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¡Cuidémonos!
4
Créditos
Traducción

Mona

Corrección
Mona
Karikai

Diseño

Bruja_luna_
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Índice
IMPORTANTE ___________________ 3 Capítulo 20 ___________________ 155
Créditos ________________________ 4 Capítulo 21 ___________________ 161
Sinopsis ________________________ 7 Capítulo 22 ___________________ 170
Capítulo 1 ______________________ 8 Capítulo 23 ___________________ 184
Capítulo 2 _____________________ 17 Capítulo 24 ___________________ 188
Capítulo 3 _____________________ 24 Capítulo 25 ___________________ 199
Capítulo 4 _____________________ 35 Capítulo 26 ___________________ 204
Capítulo 5 _____________________ 43 Capítulo 27 ___________________ 211
Capítulo 6 _____________________ 49 Capítulo 28 ___________________ 216
Capítulo 7 _____________________ 54 Capítulo 29 ___________________ 219
Capítulo 8 _____________________ 61 Capítulo 30 ___________________ 223
Capítulo 9 _____________________ 70 Capítulo 31 ___________________ 228
Capítulo 10 ____________________ 82 Capítulo 32 ___________________ 233
Capítulo 11 ____________________ 88 Capítulo 33 ___________________ 240
Capítulo 12 ____________________ 97 Capítulo 34 ___________________ 246
Capítulo 13 ___________________ 104 Capítulo 35 ___________________ 255
Capítulo 14 ___________________ 111 Capítulo 36 ___________________ 260
Capítulo 15 ___________________ 122 Capítulo 37 ___________________ 269
Capítulo 16 ___________________ 129 Capítulo 38 ___________________ 278
Capítulo 17 ___________________ 136 Epílogo_______________________ 280
Capítulo 18 ___________________ 146 Acerca de la Autora _____________ 285
Capítulo 19 ___________________ 150
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Sinopsis
Él es su jefe. Ella es su mayor tentación.

La primera vez que conocí a Dawson Reed, terminamos en la cama.

