JEAN GAILLARD, O.S.B.

SACRAMENTOS Y FE
Les sacraments de la foi, Revue Thomiste, 59 (1959) 5-31; 270-309. Santo Toms habla en la Suma Teolgica de sacramentos de la fe, y al hacerlo no siente la necesidad de justificar dicho apelativo, que usa a la par de sacramentos de la gracia o sacramentos de la Iglesia. Tratando de cmo ha podido la Pasin de Cristo, accin corprea realizada en un determinado tiempo, entrar en contacto con todos los hombres, contesta: "La Pasin de Cristo, aunque corporal, posee tina virtud espiritual por su unin con la divinidad y por este contacto espiritual recibe su eficacia, a saber, la eficacia de la fe y del sacramento de la fe, segn el Apstol: "Al cual mostr Dios como propiciacin por la fe en su sangren (Rm 3, 25)n (3 q 48 a 6 ad 2). Y en la cuestin siguiente: "La Pasin de Cristo no alcanza su efecto en todos los hombres indistintamente (est tratando de la objecin sobre los condenados); sino slo en aquellos a quienes se aplica por la fe y la caridad y los sacramentos de la fe." (3 q 49 a 3 ad 1) Finalmente hablando de la constitucin de la Iglesia dice: "Los Apstoles y sus sucesores son los vicarios de Dios en cuanto al rgimen de la Iglesia fundada en la fe v en los sacramentos de la fe. As, pues, como no les est permitido establecer otra Iglesia, tampoco pueden comunicar otra fe ni instituir otros sacramentos; sino ms bien debemos decir que la Iglesia de Cristo fue constituida sobre los sacramentos, que brotaron del costado de Cristo pendiente en la Cruz." (3 q 64 a 2 ad 3). De estos pasajes y del conjunto de su obra se desprende una conclusin comn: la fe y los sacramentos de la fe son para Santo Toms dos medios de salvacin inseparables, que desempean un papel capital en la organizacin y propagacin a travs del tiempo y el espacio de las riquezas contenidas en el misterio de la Cruz. Entre los sacramentos y la fe hay tres planos de relacin entrecruzados: En primer lugar el sacramento como profesin sensible de fe, hace referencia a la fe en su estructura esencial. Es definido y delimitado por la fe de Cristo y por la fe de la Iglesia: "Nos salvamos por la fe de Cristo que naci y padeci. Y los sacramentos son unos signos que profesan la fe por la que el hombre se justifican (3 q 61 a4) En segundo trmino, el sacramento en su accin necesita el concurso de la fe, puesto que los sacramentos, productores de la gracia "ex-opere-operato" exigen ser acogidos en el sujeto por la fe, para que quede asegurada la prolongacin espiritual del Cristo Salvador hasta el alma. "La medicina sacramental que mediante algo visible toca el cuerpo y por la palabra engendra la fe en el alma" (3 q 60 a 6) Por ltimo, en un tercer plano, por encima de las causas intrnsecas, los sacramentos- y la fe se encuentran en la unidad de la economa cristiana de salvacin. Son elementos complementarios y proporcionales en un mismo rgimen de encarnacin y de espera: "Los sacramentos se adecuan a la fe, por la cual la verdad es vista en espejo y enigmas (3 q 80 a 2 ad 2)

JEAN GAILLARD, O.S.B. PROFESIONES DE FE Confesin y profesin de fe Analizaremos primero qu es una profesin de fe y cmo los sacramentos realizan su nocin, Santo Toms distingue la profesin de fe de la confesin de ella. Ambas tienen el mismo valor psicolgico de testimonio. Son dos maneras de atestiguar la fe exterior y pblicamente, procedentes de un acto interno del corazn. Sin embargo, la profesin de fe es algo ms que un simple acto pertinente a la virtud de la fe: es parte del culto divino. Lo que la confesin realiza en palabras, signos orales, la profesin lo hace en gestos y obras, signos en accin. Una profesin, por ejemplo de amistad, es algo ms que un simple signo especulativo, til para dar a conocer una idea o una afirmacin doctrinal; es el signo prctico de un testimonio con todo lo que lleva en s de enrolamiento personal. El sacramento exige por su propia naturaleza y antes de servir de instrumento a la accin de Dios, ser la actuacin, el testimonio visible de un acto de fe, salido normalmente de la conciencia misma de aquel que realiza el signo. Est en el gnero de los signos, dir Santo Toms.

