Tcnicas de observacin

La observacin es un recurso que utilizamos constantemente en nuestra vida cotidiana para

adquirir conocimientos. Continuamente observamos, pero rara vez lo hacemos metdica y
premeditadamente. Como afirma Ander-Egg, la observacin es el procedimiento emprico por
excelencia. Todo conocimiento cientfico proviene de la observacin, ya sea directa o indirecta.
Podemos decir que la observacin en ciencias sociales es un procedimiento de recopilacin de
datos e informacin consistente en utilizar los sentidos para observar hechos y realidades
presentes, y a actores sociales en el contexto real (fsico, social, culktural, laboral, etc.) en donde
desarollan normalmente sus actividades. Mediante la observacin se intentan captar aquellos
aspectos que son ms significativos de cara al problema a investigar para recopilar los datos que
se estiman convenientes.
En trabajo social la tcnica de la observacin se aplica a campos muy diversos, com puede ser el
estudio de culturas y subculturas, el anlisis organizacional, el anlisis de problemas ligados a un
territorio, el estudio de analizadores histricos, etc.
En ciencias sociales, podemos distinguir bsicamente las siguientes modalidades de
observacin:

Observacin en
ciencias sociales

Encuesta, entrevista en

Observacin
profundidad, grupo de
indirecta discusin, etc.
Observacin
directa
Segn el
grado de
formalizacin

Observacin
sistemtica

Observacin no
sistemtica

Segn la
posicin del Observacin
investigador externa o no
participante

Observacin

interna o
participante

En la observacin sistemtica, tambin llamada estructurada, se dispone de antemano, tanto el campo a

estudiar (lugares y sujetos) como de los aspectos concretos o conductas sobre las que se va a centrar la
atencin.
El investigador suele establecer previamente una serie de categoras de observacin (aspectos referidos a
conductas, acciones, formas de respuesta, etc.) a partir de las cuales realizar la investigacin.
El empleo de categoras de observacin permite la cuantificacin de las conductas observadas y su
frecuencia entre otros datos.

FASES DE LA OBSERVACIN
SISTEMTICA

1 Planteamiento y operativizacin del fenmeno a estudiar

Establecer el campo de observacin:

Contexto (lugar, lugares, momentos)

Personas o grupos de personas (unidades a las que se va a

observar)

Hechos o variables que se van a observar

Establecer categoras (tipos, atributos de los fenmenos que se van a

observar)

Codificacin (asignar dgitos a las observaciones)

4

Sistemas de enumeracin

Sistemas de contabilizacin

5 Registro
6 Anlisis

La observacin no sistemtica, tambin conocida como no estructurada, es aquella que se realiza sin previa
estructuracin en relacin a qu observar (conductas, grupos, lugares, momentos, etc.). Es la observacin
con mayor grado de flexibilidad y apertura a todo lo que acontece. En realidad, cualquier trabajador social
realiza este tipo de observacin continuamente. De ah que en uchas ocasiones constituya el punto de partida
en una investigacin social. Apesar de ello, la observacin no sistemtica no es del todo espontnea o casual,
sino que como poco existe una intencin concreta de iobservar un determinado fenmeno social y de
organizacin de los datos captados.

Este tipo de observacin es muy aconsejable cuando se quiere investigar un fenmeno nuevo sobre el que no
tenemos referencias u orientaciones.
La gua de observacin y las categoras en este tipo de observacin estn poco estructuradas o se van
conformando en el mismo proceso de la observacin.
En la observacin externa o no participante, el investigador se mantiene al margen del fenmeno
estudiado, como un espectador pasivo, que se limita a registrar la informacin que aparece ante l, sin
interaccin, ni implicacin alguna. Se evita la relacin directa con el fenmeno, pretendiendo obtener la
mxima objetividad y veracidad posible. Este modo de observar es muy apropiado para el estudio de
reuniones, manifestaciones, asambleas, etc., y en general para la observacin de actividades peridicas de
grupos sociales ms que para el estudio de su estructura y vida cotidiana.
Se pueden encontrar dos variantes de la observacin externa o no participante:

Observacin directa: Es la que el observador realiza sobre el terreno, pero sin incorporarse a la vida

del grupo para no modificar su comportamiento habitual.

Observacin indirecta: No se observa la realidad en s misma sino que se pasa a la observacin y
seleccin de fuentes documentales (prensa, fotografas, vdeos, archivos, etc.).

