos a 6ameron con nosotros. >( a &uien&uiera &ue nos est7 siguiendo>agreg. 6ameron alegremente. >*6ameron+ >dijo Rose ad(irti7ndole. La preocupaci.n de James se ia incrementando. El sendero serpenteaa intern/ndose en un tramo de os&ue &ue separaa ,ogsmeade de los terrenos de ,ogwarts. Los /roles lo&ueaan la lu1 del cielo crepuscular) reduciendo el camino a un oscuro pu1le de somras. Acasionalmente) James cre'a o'r el sonido de pasos a su espalda en el camino o m/s adelante) pero decidi. no prestarle atenci.n. 4ac. su (arita y la ilumin.) sujet/ndola tan alto como pod'a. La lu1 de la (arita ilumin. completamente los /roles cercanos pero s.lo !i1o &ue las pro0undidades pareciesen m/s oscuras en contraste. Nadie !al. durante (arios minutos mientras caminaan. %l 0inal) agradecidamente) el camino dol. !acia una 1ona de /roles m/s escasos. % tra(7s de ellos) James pudo (er el cielo nocturno de color 'ndigo y el p/lido rostro amarillo de la luna llena. >*$irad >dijo Rose) apuntando>) justo m/s all/ del orde de los /roles) creo &ue son las (erjas+ *#uedo (er la silueta de los dos cerdos+ James entrecerr. los ojos. No lle(aa las ga0as) as' &ue en realidad no pod'a distinguir las distantes 0ormas en la oscuridad. >4' >dijo Ralp!> las (eo. Guau) &ue (isi.n *@amos+ $ientras los cuatro estudiantes a(an1aan trotando) los /roles se separaron en lo alto) re(elando el cielo nocturno y una multitud de estrellas. La luna derram. su p/lida lu1 amarilla por todas partes. 4in duda alguna) la antigua (alla y las (erjas aiertas estaan cerca) los 0amosos cerdos de piedra ar&ueaan los lomos !acia el cielo) dejando al descuierto sus colmillos. James lan1. un gran suspiro de ali(io. En pocos minutos) estar'an otra (e1 ilesos dentro de los terrenos de ,ogwarts. >Ja) ja >ri. 6ameron ner(iosamente> <@eis= *As dije &ue !ar'a una gran a(entura+ Esperad a &ue mi padre oiga !alar deE La (o1 de 6ameron se cort. cuando un ruido de r/pidas pisadas se apro9im. (elo1mente. El c!ico se gir. para mirar atr/s) su cara curiosa. %lgo grande y pesado surgi. amena1adoramente de la oscuridad) (olando ajo sore el suelo. Rose grit.) aalan1/ndose !acia atr/s e intentando alcan1ar su (arita. Ralp! y James se agac!aron cuando la 0igura se lan1. sore ellos. %terri1. en el camino entre James y la (erja) patinando en la tierra y (ol(i7ndose para en0rentarse a ellos. 2n gru5ido ajo y 0ero1 sali. de ella y comen1. a a(an1ar. 23Desmanius4 >grito Rose) apuntando con su (arita) pero estaa demasiado oscuro para apuntar ien. El rayo rojo golpe. el suelo delante de la criatura) ilumin/ndolo por un instante. James (io dientes desnudos a lo largo de un !ocico estrec!o y ojos rillantes) terriles. >*Es un loo+ >grit.) gateando !acia atr/s. El loo respondi. a su (o1 con un 0uerte gru5ido. 4e encogi.) agac!/ndose cerca del suelo) y entonces salt.. James se curi. la cara) protegi7ndose de los dientes y las garras) pero en lugar de ser destro1ado a golpes por la estia) 0ue lan1ado rutalmente a un lado. ;espu7s) directamente de detr/s de 7l) lleg. el ruido de una luc!a (iolenta y un grito de dolor. Era Ralp!. James se le(ant. de un salto) intentando alcan1ar su (arita. 6on un grito apagado) se percat. de &ue la !a'a dejado caer cuando la estia !a'a atacado. >*%t3rdelo) Rose+ >grit. James. >*No puedo+ >llor. Rose) apuntando su (arita 0ren7ticamente> *No puedo di0erenciar uno del otro+ *4i dejo sin sentido a Ralp!) le matar/+ El loo rod. con Ralp! mientras 0orcejeaan. #arec'a tener su mu5eca atrapada entre las mand'ulas. %gitaa la cae1a (iolentamente) rasgando el ra1o de Ralp!. Ralp! grit. otra (e1) intentando &uitarse de encima a patadas a la enorme estia. 4in pensarlo) James se lan1. sore la criatura. %rroj. los ra1os alrededor del pelaje enredado de su cuello) tirando tan 0uerte como pudo. ;e repente) con gran intensidad) la cicatri1 0antasmal de James ardi.. Entrecerr. los ojos contra ello) dispuesto a no soltar el cuello del loo. La estia pele. y se retorci.) sin lierar el ra1o de Ralp!. James pod'a sentir los m3sculos palpitando deajo el pelaje del loo) pod'a oler el malsano y !3medo !edor de su piel peluda. ;e repente) 7ste coloc. una pata en el pec!o de James. 6la(. sus garras y le dio un 1arpa1o) desgarrando a tiras la sudadera de James. 4inti. algo caliente y pegajoso &ue empap. de inmediato su camisa) pero no !uo dolor. En lugar de eso) el latido de su 0rente 1umaa y palpitaa) distray7ndole. El loo se agit. otra (e1) golpeando a James sin muc!a precisi.n. Este se apart. gateando) pero el loo era demasiado r/pido. La pata golpe.) 0allando a penas a la cara de James. ;e repente) !a'a otra (o1 gritando. >*No) Ted+ *%lto+ *Csta no es la 0orma+ *4u7ltale+ James rod. y se puso de rodillas. $ir. alrededor sal(ajemente) entrecerrando los ojos m/s all/ del latido en su 0rente) y (io a una 0igura al1/ndose sore el loo. James estaa demasiado aturdido como para reconocer inmediatamente &ui7n era. El reci7n llegado tir. de las orejas del loo) 0or1/ndolo a soltar a Ralp!. La estia agit. (iolentamente la cae1a adelante y atr/s) mordiendo. >*<asta) Ted+ >lloraa la reci7n llegada) y James 0inalmente reconoci. a #etra> *no saes lo &ue est/s !aciendo+ *Csta no es 0orma de arreglar las cosas+ *%&u' no) a!ora no+ El loo se remo(i. poderosamente) lir/ndose de #etra) pero no (ol(i. a reno(ar su ata&ue contra Ralp!. La estia le gru5.) y despu7s se alej. de un salto) c!as&ueando y aeando con las mand'ulas ensangrentadas. #arec'a con0uso) casi como si estu(iera luc!ando consigo mismo. 8inalmente) ec!. !acia atr/s la cae1a y aull.) largo y ruidoso. El sonido congel. la sangre de James por&ue pod'a sentir la !umanidad en ese aullido) casi como si la (o1 de Ted estu(iese sepultada ajo 7l) gritando de angustia y desesperaci.n. #etra se puso en pie de un salto y lentamente se acerc. al gran loo. @alientemente) se arrodill. junto a 7l y acarici. su pelaje. Le !al. tran&uilamente) apaciguadoramente. >*Ralp!+ >jade. Rose) dej/ndose caer junto al c!ico grande> <Est/s ien= <6.mo de mal est/s= Ralp! gimi. y se dio la (uelta) luc!ando por ponerse de rodillas. James gate. !asta 7l. >6reo &ue mi ra1o est/ roto >dijo Ralp! con notale tran&uilidad>. Lo siento todo lando y caliente. James pod'a (er el amasijo de la mu5eca de Ralp!. La sangre empapaa su manga despeda1ada. >*Ralp! >e9clam. James> tienes un aspecto !orrile+ >T3 tami7n est/s astante !orrile >dijo Ralp!> <Toda('a tienes todas tus tripas dentro= >6reo &ue s') e!) eso espero >contest. James) ajando la mirada a su pec!o ensangrentado. >;7jame (er tu mu5eca) Ralp! >dijo #etra de repente) arrodill/ndose junto a 7l. Ralp! la sostu(o en alto. #etra &uit. con cautela el tejido roto de la manga) re(elando el antera1o. >1rtemisae >dijo) tocando con su (arita los cortes y los pinc!a1os>. Eso detendr/ la !emorragia !asta &ue podamos lle(arte con $adame 6urio. ><Qu7 est/s !aciendo a&u') #etra= >pregunt. James cuando ella se gir. para e9aminarle el pec!o. >6aminaa de regreso por mi cuenta >contest. ins'pidamente>. Justo acaaa de aparecer en el sendero cuando (i lo &ue estaa ocurriendo. Rose temlaa (isilemente. >#eroE <c.mo supiste &ue el loo eraE eraE = >,ay luna llena) Rose. ? Ted y yoE !al/amos astante. $e cont. lo de suE condici.n. #etra reali1. la misma t7cnica con los ara5a1os de James) &ue le asegur. ten'an astante peor aspecto de lo &ue era en realidad. 8inalmente) Rose y #etra ayudaron a James y Ralp! a ponerse en pie. ><% d.nde !ar/ ido el loo= >pregunt. Ralp!) agit/ndose> <4e !a ido= #etra asinti. con la cae1a) (ol(iendo la mirada !acia el os&ue. >4e !a ido. Rose jade. y se curi. la oca con las manos. ><Qu7 !ay de 6ameron= >dijo a tra(7s de los dedos. Tras una 3s&ueda r/pida encontraron a 6ameron tendido de cara en la !iera) la olsa de peri.dicos le cur'a la cae1a. Ten'a la !uella de una pata muy grande y lodosa sore la espalda) pero estaa completamente ileso. ><Qu7 !a pasado= >pregunt. aturdido mientras lo arrastraan a posici.n (ertical>. 6reo &ue me desmay7. <$e desmay7 de (erdad= *$e lo perd' asolutamente todo+ James suspir.) 0inalmente sintiendo alg3n dolor en el pec!o a medida &ue las !eridas se tensaan. >Te lo contaremos todo m/s tarde) 6am. @ol(amos al castillo. 6ojeando y ensangrentado) el grupo de cinco atra(es. la (erja) encamin/ndose !acia el acogedor resplandor de las (entanas del castillo. Tras un minuto) James (ol(i. atr/s trotando) con una mano sore el pec!o. $ir. alrededor por unos instantes) maldiciendo por lo ajo. 8inalmente) encontr. su (arita en una mata de !iera. La guardo en el olsillo de sus pantalones (a&ueros y (ol(i. corriendo) gritando para &ue el resto le esperara. En la oscura distancia) entre la (erja y el puelo de ,ogsmeade) un loo aull. una nota larga y triste. 6ap'tulo GV 6on0rontaciones inesperadas Tal como 6ameron !a'a temido) la pro0esora $cGonagall esperaa a los estudiantes &ue regresaan) sentada en una silla plegale con una ta1a de t7 y su mant.n de tart/n) y un largo pergamino en su rega1o. #etra sui. los escalones del p.rtico primero. $cGonagall al1. la (ista cuando #etra emergi. de entre las somras. >Llega astante tarde) se5orita $organstern. El suyo es el 3ltimo nomre en mi lista. Qui1/s usted >la (o1 de la pro0esora se apag. cuando (io a los dem/s suir despacio las escaleras. 4us ojos se arieron) 0ij/ndose inmediatamente en la ensangrentada camisa de James y la mu5eca destro1ada de Ralp!. 4e le(ant. de un salto) derramando el t7. >4e5or #otter) se5or ;eedle) &u7 dialos signi0ica estoE >comen1.) y luego se detu(o>. 4e5orita $organstern) por 0a(or (aya a uscar a $adame 6urio al Gran 6omedor y p'dale &ue se re3na con nosotros inmediatamente en la en0ermer'a. >8ue unE >comen1. Ralp!) sosteniendo su mu5eca ante 7l. >%lg3n tipo del animal sal(aje >interrumpi. #etra>. 4ali. del os&ue cuando regres/amos. Es culpa m'a) pro0esora. #roalemente oli. el medio emparedado de carne curada &ue lle(aa de la tienda de $adame #uddi0oot. ;eer'a !aerlo pensado. >;eterminaremos &ui7n dei. pensar &u7 m/s tarde) se5orita $organstern >resopl. $cGonagall) e9!ortando a la tropa !acia la en0ermer'a>. *;e momento) apres3rese) por 0a(or+ * $adame 6urio+ $adame 6urio se reuni. con ellos poco despu7s de &ue llegaran. 6!as&ue. la lengua al ec!ar un (ista1o al pec!o de James) luego se (ol(i. !acia Ralp!. >4e5orita $organstern) !i1o un traajo muy satis0actorio al detener la !emorragia a los muc!ac!os >proclam. con seriedad>. <4er'a tan amale de ayudarme= 6uando lleguen mis en0ermeras) proalemente !aremos acaado. #/seme la otella de %rt!roset y la caja de (endas ;ermamend) por 0a(or. ? &ui1/s <ser'a tan amale de limpiar las !eridas del se5or #otter= #etra se la(. las manos y llen. una palangana. James sise. cuando ella empe1. a pasar la esponja cuidadosamente sore sus rasgu5os. >No dees contarle a nadie lo de Ted >susurr. #etra mientras traajaa>. El mundo no es un lugar muy misericordioso para los !omresloo) incluso para los medio !omresloo como Ted. >Lo s7 >contest. James &uedamente>. $e !al. de ello el a5o pasado. #ero no se trans0ormaa entonces. 4olo estaa realmente agitado y !amriento en las lunas llenas. #etra asinti.. >%3n no se trans0orma muc!o. 4.lo tiene mitad de sangre !omreloo. 4i !uiera sido un !omreloo completo) yo nunca !ar'a sido capa1 de !acerle desistir del ata&ue a Ralp!. 4.lo parece totalmente un lic/ntropo por&ue tami7n es un animago) como su madre. ><6rees &ue se trans0orma deli%eradamente para parecerse a un loo= #etra sacudi. la cae1a) pero m/s a causa de la con0usi.n &ue en se5al de negaci.n. >Es muy complicado. No creo &ue realmente tenga esa intenci.n. #or lo general) puede controlarlo) pero cuando !ay luna llena) una parte de Ted realmente -uiere camiar a loo aun cuando la sangre de su padre no sea su0iciente para 0or1ar el camio 0'sico. ;eido a la !erencia de su madre) puede trans0ormarse. ? cuanto m/s trastornado est/) m/s di0'cil es para 7l para mantenerlo ajo control. James suspir.) y eso !i1o &ue le doliera el pec!o. Estu(o a punto de preguntar por &u7 Ted s.lo !a'a atacado a Ralp!) pero ya conoc'a la respuesta. Ted lo !a'a dejado muy claro cuando James se !a'a dirigido a 7l antes ese mismo d'a. En camio) pregunt.: ><6rees &ue 0ue Ted &uien destruy. la entrada del t3nel en la 6asa de los Gritos= #etra se encogi. de !omros ligeramente. >#uede ser. ClE ten'a moti(os para estar alterado !oy. $e temo &ue yo le record7 su p7rdida) aun&ue no 0uera a prop.sito. 4olo &uer'a !alar con 7l. James estudi. la cara de #etra) pero estaa seguro de &ue no ia a decir m/s. 4inceramente) James no &uer'a continuar !alando de ello. 4u 0rente toda('a palpitaa de 0orma preocupante) y lo &ue deseaa sore todo era simplemente descansar. $adame 6urio insisti. en &ue James y Ralp! pasaran la noc!e en la en0ermer'a) durmiendo en las camas mara(illosamente encantadas. Ninguno de los muc!ac!os ojet.) ya &ue eso signi0icaa tomar el desayuno en la cama a la ma5ana siguiente. Tami7n apla1aa el ine(itale encuentro con el director) en el &ue tendr'an &ue e9plicar su escapada no autori1ada. El pec!o de James !a'a sido pesadamente (endado) pero pod'a sentir &ue las cuc!illadas del !omreloo ya se curaan con rapide1. #icaan al cerrarse. La (ida en el mundo de los magos era algo notale) pens.. 4in emargo) a pesar de toda su magia y pociones) se record. &ue el auelo Jeasley !a'a muerto de un est3pido in0arto. James !ar'a pasado gustosamente por semanas de lenta y dolorosa recuperaci.n si los al&uimistas &ue !a'an in(entado las (endas cierraF!eridas ;ermamend en camio !uieran dedicado su tiempo al estudio de una cura m/gica para los in0artos. ><Qu7 le (amos a decir a $erl'n= >susurr. Ralp! a James mientras tomaan el desayuno en la cama. James sacudi. la cae1a ner(iosamente. >La (erdad) supongo. E9cepto la parte de Ted. 6omo dijo #etra) en lo &ue se re0iere a los dem/s) 0uimos atacados por alg3n animal sal(aje. Eso es todo. Ralp! se estremeci.. >6re' &ue ia a !acerme peda1os. >;esde luego esa parec'a su intenci.n >admiti. James>. Ralp!) Ted no estaa en sus caales. Era un loo) en parte deido a la sangre de !omreloo de su padre y en parte deido a la sangre animago de su madre. 6reo) como dijo #etra) &ue a3n era Ted en su interior) pero sin ning3n dominio sore s' mismo. En realidad no intentaa matarte. Bntentaa (engar a sus padres. T3 solo eres lo m/s cercano &ue tiene a un culpale. >Lo s7 >contest. Ralp! con triste1a>. ;e (erdad) no le culpo. #ero de todos modos) <signi0ica &ue tami7n yo (oy a con(ertirme en !omreloo= >No >contest. James>. Ted no es lo astante !omreloo para trans0ormarse totalmente sin utili1ar sus capacidades de animago. ;e0initi(amente no es lo astante !omreloo como para trans0ormar a m/s !omresloo. Tienes suerte. Ralp! mene. la cae1a pensati(amente. >;e todos modos creo &ue ser/ emara1oso la pr.9ima &ue lo (ea. <6.mo te en0rentas a alguien despu7s de &ue casi te arrancara el ra1o con los dientes= >Nos ocuparemos de eso cuando llegue el momento) Ralp!. ?a tenemos su0iciente &ue manejar en este momento. %&uella ma5ana m/s tarde) madame 6urio declar. a James y Ralp! aptos para (ol(er a sus dormitorios) aun&ue de'an (ol(er al d'a siguiente para retirar sus (endas. %penas aandonaron la en0ermer'a se encontraron con Rose. >,emos sido con(ocados a la o0icina del director >dijo con la cara muy p/lida>. %!ora mismo. @amos. 4ilenciosamente) los tres recorrieron su camino a tra(7s del castillo) acerc/ndose 0inalmente a la g/rgola &ue guardaa la escalera de caracol. >La contrase5a>dijo la g/rgola) como si estu(iera aurrida. >,m) la camiaron >dijo Rose a James y Ralp!>. La pro0esora ,ereto0ore me dio la nue(a cuando me dijo &ue est/amos con(ocados. ;ejadme pensar. #or supuestoE 6ert! ,wynwert!. >6aray >dijo Ralp! mientras los tres su'an la empinada escalera>. ?o nunca recordar'a eso. Rose asinti. con solemnidad. >4upongo &ue esa es la cuesti.n. >Tal (e1 $erl'n ni si&uiera est7 >susurr. James esperan1ado>. ,a estado (iajando muc!o 3ltimamente. La pro0esora $cGonagall le !a estado sustituyendo. Rose mir. a James) un poco desanimada. Llam. a la enorme puerta de madera &ue conduc'a a la o0icina del director. >%delante >contest. una (o1 pro0unda y resonante. James y Ralp! tragaron sali(a simult/neamente. La puerta se ari.) crujiendo un poco. James se tens.) esperando &ue su cicatri1 0antasmal &uemase) pero no lo !i1o) o al menos no muc!o. Resisti. el impulso de toc/rsela. $erl'n estaa sentado tras su s.lido escritorio. James se sorprendi. al (er delante de 7l) sentando en la 3nica silla) a ;amien ;amascus. ;amien parec'a escarmentado y d.cil) pero James no pod'a estar seguro de si era sincero o una actuaci.n. >El se5or ;amascus y yo !emos estado !alando de la salida no programada de ayer >dijo $erl'n) recost/ndose !acia atr/s en la silla y entrela1ando los dedos>. ,a sido tan amale de presentarse ante m' por iniciati(a propia) reclamando cierto grado de responsailidad por sus acciones. <Es posile &ue ustedes tres corrooren su !istoria= >,mE >comen1. James) mirando de $erl'n a ;amien>. <,mE s'= $erl'n asinti. despacio. >6ontin3e) entonces. 6u7nteme su (ersi.n de la !istoria) se5or #otter. Los ojos de $erl'n le taladraan) y a3n as' James no pod'a reconocer ninguna maldad espec'0ica en a&uella mirada 0ija. 4e aclar. la garganta) ec!ando un (ista1o a Ralp! y a Rose en usca de apoyo. Rose asinti.) con los ojos muy aiertos. James dijo: >Bien) nosotros solo &uer'amos (er ,ogsmeade) se5or. 4a'amos &ue no ten'amos edad para ir los 0ines de semana a ,ogsmeade) pero no cre'mosE &uiero decirE >No crey. &ue las reglas se aplicaran a usted >asinti. $erl'n>. Ese es el &uid de la cuesti.n) <no es as') se5or #otter= James trag. sali(a a tra(7s de un gran nudo en su garganta. 4e sonroj.. >4upongoE &ue s') se5or. >;'game >dijo $erl'n) inclin/ndose !acia delante otra (e1 en la silla >) <c.mo logr. encontrar el camino oculto al puelo= James ec!. un (ista1o a ;amien de nue(o. 4u cara segu'a siendo una m/scara de puro arrepentimiento. ;e repente) James record. el papel de ;amien en los Gremlins: !a'an !alado de ello al principio mismo del trimestre. ;amien era el cae1a de turco o0icial. ,asta a!ora) James no sa'a e9actamente lo &ue signi0icaa eso. >,mE <;amien nos mostr. el camino= >dijo James) toda('a mirando a ;amien y 0runciendo el ce5o ner(iosamente>. Cl encontr. el pasadi1o secretoE !mm) <(erdad= $erl'n suspir.. >4') eso es lo &ue el se5or ;amascus dice. ;amien asinti. miseralemente. >Les pro(o&u7) se5or. Les dije &ue no ten'an agallas para ir a !urtadillas al 0in de semana en ,ogsmeade. 4implemente no pens7. ;e' suponer &ue les coger'an. *;eer'a !aer saido &ue ser'an atacados por una estia sal(aje y 0ero1 a la (uelta) todo por culpa de un inocente medio emparedado de carne curada+ *$e siento en0ermo por la culpa+ ;amien se encogi.) enterrando la cara entre las manos y sollo1ando con a0licci.n. $erl'n simplemente mir. a ;amien) con sus penetrantes ojos a0ales) y las cejas ligeramente ele(adas. %l cao de un uen rato) (ol(i. la mirada !acia James. >Bndependientemente de los pretendidos desa0'os del se5or ;amascus) ustedes tres deieron !a7rselo pensado mejor. No me siento inclinado a ser indulgente. Este tipo de comportamiento descuidado no puede ser tolerado en una instituci.n &ue se (anagloria por su orden. $erl'n mir. al escritorio otra (e1) marcando con la pluma algunas notas. James ec!. un (ista1o a Ralp! y a Rose. 4eguramente conseguir'an una deducci.n de puntos para sus 6asas) y aun&ue 0uera astante malo) no era el 0in del mundo. ;amien mir. a James de reojo) toda('a logrando parecer desolado por la culpa. 4in le(antar la (ista) $erl'n dijo: >4u castigo ser/ la disoluci.n de su llamado 6lu de ;e0ensa) con e0ecti(idad inmediata. James se &ued. !elado) con la oca aierta. Rose !al. primero. >*No puede !acer eso) se5or+ >e9clam.>. *6astigar'a a todos los miemros del clu tanto como a nosotros+ >4i mal no recuerdo) con(encieron a un miemro de primer a5o de ese clu para &ue les acompa5ara en la 0ec!or'a de ayer >dijo $erl'n) le(antando la (ista ruscamente. ><6ameron= >dijo Ralp!>. *Nos sigui+ *Bntentamos des!acernos de 7l+ >En cual&uier caso) eso no me inclina a con0iar en sus dotes de lidera1go para tal clu. James 0runci. el ce5o con ira. >*#ero no es justo para el resto del clu+ >MJustoN es un concepto e9tra5o &ue esta 7poca parece apreciar por encima de todo >dijo $erl'n) suspirando>. En mi 7poca) MJustaN era un lugar en el &ue se compraan y (end'an animales de granja y sier(os. Les con(iene recordar lo &ue la palara signi0ica para m/ antes de usarla de nue(o. >#ero se5orE >comen1. Rose. $erl'n la silenci. le(antando la mano. >Es mi 3ltima palara >dijo rotundamente>. #ueden irse. Esto le incluye a usted) se5or ;amascus. Rose se marc!.) y Ralp! la sigui.. ;amien se le(ant.. #areci. como si &uisiera decir algo al director) pero aca. pens/rselo mejor. 6uando se dio la (uelta para marc!arse) lan1. una mirada de ad(ertencia a James. $erl'n mir. a James) con cara inescrutale. 8inalmente) James tami7n se (ol(i. y se apro9im. a la puerta. >James >dijo una (o1 sua(e desde la 0ila de retratos de los antiguos directores. James le(ant. la mirada. El retrato de 4e(erus 4nape estaa (ac'o) pero el de %lus ;umledore !a'a le(antado la cae1a. ;umledore miraa a James a tra(7s de sus ga0as de media luna) con una pe&ue5a y e9tra5a sonrisa>. Espera un momento) por 0a(or. 6reo &ue el director desea !alarte a solas. La puerta de la o0icina retum. al cerrarse) !aciendo saltar a James. 4e (ol(i. y $erl'n estaa justo detr/s de 7l) imponente. >Lle(o tiempo deseando tener una pe&ue5a c!arla contigo) muc!ac!o >dijo el !omre alto) con (o1 aja y temile>. Tus amigos pueden creer &ue saen &u7 est/ pasando) pero sospec!o &ue estar/s de acuerdo en &ue la cuesti.n principal &ueda entre t3E y yo. James no sa'a &u7 decir. Le(ant. la mirada a la cara impasile de $erl'n) de repente su cora1.n lati. desocado. $erl'n continu.. >6omo sin duda sospec!as) ocurren pocas cosas entre estas paredes &ue yo no sepa. ,as cru1ado el Espejo) y s.lo puedo imaginar lo muc!o &ue !as a(eriguado sore m' y lo &ue ocurri. en este castillo. %s' pues) me tienes en des(entaja) durante un tiempo !e ido de un lado a otro en esta nue(a 7poca) aprendiendo muc!o y apreciando poco) la 3nica cosa de la &ue no puedo estar seguro es de (uestras con(icciones e intenciones. $e preocupas) muc!ac!o) y de eso no !ay duda. No por&ue te tema) sino por&ue temo lo &ue podr'as decidir creer. ,ay una sola cosa &ue me impide pararte los pies de inmediato. <Quiere saer cu/l es= La pregunta era ret.rica. James no se molest. en contestar. >Es esto >retum. $erl'n) le(antando la mano y se5alando directamente a la 0rente de James>. 4' Oasinti.> puedo (erla. No s7 de donde (iene) ni por &u7 arte !a sido conjurada. Qui1/s signi0i&ue &ue eres mi aliado) por e9tra5o &ue eso pueda parecer. #ero &ui1/s de nue(o) te se5ala como mi enemigo. Esta es la cuesti.n y esta es la 3nica pregunta &ue se interpone entre nosotros) James #otter. Esta pregunta) descansando como una palanca sore el punto de apoyo de una piedra muy pe&ue5a. <? saes de &u7 piedra se trata= James no lo sa'a. Empe1. a negar con la cae1a) pero entonces record. algo. Qui1/s (ino a 7l directamente desde la mirada del director) ya &ue era un recuerdo de otra ocasi.n en la &ue $erl'n y 7l !a'an estado uno 0rente al otro) !alando en pri(ado. ,a'a sido en la cue(a del escondrijo de $erl'n) despu7s de la pruea del cord.n de oro. >La con0ian1a >dijo James) con (o1 muy seca. 4onaa correcto. $erl'n asinti. despacio) signi0icati(amente. >Estar7 vigilando) James #otter. 6omo saes) tengo ojos en todas partesE >4e5al.) indicando el retrato (ac'o de 4e(erus 4nape>. La con0ian1a s.lo dura !asta &ue se re(ela la e(idencia 0inal. Estar7 (igilando en espera deE esa pruea. ,uo un sua(e c!as&uido y la puerta del director se ari. con un crujido. James le ec!. un (ista1o. Estaa siendo despedido) pero no pod'a oligarse a salir toda('a. %l1. la (ista !acia el director) arm/ndose de (alor. ><Es (erdad &ue no puede usted da5ar a nadie dentro de estas paredes= $erl'n le sonri. le(emente. 4e (ol(i. !acia su escritorio) se5alando al Espejo $/gico) asentado en su marco) cuierto con el grueso pa5o negro >#regunta a Lord ,adyn >dijo) cru1ando la !aitaci.n. Luego) en (o1 aja) a5adi.>: o a Lady Judit!. El pa5o negro de repente (ol. del Espejo) re(elando el !umo mercurial arremolin/ndose. El !umo empe1. a despejarse mientras las p/ginas del Liro de 6oncentraci.n se pasaan por iniciati(a propia) sopladas como por un 0uerte (iento. >6orre) James >susurr. el retrato de ;umledore se(eramente>. No deseas (er esto. *6orre+ James se gir. tan r/pidamente como pudo y cru1. la puerta. Esta se cerr. de golpe tras 7l) !aciendo temlar el pasillo. 4e detu(o en lo alto de las escaleras de caracol) jadeante y asustado. 6ompletamente con0undido por lo &ue $erl'n !a'a dic!o. El director parec'a pensar &ue James pod'a ser su enemigo) y ni si&uiera 7l estaa seguro de eso. Era terrile saer &ue seguramente la 3nica ra1.n por la &ue $erl'n no le !a'a atacado a3n era deido a la misteriosa cicatri1 0antasmal de su 0rente. ;e alg3n modo) $erl'n pod'a (erla) y no sa'a de d.nde pro(en'a. #ero si $erl'n no era la causa) entonces <&ui7n era= <? &u7 intentaa decirle la cicatri1 sore el director= ><James= >la (o1 de Rose llam. desde el 0ondo de la escalera de caracol>. <Qu7 !aces= <Qu7 te entretiene tanto rato= James ec!. un (ista1o a la puerta cerrada del director. No sa'a lo &ue signi0icaa esto) pero ten'a el terrile presentimiento de &ue todo ia a aclararse muy pronto. 4olo eso ya lo asustaa m/s &ue cual&uier otra cosa. #ensando en ello) aj. las escaleras para unirse a sus amigos. Esa noc!e) James se sent. en una mesa en la es&uina de la sala com3n y sac. una !oja de pergamino. $oj. su pluma) pens. durante un momento) y luego comen1. a escriir. 6uerido pap& @Cmo va todo en casaA #spero -ue la a%uela se est divirtiendo -uedndose en mi ha%itacin. 1seg'rate de -ue no mira %ajo la cama por-ue es donde 1l y yo ocultamos todas las orugas soldado -ue encontramos& y no creo -ue consigamos nunca eliminarlas del todo. "am%in dile -ue no mire en el estante superior del armario. De hecho& si no %usca en el armario para nada pro%a%lemente estaremos todos mucho ms contentos. He o/do las noticias de los ata-ues de Dementores -ue contin'an por todo *ondres& y o/ -ue el $inisterio pondr en funcionamiento un nuevo departamento de 1urores para ponerles fin. :ers& es demasiado largo de e5plicar en una carta& pero ese tra%ajo va a ser mucho ms peligroso de lo -ue parece. 1lgo realmente malvado llamado el ;uardin volvi con $erl/n& y creemos -ue est utili.ando a los Dementores para alimentar el miedo de la gente. ,i -uieres sa%er ms& pregunta a la prima *ucy. #lla nos lo %usc en la %i%lioteca mgica& as/ -ue sa%e un montn so%re l. De%es tener cuidado con l por-ue es muy& muy poderoso& ms poderoso -ue cual-uiera de los viejos Dementores normalesJ y %usca a un anfitrin humano para o%tener todo el poder -ue necesita para -uedarse a-u/ y destruirlo todo. 1 propsito... pap& @recuerdas el anillo -ue te dio Dum%ledoreA 9odr/a no ser un anillo& sino una piedra. Creo -ue te he o/do ha%lar de l& all cuando tuviste -ue entrar en el <os-ue para luchar con :. 1lguien dice -ue ley so%re l en los li%ros so%re tu vida& y dice -ue se llama%a la 9iedra de Resurreccin. ,ea como sea& tengo -ue preguntar... @-u pas con a-uella piedraA Rose& Ralph y yo creemos -ue podr/a ser realmente importante para deshacerse del ;uardin. 9rometo no contrselo a nadie. #5cepto a Rose y Ralph. ( tal ve. a Kane si creemos -ue puede ayudar. ( tal ve. a Cameron Creevey& ya -ue fue l -uien lo record de los li%ros. 9ero a nadie ms. @:aleA ;racias& pap. "e -uiere& 0ames. 9D. @(a encontrasteis mam y t' el $apa y la Capa y mi mu7eco de vud'A James sell. la carta en un sore y empe1. a meterlo en su moc!ila. 4e detu(o) pregunt/ndose) de repente) si tendr'a tiempo para en(iar la carta esa noc!e en (e1 de esperar a ma5ana. 6ompro. el reloj y (io &ue eran s.lo las nue(e. Ten'a tiempo para ir a la Lec!ucer'a) e intu'a &ue dormir'a mejor saiendo &ue la carta estaa ya en la pata de Noy) (olando !acia la casa de sus padres. Rose ya se !a'a ido a dormir) y Ralp! estaan aajo en las !aitaciones 4lyt!erin) as' &ue decidi. ir solo. 4e meti. la carta en el olsillo y sali. por el agujero del retrato. #ara cuando James ascendi. las estrec!as escaleras de la Lec!ucer'a) la luna se !a'a ele(ado a un ore enorme y lleno. 4u cara !elada iluminaa el interior de la Lec!ucer'a con una lu1 plateada) lo astante rillante como para (er. James encontr. a Noy e !i1o una pausa para acariciarla. ><Te alimentan ien a&u'= >pregunt. James. Noy c!as&ue. el pico y eri1. sus plumas suntuosamente. James ad(irti. &ue las es&uinas del suelo de la Lec!ucer'a estaan llenas de !uesos de roedores. >4upongo &ue te sientes muy a gusto a&u') <(erdad= >dijo James) con una sonrisa. El gran p/jaro pareci. estar de acuerdo. %gac!. la cae1a ajo la mano acariciante de James) acical/ndose. %l cao de un momento) James sac. la carta de su olsillo. La sujet. con cuidado a la pata de Noy con un poco de cuerda. >Esto es realmente importante) Noy >e9plic. James>. Ll7(asela a pap/ cuanto antes) <de acuerdo= ? espera para (er si 7l en('a respuesta. 4i lo !ace) tr/ela cuando (uel(as. Noy c!as&ue. el pico otra (e1 y andu(o arrastrando los pies sore la perc!a) o(iamente ansiosa por marc!arse. En cuanto James lier. su pata) Noy e9tendi. las alas. 4e alance. un momento) y luego se lan1. !acia arria) agit/ndose !acia las enormes (entanas de la Lec!ucer'a. @ol. en c'rculo) in&uietando a algunas de las dem/s lec!u1as en sus perc!as) y luego) con un mo(imiento r/pido de la cola parecida a un tim.n) se 0ue. James se sinti. muc!o mejor. @ol(i. sore sus pasos y aj. la estrec!a escalera. 6uando lleg. al pasillo de aajo) se detu(o. Los pasillos se !a'an (aciado casi completamente durante su (iaje a la Lec!ucer'a) pero a!ora alguien estaa de pie en el oscuro corredor) mirando por una de las altas (entanas. James pens. &ue era particularmente raro ya &ue la Lec!ucer'a no estaa cerca de ninguna de las salas comunes. La 0igura era una silueta contra la luna llena de la (entana. James s.lo pod'a decir &ue era una muc!ac!a con el pelo largo. Tu(o la e9tra5a y re(e esperan1a de &ue 0uera #etra) pero no lo crey.. 6ontinu. su camino a lo largo del pasillo y la muc!ac!a no se mo(i. cuando 7l se acerc.. 6asi la !a'a pasado cuando ella !al. sin darse la (uelta. >2n poco tarde para en(iar una carta >re0le9ion.>. ;ee ser astante importante) James. % James se le !el. la sangre. Era Tait!a 6orsica. ><? a ti &u7 te importa= >pregunt.) sin detenerse. Quer'a alejarse de ella) pero sus siguientes palaras le detu(ieron. >No detendr/n al Guardi/n) saes >dijo ella ociosamente) medio gir/ndose para mirar a James por encima del !omro>. No importa a &ui7n se lo cuentes. Es demasiado tarde para eso. James se &ued. atontado. 4u mente corr'a de tal modo &ue no supo &u7 decir. <6.mo sa'a Tait!a lo del Guardi/n= Ni Rose) ni Ralp!) ni 7l se lo !a'an dic!o a nadie. #ero mientras se lo preguntaa) comprendi. &ue la respuesta era astante o(ia. Tait!a sa'a lo del Guardi/n por&ue 0ormaa parte del complot para controlarlo) para lierarlo sore la tierra. 4implemente no !a'a ninguna otra e9plicaci.n. Tait!a se (ol(i. !acia la luna. 4e apoy. c.modamente en el al07i1ar de piedra. >6rees &ue saes lo &u7 pasa) <(erdad= Te !as con(encido de &ue entiendes todas las implicaciones de la $aldici.n del Guardi/n >se ri. ligeramente>. Es lo &ue me gusta de ti) #otter. @es el mundo en los t7rminos m/s simples. ;e alg3n modo logras omitir los detalles esenciales y el cuadro completo. Nunca !a sido m/s o(io &ue a!ora. James empe1. a !alar) pero su (o1 era ronca y asustada. 6arraspe. y lo intent. otra (e1. ><Est/s a&u' para detenerme= ><;etenerte= >contest. Tait!a) toda('a sin (ol(erse>. <;etener &u7= <No me !as o'do= Es demasiado tarde para detener nada. El descenso del Guardi/n se !a cumplido. Ese d'a est/ al alcance de la mano. 4olo !ay una tarea m/s &ue completar) y est/ muy cerca de concluir. Estoy a&u' s.lo para regodearme) James. Quer'a (er tu cara cuando comprendieses &ue tu mundo est/ a punto de terminarse. 8inalmente) Tait!a se dio la (uelta completamente. James dio un in(oluntario paso !acia atr/s. Nunca !a'a (isto as' a Tait!a. 4u pelo estaa lacio y su cara parec'a muy p/lida) casi descarnada. 4us ojos estaan te5idos de rojo) /(idos y !amrientos. >4' >suspir.) inclin/ndose ligeramente !acia adelante>. Esa es la e9presi.n &ue esperaa. Lo (es a!ora) <(erdad= La $aldici.n del Guardi/n est/ 0inalmente al alcance de la mano) pero no es una maldici.n para todos. %caar/ con tu mundo) y el deteriorado mundo de los muggles) pero no ser/ una maldici.n para los &ue !an permanecido puros de cora1.n. 4er/ una endici.n para nosotros. 4ala1ar 4lyt!erin lo sa'a en su tiempo) cuando or&uest. este d'a. *El descenso del Guardi/n dar/ paso a una edad de per0ecci.n sangrepura+ No m/s restricciones de leyes de goiernos d7iles) no m/s (i(ir a la somra de los 1/nganos muggles) ocult/ndonos como escaraajos ajo una roca. *#ara nosotros) el Guardi/n es un presagio de supremac'a+ James dio otro paso !acia atr/s) desanimado por la 0erocidad de a&uella loca mirada. >T3E t3 realmente no puedes creer eso >tartamude.>. Nadie controla al Guardi/n. Traer/ la muerte a todos y a todo. Bncluso su an0itri.n !umano ser/ asesinado al 0inal. Tait!a sonri. despacio. >Qu7 curioso &ue creas &ue nadie puede controlar al Guardi/n. ? sin emargo s7 por -u tienes &ue a0errarte a esa creencia. Bnsistes en con0iar en $erlinus %mrosius) cuya presencia en esta 7poca es ora tuya. Te con(ences de &ue) al 0inal) no se pondr/ de nuestro lado. Eso te o0rece una ri1na de esperan1a) <(erdad= James asinti.. No lo !a'a saido !asta ese momento) pero Tait!a ten'a ra1.n. En lo m/s pro0undo del cora1.n de James) con0iaa en $erl'n. No sa'a e9actamente por &u7) pero lo !ac'a. % pesar de sus dudas y su temor y a pesar de todas las prueas en contra) James simplemente no cre'a &ue $erl'n 0uera a utili1ar la #iedra 8aro para el mal. 6re'a &ue $erl'n la usar'a) en camio) para comatir al Guardi/n incluso si era una atalla perdida. La sonrisa de Tait!a se (ol(i. indulgente. >%riga esa esperan1a mientras puedas) James >dijo) casi susurrando >. ? cuando el Guardi/n sea nuestro) cuando $erl'n entregue la piedra y nos re3na) espero poder estar all' para (er como la lu1 de esa esperan1a muere en tus ojos. Realmente lo espero. James 0inalmente empe1. a encoleri1arse. 4e irgui. cuan alto era y dio un paso adelante. >$ientes >dijo 0irmemente>. 4olo intentas asustarme. 4aes &ue tus proyectos toda('a pueden ser impedidos. No es demasiado tarde) no importa lo &ue digas. #uedes contarle a &uien&uiera &ue te en(iara &ue me !as entregado el mensaje) para lo &ue !aya ser(ido. #ero no (oy a ec!arme atr/s. Encontraremos la otra mitad de la #iedra 8aro La sonrisa de Tait!a desapareci. cuando James dijo esto. Lo mir. con algo parecido al 0ranco aturdimiento. ? luego) despacio) la sonrisa emergi. de nue(o) amaneciendo en su cara como una salida del sol. ><La otra mitad de la #iedra 8aro= >dijo con (o1 di(ertida>. %3n no lo comprendes) <(erdad= *No me asomra &ue !ayas estado tan lleno de (italidad y (igor+ *$i &uerido James) ya tenemos la otra mitad de la #iedra+ *,a estado en nuestro poder durante a5os+ 2samos nuestras artes para encontrarla. No 0ue particularmente di0'cil) saes. Tu padre simplemente la dej. caer en el Bos&ue #ro!iido. La dej. all' para &ue alguien la encontrara si ten'a una idea de d.nde mirar. *?o estaa all' la misma noc!e en &ue 0ue sacada de la tierra+ >Tait!a se ri. otra (e1) sua(emente) y James oy. tintinear la locura en su risa. Ella se detu(o) tomando aire) y sacudi. la cae1a>. Que terrilemente desa0ortunado para ti) James. *#ero) a!