TANQUES AGITADOS

Los líquidos se agitan con más frecuencia en algún tipo de tanque o recipiente, por
lo general de forma cilíndrica y provista de un eje vertical. La parte superior del
tanque puede estar abierta al aire; pero generalmente está cerrada. Las
proporciones del tanque varían bastante, dependiendo de la naturaleza del
problema de agitación. Sin embargo, en muchas situaciones se utiliza un diseño
estandarizado. El fondo del tanque es redondeado, no plano, para eliminar las
esquinas o regiones agudas en las que no penetrarían las corrientes de fluido. La
profundidad (o altura) del líquido es aproximadamente igual al diámetro del
tanque. Un agitador va instalado sobre un eje suspendido, es decir, un eje
sostenido en la parte superior. El eje es accionado por un motor, a veces
directamente conectado al eje, pero es más común que se encuentre conectado a
éste, a través de una caja reductora de velocidad. Por lo general también lleva
incorporados accesorios tales como líneas de entrada y salida, serpentines,
encamisados y pozo para termómetros u otros equipos de medición de la
temperatura.

TORRES DE PAREDES MOJADAS

Una película delgada de líquido que desciende por el interior de un tubo vertical,
con el gas que fluye a contracorriente o a corriente paralela, constituye una torre
de paredes mojadas. Estos aparatos se han utilizado para estudios teóricos de
transferencia de masa, debido a que la superficie interfacial entre las fases se
mantiene fácilmente bajo control y puede medirse. Industrialmente se han
utilizado como absorbedores para ácido clorhídrico, en donde la absorción va
acompañada por una gran evolución de calor. En este caso, la torre de paredes
mojadas está rodeada por agua fría que fluye rápidamente. Los aparatos de varios
tubos también se han utilizado para la destilación, en aquellos casos en que la
película del líquido se genera en la parte superior por condensación parcial del
vapor. La caída de presión del gas en estas torres es probablemente menor que en
cualquier otro aparato de contacto gas-líquido, para un conjunto dado de
condiciones de operación.
 TORRES Y CÁMARAS DE ASPERSIÓN
El líquido puede atomizarse en una corriente gaseosa por medio de una boquilla
que dispersa al líquido en una aspersión de gotas. El flujo puede ser a
contracorriente, como en las torres verticales con el líquido atomizado hacia abajo,
o paralelo, como en las camaras horizontales de aspersión. Estos aparatos tienen la
ventaja de una baja caída en la presión del gas; pero, por otra parte, tienen ciertas
desventajas. El costo de bombeo para el líquido es relativamente elevado, debido a
la caída de presión a través de la boquilla atomizadora. La tendencia del líquido a
ser arrastrado por el gas saliente es considerable, y los eliminadores de neblina
son necesarios casi siempre. A menos que la relación diámetro/longitud sea muy
pequeña, el gas se mezclara bastante con el atomizado; además, no se puede
obtener completa ventaja del flujo a contracorriente. Sin embargo, la relación
diámetro/longitud no puede, generalmente, hacerse demasiado pequeña, puesto
que entonces el atomizado alcanzará rápidamente las paredes de la torre y no
servirá como atomizado.

TORRES EMPACADAS
Las torres empacadas, utilizadas para el contacto continuo del líquido y del gas
tanto en el flujo a contracorriente como a corriente paralela, son columnas
verticales que se han llenado con empaque o con dispositivos de superficie grande.
El líquido se distribuye sobre éstos y escurre hacia abajo, a través del lecho
empacado, de tal forma que expone una gran superficie al contacto con el gas.
El empaque de la torre debe ofrecer las siguientes características:
1. Proporcionar una superficie interfacial grande entre el líquido y el gas. La
superficie del empaque por unidad de volumen de espacio empacado am debe ser
grande, pero no en el sentido microscópico. Los pedazos de coque, por ejemplo,
tienen una superficie grande debido a su estructura porosa, pero la mayor parte de
la superficie será cubierta por la película del líquido que escurre. De todas
maneras, la superficie específica de empaque a., es casi siempre más grande que la
superficie interfacial líquido-gas.
2. Poseer las características deseables del flujo de fluidos. Esto generalmente
significa que el volumen fraccionario vacio o fracci6n de espacio vacio, en el lecho
empacado debe ser grande. El empaque debe permitir el paso de grandes
volúmenes de fluido a través de pequeñas secciones transversales de la torre, sin
recargo o inundación (véase a continuación); debe ser baja la caída de presi6n del
gas. Más aún, la caída de presi6n del gas debe ser principalmente el resultado de la
fricción pelicular, si es posible, puesto que es más efectivo que formar arrastres al
promover valores elevados de los coeficientes de transferencia de masa (véase
torres de paredes mojadas).
3. Ser químicamente inerte con respecto a los fluidos que se están procesando.
4. Ser estructuralmente fuerte para permitir el fácil manejo y la instalación.
 LAVADORES VENTURI
En estos aparatos, que son similares a eyectores, el gas se lleva hasta el cuello de
un Venturi por una corriente de líquido absorbente atomizado en la sección
convergente del dueto. El aparato se usa especialmente en los casos en que el
líquido contiene un sólido suspendido que taparía el plato utilizado más
comúnmente en las torres de platos y empacadas; se usa también cuando se
requiere una caída de presión del gas más pequeña.

