LA MEGAFABRICA: PROCESO DE ELABORACIN DE LA COCA COLA

INTRODUCCION

Coca-Cola es un refresco carbonato vendido en tiendas, restaurantes y mquinas expendedoras en ms de 200 pases. Es producido por The Coca-Cola Company. La compaa produce realmente un concentrado de Coca-Cola, que luego vende a varias empresas embotelladoras licenciadas, las cuales mezclan el concentrado con agua filtrada y edulcorantes para posteriormente, vender y distribuir la bebida en latas y botellas en los comercios minoristas. El distintivo sabor a cola viene en su mayora de la mezcla de azcar y aceites de naranja, limn y vainilla. Los otros ingredientes cambian el sabor tan slo ligeramente. En algunos pases, como Estados Unidos y Argentina, Coca-Cola es endulzada con jarabe de maz llamado tcnicamente fructosa. En Mxico y Europa, Coca-Cola sigue usando azcar.

LA ELABORACIN DE LA COCA-COLA

Lo primero que debe saber es que la Coca-Cola se hace con agua municipal. Pues s, tal como se menciona. Eso s, esta agua (en el caso de Casbega, del Canal de Isabel II), recibe un minucioso tratamiento para prepararla para la mezcla que ser ms tarde una bebida gaseosa. En Casbega existe una instalacin que mueve 240 metros cbicos por hora de agua!, es decir lo que una ciudad de unos 200 mil habitantes. Una vez tratada el agua, se mezcla con azcar (en el caso de Espaa, de remolacha) y se crea lo que en Casbega se denomina jarabe simple. Y ojo al dato, que cada da, se emplea una cisterna y media con 36 toneladas de azcar! para este jarabe. Se trabaja a un ritmo de disolucin de azcar de unas 40 o 50 toneladas por hora. Cuando el jarabe simple est terminado, se mezcla con el jarabe concentrado, es decir, con la esencia del sabor de Coca-Cola. Todo esto est almacenado en unos enormes tanques con capacidad de 30.000 litros, rigurosamente controlados con la ms alta tecnologa y estudios de calidad. Desde aqu, se distribuye la mezcla hasta otros tanques, junto a las mquinas llenadoras, donde se mezcla con gas carbnico y se inicia el proceso de envasado.

Un riguroso proceso de control de calidad. Todo lo que tiene que ver con la elaboracin de Coca-Cola est rigurosamente controlado. Los envases, por ejemplo, son sometidos a un impecable control de calidad, para que el consumidor reciba el mejor producto posible. En Coca-Cola se utilizan tres tipos de envase: metal (latas), pet (plstico) y vidrio. En estos momentos, el ms fabricado es el producto que se consume en latas. Lo cierto es que tanto las latas como las botellas, antes de contener Coca-Cola, pasan por un tnel para enjuagarse. Las botellas, por ejemplo, se han lavado antes, a unos 80 grados de temperatura, para pasar luego por seis segundos de escurrido. A continuacin, latas y botellas entran en la mquina de llenado, a la que llega la bebida (la mezcla que se ha elaborado antes con agua, azcar y jarabe concentrado) desde un canal central que pasa por toda la fbrica. La mezcla se introduce con una fuerza con equilibrio de presin para que el lquido no se desborde y entre la medida exacta. Si una lata o botella no tiene la medida ideal, es descartada y eliminada del proceso. La tapa se pone inmediatamente despus y a lo largo del proceso no hay ninguna manipulacin, todo es automtico y muy rpido para evitar que haya fugas del producto. Por ltimo, se procede al embalaje y al control de calidad posterior. El proceso de produccin comienza cuando se extrae el agua del pozo. Consiste en tratar el agua sacada del pozo que se encuentra en la planta. El tratamiento se lleva a cabo mediante dos sistemas: Osmosis inversa y Floculacin. Posteriormente, el agua tratada pasa a la sala de jarabes para la elaboracin de un jarabe; el proceso es hacer una mezcla de agua y azcar que forma el jarabe simple, despus se le agrega el concentrado para obtener lo que es el jarabe terminado.

