LECCIÒN Nº 3

1- POSICIÓN DE STATUS

Cada persona o actor social ocupa un puesto o posición en cada grupo en que participa o, en general, en la sociedad a que
pertenece. Este puesto o posición que la persona ocupa es lo que ordinariamente se conoce como “status” y que, en forma
más precisa, se denomina posición de status. La sociedad no es un conglomerado o simple suma de individuos. La sociedad
tiene una organización o disposición ordenada y regulada. Es un organismo social. Tiene vida regulada. Y lo mismo que en un
organismo biológico, en el cual reconocemos órganos o partes que están interrelacionadas y conforman un todo –en la sociedad
también hay un todo- la sociedad misma y partes interrelacionadas, identificables por separado, que cumple funciones
específicas, en relación al todo (grupos y actores sociales).

La estructura social constituye la organización general -básica y compleja- de la sociedad. A su vez, el status es el puesto o
posición que la persona ocupa en la estructura social, de acuerdo a la forma cómo es evaluado dicho puesto o posición por
la propia sociedad, en relación a otros puestos o posiciones. El status, en consecuencia, no depende de la persona en particular.
Es una valoración dada por la sociedad o grupo social. De esta forma, cada persona tiene una posición dentro de la
estructura social de la sociedad y esa posición será de acuerdo a la función social primordial que ella ejerza y a la
valoración que dicha función tenga en la sociedad, junto a la valoración que exista sobre otros factores de status.

En síntesis:

 El status no depende de la persona, es una valoración social.

 El status depende de los valores que en un momento determinado mantiene la sociedad.

2- ¿CÓMO SE DETERMINA EL STATUS?

La siguiente lectura da una respuesta clara a esta interrogante:

“Cuando hablamos de determinantes o de factores de un “status” alto o bajo, no queremos decir que estos elementos procuran
por sí mismos el “status”. El status es una construcción mental, el grado de estima o desestima que la gente manifiesta en
una sociedad para con las personas individuales. El abolengo y el dinero, por ejemplo, no son de por sí elementos que
necesariamente procuren un “status”. El linaje y la riqueza, determinan objetivamente el “status” de la persona, pero esto sólo
es posible por la importancia social que han adquirido estos elementos debido a la valoración que la gente hace de ellos en la
sociedad.

Si consideramos el mundo entero, hay una gran variedad entre las diversas sociedades en cuanto a la importancia que
atribuyen a los símbolos o determinantes del “status”. Pero como la posición es algo definido socialmente, es decir, algo
determinado por factores extrínsecos a los mismos individuos, existen ciertos criterios universales de aprobación o
desaprobación social, de estima o desestima. En términos sumamente generales, estos criterios están contenidos en los
valores sociales, es decir, en las cosas que se consideran como importantes y estimables. En concreto, se pueden reducir a
una serie de determinantes o de factores, que se hallan universalmente presentes, combinados y acentuados en mayor o
menor grado, donde quiera que las personas llevan vida agrupada”. 3

3- FACTORES O DETERMINANTES ESPECÍFICOS DE STATUS

Para determinar en forma específica el status de una persona, normalmente se utilizan factores o criterios que se pueden
observar más o menos en forma objetiva. Por lo general, en cada sociedad estos factores se valorizan en forma combinada.
Cada factor no es suficiente por sí solo para determinar el status de una persona.

3- Fichter, Josep. “Sociología”. Edit. Herder, Barcelona. 1980.

3.1- ABOLENGO, el abolengo o linaje en muchas sociedades da una posición de privilegio o de inferioridad, El
tener –hasta no hace mucho tiempo-, un determinado “apellido” que por el solo hecho de tenerlos confería una posición de
status mejor que aquella otra persona que tenía un apellido más “vulgar”.

3.2- LA RAZA, es otro factor de status. En algunas sociedades es un factor importante para el status el hecho de
ser blanco, negro o amarillo. En las comunidades en que existe segregación racial el ser blanco o negro es extremadamente
importante.
En otros países latinoamericanos existe una cierta segregación hacia los sectores aborígenes o indígenas como forma de
segregación racial.

3.3- LA RIQUEZA O EL DINERO, es también un factor de status, su posesión o carencia en muchas

sociedades –especialmente en las sociedades de consumo- es un elemento que pesa en orden a tener mayor o menor status.
En ciertas sociedades se distingue en la valoración social el origen de la riqueza, apreciándose de distinta forma la riqueza
adquirida con el trabajo personal de la riqueza simplemente heredada.

3.4- FUNCIÓN LABORAL O PROFESIONAL, es otro determinante de status. Este factor cobra cada vez
mayor importancia en las sociedades modernas. En éstas el ser profesional confiere mayor status que tener un oficio manual.
Asimismo, se distinguen valoraciones distintas entre diversas ocupaciones o profesiones.