El problema era que ninguno de los dos sabía que el otro estaba allí.
Cuando me desperté en mitad de la noche y me encontré a un desconocido a mi
lado, me entró el instinto y ataqué al intruso.
Pero resultó que el hombre no era un intruso.
Dawson también había alquilado esta cabaña. Al parecer, un fallo del sistema
permitió una reserva duplicada.
Pronto descubriríamos que estábamos en la ciudad para la misma boda, y Dawson
era el padrino del que me habían advertido. Era tan alto, moreno y guapísimo como me
lo había descrito mi mejor amiga. Aunque también tenía razón cuando había dicho que
les odiaría.
Cuando se hizo de día, Dawson y yo intentamos arreglar el lío en el que nos
habíamos metido. Pero resultó ser más difícil de lo que pensábamos en un principio.
Como era fin de semana festivo, no había una sola habitación disponible en más de
ochenta kilómetros a la redonda.
Supongo que hay cosas peores que compartir una cabaña un fin de semana con
un hombre guapo al que desprecias.
¿Como que él acabe siendo tu nuevo jefe?
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Capítulo 1
DAWSON
¿En qué demonios está pensando mi amigo?
Me paré en el desvencijado porche de la cabaña que había alquilado a través de
Airbnb y miré a mi alrededor. Árboles. Tierra. Golpe. Genial. Malditos mosquitos, también.
Tal vez las cosas se verían mejor después de una buena noche de sueño. Dios sabe que
necesitaba una.
El viaje de doce horas de Nueva York a Michigan había durado quince porque todo
el mundo y su madre viajaban el fin de semana del 4 de julio. Eran las dos de la
madrugada, y esperaba que esta cabaña de mierda tuviera al menos un colchón decente.
Se suponía que la puerta principal requería un código numérico para entrar, pero cuando
toqué el picaporte, estaba abierta.
El interior era más pequeño de lo que parecía en las fotos, pero al menos parecía
limpio. La prometida de Ben había descrito la zona como rústica y pintoresca, pero todo
lo que vi fue una cabaña que podría haber aparecido en una película de terror el año
pasado, y una nevera tan vieja que pensé que podría necesitar un bloque de hielo para
mantener las cosas frías. Suspiré y busqué un enchufe en la cocina. Al encontrar uno
junto a una tostadora antigua, me sorprendió que ya hubiera un cargador de iPhone
enchufado. Debían de ser las comodidades modernas de las que presumía la casa en su
descripción.
Lo que sea. Estaba desesperado por dormir. Pero antes necesitaba una ducha, así
que eché un último vistazo al salón y me dirigí al único pasillo. Había dos puertas. La
primera que abrí tenía un baño completo con toallas dobladas convenientemente apiladas
en un estante. Me desnudé y me metí en la bañera.
Pronto el agua tibia se deslizó sobre mis nudosos hombros. Respiré hondo unas
cuantas veces, agradecido por la buena presión del agua, y me dejé caer en la ducha.
Definitivamente, este viaje no era mi idea de unas vacaciones, pero necesitaba unos días
lejos de la oficina. Lejos de Emily y de mi vida.
Nada de criminales contándome su historia de mierda.
Nada de abogados de oficio novatos y de novatos que llegan al juzgado
completamente desprevenidos y solicitan un aplazamiento para fastidiar mi apretada
agenda.
No hay ex que ver en todo el día.
9 La naturaleza no era lo mío. Lo ideal sería pasar unos días fuera de la oficina en un
hotel de cinco estrellas en una isla del Caribe, tomando cócteles en el bar de la piscina y
despertándome con una mujer sexy desnuda a mi lado. Y pensé que iba a conseguir
exactamente eso cuando mi amigo me anunció que iba a celebrar una boda. Pero en
lugar de eso, parecía que iba a necesitar insecticida, botas de montaña y, muy
posiblemente, un banjo. Maldita sea mi vida.
La ducha caliente me relajó un poco, o tal vez es que estaba tan cansado. Había
conducido después de una comparecencia matutina en el juzgado y dos conferencias
telefónicas, así que, en cualquier caso, lo siguiente en mi agenda era dormir. De repente
me dio pereza abrir la maleta, me sequé y me envolví la cintura con una toalla. No había
ninguna otra cabaña cerca, así que podía saltarme la ropa interior y hacer freeball todo
lo que quisiera. Demonios, tal vez me tomaría el café desnudo en el porche mañana por
la mañana.
Sólo había otra habitación en esta pequeña cabaña, así que no fue demasiado
difícil averiguar dónde estaba el dormitorio. La puerta crujió al abrirse y tanteé la pared
en busca de un interruptor de la luz, pero no había ninguno. Me las arreglé para tantear
el terreno en la oscuridad más absoluta y llegar hasta la cama sin golpearme un dedo del
pie, así que decidí que ver dónde dormía no era una prioridad y me metí dentro. A
diferencia del resto del camarote, que olía a moho, esta habitación olía bien, casi a flores.
Debían de haber lavado estas sábanas con una marca decente de detergente. Fue una
grata sorpresa. El aroma me relajó incluso más que la ducha. Hasta que me di la vuelta y
algo me golpeó en la cara.
—¡Qué demonios!
Salté de la cama y me llevé la mano al ojo derecho.
Un perro ladró y la voz aguda de una mujer gritó:
—¡Tengo una pistola!
Olvidando rápidamente el dolor que irradiaba mi rostro, levanté las manos.
—No necesitas un arma. No estoy armado y no voy a hacerte daño. Estoy
levantando las manos.
De repente se encendió una luz y me encontré con una mujer de metro cincuenta
y cinco, vestida con un pijama de encaje rosa caliente, que sostenía un perro que no
debía pesar más de dos kilos. El enano estaba en una mano mientras ella me señalaba
algo con la otra.
¿Es eso... un par de lectores? Mis cejas se fruncieron.
—¿Es esa tu arma?
Agitó las gafas.
10 —¡También soy cinturón verde!
Mis ojos se abrieron de par en par.
—¿Qué es eso, como dos arriba del blanco? ¿Tomaste tres lecciones?
Los ojos de la rubia se entrecerraron.
—Leonardo muerde.
Como si fuera una señal, el perro gruñó y me enseñó las encías. Pero eso era todo
lo que parecía tener en la boca. Lo señalé.
—¿Esa cosa tiene dientes?
La mujer frunció el ceño.
—Cállate. Tiene unos cuantos, y la enfermedad periodontal es frecuente en los
chihuahuas. ¿Qué quieres de mí, y por qué llevas sólo una toalla?
—Uhh... Porque acabo de ducharme. Y lo que quiero es una buena maldita noche
de sueño, para empezar. ¿Qué demonios estás haciendo aquí? Alquilé este lugar.
—¿Alquilaste este lugar? No lo creo. Alquilé esta cabaña.
De repente, el hueso de debajo del ojo empezó a palpitarme. Levanté la mano y
me palpé la mejilla derecha.
—¿Con qué demonios me has golpeado?
Dejó caer las gafas sobre la cama y flexionó la mano para abrirla y cerrarla. Estaba
tan roja e hinchada como mi rostro.
—Me duelen mucho los nudillos.
¿Qué demonios está pasando aquí?
—Debe estar en la cabaña equivocada, señora. ¿Cómo ha entrado?
Presionó su mano derecha e hizo una mueca de dolor.
—Tengo el código.
Lo dijo y era el código correcto. Lo recordé porque era el cumpleaños de mi ex en
forma numérica: 13 de julio.
—¿Quién te lo dio? —le pregunté.
—La anfitriona del Airbnb, Amy.
No tenía ni idea de a quién le había alquilado, pero esta mujer sonaba bastante
creíble. ¿Quizás estaba en la cabaña equivocada? Juraría que el número de la casa decía
cincuenta. ¿Podría estar en la manzana equivocada? Ahora que lo pienso, no había usado
el código para entrar. Aunque el interior era igual a las fotos en línea...
11 —¿Esto es Fifty Dogwood Lane?
—Sí.
Me encogí de hombros.
—Bueno, entonces este es el lugar que alquilé.
—Eso es imposible, porque yo lo alquilé. —Volvió a estrechar su mano—. Maldita
sea. Me duelen mucho los nudillos.
—Déjame verlos.
—¿Eres médico?
—No.
—¿Entonces por qué te dejaría ver mi mano?
—Porque solía boxear. Me he roto los nudillos golpeando caras más veces de las
que puedo contar.
Dudó. Pero al menos bajó al perro desdentado. El mierdecilla empezó a ladrar en
cuanto sus patas tocaron el colchón. Saltó de la cama y corrió a mi alrededor, gruñendo.
No era una gran amenaza porque no tenía dientes, así que no me moví. Aunque resultó
que no se necesitan dientes para agarrar cosas.
Como una toalla.
Y tirar.
Y ahora estaba de pie, con el trasero desnudo a la vista.
La mujer se cubrió los ojos.
—¡Oh, Dios mío!
Maldita. Mi. Vida. El día se ponía cada vez peor, sobre todo porque acababa de
ducharme y mi polla tenía frío y trataba de encontrar un refugio cálido arrugándose dentro
de mis pelotas lo más posible. Definitivamente no fue mi mejor exhibición, no es que fuera
una exhibición, pero un hombre siempre quiere una buena primera exhibición.
La mujer separó los dedos y se asomó.
»¡Dios mío! ¡No te quedes ahí! Haz algo. Estás desnudo.
Agarré el edredón de la cama y me lo enrollé alrededor de la cintura.
—Acabo de ducharme...
—¿Y?
—Bueno, no quiero que pienses...
Levantó las cejas.
12 —¿En serio te preocupa que tu virilidad no luzca lo mejor posible?
Bueno... sí. Pero esto sonaba como una pregunta capciosa, así que no respondí.
—Déjame ver tu contrato de alquiler.
—¡Déjame ver tu contrato de alquiler!
—Bien —refunfuñé—. Está en mi maleta en la otra habitación.
—¡Quizás mientras estás ahí, puedas encontrar algo de ropa para ponerte!
La miré de arriba abajo. Para lo que valía, era muy hermosa. Cabello rubio recogido
en un moño desordenado, grandes ojos verdes y algunas pecas en el puente de la nariz.
Aunque esto no era un bar, y lo último que necesitaba en mi vida era una mujer, así que
saqué mi trasero vestido con una manta a la sala.
La rubia cinturón verde salió mientras yo rebuscaba en mi maleta. Ahora llevaba
una bata ceñida a la cintura. Qué vergüenza. La ropa de debajo es más bonita. Tomó una
laptop que no había visto antes en la mesita y empezó a pulsar botones. Mientras tanto,
yo saqué unos pantalones cortos, una camiseta y la carpeta con un montón de papeles
que mi ayudante había impreso antes de irme.
—Aquí —le dije—. Mi confirmación está por ahí. Voy a ponerme algo de ropa.
—Gracias.
Frunció el ceño cuando volví a entrar en la sala.
—Creo que vas a tener un ojo morado.
—Perfecto. Va con el resto de este horrible día.
—Lo siento.
—No es culpa tuya. Hiciste lo correcto. Si alguien se mete en tu cama sin invitación,
golpea primero, pregunta después. Mi ojo se curará.
—Gracias por decirlo, pero sigo sintiéndome fatal. —Suspiró y señaló su laptop,
sacudiendo la cabeza—. Nuestras dos confirmaciones muestran lo mismo. Parece que
ambos alquilamos esta cabaña para las mismas fechas. ¿Cómo es posible?
—Déjame ver.
Giró su laptop hacia mí y comparé la información de la pantalla con mis papeles.
Efectivamente, los dos habíamos reservado en Fifty Dogwood Lane.
»No sé qué demonios ha pasado —le dije—. Pero definitivamente pagué por esto.
Recuerdo haberlo visto en mi tarjeta de crédito hace seis meses.
—Yo reservé la mía la semana pasada.
Me encogí de hombros.
13 —Bueno, entonces está claro quién es el legítimo inquilino.
—¿Quién?
—Yo. La reservé primero.
—No me importa quién la reservó primero —contraatacó ella—. Ambos la
pagamos, así que tenemos el mismo derecho a este lugar.
Su mano roja me llamó la atención. Ahora sí que estaba hinchada.
—Déjame ver tus nudillos.
Volvió a dudar.
Puse los ojos en blanco.
—Creo que hemos establecido que no cometí un delito grave al entrar aquí. Tenía
la combinación, aunque tú dejaste la puerta abierta, cosa que no deberías hacer aquí sola
en medio del bosque. Esto es obviamente una confusión. Déjame ver tu maldita mano.
Entrecerró los ojos.
—No tienes que insultar.
—¿Insultar? Maldición no es una palabrota.
—Sí, lo es.
—No, no lo es. Malditos, tal vez. Aunque también es un verbo, y suelo usarlo como
adjetivo y sustantivo también.
—Lo que sea. —Sacudió la cabeza—. Sólo mira mi maldita mano.
Me reí entre dientes.
Dos de sus nudillos parecían desplazados hacia la derecha, y eran difíciles de ver
debido a la hinchazón.
—¿Puedes mover esos dedos? —le pregunté.
Hizo un gesto de dolor al intentarlo.
—La verdad es que no. Y cuando lo intento, un cosquilleo doloroso me sube por
el brazo.
—¿Suelen alinearse tus nudillos con tus dedos?
—¡Sí! ¡Claro que sí!
—Entonces estoy bastante seguro de que están rotos.
Cerró los ojos y suspiró.
—Genial.
—Probablemente deberías ir a Urgencias y que te hagan una radiografía.
14 —¿Los nudillos son como dedos rotos de pies y manos y sólo los vendan?
—Normalmente no. Cuando los huesos están desalineados como parecen estar
los tuyos, a menudo tienen que manipularlos y escayolar la mano.
Se le fue el color del rostro.
—¿Manipularlos, como mover los nudillos?
