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Visin crtica sobre la Escuela Nueva en Colombia*

Vctor Manuel Gmez C.**
Resumen La escuela nueva en Colombia, o escuela unitaria rural, se ha convertido en una alternativa para la formacin de estudiantes y maestros a partir de su modelo basado en cuatro componentes, as: capacitacin y seguimiento a los maestros, estrategia curricular, referida a las guas didcticas y a las experiencias educativas que apoyan el aprendizaje activo, componente administrativo y comunitario. El autor avanza en el anlisis del modelo de Escuela Nueva (E. N.) en Colombia a travs de la presentacin de los principios sicolgicos y metodolgicos y del sealamiento * La versin original de este estudio fue realizada para el Proyecto "Non-formal and non-conventional strategies in Primary Level Education for out-of-school learners". Unesco Institute of Education. Hamburgo, 1993. ** Departamento de Sociologa. Universidad Nacional de Colombia.

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de sus principales problemas a nivel de implementacin, metodologa y contenidos, entre otros. Summary The "New School" in Colombia, or Rural unitary school, has evolved into an altcmative for the preparation of teachers and students with a framework which incorporales four components, namely: teacher training and follow-up, curricular strategics. administra-tive strategics and cornmunity tasks. The author discusses the New School model in Colombia through the presentalion of psychological and methodological principies and pinpoints its main problems concerning implementation, methodology, content, and so forth. Expos La Nouvelle cole en Colombie, ou l'cole Rurale Unitaire, est devenue une alternative pour la formation d'tudiants et enseignants partir de son modele qui a sa base dans quatre composants: En premier lieu, formation et valuation continu aux professeurs, strategie curriculaire qui se refere aux guides didactiques et aux expriences ducatives que appuient l'apprentisage actif, et finalement le composant administratif et communautaire. L'auteur prsente les principes psychologiques et mthodologiques et aussi les problmes principaux au niveau de la mise en oeuvre, la mthodologie et les contenus. La experiencia colombiana de educacin rural conocida como Escuela Nueva ha sido evaluada positivamente por diversos organismos internacionales Banco Mundial, Unesco, Unicefcomo una importante innovacin en la provisin de educacin rural de alta calidad y bajo costo. La metodologa y los materiales de autoaprendizaje, utilizados en esta experiencia, han sido resaltados como oportunidades para el aprendizaje activo y centrado en los intereses y capacidades del estudiante, por tanto como alternativa frente al tradicional aprendizaje pasivo y centrado en el maestro. As mismo, se supone que esta metodologa de autoaprendizaje facilita la implementacin de esquemas efectivos y de bajo costo de capacitacin de maestros. Aunque estos logros educativos y econmicos se encuentran en algunas de las mejores y mejor dotadas experiencias de Escuela Nueva, no es posible afirmar que caractericen a la mayora de las escuelas rurales que se han acogido a este modelo. Dos razones se presentan en este documento: a) Las limitaciones intrnsecas del modelo de autoaprendizaje implementado, basado en criterios y objetivos derivados del conductismo y de la tecnologa educativa.

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b) La rpida masifcacin del modelo Escuela Nueva a miles de escuelas rurales, sin sustento suficiente de investigacin y evaluacin, tanto del modelo o diserto original como de las condiciones necesarias para su difusin exitosa a escuelas en muy diversos contextos culturales y socio-econmicos. Debido a stas y otras razones, la experiencia real de la mayora de las "Escuelas Nuevas" en Colombia dista mucho del modelo formal y de los ideales esperados, y puede entonces constituir un modelo de educacin rural de bajo costo pero tambin de baja calidad. Es necesario un esfuerzo significativo de investigacin y evaluacin de las diversas dimensiones del modelo Escuela Nueva antes de aventurar impresiones positivas sobre l y de recomendarlo como alternativa para la educacin rural. Qu es Escuela Nueva? La Escuela Nueva (E. N.) es un modelo de escuela rural colombiana, vigente desde 1975, que ofrece cinco (5) aos de primaria con uno o dos maestros. Su propsito es ofrecer primaria rural completa, a bajo costo, mediante un sistema de autoaprendizaje activo y flexible, basado en un conjunto de Guas de Autoaprendi-zaje y procesos de promocin flexible del estudiante de un grado escolar a otro. Otra importante caracterstica de la Escuela Nueva es su nfasis en la formacin de valores cvicos y sociales mediante un esquema de Gobierno Escolar (Glvez, H.; Colbert, V. & Mogolln, O., 1988). Con el Programa Escuela Nueva, se busca mejorar la calidad y relevancia de la educacin rural y al mismo tiempo aumentar la cobertura y la retencin. La problemtica educativa en este sector puede ser sintticamente caracterizada as: En su dimensin cuantitativa: baja cobertura, alta desercin, baja eficiencia interna, y alto grado de desigualdad en estos indicadores respecto a la educacin primaria en reas urbanas (FES, 1987); En su dimensin cualitativa: educacin pasiva, memorstica; contenidos inadecuados y desadaptados a condiciones y necesidades rurales; ausencia de materiales didcticos; horarios rgidos e inadecuados para las condiciones de trabajo rural; desvinculacin con la comunidad, poco aporte a su desarrollo, etc. El Programa Escuela Nueva se aplica prioritariamente en zonas de baja densidad de poblacin, caracterizadas por ser escuelas de uno o dos maestros, en

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las que tpicamente slo se ofrecen dos o tres grados de educacin bsica primaria. Actualmente se aplica en 18.000 centros educativos rurales y urbano-marginales con cobertura aproximada de un milln de nios, y se planea su expansin a la mayora de las escuelas rurales del pas. El modelo de Escuela Nueva se deriv de la experiencia educativa rural llamada Escuela Unitaria, iniciada en 1961 como un proyecto de Unesco orientado a la promocin de la educacin bsica primaria en zonas de baja densidad de poblacin. Su objetivo era la formacin de maestros para la Escuela Unitaria o monodocente. Esta experiencia estaba basada en la filosofa del aprendizaje activo e individualizado, caracterizado por el uso de fichas y guas de auto-aprendizaje, la promocin flexible y la escuela sin grados (Dottrens, R. 1949). La utilizacin de estas fichas y guas, que respetaban el ritmo y las necesidades individuales de aprendizaje, era un principio pedaggico considerado necesario para nios campesinos que deben alejarse temporalmente de la escuela ya sea por razones climticas o para participar en tareas productivas. La evaluacin de la experiencia de la Escuela Unitaria, desde 1961 y hasta 1975, fue la base para el modelo de Escuela Nueva en Colombia. Esta experiencia educativa se inspira en la Pedagoga Activa cuyos principios bsicos postulan que los nios aprenden mejor por medio de situaciones que ellos viven y experimentan cotidianamente, lo que permite la observacin, la asociacin de conocimientos y su expresin, estimulando as el inters del nio por el aprendizaje. Su metodologa activa, participativa y flexible, es aplicable a cualquier situacin de aprendizaje. Objetivos de la Escuela Nueva

