Estructura Social

La Estructura Social est comprendida por todos los elementos que intervienen en la sociedad.
Puede ser un individuo, un grupo social o una institucin. Cualquiera de estos elementos produce acciones sociales dirigidas a generar determinados fines cuyos objetivos son la supervivencia, la estabilidad y la integracin de la sociedad global, es decir que toda accin social cumple con unas determinadas funciones. Por ejemplo, una institucin tan universalmente extendida en todo tipo de culturas como es la familia, cumple unas determinadas funciones que abarcan: la satisfaccin de las necesidades sexuales en un marco legal, la reproduccin de la especie humana, la socializacin de los nuevos miembros que nacen, la transmisin de normas culturales de generacin en generacin y la satisfaccin de ciertas necesidades emotivas de los individuos. Percibir usted que los conceptos mencionados, definidos de esta forma, estn enmarcados dentro de la perspectiva funcionalista.

Los elementos de la estructura social

Por qu es importante comprender los elementos de la estructura social? Porque forman parte del edificio en el cual nos movemos cotidianamente. Da a da interactuamos con otras personas, construimos y observamos nuestra realidad en relacin a los otros. Normalmente nos movemos en grupo, ya sean formales o informales y aportamos en nuestra tarea diaria al mantenimiento del orden del sistema. Entonces es vlido preguntarse De qu manera aportamos al orden? Es positivo mantener este orden? Quines y porqu no lo mantienen? Intentaremos ir develando las respuestas para estas preguntas. Recuerde que para las cuestiones sociales no hay respuestas nicas. Para comenzar a desarrollar estos temas, dejemos en claro que los contenidos que revisaremos son observables en cualquier situacin de la vida cotidiana, ya que es en ella donde tiene lugar la interaccin social. Observemos la siguiente imagen:

Fuente: http://images.google.com.ar

Materia: Sociologa General Profesores: Laura Bustamante y Emilio J. Seveso

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Intente ubicarse en el lugar de cada uno de los individuos que puede identificar en esta fotografa. En apariencia, estas personas ocupan la misma posicin social? Tienen los mismos privilegios o las mismas responsabilidades? Sus expectativas sern semejantes? Podra esperarse el mismo comportamiento de cada uno de ellos? Estatus

En realidad, no. Estas personas ocupan posiciones diferentes en la sociedad. Posiciones que son reconocidas por los dems. La posicin que ocupa el individuo dentro de la estructura social es llamada estatus. Muchas veces utilizamos el trmino estatus como sinnimo de poder o prestigio, pero en realidad, cuando hablamos de estatus hacemos referencia a una posicin dentro de la estructura que le confiere al individuo ciertos beneficios, pero tambin ciertas responsabilidades. Por otra parte, al conocer el estatus de una persona tenemos ciertas pautas acerca de la forma en la que ese individuo podra comportarse. Supongamos que en la foto observamos a tres profesionales de la construccin. Uno de ellos es mayor y es justamente el que est cumpliendo la funcin de vocero, por lo cual podramos imaginar que tiene profesionalmente un rango ms alto. De esta persona podramos esperar que tenga ciertos conocimientos sobre el trabajo que est realizando y ciertas habilidades para comunicarlo. Tambin estn los periodistas, quienes buscan una informacin, por lo cual podemos esperar de ellos que indaguen al vocero. Al mismo tiempo, en apariencia son reporteros, por lo cual podemos imaginar que sus responsabilidades y privilegios no son iguales a las de el jefe de redaccin de un diario. En definitiva, tal como lo encontramos en el texto de Macionis y Plummer el estatus nos dice quines y qu somos en relacin a otras personas y consecuentemente qu es lo que esperan esas otras personas de nosotros. El estatus nos confiere entonces una identidad social. Repasemos lo dicho anteriormente. Ver usted que se ha enfatizado el hecho de que el estatus es una posicin dada en relacin a otros, en una determinada relacin. De lo cual se deduce que un mismo individuo puede tener distintos estatus ya que puede ocupar mltiples posiciones en un mismo perodo de tiempo. Supongamos que el profesional que hemos visto en la foto es un ingeniero que tambin da clases en la universidad. Diremos entonces que tiene el estatus de profesor y esperaremos de l un comportamiento adecuado a lo que creemos que un profesor debera hacer. Y si adems tiene hijos se le asignar tambin el estatus de padre. A todos los estatus que ocupa el individuo en un determinado perodo de tiempo le llamaremos conjunto de estatus, siendo el estatus dominante el que mejor define la identidad social de una persona, teniendo gran influencia en su vida. Tambin podemos diferenciar los estatus adscriptos de los estatus adquiridos.