Asentí.
—Eso suena doloroso.
Lo era. Doloroso como los demonios. Pero su rostro pálido me dijo que debía
guardármelo para mí.
—No es tan malo.
Un ruido procedente del otro lado de la habitación llamó mi atención. Miré y me
encontré a Gumby, el chihuahua asesino, tirándose a un peluche en el suelo.
»Uhhh... Creo que tu perro tiene una nueva novia.
La mujer suspiró.
—Esa es Kate. No es nueva. Leonardo ha estado haciéndole eso durante cinco
años. Está enamorado.
—¿Es un él, con ese collar brillante?
—No lo juzgues porque le gusten las cosas brillantes.
—¿Te dijo que quería esa cosa alrededor de su cuello?
Volvió a fruncir el ceño. Era extrañamente lindo.
»¿Se supone que ese es tu rostro amenazador? Si es así, mejor apaga la luz y
vuelve a dar puñetazos en la oscuridad. —Miré al perro. Aquello era una locura—. ¿Es...
una tortuga lo que se está follando?
—Sí.
—Recuérdame que nunca lleve a mi mascota cerca de la tuya.
—¿Por qué?
—Tengo una tortuga. —Sacudí la cabeza—. ¿Tu perro está enamorado de una
tortuga de peluche?
Asintió.
—Por eso la llamé Kate.
—No lo entiendo.
—Leonardo y Kate... estuvieron juntos en Titanic.
15 —¿No murió uno de ellos en esa historia de amor?
Se miró la mano.
—¿Puedo esperar hasta mañana para ir a urgencias? ¿Qué hora es?
—No soy médico, pero probablemente yo no lo haría, y ya deben ser cerca de las
tres de la mañana.
—Estupendo. No tengo ni idea de dónde está el hospital más cercano y ni siquiera
tengo auto. Tomé un Uber desde el aeropuerto.
Lo último que me apetecía era ir a un maldito hospital, pero no podía dejarla sola
en mitad de la noche. Hice un gesto con la cabeza hacia la puerta.
—Vamos. Tengo auto. Te llevaré.
—No, está bien. —Agarró un teléfono de la mesita y empezó a pulsar botones—.
Puedo llamar a un Uber.
—De todas formas, ya estoy levantado. No podré dormir si no te llevo.
Su frente se arrugó.
—¿Por qué no?
—Porque no puedo dejar que una mujer se suba al auto en medio de la nada con
un extraño, sin saber adónde va.
—¿Porque soy una mujer? ¿Entonces estaría de acuerdo si fuera un hombre?
Otra pregunta capciosa. Suspiré.
—Deja que te lleve.
Se quedó mirando el teléfono un buen rato antes de girarlo para mirarme al rostro.
—Dios mío. Dice que no hay Uber en la zona. ¿Cómo puede ser?
—Estamos en el puto Michigan en mitad de la noche. —Volví a señalar la puerta
con la cabeza—. Vamos. Deja que te lleve.
—Ni siquiera sé tu nombre.
—Dawson.
—¿Nombre o apellido?
—Lo primero.
—Interesante.
—Emocionante. ¿Podemos irnos ya?
Me ignoró.
—Soy Naomi.
16 Asentí.
—Estupendo. Ahora que somos mejores amigos, ¿qué tal si nos ponemos en
marcha? De momento estoy despierto, pero al final me voy a dormir. Ha sido un día muy
largo.
Naomi se mordió el labio.
—De acuerdo. Pero déjame recoger mis joyas primero.
—¿Necesitas ponerte joyas para ir a urgencias?
—No ponérmelas, sino llevármelas para guardarlas. Cuando llegué aquí me di
cuenta de que no hay caja fuerte, y me traje el colgante de diamantes y los pendientes a
juego de mi madre. Ella falleció y significan mucho para mí.
Bajé los ojos hacia la pequeña rata, que seguía follando.
—¿No puede Gumby protegerla?
Naomi frunció el ceño.
—No te burles de mi perro. Es increíble.
—¿Por qué demonios trajiste diamantes a una cabaña en el bosque de todos
modos?
—Voy a una boda.
—¿Qué boda?
—De mi amiga Lily. ¿Por qué?
Oh demonios. Naomi... su maldito nombre era Naomi.
—¿Cuál es tu apellido?
—Heart.
Cerré los ojos. Este era realmente el día que seguía dando.
—Fuiste a la facultad de derecho con Lily y Ben, ¿verdad?
—Sí. ¿Cómo lo sabes?
—Porque voy a ir a la misma boda. Ben es mi amigo, somos amigos desde que
éramos niños, incluso fuimos juntos a la universidad. Lily me habló de ti hace poco. Me
dijo que habían ido juntas a la Universidad de Michigan y que te acababas de mudar a
Nueva York. Creo que sus palabras exactas fueron: “Los presentaría, pero se odiarían”.
17
Capítulo 2
NAOMI
—¿Quiere que llame a los servicios sociales por usted? —La enfermera sonrió
cálidamente—. ¿O a la policía, quizás?
—¿La policía? ¿Por qué querría hablar con la policía?
Señaló con los ojos mi mano, ahora vendada.
—No hay nada de qué avergonzarse. Mi hermana tuvo una relación abusiva
durante años y nos lo ocultó. Le pasa a la gente fuerte. No es un reflejo de lo que eres.
Levanté el brazo.
—¿Crees que me rompí la mano luchando contra mi abusador?
—Vi a tu novio en la sala de espera. Se paseaba y parecía incómodo estando aquí.
—Bueno, seguro que sí, ya que nos acabamos de conocer hace unas horas y
resulta que estamos destinados a ser enemigos. Pero Dawson no es mi novio, y
definitivamente no me agredió. En realidad, fui yo quien lo agredió. Así es como me rompí
los nudillos.
La enfermera frunció los labios. No parecía creerme.
»No, en serio —dije—. Hubo algún tipo de confusión con nuestra reserva de
Airbnb, y alquilamos la misma cabaña. Me desperté en mitad de la noche y encontré a un
hombre semidesnudo en mi cama, y mi primera reacción fue pegarle un puñetazo.
—Oh Dios.
Asentí.
—Dímelo a mí. Y resulta que los dos estamos en la ciudad para la misma boda, así
que ni siquiera puedo disculparme y fingir que nunca ocurrió.
La enfermera sonrió.
—Bueno, tiene un buen ojo morado, así que debes tener un buen golpe.
Me di cuenta de que íbamos a arruinar las fotos de la boda de Lily y Ben: yo con
esta estúpida escayola y Dawson con un ojo morado. Sacudí la cabeza.
—Mi amiga me va a matar. Ella planeó esta boda mágica de cuento de hadas en
medio del bosque, y Dawson y yo vamos a hacer que parezca la versión de Grimm en
lugar de la de Disney.
18 Se rió.
—Bueno, podría ser peor.
—¿Cómo?
—Podrías haberle dado un puñetazo a un hombre feo. Me alegro mucho de que
ese tipo no sea quien sospechaba que podía ser, porque es otra cosa, un auténtico galán.
No se equivocaba. Dawson era ridículamente guapo. Me había sorprendido
cuando encendí la luz. ¿Quién demonios se da cuenta de que su intruso está caliente en
medio de un altercado? Realmente necesitaba tener sexo. Había pasado demasiado
tiempo. Pero maldita sea... me alegré de no haberle golpeado en esa mandíbula
cincelada, y al menos le quedaba un bebé azul para que yo lo contemplara.
Me mordisqueé el labio inferior.
—También lo vi todo. Llevaba una toalla cuando me desperté y mi perro se la
arrancó. Tendré que acordarme de darle a Leonardo una golosina extra más tarde.
A la enfermera le brillaron los ojos.
—¿Y.…?
—Es el paquete completo.
Las dos nos reímos como viejas amigas. No fue muy amable por mi parte, teniendo
en cuenta que el hombre había llevado a una desconocida que le había dado un puñetazo
durante cuarenta minutos a urgencias en mitad de la noche, pero necesitaba reírme.
La enfermera me entregó un paquete de papeles engrapados en una esquina,
todavía sonriente.
—Estas son las instrucciones para la escayola. Lo más importante es envolverla
en una bolsa de plástico y mantenerla seca mientras te duchas. Lo más fácil es cerrarla
con una goma elástica. Y no te metas nada dentro de la escayola, aunque te pique, porque
puedes hacerte daño. Pero lo harás de todos modos, sobre todo porque lo llevarás
durante los meses más calurosos del año y seguro que sudas. Así que intenta usar una
lima de uñas o algo sin punta, al menos.
—De acuerdo, gracias.
—Consulta a tu médico cuando vuelvas a Nueva York. Pero es probable que
tengas la escayola de cuatro a seis semanas.
Fruncí el ceño.
—Estupendo. Estoy buscando un nuevo trabajo. Y, por supuesto, soy diestra.
Asintió.
19 —La gente tiende a golpear con su mano dominante. Una vez me rompí la muñeca
en un accidente de auto. Lo peor fue intentar engancharme el sujetador. No te das cuenta
de cuánto se dobla y flexiona la mano para enganchar esos ganchitos. —Apartó la
bandeja de tratamiento de la cabecera de la cama y dio un paso atrás—. Pero ya está.
Bajé de un salto.
—Gracias por todo. ¿Hay un baño de damas que pueda usar antes de irme? Es un
largo camino de regreso a la cabaña. —Si es que me iba a quedar allí. Todavía no tenía
ni idea de qué demonios íbamos a hacer Dawson y yo.
Dentro del cuarto de baño, me horroricé cuando me miré en el espejo. Me había
puesto pestañas postizas por primera vez antes de volar ayer, pensando que me
quedarían bien para la boda. Pero al parecer el pegamento no había funcionado muy
bien, al menos en el ojo derecho. ¿Y el izquierdo? Ese no había perdido ni una sola
pestaña. Así que parecía como si un ojo fuera el doble de grande que el otro. No sólo
eso, me había hecho una mascarilla en el rostro antes de acostarme. El barro era amarillo
cuando me lo apliqué, pero se había secado hasta adquirir un color gris verdoso y, al
parecer, no me lo había quitado todo como creía. Mi rostro tenía dos manchas grises, una
de ellas en la nariz, que hacía que la fosa nasal izquierda pareciese abultada. Y luego
estaban las manchas. Tenía una piel clara que no mentía, así que cuando estaba nerviosa
o enfadada, me salían manchas rojas.
—Jesús. —Abrí el grifo y empecé a frotarme los restos de barro del rostro—. No
tenía que pegarle al hombre. Podría haberlo asustado con sólo encender la luz.
Unos minutos más tarde, salí al vestíbulo de urgencias con las pestañas que me
quedaban quitadas y las manchas grises desaparecidas. No había nada que pudiera
hacer con mi piel manchada. Dawson se levantó al verme.
—Maldición. —Me miró el brazo—. ¿Se les acabó el yeso blanco?
—No, pensé que el rosa era lindo. El color me hace feliz.
—Si tú lo dices. ¿Supongo que te rompiste los nudillos?
Asentí.
—Y me mentiste. Me dolió mucho cuando me los alinearon.
El labio de Dawson se crispó.
—Supuse que ya estabas bastante estresada. No necesitabas añadirlo a todo lo
demás y anticipar un dolor que te hace querer vomitar.
—¿Y por qué no me dijiste cómo estaba mi cara?
Se le formaron dos líneas entre las cejas.
—¿Qué te pasaba en la cara?
20 —Al parecer, las pestañas que me había puesto se salieron de un ojo mientras
dormía, y parte de la máscara de barro que me hice anoche no se quitó.
Los ojos de Dawson recorrieron mi rostro.
—Huh. ¿Así que tu nariz no está torcida?
—¡No! Fue el barro. Parecía deforme.
Se encogió de hombros.
—Pensaba que eras hermosa de todas formas.
Sentí un inesperado aleteo en el vientre, pero lo ignoré.
—¿Qué vamos a hacer con la cabaña?
Dawson me puso la mano en la parte baja de la espalda y me instó a empezar a
caminar.
—¿Podemos hablar de ello en el camino de vuelta? El tipo que está ahí a mi
izquierda tiene un pulmón destrozado. Creo que tiene tuberculosis.
Miré al hombre que tosía.
—¿Tuberculosis? ¿No es un poco exagerado? Probablemente sea un virus o la
gripe.
—El tipo está sudando y es muy delgado. Busqué los síntomas. Fiebre y pérdida
de apetito son indicadores comunes de tuberculosis.
Me paré en seco.
—Dios mío. Olvidé lo que dijo Lily cuando me dijo que uno de los amigos de Ben
era abogado defensor.
—¿Qué dijo?
Me eché a reír.
—Que eras listo, super competitivo y guapo, pero también fóbico a los gérmenes.
¿Por eso te duchabas a las dos de la mañana?
—Paré en paradas de descanso. ¿Sabes cuánta mierda crece en esos asquerosos
baños?
No sé por qué, pero no podía parar de reír, ni cuando salimos de urgencias ni
cuando caminamos hacia donde estaba estacionado el auto de Dawson.
Me abrió la puerta frunciendo el ceño.
—No es tan gracioso.
Hablé entre risitas.
21 —Creo que me falta sueño. Cuando estoy agotada, a veces mis emociones son
extrañamente fuertes. Tienes suerte de que no esté llorando, tampoco podría evitarlo.
Señaló el auto.
—Sube o te dejo aquí, y puedes llorar todo lo que quieras.
No paré de reír mientras me abrochaba el cinturón de seguridad, lo que me llevó
mucho tiempo porque normalmente lo hago con la mano derecha.
—¿Qué vamos a hacer con la cabaña? —pregunté cuando Dawson subió al auto.
—Envié un correo electrónico a la mujer que nos lo alquiló a través del sitio web
de Airbnb, pero aún no ha respondido. Sólo son las seis y media y su biografía decía que
vive en la costa oeste. Pero mientras tanto, le envié un mensaje a Ben. Lily se queda con
su hermana hasta su noche de bodas. Me ha dicho que puedo quedarme en su sofá hasta
entonces. Así que tenemos dos noches para resolverlo antes de que uno de los dos se
quede sin techo.
—Me siento mal haciéndote dormir en un sofá cuando ambos pagamos por la
cabaña.
—Siempre puedo compartir la cama contigo...
—Pensándolo bien, alojarse con Ben suena divertido.
Dawson se rió y puso el auto en marcha.
—Eso es lo que pensaba.