Objetivos con los estudiantes

promocin del aprendizaje activo y reflexivo; desarrollo de habilidades de pensamiento, de destrezas investigativas, creativas, analticas y aplicativas; dominio de los conocimientos bsicos sobre las reas curriculares; mejoramiento del autoconcepto en el nio; * formacin de valores y actitudes de cooperacin, compaerismo y solidaridad;

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* formacin de valores y actitudes cvicas, democrticas y participativas; integracin de procesos cognocivos con la formacin afectiva, moral y cvica. En la formacin de los valores y actitudes sealados, la experiencia educativa ms importante es el sistema de Gobierno Escolar, en el que se simulan las reglas del gobierno democrtico: elecciones, programas de gobierno, responsabilidades, participacin, etc.

Objetivos con los maestros

Formacin de un nuevo rol del maestro como orientador, gua y facilitador del aprendizaje; como agente cultural con funciones de orientacin, organizacin y dinamizacin de la comunidad local; * formacin de actitud positiva hacia la innovacin con nuevas metodologas de aprendizaje; consolidacin de innovaciones pedaggicas a travs del uso creativo de la metodologa Escuela Nueva: guas de auto-aprendizaje, rincones de trabajo o de actividad, biblioteca escolar, relaciones con el medio local, etc. * formacin de la capacidad de adaptacin e innovacin de la metodologa Escuela Nueva a las condiciones y caractersticas del medio local;

Objetivos con los padres y en las relaciones entre Escuela y comunidad

El logro de colaboracin en las diversas actividades de aprendizaje activo que realizan los estudiantes. Por ejemplo: obtencin de materiales u objetos para los rincones de trabajo; elaboracin de mapa local, del calendario agrcola y de monografas locales, etc.; * aumento del inters en la calidad de la educacin que reciben los hijos, lo que redundar en un mayor compromiso con la escuela, tanto con sus necesidades, como con sus potencialidades para la comunidad; como resultado de los objetivos anteriores se celebran determinados "Das de Logro" con la comunidad, en los que se evalan y se celebran los logros alcanzados y las metas por alcanzar.

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Componentes del modelo Escuela Nueva Este modelo est basado en las siguientes cuatro estrategias o componentes: A. Un componente de Capacitacin y Seguimiento a los docentes. B. Un componente Curricular basado en las Guas didcticas o de autoaprendizaje, en las que se plasma el currculo oficial.2 Hay veintiuna Guas-texto: para Oencias Naturales y Sociales, Matemticas, Espaol y Literatura, desde 2o. hasta 5o. grado. Las respectivas Guas de evaluacin, Educacin Fsica (Grados 2o. y 3o.) y Lminas de Lecto-escritura para el primer grado. La eficacia de las "Guas de Autoaprendizaje" depende de otros materiales o experiencias educativas que complementan, apoyan y amplan el aprendizaje activo: 1. La Biblioteca escolar: Con 100 textos escogidos, y cuya funcin es complementar y ampliar el aprendizaje del estudiante. 2. El Rincn de Trabajo (o Centro de Actividad): son espacios organizados para cada una de las cuatro reas curriculares bsicas, dotados con todo tipo de objetos o materiales requeridos para el aprendizaje prctico y experiencial de cada rea. Estos objetos son aportados por los estudiantes, por sus padres o por cualquier miembro de la comunidad. 3. Adems, la prctica del Gobierno Escolar orientada a la formacin de valores cvicos, democrticos y participativos. C. Un Componente Administrativo, a cargo de la asesora tcnica permanente, y de las funciones de seguimiento y monitoria. D. Un Componente Comunitario, a cargo del establecimiento de relaciones de colaboracin mutua entre la escuela y la comunidad. Los materiales de autoaprendizaje: las Guas Didcticas La Gua Didctica es la orientacin e informacin que recibe el alumno para el aprendizaje. Est compuesta por un conjunto de actividades ordenadas y relacionadas que, a travs de una secuencia lgica de instrucciones, conducen a lograr determinados objetivos de aprendizaje.

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Las Guas de Aprendizaje son material autoinstiuccional con actividades y ejercicios graduados y secuenciales, facilitando el autoaprendizaje. Este es complementado con la promocin flexible, segn el ritmo del estudiante, lo que permite el aprendizaje por objetivos. El objetivo de las Guas es fomentar el aprendizaje activo, basado en el alumno, en sus motivaciones e intereses. Tambin se pretende fomentar la capacidad de trabajo en grupo, de colaboracin en el aprendizaje de otros, y de toma de decisiones en el contexto grupal. El carcter autoinstruccional de las Guas facilita su aplicacin por parte de maestros poco calificados, quienes adems cuentan con otros materiales de orientacin prctica de su accin. Dado que los estudiantes pasan la mayor parte de su tiempo trabajando autnomamente en grupos, el maestro puede atender varios grupos o grados a la vez. As mismo puede atender a estudiantes con dificultades de aprendizaje o necesidades especiales. El programa curricular de cada rea de Aprendizaje en la Escuela Nueva est desarrollado por grados. El programa para cada grado se presenta en dos o tres fascculos por Arca. A su vez, cada fascculo est formado por dos o tres Unidades de Aprendizaje presentadas en forma de Guas. Cada Gua tiene un conjunto de Objetivos de aprendizaje, que se pretenden lograr a travs de un conjunto de actividades de aprendizaje, sugeridas en las Guas.3 Las Guas no son el nico material de autoaprendizaje pues se complementan, en primer lugar, con la Biblioteca escolar y con los rincones de trabajo, y en segundo lugar, con el Gobierno Escolar. Sin embargo, las Guas son el eje principal sobre el cual se articulan los dems materiales. Para que la Gua cumpla eficazmente con su funcin de autoaprendizaje debe complementarse con los dems materiales pues la comprensin de sus contenidos requiere que sean continuamente llevados a la prctica, lo que slo es posible mediante los rincones de trabajo y la utilizacin de la Biblioteca escolar.

Estructura de la Gua
Objetivo especfico de aprendizaje: es la presentacin de la destreza, actitud o habilidad que se pretende lograr en el alumno. Es el comportamiento que se espera observar en el alumno como consecuencia de la actividad educativa.

