JULIO CESAR

Escrita posiblemente entre finales de 1598 y el primer semestre de 1599.

Las fuentes son Vidas Paralelas de Plutarco traducidas por Sir Thomas North a partir de la versin francesacomo Vida de Nobles Griegos y Romanos y publicadas en 1579. Tambin representaciones populares sobre Julio Cesar que Shakespeare pudo haber presenciado en su infancia y juventud. Julio Cesar era una figura admirada por los isabelinos, su mezcla de soldado, intelectual y poltico.

Francis Bacon, por ejemplo, le tena especial aprecio por la universalidad de su genio; fue asesinado por su mejor amigo y era visto como el primer romano que intuy y en parte alcanz los beneficios de un estado monrquico. El encuadro histrico es sencillo: las ambiciones constitucionales de Csar enfurecen a un grupo de aristcratas que montan una conspiracin para asesinarlo. Tal asesinato conduce a la divisin y la guerra civil. Los conspiradores son derrotados en la batalla de Filipo. La obra muestra como una comunidad se subordina o no a un fin comn, cmo se forman los grupos y las tensiones. El contexto no es meramente entre rivales o aliados sino entre ideales y ambiciones que tiene la gente y las cualidades de carcter necesarias para satisfacerlos.

La obra tuvo una sorprendente importancia para la poltica isabelina. Como el Londres de 1590, Roma es una ciudad dinmica, annima e inquietante; con una masa poblacional voltil y una clase dirigente dividida. Pero se enorgullece de un grupo de aristcratas bien preparados intelectualmente dispuestos a arriesgar todo en aras de la libertad. La obra muestra sus reacciones cuando el individuo ms poderoso del estado da un paso ms all de la postura permitida por derecho o mrito. Las resonancias eran claras tanto para el Conde de Essex (que dirigi una rebelin sin xito contra la Reina Isabel poco despus de que la obra fuera escrita) como para su amigo y simpatizante, el Conde de Southhampton protector de Shakespeare-.

MARK VAN DOREN

Shakespeare

El conspirador Romano Brutus se ha convertido en un caballero ejemplar, y el signo principal de esto son sus escrpulos. Si Brutus es menos interesante que Hamlet, si sus complicaciones internas opacan antes que exhibir su fuerza dramtica, la razn principal sera que Shakespeare es demasiado conciente de que la grandeza Romana resulta lejana para su representacin sobre un escenario. [] la acomodacin de su estilo a una atmsfera antigua y extraa resulta perfecta, pero se trata de una perfeccin de reprime antes que libera la poesa de su lenguaje. Julio Cesar es ms retrica que poesa, justo como sus personajes son ms oradores que hombres.

Hay algo de estatua en ellos, ya que expresan la idea que el autor tiene de la antigedad antes que su conocimiento de la vida. Tienen la claridad y la simpleza del trabajo en mrmol y son la gente, de entre los creados por Shakespeare, ms fcil de entender si uno espera todo de los parlamentos y si uno es inocente de la distincin que hay entre hombres pblicos y privados. [] Brutus, como todos los dems en la obra, es un cierto estilo. [] todos los personajes parecen hablar parecido; adiestrados en un estilo forense y uniforme de forma tal que dicen cualquier cosa con eficiencia y facilidad. [] un estilo que hace parecer que nadie experimenta la ms mnima dificultad en decir lo que piensa. [] todo se dice de forma brillante y segura.

Brutus anticipa a Hamlet, Othello, Lear y Macbeth con su soliloquio acerca del desorden en su alma (II, i, 63-9).
[] Y Brutus, nuevamente antecediendo a Macbeth, no puede dormir. [] La fatiga de Brutus es el noble cansancio de un gran hombre, y lo respetamos; pero en nuestra compasin por el que sufre no hay rastros de miedo. Este es el ms noble Romano e incluso bajo extrema presin mantiene la distancia. [] Cesar no es un noble Romano, no es un personaje de Plutarco. Es una excentricidad en la obra, una personalidad Isabelina; es un camarada de Shakespeare. Mientras dura se nos revela en sus irregularidades, no en sus simetras, en destellos curiosos antes que una pose.