Profesin de fe objetiva Podr parecer que, afirmando que el sacramento es en s mismo antes que nada signo de la fe, olvidamos la definicin tradicional que lo hace: "signo de una realidad sagrada que santifica a los hombres" (3 q 60 a 2). Ser signo de la santificacin que Dios ejerce en nuestro provecho no es exactamente lo mismo que ser signo de nuestra fe en Dios. Sin embargo una objecin de este tipo slo puede apoyarse en un empobrecimiento del realismo entraado en la vida sacramental. Supone que se concibe el sacramento slo como una simple seal -aunque eficaz- de nuestra santificacin, como un mero certificado que permite reconocer infaliblemente el paso de la gracia. Hay que superar la concepcin de muchos que atentos sobre todo a la validez del sacramento, apenas buscan en l otra cosa que el asegurar la gracia, dejando de lado el aspecto ms profundamente religioso y humano de este acto de culto que es la profesin de fe. Nunca la teologa de Santo Toms ha tenido una nocin de signo tan pobre como sta. Al contrario, en la lnea de los formularios litrgicos de los diferentes ritos, de los comentarios de los Padres y de los escritos del Nuevo Testamento, Santo Toms coloca bajo la nocin de realidad sagrada significada por el sacramento toda la riqueza del misterio cristiano de salvacin. El sacramento es misterio: un encuentro de los hombres con el misterio mismo de Dios, que habita corporalmente en Jesucristo. Cada uno de los sacramentos refleja a su manera el misterio de Dios comunicndose a los hombres en su Verbo Encarnado, y resume bajo diferente matiz toda la historia de la salvacin del mundo, toda la riqueza de la vida de hijo de Dios. Los mltiples elementos de esta economa de salvaci n son objetos de la profesin de fe de estos signos sagrados de los sacramentos y estn unificados, en la sntesis tomista, alrededor de las tres causas de nuestra santificacin. La causa eficiente instrumental es

JEAN GAILLARD, O.S.B. el misterio de Cristo muerto y resucitado. La causa formal es la gracia habitual y su despliegue en virtudes infusas y dones. La causa final es la bienaventuranza eterna (3 q 60 a 3). Por ello todo sacramento es a la vez: un signo conmemorativo del pasado, es decir de la Pasin; un signo demostrativo de la realidad presente, que la Pasin produce en nosotros, la gracia; y un signo proftico de la gloria futura. Ejemplo eminente entre los siete sacramentos es la Eucarista, a la vez sacrificio, comunin y vitico. Todas estas riquezas del misterio redentor -del cual los Sacramentos son el signo- son objetos de fe, mejor dicho, en su totalidad y en su unidad orgnica constituyen el nico objeto de la fe. Hay pues una coincidencia perfecta entre el objeto de la fe y el objeto significado por los. sacramentos. No se puede encontrar conexin ms estrecha entre fe v sacramentos que esta identidad de objeto. As, vistos formalmente, como signos antes de cualquier consideracin sobre la intervencin del sujeto receptor o del ministro, los sacramentos son profesiones objetivas de la fe. La denominacin de sacramentos de la fe se puede aplicar a los sacramentos cristianos con la misma propiedad con que llamamos frmulas de la fe a los artculos del credo. En ambos se requiere por su naturaleza, que el que los use no lo haga sino expresando por ellos una prolongacin exterior ce un acto interior de fe. "Porque con el corazn se cree para la justicia, y con la boca se confiesa para la salvacin" (Rin 10,10). La fe que se expresa en el signo sacramental no es en s la fe de un particular, sujeto o ministro, sino la fe misma de la Iglesia. Cualesquiera que sean la atencin, el fervor y la devocin de los que tornan parte en la celebracin del sacramento, el signo sagrado desde, el momento que se realiza segn las normas de la Iglesia y con intencin de hacer lo que ella hace, expresa la fe de la Iglesia. Esta fe es fe de la Iglesia universal, y por tanto animada siempre por la caridad y la esperanza.

