CENTRO DE ORIGEN

MESOAMERICANO

Al. Cantón Soriano Carlos Gabriel

La agricultura se inició hace aproximadamente 10,000 años en al menos
nueve lugares de manera independiente: la Media Luna Fértil, China,
México, los Andes, la Amazonía, el este de los Estados Unidos, las tierras
altas de Nueva Guinea y algunas pocas áreas más (Harlan, 1971). A estos
sitios se les conoce como centros de origen de la agricultura
El sur de México, junto con parte de Centroamérica, forma un centro de origen de
plantas cultivadas, donde éstas fueron domesticadas, seleccionadas y mejoradas.
Sus ancestros silvestres y parientes cercanas aún se pueden encontrar en estado
silvestre, lo que permite descubrir genes que podrían proveer resistencia contra
enfermedades, aumentar la producción en condiciones climáticas extremas,
ayudar a evitar erosión genética, o mitigar la pérdida de germoplasma debido a la pérdida de
ecotipos y variedades locales.
Hoy, México se reconoce como el centro de origen o de domesticación de diversidad
genética de 200 especies de plantas comestibles entre las que se encuentran el maíz (Zea
mays), el chile (Capsicum spp.), el frijol (Phaseolus spp.), la calabaza (Cucurbita spp.), 
el amaranto (Amaranthus spp.), el tomate verde o miltomate (Physalis philadelphica), 
la vainilla (Vanilla spp.), el maguey (Agave spp.) y nopal (Opuntia spp.).
la calabaza, el chayote, el epazote, el huatli, el camote, café,
la mandioca, la jícama, la vainilla, el algodón y el tabaco.
El que tantas especies hayan sido domesticadas en nuestro país no es azaroso, pues es resultado
de la coincidencia geográfica de un territorio con mucha riqueza biológica y cultural. Es decir,
tenemos tantos cultivos diferentes porque los pueblos originarios de Mesoamérica eran
culturalmente diversos y tenían a su alrededor una rica diversidad de especies silvestres, a partir
de la cual domesticaron muchos cultivos. De forma similar, algunos cultivos fueron
originalmente domesticados en un sitio, pero se diversificaron en muchas variedades al ser
llevados a otro lugar.

Esto destaca que no todas las regiones del mundo son iguales, sino que algunas fueron
particularmente importantes para la domesticación y diversificación de especies agrícolas.