+ #ara eso la carta a tu padre) <(erdad= *Le preguntas d.nde 0ue a parar la piedra+ %!) realmente siento tanto &ue !ayas perdido el tiempo. #ero a!ora (es realmente cu/n precaria es tu situaci.n) <(erdad= La cuesti.n se reduce solo a la lealtad m/s ien (olule de $erlinus. *Qu7 deliciosamente e9citante dee ser para ti+ La c.lera de James no !a'a disminuido ante esta re(elaci.n. 4i acaso) se !a'a intensi0icado. >No te creo) 6orsica. ;ir'as cual&uier cosa para impedirme traajar en tu contra. *Esto no 0uncionar/+ Bncluso si tu gente realmente tiene la mitad de la #iedra 8aro) $erl'n no las unir/. *No le dejar7+ %s' &ue di a tus camaradas &ue reci' su mensaje) y &ue pod7is met7roslo por donde os &uepa. 6on esto) James se dio media (uelta y empe1. a alejarse. ;espu7s de unos pasos) se detu(o y mir. !acia atr/s. >? te dir7 algo m/s) y esto es solo para ti) 6orsica: 47 &ue crees tener a mi !ermano comiendo de la palma de tu mano) pero si consigues complicarlo en esto de alg3n modo) (endr7 a por ti personalmente. No lo dudes. ><%lus= >dijo Tait!a) la sonrisa desapareci. de su cara>. 6reo &ue es lo astante mayor como para tomar sus propias decisiones) <(erdad= James entrecerr. los ojos y asinti. despacio. >#uedes apostarlo. 6uando James se dio la (uelta otra (e1 y se alej.) Tait!a le grit.. >%riga esa esperan1a) JamesE %r'gala mientras puedasE James temlaa en el momento de pasar por el agujero del retrato. El encuentro con Tait!a lo !a'a acoardado completamente a pesar de sus (alientes palaras. Era todo demasiado apaullante. <Era cierto &ue el padre de James simplemente !a'a dejado caer la #iedra de Resurrecci.n en el Bos&ue antes de su con0rontaci.n con @oldemort= 4i Tait!a y sus co!ortes secretas realmente ten'an ya la mitad de la #iedra 8aro) <&u7 esperan1a &uedaa= James comprend'a a!ora &ue) a pesar de todo) con0iaa en &ue $erl'n no se pondr'a del lado del mal. <#ero $erl'n era de con0ian1a) o James simplemente no pod'a a0rontar la posiilidad de &ue el 0amoso !ec!icero pudiera traicionarlos= 6on un estremecimiento) record. &ue Judit!) la ;ama del Lago) tami7n !a'a con0iado en $erl'n) !asta el momento en &ue 7l la !a'a matado. E9tra5amente) 0rente a todo esto) todo lo &ue James &uer'a !acer era acostarse y dormir. 4ui. a su dormitorio) se &uit. la ropa) y se tir. en la cama. La luna rillaa a tra(7s de la pe&ue5a (entana cru1ando el cuarto) aguijoneando sus ojos. James se dio la (uelta) tir/ndose la almo!ada sore la cara. No 0ue !asta &ue estu(o casi dormido) cuando todos sus pensamientos a la carrera 0inalmente se calmaron) &ue una in&uietante pregunta 0inal estall. e9tra5amente en su cae1a. James se incorpor.) mirando 0ijamente !acia la rillante y plateada luna en la (entana mientras la pregunta se repet'a en su mente: <c.mo sa'a Tait!a 6orsica &ue 7l estaa en la Lec!ucer'a= James mir. 0ijamente a la luna) pero 7sta no le o0reci. ninguna respuesta. 4e dej. caer sore la almo!ada. 8inalmente) se &ued. dormido. 6ap'tulo GY El Linaje La semana siguiente pareci. pasar a toda prisa con la inercia de un tren de mercanc'as. % medida &ue el 0inal de curso se acercaa amena1ador) la ilioteca se llenaa m/s y m/s. Los estudiantes mayores se mo('an a tra(7s de una especie de niela apresurada) estudiando y practicando unos con otros temas &ue James apenas pod'a entender. Bncluso los Gremlins parec'an tensos. Noa!) 4arina) ;amien) y #etra estaan sentados en el so0/ 0rente al 0uego) rodeados de pergaminos sueltos) liros y en(oltorios de caramelos. >E!) ;amien >dijo>) gracias por lo del otro d'a en la o0icina del director. >4olo !ac'a mi traajo >mascull. ;amien) con la nari1 enterrada en un enorme liro de gr/0icos de estrellas. $ientras ajaa a la ilioteca) James repas. los acontecimientos de los d'as anteriores. Todo se mo('a tan r/pido &ue se estaa !aciendo di0'cil seguir el rastro. El lunes) James !a'a in0ormado a 4corpius &ue a 7l) Ralp! y Rose se les !a'a ordenado cerrar el 6lu de ;e0ensa como castigo por escaparse a ,ogsmeade. 4corpius se !a'a mostrado e9tra5amente imperturale. >2na pena &ue no pod/is seguir asistiendo >dijo despreocupadamente) mirando por encima de sus ga0as desde el liro &ue !a'a estado estudiando. >No creo &ue lo entiendas >dijo James) sent/ndose>. El clu !a sido desmantelado. $erl'n lo !a ordenado. 4corpius aj. la mirada a su liro de nue(o) pasando una p/gina. >Lo entiendo tan ien como deseo. #or lo &ue a m' concierne) a los tres os !an pro!iido liderar el clu. 6omo coFpro0esor) no tengo ninguna intenci.n de cerrarlo. Le camiaremos el nomre si es necesario. Lo llamaremos) o!) el "Ej7rcito de 4corpius". >Eso no tiene gracia >dijo James) sacudiendo la cae1a. ><No= >replic. 4corpius>. @aya) y yo &ue estu(e le(antado toda la noc!e pensando en ello. Qu7 im7cil. James lo pens. durante un momento) y despu7s pregunt. &uedamente. ><;e (erdad (as a seguir ense5ando en el clu= <%un&ue $erl'n crea &ue !a sido cerrado= >;esde luego no s7 &u7 &uieres decir >respondi. 4corpius>. 4i el director !a determinado &ue el 6lu de ;e0ensa dee disol(erse) entonces se disol(er/. Es pura y simple coincidencia &ue yo) junto con el Espectro del 4ilencio y la ;ama Gris) (aya a ense5ar en un clu completamente nue(o &ue da la coincidencia de &ue se re3ne en el mismo lugar y momento para estudiar los mismos temas. 4eguro &ue el director reconocer/ la di0erencia. James sacudi. la cae1a) sonriendo tor(amente. >En realidad no ca'ste muy lejos del /rol 4lyt!erin) <no= *Eres tan retorcido como un sacacorc!os+ >4er retorcido es simplemente tener capacidad para pensar rodeando los escollos >dijo 4corpius) (ol(iendo a su liro>. Eso me lo ense5. mi padre. James empe1. a le(antarse) luego se detu(o y (ol(i. a mirar al c!ico p/lido. ><;e (eras 6edric te !ace llamarle el "Espectro del 4ilencio"= 4corpius se ajust. las ga0as. ><Qui7n soy yo para discutir la elecci.n de nomre de un 0antasma= %l parecer) 4corpius ten'a palara. El martes por la noc!e James) Rose y Ralp! rondaan por los pasillos cerca del gimnasio. ;esde luego) cuando pasaron junto a las puertas de cristal esmerilado) pudieron o'r los sonidos del clu) practicando y ensayando ajo el paciente tutelaje de la ;ama Gris. Los preparati(os para #l "riunvirato tami7n aceleraron el paso. Los utilleros de Jason 4mit! estaan traajando el dole de tiempo) teniendo &ue construir la mayor'a de los escenarios y elementos de atre1o) incluyendo una enorme m/&uina de (iento accionada a pedales. Genni0er Tellus comandaa 0er(orosamente su e&uipo de (estuario) !aciendo todos los ajustes) alteraciones y detalles de 3ltimo minuto. Josep!ine Bartlett se !a'a recorado de su maldici.n de (7rtigo lo su0iciente como para suir al escenario) aun&ue no pod'a apro9imarse al orde sin marearse. No ostante) un contingente de c!icas Ra(enclaw !a'an empe1ado una campa5a astante irritante para reinstaurar a Josep!ina en el papel de %stra. % este e0ecto) !a'an pintado un mont.n de carteles y colocado peticiones en (arios talones de anuncios. Las peticiones no !a'an acumulado muc!as 0irmas) sin emargo) y con la e9cepci.n del cortejo de Josep!ine) incluso el resto de los Ra(enclaws parec'an apoyar en silencio a #etra para el papel. #or su propia parte) James &ued. impresionado al comprender &ue se !a'a aprendido casi todas sus 0rases. ,uo un tiempo en el &ue lo !uiera considerado casi imposile) pero los persistentes ensayos y lecturas nocturnas aparentemente !a'an 0uncionado. Noa! y #etra parec'an por turnos cari5osos y 0r'os durante los ensayos) o(iamente re0lejando el tumultuoso desarrollo de su relaci.n. James toda('a no !a'a practicado su escena del eso con #etra) aun&ue !a'an le'do las 0rases una docena de (eces. La pro0esora 6urry asum'a &ue no !ar'a necesidad de un eso real) sino &ue se inclinar'an uno !acia el otro y se tocar'an mejilla con mejilla. Estar'an a contralu1 para la audiencia) y las luces se apagar'an en el momento del eso) terminando as' el tercer acto. #ara gran desilusi.n de James) sin emargo) se (e'a oligado a oedecer las directrices de Tait!a 6orsica siempre &ue la pro0esora 6urry no estaa alrededor. Esta parec'a sentir un per(erso placer al oligar a James a recitar sus mon.logos una y otra (e1) critic/ndole constantemente y ningune/ndole delante de los dem/s actores y e&uipo. $ientras James sudaa por el rillo de las luces del escenario) releyendo su discurso por no(ena (e1) su a(ersi.n a la !ermosa y arrogante cara de Tait!a se intensi0icaa !asta el punto de un rillante odio intenso. La temporada de Quidditc! !a'a terminado 0inalmente con una aplastante (ictoria de ,u00lepu00 contra Gry00indor) dando como resultado d'as de implacale urla por parte de los ,u00lepu00s y !oscas respuestas de los Gry00indors. #ara conmemorar la primera temporada de %lus como Buscador 4lyt!erin) Tait!a al parecer le !a'a regalado la escoa con la &ue !a'a (olado toda la temporada) la misma escoa misteriosamente maldita &ue !a'a causado tantos prolemas a James) Ralp! y Kane el curso pasado. James apenas pod'a creer &ue Tait!a !uiera renunciado a la escoa) pero tami7n sa'a &ue el prop.sito de todo el asunto era unir m/s a %lus con sus colegas 4lyt!erins. %dem/s) si Tait!a regalaa algo tan poderoso como esa escoa) s.lo pod'a ser por&ue ten'a algo m/s poderoso a3n en su poder. ? entonces) esa misma ma5ana) James recii. 0inalmente una respuesta por carta de su padre. La ley. en el desayuno con Ralp! y Rose pegados y asom/ndose sore su !omro. 6uerido 0ames& *amento lo tard/o de la respuesta& pero he estado terri%lemente ocupado con este nuevo departamento de 1urores. Hemos llamado a >ingsley para -ue nos eche una mano con l& y ha sido de gran ayuda organi.ando y preparando el e-uipo de campo con el -ue contar. *o creas o no& incluso >. De%ello8s ha ofrecido su ayuda. Resulta -ue los Harriers se enfrentaron una ve. a una colmena similar de Dementores en Hungr/a. :i?tor tiene a su escuadrn preparado& solo por si acaso& as/ -ue es un alivio. #so nos lleva al asunto de ese ;uardin. Nuestros investigadores en el $inisterio ya han comen.ado a reunir detalles. "enemos al viejo Dung Fletcher en custodia preventiva& y l nos ha comunicado por escrito -ue la gente -ue or-uest la conspiracin del a7o pasado persegu/a algo grande como esto. "enemos %astante confian.a en -ue toda esta historia de )*a $aldicin del ;uardin) no sea ms -ue un intento de asustar a la po%lacin. #l #.9. todav/a est tra%ajando para desesta%ili.ar en secreto el mundo mgico& @y -u mejor forma de hacerlo -ue inventar una nueva y grave amena.a -ue el $inisterio no es capa. de contener& ehA No te preocupes. "enemos a los mejores en ello& incluyndome a m/. 1'n as/& no vamos a arriesgarnos& @verdadA ,i realmente hay algo detrs de esto aparte de un montn de Dementores re%eldes& lo averiguaremos. #n lo referente a la 9iedra R& siempre puedes preguntarme todo lo -ue -uieras& 0ames. Di a tu amigo Cameron -ue recuerdo %ien a su t/o y -ue tiene ra.n so%re la piedra. Despus de utili.arla en el <os-ue a-uella noche& la dej caer. (a no la necesita%a& y esta%a mejor perdida para siempre para el mundo mgico. ,upongo -ue todav/a est ah/ fuera en alguna parte& pero pro%a%lemente ni yo podr/a volver a encontrarla otra ve.. "e recomiendo fervientemente -ue no la %us-ues. ,olo traer/a pro%lemas. Deja -ue siga perdida& @valeA Con amor& "u padre 9,. No& todav/a no hay ni rastro de los desaparecidos& pero honestamente& no he tenido mucho tiempo para %uscarlos. $am y la a%uela env/an saludos. *a a%uela se -ueda en la ha%itacin de 1l%us& as/ -ue no tienes nada de -u preocuparte. 3"e ver en unas semanas4 James lleg. a la oscura ilioteca y (ag. a tra(7s de los pasillos y estanter'as !asta &ue encontr. a Ralp! y Rose) &ue estaan asortos en una pro0unda con(ersaci.n. ;ej. caer su cartera sore la mesa y se sent. junto a Rose. >,emos !alado con Kane !ace un rato >anunci. Ralp!>. %pareci. a&u' mismo en la ilioteca. ,i1o &ue la pro0esora ,ere0ore enrojeciera die1 tonos de raia. Ella se neg. a dejarnos lan1arle ning3n !ec!i1o para mantener su proyecci.n) pero pudo pasarnos un r/pido mensaje. James se inclin. !acia adelante. ><6u/l era= >%l parecer 0ue a (er a $adame ;elacroi9 en persona >dijo Rose en (o1 aja>. Est/ astante c!i0lada) pero le sac. alguna in0ormaci.n 3til sore lo &ue podr'an !acer las personas e&ui(ocadas con tu mu5eco (ud3. ><Qu7= >pregunt. James ansiosamente>. *6uenta+ >E9actamente esto >replic. Ralp!) cur(ando la mano !asta &ue tom. la 0orma de un cero. >$/s o menos >a5adi. Rose) mirando 0ijamente a Ralp!>. Tu padre ten'a ra1.n) James) cuando dijo &ue el (ud3 no 0unciona como en las pel'culas de los muggles. %l parecer es principalmente psicol.gico. #inc!ar un mu5eco (ud3 en el cora1.n no mata al sujeto) pero puede !acer &ue se sienta triste o solitario. >A &ue le d7 un ata&ue al cora1.n >dijo Ralp! sarc/sticamente. Rose puso los ojos en lanco. >La cuesti.n es &ue nadie puede !acerte da5o 0'sicamente con un mu5eco (ud3. #uede !acer &ue creas &ue sientes dolor) o ciertas emociones) pero eso es todo. James e9!al. un enorme suspiro. >Bueno) eso es un gran ali(io) supongo. >%3n as' >pregunt. Ralp!>) <&ui7n crees &ue podr'a tenerlo= >#roalemente nadie >respondi. James>. No estaa con la 6apa o el $apa. Estaa simplemente en la mesilla de noc!e de mi madre. #roalemente solo se perdi. en casa) como dijo mi padre. >*Tal (e1 lo tenga Tait!a+ >susurr. Rose conspiradoramente>. *Tal (e1 no sae &ue no puede !acerte da5o con 7l+ *#roalemente se est7 (ol(iendo loca pregunt/ndose por &u7 no 0unciona+ James sacudi. la cae1a. >Eso es una idiote1) Rose. Tait!a no !uiera tenido 0orma de conseguirlo ni si&uiera si !uiera saido &ue e9ist'a. Nunca !al7 de 7l a nadie aparte de a (osotros y a Kane. %dem/s) Tait!a no necesita un mu5eco (ud3 para llegar a m'. #odr'a !aer peleado conmigo esa noc!e en el pasillo. A(iamente no tiene intenci.n de atacarnos con magia o algo as'. >%l menos a3n no >mascull. Ralp!. ;e repente) un silido ajo atra(es. el aire. No era particularmente ruidoso) pero lo su0iciente como para perturar a los &ue estudiaan cerca. En la mesa de al lado) %s!ley ;oone le(ant. la mirada con curiosidad) uscando la 0uente del silido. ><Qu7 es eso= >jade. Rose>. *Ralp!) creo &ue (iene de tu moc!ila+ Ralp! se (ol(i. en el asiento) recuperando su moc!ila. Tan pronto como la ari.) el ruido se !i1o m/s alto. >*Es el 6!i(atoscopio de Trenton+ >dijo Ralp!) sacando el instrumento de su moc!ila. El ruido se incrementaa en tono y (olumen. >*4e5or ;eedle+ >llam. estridentemente una (o1. James se (ol(i. y (io a la pro0esora ,ereto0ore apro9im/ndose por el pasillo) con sus rasgos a0ilados pelli1cados en un ce5o>. <6u/ntas (eces (a a insistir en desestaili1ar esta ilioteca= >Lo siento >dijo Ralp!) toda('a manoseando el 6!i(atoscopio>. ;ee estar estropeado. *No (eo como apagarlo+ La pro0esora ,ereto0ore sacudi. la cae1a con desd7n. 4ac. su (arita y la onde. !/ilmente. El 6!i(atoscopio emiti. un gra1nido repentino y se &ued. en silencio. >?a est/ >dijo (enenosamente>. %pagado. %!ora) por 0a(or aandonen los tres la ilioteca. 4i los (uel(o a (er a&u' durante lo &ue &ueda de d'a) ser/n deducidos die1 puntos a sus 6asas) incluso si es usted miemro de mi casa) se5or ;eedle. %!ora 0uera. >Est3pido peda1o de asura >mascull. Ralp! mientras se dirig'an !acia la puerta. Emuti. el 6!i(atoscopio en su moc!ila y se la colg. al !omro. >No estaa 0uncionando mal >dijo una (o1. James le(ant. la mirada cuando 4corpius se colocaa junto a ellos) saliendo de la ilioteca>. ,ac'a e9actamente lo &ue ten'a &ue !acer. ><6onseguir &ue nos ec!aran de la ilioteca= >pregunt. Ralp! urlonamente. 4corpius aj. la (o1. >No) ;eedle. %lertarte de la presencia de gente &ue no es de con0ian1a. James 0runci. el ce5o !acia 4corpius. ><Qu7 &uieres decir= >%&u' no >dijo 4corpius>. 4eguidme. As contar7 lo &ue pueda por el camino. ;urante (arios minutos) 4corpius condujo a James) Ralp! y Rose a tra(7s de corredores silenciosos. 8inalmente) llegaron a la parte (ieja del castillo &ue raramente se utili1aa. Al'a (agamente a mo!o. No se encontraron con nadie m/s en los pasillos. >Tengo entendido &ue tu(iste una con(ersaci.n muy re(eladora con "Tay" >dijo 0inalmente 4corpius) mirando a James mientras caminaan. ><6.mo saes eso= >Aigo cosas >replic. 4corpius (agamente>. Tait!a de alg3n modo se !a con(encido de &ue soy un 4lyt!erin dis0ra1ado. 6ree &ue os detesto a todos y &ue por consiguiente estoy de su lado. >Tami7n me tu(iste enga5ado a m' durante un tiempo) <saes= > admiti. James>. $i cama toda('a tiene graado "E4TS#B;A #ATTER LLARB6%". ><%d.nde (amos) 4corpius= >pregunt. Rose suspica1>. #arece como si nos dirigi7ramos al mismo lugar donde encontramos el Espejo de Aesed. 4corpius asinti. con la cae1a. >%!' (amos) Jeasley. No se te pasa ni una. >4corpius >dijo James) entrecerrando los ojos>) si no te conociera ien) dir'a &ue est/s ner(ioso. 4corpius se detu(o de repente en el pasillo. 4e gir. de cara a los otros tres. >Lo &ue (oy a !acer) (a en contra de mi uen juicio >dijo con (o1 aja y seria>. 4i mi auelo supiera lo &ue estoy a punto de mostraros) proalemente me matar'a) y no es una e9ageraci.n. ><Qu7) 4corpius= >pregunt. James) ajando su propia (o1 para igualar a la del c!ico p/lido>. <4aes algo= 4corpius apart. la mirada. ><Recuerdas cuando os dije &ue no !a'a (isto a mi auelo en m/s de un a5o= <Que se escond'a) incluso del resto de la 0amilia= James y Rose asintieron. James dijo. ><No es cierto= <No est/ escondido= >4') est/ escondido. #ero no es cierto &ue no le !aya (isto. Le !e (isto astante. 4corpius suspir. y mir. a James) Ralp! y Rose. >Empe1. el a5o pasado. ?o odiaa la 0orma en &ue mi padre estaa (ol(iendo la espalda a su educaci.n. La ra1.n de &ue empe1ara a estudiar a los 0undadores 0ue para a(eriguar la (erdad sore 4ala1ar 4lyt!erin. Cl !a'a sido criado creyendo &ue 4lyt!erin era un pensador re(olucionario y un !7roe) pero cuanto m/s estudiaa mi padre) m/s empe1aa a creer &ue 4lyt!erin !a'a sido simplemente un loco (icioso y /(ido de poder. $i padre y el auelo empe1aron a tener peleas muy serias al respecto. % m' me disgustaa &ue mi padre renegara de su !erencia 0amiliar. 2na (e1 el auelo des!ered. a mi padre y se mud. a una locali1aci.n oculta) decid' unirme a 7l y proar mi lealtad. $i madre me ayud. a locali1ar al auelo Lucius. Cl se alegr. astante de &ue le (isitara en secreto. $e !al. de sus planes. 4') s7 lo del Guardi/n y como lleg. a descender sore el mundo. 47 &ue mi auelo cree &ue lle(ar/ a cao la soluci.n 0inal de 4ala1ar 4lyt!erin) dando a lu1 0inalmente a un mundo de per0ecci.n sangrepura. #ero cuanto m/s escuc!aa a mi auelo) m/s comprend'a &ue se !a'a (uelto completamente loco. Cl y su socio) Gregor Tyrranicus. Gregor 0ue una (e1 de la reale1a m/gica en Ruman'a) pero perdi. poder y le ec!aron a patadas de su propia 0amilia. Cl y mi auelo Lucius !ar/n lo &ue sea para recuperar ese poder) y m/s a3n. Realmente pretenden controlar un nue(o reino de sangrepura con el Guardi/n como su ra1o 0uerte. >%s' &ue realmente creen poder controlarlo >jade. Rose>. *Est/n locos+ >Est/n locos) s' >respondi. 4corpius>. <#ero &ui7n dice &ue no puedan controlarlo= 4i pueden !acerse con las dos mitades de la #iedra 8aro) pueden de !ec!o ser capaces de protegerse a s' mismos y a su reino del Guardi/n) aun&ue este les odiar/ m/s a3n por ello) y les destruir/ r/pidamente si se descuidan. ><Entonces &u7 &uieres mostrarnos= >pregunt. James) rea0irmando la mand'ula>. <Qu7 es lo &ue tu auelo no &uiere &ue sepamos= 4corpius parec'a estar luc!ando consigo mismo. 4us ojos estaan 0ijos en James) sus laios apretados. 8inalmente) el c!ico asinti. ligeramente con la cae1a. >@amos >dijo) y se dio la (uelta r/pidamente. 6aminaron un poco m/s !asta &ue llegaron a una enorme y pesada puerta. 4copius sac. una lla(e de lat.n deslustrada y la gir. en la cerradura. >$i padre me dio esta lla(e para &ue pudiera ayudarte a (ol(er a tra(7s del espejo) #otter >e9plic. 4corpius) empujando la pesada puerta >. No s7 c.mo lleg. a estar en su posesi.n) pero sospec!o &ue tu(o algo &ue (er con una de las menos conocidas tiendas de una oscura es&uina del 6allej.n KnocDturn. %3n as') dudo &ue ni si&uiera mi padre supiera a &u7 m/s me dar'a acceso esta lla(e. ><;e &u7 (a todo esto= >pregunt. Ralp! mientras entraan de nue(o en el inc.modo almac7n. El Espejo de Aesed mostraa sus re0lejos en su pol(orienta super0icie. %lrededor !a'a cajas de madera) a3les y armarios cerrados con lla(e. >No mir7is demasiado atentamente en el Espejo >dijo 4corpius) pasando junto a 7l y apro9im/ndose a uno de los armarios>. 4in su Liro de 6oncentraci.n) solo mostrar/ distracciones. La (erdadera sorpresa est/ a&u'. ><Qu7 son todas estas cosas= >pregunt. Rose) mirando lentamente alrededor>. 6re' &ue eran solo un mont.n de trastos (iejos cuando estu(imos a&u' por 3ltima (e1) pero eso 0ue antes de saer lo poderoso &ue era el Espejo y de donde pro(en'a. Nadie !ar'a tirado eso sin m/s entre un mont.n de cajas (iejas al a1ar. 4corpius retorci. un cerrojo suelto de uno de los armarios y ari. la puerta. >Todo esto >dijo) (ol(i7ndose para mirar a Rose>) es el contenido de la o0icina de %lus ;umledore mientras era director. Leg. la mayor parte a su !ermano) %er0ort!) pero cuando %er0ort! muri.) 7l lo (ol(i. a legar a la escuela. ,a estado almacenado a&u' desde entonces) oculto incluso para el nue(o director. Nunca lo !ar'amos encontrado si no !ui7ramos utili1ado la se5al de Ra(enclaw para locali1ar el Espejo. >Guau >suspir. James con respeto>. %puesto a &ue a mi padre le encantar'a saer de este lugar. Cl y ;umledore estaan astante unidos. *$irad+ <Es la perc!a del 07ni9 8awDes= *%puesto a &ue s'+ >Estas cosas deen ser realmente (aliosas >dijo Rose) cogiendo un pesado liro de una mesa>. La mayor'a de estos liros son 3nicos en su especie. Est/n impresos a mano e ilustrados... >Todo eso est/ muy ien >dijo 4corpius) !aci7ndose a un lado y gesticulando !acia el armario aierto>. #ero es por esto por lo &ue os !e tra'do a&u'. Ralp! y James se asomaron al armario) con0usos ante el despliegue de !erramientas pol(orientas y antiguos artilugios. 2n gran ojeto con 0orma de cuenco en el estante de arria emit'a un rillo p/lido. Rose jade.) con los ojos muy aiertos. ><Eso es el #ensadero= >susurr.>. <El #ensadero de ;umledore= 4corpius asinti. con la cae1a. >@ine a&u' una (e1 por mi cuenta) la noc!e antes del regreso de James. $e escaull' del dormitorio y utilic7 la se5al de Ra(enclaw para encontrar esta !aitaci.n. Quer'a estar seguro de &ue realmente e9ist'a. 6uando la encontr7) e9plor7 un poco y encontr7 el #ensadero. 6ontiene muc!os de los recuerdos del director ;umledore) y de 4e(erus 4nape tami7n) ya &ue aparentemente 4nape lo guardaa en la o0icina del director y lo utili1. despu7s de la muerte de ;umledore. 4a'a &ue los recuerdos estar'an astante des(a'dos y neulosos a!ora &ue ;umledore y 4nape !an muerto) pero !a'a un juego de recuerdos por los &ue yo sent'a una particular curiosidad. El auelo Lucius ya me !a'a contado su lado de la !istoria) pero yo &uer'a (er si las (ersiones de ;umledore y 4nape eran di0erentes. Lo eran... un poco. James aj. un poco la (o1. ><Qu7 recuerdos) 4corpius= 4corpius mir. de nue(o a James a los ojos. No parpade. mientras respond'a. >4ore algo a lo &ue mi auelo y Gregor llaman "el Linaje". 4ore &ui7n es el Linaje de @oldemort y como lleg. a serlo. ,uo un largo momento de per0ecto silencio) y despu7s) 0irmemente) James dijo: >Quiero (er. 4corpius asinti.. >#ens7 &ue &uerr'as. >Gesticul. !acia el cuenco &ue rillaa gentilmente. ><6.mo 0unciona= >pregunt. Ralp!) siguiendo reluctantemente a James y a Rose !acia delante>. <Es como) una pel'cula o algo= <6.mo sae &ue recuerdo &ueremos (er= <;uele= >6/llate) Ralp! >dijo James) no muy amalemente>. 6oge mi mano. T3 tami7n) Rose. 6reo &ue solo tenemos &ue mirar. Eso es todo. Lenta y cuidadosamente) James) Rose y Ralp! se inclinaron sore el cuenco de piedra. La super0icie del l'&uido dentro del #ensadero se parec'a inc.modamente al remolino de mercurio del Espejo $/gico de $erl'n) e9cepto &ue este rillaa astante m/s. Bluminaa las caras de los tres estudiantes. ? entonces algo comen1. a surgir de las pro0undidades del #ensadero. #arec'a llegar de muc!o m/s pro0undo &ue la simple pro0undidad del cuenco. James contu(o el aliento mientras la lu1 se intensi0icaa. El remolino se increment.) !aci7ndose m/s grande mientras el l'&uido del cuenco se al1aa. Llen. la (isi.n de James y entonces) (elo1 e indoloramente) pareci. agarrarle. %l instante) James) Rose y Ralp! cayeron en el #ensadero como si este !uiera crecido !asta alcan1ar el tama5o de una piscina. Los trag. entonces completamente) y para ien o para mal) no !uo (uelta atr/s. Eran parte de los recuerdos descoloridos de %lus ;umledore y 4e(erus 4nape. 6ada uno lo e9periment. de 0orma 3nica y separada. 6uando James aterri1. en medio del primer recuerdo) ni Ralp! ni Rose estaan a la (ista. 6omo 4corpius !a'a dic!o) los recuerdos estaan descoloridos y neulosos: James se sent'a como si estu(iera so5/ndolos en (e1 (i(irlos. $ientras el mundo del recuerdo se materiali1aa a su alrededor) se encontr. de pie en la o0icina del director) pero no como la !a'a conocido antes. 4e ondeaa o mo('a) como una escena presenciada ajo el agua. El 07ni9 8awDes se acicalaa sore su perc!a) proando a James &ue estaa (iendo la !aitaci.n como !a'a sido durante el per'odo de ;umledore como director. >;eemos estar preparados para tal e(entualidad) 4e(erus >estaa diciendo ;umledore) sin mirar a 4nape) &ue estaa de pie junto a la (entana) mirando !acia el cielo negro>. No se puede asumir &ue @oldemort sea demasiado orgulloso para recurrir a semejante t/ctica. 4i llega a temer &ue sus planes... y por tanto su (ida... est/n en peligro) deemos asumir &ue preparar/ a un sucesor de alg3n tipo. >El 4e5or Teneroso no !ace preparaciones en caso de 0racaso) director >dijo 4nape>. 4u (anidad no admitir/ la posiilidad de la derrota. El propio n3mero de ,orrocru9es &ue !a preparado es pruea de su seguridad. >;isiento >dijo ;umledore) uniendo las yemas de los dedos mientras se sentaa ante su escritorio. James (io &ue una de las manos del director parec'a astante !orrilemente ennegrecida y en0ermi1a. >2n ,orrocru9 ser'a su0iciente para un (illano con0iado. La sustancial colecci.n de @oldemort pruea todo lo contrario. @i(e con el terror a su muerte) creyendo &ue nada e9cepto las medidas m/s e9tremas la pre(endr/n. Ese no es el comportamiento de un !omre con0iado en su inmortalidad. 4i) con el tiempo) temiera &ue incluso su colecci.n le 0allar/) recurrir/ a medidas incluso m/s desesperadas aun. Lo sar/s cuando llegue el momento) y si llega) tu deer estar/ claro. 4nape se alej. de la (entana y se apro9im. al escritorio. >$e duele admitirlo) pero esta tarea es casi demasiado para m') director. 2sted est/ muc!o mejor preparado para ella &ue yo. ;umledore asinti. lentamente y sonri.. >No discutir7 eso) 4e(erus) pero amos saemos &ue es improale &ue est7 toda('a (i(o cuando llegue el momento. La tarea recae sore ti por de0ecto. No ostante) con0'o astante en tu !ailidad para !acer lo &ue sea necesario. % pesar de lo &ue crees de ti mismo) tienes cualidades astante 3tiles para este tipo de traajo... $ientras ;umledore dec'a esto) el recuerdo se disol(i. lentamente. La !aitaci.n cay. en la oscuridad y 4nape y ;umledore se disol(ieron. #areci. pasar una cantidad indeterminada de tiempo) y entonces James encontr. &ue otro recuerdo se solidi0icaa a su alrededor. Estaa en la sala de estar de una gran casa) aun&ue al parecer la casa era astante (ieja y sus mejores d'as !a'an &uedado atr/s. 2na gran ara5a de luces yac'a !ec!a tri1as sore el suelo como un cad/(er. Tro1os de cristal roto se esparc'an por todas partes) c!ispeando a la lu1 del 0uego. >#otter >dijo una (o1 alta y sedosa. James se gir. para (er a una !orrile 0igura con capa de pie delante de la c!imenea. #arec'a un !omre) solo &ue no del todo. Bajo la capuc!a) la cara era tan p/lida &ue casi resultaa trasl3cida. No !a'a ninguna nari1) sal(o por un par de grotescas aerturas llameantes) y los ojos rojos rillaan con 0inas pupilas (erticales. Las rodillas de James se deilitaron de miedo mientras la 0igura parec'a mirarle 0r'amente) pero entonces 7sta apart. la mirada) mirando de reojo a una mujer acurrucada al 0inal de un so0/ cercano. >6re' !aer sido astante claro >sigui. la (o1 alta y 0r'a) y James reconoci. a!ora a la 0igura por &ui7n era. Este era el propio @oldemort) en carne y !ueso>. No de'a ser molestado por nada aparte de ,arry #otter. Bellatri9 me asegura &ue 0ui) ciertamente) astante espec'0ico sore ese re&uerimiento. ? aun as' es ella misma la responsale de interrumpir mi traajo sin &ue ,arry #otter est7 presente a mi llegada. Bellatri9 sollo1. y rod. 0uera del so0/) lan1/ndose al suelo a los pies de @oldemort. >*Estaa a&u') mi se5or+ Te lo aseguro: era mi prisionero cuando te con(o&u7: de otro modo) *nunca me !ar'a atre(ido+ *Lucius y Narcissa pueden atestiguar el !ec!o+ #ero 0uimos traicionados en el 3ltimo minuto... >Bellatri9 lan1. un ra1o !acia un !omre en el &ue James no !a'a reparado a3n. Estaa de pie entre las somras) con la cara mortalmente p/lida y en lanco. 4u caello era largo y lanco. >*;'selo) Lucius+ >implor. Bellatri9>. *;i al 4e5or Teneroso &ue ten'amos a #otter en nuestras garras+ >6uando el !omre no respondi.) la cara de Bellatri9 se contorsion. con una raia desesperada>. *Entonces &ui1/s deer'as contarle como 0uiste superado por el c!ico #otter+ *6u7ntale) Lucius) como 0uiste %turdido momentos despu7s de &ue se lan1aran sore nosotros+ *6u7ntale+ >4e(erus >dijo @oldemort) ignorando los des(ar'os de la mujer) &ue protestaa sollo1ante>) esta desa0ortunada ocasi.n me !a presionado a considerar una opci.n &ue esperaa no 0uera necesaria. James se gir. y (io a 4nape de pie delante de la puerta cerrada de la sala de estar. 4a'a &ue ni 4nape ni @oldemort pod'an (erle: a3n as') se sent'a muy inc.modo all' de pie entre ellos mientras !alaan. 4e mo(i. a la es&uina opuesta a la 0igura de Lucius $al0oy. 4nape simplemente se &ued. de pie y esper.) mirando sin soresaltarse a la !orrile cara de serpiente. >As !e con(ocado por la misma ra1.n por la &ue !e despedido a Narcissa) GreyacD) y al !ijo de Lucius. Nadie m/s necesita conocer la tarea &ue os encomiendo. El propio Lucius tendr/ su papel en ella si escoge aceptarlo: tengo la esperan1a de &ue est7 ansioso por proar su (al'a tras los recientes acontecimientos. #ero t3) 4e(erus) jugar/s un papel muy importante en este acuerdo. >Lo &ue desees) mi se5or >dijo 4nape llanamente. @oldemort sigui.) alej/ndose de la c!imenea. >6omo saes) 4e(erus) !e preparado ,orrocru9es) creando una cadena irrompile de inmortalidad durante mi ascendencia... $ientras @oldemort cru1aa lentamente la !aitaci.n) la ara5a de luces se al1. silenciosamente del suelo) dej/ndole pasar ajo ella. Tro1os rotos de cristal se al1aron con ella) girando y reluciendo en el aire como gotas de agua. >6on0'o astante en &ue esos ,orrocru9es me ser(ir/n ien: sin emargo) en el e9tremadamente improale caso de &ue alguno de ellos 0uera destruidoE >*Nunca) mi 4e5or+ >grit. Bellatri9) toda('a ser(ilmente agac!ada en el suelo>. *Eso es imposile+ >....!e preparado un ,orrocru9 0inal >sigui. @oldemort) ignorando completamente el estallido de Bellatri9>. Es astante especial. ;e !ec!o) con0'o en &ue nunca antes se !a creado algo igual. 6uando @oldemort alcan1. el centro de la !aitaci.n) se detu(o. $ientras la ara5a de luces rota 0lotaa sore 7l) meti. la mano lentamente en su capa y sac. una daga larga y estrec!a. Era singularmente 0ea) !ec!a de plata y con un mango de incrustaciones de joyas. La !oja estaa manc!ada de un tono oscuro) como si !uiera sido 0rotada con !oll'n. >Esta daga >sigui. @oldemort) gir/ndose lentamente !acia el 0uego>) es astante especial para m'. ,a (iajado largo tiempo conmigo y me !a ser(ido en muc!as ocasiones. #uede &ue os interese saer &ue una (e1 perteneci. a mi padre. La tom7 como !erencia de su mano muerta. #or tanto es astante apropiado &ue esta daga) 4e(erus) sea el 3ltimo y tal (e1 m/s importante de mis ,orrocru9es. Te la con0'o para &ue la guardes dentro de la protecci.n de ,ogwarts !asta &ue llegue el momento de utili1arla. >La proteger7 con mi (ida) mi se5or >dijo 4nape) inclinando la cae1a >. $e siento !onrado de &ue se me con0'e una tarea &ue s.lo prolongar/ tu larga (ida. >2n momento) 4e(erus >dijo @oldemort) apartando la daga) como reluctante a entregarla>. Este no es ese tipo de ,orrocru9. 6on esta reli&uia) estoy pensando solo en las generaciones futuras. Que no se diga nunca &ue tu se5or no es magn/nimo) pues este ,orrocru9 no dee ser(irme a m' mismo. 6omo ya os !e dic!o) este ,orrocru9 es especial. La parte de mi alma &ue contiene !a &uedado separada de m' para siempre. No puedo reclamarla. %dem/s) si) en el notale e inimaginale caso de &ue todos mis ,orrocruces e9cepto este 0ueran destruidos) esta daga no asegurar'a mi super(i(encia. Bellatri9 jade.) pero sus ojos se mostraan enormes y /(idos mientras oser(aa a @oldemort. 4u mirada nunca aandon. la daga mientras 7sta se mo('a y centelleaa en la mano p/lida. >La parte de mi alma encerrada dentro de esta daga es un regalo) amigos m'os. Tiene &ue ser legada. Lucius) mi leal ser(idor) te !e pedido &ue te &uedes por&ue cono1co tu desesperado... y justi0icale... deseo de proarte ante m'. 4er/ tu deer y tu !onor otorgar el regalo de la daga si llegara el d'a en &ue 0uera necesario. #or primera (e1) la cara de Lucius $al0oy (ol(i. a la (ida. #arpade. !acia @oldemort) y despu7s se tamale. !acia delante) sin atre(erse a tocar a su amo. >*Gracias) mi se5or+ *Es un !onor+ *No te 0allar7+ >47 &ue no lo !ar/s) Lucius >dijo @oldemort llanamente) casi amalemente>. #or&ue si) por alguna ra1.n) perdieras la daga) ella te encontrar'a. La !e unido a ti) y a tu 0amilia. En el caso de &ue alg3n acontecimiento desa0ortunado le sucediera al director 4nape) t3 dees recuperar la daga. Ella te estar/ esperando. ? si llegara el momento de utili1arla y no cumplieras caalmente con tu papel) ella te uscar/ con intenciones propias. Llegar/ !asta ti y tu 0amilia. 6on0'o en &ue lo entiendas. >4') mi se5or >jade. Lucius) asintiendo con la cae1a>. Lle(ar7 a cao cual&uier tarea &ue me con0'es. *Lo juro) %mo+ @oldemort asinti. lentamente. >Entonces tu traajo comien1a este d'a) Lucius. Encuentra para m' un recipiente apropiado. Encuentra una 0amilia cuya sangre sea pura pero sus lealtades nunca !ayan sido cuestionales. 