Tabla de Contenidos

El salvaje mundo de los dinosaurios . . . . . . . . . . . 4

Sobre la película
Con la espectacularidad de los efectos
tridimensionales, el tamaño de la pantalla
gigante y la calidad de imagen del cine digi-
tal, «Dinosaurios. Gigantes de Patagonia» es
una ocasión única para vivir la experiencia
de conocer el increíble tamaño y la fuerza
de estas criaturas que una vez habitaron el
planeta.
La película se centra en los principales
descubrimientos realizados en la Patagonia,
al sur de Argentina, por el prestigioso pa-
leontólogo Rodolfo Coria. Siendo director
de un museo sobre dinosaurios en la ciudad
¿Qué sabes sobre dinosaurios? . . . . . . . . . . . . . . . 7
Los secretos de la Patagonia . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Barreras montañosas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
¿Eran gigantes todos los dinosaurios? . . . . . . . . 10
Dibujos a lo grande . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Un planeta diferente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Modelando continentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Hace muchos, muchos años . . . . . . . . . . . . . . . . 14
La línea del tiempo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Dinosaurios en profundidad . . . . . . . . . . . . . . . . 16
El secreto del 3D . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Para saber más . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18

Sobre este cuaderno

de Plaza Huincul, Coria había descubierto al-
gunos de los mayores dinosaurios jamás lo-
calizados: el Argentinosasurio, un herbívoro
gigante que podía pesar 100 toneladas y
superar los 35 metros de longitud, lo que
lo convierte en el mayor animal que caminó
sobre la Tierra; y el Giganotosaurio, un car-
nívoro de 15 metros de largo, mayor incluso
que el famoso T-Rex.
La película presenta a la audiencia las vi-
das de estas dos impresionantes criaturas.
La acción es intensa y los paisajes, rodados
en algunos de los lugares más sorprenden-
tes de Patagonia, son bellísimos. Las locali-
zaciones se encuentran muy próximas a los
enclaves donde vivieron los dinosaurios.
Además de tratrar cómo finalizó la era de
Este cuaderno de actividades propor-
ciona una serie de herramientas que com-
plementan la película.
Comienza con una descripción de la era
de los dinosaurios, para complementar los
conocimientos de los alumnos sobre ese lar-
go periodo en la historia natural del planeta.
Esto proporciona un contexto tanto para la
película como para las actividades que se
incluyen.
Las actividades pretenden ser una expe-
riencia interactiva de aprendizaje. Tanto los
temas como la metodología son variados. DInosaurios
GiGantes DE LA
En la página web oficial de la película patagonia

los dinosaurios hace 65 millones de años, la se puede encontrar información adicional: Producción:
Carl Samson
película también revela que, en cierta ma- www.dinosaurs3dmovie.com.
Guión y dirección:
nera, estos seres aún se encuentran entre Marc Fafard
nosotros. Podemos ver a sus descendientes Consejero científico:
en nuestro día a día. Se trata de las aves. Rodolfo Coria
Fotografía:
William Reeve, CSC
Edición:
René Caron
Dirección artística:
Richard Bergeron
Sonido:
Pierre Rousseau

3
Narrador:
Donald Sutherland
CUADERNO DE
ACTIVIDADES
Textos:
Rémy Charest
Diseño:
Elena Fragasso
 El salvaje mundo
de los dinosaurios
La era de los dinosaurios acabó hace millones de años, pero
constantemente descubrimos cosas nuevas sobre ellos. Desde
la Patagonia hasta Canadá y desde Mongolia a Madagascar hay
muchas historias que contar.

U
na película sobre dinosaurios gigantes
como el Argentinosaurio o el Gigano-
tosaurio presenta un gran período de la
historia natural. Sin embargo, Dinosau-
rios. Gigantes de la Patagonia sólo desvela una
parte de esta sorprendente historia.

¿Qué es la era de los

dinosaurios?
El período durante el cual todas estas
criaturas, grandes y pequeñas, dominaron la
Tierra, duró unos 180 millones de años. Du-
rante todo este tiempo las grandes especies
que nos fascinan aun hoy en día, crecieron
hasta dimensiones gigantescas y después,
desaparecieron.
Concretamente, este período denomina-
do Mesozoico, se divide en tres partes:
•El Triásico (desde 250 hasta hace 203
millones de años), cuando los dinosau-
rios aparecieron en la Tierra, junto con
tortugas, serpientes, lagartos, cocodrilos
y los primeros mamíferos.
•El Jurásico (desde 203 hasta hace 144
millones de años), cuando los dinosau-
rios dominaban el planeta.
•El Cretácico (desde 144 hasta hace 65
millones de años), un período que su-
puso el declive de los dinosaurios y que
finalizó con una extinción masiva que
puso fin a su era y abrió el camino para
el desarrollo de los mamíferos.

4 Para la mayoría de los paleontólogos es

evidente que, de alguna manera, los dino-
saurios no han desaparecido totalmente.
Desde un punto de vista biológico, los
pájaros son dinosaurios. Las enormes y,
en ocasiones terribles criaturas que nos
han fascinado se han ido, aunque siguen
existiendo de una forma maravillosa.

