DESTREZAS FUNDAMENTALES Y

TERAPIA CENTRADA EN LA PERSONA

Empatía
 MEDIOS NO VERBALES DE
TRANSMISION DE LA EMPATIA
• Contacto directo con los ojos del paciente
• Posición corporal directa
• Ofreciendo la cara al paciente
• Mostrándose con los brazos abiertos hacia el paciente.
• Cuando posturas del terapeuta y el paciente son similares,
es más probable que el paciente perciba al terapeuta
como más empático.
¿Qué es la empatía?
EMPATIA O PRECISION EN LA COMPRENSION

‘‘Comprender a las personas desde su propio marco

de referencia en vez del correspondiente al
terapeuta’’.
MEDIOS VERBALES DE TRANSMISION DE LA
EMPATIA
 Niveles de empatía. (Simplificado de Carkhuff y Pierce,
2008)
Nivel La descripción de las características de estos niveles se basan en las posibles intervenciones
verbales del profesional
Implica exclusivamente un comentario tranquilizador o cualquier intervención (afirmación, negación o
1 pregunta) que dé a entender al paciente que se le ha escuchado y que se comprende y sigue su
discurso.
Ejemplo: Entiendo lo que te ocurre.
Las intervenciones del terapeuta recogen, exclusivamente, el contenido cognitivo del discurso del paciente
2 obviando la parte afectiva. Es decir, las intervenciones del profesional constituyen, como máximo, paráfrasis.
Ejemplo: Parece que estás teniendo problemas con tu novio.
Se recogen y devuelven al paciente los contenidos afectivos de su discurso. Constituye un nivel de
3 empatía que demuestra el grado de comprensión del problema por parte del profesional, pero se
mantiene dentro de la no directividad. Las intervenciones alcanzan el grado de reflejo.
Ejemplo: Te sientes confuso porque nunca pensabas que podría producirse esta situación con tu novia.
No sólo recoge el mensaje cognitivo y afectivo del paciente sino que sintetizan toda la información e
4 identifica y verbaliza temas comunes o reiterativos en el discurso del enfermo de manera que éste
alcance la introspección de la existencia de una serie de déficit o problemas. Este nivel demuestra
comprensión, pero no llega a ser completamente directivo, aunque se le devuelve al paciente la
responsabilidad por sus problemas.
Ejemplo: Te sientes abrumado porque ves peligrar la relación con tu novia y te gustaría que fuese ella
quien se acercase a ti, pero parece que eso no va a ocurrir.
En este nivel, además de lo descrito anteriormente, al paciente se le ofrecen pautas para entender
5 (confrontación o interpretación) o abordar su problema (instrucciones o información). Este constituye el
único estadio puramente directivo.
Ejemplo: Te sientes abrumado porque ves peligrar la relación con tu novia. Te gustaría que fuese ella
quien se acercase a ti, pero parece que tendrás que hacerlo tú sino quieres que esto se rompa.
• Mostrar deseos de comprender: Se muestra a través de
afirmaciones que reflejan esfuerzos por comprender el
mundo del cliente y por la clarificación y preguntas sobre las
experiencias y sentimientos del cliente.
• Tratar lo que es importante para el cliente: Las preguntas y
afirmaciones muestran que el terapeuta conoce que es lo más
importante para el cliente, respondiendo de modo que se
refiera a los problemas o dificultades básicas del mismo.
 PARAFRASEAR

• Es una repetición de la idea que acaba de expresar el paciente

(aunque no necesariamente de lo último que ha dicho).
• El terapeuta, utiliza las mismas palabras u otras, que permiten
una formulación que al terapeuta le parece más claro o que
pueda transmitir al paciente la idea de que el terapeuta se ha
interesado por lo dicho y lo ha comprendido.
 El parafraseo ayuda al paciente a centrarse en un tema o un
aspecto del mismo:
• Paciente: Era lo último que me esperaba, pero en ese
momento, no sé por qué, resulto que me daba pena.
• Terapeuta: Le sorprendió sentir pena por ella
• Paciente: Se lanzó sobre mí, se sujetó y me obligó a mantener
relaciones sexuales.
• Terapeuta: La violó.
• A diferencia del reflejo empático, se centra en los
acontecimientos, comportamientos y pensamientos, y no en
las emociones que podemos suponer implicadas en ellos.
• Paciente: Me pareció que no tenía por qué aguantar que me
trataran así (sus nuevos empleadores), así que decidí
mandarlos a la mierda y me fui.
• Terapeuta: Se indigno.
 Ejercicios de paráfrasis
• Lea cada tema e:

– Identifique al menos dos puntos clave de la comunicación

del paciente.
– Escriba una formulación en otras palabras (paráfrasis) de
lo que el paciente ha dicho.
• Roberto es un joven de 21 años con múltiples conflictos en
el entorno familiar y social, que está haciendo avances en
su control de sus impulsos:

• “Da igual lo que haga. Si pasa algo, todos me miran a mí. Sí

alguien tiene que pagar el pato soy yo... A veces creo que
no vale la pena...para que seguir…”
I) Puntos clave en la comunicación del paciente:

a) Cree que los demás se relacionan con él pensando en sus

errores anteriores y no por su comportamiento actual
b) La relación con los demás no mejora con sus cambios
c) Duda que valga la pena seguir esforzándose

II) Respuesta de paráfrasis:

Dudas que valga la pena seguir esforzándote, por que por
experiencias anteriores, los demás no van a apreciar tus
cambios y te van a seguir tratando como antes
• Un joven de 22 años cuenta:

• “Llevaba tres semanas saliendo con ella. Todos en el grupo lo sabían.

Toño especialmente, porque es mi amigo y le había hablado mucho de
ella. El sábado fuimos todos a la discoteca. Me quedé en la barra
tomando una copa y casi todos se fueron a bailar. Como hacía calor salí a
la puerta con mi vaso. La encontré dándose un beso en la boca con
Toño... me sentí traicionado sobre todo por él. Al fin y al cabo ella
acababa de conocerme. Pero él era mi amigo de toda la vida. Crecimos
juntos como hermanos... Sabía que yo estaba muy ilusionado con la
relación. Y no le importó hacerme daño. ¡Por Dios! ¡Él que tiene a todas
las tías cayendo a sus pies! ¡Eso ni es un amigo ni nada!”.
I) Puntos clave en la comunicación del paciente:

a) Deslealtad del amigo

b) Se sintió traicionado
c) Le dolió que su amigo lo hiciera sabiendo que le iba a doler
d) Le parece que es una conducta impropia de un amigo

II) Respuesta de paráfrasis:

Te parece que un amigo leal y que te respete no hubiera hecho algo así
con tu pareja porque no hubiera querido herir tus sentimientos
• Un hombre de 72 años consulta con sentimientos de
desesperanza después de la muerte de su mujer:

• “Ya no es la pena, ni la soledad, no es sólo la sensación de

que mi vida no tiene sentido sin ella. Es que,
materialmente, no puedo vivir sin ella. No sé cocinar, ni
hacer una cama, nunca he hecho la compra... El domingo
vino mi hija y, como hacía ella todas las noches, apagó el
gas. El lunes yo no supe encender el calentador y ni siquiera
pude ducharme...”
I) Puntos clave en la comunicación del paciente:

a) Tiene sentimientos de pena, soledad y falta de sentido

b) Tiene dificultades prácticas para vivir sólo
c) Era su soporte

II) Repuesta de paráfrasis:

Además de la pena enorme de haberla perdido está

sufriendo dificultades serias para vivir sólo. Sin ayuda.
 Reflejo Empático

• Uso de respuestas verbales referentes a los sentimientos

del cliente: hacer afirmaciones verbales que reflejan los
sentimientos del cliente.
• Carkhuff (1969) y Egan (1990) distinguen dos niveles en la
comunicación de la empatía:
 Empatía Básica o Intercambiable: Consiste en utilizar
respuestas que transmitan sus conocimientos sobre los
sentimientos del cliente.

• Ejemplo:
• Paciente: “Me da miedo (sentimiento) volar en avión
(Contenido)”
• Terapeuta: “Viajar en avión (Contenido) te asusta
(sentimiento)”
 Empatía Profunda o Aditiva: Utilizando respuestas verbales
que conducen o siguen a los mensajes implícitos del cliente.
Implica la comprensión y perspectivas internas del cliente
incluso cuando éstas no han sido verbalizadas.

Ejemplo:
• Un paciente ha estado explorando sus reacciones con sus
padres, profesores y jefes de su trabajo.
• El Terapeuta ha captado un tema implícito en todas sus
expresiones: El conflicto con la autoridad. Pero el paciente
aún no lo ha manifestado de un modo expreso.
• Supongamos que ahora el paciente dice lo siguiente:
• Paciente: “Ayer tuve de nuevo una bronca con mi padre
porque no quería ver el programa de TV. que yo estaba
viendo. Es una tontería, pero siempre discuto con él por nada.
Esto me irrita más”.
• Terapeuta A: “Estas enfadado porque ayer tuviste una
discusión con tu padre”. (Empatía elemental)
• Terapeuta B: “Has discutido nuevamente con tu padre. ¿Te
has percatado si usualmente las figuras de autoridad te
irritan?” (Empatía profunda).
Empatía Elemental o Básica
Objetivos de la respuesta empática elemental

– Incrementar el nivel de la exploración del cliente.