6uando llegue el momento) acude a la mujer de esa 0amilia &ue est7 emara1ada. Ella dee tomar la daga por (oluntad propia) y con su propia mano) utili1ar la daga para tra1ar mi s'molo >la primera inicial de mi nomre> sore la !inc!a1.n de su !ijo nonato) diuj/ndola con su propia sangre. ;eja &ue su (oluntad in0unda la (ida de la daga en la sangre de esa madre) lle(/ndola al ni5o. %s') esta reli&uia de mi alma pasar/. El ni5o lle(ar/ mi esencia) reno(ada y lista para prestar ser(icio a otra generaci.n. Este es tu deer y tu promesa ante m') Lucius. J3ralo. >*Lo juro) mi se5or+ >jade. Lucius) cayendo sore una rodilla. >*$i se5or+ >grit. Bellatri9 sin aliento) gateando sore las rodillas e implorando con una mano>. *El'geme+ *#erm'teme ser el recipiente de tu regalo para 0uturas generaciones+ *6riar7 al c!ico a tu imagen y semejan1a+ *Estoy dispuesta+ *Estoy ansiosa+ >4') mi leal Bellatri9 >dijo @oldemort sua(emente) sin girarse !acia ella. Tro1os de la ara5a de cristal 0lotante giraan en el aire entre ellos>. #ero tus lealtades son tu cualidad m/s irrecusale para esta tarea. Nadie dee sospec!ar en &u7 (ientre renacer/ mi alma. % pesar de tu gran deseo) esta tarea no puede recaer en ti. Bellatri9 sollo1.. ><Entonces por &u7 me mantienes a&u') mi se5or= >llor. desesperadamente>. <#or &u7 me retienes solo para (er como mi mayor deseo se escapa entre mis dedos= @oldemort suspir. indulgentemente. >T3 misma pregunta contiene la respuesta) &uerida Bellatri9. #ero intenta (erlo por el lado ueno: ,a'a considerado matarte simplemente por permitir &ue ,arry #otter escapara de tus garras esta noc!e. En (e1 de eso) simplemente mato tu mayor sue5o. >*Noooo+ >c!ill. Bellatri9) derrum/ndose) y el pelo de James se eri1.. Nunca !a'a o'do un grito m/s desesperado y desesperan1ado. @oldemort se adelant. a 1ancadas) sonriendo como si el aullido de agon'a de Bellatri9 0uera la m/s dulce de las m3sicas. A0reci. la daga a 4nape. 6uando 4nape tom. la daga) la ara5a de luces suspendida cay. de nue(o. 4e estrell. ruidosamente contra el suelo detr/s de @oldemort) estallando como una oma y a!ogando el penoso aullido de Bellatri9 Lestrange. El recuerdo se rompi. tami7n. ,uo un destello de !umo arremolinado) y despu7s una escena m/s se materiali1.) nadando 0uera de las nielas como un sue5o en0erecido. En este recuerdo) James (io a 4e(erus 4nape de nue(o. 4e paseaa por la o0icina del director) &ue era su propia o0icina en esos momentos. >#arece &ue no lo entiendes) %lus >dec'a 4nape) !alando aparentemente con el retrato de ;umledore en la pared de la o0icina>. No ser/ una petici.n. 4lug!orn es el !omre responsale de la !ailidad del 4e5or Teneroso con los ,orrocru9es en primer lugar. Cl los entiende mejor &ue yo. ;ee al mundo una compensaci.n por semejante 0allo. >Ajal/ 0uera posile) 4e(erus >replic. el retrato de ;umledore>) pero no lo es. #uedes destruir el ,orrocru9) si) pero nadie puede simplemente incapacitarlo. %dem/s) me parece recordar &ue mis instrucciones 0ueron simplemente en(enenar el instrumento) asegurando &ue mate a la madre y al ni5o al &ue pretende in0iltrar. >No puedo destruir la daga mientras el 4e5or Teneroso est7 toda('a (i(o >replic. 4nape>. La !a atado a Lucius $al0oy) 7l sar/ &ue est/ en peligro) y mis lealtades &uedar/n re(eladas. >Entonces !a1 lo &ue indi&u7 >insisti. ;umledore ardientemente>. En(enena la !oja. Est/ dentro de tus capacidades. ,ay un gran n3mero de (enenos indetectales en esta misma !aitaci.n. ;eja &ue el instrumento &ue carga con esa alma oscura tami7n cargue con su perdici.n. >#uede &ue t3 !uieras sido capa1 de pasar por alto el asesinato de la mujer y su !ijo "por el ien com3n") %lus) pero me temo &ue a m' esa !ailidad se me escapa. El retrato replic. tristemente. >Entonces eres un tonto) 4e(erus. El 0ruto de este ,orrocru9 pesar/ sore tu cae1a) no sore la de ,orace 4lug!orn. 4nape e9!al. lentamente) pensando. 8inalmente) le(ant. la mirada. >Tal (e1 no >dijo) como para s' mismo>. Tal (e1 !aya otro modo. >Est/s e&ui(ocado) 4e(erus >replic. ;umledore>. $i modo es el 3nico m7todo responsale. ;e otra manera) el c!ico nacer/ con la amena1a del propio @oldemort latiendo en sus (enas. 4nape sonri. lenta y 0r'amente. >Tal (e1 no... >dijo de nue(o. >4eguramente no dudas de &ue la daga transmitir/ el remanente del alma de @oldemort. >No >dijo 4nape) entrecerrando los ojos>. #ero &ui1/s no se transmitir/ a un chico... ;umledore suspir. pacientemente. >Este no es momento para conspiraciones) 4e(erus. >47 indulgente conmigo >respondi. 4nape lentamente>. 4implemente estoy especulando. El 4e5or Teneroso cree &ue su alma pasar/ a un ni5o. Cl) en su cora1.n el m/s arrogante de los !omres) cree incuestionalemente en la superioridad de su propio g7nero. <#ero y si el juicio de Lucius 0uera enga5ado= <? si las adi(inaciones 0ueran nuladas= ? como resultado) <y si el ,orrocru9 0inal se transmitiera a una ni7a= >No !ay pruea de &ue su alma no pueda dominar la personalidad de la ni5a. Toda('a estar'a in0luenciada por su esencia (ital. >4u &uintaesencia masculina >mascull. 4nape) apenas escuc!ando al retrato><#ero c.mo se e&uilirar'a eso contra la inesperada polaridad de su propio cora1.n 0emenino= <6.mo...= El retrato interrumpi. amalemente. >Esto es una tonter'a especulati(a) amigo m'o. Te lo (uel(o a decir: en(enena la daga) o si no puedes) destr3yela cuando llegue el momento. 4nape le(ant. la mirada !acia el retrato) entrecerrando los ojos. 4ac. la daga de su t3nica y la sostu(o entre sus manos. 6entelleaa oscuramente) tan 0ea como la 3ltima (e1 &ue James la !a'a (isto. 4nape asinti. con la cae1a. >4' >estu(o de acuerdo>. Tienes ra1.n) por supuesto) %lus. 6uando llegue el momento. No puedo destruir el ,orrocru9 a3n) !ay demasiado en juego para poner en tela de juicio mis lealtades. Entretanto) sin emargo) &ui1/s e9perimente. Lucius $al0oy est/ unido a la daga. Qui1/s pueda utili1ar ese ('nculo) per(ertirlo) nular su mente en el caso de &ue esta cosa sore(i(a. 4i Lucius tiene 79ito en utili1ar la daga) "accidentalmente" la utili1ar/ sore una ni5a nonata) 0rustrando as' los deseos de su amo. Tal (e1) solo tal (e1) eso ser/ su0iciente para mantener el e&uilirio. ;e otro modo) destruir7 al ,orrocru9 yo mismo cuando llegue el momento adecuado. >#erd.name) 4e(erus >dijo ;umledore) mir/ndole llanamente a los ojos>) <pero y si no (i(es tanto= >Tengo m/s de una ra1.n para permanecer (i(o) %lus >respondi. 4nape) desli1ando la daga otra (e1 en el interior de su t3nica>. ? como ien saes) destruir este misterioso ojeto no es si&uiera la m/s importante. 6on0'a en m') ser7 cuidadoso. 6on la 3ltima palara de 4nape FcuidadosoF el recuerdo onde. y palideci.. 2n remolino de !umo plateado llen. la (isi.n de James y este comprendi. &ue estaa inclinado sore algo duro. Era inc.modo) as' &ue se ec!. !acia atr/s. 6uando lo !i1o) alej. la cara del #ensadero de ;umledore) desorientado y mareado. Ralp! y Rose se apartaron en el mismo momento. 4e a0erraron unos a otros) luc!ando por permanecer erguidos. ><Lo (isteis= >pregunt. 4corpius. James parpade.) recorando el e&uiliro. 4corpius estaa sentado sore un a3l en la es&uina del trastero) apoyado l/nguidamente contra la pared>. <@isteis la daga= >4' >dijo James>. <? t3) Rose= <Ralp!= No os (i a ninguno all'. Rose sacudi. la cae1a con desmayo. >Lo (i todo. @i al director ;umledore y al pro0esor 4nape !alando de la posiilidad de alg3n tipo de sucesor. ? entonces... le (i a l. El Que No ;ee 4er Nomrado. Era !orrile. >?o no entend' muc!o de lo &ue dec'a) pero creo &ue capt7 la esencia >dijo Ralp!) con la cara p/lida>. Esos ,orrocru9es se supone &ue guardaan un tro1o del alma de @oldemort) as' &ue incluso si le mataan) no mor'a en realidad) <no= >#ero el 3ltimo ,orrocru9) el incrustado en la daga de su padre) era di0erente >asinti. Rose>. No pod'a (ol(er a reclamar esa parte. Ten'a &ue ser pasada a un e7) lle(ando ese tro1o de su alma a una nue(a (ida. James 0runci. el ce5o. ><#or &u7 alguien tan osesionado con la inmortalidad malgasta un ,orrocru9 con la (ida de alg3n otro= Ralp! se encogi. de !omros como si la respuesta 0uera o(ia. >Toda('a ser'a su (ida) pero oculta. <Qui7n sospec!ar'a= $ientras @oldemort estu(iera dentro de @oldemort) todos los magos uenos del mundo le perseguir'an. 4a'a &ue al 0inal unos pocos) como tu padre) James) nunca se detendr'an !asta &ue el 3ltimo ,orrocru9 0uera destruido y cada reta1o de @oldemort estu(iera muerto. Acultar el 3ltimo trocito de su alma en alg3n e7 an.nimo 0ue algo genial. Quiero decir) ya (iste el aspecto de @oldemort. No es como si pudiera pasar desaperciido entre una multitud) <no= #ero si era parte de un ni5o) <&ui7n le uscar'a all'= Es el dis0ra1 per0ecto. >Bncluso as') 7l no ser/a ese ni5o >dijo Rose) arrugando la cara con disgusto>. Ese peda1o de su alma tendr'a &ue competir con el alma entera de la persona en cuyo interior estu(iera. >A tra%ajar junto a 7l >dijo 4corpius>. 4i encontrara alguna deilidad en el alma del an0itri.n) podr'a e9plotarla) dolegarlo de alg3n modo a la (oluntad de @oldemort. Bncluso un /rol puede dolegarse si es manipulado desde &ue es un rote. @oldemort era muy paciente y astuto. 4u esencia se tomar'a su tiempo para someter y imponer su (oluntad a la nue(a alma. ><? &u7 pas. con la daga= >pregunt. Rose) sent/ndose sore una caja >. Tenemos &ue asumir &ue el pro0esor 4nape 0ue asesinado antes de tener oportunidad de destruir el ,orrocru9. <#ero tu(o 79ito maldiciendo la daga para enga5ar a tu auelo= >No seg3n 7l >dijo 4corpius) sonriendo somr'amente>. $i auelo no sae nada de los recuerdos &ue contiene el #ensadero. Cl cuenta la !istoria de un modo completamente distinto) por supuesto... 4corpius se lan1. a relatar el resto de la !istoria como la conoc'a. Empe1aa) e9plic.) con la muerte de 4e(erus 4nape a manos de @oldemort) asesinado no por&ue el 4e5or Teneroso sospec!ara de su lealtad di(idida >el propio 4corpius no lo sa'a si&uiera !asta &ue lo descuri. en los recuerdos almacenados en el #ensadero> sino por la noci.n e&ui(ocada de &ue 4nape de'a morir para &ue la @arita de 4a3co) el instrumento m/gico in(encile) perteneciera completamente a @oldemort. 4nape no !a'a esperado esto) y por tanto no !a'a destruido la daga ,orrocru9. 4in emargo) !a'a sido lo astante astuto como para ocultar la daga e9tremadamente ien y no re(elar su locali1aci.n a nadie. #oco tiempo m/s tarde) despu7s de &ue el propio @oldemort !uiera muerto y sus mort'0agos se !uieran dispersado) Lucius $al0oy 0ue tras la daga) intentando 0ren7ticamente cumplir con su deer para con su amo muerto. 4e introdujo a escondidas en la escuela poco despu7s de &ue la atalla !uiera acaado) mientras sus de0ensas toda('a estaan muy deilitadas. 2tili1. todas las artes de &ue dispon'a para uscar la daga) pero incluso aun&ue sent'a su presencia) 0ue totalmente incapa1 de encontrar su escondite. 4e (ol(i. loco de raia y 0uria) por la creencia de &ue si 0allaa) el 4e5or Teneroso lle(ar'a a cao su (engan1a incluso desde m/s all/ de la tuma. $ientras toda('a uscaa en la o0icina del director 4nape) la presencia de Lucius en el castillo 0ue detectada. ,uy.) camu0lado y maldiciendo a todo y a todos a su paso. $ientras escapaa a tra(7s del Bos&ue #ro!iido) sin emargo) sus sentidos agudi1ados detectaron un ojeto m/gico poderoso perdido all'. No ten'a tiempo de uscar el ojeto) pero estaa decidido a (ol(er tan pronto como pudiera) con(encido de &ue por accidente !a'a trope1ado con el escondite de la daga. #aso el tiempo) sin emargo) y Lucius 0ue incapa1 de (ol(er al Bos&ue. La mayor'a de sus compa5eros mort'0agos estaan ocultos o ya !a'an sido capturados y apresados. Lucius curi. su rastro e9cepcionalmente ien) pero (i('a con el miedo ayecto de estar siendo (igilado) de &ue en cual&uier momento) ser'a encontrado y apresado. 4u esposa) Narcissa) le !a'a aandonado poco despu7s de la atalla) e incluso su !ijo) ;raco) parec'a poco deseoso de saer de 7l) as' &ue Lucius sigui. escondido. 2tili1. lo &ue &uedaa de su dinero para comprar una casa solariega en 6annery Row) protegi7ndola con los mejores m7todos de secretismo &ue conoc'a. %ll') solo) comen1. a planear su retorno al castillo ,ogwarts para recuperar la daga. ;esa0ortunadamente) con el paso del tiempo) ,ogwarts !a'a sido reconstruida y 0orti0icada. No !a'a 0orma de &ue alguien como Lucius entrara en los terrenos sin ser detectado. Necesitaa socios y necesitaa dinero. #ronto) encontr. amas cosas en la persona de Gregor Tyrannicus) un re0ugiado sua(e pero lleno de odio) e9pulsado de su propia 0amilia real m/gica en Ruman'a. Gregor llegaa con una pe&ue5a 0ortuna en oro) proporcionada por su padre en un es0uer1o de asegurar &ue se marc!aa en silencio y no (ol('a nunca. Gregor &ued. instant/neamente emrujado por las !istorias de Lucios sore sus tratos con el 0amoso Lord Teneroso) y comprometi. cada on1a de su tesoro en la 3s&ueda de la misteriosa daga. % camio) simplemente ped'a su propia posici.n de poder una (e1 el pre(isto reino purasangre 0uera instaurado. Lucius acept. graciosamente el apoyo de Gregor) alimentando incluso la pasi.n osesi(a del !omre por coleccionar reli&uias de la (ida del 4e5or Teneroso. Juntos) congregaron a un pe&ue5o e&uipo de ladrones y asesinos) entren/ndolos para el asalto a muerte al castillo de ,ogwarts. En realidad) Lucius no ten'a intenci.n de acompa5arlos en el asedio. #laneaa utili1ar la distracci.n creada por este para escaullirse solo !asta el Bos&ue #ro!iido y uscar la daga oculta. % pesar del entrenamiento) de !ec!o) Lucius esperaa &ue el e&uipo de asalto 0uera capturado y en(iado a %1Daan. 8rancamente) mientras proporcionaran la pe&ue5a distracci.n &ue necesitaa) no le importaa. 4er'a solo un pe&ue5o sacri0icio en el progresi(o traajo !acia el ojeti(o del ca'do Lord Teneroso. El asalto sin emargo nunca se reali1.. $enos de una semana antes del planeado (iaje al castillo ,ogwarts) Lucius estaa solo en la casa solariega de 6annery Row cuando uno de los ladrones &ue !a'a contratado para el e&uipo) un jo(en llamado $alcom BaddocD) sali. de entre las somras) con un cuc!illo centelleando en la mano. El !omre sonri.) ordenando a Lucius &ue entregara el oro &ue ten'a oculto en alg3n lugar de la casa. >;/melo y &ui1/s solo te corte la lengua) (iejo >!a'a dic!o BaddocD. Lucius simplemente !a'a suspirado. 6err. el liro &ue !a'a estado leyendo y) casi pere1osamente) sac. su (arita. Le apunt. ociosamente) sin dirigirla realmente !acia BaddocD. ><? &u7 te !ace pensar) jo(encito) &ue no acaar/s muerto a!' mismo donde est/s de pie por ora de esta misma (arita= La sonrisa de BaddocD se ampli. ansiosamente. >#or&ue este es mi cuc!illo de la suerte) (es >dijo) mostrando la centelleante !oja oscurecida>. No me !a 0allado a3n. Te !ar/ matado tres (eces antes de &ue golpees el suelo) (iejo c!i0lado. Ninguna (arita !a podido nunca contra 7l) y la tuya no ser/ distinta. *%!ora dame el oro+ Los ojos de Lucius se entrecerraron. >;ime) amigo m'o >dijo sedosamente>) <sae tu cuc!illo de la suerte cu/ndo un mago (a a !acer esto= 6on un mo(imiento !/il) Lucius dio un golpecito en el aire. 2na 0ina l'nea roja rasg. la garganta de BaddocD y este se soresalt.. La sangre comen1. a manar del corte. Goteaa por su garganta y BaddocD intentaa mirarla) 0runciendo el ce5o de 0orma astante c.mica. 4u cara se contorsion. de raia y retrocedi.) al1ando el cuc!illo por su punta. 6uando ari. la oca para !alar) sin emargo) su cae1a cay. tran&uilamente !acia atr/s de sus !omros) separ/ndose pulcramente a lo largo de la l'nea de sangre. 6ay. al suelo como un le5o. Lucius ya estaa guardando su (arita y pregunt/ndose si contar'a al resto del e&uipo lo &ue !a'a ocurrido con BaddocD cuando algo se le cla(. en el est.mago. Baj. la mirada con curiosidad y repar. en la empu5adura del cuc!illo de BaddocD soresaliendo de su t3nica. 2n momento despu7s) oy. el golpe del cuerpo sin cae1a del !omre al dar contra el suelo) muerto. @erdaderamente) era un cuc!illo de la suerte si BaddocD !a'a conseguido terminar el lan1amiento &ue !a'a comen1ado mientras su cae1a toda('a estaa marginalmente pegada. Lucius e9tendi. la mano !acia el cuc!illo para e9traerlo de su est.mago. ;ol'a) pero no era 0atal) no para un mago como 7l. 4e detu(o) sin emargo) antes de &ue sus dedos tocaran la empu5adura. 4us ojos se arieron lentamente mientras la miraa. El tro1o de empu5adura &ue pod'a (er soresaliendo de los lentamente oscurecidos pliegues de su t3nica era astante 0eo e incrustado de joyas. Lucius lo reconoci.. 6on lentitud) cerr. los dedos alrededor de la empu5adura de plata y sac. la !oja de sus entra5as. %penas lo sinti.. 6ay. de rodillas) sosteniendo en alto la daga) gir/ndola) y oser(ando la lu1 del 0uego jugar sore su oscura y ensangrentada !oja. Empe1. a re'r. >Gracias) mi se5or >grit. a tra(7s de sus risas>. *Bncluso muerto) tus palaras sostienen un anillo de (erdad+ *Tu ,orrocru9 0inal me !a encontrado+ *Gracias+ *No te 0allar7+ *Tu tarea 0inal ser/ completada+ Lucius ri. !asta &uedarse ronco) solo recordando sanar la !erida de su est.mago cuando not. la sangre empapando el 0rontal de su t3nica y goteando en el suelo. ,a'an pasado dos a5os desde la Batalla de ,ogwarts) desde la inconceile muerte del 4e5or Teneroso) pero Lucius 0inalmente era capa1 de completar su tarea. ,al. a Gregor de la sorprendente aparici.n de la daga) y despidieron al resto del e&uipo de asalto con una pe&ue5a paga en oro) ad(irti7ndoles &ue si contaan a alguien lo &ue sa'an) e9perimentar'an el mismo destino &ue !a'a reca'do sore su colega) BaddocD. Lucius !a'a decidido !ac'a tiempo &u7 0amilia ser(ir'a de an0itri.n para el "regalo" del 4e5or Teneroso. Eran purasangre) pero !umildes y pores. Lucius les !a'a estado espiando y !a'a descuierto &ue una jo(en de la 0amilia acaaa de &uedarse emara1ada. 4u nomre era Lianna %gnellis y su marido !a'a sido recientemente apresado por el $inisterio) sospec!oso de !aer estado implicado a ajo ni(el con los mort'0agos en los 3ltimos d'as del reinado de terror de @oldemort. Lucius conoc'a (agamente al !omre) cuyo nomre era Jil0red. ,a'a sido de !ec!o una !erramienta de los mort'0agos) aun&ue 7l mismo apenas lo sa'a. El jo(en !a'a sido e9tremadamente simple e ingenuo) y el propio Lucius le !a'a utili1ado como mensajero. ,a'a sido Lucius &uien an.nimamente !a'a in0ormado al $inisterio de las cone9iones de Jil0red) saiendo muy ien &ue el pat7tico !omrecillo nunca podr'a implicar a nadie por sus nomres: Lucius y sus co!ortes !a'an sido muy cuidadosos en eso. Jil0red 0ue interrogado por el Ji1engamot y 0inalmente apresado en %1Daan !asta el momento en &ue estu(iera dispuesto a proporcionar los nomres de sus supuestos c.mplices. ;espu7s del encarcelamiento de Jil0red) Lucius (isit. a la jo(en emara1ada en su diminuto apartamento. 4e congraci. con ella) reclamando ser un amigo preocupado y antiguo asociado de su marido encarcelado. Lianna le in(it. a un t7 y se sentaron a su des(encijada mesa de cocina. Lucius e9plic. &ue ten'a dinero e in0luencias para ocuparse de la e9carcelaci.n de su marido si ella estaa dispuesta a prestar un pe&ue5o ser(icio en 0a(or de los ene0actores de su marido. Lianna estaa desesperada: se lan1. sore Lucius) sollo1ando y prometiendo &ue !ar'a lo &ue 0uera por conseguir &ue Jil0red (ol(iera a casa. #regunt. a Lucius &ue precisaa de ella) y 7l se plant.) sugiriendo &ue se lo pensara dos (eces antes de &ue se lo contara. Le pidi. &ue se tomara un momento para considerarlo mientras (ol('a a ser(ir m/s t7. $ientras ella (ol('a al 0og.n) sollo1ando y limpi/ndose los ojos) Lucius se asom. con atenci.n a la ta1a (ac'a de la jo(en) e9aminando los tro1os de !ojas de t7 esparcidos en el 0ondo. Ten'a &ue asegurarse de &ue el !ijo del 3tero de la mujer era un ni5o: desde luego) Lucius era un mago lo astante competente para asegurarse de algo tan simple como eso. $ir. atentamente) entrecerrando la mirada) pero por alguna ra1.n) las !ojas de t7 se emorronaan ante sus ojos. #arpade.) intentando en0ocar) concentrarse. En su t3nica) la daga parec'a (irar. La sent'a e9tenderse !acia su mente) llam/ndole. Le estaa distrayendo. Sltimamente) Lucius nunca ia a ninguna parte sin la daga) pero a!ora de repente dese. !aerla dejado en casa. ? entonces) justo cuando Lianna estaa (ol(iendo) colocando la ta1a de Lucius sore la mesa) el amasijo de !ojas empapadas se aclar.. Lucius las mir. 0ijamente) incluso e9tendiendo el ra1o !acia la ta1a de la mujer e inclin/ndola !acia la lu1. 4') a!' estaa. No !a'a duda: el !ijo de la arriga de la mujer era un ni5o. Las !ojas lo proaan. Lucius suspir. y sonri. con ali(io. La daga en su t3nica (ol(i. a &uedarse inm.(il. ><Qu7= >dijo Lianna ner(iosamente) (ol(iendo a sentarse>. <Qu7 (e en las !ojas= <@oy a recuperar a Jil0red= Lucius la mir. con gentile1a rillando en sus ojos. 6oloc. su mano sore la de ella) recon0ortantemente. >Estar/n juntos muy pronto >prometi.>) si !ace lo &ue pedimos. #uede !acerlo !oy) esta misma tarde si &uiere. ?o la ayudar7. #ero dee !acerlo sin (acilar y sin preguntas. #uede &ue le sorprenda) incluso &ue le duela) pero solo un poco) y se acaar/ en unos minutos. <#uede !acerlo) mi &uerida se5ora %rgnellis= Ella asinti.) ner(iosamente pero con gran resoluci.n. >4a'a &ue los je0es de Jil0red no eran gente muy agradale) y &ue las cosas &ue le !ac'an !acer eran algunas (eces !orriles. 4e lo dije entonces como se lo estoy diciendo a!ora) se5or: no &uiero saer nada de eso. ,ar7 lo &ue &uiera &ue !aga) pero no me !aga saer m/s al respecto de lo &ue tenga &ue saer. 4olo &uiero de (uelta a mi Jil0red) y despu7s de eso) todos ustedes desaparecer/n) si no le importa. Lucius asinti. comprensi(amente) palme/ndole la mano) pero Lianna no parec'a tener nada m/s &ue decir. La 0irme l'nea de su oca pro. a Lucius &ue era una mujer de mente simple &ue !a'a decidido !acer casi cual&uier cosa por recuperar a su marido. #arec'a presentir &ue ser'a astante !orrile) pero ten'a una mirada en la cara &ue Lucius conoc'a ien. Era la mirada &ue dec'a: Har lo -ue haga falta& y nunca volver a ha%lar o pensar en esto. Nadie lo sa%r& y yo misma lo olvidar. (a lo estoy olvidando. $i mente est en %lanco. 9or favor& aca%emos con esto. 6uando Lucius estu(o astante seguro de &ue la mirada de resoluci.n se solidi0icaa del todo en el rostro de Lianna) usc. lentamente en su t3nica) manteniendo su e9presi.n de amale preocupaci.n. 4ac. una tela negra dolada y la tendi. sore la mesa. >;esen(u7l(ala) se5ora %gnellis >dijo &uedamente>. Es para usted. Ella e9tendi. la mano y toc. la tela. La ari. y mir. en lanco a la 0ea daga de plata. Lucius continu. sonri7ndole. >4olo doler/ un momento >dijo tran&uili1ador. Empe1. a e9plicarle lo &ue de'a !acer. >Eso es asolutamente !orrile >dijo Rose) su (o1 temlaa>. *Tu auelo es un monstruo+ 4corpius no respondi.. %part. la mirada) mirando al pol(oriento Espejo de Aesed. Ralp! 0runci. el ce5o. ><Entonces como consigui. el tal BaddocD la daga ,orrocru9= >Era un estudiante de s7ptimo en ,ogwarts justo antes de la atalla > dijo 4corpius>. $i auelo cree &ue de alg3n modo la daga permiti &ue BaddocD la encontrara) saiendo &ue podr'a utili1arle para llegar a donde &uer'a. >#ore est3pido >dijo Rose) suspirando. >#ero si la daga estaa con BaddocD >pregunt. JamesF) <entonces cu/l era el ojeto m/gico &ue tu auelo presinti. en el Bos&ue #ro!iido= >se detu(o de repente cuando la respuesta lleg. a 7l. Los ojos de Rose se desoritaron cuando tami7n !i1o la cone9i.n. >*La #iedra de Resurecci.n+ >jade.>. *%s' es como la encontraron+ *Tu(o la suerte de acercarse a ella cuando sus sentidos estaan muy alerta+ *4inti. la #iedra de Resurecci.n perdida y la con0undi. con la daga+ >Cl tami7n dee !aerlo comprendido >asinti. James gra(emente>. #roalemente no sa'a &u7 era) pero despu7s de &ue BaddocD intentara atacarle) supo &ue lo &ue !a'a en el Bos&ue no pod'a !aer sido la daga. %l 0inal) se escaull. !asta el Bos&ue para uscarla. *$aldita sea+ *4eguramente se me. encima cuando a(erigu. &ue era la mitad de 4lyt!erin de la #iedra 8aro+ 4corpius sacudi. la cae1a. >No s7 nada de esa parte) pero s') tendr'a sentido. ><Entonces >pregunt. James>) ese es el 0in de la !istoria= <Esa pore Lianna se ara5. la inicial de @oldemort en la arriga y dio a lu1 a un e7 con parte del alma de @oldemort en su interior= >;io a lu1 al ni5o >replic. 4corpius) toda('a e(itando mirarle a los ojos>) pero no lo cri.. Estaa as&ueada por lo &ue !a'a !ec!o) y por supuesto) mi auelo no !i1o nada por (er &ue su marido 0uera lierado de %1Daan. No es &ue en realidad !uiera podido !acerlo aun&ue !uiera &uerido. Todo !a'an sido mentiras. 8inalmente) cuando Jil0red no 0ue lierado) Lianna se con(enci. de &ue !a'a !ec!o algo terrile) y sin ra1.n alguna. 4e puso muy en0erma y tu(ieron &ue lle(arla al !ospital 4t $ungo. Esa noc!e) muri. dando a lu1 a su e7. Los laios de Ralp! estaan presionados en una 0ina l'nea. 4acudi. la cae1a y dijo: >Es !orrile. No necesito saer nada de esto. Rose le(ant. la mirada) le rillaan los ojos. ><Qu7 pas. con el padre del e7= >Jil0red permaneci. en %1Daan durante a5os. 4a'a &ue su esposa !a'a muerto dando a lu1 a su !ijo) pero nunca (io al e7. E9igi. &ue le dejaran salir para poder criar a su !ijo. 4e (ol(i. irracional y 0ue puesto en con0inamiento en solitario. #oco despu7s) se le encontr. muerto en su celda. $i auelo cree &ue 0ue lan1ado al po1o de los ;ementores por alguno de los guardias. ><El po1o de los ;ementores= >dijo Ralp!) estremeci7ndose. Rose suspir. super0icialmente. >Los ;ementores sol'an ser los guardias de %1Daan. 6uando se mostraron indignos de con0ian1a) la mayor'a de ellos 0ueron rodeados y encarcelados all' mismo) en una !aitaci.n (irtualmente pri(ada de lu1 en el s.tano. 6omo los Borleys) los ;ementores son criaturas de somra: sin lu1 &ue los contraste) est/n inde0ensos. El po1o oscuro de %1Daan los aprisiona y deilita !asta &uedar locos de !amre. 4i un !umano 0uera lan1ado al po1o con ellos) esa ser'a una muerte e9tremadamente !orrile. Ralp! pregunt.: ><#ero por &u7 los guardias lan1ar'an al pore tipo al po1o= >@engan1a >dijo 4corpius simplemente>. 6re'an &ue se manten'a 0irme) protegiendo a los peores mort'0agos) los &ue a3n no !a'an sido capturados. ,ar'an (isto a cantidad de gente asesinada por los mort'0agos y no tendr'an piedad de alguien &ue cre'an estaa protegiendo a los responsales. 4in emargo no pudo proarse nada. >%s' &ue el e7 era !u7r0ano >dijo James &uedamente>. 6omo mi padre. 4corpius asinti.. >#ara gran 0uria de mi auelo) el e7 0ue una ni5a. % estas 0ec!as) no tiene ni idea de &ue la maldici.n de 4e(erus 4nape nul. su juicio) traajando a tra(7s de la propia daga. 4e niega a re0erirse a la ni5a como "ella") y la llama en (e1 de eso "el Linaje" o incluso "eso". 4imult/neamente la desprecia y est/ osesionado con ella) saiendo &ue porta el 3ltimo (estigio de su amo muerto. El e7 0ue criado por los padres de Lianna) &ue no son particularmente amorosos. $i auelo los !a espiado con regularidad a tra(7s de los a5os. Los auelos nunca !an sido aiertamente crueles) pero el auelo cree &ue en secreto culpan a la ni5a de la muerte de su !ija. Rose sacudi. la cae1a. >Basta. No &uiero o'r nada m/s. Es demasiado !orrile. La cara de James se !a'a ido endureciendo y mostrando cada (e1 m/s resuelta. $ir. a 4corpius. >No >dijo>. Tienes algo m/s &ue decirnos. %!ora dinos la parte m/s importante. 6u7ntanos &ui7n es el Linaje. >6re'a &ue lo !ar'ais supuesto ya >respondi. 4corpius>. Es la 3nica c!ica !u7r0ana conocida actualmente en ,ogwarts) aun&ue nunca !ala de ello. Tiene el caello oscuro de su madre y la altura de su padre) pero todo lo dem/s) le (iene de la persistente in0luencia oscura de la daga ,orrocru9) del 3ltimo 0ragmento del alma de @oldemort. Estaa justo a (uestro lado esta tarde) oculta tras un estante en la ilioteca) escuc!/ndoos a los tres. 8ue su presencia la &ue dispar. el 6!i(atoscopio en la moc!ila de Ralp!. 4aes &ui7n digo. ;ime su nomre por&ue yo no puedo oligarme a pronunciarlo en (o1 alta. $i auelo me matar'a) y proalemente utili1ar'a esa est3pida daga para !acerlo. James mir. a Rose y Ralp!) sopesando sus caras) y despu7s mir. a 4corpius. >El Linaje de @oldemort es Tait!a @ioletus 6orsica >dijo 0irmemente >. ;e alg3n modo) lo !e saido todo el tiempo. >Entonces saes algo m/s tami7n >dijo 4corpius) suspirando y poni7ndose en pie. ><Qu7= >dijo Ralp!) mirando uno por uno a todos los ocupantes de la !aitaci.n. Rose respondi. con calma. >4aemos &ui7n es el Linaje) as' &ue tami7n saemos &ui7n ser/ el an0itri.n del Guardi/n. %mos son Tait!a. James sacudi. la cae1a lentamente. >Lo 3nico &ue no saemos >dijo>) es c.mo y cu/ndo (a a ocurrir y &u7 podemos !acer para detenerla. C!"#$%& 18 El Triun(irato El a5o anterior) durante una a(entura astante espantosa en el Bos&ue #ro!iido) James !a'a trope1ado con algo llamado Mdr'adaN) el esp'ritu (i(iente de un /rol. La dr'ada era astante onita) de una 0orma triste e !ipn.tica) y !a'a a(isado a James de &ue la sangre del mayor enemigo de su padre lat'a en un nue(o cora1.n) a menos de una milla de distancia. La dr'ada tami7n !a'a dic!o &ue James de'a tener cuidado: la %atalla de tu padre ha terminado& le !a'a dic!o) la tuya comien.a. James no !a'a saido lo &ue &uer'a decir la dr'ada con eso) pero !a'a tenido la persistente sospec!a de &ui7n era el !eredero de @oldemort. 4iempre !a'a sospec!ado de Tait!a 6orsica) aun&ue los dem/s le dijeran &ue ella era simplemente una c!ica inteligente y m/s ien taimada) con unas desagradales ilusiones sore la !istoria reciente. %!ora &ue James sa'a &ue Tait!a era) de !ec!o) el Linaje sore el cual la dr'ada le !a'a ad(ertido) se sent'a cada (e1 m/s impotente. No !a'a nada &ue pudiera !acer para detener el plan de Tait!a) soretodo por&ue no sa'a lo &ue conlle(aa el plan. 4corpius !a'a insistido en &ue su auelo nunca le !a'a contado los detalles sore c.mo el Linaje se con(ertir'a en el !u7sped del Guardi/n e9cepto &ue ser'a una pruea &ue demostrar'a la (oluntad y el compromiso de Tait!a !acia el prop.sito del Guardi/n. % James le !uiera gustado preguntar a $erl'n sore el asunto) pero su 3ltima entre(ista con el director s.lo !a'a aumentado sus preocupaciones y miedos acerca del gran !ec!icero. %simismo) James podr'a !aer escrito una carta a su padre e9plic/ndole todo y pidi7ndole ayuda) pero su padre ya estaa muy ocupado con la (enta de la $adriguera) arreglando los detalles del nue(o alojamiento para la auela Jeasley y dirigiendo el nue(o suFdepartamento para so0ocar el misterioso le(antamiento de ;ementores en Londres. %dem/s) en su 3ltima carta) el padre de James !a'a admitido &ue cre'a &ue todo el asunto del Guardi/n era un complicado truco ideado por los enemigos del $inisterio para semrar miedo e inestailidad. <6.mo pod'a James pedir ayuda a su padre para de0enderse de algo &ue 7ste consideraa eran solo imaginaciones= James se encontraa pensando cada (e1 m/s en las 3ltimas palaras de la dr'ada: esta no era la atalla de ,arry #otter: era la de James. 4corpius !a'a sugerido &ue lo mejor &ue pod'an !acer era oser(ar simplemente a Tait!a tan de cerca como 0uera posile) una tarea cada (e1 m/s di0'cil a medida &ue se acercaa el 0inal de curso. James la (e'a con regularidad durante los ensayos de #l "riunvirato ya &ue Tait!a era la asistente del director y a cada (e1 m/s asum'a la responsailidad de los ensayos) mientras la pro0esora 6urry se ocupaa de la plani0icaci.n de la producci.n 0inal. Las cr'ticas mal7(olas de Tait!a a la actuaci.n de James no !a'an amainado. Era a3n m/s dura con 7l si ca'a) siempre disculp/ndose por !acerlo repetir sus 0rases delante del resto del reparto) como si intentara asumir una cort7s responsailidad por su aparentemente lamentale actuaci.n. Despus de todo) James !a'a o'do a Tait!a dici7ndole en (o1 aja a la pro0esora 6urry) permit/ -ue reci%iera el papel junto con el resto del comit de reparto. ,in em%argo& en retrospectiva la cosa se ve siempre ms clara& como suelen decirJ La tarea principal de (igilar a Tait!a recay. en Ralp! ya &ue 7ste compart'a 6asa con ella. %dem/s del mal!umor general) Ralp! no pudo in0ormar nada inusual sore el comportamiento de Tait!a. #ara James) ella parec'a (agamente impaciente o a3n m/s aduladoramente educada &ue nunca. Las clases empe1aron a pasar (olando a medida &ue la 0unci.n se a(ecinaa. $ontones de padres y 0amiliares (iajaan para asistir al espect/culo) incluidas la madre y la !ermana de James. 4u padre) para su gran disgusto) era necesario en Londres para la primera demostraci.n en7rgica del grupo especial antiF;ementor y por eso no podr'a acudir al espect/culo. 4in emargo) Ginny !a'a prometido graar la actuaci.n de James con unos Amniculares prestados) para &ue ,arry pudiera (erla m/s tarde. % la lu1 de la sospec!ada gran audiencia) la intenci.n de la pro0esora 6urry de lle(ar a cao una producci.n enteramente noFm/gica) del tipo muggle) se (io eclipsada por el /(ido y creciente deseo de producir un espect/culo sensacional. James !a'a (isto prueas de mejoras m/gicas secretas en casi todos los aspectos de la producci.n) desde la m/&uina de (iento a pedales &ue 0uncionaa misteriosamente sin &ue nadie mo(iera los pedales) !asta 0ocos &ue no estaan conectados a la electricidad y &ue continuaan rillando. ;e !ec!o) ya &ue el castillo de ,ogwarts no ten'a energ'a el7ctrica) (arios pe&ue5os generadores muggle !a'an sido proporcionados a la escuela para pro(eer energ'a para las luces. ,asta la pro0esora 6urry !a'a 0allado en comprender &ue los generadores necesitaan ser aastecidos continuamente de gasolina. En su a0/n por !acer lo m/s con(eniente) ;amien !a'a !ec!i1ado clandestinamente los generadores para &ue emitieran un resoplido laorioso y) para mantener las apariencias) !a'a enc!u0ado todos los cales el7ctricos. La pro0esora 6urry !a'a dejado saiamente de !acer preguntas sore los generadores y se !a'a dedicado a cuestiones m/s urgentes. Las clases de #etra parec'an estar sistem/ticamente en con0licto con las de James) de manera &ue rara (e1 ten'a oportunidad de ensayar con ella en el escenario. Era mala suerte) admiti. la pro0esora 6urry) pero no un gran prolema ya &ue Tait!a 6orsica !a'a uscado una suplente para #etra) cuando 7sta no pudiera asistir a los ensayos con James. El (7rtigo de Josep!ina Bartlett !a'a disminuido !asta un punto en &ue pod'a leer las 0rases en lugar de #etra) y !ai7ndole sido originalmente asignado el papel de %stra antes de su lamentale MaccidenteN) era la elecci.n l.gica para ser su suplente. Lo !ac'a con una especie de 0er(or resignado) atrapada entre la (erg\en1a de tener &ue ser(ir como suplente y su deseo de proar &ue !ar'a sido una %stra muc!o mejor. $erodeaa por el escenario) con los ra1os cru1ados y apenas reparando en los dem/s actores) !asta &ue llegaa el turno de las 0rases de %stra. En ese momento) se lan1aa a su lectura) camiando de la apat'a al melodrama asoluto en un simple parpadeo) y luego (ol(iendo a la apat'a en el momento en &ue las 0rases de %stra terminaan. %penas parec'a notar a James en el escenario) aun&ue muc!as de sus 0rases estu(ieran destinadas a 7l. #or su parte) Tait!a parec'a satis0ec!a con la 0rustraci.n de Josep!ina) sonriendo engre'damente siempre &ue tocaan sus 0rases. James estaa especialmente molesto por tener &ue ensayar la escena del eso culminante con Josep!ina) soretodo por&ue no la !a'a ensayado nunca con #etra. >No te atre(as a esarme) pe&ue5o ad(enedi1o >mascull. Josep!ina mientras se inclinaa) sonriendo (agamente. >Ni sue5es con ello >gru5. James a tra(7s de su propia sonrisa cari5osa>. 4.lo intenta no caerte sore m') <(ale= #areces un poco mareada. 4e asegur. de 0allar los laios de Josep!ina por un amplio margen. 2n momento despu7s) las luces se apagaron y Tait!a pidi. una pausa de die1 minutos mientras el e&uipo del escenario rellenaa la m/&uina de llu(ia. Esa noc!e) James so5. de nue(o) aun&ue esta (e1) sinti. &ue era un aut7ntico sue5o y no una (isi.n directa de la realidad de otra persona. Empe1. como siempre) con un destello y entrec!ocar de !ojas y (iraciones de madera (ieja. La 0igura del sue5o se apro9im. a la ondulada c!arca y mir. adentro. 6omo siempre) dos rostros surg'an de las pro0undidades) un !omre y una mujer j.(enes. 4in emargo) esta (e1) parec'an di0erentes. Los reconoci. (agamente como a sus auelos muertos !ac'a muc!o tiempo) los padres de su padre. No parec'an estar mirando a la c!ica de los largos caellos negros. En (e1 de eso) parec'an mirar directamente a James) &ue 0lotaa en la oscuridad cerca de ella. 4us rostros parec'an gra(es y preocupados) y aun&ue no pudieran !alar) se comunicaan con los ojos: Cuidado nietoF o%serva detenidamente y camina con precaucin. CuidadoJ La c!ica de caello negro (ol(i. la espalda a los rostros de la c!arca) y James mir. !acia ella. %3n a!ora &ue sa'a &ue se trataa de Tait!a 6orsica) su rostro permanec'a perdido en la somra. James intent. !alar) decirle &ue no se ocultara m/s) &ue no ten'a sentido) pero sus laios parec'an estar cosidos. 4e mo(i. a su lado a medida &ue ella pasaa la c!arca) y mientras cuando se mo(i.) el sue5o cami.. Las negras paredes cuiertas de musgo se apagaron en la distancia y 0ueron sustituidas por un (iento 0r'o en una cumre cuierta de !iera. 2na enorme luna llena ard'a en lo alto) amarilla e !inc!ada) como si &uisiera caerle encima. La 0orma de Tait!a continu. andando) y James (io &ue estaan en un cementerio. 