El tigre blanco y el joven leador

En un lugar de China, en una pequea aldea, viva un joven

leador con su anciana madre.
Un buen da el joven, llamado Fu-Ying, le dijo a su madre:
Ya casi no quedan rboles cerca de nuestra aldea. Voy
a tener que ir hacia la regin de las montaas para
encontrar buena lea para venderla en el mercado y as
pasar un buen invierno.
La mujer mir hacia el camino que sala
de la aldea y vio la regin de las
montaas a lo lejos, muy lejos, tan lejos
que parecan perderse en el cielo.
Entr en la casa y prepar mucha
comida y bebida para el viaje de su hijo. Se despidi de
l con lgrimas en los ojos y le vio marcharse por el
camino.
El joven leador lleg a las montaas donde pas tres
largos das cortando lea de los milenarios rboles que
all haba.
Cuando estaba cortando un gran rbol, el
ltimo da, cay al suelo agotado por
tanto esfuerzo. Se qued completamente
dormido.
De repente se despert sobresaltado porque sinti una
presencia cercana a l. Abri los ojos y vio un gigantesco
tigre blanco que le miraba fijamente.
Fu-Ying invoc a todos los espritus de sus antepasados
pidindoles que le protegiesen. Sorprendentemente no le
atac, slo le miraba con unos ojos profundamente
tristes aquel extrao tigre blanco.
El joven se arm de valor y le dijo al tigre:
Ya veo que no quieres atacarme, creo que te pasa algo.
Puedo ayudarte en algo? Estara encantado.
Entonces el tigre movi la cabeza afirmativamente y
extendi una de sus patas delanteras hasta las manos del
leador. ste comprendi que estaba herido y vio que
tena una espina clavada y sangraba por la herida. Ello es
lo que le haca sufrir.
Con mucho cuidado sac la espina y limpi la herida. El
tigre se lami la zona herida, mir
fijamente al joven y se alej caminando
despacio.
El joven leador regres a su aldea
pensando en su encuentro con aquel
tigre blanco. Al llegar le cont lo sucedido a su madre.
Ella crey que el espritu de su marido, que haba muerto
haca mucho tiempo, era el que haba protegido a su hijo
de las garras de aquel extrao tigre.
Al cabo de varios meses, una maana en la que el joven se
dispona a buscar lea como cada da, encontr en la
puerta de su casa un ciervo muerto.
Sorprendido, llam a su madre, la cual se puso muy
contenta y dijo: somos muy afortunados porque este
ciervo ha venido a morir a nuestra casa para darnos
comida para toda la semana, estoy segura de que es el
espritu de tu padre el que nos protege.
El joven pensaba y le pareca muy raro todo ello. Ese
ciervo seguramente habra sido atacado por aquel tigre
blanco y no entenda cmo ste le haba dejado en la
puerta de su casa.
Pasaron varios das y de vez en cuando aparecan ms
animales muertos en la puerta de la casa del leador.
La madre pensaba que era muy raro lo que suceda. Crea
que no exista ningn animal capaz de agradecer as las
cosas. Pero su hijo estaba convencido que igual que el
tigre se acerc a pedirle ayuda all en las montaas,
aunque tambin era algo raro, poda comportarse de esa
manera para mostrar su agradecimiento.
Aquella misma noche el joven leador decidi permanecer
despierto en la puerta de su casa y as agradecer al tigre
que le dejara esos animales en su puerta. Pero poco antes
del amanecer el sueo le venci y se qued
profundamente dormido.
Cuando despert se qued asombradsimo pues en la
puerta de su casa estaba tendida en el suelo una bella
joven. Pareca desmayada e iba vestida con unas finas
ropas dignas de una princesa.
Cogi en brazos a la joven, la llev dentro de la casa e
intent reanimarla con una bebida hecha con arroz.
De repente se escucharon voces alrededor de la casa y
numerosos soldados se acercaron gritando:
Abrid inmediatamente. Sabemos que tenis a la hija
del rey. Salid y rendos.
El joven leador sali muy asustado. Los soldados
amenazantes le preguntaron tambin que dnde tena
escondido al tigre blanco que haba raptado a la princesa.
Perplejo, Fu-Ying les dijo que no saba de qu tigre
blanco le hablaban.
Los soldados no le creyeron y sacaron a
la princesa que ya se haba despertado y
comenzaron a registrar toda la casa en
busca del tigre. Como no encontraron
nada se acercaron al joven y el dijeron:
Sabemos que pretendes engaarnos y que te has
disfrazado de hombre; por eso no tienes las rayas negras
que todos los tigres tienen y por eso apareces as tan
blanco con tu disfraz de fiera.
El joven les contaba una y otra vez su historia pero los
soldados no le crean. Entonces le encerraron en una
jaula de plata y le llevaron a la plaza del mercado de la
ciudad.
Todos los habitantes se acercaban a contemplarle, le
tiraban de los pelos del bigote, le acariciaban, le
insultaban
Pasaron los das y se celebr un juicio. El joven les
contaba una y otra vez su historia. Pero
nadie le crea, y tampoco el juez que le
conden a morir en la horca.
Cerca de la plaza, en el palacio, estaba la
princesa muy triste porque ella era la nica que crea lo
que deca el joven leador. Adems se haba enamorado
perdidamente de l.
Lleg el da en que el joven deba ser ahorcado, esa
maana apareci extraamente nublada. Casi todos los
habitantes de la ciudad se haban acercado hasta la plaza
para ver como ahorcaban al joven Fu-Ying; y porque
adems existe una vieja leyenda china que deca que
cuando un hombre-tigre muere ahorcado por no decir la
verdad, de su corazn brota un maravilloso diamante.
Todos estaban expectantes por ver lo que ocurra.
Al llegar el medioda el rey dijo:
Ahorcad a ese hombre-tigre y que el cielo sea nuestro
testigo.
De repente se oy un terrible rugido. Las gentes se
quedaron atnitas al ver acercarse hacia la plaza una
gran manada de tigres guiados por un hermoso tigre
blanco.
El rey se qued perplejo y dijo:
Cmo hemos podido ser tan necios? El joven leador
dice la verdad. Dejadle en libertad.
El joven se abraz emocionado al tigre blanco, los
hombres y mujeres que all estaban no pudieron reprimir
las lgrimas.
El rey, al ver la ternura del leador con el tigre, pens
que si era capaz de ser as con un animal, qu sera
capaz de hacer por los hombres? As que
le pidi disculpas por no creerle y le
ofreci casarse con su hija.
Pasaron los das y se celebr una gran
boda en el palacio imperial. La princesa puso como
condicin que el tigre blanco se quedase a vivir con ellos.
Para ella, su felicidad se la deba al tigre, porque l la
llev a la casa del leador y salv a ste de una muerte
segura y tambin les uni para que
pudieran casarse.
Despus de la boda de la princesa y del
leador, los jvenes que queran casarse
se acercaban al palacio para consultarle
al tigre si deban o no hacerlo. El tigre mova afirmativa
o negativamente la cabeza para responderles. As ocurri
que el tigre se convirti en el casamentero mayor del
reino.