Es una tcnica que consiste en observar atentamente el fenmeno, hecho o caso, tomar informacin y registrarla para su posterior anlisis.

La observacin es un elemento fundamental de todo proceso investigativo; en ella se apoya el investigador para obtener el mayor numero de datos. Existen dos clases de observacin:

Observar cientficamente significa observar con un objetivo claro, definido y preciso: el investigador sabe qu es lo que desea observar y para qu quiere hacerlo, lo cual implica que debe preparar cuidadosamente la observacin Observacin no cientfica significa observar sin intencin, sin objetivo definido y por tanto, sin preparacin previa. La diferencia bsica entre una y otra esta en la intencionalidad:

Determinar el objeto, situacin, caso que se va a observar Determinar los objetivos de la observacin (para qu se va a observar) Determinar la forma con que se van a registrar los datos Observar cuidadosa y crticamente Registrar los datos observados Analizar e interpretar los datos Elaborar conclusiones Elaborar el informe de observacin

Fichas Rcords Anecdticos Grabaciones Fotografas Listas de chequeo de Datos Escalas, etc.

Modalidades que puede tener la observacin cientfica:

Directa Participante Estructurada De campo Individual Indirecta No participante No estructurada De laboratorio De equipo

Directa: Cuando el investigador se pone en contacto personalmente con el hecho o fenmeno que trata de investigar. Indirecta: Cuando el investigador entra en conocimiento del hecho o fenmeno observando a travs de las observaciones realizadas anteriormente por otra persona. Tal ocurre cuando nos valemos de libros, revistas, informes, grabaciones, fotografas, etc., relacionadas con lo que estamos investigando, los cuales han sido conseguidos o elaborados por personas que observaron antes lo mismo que nosotros.

La observacin es participante cuando para obtener los datos el investigador se incluye en el grupo, hecho o fenmeno observado, para conseguir la informacin "desde adentro".
La observacin no participante es aquella en la cual se recoge la informacin desde afuera, sin intervenir para nada en el grupo social, hecho o fenmeno investigado.

La observacin participante es una de privilegiadas por la investigacin cualitativa.

las

tcnicas

Es la observacin del contexto desde la participacin del propio investigador o investigadora no encubierta y no estructurada. Suele prolongarse en el tiempo y no se realiza desde la realizacin de matrices o cdigos estructurados previamente, sino ms bien desde la inmersin en el contexto. Este tipo de observacin proporciona descripciones de los acontecimientos, las personas y las interacciones que se observan, pero tambin, la vivencia, la experiencia y la sensacin de la propia persona que observa.

Los puntos cruciales en la observacin participante son:

La entrada en el campo y la negociacin del propio rol del/a observador/a El establecimiento de relaciones en el contexto que se observa La identificacin de informantes claves Las estrategias de obtencin de informacin y ampliacin de conocimiento El aprendizaje del lenguaje usado en el contexto que se observa

Cuando la observacin participante se realiza en el marco de un diseo etnogrfico o cuasi-etnogrfico, el resultado de la observacin se materializa en el libro, diario o cuaderno de campo que contiene tanto las descripciones como las vivencias e interpretaciones del/a observador/a.

Lo que un diario (cuaderno, libro) de campo debe contener es:

Un registro detallado, preciso y completo de acontecimientos y acciones Una descripcin minuciosa de las personas y de los contextos fsicos Las propias acciones del/a observador Las impresiones y vivencias del/a observador/a

Observacin no estructurada llamada tambin simple o libre, es la que se realiza sin la ayuda de elementos tcnicos especiales. Observacin estructurada es en cambio, la que se realiza con la ayuda de elementos tcnicos apropiados, tales como: fichas, cuadros, tablas, etc, por lo cual se los la denomina observacin sistemtica.

La observacin de campo es el recurso principal de la observacin descriptiva; se realiza en los lugares donde ocurren los hechos o fenmenos investigados. La investigacin social y la educativa recurren en gran medida a esta modalidad.

La observacin de laboratorio se entiende de dos maneras: Es la que se realiza en lugares pre-establecidos para el efecto tales como los museos, archivos, bibliotecas y, naturalmente los laboratorios.
Es la que se realiza con grupos humanos previamente determinados, para observar sus comportamientos y actitudes.

Observacin individual es la que hace una sola persona, sea porque es parte de una investigacin igualmente individual, o porque, dentro de un grupo, se le ha encargado de una parte de la observacin para que la realice sola.

