R . Gordon Wasson Cari A. P.

Ruck

El horizonte recordado por Hofmann y Ruck es un espacio edito que acaso, con el tiempo, algunas ideas centrales en la nes. El subttulo seala el corazn <4r la solucin al enigma de los lo que est en el centro de las ii autores. El punto de partida es una vamente nueva: la etnomicologa. erudicin, paciencia y audacia ir.:-. __largo de los aos, por el investigador ncrrar^ R. Gordon Wasson a raz de sus ilni nht en la sierra mazateca, de prcticas rituai c*e gen milenario, a base de los "honecs s^~*y El doctor Albert Hofmann, distingu_ ha contribuido decisivamente, por su parte, a la investigacin del posible "camino a Ekrusis" coa la vastedad de sus conocimientos y la preca de sus observaciones. Cari A. P. Ruck, estudioso de Grecia, cierra el precioso anillo de tres eslabones que este libro constituye. El camino a Eleusis . una de esas obras que exigen una lectura paciente y cuidadosa, no tanto precisamente por la dificultad de su texto es de un NALANDA L IZZ v vou Ti,ul sino por la vasta intensid " *

UNA SOLUCIN AL ENIGMA DLOS MISTERIOS

EL CAMINO A ELEUSIS

R. GORDON WASSON ALBERT HOFMANN CARL A. P. RUCK

p BREVIARIOS \ J e Fondo de Cultura Econmica

ARTE RELIGIN Y FILOSQFU PSICOLOGA V CIENCIAS SOCI HISTORIA LITERATURA Cl

Precio Venia-25 .~0

Traduccin de
FELIPE GARRIDO

EL CAMINO A ELEUSIS
Una solucin al enigma de los misterios
por
R. GORDON WASSON ALBERT HOFMANN CARL A. P. R U C K

FONDO DE CULTURA ECONMICA

MXICO

Primera edicin en ingles, Primera edicin en espaol, Primera reimpresin,

1978 1980 1985

A
RICHARD EVAXS SCHULTES, Ph. D., M. H. (Hon.)

Precursor en el conocimiento de las plantas enteogncas en el Nuevo Mundo Titular de la Ctedra Paul C. Mangelsdorf en Ciencias Naturales Director y curador de Botnica Econmica Museo Botnico de la Universidad de Harvard

Ttulo original: The Hortd to Eleusis. Unveiling Ihe Secret of the Mysteries 1978, Harcourt Brace Jovanovich, Inc., Nueva York D.R. 1980, FONDO DE CUI-TURA ECONMICA Av. de la Universidad 975; 03100 Mxico, D. F.

ISBN 968-16-0655-8
Impreso en Mxico

ENTEGENOS

("Dios dentro de nosotros"): sustancias vegetales que, cuando se ingieren, proporcionan una experiencia divina; en el pasado solan ser denominadas "alucingenos", "psiquedlicos", "psicotomimticos", etc., trminos que pueden ser objetados seriamente. Un grupo encabezado por el estudioso de Grecia Cari A. P. Ruck propone "entegeno" como una designacin que llena por completo las necesidades expresivas y que adems capta de manera notable las ricas resonancias culturales evocadas por dichas sustancias, muchas de ellas fngicas, en vastas regiones del mundo durante la pre y la protohistoria. (Vase el Apndice.)

PREFACIO SE HA escrito tanto sobre los misterios eleusinos y desde hace tanto tiempo, que hacen falta unas palabras que justifiquen la presentacin de estos tres estudios dedicados a ellos. Durante casi dos milenios los misterios fueron celebrados cada ao (excepto en uno) en beneficio de iniciados cuidadosamente elegidos, en el tiempo correspondiente a nuestro mes de septiembre. Cualquiera que hablase griego tena la libertad de asistir por su propia cuenta, con la excepcin de aquellos cuyas manos estuviesen manchadas por la sangre no expiada de un asesinato. Los iniciados pernoctaban en el telesterion de Eleusis, bajo la direccin de las dos familias de hierofantes, los Eumlpidas y los Kerykes, y partan atnitos por la experiencia que haban vivido: segn algunos de ellos, jams volveran a ser los mismos. Los testimonios acerca de esa noche de vivencias sublimes son unnimes, y Sfocles habla por los iniciados cuando dice: Tres veces felices son aquellos de los mortales que habiendo visto tales ritos parten al Hades; pues solamente para ellos hay la seguridad de llevar all una vida verdadera. Para el resto todo all es maligno.
9