Ritos eficaces La profesin de fe: de los sacramentos tiene una eminente dignidad, por ser ellos signos rituales y ser eficaces, producir lo que significan. Los sacramentos son signos rituales, litrgicos, por su naturaleza. Entraan en si un carcter pblico, pues como celebraciones son parte del culto pblico que la Iglesia da a Dios. Y tambin como tales estos signos testimoniales de la fe no pueden ser una cosa esttica, estn insertos en una accin, involucran un cierto aspecto de drama sagrado. Por su misma esencia reclaman la participacin en ellos de aquellos que esperan la gracia por su puesta en marcha. Siendo los sacramentos en su razn objetiva la expresin de la fe de la Iglesia, estn pidiendo a todos los miembros de la Iglesia, que participan en ellos, el enrolamiento de su persona en este testimonio de fe. La fe de la Iglesia reclama, pues, la fe del sujeto y del ministro, si se quiere conservar toda la verdad del sacramento. Otra nota distintiva de estos signos rituales de la fe es su simbolismo. El sacramento como signo ritual no es un signo puramente, convencional, una simple seal: posee, supuesta la voluntad positiva de Cristo en su institucin, una cierta afinidad de naturaleza con las realidades que representa. Nuestra fe cristiana puede expresarse en

JEAN GAILLARD, O.S.B. frmulas muy sencillas, v. g.: "Creo en la remisin de los pecados por los mritos de Jesucristo". Pero la fe de la Iglesia conquista ms la adhesin del hombre entero cuando se presenta traducida en los smbolos rituales de los sacramentos: cuando el catecmeno desciende a las aguas para ser sepultado con Cristo y asciende renovado, muerto al pecado y viviendo para Dios a imagen de Cristo resucitado. Pero adems, los sacramentos, al estar dotados divinamente de una virtud eficaz de santificacin tienen, en cuanto signos que profesan la fea un lugar privilegiado dentro del sacramentalismo litrgico. Cualquier. acto litrgico profesa la fe de la Iglesia en nombre de todo l Cuerpo mstico de Cristo, y saca su eficacia "ex-opere-operantis-Ecclesiae", porque la Iglesia es especialmente santa por su ntima unin con Cristo su cabeza. Pero los sacramentos son vehculos, no solamente del culto de la Iglesia, sino tambin de culto persona del mismo Hijo, de Dios. Esta eminente dignidad de los sacramentos no es otra cosa que un aspecto de la trascendencia del don que el amor de Dios hace a los hombres, y una consecuencia de la presencia total de este don en Jesucristo, nico mediador. Los sacramentos son actos del mismo Cristo, del cual el ministro no es ms que el representante sacramental. La frmula tcnica que presenta a los sacramentos como eficaces "ex-opere-operato", quiere modestamente trasladar al lenguaje teolgico esta verdad, tan esencial en la Biblia, de la soberana de Jesucristo en la dispensacin de los dones divinos. De esta manera, nosotros, actuando los sacramentos, bajo el aspecto cultual rendimos a la majestad divina el homenaje ms perfecto, pues nos servimos de los dones de Dios para honrar a Dios e insertamos la religin de la pura criatura en la religin del. hijo Encarnado. Y desde el punto de vista del testimonio de la fe, con los sacramentos llegamos a la cumbre. Aceptando estos medios autnticos de unirnos con Dios, proclamamos la insuficiencia radical de todo esfuerzo humano que tendiese a esta unin, la absoluta necesidad para ella de la iniciativa divina.

PROLONGACIN SANTIFI CADORA POR LA FE Datos dogmticos Los datos de la tradicin nos muestran que cuantos reciben la gracia en los sacramentos deben cooperar a la accin divina con sus disposiciones personales, principalmente con su fe. "En vuestro bautismo fuisteis sepultados con Cristo, y con l habis sido tambin resucitados a la vida por maestra fe en el poder del Dios que le resucit de entre los muertos" (Col. 2,12). Y del Evangelio de san Juan, que nos habla de la fe necesaria para gustar el Pan de Vida, han recogido los Padres la insistente advertencia de sus catequesis mistaggicas. "Acercaos con fe al altar, para que este pan os sea alimento de vida y no de muerte". Nunca la Iglesia ha concebido la posibilidad de una efusin de vida divina por un rito sacramental, en un alma voluntariamente aferrada a su pecado. Pues la doctrina catlica de la validez de los sacramentos a pesar de las malas, disposiciones del sujeto, tal como