¿Qué es un dinosaurio?
Los dinosaurios son una clase particular
de un gran grupo de animales denominados
reptiles. Los reptiles actuales incluyen coco-
drilos, tortugas, lagartos y serpientes. Los
dinosaurios no fueron los primeros reptiles
ni los únicos que vivieron durante aquella
época.
Los primeros reptiles aparecieron en un
período anterior denominado Carbonífero,
hace unos 350 millones de años. Los rep-
tiles marinos que vivieron durante la era de
los dinosaurios no eran propiamente dino-
saurios; incluían un amplio número de otros
reptiles como el ictiosaurio, el plesiosaurio,
diversas tortugas marinas y cocodrilos. Y los
que creíamos que eran dinosaurios volado-
res pertenecían realmente a otro grupo de-
nominado pterosaurios.
Determinar qué es lo que distingue a los
dinosaurios de otros reptiles es complejo.
Los expertos observan determinados hue-
sos, dientes, zarpas o cuernos. El hueco de
la cadera donde ésta se conecta con el fé-
mur (el hueso del muslo) es particularmente
importante: los huesos de la cadera de los
dinosaurios presentan más de una docena
de diferencias si los comparamos con otros
reptiles. Por eso, descubrir un hueso de ca-
dera resulta clave para identificar un fósil de
hace millones de años.
La diferencia en la cadera, o aún más im-
portante, en la forma de la cabeza del fémur
(la parte superior de este hueso), refleja otra
diferencia crucial. Los dinosaurios podían
mantener una “posición erguida”: tenían las
patas directamente debajo del cuerpo y la
articulación de la rodilla podía permanecer
estirada. En contraposición, los lagartos y
los cocodrilos presentan lo que se denomina
“posición tumbada”, con las patas en ángulo
con el cuerpo. La parte superior de cada
pata se sitúa a los lados y la parte inferior
apunta hacia abajo.
La posición erguida permitía a los dino-
saurios moverse con rapidez y precisión. Es
uno de los motivos de su eficacia.
Descubrir fósiles
Los científicos que estudian a los seres
vivos del pasado se denominan paleontólo-
gos. Su ciencia, la paleontología, se centra
en el estudio de los fósiles, que son los res-
tos de animales y plantas que han permane-
cido conservados en las rocas durante miles
o millones de años.
Para identificar los fósiles adecuadamen-
te y ubicarlos en su contexto, los científicos
necesitan conocimientos tanto de geología
como de plantas, animales y la forma en la
que éstos interactuaban en la naturaleza.
Para comprender el pasado, comparan y
contrastan sus hallazgos con la actualidad.
Los dinosaurios centran buena parte de
la atención, pero los paleontólogos se ocu-
pan también de muchos otros elementos, a
menudo pequeños y delicados. Las plantas,
los peces y los insectos son también objeto
de estudio ya que permiten realizar una
recreación más fiel de los ecosistemas an-
tiguos. En junio de 2006, por ejemplo, un
científico del Museo Americano de Historia
Natural anunció que había encontrado una
telaraña de 110 millones de años en un pe-
queño trozo de ámbar, en la cual se observa-
ba un insecto atrapado. Los pequeños des-
cubrimientos como éste pueden decirnos
tanto del pasado como los huesos gigantes
de un Argentinosaurio.
Una pequeña parte de la
vida
Cada año se identifican más de una do-
cena de especies nuevas de dinosaurios en
diferentes partes del mundo. Se han encon-
trado criaturas nuevas y extrañas desde las
islas del Antártico hasta los desiertos de
África, desde China y Mongolia hasta las
llanuras de Alberta y Montana. Dinosaurios
grandes y pequeños, algunos con cubierta
de plumas, otros de sangre caliente, como
los mamíferos; to-
dos ellos han sido
identificados a lo En la Patagonia, las capas antiguas del suelo
largo de los últimos afloran debido al clima seco. Esto facilita que
20 años. En Auca los paleontólogos localicen fósiles.
5