2na cerca inclinada de !ierro 0orjado des0ilaa tamaleante a la derec!a) aarcando una colecci.n de gastadas l/pidas y criptas. >Nunca !a'a estado a&u' >dijo la (o1 de un jo(en. James mir. y pudo perciir una silueta andando junto a la 0orma de Tait!a. La propia Tait!a tami7n parec'a m/s alta) y su (o1 era astante di0erente cuando !al.. ><#or &u7 deer'as !aerlo !ec!o= >$is auelos est/n sepultados a&u' >dijo soriamente la (o1 del jo(en >. No tengo recuerdos de (isitar sus tumas. >Qu7 pena >dijo la 0orma de Tait!a. >4i t3 lo dices. Llegaron a un resplandor en una !ondonada. Emanaa de una linterna enganc!ada a un poste. 6erca de ella) un !omre encor(ado estaa sacando tierra de una tuma. 4e endere1. mientras se acercaan) contempl/ndolos con una 0r'a mirada e(aluadora) como si los estu(iera esperando. ><;e &ui7n es esta tuma= >pregunt. la 0orma de Tait!a. El c!ico suspir.) y s3itamente James lo reconoci.. >$'a >contest. %lus) (ol(i7ndose !acia la 0igura de Tait!a. #or 0in James lo (io ien ajo el rillo de la linterna. #arec'a tener diecisiete o diecioc!o a5os) guapo pero cetrino) delgado) como si no se alimentara desde !ac'a d'as>. 4a'as &ue este d'a llegar'a >dijo) sacando su (arita m/gica de la t3nica>. Todos los andos !an sido escogidos. Cl presiente &ue est/s a&u': ya (iene) (olando como el (iento. #ero !ay algo &ue dees !acer antes. ? %lus entreg. a la 0orma de Tait!a su (arita m/gica. %3n saiendo &ue era un sue5o) James intent. gritar) ad(ertir a %lus) pero sus laios no le oedecieron. No pod'a !acer nada m/s &ue oser(ar. La 0orma de Tait!a al1. la (arita m/gica de %lus) apunt/ndola al cielo. Ella in!al. y sus !omros temlaron) como si llorara. Entonces) sin pre(io a(iso) se produjo un destello de lu1 (erde y un silido !orroroso. El !omre encor(ado de la pala mir. primero) luego la 0orma de Tait!a. %lus no le(ant. la mirada. #or 0in) James descuri. &ue pod'a mirar !acia arria. E9tendi7ndose por el cielo !a'a una 0orma rillante. Era un enorme cr/neo (erde) con la oca aierta. ;e la oca del cr/neo sal'a una maliciosa serpiente) su mand'ula desencajada y amena1adora. El 0antasmag.rico rillo de la $arca Ascura iluminaa todo el cementerio. En una de las l/pidas m/s cercanas) James (io su nomre y el de su !ermana. 4u sangre se !el. aun&ue sa'a &ue eran los nomres de sus auelos 0allecidos. 4e oy. un 0uerte c!as&uido) y otra 0igura apareci.) con la (arita m/gica lista y apuntando. >*%lto+ >grit. la 0igura) y James pens. &ue la (o1 le sonaa e9tra5amente 0amiliar>. *@osotros dos+ *47 &ue crees &ue tienes &ue !acerlo) pero 7ste no es el camino+ *%lus) no tiene por&ue terminar as'+ >,a1lo >dijo %lus) pero James no sa'a si estaa !alando con el reci7n llegado o con la 0igura de Tait!a. >*No+ >grit. el reci7n llegado) y !a'a un deje de desesperaci.n en su (o1>. *,ay m/s en camino y ellos no perder/n el tiempo con palaras+ *4.lo tenemos unos segundos+ *%lus) no seas tonto+ >Lo siento >dijo %lus) a3n mirando a la 0igura de Tait!a. %sinti. lentamente con la cae1a !acia ella. Ella aj. la (arita m/gica) apunt/ndola !ac'a 7l. El reci7n llegado a(an1.) gritando el nomre de la 0orma de Tait!a) rog/ndole. >*#or 0a(or) no+ *T3 no eres esta en realidad+ >Tienes ra1.n) James >dijo tran&uilamente la 0orma de Tait!a) casi con triste1a>. % partir de esta noc!e ser7 conocida por un nomre completamente distinto. 4e produjo un grito ensordecedor y un destello de lu1 (erdosa) &ue lo arras. todo. James cay. en a&uella lu1) luc!ando por mantener el sue5o) pero 7ste se &uer. como un cristal) como una escena (islumrada en un espejo !ec!o peda1os. ;espert.) jadeante y sudoroso. 4e sent. en la cama) con el cora1.n lati7ndole con 0uer1a. La cicatri1 0antasmal de su 0rente lat'a con tanta 0uer1a &ue pens. &ue se le partir'a el cr/neo. 4e lle(. la mano a la 0rente) siseando entre dientes. ;espu7s de un minuto) el dolor empe1. a remitir) pero muy lentamente. 6uando pudo oligarse a s' mismo a !acerlo) James se gir. para sentarse sore un costado de la cama. %ri. su cartera en la oscuridad y escar. en el interior) uscando su pluma y un peda1o de pergamino. #or 0in) justo cuando el sudor en su cuerpo empe1aa a en0riarse al aire de medianoc!e del dormitorio) se inclin. sore la mesita y garaate. tres nomres y un lugar. 4e &ued. mirando 0ijamente lo escrito a la lu1 de la luna. No ten'a sentido. #roalemente era una tonter'a. 4.lo !a'a sido un sue5o) y de ning3n modo como los otros sue5os inducidos por la cicatri1 0antasmal. #ero estaa mal de una 0orma 0undamental y muy preocupante. #or ra1ones &ue no pod'a admitir) sent'a &ue era importante recordarlo. #or 0in) temlando) James se (ol(i. a meter ajo las mantas. No ten'a idea de &u7 !ora era. $a5ana ser'a la 0unci.n o0icial de #l "riunvirato) y despu7s de eso) la 3ltima semana de clases. En alg3n lugar a!' a0uera) &ui1/ no muy lejos) el Guardi/n estaa merodeando) esperando a su an0itri.n !umano. ? a&u') dentro de estas mismas paredes) estaa la an0itriona) prepar/ndose para la tarea &ue la !ar'a digna. ? de alg3n modo) James estaa destinado a impedir &ue tal cosa sucediera. *a %atalla de tu padre ha aca%ado) !a'a dic!o la dr'ada) la tuya empie.a. No eran palaras recon0ortantes) pero eran las palaras &ue resonaan una y otra (e1 en su cae1a) sigui7ndolo mientras se adentraa) lentamente) en un descanso intermitente y sin ensue5os. 6erca) 4corpius $al0oy yac'a despierto) oser(ando) sin !alar ni mo(erse. 6uando estu(o seguro de &ue James se !a'a (uelto a dormir) se desli1. 0uera de su cama. 6ru1. la !aitaci.n) de puntillas) pasando por delante de la (entana y lan1ando su somra sore James. 4corpius se inclin. cuidadosamente) i1&ueando. No lle(aa las ga0as) pero la lu1 de la luna era muy rillante y pudo (er las palaras escritas por James. Las mir. con el ce5o 0runcido) inm.(il ajo la lu1 de la luna. #or 0in) 4corpius) se encamin. de (uelta a su cama. %l contrario &ue James) no durmi. el resto de la noc!e. >*,oy es el gran d'a+ >proclam. Noa!) dej/ndose caer en un asiento al lado de James en la mesa del desayuno>. 6ome MTreusN. No &uerr/s desmayarte en el escenario) <(erdad= ;espu7s de todo) t3 no tienes suplente. James gru5.. Las mesas parec'an inusualmente llenas esta ma5ana ya &ue algunas de las 0amilias &ue planeaan acudir a la actuaci.n !a'an llegado la noc!e anterior. El padre de Ralp!) ;enniston ;olo!o() estaa sentado con 7l en la mesa 4lyt!erin) sonriendo inciertamente al ruidoso gent'o. Los propios padres de Noa! se sentaan a la cae1a de la mesa Gry00indor con 4te(en) su !ermano. ><No deer'as estar sentado con tu 0amilia= >pregunt. James gru5.n. >$ala suerte) compa5ero >dijo Noa! sensatamente) d/ndose golpecitos en la nari1>. 4e supone &ue nadie de la 0amilia dee (erte antes de la actuaci.n. Es la tradici.n) <no= 4arina sacudi. la cae1a) !aciendo reotar la pluma &ue lle(aa sujeta a su caello pelirrojo. >Est/s pensando en las odas) im7cil. Los no(ios y las no(ias no deen (erse el uno al otro. ><Bueno) de d.nde crees &ue !an sacado esa idea= >pregunt. Noa! masticando un ocado de tostada>. <;espu7s de todo) &ue es una oda sino un espect/culo de la (ida real= >No est/s ner(ioso) <(erdad) James= >pregunt. 4arina) ignorando a Noa!. >#uede ser) un poco >admiti. James>. Quiero decir) nunca pens7 &ue llenar'amos el an0iteatro. ,a (enido muc!a m/s gente de la &ue cre'a. #arece &ue todas las 0amilias (an a estar a!') <no= >$i madre (iene >dijo 4arina) asintiendo>. ? mi t'o ,astur. Cl estudi. en ,ogwarts !ace casi GII a5os y 7sta ser/ la primera (e1 &ue regresa. Gra!am ele(. la (o1: >$is padres (ienen) aun&ue yo s.lo sea un paje. 4.lo tengo una 0rase) pero ellos act3an como si 0uera la estrella de todo el espect/culo. >Ajal/ 0ueras la estrella del espect/culo >dijo James) desplom/ndose sore sus ra1os cru1ados. ><%lguien tienen un poco de miedo esc7nico= >pregunt. Rose alegremente) sent/ndose en un asiento en0rente de James. >Le !a dado 0uerte >dijo Noa!) dando un le(e coda1o a James>. % este paso) ser/ in3til cuando aran el tel.n. *#uede &ue tenga &ue interpretar los dos papeles+ #or suerte estoy a la altura. >La luc!a a espada de Treus y ;ono(an puede ser un desa0'o >sugiri. Gra!am) i1&ueando pensati(amente. En un es0uer1o por camiar de tema) James pregunt.: ><;.nde est/ #etra !oy= <4us padres (ienen= >La !e (isto en la sala com3n esta ma5ana >contest. Noa!>. #arec'a como si a3n estu(iera traajando en sus 0rases. Estaa estudiando algo astante arduamente. No la interrump'. 4upongo &ue su 0amilia (iene) pero no !a !alado muc!o de eso. >%yer le pregunt7 si sus padres (en'an. >4arina asinti. con la cae1a>. ;ijo &ue los (er'a esta noc!e. 4er/ guay conocer a las 0amilias de todos) <no cre7is= La 3nica otra ocasi.n en &ue los (emos es en el and7n nue(e y tres cuartos) y siempre muy apresuradamente. >4' >dijo Gra!am) poniendo los ojos en lanco>. No !ay nada &ue me guste m/s &ue al &ue las auelas de todos me pelli1&uen las mejillas. >4i al menos tus mejillas no 0ueran tan ricas y ruicundas >dijo Noa!) inclin/ndose sore la mesa. Gra!am lo apart.) 0runciendo el ce5o. James tu(o di0icultad para concentrase en sus clases. ;e !ec!o) con tantos padres y 0amiliares llegando a lo largo del d'a) pocos pro0esores parec'an esperar muc!o de sus aulas. 4in emargo) James se alegraa de la distracci.n. Bntent. concien1udamente tomar apuntes durante la clase de %di(inaci.n a pesar del !ec!o de &ue la pro0esora Trelawney parec'a 0runcir el ce5o a todo lo &ue no 0ueran demostraciones pr/cticas. >La %di(inaci.n es un instinto) no un estudio) se5or #otter >trin. ella) deteni7ndose junto a su mesa y golpe/ndola con una u5a larga y p3rpura >. 4u traajo es per0eccionar la !ailidad latente dentro del rujo dotado) no solamente repetir t7cnicas y teor'as. Lieraos de (uestros l'mites y permit'os (er (erdaderamente. <Qu7 destino adi(ina para s' mismo en las octocartas= James parpade. !acia Trelawney) luego mir. a las cartas octogonales en la mesa delante de 7l. >A!) (eo 7sta) la &ue tiene una estrella >dijo) sacando una carta al a1ar>. Las estrellas representan dolor) y !umE Na(idad. 4igni0ica &ue (oy a ser atropellado por un cami.n las pr.9imas na(idades) pero &ue no morir7) s.lo me &uedar7 muy) muy mal!erido >mir. a Trelawney otra (e1) e(aluando su respuesta>. #roalemente morir7 semanas despu7s) en el !ospitalE !umE <cierto= La cara de Trelawney pas. a mostrar una sonrisa perpleja y le alorot. el caello indulgentemente. >Te es0uer1as demasiado) &uerido. 4acaste una estrella por&ue eso es lo &ue ser/s esta noc!e. >Trelawney suspir. (agamente y se encamin. a la parte delantera del aula>. #ocos lo saen) pero yo 0ui una artista astante dotada en mi ju(entud. Toda('a !oy !ay &uienes !alan de mi actuaci.n como cantante en la producci.n de ,ogsmeade de #l #spectculo de los espectculos de la incre/%le 1ha.rial. ;esgraciadamente) me somet' a la agoiante llamada de (idente y pro0esora) restringiendo as' mi carrera en los escenarios. 4in emargo) estoy enteramente con(encida) de &ue su actuaci.n de esta noc!e) se5or #otter) ser/ un placer sulime e impresionante. ?a lo !e pre(isto. >4onri. a James) con sus ojos rid'culamente magni0icados por las enormes ga0as. James mir. de reojo a Ralp!) cuyo rostro estaa p/lido y preocupado) tal como James se sent'a. Teniendo en cuenta el !istorial de predicciones de la pro0esora Trelawney) su seguridad acerca del espect/culo de esa noc!e era todo menos recon0ortante. ;urante el resto de la tarde) James no pudo e(itar recitar sus 0rases una y otra (e1 en su cae1a. Estaa muerto de miedo de trope1ar en el escenario y ol(idar completamente !asta la 3ltima palara. No le ayudaa &ue todo el mundo pareciera pensar &ue deer'a estar dis0rutando del aloroto. $ientras se mo('a por los pasillos) incluso los estudiantes mayores le sonre'an y le daan golpecitos en el !omro) dese/ndole uena suerte y dici7ndole Mrompe una (aritaN. @io a su madre y su !ermana 0uga1mente despu7s de la cena) en su camino al an0iteatro. %caaan de llegar al castillo) !a'an tomado el tren de Londres. Lily ten'a los ojos muy aiertos) tan enamorada del castillo y del ajetreo de los estudiantes &ue apenas repar. en su !ermano mayor. #or otra parte) su madre parec'a casi imposilemente orgullosa de James. >A!) te !as con(ertido en un !omre >dijo) cepill/ndole los !omros y endere1/ndole la corata>. Estar/s simplemente mara(illoso) James. No est/s ner(ioso) <(erdad= >Entre los &ue me dicen &ue lo !ar7 ien y los &ue me preguntan si estoy ner(ioso >dijo James suspirando> me pregunto por &u7 me apunt7 para este papel. Ginny c!as&ue. la lengua. >Te apuntaste por&ue sa'as &ue podr'as !acerlo) y o(iamente) todos est/n de acuerdo. %!ora s.lo intenta relajarte. No te !ar/s ning3n 0a(or preocup/ndote. >#ara ti es 0/cil decirlo >re1ong. James. >En e0ecto) lo es >estu(o de acuerdo Ginny) sonriendo a su !ijo>. #or&ue al contrario del resto de personas de a&u') yo s7 e5actamente de lo &ue eres capa1) James. Rel/jate) recordar/s esta noc!e el resto de tu (ida. Bntenta dis0rutar del momento. James asinti.. ><,as tra'do los Amniculares= >Tu t'o Ron los tiene >contest. Ginny) poniendo los ojos en lanco>. ,a insistido en graar la actuaci.n. Le !e dic!o &ue pod'a) si dejaa &ue ,ermione lo ayudara. 4e !an detenido en ,ogsmeade para encontrarse con George) %ngelina) y Ted. ;eer'an llegar dentro de apro9imadamente una !ora) y te traer/n una pe&ue5a sorpresa. James se !a'a ol(idado de cu/ntos de sus 0amiliares y amigos estar'an entre el p3lico. 4inti. otra pun1ada de miedo ner(ioso) pero la acall.. 4inceramente) a!ora &ue el momento ya casi !a'a llegado) se sent'a un poco mejor acerca de la actuaci.n. ;e una manera u otra) se terminar'a pronto. ;espu7s de la 0unci.n) la pro0esora 6urry !a'a organi1ado algo llamado M0in de 0iestaN en el Gran 6omedor) con montones de cer(e1a caliente y pud'n. Todo el reparto y el e&uipo estar'an all' junto con sus 0amilias. Era un ali(io saer &ue en menos de dos !oras) James tami7n estar'a all') comiendo tarta y 0elicitando a #etra) Noa! y al resto por el 0in de la actuaci.n. #ensando en eso) James dej. a su madre y !ermana) dici7ndoles &ue las (er'a despu7s. Ginny sonri. y asinti.) despidi7ndolo. Los acomodadores 0uera de la entrada principal del an0iteatro (ieron a James acerc/ndose. ,ugo #aulson) resplandeciente en su c!a&ueta roja y su irrete) le ari. la puerta. >6urry te estaa uscando >dijo mientras James pasaa>. Quiere ponerte la ara de inmediato. Genni0er insisti. en &ue pod'a !ec!i1arte para &ue te cre1ca una de (erdad para esta noc!e) pero 6urry no lo acept.. ;espu7s de todo) parece &ue (a a ser pegamento y pelo de cara. James asinti.) apenas escuc!ando a ,ugo. 4e detu(o en la entrada del an0iteatro y mir. al escenario. Era un ajetreo de acti(idad) mientras el e&uipo colocaa el 0ondo del castillo en su sitio y la pro0esora 6urry marc!aa alrededor comproando los 0ocos y pidiendo ajustes de 3ltimo momento. En el escenario) #etra le(ant. la mirada y (io a James. 4onri. y lo salud. con la mano. James sonri. en respuesta) y por primera (e1) sinti. un estremecimiento de placer no contaminado por el miedo por ser parte de una producci.n tan elaorada. Recorri. a la carrera el pasillo principal) ajando las escaleras de dos en dos. >%&u' est/ nuestro Treus >dijo 6urry cuando James trepaa al escenario>. 4u traje est/ en el camerino. #.ngaselo y luego aje a ma&uillaje) se5or #otter. 4u ara le espera. James mir. alrededor. #ero no !a'a ni rastro de Tait!a 6orsica. #roalemente estar'a entre astidores super(isando el (estuario y el ma&uillaje. Esperaa no (erla mientras se adentraa en el 0ondo del castillo) encamin/ndose !acia los impro(isados camerinos. El camerino de los c!icos estaa lleno de animados personajes luc!ando con ajustadas c!a&uetas) mallas y !olgados pantalones. 6ameron 6ree(ey detu(o a James al pasar. ><El somrero est/ ien puesto= >pregunt.) girando el raro accesorio a un lado y otro>. Es un somrero de cinco puntas) <no= <#ero cu/l es la punta &ue (a !acia adelante= <Eso importa= >Tendr/s &ue pregunt/rselo a Genni0er) 6am. No tengo la menor idea. % m' me parece ien tal como est/. >Genni0er est/ ocupada en el camerino de las c!icas >se preocup. 6ameron>. *No &uiero parecer un idiota delante de todo el mundo+ Noa! grit. desde el espejo de tres caras: >4inceramente) creo &ue lo tienes al re(7s) 6ameron. Bntenta darle la (uelta. James detu(o a 6ameron cuando el c!ico se dispon'a a dar la (uelta al somrero. >4e est/ urlando de ti) 6am. ;7jalo as'. >? t3 tienes la 0aja del 0rac mal colocada >a5adi. Noa!>. 4e supone &ue la tienes &ue lle(ar sore el trasero como un pa5al. <@es como lle(a Gra!am la suya= James puso los ojos en lanco y apro(ec!. la con0usi.n general para escaparse de 6ameron. E0ecti(amente) encontr. su traje colgado de un ganc!o junto a su ta&uilla. 4u nomre estaa en un tro1o de pergamino &ue !a'an sujetado a 7l con al0ileres. La suida del tel.n estaa 0ijada para dentro de casi una !ora) pero James no pod'a dejar de sentir &ue de'a preocuparse. 4e estaa aotonando el 3ltimo de los muc!os otones de su traje cuando una (o1 !al. directamente detr/s de 7l) soresalt/ndole. >*Qu7 pasa) James+ >gorje. Kane>. <#uedes dedicarme un momento= James se gir.) e9asperado y di(ertido. >*Kane+ *Tienes &ue dejar de aparecer as'+ >Bmpacientemente) James lan1. un r/pido ,ec!i1o Lacerante al c!ico ruio) &ue aull. de dolor y dej. caer el ramo de 0lores &ue sosten'a. >*%uc!+ >grit. Kane) agarr/ndose el trasero>. *Eso !a tenido muc!a gracia+ <% &u7 !a (enido= ><Kane= >dijo James) acerc/ndose para tocar a su amigo>. <Eres realmente t3= *#ens7 &ue eras otro alocado mensaje ;oppelganger+ <Qu7 !aces a&u'= >Bueno) esta%a intentado alcan1ar a&uel jarr.n del estante) >dijo Kane) poniendo los ojos en lanco>. #ero a!ora creo &ue (oy a dejar este ramo de uena suerte a&u' mismo en el suelo) <t3 &u7 dices= ><Realmente eres t3= >dijo James) luc!ando por no re'rse>. *Lo siento) compa5ero+ #ens7 &ue necesitaas un est'mulo m/gico como otras (eces. ;e (erdad &ue no &uer'a picarte en elE pero <c.mo !as llegado !asta a&u'= Kane se encogi. de !omros y sonri.. >4al' de la escuela anteayer. 6uando !al7 con tu madre sore las (acaciones) me pregunt. si me gustar'a (enir con ellos a (er tu gran actuaci.n. <6.mo pod'a rec!a1arlo= $is padres estu(ieron de acuerdo y mont7 en la red 8lu !asta tu casa en Londres a primera !ora de esta ma5ana. <Qu7 te parece= >*8ant/stico+ >e9clam. James>. <6u/nto tiempo te &uedas= >El resto de la semana) si el (iejo $erl'n #antalonesm/gicos est/ de acuerdo. <Toda('a est/is enemistados= James ari. la oca para e9plicar) despu7s sacudi. la cae1a. >No lo s7. Es complicado. #reg3ntame despu7s de la 0unci.n) <de acuerdo= >6laro >Kane asinti.>. 4er/ mejor &ue (uel(a. Tu madre me est/ reser(ando un lugar) pero pronto estar/ lleno) y algunos de esos padres pueden ponerse muy (iolentos respecto a los asientos. #or cierto) proalemente sea mejor &ue no te acer&ues muc!o a las 0lores rojas con puntas amarillas. Esas son de parte de George) y sonre'a de 0orma astante 0ea mientras las miraa. James asinti. con la cae1a seriamente) mirando el ramo de 0lores en el suelo. >6omprendido) gracias. ;amien ;amascus se apresur. !acia los c!icos) con una o(eja de utiler'a ajo el ra1o. >*James) (amos+ >llam.>. Genni0er (a a tener !inDypunDs gemelos si no tienes puesta la ara en cinco minutos. <Aye) Kane) necesitas un aguijona1o= >No) estoy ser(ido por esta noc!e>dijo Kane) palme/ndose el trasero >. *Nos (emos en la 0iesta c!icos+ James sigui. a ;amien) luc!ando con el 3ltimo de sus otones y ya acalorado con las mallas y el c!aleco. ;espu7s de un momento) se detu(o) (ol(i. atr/s corriendo y cogi. la enorme espada y la (aina. ,aci7ndolas tra&uetear) trot. !acia ma&uillaje) su miedo esc7nico casi ol(idado con las prisas de prepararse y su alegr'a por (ol(er a (er a su amigo. Genni0er sujetaa en las manos la ara de James cuando 7l lleg. corriendo y se dej. caer en una silla plegale. >#ara ser !onestos >dijo Genni0er) 0rotando la ara con un pegamento amarillento) de olor repugnante> con la cantidad de prolemas &ue los muggles tienen &ue en0rentar para organi1ar un espect/culo como 7ste) me sorprende &ue lo !agan. >Qui1/ por eso (ean tanto la tele >coment. @ictoire desde una silla pr.9ima>. $i madre dice &ue los ni5os muggle se pasan m/s tiempo delante de la tele &ue durmiendo. ;amien a3n estaa cerca. Resopl.: >#ero no tanto tiempo como @ictoire pasa delante del espejo cada d'a) as' &ue no est/ tan mal. @ictoire se url.) ignorando las risas &ue siguieron. 6inco minutos despu7s) James sali. de entre astidores con #etra) &ue estaa preciosa) &ui1/ un poco recargada con su enorme (estido rosa y los ri1os. James se asom. por el costado del tel.n. El an0iteatro estaa casi lleno) con montones m/s de gente entrando) uscando asiento) y murmurando con entusiasmo. James escudri5. la multitud) di(isando 0inalmente a su madre en la secci.n central) die1 0ilas atr/s. La t'a ,ermione y el t'o Ron estaan sentados a su derec!a) aparentemente discutiendo sore &ui7n ia a manejar los Amniculares. Ted Lupin estaa sentado al lado de Ron. 4e !a'a cortado el caello otra (e1) aun&ue a3n lo lle(aa m/s largo &ue cuando !a'a estado en la escuela el a5o pasado. Ten'a mejor aspecto &ue la 3ltima (e1 &ue James lo !a'a (isto) aun&ue toda('a ligeramente desali5ado. % la i1&uierda de Ginny) Lily estaa sentada muy derec!a con su onito (estido amarillo. ;escuri. a James y sonri.) saludando con la mano e9citadamente. James le sonri. en respuesta y salud. a escondidas) intentando no atraer la atenci.n de nadie m/s. 4e coloc. un dedo sore los laios en un gesto &ue ped'a silencio) y ella asinti.) 0ingiendo cerrar los laios. $ientras James oser(aa) Kane se desli1. por delante de un grupo de padres molestos encamin/ndose al asiento (ac'o entre George y Lily. 4atis0ec!o) James se gir. !acia #etra y los actores reunidos. 6erca) 4corpius estaa (estido con un traje de soldado parecido al de James. No parec'a estar dis0rutando. ><Ner(ioso= >pregunt. #etra en (o1 aja. >4' >asinti. James> pero tami7n e9citado. <? t3= #etra se gir. para mirar al negro escenario detr/s del tel.n. 4acudi. la cae1a despacio. >?a no. Todo terminar/ esta noc!e) pase lo &ue pase. Jason 4mit! sali. trotando de la oscuridad del escenario) con su (arita m/gica iluminada. ><%lguien !a (isto a 6orsica= >susurr. con se(eridad) e9aminando rostro por rostro. James neg. con la cae1a. ><No est/ delante= 4e supone &ue deer'a estar dirigiendo a los acomodadores. ><Nadie= >pregunt. Jason) descartando a James>. $aldita sea. $ientras se alejaa otra (e1) mascullando ajito) ,enrietta Littley se encogi. de !omros. >?o la !e (isto !ace una !ora) pero eso 0ue antes de &ue ninguno de nosotros deiera estar a&u'. 4upongo &ue eso no cuenta) <no= ><;.nde estaa= >pregunt. James) gir/ndose !acia ,enrietta. >Estaa en el a5o de las c!icas del segundo piso >contest. ,enrietta >. No me &ued7 cuando la (i. Esa c!ica me pone ner(iosa. James 0runci. el ce5o) pensando. ,enrietta) cuya reputaci.n de cotilla era ien conocida) continu.: >Lo raro 0ue &ue no estaa realmente usando el a5o. #or lo menos no de la manera en &ue se usa normalmente. Estaa all' mir/ndose a s' misma en uno de los espejos) !alando. Lo primero &ue pens7 0ue &ue estar'a ensayando sus 0rases) pero entonces me acord7 de &ue ella no ten'a 0rases) <o s'= Es la asistente del director. > ,enrietta ri. tontamente. ><Estaa !alando sola= >pregunt. James curiosamente>. <Qu7 estaa diciendo= ,enrietta parpade. !acia 7l. ><6.mo puedo saerlo= No me &ued7 el tiempo su0iciente para a(eriguarlo. #ero sonaa como a e9tranjero a!ora &ue lo pienso. <Qu7 raro= Bastante raro) si me lo preguntas a m'. >4' >James asinti. pensati(amente>. Raro. ;e pie cerca) 4corpius entrecerr. los ojos. >*Todos a sus puestos+ >dijo 6urry /speramente) acerc/ndose a la pandilla de estudiantes trajeados y !aciendo gestos para a!uyentarlos>. *;etr/s del tel.n+ *@amos) es casi la !ora+ James sigui. a #etra mientras ella se situaa tras el tel.n) mo(i7ndose !acia su marca de apertura. James encontr. la pe&ue5a M_N de cinta ad!esi(a en el suelo) &ue marcaa su posici.n al inicio del primer acto. El cora1.n le lat'a aceleradamente) pero ya no estaa ner(ioso. ;e alguna manera !a'a dejado su miedo esc7nico entre astidores. %!ora &ue estaa delante) esperando la suida del tel.n) sent'a solamente e9citaci.n. Lat'a en sus ra1os y piernas como si 0uese magia) y en a&uel momento) pens. &ue comprend'a por &u7 los muggles se tomaan tanto traajo para organi1ar espect/culos como 7ste. 2no pod'a llegar a amar esta sensaci.n si no ten'a cuidado. Trag. sali(a y mir. a un lado. #etra lo (io y le dedic. una sonrisa ladeada) asintiendo una (e1 con la cae1a. %l otro lado del escenario) Noa! y el resto de los actores se arrastraron ner(iosamente !asta sus lugares) perdidos en la semioscuridad detr/s del enorme y grueso tel.n. % tra(7s de 7l) James a3n pod'a o'r el rumor de centenares de (oces. Entonces) por 0in) lleg. el taconeo de la pro0esora 6urry cru1ando el escenario del otro lado del tel.n. 2n 0oco se encendi.) en0oc/ndola: James pod'a (er su somra en la parte de atr/s del tel.n) en el centro de un per0ecto c'rculo de lu1. La multitud call. y una ronda de educados aplausos se ele(. en el aire. 4on. realmente cerca. 6urry le(ant. las manos y salud. con la cae1a. >Gracias) damas y caalleros >dijo alto y claro) sin usar su (arita m/gica para ampli0icar la (o1> y gracias tami7n por estar a&u' esta noc!e. 47 &ue muc!os de ustedes !an (enido de astante lejos) y en nomre de los estudiantes &ue !an traajado tan duramente para preparar el espect/culo de esta noc!e) muc!'simas gracias. $i nomre es Tina Grenadine 6urry) y como muc!os de ustedes saen) soy la pro0esora de Estudios $uggle de ,ogwarts. 6reo &ue el espect/culo de esta noc!e ser/ particularmente interesante) no s.lo por&ue 7ste es una !istoria cl/sica del mundo m/gico) sino tami7n por&ue) como ejercicio para mi clase de Estudios $uggle) este espect/culo se representa de una 0orma completamente no m/gica. %s' pues) prep/rense para asomrarse) di(ertirse y deleitarse) &ueridos amigos) por los m7todos e9tremadamente creati(os y poco con(encionales &ue !emos implementado para representar esta &uerida !istoria. *? a!ora) damas y caalleros) sin m/s pre/mulos) les presento a sus !ijos e !ijas) !ermanos y !ermanas) amigos y 0amiliares) mientras representan para ustedes esta interpretaci.n de Estudios $uggle de ,ogwarts de... *#l "riunvirato+ 4onaron m/s aplausos) esta (e1 ensordecedores) mientras ;amien ;amascus y Ralp! empe1aan a suir el tel.n. 4acudi7ndose) el terciopelo rojo se ele(.) y mientras lo !ac'a) los aplausos aumentaron. Los 0ocos se encendieron) concentrados en los des(elados elementos del escenario. 2no de ellos rill. sore James) ceg/ndolo temporalmente y ocultando a la audiencia. Luc!. por no i1&uear) manteni7ndose totalmente inm.(il !asta &ue el tel.n estu(iera completamente le(antado. ? entonces) por 0in) cuando los aplausos disminuyeron !asta &ue se !i1o el silencio) la escena en el escenario se puso en mo(imiento. Todos se mo(ieron al un'sono) ullendo y pas/ndose unos a otros) 0ormando una representaci.n aceptale de una ajetreada pla1a medie(al. ? entonces) e9actamente como estaa planeado) la (o1 de Noa! son.) articulando sus 0rases con meticuloso cuidado y (olumen. >Es un magni0ico d'a para e(aluar las tropas) mi rey >tron. 7l) cru1ando el escenario junto a Tom 4&uallus) &uien ten'a una almo!ada rellenando su traje) creando as' una gran arriga sore sus piernas 0lacas. >E0ecti(amente >rugi. 4&uallus) gir/ndose y poni7ndose las manos en las caderas>. ? a3n mejor para calmar el asomro de mi !ija por la (ida de los campesinos. *#ero mira) a!' (iene mi %stra+ ? #etra entr. a la (ista) saliendo de detr/s de una muralla de madera pintada !acia la lu1 de un 0oco dorado. James no tu(o &ue actuar 0ingiendo asomro por lo guapa &ue estaa. Ella sonri. 0uga1mente al gordo rey) y luego se gir. !acia James) permitiendo &ue su sonrisa se (ol(iera m/s sincera. La multitud se ri. disimuladamente y empe1. a aplaudir nue(amente. $uc!os de ellos conoc'an ien esta escena) y conoc'an su signi0icado: era el momento en &ue la princesa (e'a por primera (e1 al capit/n del ej7rcito de &uien en re(e se enamorar'a. James) en su entrada) sali. de la l'nea de soldados e !i1o una re(erencia sore una pierna e9tendida) &uit/ndose el magn'0ico somrero. Los aplausos eran de deleite y de di(ertimiento) y s3itamente) James decidi. &ue actuar era muc!o m/s 0/cil de lo &ue cre'a. El primer acto continu. 0/cilmente) casi sin es0uer1o. James descuri. &ue sus 0rases le llegaan con 0acilidad a la lengua) y las pronunci. con (o1 alta y cuidadosa) siempre siendo consciente de &ue de'a encarar al p3lico y mantener la arilla alta. ;urante el 0amoso discurso de ;ono(an a las tropas) James permiti. &ue su mirada (agara sore la multitud. $al pod'a (er a tra(7s del rillo de los 0ocos) pero pod'a imaginar la sonrisa de alegr'a y la postura erguida de su madre) la se(era concentraci.n de Lily mientras intentaa seguir la !istoria) y ce5o medio url.n de Kane. ;urante el camio de escenogra0'a para el segundo acto) James 0ue apresuradamente despro(isto de su c!aleco y le dieron un pa5uelo de marinero. $ientras se mo('an por el escenario) prepar/ndose para pronunciar su enardecedor >y muy conocido> discurso de /nimo) (io a Gra!am y Jason 4mit! mo(iendo los pedales de la m/&uina de (iento. 4e lan1. al discurso) intentando armarse de la misma ira y determinaci.n &ue !a'a sentido al !acer la audici.n para el papel a principios de curso. >$agos y !omres) empu5ad (aritas y armas >grit.) desaroc!ando su (aina y dej/ndola caer al suelo) sac. la descomunal (arita de utiler'a y la al1.> para luc!ar contra los mares (iolentos esta noc!e) con la ma5ana llegar/ nuestra (ictoria) o yaceremos en camas de arena oce/nica: *la morada de nuestra malograda gloria+ 8uera del escenario) Gra!am y Jason pedaleaan 0uriosamente mientras la multitud irrump'a en aplausos e incluso en algunas risotadas y silidos. La (ela de utiler'a ondeaa al creciente (iento mec/nico como si estu(iera en medio de una inminente tempestad) y el enorme tel.n de 0ondo pintado rodaa lenta y ruidosamente) re(elando un en0adado cielo nulado pintado con a1ules y morados. El espect/culo a(an1aa con su propia e9tra5a inercia) pasando por encima de una mir'ada de pe&ue5os traspi7s) 0rases ol(idadas) y entradas perdidas &ue la pro0esora 6urry !a'a prometido &ue ocurrir'an >y &ue les !a'a asegurado &ue el p3lico apenas notar'a. Gra!am apareci. en el escenario para su escena) con el rostro rojo como un tomate y los ojos tan redondos como platos. ,a'a estado tan preocupado de perder la entrada para su propia 0rase &ue interrumpi. la 0rase anterior) contestando a una pregunta &ue toda('a ni si&uiera !a'a sido 0ormulada. Tom 4&uallus 0ar0ull.) intentando dar sentido a su propia respuesta en el gui.n) mientras Gra!am sonre'a con ali(io) mirando al p3lico y conteni7ndose para no saludar a sus padres. #oco despu7s) %s!ley ;oone desempe5. una actuaci.n tan entusiasta de $ars! ,ag &ue James oy. ni5os llorando entre el p3lico. ? entonces) durante la luc!a m/gica de espadas entre Treus y ;ono(an) &ue ten'a lugar en el aire) suspendidos por un complicado sistema de cuerdas y poleas) la espada de James 0ue accidentalmente arrancada de su mano durante un rec!a1o particularmente entusiasta. ,i1o un ruido al golpear el suelo y tanto James como Noa! la miraron emoados durante un momento. Entonces James) en un ata&ue de inspiraci.n) se desaroc!. 0uriosamente la (aina y la agit. triun0antemente sore su cae1a. Noa! sonri. aiertamente y terminaron la estruendosa luc!a espada contra (aina mientras la multitud re'a y aclamaa. #or 0in) el punto culminante 0inal del tercer acto lleg.. El rey estaa muerto) ;ono(an derrotado y Treus) mortalmente !erido pero a0err/ndose a la (ida) !a'a rescatado a %stra de la (engati(a poci.n de sue5o de $ars! ,ag. El castillo !a'a sido alcan1ado por un rayo y se desmoronaa en(uelto en llamas mientras una tempestad m/gica se aat'a sore 7l) y James se sinti. astante seguro de saer por&u7 la gente se re0er'a a esta !istoria como una tragedia. 6oje. a tra(7s del escenario) conduciendo a #etra !acia el enorme port.n de utiler'a. El port.n se sacud'a adelante y atr/s mientras Ralp! y 4arina estaan detr/s de 7l) alance/ndolo con todas sus 0uer1as. Jason y Gra!am estaan una (e1 m/s tripulando la m/&uina de (iento) !inc!ando los estandartes del castillo con una uena imitaci.n de un (enda(al m/gico: alanceantes 0ocos naranja imitaan el e0ecto de llamas 0uriosas y rayos. James trope1. dram/ticamente mientras lle(aa a su amada %stra !acia el port.n. >*%delante+ Estamos casi lires >grit. #etra) cayendo sore una rodilla cerca de James) como si le implorara>. *El castillo est/ condenado) pero la esperan1a pre(alece+ *A Treus no la maldigas+ James sudaa ajo su traje) y eso daa a su cara el adecuado rillo dram/tico ajo las luces intermitentes. 4onri. d7ilmente a #etra e intent. acunar su rostro. >*No maldigo la esperan1a+ >dijo) y luego tosi.>. ,e desa0iado la !3meda c.lera de la tempestad y ca'do por el poder de esos !ec!iceros. Los !e maldecido a todos ellos por mirar tu amado rostro) pero <la esperan1a= Qu7 (ida !e dejado) (i(o en arricadas de esperan1a. %un&ue el mismo ;ios pueda sacudir este mundo para &ue caiga sore s' mismo) mi amor y esperan1a pre(alecen. #arte) &uerida) y d7jame a!ora: *camino !acia la muerte en pa1+ >*No implores) amado m'o+ >llor. #etra) e incluso James se &ued. impresionado por la me1cla de ira y desesperaci.n &ue puso en esas palaras>. ;urante meses y a5os s.lo te !e deseado a ti: *mis sue5os) el !ogar de mi amor desesperado+ *No dejar7 mi lugar junto a tu cuerpo) no 0uera &ue sue5os no correspondidos aplasten mi alma+ >Entonces dame una pruea de amor >dijo James 0irmemente) luc!ando por ponerse en pie y tirando de #etra con 7l>. *2n eso para curar los dolores de la muerte) uno para soportarlo todo+ #etra (acil.) sus ojos rillaan de emoci.n) y James &ued. impresionado por su actuaci.n. ;urante un momento 0uga1) se alegr. de &ue no !uieran ensayado esa escena juntos) ya &ue estaa seguro de &ue la &u'mica espont/nea de este momento s.lo pod'a ocurrir una (e1. #etra se inclin. !acia 7l) a3n sosteniendo su mano derec!a. 6err. los ojos mientras las luces empe1aan a disminuir y la m/&uina de (iento arrancaa a toda potencia) ondeando su largo caello. ? entonces) mientras James cerraa los ojos) apenas acord/ndose de 0allar los laios de #etra) un rel/mpago de dolor cegador per0or. su 0rente. Quem. a tra(7s de su cicatri1 0antasmal peor &ue todo lo &ue !a'a sentido !asta entonces) y trope1.) arrancando su mano de la #etra para apret/rsela contra la 0rente. Las luces parpadearon y el escenario &ued. sumergido en la m/s asoluta oscuridad. 4in emargo la m/&uina de (iento no se !a'a detenido. ;e !ec!o) parec'a ser muc!o m/s 0uerte de lo &ue James la !a'a sentido antes. Lo empuj. mientras 7l se tamaleaa) y cay. al suelo en la oscuridad) con la mano derec!a a3n apretada contra la 0rente. ,uo un largo silencio &ue no presagiaa nada ueno y luego un resonante estr7pito. ;7ilmente) James comprendi. &ue la m/&uina de (iento !a'a derriado el port.n de utiler'a y &ue este no le !a'a 0allado por poco. >*#etra+ >grit.) luc!ando por le(antarse. ,a'a mo(imiento por todo el escenario) y a3n a!ora) la m/&uina de (iento no !a'a dejado de 0uncionar. %lgo ia muy mal. @aritas m/gicas se iluminaron sore el escenario) y James tu(o la sensaci.n de &ue !a'a tramoyistas corriendo cerca) luc!ando por impedir &ue el resto del escenario saliera (olando Gate. de rodillas) intentando comprender lo &ue estaa ocurriendo. >*;escon7ctala+ >jade. alguien desesperadamente. >*No puedo+ *Est/ 0uncionando sola+ >*4e est/ sacudiendo+ *6uidado+ ;e pronto) los 0ocos iluminaron el escenario otra (e1) cegando a James. En a&u7l preciso momento) la m/&uina de (iento emiti. un 0uerte tra&ueteo c!irriante. 