La escuela contextualista de

Cambridge en contexto
histórico
Profesora Carolina Armenteros
Historia de las ideas políticas y sociales
Enero-abril 2021
 Los orígenes: la historia ‘Whig’
• La primera guerra mundial y el sentimiento de decadencia
• Herbert Butterfield, The Whig Interpretation of History (1931)
• La crítica de una historia progresista
• Hacia las libertades personales
• Hacia la ilustración científica
• Hacia la democracia liberal y la monarquía constitucional
• Héroes y villanos
• La monarquía constitucional como ideal eterno
• La línea etiológica de eventos
 La alternativa de la escuela de Cambridge
• El artículo fundador de Quentin Skinner: ‘Meaning and Understanding in
the History of Ideas’, Journal of the History of Ideas (1969)
• Contra dos ortodoxias
• El ‘perenialismo’
• La noción de que el contexto es irrelevante para la
comprensión histórica de los textos
• Las expectativas del historiador llevan a escribir
no historias, sino mitologías
• La mitología de las doctrinas
• La mitología de la coherencia
• La mitología de la prolepsis: la necesidad de separar las intenciones del autor del significado
histórico de su texto
• La mitología de la mentalidad localista
La alternativa de la escuela de Cambridge
• La intención del autor como clave de la interpretación
• El contexto social sirve para explicar las declaraciones, no para comprenderlas
• El método histórico como oportunidad para ejercer la ética y la
autoconciencia: ‘Exigir a la historia del pensamiento una solución a nuestros
propios problemas inmediatos es ... cometer no solo una falacia
metodológica, sino algo así como un error moral. Pero aprender del pasado
[…] la distinción entre lo que es necesario y lo que es el mero producto de
nuestras estructuras contingentes es conocer la clave de la autoconciencia en
sí’.
 La biografía de John Locke (1632-1704)
por John Dunn
• Ver al verdadero Locke detrás de sus ‘múltiples
Máscaras’
• Único generador de la Ilustración
• Ideólogo autoconsciente de la burguesía
• Mayor exponente del constitucionalismo liberal inglés
• Populista mayoritario
• Libre pensador convertido en devoto
• Contra las ‘verdades escondidas’ whig, marxistas
y straussianas
• Sencillamente comprender por qué Locke escribió lo
que escribió
 La ‘centralidad teórica’ de las preocupaciones religiosas de Locke

• El hombre existe en un mundo creado por Dios para los propósitos de

Dios, y los gobiernos son creados por los hombres para apoyar esos
propósitos
• Locke no es sencillamente un contribuyente al pensamiento inglés
constitucional, sino un teólogo calvinista natural
• La relevancia cuestionable de su pensamiento en nuestros días
 El momento maquiavélico (1975) de J.G.A.
Pocock
• Un énfasis particular inspirado por Wittgenstein: el lenguaje como acción
• El pensamiento maquiavélico como respuesta a las crisis de las repúblicas
• Tres estados aparentemente virtuosos al borde de la
destrucción en tres momentos históricos diferentes:
la república de Florencia, la república inglesa, los
Estados Unidos nacientes
• La producción de textos similares a pesar de la
divergencia geográfica y temporal
• El miedo de la corrupción
• La reafirmación de las virtudes clásicas
 La escuela de Cambridge en nuestros días
• Críticas
• El enfoque en las ideas desde la historia social (elitismo)
• Una orientación orientalista
• Posibilidades
• Una crítica de la ahistoricidad y del uso despolitizante de los
conceptos
• La historicidad de los conceptos como instrumento para
conceptualizar la política