Arte

Paleocristiano
 Arquitectura Paleocristiana:

La cristianización de la Basílica
Arquitectura antes del Edicto de Milán

• Hasta los tiempos del emperador Constantino,

el arte cristiano se mantiene en la
clandestinidad y de aquí su escaso desarrollo,
sobre todo en arquitectura:

• DOMUS ECCLESIAE- casas domesticas

• TITULI
• CELLAE COEMENTERIALES

• CATACUMBAS
• DOMUS ECCLESIAE

Vivienda modificada , o
construida de acuerdo con
la liturgia cristiana.

El único ejemplo conservado

de casa particular usada
como iglesia cristiana es el
de Dura Europos, en los
confines orientales del
Imperio, cuyo valor
principal reside en su
decoración mural de
• Algunos estudiosos piensan que ya en estos
primeros momentos existieron verdaderas
iglesias, TITULI, siendo la de San Martín
del Monte, en Roma, perteneciente al siglo
III, la más antigua que se conserva.
• También pueden considerarse como
primitivos lugares de reunión las CELLAE
COEMENTERIALES, que se colocaban
generalmente sobre las catacumbas. Eran
pequeños edificios cuya cabecera adoptaba la
forma de una hoja de trébol (de planta
trebolada o triconque).
Las Catacumbas:
 Introducción
• En Roma estaba muy extendida la costumbre de
la incineración, y no había muchos cementerios,
por lo que los cristianos se encuentran con un
problema al querer conservar los cuerpos.

• Las catacumbas cristianas, que son las más

numerosas, tuvieron sus comienzos en el siglo
segundo y sus ampliaciones continuaron hasta la
primera mitad del quinto.
• Terminadas las persecuciones, las catacumbas
se convirtieron, sobre todo en tiempo del papa
San Dámaso I (366-384), en verdaderos
santuarios de los mártires, centros de devoción
y de peregrinación desde todas las partes del
imperio romano.

• Hacia la mitad del siglo VIII y el comienzo del

IX los papas hicieron trasladar las reliquias de
los mártires y de los santos a las iglesias de la
ciudad, por razones de seguridad.
• Ante el incremento que fue tomando el
cristianismo se hicieron necesarios más
cementerios, para lo que recurrieron a
sociedades funerarias llevadas por un pagano, el
fosor, al que la ley permitía tener un cementerio
público.

• Las catacumbas son, pues, cementerios

cristianos excavados en profundidad ante las
dificultades para extenderse en superficie.
 Descripción:
Forman por galerías
subterráneas:

• Los cuerpos se entierran

en nichos rectangulares
excavados en sentido
horizontal llamados lóculos
(LOCULI), en los muros de
los estrechos pasillos
subterráneos, que forman
complicados laberintos de
• Por su colocación en filas superpuestas, las
tumbas daban la idea de un gran dormitorio,
llamado cementerio, término de origen griego
que significa "lugar de descanso” = Catacumba
(Cavidad).

• Además de los lóculos, había otras clases de

tumbas: el arcosolio, el sarcófago, la forma, el
cubículo y la cripta.
El arcosolio, una tumba típica de
los siglos tercero y cuarto, es un
nicho mucho más grande con un
arco encima. La lápida de mármol
se ponía horizontalmente.
Generalmente el arcosolio servía
de tumba a toda una familia.
El sarcófago es un
sepulcro de piedra o de
mármol, ordinariamente
adornado con esculturas
en relieve o con
inscripciones.

La forma es una tumba

excavada en el suelo de
las criptas, de los
cubículos o de las
galerías. Numerosas
formas se encuentran
junto a las tumbas de los
mártires.
Los cubículos eran
pequeñas piezas,
verdaderas tumbas de
familia, con capacidad
para varios lóculos.
La cripta es una pieza
más grande. En tiempos
del papa San Dámaso,
muchas tumbas de
mártires se
transformaron en
criptas, es decir, en
pequeñas iglesias
subterráneas.
A veces se excava una pequeña habitación o
se aprovecha el fondo de una galería para
enterrar a alguien más importante.
• Este ensanchamiento
recibe el nombre de
CUBICULO, y cuando
es mayor el de
CRIPTA. Sobre el
sepulcro se excava en
el muro un arco, para
destacar su
importancia, llamado
ARCOSOLIO
 Símbolos:

• Como a todos los antiguos,

a los cristianos les
agradaba mucho el
simbolismo. Los símbolos
expresaban visiblemente
su fe.

• Los símbolos más

importantes son el Buen
Pastor, el "orante", el
monograma de Cristo , el
pez, alfa y omega, el fénix.
Catacumba de Domitila
•Las Catacumbas de
Santa Domitila tienen las
paredes con ricos frescos
cristianos y una iglesia
subterránea, la de los
Santos Nereo y Aquileo.
Allí mismo se levanta el
Mausoleo de las Fosas
Ardeatinas.
•Formadas por galerías
subterráneas de 15
kilómetros de extensión
Catacumba de San
Calixto
•Son las más grandes y
famosas. Allí está la
tumba que alojaba el
cuerpo de Santa Cecilia
mártir y la cripta de
siete papas martirizados
en el siglo III. En los 20
kilómetros que se han
explorado se hallaron
medio millón de sepulcros.
•Ocupa una extensión de
15 hectáreas, con una red
de galerías de casi 20 km.
en distintos pisos, y
alcanzan una profundidad
superior a los 20 metros.
Catacumba de San Sebastián
Las Catacumbas de San Sebastián
no son tan importantes pero tienen
una iglesia muy interesante donde se
guarda una de las flechas con las
que mataron a San Sebastián. Allí
fueron protegidos los restos de San
Pedro y San Pablo. También pueden
apreciarse tres mausoleos en
perfectas condiciones de
conservación, con frescos y
epígrafes.
 El Arte Paleocristiano Hasta el Siglo III