2na de las l/minas del (entilador se solt. y gir. por el aire) golpeando la torrecilla del tel.n de 0ondo. ;ese&uilirada) la ma&uina se sacudi. (iolentamente y se (olc.. Los tramoyistas se dispersaron cuando se inclin. lentamente y se estrell. contra el suelo del escenario) donde por 0in se detu(o ruidosamente. 4orprendentemente) nadie parec'a estar !erido. James se gir.) uscando a #etra. 6omo !a'a sospec!ado) el enorme port.n de utiler'a !a'a ca'do a sus pies. #or un momento) James estu(o seguro de &ue #etra estaa deajo de 7l. 4e dej. caer de rodillas pero no encontr. ni rastro de ella. ;e'a de !aer ca'do ilesa del otro lado. Las luces de la sala (ol(ieron mientras la pro0esora 6urry entraa apresuradamente en el escenario. El p3lico aluceaa alarmado. $uc!a gente se !a'a puesto en pie) mirando ansiosamente al escenario y gritando los nomres de sus !ijos y parientes. >#or 0a(or c/lmense >grit. la pro0esora 6urry) pero su (o1 se perdi. en medio del caos>. *Nadie !a resultado !erido+ @uel(an a sus asientos) todo est/ ajo control. 2n grito de mujer atra(es. el an0iteatro) y James jade.. La multitud se call. mientras todos uscaan la 0uente del grito. James) desde su posici.n a(entajada en el escenario) 0ue de los primeros en (erla) y se le !el. la sangre. Ginny miraa al asiento (ac'o a su lado) con los ojos 0ren7ticos y aturdidos. >*,a desaparecido+ >grit. desesperadamente) intentando no sucumir al p/nico>. *Lily !a desaparecido+ *%d.nde !a ido+ *Estaa a&u' !ace un momento+ <;.nde est/ mi !ija= Kane mir. al asiento (ac'o entre 7l y Ginny. Busc. a James) !aciendo contacto (isual) y luego se agac!.. Reapareci. un segundo despu7s sosteniendo un par de pe&ue5os 1apatos amarillos. 4us ojos estaan mortalmente serios mientras los al1aa. %lgo se !a'a lle(ado a Lily del an0iteatro en a&uel momento de oscuro caos. Ginny cogi. los 1apatos de la mano de Kane y mir. alrededor) con ojos suplicantes. >**ilyyyy+ >c!ill. s3itamente) su (o1 &uer/ndose. 6omo si 0uera una se5al) el p3lico e9plot. en un mo(imiento 0ren7tico) empuj/ndose !acia las salidas) precipit/ndose al escenario) gritando nomres y aluceando estridentemente. James sali. como una 0lec!a del escenario) &uit/ndose la c!a&ueta del traje. En la con0usa oscuridad de los astidores) apenas pudo (er la puerta &ue daa al /rea de utacas. Ten'a &ue llegar !asta su madre y descurir &u7 !a'a ocurrido. 8ue !acia la puerta) pero algo sali. de la oscuridad) lo&ue/ndole el paso. James mir. !acia arria) luc!ando por detenerse) casi c!ocando con la gran y negra 0orma. >@en conmigo) muc!ac!o >dijo una (o1 sorda) y una mano muy 0uerte agarr. el !omro de James. Bnstinti(amente) James se apart.) pero la mano lo sujet. 0irmemente. >No es seguro >dijo $erl'n) con (o1 aja y tran&uila>. El Guardi/n est/ en camino) James #otter) y te usca. @en conmigo. >*No+ >grit. James) y empuj. con todas sus 0uer1as. 4e retorci. !asta lirarse de la garra de $erl'n y luc!. por sacar su (arita. $erl'n dio un paso !acia 7l) y James (io &ue lle(aa con 7l su /culo. No !a'a 0orma de luc!ar contra el director. 4in pensar) se agac!.) y pas. ajo el ra1o de $erl'n. >*James+ >le llam. $erl'n a su espalda) pero James se neg. a escuc!ar. 4e lan1. a tra(7s del umral y se sumergi. entre la multitud) derriando a (arias personas a su paso. >*$am/+ >grit.) sui7ndose a un asiento y estudiando a la multitud>. 3$am4 2na mano tir. de la manga de James y 7ste se inclin.) cay7ndose del asiento y aterri1ando sore una gran 0igura &ue gru5.. >*%y+ *#esas m/s de lo &ue parece+ >ladr. la 0igura) luc!ando por salir de deajo de 7l. >*Ralp!+ >grit. James) consiguiendo &uitarse de encima>. <Qu7 est/ pasando= Kane apareci. junto a Ralp!) ayud/ndolos a ponerse en pie. >Tenemos &ue salir de a&u' >dijo sore el ruido de la multitud>. Este lugar es una locura) y saemos &ue Lily no est/ a&u'. Rose est/ esper/ndonos justo en el interior del castillo. *@amos+ ><;.nde est/ mi madre= >grit. James mientras los tres atra(esaan el gent'o. >Tu t'o Ron y tu t'a ,ermione se la lle(aron adentro tami7n > respondi. Kane>. George y Ted ya est/n planeando !acer una 3s&ueda por el castillo. ?a &ue es imposile %parecerse desde los terrenos de la escuela) Lily dee estar toda('a a&u' en alguna parte. La cara de Ralp! estaa tensa de 0uria. ><Qui7n !a sido= <6rees &ue es esto lo &ue 6orsica estaa planeando= <Tiene algo &ue (er con el Guardi/n= >Es lo 3nico &ue tiene sentido >replic. James mientras los tres corr'an a tra(7s del arco &ue conduc'a al interior del castillo. Rose estaa (igilando su llegada. 4alt. !acia adelante para unirse a ellos) con la cara p/lida y asustada. Jadeando) James se tom. un momento para !alarles de su encuentro con $erl'n. ><;ijo &ue el Guardi/n estaa usc/ndote= >pregunt. Rose>. <Qu7 signi0ica eso= <#or &u7= James sacudi. la cae1a. ><Qui7n sae= La cuesti.n es &ue 7l sae &ue algo grande (a a pasar esta noc!e. *$e &uer'a 0uera de juego+ >Nadie !a (isto a Tait!a en toda la noc!e >inter(ino Ralp!>. No !a aparecido. 6urry estaa careada por eso. *Ella de%e ser la &ue est/ detr/s de la desaparici.n de Lily+ >Est/ in(olucrada) no !ay duda >respondi. una nue(a (o1. James se gir. para (er a 4corpius apro9im/ndose) con la cara tensa y ansiosa. 4acudi. la cae1a>. $irad) no es as' como mi auelo dijo &ue ocurrir'a... todo est/ mal. @ine a ayudar) si puedo. Rose !al.. >*"' dijiste &ue tu auelo nunca te ha%/a ha%lado de c.mo se supon'a &ue Tait!a se con(ertir'a en el an0itri.n del Guardi/n+ >4' >dijo 4corpius r/pidamente) mirando a Rose a los ojos>. Bueno) s7 un poco m/s de lo &ue dej7 entre(er) <(ale= #uedo e9plicarlo a!ora o podemos empe1ar a uscar a la !ermana de James. <Qu7 dices) Jeasley= ><Qu7 m/s no nos !as contado= >e9igi. James) a(an1ando !acia 4corpius. 4corpius apart. la mirada impacientemente. >$ira) todo lo &ue s7 es &ue este no es el plan &ue me !a'an e9plicado. No cono1co los detalles) pero s7 &ue algo (a mal. 6uanto m/s nos &uedemos a&u' discutiendo) en m/s peligro se encontrar/ tu !ermana. <Entiendes= James entrecerr. los ojos. >T3 dees ser 4corpius >inter(ino Kane) e9tendiendo la mano>. ,e o'do !alar muc!o de ti. ?o soy Kane. #uede &ue tenga &ue maldecirte luego) as' &ue cre' &ue ser'a mejor !acer las presentaciones y acaar de una (e1 con eso. Ralp! puso los ojos en lanco impacientemente. >*@amos+ *@ayamos al Gran 6omedor+ %ll' es donde 0ue tu madre con todo el mundo. #odemos ayudar en la partida de 3s&ueda. >No >dijo James) toda('a mirando a 4corpius>. 4.lo nos &ueda un lugar en el &ue mirar) <no= El a5o de las c!icas del segundo piso) donde ,enrietta (io por 3ltima (e1 a Tait!a. Rose 0runci. el ce5o. ><#or &u7 ia a estar all'= >?o me pregunt7 lo mismo cuando ,enrietta lo dijo >respondi. James) ya dirigi7ndose !acia all' pasillo aajo>. #ero entonces record7: all' es donde (i(e $yrtle la Llorona. ><$yrtle la Llorona= >repiti. Kane>. <Qui7n es= >A!) un 0antasma residente >e9plic. Rose>. @i(e en el a5o por&ue all' 0ue donde la mataron !ace d7cadas. Kane arrug. la cara mientras caminaa. ><$uri. en el retrete= Eso parece realmente improale) <no= >Es complicado >respondi. Rose pesadamente>. No es s.lo un a5o. Es tami7n un portal a... a... >Rose jade.>. *James) eso es+ James se (ol(i. a mirarla sore el !omro) asintiendo con la cae1a. >,enrietta dijo &ue Tait!a estaa all' !alando consigo misma en el espejo) utili1ando alg3n tipo de lenguaje e9tranjero. Los ojos de Rose se desoritaron. >*#or supuesto+ *El Linaje !alar'a #arsel) igual &ue @oldemort+ *#odr'a arir la 6/mara de los 4ecretos incluso aun&ue lle(e cerrada y sellada tantos a5os+ *%!' dee ser donde !a lle(ado a Lily+ >,e estado (iendo ese lugar en mis sue5os todo el tiempo >dijo James >. *4i al menos lo !uiera reconocido antes+ >*E!+ >llam. de repente una (o1) !aci7ndolos saltar a los cinco en el acto. James se gir.) esperando (er a $erl'n saliendo a 1ancadas de entre las somras) con su /culo listo. En (e1 de eso) dos 0iguras surgieron corriendo de la oscuridad) una pe&ue5a y 0laca y otra alta y desarreglada. >*%lus+ >c!ill. Rose>. *Ted+ <Eres t3= >4' >jade. Ted>. $e en('a tu madre) James. Est/ en0erma de preocupaci.n por todos (osotros. >? yo !e (enido m/s &ue nada por&ue me escaull' cuando mam/ no estaa mirando >proclam. %lus>. No pod'a &uedarme all' sentado sin !acer nada. ><Ted) c.mo nos !as encontrado= >pregunt. Kane) 0runciendo el ce5o. Ted e9!al. un pro0undo suspiro. >Tengo !ailidades... >se golpe. ligeramente la nari1>. ,ailidades de !omreloo) si dees saerlo. Entre el ja.n de Rose y las pastillas de menta del olsillo de Ralp!) sois una panda tan 0/cil de olis&uear como un Grindylow muerto. >;ile a mam/ &ue (amos a uscar a Lily >dijo James) endere1/ndose >. 4aemos d.nde est/ y &ui7n la tiene. ><;e veras= >replic. Ted seriamente>. Eso es astante asomroso considerando &ue tu t'a y tus t'os est/n a!ora registrando el castillo entero usc/ndola. <;e &u7 (a esto= >Es largo de e9plicar >dijo Rose>. 4.lo pasad el mensaje. @amos a traerla de (uelta. >;e eso nada >dijo %lus) sacudiendo la cae1a>. Es mi !ermana tami7n. 4i sa7is donde est/) yo tami7n (oy. >*%lus) es Corsica &uien la tiene+ >e9clam. James. ><Tait!a 6orsica !a cogido a Lily= >inter(ino Ted>. <#or &u7 ia a !acer eso= <Est/is seguros= >Estamos seguros >respondi. Ralp!) asintiendo con la cae1a>. ? no tenemos muc!o tiempo. ><% &u7 estamos esperando entonces= >dijo %lus somr'amente>. No me importa -uin la tenga. %clararemos los detalles despu7s de recuperarla) <(ale= *@amos+ El grupo camin. en7rgicamente a lo largo del pasillo) a!ora corriendo a todo tren. 6uando se alinearon para suir las escaleras) James oy. a Ted a su espalda) !alando en cortos estallidos. >Lo siento) Ralp!... todo eso de intentar arrancarte el ra1o... >Est/ ien >jade. Ralp!>. No pasa nada... >Estaa 0urioso... >sigui. Ted> ...#etra y yo... cuando !alamos ese d'a... simplemente todo (ol(i. a surgir de nue(o... ya &ue ella est/ pasando por... algo muy parecido... James interrumpi.. ><Qu7 &uieres decir) Ted= 6re'a &ue los dos estaais !alando de por&ue rompiste con ella. %lcan1aron la parte alta de las escaleras y Rose dol. una es&uina) dirigi7ndose !acia el a5o. ><?o= >dijo Ted>. <Qui7n te !a dic!o eso= #lla rompi. conmigo !ace meses. 6re' &ue todos lo sa'an. >*No+ >dijo James>) todos pensamos &ue !a'a ido a ,ogsmeade ese d'a para intentar &ue (ol(ierais a estar juntos+ ><6re'ais &ue era de eso de lo &ue est/amos !alando= >Ted ri. secamente>. #ara nada. ,al/amos de sus padres. ?o cre'a &ue todos lo sa'ais. @isteis el pa&uete &ue le en(iaron del $inisterio) <no= James estaa a punto de responder cuando Rose se gir.) empujando la pesada puerta del a5o de las c!icas del segundo piso. Entr. a la carrera) seguida de Ralp! y 4corpius. 2n destello rojo surgi. de repente a tra(7s del umral y !uo un grito. James tir. !acia aajo de Kane mientras se agac!aa. Atro rayo atra(es. el aire en lo alto. Ted se lan1. a tra(7s del umral) rod. y aterri1. sore una rodilla) con la (arita e9tendida y apuntando. >*%lto+ >grit.. James toda('a estaa agac!ado en la puerta aierta del a5o. %l1. la cae1a y (io a Ralp! tendido inconsciente en el suelo de a1ulejos. Tait!a 6orsica estaa de pie sore 7l en medio de la !aitaci.n) sonriendo sin !umor. 4u caello estaa ec!ado a un lado y sus ojos sal(ajes. Ten'a un ra1o alrededor del cuello de Rose) tirando de la c!ica m/s pe&ue5a !asta casi le(antarla del suelo. 6on una mano) apuntaa su (arita a la sien de Rose. >*Bueno+ >e9clam. Tait!a /cidamente>. Esto parece una 0iesta. No esperaa a tantos de (osotros) ni tan pronto) pero no es como si no estu(iera preparada) <no= >*Tait!a+ >dijo 4corpius) adelant/ndose) con la (arita e9tendida>. <Qu7 est/s !aciendo= >6omo si no lo supieras) 4corpius $al0oy >c!ill.) riendo un poco>. *#uede &ue yo dea preguntarte lo mismo+ 6uando (i &ue acompa5aas a este pe&ue5o cortejo) admito &ue me cuestion7 tus intenciones. >%s' no es como se supone &ue ia a ser >dijo 4corpius) dando otro paso adelante>. Nunca acced' a un secuestro. >*Tu auelo sa'a &ue no tendr'as est.mago para !acer lo &ue esta noc!e realmente re&uer'a) 4corpius+ ;esde ese pe&ue5o servicio &ue lle(aste a cao el (erano pasado) !as sido simplemente un pe.n. *Tu propio auelo me lo dijo+ ><6u ser(icio= >e9igi. James) poni7ndose en pie y sacando su propia (arita>. <;e &u7 est/ !alando) 4corpius= >*James) agchate+ >e9clam. Ted) sin apartar los ojos de Tait!a>. *Retroceded todos mientras pod/is+ >James >murmur. Rose) intentando apartarse retorci7ndose de la (arita de Tait!a>) *(ete+ >*6u7ntales) 4corpius+ >orden. Tait!a) rea0irmando su apret.n sore el cuello de Rose>. *6u7ntales lo "amigo de con0ian1a" &ue eres+ *;iles c.mo !as estado jugando con todos como si 0ueran tontos+ La (arita de 4corpius temlaa en su mano mientras la apuntaa. $ir. de reojo a James) con ojos rillantes y asustados. Tait!a ri. de nue(o. >#odr'as !acerte a ti mismo un 0a(or) James #otter) pregunt/ndote c.mo sa'a cu/ntos (en'ais y e9actamente cu/ndo. #reg3ntate c.mo estaa tan ien preparada para (uestra llegada. <#uedes suponerlo= *6reo &ue incluso t' puedes+ 8ue %lus &uien respondi.) !alando sore el !omro de James. >*"' tienes el $apa del $erodeador+ >dijo) a la (e1 sorprendido y decepcionado>. #ero Tait!a) <por &u7= >A!) mi &uerido %lus) lo importante no es "por &u7") sino "c.mo" > replic. Tait!a>. @er/s) Lucius $al0oy ten'a un ladr.n astante ueno a su ser(icio. <No) 4corpius= 4corpius sacudi. la cae1a 0uriosamente) interrumpi7ndola. >*$uy ien+ *6/llate) 6orsica+ 4i insistes) yo lo contar7. *8ui yo &uien cogi. el $apa y la 6apa+ <6ontenta= >Baj. la (arita y se gir. !acia James) con la cara torturada>. $ira) ment'. 8ui yo. Ba con mis padres el d'a del 0uneral de tu auelo. Les dije &ue esperar'a en el coc!e) pero... no 0ue e9actamente eso lo &ue !ice. 6uando se 0ueron) sal' a escondidas del coc!e y me col7 en la casa. Encontr7 la !aitaci.n de tus padres y us&u7 tan r/pidamente como pude. Ro7 el $apa del $erodeador y la 6apa de Bn(isiilidad) todo por orden de mi auelo. *Tienes &ue entenderlo) James) estaa con0uso+ *Quer'a impresionar a mi auelo y proarme a m' mismo como un $al0oy y un 4lyt!erin+ Quer'a demostrarle &ue era mejor &ue mi padre camiacapas. *#ero no esperaa &ue condujera a esto+ *Lo juro+ James estaa completamente at.nito. 4in aliento) pregunt.: ><? el mu5eco= 4corpius ya no pudo seguir sosteniendo la mirada de James. ;ej. caer los ojos y asinti.. >Eso no era parte del plan. El auelo no sa'a nada de 7l. Lo (i en la mesilla y pens7 &ue pod'a ser 3til. 6re' &ue impresionar'a a mi auelo. ? lo hi.o) o!) s'. Ten'a grandes planes para el mu5eco) aun&ue no 0uncion. e9actamente como 7l &uer'a. >*,a%/a &ue eras una rata+ >grit. %lus) empujando !acia adelante>. *Te ol' a una milla de distancia+ James contu(o a su !ermano y) asomrosamente) %lus se dej. contener. ><#ero por &u7 nos !alaste de Tait!a= >pregunt. James>. <#or &u7 nos mostraste los recuerdos del #ensadero= >*No respondas a eso) 4corpius+ >dijo Tait!a>. Basta de c!arla. Es !ora de &ue el aut7ntico traajo de esta noc!e comience. *Todos atrs+ A Jeasley muere. 4i cre7is &ue es un 0arol) ya lo pensar7is mejor cuando ella est7 muerta en el suelo y yo !aya descendido a la 6/mara. *:amos+ >*Tait!a) eres tan ilusa como mi auelo+ >grit. 4corpius 0uriosamente>. *4u7ltala+ <Qu7 crees &ue est/s !aciendo= 23Hago el tra%ajo para el -ue fui creada4 >grit. Tait!a) pinc!ando con su (arita la sien de Rose>. *$il a5os de planes !an conducido a esto+ *4oy el 0ilo de la !oja de la (engan1a+ *4oy la mano del e&uilirio+ 3(o soy el *inaje de :oldemort4 ><T3= >se mo0. 4corpius) adelant/ndose atre(idamente) sin ni si&uiera al1ar la (arita>. *4i crees eso) est/s tan enga5ada como lo estaa yo+ %mos deimos saer &ue mi auelo no contar'a a nadie todo su plan. *Baja la (arita y su7ltala+ >*Nooo+ >aull. Tait!a) y pareci. arrugarse. 4us ojos eras sal(ajes y pun1antes>. *(o soy el Linaje+ *Es mi deer descender a la 6/mara de mi antepasado+ *4oy la an0itriona del Guardi/n+ >No lo eres >declar. 4corpius 0irmemente>. 4i lo 0ueras) !ar'as podido arir la 6/mara por ti misma. #ero no puedes) <(erdad= No importa cuan duro lo intentaste. *#or&ue no !alas 9arsel+ *No eres m/s &ue una distracci.n con(eniente+ #or eso mi auelo &uiso &ue les mostrara los recuerdos y les !iciera creer &ue el Linaje eras t3: *para distraerlos del autntico Linaje+ >*NBBBBB+ >grit. Tait!a de nue(o) cerrando los ojos y arrug/ndose. 4u (arita (acil. y a0loj. el agarre sore Rose. ;e repente) impulsi(amente) apunt. su (arita !acia 4corpius. 231vada >edavra4 >grit.) con la cara retorcida de raia. 2na lu1 (erde !i1o erupci.n de su (arita. 4corpius se aalan1.) girando instinti(amente a un lado) como !a'an practicado en el 6lu de ;e0ensa. El rayo de lu1 (erde le 0all. por cent'metros) golpeando la pared a su espalda y !aci7ndola e9plotar en peda1os. La maniora de 4corpius le !i1o perder el e&uilirio) sin emargo) y se golpe. la cae1a con 0uer1a con el orde de un la(ao al caer. En ese momento) James (io la oca de Rose apretarse y c.mo pateaa !acia atr/s) conectando con la pantorrilla de Tait!a. El aullido de raia de la c!ica m/s alta se con(irti. en grito de dolor y se tamale.. Rose se agac!. ajo el ra1o de Tait!a y Ted salt. !acia delante. 6aptur. a Tait!a cuando se ca'a) pero la luc!a se !a'a acaado completamente para ella. Tait!a solt. su (arita y se dej. caer sentada en el suelo) desli1/ndose a tra(7s de los ra1os de Ted. ><Est/ ien= >grit. Rose) acerc/ndose de un salto a 4corpius. >4i no est/ muerto >anunci. %lus) entrando a 1ancadas en la !aitaci.n y apuntando su (arita>) yo lo matar7. James apart. gentilmente a su !ermano del c!ico &ue sangraa sore el suelo. >%tr/s) %l. #uedes ocuparte de 7l luego. 6reo &ue se recuperar/. ,uo un gemido y Ralp! se sent.) 0rot/ndose la 0rente. ><Qu7 !a pasado= >gimi.>. <Estoy muerto= >Tait!a te %turdi. >respondi. Kane) ayudando a Ralp! a le(antarse >. %l7grate de &ue eso 0uera todo. ,ace un rato perdi. la c!a(eta. >(o soy el Linaje >sollo1aa Tait!a>. *,e sentido la mano gu'a del 4e5or Teneroso+ *4e me prometi.+ *$is padres ser/n (engados+ *Nadie m/s tiene lo &ue se re&uiere+ *4oy la 3nica !u7r0ana &ue &ueda dentro de estas paredes+ *De%o ser yo+ Ted mir. agudamente a Tait!a. ><6u !as dic!o= >*4oy la 3nica !u7r0ana &ue &ueda) Ted Lupin+ >grit.) al1ando los ojos 0uriosamente !acia 7l>. %!ora &ue t' !as aandonado este lugar) *ten/a &ue ser yo+ Las pro0ec'as dejan claro &ue un !u7r0ano ser/ el an0itri.n del Guardi/n. *$is padres murieron !ace muc!os a5os+ *? Lucius $al0oy me lo con0irm.+ *$e ha%l de c.mo el $inisterio mat. a mi padre) y mi madre muri. cuando yo nac'+ Ted estaa sacudiendo la cae1a lentamente. >Eso no es cierto >dijo. $ir. 0ijamente a James) con la cara gra(e>. Entonces ninguno lo sa7is) <no= %sum' &ue os lo !a'a contado) ya &ue me lo dijo a m'. James sacudi. la cae1a. ><Qui7n= <;ecirnos &u7= >Ese d'a en ,ogsmeade >respondi. Ted>. Ten'a &ue !alar conmigo por&ue acaaa de a(eriguar lo de sus padres. Quer'a !alar con alguien &ue !uiera pasado por el mismo tipo de p7rdida. No lo sa'a !asta &ue lleg. el pa&uete. 8ue muc!o para ella... a(eriguar tanto) tan r/pido... ><#etra= >dijo James) adelant/ndose>. <Quieres decir el pa&uete de su padre= Ted 0runci. el ce5o y sacudi. la cae1a. >James) no era de su padre. Lo en(iaa el $inisterio. Eran las pertenencias de su padre. 4e las leg. a ella cuando muri. en %1Daan !ace a5os. 6uando cumpli. diecisiete) el $inisterio se las entreg.. Ella ni si&uiera sa'a &ue !a'a estado encarcelado. Entre (iejas camisas y 1apatos) !a'a una nota. Estaa dirigida a la !ija &ue nunca conoci.. Le dec'a &ue cre'a &ue los guardias pronto le matar'an) pero &ue no pod'a !acer nada para e(itarlo. 6re'an &ue estaa protegiendo a sus antiguos empleadores mort'0agos) pero no era cierto. No conoc'a a ninguno de ellos: nunca le dijeron sus nomres ni les mostraron sus caras. Quer'a &ue #etra supiera &ue !ar'a entregado a sus je0es si !uiera podido) y &ue... ueno) &ue la &uer'a) y &ue lamentaa no !aer estado nunca a!' para ella. ><Era #etra= >susurr. James) apenas permiti7ndose a s' mismo considerarlo>. *Eso no puede ser+ Ted asinti. seriamente. >Ella misma lo dudaa. %cudi. a $erl'n) y le mostr. la carta. Cl se o0reci. a mostrarle la (erdad en ese Espejo $/gico suyo) pero le ad(irti. &ue tal (e1 no deseara (erdaderamente saerlo. $ir. de todos modos) y lo (io todo) e9actamente como !a'a ocurrido. Lan1aron a su padre al po1o de los ;ementores. 8ue... 0ue !orrile. Estaa completamente de(astada. Rose miraa de James a Ted) con los ojos como platos. >#ero nunca cont. a nadie &ue era !u7r0ana) <(erdad= *Todos asumimos &ue ten'a padre y madre como el resto de nosotros+ >#etra 0ue criada por sus auelos) pero nunca nos !al. de eso > replic. Ted>. Los Gremlins y yo) cuando los (imos en la estaci.n) asumimos simplemente &ue eran sus padres y &ue la !a'an tenido muy mayores. Ella nunca !alaa de ellos) y siempre supusimos &ue no ten'a una (ida 0amiliar muy 0eli1. Ellos s.lo le !a'an dic!o &ue su madre !a'a muerto en el parto. Nunca le !alaron de su padre en asoluto) y #etra aprendi. a no preguntar. >;eer'a !aerlo saido >dijo James) toc/ndose la 0rente>. La (e'a en mis sue5os una y otra (e1. 6re'a &ue era Tait!a por&ue no pod'a (erle la cara) pero a!ora todo encaja. La (o1... !alaa de restituir a la gente a la &ue !a'a perdido. Le dec'a &ue se le permitir'a (engarse) e incluso recuperarlos. *Bncluso los (i... a sus padres) re0lejados en una especie de c!arca (erde rillante+ *#etra cree &ue el $inisterio mat. a su padre) y &ue su madre muri. como resultado de ello) y a!ora (a a !acer lo &ue cree &ue tiene &ue !acer para traerlos de (uelta+ La (o1 de mis sue5os) dec'a &ue !a'a s.lo una 0orma de !acerlo... *sangre por sangre+ >*Lily+ >jade. Rose) curi7ndose la oca. >*No+ >dijo %lus) sacudiendo la cae1a>. #etra nunca !ar'a da5o a Lily. <@erdad= >*<$organstern=+ >medio sollo1. Tait!a>. *Bmposile+ >En realidad no >respondi. tristemente una (o1 di0erente>. 4i piensas en ello) &uiero decir. Todo el mundo se gir. !acia una 0igura 0antasmal sentada en el antepec!o de la (entana de la es&uina. >*$yrtle+ >grit. Rose>. <6u/nto rato lle(as a!'+ ><#so es $yrtle la Llorona= >pregunt. Kane) ar&ueando una ceja>. ?o esperaa algo un poco m/s... er... >Es grosero !alar de la gente como si no estu(iera a&u' >rega5. $yrtle tristemente>. Bncluso si) t7cnicamente !alando... no est/n a&u'. #ero no te preocupes) estoy... acostum%rada. >4uspir. dram/ticamente. James !al.. >Lo siento) $yrtle) pero es realmente importante. <Qu7 saes de este asunto= >A!) ahora todo el mundo acude a $yrtle) <(erdad= "<Qu7 !as (isto) $yrtle=" "6u7ntanos lo &ue saes) $yrtle". #ero ya s7 c.mo (a la cosa: en el momento en &ue te lo cuente) te ol(idar/s de la pore y pat7tica $yrtle la Llorona. Era igual con tu padre) James #otter. Tu !ermano se parece muc!o a 7l adem/s) aun&ue 7l no tiene esa est3pida cicatri1 0alsa en la 0rente. ><;e &u7 est/ !alando) James= >pregunt. %lus por la comisura de la oca. James sacudi. la cae1a. >Lo siento) $yrtle) pero esto es realmente serio. Nuestra !ermana tiene prolemas. *Tienes &ue ayudarnos+ >Lo s7 >arrull. $yrtle>. #ore pe&ue5a Lily. Qui1/s se &uede a !acerme compa5'a a&u' en el a5o. >*$yrtle+ >grit. James) e9asperado) pero Rose le coloc. una mano en el pec!o) deteni7ndole. 4e gir. !acia la 0igura 0antasmal) con una mirada pensati(a en la cara. ><4aes) $yrtle= si nos ayudas) apuesto a &ue el padre de Lily estar'a realmente agradecido. %puesto a &ue incluso (endr'a a (isitarte) a decirte lo muc!o &ue aprecia tu ayuda. $yrtle mir. petulantemente a Rose. ><,arry= No. <;e (erdad= #roalemente ni si&uiera me recuerda. >Estoy segura de &ue s' >dijo Rose en con0idencia>. Le !e o'do !alar de ti. #roalemente est7 muy complacido de) er... reunirse contigo. $yrtle pareci. animarse un poco. ><;e (erdad lo crees= A!) !a pasado tanto tiempo) pero sa'a &ue alg3n d'a (ol(er'a. 4iempre !e tenido un lugar especial para 7l. >4' >asinti. Rose>. #ero primero) cu7ntanos. <Qu7 !as (isto= <Qu7 saes de #etra= >A!) s' >replic. $yrtle melanc.licamente>. #orecita. Ni una (e1 me !al.) <saes= en todo el tiempo &ue estu(o a&u'. #roalemente crey. &ue no pod'a (erla ajo esa 6apa de Bn(isiilidad) pero esas s.lo 0uncionan con los (i(os. Kane se adelant.. ><6u/ndo estu(o a&u') $yrtle= <Qu7 !i1o= $yrtle aj. (olando junto a Kane y le coloc. un ra1o 0antasmal alrededor de los !omros. >A!) con frecuencia. #as. la mayor parte del tiempo all' aajo durante las (acaciones) cuando !a'a poca gente en la escuela. #ero !a estado ajando al menos una (e1 por semana 3ltimamente. No s7 &u7 !ace all' aajo) por supuesto. ?o) er... no la sigo. #ero entonces) !ace (einte minutos) pas. por a&u' con la pe&ue5a Lily. Justo antes de &ue Tait!a apareciera de nue(o con ese est3pido mapa. ><%d.nde lle(. #etra a Lily) $yrtle= >pregunt. Ted impaciente>. <Entraron en la 6/mara de los 4ecretos= >Bueno) por supuesto) est3pido c!ico >dijo $yrtle) inclinando la cae1a con co&ueter'a>. <%d.nde m/s ian a ir= %lus sacudi. la cae1a) e9asperado. ><#or &u7 no se lo dijiste a alguien= $yrtle le mir. (agamente. >#or&ue nadie me lo pregunt. >respondi. simplemente. James se gir.) (ol(i7ndose !acia el centro de la !aitaci.n. ><6.mo llegamos all'= >e9igi.>. <;.nde est/ la puerta= >*%j/+ >e9clam. Tait!a) toda('a acurrucada en el suelo ajo el ojo atento de Ted Lupin>. *Nunca la atra(esar7is+ *4i yo no pude arirla) nadie podr/+ *4.lo el aut7ntico Linaje puede pronunciar el encantamiento para arir la 6/mara de los 4ecretos= ><Es eso cierto) $yrtle= >pregunt. Rose) gir/ndose !acia el 0antasma otra (e1. >A!) no >replic. $yrtle) sacudiendo la cae1a lentamente>. No) no) no. 2n mont.n de gente !a aierto la 6/mara. Ese !orrile Ron Jeasley la ari. !ace a5os) s.lo imitando los sonidos &ue !a'a !ec!o ,arry #otter. 4i l pudo) puede cual-uiera. >#e&ue5a don nadie... >grit. Tait!a) endere1/ndose>. Todo ese tiempo me (e'as intent/ndolo... *$e dejaste !acer el tonto+ >T3 no necesitaas mi ayuda >resopl. $yrtle. >$yrtle >dijo James seriamente) acerc/ndose cuidadosamente al 0antasma>. No tenemos muc!o tiempo. <#uedes decirnos el encantamiento= >*No te atrevas+ >e9clam. Tait!a) su (o1 astill/ndose. >?a !emos tenido astante de ti) 6orsica >ad(irti. Ted) al1ando su (arita>. 6/llate o te %turdir7. Es lo menos &ue te mereces. >Es un sonido horri%le >dijo $yrtle) ignorando a Tait!a>. $e da escalo0r'os o'rlo) y estoy muerta. 4iempre saltaa ajo la tapa de mi retrete cuando #etra pronunciaa el encantamiento. >#or 0a(or) $yrtle >suplic. Rose>. <6.mo es= "enemos &ue ajar !asta all'. $yrtle mir. de reojo a Rose) al1ando una ceja. ><Realmente crees &ue ,arry (endr/ a (erme= <Lo prometes= >Lo prometo >asinti. Rose>. 6u7ntanos. $yrtle suspir. y 0lot. lentamente !asta el centro de la !aitaci.n. 6uidadosamente ari. la oca y produjo un !orrile y siseante sonido. 8ue gutural y casi gorgojeante. ,i1o &ue el pelo de James se eri1ara. 6uando !uo terminado) Kane mir. alrededor y pregunt.. ><Entonces &ui7n lo !ace= 47 &ue yo no puedo producir un sonido como ese. Ralp! tom. un pro0undo aliento. >?o lo intentar7 >anunci.) suspir. con resignaci.n>. ;espu7s de todo) soy un 4lyt!erin. Nadie discuti.. Ralp! ari. la oca e imit. el sonido tan ien como pudo. James pens. &ue !a'a !ec!o un traajo notalemente ueno ya &ue los sonidos &ue salieron de la oca de Ralp! le produjeron escalo0r'os en la espina dorsal. Tan pronto como aca.) un estruendo rec!inante sacudi. el a5o. El la(ao &ue estaa directamente detr/s de Ralp! comen1. a ajar) introduci7ndose en el suelo. Tait!a jade. y se !i1o a un lado) su cara p/lida era una m/scara de temor re(erencial y celos. >@amos >dijo Ted somr'amente>. Tenemos &ue apresurarnos. >T3 no puedes ir) Ted >dijo Rose) tocando el ra1o de Ted>. % menos &ue tengas pensado lle(ar a Tait!a tami7n. Ella est/ en s7ptimo. #uede &ue nosotros pudi7ramos (igilarla) pero me sentir'a muc!o mejor si te ocuparas t3. Ted !i1o una mueca de 0rustraci.n) apartando la mirada y manoseando su (arita. 8inalmente) se (ol(i. a girar. >Bd >dijo a rega5adientes>. ?o me ocupar7 de 6orsica) pero no nos marc!aremos !asta &ue !ay/is (uelto) <de acuerdo= %dem/s) es s.lo #etra la &ue est/ all/ aajo) <no= #odr7is !acerle recuperar el sentido com3n. Ella nunca !ar'a da5o a nadie. James asinti.) pero no estaa tan seguro de ello como Ted. Ted no !a'a tenido esos sue5os. >@ale. @amos. >Tom. un pro0undo aliento y se (ol(i. !acia la antigua escalera. >*? James >llam. Ted>) dile a #etra lo mismo &ue ella me dijo a m'+ *;ile &ue esta no es la 0orma+ ;ile &ue yo lo !e dic!o) <(ale= James asinti. con la cae1a) y despu7s aj. los escalones de piedra) con sus amigos a la 1aga. C!"#$%& 1' El 4acri0icio James ilumin. su (arita mientras ajaa trotando la antigua escalera de piedra. Rose y %lus le segu'an) con los ojos muy aiertos) con Kane y Ralp! a su estela. La cicatri1 0antasma de James no le !a'a dolido desde ese !orrile estallido de dolor cuando se !a'a mo(ido para esar a #etra: a!ora) mientras entraa en a&uella c/mara oscura) el ardor se increment. !asta con(ertirse en un pulso palpitante. >?o ya !e estado antes en la 6/mara de los 4ecretos >llam. Rose) su (o1 !ac'a eco en el oscuro y ca(ernoso espacio>. ,ace a5os) cuando estaa en la (isita guiada por ,ogwarts. $is padres se negaron a ajar conmigo por&ue) claro) ya la !a'an (isto antes) y no &uer'an re(i(ir nada de eso) as' &ue 0ui con el t'o George. En realidad) no !a'a muc!o para (er) ya &ue !a'an sacado al Basilisco muerto !ac'a a5os. Era apenas un espacio suterr/neo aierto. 6asi todo se !a'a derrumado. James solt. un grito so0ocado y trope1. !asta detenerse) !aciendo se5as con una mano para ad(ertir al resto y sosteniendo su (arita en lo alto con la otra. ><Era esto parte de la (isita cuando estu(iste a&u') Rose= >pregunt. sin aliento. Rose se detu(o tras 7l) con los ojos ien aiertos. ;etr/s de ella) Ralp! y Kane tami7n se detu(ieron s3itamente. El suelo terminaa a los pies de James como si se !uiera desprendido. ? m/s all/) un consistente espacio oscuro indicaa un aismo de pro0undidad inimaginale. Aminosos sonidos siseantes emanaan de la oscuridad) y cuando James le(ant. la (arita) su lu1 centelle. en los 0ilos de enormes cuc!illas &ue se alanceaan en el aire. >No >jade. Rose>) definitivamente esto no era parte de la (isita. <;e d.nde !a salido= >?o dir'a &ue es reciente >dijo Kane) se5alando algo>. *$irad+ James (io lo &ue Kane se5alaa. %l otro lado un par de enormes puertas de piedra se ar'an a amos costados) con (istas al pro0undo aismo &ue !a'a ante 7l. ><6.mo las arir'a #etra= >pregunt. Rose incr7dulamente>. *Tienen &ue pesar toneladas+ >Estoy m/s interesado en saer c.mo cru1. eso >dijo Ralp!) gesticulando !acia el aismo y las enormes y alanceantes cuc!illas>. *Nunca seremos capaces de seguirla+ James se agac!. y al1. una roca de tama5o medio. La sopes. cuidadosamente en su mano y luego la lan1. !acia el aismo tan 0uerte como pudo. Esta cay. en la oscuridad) girando lentamente y entonces se produjo un destello y una c!ispa cuando una de las cuc!illas m/gicas descendi. en picado. La roca &ued. pul(eri1ada en el aire) y luego) 0ue succionada por la oscuridad. James mir. de reojo a Rose y Ralp!) con los ojos muy aiertos. Ralp! se encogi. de !omros impotentemente. %lus solt. un pro0undo suspiro. >6reo &ue podr'a !aer una manera de cru1ar eso >dijo) como si temiera admitirlo. ><Qu7) %l= >pregunt. James) pero su !ermano ya se !a'a girado. 4e alej. unos cuantos pasos !asta &ue se detu(o otra (e1 en la ase de los escalones de piedra. Ec!. un (ista1o atr/s. >#ap/ me ense5. esto >dijo>. 2na (e1 le sal(. la (ida. Tal (e1 podamos utili1arlo para sal(ar a Lily. >4e dio la (uelta de nue(o !acia las escaleras) le(ant. su propia (arita) y tan 0uerte como pudo) grit.>: *1ccio esco%a+ 6asi un minuto despu7s) James estaa comen1ando a dudar de &ue el !ec!i1o !uiera 0uncionado cuando una e9clamaci.n de alarma reson. !acia aajo por los escalones de piedra. >*No+ >c!ill. la (o1 Tait!a>. *$i escoa no+ *No puedes+ Ted grit. por encima de ella: >*%!' (a+ La escoa se 1amull. !acia los escalones y se detu(o junto a %lus. James) &ue estaa de pie cerca) pod'a o'r el tenue 1umido de la escoa. Recordaa muy ien su 0allido intento de apoderarse de ella el a5o pasado. >No puedes !alar en serio >dijo Kane) adelant/ndose y e9aminando el palo de escoa>. *Esta es la escoa de Tait!a+ El 0also /culo de $erl'n del a5o pasado. No (as intentar montarla para atra(esar el aismo) <no= >%!ora es mi escoa >dijo %lus seriamente>. Tait!a me la dio) aun&ue puede &ue est7 arrepinti7ndose. Rose declar.: >*#ero no puedes volar a tra(7s sin m/s+ *?a (iste lo &ue le sucedi. a la roca+ *No s7 c.mo !i1o #etra para cru1ar con Lily) pero de%e !aer alg3n otro camino+ %lus se acerc. a 1ancadas al orde del aismo y mont. a !orcajadas sore la escoa. >Esta no es una escoa com3n) Rose. No s7 de d.nde la sac. Tait!a) o c.mo 0unciona) pero sae donde tiene &ue estar. En cierto modo) es todo lo contrario a la T!understreaD de James. 4ae donde estar) y lo pone en la mente del jinete. La escoa no permitir/ &ue nos !agan peda1os. ? adem/s) no tenemos otra alternati(a. 4ue detr/s de m') James) y ag/rrate tan 0uerte como puedas. James trag. sali(a y sui. a la escoa) en(ol(iendo los ra1os con 0irme1a alrededor de la cintura de su !ermano. >*Esperad+ >e9clam. Rose>. *Es una locura+ >#or eso no podemos esperar) Rose >dijo James) apretando los dientesF. 4i esperamos) comprenderemos la asoluta locura &ue es esto. *%delante) %l+ James sinti. a %lus tensarse. Juntos) se contorsionaron) y mientras Rose se lan1aa !acia delante para agarrar a James) con la cara aterrori1ada) %lus se inclin. !acia delante) lle(ando a James y a la escoa con 7l. La escoa cay. en picado ajo el peso tanto de James como de %lus) y James cerr. los ojos con 0uer1a) ara1ando a su !ermano mientras 7ste se inclinaa a lo largo del palo) luc!ando por mantenerlo derec!o. La escoa se correg'a r/pidamente) inclin/ndose !acia arria y acelerando. James toda('a ten'a encendida su (arita en el pu5o. %0erraa a %lus con su ra1o i1&uierdo y sosten'a su (arita en alto) luc!ando contra la 0uer1a de la (elocidad. La lu1 de la (arita se re0lej. en una gran cuc!illa acerada cuando esta pas. junto a ellos) cercenando el aire. %lus se tamale. de lado cuando la escoa la es&ui(.) y James casi dej. caer la (arita) luc!ando por permanecer agarrado. El aire silaa por todos lados mientras las cuc!illas enormes y cur(as cortaan la oscuridad) cayendo como espadas y 0all/ndoles por poco. 4orprendentemente) la escoa parec'a determinar el curso por s' misma) es&ui(ando con (elocidad relampagueante a tra(7s de la centelleante y mort'0era arrera. James luc!. por agarrase) intentando mantener su cuerpo lo m/s cerca posile de la escoa y de %lus. 4e oy. un sonido alto y /spero cuando una de las cuc!illas cort. una impecale aertura en su t3nica) y James sinti. pasar el 0r'o del metal por su piel. %ull. y se apart.) empujando a la escoa ligeramente 0uera de su curso. %lus dijo una palarota) intentando corregirla) pero 0ue in3til. La escoa parec'a !aer perdido su orientaci.n. Empujaa !acia arria ajo ellos) y James tu(o la sensaci.n de &ue se estaan acercando al otro lado del aismo. ;e repente) una /spera pared de piedra apareci. a la (ista) como si estu(iera cayendo sore ellos. %lus tir. !acia arria) intentando ayudar a la escoa a alcan1ar el saliente) pero estaa demasiado alto. La escoa 0orceje.) (olando casi (erticalmente) toda('a 1ig1agueando entre las cuc!illas &ue pasaan. ? entonces) s3itamente) !a'a lu1 y espacio) y James estaa resalando de la escoa) alanceando los ra1os en usca de algo a lo &ue agarrarse. %terri1. duramente sore piedra) rod. y se le(ant. tamale/ndose) con la arilla ara5ada y sangrando) pero por lo dem/s estaa ileso. %lus estaa tendido a cuatro metros de distancia) peligrosamente cerca del orde del aismo &ue acaaan de atra(esar. Gem'a y se a0erraa la cae1a. >*%l+ >llam. James) tamale/ndose !asta 7l>. <Est/s ien= >6reo &ue nos estrellamos >respondi. %lus) sacudiendo la cae1a como para aclar/rsela>. ,a sido una locura <no= *%y+ James aj. la mirada >*A!) no+ *6reo &ue se !a roto+ ><$i pierna= >pregunt. %lus) e9amin/ndose la espinilla cr'ticamente >. *%y+ Estoy astante seguro de &ue no se supone &ue dea inclinarse en esa direcci.n) pero no es nada &ue $adame 6urio no sea capa1 de solucionar) <(erdad= James parpade. !acia la pierna torcida de %lus. >A!. ,mm. No) no 0ue eso lo &ue &uise decir. Lo siento) %l. $e re0er'a a a-uello >4e5al. al palo de escoa) &ue estaa 0ragmentado en dos partes. >*A!) no+ *Eso duele incluso m/s &ue la pierna+ <%!ora c.mo (amos regresar= >e9clam. %lus) recogiendo uno de los tro1os. James sacudi. la cae1a. >6omo dijiste) simplemente rescatemos a Lily) y ya nos encargaremos del resto m/s tarde. %lus comen1. a arrastrar los pies y entonces sise. de dolor) cayendo !acia atr/s. >No estoy nada ien) James. % menos &ue planees cargar conmigo) estoy atascado a&u'. >*@amos) no podr7 !acerlo s.lo+ >dijo James) sintiendo uno s3ito e impotente enojo. >Bueno) si no nos !uieras !ec!o perder el control all/ arria) yo no estar'a en estas condiciones) *est3pido im7cil+ 2@(oA <;e &ui7n 0ue la idea de montar en la Escoa del Bn0ierno para atra(esar el aismo en primer lugar= >Bueno) est/ claro &ue a ti no se te ocurri. ninguna otra rillante idea) <no= >*4s!