Los errores de Brutus son los de un hombre cuya nobleza nubla su inteligencia. La conquista de s mismo se extiende hasta su astucia; su excelencia corre pareja con cierto letargo mental. Y l lo sabe bien: No soy aficionado a juegos. Me falta algo de ese carcter alegre que hay en Antonio (I, ii, 28-9). Su honestidad es absoluta y conmueve, a diferencia de Casio no compara los defectos de Cesar con su brillante persona. Pero su honestidad es grave y poco sutil; nos suena un poco aburrida, e incluso un poco petulante: No hay terror, Casio, en vuestras amenazas, porque estoy tan fuertemente armado de honradez que pasan sobre m como el vano soplo del viento, al que no presto atencin! ( IV, iii, 66-9) l no llamara a esto presumir; lo llamara la verdad, como de hecho lo es.

Su virtud es verdadera humanidad expresndose en beneficio de otros.

MAYNARD MACK

Everybodys Shakespeare

Los dos primeros episodios en que vemos a Cesar: en el que se menciona la esterilidad de Calpurnia y despus en el que aparece el adivino, grafican el eje de la obra: que la voluntad del hombre no es suficiente; que hay otras cosas en juego. En el primer episodio se trata de la infertilidad de una esposa o se trata de la propia epilepsia que arruina todo justo en el momento en que todo debe salir bien. Leccin que tambin aprender Brutus. El segundo episodio desarrolla el tema. Vemos nuevamente la incomodidad del racionalismo del que todos hacen gala, lo vemos como una leve queja casi un desafi de las palabras de Brutus mientras se vuelve a Cesar: Un adivino, que os ruega or guardis de los idus de marzo (I, i, 13).

Sin embargo por debajo, en la desafiante y tranquila actitud del adivino, que se niega a temblar ante la mirada de Cesar y reitera sobriamente su advertencia, Shakespeare nos da un vistazo a algo ms, algo ms primitivo y misterioso, de lo que el racionalismo de la obra intenta desprenderse todo el tiempo: Es un visionario. Dmosle paso. Slo nosotros estamos en posicin de ver que el visionario ha predicho el camino que seguirn todos esos racionalistas hasta su encuentro fatal en el Capitolio.

Brutus, el centro trgico de la obra, encontramos que es un hombre dividido pobre Brutus, para usar su propia expresin, en guerra consigo mismo. La guerra que vemos mientras la escena avanza, es un conflicto entre una naturaleza esencialmente cariosa domstica y tranquila y una integridad tan poderosa que se expresa como responsabilidad de honor con el bien comn.

Entre la ejecucin de un acto espantoso / Y el primer movimiento, el intervalo es / Como un fantasma, o un sueo horrible. (II, i, 63) [] estas lneas nuevamente acentan el trecho que separa al motivo de la accin, el interior del hombre controlable por su voluntad, de aquello que se vuelve independiente de l y sigue su propio desarrollo. Ese trecho es tierra de nadie, un fantasma, un sueo horrible.
Actuada, todo en escena reflejar esta actitud ceremonial enfatizando la casi grosera desproporcin entre el espritu de la empresa y su sangriento resultado.

Salgamos despus hasta la plaza pblica y, blandiendo sobre nuestras cabezas las enrojecidas armas, clamemos todos: Paz, independencia, libertad! (III, i, 108). Si la conjuncin de esas manos y armas enrojecidas con ese eslogan no es suficiente para entusiasmar a la audiencia, lo ser el siguiente pasaje; porque ahora los conspiradores invocaran explcitamente el juicio de la historia de su lado: Y cuantas veces suceda otras tanta se dir de todos nosotros que fuimos hombres que dieron libertad a su patria! (III, i, 116). Nosotros, la audiencia, recordando lo que realmente result en Roma las guerras civiles, la larga fila de emperadores despticos- no podemos dejar pasar la irona de la prediccin, una irona que insiste en nuestro reconocimiento de que el esfuerzo por controlar las

consecuencias de un acto est condenado al fracaso. (Tema que Shakespeare volver a tomar con Macbeth y Lear.) Por qu fracasa? Una razn surge momentos despus. El lder de este asalto a la historia, como muchos otros reformadores, es un hombre de gran idealismo, alguien que cree con devocin que el resto del mundo es como l. Era justo matar a Cesar se dice a s mismo- porque era una amenaza para la libertad.