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Actividad Bsica: Es la informacin que le explica al alumno cmo se debe lograr el Objetivo previamente establecido. Incluye el contenido bsico y promueve la adquisicin de destrezas, actitudes, conocimientos y habilidades descritas en los Objetivos especficos. La Actividad Bsica debe relacionar el contenido con el mundo real del nio, mediante diversas experiencias que conduzcan al nio a tocar, medir, observar, coleccionar, comparar, etc. Se pretende que el nio busque la informacin requerida, ya sea en la Biblioteca escolar o en los rincones de trabajo, o a travs de diversas actividades desarrolladas fuera del aula y en pequeos grupos. Cuento Pedaggico o Estudio de Caso: es un relato o historia, que permite identificar el Objetivo y la Actividad Bsica a travs de algunas situaciones cotidianas. Ejemplifica o ampla la actividad bsica; aclara, afianza y ampla el conocimiento a travs de personajes que viven un problema en el que se hace referencia al contenido. Adems de un cuento o historia puede utilizarse una fbula, un crucigrama, un dibujo, etc. Actividad Prctica: es la ejercitacin o prctica del Objetivo propuesto y del conocimiento adquirido. Fortalece el nuevo conocimiento mediante la prctica y la verificacin. La Actividad Prctica ofrece la oportunidad de afianzar el nuevo conocimiento y aplicarlos conceptos, ideas y mtodos a otras situaciones. Actividad Libre: conjunto de actividades que buscan ampliar, aplicar, ejercitar, verificar, experimentar, etc., el Objetivo propuesto, a travs de hechos y situaciones provocadas o que se viven cotidianamente y en el contexto particular del nio. Es la base de la evaluacin formativa. La Actividad Libre busca que los conocimientos especificados en el Objetivo sean ampliados y aplicados al contexto especfico del alumno. Se realiza en pequeos grupos o individualmente y puede incluir visitas de observacin a distintas partes de la localidad, as como demostraciones, dramatizaciones o pequeos proyectos de modelaje con barro, arena, etc. El alumno puede escoger libremente las actividades que le interesa desarrollar durante el tiempo dedicado a la Unidad. En cada una el alumno recibe informacin respecto al nmero de actividades libres que tiene que completar para recibir una evaluacin de excelente, bueno o aceptable. La actividad libre tambin tiene la funcin de desarrollar la capacidad de juicio del nio y su habilidad para tomar decisiones propias sobre el uso del tiempo

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de estudio y los temas que quiere profundizar. Es recomendable ofrecer ms de una Actividad Libre para cada objetivo, pero normalmente se exige al alumno realizar slo una. Las actividades libres estn relacionadas con la vida concreta y cotidiana del medio local, por lo cual los padres de familia pueden ayudar a sus hijos en el desarrollo de stas. Estas actividades se llevan a cabo ya sea de manera individual, por pequeos grupos, por pares, o con los parientes, etc. El nio escoge libremente el nmero de actividades que quiere desarrollar. Autoevaluacin: es la verificacin del logro del Objetivo propuesto. Son preguntas que implican autoevaluacin del aprendizaje logrado por cada alumno, en referencia a las respuestas correctas y objetivas que se encuentran en el Anexo. Su objetivo no es la calificacin del alumno sino su orientacin en el aprendizaje. Las unidades de aprendizaje y la evaluacin Las Unidades de Aprendizaje son el conjunto de actividades ordenadas gradualmente y programadas para lograr determinados Objetivos de Aprendizaje. El cumplimiento de los Objetivos de cada Unidad est claramente especificado en un conjunto de Condiciones para completar la Unidad. Al iniciar cada unidad se le deben explicar al nio las diversas actividades que debe realizar para completar los objetivos de cada unidad y para alcanzar una calificacin que denota la comprensin del Objetivo. Las calificaciones son: excelente, muy bueno y satisfactorio. No hay calificacin equivalente a regular o malo, pues el objetivo no es la selectividad y la competencia sino el estmulo positivo para que todo estudiante logre los objetivos de aprendizaje. El paso de una Unidad a otra no depende de la prueba de evaluacin sino de las actividades libres realizadas. Cada calificacin tiene un mnimo de actividades libres requeridas para lograrla. Es muy importante que el nio tenga clara esta informacin antes de iniciar su trabajo porque esto le posibilita escoger libremente la calificacin que quiere recibir y realizar as la cantidad de actividades libres requeridas, siempre de acuerdo a sus capacidades y su inters en el tema. Por ejemplo, si se quiere lograr una calificacin de excelente en una Unidad de seis Objetivos se requiere la realizacin aceptable de once (11) actividades libres. La calificacin bueno requiere un mnimo de ocho (8) actividades libres y aceptable requiere seis (6) actividades libres. En cualquiera de estas tres calificaciones el alumno debe presentar satisfactoriamente todos los trabajos de la Unidad al maes-

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tro, pues ste debe consignar el "visto bueno" en el Cuadro de Control de Progreso una vez terminen la Actividad Bsica, la Actividad de Prctica, la Actividad Libre o la Actividad de Recuperacia Cuadro de Control de Progreso: es un instrumento que sirve para revisar los pasos en el desarrollo de la Unidad. En ste se consigna el "visto bueno" o las indicaciones de carcter remedia!. Para que el trabajo con la Unidad se desarrolle adecuadamente se debe utilizar el Cuadro de Control de Progreso. Sirve para controlar el progreso del nio durante el desarrollo de la Unidad y ayuda al maestro a conocer durante el desarrollo de sta la calidad del trabajo del nio y orientarlo cuando tenga dificultades en el aprendizaje de cualquier Objetivo. El control es til al alumno porque le indica lo que le falta para pasar a la Unidad siguiente. El alumno tiene que presentar su trabajo al maestro cada vez que termine una Actividad Bsica, de Prctica, de Recuperacin o Libre, para conseguir su visto bueno en el Control de Progreso. El alumno no puede pasar a la siguiente actividad sin haber recibido el visto bueno del maestro en la actividad anterior. Entre el maestro y el alumno se determina el ritmo de aprendizaje de ste, con la ayuda del Control de Progreso, el cual se lleva por Unidades de Aprendizaje y materias. Cada Unidad de Aprendizaje debe tener el Control de Progreso respectivo. Para las Actividades de Recuperacin, es el maestro quien tiene que sealar en el Control los Objetivos que requieren ms atencin por parte del alumno. Se debe recordar que muchas veces un Objetivo tiene ms de una Actividad Libre y es el alumno quien anotar cul de ellas escogi. Hoja de Respuesta y Actividad de Recuperacin: si la autoevaluacin es negativa, esta actividad permite reforzarla comprensin del Objetivo propuesto. Al finalizar cada Unidad, el alumno se somete a una prueba de evaluacin que coasiste en preguntas directamente relacionadas con los objetivos de la Unidad. En la elaboracin de la prueba se hacen preguntas sobre cada uno de los objetivos. Al identificar aquellos objetivos que no fueron logrados por los alumnos se les asignan Actividades de Recuperacin de acuerdo con los errores cometidos por ellos. De esta manera se pueden subsanar y recuperar las deficiencias observadas en el dominio del contenido y de los objetivos. Ficha de Adaptacin: al finalizar la Gua existe una hoja en blanco en donde el maestro debe consignar los cambios que cree necesarios: cambios de terminologa, de actividades, de materiales, etc., respetando siempre el Objetivo de aprendizaje.