+ >sise. James de repente) medio gir/ndose. >*No me mandes a callar) grand'simo 1o&uete+ >grit. %lus>. 4i mi pierna no estu(iera ya rota) *te dar'a una patada con ella+ >*4ssss!+ >insisti. James) agitando una mano 0ren7ticamente. Lade. la cae1a) escuc!ando. %lus se detu(o y escuc!. tami7n) arrugando el entrecejo. >Es una (o1 >susurr.>. %lgo as'. 4uena escalo0riante. >@iene de esa cue(a de all/ >se5al. James. 6uando sus ojos se adaptaron a la penumra) pudo (er una lu1 (erdosa parpadeante &ue emerg'a de la oca de la cue(a. >@e) James >susurr. %lus con urgencia>. Trae a Lily de (uelta si toda('a puedes. ? si no puedes) juro &ue te matar7. James asinti.. >Est/ ien. 4.lo espero &ue nadie se te adelante. Tom. un pro0undo aliento) toda('a mirando 0ijamente al (erde resplandor de la oca de la cue(a) y luego comen1. a caminar !acia 7l. La cicatri1 0antasmal de James empe1. a cantar una larga y alta nota de dolor. Kumaa en sus o'dos) (irando con 0uer1a y con el constante retumar del latido de su cora1.n. En realidad #etra no !ar'a da5o a Lily) <(erdad= ;e (erdad &uer'a creer &ue no) pero recordaa los sue5os) recordaa las palaras persuasi(as) consoladoras y pro(ocadoras de la (o1 0antasmal. Esta !a'a prometido &ue #etra pod'a recuperar a sus padres s.lo si estaa dispuesta a !acer la elecci.n m/s di0'cil de todas para compensar sangre por sangre. #etra o(iamente no estaa en su sano juicio. Estaa en alguna especie de trance) <no= Estaa ajo el control de a&uella !orrile (o1) y de la 3ltima ri1na del alma de Lord @oldemort &ue lat'a en sus (enas. #ero incluso mientras se acercaa a la entrada de la cue(a) supo &ue eso no era completamente cierto. #etra estaa siendo in0luenciada) s') pero no estaa siendo for.ada a !acer nada. Ese tro1o de @oldemort no era su0iciente para controlarla totalmente) solo pod'a in0luenciarla) persuadirla e incitarla. La mayor in0luencia dentro de #etra era su propio cora1.n roto) su pro0unda y t/cita raia y la desesperada e inagotale ansia de justicia para a&uellos &ue le arreataron a sus padres. 4iendo escla(a de esas emociones) James sa'a &ue #etra podr'a !acer casi cual&uier cosa si estu(iera con(encida &ue eso satis0ar'a esas necesidades. #ensando en ello) James se estremeci.. 4e adentr. en la oca de la cue(a y lo (io todo. ,a'a una c!arca (erde resplandeciente) iluminada desde dentro) y all' estaa #etra) toda('a (estida con su traje rosa. Los ri1os !a'a comen1ado a desprenderse de su peinado y su ma&uillaje se !a'a corrido) 0ormando 0ranjas en sus mejillas. 4in emargo) sus ojos estaan secos a!ora. Ten'a le(antada la (arita) apuntando a Lily) &ue estaa de pie ante ella) ine9presi(a y 0l/cida como un t'tere. 2na (o1 alta y !orrile estaa aluceando y James s.lo a!ora pudo distinguir las palaras. >*El jo(en James !a llegado+ >dijo la (o1) con deleite>. *6ont7mplalo) &uerida+ *Lleg.) tal y como se predijo+ James solt. un grito a!ogado) oyendo su nomre pronunciado por esa !orrile (o1) pero entonces #etra se gir. !acia 7l) y su grito se con(irti. en un (iolento escalo0r'o mientras el dolor de su 0rente le atra(esaa. Los ojos de #etra estaan e9tra5amente muertos. 6on el resplandor de la c!arca (erdosa) su cara parec'a una m/scara. 4osten'a el mu5eco (ud3 en su mano lire) y James pudo (er &ue alguien !a'a diujado un tosco rel/mpago (erde en su 0rente. >James >dijo ine9presi(amente) toda('a apuntando con su (arita a Lily>) no deer'as !aer (enido. ?a es demasiado tarde. James se tamale. !acia delante) adentr/ndose en la lu1 de la cue(a. >#etra) <&u7E &u7 est/s !aciendo= #etra se encogi. de !omros ligeramente) y luego (ol(i. su mirada 0ija !acia Lily. >%&uello para lo &ue se me cre. >respondi.) sonando alarmantemente como Tait!a 6orsica. %sinti. con la cae1a !acia Lily y le dijo: >?a saes &u7 !acer) &uerida. 4in parpadear) Lily rode. lentamente la c!arca incandescente) sus pies descal1os no !ac'an ruido sore la piedra. %l otro lado de la c!arca) James (io &ue una serie de escalones ajaan !asta el agua. $uy despacio) Lily empe1. a descender la escalinata. James comprendi. con !orror &ue su !ermana estaa ajo la $aldici.n Bmperius. >Lo lamento) James >dijo #etra>. 47 &ue no puedes comprender por &u7 tiene &ue pasar esto. %l principio tami7n a m' me parec'a !orrile) pero a!ora s7 &ue es la 3nica 0orma. ;e (erdad es lo mejor para todos) incluso para Lily. Tienes &ue con0iar en m'. >Econ0iar en m' >!i1o eco la !orrile y penetrante (o1. #arec'a estar !alando constantemente) mascullando por deajo de las palaras de #etra) casi como si estu(iera apunt/ndoselas. >*Lily+ >llam. James) a(an1ando>. *;etente+ Los ojos de Lily no !ac'an muc!o m/s &ue parpadear. ;io otro paso en el interior de la espelu1nante c!arca (erde. James usc. desesperadamente su (arita) pero 7sta no estaa en su olsillo. ;emasiado tarde comprendi. &ue la de'a !aer dejado caer cuando 7l y %lus !a'an estrellado la escoa. 6orri. !acia adelante) con intenci.n de arrastrar a su !ermana 0uera de la c!arca) pero justo cuando ya la ten'a a su alcance) algo le repeli.. 8ue lan1ado !acia atr/s por el aire) como si alguien !uiese tirado de una cuerda anudada a su cintura. Golpe. la mo!osa pared de piedra y cay.) el golpe lo dej. sin respiraci.n. >2no a la (e1) James >dijo #etra tristemente) toda('a apuntando la (arita !acia Lily>. Lo lamento. #or 0a(or) no lo intentes de nue(o. 4inceramente no &uiero !eriros a ninguno de los dos antes de &ue todo !aya acaado. James jadeaa entrecortadamente) y la cicatri1 0antasmal de su 0rente ard'a como un !ierro al rojo. La escalo0riante (o1 !ac'a eco con cada palara de #etra) y por primera (e1) James se pregunt. si #etra era si&uiera consciente de esa (o1. <Era posile &ue no se diera cuenta de c.mo estaa siendo persuadida= Ec!. un (ista1o alrededor) uscando el origen de la (o1. 6omo en sus sue5os) esta parec'a emanar de una 0igura misteriosa en un oscuro rinc.n. Estaa per0ectamente inm.(il) aparentemente (estida con un (iejo om'n y una capa pol(orienta. Los ra1os colgaan torpemente a los lados) mientras oser(aa. James luc!. por le(antarse) pero se sent'a d7il y pesado) como si algo le estu(iera presionando contra el suelo. Era el terrile peso de una nue(a presencia) llenando la !aitaci.n de !umo negro y oscureci7ndola. Era el Guardi/n. 4ilencioso e in&uietantemente in(isile) descend'a a la 6/mara) oser(ando y prepar/ndose para meterse dentro de #etra) una (e1 ella !uiera completado el necesario rito (oluntario: asesinar a Lily. Lily dio otro paso en el interior de la c!arca. 4u (estido amarillo comen1. a 0lotar a su alrededor) !undi7ndose en el agua turia) y mientras descend'a) algo m/s parec'a estar ascendiendo desde el otro e9tremo de la c!arca. James reconoci. la 0igura. Era la jo(en a la &ue !a'a (isto tantas (eces en sus sue5os: la madre de #etra. $ientras Lily se sumerg'a en el agua) Lianna surg'a de su propio re0lejo) sonriendo a su !ija y al1ando las manos. Los ojos de #etra rillaan mientras oser(aa a la 0igura ascendente. >*#etra+ >llam. James) cogiendo aliento>. *Esa no puede ser realmente tu madre+ *Es una trampa+ *No es real+ >No le escuc!es >susurr. la (o1 aguda) engatus/ndola>. Es el !ijo de a&uellos &ue la dejaron morir. Est/ lleno de mentiras y enga5o. #ero su (o1 pronto se apagar/ para siempre) y con su muerte) *traer/s de regreso a tu padre tami7n+ Entonces todo estar/ preparado: el e&uilirio se restalecer/. La nue(a era del juicio se acerca) y todo por tu sacri0icioE >Todo por mi sacri0icio >dijo #etra tran&uilamente) ca'an l/grimas por su rostro una (e1 m/s) corriendo su ma&uillaje. El ment.n de Lily tocaa la super0icie de la c!arca. 2na gota de agua le colgaa all') y entonces se mo(i. !acia delante nue(amente) y su oca se sumergi. ajo la super0icie. 4u caello se e9tendi. a su alrededor) 0lotando en el agua como una aureola. La 0igura 0antasmal de Lianna %gnellis se puso un pie en la piedra seca. Ni si&uiera estaa mojada. >*Esto no es real+ >grit. James desesperadamente) luc!ando con sus pies>. *Todo (iene de esa (o1+ <Qu7 es= >No !ay ninguna (o1 >cant. #etra ligeramente) alanceando la cae1a de un lado a otro>. No !ay ninguna (o1 aparte de la de mi padre muerto. 6omo (es) !e tra'do sus cosas a&u') donde esperan por 7l. 4u somrero) sus 1apatos y su arigo. Bncluso su 6apa de Bn(isiilidad) &ue !e usado yo misma en tantas de estas (isitas. 4e alegrar/ de (erlas de nue(o) <no te parece= James sacudi. la cae1a 0er(orosamente. >*Esa es la capa mi padre) #etra+ *Est/s siendo enga5ada+ #etra no parec'a o'rlo. 4us ojos miraan 0ijamente como en trance a la 0igura de su madre) pero apuntaa toda('a a Lily con su (arita mientras 7sta descend'a el 3ltimo escal.n) desli1/ndose ajo la super0icie del agua. La pesada y oscura sensaci.n de la presencia del Guardi/n aumentaa. Todo estaa a punto de cumplirse: se unir'a pronto a #etra) su an0itri.n) y no !ar'a 0orma de en(iarle de (uelta) no !ar'a 0orma de e(itar &ue de(astara la tierra. James deseaa (ol(er a aalan1arse !acia la c!arca) arriesg/ndolo todo por sacar a su !ermana del agua) pero incluso en su desesperaci.n sa'a &ue #etra lo repeler'a 0/cilmente otra (e1. No !a'a ninguna esperan1a) y a3n as') James se daa cuenta &ue esta era su 3ltima posiilidad de actuar. 8ren7ticamente) mir. de su !ermana &ue se a!ogaa) a la 0igura misteriosa del rinc.n. #od'a (er a!ora &ue no era una 0igura) sino simplemente un conjunto de ropa... las pertenencias del padre de #etra) colocadas como un espantap/jaros. La (o1 pro(en'a de dentro de ellas) oculta de alguna manera. Repentina y !orrilemente) James supo lo &ue ten'a &ue !acer. >Esto no es tu padre >e9clam.) gateando para cru1ar la !aitaci.n) ordeando la c!arca y a su agoni1ante !ermana>. *#etra) mira+ %ntes de &ue #etra pudiera detenerle) James agarr. el ra1o (ac'o de la capa. Tir. tan 0uerte como pudo) arrancando el arigo. Este se desprendi. de la 0igura a la &ue !a'a mantenido en pie) derriando el somrero tami7n y la !orrile (o1 grit. de 0uria. >*Nooo+ >ram.>. *$uc!ac!o as&ueroso+ *6.mo te atreves a tocarme+ James se tamale. !acia atr/s) casi desmay/ndose ante la intensidad del dolor en su 0rente. #etra jade. y su (arita (acil.. >JamesE <Qu7 !asE= >e9clam. y entonces su (o1 cami.) pareciendo a!ora ligeramente duitati(a>. <#adre= El manto !a'a camu0lado un retrato en un marco. James pudo (er inmediatamente &ue el retrato !a'a sido se(eramente da5ado) casi totalmente destruido y despu7s !a'a sido cosido sistem/ticamente de nue(o y repintado. Las partes repintadas no se mo('an muy ien) mostrando una cara retorcida y con una mirada mutilada) pero James pod'a (er claramente a &ui7n representaa el retrato. 2n ojo miraa 0ija e ine9presi(amente mientras &ue el otro le segu'a mal7(olamente) rillando de color rojo y con pupilas (erticales como los de una serpiente. La cara de #etra se crisp. con un asco in(oluntario. >T3 no eres mi padreE eresE eresE 23"ermina la tarea4 >sise. el retrato 0uriosamente>. *$ata a Lily #otter primero+ *? despu7s a James #otter+ *6orrige mi 3nico error 0atal+ *No importa &ui7n sea yo+ *Todo lo &ue importa es lo &ue te !an roado) y !acer pagar a los responsales+ *Es la 3nica 0orma de recuperar todo lo &ue !as perdido+ ><6orregir tu error= >dijo #etra) su e9presi.n se disipaa lentamente ante la aterradora re(elaci.n>. #ero yo cre'aE 23$i 'nico error4 >c!ill. el retrato de @oldemort con urgencia>. $atar a James #otter primero) *dejando al ms fuerte para proteger al c!ico+ Era magia antigua) pero magia muy poderosa) *y lo ol(id7+ *Ella deer'a !aer muerto primero) dejando al !omre y al ni5o languidecer ante mi (arita+ *8ue mi 3nico y 0atal error+ 8ui un est3pido) s') *pero ahora el c'rculo se cerrar/+ T3) la (asija 0inal de mi alma) matar/s a la ni5a) Lily #otter) y luego al c!ico) James #otter) y despu7sE >la (o1 se redujo a un codicioso y en0urecido siseo>. ,arry #otter (endr/) y 0inalmenteE finalmenteE *le mataremos+ ><,arry #otter= >susurr. #etra. >El mu7eco pretend'a con(ocarlo >dijo el retrato r/pidamente>. El plan parec'a tan simple: a5adir una cicatri1 a su 0rente) !aci7ndosela al padre en lugar de al !ijo. ? sin duda) una (e1 la cicatri1 de ,arry #otter (ol(iera a despertar) (endr'a y entonces) *ser'a nuestro+ #ero en lugar de ello) !emos atra'do al c!ico) James) concedi7ndole a l la cicatri1 0antasmal y la capacidad de conocer nuestros planes) y esto) &uerida m'a) *es muc!'simo mejor+ *Tendr'a &ue !aerlo pre(isto+ *$i 3nico error ser/ recti0icado) el orden in(ertido+ *ily #otter muere) luego James) y despu7s) por 3ltimo) *,arry #otter yacer/ muerto a nuestros pies+ 6onmocionada) #etra dijo: >#ero mis padresE la promesa de e&uilirio y per0ecci.nE me utili1asteE >su (o1 se ele(.) torn/ndose enojada>. *$e !as utili.ado+ >*#or eso en tu cora1.n t3 y yo somos lo mismo+ >dijo con (o1 /spera el !orrile retrato>. Tu alma (i(a porta el 3ltimo (estigio de la m'a) *como la llama de una linterna+ ;eseamos las mismas cosas) pero desde distintas perspecti(as. %l 0inal) llegaremos al mism'simo lugar: *la vengan.a+ #etra sacudi. la cae1a tristemente. ><Qu7 !e !ec!o= ?o no &uer'a (engan1a >dijo>. Todo lo &ue &uer'a era justiciaE >dio la espalda al retrato y mir. !acia la mujer &ue estaa de pie al orde de la c!arca parpadeante y (erdosa. La madre de #etra sonri. de nue(o apesadumrada) y asinti.. #etra sollo1.. >JusticiaE y recuperar a mis padres >dijo) con (o1 res&uerajada. Le(ant. su (arita>. 3Lingardium *eviosa4 >*Nooo+ >grit. el retrato) tan 0uerte &ue pareci. !acer temlar las paredes. Lily sali. (olando de la c!arca) 0l/cida como un trapo y c!orreando agua. La 0igura de Lianna %gnellis se desplom. sore s' misma) (ol(iendo al agua. 4alpic. el suelo de piedra y desapareci. en la c!arca. 23$am4 >grit. #etra) incapa1 de resistirse a e9tender la mano !acia la 0igura desaparecida y con l/grimas rillando en sus ojos>. *Lo siento) mam/+ *#ap/+ *Lo siento tanto+ *No pod'a !acerlo+ James corri. !acia la 0igura suspendida de su !ermana. Lleg. y tir. de ella) ara1/ndola. Estaa tan 0l/cida y 0r'a &ue parec'a estar muerta. 6on delicade1a) la tendi. en el suelo) y coloc. el o'do en su pec!o. >*4u cora1.n sigue latiendo+ >grit.. 23#st'pida muchacha4 >rugi. el retrato con el rostro grotescamente distorsionado>. *Es la 3nica 0orma+ *La parte de m' en tu interior se reela incluso a!ora+ *T3 misma corres riesgo al resistirte+ *$ata a la c!ica+ *%3n est/s a tiempo+ #etra sacudi. la cae1a lentamente) acerc/ndose al retrato. >No puedes destruirlo) #etra >grit. James) meciendo a Lily entre sus ra1os>. *$'ralo) otros lo !an intentado+ Los retratos solamente pueden ser destruidos por su pintor) <recuerdas= #etra a3n estaa sacudiendo la cae1a) con l/grimas cayendo por su rostro) pero su e9presi.n era una m/scara se(era y decidida. >Eso no es completamente cierto) James >dijo tran&uilamente. 6on amas manos) agarr. la pintura por el marco y lo al1.. 23#res el anfitrin del ;uardin4 >proclam. la alta y 0r'a (o1 de @oldemort con urgencia>. *%!ora mismo espera por ti+ *#uedes sentir su presencia+ *,as sido elegida desde los tiempos del mism'simo 4ala1ar 4lyt!erin+ *6ientos de a5os de pro0ec'as conducen a ti+ *No puedes dar la espalda al peso de ese destino+ *Te aplastar/+ *Recapacita+ *No todo est/ perdido a3n+ 3No es demasiado tarde4 >,ay dos personas &ue pueden destruir un retrato) aun&ue la segunda persona rara (e1 est/ disponile para !acerlo >dijo #etra) !alando para James e ignorando la (o1 delirante. 4osten'a el cuadro con amas manos) sosteni7ndolo por encima de la ondeante super0icie de la c!arca>. 2n retrato s.lo puede ser destruido por su pintor) o si el destino lo permite) un retrato puede ser destruidoE por el sujeto. >*NAAA+ >c!ill. el retrato) y James (io como el lien1o se aomaa ligeramente por la 0uer1a del grito. #etra solt. el retrato y 7ste cay. encima de su re0lejo) salpicando pesadamente. La (o1 del @oldemort pintado continu. gritando 0uriosamente) urujeando mientras 0lotaa durante unos instantes. ,orrilemente) la cara pintada comen1. a correrse y des!acerse) como si el l'&uido de la c!arca 0uese /cido en lugar de agua. La pintura sangraa sore el lien1o &ue se !und'a y se me1claa con el agua resplandeciente) diluy7ndose) desintegr/ndose) diujando garaatos negros en la pro0undidad. La (o1 orote. y se des(aneci.) se &ued. sin aliento) jade. desesperadamente y despu7s muri.) dejando apenas su eco en la 6/mara de los 4ecretos. El marco del retrato se !undi.) desapareciendo de la (ista y se perdi. para siempre en la pro0undidad de la c!arca. ><Respira= >pregunt. #etra) dej/ndose caer de rodillas junto a Lily. >*No+ >e9clam. James) ara1ando el !3medo y ligero cuerpo>. *Est/ muy 0r'a+ #etra asinti. y apunt. su (arita a la garganta de Lily. >#5pellia-ua >dijo 0irmemente. %lgunos segundos pasaron) y James estaa seguro de &ue el !ec!i1o no !a'a 0uncionado) pero entonces) s3itamente) Lily se sacudi. entre sus ra1os. Tosi. pro0undamente y (omit. cierta cantidad de agua. James la ayud. a sentarse y reincorporarse) golpe/ndola sua(emente en la espalda. Tosi. m/s agua y jade.) in!alando un enorme e irregular aliento. James estaa tan preocupado &ue apenas not. la sensaci.n del Guardi/n desapareciendo de la 6/mara. 4u an0itri.n !a'a 0racasado en la pruea 0inal. #etra no !a'a matado por 7l. ;eilitado y silencioso) el Guardi/n se disgreg.. ><James= >gra1n. Lily) mirando indolentemente a su cara>. <;.nde estoy= <Qu7 !a pasado= James sacudi. la cae1a y se ri. con ali(io) le rotaron l/grimas de los ojos. >Est/s conmigo) Lily. Eso es todo lo &ue importa. >,ola) #etra >dijo Lily d7ilmente) mirando a un lado>. Estu(iste genial. Llor7 cuando eiste la poci.n de sue5o de la @ieja $ars!. #etra sonri. l/nguidamente. >Gracias) Lily. James y #etra ayudaron a Lily a ponerse en pie y James la rode. con un ra1o) sac/ndola de la cue(a. #etra recogi. la 6apa de Bn(isiilidad) pero dej. la espelu1nante colecci.n de ropa de su padre. $ir. atr/s s.lo una (e1 m/s) sonrojada y triste. >E!) #etra >dijo %lus juguetonamente mientras se acercaan>. ?a te sientes un poco m/s t3 misma) <no= #etra asinti. con la cae1a pero no respondi.. En silencio) se arrodill. junto a %lus y e9amin. su pierna. >Eres muy uena en esto >dijo James) oser(ando a #etra arrancar una tira de su (estido. 6uidadosamente) ella us. la tira y un peda1o de la escoa rota para entalillar e inmo(ili1ar la pierna de %lus. 6uando lo !uo !ec!o) tir. de %lus para ponerle en pie. >E! >dijo %lus) sorprendido>. La siento muc!o mejor. <6.mo lo !as !ec!o= >Es una especie de talento >respondi. #etra) apartando la mirada>. %dem/s) s.lo era una 0ractura. Estar/s ien en un d'a m/s o menos) una (e1 $adame 6urio te (ea esa pierna. James no dijo nada) pero tu(o la clara sensaci.n de &ue #etra estaa mintiendo sore la !erida de %lus. ;esde luego &ue !a'a sido muc!o m/s &ue una 0ractura. El mismo James !a'a (isto el 0eo /ngulo ajo la rodilla de %lus. %!ora estaa de pie sore ella con la ayuda de una simple talilla. Era como si #etra intentara resarcirles por lo &ue !a'a sucedido) pero en secreto) y usando un tipo de magia astante e9traordinaria. #etra se puso de pie nue(amente) recogiendo el mu5eco (ud3 y la 6apa de Bn(isiilidad. Los mir. en sus manos. >Esto no es m'o >dijo) y luego se los entreg. a James>. Ni si&uiera 0ui consciente del mu5eco !asta &ue el retrato lo mencion.. Lo lle(aa conmigo todo el tiempo) pero de alguna manera) apenas lo sa'a. Lo siento muc!o James. No s7 &u7 m/s decir. James acept. el mu5eco y la 6apa. >Estaas siendo enga5ada >respondi. simplemente. #etra asinti. tristemente y ec!. un (ista1o m/s all/ del aismo. >4' >estu(o de acuerdo>. #ero por encima de todo) me estaa enga5ando a m' misma. Eso no puedo negarlo. >Ten'as tus ra1ones para estar en0adada y dolida) #etra >dijo James tran&uilamente>. Esa no era la 0orma de tratar con elloE Ted &uer'a &ue te lo dijeraE pero !ay otras. Los sentimientos son reales. 4.lo tienes &ue a(eriguar &u7 !acer con ellos) <no= #etra asinti. lentamente. En la oscuridad) James (io una l/grima m/s desli1arse por su mejilla. ><Toda('a est/s de una pie1a) Lil= >pregunt. %lus a su !ermana) mir/ndola de arria aajo>. <#or &u7 est/s toda mojada= Lily 0runci. el ce5o y aj. la mirada a su (estido amarillo empapado. >4inceramente) no tengo ni idea. >Las e9plicaciones luego >suspir. %lus e0usi(amente) cojeando sore su pierna ilesa>. #rimero) <c.mo !acemos para regresar cru1ando eso= >Gesticul. !acia el oscuro aismo. >;e la misma 0orma en &ue llegu7 yo a&u' >respondi. #etra sua(emente>. 6aminaremos. %lus !i1o una mueca. ><6aminando= <Qu7 eres= <%caso un 0antasma= >No >respondi. #etra casi para s' misma>. %parentemente) soy el Linaje de @oldemort. ;io un paso !acia delante) caminando directamente m/s all/ del orde del precipicio. James jade.) !orrori1ado) pero incapa1 de apartar la mirada. 4in emargo #etra no cay.. 4u pie estaa apoyado en una pe&ue5a plata0orma rocosa) casi como un pelda5o de piedra &ue !uiese aparecido de la nada. $ir. atr/s) toda('a con un pie en el orde del aismo. >$anteneos cerca e intentad con todas (uestras 0uer1as no pensar en lo &ue est/is !aciendo >dijo) y James se estremeci.. No sonaa totalmente con(encida de &ue 0uncionar'a) <pero &u7 otra opci.n ten'an= James (acil.) pero luego comprendi. &ue) por primera (e1 en casi toda una !ora) la cicatri1 0antasmal de su 0rente no le dol'a. 4uspir. y sigui. a #etra) a1u1ando a Lily y a %lus para &ue 0ueran por delante de 7l. >Esto es completamente asurdo >coment. %lus. >No mir7is !acia aajo >respondi. #etra. 4in pausa) comen1. a caminar. %lus) Lily y James empe1aron a seguirla torpemente. 6ontra toda proailidad) ninguno de ellos cay. mientras a(an1aan por encima de las pro0undidades del aismo. Ni las alanceantes y silantes cuc!illas descendieron sore ellos. Los pasos de James aterri1aan sore /speros escalones de piedra) cada uno del tama5o de un gran plato de mesa) y en el momento en &ue sus talones se separaan de cada escal.n) este se !und'a r/pidamente) cayendo en la oscuridad. Tenuemente) James o'a el tra&ueteo de una ma&uinaria) y lo reconoci.. Era el mismo sonido &ue !a'a escuc!ado en los sue5os de este lugar) a!ora ya sa'a lo &ue era. ;e alg3n modo) las piedras se al1aan mec/nicamente) operadas por la pura magia del paso de #etra. Qui1/s el mecanismo solamente pod'a ser con(ocado por el Linaje) o &ui1/s simplemente respond'a a cual&uiera &ue conociera el talism/n adecuado) como e(identemente pasaa con #etra. ;e cual&uier modo) de0initi(amente no ayudaa pensar en lo &ue uno estaa !aciendo o mirar !acia aajo. 6uando James dio su 3ltimo paso sore el orde opuesto) 0ue acogido por los ansiosos ra1os de Rose) Ralp! y Kane) y no pudo resistirse a mirar atr/s. El 3ltimo pelda5o de piedra cay. en la oscuridad) c!ocando contra un complicado aparejo de engranajes y espirales de !ierro. 6!irri. y tra&uete. mientras se replegaa) y luego desapareci.) como si nunca !uiera estado all' en asoluto. >*#etra+ >e9clam. Rose) con d7il ali(io. >*Lily+ *Todos est/is ien+ Kane sonri. incr7dulamente. >6re'a &ue estaais los dos claramente desa!uciados. <Qu7 pas.= >James !i1o &ue nos estrell/ramos >inter(ino %lus) sacudiendo la cae1a>. ;e a!' mi pierna rota. ? menos mal &ue #etra es una 0iera entalillando. >4') es estupendo tenerla cerca en una emergencia m7dica >estu(o de acuerdo Ralp!) mirando a #etra un poco preocupado. >*Lily) est/s empapada+ >e9clam. Rose) riendo y limpi/ndose una l/grima del ojo>. @amos) d7jame ayudarte. Rose sac. su (arita y la onde. !acia Lily en un gesto complicado. ;e repente surgi. aire caliente de la punta) secando el (estido de Lily y !aci7ndole cos&uillas. ><? &u7 !ay del Guardi/n= >Kane pregunt. a James mientras el grupo se ar'a paso !acia las escaleras de piedra y a la lu1 de m/s all/. >4e 0ue >respondi. James>. Le sent' marc!arse. ><#ara siempre= James se encogi. de !omros. >No consigui. &ue #etra 0uera su an0itri.n. No estaa dispuesta a matar por 7l) no al 0inal. ?a no tiene un apoyo a&u'. 4e aca.. Kane asinti.) 0runciendo un poco el ce5o. >4i t3 lo dices) camarada. 4algamos de a&u'. Este lugar me da escalo0r'os todo el tiempo. >4'. #or algo lo llaman la 6/mara de los 4ecretos >estu(o de acuerdo %lus. James asinti.) ec!ando un 3ltimo (ista1o atr/s. ;ijo con 0er(or: >Esperemos &ue este !aya sido el 'ltimo de sus secretos. `? esa es la !istoria tan ien como la puedo contar `dijo James) sentado en la silla 0rente a la del director. Era el d'a siguiente) y la lu1 rillante del sol y el canto de los p/jaros de la ma5ana atra(esaan gentilmente la (entana aiertaO. 4uimos !asta el a5o de las c!icas del segundo piso y Ted dej. a Tait!a directamente a&u') en su o0icina. El resto de nosotros lle(. a Lily al Gran 6omedor a reunirse con $am/. Ella llam. a t'a ,ermione) t'o George) y t'o Ron para &ue aandonaran la 3s&ueda y todo el mundo decidi. seguir adelante con la 0iesta de celeraci.n tras la 0unci.n) aun&ue 0ue m/s ien una celeraci.n del regreso de Lily llegado ese momento. $erl'n asinti. despacio) uniendo las yemas de los dedos de amas manos ante 7l. 6omparti. una mirada con ,arry #otter) &ue se encontraa de pie a un lado) con los ra1os cru1ados y mirando al suelo. `<? la se5orita $organstern asisti. a la 0iesta= `pregunt. $erl'n. James neg. con la cae1a. `No) creo &ue pens. &ue ser'a mejor para ella no estar all'. Es decir) consider/ndolo todo. ,arry !al. sin le(antar la cae1a. `No 0ue culpa suya. Estaa siendo enga5ada. `No 0ue enteramente culpa suya `corrigi. $erl'n somr'o`. Estaa siendo enga5ada) s') pero ella permiti &ue el enga5o tu(iera lugar. Ella misma lo admiti.. El !ec!o de &ue al 0inal 0uera capa1 de desec!ar el enga5o es pruea de &ue pudo !aerlo !ec!o en cual&uier momento) si as' lo !uiera elegido. `Est/ maldita con el 3ltimo rastro 0antasma del alma de @oldemort en su misma sangre `dijo ,arry) 0inalmente al1ando los ojos`. Cl era un astuto mentiroso y un maestro de la manipulaci.n. Brujas y !ec!iceros muc!o m/s poderosos &ue #etra $organstern sucumieron a sus enga5os. $erl'n asinti.. `? tami7n ellos 0ueron responsales de las decisiones &ue tomaron como resultado de ello. James se ec!. !acia delante en su silla. `<Qu7 est/ diciendo= <6ree &ue #etra es mal(ada s.lo por&ue tu(o la mala suerte de ser escogida por esa est3pida daga ,orrocru9= `No) James `dijo $erl'n gentilmente. `#or eso) es (erdaderamente desa0ortunada. ,asta &u7 grado #etra se permite ser in0luenciada por esa alma aominale) sin emargo) ya &ue toda('a puede escoger &u7 !acer) es lo &ue la !ar'a de !ec!o mal(ada. ,a admitido &ue 0ue ella la &ue maldijo a Josep!ina Bartlett con la maldici.n de (7rtigo) saiendo &ue todo el mundo culpar'a a la se5orita 6orsica) s.lo para proarse a s' misma &ue pod'a !acerlo. %noc!e estu(o muy cerca de escoger el mal de0initi(o y casi condenar a toda la !umanidad en el proceso. 4i t3 no !uieras estado all' en el momento adecuado) re(elando el misterioso retrato) ien podr'a todo !aerse perdido. `Eso no lo sae `dijo James) pero inseguro. `A!) pero lo s7) James `dijo $erl'n) mirando a James a los ojos. `? por eso) te deo una disculpa. `<2na disculpa= <#or &u7= $erl'n suspir. pro0undamente. `Estaa muy e&ui(ocado contigo) James #otter. `El gran !omre se detu(o) como si no deseara e9playarse m/s. $iraa directamente adelante) y James comprendi. &ue estaa mirando m/s all/ de 7l) a algo en la pared trasera. James se gir. y mir. sore el !omro. El retrato de %lus ;umledore sosten'a la mirada de $erl'n. 4onri. ligeramente y asinti. con la cae1a. Entonces) casi imperceptile) ;umledore gui5. un ojo a James. James 0runci. el ce5o y se (ol(i. !acia $erl'n. `4e me !a advertido `dijo $erl'n sard.nicamente`) &ue deo e(itar la tentaci.n de guardar secretos o decir medias (erdades. @uestro %lus ;umledore y yo !emos discutido el tema ampliamente) y admito &ue) !asta !ace poco) no coincid'a muc!o con 7l. % pesar de ello) e(entos recientes !an demostrado la (alide1 de su argumento. James #otter) en presencia de tu padre) te contar7 toda la (erdad. `$erl'n suspir. nue(amente y se puso en pie. 4ali. de atr/s de su escritorio) pasando por delante de ,arry`. Es (erdad `e9plic.>. Era ien consciente de la posiilidad de &ue el ente llamado el Guardi/n me siguiera en mi regreso del largo (iaje 0uera del tiempo. 4ala1ar 4lyt!erin me lo dej. muy claro. Cl lo esperaa y lo ten'a planeado) y mi cora1.n estaa en tal estado &ue no me importaa muc!o. "$aldito el mundo") pensaa. "4i el %ni&uilador est/ por (enir) entonces el destino sal(ar/ o no a la !umanidad". $e la(7 las manos. El a5o pasado) cuando regres7 al mundo del !omre) despreciaa esta 7poca. ;ecid' &ue si el Guardi/n de !ec!o me !a'a seguido) yo no utili1ar'a el m/s pe&ue5o de los poderes a mi disposici.n para mantenerlo a raya `$erl'n le(ant. la mano) ense5ando el rillante anillo negro`. ? entonces descur' la presencia de los Borleys. $inucias) en realidad) el e&ui(alente m/gico de las cucarac!as) y a3n as' eso me pro. &ue algunas cosas me !a'an seguido de !ec!o desde el @ac'o. 4i los Borleys estaan a&u') entonces seguramente el Guardi/n lo estaa tami7n. ;ecid' capturar a los Borleys utili1ando la mejor !erramienta para esa tarea: la Bolsa Ascura) la cual) como saes) contiene el 3ltimo (estigio terrenal de pura oscuridad del @ac'o. %prision7 a los Borleys dentro de ella) aun&ue en ese momento no !uiera podido decir por&ue decid' !acerlo: parec'a simplemente lo m/s correcto y responsale. La (erdad es &ue estaa comen1ando a conocer esta 7poca) y aun&ue !a'a muc!as... y toda('a las !ay... cosas &ue encuentro despreciales) descur' &ue no la odiaa tanto como !uiera pensado. %3n m/s importante) !a'a comen1ado a preocuparme por algunas personas de esta 7poca. #rincipalmente) por ti) se5or #otter) y por tus ulliciosos e irre(erentes amigos. 6uando comprend' esto) supe &ue solo me &uedaa una opci.n: de'a !acer lo &ue pudiera para lirar al mundo del Guardi/n. ,aiendo decidido eso) descur' &ue !a'a algunos en este mundo &ue conoc'an al Guardi/n) y deseaan utili.arlo. Estos eran los disc'pulos de 4lyt!erin) &uienes) como 7l) se enga5aan a s' mismos al creer &ue el Guardi/n pod'a ser controlado y utili1ado como una !erramienta de (engan1a. ?o conoc'a la e9istencia de otra mitad de la #iedra 8aro) y present' &ue estaa en poder de estos indi(iduos corruptos. 4egu' sus progresos mientras ellos locali1aan al Guardi/n. Aser(7 y esper7) utili1ando este mismo Espejo. `Toc. el 1msera Certh) el cuierto Espejo $/gico`. $is arte0actos pueden presentir e(entos de 0uer1as m/gicas oscuras) indicando su locali1aci.n. 6uando eso ocurr'a) yo lo oser(aa en el Espejo. 8inalmente) llegu7 a in(olucrarme) (iajando al lugar donde los agentes de 4lyt!erin se encontraron con el Guardi/n. 4ospec!o &ue 0uiste testigo de eso) se5or #otter) junto con la se5orita Jesley y el se5or ;eedle. Los encontr7 en un os&ue intra1ale) ante la tuma de Tom Riddle. %!') el Guardi/n !a'a re(i(ido la memoria de @oldemort) 0or1/ndolo a !alar a tra(7s de la estatua de la tuma. El Guardi/n e9igi. ser conducido !asta el !umano &ue le ser(ir'a de an0itri.n. La estatua le !al. del c!ico &ue !a'a (encido a @oldemort) y el Guardi/n asumi. &ue ese c!ico) ,arry #otter) ser'a la opci.n m/s l.gica como su an0itri.n. #resent' &ue se dirigir'a a ti) ,arry) introduci7ndose en tu interiorE `$erl'n mir. !acia el padre de James`. Te locali1. sin si&uiera aandonar la tuma. Te sinti. en la red de la !umanidad) y determin. &ue no podr'a tenerte. Lo sent' e(aluarte mientras lo sopesaa) sent' como te desec!aa) no por&ue no (alieras) sino por&ue eras incon&uistale. 4upo &ue nunca te dolar'a a sus prop.sitos. ,arry teml. (isilemente. `Recuerdo eso) `dijo con una (o1 aja y (acilante`. Estaa en las o0icinas de los %urores en el $inisterio) !alando con KirD!am Jood. ;e repente) 0ue como si estu(iera 0uera de m' mismo) mirando !acia aajo a mi cuerpo) como si !uiera sido empujado a un lado mientras algo re(oloteaa a tra(7s de los contenidos mi cerero. 4.lo duro unos pocos segundos) y entonces de repente) se termin.. KirD!am no se dio cuenta de nada. ;ecid' &ue lo !a'a imaginado) o &ue s.lo !a'a sido un poco de estr7s. #ero dee !aer sido esaE cosaE e9amin/ndome. $erl'n asinti.. `4e tiene &ue ser un mago poderoso para sentirlo. El Guardi/n entumece a su presa de 0orma &ue pocos recuerdan si&uiera su paso. 4eguramente ya s.lo ese !ec!o 0ue en parte la ra1.n por la &ue supo &ue nunca podr'a reclamarte) ,arry. %s' &ue usc. a otro. %3n mientras ese demente de Lucius $al0oy !alaa de ello) tratando de atraer su atenci.n para &ue se les uniera) dici7ndole &ue !a'an preparado a un !eredero para ser su an0itri.n) yo lo sent' mo(erse) ,arry) uscando m/s all/... usc/ndote a ti) James. `<% m'= `e9clam. James) sorprendido`. <#or &u7= `Tiene muc!o sentido si lo piensas desde la perspecti(a del Guardi/n. Todas las pro0ec'as dicen &ue el an0itri.n del Guardi/n ser'a el !ijo de una gran p7rdida) o un !u7r0ano. Busc. a @oldemort) el !u7r0ano &ue mejor representa los prop.sitos del Guardi/n) y le encontr. cad/(er. Entonces) l.gicamente usc. a &uien !a'a sido lo astante poderoso como para !aer (encido a @oldemort) y entonces encontr. a otro !u7r0ano) ,arry #otter. Cl) sin emargo) era demasiado 0uerte) y por lo tanto tan inser(ile como el muerto @oldemort. %s' &ue usc. un poco m/s all/) al primog7nito de ,arry #otter. ? a(erigu.) curiosamente) &ue era el mismo c!ico &ue !a'a estado presente la noc!e de su llegada a la tierra) y &ue el propio James #otter !a'a ayudado a 0acilitar su llegada. `*#ero yo no pretend'a !acerlo+ ` arot. James. `*Estaa intentando detenerla+ $erl'n le(ant. una mano. `Eso no signi0ica nada para el Guardi/n. Lo sent' llegar a ti) aprender de ti) todo en ese momento en la tuma) incluso mientras Lucius $al0oy !alaa con 7l. Te sent' en sus pensamientos) James) y me adelant7 para distraerlo. Lo llam7) identi0ic/ndome como el portador de la #iedra 8aro. Cl me recordaa del tiempo en &ue estu(e en el @ac'o. La primera cosa &ue !i1o 0ue preguntar por ti) James. Le dije tan 0irmemente como pude &ue no sa'as nada de 7l) &ue nunca consentir'as ser su an0itri.n. #ero se ri.. $e dijo &ue ya lo conoc'as) y &ue lo estaas (iendo en ese preciso momento. Lucius mir. y te (io) re0lejado en la (entana de una caa5a aandonada cercana. Lucius te se5al.) y el Guardi/n sonri.. ,a'a notado &ue estaas oser(ando desde el momento en &ue dirigi. su atenci.n a encontrarte) James. $e gir7 y yo mismo (i tu re0lejo. 4a'a &ue ten'a &ue regresar) ad(ertirte) pero cerraste el Liro de 6oncentraci.n) dej/ndome 0uera. $e lle(. gran parte del d'a regresar al castillo por otros medios) y para entonces) desgraciadamente ya me !a'a 0ormado una opini.n astante di0erente sore ti. `<,a'a decidido &ue estaa de parte del Guardi/n= `pregunt. James) perplejo. `No conscientemente `respondi. $erl'n`. No m/s de lo &ue lo estaa #etra $organstern. ;ecid' &ue estaas siendo manipulado por 7l) y por tus propios deseos. Lamento admitir esto) James) pero tem' &ue tu deseo de ser como tu padre estu(iera siendo e9plotado) utili1ado por el Guardi/n y las 0uer1as del caos. 6uando lleg. el @oci0erador de tu madre) dici7ndonos a todos &ue ella cre'a &ue !a'as roado la 6apa de Bn(isiilidad y el $apa de $erodeador) eso me termin. de con(encer de &ue estaas) de !ec!o) traajando a 0a(or de los ojeti(os del Guardi/n. ;ecid' oser(ar y esperar) con la esperan1a de estar e&ui(ocado contigo. ? entonces) cuando tu propia !ermana desapareci. la noc!e de la ora) supe &ue este era el momento de la (erdad. 