La investigacin participante, conocida tambin como interna o activa, es aquella en la que el investigador
selecciona un grupo o colectivo de personas y participa con ellas en su forma de vida y en sus actividades
cotidianas con mayor o menor grado de implicacin. Su finalidad genrica es obtener informacin sobre la
cultura de ese grupo o poblacin y, en lo concreto, pretende descubrir las pautas de conducta y
comportamiento (formas de relacin e interaccin, actividades, formas de organizacin, etc.)
Permite captar no slo los fenmenos objetivos y manifiestos, sino tambin el sentido subjetivo de muchos
comportamientos sociales del grupo o actor social investigado.
Podemos distinguir dos formas de investigacin participante:
De participacin natural: cuando el investigador pertenece al mismo grupo social que se investiga.
De participacin artificial: cuando el investigador se integra e interacta con el grupo estudiado con el objeto
de realizar una investigacin.
Dentro de este tipo de observacin es muy importante la interaccin entre el observador y el grupo observado.
Algunos aspectos a tener muy en cuenta son los siguientes:

Tener dominio y conocimiento de las situaciones.

Capacidad de improvisacin y adaptacin a los ritmos y

tiempos del grupo.

Tener en cuenta los aspectos intraculturales del grupo.
Negociacin del propio rol con el grupo.
Grado de participacin e implicacin.
Localizacin de informantes clave.

FASES DE LA OBSERVACIN PARTICIPANTE

1 Planteamiento y operativizacin del fenmeno a estudiar
Establecer el campo de observacin:

Contexto (lugar, lugares, momentos)

Personas o grupos de personas (unidades a las que se va a

observar)

Hechos o variables que se van a observar

Entrada en la colectividad y delimitacin del propio rol

Establecimiento del contacto cotidiano y localizacin de informantes

Observacin y registro de la informacin obtenida

Salida del campo y anlisis

El registro de la informacin a lo largo del trabajo de campo en las tcnicas de observacin, sea cual se el
tipo, se nutre esencialmente de tres elementos:
El diario de campo: Es el relato, escrito cotidianamente, de las experiencias vividas y los hechos observados.
Suele ser redactado al final de una jornada o al finalizar una actividad considerada como importante en el
trabajo de campo. De l se extrae la mayor parte de la informacin para organizar el anlisis en las categoras
establecidas en la fase del planteamiento de la investigacin.
El cuaderno de notas: Es la libreta que el observador lleva
siempre encima con el objeto de anotar sobre el terreno todas las
informaciones, datos, expresiones, opiniones, etc. que pueden
ser de inters para la investigacin. Estas anotaciones se
incorporan
conposterioridad de
manera organizada
al diario de campo. Por lo general, existen
tres tipos de notas:

Observacionales (descripciones de los

hechos y

contenidos captados).

Tericas

(relaciones y nexos de lo observado con el

marco
investigacin )

terico construido en el planteamiento de la

Metodolgicas (comentarios sobre aspectos tcnicos del trabajo de campo)

Mapas o diagramas de escenario: Cuando al investigacin se desarrolla en un territorio o ambiente fsico

determinado, es til disponer de mapas o elaborarlos con el fin de registrar la vinculacin de los grupso de

poblacin con el espacio, las relaciones que establecen con l y los itinerarios o condensaciones que se
producen en el territorio.
Por otra parte, todas estas herramientas se recomienda complementarlas con informacin de carcter grfico
o audiovisual. Fotografas, videos, registros de audio de reuniones, etc. constituyen un apoyo importante para
el anlisis de la informacin, siempre que estos registros no provoquen excesiva reactividad en la poblacin
observada.

ENTREVISTA ESTRUCTURADA
El proceso operativo de de la observacin, independientemente de cul sea su tipo, se rige bsicamente por
las siguientes premisas:

El diseo previo de un conjunto de categoras definidas previamente y que constituyen los aspectos
a observar en la realidad objeto de estudio.

El establecimiento de un conjunto de reglas de observacin y codificacin de la informacin.

La recogida de informacin en una forma estandarizada de registros.

La entrevista estructurada se define por ser una que utiliza una lista de preguntas predefinida con
respecto al campo del puesto que se quiere cubrir. De esta manera, el entrevistador realiza el mismo
cuestionario a todos los candidatos para poder manejar la situacin con ms orden y tambin para
comparar de manera equitativa el desempeo de cada uno en la entrevista.

Entre las ventajas, que ms tarde ahondaremos, est facilitar la labor del encuestador, as como
unificar los criterios de valoracin de los postulantes en un solo esquema. Sin embargo, uno de los
puntos en contra es que el que entrevista no puede profundizar en cuestiones que puedan resultar
interesantes y que develen nueva informacin. La lista de preguntas es una y se sigue tal cual.

Ventajas

El entrevistador podr notar cun difcil o fcil resulta para el entrevistado responder preguntas
puntuales relacionadas a su carrera.