JEAN GAILLARD, O.S.B. se fij hacia el siglo IV despus de la controversia de los lapsi y el donatismo, se refiere a la adquisicin del carcter sacramental, pero no de la gracia. El Concilio de Trento, en el decreto que tiene como fin esencial la salvaguardia de la eficacia de los sacramentos "ex-opere-operato", no olvida la necesidad de las disposiciones subjetivas "...los sacramentos confieren la gracia a los que no ponen bice..." (D. 848). Tambin influyen las disposiciones subjetivas en la mayor o menor abundancia de gracia recibida, segn se deduce de la prctica pastoral de la Iglesia en la administracin de los sacramentos. En este cuadro general de datos dogmticos sobre las disposiciones subjetivas en los sacramentos, la fe ocupa un lugar preeminente; los sacramentos no estn exentos de la ley fundamental de toda vida cristiana segn el NT.: "la justicia de Dios", "la justicia en Jesucristo", es "la justicia de la fe" (Rin 3,22; 5,1)Trento se har eco de ella: "La fe es el comienzo de la salvacin humana, el fundamento y la raz de toda justificacin" (D. 801).

Elaboracin teolgica Busquemos el por qu de esta necesidad de la fe subjetiva en los sacramentos, estudiando la naturaleza de la fe y de la eficacia de los sacramentos. Segn Santo Toms, la fe desempea un papel excepcional en el seno mismo de la eficacia de los sacramentos. Este papel consiste en una acogida. La fe acoge en el sujeto la actividad instrumental del signo usado por Dios para producir la gracia. No hay accin instrumental sin un cierto contacto entre el instrumento y el sujeto en el que se produce el efecto, debiendo siempre el agente intermediario imprimir al efecto su marca propia, nico criterio infalible de una subordinacin real de causas. Consecuentemente si concebimos los sacramentos como instrumentos en sentido propio, deberemos admitir un contacto real entre ellos y el alma a la que santifican, que debe recibir la consiguiente huella del sacramento. A la dificultad de cmo el agua del Bautismo, que tiene accin directa sobre el cuerpo, pueda influir sobre la gracia inherente al alma, se responde que el agua sola no es el sacramento, sino a lo ms su materia remota. El sacramento es un signo sensible complejo, compuesto a la vez de un elemento material y un elemento formal. Hay que considerar la accin propia del instrumento aqu, precisamente como un signo representativo del misterio redentor. El agua capacita al sacramento para ser aplicado concretamente al hombre, al mismo tiempo que completa su significacin. "La palabra de Dios que obr en la creacin eficientemente, obra aqu adems sacramentalmente, es decir, segn la fuerza de la significacin" (3 q 78 a 2 ad 2). Dios ha querido que los sacramentos representen sensiblemente la transformacin invisible que operan en nosotros y el misterio pascual de donde nos viene toda santidad. Ponindonos en contacto con Jesucristo y su acto salvador, nuestra alma es configurada realmente, por la gracia sacramental, a Cristo inmolado y resucitado.

JEAN GAILLARD, O.S.B. As un mnimo suficiente de realidad analgica queda asegurado entre el acto simblico y el efecto querido por Dios, para poder decir que la accin sacramental es una accin instrumental en sentido propio. Los gestos y palabras sensibles, aunque recibidos en los sentidos corporales, constituyen para la inteligencia un objeto representativo, un signo de la realidad invisible que el sacramento produce instrumentalmente en el alma. Sin embargo como esta realidad, adems de espiritual es esencialmente sobrenatural, la inteligencia para asimilarla vitalmente tiene necesidad absoluta de estar enriquecida por el don divino de la fe. Santo Toms dice, citando a san Agustn: "La palabra acta en el sacramento no porque es pronunciada, es decir, no segn el sonido exterior de la voz; sino porque es creda segn el sentido que a las palabras les da la fe." (3 q 60 a 7 ad 1). Como los Padres han repetido continuamente en sus catequesis, es muy distinta la posicin del incrdulo ante los sacramentos que la posicin del creyente. Para el primero, el agua no es ms que agua, y el pan y el vino del altar no se distinguen de los de una mesa profana. Por lo tanto en el desarrollo lgico de la teologa tomista, estamos obligados a conceder a la fe un papel insustituible en la entraa misma de la eficacia sacramental "ex-opereoperato", entendida como una causalidad instrumental. Si la le no estuviese en el sujeto para acoger el simbolismo sacramental, comprensible slo para ella, la ley del contacto que encontramos en todo instrumento, no tendra aqu su equivalente analgico y la causalidad sacramental no sera instrumental en un sentido propio sino a lo ms metafrico.