6asi no pod'a creer &ue pudieras !acerle da5o) pero algunos !an !ec!os cosas peores &ue matar a su !ermana en(ueltos en la telara5a de un enga5o. #laneaa sacarte de la escuela) alej/ndote de cual&uier plan &ue el Guardi/n tu(iera para ti. $e es&ui(aste) por supuesto) por el simple !ec!o de ser jo(en y (elo1. %3n as' pude !aerte cogido si realmente lo !uiera deseado. En el 0ondo de mi cora1.n) sin emargo) !a'a decidido con0iar en ti... y en el destino. 8ue mi propia pruea del cord.n) muy parecida a la tuya) James) all/ en la cue(a de mi escondrijo. ;ecidiste sujetar el cord.n de oro a3n cuando soltarlo !uiera sido muc!o m/s 0/cil. %s') tami7n yo decid' a0errarme a una pe&ue5a !era de con0ian1a en ti. 4i lo &ue !ac'a era una tonter'a) entonces el mundo no perdurar'a lo su0iciente como para culparme. #or el contrario) sin emargo) ese momento de con0ian1a 0ue e0ecti(amente saio. ;e !ec!o) creo &ue nos sal(. a todos. James solt. un suspiro. `Guau. %s' &ue por eso estaa tan misterioso y espelu1nante ese d'a en su o0icina. `El retrato me dijo &ue era un error `admiti. $erl'n) mirando a un lado`. ;umledore no aproaa mi actitud para contigo) y me lo dijo despu7s de &ue te 0ueras. ;e la pared detr/s de James) la (o1 de ;umledore !al.. `No 0ue sino desde el m/s estricto de los respetos) $erlinus. #ero s') te ad(ert' &ue dudar del c!ico era un error por tu parte. $erl'n asinti.. `4') me lo dejaste muy claro) si mal no recuerdo. `Estoy maldito con la carga de ayudar a a&uellos &ue me sucedan para &ue no cometan los mismos errores &ue yo `dijo ;umledore) mirando a $erl'n y despu7s a ,arry`. ?o mismo aprend' estas lecciones solo pocos d'as antes de mi muerte. $uy tarde para &ue supusiera una gran di0erencia) aun&ue !ice lo poco &ue pod'a !acer. ,arry asinti.) serio. `<Qu7 se !ar/ con #etra $organstern entonces= $erl'n se encogi. de !omros) regresando a su mesa. `Es culpale de posesi.n de una propiedad roada en la 0orma de la 6apa de Bn(isiilidad y del secuestro de Lily #otter. 6omo Je0e de %urores) due5o de la 6apa) y padre de la ni5a) soy yo el &ue deer'a preguntarte eso precisamente. ,arry lo pens. seriamente durante un largo rato. 8inalmente) mir. a James. `No presentar7 ning3n cargo `dijo`. James <est/s de acuerdo= James asinti. con la cae1a. `Ella no sa'a lo &ue estaa !aciendo) pap/. ? cuando le mostr7 como estaa siendo enga5ada) recapacit. realmente r/pido. No &uiere lastimar a nadie. `4ed muy preca(idos con lo &ue est/is !aciendo) amigos m'os `dijo $erl'n cuidadosamente`. La se5orita $organstern es una jo(en muy complicada. `#ero no es mal(ada `dijo James con 7n0asis. `No m/s de lo &ue lo eres t3) James) o tu padre) o yo. ? a3n as') al menos yo) !e causado un gran mal) todo en nomre del amor. Todos somos capaces de !acer el mal) dependiendo de las decisiones &ue tomamos y de las 0iloso0'as &ue ara1amos. #or grande &ue sea el potencial para el ien en cual&uiera de nosotros) igualmente grande es el potencial para la maldad. La se5orita $organstern tiene) por decir poco) un gran) gran potencial. La 3nica pregunta es como escoger/ in(ertirlo. `#ero !i1o lo correcto `dijo ,arry`. En mi e9periencia) los &ue deciden !acer lo correcto normalmente se (uel(en adictos a ello. El alma de @oldemort tiene un asidero en ella) s') eso ella no puede e(itarlo. #ero !a proado &ue no es su0iciente para goernarla. `Es su0iciente para dividirla `contest. $erl'n`. ? nunca (encer/ a esa pe&ue5a parte de ella &ue le pertenece a 7l. 4iempre estar/ a!') persuadiendo) en(enenando) tentando) mintiendo. %3n m/s) el poder de l es el poder de ella. ,a mostrado &ue utili1a ese poder &ue se le dio) para el ien) !asta el momento) por ejemplo sanando la pierna de %lus... <#ero !asta cu/ndo ser/ capa1 de controlarlo= %!ora mismo) aandona estas paredes para regresar a una (ida amarga y sin amor. 4e !a negado a s' misma el regresar con sus propios padres para &ue Lily y t3) James) pudierais (i(ir. $ientras tanto) os (e regresar a casa con padres amorosos y a una (ida con la &ue ella s.lo puede so5ar. No creas &ue) a pesar de sus acciones) no yacer/ despierta en noc!es 0r'as y solitarias) an!elando sin esperan1a a sus padres muertos) y pregunt/ndose) pregunt/ndose si) en a&uella crucial noc!e en la 6/mara de los 4ecretos) tom. la decisi.n incorrecta. James sacudi. la cae1a) sin &uerer creerlo. `Ella nunca pensar'a eso. #etra es uena. `6uiere ser uena `acept. $erl'n`. Eso te lo recono1co) James. Esperemos &ue sea su0iciente. ,arry se acerc. a James y pos. su mano en los !omros de su !ijo. `4corpius !a aceptado ayudarnos a locali1ar a su auelo Lucius. En realidad se muestra tan entusiasmado al respecto &ue me !ace sentir algo inc.modo) a decir (erdad) pero las mentiras y manipulaciones de su auelo !an con(ertido al c!ico en un aliado (alioso para nosotros. %3n as' `dijo) (ol(iendo su atenci.n !acia $erl'n`) <&u7 pasa con Tait!a 6orsica= %parte de %turdir a Ralp!) t7cnicamente no !a !ec!o nada malo) a pesar de sus mejores es0uer1os. No tengo jurisdicci.n sore ella en asoluto. `;7jamela a m' `replic. $erl'n) sent/ndose de nue(o ante su escritorio`. No !a llegado tan lejos como para &ue no pueda ser ayudada. 6onoc' una (e1 a alguien como ella. `*Est/ romeando+ `dijo James) le(ant/ndose mientras su padre se preparaa para irse`. <6ree &ue #etra se (ol(er/ toda "4e5or Teneroso") pero &ue toda('a !ay esperan1a para Corsica s.lo por&ue conoc'a a alguien como ella= $erl'n mir. !acia James) con un ce5o. `Tal (e1 no me !e e9plicado ien `dijo) con su (o1 retumante`. Lo &ue pretend'a decir es &ue una (e1 fui alguien como ella. James mir. 0ijamente al director) 0runciendo la 0rente con consternaci.n) pero ,arry le condujo !acia la salida con la mano. `@amos) !ijo `dijo) sonriendo un poco`. El director tiene muc!o &ue !acer. @i tu actuaci.n en los Amnioculares) por cierto. Est/s !ec!o todo un actor. $e !aces preguntarme por la (e1 &ue me dijiste &ue no !a'as tenido nada &ue (er con el reloj roto de la sala) <e!= James cami. de tema tan r/pido como pudo. `<%s' &ue te (as directamente a casa= `En realidad) no `respondi. ,arry) cerrando la puerta de $erl'n`. @oy a ec!ar un (ista1o a %lus en los dormitorios 4lyt!erin. ? despu7s yo) er) deo (isitar a alguien) al parecer. James comen1. a ajar al trote la escalera de caracol. `<% &ui7n= `$yrtle la Llorona `se5al. su padre) sonriendo`. Rose insisti.. ;ice &ue lo prometi.. #ero (en a uscarme si estoy a!' m/s de una a!ora <de acuerdo= 6ap'tulo HI El largo (iaje a casa La 3ltima semana de escuela pas. como un soplo de 0uerte (iento. Kane se &ued.) pasando una noc!e con James y Ralp! en sus respecti(os dormitorios) durmiendo en camas plegales pro(istas por los el0os dom7sticos) y &ued/ndose el resto del tiempo en su (iejo dormitorio. Los Ra(enclaws se alegraron de (erlo) y ,orace Birc! lo proclam. orgullosamente miemro (italicio Ra(enclaw: `% pesar del !ec!o de &ue eres un yan&ui grosero y un eedor de ca07) pese a &ue todo el mundo sae &ue los (erdaderos Ra(enclaws (i(en a ase de t7 y cer(e1a de mante&uilla. #ara gran deleite de James) apareci. una cr'tica de #l "riunvirato en El #ro0eta) mencionando cuidadosamente el secuestro de Lily como un "desa0ortunado incidente relacionado con la p7rdida temporal de una ni5a" ya &ue 7sta !a'a regresado esa misma noc!e aparentemente ilesa y per0ectamente alegre. La cr'tica !a'a cali0icado la ora como "un teatro acad7mico sorprendentemente imaginati(o y entretenido" a pesar de las contro(ertidas t7cnicas muggle de producci.n implementadas por la directora) la pro0esora de Estudios $uggle Tina Grenadine 6urry. Esto 0ue alegremente perdonado cuando el reportero descuri. &ue los generadores muggle) &ue supuestamente operaan las luces del escenario) estaan traajando astante misteriosamente sin una gota de comustile en su interior) dejando por lo tanto las reclamaciones de una producci.n noFm/gica como algo asolutamente reatile. `%ll/ (amos `dijo Rose) se5alando al peri.dico en el desayuno del 3ltimo d'a de escuela`. "James 4irius #otter) representando el papel del &uerido Treus) pro. &ue ni la ju(entud ni la ine9periencia pueden e(itar una deliciosa actuaci.n para alguien tan ien entrenado y o(iamente inspirado. El sorprendente talento T!espiano del jo(en se5or #otter lle(a a este reportero a considerar &ue) en su caso) la man1ana ciertamente no cay. muy lejos del /rol) a3n cuando cay. de un rama (ocacional enteramente di0erente". `Esta es la &uinta (e1 &ue lees eso`dijo James) sonriente y sonrojado. `No es como si te importara muc!o) <no= `dijo Kane) empujando a su amigo. Ralp! pregunt.: `<Qu7 signi0ica eso de James cayendo de una rama di0erente= `4igni0ica &ue James tiene tanto talento como su padre `proclam. Rose) dolando el peri.dico`. 4.lo &ue en 0ormas di0erentes. Nadie podr'a si&uiera imaginar a ,arry #otter actuando en una ora) <no crees= `4upongo &ue no `acept. James) toda('a sonriendo t'midamente`. #ero creo &ue esto ya !a sido su0iciente actuaci.n para m'. Kane sacudi. la cae1a. `Eso dices a!ora) pero espera y (er/s. $uy pronto) empe1ar/s a e9tra5ar ser el 0oco de atenci.n. ?a saes) mi padre traaja en la industria del cine $uggle. #roalemente podr'a uscarte un papel en alguna pel'cula. Bncluso !alan de !acer pel'culas asadas en esa serie de liros sore el mundo m/gico. *4er'as per0ecto+ `;e ninguna manera `insisti. James) pero se (io a!ogado por el coro entusiasta de acuerdo. ;ecidi. no comatirlo) y al 0inal) todo el mundo acept. &ue) de !ec!o) proalemente %lus ser'a mejor para el papel a pesar de &ue no pod'a actuar tan ien como James. `?o lo !ar'a `dijo %lus seriamente`. *,asta !ar'a mis propios !ec!i1os+ <6rees &ue me lo permitir'an= Kane agit. la cae1a mientras todo el mundo re'a. Esa noc!e) James pidi. la ayuda de Kane para eliminar la cicatri1 del mu5eco (ud3. Kane utili1. su (arita cuidadosamente para orrar m/gicamente la marca de la pe&ue5a 0rente de tela. E9tra5amente) James pudo sentir todo el proceso. #icaa) y el picor disminu'a a medida &ue la cicatri1 desaparec'a. 8inalmente) Kane le pas. a James el mu5eco) asintiendo ante un traajo ien !ec!o. `Limpia como la nie(e (irgen >proclam.. James lo e9amin.. ;esde luego) no !a'a el m/s m'nimo rastro de &ue la cicatri1 !uiera estado alguna (e1 a!'. En(ol(i. el mu5eco en una tela y lo puso al 0ondo de su a3l. No estaa seguro de &ue !ar'a con 7l a!ora &ue sa'a como pod'a ser utili1ado y &ue entra5aa un peligro) sospec!aa &ue simplemente se lo de(ol(er'a a su madre. %!ora &ue ella sa'a &ue !a'a &ue tener cuidado con 7l) con0iaa en &ue nadie podr'a cuidarlo mejor. En la cena del 3ltimo d'a de escuela) Gry00indor 0ue premiado con la 6opa de las 6asas) principalmente por unos puntos 0inales a5adidos por $erl'n por las actuaciones de James y #etra en la ora. James estaa muy contento por el premio) y mientras la mesa de Gry00indor e9plotaa en aplausos) 0elicitando a James y #etra) se sinti.) &ui1/s por primera (e1) a la altura de la leyenda de su padre como miemro de Gry00indor. %l otro lado del sal.n) 0lotando inciertamente pero con una sonrisa ner(iosa en su rostro) el 0antasma de 6edric ;iggory agit. la mano !acia 7l. La ;ama de Gris ondeaa junto a 7l) con su p/lido rostro inescrutale pero aparentemente 0eli1. 6omo entretenimiento de la noc!e) los ,u00lepu00s montaron un magn'0ico s!ow de marionetas interpretando #l "riunvirato) !aciendo a0ectuosa mo0a de todos los in(olucrados. James ri. !asta &ue le cayeron l/grimas de los ojos. 6uando mir. para compartir el c!iste con #etra) sin emargo) encontr. su silla (ac'a. No la (io en asoluto durante el resto de la noc!e. 8inalmente) lleg. la ma5ana siguiente) y el momento del (iaje de regreso a casa. Kane lle(aa su pe&ue5a maleta) y silaa ligeramente mientras James arrastraa su a3l !asta los escalones de entrada. `4er/ genial (ol(er a montar en el tren `dijo Kane) sonriendo alegremente`. Ec!o de menos a esa (ieja dama del carrito. No estaa a!' cuando (iaj7 a ,ogsmeade con tu madre) <saes= %l parecer) s.lo traaja en los (iajes o0iciales del ,ogwarts E9press. 2n margen m/s amplio de ganancia) creo. `%ja `dijo James) dej/ndose caer sore en su a3l`. No lo sa'a. `%puesto a &ue estar/ a!' con m/s 0recuencia) a!ora &ue aren la nue(a ruta. @i el lugar donde est/n e9pandiendo el camino a tra(7s de las monta5as. 6onectar/ como un nue(o puelo m/gico al otro lado de alg3n des0iladero. No puedo recordar el nomre del des0iladero o del puelo) pero tu madre dijo &ue una (e1 terminen el camino) a!orrar/ a muc!os (iajeros tanto tiempo) como pol(os 8lu. %puesto a &ue entonces la dama del carrito tendr/ muc!os m/s clientes. `Estoy seguro de &ue se alegrar/ de &ue te preocupes tanto por su ienestar `dijo James) poniendo los ojos en lanco. `No lo puedo e(itar `acept. Kane`. 4implemente soy un tipo &ue se preocupa por la gente. A!) s') eso me recuerda) creo &ue descur' el secreto de la escoa loca de Tait!a. James se reanim.. `<4'= <Qu7 era= Kane usc. dentro del olsillo de sus (a&ueros y sac. un pe&ue5o sore. `%lus me permiti. ec!ar un (ista1o al peda1o de la escoa &ue !a'a estado utili1ando como talilla. Lo ar' y Genni0er y ,orace me ayudaron a !acerle algunas prueas. $ira. `Le pas. el sore a James. James consigui. arirlo y mir. dentro. 6onten'a un pe&ue5o peda1o de tela negra. `?o no lo tocar'a `dijo Kane`. ?o lo !ice accidentalmente) y toda('a me siento astante c!ungo. `<N6!ungoNA `dijo James) de(ol(iendo el sore a Kane. `Lo siento. 4e me peg. el t7rmino t7cnico de Rap!ael) all/ en casa. Raro. Espelu1nado. 6ompletamente 0uera del espectr.metro. `$e !ago una idea `se5al. James`. #ero <Qu7 es= Kane se sent. en el a3l junto a James. `<Recuerdas el a5o pasado cuando me !alaste de las escoas trucadas= James asinti.. `6laro. 6uando un jugador de Quidditc! !ila algo m/gico dentro de escoa) con(irti7ndola /sicamente en una (arita gigante. `4') ien) pues no est/amos tan e&ui(ocados respecto a 6orsica `replic. Kane`. 6re'amos &ue estaa trucada por&ue era el /culo de $erl'n) pero o(iamente) eso era un capote rojo. Estaa trucada por&ue conten'a una gran y larga tira de la capa de un ;ementor. `<2n ;ementor= `e9clam. James) (ol(iendo a mirar a Kane`. <Eso es posile= Kane se encogi. de !omros con 0acilidad. `% m' &ue me registren) pero no !ay duda al respecto. Qui1/s la gente de 6orsica est/ tan unida a esas cosas &ue pudieron !acerse con una de segunda mano. ;espu7s de todo) dijiste &ue los ;ementores eran leales a @oldy y sus amigos. `No eran tanto leales a 7l como tan mal(ados como 7l) pero de todas 0ormasE podr'as estar en lo cierto. `6oncuerda `asinti. Kane`. 4i lo &ue $erl'n te dijo es (erdad) los ;ementores son lo mismo &ue los Borleys. @ienen de 0uera del tiempo) y pueden manipularlo un poco. Eso se parece astante a lo &ue la escoa de Tait!a parec'a !acer) <no= 6onoc'a lo su0iciente del 0uturo para saer donde ten'a &ue estar. %0ortunadamente para ti y %lus) se plegaa a los prop.sitos de su due5o. `Guau `e9!al. James) mirando !acia el sore en la mano de Kane`. 47 &ue esa cosa sal(. mi (ida y la de %lus) pero a3n as') tengo &ue decir &ue me alegra &ue 0uera destruida. *Trucada con la capa de un ;ementor+ Eso es superescalo0riante. `6!ungo) incluso `acept. Kane) guardando el sore`. %lus dijo &ue pod'a conser(ar esto. 4e lo dar7 al Rector 8ranDlyn cuando llegue a casa para &ue pueda estudiarlo. *%puesto &ue otengo puntos scout de a&u' al d'a del juicio 0inal por esto+ James sacudi. la cae1a) sonriendo ante la irreprimile temeridad de su amigo. #oco despu7s) Ralp!) Rose) y %lus empujaron tami7n sus a3les !asta los escalones) para esperar a los carruajes de ,agrid !asta la estaci.n. James sonri. a la lu1 del sol. Ba a ser un di(ertido (iaje a casa. `En realidad toda('a no nos !as contado lo &ue pas. al otro lado del aismo `dijo Ralp! mientras el tren tomaa (elocidad) aandonando la estaci.n de ,ogsmeade`. Quiero decir) <&u7 0ue lo &ue realmente pas. con #etra= <Estaa ajo la $aldici.n Bmperius o algo= James sacudi. la cae1a. `No) no) nada de eso. Estaa siendo enga5ada. Ella no ten'a idea de &ue era el Linaje de @oldemort. Lucius $al0oy lo arregl. para &ue la 6apa de Bn(isiilidad y el retrato de @oldemort se incluyeran en la caja de las cosas de su padre antes de &ue salieran de %1Daan. Ella estaa cegada por el retrato) enga5ada por esa pe&ue5a parte de @oldermort en su sangre. ;espu7s) cuando oy. la (o1 del retrato en la cue(a) pens. &ue era la (o1 de su padre muerto. 4uena alocado) pero creo &ue ella se sent/a un poco loca de todas 0ormas despu7s de descurirlo todo acerca de su madre y su padre. `%s' &ue ninguna de las cosas &ue (imos en el #ensadero se re0er'an a Tait!a despu7s de todo) <no= `dijo Ralp!`. Todos esos recuerdos trataan de #etra. 4corpius nos dejo creer &ue Tait!a era el Linaje) por&ue eso era lo &ue su auelo le dijo &ue !iciera) s.lo para distraernos de la (erdad) <es eso= `No me importa lo &ue dig/is todos `dijo %lus decidido`) ese pe&ue5o calamar escurridi1o dar/ prolemas. 4er/ mejor &ue se mantenga alejado mi camino. Rose cerr. el liro en su rega1o y le(ant. la mirada. `%dmito &ue empe1. muy mal) con lo de roar la 6apa) el $apa) el mu5eco) y despu7s minti7ndonos acerca del Linaje) pero todo eso 0ue por .rdenes de su auelo. No puedes culparlo realmente por &uerer estar a la altura del legado de su 0amilia: no conoc'a nada mejor. %dem/s) a3n en el momento en &ue nos estaa ense5ando los recuerdos de #ensadero) estaa comen1ando a tener dudas sore el plan de su auelo. #or eso no pronunci. en realidad el nomre de Tait!a. $edio esperaa &ue descuri7ramos &ue despu7s de todo era #etra. `E hi.o lo correcto al 0inal `a5adi. James`. Nunca supo &ue !acer da5o a Lily era parte del plan. 6uando Lily 0ue secuestrada) renunci. totalmente a su auelo y a Tait!a. Nunca !ui7ramos saido la (erdad sore #etra si 4corpius no !uiera estado con nosotros en el a5o. `6reo &ue am%os est/is emoados con 7l `dijo %lus se(eramente`. ?o no me trago lo de "s.lo soy un pore c!ico desencaminado". %lg3n d'a) 7l y yo (amos a terminar lo &ue empe1amos en el tren de camino !acia a&u'. `?o &ue t3 tendr'a cuidado) %lus `coment. Kane) al1ando las cejas`. @i a 4corpius en la 3ltima reuni.n del 6lu de ;e0ensa y se !a (uelto astante !/il con esa cosa del 1rtis Decerto. Est/ todo el rato con eso de "dar cera) pulir cera") como todo un c!ico Ninja. %lus puso los ojos en lanco. `6omo sea. Ralp! se le(ant. y se asom. por la puerta del compartimiento. `E!) eso me recuerda: <en &u7 direcci.n est/n Louis y @ictoire= `pregunt.) uscando arria y aajo por el pasillo del tren`. Louis tiene un liro sore magia de0ensi(a del $edio Ariente &ue me dijo pod'a prestarme durante el (erano. `@ictoire se &ued. `respondi. Rose`. 4e !ospeda con George y Ted en ,ogsmeade !asta la oda de George y %ngelina. ? normalmente intento con todas mis 0uer1as e(itar sa%er donde est/ Louis. Ralp! se estir. y dijo: `@oy a ir a caminar un poco e intentar encontrarlo. <Qui7n se (iene= `?o me apunto `respondi. James) le(ant/ndose`. $e dormir7 si me &uedo a&u'. %noc!e no deimos &uedarnos despiertos !asta tan tarde jugando a JinDles y %ugers. `?o (oy a preguntar a la dama del carrito por su !orario de traajo `e9clam. Kane) ariendo la puerta del compartimiento. `<*ouis tiene un liro de artes marciales m/gicas= `pregunt. Rose a Ralp! mientras los cinco sal'an al pasillo. `Realmente est/ muy metido en eso `asinti. Ralp!`. Tiene posters por todo su dormitorio) de los ,arriers y de 0amosos !ec!iceros especialistas en marciales y todo eso. ,asta le pidi. a su madre &ue le comprara una de esas capuc!as con las aerturas en los ojos para poder parecer todo misterioso. `<Nuestro Louis= `e9clam. %lus) suprimiendo una sonrisa`. ;e' saer &ue !a'a un luc!ador reprimido sepultado ajo todas esas camisas almidonadas. `;eellows dice &ue tiene algo de talento natural `dijo Ralp!) encogi7ndose de !omros`. 6laro &ue dijo lo mismo de ti) James. `? yo sa&u7 uenas cali0icaciones en mi ensayo de Literatura $/gica `dijo Rose agudamente) des(iando la con(ersaci.n del pro0esor ;eellows) por &uien toda('a sent'a poco respeto`. La pro0esora Re(al(ier dijo &ue mi (isi.n sore la edad de oro de la literatura de la !ec!icer'a era... ;e repente James se detu(o en el pasillo) oligando a todo el mundo a api5arse tras 7l. `*%y+ Ralp!) /jate de mi pie) maldito cami.n de mercanc'as+ `se &uej. %lus`. <Qu7 pasa= `<Lo (eis= `susurr. James urgentemente) se5alando. Todo el mundo se detu(o e irgui. la cae1a) mirando en la direcci.n &ue James estaa se5alando. `<Qu7 estamos uscando= `pregunt. Kane despu7s de un momento. Rose dijo: `?o no (eo nad... `*%!'+ `interrumpi. %lus) se5alando sore el !omro de Kane. %lgo se mo(i. dentro de la red de somras parpadeantes cerca del 0inal del pasillo. `Es como una somra (i(iente `dijo Ralp!. `*Es el 3ltimo Borley+ `declar. %lus) empujando y pasando a James`. *? es m'o+ `*Nada de magia+ `ad(irti. James`. <Recuerdas= *%s' 0ue como creci. la 3ltima (e1= El Borley rinc. entre las somras en mo(imiento mientras el tren atra(esaa el os&ue. 4e urlaa y !ac'a piruetas) como suplicando &ue le maldijeran. ;e repente) la puerta al 0inal del pasillo se ari.) permitiendo la entrada del ruido de las r/0agas de (iento y el ullicio de las ruedas. Los cinco estudiantes gritaron alarmados) tamale/ndose unos contra otros) pero el Borley apro(ec!. la aertura y salt. a tra(7s de la puerta al tiempo &ue 7sta se cerraa de nue(o. `Qu7 curioso `dijo con (o1 pro0unda el reci7n llegado. James le(ant. la mirada y puso los ojos en lanco. Era $erl'n) (estido con su capa de (iaje) con su /culo al lado. `*$erli... er) director+ `e9clam. Rose) empujando !acia adelante`. *%caa de irse en esa direcci.n+ `*El Borley+ `a5adi. James apresuradamente`. *El 3ltimo+ ;ee !aer estado en el tren todo este tiempo+ El rostro de $erl'n se oscureci. ligeramente. `No deemos arriesgarnos esta (e1) amigos m'os. (o lo seguir7 y lo acorralar7. 4e5or #otter) ya sae el aspecto &ue tiene la Bolsa Ascura) <no= Est/ en mi compartimiento) a dos (agones de distancia) n3mero seis. Le permitir/ entrar. El a3l deajo del asiento se arir/ con esta lla(e. @enga a mi encuentro tan pronto como pueda. `El gran !omre sac. una lla(e dorada en una larga cadena y se la o0reci. a James. James la tom.) sinti7ndose astante importante. `R/pido) se5or #otter) `le anim. $erl'n`. No tenemos un momento &ue perder. James gir. sore sus talones y corri. de (uelta por donde !a'an (enido) luc!ando contra la desorientadora sensaci.n de correr plenamente en un tren en mo(imiento y oscilante. #as. a tra(7s de dos cone9iones y lleg. al compartimiento marcado con el n3mero seis. Las (entanas estaan polari1adas) pero la puerta estaa deslo&ueada. James entr. r/pidamente y encontr. el a3l del director uscando deajo del anco del lado i1&uierdo. 4e dej. caer de rodillas y lo acerc. a la lu1. La pe&ue5a lla(e dorada encaj. per0ectamente en la cerradura y la gir. con un c!as&uido. 6uando ari. el a3l) le sorprendi. (er &ue la Bolsa Ascura era la 3nica cosa en su interior) per0ectamente dolada en el suelo de madera del a3l. #or supuesto) comprendi.) este era uno de esos a3les m/gicos &ue se ar'an a di0erentes contenidos dependiendo de la lla(e con &ue lo arieras. 6onsiderando la gran importancia y el peligro potencial de la Bolsa Ascura) la cual reten'a al resto de los !amrientos Borleys dentro de su oscuridad sin 0isuras) James se sinti. particularmente !onrado de &ue se le !uiera elegido para recuperarla. La toc. un poco temerosamente) recordando las ad(ertencias de $erl'n sore ella) pero parec'a per0ectamente normal. 4olo era una larga y pesada olsa de pa5o negra) cerrada con un cord.n dorado y con una larga correa de !omro en la parte superior. ,ai7ndose asegurado as' mismo &ue la Bolsa Ascura era relati(amente segura de cargar) James se la coloc. alrededor del cuello y sore su !omro) colg/ndosela como si 0uera una cartera. 6err. de golpe el a3l) se colg. la lla(e alrededor del cuello por su 0ina cadena) y corri. de nue(o !acia la parte delantera del tren. #ara cuando se encontr. de nue(o con todo el mundo) estaa sin aliento. Estaan reunidos a la cae1a del primer (ag.n) mirando duramente !acia la puerta. $erl'n le(ant. la mirada cuando James entr.. 4u rostro era se(ero) pero James crey. poder perciir algo de di(ersi.n en la e9presi.n del gran !omre: el director estaa dis0rutando de la ca1a. `%&u' estamos persigui7ndolo `dijo Kane) sonriendo`. 4e desli1. a tra(7s una grieta en la puerta) pero el pr.9imo (ag.n es el (ag.n de car.n. *El 0inal de la l'nea+ `4e5orita Jeasley `dijo $erl'n) gir/ndose !acia ella`) usted arir/ la puerta cuando yo le diga. 4e5or ;eedle) su (arita tiene propiedades astante 3nicas) como ya sae. 4i el Borley logra pasarme) entonces usted) y slo usted) tratar/ de %turdirlo. 4u !ec!i1o no lo detendr/ pero lo distraer/ y atraer/) d/ndome el tiempo &ue necesito. 6olocar7 al Borley en trance. Entonces) se5or #otter) necesitar7 la Bolsa Ascura. Ralp! trag. audilemente) sacando su gran (arita. `Lista `dijo Rose) un poco sin aliento. James asinti. con la cae1a indicando comprensi.n. %lus se adelant.. `La 3ltima (e1 estaa de pie en el peda1o de metal &ue sostiene juntos los (agones `e9plic.`. %s' &ue apunte aajo. `Gracias `asinti. $erl'n) sonriendo ligeramente. Rose a0err. la manija de la puerta y todo el mundo tom. un pro0undo aliento. $erl'n asinti. !acia ella y la c!ica empuj.) tirando de la puerta !asta arirla completamente y permitiendo entrar una r/0aga de aire c/lido y ruidoso. James entrecerr. los ojos ante el (iento r/pido y el !umo) y entonces jade.) el est.mago le dio un (uelto. $erl'n dio lentamente un paso atr/s) e9tendiendo los ra1os para mantener a todo el mundo detr/s de 7l. `#uede &ue no sepa de &u7 estoy !alando `dijo Kane d7ilmente) con los ojos saltones`) pero estoy astante seguro de &ue esos no son Borleys. ;e !ec!o) el Borley estaa e9actamente donde !a'an esperado &ue estu(iera. Bailaa sore el enorme nudillo de !ierro &ue conectaa el tren con el (ag.n del car.n) url/ndose de ellos. 4ore 7l) sin emargo) oscureciendo el aire alrededor del (ag.n del car.n) mo(i7ndose en enjamre como una maligna nue (i(iente) !a'a decenas... &ui1/s cientos... de ;ementores. `*Es la colmena entera+ `grit. James sore el sonido de las llantas tra&ueteantes y el (iento`. *Tan lejos de Londres+ <#or &u7 est/n a&u'= $erl'n no apartaa los ojos del !orrile enjamre. `6reo `dijo lentamente`) &ue la respuesta a esa pregunta est/ muy clara. Rose mir. de $erl'n a la puerta aierta y aullante. `El Guardi/n est/ a!' delante `dijo) asintiendo en direcci.n a la locomotora) &ue era apenas (isile tras el (ag.n del car.n y el enjamre de ;ementores. ;e repente) el silato del tren pit.) c!illando una larga y ensordecedora nota. Rose se coloc. las manos sore las orejas e !i1o una mueca. 4imult/neamente) la m/&uina pareci. lan1arse !acia adelante) ganando (elocidad. James se tamale. cuando el tren tom. una cur(a) atra(es/ndola a una (elocidad peligrosamente alta. `*$irad+ `e9clam. Kane) agarrando la puerta aierta y se5alando. James se asom. a un lado) mirando a tra(7s de la rec!a entre los (agones. Los /roles al pasar eran un orr.n) y entonces otras cosas pasaron titilando: letreros de madera y montones de gra(a y uniones del 0errocarril `*Es la nue(a e9tensi.n+ `grit. Kane) con la cara muy p/lida `<La nue(a -u= `grit. Rose) agitando la cae1a. `<No le'ste la se5al= `dijo 7l) e9asperado`. *Es la nue(a e9tensi.n &ue atra(iesa el des0iladero de 4parrow!awD+ *,emos aandonado la ('a principal+ *Nos !an camiado a la nue(a e9tensi.n+ `No me lo digas `grit. Ralp!) con desaliento`) la e9tensi.n a3n no est/ terminada) <no= `*No+ *El puente sore el des0iladero toda('a est/ apenas a medio construir+ *No se supone &ue (aya a terminarse !asta el pr.9imo a5o+ %lus asinti. seriamente. `Esto pinta mal. $uy mal. $erl'n dio un paso adelante) con rostro decidido y sujetando su /culo ante 7l. El (iento a1ot. su t3nica y 0luy. a tra(7s de su caello y ara. Bnstant/neamente) la nue de ;ementores se condens.) lan1/ndose !acia la puerta y lo&ue/ndola. Los estudiantes retrocedieron trope1ando) aterrori1ados y cayendo unos sore otros. Los ;ementores siseaan y rug'an) y James sinti. su sangre congelarse ante el sonido. Nunca !a'a saido &ue los ;ementores pudieran !alar. #l chicoooE sisearon al un'sono) y sus (oces eran !orriles) 1umando como las alas de un a(isp.n. 0ames ,irius 9otterJ el chicooo de%%%e vennnirJ $erl'n no !a'a retrocedido ante el enjamre en0urecido. %!ora) sin emargo) se gir. ligeramente) mirando sore su !omro a James. 4u rostro estaa 0r'o) sus ojos c!ispeaan como diamantes. `#arecer'a &ue est/s siendo con(ocado `dijo) su (o1 se o'a 0/cilmente sore el ruido y (iento. `*No+ `grit. James`. *No &uiero tener nada &ue (er con eso+ `El Guardi/n cree otra cosa `replic. $erl'n`. ? (a a matar a todos los ocupantes de este tren si no acudes a su con(ocatoria. James agit. la cae1a rotundamente. `*No puedo en0rentarme a esa cosa solo+ `e9clam.) aterrado. `No estar/s solo `respondi. $erl'n) sonriendo sin !umor`. ?o te acompa5ar7. James mir. al rostro del !ec!icero. Lo &ue (io 0ue asoluta con0ian1a y determinaci.n. #uede &ue los ;ementores intentaran detener a $erl'n) pero no tendr'an 79ito. James asinti. lentamente y se puso de pie. $ientras se acercaa cuidadosamente a la puerta aierta) la nue de ;ementores se alej.) d/ndole espacio. 4e mo('an 0erilmente en medio de un !er(idero) y su (isi.n !i1o temlar a James. `*No lo !agas+ `dijo Rose) agarrando la manga de James`. *;ee !aer otra 0orma+ *No tienes &ue !acerlo) James+ James sacudi. la cae1a. `6reo &ue si tengo &ue !acerlo) Rose. Todo ir/ ien. `*No+ `llor. ella`. *Eres un tonto+ *No puedes (encer a algo como eso+ James se encogi. de !omros. `Tengo &ue intentarlo al menos. Kane pos. la mano sore el !omro de Rose y %lus se estir. para cogerla de la mano. `*No !agas nada est3pido) !ermano mayor+ `dijo %lus. `*Toma+ `grit. Ralp! de repente) empujando !acia adelante. A0reci. su (arita a James) con la empu5adura por delante. James sacudi. la cae1a. `*No) Ralp!) es tuya+ *No podr'a+ `*6/llate) James+ `dijo Ralp!) y a James le impresion. (er la 0erocidad en los ojos del otro c!ico`. *$erl'n tiene ra1.n+ *$i (arita tiene poderes 3nicos+ *#odr'as necesitar el impulso e9tra+ *;e todas 0ormas no (as a -uedrtela+ *Te la estoy prestando+ <Entiendes= James asinti. solemnemente y acept. la enorme (arita de Ralp!. `Te la de(ol(er7 cuando regrese `acept.. 1horaaaaa....& sisearon los ;ementores con !orrenda monoton'a. 0ames ,irius 9otter... >$antened las capuc!as puestas >mascull. James ner(iosamente) saliendo al (iento y las ceni1as cimreantes. La parte de atr/s del (ag.n de car.n ten'a una escalera de !ierro. James comen1. a suirla) luc!ando contra el aullido del aire y las emanaciones de !umo de la locomotora. Bajo 7l) las ('as pasaan en un orr.n) y el tra&ueteo de las ruedas era lo astante alto como para da5ar sus o'dos. %ntes de &ue $erl'n pudiera seguirle) sin emargo) James decidi. intentar lo m/s (aliente &ue se le pudo ocurrir. 4ac. la (arita de Ralp! y apunt. al gran nudillo de !ierro &ue conectaa el (ag.n del car.n con el resto del tren. 23Convulsis4 >grit.) intentando el !ec!i1o de destrucci.n &ue !a'a (isto utili1ar a Rowena Ra(enclaw con la pintura en los aposentos de 4ala1ar 4lyt!erin. El !ec!i1o golpe. el nudillo y e9plot. cegadoramente. 6uando las c!ispas se aclararon) sin emargo) James pudo (er &ue no !a'a surtido ning3n e0ecto sore la cone9i.n. >Buen intento >grit. $erl'n) le(antando la mirada !acia James>. #ero el Guardi/n !a pre(isto tales medidas. James asinti.) descora1onado) y continu. escalando por la escalerilla. Los ;ementores se arremolinaan a su alrededor pero manten'an la distancia. James gate. sore el orde del (ag.n y cay. dentro) sore la irregular pila de car.n. Tras 7l) oy. la (o1 de $erl'n gritar 0irmemente: 23Chrea 9atronym4 ,uo un estallido de lu1 plateada y el enjamre de ;ementores se desperdig.) repelido por la 0uer1a del resplandor. James mir. atr/s y (io a $erl'n trepando sore la pila de car.n tras 7l) con el /culo rillando (erdosamente en su mano. ;elante de $erl'n) entre 7l y James) !a'a un gran c!acal 0antasmal. La lu1 plateaa pulsaa desde 7l) y mostraa sus rillantes dientes en un silencioso c!as&uido) oligando a los ;ementores a retroceder. James se sinti. un poco mejor (iendo la 0erocidad del #atronus) y no le sorprendi. la 0orma &ue !a'a tomado. 4e dio la (uelta y empe1. a arirse paso a lo largo del (ag.n) luc!ando sore los tro1os irregulares de car.n negro. Los /roles pasaan deprisa) y James pudo (er &ue este tramo de ('a no le resultaa 0amiliar. No ten'a ni idea de cu/nto tiempo ten'an antes de &ue el tren se encontrara con el puente a medio construir. El p/nico intent. a0errarle) pero James luc!. por contenerlo) concentr/ndose en la tarea &ue ten'a entre manos. 8inalmente) se encontr. al otro e9tremo del (ag.n y trep. a tra(7s de una portilla de !ierro aierta. 2na pala se sacud'a sore la plata0orma &ue !a'a tras la locomotora) pero no !a'a nadie a la (ista. $erl'n pas. a tra(7s de la puerta despu7s de James) pero su #atronus salt. sore la parte delantera del (ag.n del car.n) aterri1ando sore la plata0orma) eri1ado. El ruido de la locomotora era casi demasiado alto para !alar. $erl'n se5al. con la cae1a !acia la puerta cerrada en la parte de atr/s de la locomotora. Estaa pintada de un rojo rillante) justo como el resto de la locomotora. % tra(7s de ella) en letras doradas) estaan las palaras "4olo $ec/nicos del ,ogwarts E9press". James e9tendi. la mano !acia la manija de la puerta y la ari.. ;entro) el compartimento de la ma&uina era un po1o oscuro. Tom. un pro0undo aliento) se estaili1. sore la alanceante y r/pida plata0orma) y entr. en la oscuridad &ue le esperaa. El ruido y el (iento se des(anecieron al instante. No !a'a ninguna sensaci.n de (elocidad o mo(imiento en asoluto. Ni el espacio dentro de la m/&uina se sent'a caliente o con0inado) como James !a'a esperado. Lo sent'a enorme) silencioso y e9tra5amente 0r'o. >James >dijo una (o1 recon0ortante>) &ue alegr'a &ue !ayas (enido. James mir. alrededor) pero no pudo (er a nadie. No !a'a se5al de $erl'n) ni de de nada m/s ya &ue est/amos. El espacio parec'a completamente oscuro y 0alto de rasgos soresalientes e9cepto por una c!arca de lu1 tenue en la &ue James estaa de pie. ><;.nde estoy= >pregunt.) reuniendo agallas>. <;.nde est/ $erl'n= >6erca >dijo la (o1 cr'pticamente>. 2n tipo interesante) este $erlinus) <no crees= 8ue el primer !umano al &ue conoc') ya saes. 4u miedo sae particularmente picante. >La (o1 suspir. de 0orma autosatis0ec!a>. ? en cuanto a d.nde est/s) esa es una pregunta astante m/s di0'cil de responder. No &uer'a &ue estu(ieras e9cesi(amente preocupado por tus amigos) as' &ue nos !e trasladado... lejos. 8uera del tiempo. 8uera de... ueno) de todo) en realidad. ><;.nde est/s= >e9igi. James) mirando alrededor. >A!) siempre lo ol(ido >dijo la (o1) riendo ligeramente>. % (osotros los !umanos no os gusta la sensaci.n de "(o1 di(ina salida de ninguna parte") <(erdad= Estoy justo a&u'. 