Hacer un cuestionario es simple. Estandarizar las preguntas ayudar al proceso.

Los resultados son una data relativamente cuantitativa.

El mtodo es til para entrevistar a varias personas.

Ahorra mucho tiempo para la empresa.

Dificultades

El mtodo funciona como una estadstica. Por tanto, si la data recogida es extensa, los resultados
pueden demorar.

Dependiendo de la calidad del entrevistador, los resultados pueden ser muy bueno o muy malos.

No se puede eliminar preguntas.

ENTREVISTAS NO ESTRUCTURADAS
Una entrevista no estructurada o no formalizada es aquella en que existe un margen ms o menos grande
de libertad para formular las preguntas y las respuestas. No se guan por un cuestionario o modelo rgido.

Entrevista formal: Es la modalidad menos estructurada posible de entrevista, ya que se reduce a una simple
conversacin sobre el tema en estudio. Lo importante no es definir loslmites de lo tratado ni ceirse a algn
esquema previo, sino "hacer hablar" al entrevistado, de modo de obtener un panorama de
los problemas ms sobresalientes, de los mecanismos lgicos y mentales del entrevistado, y de los temas
que para l resultan de importancia. Lo ms importante es dar al entrevistado la sensacin clara y definida
de que puede hablar libremente, alentndolo y estimulndolo para que lo haga y cuidando de no influirlo
demasiado con nuestras actitudes o las palabras que decimos.

Entrevista focalizada: Es prcticamente tan libre y espontnea como la anterior, pero tiene la particularidad
de concentrarse en un nico tema. El entrevistador deja hablar sin restricciones al entrevistado,
proponindole apenas algunas orientaciones bsicas pero, cuando ste se desva del tema original, el
entrevistador vuelve a centrar la conversacin sobre el primer asunto.

Se emplea normalmente con el objeto de explorar a fondo alguna experiencia vivida por el entrevistado o cuando
nuestros informantes son testigos presenciales de hechos de inters o de acontecimientos histricos. Requiere de
gran habilidad en su desarrollo, para evitar tanto la dispersin temtica como caer en formas ms estructuradas de
interrogacin.

Entrevista por pautas o guas: Se guan por una lista de puntos que se van explorando en el curso de la
entrevista. Los temas deben guardar una cierta relacin entre s. El entrevistador hace muy pocas preguntas
directas, y deja hablar al entrevistado siempre que vaya tocando alguno de los temas sealados en la pauta
o gua.

Se usan en situaciones parecidas a las anteriores y cuando se presentan casos en que los sujetos investigados
prefieren ms un desarrollo flexible que uno rgido, por sus propias actitudes culturales o necesidades.

ENCUESTA
Segn sus objetivos[editar]

Encuestas descriptivas:las descriptivas reflejan o documentan las actitudes o condiciones presentes.

Esto significa que intentan describir en qu situacin se encuentra una determinada poblacin en
momento en que se realiza la encuesta.

Encuestas analticas: en cambio las analiticas buscan, adems de describir, explican los porqus de
una determinada situacin. En este tipo de encuestas las hiptesis que las respaldan suelen contrastarse
por medio de la examinacin de por lo menos dos variables, de las que se observan interrelaciones y
luego se formulan inferencias explicativas.

Segn las preguntas[editar]

De respuesta abierta: En estas encuestas se le pide al interrogado que responda el mismo a la

pregunta formulada. Esto le otorga mayor libertad al entrevistado y al mismo tiempo posibilitan adquirir
respuestas ms profundas as como tambin preguntar sobre el por qu y cmo de las respuestas
realizadas. Por otro lado, permite adquirir respuestas que no haban sido tenidas en cuenta a la hora de
hacer los formularios y pueden crear as relaciones nuevas con otras variables y respuestas.

De respuesta cerrada: En stas, los encuestados deben elegir para responder una de las opciones
que se presentan en un listado que formularon los investigadores. Esta manera de encuestar da como
resultado respuestas ms fciles de cuantificar y de carcter uniforme. El problema que pueden
presentar estas encuestas es que no se tenga en el listado una opcin que coincida con la respuesta que
se quiera dar, por esto lo ideal es siempre agregar la opcin otros.

Segn el medio de captura[editar]

Los medios de captura para realizar una encuesta incluyen papel, el telfono, la Internet y los dispositivos
mviles.