Con completa confianza en lo razonable de la naturaleza humana, dice ante el temor de Casio por las palabras que Antonio dirija al pueblo: Con vuestro permiso. Yo mismo subir primero a la tribuna y expondr los motivos de la muerte de nuestro Cesar (III, i, 236). He aqu un hombre tan amigo de Cesar que todava lo trata como nuestro Cesar, tan presto en asumir lo que estima su responsabilidad que ha tomado el liderazgo de aquellos que han asesinado, tan confiado en la decencia comn que espera que el pueblo responder a la razn, y que Antonio ser un caballero por el honor que se le otorga de hablar por Cesar. De un hombre tal uno no sabe si rer o llorar.

[Antonio] sostiene su argumentacin, no como Brutus, con abstracciones centradas en el estado y la justicia poltica, sino que con emociones dirigidas a la audiencia individual. [] si antes tenamos una muchedumbre, ahora tenemos una masa. Como masa, sus mentes estan cerradas a cualquier ataque posterior de racionalidad, insinuando que todo raciocinio es simple maquillaje que cubre intereses particulares, por razon se entiende lo que han escuchado de boca de Brutus

As, mientras da paso a Antonio en el estrado y se aleja solo, es la mismsima razn encarnada que no se percata que slo lo irracional es oportuno. [] Hay, en resumen, al menos lo que esta obra deja ver, un grado de determinismo en la historia, as sea lo llamemos que se trata de un factor cultural, fatal, o providencial, que ayuda a delinear nuestros fines. [] uno de los nombres alternativos para este factor en la obra es el Cesarismo, culto al siempre regenerativo Voluntad de Poder (el espritu de Cesar).

A. D. NUTTALL

Shakespeare the Thinker

La separacin cultural con respecto del mundo Romano, su independencia del Cristianismo, la hace un laboratorio perfecto para hiptesis polticas de cualquier envergadura. [Shakespeare] est claramente interesado en esa otredad cultural del mundo Romano la obra vale la pena recordarlo es sobre Roma, no sobre el teatro ingls-.

El Brutus de Shakespeare es intensamente terico, comprometido en oponerse a cualquier atisbo de monarqua en Roma, esto, por supuesto, no es histricamente cierto, pero est ms cerca de la realidad histrica Romana que cualquier equivalente ingls. Algunos historiadores han descrito a los jvenes asesinos de Cesar como empapados de teora poltica griega, de historias de tiranos muertos justamente, que pensaban errneamente que recibiran la aclamacin popular por sus acciones. [sin embargo] verdaderos y absolutos poderes fueron dados a Hitler a travs de un proceso democrtico. La democracia puede hacer muchas cosas. Incluso cometer suicidio.

Brutus cree que su amigo Cesar, con su creciente acumulacin de poder, pone en peligro lo que un Brutus anterior logr, amenaza la Roma que Brutus ama. Por lo tanto debe matar a su amigo. Lo que resulta difcil para l ser menos difcil para la gente. No son tan personalmente cercanos a Cesar como l. Entonces el argumento de salvar la Republica tendr una fuerza son oposicin en sus mentes. Cuando les diga lo que he hecho Brutus se dice a s mismo, se sentiran agradecidos.

Casio no est simplemente dicindole a Brutus lo que otras personas dicen de l. l une esa ansiedad a lo que Brutus ve cuando mira un espejo. Est explotando una brecha de narcisismo que sabe que ah est. [] el Brutus Romano, podemos asumir con seguridad, disfruta mirar a su noble reflejo. [] Casio esta insinuendo a Brutus que tambin l puede resultar desilucionante. [] Para Brutus la imagen privada y la imagen pblica son una y la misma, de principio a fin.

El Brutus de Plutarco era un platnico, pero el Brutus de Shakespeare es un estoico. Los estoicos creen que las pasiones pueden ser sometidas al control de la razn. A veces el ideal estoico es visto como simple inmutabilidad completamente racional. En otras ocasiones la figura admirada es el hombre (casi siempre un hombre, difcilmente una mujer) quien somete con xito pasiones enormes dentro de s mismo. [] La idea de psicomachia o batalla en el alma es antes que nada una invencin estoica (psicomachia en griego antiguo slo significa luchar hasta el final).