– Establecer una atmósfera inicial adecuada.
 Características de las respuestas empáticas
elementales

• Requiere una gran atención al mundo del cliente para captar

con toda exactitud sus sentimientos y problemas.
• Requiere una capacidad de discriminación de todos los
matices propios del lenguaje de los sentimientos. El
terapeuta ha de ser capaz de recordar con toda exactitud las
palabras concretas del cliente.
• Captado el sentimiento básico, debe trasmitirlo al cliente con
unas palabras que al mismo tiempo sean personales y
exactas.
Caricaturas de la respuesta no empática

– Los clichés o estereotipos: Por aliviar al paciente se le dice

“Eso le pasa a mucha gente”, “No es tan grave como
piensas”,etc. Estas frases niegan los sentimientos del
cliente.
– Las repeticiones mecánicas de las frases del cliente:
Respuestas que son una corrupción de la empatía, ya que
carecen de algo fundamental como es el deseo interno de
comprender la perspectiva del paciente. Son meras
respuestas de contenido.
 – Las respuestas huecas: Palabras como “Comprendo”, “Ya”,
“está bien”, no responden a la persona del cliente. Si bien
puedes sugerir signos de atención hay que responder al
cliente.

– Las preguntas que pasan por alto sentimientos

importantes y distraen el curso de la exploración:
• Ejemplo: Paciente que viene muy preocupado por el problema
de juego y preguntemos en ese momento en qué casinos
juega.
– Las Interpretaciones: En la etapa inicial el Psicólogo debe
ponerse en el punto de vista del cliente. No son válidas en
la primera etapa de la entrevista.
 Características de las respuestas empáticas

• Al inicio de la evaluación, la empatía elemental debe reunir

las siguientes características
– Personal y variada: para los que se inician en la terapia
puede ser útil la fórmula “Sientes …… porque …….”. Pero
después el terapeuta debe ser versátil en señalar el
sentimiento y el contenido.
– Exacta: Debe expresar los mismos sentimientos y
contenidos manifestados por el paciente. Recomendable
es ser provisionales para disminuir sus efectos: “Parece
que …..”. Esto permite la corrección del cliente.
Rosa es una ama de casa de 40 años, con dos hijos, que
consulta por depresión:
“Allí estaba yo, preparando los panes para todos, mientras
mis hermanos, que sólo vienen a verla por Navidad,
charlaban con mi madre, que no hacía mas que mostrarles
agradecimiento. Nadie se acordó de mí, nadie me ofreció
ayuda”.
I) Términos a utilizar:

a) Herida
b) Maltratada
c) Enfadada

II) Respuesta empática:

“Parece que se sentía enfadada porque su madre mostraba

reconocimiento y agradecimiento a otros familiares que se
esforzaban por ella menos que usted y ni su madre ni ellos
reparaban en que seguía trabajando para todos”.
 Adolfo es un joven de 20 años que acude por abuso de
sustancias y problemas de conducta:

• “Sofía me dijo el viernes que no se sentía capaz de

comprometerse en ese momento y que era mejor que no
saliéramos tanto juntos; el domingo mismo me la encontré
en la discoteca besándose con un imbécil”
I) Términos a utilizar:

a) Celoso
b) Menospreciado, engañado
c) Furioso

II) Respuesta empática:

Te sentiste furioso porque estaba haciendo con otro
muchacho lo que se negaba a hacer contigo y te pareció
que te había engañado.
• Una mujer de 34 años, ama de casa con tres hijos:

• “Mi marido se pasa el día quejándose, y si yo le digo algo

me dice que no le agobie con tonterás ¡Cree que lo único
importante es su trabajo! !Cómo si yo me pasara el día
pintándome las uñas!”
I) Términos a utilizar:

a) Herida
b) Menospreciada
c) Desvalorizada
d) Ignorada

II) Respuesta empática:

Debe sentirse herida, si siente que su esposo no toma en
consideración lo que usted hace por su familia
• Una mujer abogada de 52 años casada, con conflictos con
sus dos hijos, a su terapeuta joven:

• ¿Tienes hijos? Perdona que te lo pregunte, hija, pero es que

creo que para entender lo que me pasa es necesario haber
pasado, por la experiencia de ser madre.
I. Términos a utilizar

a) Preocupada
b) Desconfiada

II. Respuesta empática:

Parece que le preocupa que no pueda ayudarla si resulta

que no tengo hijos (…) ¿Está usted preocupada o
decepcionada porque no soy el tipo de terapeuta que
había imaginado? ¿Cómo imaginaba al terapeuta?
• Un hombre de 47 años que sufrió un accidente de auto del
que salio ileso, pero en el que resultaron con lesiones su
mujer y su hija:
• “Las veía inconscientes…y no podía soportarlo. Era yo el
que conducía. ¡Y a mi no me ha pasado nada! ¿Con qué
cara iba a poder mirarlas? ¡Pensaba que me iban a odiar!
¡Hubiera preferido ser yo el herido o morir!
I. Términos a utilizar:
a) Culpable
b) Avergonzado
c) Asustado
d) Preocupado

II. Respuesta empática

Se sentía culpable porque era usted el que conducía y
estaba asustado y preocupado por cómo iban a reaccionar
ellas