Los años

formativos
 Aprendizaje esperado:
Describe los cambios que produjo en Nueva España la
introducción de nuevas actividades económicas.

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 Equipo

Luis Alberto Cisneros Cano

Lauro Armando Guardado Coronada
Ricardo Aguilar Galván

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 La transformación del paisaje:
ganadería, minería
y nuevos cultivos
Aunque a un ritmo más lento, la transformación del paisaje mesoamericano
comenzó desde antes de la llegada de los españoles. Por ejemplo, los pueblos
indígenas modificaron el medio ambiente y la geografía al preparar nuevas tierras
para la siembra.
Los antiguos conocimientos mesoamericanos se sumaron a la tecnología hidráulica
de los españoles, por ejemplo, en la generación de energía para uso cotidiano y
riego utilizada por los frailes. Una de las razones fue que muchos poblados
quedaron diezmados por epidemias traídas de Europa, ante las que los habitantes
locales estaban indefensos.

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Un motivo más fue que las ciudades requirieron que los campos alrededor se sembraran
de manera intensiva para proveer de alimentos a la población, además de que muchos
bosques fueron deforestados para el abastecimiento de leña. Además del trigo, otro
cultivo importante fue el de caña de azúcar. 
Se intentó sembrar olivo y uva, pero con poco éxito, salvo en unas cuantas regiones
como la del actual estado de Coahuila, de modo que el vino y los aceites para consumo
de los españoles se importaban de Europa. 
A los españoles dedicados a esta actividad se les concedieron grandes extensiones de
tierra y se aprovechó la abundante mano de obra indígena tanto para las faenas de la
producción de caña como en los ingenios azucareros.

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Los españoles adquirieron propiedades cerca de las principales urbes para
abastecerlas de alimentos. En las ciudades empezaron a aparecer los
rastros, sitios destinados al sacrificio de ganado para el consumo
humano, así como los gremios de artesanos, carpinteros y otros oficios que
satisfacían las necesidades de los habitantes. .
Uno de los mayores atractivos de América para España y sus conquistadores
fue la perspectiva de encontrar metales preciosos. El poder de una nación y
su superioridad frente a las demás se medía así, por lo que la principal
motivación de las expediciones en los nuevos territorios se basaba en la
posibilidad de encontrar yacimientos de esos metales

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Muy pronto los españoles se dieron cuenta de que no resultaría tan fácil
extraer los metales, pero quedaron deslumbrados por la cantidad de
riqueza que ciertas minas prometían. Juan de Tolosa encabezó un grupo
de españoles y aliados indígenas que descubrieron en el cerro de la
Bufa una deslumbrante veta o filón de plata que resultó determinante en
el proceso de expansión hacia el norte. De este modo continuó el
avance de los españoles, pero con obstáculos, pues más allá de la
antigua área mesoamericana debieron enfrentar al pueblo
chichimeca, compuesto por aguerridos pobladores que habitaban la
región desde tiempos prehispánicos. En 1552 Ginés Vázquez del
Mercado, junto con aliados indígenas, sobre todo nahuas, colonizó las
regiones de la que se llamaría Nueva Vizcaya o Durango.

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No halló la plata que buscaba, pero sí un gran yacimiento de hierro, el
más importante de Nueva España. La creación de los centros mineros
propició el surgimiento de ciudades y haciendas dedicadas a la
producción agrícola y ganadera para abastecer las necesidades de las
minas. Los españoles estaban acostumbrados a una dieta basada en
productos como la carne de res y cerdo, los lácteos, el vino y, el más
importante, el trigo. Para tenerlos disponibles los introdujeron en
Nueva España.

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Desde la fundación de Puebla se promovió el cultivo de ese cereal en
las ricas tierras de la región y de la vecina Tlaxcala, que de esa forma
abasteció las panaderías de las principales urbes. La mayor parte del
trigo consumido en la Ciudad de México y Puebla provenía de
allí, aunque poco a poco se integraron zonas del valle de Toluca. En
otros lugares, como Nueva Galicia y Querétaro, también se produjo
este cereal, pero en menor medida. No fue hasta el siglo XVIII cuando
el Bajío se convirtió en la región idónea para éste y otros cultivos.
La introducción del ganado bovino y otras especies, como la
porcina, enriqueció la dieta de los habitantes indígenas de Nueva
España.

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 Inmigración española, asiática y
africana
La mayoría de los inmigrantes españoles eran pobres o provengan de familias de escasos
recursos. La depresión económica europea que se vivir en las últimas décadas del siglo
XVI y a lo largo del XVII favoreció la salida de miles de personas que ven en las
posesiones americanas una oportunidad para enriquecerse con facilidad a costa del trabajo
indígena, con la intención de regresar a sus lugares de origen cargados de dinero y
reconocimiento. Por supuesto, esto no sucedía así en la mayoría de los casos, pues casi
todos los inmigrantes españoles que llegaron a Nueva España se quedaron allí para
siempre.

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Británicos, holandeses, españoles y, sobre todo, portugueses participaron
en la trata o compraventa de esclavos. Sobre todo, se le destinaba al
trabajo en los ingenios azucareros, en las minas y en la servidumbre
doméstica, pero como resultaba muy costoso comprarlos y mantenerlos,
los propietarios españoles preferían emplear la mano de obra indígena,
más abundante y económica. Los asiáticos llegaron en menor cantidad:
filipinos, chinos e indios (éstos sí originarios de la India) desembarcaron
en Nueva España a lo largo del siglo XVII, por lo general en calidad de
esclavos

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La creación de la Universidad y la
Casa de Moneda
En 1553 se fundó la Universidad de México para proveer de abogados y
eclesiásticos una sociedad donde crecían las instituciones civiles y
religiosas. Muy pronto se hizo necesario contar con instituciones para una
economía tan dinámica. Por ello, desde 1535 se abrió la Casa de La Moneda
de México. Gracias al desarrollo de la producción de plata se acuñaron
monedas de gran calidad y valor, al grado de que se adoptó como moneda
legal por otros países, tanto en Europa como en Asia.

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Como has aprendido, la introducción de actividades económicas exigió el
establecimiento de nuevas instituciones donde los funcionarios que las
administrarían recibieran preparación, como en el caso de la
Universidad. De igual forma, se requirió de otras que dotaran de los medios
necesarios para el buen funcionamiento de la economía colonial, uno de los
objetivos de la Casa de La Moneda

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 Glosario
diezmar. Causar una gran mortandad por diversas
causas, ya sea una guerra, desastre natural o
enfermedad.
¿Sabes?
La introducción de especies animales y vegetales en
ecosistemas vírgenes suele ocasionar alteraciones severas
en el medio ambiente. En América, por ejemplo, la llegada
de ovejas provocó enormes trastornos en el sistema de
cultivo indígena.

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Gracias por su atención

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