La preparacin de un jarabe diettico no lleva azcar, lo que sustituye como endulzante es el aspartame. Una vez terminado el jarabe, este se bombea a los preparadores de bebida para hacer la mezcla del refresco de acuerdo con las normas que Coca-Cola nos marca para el envasado. En el departamento de produccin se cuenta con 4 lneas de produccin.

ELABORACIN DE BOTELLAS

Cada ciclo se produce 40 botellas, esta mquina se encarga de elaborar la el Reformado. El Reformado es la parte fundamental donde se crea la botella, al principio se infla, pero est muy dura. Pero, para hacerlo flexible se introduce a un Calentador que lo somete a 115 C. Ahora el Reformado es suave para ser inflado como un globo de plstico. Despus al pasar por unos Engranes va directamente a la creacin de Moldes, donde pasa por una mquina que contiene dos cables, uno azul y el otro rojo, el azul representa el agua fra mientras el rojo el agua caliente, ah en donde se empieza a filtrar el aire y transferir el agua para la creacin de la botella. Una computadora evala y analiza si cumplen con la norma, en dado caso de que no, son recicladas.

LAVADORA DE BOTELLAS

Una vez elaboradas las botellas pasan a la Lavadora: cuya funcin es la de lavar envases y dejarlos estriles, las botellas ingresan a una zona llamada pre enjuague que est formado por chorros abastecidos por agua limpia y tibia, exenta de detergente y a presin regular con el fin de eliminar toda la suciedad de la botella para evitar el exceso de consumo de detergente cuando pasen al primer estanque, ahora en el primer estanque, solamente contiene agua, segundo estanque contiene soda custica al 2% y una temperatura de 50 Celsius, tercer estanque, en donde se lleva a cabo la somatizacin del envase, la concentracin aumenta a 3%, la temperatura aumenta a 58 Celsius y el tiempo de control mnimo es de 15 minutos.

Sala de embotellado: El envase que sale de la mquina ingresa a la sala de embotellado por medio de cintas transportadoras que la llevan a la estacin de: Inspeccin de envases: esta labor requiere de mucha concentracin, conocimiento y esfuerzo visual, por lo tanto el personal escogido debe ser entrenado y su trabajo realizado minuciosamente. El elemento humano es importante en esta labor de modo que los errores que puedan cometerse deben ser reducidos al mnimo, no debe convertirse en un trabajo agotador para el ejecutante, por lo que su labor se realizar en periodos cortos (15 minutos), su labor especifica es evitar que pasen a la llenadora de botellas envases de otras marcas, quebradas, trizadas con objetos extraos, tapadas, sucias, manchadas o cualquier elemento que no corresponda al envase.

SALA DE LLENADO

Una vez salvadas todas estas barreras finalmente llegan a la llenadora: esta es una zona complicada, es el punto neurlgico donde se juntan todas las materias primas, el envase, aire y tapas. Ahora veamos cmo se prepara la bebida terminada, comenzamos con la preparacin de jarabe terminado y agua tratada, ya que estas dos materias primas constituyen casi el 100% de nuestro producto.

EQUIPO PROPORCIONADO (CARBONATADO)

Inmediatamente saliendo de esta mquina las botellas ingresan a la corona o al capsulador dependiendo del tipo de envase, aqu se le coloca la tapa para lograr un sello hermtico que asegure la calidad del contenido de la botella.

Una vez llenado y sellado el envase sigue su camino hacia la estacin de codificacin: todos los envases deben salir de la planta debidamente identificados, indicando fecha de elaboracin, hora del da, y lnea de produccin. Esta informacin la encontramos en la tapa de la botella.

CABEZAL DE IMPRESIN - CODIFICACIN DE FECHA, HORA Y LNEA DE PRODUCCIN.

Continuando por la lnea de produccin, tenemos la estacin de inspeccin visual de lleno que nos asegura una buena apariencia, tanto del envase como del lquido. Finalmente llegamos a la mquina encajonadora que coloca el producto final en las cajas, que han sido revisadas, lavadas y aprobadas para su uso.

DISTRIBUCIN

Desde esta seccin el producto terminado es enviado a las distintas naves de almacenamiento, para luego ser enviadas a las sucursales en donde comienza el proceso de venta y entrega de productos al comerciante para que finalmente sean adquiridos por los consumidores.