Cuarenta minutos después, llegamos a la cabaña. Era la primera vez que

cualquiera de nosotros la había visto en la luz.
—Este lugar es lindo durante el día.
—Sería más bonito si estuviera en Barbados y tuviera bar en la piscina y servicio
de habitaciones. —Apagó el motor, pero dejó las llaves en el contacto—. Sólo necesito
recoger mi maleta.
—Oh. Sí, por supuesto.
Yo entré primero, pero Dawson se puso inmediatamente delante de mí.
—Vuelve afuera —me dijo en voz baja y asustado.
Asomándome por sus anchos hombros, vi lo que había hecho que Dawson me
protegiera. El interior de la casa estaba lleno de ropa, y no lo habíamos dejado así. Miré
hacia donde había estado la maleta llena de Dawson y la encontré ahora vacía. Leonardo
22 estaba profundamente dormido en el sofá, encima de unos vaqueros que debió haber
arrastrado hasta allí.
—¿Por casualidad dejaste tu maleta abierta? —le pregunté.
—Tal vez. Tuve que sacar ropa.
Salí de detrás de Dawson y me acerqué al sofá, moviendo el dedo.
—Leonardo, ¿qué hiciste?
Mi perro bajó las orejas, señal reveladora de que era culpable, aunque las pruebas
no hubieran estado por toda la habitación.
—Lo siento. A Leonardo le encanta deshacer las maletas. Maletas, cajas, bolsos...
No puedo dejar nada por ahí tirado o lo vaciará cuando me vaya. La semana pasada lo
llevé al parque y le hizo lo mismo al bolso de una mujer mientras yo enviaba un mensaje
de texto. Ella pensó que alguien le había robado. Lo siento, no estaba pensando cuando
nos fuimos.
Dawson negó con la cabeza.
—Genial.
—Realmente me disculpo. Te ayudaré a limpiarlo.
—Yo me encargo. —Se agachó y empezó a recoger ropa del suelo—. Creo que
ya me has ayudado bastante.
Fruncí el ceño.
—No tienes por qué ponerte de mal humor. Leonardo tiene ansiedad por
separación. Probablemente se estresó cuando lo dejamos en un lugar con el que no está
familiarizado.
—Sí, el perro está estresado —refunfuñó Dawson. Terminó de tomar toda su ropa
y la volvió a meter en la maleta. Suspirando, miró a su alrededor—. Creo que ya está
todo. Te avisaré cuando sepa algo de la mujer del Airbnb.
—Déjame darte mi número por si necesitas localizarme.
Dawson sacó su teléfono y me lo dio. Se lo devolví después de marcar mi número.
—Supongo que te veré más tarde, si no tengo noticias de ella.
—¿Más tarde? —pregunté.
—El ensayo es esta noche.
—Claro. Por supuesto. —Me acerqué a la puerta y vi cómo Dawson arrastraba la
maleta hasta su auto—. Gracias de nuevo por llevarme al hospital.
—No hay problema. Gracias por el ojo morado.
23 Sonreí.
—No olvides la baba y los pelos de perro en toda tu ropa. He oído que tienes fobia
a los gérmenes, así que eso te debe encantar. Ah, y probablemente ahora también tengas
tuberculosis.
Abrió la puerta del auto y se aferró a la capota.
—Y dale las gracias al mierdecilla por ayudarme con la toalla para que pudiera
exponerme a una mujer que acababa de agredirme.
Me vino a la mente la imagen de Dawson allí de pie, con su paquete de ocho y su
enorme polla colgando hasta medio muslo, incluso blando. Permaneció allí mientras salía
de la calzada y conducía por el camino de tierra. Había sido una noche muy mala, pero
una pequeña sonrisa apareció en mis labios. Suspiré. Definitivamente se lo agradeceré a
Leonardo.
24
Capítulo 3
DAWSON
—Sólo tú, Reed. —Los hombros de mi amigo Ben temblaron mientras reía—.
Aunque me divierte que hayas llegado a la edad en que te pegan cuando te escabulles
en la cama con una mujer. Recuerdo los días en que llegábamos a casa en mitad de la
noche y había una mujer desnuda esperándote en la cama de nuestro dormitorio.
Sacudí la cabeza.
—Esos días ya pasaron. La única vez que me pasó en la última década fue cuando
saqué a una clienta psicótica de la cárcel en apelación tras una condena de cinco años,
y se coló en mi apartamento para darme las gracias.
Ben se rió entre dientes.
—Me había olvidado de eso. Emily estaba contigo, ¿verdad? A ella tampoco le hizo
gracia.
Fruncí el ceño.
—Ni siquiera hablemos de Emily.
Ben volteó los panqueques que estaba cocinando en la estufa.
—¿Cómo va eso? ¿Te sigue dando la espalda a pesar de que ella es la que estaba
equivocada?
Sacudí la cabeza.
—Es una mierda. Uno de los dos tiene que dejarlo.
—¿Crees que las cosas nunca se calmarán entre les dos?
—De ninguna manera.
—Siempre puedes venir a trabajar en el otro lado más noble de la mesa.
Ben y Lily eran ayudantes del fiscal del distrito. Ben trabajaba en la Unidad de
Delincuencia Organizada y Chantaje de Manhattan, y Lily en la División de Apelaciones
de Brooklyn. Nos cruzábamos de vez en cuando en la sala del tribunal, pero no demasiado
a menudo.
—Los únicos nobles en cualquiera de nuestros trabajos son los imbéciles que se
sientan en el banquillo del jurado por la friolera de cuarenta dólares al día. Además,
odiaría tu sueldo.
25 —No es tan malo cuando somos dos para compartir gastos.
—Sí, eso tampoco está en mi agenda. —Sólo me tocaba las pelotas, aunque la
fiscalía pagara sólo una fracción de lo que yo ganaba. Mi amigo sabía que no había
elegido mi trabajo por el dinero, al menos al principio. Sin embargo, hoy en día, con
algunas de las personas a las que representaba, tenía esa sensación.
—Así que tú y Lily fueron a la facultad de derecho con Naomi, ¿verdad?
—Sí.
—¿Dónde trabaja?
—Ahora mismo en ningún sitio. Se acaba de mudar a Nueva York hace dos
semanas y está trabajando en un cambio de carrera.
—¿De verdad? ¿Por qué ya no quiere ejercer la abogacía?
Ben se encogió de hombros.
»¿En qué área ejercía?
—Trabajaba en la oficina del fiscal de Virginia. Enjuiciamiento criminal.
—No me extraña que dijeras que no nos llevaríamos bien. ¿Era buena?
—Si alguna vez se hubieran enfrentado, yo habría estado sentado en la sala con
un gran bol de palomitas para ver el espectáculo. Ella tenía el mejor récord en su división
en Virginia. Sólo perdió un juicio.
—¿Por qué se mudó a Nueva York?
—Busca un nuevo comienzo. Ella y su prometido rompieron el año pasado, y su
hermana vive allí. Frannie tiene algunos problemas de salud.
La gente rara vez quería empezar de cero, a menos que ocurriera algo grande que
les hiciera alejarse de su vida. Pero Ben no ofreció más, y yo no presioné. Sabía mejor
que la mayoría que todos teníamos cosas que nos gustaba guardarnos para nosotros
mismos.
Ben sirvió el desayuno y nos sentamos juntos a la mesa.
—¿Alguna posibilidad de que tengas coco rallado? —pregunté—. Pensé que había
traído un poco, pero creo que lo dejé en casa.
—Tú y tu maldita obsesión por el coco. ¿Nunca te cansas de esa mierda?
—Es un buen alimento para el cerebro, lleno de hierro, magnesio, zinc...
—Lo sé. Lo sé —me cortó Ben—. Y cobre, manganeso y selenio. Créeme, puedo
recitar los valores nutricionales después de cuatro años de compartir habitación contigo
en la universidad.
—Entonces deberías tenerlo en la nevera ahora mismo.
26 Ben se rió.
—Eres un idiota.
Bostezo mientras tomo un vaso de jugo de naranja. Debían de ser cerca de las
nueve y aún no había pegado ojo.
—Lily me tiene haciendo un millón de recados hoy —dijo Ben—. Me iré a casa tan
pronto como terminemos de comer, así que podrás dormir en paz por un tiempo.
—Gracias.
Se rió, mirando mi ojo morado.
—No puedo creer que una chica te pateara el trasero.
—Estaba oscuro. Me dio un puñetazo.
Ben se metió un bocado de tortita en la boca.
—Naomi es linda, ¿no?
—Sí Lily te oye llamar linda a otra mujer, vamos a llevar sombra de ojos morada a
juego, amigo.
—Voy a casarme, no a quedarme ciego.
—Es hermosa, pero no es mi tipo.
Ben arrugó la frente.
—¿Qué hay en ella que no es tu tipo?
—Tiene un perro.
—¿Desde cuándo odias a los perros?
—No lo hago. Pero tener un perro o un gato o incluso un maldito pez de colores
requiere compromiso. Mi nuevo tipo es cualquiera que no se encariñe fácilmente. Fácil
viene, fácil se va.
—Tienes una maldita tortuga. Esas cosas viven tanto, es toda una vida de
compromiso.
—Tuve a Sheldon cuando tenía nueve años. No sabía una mierda entonces. El
perro de Naomi no es tan viejo.
—¿Así que estás retrocediendo a tus días de universidad, una chica nueva cada
semestre?
—Tal vez. —Me pasé una mano por el cabello—. Yo era feliz entonces. Además,
Naomi es de alto mantenimiento, y ya he terminado con eso.
—¿Cómo sabes que es de alto mantenimiento?
27 —Pijamas de encaje, máscaras de barro, y le pusieron una escayola rosa en el
hospital. Su perro tiene un collar de brillantes.
Ben sonrió.
—También es vegetariana. Supongo que tiene algo de Elle Woods.
—¿Quién?
—¿En serio? Es un personaje de una película que Lily ha visto como una docena
de veces. Legalmente Rubia.
—¿Alguien acaba de decir Legalmente Rubia? —La puerta mosquitera crujió al
abrirse y Lily entró en la cabaña de Ben, sonriendo.
—Buenos días, mi encantadora futura esposa. —Mi amigo sonrió como un tonto.
Puse los ojos en blanco.
—Buenos días, Lil.
—¿Qué haces levantado tan temprano, Dawson? —Se acercó a la mesa y me besó
la mejilla—. Pensé que no llegarías hasta media noche, así que supuse que aún estarías
durmiendo.
—Las cosas no salieron exactamente como estaba previsto.
Mi amigo, muy abatido, dejó el tenedor, apartó la silla de la mesa y se palmeó las
rodillas. Lily soltó una risita mientras se subía a su regazo y procedía a plantarle besos
por todo el rostro.
—Ugh —gemí—. Estoy comiendo aquí.
—Dawson tuvo una noche interesante. —Ben sonrió—. Conoció a Naomi...
Los ojos de Lily se abrieron de par en par y una sonrisa se apoderó de su rostro.
—Sabía que los dos se odiarían o acabarían follando.
—La única follada de anoche la hizo Leonardo.
Lily arrugó la nariz.
—Uf. ¿No me digas que Naomi trajo esa tortuga de peluche? Espera... —Alargó la
mano y me giró la cabeza—. Dios mío. ¿Tienes un ojo morado?
Asentí.
—Puedes agradecérselo a tu amiga.
—¿Quién? ¿Naomi? ¿De qué estás hablando?
Ben le contó la historia a Lily, mientras yo me callaba y me acababa las tortitas del
plato. Cuando terminé, arranqué el resto de lo que quedaba en el plato de mi amigo y
también me lo comí.
28 —Vamos a tener que añadir una parada en Macy's a nuestra lista de cosas por
hacer —dijo Lily.
—¿Para qué? —preguntó Ben.
—Dawson necesita corrector para ese ojo.
—¿Maquillaje? —Sacudí la cabeza—. No uso maquillaje.
—Pero saldrás fatal en las fotos.
—Hazlas con Photoshop.
Suspiró.
—Y yo que estaba preocupada de que los puñetazos de este fin de semana fueran
entre Emily y tú.
—¿Emily? ¿Por qué pelearía con ella estando yo aquí y ella en Nueva York?
A Lily se le cayó la cara.
—Oh, no.
—¿Qué?
—¿No te lo dijo? ¡Emily dijo que te lo iba a decir!
—¿Decirme qué?
—Que decidió venir a la boda después de todo.

—¡Lamento llegar tarde!