Dos casos limite Hay dos casos, sin embargo, en los que parece que la fe del sujeto no es necesaria para que el sacramento produzca sus efectos. Son el bautismo de los nios pequeos y el caso del sacramento vlido pero infructuoso por falta de las debidas disposiciones del sujeto, en particular la fe. En el primer caso la tradicin catlica; siguiendo a san Agustn, ha resuelto la dificultad afirmando que los nios son bautizados en la fe de la Iglesia. Santo Toms exp lica la posibilidad de esta comunicacin de la fe de la Iglesia al pequeo bautizado, en funcin de la doctrina del Cuerpo Mstico: "La fe de uno, y an ms de toda la Iglesia, aprovecha al nio por la operacin del Espritu Santo que une a la Iglesia y comunica los bienes de unos a otros" (3 q 68 a 9 ad 2). Esta accin unificadora del Espritu Santo, invisible y oculta, tiene en la liturgia el signo sensible de la confesin de la fe de la Iglesia, que en nombre del nio realizan los padrinos y asistentes. La fe no est menos presente en el segundo de los casos, pues en l la intencin de hacer o recibir lo que la Iglesia hace o comunica en sus ritos sagrados es siempre requerida para la validez del sacramento. La fe de la Iglesia constituye el sacramento y le da su eficacia. El sujeto se liga por la intencin a esta fe de la Iglesia y recibe el efecto del sacramento que, aunque relativo (pues nunca obtiene la gracia, sino el carcter o su modificacin), no es menos real.

JEAN GAILLARD, O.S.B. Tocamos en los dos casos uno de los puntos limites de la paradoja de la doctrina sacramental catlica. En l llega al mximo la cualidad institucional de los medios de salvacin, su trascendencia por encima de todo esfuerzo humano, la presencia en ellos de la absoluta soberana de Cristo.

PROPORCIONALIDAD CON LA FE Podemos dar un paso ms- en esta unin entre la fe y los sacramentos. Santo Toms nos invita a superar el plano de las causas intrnsecas para encontrar una: fuente de unidad superior en el plano de la causa extrnseca que los cont iene eminentemente, en la idea divina de la economa cristiana, tal cual la conocemos por la revelacin. Nos descubre este maravilloso panorama teolgico al contestar a una cuestin secundaria, sobre si pueden los ngeles alimentarse de la Eucarista como los hombres (3 q 80 a 2). Los ngeles forman con nosotros una nica comunidad, el nico Cuerpo Mstico de Cristo. Pero ellos pertenecen a ese Cuerpo bajo un aspecto diferente. Mientras que a nosotros nos incorpora a Cristo la fe, a ellos les incorpora la visin. Por ello los ngeles no pueden participar del sacramento de la Eucarista, porque los sacramentos no estn proporcionados a la visin sino a la fe, que ve la verdad en espejo y enigma (I Cor 13,12). La economa de la fe y la economa de los sacramentos son dos aspectos de una misma intencin divina. La sabidura del Padre Celestial se complace en educar a sus criaturas progresivamente: no quiere entregarles plenamente su Luz y su Vida sino tras una fase pedaggica en la que su Unignito les habr poco a poco iniciado en el pensar, y vivir de la Trinidad. Es un rgimen de preparacin y espera. En la Escritura, Dios nos habla con nuestro propio lenguaje. Nos hace participar de su Verdad por medio de signos especulativos, conceptos e imgenes, sacados de nuestro mundo humano y palpable. En los sacramentos, para comunicarnos su Vida, Dios se ha dignado servirse de las realidades corporales que nos rodean en nuestro quehacer cotidiano de hombres, y ha hecho de esas pobres cosas signos prcticos y eficaces de gracia. Es connatural al hombre ir a lo espiritual por lo sensible. Es la economa de la Encarnacin, de la venida de Dios a nosotros en la carne: Es el misterio mismo de Cristo, en su Humanidad sacramento primordial que nos da acceso al Padre. Tradujo y extract: RAFAEL CASANOVA COLOMER