Mahuevo, en la Patagonia, se encontraron
docenas de embriones de dinosaurio aún
dentro del huevo; estaban tan bien conser-
vados que se podía distinguir claramente la
textura de su piel.
Sin embargo, nuestros conocimientos
sobre la era de los dinosaurios están incom-
pletos. Conocemos cientos de tipos de di-
nosaurios que no son más que una parte de
los que existieron durante 180 millones de
años. Y sólo son una pequeña representa-
ción de la vida que existió a su alrededor.
Como comparación, se calcula que ac-
tualmente en nuestro planeta existen más
de 10 millones de especies de animales,
plantas y otros seres vivos, entre las que hay
unas 10.000 especies de esponjas, la forma
más simple de vida animal, y unas 25.000
especies de peces. Diariamente se identifi-
can nuevas especies.
Ya sea en el pasado o en el presente, el
estudio de la vida es una lección constante
de diversidad. Al conocer más en profun-
didad la adaptación de las especies a las
diferentes condiciones, o cómo surgen y se
extinguen, obtenemos información sobre
cómo vivimos y cómo podemos proteger el
futuro de la vida en la Tierra.
El equipo de Sky High Entertainment viajó
hasta la Patagonia para filmar todas las locali-
zaciones en las que los dinosaurios, generados
por ordenador, volvieron a la vida.
6
Rodolfo Coria,
paleontólogo de
la Patagonia
En la película Dinosaurios. Gigantes de
la Patagonia conocemos a uno de los
paleontólogos de mayor prestigio mun-
dial, Rodolfo Coria. Desempeñó un papel
fundamental en el descubrimiento de los mayores gigantes de la era de los
dinosaurios, el Argentinosaurio y el Giganotosaurio. Además, fue el co-director
de la expedición que descubrió la zona de anidamiento de unos saurópodos
gigantes, similares al Argentinosaurio, que contenía cientos de huevos bien
conservados, uno de los descubrimientos más sorprendentes sobre los dino-
saurios.
El primer contacto de Rodolfo Coria con los dinosaurios tuvo lugar en 1983,
cuando trabajó como voluntario en el Museo Argentino de Ciencias Naturales,
en Buenos Aires. Estudió bajo la tutela de José Bonaparte, una de las autorida-
des más destacadas de la paleontología de América del Sur, y se convirtió en
profesional en 1989.
Es, desde 1996, director del Museo Carmen Funes en Plaza Huincul, en la pro-
vincia de Neuquén, en la zona occidental de Argentina, en el corazón mismo
de las tierras ricas en fósiles de la Patagonia. Además de haber descubierto al
menos diez nuevas especies de dinosaurio durante los últimos quince años,
también contribuyó a comprender cómo vivían los dinosaurios. En colabora-
ción con el paleontólogo canadiense Philip Currie descubrió un grupo de, al
menos, siete mapusaurios, una subespecie de la familia de los Giganotosau-
rios, que parecían haber muerto juntos. Este descubrimiento permitió probar
que estos depredadores gigantes vivían juntos y que, probablemente, cazaban
en manada.
El Dr. Luis Chiappe, director del Dinosaur Institute
en el Museo de Historia Natural del Condado de
Los Angeles, lo define como “el mejor paleontólo-
go de dinosaurios de toda Sudamérica. Su trabajo
sobre los dinosaurios gigantes de la Patagonia
ha proporcionado información contrastada que
facilita la comprensión del estilo de vida de estos
animales sorprendentes”.
 Qué sabes
?
4. Los dinosaurios siguen estando presen-

sobre dino- tes en la actualidad en...

a) Las películas

? saurios?
b) Las exposiciones de los museos
c) Los lagartos y los cocodrilos
d) Las aves

5. Sólo se han localizado restos de dino-

Pon a prueba tus saurios en climas templados.
a) Verdadero
conocimientos sobre b) Falso

estas criaturas
sorprendentes y lo que
sabemos acerca de ellas.

Soluciones en la página 18.

1. ¿Cuánto duró la era de los dinosaurios? 6. Los Argentinosaurios eran...

a) Unos 100 millones de años a) Herbívoros
b) Unos 180 millones de años b) Omnívoros
c) Unos 250 millones de años c) Carnívoros
d) ¡¿Cómo?! ¿Que ya se ha acabado? d) Bebían mucha leche para tener huesos fuertes

2. ¿Qué es más grande, una ballena azul o 7. ¿De qué color eran los dinosaurios?
un argentinosaurio? a) En su mayoría verdes
a) El Argentinosaurio b) En su mayoría marrones
b) La ballena azul c) Los había de muchos colores
c) El Argentinosaurio era más largo, pero la ballena es más d) No se sabe con seguridad
pesada
d) La ballena azul es más larga, pero el Argentinosaurio era 8. La mayor parte de las criaturas volado-
más pesado ras que vemos en las películas de dinosau-
rios son:
3. ¿Qué científicos se encargan de buscar a) Dinosaurios con plumas

7
dinosaurios? b) Reptiles voladores de la familia pterosaurio
a) Biólogo c) Ardillas voladoras de dientes afilados
b) Geólogo d) Falconosaurios
c) Paleontólogo
d) Desertólogo
 Los secretos de la
Patagonia
¿Por qué se han descubierto saurios han tenido lugar en regiones secas
tantos dinosaurios gigantes en como las llanuras de Montana, en Estados
el sur de Argentina? Unidos, o el desierto del Gobi, en Mongolia.
El clima seco también favorece la ero-
sión, con lo que resulta más fácil recuperar

D
urante los últimos 15 años la mayoría los fósiles. Como las rocas sufren la erosión
de los descubrimientos más importan- del viento y del agua, las capas más anti-
tes de dinosaurios han tenido lugar en guas salen a la superficie, revelando las me-
la Patagonia, una región que discurre jores pistas para localizar fósiles, con lo que
desde los Andes hasta el océano Atlántico, el trabajo del paleontólogo resulta mucho
en el extremo sur de Sudamérica. Muchas más sencillo: sa-
de estas especies, como el Argentinosaurio ben lo que están
o el Giganotosaurio, han causado impresión buscando antes in-
por su enorme tamaño. cluso de empezar a
excavar. Y además
¿Por qué los dinosaurios fueron tan gran- nos da la impresión
des en la Patagonia? Aún no lo sabemos. de caminar por el
mismo sitio que los
Parte de la respuesta puede ser la de-
dinosaurios.
riva continental. Hace unos 120 millones
de años un gran continente denominado

tina
Gondwana se rompió en varias partes, en-
Chile

tre las que se incluían Sudamérica y África.