Naomi salió corriendo de la parte trasera de un auto con un aspecto muy diferente
al de anoche. ¿O era esta mañana? Ya ni siquiera estaba seguro de qué día era. Sólo
había dormido unas horas en casa de Ben.
Llevaba el cabello suelto, peinado con rizos sueltos que enmarcaban su bonito
rostro. Las manchas rojas de las mejillas y el cuello habían desaparecido, sustituidas por
una piel suave y pálida. Sus grandes ojos verdes tenían ahora el mismo tamaño y no
necesitaban pestañas postizas para llamar la atención. Sus labios rojos hacían juego con
el color del vestido. No enseñaba mucha piel, pero estaba de lo más sexy y, a diferencia
del resto de las damas de la comitiva nupcial, que llevaban zapatillas de deporte, ella
llevaba unos tacones de aguja plateados de diez centímetros que no me habría importado
que llevara sin nada más.
El auto en el que había llegado se detuvo y Cat, la mujer que Ben había presentado
hacía un rato como la organizadora de la boda, levantó la mano.
29 —Muy bien, creo que estamos listos para empezar. Esto es lo más lejos en el
parque como los autos pueden ir. A partir de aquí, vamos a tomar carritos de golf. Mañana
por la tarde, entraremos todos de la misma manera que hoy, pero los invitados tienen
instrucciones de llegar por una entrada diferente para que nadie vea al cortejo nupcial
hasta que estemos listos para que comience la ceremonia.
Llamé la atención de mi amigo y levanté una ceja, como diciendo, ¿qué demonios
es todo esto?
Respondió encogiéndose de hombros y sonriendo justo cuando una caravana de
carritos de golf entraba en el estacionamiento.
—En cada auto club caben cuatro personas —continuó la organizadora de
bodas—. Mañana el novio y el padrino ya estarán en el lugar de la ceremonia, pero de
momento, van a dar una vuelta con la novia y su padre. Evelyn y Jack, ustedes pasarán
primero por el altar, así que si pueden por favor tomen asiento en la primera fila del primer
auto, y Naomi y Dawson, si pueden por favor siéntense en el asiento trasero del mismo
auto. —Cat dio más indicaciones y todos nos dirigimos a nuestros carritos de golf
asignados.
Extendí una mano para ayudar a Naomi a subir.
—Gracias.
Asentí.
Se alisó el vestido mientras yo tomaba asiento a su lado.
—¿Has sabido ya algo de la dueña de la cabaña?
Asentí.
—Te dejé un mensaje en el buzón de voz antes.
—Diablos. —Abrió su bolso y sacó su teléfono—. No lo he recibido. O al menos
creo que no. Mi servicio celular es terrible en la cabaña.
Me había preguntado por qué no había respondido.
—El mío tampoco va muy bien. Tuve que conducir hasta la autopista y estacionar
en un área de descanso de camioneros para llamar a mi oficina esta tarde porque el
servicio seguía entrando y saliendo.
—¿Qué tenía que decir la dueña de la cabaña?
—Al parecer, la aplicación que utiliza para alquilar el lugar hizo una actualización
de software el día que hiciste la reserva, y un fallo te permitió reservarlo, aunque ya estaba
reservado. Ella no tenía ni idea.
—¿Pero pagué un depósito?
30 —Ella ya inició un reembolso. Y se disculpó, aunque eso no ayuda a nuestra
situación. Desafortunadamente, ella sólo es dueña de una cabaña.
Naomi suspiró.
—De acuerdo, bueno... buscaré otro sitio donde quedarme. Lo pensé, y tenías
razón. Tú hiciste la reserva primero, así que deberías ser el que se quedara con la cabaña.
—No es para tanto. Le pedí a mi ayudante que me buscara un sitio. Debería
llamarme pronto.
—¿Estás seguro?
—Ya te has instalado. Y Leonardo ya ha bautizado el lugar.
—Eso me recuerda. ¿Por casualidad dejaste una bolsa de coco rallado?
—Pensé que la había dejado en casa. ¿Supongo que lo encontraste?
—Leonardo lo hizo. Lo abrió y comió un poco, así que tuve que tirarlo.
—Maldición.
—¿Qué ibas a hacer con él?
—Comérmelo.
—Era una bolsa gigante. Parecía que venía de Costco.
—Me gusta mucho el coco.
—Lo siento.
—Está bien. Lily me prometió pastel de coco en la cena de ensayo.
—Ah, y creo que he encontrado otra cosa tuya. —Ella sonrió y hurgó en su bolso
de nuevo, esta vez con una tira de condones—. Leonardo salió trotando con estos
después de que te fuiste. Supongo que son tuyos. ¿Esperabas hacer algún bautizo por
tu cuenta en la cabaña?
—¿Cómo sabes que no los ha dejado otra persona?
Sus mejillas se sonrosaron.
—Parecían de tu talla.
Ese comentario y la gran XL que aparecía en la portada de los paquetes me
hicieron sonreír. Y yo que pensaba que había hecho un mal papel.
Naomi puso los ojos en blanco.
—Bien, okey, que no se te suba a la cabeza. Con la polla grande o sin ella, sigues
pareciendo un idiota.
—¿Qué he hecho?
31 —Bueno, para empezar, eres abogado defensor. Eso en sí mismo es la mayor
pista. Pero también insultaste a Leonardo.
—Y te llevé al hospital...
—Tal vez esa parte no fue tan brusca. Te concedo eso.
—E insistí en que te quedaras en la cabaña mientras yo dormía en un sofá duro.
El rostro de Naomi se suavizó.
—Oh no, ¿era incómodo el sofá?
—Estuvo bien. Pero podría haber sido duro.
Se rió.
—No. Tenía razón. Eres un imbécil.
La brigada de carritos de golf se detuvo en un claro. A mí no me gustaban mucho
las bodas, pero lo que vi me impresionó. Estábamos en medio de un bosque, pero todos
los árboles del perímetro de un pequeño cuadrado de espacio despejado habían sido
envueltos con luces parpadeantes. En la parte delantera había un arco hecho de ramas y
sillas blancas para los invitados. Nunca se lo había dicho a Ben ni a ninguno de los chicos,
pero me parecía...
—Mágico. —Naomi susurró la palabra justo cuando la pensaba.
Miró a su alrededor, aún más boquiabierta que yo. De hecho, todo el mundo estaba
en silencio, haciendo lo mismo.
—¿Y bien? —dijo Lily—. ¿Qué piensan todos? —Ella hizo alarde de la sonrisa más
grande, probablemente porque ya sabía la respuesta. Este era el lugar más genial para
una ceremonia de boda que había visto nunca.
Todas las damas se desmayaron.
Lily apretó la mano de Ben.
—Por eso te hicimos venir hasta Michigan. Encontramos este lugar en nuestra
primera cita, durante nuestro último semestre de Derecho en la Universidad de Michigan.
No tenía luces ni sillas, por supuesto, pero nos sentamos y no nos levantamos en ocho
horas. —Lily miró a Ben—. Cuando por fin salimos del parque, supe que había conocido
a mi futuro marido. Cuatro años después, Ben me propuso matrimonio en este mismo
lugar, y mañana por la noche nos casaremos aquí.
Todas las mujeres tenían lágrimas en los ojos o moqueaban. Naomi era la primera.
Utilizaba los pulgares para recoger las gotas. Incluso yo me atragantó un poco.
La organizadora de bodas se adelantó y se aclaró la garganta.
32 —Probablemente deberíamos empezar con nuestro repaso para no hacerlos llegar
tarde a la maravillosa cena que Ben y Lily han planeado. Mañana por la noche habrá un
suelo de madera provisional para que sea más fácil caminar. Anteayer llovió un poco y la
tierra tarda un poco en secarse, así que tengan cuidado al pisar. La hierba aún está un
poco blanda y hay barro bajo los árboles donde no crece nada. —Cat se acercó al
respaldo de las sillas—. Si pudiéramos por favor hacer que la comitiva nupcial se alinee
aquí con sus parejas.
Salté del carrito de golf y di la vuelta para ayudar a Naomi, pero antes de que
pudiera llegar, Jack, que había estado sentado en primera fila, ya tenía la mano extendida.
No era una gran fan del tipo y nunca entendí por qué Ben era amigo suyo en la facultad
de Derecho. Pero en ese momento, me gustaba aún menos.
—Creo que no nos conocemos. —Extendió una mano—. Soy Jack Renner.
Naomi sonrió amablemente.
—Naomi Heart. Encantada de conocerte.
Atrapé la mirada de Jack mientras se llevaba la mano a la boca para besarla y le
dirigí lo que esperaba que entendiera como una advertencia para que no hiciera sus
estupideces habituales. El tipo era muy turbio. No obstante, ayudó a Naomi a bajar del
carrito de golf, así que me adelanté. Después de dar dos o tres zancadas, me di cuenta
de que el suelo estaba tan mojado que tenía elasticidad. Naomi llevaba unos tacones
bastante finos, así que me giré para advertirle, pero llegué medio segundo tarde.
Su zapato izquierdo se hundió en la hierba y se quedó allí, mientras el resto de su
cuerpo seguía avanzando. Se tambaleó, el pie se le salió del zapato y perdió el equilibrio.
El resto sucedió a cámara lenta. La rodilla de Naomi se dobló. Extendió la mano
escayolada, intentando recuperar el equilibrio, pero no pudo detener la caída. Jack seguía
caminando a su lado, pero estaba demasiado ocupado mirando al resto de las damas de
honor como para darse cuenta de lo que estaba pasando hasta que fue demasiado tarde.
La alcancé, pero no llegué a tiempo.
Naomi aterrizó con un chillido agudo, justo en un charco gigante de barro.
Mierda. Aparté al inútil Jack del camino y me agaché.
—¿Estás bien?
—Creo que sí. Pero ¿dónde diablos está mi zapato?
Inclinándome, lo arranqué de la hierba.
—Toma.
Volvió a ponerse el zapato mientras todos la miraban. Ben y Lily se acercaron
corriendo.
—Dios mío. ¿Estás bien? —preguntó Lily—. ¿Qué pasó?
33 Naomi se quitó el barro del vestido.
—Se me atascó el tacón. Estoy bien. Sólo un poco mortificada.
Le tendí la mano para ayudarla a levantarse. Iba a agarrarme, pero se quedó
paralizada. La suya estaba cubierta de barro.
—Pero no te gustan los gérmenes.
De todos modos, rodeé su mano sucia con la mía y tiré de Naomi para que se
pusiera en pie.
—No pasa nada. La suciedad de la tierra me molesta menos que la de los humanos.
Incluso cuando ya estaba de pie, no la solté.
—¿Tu tobillo está bien? Parecía que te lo habías torcido.
—Creo que sí. —Lo movió un par de veces antes de cerrar los ojos—. Dios mío.
No te lo he dicho, pero anoche la enfermera del hospital me preguntó si quería que
llamara a la policía. Entre tu ojo morado y mi mano, pensó que eras mi novio maltratador.
¿Imaginas que acabara allí con dos escayolas en veinticuatro horas? Seguro que te
detendrían.
—Intentaremos evitarlo. —Bajé la mirada hacia sus pies y negué con la cabeza—.
¿Por qué demonios llevas esos zapatos? Todo el mundo lleva zapatillas.
—No traje ningún par.
—¿Por qué no?
—No iban con ninguno de los conjuntos que había planeado. Traje un par de
zapatos planos, pero no iban con este vestido.
—Eso no fue muy inteligente, ¿verdad?
Frunció los labios.
—Gracias por el recordatorio, Capitán Obvio.
La miré de arriba abajo, pero esta vez mantuve la boca cerrada.
»¿Qué? —dijo—. Adelante. Veo que quieres decir algo.
Negué con la cabeza.
—La verdad es que no.
—Sólo escúpelo.
La miré por segunda vez y me encogí de hombros.
—Iba a decir que el vestido te queda bien, incluso con el barro.
Naomi parpadeó varias veces.
34 —Debo haberte oído mal, porque eso casi sonó como un cumplido.
—Pensé que te debía uno.
Su naricilla se arrugó.
—¿Deberme? ¿Qué cumplido te he hecho?
Me metí la mano en el bolsillo y saqué el paquete de condones, señalando la XL
de la portada con un guiño.
Naomi puso los ojos en blanco. Pero no antes de mirarme la entrepierna.
35
Capítulo 4
NAOMI
—Creo que tendré que envolverte en plástico de burbujas hasta después de la
ceremonia. —Lily negó con la cabeza mientras me quitaba el barro seco del vestido en
el baño de señoras del restaurante.
—Me siento fatal por el yeso. Creo que podemos encontrar formas creativas de
ocultarlo en la mayoría de las fotos.
Lily me hizo un gesto.
—No podrían importarme menos las fotos. Todo lo que quiero a partir de mañana
es casarme con Ben.
Su respuesta hizo que se me hinchara el corazón, porque sabía que realmente lo
sentía así. Los dos estaban ridículamente enamorados. Ver cómo se miraban casi me
devolvió la fe en las relaciones. Casi, pero no del todo.
Lily se apoyó en el fregadero y me llamó la atención.
—Dawson y tú parecen estar intimando.
—¿Qué te hace decir eso? ¿Es su ojo morado de nuestro primer encuentro o que
me ayudara a levantarme cuando me caí al barro lo que te da esas buena vibras?
Se echó a reír.
—Noté que te miraba cuando subías al carrito de golf después del ensayo.
Me limpié las últimas manchas secas del vestido.
—Es agradable a la vista, pero no me interesa.
—¿Por qué no? Hace poco dijiste que echabas de menos el sexo.
—Sí, pero ese hombre es guapo y engreído. Eso significa problemas.
—¿Sigues mandándote mensajes con Simon? ¿El dentista con el que salías en la
universidad?
Asentí.
—Está afuera en el viaje misionero que hizo. Pero creo que vamos a quedar la
próxima vez que vuelva. Quizá pueda ayudarme con mi sequía. Tuvimos muy buena
química en su día.
Lily sonrió.
36 —Romperás tu período de sequía cuando estés lista.
—Espero seguir recordando cómo hacerlo para entonces. Ha pasado tanto tiempo.
Lily se rió.
—Es como montar en bici, o quizá a caballo.
Pensé en el aspecto de Dawson desnudo. Sería un buen caballo para montar. Sin
embargo, mi instinto me decía que sería una mala idea. Una divertida probablemente,
pero aun así una mala idea.
—Creo que voy a buscar un pony esta vez, en lugar de un semental.

Hablando de hombres dotados como caballos...