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El proceso de evaluacin est formado por las siguientes cuatro dimensiones: - Evaluacin Formativa: es la evaluacin en la que el maestro revisa y evala las Actividades Prcticas y Libres realizadas por los alumnos y slo cuando se obtiene el visto bueno en el Control de Progreso se pasa a la siguiente actividad. - Calificacin: la calificacin se obtiene por el desarrollo de las actividades libres y permite el paso de una Unidad a otra. Cada Unidad tiene sus condiciones, que son el nmero de actividades libres requeridas para lograr una calificacin expresada en trminos cualitativos. - Evaluacin Sumativa o Autoevaluacin: es la aplicacin al final de la Unidad de pruebas o instrumentos que sirven para comprobar si se lograron los Objetivos propuestos. Consisten en una serie de preguntas ya diseadas sobre los Objetivos, que deben ser contestadas por el nio y comparadas con las respuestas correctas que recibe en un folleto anexo a la Gua. Estas pruebas corresponden a la evaluacin de conocimientos. Su inters no es dar una calificacin sino detectar los logros y las carencias en el aprendizaje. Si se identifican Objetivos de Aprendizaje no logrados se asignan Actividades de Recuperacin. El paso de una Unidad a otra depende del cumplimiento de las condiciones propias de cada una: nmero de actividades libres requeridas para lograr una calificacin, esta es expresada en trminos cualitativos: Excelente, Bueno y Aceptable. El paso de un grado a otro no se realiza cuando el alumno pasa unas pruebas o exmenes al final de la Unidad, sino cuando ha desarrollado exitosamente todas las Unidades correspondientes a su grado, segn su propio ritmo de aprendizaje y condiciones personales. Por esta razn en la Escuela Nueva no hay prdida del ao y no se presenta la repitencia. El nio avanza de acuerdo a sus condiciones e intereses, en ocasiones avanzando ms rpido en aquellas Unidades o temas que ms le interesan, sin tener que esperar a los otros alumnos. La evaluacin del aprendizaje pretende ser formativa en lugar de sumativa, pues el nio presenta su trabajo al profesor cada vez que termina una actividad y slo cuando obtiene el visto bueno pasa a la siguiente actividad. Su propsito es orientar el proceso de aprendizaje en el nio. La evaluacin y la promocin se basan en la demostracin del logro de destrezas aplicativas, prcticas, en la comunidad. Se ha superado la evaluacin basada slo en pruebas de conocimientos. Al final de la Unidad se hace una evaluacin sumativa a travs de una prueba objetiva diseada por el Ministerio de Educacin Existe un Anexo que contiene las

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respuestas correctas para que el nio las compare con las suyas, auto-evalundose. Tambin se indican all las instrucciones para las Actividades de Recuperacin. La promocin se realiza cuando el nio ha realizado todas las Unidades correspondientes a un grado, segn su propio ritmo de aprendizaje y condiciones personales, lo que conforma el sistema de promocin flexible. Para la evaluacin no es necesario que estn todos los alumnos desarrollando simultneamente el mismo tema. Se permite al nio escoger algunas de las actividades libres que va a realizar. La flexibilidad facilita la integracin del trabajo individual con el trabajo en pequeos grupos, lo que permite desarrollar actitudes de compaerismo, solidaridad y participacin. Las guas y el trabajo de los estudiantes Las Guas Didcticas y los otros materiales de aprendizaje, ya mencionados, posibilitan diversas formas de trabajo del estudiante: trabajo individual o independiente, trabajo en pares, trabajo en pequeos grupos y, en algunos casos, trabajo colectivo:
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Trabajo individual o independiente: el tener un conjunto de Objetivos de Aprendizaje claramente definidos y con condiciones para su realizacin, permite y estimula el aprendizaje individual. As mismo, le permite al profesor prestar atencin individualizada a quienes la requieran. Trabajo en pares: ya sea de carcter tutorial de un alumno ms avanzado a otro, o el trabajo de dos estudiantes que se apoyan hacia el logro de determinado Objetivo de Aprendizaje. Trabajo en pequeos grupos: es la principal estrategia de trabajo que permiten las Guas, con pequeos grupos de cuatro alumnos, pues el material ha sido creado con el propsito de ayudar a formar actitudes de cooperacin, compaerismo y responsabilidad colectiva. El grupo puede ser dirigido por el maestro o autnomamente por los estudiantes. Se da prelacin a esta forma de trabajo grupal pues forma al nio en los valores y conductas necesarias para la vida en sociedad. Por ejemplo, en habilidades de manejo de conflictos que se presentan necesariamente en el trabajo con otros. As mismo, el trabajo grupal alrededor del logro de determinados objetivos fomntala capacidad de liderazgo.

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* Trabajo Colectivo: rene a los nios de todos los niveles para dar orientaciones e indicaciones generales, motivar, desarrollar el Diario o informar. Para que estas diversas formas de trabajo sean efectivas se requiere que estn apoyadas en el esquema de promocin flexible ya analizado. Principios sicolgicos y metodolgicos en la produccin de materiales de autoaprendizaje En la experiencia de la Escuela Nueva es difcil la identificacin de principios sicolgicos y metodolgicos claros, unvocos y conceptualmente consistentes, pues en esta experiencia educativa aparecen importantes contradicciones conceptuales entre algunos principios generales de Educacin Activa y Aprendizaje Inductivo, y la metodologa claramente conductista del diseo instruccional basado en la formulacin de objetivos de aprendizaje especficos, y evaluados segn conductas observables y medibles en el alumno. Es evidente una contradiccin entre el postulado de un aprendizaje divergente y creativo, y el aprendizaje convergente que, de facto, se establece mediante el sistema de evaluacin, basado en respuestas objetivas y correctas que determinan a priori el aprendizaje vlido, legtimo y deseable. Los siguientes son los diversos principios sicolgicos y metodolgicos que formal y oficialmente orientan la plae acin y el diseo de los materiales de autoaprendizaje en la Escuela Nueva
1.