Probablemente esta situación provocó un
cambio en las condiciones que influyeron
en

en el mayor tamaño de los dinosaurios en

Sudamérica.
Plaza huincul
rg

Por ejemplo, los animales pudieron bene-

ficiarse de un clima templado en una tierra
fértil, con mucha vegetación. Otros conside-
A

ran que las grandes llanuras facilitarían que

animales grandes, como el Argentinosaurio,
se desplazasen. O puede que los animales
más grandes estuvieran mejor adaptados al
clima seco con noches muy frías: su tamaño PATAGONIA
habría ayudado a mantener el calor corpo-
ral.
Lo que sí se sabe es por qué se han
conservado tantos fósiles en la Patagonia.
Hacia el final de la era de los dinosaurios
la cordillera de los Andes, en la zona oeste

8
de Sudamérica, comenzó a elevarse y a ad-
quirir su aspecto actual. Esto provocó que el
clima se hiciese más y más seco en la Pata-
gonia. Las montañas formaron una barrera
que frenaba la humedad del Océano Pací-
fico y limitaba la lluvia al este de los Andes.
El clima seco favorece la conservación de los
fósiles. La mayoría de los hallazgos de dino-
 Barreras Lo que necesitas:
montañosas
» Un ventilador
» Una tetera
» Una caja de cartón o dos trozos gran-
des de cartulina
» Un trozo de tela oscura

¿Por qué la Patagonia

es tan seca? Porque las
montañas de la costa
P ara realizar este experimento necesitas un ventilador,
una tetera llena de agua y una caja de cartón alta o
dos trozos de cartulina grandes colocados sobre una mesa
o una encimera. La parte superior del cartón deberá estar

oeste de Sudamérica más alta que la tetera.

frenan la humedad Servirá una caja de cartón fino como las de cereales, o si no
utiliza unas cartulinas y pídele a alguien que las sostenga
procedente del océano en posición vertical a unos 30 centímetros de la tetera y un
Pacífico. Construye poco separadas la una de la otra. La cartulina que quede

una pequeña cadena más cerca de la tetera deberá ser un poco más corta que la
otra. Si usas una caja bastará con que recortes o dobles una
montañosa y verás de las solapas.
qué ocurre Pon el agua a hervir. Cuando comience a salir
vapor enciende el ventilador a media
potencia, para que empuje el vapor
hacia la cartulina. ¡Ten cuidado de
no quemarte! El trozo de tela
oscura colocada detrás de
la tetera y de la cartulina
permitirá ver mejor el
movimiento del vapor.
A medida que el vapor
se encuentre con el
cartón se irá separando:
una parte se deslizará
por el cartón hacia abajo
y otra ascenderá y se
VELOCIDAD MEDIA desplazará más allá de la
mesa. Así es cómo la lluvia
30 cm tiende a caer al oeste de los

9
Andes, mientras que la hume-
dad del océano Pacífico queda
frenada por las montañas.
 ¿Eran gigantes
todos los
¿Cuántas
veces tú?

dinosaurios?
¿Cuánto pesas? Si un
Giganotosaurio pesaba
8 toneladas (8.000
kilogramos), ¿cuántas
veces pesa más que

P
tú? ¿Y qué me dices
atagonia es el hogar de los dinosau- centímetros y era aún más ligero que su primo
rios más grandes descubiertos en el europeo. de un Argentinosauro
planeta. El Argentinosaurio, con 36,5 que pesase 100
Pequeños mamíferos, insectos y reptiles
metros de largo, 12 de alto y un peso
marinos y voladores vivieron en la misma épo-
de casi 100 toneladas, es la mayor criatu- toneladas (10.000
ca que los dinosaurios. Al igual que sucede en
ra que ha caminado jamás sobre la Tierra.
la actualidad, animales de todos los tipos, ta- kilogramos)?
Tenía aproximadamente el mismo tamaño
maños y formas deambulaban por el pla-
que la ballena azul, el ser vivo más grande
neta durante la era de los dinosaurios.
en la actualidad.
La columna vertebral del Argentinosaurio
podía medir 1,5 metros de ancho; su fémur
podía alcanzar casi los 2 metros de largo.
Un ser tan grande, equivalente 14 elefantes
adultos, podría hacer que el suelo temblase
con cada paso que diese. Sin embargo, se
trataba de un apacible animal herbívoro.
Los mayores carnívoros jamás descubiertos
también vivieron en Patagonia. El Giganotosau-
rio y el Mapusaurio, no eran poca cosa. Podían
sobrepasar los 12,5 metros de largo y pesar más
de 8 toneladas – tanto como 4 todoterrenos –
La cabeza de un adulto tenía más de 2 metros
de largo. Dos niños de 8 años cabrían en el in-
terior de su cráneo.
¿Cuánto mides? Si un
Los científicos no están seguros
de los motivos que permitieron Giganotosaurio medía
a los dinosaurios alcanzar
14 metros, ¿cuán-
esas dimensiones. Al-
gunos piensan tas veces era más
que era
sim- p l e - largo que tú? ¿Y un
mente una Argentinosauro de 40
medida de su
éxito. Otros conside- metros?
ran que ese tamaño ayu-
dó a los dinosaurios de sangre
fría a soportar los cambios de tem-
peratura.
Pero no todos los dinosaurios eran gigan-
tes; de hecho algunos eran bastante pequeños,
incluso diminutos. El Compsognathus (que