3.5- EL GRADO DE ESCOLARIDAD O INSTRUCCIÓN, es prácticamente en todas las sociedades un

factor de status, entendiendo por grado de escolaridad el nivel de estudio sistemático formal alcanzado por la persona. Este
factor funciona en la valoración social, especialmente en las situaciones en que las personas no han alcanzado el estudio de una
profesión.

3.6- LA RELIGIÓN, también puede ser una determinante de status; en las comunidades en que existe una sola
religión claramente mayoritaria, el no pertenecer a ella trae, normalmente, una menor estimación social.
En otras comunidades, en cambio, pueden coexistir varias religiones; en este caso, la sociedad tiende a clasificar a cada
una de ellas dentro de una jerarquía de status.

3.7- EL SEXO, suele también ser un factor importante en la posición social. Piénsese, por ejemplo, en las
sociedades eminentemente “machistas”, donde el hecho de ser mujer la ubica automáticamente en un status más bajo que el del
hombre.

3.8- OTRAS CARACTERÍSTICAS BIOLÓGICAS O FÍSICAS, suelen también ser determinantes

importantes de posiciones de status. La juventud o vejez, por ejemplo, se valoriza en las diferentes sociedades de distinto
modo, incluso en forma opuesta en algunas comunidades; el anciano es respetado y altamente considerado, en cambio, en
otras, el ser joven abre puertas sociales vedadas al anciano. La belleza física, especialmente en la mujer, se utiliza también
como forma de determinar status.

4- FACTORES ADSCRITOS Y ADQUIRIDOS

Los factores determinantes de status pueden clasificarse en adscritos y adquiridos.

Los factores de status adscritos son aquellos que consideran elementos o características inherentes a la persona misma. Dicho
de otra forma, son factores que no dependen de la voluntad de la persona, la cual no tiene ningún control sobre dichos
factores de status. En cambio, los factores de status adquiridos son aquellos para los cuales la persona tiene que haber
demostrado su capacidad o derecho a ocupar dichas posiciones. De hecho, hay un control de la persona –normalmente relativo-
sobre este tipo de factores de status. Los factores adquiridos se tienen o poseen independientemente de la voluntad de la
persona.

5- POSICIÓN DE STATUS CLAVE Y PAPEL O ROL SOCIAL

Para este tema se han seleccionado dos trozos de autores diferentes y que lo abordan con mucha claridad. “Los hombres
representan o desempeñan roles sociales; y llenan u ocupan status. El status es una especie de marca de identificación social
que coloca a una gente en relación con otra y que siempre implica alguna especie de rol. Cada hombre ocupa muchos status y
desempeña muchos roles. Un hombre es casado o soltero, director de empresa u obrero de una fábrica, católico, protestante o
judío, dirigente de la colectividad o ciudadano común... Cada una de estas identificaciones constituye un status o impone en
distinto grado diversas expectativas de conducta”.4 “Cada persona tiene tantos “status” como grupos de que forma parte,
pero también tiene un “status” principal. La determinación de este “status” clave de un individuo particular depende no sólo

4-Tomado del libro: “Introducción a la Sociología” de Ely Chinoy.

5- Del libro: “Sociología”de Joseph Fichter.
de la posición que ha adoptado o alcanzado, sino también, y sobre todo, de los valores corrientes en la sociedad. En una
sociedad en que gozan de gran prestigio los valores e instituciones económicas, una actividad lucrativa de la persona indicará
generalmente su “status” clave. Como es natural, esta posición variará en una sociedad en que el grupo dominante sea la
familia, la Iglesia o el Estado.

El “status” clave es un concepto sociológico importante para el análisis de la personalidad social total. El “status” clave es la
“ventana” más amplia que la persona abre hacia el mundo que la rodea, y a través de esta ventana la sociedad ve e interpreta
sus otros “status”. Hasta tal punto está íntimamente relacionado lo que hace una persona, es decir, sus papeles sociales, con
su “status clave”.5

En síntesis:
 El rol o papel social se ejerce, se desempeña.
 El status es una “posición” que se ocupa, que se tiene.
 En toda sociedad hay determinantes o factores claves de status
 Rol y status constituyen el anverso y el reverso de una misma situación social.

ACTIVIDAD DE AUTOEVALUACIÓN 3

Analiza la información sobre el tema, luego responde las siguientes preguntas:

1) ¿Qué entiendes por status?

2) Enumera y explica los determinantes del status social.
3) Escribe ejemplos de status adscritos y adquiridos.
4) Explica y ejemplifica qué es el status clave.
5) Explica en qué consiste la transferencia de status.