Educacin Activa, Educacin Individualizada y Aprendizaje Inductivo

Educacin Activa
Este principio est basado en el supuesto de que la eficacia del aprendizaje depende esencialmente de la relevancia del objeto de conocimiento para el estudiante y de su relacin vivencial con este saber. Por tanto, el proceso de aprendizaje debe estar basado en las capacidades, intereses, iniciativas y conocimientos previos del alumno. As mismo, deben enfatizarse los procesos activos de aprendizaje: aprender haciendo, la experimentacin, la indagacin, la integracin entre el

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conocimiento terico y la prctica, y el aprendizaje segn el ritmo y condiciones del estudiante. La Educacin Activa se centra en el proceso de aprendizaje y no en los contenidos especficos. El aprendizaje activo es una metodologa de enseanza basada en actividades de aprendizaje, individualizadas y flexibles, que le permiten al estudiante avanzar segn sus propias necesidades, intereses y capacidades. En la Escuela Nueva el diseo de los materiales de aprendizaje est orientado por el principio de formar destrezas aplicativas en el estudiante: que pueda aplicar, experimentar, manipular los conocimientos adquiridos. Para esto es necesario que los contenidos del aprendizaje sean relevantes y tiles para el estudiante y su medio, lo que implica la bsqueda de integracin entre el aprendizaje y la vida cotidiana de la familia y de la comunidad local. Es evidente que la relevancia y utilidad del aprendizaje redunda en un alto grado de inters y motivacin en el estudiante. La Educacin Activa requiere que el acto educativo sea de orientacin de la actividad de aprendizaje del alumno y no de instruccin pasiva, y que el tiempo y el espacio educativo del proceso educativo sea amplio y flexible como horarios mviles, aprendizaje en sitios diferentes al aula de clase tradicional.

Educacin Individualizada
Principio educativo que busca desarrollar en el estudiante la automotivacin para el aprendizaje, y la capacidad de aprendizaje autnomo e independiente. Se basa en el supuesto de que el factor ms importante en el aprendizaje es el compromiso activo del estudiante con determinados objetivos de conocimiento.

Aprendizaje Inductivo
Es una forma de razonar, basada en derivar de los hechos particulares una conclusin general. Es pasar de lo particular y concreto a lo general y abstracto. Es un conjunto de procesos de aprendizaje, basados en la indagacin y el descubrimiento. Los procesos inductivos caracterizan la manera como los nios inician el proceso de aprendizaje. Los mtodos de descubrimiento aumentan el inters, la motivacin y la iniciativa del nio en el aprendizaje.

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Los tres principios generales mencionados se orientan hacia objetivos de aprendizaje centrados en la formacin de habilidades generales de pensamiento en el alumno; como el razonamiento inductivo, la capacidad de observacin, de indagacin, de bsqueda de informacin, de solucin de problemas; en lugar del aprendizaje de datos y contenidos especficos. Por esta razn, el diseo de los materiales didcticos en la Escuela Nueva responde al objetivo de generar en el alumno procesos de autoaprendizaje: pensar, razonar, indagar, buscar soluciones a problemas, etc.

2. Diseo instruccional
Por otra parte, los materiales de autoaprendizaje en la Escuela Nueva responden a principios de diseo instruccional: formulacin de objetivos especficos de aprendizaje e identificacin de las conductas observables y mediles, que evalan el logro de tales objetivos. Esta evaluacin se realiza en relacin a parmetros de respuestas correctas y objetivas que anteceden al proceso de aprendizaje y lo validan. Por esta razn, en la metodologa de la Escuela Nueva tal vez se fomenta el aprendizaje activo e inductivo pero dentro de los mrgenes establecidos por los Objetivos especficos de aprendizaje. Esto implicara relativizar y cuestionar las intenciones de propiciar un aprendizaje divergente y creativo mediante esta metodologa.

3. Estandarizacin, replicabilidad y viabilidad econmica

El diseo de los diversos materiales didcticos contempla su estandarizacin y replicabilidad, que son condiciones necesarias para la viabilidad financiera del modelo Escuela Nueva El trabajo en pequeos grupos de tres o cuatro estudiantes utiliza el mismo conjunto de materiales, que no son consumibles, reduciendo as los costos de operacin. Es posible as dotar a cada escuela con dos o tres juegos de materiales que comprenden la primaria completa. Con un conjunto completo de Guas pueden trabajar varios nios durante cuatro o cinco aos lo que garantiza la viabilidad econmica de la metodologa y asegura su replicabilidad y generalizacin a gran nmero de escuelas. La produccin a nivel nacional, de las Guas y otros materiales autoinstructivos, mediante acuerdos con empresas editoras privadas, permite importantes economas de escala y reduccin de los costos unitarios, lo que redunda en la viabilidad financiera de esta metodologa

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Inicialmente, la metodologa Escuela Nueva requiere aproximadamente de un 10% ms de recursos econmicos que una escuela tradicional, debido a la dotacin de Bibliotecas y a la impresin y difusin de las Guas y diversos materiales autoinstructivos. Sin embargo, el tiempo de duracin de una Gua oscila entre cuatro y cinco aos, lo que significa que los mayores costos requeridos durante el primer ao se reducen rpidamente y se nivelan con los costos promedios al cabo de cinco aos o menos.

Capacitacin del docente

La capacitacin del docente de Escuela Nueva es de carcter eminentemente prctico. Consiste en aprender cmo usarlos diversos materiales de aprendizaje, a travs de tres talleres secuenciales en los que se pretende aprender vivencialmente la experiencia real de la Escuela Nueva: aprender haciendo la Escuela Nueva. El aprendizaje vivencial es sinnimo de prctico, experiencial, y no implica necesariamente la intemalizacin de los principios pedaggicos de la Escuela Nueva 1. Primer Taller, en el cual el maestro visita una Escuela de Demostracin. Mediante esa vivencia y el uso de materiales auto-instruccionales (Manual del Profesor) se espera que el nuevo docente aprenda el funcionamiento bsico del Gobierno Escolar, de los Rincones de Aprendizaje, la disposicin fsica de los salones de clase y otros aspectos metodolgicos del modelo Escuela Nueva 2. Los objetivos del Segundo Taller son la capacitacin del maestro en el manejo de las Guas Didcticas y su adaptacin al contexto local. Esta capacitacin se realiza a travs de la prctica pues los maestros desarrollan las Guas y practican con los diversos materiales de aprendizaje. Se utiliza el Manual Hacia la Escuela Nueva. Unidades de Capacitacin para el Maestro en el que se explica cmo se elaboran las Guas y cmo se dirigen los procesos de aprendizaje y de evaluacin. 3. El Tercer Taller de capacitacin se orienta al uso de la biblioteca y dems elementos didcticos. Tambin se aprende sobre la promocin flexible y sobre el trabajo con varios grupos y grados a la vez. La capacitacin continua se realiza mediante la participacin de los maestros en los microcentros o sitios locales de reunin de varios docentes con el propsito de compartir experiencias, analizar iniciativas, solucionar problemas especficos, programar actividades, etc.