Dawson estaba hablando con otro padrino mientras me acercaba a mi asiento.
Pero sus ojos se clavaron en mí y no me soltaron. Cada paso que daba me hacía sentir
más caliente bajo su mirada.
—¿Estás aquí? —Señaló la silla que tenía al lado.
—Aquí estoy.
—Disculpe. —Dawson abandonó la conversación con el tipo con el que había
estado hablando y se levantó, apartándome la silla.
—Gracias.
Se sentó y estiró el brazo a lo largo del respaldo de mi silla, señalando la mesa con
la cabeza.
—El menú con las opciones para la cena está ahí. Ahora vienen a tomar los
pedidos. Hay un plato de berenjenas. Ben mencionó que eres vegana.
Levanté una ceja.
—¿Hablas de mí a menudo?
—Te mencioné desde que tuve que explicar el ojo morado que tenía cuando
aparecí en su puerta esta mañana.
Sonreí.
—¿Te puedes creer que fue esta misma mañana? Parece más bien que fue hace
tres días.
—Yo siento lo mismo.
La cena de ensayo fue en un salón privado de un restaurante local. Probablemente
éramos unas veinte personas sentadas en una larga mesa. Era bonita, pero no había
mucho sitio, así que estábamos casi hombro con hombro. Tan cerca, no pude evitar
37 fijarme en lo guapo que era Dawson. Su mandíbula angulosa, su nariz recta y sus ojos
azules no pasaban desapercibidos, ni siquiera de lejos, pero su piel también era hermosa,
suave y tostada por el sol. Me hizo preguntarme por su ascendencia y si se hacía
tratamientos faciales. Además, olía muy bien.
Me perdí en el momento, sólo para parpadear y darme cuenta de que Dawson
acababa de ver cómo le echaba un vistazo.
Sonrió satisfecho.
—Yo también creo que eres muy caliente.
Me quedé boquiabierta.
—¿Quién ha dicho que me pareces caliente?
—Acabas de hacerlo. Con los ojos.
—Estaba mirando tu ojo morado. Y estúpidamente sintiéndome mal por ello otra
vez. Aparentemente, no debería.
Su sonrisa se amplió.
—Ajá.
—Estás siendo muy engreído, ¿no?
—Sólo siendo real.
—Muy engreído.
—No atraigo a las mujeres por mi personalidad chispeante. Tiendo a ser un idiota.
—Oh, al menos estamos de acuerdo en algo.
Asintió.
—Que soy guapo.
—Dios, realmente estaba en el punto cuando le dije a Lily que eras engreído.
Se echó hacia atrás, y su ya de por sí gran sonrisa se hizo más petulante, si eso
era posible.
—Hablando de mí a tu amiga. Qué bien.
—¡Por la misma razón que hablabas de mí! Le estaba contando lo que pasó.
—Ya le había contado a Lily lo que pasó esta mañana.
—Lo estábamos discutiendo.
—¿Le dijiste lo bien que me veía desnudo entonces?
Mi rostro se calentó.
—¡No!
38 —¿Pero lo pensaste?
—Definitivamente entiendo por qué no atraes a las mujeres con tu chispeante
personalidad.
Se inclinó y bajó la voz.
—No tienes por qué avergonzarte. Admito que hoy he pensado más de una vez en
ti con esa pijama rosa.
¡Gah! Odiaba sentir mariposas en el estómago. Pero lo ronco de su voz era otra
cosa. Estaba segura de que habría dado igual lo que hubiera dicho. El hombre podría leer
la guía telefónica y yo me excitaría.
Agradecí que un camarero se acercara e interrumpiera el momento. Levantó una
botella.
—¿Quiere vino?
—Sin duda —dije—. Y un generoso vertido, por favor. Estoy sentada al lado de un
ególatra.
Me bebí la mitad de la copa de un trago antes de que Dawson se tomara la suya.
Cuando se llevó el vino a la boca, me di cuenta de que llevaba una pulsera en la muñeca
y un reloj sexy y grueso. También me había fijado en la pulsera cuando me llevó al
hospital, pero era la primera vez que me daba cuenta de que tenía letras.
—¿Es una pulsera de la amistad? ¿Eres un Swiftie 1?
—Definitivamente no.
—¿Qué dice?
Me lo tendió para que lo leyera. I-D-I-O-T-A. Me reí.
»Estoy bastante segura de que no necesitas esa cosa. La gente se da cuenta
enseguida por sí sola.
Sonrió.
—Ben mencionó que solías trabajar en la oficina del fiscal en Virginia.
Se me cayó la cara de vergüenza.
—¿Qué más te dijo?
—No mucho, aparte de que hace poco te mudaste a Nueva York. ¿Estás pensando
en trabajar en la oficina del fiscal con Lily?

1
Swiftie: Las pulseras Swiftie son pulseras de la amistad hechas por fans de Taylor Swift para simbolizar
la conexión y las experiencias compartidas. Suelen estar hechas de cuentas y llevan letras de canciones
de Swift, títulos de álbumes o chistes internos.
39 Si pensaba que la fiscalía de allí me contrataría, Ben no le había dicho gran cosa.
Negué con la cabeza.
—Creo que he terminado con el trabajo del gobierno.
—Sigo intentando que Ben se vaya. Podría ganar el doble en la práctica privada.
Probablemente más.
Estaba ansiosa por cambiar de tema.
—¿Supiste algo de tu asistente sobre un lugar para quedarte?
—Todavía no. Estuvo mirando hoteles, pero no encontró nada disponible. No hay
mucho cerca. Por eso había reservado el Airbnb. Normalmente intento evitarlos porque
pueden ser inconsistentes. Seguro que mañana encuentra un sitio en VRBO o en alguna
de esas webs.
Suspiré.
—De acuerdo, bueno, avísame.
—¿Te ofreces a compartir tu cama conmigo si no surge nada? —Me guiñó un ojo,
y mi estómago dio otro estúpido vuelco.
—Pensaba más bien que podrías dormir en tu auto.
—Auch.
Me reí.
—Probablemente pueda conseguir que una de las señoras de la boda me deje
dormir con ella si no encuentras nada. Hannah está aquí sola. Su marido es residente de
cardiología y no creo que haya podido salir del trabajo.
—Era la del último carrito de golf, ¿verdad? ¿La del cabello rojo?
Asentí.
—Es la prima de Lily.
Dawson levantó la barbilla, señalando al otro extremo de la mesa.
—Entonces espero que el horario de su marido haya cambiado.
Me giré y vi a Hannah sentada con Rob, su marido, con el brazo alrededor del
hombro.
—Oh. Supongo que fue capaz de llegar después de todo.
—Quizás consiga ver esa pijama rosa en la que no pude dejar de pensar en todo
el día después de todo...
—Estoy segura de que encontrarás un lugar. Yo no empezaría a empaquetar tus
pijamas tan pronto.
40 —No lo haré. Pero eso es porque no las necesito. Me gusta dormir desnudo.

A la mañana siguiente, Lily me pidió que pasara por la cabaña de Ben. Había
metido los pendientes de perlas de su abuela en la maleta y pensaba ponérselos como
algo antiguo, pero no quería ver al novio el día de su boda hasta la ceremonia.
Aunque no fue el novio quien abrió la puerta cuando llegué. Dawson estaba sin
camisa y sudoroso. La otra noche, me había sobresaltado tanto que no tuve ocasión de
apreciar plenamente al hombre. Su apuesto rostro había captado mi atención, y luego,
cuando se quitó la toalla, tenía otras cosas abultadas que mirar. Pero no me sorprendió
ver que tenía músculos esculpidos por todas partes. Iba con el resto del conjunto. Aun
así, mis ojos se fijaron en el fino rastro de vello que subía por su torso reluciente.
Tragué saliva y giré la cabeza, desviando la mirada a cualquier sitio menos a
Dawson.
—Hola. Vengo a recoger unos aretes para Lily.
Abrió la puerta mosquitera y sacó la cabeza, mirando a la izquierda.
—¿Qué estás mirando?
—Oh. Yo, uh, vi un conejo.
Dawson escrutó mi rostro antes de abrir la puerta por completo.
—Ajá.
—Lo hice. Se fue saltando.
—Si tú lo dices. Pasa. Ben fue a la tienda, y no mencionó ningunos pendientes.
Pero debería volver en unos minutos.
Dudé.
Dawson sonrió satisfecho.
—No voy a morder. A menos que quieras que...
Puse los ojos en blanco, pero maldita sea si esas estúpidas mariposas no
revolotearon en mi estómago al oír de nuevo aquella voz profunda y gutural. O quizá esta
vez sentí la actividad un poco más abajo. Mi cuerpo parecía tener mente propia cuando
aquel hombre decía ciertas cosas.
Me miró de arriba abajo, con los ojos clavados en mi pecho antes de levantarlos y
encontrarse con los míos.
—Llevas mucho rosa.
—¿Y....?
41 Se encogió de hombros.
—Y nada. Sólo lo señalaba.
—Creo en la cromoterapia. Vestirse con colores vivos puede ayudar a mejorar la
salud física y mental.
—Ajá.
—El naranja promueve la bondad. Quizá deberías probar a llevarlo alguna vez.
Le brillaban los ojos.
—Parecía que tu humor mejoró al ver el color de la carne cuando entraste.
—Dios, eres un idiota.
Se rió y se hizo a un lado.
—Entra ya. Estamos dejando entrar a los mosquitos.
Dentro de la casa, había una barra de dominadas atascada entre las paredes del
pasillo. Dawson agarró una toalla de una silla y se secó la nuca.
—Intentaba hacer un poco de ejercicio, por si decides invitarme a esa fiesta de
pijamas.
—¿No me digas que no pudiste encontrar un lugar?
Sacudió la cabeza.
—Lo más cercano que encontró mi asistente estaba a una hora de aquí. Incluso
he buscado yo mismo esta mañana. Voy a quedarme en mi auto e irme a casa mañana
temprano.
—Mierda. —Me mordisqueé el labio inferior—. No puedo dejar que hagas eso.
—No es para tanto.
—Sí, lo es. Y la cabaña es legítimamente tuya. Podemos compartirla.
Dawson sonrió.
—¿Me está pidiendo que duerma en su cama, Srta. Heart?
—¡No! Quise decir... puedes quedarte con el dormitorio, y yo dormiré en el sofá.
—No. —Me hizo un gesto con la mano—. Sólo te estaba fastidiando. No puedo
pedirte que hagas eso.
—No estoy preguntando. Estoy insistiendo. No vas a dormir en tu auto. Además,
nunca podría dormir si lo hicieras. Y me gusta mucho dormir.
—No es para tanto.
42 —Lo es para mí. Los dos somos adultos. La cabaña es lo suficientemente grande
para los dos por una noche. —No estaba segura de que fuera cierto, pero íbamos a tener
que hacer que funcionara—. Está bien. La compartiremos.
—¿Estás segura?
No.
—Definitivamente.
—De acuerdo. Pero tú te quedas en el dormitorio y yo en el sofá. Tengo que
ponerme en camino mañana temprano de todos modos, y así no te despertaré.
—Funciona para mí. Me gusta dormir hasta tarde.
—Y vas a tener que llevar ropa.
—Eso también está bien. —Sacudí la cabeza—. Espera. Claro que voy a llevar
ropa.
Sonrió.
—Supongo que uno de nosotros debería.
—Los dos vamos a llevar ropa y a portarnos bien.
Hizo un mohín.
—Eso no suena divertido.
—No me hagas ponerte otro ojo morado.
—No te preocupes. No intentaré colarme en tu cama otra vez.
—Bien.
—Aunque iré cuando me lo pidas.
Pidas. Tan gutural y sexy. Debería ser ilegal tener una voz así.
—No voy a hacer ningún pedido.
A Dawson le brillaron los ojos.
—Ya veremos.
43
Capítulo 5
NAOMI
—Malditamente real.
—¿Qué?
El músculo de la mandíbula de Dawson se flexionó.
—Nada.
Seguí su línea de visión y encontré a una preciosa morena con un vestido plateado
brillante.
—¿Quién es?
—Nadie.
Estábamos todos de pie en el estacionamiento, esperando para subirnos a los
carritos de golf y dirigirnos a la ceremonia. Los invitados debían llegar al otro lado del
parque, pero algunos rezagados se habían presentado aquí, como esta mujer a la que
nunca había visto.
Jack, otro de los padrinos, señaló el Mercedes plateado.
—¿No es Emily?
Dawson gruñó algo que podría haber sido un sí y apartó la mirada, pero unos
segundos después, sus ojos encontraron el camino de vuelta a la mujer. Lily había
mencionado que la ex de Dawson había decidido venir a la boda, y tenía la corazonada
de que aquella mujer preciosa era ella. Parecían una pareja de lo más caliente.
Ben se acercó y puso una mano en el hombro de Dawson.
—Lo siento, hombre. No tenía ni idea de que lo traería.
—Lo que sea —refunfuñó Dawson—. Me importa una mierda.
Pero estaba claro que le importaba una mierda. Me quedé de pie junto a Dawson,
observando cómo la mujer se inclinaba hacia el espejo retrovisor y se arreglaba el
pintalabios antes de pavonearse en nuestra dirección. El tipo que la abrazaba por la
espalda tenía el cabello con mechas y probablemente podría haber sido modelo de
alguna marca a la que le gustaba el aspecto de los idiotas de fraternidad. Los dos se
dirigieron a la esquina del estacionamiento donde todos esperábamos, pero noté que los
pasos de la mujer vacilaban cuando miró a Dawson a los ojos. Sin duda era su ex.
44 Una de las asistentes a la boda se acercó y señaló los carritos de golf que
esperaban cerca. Por un segundo pensé que el espectáculo iba a terminar ahí, pero
entonces la mujer se dirigió hacia Dawson y hacia mí. Mostró una sonrisa de oreja a oreja
y actuó como si hubiera alguna posibilidad de que Dawson se alegrara de verla aquí. Al
menos hasta que se acercó lo suficiente como para fijarse en su ojo.
—¿Qué demonios te pasó? —preguntó.
Sentí la tensión que irradiaba el hombre que estaba a mi lado. Algo había pasado
entre ellos dos, y mi instinto me decía que, fuera lo que fuese, Dawson no se había
equivocado. Parecía enfadado, pero sentí que había dolor en el fondo.
—La ceremonia empezará pronto —refunfuñó—. Deberían irse.
El Señor Arrogante Phi Kappa2 puso su brazo alrededor de la espalda de la mujer.
—Vamos, cariño.
Odiaba que esa mujer estuviera allí con una cita y Dawson estuviera solo. Así que
decidí equilibrar la balanza y agarré a Dawson del brazo.
—Cariño, ¿no vas a presentarme a tu amiga?
Dawson se volvió y me miró como si tuviera dos cabezas, así que yo, por supuesto,
me doblé y me acurruqué más.
»Tendrás que disculparlo. Está un poco avergonzado por el ojo morado. Nosotros
estábamos probando este nuevo movimiento... —Bajé la voz—. Es como una vaquera
invertida, pero te arqueas hacia atrás y luego...
La mujer parecía tan confusa como Dawson, así que levanté los brazos para
explicar mejor la postura y se lo demostré arqueando la espalda. Cuando sentí una
docena de ojos clavados en mí, pensé que tal vez estaba montando una escena
demasiado grande, así que volví a poner los brazos a los lados.
»De todos modos, es culpa mía. Cuando el clímax llegó, empecé a agitarme y
bueno, el ojo del pobre Dawson recibió un golpe.
La boca de la morena se aplanó en una línea sombría, mientras que el imbécil que
estaba a su lado esbozaba una sonrisa sucia y sus ojos se dirigían a mi escote.
Volví a agarrar el brazo de Dawson, acurrucándome contra su costado.
»Espero que no haya sido demasiada información.
Dawson me miró como si estuviera a un paso de tocarme la frente. Pero ya estaba
demasiado metida como para abandonar el barco. Agité las pestañas.