6on la palara a-u/& la (o1 se locali1.. James gir. !acia el sonido y (io una 0igura de pie ante 7l. Era e9actamente la misma 0igura &ue !a'a (isto en el Espejo $/gico de $erl'n) desde la t3nica andrajosa sin pies a la capuc!a oscura y sin rasgos. James retrocedi. lejos de 7l) jadeando. >$e disculpo de nue(o >dijo la 0igura) al1ando una mano>. Tal (e1 esto est7 un poco mejor. La 0igura del Guardi/n se toc. la capuc!a y despu7s la ec!. !acia atr/s. James ten'a miedo de mirar pero no pudo contenerse. ,i1o una mueca ante la 0orma re(elada) y despu7s 0runci. un poco la 0rente. ><"' eres el Guardi/n= >pregunt.) adelant/ndose un paso>. Te pareces un poco... a mi padre. #ero no e9actamente. >Este no es mi (erdadero aspecto) por supuesto >dijo la 0igura como &uien no &uiere la cosa>. Toda('a estoy aprendiendo cosas sore los !umanos) lo admito) pero !e llegado a entender el tipo de 0ormas &ue encontr/is aceptales. >El Guardi/n sonri. apaciguadoramente>. <Esperaas algo !orrendo) presumo= <$il ojos y una larga cola !or&uillada= <Ese tipo de cosas= James asinti. con la cae1a) y despu7s neg.. >No s7 lo &ue esperaa. No importa) en realidad. <Qu7 &uieres= >;irecto al asunto >dijo el Guardi/n) asintiendo cortante) toda('a sonriendo>. Eso es lo &ue respeto de ti) James 4irius #otter. Nada de sentimentalismos. Te dir7 lo &ue &uiero. Quiero ayudarte. James neg. con la cae1a. >No me lo trago. Eres un mentiroso. Quieres &ue sea tu an0itri.n para poder &uedarte a&u' en la tierra y destruirlo todo. Lo s7 todo sore ti. 4olo &uieres utili1arme. >@aya >dijo el Guardi/n) 0runciendo un poco el ce5o>) puesto as') suena realmente mal) <no= En la super0icie) &uiero decir. >Bueno... >dijo James) un poco inseguro >) s') as' es. El Guardi/n asinti.) apretando los laios. >4upongo &ue eso decide el asunto) entonces. $e dices no) no consigo an0itri.n !umano. En poco tiempo) perder7 mi asidero en este plano terrenal y me (er7 0or1ado a (ol(er al @ac'o. T3 ganas. >La 0igura se encogi. de !omros) como sua(emente decepcionada. >4'... >estu(o de acuerdo James tentati(amente>) supongo &ue es algo as'. >En ese caso) <te importa si c!arlamos solo un momento) James= Eso no !ar/ ning3n da5o) <no= >Er) supongo &ue no. >Te gusta la se5orita $organstern) <no= >dijo el Guardi/n) ar&ueando una ceja !acia James y gui5/ndole un ojo>. No te culpo. ;e (eras &ue no. 2na c!ica encantadora. 4e supon'a &ue ella y yo 'amos a estar... muy unidos. Tengo &ue admitir) sin emargo) &ue ten'a mis dudas respecto a ella. @uestro muerto @oldemort tiene seguidores astante de(otos y ellos insist/an en &ue ella era la adecuada para m') pero yo sospec!aa otra cosa. ?) claro est/) ten'a ra1.n. 4iempre tengo ra1.n) James. No es el orgullo !alando) ya saes. Es indudalemente la marca de una criatura atemporal. ?o (eo la !istoria como un liro aierto) desde el principio al 0inal. 47 c.mo (an a pasar las cosas por&ue) meta0.ricamente !alando) ya !e saltado a las 3ltimas p/ginas. >El Guardi/n suspir. indulgentemente>. ;7jame preguntarte algo) James: <saes &ui7n soy realmente= >pregunt.) inclinando la cae1a a un lado. >Eres el Guardi/n >respondi. James cuidadosamente>. Eres mal(ado. >4') s' >dijo la 0igura) ondeando una mano impacientemente>. #ero aparte de todo eso. Tengo un mont.n de otros nomres adem/s de ese) <saes= ,ay uno con el &ue me siento particularmente encari5ado. 6reo &ue te di(ertir/. James sacudi. la cae1a) sinti7ndose progresi(amente suspica1. >No s7 lo &ue &uieres decir. >Entonces perm'teme iluminarte) James >dijo el Guardi/n) apro9im/ndose de repente a James y cayendo sore una rodilla. Le mir. atentamente) sus ojos c!ispeando con malicia>. James) muc!ac!o) <recuerdas la !istoria= <La &ue tu amigo Ralp! os regal. en la clase de Literatura $/gica= 4') <(erdad= James asinti. con la cae1a) perplejo. >6laro) pero no (eo... >*No lo (es por&ue no miras+ >interrumpi. el Guardi/n. Baj. la (o1 y dijo en un susurro conspirador>. *?o) James) soy el Rey de los ;atos+ James retrocedi. mientras el miedo !ormigueaa por su espalda. >#iensa en ello >insisti. el Guardi/n) le(ant/ndose de nue(o y sigui7ndole>. (o sentado en la ase de los escalones) guardando el umral entre el mundo de los (i(os y el de los muertos. ?) podr'a a5adir) tami7n decidiendo... *&ui7n (uel(e+ El guardi/n c!as&ue. !/ilmente los dedos. 2na c!arca de lu1 apareci. y James no pudo e(itar mirar. 2na 0igura se pon'a de pie en la c!arca de lu1) mirando alrededor con sorpresa y mara(illa. James jade. y su cora1.n dio un salto. >%uelo... >dijo) dando un paso adelante. >*James+ >dijo %rt!ur Jeasley riendo un poco>. <Qu7 est/s !aciendo en el $inisterio= <? &u7 demonios estoy !aciendo yo en el suelo= ;eo !aer trope1ado) torpe de m'. >*%uelo+ >e9clam. James) con intenci.n de correr !acia 7l) pero el Guardi/n coloc. una mano sore el !omro de James) deteni7ndole. >No puedes tocarle) James >dijo el Guardi/n con l/stima>. %3n no. Tal (e1 con el tiempo. ><#ero c.mo...= >llor. James. %rt!ur Jeasley inclin. la cae1a y le sonri. urlonamente. ><Esto es parte del secreto de tu auela= >pregunt.>. Lo es) <(erdad= 47 &ue !a estado planeando alg3n tipo de 0iesta sorpresa. Nunca !a sido capa1 de enga5arme) aun&ue yo la dejo creer &ue s') &uerida m'a. <;.nde est/n todos los dem/s= >Cl no puede (erme >dijo el Guardi/n) (ol(i7ndose a mirar a %rt!ur >. Los &ue pasan a tra(7s nunca lo !acen. ><Eres... eres real= >tartamude. James) una 0r'(ola e9citaci.n 0lu'a de su interior>. <Eres realmente t3) auelo= ><Qu7 clase de pregunta es esa) James= >dijo %rt!ur) mirando alrededor>. <;.nde estamos) por cierto= Esto no es en asoluto el $inisterio. Tengo &ue admitirlo) estoy un poco perplejo. <Escog' la rejilla e&ui(ocada en la Red 8lu= >*No) auelo+ >llor. James>. Est/s... tu(iste un... >4!! >dijo el Guardi/n>. No se lo cuentes. ><#or &u7 !aces esto= >e9igi. de repente James) mirando a la entidad &ue ten'a ante 7l> *Ese no puede ser realmente mi auelo+ *Cl est/ muerto+ >La muerte es solo un umral >replic. el Guardi/n) encogi7ndose de !omros>. 4.lo &ue nunca !as saido &ue era una puerta de dos direcciones. %mas a tu auelo) <no= ><Qu7 saes t' de eso= >e9igi. James) luc!ando contra las l/grimas de 0rustraci.n y 0uria. >%dmito &ue el concepto me resulta e9tra5o >respondi. la entidad>) pero !e aprendido lo su0iciente de los !umanos para saer el gran poder &ue tiene sore (osotros. Traer'as de (uelta a tu auelo si pudieras) <no= James se mordi. el laio) sus emociones raiaan. En la segunda c!arca de lu1) %rt!ur se estaa palmeando los olsillos distra'damente) como si uscara algo. >;irecci.n e&ui(ocada >murmuraa) riendo un poco ner(iosamente >. <;.nde !e puesto mi pa&uete de emergencia de #ol(os 8lu= $olly siempre insiste en &ue lo lle(e. 6acarear/ durante d'as sore el !ec!o de &ue 0inalmente los necesit7. >*4'+ >arot. James) las l/grimas inundaan sus ojos>. Quiero a mi auelo. *#ero 7l se !a ido+ *No puedes enga5arme+ *No !ar7 lo &ue me pides ni si&uiera si eso signi0ica recuperarle+ >;esinteresado >dijo el Guardi/n con seriedad) asintiendo con la cae1a>. 2n rasgo muy respetale. Lo admiro) de (erdad. >%l1. una mano y c!as&ue. de nue(o los dedos. 2na tercera c!arca de lu1 apareci.. James se gir. para mirar) parpadeando a tra(7s de las l/grimas. 2na 0igura pareci. tamalearse !acia atr/s entrando a la lu1. Era alta y delgada) y lle(aa t3nica oscura: su largo caello negro estaa enredado y !3medo por el sudor. Recuper. el e&uilirio y gir. en el punto) con la (arita dispuesta. 4us ojos sal(ajes di(isaron a James y el !omre se detu(o) respirando pesadamente) o(iamente con0uso. ><,arry= >llam.) 0runciendo el ce5o con consternaci.n>. T3 no eres ,arry. <Qui7n eres= James no pod'a creer lo &ue (e'an sus ojos. ><4irius= >jade.>. *Eres 4irius BlacD+ >;ie1 puntos para ti >replic. 4irius>. <;.nde estoy= <;.nde est/n Remus) ,arry y el resto= <;.nde est/ la maldita Bellatri9) ya &ue estamos= No !e acaado con esa ruja. >*4irius+ >grit. James) conteniendo un sollo1o) completamente perdido>. *4e... se aca.+ 8uiste as... >Los muertos no desean saer tales cosas >interrumpi. el Guardi/n) silenciando a James>. #ero seguramente puedes (er &ui7n es. 4irius BlacD. ? lo &ue es m/s importante) el padrino largamente perdido de tu padre. James asinti.) sin o'r a penas. El Guardi/n sigui.. >Ni7gate a ti mismo la posiilidad) James. En('a a tu auelo al reino de la muerte. <#ero ser/s capa1 de (i(ir contigo mismo saiendo &ue desperdiciaste la oportunidad de de(ol(er a tu padre al 3nico !omre al &ue &uiso !asta el punto de su0rir por ello cada d'a de su (ida= <#odr/s (ol(er a mirar a tu padre a los ojos otra (e1) saiendo &ue le negaste su mayor deseo: recuperar a su padrino= La mente de James se tamaleaa. >*#ero no son reales+ ><? &u7 signi0ica eso) James= >e9igi. el Guardi/n>. *$/ralos+ *No conocen sus propios destinos+ #ara ellos) el tiempo no !a pasado en asoluto. *Creen &ue son reales+ <Qui7n eres t3 para decir otra cosa= >*No lo s7+ >grit. James) a0err/ndose la cae1a. >Es muy simple) James >consol. el Guardi/n) a(an1ando !acia James >. ?o soy el Rey de los Gatos. #uedes unirte a m' y (er regresar a todos a&uellos a los &ue !as perdido. Tu auelo) el padrino de tu padre) incluso tus largamente desaparecidos auelos. No !ay incon(enientes) James) solo un pe&ue5o precio. 2n precio &ue ni si&uiera te importar/ pagar) te lo aseguro. *2n precio &ue te alegrars de pagar+ ><6u/l es= >pregunt. James impotentemente) mirando una y otra (e1 entre 4irius BlacD y %rt!ur Jeasley. >2na cosilla) una agatela >dijo el Guardi/n) e9tendiendo la mano y coloc/ndola sore el !omro de James>. 2n ser(icio al mundo) en realidad. >No (oy a matar a nadie >dijo James) sacudiendo la cae1a) las l/grimas corr'an por su cara. >$ira >susurr. gentilmente el Guardi/n) dando la (uelta a James>. $ira antes de responder. Tras James !a'a otra c!arca de lu1. 2na 3ltima 0igura estaa de pie dentro de ella) astante sorprendida de estar all'. Largo caello lanco colgaa a amos lados de una cara ojerosa) y los ojos estaan llenos de odio. James pudo (er inmediatamente el parecido 0amiliar. Era Lucius $al0oy. ><Qu7 signi0ica todo esto...= >jade. Lucius. Busc. su (arita) pero al parecer no estaa all'>. <;.nde est/ mi (arita= >dijo m/s all/ de James) al Guardi/n>. *E9ijo saer donde me !as tra'do) est3pida criatura+ >Este es el !omre >susurr. el Guardi/n sore el !omro de James >. 4us manos est/n manc!adas con la sangre de docenas de personas. 4u plan era &ue tu !ermana y t3 murierais en la 6/mara de los 4ecretos. Es el responsale de la muerte de los padres de #etra $organstern) y por su (oluntad ella !a sido maldecida con el alma de @oldemort. Bncluso a!ora) este miserale despiadado planea asesinatos y muerte. 4u cora1.n es una caja negra de odio. $/tale) James. Lira al mundo de este loco. Est/ claro &ue se lo merece. $/tale. ,a1lo ya. >$ientras !alaa) el Guardi/n retroced'a) como dando espacio a James. James pretend'a negarse. En su lengua estaa el no) pero de repente) no pod'a oligarse a pronunciarlo. El Guardi/n ten'a ra1.n. Lucius $al0oy merec'a morir. Era irredimile. James sinti. la (arita en la mano antes de comprender &ue la !a'a sacado. Era la de Ralp!. La sent'a caliente y enorme en su palma. La sent'a mort'0era. ><Qu7 es esto= >ronrone. Lucius) entrecerrando los ojos>. <En('as a un ni5o a acaar conmigo= 6ono1co a este. Es tan d7il como est3pido era su padre. No lo !ar/. No tiene lo &ue !ay &ue tener. >4e urla de ti >dijo el Guardi/n sedosamente) ansioso) su (o1 llegando de nue(o del aire alrededor>. ;emu7strale lo e&ui(ocado &ue est/. $/tale. La mano de James temlaa cuando apunt. la (arita. #arec'a enorme en su pu5o. Ella &uer'a matar a Lucius tanto como 7l. ? entonces) cuando estu(iera !ec!o y Lucius yaciera muerto a los pies de James) recuperar'a a su auelo. ? 4irius BlacD podr'a (ol(er a ser el padrino de pap/) como siempre dei. !aer sido. James mir. atr/s) y (io a 4irius y %rt!ur oser(/ndole. %mos 0runc'an el ce5o ligeramente) como si no pudieran (er ien &u7 estaa ocurriendo. >James >dijo %rt!ur) con (o1 preocupada>. Ten cuidado) !ijo. ><James= >dijo 4irius para s' mismo) mirando a %rt!ur. @ol(i. a mirar a James) la comprensi.n emergiendo en su rostro>. Estamos muertos >dijo simplemente>. ? de alg3n modo) de alg3n modo) eres el hijo de ,arry) <no= <Qui7n est/ detr/s de ti...= *Lucius $al0oy+ *Cuidado& James #otter+ James se dio la (uelta) le(antando la mirada a la cara presuntuosa de su N7mesis. >,a1lo >sise. el Guardi/n>. *$/tale+ Lucius gru5.. >*No puedes+ *Eres d7il+ >*No lo soy+ >sollo1. James. %pret. la garra sore la (arita y la apunt. directamente al cora1.n del !omre m/s alto. ? entonces) con repentina dic!a) la tran&uilidad le a5.. Cl no era d7il. #od'a !acer e9actamente lo &ue ten'a &ue !acer. En su mente) oy. a la (e1 las (oces de ,elga ,u00lepu00 y $erl'n: hacer lo correcto siempre es simple& pero nunca fcil. >4oy un guerrero >susurr. James para s' mismo) apretando los dientes>. ? la se5al de un (erdadero guerrero... es saer cuando no luc!ar. 6on esto) James aj. la (arita. La dej. caer) y dio la espalda a Lucius $al0oy. Lentamente) comen1. a alejarse. >*James 4irius #otter+ >grit. el Guardi/n>. *No puedes !acerte a un lado+ *$/tale+ *4e lo dees al mundo+ *Te lo dees a ti mismo y a tu padre+ *No puedes recha.ar el poder &ue te estoy o0reciendo+ James mir. con triste1a a su auelo) con el cora1.n roto. %rt!ur sonri. orgullosamente y asinti. !acia 7l. >El muc!ac!o es 0uerte >dijo 4irius) con los ojos negros y rillantes >. 6omo su padre antes &ue 7l. Lentamente) las c!arcas de lu1 se des(anecieron. %rt!ur y 4irius descendieron a la oscuridad. James sigui. caminando. Estaa casi en el orde de su propio c'rculo de lu1 cuando oy. la (o1 de Lucius $al0oy tras 7l. >4i t3 no matas para con(ertirte en el an0itri.n del Guardi/n >dijo) su (o1 re1umando odio >. *Entonces lo !ar7 yo+ James sa'a &ue Lucius !a'a recogido la (arita de Ralp!. La sinti. apunt/ndole. 4e detu(o en el acto) sin darse la (uelta. 231vada >edavra4 >sise. Lucius) la sali(a (ol. desde sus laios deido a la 0uer1a de su raia. El rayo de lu1 (erde crepit. a tra(7s del aire y golpe. a James directamente en la espalda. James sinti. su 0uer1a) y esta le empuj. ligeramente !acia delante. %3n as') no se gir.. Estaa de pie precisamente al orde de la lu1 y de la somra. Lucius mir. 0ijamente al c!ico) con los ojos entrecerrados y una mueca de odio graada en el rostro. El c!ico caer'a a!ora: estaa muerto. Lucius esper.) toda('a sujetando la ruda (arita de punta (erde) toda('a apuntando a la espalda del c!ico. 4e oy. un ligero sonido de desgarro. 2na larga l'nea rasg. de repente la tela de la Bolsa Ascura sore la espalda de James) e9tendi7ndose desde el punto donde la maldici.n asesina la !a'a golpeado. James sinti. mo(imiento en el interior de la Bolsa. %lgo !a'a despertado dentro de ella. $uchas cosas) de !ec!o) y estaan !amrientas. ><Qu7 clase de truco es este= >dijo Lucius) ner(ioso) dando un paso atr/s. $iraa 0ijamente el desgarro en la Bolsa Ascura mientras un ruido comen1aa a emanar de ella. James se endureci. a s' mismo) cerrando las manos en pu5os. El ruido se increment.) con(irti7ndose en un ruidoso y agitado 1umido. ? entonces) (iolentamente) la Bolsa Ascura estall.. Los Borleys manaron del agujero donde la $aldici.n %sesina la !a'a roto. ,a'an saoreado la maldici.n) y &uer'an m/s. 8luyeron a tra(7s del aire !acia Lucius como una nue de murci7lagos. Los ojos de Lucius se desoritaron ante la (isi.n de la a(an1adilla de Borleys. Bnstinti(amente) onde. la (arita !acia ellos) disparando !ec!i1os al a1ar. Los rayos de lu1 sal'an disparados de la (arita) y los Borleys entraron en un !amriento 0renes') raiosos y 0ortalecidos por la magia. 6ayeron sore Lucius como una nue. James se gir. 0inalmente) dejando &ue los restos de la Bolsa Ascura se desli1aran de sus !omros. 6uando mir. atr/s) Lucius estaa completamente engullido por los Borleys. 4e cern'an sore 7l) de(or/ndole (i(o. Cl gritaa mientras se lo com'an) succionando la magia de 7l) como (ampiros. #arec'a estar encogi7ndose. 6ay. de rodillas) in(isile a tra(7s de la !ir(iente y somr'a masa. Era !orrile) y a3n as' James no pod'a oligarse a apartar la mirada. %l 0in) el cuerpo de Lucius pareci. des!acerse completamente. 4e disol(i. en una especie de ceni1as &ue se desmoronaron y colapsaron sore el suelo) su 3ltimo grito /spero resonando en la oscuridad. En cuesti.n de segundos) los Borleys desaparecieron) perdidos en el @ac'o. James se adelant.. Lo &ue &uedaa de Lucius $al0oy soresal'a por las mangas y el cuello de su t3nica como pol(o de ceni1a. James se arrodill.) con muc!o cuidado) recogiendo dos cosas de las ceni1as de la mano de Lucius. 6uando se le(ant.) se meti. en el olsillo una de ellas: la (arita de Ralp!. La otra) la sostu(o en su mano) sintiendo su pe&ue5o y oscuro poder. >;eja eso >orden. el Guardi/n) y su (o1 !a'a camiado) (ol(i7ndose m/s pro0unda y menos !umana>. No saes lo &ue !as !ec!o. James sacudi. la cae1a. >47 e9actamente lo &ue !e !ec!o >dijo. >*No puedes desa0iarme+ >rugi. el Guardi/n) y se re(el. a s' mismo por primera (e1. ?a no parec'a !umano) sin emargo) sino un enorme remolino de !umo y ceni1a. 4us ojos 1umaan a tra(7s de la nue) 0uriosos y rojos>. *Nadie puede desa0iar al Guardi/n+ *4uelta la piedra+ *T3 no puedes contener su poder+ >Eso es cierto >dijo James) &ue ya no tem'a al Guardi/n>) pero cono1co a alguien &ue si puede. 4e gir.) saiendo de alg3n modo &ue $erl'n estar'a cerca. Tal (e1 el propio James !a'a pro(ocado &ue estu(iera all'. 4e acerc. al gran mago y e9tendi. la mano. En ella) el anillo centelleaa rillantemente. ;ardos de lu1 lan1aan destellos desde las caras negras de la #iedra 8aro. $erl'n sonri. lentamente y sin !umor. 6on adem/n gentil) tom. el anillo y se lo coloc. en el dedo) junto a su gemelo. >*? a!ora >dijo $erl'n) al1ando la mano>) como tu Emajador terrenal y portador de la #iedra 8aro completa) te lo ordeno+ *Este no es tu mundo) no deer/s ocuparlo+ *8uera) Bestia de los %ismos) Guardi/n del @ac'o+ *Te destierro a la nada &ue deer'a ser siempre tu !ogar+ *#arte en este mismo momento) y no regreses nunca+ La nue de !umo y ceni1a rugi.. ,i1o adem/n de caer sore $erl'n intentando consumirle) pero un enorme y s3ito estallido de ('(ida lu1 apareci. en la oscuridad) desgarr/ndola. El rugido del Guardi/n se con(irti. en un c!illido mientras era empujado !acia arria) !acia la grieta. Cl luc!. contra la 0uer1a) girando y retorci7ndose) y por un momento) James pens. &ue parec'a un enorme cicl.n in(ertido. ? entonces) con un destello cegador y un trueno) desapareci.) des(aneci7ndose de (uelta al @ac'o del &ue !a'a (enido. James parpade. en el silencio. Tom. un pro0undo aliento y se dio la (uelta !acia $erl'n) e9!austo. ><4e !a marc!ado= >pregunt.>. <#ara siempre= $erl'n asinti. lentamente. >La puerta entre los mundos se !a cerrado. 4e !a'a acaado. James (ol(i. a mirar atr/s) curioso por (er si &uedaa alg3n rastro de la grieta cegadora en la cual el Guardi/n se !a'a des(anecido. No !a'a nada e9cepto negrura y silencio. ? entonces.... ,uo un destello y James se tamale.: lu1 y ruido e9plotaron a su alrededor. Entrecerr. los ojos) jadeando en usca de aliento ante el s3ito ruido y la r/0aga del aire: estaa de (uelta en la parte trasera de la locomotora del ,ogwarts E9press otra (e1) como si nunca la !uiera aandonado. Los /roles pasaan a toda prisa) como antes) pero cuando James mir. sore el (ag.n del car.n &ue !a'a tras 7l) el aire era rillante y claro. >*Los ;ementores se !an ido+ >grit. a $erl'n. >En(iados de (uelta al @ac'o junto con su amo >estu(o de acuerdo $erl'n) asintiendo con la cae1a. James sonri. con ali(io) y de repente record. el peligroso destino del tren. >*Tenemos &ue parar el tren+ >ram.) ariendo muc!o los ojos>. *@a a caer por el puente inacaado+ *Todo el &ue est7 a ordo morir/+ $erl'n asinti. de nue(o) su cara se (ol(i. somr'a. 2na (e1 m/s) James ari. la puerta del compartimento de la locomotora. En (e1 de oscuridad) sin emargo) esta (e1 encontr. un estrec!o espacio interior) so0ocantemente caliente. En la parte delantera del compartimento !a'a un anco de incomprensiles diales y aparatos de medici.n. 4ore estos) dos amplios (entanales miraan !acia las ('as &ue se apro9imaan. ><6u/l es el 0reno= >grit. James) estudiando los diales y palancas impotentemente. >Esa palanca grande en el suelo >replic. $erl'n) recogi7ndose las mangas>. %garra el mango y empuja tan 0uerte como puedas) James. #ase lo &ue pase) no lo sueltes. James en(ol(i. las manos alrededor de la larga palanca) &ue era casi tan alta como 7l. 4e prepar. para tirar de ella pero entonces cometi. el error de mirar por la (entana delantera. Los /roles se !a'an descongestionado adelante) re(elando un amplio panorama monta5oso. Las ('as se e9tend'an ante ellos) cru1ando en un largo) (ertiginoso y pro0undo des0iladero rocoso) pero solo parcialmente. % menos de la mitad del camino) el puente se deten'a) inacaado. Las rodillas de James 0la&uearon. >*"ira de l& James+ >orden. $erl'n) al1ando los ra1os) su cara tan dura como el granito>. *No lo sueltes ajo ninguna circunstancia+ James cogi. aliento y tir. de la palanca tan 0uerte como pudo con amas manos. Los engranajes deajo del suelo de la locomotora c!illaron y tra&uetearon cuando el mecanismo del 0reno se puso en 0uncionamiento. 6on una e9plosi.n) sali. !umo de las calderas a amos lados del motor) le(antando una gran nue lanca. El tren dio anda1os y comen1. a 0renar) pero James sa'a &ue no !a'a 0orma de detenerlo a tiempo. Junto a 7l) $erl'n al1. los ra1os. Estaa mascullando r/pidamente por lo ajo) con los ojos cerrados. James le oser(. mientras tiraa de la palanca del 0reno. El gran !ec!icero estaa temlando muy ligeramente) casi (irando. ;e repente la lu1 del sol se (erti. a tra(7s de las (entanas de la locomotora) y James supo &ue !a'an pasado los /roles al orde del acantilado. El tren !a'a comen1ado su (iaje sore el des0iladero) apro9im/ndose (elo1mente al 0inal del puente. ;etr/s de James y $erl'n) casi todos los estudiantes de ,ogwarts y sus pro0esores se (ieron lan1ados !acia delante) jadeantes) posilemente inconscientes de su destino. El tren continuaa 0renando) sus ruedas resalaan) c!irriaan) soltaan c!ispas) pero no ser('a de nada. James irgui. el cuello para mirar a tra(7s del pararisas y (io el 0inal de la ('a apro9im/ndose alarmantemente r/pido. 2na _ de madera !a'a sido erigida a tra(7s de ella para e(itar &ue los traajadores cayeran accidentalmente por el orde. #arec'a pat7ticamente 0r/gil mientras la enorme locomotora escarlata se acercaa a ella a toda m/&uina. ? entonces) (elo1mente) James (io mo(imiento al 0inal de la ('a. %lgo (erde se mo('a justo deajo) tan r/pido &ue apenas pod'a (erlo. $ientras James oser(aa) sin emargo) el 0inal de la ('a desapareci. ajo la l'nea de (isi.n de las (entanas de la locomotora. %pret. los dientes) tirando de la palanca del 0reno con todo lo &ue ten'a) y esperando la larga y en0ermi1a ca'da. La locomotora se amale. ruidosamente como si !uiera ca'do a una cuneta) y James casi solt. el 0reno. Junto a 7l) $erl'n se tamale. pero permaneci. erguido) con las manos toda('a al1adas) toda('a murmurando. %somrosamente) el tren no cay.. 6ontinu. mo(i7ndose !acia adelante) empujado por la 0uer1a de los (agones tras 7l) 0renando casi imperceptilemente. 6omo $erl'n) de repente la locomotora pareci. estar (irando. 6omo si gradualmente 0uera perdiendo 0uer1a) la (iraci.n se increment.) con(irti7ndose en un ruidoso e irritante estremecimiento &ue amena1aa con romper la locomotora por sus pernos. James mir. por las (entanas con incredulidad) con los ojos muy aiertos) mientras el des0iladero se e9tend'a ajo ellos. La locomotora 0renaa) crepitando y resalando !asta &ue 0inalmente) despu7s de lo &ue pareci. una eternidad) se detu(o con una sacudida. El cese s3ito de la inercia le !i1o perder el e&uilirio y James se cay. sore una rodilla) toda('a a0errado a la palanca del 0reno. El silencio descendi. sore la locomotora) sorprendente despu7s del ruido y el caos. Resonaa en los o'dos de James. Estremeci7ndose) este tom. un pro0undo aliento y luc!. por le(antarse. >Eso !a sido... >empe1.) y entonces se le(ant. de un salto) colocando su !omro ajo el ra1o de $erl'n cuando el gran mago comen1. a derrumarse>. *2g!+ Es usted... *un0+... *pesado+ <Qu7 le pasa= $erl'n luc!. por mantenerse erguido. Gimi. y se coloc. una mano en la cae1a como para mantenerla sore sus !omros. Lentamente) se las arregl. para sostenerse por s' mismo y se apoy. contra la pared del compartimento de la locomotora. James le mir.) 0runciendo el ce5o con curiosidad) y despu7s oser(. m/s atentamente. ><Qu7 le !a pasado= >pregunt. sin respiraci.n>. #arece... *(iejo+ La cara de $erl'n) &ue no !a'a sido e9actamente jo(en desde un principio) estaa llena de arrugas. ,a'a pesados y oscuros c'rculos ajo sus ojos. Bncluso su ara y su caello parec'an !aer crecido y encanecido !asta un gris acerado. Le(ant. la mirada cansado) (io preocupaci.n en los ojos de James) y sonri. apenado. >@einte a5os en treinta segundos >dijo) con (o1 seca y rota>. #erder dos d7cadas tan r/pido tiende a pasar 0actura a cual&uiera. James salt. !acia 7l. ><;.nde las perdi.= >Justo ajo este tren >dijo $erl'n) le(ant/ndose y gir/ndose>. @amos. No puedo garanti1ar &ue aguante muc!o m/s. Tenemos &ue sacar a todo el mundo de este tren) y r/pido. James sigui. al gran !ec!icero) y mientras lo !ac'a) sinti. la m/s e9tra5a de las sensaciones: era como si la locomotora se alanceara ligeramente) como un /rol com/ndose ante una s3ita risa. 6uando trepaan sore el (ag.n del car.n y al interior del primer compartimento de pasajeros) regresando a las alegres 0elicitaciones de Rose) Ralp!) Kane y %lus) James no pudo e(itar mirar !acia aajo. Las ruedas del tren parec'an so0ocadas por !ojas (erdes y enredaderas. $edia !ora despu7s) James estaa de pie con el resto de los pasajeros del tren a un cuarto de milla de distancia) a lo largo del orde del des0iladero. Estaan esperando un segundo tren) &ue !a'a sido despac!ado para lle(arlos durante el resto del camino a casa. Kane pate. una piedra m/s all/ del orde y la oser(. reotar por los pe5ascos !asta los /roles de aajo. ><6.mo 0ue la cosa all' en la locomotora= >pregunt. a James. >%terradora >dijo James son sentimiento>. 6re' &ue est/amos muertos) sin lugar a dudas. Rose pregunt.: ><Le (iste !acerlo= >Le (i !acer algo. No sa'a &u7 estaa tramando. >En(ejecer (einte a5os en treinta segundos >dijo %lus mara(illado >. No lo creer'a si no lo !uiera (isto. >*Lo &ue m/s me asomra a m' >coment. Ralp!) mirando m/s all/ del des0iladero>) es &ue consiguiera &ue el /rol creciera con forma de v/as+ 2na (e1 m/s) James mir. sore el des0iladero oscoso entre las monta5as. ;esde su perspecti(a) pod'a (erlo claramente. El puente del tren inacaado terminaa a menos de la mitad del camino. 6reciendo desde el e9tremo del tren) sin emargo) y e9tendi7ndose el otro tercio del camino) !a'a lo &ue parec'a ser una gigantesca secuoya per0ectamente !ori1ontal. El /rol ten'a un 0ollaje e9uerante) &ue se ondulaa ligeramente con la risa 0resca. El ,ogwarts E9press estaa detenido en lo alto de 7l) toda('a sal'a !umo de sus calderas en una larga cinta lanca. >;io (einte a5os de su propia (ida para !acer crecer ese /rol >dijo Rose) sacudiendo la cae1a con incredulidad>. ,alando de comuni.n con la naturale1a. Kane asinti.. >4'. Toda('a est/ all/ ajo a!ora mismo) en "comuni.n" con el esp'ritu del /rol de esa secuoya. $e alegro de &ue $erl'n sea el &ue tenga &ue e9plicar a ese /rol como !a crecido tan r/pido >dijo) sonriendo ampliamente>. ( por &u7 tiene un tren !umeante posado sore su tronco. James) Rose y %lus estaan sentados entre la !iera alta en el patio) parpadeando desconsoladamente al sol de la ma5ana. 6erca) ,arry) Ginny) Ron) y ,ermione) estaan de pie !alando &uedamente. James le(ant. la mirada) oser(ando a lo largo de la longitud del camino de tierra. ><@es a alguien= >pregunt. %lus) enterrando el tal.n en la !iera. James sacudi. la cae1a. >Llegan tarde. ><#or &u7 ian a tener prisa= >se &uej. %lus>. ?a !an pagado por ella. Todo lo &ue tienen &ue !acer es 0irmar los papeles y coger la lla(e. No es como si 0ueran a utili1arla alguna (e1. >;esear'a &ue todo esto se !uiera acaado >dijo Rose) suspirando tristemente>. 47 &ue 0ue idea m'a (enir y despedirnos de la $adriguera) pero a!ora &ue estoy a&u') apenas puedo mirar el (iejo lugar. 4olo saer &ue los nue(os propietarios (an a derriarla... >La auela y Lily est/n uscando piso en la ciudad >coment. James >. Eso puede ser agradale. 4er/ m/s 0/cil para ella) y podremos ir a (erla siempre &ue &ueramos. %lus mascull.: >No ser/ lo mismo. No sin la $adriguera. James suspir.. La oda de George y %ngelina !a'a sido el d'a anterior) y como es l.gico) !a'a sido una ocasi.n muy animada. Todo el mundo !a'a estado all') incluyendo a ,agrid) Ne(ille) e incluso la pro0esora $cGonagall. La anterior directora !asta !a'a ailado un poco) lo cual !a'a dejado a los estudiantes o&uiaiertos de asomro. En contraste) estar sentados en el patio de la $adriguera por 3ltima (e1) esperando a &ue los nue(os propietarios llegaran y tomaran posesi.n de ella) parec'a particularmente descora1onador. Los comien1os casi siempre implican un 0inal) !a'a dic!o el padre de James mientras se preparaan esa ma5ana) pero James no lo !a'a encontrado particularmente recon0ortante. No por primera (e1) James se encontr. pensando en el 3ltimo sue5o &ue !a'a tenido cuando toda('a ten'a la cicatri1 0antasmal: el sue5o en el &ue un %lus m/s adulto !a'a entregado su (arita a una jo(en... <#etra=... en el cementerio) &uien !a'a procedido a lan1ar la $arca Ascura y despu7s !a'a (uelto la (arita contra 7l. A(iamente) eso nunca !a'a ocurrido) y a3n as' James no pod'a sacudirse la sensaci.n de &ue era una especie de pro0ec'a o predicci.n. Tait!a !a'a dic!o a James &ue %lus era un c!ico con gran potencial) y eso) James estaa seguro) no !a'a sido una 0an0arronada. Tait!a lo cre'a. <Qu7 signi0icaa= James mir. 0ijamente a su !ermano a la lu1 del sol... su !ermano) &ue lle(aa los nomres de un gran Gry00indor y un gran 4lyt!erin) y &ue tanto se parec'a a su padre) el 6!ico &ue @i(i.. >%&u' (ienen >dijo Rose) arisca. James sigui. la mirada de Rose y (io una nue de pol(o apro9im/ndose desde el e9tremo del camino. Los tres se le(antaron y sacudieron mientras el (e!'culo se apro9imaa. 4e acercaron lentamente !asta detenerse junto a sus padres. ,arry entrecerr. los ojos y se ajust. las ga0as. >Tienen un coc!e di0erente al &ue trajeron al anco >coment.. Ginny dijo. >4olo t3 advertir/as eso) se5or %uror. >Qu7 onito >re0un0u5. Ron>. 6omprar una casa y un coc!e todo en la misma semana. >4!! >dijo ,ermione) pero sin muc!o sentimiento. ,arry 0runc'a el ce5o ligeramente. >Eso no es e9actamente un coc!e nuevo. ;e !ec!o... >de repente) su cara se rompi. en una sonrisa mara(illada>. Que me aspen... ><Qu7= >pregunt. %lus) poni7ndose de puntillas y escud/ndose los ojos del sol. James mir. tami7n. $ientras el (e!'culo se acercaa) pudo (er &ue desde luego no era un coc!e nue(o. Era) de !ec!o) muy (iejo pero cuidadosamente restaurado. 4altaa y reotaa sore el camino accidentado) rillando al sol con sus cromados y enorme pararisas. >*Es el %nglia+ >grit. Rose) saltando arria y aajo) aplaudiendo>. *El %nglia del auelo+ <#ero c.mo= ,arry estaa sacudiendo la cae1a) sonriendo. Ron 0runc'a el ce5o) asomrado) mientras el coc!e se deten'a con un c!illido justo delante de ellos. La puerta del conductor se ari. y una enorme 0igura sali. de ella. James no reconoci. al !omre al principio) ya &ue no estaa acostumrado a esa cara repentinamente en(ejecida. >*$erlinus+ >dijo ,ermione) adelant/ndose para encontrarse con 7l >. <Qu7 est/ !aciendo a&u'= <6.mo consigui. el autom.(il de %rt!ur= >$e alegra decir >replic. $erl'n>) &ue (iene con la casa. Esta es la direcci.n correcta) <no= %sumo &ue no os encontrar'a a todos de pie delante de ninguna otra casa recientemente ad&uirida por otro. Ron ri.. >Este es el lugar) supongo) <pero &u7 &uiere decir= <;.nde est/n los Templeton= >Negociando alegremente la compra de un condominio en Kensington Kno) creo >respondi. $erl'n) cerrando con cuidado la puerta del %nglia >. ;espu7s de la cantidad astante impropia &ue les pagu7 por este encantador domicilio) sospec!o &ue pudieron incrementar astante su presupuesto para la compra de una casa. ><!sted !a comprado la $adriguera= >e9clam. James) una sonrisa se e9tend'a a tra(7s de su cara. ><#ero por &u7) $erl'n= >pregunt. ,arry) sacudiendo la cae1a mara(illado. $erl'n pareci. sorprendido. >?o cre'a &ue la respuesta a eso es astante o(ia. Toda('a soy relati(amente nue(o en esta 7poca y necesito una casa propia. Las o0icinas de la escuela son encantadoras) pero un mago de mi temperamento desea espacio para propagarse. Encuentro esta casita per0ectamente adecuada para mis necesidades) &ui1/s incluso demasiado grande. #or eso esperaa poder persuadir a la anterior propietaria para &ue se &uedara) as' me o0recer'a compa5'a y se ocupar'a del lugar durante el curso escolar. ><Quiere &ue la auela Jeasley (enga a (i(ir a&u' otra (e1= >grit. Rose alegremente>. *Ale+ *Eso es mara(illoso+ Ron pregunt.. ><,ala en serio= <Realmente &uiere &ue mam/ (i(a a&u'= $erl'n asinti.. >Tal (e1 sea indulgente conmigo y me prepare una ta1a de t7 de (e1 en cuando. ?o) por otro lado) puedo ayudarla con el mantenimiento m/gico del lugar. #arece un trato justo) <no= ,ermione sonri. 0eli1mente. >Tendr/ &ue encerrar a $olly en el /tico para e(itar &ue le !aga el t7. En realidad) $erlinus) esto es m/s de lo &ue podr'amos !aer esperado. <#ero de d.nde sac. el dinero= $erl'n entrecerr. los ojos conspiradoramente. ><4a'ais &ue ese anco Gringotts tiene doce siglos de antig\edad= Es (erdaderamente notale lo &ue una pe&ue5a in(ersi.n puede re(ertir despu7s de mil a5os. ;igamos &ue no me 0altar/n ingresos durante alg3n tiempo. ><,i1o un dep.sito antes de saltar en el tiempo= >e9clam. Ron) ariendo los ojos>. *Eso 0ue una genialidad+ ><;e &u7 sir(e ser un !ec!icero si no puedes manipular el tiempo en tu pro(ec!o= >estu(o de acuerdo $erl'n) igualando la sonrisa de Ron. >*@ayamos a por la auela y Lily+ >dijo %lus e9citado>. *%ntes de &ue !aga algo est3pido como al&uilar un piso en la ciudad+ #odemos (ol(er a mudarla a&u' !oy) <(erdad= <@erdad= >No (eo por &u7 no >ri. ,arry>. 4i a $erl'n le parece ien. >No podr'a ser de otro modo >replic. el gran !omre>. ;e !ec!o) podemos utili1ar el delicioso (e!'culo de (uestro auelo. 6reo &ue todos encajaremos dentro si no nos importa ir apretados. ><El %nglia= >pregunt. James mientras todo el mundo empe1aa a suir al (iejo coc!e>. Tardaremos una eternidad en llegar a la ciudad en eso. >6reo &ue te sorprender/ >respondi. $erl'n) suiendo al asiento del conductor y sonriendo enigm/ticamente>. Que todo el mundo se sujete a algo. #uede &ue !aya algunos ac!es. 6uidadosamente) $erl'n apret. un ot.n grande en el salpicadero del coc!e. 6on un tir.n y un tra&ueteo) las enormes alas de lona irrumpieron de los costados del coc!e) rotando de un punto detr/s de donde &uedaa la cae1a de James al estar sentado en su asiento. Ruidosamente) las alas comen1aron a aletear arria y aajo) asumiendo un ritmo 0irme. >*Las alas 0uncionan+ >ri. %lus>. *6onsigui. &ue 0uncionaran las alas+ *E9celente+ Lentamente) acompa5ados por una creciente nue de pol(o (entoso) el coc!e se al1. del camino. Ron aull. por la (entana del lado del pasajero mientras $erl'n conduc'a el coc!e al aire) apuntando !acia el !ori1onte occidental. %nte el sonido de la risa deleitada y el c!illido de alegre terror de ,ermione) $erl'n pis. el acelerador) empuj/ndolo !acia el suelo. Las alas 1umaron) y el coc!e se inclin. !acia aajo) (olando como un aejorro sore el patio de la $adriguera y lan1ando su somra sore el garaje al pasar. En millas a la redonda) los ni5os muggles al1aron la mirada) pregunt/ndose por el misterioso sonido de risas &ue pasaa (elo1mente en lo alto.