Materia: Sociologa General Profesores: Laura Bustamante y Emilio J. Seveso

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Los primeros son posiciones que una persona ocupa al nacer, o que le son adjudicados ms all de su voluntad. Por ejemplo el estatus de hombre o mujer o el estatus de hijo. Los segundos son posiciones que la persona adquiere por su propio esfuerzo, con mayor o menor grado de libertad. Como por ejemplo el estatus de ingeniero o de padre. El status es tambin consecuencia de la cultura y de factores sociales y econmicos. Adems, el status de una persona vendr siempre definido en relacin con otras personas creando una identificacin social en donde se involucran el prestigio, la dignidad, la categora y el reconocimiento.

Rol

El estatus de cada individuo hace que quienes lo observamos esperemos ciertas conductas de esa persona, tal como lo mencionamos anteriormente. Esta conducta esperada, que depende del estatus que tiene el individuo, recibe el nombre de rol. Un individuo tiene un estatus pero desempea un rol. (Macionis y Plummer 2000:159) En otras palabras, desempear un rol es hacer lo que se espera del estatus que se tiene. Por ejemplo, el seor del ejemplo tiene el estatus de jefe de rea. Desempear el rol de jefe de rea implicara motivar a sus subordinados, impartirles consignas claras, observar y corregir sus trabajos, etc. Asimismo, el desempeo del rol vara segn la sociedad: no es lo mismo desempear el rol de esposa en una sociedad occidental que en sociedades de medio oriente, con religin musulmana. Por otra parte, un mismo estatus puede implicar ms de un rol. Hablamos de conjunto de roles para referirnos a la variedad de roles reunidos en un nico estatus o posicin social. Imagine la sociedad de nuestros das. En general los individuos ocupan ms de una posicin social. Si adems cada posicin social incluye varios roles a desempear, es lgico que puedan surgir conflictos entre roles correspondientes a posiciones distintas. A esto es a lo que nos referimos cuando hablamos de conflicto entre rol. Pero el conflicto tambin puede originarse entre los roles de una misma posicin social. A este tipo de conflicto le llamamos conflicto intrarol. Pensando nuevamente en el ejemplo de la imagen que hemos visto, analicemos el siguiente grfico:

Materia: Sociologa General Profesores: Laura Bustamante y Emilio J. Seveso

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El conjunto de estatus de este individuo es el siguiente: Jefe de rea y profesor. A su vez, tiene dos conjuntos de roles. Dentro del estatus de profesor, su conjunto de roles es: rol de profesor y rol de investigador. Dentro del estatus de jefe de rea su conjunto de roles es: rol de jefe de rea y rol de compaero de trabajo. Si el individuo tiene dificultades para desempear su rol de jefe de rea al mismo tiempo que su rol de investigador (por ejemplo, en el caso de que se vea obligado a aplicar procesos de trabajo que, segn sus investigaciones, considere negativos) estaremos hablando de un conflicto entre roles. Si dicho individuo encuentra conflictivo ejercer su rol de jefe de rea al mismo tiempo que su rol de compaero de trabajo (por ejemplo, porque le resulta difcil dar rdenes a sus subordinados, siendo que se siente amigo de los mismos) estaremos hablando de un conflicto intra-rol. Los roles que se desempean y el status que se ocupa, van relacionados con una forma de vida que involucra los niveles de riqueza, de autoridad y de poder. Estos factores marcan las diferencias entre los individuos y son fundamento de estratificacin social.

Lic. Laura Bustamante

Materia: Sociologa General Profesores: Laura Bustamante y Emilio J. Seveso

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