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Los nuevos docentes deben ser entrenados en la utilizacin de las Guas de Aprendizaje antes de iniciar su trabajo con los alumnos. Una importante funcin del nuevo docente es la adaptacin de las Guas a las condiciones y necesidades de los estudiantes y del medio local y regional. En el Manual de Capacitacin Hacia la Escuela Nueva se dice que la adaptacin de las Guas debe limitarse solamente a cambios de trminos, actividades y materiales, segn un conjunto preestablecido de Criterios de Adaptacin. Los Objetivos de Aprendizaje no estn sujetos a cambios, ni siquiera en su orden de presentacin, tampoco puede ser modificado el aprendizaje o conducta esperada. Una importante limitacin encontrada en la adaptacin de las Guas es que la nica variacin que comnmente se hace a stas es el cambio de algunos trminos o nombres por aquellos de mayor uso local o regional. Una adaptacin creativa de las Guas requiere docentes altamente calificados en su rea de especialidad e inmersos en el nuevo rol pedaggico esperado del docente en la Escuela Nueva: como orientador y facilitador del aprendizaje, como tutor. Sin embargo, este nuevo rol pedaggico requiere objetivos de calificacin cualitativamente superiores a la actual estrategia de capacitacin o entrenamiento prctico, operativo, caracterstico de la Escuela Nueva En efecto, las Guas de aprendizaje requieren un nuevo rol pedaggico que supone la superacin de la tradicional docencia centrada en el maestro y con alumnos pasivos receptores del conocimiento. Del nuevo docente se requiere que participe activamente en el proceso de aprendizaje de los alumnos como orientador, estimulador y facilitador de la iniciativa y creatividad de stos. Que haga ms preguntas y escuche ms a los alumnos. Que discuta, oriente, interacte, con el propsito de estimularla indagacin, las preguntas, la bsqueda de soluciones a los problemas concretos que encuentra el alumno, todo lo cual implica la comprensin del significado de la Educacin Activa.

Principales Problemas del Modelo Escuela Nueva

Una de las principales carencias y debilidades del Programa Escuela Nueva en Colombia se deriva de la inadecuacin del proceso de Planeacin, Produccin y Evaluacin de las Guas y otros materiales de aprendizaje. Este Programa carece de una estructura institucional calificada y permanentemente a cargo de estas funciones. No hay un equipo altamente calificado y especializado que gue y oriente

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el proceso de diseo de los materiales de autoaprendizaje, a partir de investigaciones permanentes sobre las diversas dimensiones pedaggicas y auriculares de tales materiales, como de un sistema estructurado de evaluacin de su calidad, eficacia y relevancia. El nfasis en la gestin administrativa del Programa Escuela Nueva ha descuidado el fortalecimiento del necesario apoyo intelectual, tcnico y metodolgico (investigacin, evaluacin, innovacin, etc), por lo que es escasa e insuficiente la autoevaluacin, la reflexin crtica y la capacidad de innovacin. En la evaluacin se enfatizan aspectos de ndole administrativa tales como: el suministro de materiales educativos, la construccin, el mobiliario, el grado de cumplimiento de las metas de cobertura, etc.; descuidando los aspectos cualitativos de la metodologa de autoaprendizaje. Al carecer de personal altamente calificado y experimentado en investigacin, evaluacin y diseo de materiales, la estrategia comnmente utilizada para la revisin y adaptacin de las Guas consiste en la contratacin de un especialista en determinada rea curricular, asesorado por alguien con experiencia en la metodologa Escuela Nueva Los resultados tpicamente obtenidos consisten en algunas modificaciones menores al material existente. Actualmente existen tres versiones nacionales de las Guas, la ltima elaborada en 1978. Existe otra versin de carcter regional, para la zona costera del Pacfico, elaborada en 1985 y que se ha tratado de adoptar a nivel nacional. Desde 1987 se ha tratado de elaborar una cuarta versin de las Guas, sin embargo, debido a diferencias de criterio respecto al contenido y metodologa de ellas se ha optado por posponer indefinidamente la revisin, en lugar de institucionalizar una discusin crtica al respecto. Estas versiones de las Guas han sido reimpresas muchas veces sin modificaciones o adaptaciones significativas. Por estas razones, en muchas escuelas se utilizan las tres versiones nacionales conjuntamente con la versin regional del Pacfico.4 Otros problemas son los relacionados con el Primer Grado la metodologa Escuela Nueva (las Guas) slo se inicia desde el Segundo Grado, por lo cual la enseanza de la lecto-escritura, que se inicia en el Primer grado, se realiza con principios y mtodos pedaggicos convencionales. Por consiguiente, en el modelo Escuela Nueva se genera un alto grado de heterogeneidad y dispersin, y an contradicciones, entre valores y prcticas pedaggicas, y entre materiales, textos y contenidos.

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Un importante interrogante se refiere a la posible contradiccin entre los valores y actitudes hacia el aprendizaje, adquiridos por muchos estudiantes durante el Primer grado, y la filosofa y metodologa de la Escuela Nueva vigente desde el Segundo grado. Este interrogante se hace extensivo a los roles pedaggicos de los maestros. Tambin se dan algunos problemas relacionados con los contenidos: debido a las carencias de apoyo institucional (investigacin, evaluacin...), anteriormente analizadas, se presentan muchas crticas a los contenidos curriculares de las Guas en algunas reas del conocimiento. Las evaluaciones y revisiones de las Guas son muy demoradas e inadecuadas. Muchos contenidos de las Guas son cuestionados por no haber sido oportunamente renovados y actualizados, lo que implica tanto su obsolescencia, como su desadaptacin con los nuevos contenidos requeridos en el curriculum oficial. Se cuestiona, por ejemplo, la utilidad de diversos contenidos del rea de Matemticas, considerados como superados e insuficientes. Tambin se cuestiona la calidad de los contenidos de las Guas de Literatura y Ciencias Sociales. Desde esta perspectiva se critica la poltica asumida en la Escuela Nueva de unlversalizar la utilizacin de Guas deficientes en contenidos o mal adaptadas a las necesidades y condiciones locales. Otra crtica recurrente se refiere a una supuesta inadecuacin del tipo de formacin recibida en la experiencia de la Escuela Nueva con los conocimientos requeridos en la educacin secundaria. Se critica el excesivo nfasis en la prctica, en desmedro del desarrollo de funciones intelectuales superiores, requeridas para la continuacin de estudios en otros niveles educativos. Esta crtica puede ser vlida en algunas experiencias de Escuela Nueva y en algunas regiones del pas; pues es evidente que la Escuela Nueva debe calificar para la continuacin de estudios de nivel secundario; pero no puede ser generalizada para el conjunto de la experiencia de Escuela Nueva Sin embargo, esta crtica puede adolecer de una dimensin conservadora y funcional respecto al tipo de educacin secundaria prevaleciente, pues la experiencia educativa de la Escuela Nueva, en la que se pretende generar una nueva manera de aprender (aprendizaje activo e individualizado), puede ser cualitativamente distinta de la secundaria tradicional caracterizada por un aprendizaje pasivo, memorstico y enciclopdico. Otro tipo de problemas son los relacionados con la metodologa conductista o diseo instruccional basado en objetivos conductuales de aprendizaje. Una importante crtica a la metodologa de la Escuela Nueva es que est basada en criterios explcitamente conductistas, por los cuales el logro de los objetivos de

