ARQUITECTURA

PALEOCRISTIANA
PERIODO CATACUMBARIO Y
BASILICAL
Mauro Melgarejo
En el Imperio Romano primero fue
considerada una secta y fue
perseguida.
Los cristianos se reunían de manera
clandestina en dos lugares:

Catacumbas:
cementerios subterráneos
no exclusivos del
cristianismo, formados
por galerías donde se
ubicaban los nichos.
Los cristianos usaron para sus reuniones las viviendas
de los fieles, pero aparecieron ya pequeñas iglesias
llamadas Tituli, que exteriormente no tenían nada que
las distinguiera. La más antigua que se conserva es el
Tituli de San Martín de los Montes, del siglo III, que
era una sala alargada con pilares que soportaban
bóvedas de arista.

También se puede
considerar construcción
cristiana las Cellae
Coementeriales, que eran
pequeños edificios de planta
trebolada situados sobre las
Catacumbas.
 Catacumba de Santa Priscila

En las paredes abrían huecos rectangulares, loculi y en ocasiones se

formaban cámaras o cubiculi para enterrar algún mártir importante.
Normalmente las tumbas de mártires se decoraban con arcosolium
para distinguirlos del resto de fallecidos. En las Catacumbas se
celebraban los banquetes fúnebres, por ello se ponían bancos alrededor
del lugar de celebración.
 Catacumba de San Sebastián

Las catacumbas eran el lugar de enterramiento, en

origen eran canteras de piedra abandonadas, de las
que los romanos extrajeron las piedras para la
construcción de Roma y habían dejado una extensa
red de pasillos que forman un gran laberinto. Los
techos pueden tener una gran altura o ser muy
bajos
 Catacumba de la Vía Latina

Tiene una
pintura muy
característica
"Jesús y la
samaritana", en
la que se
representa a
ambos con
vestimenta
romana.

Los cristianos tomarán de la tradición judía en

ábside, nicho litúrgico, lugar principal donde se
coloca el altar.
Techo a dos aguas
Marco

Lucernario o calado

Cobertizo de techo de
madera

Tribuna

Arco triunfal

Pasillos

Nave
 LA BASÍLICA
Se destina a las celebraciones dominicales,
añadiéndose las residencias de obispos o sacerdotes y
su origen está en las antiguas basílicas romanas. Tiene
forma alargada con 3 o 5 naves separadas por
columnas, a los pies el pórtico y en la cabecera el
ábside, de planta semicircular o poligonal y que en un
principio se orientan a Oriente

"Basílica de Santa Inés"

en Roma. Sobre la
Catacumba de Santa
Inés. s. IV
 . Basílica de San Lorenzo Fuori le Mura" en Roma, s. IV .

En un principio el celebrante miraba hacia los fieles, pero

poco después comenzó a mirar hacia el ábside, símbolo de
Cristo, y a partir de entonces se mantendrá la costumbre de
dar la misa de espaldas hasta el Concilio Vaticano II.

Columnas y capiteles de diseño corintio.

 Los techos eran planos de
madera y a dos aguas en el
exterior, en los muros se
utiliza el mármol y los
mosaicos.

La fachada era sencilla, lisa y

únicamente coronada por un
frontón triangular.

"Iglesia del Santo Sepulcro"

en Jerusalén (s. IV), también
considerada como basílica y
atrio en la zona que
corresponde al Gólgota.
 El sepulcro se cubre
con un mausoleo
circular que inspiraría
a algunas mezquitas
musulmanas.

Las naves (G): 3 o 5 separadas por

arquerías sobre columnas. Se abren
grandes ventanales hacia la nave
central en el trozo de muro que la
eleva sobre las naves laterales. Las
El Crucero (E): se desarrollará con el mujeres (derecha) y los hombres
tiempo, para separar la cabecera de las (izquierda) debían estar separados, y
naves, y adquiere también un cierto solo podían acudir los bautizados.
simbolismo cuando derive hacia la Con el tiempo se crea la tribuna como
planta de cruz latina. lugar específico para las mujeres.
 El Nartex (A): es el vestíbulo que hay tras el pórtico a los
pies de la basílica, y aquí permanecen los no bautizados
hasta el canon de la misa.
El Atrio (B): es el lugar de reunión de los fieles antes o
después de los ritos, y es un gran patio a los pies de la
basílica.

El Presbiterio (C-F): Se abre por un gran arco de triunfo, símbolo del

triunfo de la Iglesia. Todo se centra en el altar, único para subrayar la
unidad litúrgica, y sobre él se coloca el baldaquino. Si es una iglesia
obispal, hay un trono o cátedra en el ábside. El lado de la izquierda se
dedica a el Evangelio (derecha para el oficiante) y la derecha a las
Epístolas, y así se mantendrá de forma tradicional. La zona del coro
se dedicaba al clero menor. Si el templo se dedicaba a un mártir sus
reliquias se guardaban bajo el presbiterio.
 - "Mausoleo de Gala
Placidia" s. V. en Rávena.
Aunque para muchos es
arte bizantino, tiene un
carácter muy romano.

LAS TUMBAS: También tenían planta centralizada,

derivando de los mausoleos romanos aunque hay
ejemplos de planta de cruz latina. El sepulcro es el
centro, especialmente si se dedica a un mártir
(martyria), en cuyo caso el cuerpo se encierra en una
cripta sobre la que se construye un altar. Solía ser un
edificio cubierto por cúpula.
San Juan de Letrán, que era octogonal, con columnata y deambulatorio
para los fieles.

El BAUTISTERIO o Baptisterio: edificio independiente de planta

circular o octogonal, ya que el ocho es el número de la
Resurrección. Su forma está tomada de los baños romanos. En su
centro se encuentra la cisterna o cuba de bautismo de gran
tamaño y de forma cruciforme o hexagonal, el bautismo era por
inmersión tres veces y solo a adultos. A partir del siglo VIII el
bautismo será también para niños, con lo que se reduce el tamaño
de la pila.