Durante siglos la literatura china ha sido no sólo

una reflexión sobre la sociedad y la vida, sino que

también ha tenido un fuerte contenido político
La literatura china tiene una historia que se remonta a
miles de años, desde los más antiguos archivos
oficiales dinásticos conservados hasta las obras de
ficción surgidas durante la dinastía Ming para el
entretenimiento de las masas letradas de China. Se
calcula que hasta el siglo XVII se habían producido en
China más textos escritos que en el resto del mundo.
La difusión de la técnica de la impresión xilográfica
durante la dinastía Tang(618-907) y la invención de la
imprenta de tipos móviles por Bi Sheng(990-1051)
durante la dinastía Song(960-1279) permitió una
propagación sin precedentes del conocimiento escrito
por toda China.
La literatura china ha influido de forma extraordinaria en
la literatura de países cercanos, especialmente Japón y
Corea.
 Los primeros testimonios literarios, o al menos considerados
literarios en China, son las inscripciones encontradas en los
caparazones de tortuga utilizados para adivinar durante la
dinastía Shang (siglo XVI a XI a.C.) y las oraciones grabadas en
los bronces sacrificiales de esa misma dinastía. En estas
inscripciones ya aparecen los primitivos caracteres chinos, que
con sus variedades y evoluciones se seguirán utilizando hasta
hoy en día.
 Los primeros documentos provienen de la dinastía Zhou. De
muchos períodos de la historia de China se conservan obras de
todo tipo (tratados filosóficos, libros de historia o
recopilaciones de poemas), que nos permiten conocer el
pensamiento y la vida de épocas muy antiguas.
 Al primer milenio a.C. se remontan los más antiguos textos
chinos, la mayoría de tipo religioso, como el I-Ching, o
filosófico, como las obras de Confucio o de los taoístas Lao Tze
y Chuang Tseu.
 Presenta una singular característica, debida a las
peculiaridades de la lengua china que hacen posible
efectuar varias lecturas de los textos, que se vuelven así
misteriosos y sugestivos, lo que aumenta enormemente su
atractivo. Además es un género de larguísima tradición, que
se inicia con las antiguas figuras de Chu Yuan (s. IV a.C.) o
Tao Quian (s. IV-V). El siglo VIII es la edad de oro de la
poesía.
 Se cultivaron especialmente los versos pentasílabos y
heptasílabos, que en el caso de la lengua china
corresponden a versos de cinco y siete sinogramas
respectivamente, puesto que cada sinograma representa
una sílaba. Las formas poéticas más cultivadas fueron
especialmente los Lüshi ( 律詩 , poemas de ocho versos) y
los Jueju ( 絕句 , poemas de cuatro versos). Se hizo una
recopilación de poemas titulada Todos los poemas Tang ( 全
唐詩 ) con más de 48.900 poemas de más de 2200 autores.
 Es, desde el siglo XIV, toda una institución en la vida china. Las
tramas en prosa (sencillas al principio, aunque progresivamente
complicadas), se combinan con comentarios en verso y canciones.
La puesta en escena está fuertemente codificada y ritualizada.
 El teatro aparece relativamente tarde en China con respecto al
nacimiento de otros géneros. Frente a una larguísima tradición
literaria –poética y ensayística, fundamentalmente- que puede
remontarse al siglo IX a.C., los primeros dramas que se conservan
proceden todos de la dinastía Yuan (1279-1367), la mayor parte
de ellos conservados en ediciones realizadas en la dinastía
siguiente, la Ming (1368-1644); además en torno a ellas existe
gran confusión puesto que de los títulos conservados (más de mil)
a las obras completas (en torno a las 160), hay una gran distancia.
Sin embargo, un concepto propio del teatro - “erigir el cerebro
esencial” (li zhunao) -, establecido por el excéntrico teórico,
dramaturgo y novelista Li Yu (1611-1680), aplicado a cuatro obras
nos servirá, precisamente, para aprender algo sobre la sociedad
que lo vio nacer.
 No se consolida hasta fines del siglo XIV, con la Historia de
tres reinos, de Luo Ben, de argumento histórico. Los títulos
clásicos son: Viaje a Occidente, de Wu Cheng'en (s. XVI), de
tono fantástico, La ciruela del vaso de oro, de Wang Shizhen
(s. XVII), entre realista y erótica, y la novela amorosa El
sueño del pabellón rojo, de Cao Zhan (s. XVIII).
 Algunos autores consideran que la forma literaria llamada
novela se originó en China, con las llamadas cuatro novelas
clásicas chinas, en particular con Romance de los tres reinos
de Luo Guanzhong(en el siglo XIV), aunque otros creen que
más bien pertenece a la forma épica.
 La verdadera novela vernácula se desarrolló en China
durante la Dinastía Ming (1368-1644).