Observacin de equipo o de grupo es la que se realiza por parte de varias personas que integran un equipo o grupo de trabajo que efecta una misma investigacin puede realizarse de varias maneras:
Cada individuo observa una parte o aspecto de todo Todos observan lo mismo para cotejar luego sus datos (esto permite superar las operaciones subjetivas de cada una) Todos asisten, pero algunos realizan otras tareas o aplican otras tcnicas.

La debilidad bsica de la tcnica estriba en que el observador haga inferencias incorrectas, pero estas pueden superarse en buena medida utilizando observadores competentes (que han sido entrenados y estn motivados) y ejecutando observaciones planificadas y controladas.

Otro problema radica en el observador, cuando forma parte de la misma situacin que observa (lo que casi siempre ocurre en clases), y que puede afectar el comportamiento de los individuos observados simplemente porque ellos advierten su presencia.
La situacin es muy distinta si se observan escolares o maestros y estudiantes en prctica docente. En este segundo caso, es ms bien un problema para el observador no iniciado que puede creer que los practicantes observados actuarn de otra forma o de un modo artificial. Por ejemplo: se piensa que un profesor cuando es observado en clases (especialmente por sus superiores) actuar en una forma ejemplar y desusada para l. En cierto sentido puede ser cierto pero, . se olvida un punto muy importante:

Consisten en un listado de frases que expresan conductas positivas o negativas, secuencias de acciones, etc. ante las cuales el observador tildar su presencia o ausencia.

Estos instrumentos son apropiados para registrar desempeos de acciones corporales, destrezas mentales en torno a trabajos realizados.

En la interrelacin profesor alumno, tanto dentro como fuera de la sala de clases, van ocurriendo durante el ao un cmulo importante de acciones y acontecimientos reveladores y significativos de la conducta del estudiante, que pueden ser tiles para explicar sus cambios de comportamiento a travs del tiempo.

Los registros anecdticos se aplican poco, porque se requiere que el profesor sea perseverante y ordenado, pero seran muy tiles en la investigacin formal y en la labor docente diaria, especialmente en la evaluacin formativa del aprendizaje.
Esta tcnica es muy apropiada en los estudios exploratorios, estudios de casos y en esquemas de investigacin cualitativa. Estos registros implican por parte del investigador anotar de modo sucinto y claro, a medida que suceden, los incidentes ms significativos de la vida escolar del estudiante. Es necesario manejar un cuaderno de observaciones y hacer las anotaciones a la brevedad posible, incluyendo comentarios sobre la situacin observada.

Recordemos que existen tres formas diferentes:

Escalas numricas. Escalas grficas Escalas descriptivas

A diferencia de las listas de cotejo, en estos instrumentos el observador ya no tilda la presencia o ausencia de un rasgo de comportamiento, sino que debe apreciar o estimar la intensidad de dicha conducta a lo menos en tres categoras.

En estos casos se crea una cierta dificultad; la de emitir un juicio de valor al observar lo que ejecuta el estudiante en trminos de: bueno, regular o malo; o bien, siempre", a veces, nunca u otras formas descriptivas ms complejas.

En estas escalas, los grados en que se aprecia el rasgo observado se representa por nmeros (no ms de cinco), a los cuales se les asigna una equivalencia de juicios de valor. Es importante diferenciar una escala numrica de una lista de cotejo : si lo que se observa es posible estimar ms de dos categoras no se debe aplicar listas de cotejo

Se representan mediante una lnea o casilleros conceptos opuestos en sus extremos.

con

Son apropiadas para representar aspectos afectivos y de sociabilidad como las actitudes, intereses y sentimientos. Considera los siguientes elementos: Los tramos de la escala son impares. El centro representa un punto neutro o indiferencia. El lado izquierdo es negativo y el derecho positivo. No se hacen preguntas.

En ellas se organizan diversas categoras que se describen en forma breve, clara y del modo ms exacto posible. Estas escalas son ms recomendables por la claridad de las descripciones del rasgo o atributo, evitando que el observador les otorgue significados personales.

Tener una idea clara de la finalidad o los objetivos a los cuales apunta este instrumento de investigacin. Seleccionar las caractersticas ms representativas de lo que se va a observar o medir. Estos rasgos de conducta deben ser claramente observables en el mbito de la Unidad Educativa, El nmero de tems de la escala ser proporcional al nmero de rasgos a observar. Las categoras de la escala deberan oscilar entre 3 a 7.

Realizar una validacin de los contenidos mediante el juicio de un jurado de expertos.

Aumentar la confiabilidad del instrumento utilizando dos o ms jueces de calificacin para la misma situacin de observacin. No hacer tildes por aproximacin en las categoras que por alguna razn no fueron observadas.