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Los Olmecas establecieron una de las civilizaciones más antiguas de las Américas. Ellos
difundieron sus conocimientos de la costa del Golfo hasta la costa del Pacífico, El Salvador
y Costa Rica. La historia olmeca comienza en San Lorenzo, donde los rasgos olmecas
característicos comenzaron a surgir antes de 1200 a.C.
A pesar de ser considerada hace mucho tiempo la civilización madre de todas las culturas
mesoamericanas que le son posteriores, no está todavía claro cuál fue el proceso que dio
origen al estilo artístico ni si sus rasgos culturales característicos que fueron inicialmente
desarrollados en el Área Nuclear Olmeca (Área Olmeca).
https://www.mexicodesconocido.com.mx/cultura-olmeca.html
https://profeenhistoria.com/culturas-precolombinas/cultura-olmeca/
https://www.uv.mx/ethnobotany/Cultura_olmeca.html
https://lahistoriamexicana.mx/antiguo-mexico/cultura-olmeca
https://concepto.de/cultura-olmeca/
https://culturacolectiva.com/historia/cultura-olmeca-todo-lo-que-tienes-que-saber
https://www.ecured.cu/Cultura_olmeca
https://www.caracteristicas.co/olmecas/#ixzz6EB7kYGkg
LOS OLMECAS
Se le considera la cultura madre de Mesoamérica por haber sido la primera civilización
establecida que influyó en el surgimiento de otras culturas. Se desarrolló en la zona del
Golfo de México entre los años 1,200 al 400 a.C. en lo que hoy son los estados de Veracruz
y Tabasco. Se sabe que su influencia se extendió hasta Chiapas, El Salvador, Oaxaca,
Guerrero y Morelos.
La palabra olmeca significa en náhuatl gente del país del hule, porque en esa región se
extraía de los árboles cierto material elástico, como caucho, utilizado para la fabricación de
pelotas de hule, que usaban en ceremonias y en el juego de pelota.
Era una sociedad pacífica, jerarquizada, autoritaria y teocrática que destacó por un
importante desarrollo comercial, artesanal y escultórico. Se ha conocido que los olmecas
desarrollaron una escritura jeroglífica entre el 900 y el 650 a.C. y fueron los iniciadores del
juego de pelota.
La más antigua de esas ciudades fue San Lorenzo. Sus pobladores se asentaron en una zona
de llanuras abundantes en agua, lo que les permitió convertirse en grandes productores
agrícolas, principalmente de maíz. Tiempo después esta ciudad desapareció y sus
habitantes migraron hacia la zona de La Venta –entre el 900 y el 400 a.C.- muy
probablemente por cambios climatológicos que afectaron el cauce de los ríos y por los
consecuentes problemas sociales.
La Venta fue un centro ceremonial muy importante con pirámides y otros monumentos
religiosos, hasta alrededor del año 400 a.C. Casi al mismo tiempo que La Venta, surgió la
ciudad de Tres Zapotes cuyo auge duró hasta cerca del año 200 a.C., cuando la cultura
olmeca ya se había extinguido. En estas tres ciudades fueron encontradas cabezas
monumentales talladas en piedra, que se cree representan a algunos de sus gobernantes y
distinguen a la cultura olmeca.
La olmeca era una sociedad teocrática, su jefe supremo era también sacerdote. La religión
era la base de la organización administrativa y regía todo el entorno geográfico y social.
Estaban organizados en tribus en las que vivían varias familias dirigidas por un solo jefe
llamado Chichimecatl.
La organización social de los olmecas se ve claramente estratificada. Por una parte, existía
un grupo minoritario, la clase dominante, poseedora de todos los privilegios de tipo social,
y que estaba compuesta por los Sacerdotes-Guerreros y los arquitectos, artistas y
comerciantes de la Élite, asentados en los centros ceremoniales.
Como contraparte de la sociedad, estaba la clase subordinada, que constituían la mayoría
de la población olmeca, no siendo otros que los campesinos, y que habitaban en las aldeas
circundantes a los centros ceremoniales.
Los Olmecas tenían una religión politeísta, gran número de sus dioses eran relacionados con
la agricultura y otros elementos como el sol, el agua, los volcanes, etc. El centro de su
religión es el culto al jaguar, y aparece representado en la iconografía olmeca. No se sabe
qué tipo de dios pudo ser. Se cree que pudo ser el origen del dios de la lluvia, que se
desarrollará posteriormente en muchos puntos de Mesoamérica.
Los olmecas desarrollaron una incipiente agricultura y cultivaron el maíz, entre otros; las
tierras que ocupaban eran favorables para esta actividad, ya que disponían
de lluvias abundantes y las crecientes de los ríos fertilizaban la tierra. También fueron
cazadores y pescadores.
Los olmecas comerciaban con pueblos vecinos, a quienes les vendían sus productos
llevándolos por rutas terrestres o fluviales. También emplearon el trueque.
Fueron los primeros en desarrollar un sistema de escritura jeroglífica, esto se encontró a
partir de hallazgos arqueológicos que dan cuenta de este sistema de escritura ya en el 900
A. de C., resultando así la sociedad más antigua del hemisferio occidental, al ser incluso
anterior a la escritura zapoteca.