10 significa “mandíbula bonita”), es un dinosau-

rio localizado en Europa que medía 1 metro y
pesaba unos 2,5 kilogramos, como una gallina
grande. El Microraptor zhaoianus, descubierto
en China, era semejante a un pájaro, con una
capa de pequeñas plumas; medía menos de 60
 Dibujos a lo Lo que necesitas:
grande
» Una cinta métrica
» Muchas tizas
» Una cámara de fotos (si te apetece un
recuerdo de la experiencia)

Para tener una idea de

lo grandes que eran los
dinosaurios, dibuja una
silueta a tamaño real en
el patio del colegio, en el
campo de fútbol o en la
P ara dibujar un Argentinosauro a tamaño real tienes que
trazar una línea horizontal de 36 metros y a continuación
otra vertical de 12 que sobresalga unos 10 de la horizontal.
Ahora divide la línea horizontal en dos mitades y a su vez di-
vide la primera mitad en dos partes iguales; la última parte
corresponderá a la cola, mientras que la primera mitad se
repartirá entre el cuerpo, el cuello y la cabeza. Dibuja la
silueta siguiendo estas guías. El dibujo que aparece en esta
página puede servirte de ayuda.
A continuación, tus compañeros pueden tumbarse en el
suelo unos a continuación de otros para ver cuántos de
vosotros sois necesarios para igualar a un Argentinosauro.

pista polideportiva.

36 m

2m
½ ¼ ¼

10 m
Argentinosaurio

9m Puedes hacer el mismo ejercicio con el Giganotosauro.

Para empezar, dibuja un cuadrado de 9x9 metros, traza
una diagonal hacia el ángulo superior derecho y dibuja al
dinosaurio en torno dicha diagonal, usando como referencia
9m

el dibujo de esta página.

Para hacerte una idea del tamaño de estos enormes dino-
saurios puedes sacar una foto desde la azotea de tu colegio.
Uno de tus compañeros puede colocarse junto a la silueta
como referencia de la escala de estas criaturas gigantescas.

11
Giganotosaurio
 Un planeta
diferente
C
uando vemos el mapa de los conti-
nentes nos parece algo estable y per-
manente. Eso puede ser así a escala
humana; sin embargo, a lo largo de
millones de años, los continentes se han
desplazado por la superficie del planeta.
Durante el período Triásico, todos los
continentes formaban una única superficie
llamada Pangea, que comenzó a separarse
hace unos 180 millones de años. En primer
lugar surgieron Gondwana, que daría lugar a
África y a América del Sur, y Laurasia, que
comprendería América del Norte, Europa y
Asia.
Cuando los Argentinosauros y los Giga-
notosauros habitaron el planeta, hace unos
100 millones de años, los continentes tal
L auras i a
gond w ana
JURÁSICO hace 135 millones de años
y como los conocemos ahora estaban em-
pezando a surgir. Gondwana se dividió en
América del Sur y África, pero todavía per-
manecían mucho más cerca de lo que lo es-
tán en la actualidad.
12
¿Por qué se desplazan los continentes?
La corteza terrestre “flota” sobre el manto
terrestre, formado por roca líquida. A me-
dida que la gruesa capa de roca líquida se
mueve, los trozos de la corteza terrestre,
denominados placas tectónicas, se despla-
zan también. Los terremotos, la actividad
volcánica, la elevación de las cadenas mon-
tañosas y la deriva de los continentes son el
resultado del desplazamiento y choque de
las placas tectónicas.
A medida que los continentes se sepa-
raban durante la era de los dinosaurios, el
tiempo, el clima y otras condiciones cambia-
ban también en diversas partes del mundo.
Los dinosaurios y el resto de los seres vivos
que existían en aquel momento tuvieron
que adaptarse y evolucionar para responder
a estas condiciones. Estos cambios fueron
los que probablemente favorecieron el de-
sarrollo tan espectacular de los dinosaurios
en la Patagonia.
El movimiento de las placas tectónicas
afecta al mundo periódicamente. El tsunami
euroPA ASIA
África
AMÉRICA
oceania
antartiDa
ACTUALIDAD
del 26 de diciembre de 2004 fue conse-
cuencia de un desplazamiento de las placas
bajo el océano Índico, que provocó un terre-
moto de 9 en la escala de Richter y derivó
en una ola gigantesca que acabó con la vida
de 200.000 personas en varios países.
 Modelando Lo que necesitas:
continentes » Plastilina
» Diversos objetos rígidos
» Una superficie de trabajo plana

Puedes hacer surgir tus cadenas montañosas en los continentes, con

plastilina y un poco de maña.