TORRE DE BURBUJAS
Un burbujeador es un aparato con el cual una corriente de gas, en forma de
pequeñas burbujas, es introducida en un líquido. Si el diámetro del tanque es
pequeño, el burbujeador, localizado en el fondo del tanque, puede ser un simple
tubo abierto a través del cual el gas llegue hasta el líquido. Para tanques con
diámetros mayores de aproximadamente 0.3 m, es mejor utilizar varios orificios
para introducir el gas y asegurar una mejor distribución del mismo. En ese caso,
los orificios pueden ser agujeros de 1.5 a 3 mm de diámetro, hechos en una tubería
de distribución colocada horizontalmente en el fondo del tanque. También pueden
utilizarse platos porosos hechos de cerámica, plástico o metales sintetizados; sin
embargo, debido a la fineza de sus poros, dichos platos se tapan con mayor
facilidad con los sólidos que puedan estar presentes en el gas o en el líquido. El
propósito del burbujeo puede ser poner en contacto el gas burbujeado con el
líquido. Por otra parte, el burbujeador puede ser simplemente un aparato para
agitar. Puede proporcionar la agitación más suave, que se utiliza por ejemplo en el
lavado de nitroglicerina con agua; puede proporcionar agitación vigorosa como en
el tanque de Pachuca (que se analizara posteriormente). La agitación con aire en el
caso de la extracción de líquidos radiactivos, ofrece la ventaja de estar libre de
partes móviles, pero puede exigir la descontaminación del aire efluente. No se ha
estandarizado la profundidad del líquido; así, tanques muy profundos, de 15 m (50
ft) o más, pueden resultar muy ventajosos a pesar del gran trabajo de compresión
requerido por el gas.

TORRES DE PLATOS
Las torres de platos son cilindros verticales en que el líquido y el gas se ponen en
contacto en forma de pasos sobre platos o charolas, tal como lo muestra
esquemáticamente la figura 6.8. Para un tipo (platos de capucha). El líquido entra
en la parte superior y fluye en forma descendente por gravedad. En el camino,
fluye a través de cada plato y a través de un conducto, al plato inferior. El gas pasa
hacia arriba, a través de orificios de un tipo u otro en el plato; entonces burbujea a
través del líquido para formar una espuma, se separa de la espuma y pasa al plato
superior. El efecto global es un contacto múltiple a contracorriente entre el gas y el
líquido, aunque cada plato se caracteriza por el flujo transversal de los dos. Cada
plato en la torre es una etapa, puesto que sobre el plato se ponen los fluidos en
contacto íntimo, ocurre la difusión interfacial y los fluidos se separan. El número
de platos teóricos o etapas en el equilibrio en una columna o torre sólo depende de
lo complicado de la separación que se va a llevar a cabo y sólo está determinado
por el balance de materia y las consideraciones acerca del equilibrio. La eficiencia
de la etapa o plato y por lo tanto, el número de platos reales se determina por el
diseño mecánico utilizado y las condiciones de operación. Por otra parte, el
diámetro de la torre depende de las cantidades de líquido y gas que fluyen a través
de la torre por unidad de tiempo. Una vez que se ha determinado el número de
etapas en el equilibrio o platos teóricos requeridos, el problema principal en el
diseño de la torre es escoger las dimensiones y arreglos que representarán la
mejor combinación de varias tendencias opuestas; en efecto, por lo general las
condiciones que llevan a elevadas eficiencias de platos también conducen
finalmente a dificultades en la operación.
 REGLA DE LA PALANCA

Esta fórmula matemática consiste en encontrar las cantidades de % de sustancia en los

diagramas de fases, Estas cantidades normalmente se expresan como porcentaje del peso
(% peso), y es válida para cualquier diagrama de fase binario. La regla de la palanca da a
conocer la composición de las fases y es un concepto comúnmente utilizado en la
determinación de la composición química “real” de una aleación en equilibrio a cualquier
temperatura en una región bifásica.

En regiones de una sola fase, la cantidad de la fase simple es 100%. En regiones bifásicas se
deberá calcular la cantidad de cada fase. Y la técnica es hacer un balance de materiales.
Para calcular las cantidades de líquido y de sólido, se construye una palanca sobre la
isoterma con su punto de apoyo en la composición original de la aleación (punto dado). El
brazo de la palanca, opuesto a la composición de la fase cuya cantidad se calcula se divide
por la longitud total de la palanca, para obtener la cantidad de dicha fase.

CONSIDEREMOS EL SIGUIENTE DIAGRAMA BIFÁSICO:

Líquido
Temperatura Composición
de L a T1
Punto del estado

L-V

Temperatura
del sistema
T1   

Composición de V
a T1
vapor

A X2 X1 X3 B

Composición
del sistema