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aprendizaje se mide y evala a travs de las conductas mediles y observables del alumno. Esta concepcin conductista del aprendizaje tiene un conjunto de importantes implicaciones sobre el diseo metodolgico de las Guas Didcticas. En primer lugar, es obvio el reduccionismo que implica definir un proceso tan complejo como el aprendizaje, en trminos de conductas especficas, medibles y observables. Este reduccionismo conduce a la definicin de los objetivos de aprendizaje en trminos especficos, operacionales y medibles, lo que implica un alto grado de precisin y estandarizacin en los objetivos, y en sus criterios y mtodos de evaluacin Aunque en los diversos documentos de la Escuela Nueva se reitera el principio de la evaluacin como formativa y orientadora del aprendizaje, sin embargo sta se centra en mediciones objetivas de lo inicialmente propuesto para el aprendizaje. Las Guas constituyen as una estructura rgida e inflexible, por tanto limitante para las posibilidades de enseanza y de aprendizaje. Este se mide y evala segn determinadas conductas definidas de antemano y que deben corresponder a objetivos especficos de aprendizaje, los cuales no pueden ser modificados, ni siquiera en su orden, por el docente. Este solamente puede modificar algunas de las actividades de aprendizaje, funcionales a los objetivos rgidos e inmodificables. La fundamentacin conceptual de la Gua es desconocida por el docente, ste debe ejecutar fielmente las instrucciones definidas por los "expertos" en su diseo. De esta manera las Guas se convierten en una camisa de fuerza que instrumentaliza al docente, determina y controla el aprendizaje y la creatividad del estudiante. Las intenciones de propiciar un aprendizaje creativo y divergente son canceladas por la prctica de un aprendizaje y una evaluacin convergentes. Aunque las Guas didcticas son un medio para un fin, tienden a ser utilizadas como lo ms importante de la experiencia Escuela Nueva, como una metodologa poderosa que soluciona el problema del aprendizaje, como un fin en s mismo. Se da por supuesto que la Gua es el curriculum, que la creatividad del nio reside en la utilizacin estricta de la Gua. La excesiva dependencia de la Gua impide las posibles innovaciones iniciadas por los maestros. Por otra parte, debido a las carencias en la comprensin del concepto de aprendizaje activo, es comn su definicin en trminos de las diversas actividades de aprendizaje que deben realizar los alumnos. El nfasis en la utilizacin estricta y estandarizada de las Guas est apoyado en la racionalidad econmica del modelo Escuela Nueva: la replicabilidad y

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universalizacin de materiales estandarizados de autoaprendizaje, de bajo costo y durabilidad, que puedan ser aplicados y administrados por docentes poco calificados y por tanto de bajo costo. En una de las pocas evaluaciones criticas realizadas sobre la Escuela Nueva se afirma que las experiencias en las que se logra mejor nivel de aprendizaje son aquellas que tienen maestros de alta calificacin, quienes pueden utilizar las Guas con alto grado de flexibilidad y discrecin (Parra, R. et al. "La Escuela Instrumental"). Problemas en la capacitacin docente: ya haba sido mencionado el carcter eminentemente prctico, operativo e instrumental de los talleres de capacitacin de los docentes de Escuela Nuevas, se seala no solamente la poca duracin de esta capacitacin o entrenamiento prctico, sino su evidente insuficiencia para la formacin conceptual y pedaggica de los docentes. No basta con visitar y vivenciar la experiencia de la Escuela Nueva para comprender y asimilar el concepto y la prctica de la educacin activa preconizada por este modelo educativo, tampoco es suficiente para modificar tradiciones y prcticas de enseanza centrada en el maestro. Por esta razn son muy comunes las dificultades que tienen los docentes para aplicar adecuadamente las Guas de aprendizaje y para ensearle al alumno de segundo grado su correcta utilizacia Tambin son comunes las dificultades y limitaciones, ya sealadas, en la adaptacin de las Guas al contexto local. Sin embargo, lo que a primera vista podra ser considerado como una contradiccin entre propsitos y realizaciones, resulta no serlo a la luz del carcter conductista de la metodologa instruccional de las Guas, la que no requiere una calificacin de alto nivel de los docentes, lo cual desde una perspectiva econmica permite su replicabilidad y universalizacin por docentes poco calificados. En esto reside gran parte de la racionalidad econmica del modelo Escuela Nueva y, por tanto, de su atractivo para diversas agencias internacionales de crdito educativo, como modelo de educacin primaria de bajo costo para pases pobres. Como se mencion antes el modelo Escuela Nueva nace como una respuesta a la necesidad de elevar la cobertura en el nivel primario rural sin aumentar los ya bajos costos totales y unitarios. La Escuela Nueva es una educacin barata con materiales didcticos baratos, cuya estandarizacin y replicabilidad permiten reducir an ms los costos educativos en el tiempo. Este abaratamiento del costo de la educacin primaria rural implica una reduccin relativa del gasto pblico en este

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tipo de educacin, lo que puede significar su condena a continuar siendo una educacin de menor calidad relativa, es decir, de segunda clase. Otros problemas encontrados se refieren a diversos grados de carencias y deficiencias en infraestructura y materiales de apoyo didctico, con grandes variaciones segn la regin del pas y la naturaleza de la interaccin establecida entre la escuela y los recursos institucionales y materiales de su rea de influencia. Un tema problemtico es la naturaleza de esta interaccin, pues no puede ser reducida al intercambio de algunos servicios o ayudas. Es grande la potencialidad que tiene la escuela en el rescate, revaloracin y reinterpretacin de los saberes populares, los que a su vez pueden modificar, complementar y enriquecer los saberes escolares formales. Sin embargo, la realizacin de esta potencialidad requiere maestros altamente calificados y con un alto grado de sensibilidad ante las dimensiones culturales de la vida social.