1 Aplasta la bola de plastilina hasta que tenga un espesor

de 1 centímetro.

4 Coloca el objeto plano sobre la mesa y desplázalo hacia

la plastilina presionándola suavemente. A medida que
presiones, la plastilina se irá doblando y formando ondas y
surcos similares a los de una cadena montañosa. Los resul-
tados serán distintos dependiendo del grosor de la plastilina,
de la forma de los objetos, de la velocidad del movimiento y
de la presión que se ejerza, además de la consistencia del

2 Despega la plastilina de la mesa de trabajo y colócala de

nuevo sobre ella pero sin que se pegue.
material.

3 Coge un objeto rígido de tamaño similar al del trozo de

plastilina. Puede servir la tapa del bote en el que venía,
una regla de madera gruesa o un bloque de madera o de
plástico.
13
 Hace muchos,
muchos años...
E
n ocasiones resulta difícil hacerse una Por ejemplo, los astrónomos han deter-
idea del tiempo durante el cual los minado que nuestro planeta está localizado
dinosaurios dominaron la Tierra. Para en uno de los “brazos” de nuestra galaxia, la
imaginarlo, tenemos que hacer los cál- Vía Láctea. Esta galaxia rota lentamente a
culos a gran escala. medida que se mueve en el espacio. Nues-
tro sistema solar tardará 225 millones de
La humanidad inventó la agricultura, la
años en completar una sola vuelta alrededor
escritura y construyó las primeras ciudades
de la galaxia. Si cuentas cada rotación de
hace unos 10.000 años. Pero para el plane-
la galaxia como una hora, la Tierra tiene 20
ta, para el universo, toda la historia humana
horas de edad; los dinosaurios vivieron 48
es tan breve como un simple parpadeo.
minutos y los primeros homínidos aparecie-
Como comparación, la era de los dino- ron hace apenas... 48 segundos.
saurios duró unos 180 millones de años, es
En una época
decir, 18.000 veces la historia de los huma-
en la que pensamos
nos. Y se prolongó lo mismo que 2,5 millo- La historia natural de la Tierra se puede
que todo cuenta,
nes de generaciones humanas. Pero para comprender observando los estratos del suelo
que la comunica-
nuestro planeta los dinosaurios no suponen en lugares como la Patagonia. A medida que
ción entre personas
más que un capítulo de una historia que ha excavamos retrocedemos millones y millones
de todo el planeta de años.
durado unos 5.000 millones de años.
Muchas veces,
cuando observa-
mos la ladera de
una montaña o un
acantilado nos da-
mos cuenta de que
está formada por
cientos de estra-
tos. Estas capas se
han acumulado a lo
largo de cientos de
millones de años,
proporcionándonos
una medida del
tiempo denomi-
nada escala geoló-
gica.
Para los geólo-
gos, paleontólogos,
astrónomos y otros
científicos que es-
tudian fenómenos
a largo plazo, el

14 tiempo se mide con

una escala totalmente diferente. Millones
de años es una unidad de medida básica, es instantánea, resulta útil pensar en estas
mientras que un simple año o una década otras formas de medir el tiempo. ¿Realmen-
apenas cuentan. te importa tanto un segundo más o menos?
 La línea del 1. Un día en la vida de la
tiempo Tierra
Utilizar una unidad de tiempo más pequeña como “modelo
de escala” de la historia de la Tierra, es la mejor forma de
hacerte una idea de cuánto duró la era de los dinosaurios.
A efectos de este ejercicio, considera que la era de los dino-
saurios comenzó hace unos 240 millones de años. Tomemos
Una herramienta para esos años como si fuesen un único día. Si 24 horas = 240

medir millones de años es millones de años, 1 hora = 10 millones de años.

Siguiendo esta escala, un millón de años se convierte en 6
utilizar una escala. Aquí minutos, y así hasta llegar a la duración de la civilización
humana (unos 10.000 años o 3,6 segundos). Intentar calcu-
tienes dos ejemplos: lar la historia de un país siguiendo esta escala resulta una
experiencia única.
En otros casos se pueden utilizar el mes o el año como
unidad de tiempo para trasladar mediciones mayores a una
escala menor.

ESCALA TEMPORAL 2. La prehistoria en unos

Actualidad
metros
(Mamíferos y Homínidos)

Para otros puede resultar más fácil hacerse una idea de la

CuaternarIO 1,8
escala a través de medidas físicas. Se dibuja en la pizarra
Era Cenozoica

una línea de 2,5 metros que permitirá elaborar una escala

TerCiarIO en la que 10 centímetros equivalen a 10 millones de años.
En una línea de 3,5 metros, la aparición de los homínidos
65 en la Tierra hace unos 7 millones de años, se situaría en la
marca de 8 centímetros, y la historia humana tendría que
contarse en fracciones aún más pequeñas.
CretÁcico
También se puede dibujar una línea más larga en el suelo de
(Era de los Dinosaurios)

la clase utilizando cinta adhesiva, o en el patio con una tiza.

