CÓLERA

Carlos Antonio Rodríguez Hernández

Esteban Andrés Macea Pérez
CÓLERA
El cólera es una infección diarreica aguda causada por la ingestión de alimentos o agua
contaminados con el bacilo Vibrio choleare. Tiene un breve periodo de incubación, que
fluctúa entre dos horas y cinco días.

La bacteria produce una enterotoxina que causa una diarrea copiosa, indolora y acuosa que
puede conducir con rapidez a una deshidratación grave y a la muerte si no se trata
oportunamente. La mayor parte de los pacientes presentan también vómitos. La transmisión
persona a persona es poco común. Afecta a niños y adultos y puede ser mortal en cuestión de
horas.

En el 80%-90% de las personas que presentan síntomas. Estos son de leves a moderados y son
difíciles de distinguir clínicamente de otras formas de diarrea aguda. Menos de un 20%
padece diarrea acuosa aguda con deshidratación moderada o grave. Si no se da tratamiento,
esta puede ocasionar la muerte. Hasta el 80% de los casos puede tratarse satisfactoriamente
con sales de rehidratación oral.

Las personas con inmunidad reducida, como los niños desnutridos y los enfermos de sida,
corren un riesgo mayor de morir si se infectan.
El cólera sigue representando una amenaza para la salud pública para los países de
la Región y es un indicador clave de la falta de desarrollo social. Si bien no supone
una amenaza para los países con condiciones adecuadas de saneamiento y acceso a
agua potable, la enfermedad sigue siendo un reto para los países en que estas
condiciones aún no están presentes.

Es por esto que la clave para mitigar los brotes epidémicos por cólera, controlar la
enfermedad cuando la misma se vuelve endémica y reducir la mortalidad; continua
siendo el abordaje multidisciplinario para la prevención, preparación y respuesta,
sumado a un robusto sistema de vigilancia para la detección oportuna de casos.
Formas de transmisión
El Vibrio choleare se transmite a través de la materia fecal. Se contrae al consumir alimentos o beber
agua contaminados por la materia fecal de una persona infectada. Esto ocurre con mayor frecuencia
en países que carezcan de abastecimiento apropiado de agua y eliminación adecuada de aguas
residuales.
Una persona puede adquirir cólera bebiendo agua o comiendo alimentos contaminados con la
bacteria del cólera. Durante una epidemia, la fuente de contaminación son generalmente las heces de
una persona infectada. La enfermedad puede diseminarse rápidamente en áreas con tratamientos
inadecuados de agua potable y agua de alcantarillado.

La bacteria del cólera también puede vivir en ríos salobres y aguas costeñas. Comer mariscos crudos
es una de las formas de adquirir cólera. Es poco común la transmisión del cólera directamente de una
persona a otra; por lo tanto, el contacto casual con una persona infectada no constituye un riesgo para
contraer la enfermedad.

Pueden aparecer brotes esporádicos en cualquier parte del mundo en donde el abastecimiento de
agua, el saneamiento, la inocuidad de los alimentos y la higiene sean insuficientes.

La OMS recomienda mejorar el abastecimiento de agua y el saneamiento como medida más

sostenible para proteger a las poblaciones del cólera y otras enfermedades diarreicas epidémicas
transmitidas por el agua.
Epidemiología
El cólera es una de las enfermedades epidémicas más antiguas y que mejor se comprenden. Las
epidemias y pandemias se relacionan estrechamente con el consumo de agua de mala calidad,
higiene y saneamiento deficientes y hacinamiento de la población. En muchos países en
desarrollo donde el cólera es endémico o es un problema recurrente en muchas zonas, están
presentes las condiciones que favorecen la aparición de epidemias. El medio característico de
presentación son en las ciudades los barrios marginales, que carecen de la infraestructura básica.
Los desastres naturales o causados por el hombre, tales como inundaciones o emergencias
complejas que generan migraciones masivas, al igual que los campos de refugiados saturados,
conducen a brotes epidémicos explosivos con una elevada letalidad.

En los últimos años han cambiado algunos aspectos con respecto a la epidemiología del cólera:
el microorganismo que era sensible a las tetraciclinas ha desarrollado resistencias en los últimos
20 años. En 1991 se introduce por Perú y aún no se sabe muy bien cómo, el biotipo El Tor de V.
Cholerae en América Latina. El continente americano había estado libre de cólera durante más
de 100 años. Desde entonces se ha diseminado prácticamente a todo el mundo. En la década de
1990 apareció una epidemia que comenzó en la India y Bangladesh causada por una nueva cepa
el serogrupo O139. Este serogrupo, por el momento, está confinado en la India y Bangladesh,
pero quién sabe si será la nueva cepa pandémica.
Patogenia

El cólera es una infección aguda del intestino delgado producida

por la bacteria gramnegativa Vibrio cholerae, la cual secreta una
toxina que causa una diarrea acuosa profusa, que lleva a
deshidratación, oliguria y colapso circulatorio. La infección se
disemina en forma típica a través de agua o mariscos
contaminados.
Manifestaciones clínicas (cuadro
clínico)
Prevención y factores de riesgo

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