Reflexiones finales
El anterior anlisis de algunos de los problemas del modelo Escuela Nueva revela la existencia de grandes diferencias, o contradicciones, entre los objetivos y principios tericos, y la aplicacin prctica real del modelo. En primer lugar es necesario lograr claridad y congruencia conceptual entre los propsitos de aprendizaje que se postulan y la metodologa especfica que se disea y utiliza. Ya haba sido analizada la contradiccin existente entre objetivos de aprendizaje activo, creativo, y la naturaleza rgida y convergente de las Guas didcticas tanto como de la evaluacin referida a respuestas correctas y objetivas identificadas de antemano. Esta contradiccin se deriva de la utilizacin de criterios conductistas en el diseo de las Guas didcticas. Dichos criterios implican la definicin (o reduccin) del aprendizaje en trminos de respuestas o conductas especficas, mediles e identificables. En la gran mayora de las referencias bibliogrficas existentes sobre la experiencia de la Escuela Nueva es evidente la escasa importancia otorgada a la reflexin crtica sobre los principios sicolgicos y metodolgicos que sustentan el autoaprendizaje. La mayora de los documentos oficiales del Ministerio de Educacin y an estudios realizados por entidades internacionales como la Unesco (Schiefelbein, E. op. cit.), se caracterizan por un alto grado de optimismo y confianza, en un contexto generalizado de acriticidad, en la calidad y eficacia de

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las Guas didcticas y la metodologa instruccional que las caracteriza. Los diversos problemas encontrados en la utilizacin de las Guas se consideran tangenciales, de menor alcance o atribuidos a docentes poco calificados o motivados. Se enfatizan los propsitos formales y nominales de esta metodologa, as como sus aspectos prcticos, operativos y procedimentales. Son escasas y poco conocidas las reflexiones y estudios crticos sobre ]ps problemas reales encontrados en la prctica de la metodologa Escuela Nueva . Es necesaria entonces la insttucionalizacin de procesos permanentes y sistemticos de reflexin y autoevaluacin de las diversas dimensiones de la metodologa de autoaprendizaje, con el fin de lograr su consolidacin conceptual y metodolgica. En diversos estudios se reporta un evidente desfase entre los propsitos formales de la Escuela Nueva y la realidad de la mayora de estas experiencias (Parra, op. cit; Torres, 1992). Se ha efectuado una rpida e improvisada expansin del modelo, tal vez por razones polticas, sobredimensionando los aspectos positivos pero sin condiciones adecuadas de calificacin de docentes y sin evaluaciones sistemticas de sus limitaciones. El compromiso gubernamental de mantener una imagen internacional de xito e innovacin desestimula la evaluacin crtica de la experiencia, lo que a su vez genera inercia institucional, conservadurismo, buro-cratizacin, improvisacin, y otros fenmenos negativos que atentan contra aquello que la Escuela Nueva pueda tener de positivo y replicable. La problemtica anterior est estrechamente relacionada con la deficiente infraestructura intelectuaal de apoyo a la experiencia de Escuela Nueva, es decir, la escasa y deficiente capacidad institucional de investigacin, evaluacin, reflexin, innovacin; se enfatiza la administracin de un modelo que no ha sido sistemticamente evaluado en ms de dieciseis aos de vigencia. El empirismo, la subjetividad y la improvisacin priman sobre la reflexin crtica, la indagacin y la investigacin. Adems, la reconocida ineficacia, incompetencia e inercia de organismos burocrticos estatales entorpece y limita las posibilidades de innovacin que pueden surgir en diversas experiencias de Escuela Nueva. Tambin es necesaria una redefinicin cualitativa de los objetivos y procedimientos de Capacitacin de Docentes. Ya se ha sealado cmo esta capacitacin se reduce a un rpido 'entrenamiento' prctico, con fuerte nfasis vivencial. La evidente pobreza conceptual de este entrenamiento hace deficientes los nuevos roles pedaggicos requeridos por los maestros.

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La importancia de estos problemas exige un esfuerzo sistemtico de investigacin y evaluacin sobre las diversas dimensiones del modelo Escuela Nueva, antes de impulsar su prematura difusin e implementacin masiva, como ha ocurrido en Colombia.

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NOTAS
1. Recomendacin 52 de la Conferencia Internacional de Ministros de Educacin, Ginebra, 1961. 2. Los materiales de auto-aprendizaje en la Escuela Nueva desarrollan los objetivos generales determinados por el currculo oficial para la enseanza bsica primaria, de segundo a quinto grado, en las siguientes reas: Matemticas, Ciencias Sociales, Ciencias Naturales, Espaol y Literatura, Esttica, Religin y Educacin Fsica. 3. MATERIA: es el saber especfico de una determinada rea del conocimiento. GRADO: la materia es dividida y organizada segn grados o niveles. A cada uno le corresponde el aprendizaje de un nmero determinado de saberes (Objetivos de aprendizaje) que se convierten en requisitos para avanzar al siguiente grado o nivel. Unidades de aprendizaje: conjunto de actividades ordenadas y programadas para lograr determinados Objetivos de aprendizaje. Cada Unidad se puede desarrollaren una o dos semanas aproximadamente, segn el nmero de Objetivos y Guas. GUIAS: serie autoinstruccional de actividades que conducen a cumplir un objetivo de aprendizaje. Una Unidad de Aprendizaje est conformada por Guas que van de 2 hasta 12. 4. Las revisiones y adaptaciones de las Guas han sido realizadas como respuesta a crticas y demandas de maestros, y a presiones de entidades internacionales de crdito educativo, como el Banco Mundial, y no a procesos institucionalizados de investigacin y evaluacin continuos. Por estas razones ha sido escasa y deficitaria la funcin de evaluacin y adaptacin de los materiales de Escuela Nueva 5. Es ampliamente reconocido que la universalizacin en el uso de estas Guas responde ms a objetivos polticos de mostrar innovaciones educativas particularmente a las agencias internacionales de crdito educativo como las ya mencionadas que a la consolidacin conceptual y metodolgica del modelo Escuela Nueva. 6. Desde esta perspectiva se pueden considerar ingenuas las interpretaciones optimistas sobre la experiencia de la Escuela Nueva, tan comunes en observadores externos y en evaluaciones de organismos internacionales. Un claro ejemplo de esta visin superficialmente optimista, sobre todo en lo referente

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Un interesante ejemplo de investigacin cualitativa con maestros, padres de familia y estudiantes, que aporta conocimientos crticos sobre esta experiencia y que no ha tenido divulgacin es "La Escuela Instrumental", op. cit

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