Era Mesozoica

144

JurÁsicO

206
TriÁsicO
15
248

Millones de años
 Dinosaurios en
profundidad
La tecnología en 3D digital
permite que los dinosaurios
parezcan más reales que
nunca en los cines de pantalla
gigante
U
no de los aspectos más emocionantes
de las películas en gran formato es
que te hacen sentir como si realmente
estuvieses allí. Este efecto se consigue
en mayor medida en las películas en 3D, ya
que los objetos parecen moverse justo de-
lante de tu nariz.
Para conseguir este efecto, los técnicos
se basan en el hecho de que nuestros ojos
miran al mismo tiempo hacia adelante; al te-
nerlos situados en la parte frontal superior
de la cabeza (a diferencia de la mayoría de
los dinosaurios o de los pájaros), tenemos
una buena percepción de la distancia y la
profundidad. Ambos ojos perciben las cosas
desde un ángulo ligeramente diferente.
Gracias a esta capacidad, denominada
estereoscopía, nos resulta sencillo calcular
a qué distancia se encuentran los objetos
y su posición con respecto a los demás. Si
miramos sólo con un ojo, esa capacidad se
reduce considerablemente.
Los fotógrafos conocen este principio
desde hace mucho. Unos cien años atrás
ya usaban dos cámaras, una junto a la otra,
para generar dos imágenes ligeramente di-
ferentes, que después revelaban como un
único documento para crear postales tridi-
mensionales.
Utilizando un
visor especial cada
16
ojo ve sólo una de
las imágenes; el
cerebro las une,
creando así una im-
presión de profun-
didad y de mayor
realismo.
Dos imágenes, una
pantalla
En fotografía es fácil diseñar un visor
para que ambos ojos puedan ver cada ima-
gen por separado. Sin embargo, en una sala
de proyección sólo hay una pantalla; ambas
imágenes tienen que proyectarse a la vez.
Ese es el motivo por el que es necesa-
rio ponerse unas gafas especiales para ver
películas en 3D. Originalmente, estas gafas
tenían una lente roja y otra verde y sobre
la pantalla se proyectaban simultáneamente
A pesar de que
una imagen roja y otra verde.
los gráficos
Actualmente se utilizan otras técnicas, por ordenador
como lentes polarizadas o filtros de cristal desempeñan un
papel importante
líquido. Sea cual sea el método utilizado, las
en la creación de
lentes funcionan como filtros, de tal forma
imágenes realis-
que cada ojo sólo percibe una de las dos
tas, los objetos
imágenes. sólidos pueden
La mayoría de las salas de cine 3D em- hacer el mismo
plean la polarización, que se basa en el mo- trabajo en
menos tiempo
vimiento vertical u horizontal de las ondas
y de forma más
de luz. Las gafas de sol polarizadas utilizan precisa.
este principio para reducir el resplandor y
el deslumbramiento producido por el sol, Para la pelí-
ya que sólo permiten el paso de un tipo de cula se crearon
maquetas muy
rayos. En el cine 3D, un ojo ve una imagen
precisas de
polarizada en horizontal y el otro una po-
Argentinosaurio
larizada en vertical. Después el cerebro se y Giganotosau-
encarga de unirlas y convertirlas en una ima- rio, que fueron
gen tridimensional muy realista. escaneadas para
hacer que estos
Así que cuando veas que un dinosaurio
gigantes pare-
enorme acerca sus fauces hacia ti, no te ciesen lo más
preocupes, no es más que tu cerebro gas- reales posible.
tándote una broma... pero, por si acaso no
dejes de apartarte.
 El secreto
del 3D
Para crear sensación
de profundidad, los
creadores de películas 3D
se basan en un fenómeno
llamado paralaje. Aquí
te enseñamos a hacer lo
mismo, incluso con un
sólo dedo.
En una película en 3D se proyec-
tan dos imágenes a la vez sobre
la pantalla y las gafas filtran
cada una de ellas hacia un ojo.
Hay más distancia entre las
imágenes de objetos que están
en la parte más próxima al es-
pectador, que entre los objetos
que forman parte del fondo.
E stira el brazo horizontalmente delante de ti. Levanta los
pulgares hacia arriba. Primero mira al pulgar con los dos
ojos. Ahora, mira solamente con el ojo izquierdo abierto, y
luego sólo con el ojo derecho. Verás que tu pulgar parece
cambiar de posición, en relación con los objetos del fondo.
Repite el ejercicio doblando el brazo y acercando el pulgar a
unos centímetros de la nariz.
Cuanto más se acerca el pulgar a la cara, el efecto es
más pronunciado. El pulgar parece moverse más. Intentar
centrarse al mismo tiempo en el pulgar y en el fondo resulta
cada vez más difícil.
En las películas 3D, las dos imágenes de un objeto que se
muestra en primer plano se proyectan más separadas en
la pantalla que los objetos más distantes. Esto permite a
nuestro cerebro “interpretar” que ese objeto está más cerca
de nosotros que el fondo.
Otras formas de
verlo
Estos son algunos ejercicios que puedes hacer
mientras caminas o vas en coche.
1. Al caminar por la calle, localiza un objeto
inmóvil, como un camión aparcado, un cartel,
una cabina de teléfonos o un edificio pequeño.
A medida que te desplazas, observa lo que ese
objeto esconde detrás, lo que va apareciendo o
desapareciendo y cómo desaparece el objeto a
medida que te acercas o te alejas.
2. Cuando vayas en coche por la ciudad, obser-
va cómo los edificios juegan al escondite unos
detrás de los otros y cómo aparecen y desa-
parecen, dependiendo de lo cerca que estén o
lo grandes que sean los otros edificios. En una
carretera fíjate en cómo los pequeños objetos
cercanos a la vía pueden a veces esconder
otros mucho mayores que están más lejos.
17
 Para saber más
Los dinosaurios son un tema muy popular y búsqueda de fósiles y su datación o la recons-
hay numerosos recursos para todas las edades trucción de dinosaurios.

