1.

Reflujo total
• En la destilación de una mezcla binaria de A y B, por lo general se especifican
las condiciones de alimentación, la composición del destilado y la de los
residuos, y se tiene que calcular el número de platos teóricos.
• Sin embargo, el número de platos teóricos necesarios depende de las líneas
de operación. Para fijar éstas, se establece la razón de reflujo R = Ln/D de la
parte superior de la columna.
• Uno de los valores límite de la razón de reflujo, es el del reflujo total o R = ∞.
Puesto que R = Ln /D, y, mediante la ecuación:
VN+1=LN+D
Entonces LN es muy grande, como también el flujo de vapor Vn. Esto significa
que la pendiente R / (R + 1) de la línea de operación de enriquecimiento se
transforma en 1 y que las líneas de operación de ambas secciones de la
columna coinciden con la línea diagonal de 45°, de acuerdo con el diagrama de
la figura siguiente:
 Reflujo total
• El número de platos teóricos que se requieren se obtiene, como antes,
escalonando los platos del destilado a los residuos. Esto proporciona el
número mínimo de platos que se pueden utilizar para obtener cierta
separación.
• En la practica, esta condición se puede lograr si se regresa el vapor
condensado V1 de la parte superior a la torre en forma de reflujo, esto es,
como reflujo total. Además, todo el líquido de los residuos se pasa al
hervidor. Por consiguiente, todos los productos de destilado y de residuos se
reducen a un flujo cero, al igual que la alimentación nueva a la torre.
Reflujo total
• Esta condición de reflujo total se puede interpretar como un requisito
de tamaños infinitos de condensador, hervidor y diámetro de torre
para determinada velocidad de alimentación.
Ecuación de Fenske
• Si la volatilidad relativa  de la mezcla binaria es más o menos
constante, se puede emplear la siguiente expresión analítica de Fenske
para calcular el número mínimo de etapas teóricas Nm cuando se usa un
condensador total,

Nm= log (XD/1-XD)(1-Xw/Xw)

log prom
• Para variaciones pequeñas de , prom= (iw)1/2 donde i es la
volatilidad relativa del vapor superior y w es la volatilidad relativa del
líquido residual.
 2. Razón de reflujo mínimo
• El reflujo mínimo se puede definir como la razón de reflujo, Rm que requerirá
un número infinito de platos para la separación deseada de XD y Xw.
• Esto corresponde a un flujo mínimo de vapor en la torre, y por tanto, a tamaños
mínimos del hervidor y del condensador.
• Si se disminuye R, la pendiente de la línea de operación de enriquecimiento R /
(R + 1) disminuye, y la intersección de esta línea y la de empobrecimiento con la
línea q se aleja más de la línea de 45°, acercándose a la línea de equilibrio.
• El resultado es un aumento del número de etapas requeridas para valores fijos
de XD y Xw. Cuando las dos líneas de operación tocan la línea de equilibrio, se
produce un “punto comprimido” (“pinch”) en y’ y x’, donde el número de
escalones requeridos se vuelve infinito.
• La pendiente de la
línea de operación
de enriquecimiento
se determina como
sigue, con base en
la figura 11.4-1 1,
puesto que dicha
línea pasa a través
de los puntos x’, y ’
y XD(y = XD):
Rm = XD-y´
Rm+1 XD-x´
En algunos casos, cuando la línea de equilibrio tiene una inflexión, como en la
figura 11.4-1 2, la línea de operación a reflujo mínimo será tangente a la línea
de equilibrio.
3. Razones de reflujo de operación y óptima.
• Para el caso de reflujo total, el número de platos es un mínimo, pero el diámetro
de la torre es infinito, lo que corresponde a un costo infinito de la torre y
también de vapor y de agua de enfriamiento. Éste es uno de los límites en la
operación de la torre. Además, para un reflujo mínimo el número de platos es
infinito, lo que nuevamente produce un costo infinito. Este es el segundo límite
de operación de la torre.
• La razón de reflujo de operación que se debe aplicar en realidad está situada
entre esos dos límites. Para seleccionar el valor apropiado de R se requiere un
balance económico completo de los costos fijos de la torre y de los de operación.
• La razón óptima de reflujo que debe intervenir para un costo total mínimo por
año, está situada entre el mínimo Rm y el reflujo total. Se ha demostrado en
muchos casos que para lograr esto, la relación de reflujo de operación debe estar
situada entre 1.2Rm y 1.5Rm
 EJEMPLO 11.4-2. Relación de reflujo mínimo y reflujo total en una
rectificación
• Calcule lo siguiente para la rectificación del ejemplo 11.4-1, en el que se
destila una mezcla benceno-tolueno para producir una composición de
destilado de XD = 0.95 y una composición de residuos de Xw = 0.10.
a) Razón de reflujo mínimo Rm
b) Número mínimo de platos teóricos para un reflujo total.
 Solución:
Para resolver el inciso a) se grafica la línea de equilibrio en la figura 11.4-13 y
se incluye la ecuación de la línea q para xF = 0.45. Con los mismos valores de
XD y Xw del ejemplo 11.4-1,
se grafica la línea de operación de enriquecimiento para un reflujo mínimo, en
forma de línea punteada que interseque a la de equilibrio en el mismo punto
en
Rm = XD-y´ sustituyendo: Rm = 0.95- 0.70
Rm+1 XD-x´ Rm+1 0.95- 0.49
Por tanto, la relación mínima de reflujo es Rm = 1.17.
Para el caso del reflujo total en el inciso b), se trazan los escalones teóricos
como en la figura 11.4-13. El número mínimo de escalones teóricos es 5.8, lo
cual da 4.8 platos teóricos más un hervidor.
 Reflujo total y número mínimo de platos Línea de operación de
Línea q
con el método de McCabe-Thiele enriquecimiento para Rm
1.1

1
h” 1
n c
0.9 “ pi 2
nto 5 °
Fracción mol en el vapor, y

Pu e 4
0.8
3 d
y´
n ea
0.7
Lí
0.6 4 nto
ie
0.5 e cim
u
riq
0.4 5 e n
d e
e a
Lín
0.3

6
0.2
ie nto
im
0.1
ob rec
m p
e e
0
e ad
0 0.1 0.2
Lín 0.3 0.4 0.5 0.6 0.7 0.8 0.9 1 1.1

Xw XF X´ XD
Fracción mol en el líquido, x