2
Phi Kappa: Hace referencia a una fraternidad universitaria típica en los Estados Unidos. Esto puede
implicar que el hombre tiene una actitud o apariencia estereotípica de alguien que estuvo (o está) en una
fraternidad: superficial, arrogante o excesivamente confiado.
45 »Quizá deberíamos inventarnos una historia divertida, como que te di un puñetazo
cuando te metiste inesperadamente en la cama en mitad de la noche, para que la gente
no tenga problemas con la verdad. Creo que incomodé a tu amiga, cariño.
Los ojos de la mujer rebotaban entre Dawson y yo. Estaba claro que no sabía qué
diablos decir o hacer, así que la ayudé un poco más. Esbocé una sonrisa exagerada y
señalé los carritos de golf.
»Por ahí se va a la ceremonia.
Asintió, todavía confusa, pero ella y su acompañante se alejaron. Vi cómo se subían
al carrito de golf y se adentraban en el bosque, y luego sonreí a Dawson.
—Definitivamente estaba celosa.
—O pensó que estabas loca. ¿Qué demonios fue eso?
Se me cayó la sonrisa.
—Te estaba ayudando.
—¿Ayudarme a qué?
—A que sintiera celos también.
—¿También? No estoy celoso.
Fruncí los labios.
—Tenías los dientes tan apretados que parecía que se te iba a romper una muela,
Dawson.
—Porque esa mujer tiene muchas pelotas de aparecer por aquí con ese idiota. Él
y yo éramos amigos. No porque esté celoso.
—Reconozco la envidia cuando la veo.
—¿Te golpeaste la cabeza con esa escayola en el brazo?
Fruncí el ceño.
—No tienes que ser un imbécil. Sólo intentaba ayudar.
Dawson se señaló el rostro.
—Tengo un ojo morado y voy a tener que dormir en un sofá esta noche. Creo que
ya has hecho bastante.