10

PREFACIO

Sin embargo, hasta ahora nadie ha sabido qu es lo que acredita tai clase de declaraciones, y hay muchas por el estilo. Para nosotros tres ah reside el misterio de los misterios eleusinos. A tai enigma nos hemos aplicado y creemos haber encontrado la solucin, cerca de dos mil aos despus de que el rito fue celebrado por itima vez y a unos cuatro mil de que se inici. Los tres primeros captulos de este libro fueron ledos por sus respectivos autores como ponencias ante la Segunda Conferencia Internacional sobre Hongos Alucingenos, celebrada en la Olympic Pennsula, Washington, el viernes 28 de octubre de 1977. R. G. W.

L EL CAMINO DE WASSON A ELEUSIS librito inauguramos un nuevo captulo en la historia semicentenaria de la etnomicologa; un captulo que por primera vez incluye dentro de la esfera de accin de dicha disciplina, y en forma importante, nuestro propio pasado cultural, el legado que recibimos de la antigua Grecia. La etnomicologa es simplemente el estudio del papel de los hongos, en el ms amplio sentido, en el pasado de la raza humana; es una rama de la etnobotnica. El lenguaje ingls carece de una palabra que designe a los fung superiores. Toadstool es un epteto, un trmino peyorativo que abarca todos aquellos productos fungoideos de los que el consumidor desconfa, con razn o sin ella. Mushroom es una designacin ambigua que para diversas personas cubre diferentes terrenos del mundo fungiforme. En este librito utilizaremos la palabra mushroom [hongo] para todos los fungi superiores. Ahora que finalmente el mundo est comenzando a conocer estas formaciones fungoideas con todas sus miradas de formas y colores, aromas y texturas, es posible que esta nueva usanza responda a una necesidad y llegue a ser aceptada generalmente.
CON ESTE

11

12

EL CAMINO DE WASSON

EL CAMINO DE WASSON

13

Somos tres quienes participamos en esta obra. Albert Hofmann es el qumico suizo clebre por su descubrimiento, en 1943, de la LSD; su conocimiento de los alcaloides vegetales es enciclopdico y l se encargar de llamar nuestra atencin hacia ciertos atributos de algunos de ellos que son pertinentes los misterios eleusinos. Ya que nos encontrbamos ocupados con un tema central de la civilizacin griega en la antigedad, era obvio que necesitbamos la cooperacin de un estudioso de Grecia. En el momento apropiado supe de la existencia del profesor Cari A. P. Ruck, de la Universidad de Boston, quien a lo largo de algunos aos ha venido realizando notables descubrimientos en el indcil terreno de la etnobotnica griega. Durante muchos meses los tres hemos estado estudiando la tesis que ahora proponemos; la contribucin de Ruck ser la tercera y ltima. El himno homrico a Demter es la fuente para el mito que subyace en Eleusis; lo ofrecemos en traduccin de Luis Segal Estalella y de Rafael Ramrez Torres (vase la nota de la pgina 120). En sta, la primera de las tres ponencias, mi cargo consiste en destacar ciertas propiedades del culto de los hongos enteognicos en Mxico. En el segundo milenio antes de Cristo, los griegos primitivos fundaron los misterios de

Eleusis, que mantuvieron embelesados a los iniciados que cada ao participaban en el rito. Era obligatorio guardar silencio respecto a lo que all aconteca: las leyes de Atenas eran rigurosas en cuanto a los castigos que se imponan a todo el que violase el secreto. Pero a lo largo y a lo ancho del mundo griego, por encima del alcance de Jas leyes ticas, el secreto fue conservado de manera espontnea durante toda la Antigedad, y a partir de la suspensin de los misterios en el siglo iv d.c. el secreto se ha convertido en un elemento que forma parte de la leyenda de la Grecia antigua. No me sorprendera que algunos estudiosos del mundo clsico 'legaran a sentir incluso que estamos come:iendo un atentado sacrilego al forzarlo ahora. El 15 de noviembre de 1956 le un breve trabajo ante la American Philosophical Society en el que describa el culto a los hongos en Mxico; en la sesin de preguntas subsecuente apunt que dicho culto podra llevarnos a la solucin de los misterios eleusinos. Un clebre arquelogo ingls especializado en Grecia, con quien haba llevado relaciones muy amistosas durante unos treinta y cinco aos, me escribi poco despus, en una carta, lo siguiente: No creo que Micenas tenga nada que ver con los hongos divinos ni con los misterios eleu-