OLMECAS

Los hombres del hule

 Olmecas

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 Olmecas
La cultura Olmeca fue una cultura que se desarrolló en la costa del
Golfo de México, principalmente en la parte sureste del actual Estado
mexicano de Veracruz y en la parte oeste del Estado de Tabasco (área
nuclear olmeca) en el periodo formativo o preclásico, situado
cronológicamente entre el 1500 a. C. y el 400 d. C. aproximadamente.
Esto sitúa a la cultura olmeca como una de las culturas desarrolladas
más antiguas de las que se tienen vestigios en América.

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Los habitantes de la zona tuvieron que adaptarse a vivir en un
medio geográfico tan hostil. Tuvieron que talar árboles y quemar
campos para poder posteriormente aprovecharlos para la
arquitectura. En definitiva, se trató de “dominar la selva”.
Debido a la climatología tan adversa de la zona, no se conservan
demasiados elementos culturales de la civilización olmeca.

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Los tres principales asentamientos olmecas, en torno a
los cuales se desarrolló su civilización, son los centros
ceremoniales de San Lorenzo, La Venta y Los Tres
Zapotes. Fueron descubiertos a partir de la década de los
30 del siglo pasado gracias a la arqueología.

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La zona arqueológica de San Lorenzo, que contiene tres
excavaciones diferentes, se encuentra en el sureste del Estado de
Veracruz, en el municipio de Texistepec. San Lorenzo está
considerado por los expertos en la cultura olmeca como el primer
centro regional de esta cultura, y lo sitúan cronológicamente entre el
1500 y el 900 a. C.

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La Venta fue el centro poblacional y ceremonial más
importante de la cultura Olmeca, así como su principal
asentamiento arqueológico. La Venta está ubicada en el
extremo noroeste del Estado mexicano de Tabasco, en el
municipio de Huimanguillo, a unos 15 kilómetros
aproximadamente de la costa del golfo de México.

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La importancia de la Venta radica en que es la primera ciudad
conocida en Mesoamérica que tuvo un trazado arquitectónico
planificado, siempre de norte a sur. En el centro de la isla, los
edificios forman una plaza en forma de rectángulo irregular, con
una pirámide principal en el centro, hecha de arcilla. Es la pirámide
más antigua de Mesoamérica, con un diámetro medio de 128
metros y una altura de 31,4 metros.

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El último centro ceremonial de la cultura olmeca en
desarrollarse, que se conozca, fue Tres Zapotes,
situado en la llanura del río Papaloapan, ubicado en el
municipio de Santiago Tuxtla, en Veracruz. Tres
Zapotes fue un importante enclave en los siglos de
apogeo de la cultura olmeca.

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la religión olmeca fue una religión politeísta. La mayoría de
los dioses estaban relacionados con la agricultura, los
volcanes y diversos animales de la zona, como cocodrilos,
caimanes o reptiles. También estaban sus dioses relacionados
con elementos como el agua o el sol.
La principal deidad y centro de la cosmovisión olmeca fue el
jaguar. Este animal aparece representado constantemente en
las estatuas olmecas.

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Otro de los aspectos principales de la religión olmeca, y que fue

posteriormente adaptados por otras culturas, como la maya, son
las 5 eras. Para los olmecas, había existido 4 eras anteriormente a
la que vivimos en la actualidad, cada una representada por un sol,
que se había extinguido.

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la religión olmeca y la política olmeca estuvieron
estrechamente ligadas. Por tanto, es bastante probable que
los religiosos que dirigían los grandes centros
ceremoniales olmecas tuvieran funciones religiosas y
también políticas, y que fueran considerados por el
pueblo como descendientes directos de las diversas
divinidades.

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La economía olmeca estaba basada principalmente en la
agricultura. Al ser una zona tan lluviosa, la gran cantidad de ríos
creaban zonas donde los rendimientos agrícolas eran muy
elevados. El sistema agrícola era el propio de las zonas selváticas:
tala, roza, siembra, escardo y cosecha. Se trataba de una
agricultura intensiva ubicada en las laderas de los cerros o en los
márgenes de los ríos.

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Dentro de la economía olmeca destaca el comercio, ya que los
olmecas tenían unas fuertes relaciones comerciales con otros
pueblos mesoamericanos, algunos alejados cientos de kilómetros
del área nuclear olmeca. Exportaban principalmente productos
agrícolas excedentarios de su buena agricultura, así como hule, e
importaban jade (piedra preciosa) y obsidiana (vidrio volcánico).

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