Arquitectura Pintura

Casas Domus Iconografía cristiana

“Iglesias domesticas
Simbolismos y
expresionismos
Catacumbas

Lenguaje claro
Arquitectura Después del Edicto de Milán

• Tras el 313 d.C. con el reconocimiento oficial

de la religión cristiana la arquitectura
paleocristiana sufre un gran cambio, al
patrocinarla el estado, se sufragan muchas
obras y se regalan edificios paganos.
• Las catacumbas se convirtieron en
lugares de peregrinación y los
cementerios se realizan ahora en la
superficie.
• La BASILICA se impone como edificio
principal destinado a las reuniones
dominicales y lugar de residencia de obispos
y sacerdotes.
 Ábside
Basílica Ulpia

Basílica de Santa Sabina

Planta: Longitudinal o de salón. Generalmente dividida

en tres naves, la central más alta y más ancha que las
laterales. En un extremo de ésta se halla la puerta y
en el otro el ÁBSIDE, que marca la orientación del
templo, y cuya planta suele ser semicircular, o
también poligonal.
• Pronto se desarrolla el TRANSEPTO: el muro se
rompe por los lados, a la altura del PRESBITERIO,
formándose una nave transversal. De ello se deriva
un efecto simbólico, ya que se ha formado una
planta en forma de cruz, de brazos desiguales, es
decir, cruz latina.

Crucero o Transepto
La basílica supone un culto sacrifical que acontece en
el ALTAR. Este se reduce a una mesa, forma que
simboliza el banquete eucarístico. Para acentuar el
valor del altar, se cubre con un baldaquino
(CIBORIUM).
En el edificio predomina el eje longitudinal y se
obtiene la sensación de movimiento hacia el altar. Las
columnas que separan las naves guían la vista hacia el
PRESBITERIO, enmarcado por el ARCO DE
TRIUNFO, que representa el triunfo de la Iglesia.
Hay, por lo tanto, un espacio-tensión, o espacio-
camino, que será normativo en la arquitectura
cristiana medieval. Y es la nave mayor el eje de mayor
tensión, hasta el extremo de que las naves laterales
actúan como meros pasillos.
• Además del altar, el PRESBITERIO consta del:

• TRONOS o CATEDRA, sede del Obispo.

• A los lados se sitúan los asientos del clero
mayor.
• Un poco más hacia los fieles, a derecha e
izquierda, se sitúan los AMBONES para la
lectura del Evangelio y las Epístolas.
• Hay otro pequeño espacio que se reserva para el
clero menor, el CORO.
• Por último, cuando el templo guardaba las
 ATRIO NARTEX

Como lugar de reunión de los fieles hay un ATRIO o

patio porticado con una fuente en el centro. Los que
están en período de preparación ocupan un vestíbulo
que hay ante la puerta, el NARTEX.
Se cultiva muy poco el exterior del templo, de suerte
que la fachada no muestra sino un muro plano con un
frontón por remate.
Cubierta: Techos planos de madera. El tejado se
dispone a dos aguas en la nave mayor y en
vertiente sencilla en los laterales. En el interior
presenta un plafón artesonado. El ábside esta
cubierto por un cuarto de esfera.
La separación de sexos
determina un lugar ex
profeso para la mujer: la
TRIBUNA o MATRONIUM,
vasto espacio situado
encima de las naves
laterales. Con ello se reduce
la luz en el templo, y para
buscarla se hace preciso
elevar el techo con objeto
de abrir ventanas en el
trozo de muro que se sitúa
sobre las columnas.
Las basílicas se completan con el BAPTISTERIO, que
responden a un plan central, ya sea circular, poligonal,
normalmente octogonal. En el centro se sitúa la cisterna,
que suele ser de gran tamaño en atención a que el
bautismo es de inmersión.
El plan central es asimismo característico de las
tumbas, que derivan de los mausoleos romanos, ya que
el sepulcro actúa como centralizador del espacio. El
Mausoleo de Santa Constanza responde a plan
circular, y el de Gala Placidia en Rávena a plan de cruz
griega.
Igual plan se observa en los MARTYRIA, iglesias-
sepulcro erigidas en honor de un mártir. El cuerpo se
encerraba en un cripta (CONFESSIO), que
generalmente quedaba clausurada, y encima se
disponía el altar.

Martyrya de San Babila, Antioquia.

Se adopta la planta de cruz griega, de
suerte que en el núcleo central se
contiene el enterramiento y se
disponen cuatro oratorios en los lados.
Existe un tipo de construcción en el que se funden la
basílica y el martyrium, cuyos principales exponentes son
las iglesias de Tierra Santa, de la Natividad en Belén y del
Santo Sepulcro o de la Anástasis (Resurrección) en
Jerusalén.

Una rotonda circular (a) construida sobre el sepulcro de

Cristo (x), con su atrio correspondiente (b), se unía a la
basílica (c) que también disponía de atrio (d).
Antigua Basílica de San Pedro
Basílica de San Juan de Letrán
Basílica de San Pablo
Extramuros.

Santa María La Mayor.

 El Arte Paleocristiano Después del Edicto de Milán

Arquitectura Escultura, Pintura y Mosaicos

Basílicas Tipos y temas

Decoración
Monumental
Mausoleos, Martyria
y Baptisterios
Sarcófagos