El papel (PAPI: Paper and Pencil Interview): En trminos generales, el papel (PAPI) se usa para
encuestas que van a ser aplicadas en sitios remotos donde no existe seal de Internet, donde la Internet
no sea confiable o cuando se requiera un registro fsico del llenado para su posterior vaciado y
procesamiento; por ejemplo, encuestas en zonas rurales. El papel sigue siendo el medio ms usado a
pesar de los avances tecnolgicos de las ltimas dcadas por su bajo costo, versatilidad y seguridad. La
tasa de rechazos de una encuesta en papel mediante encuestador es muy baja.

Entrevistas telefnicas (CATI: Computer Assited Telephone Interview): Las encuestas telefnicas
(CATI) se emplean cuando se desea aplicar un cuestionario corto, de no ms de 10 preguntas, y se
desean obtener resultados inmediatos; se utilizan en encuestas de coyuntura poltica, sondeos de
opinin, recordacin publicitaria y posicionamiento de marcas. La tasa de rechazo de una encuesta CATI
es comparativamente baja, siempre que se cuenten con encuestadores bien entrenados que logren
persuadir al entrevistado para lograr la entrevista y mantener su atencin.

LA ESCALA DE LIKERT: QU ES Y CMO UTILIZARLA

Qu es?
La escala de Likert tiene el honor de ser uno de los tems ms populares y utilizados en las encuestas.
A diferencia de las preguntas dicotmicas con respuesta s/no, la escala de Likert nos permite medir
actitudes y conocer

el

grado de

conformidad del

encuestado

con

cualquier afirmacin que

le

propongamos.
Resulta especialmente til emplearla en situaciones en las que queremos que la persona matice su opinin.
En este sentido, las categoras de respuesta nos servirn para capturar la intensidad de los sentimientos del
encuestado hacia dicha afirmacin.
Sera un ejemplo de Likert la afirmacin Estoy satisfecho con los productos de la empresa LexCorp y la
escala de valoracin:
(1) Totalmente en desacuerdo
(2) En desacuerdo
(3) Ni de acuerdo ni en desacuerdo
(4) De acuerdo
(5) Totalmente de acuerdo

tem de Likert vs escala de Likert

Estrictamente hablando, la pregunta anterior es un tem Likert. Mientras que si presentamos varios tems
Likert y sumamos las valoraciones del encuestado a cada uno de ellos, obtendremos como resultado una
escala de Likert. Importante: solo debemos sumar las valoraciones de aquellos tems cuyo contenido

sea similar

entre

s.

Tipos de tem Likert

Podemos utilizar el tem Likert para medir diferentes actitudes de un encuestado. Por ejemplo, podemos
emplearlo para descubrir:

El nivel de acuerdo con una afirmacin.

La frecuencia con la que se realiza cierta actividad.

El nivel de importancia que se atribuye a un determinado factor.

La valoracin de un servicio, producto, o empresa.

La probabilidad de realizar una accin futura.

Cuntos niveles debe tener el tem?

Entre los investigadores no hay un consenso claro al respecto. Probablemente el tem ms utilizado sea el de
5 niveles, pero tambin se utilizan de 4, 7, o 10. Lo que sabemos es que aadir niveles redunda en la
obtencin de unas valoraciones ms diversas. Por ejemplo, en un tem de solo 5 puntos, los encuestados
suelen evitar las 2 opciones extremas, obteniendo muy poca variacin (es el conocido como central tendency
bias).
Por otro lado, hay estudios que concluyen que, a partir de 8 niveles, los resultados obtenidos son los mismos
que con 8, con lo que aadir niveles no redundar en una mayor variacin en los resultados. Parece pues que
lo ptimo son los tems con 7 u 8 niveles.

Cmo tratar los resultados?

Una vez terminado el cuestionario, cada tem puede ser analizado separadamente o bien, en determinados
casos, las respuestas de un conjunto de tems Likert pueden sumarse y obtener un valor total. El valor
asignado a cada posicin es arbitrario y lo determinar el propio investigador/diseador de la encuesta.
Dado este valor, podremos calcular la media, la mediana, o la moda. La mediana y la moda son las mtricas
ms interesantes, dado que hacer una interpretacin de la media numrica si manejamos categoras como
de acuerdo o en desacuerdo, no nos aportar mucha informacin.
Normalmente, en investigacin comercial, los datos obtenidos los trataremos como un intervalo, no como
datos ordinales, si bien cabe sealar que en la literatura cientfica hay un amplio debate metodolgico al
respecto.

Ventajas del tem Likert

Desde el punto de vista del diseo del cuestionario, es una escala fcil de construir.

Desde el punto de vista del encuestado, le ofrecemos la facilidad de poder graduar su

opinin ante afirmaciones complejas.

En Internet funciona especialmente bien: es muy visual, el encuestado puede realizar

comparaciones entre tems, as como modificar y ajustar su respuesta fcilmente,