e intereses. Estas son algunas sugerencias. Descubre los dinosaurios, Varios autores,
Ediciones SM, 2007.
Destinado a exploradores intrépidos. Propone
Páginas Web cómo construir un esqueleto de dinosaurio,
reproducir fósiles, o jugar al mordisco del dino-
Dinosaurios. Gigantes de Patagonia saurio con cartas especiales.
Página oficial de la película con información y recursos adicionales.
http://www.dinosaurs3dmovie.com/ Gran atlas de los dinosaurios: un viaje fasci-
nante por el mundo perdido, John Malam y
Dinópolis John Woodward, Pearson Educación, 2007.
Para conocer un proyecto que une ciencia y ocio a partir de los valiosos Para adentrarse en el mundo de las criaturas
yacimientos de dinosaurios de Teruel. más asombrosas de la Tierra, incluido el Tirano-
http://www.dinopolis.com/ saurio, uno de los deprededadores más feroces
Museo Jurásico de Asturias del Jurásico.
En un edificio con forma de huella de dinosaurio, expone espectaculares La gran enciclopedia de los Dinosaurios y
réplicas a tamaño real de estos seres, entre ellos el Giganotosauro. Reptiles prehistóricos, Jenny Jonson, Edicio-
http://www.museojurasico.com/ nes SM, 2006.
Dinosaurios Una completa mirada al mundo de los dino-
Amplia página de información sobre dinosaurios, con secciones como clasifi- saurios con ilustraciones muy realistas y una
cación, árbol genealógico, modo de vida, récords, preguntas sin respuesta... aproximación a sus hábitats, comportamientos,
http://www.duiops.net/dinos/ familias,…

Museo Carmen Funes

Datos para conocer mejor el museo que alberga la colección paleontológica
más importante de la Patagonia.
DVD
http://www.interpatagonia.com/paseos/carmen_funes/ Caminando entre Dinosaurios
Realizada en 1999, esta producción de la BBC
BBC que consta de seis capítulos continúa siendo uno
Sección sobre vida prehistórica que incluye variados contenidos sobre dino- de los documentales de más éxito sobre la era
saurios, como noticias, artículos o imágenes. de los dinosaurios.
http://www.bbc.co.uk/sn/prehistoric_life/dinosaurs/
Dinosaurios interactivos
Museo de Historia Natural Una producción que nos sitúa hace
Situado en Londres, es uno de los museos de historia natural más importan- 100.000.000 años y nos invita a descubrir quie-
tes del mundo. Ha dedicado un considerable esfuerzo a presentar al público nes eran los más grandes, rápidos y veloces con
su valiosa colección de dinosaurios y a divulgar la ciencia que hay detrás de todo lujo de detalles. Producciones JRB, 1997.
estos hallazgos.
http://www.nhm.ac.uk/ Dinosaurios al descubierto
National Geographic produce estos dos episo-
Tectónica dios sobre dinosaurios:
Web educativa sobre tectónica de placas, con gráficos animados e informa-
ción rigurosa. “Autopsia de un Dinosaurio”: Dakota es el nom-
http://www.ucmp.berkeley.edu/geology/tectonics.html bre de una de las momias de dinosaurio mejor
conservadas que jamás se hayan encontrado y,

Libros después de 67 millones de años de descanso, un

grupo de National Geographic le ha dado vida en
El libro completo de los dinosaurios. Steve Parker, Blume, 2007. este documental.

18 Desde los primeros dinosaurios hasta los últimos supervivientes, también

trata interesantes temas relacionados como los mitos y las leyendas, la
“La Trampa Mortal”: algunos científicos lo han
llamado “la fosa de la muerte”, otros se refieren
a este lugar como “La Pompeya de los dinosau-
Soluciones: 1-b, 2-c (Los Argentinosaurios podían alcanzar los 40 metros de largo y unas 100 rios”. Se trata de un lugar único, con restos de
toneladas, mientras que la mayor de las ballenas azules jamás capturada medía 30 metros y pesaba dinosaurios amontonados uno encima de otro,
unas 158 toneladas), 3-c, 4-d, 5-b (Se encontraron fósiles de dinosaurios en las islas de la Antártida),
6-a, 7-d (Los fósiles no aportan datos sobre el color), 8-b (Aunque los dinosaurios desarrollaron alas y
en pilas de hasta cinco esqueletos cada una…
algunos podían volar, los reptiles voladores dominantes de aquella era fueron los pterosaurios).