La boda de Ben y Lily fue la ceremonia más bonita a la que he asistido. Hoy no
había un ojo seco en el bosque. Incluso mi compañero tuvo que secarse los ojos unas
cuantas veces. Aunque conociéndolo, probablemente negaría que tenía lágrimas como
antes había negado estar celoso.
46 Hablando de eso, el Señor Malhumorado me llamó la atención desde el otro lado
de la pista de baile y caminó en mi dirección.
Aparté la mirada, por no desperdiciar más mi atención en un hombre que no la
apreciaba. Pero cuando llegó ante mí, me tendió la mano.
—¿Te gustaría bailar?
Fruncí el ceño.
—No tienes obligación de sacarme a bailar sólo porque sea tu pareja en la boda.
—No es ninguna obligación. —Y añadió—: ¿Por favor?
Puse los ojos en blanco, pero le tomé la mano. Dawson nos llevó a la pista de baile
y me rodeó la espalda con el brazo, tirando de mí. Nunca lo admitiría, pero me sentí muy
bien.
—Te debo una disculpa —dijo.
—Hmmm... ¿Será por romperme los nudillos con tu cara, insultar a mi perro o
gritarme cuando sólo intentaba ayudar? Vas a tener que ser un poco más específico.
Sonrió.
—Todo. Pero me refería a lo que hiciste con Emily esta tarde.
—Se llama Emily, ¿eh?
Dawson asintió.
—Había una chica mala en mi instituto que se burlaba de mis botas de invierno por
ser Schmuggs y no Uggs. También se llamaba Emily.
—Debe correr en el nombre.
—¿Lo es? —pregunté—. ¿Una chica mala, quiero decir?
Dawson respiró hondo.
—No siempre lo fue.
—¿Cuánto tiempo estuvieron juntos?
—No mucho. Tres meses. Pero fuimos amigos durante años.
—¿Puedo preguntar qué pasó?
—Podrías, pero eso asume que yo sé la respuesta. Salíamos casualmente, sin
exclusividad ni nada. Un día me preguntó si había salido con alguien más. Fui sincero y
le dije que sí. No pareció disgustada. Unos días después, entré a nuestra oficina y la
encontré teniendo sexo con un amigo nuestro. En mi maldito escritorio.
Tengo los ojos desorbitados.
47 —Eso apesta. ¿Es ese tipo con el que está aquí hoy?
—Lo es.
—Si te sirve de algo, parece un idiota de fraternidad.
El labio de Dawson se crispó.
—El maldito se llama Tad.
—Apuesto a que dice bro mucho, y probablemente lo pronuncia más como bruh,
también. Bruh, ¿viste a esa chica con la que salí anoche? Estaba buenísima.
Dawson se rió entre dientes.
—Has dado en el clavo. Aunque las damas lo aman, por alguna razón.
—Sospecho que eso sólo es cierto cuando no estás disponible.
—Gracias. Mi ego se sentía tan golpeado como yo.
—Has dicho: Entré en nuestra oficina... ¿Significa eso que trabajas con ella?
Dawson asintió.
—Es mi compañera.
—Oooh. Que desastre.
—Sí, no me digas.
Por el rabillo del ojo, vi a Emily observándonos. Me hizo sonreír que no pareciera
contenta.
—No mires ahora, pero tu chica mala está a las tres, y parece que se está
arrepintiendo de sus malas decisiones. Creo que mi estratagema para hacerla sentir
celosa funcionó.
—No fue un trabajo difícil. A Emily no le gusta que la gente sea más hermosa que
ella.
Ese estúpido revoloteo se disparó de nuevo en mi vientre, aunque sólo estuviera
siendo amable.
»Y para que conste —dijo Dawson—, realmente no estaba celoso. Estoy más
furioso porque ha convertido el trabajo en un infierno. Actúa como si yo fuera el que hizo
algo malo, pisoteando como si fuera yo el que se folló a alguien en su escritorio.
—Suena como que tal vez la lastimaste al admitir que estabas viendo a otras
personas, y ella quiso devolverte el daño.
La canción que estábamos bailando llegó a su fin y el DJ pidió a todos que se
sentaran. Dawson no aflojó su agarre.
—Espera un momento.
48 Levanté la cabeza para mirarlo.
»¿Seguimos haciendo de pareja? Ya sabes, para enojar a Emily.
—Claro, si quieres.
Deslizó una mano por mi espalda y la acercó a mi mejilla. Nuestros rostros estaban
tan cerca que su aliento me hacía cosquillas en los labios. Dawson me acarició la mejilla
con el pulgar.
—Entonces debería besarte. Ya sabes, si ella está mirando.
Mis ojos se desviaron hacia donde Emily había estado de pie. Ahora estaba
sentada en el regazo de su cita, ocupada jugueteando con su cara. Pero cuando volví a
mirar a Dawson, la forma en que me miraba me dejó sin aliento. Se inclinó más hacia mí
y sentí como si fuéramos los únicos dos en la habitación.
»¿Está mirando?
Asentí.
Sonrió. Había algo casi siniestro en la forma en que sus labios se curvaban en los
bordes, y me hizo preguntarme si sabía que yo estaba llena de mierda. Pero antes de que
pudiera debatirlo demasiado, me acercó el rostro al suyo y me besó.
Fue sólo un ligero roce de nuestros labios. Probablemente lo suficiente para poner
celosa a su ex, si es que estaba mirando, pero definitivamente no lo suficiente para calmar
el deseo que sentía en ese momento. No estaba segura de qué demonios me había
pasado -quizá fuera el año de celibato, o quizá la copa de vino que me había tomado unos
minutos antes de que llegáramos a la pista de baile-, pero necesitaba más. Y entonces...
decidí tomarlo. Aquí y ahora.
Mis dedos se enredaron en el cabello de Dawson y lo abracé contra mí. Nuestros
labios se separaron, las lenguas chocaron y la delicadeza se esfumó. El beso se volvió
desesperado. Dawson me agarró una mata de cabello y tiró de mi cabeza hacia atrás
para acceder a mi cuello. Un gemido vibró entre nosotros, y no estaba segura de sí era
él o yo. Sentí que aquel hombre quería engullirme y, en aquel momento, lo habría dejado,
incluso en la pista de baile.
Me quedé sin aliento y mareada cuando nos besamos. Nuestros pechos subían y
bajaban y no sentía las piernas. Cuando mi visión se volvió borrosa, Emily me miraba de
nuevo. Me aclaré la garganta, pero mi voz seguía siendo débil.
—Nos vio.
Una lenta sonrisa se dibujó en el atractivo rostro de Dawson.
—¿A quién le importa? Eso era para mí, no para ella.
49
Capítulo 6
DAWSON
Aquella noche, una vez terminada la boda y de vuelta en la cabaña, salí del baño y
encontré a Naomi sentada en el sofá. Se cubría el rostro con las manos y le temblaban
los hombros. Mierda. Estaba llorando.
Mi instinto me dijo que me diera la vuelta, volviera al baño y cerrara la puerta en
silencio. No me gustaban las lágrimas, sobre todo las de una borrachera, y Naomi estaba
bastante ebria. Pero cuando miré por segunda vez, se me estrujó el corazón y no pude
hacerlo. Así que respiré hondo y me dirigí a la sala.
—Hola. ¿Qué pasa? —pregunté con mi voz más suave—. ¿Estás bien?
Resopló.
—Mi estúpido cabello.
—¿Qué?
Las lágrimas rodaron por su rostro y se fundieron en una enorme sonrisa
bobalicona. Maldita sea. No lloraba, reía. Naomi escupía las palabras entre carcajadas,
así que no era tan fácil entenderla. Pero atrapé las palabras cabello y cremallera y
conseguí sumar dos y dos. Efectivamente, miré detrás de ella y encontré una mata de
cabello atascada en la cremallera del vestido. Esta mujer era un completo desastre.
—¿Siempre eres un desastre?
Su respuesta fue un hipo fuerte y agudo. Los dos perdimos el control. Las lágrimas
rodaban por mi rostro y Naomi seguía hipando entre resoplidos. Para cuando pudimos
controlarnos, tenía un rastro de rímel negro en la mejilla.
Sin pensarlo, lo limpié con el pulgar.
—Maquillaje de ojos —dije.
Pero cuando me miró con sus grandes ojos verdes, algo cambió y nuestras risas
se apagaron. Estábamos sentados tan cerca que podía oler el dulce glaseado de nata del
pastel nupcial en su aliento. Me hizo salivar. La lengua de Naomi trazó una línea a lo largo
de su labio inferior, mojándolo y dejándolo listo para ser saboreado. Pero ya no
estábamos en la boda, entre la seguridad de doscientas cincuenta personas que miraban
a la pista de baile. Estábamos solos, los dos en una casa con una cama. Y ese beso de
antes me hizo dolorosamente consciente de que, si empezaba las cosas por segunda vez,
no habría forma de que pudiera parar. Lo sabía a ciencia cierta, pero no estaba seguro
50 de que me importara. Una pequeña guerra se desató en mi interior, debatiendo si debía
inclinarme los cinco centímetros y decir que a la mierda o levantarme y poner un poco
de espacio entre nosotros.
Pero entonces Naomi volvió a tener hipo.
Y fue como si alguien me hubiera echado un cubo de agua fría por encima. Yo
tenía un buen achispamiento, pero ella estaba borracha. Yo era un montón de mierdas,
pero no era un hombre que se aprovechara de las mujeres, aunque estar tan cerca de
ella definitivamente ponía a prueba mi moralidad.
Me puse de pie.
—Probablemente deberíamos dormir un poco. Tengo que salir temprano mañana
por la mañana.
Naomi parpadeó varias veces.
—Oh. Sí, de acuerdo.
Parecía tan decepcionada como yo, pero me metí las manos en los bolsillos para
guardármelas.
—Buenas noches.
—Buenas noches, Dawson.
Solté una maldición por lo bajo mientras veía cómo su trasero sexy se movía con
un vaivén provocador mientras caminaba por el pasillo hacia el dormitorio. Para ser tan
pequeña, tenía unas curvas que no pasaban desapercibidas. Lo que no daría por
arrancarle con los dientes la tanga que estoy seguro lleva debajo de esa ropa.
Una vez que el espectáculo terminó y la puerta se cerró tras ella, me despojé de
mi ropa. No sabía que iba a tener una compañera de cuarto, así que no empacaba ropa
cómoda para dormir ni nada parecido. Tendría que conformarme con mis calzoncillos.
Naomi había mencionado que solía levantarse tarde, así que probablemente estaría
despierto y fuera antes de que ella se levantara. Además, ya me había visto desnudo
antes, y no es que yo fuera precisamente tímido.
Apagué la lámpara, sacudí la manta e hice todo lo posible por ponerme cómodo
en el pequeño sofá. Pero unos minutos más tarde, el sonido de una puerta que se abría
me hizo abrir los ojos. Mi corazón se aceleró a medida que los pasos se acercaban.
—¿Dawson? —susurró Naomi.
—¿Sí?
—Necesito ayuda con la cremallera. Intenté hacerlo yo otra vez, pero creo que se
me enganchó más cabello.
51 Me había olvidado por completo de que se le había atascado el cabello. Sonreí y
me incorporé.
—Te advierto que no traje pijama, así que estoy en ropa interior.
—Oh. —Me dio la espalda—. Tengo que mirar hacia aquí de todos modos.
Mi maldito corazón latió con fuerza cuando me acerqué a ella y mi cuerpo
reaccionó a lo bien que olía: a flores con un toque dulce. La única mujer a la que había
ayudado a subir la cremallera y con la que no había acabado en la cama era mi madre.
No ayudaba el hecho de que estuviera oscuro y yo solo llevara puesta la ropa interior. No
recordaba la última vez que me había sentido tan atraído por una mujer. Emily era sexy,
pero de una manera casi áspera y artificial. Naomi era la chica de al lado. No quería
avergonzarme si se daba la vuelta, así que cuando me acerqué a la cremallera, cerré los
ojos e intenté fingir que era mi madre.
Pero mi madre no olía tan bien. Y nunca sentí el impulso de pasar mis dedos por
el hombro desnudo de mi madre para tocar su suave piel. Y, desde luego, nunca sentí
que se me ponía dura como una piedra mientras trabajaba en su cremallera.
Necesitaba hacerlo rápido y volver a poner mi trasero en el sofá y bajo las sábanas.
Pero su maldito cabello estaba realmente enredado. Después de un minuto o dos, se hizo
evidente que no iba a ser capaz de arreglar este lío en la oscuridad.
—¿Crees que podemos encender esa lámpara, para que pueda ver mejor? —
pregunté.
—Claro. Yo lo haré. —Naomi se acercó a la mesa auxiliar y encendió la luz. Sólo
había estado a oscuras cinco minutos, pero al parecer mis pupilas se habían adaptado.
La luz me hizo cerrar los ojos. Al cabo de unos segundos, los abrí, aun entrecerrando los
ojos. Naomi estaba con los ojos muy abiertos, mirando el bulto de mi ropa interior. Ni
siquiera podía fingir que no estaba medio duro.
—Lo siento. Yo... hueles muy bien.
Ella sonrió y se tapó la boca.
—Me alegro de no tener uno de esos para contar mis secretos.
Mis ojos se posaron en su pecho. Sus pezones prácticamente atravesaban el
sedoso material de su vestido. Gemí.
—Date la vuelta o te voy a pinchar en el trasero mientras trabajo en esa cremallera.
Por desgracia, el trasero de Naomi tenía tan buen aspecto como la parte delantera,
así que tenía que acabar con esta mierda y rezar para que la puerta del dormitorio tuviera
cerradura. No tenía ni idea de cómo se las había arreglado para enredarse tanto cabello
en la cremallera, pero tardé un rato en liberarlo todo.
52 —Tu cabello está suelto, pero la cremallera no se mueve. —Sacudí el tirador de
metal—. No quiero romperlo.
—Está bien. Puedo reemplazar la cremallera. Sólo rómpela, si es necesario. No
quiero dormir con el vestido.
—De acuerdo. —Esta vez, en lugar de un suave tirón, le di un buen y firme tirón.
Eso funcionó. La cremallera se abrió, pero por desgracia, se bajó hasta la cintura de
Naomi, lo suficiente para que yo confirmara lo que ya sospechaba: Naomi no llevaba
sujetador.
—Mierda.
—¿Qué pasó?
—Nada. Pero no llevas sujetador. Así que probablemente deberías ir directa a tu
habitación y no darte la vuelta.
—El vestido no se va a caer porque la cremallera está abierta. Todavía estoy
cubierta por delante. Estoy decente.
—Puede que lo estés. Pero definitivamente yo no lo estoy.
Se giró, reír, y sus ojos se agrandaron.
—Oh, guau. —Hipó—. Esa cosa se hizo aún más grande.
Señalé el pasillo.
—¡Vamos!
Se mordisqueó el regordete labio inferior y echó otro vistazo a mi ropa interior tan
llena.
»Vete ya —le dije con severidad.
—¿Por qué?
—Porque estoy tratando de ser un caballero.
Naomi hizo un mohín.
—Apestas.
—Eso es mejor que tú chupando cuando estás borracha. Y estoy a cinco segundos
de ponerte de rodillas y mostrarte todas las cosas no caballerosas que quiero hacerte.
Sus labios se entreabrieron. Cuando sus ojos se entornaron, supe que se estaba
imaginando lo que acababa de decir. Me pasé una mano por el cabello.
—Tienes que irte a la otra habitación. Y cerrar la maldita puerta.
—¿Me darás al menos un beso de buenas noches?
Sacudí la cabeza.
53 —Definitivamente no. Estás borracha.
—Estaba achispada antes cuando nos besamos.
—Eso fue fingido.
Se le cayó la cara.
—A mí no me pareció que fuera fingido. —Después de un largo momento,
suspiró—. Buenas noches, Dawson.
Odiaba haber herido sus sentimientos, pero era mejor que se fuera un poco herida
que hacer algo de lo que pudiera arrepentirse por la mañana.
—Buenas noches, Naomi. Cuídate.
54
Capítulo 7
DAWSON
2 semanas después
Hago clic a regañadientes en las fotos en las que me etiquetaron hace unos días,
probablemente por décima vez. Hasta ahora, había conseguido mantenerme en el borde
exterior de la madriguera del conejo limitándome a las fotos de la boda que Lily había
publicado. Pero me quedé con ganas de más. Y era la segunda vez que me encontraba
de nuevo en las redes sociales en otras tantas horas esta tarde. Tenía mucho trabajo que
hacer. Pero tal vez si alimentaba un poco mi curiosidad, podría concentrarme.
Sí, eso es.
Necesitaba hacer clic en la etiqueta y ver la página de Naomi, para quitármela de
encima de una vez por todas. Estaba haciendo algo inteligente, no estúpido...
Sabiendo muy bien que sólo podría comprarme mis propias estupideces durante
un tiempo, me desplacé hasta una de las fotos de grupo y pinché en Naomi Heart antes
de cambiar de opinión.
La primera foto que apareció fue la de ella y ese perro rata. La habían publicado
hacía dos días. Debía ser uno de sus cumpleaños, porque tanto Gumby como Naomi
llevaban sombreros de fiesta morados con pompones peludos en la parte superior. Era
ridículo, pero me encontré sonriendo.
Seguí indagando. Una foto con la etiqueta Feliz Día de la Madre me condujo a su
hermana, Frannie Heart-Mason, y esa vena me llevó a un montón de fotos familiares.
Naomi y su hermana se parecían, aunque su hermana era más alta y rozaba la delgadez,
mientras que Naomi tenía curvas sensuales. Su hermana tenía un par de hijos: un niño y
una niña. Ambos parecían tener menos de diez años, y el niño parecía mayor. Más atrás,
encontré una de Naomi con toga y birrete y un gran cartel detrás que decía Universidad
de Virginia. Llevaba varias borlas alrededor del cuello, así que probablemente se había
graduado con honores y quizá también pertenecía a una hermandad. Había fotos de
barbacoas familiares, vacaciones, montones y montones de cumpleaños, la típica mierda
que publican las mujeres. Pero lo que brillaba por su ausencia eran las fotos de pareja.
Ben había mencionado que Naomi había estado comprometida y yo tenía curiosidad por
saber qué tipo de hombre le gustaba.
La página de Facebook de Naomi se remontaba más atrás que la de su hermana:
había sido animadora en el instituto y la parte superior de su birrete de graduación tenía
55 algo deslumbrante, pero no supe qué. Seguí indagando hasta llegar a su graduación en
Derecho y a las fotos de ella y Lily sonriendo. Pero seguía sin ver ninguna foto de ella con
su ex, ninguna foto de compromiso ni ninguna foto de ella con un chico. Probablemente
las había borrado cuando se separaron, el equivalente moderno de garabatear el rostro
de alguien en una foto.
Estaba a punto de rebuscar en otra carpeta de fotos cuando oí abrirse y cerrarse
la puerta del vestíbulo. Hoy no quedaban citas en mi agenda y todo el personal hacía
tiempo que se había ido. Eso significaba una de dos cosas: o me estaban robando, o mi
compañera estaba aquí, Emily.
Los tacones chasqueando en la baldosa me hicieron desear a ese delincuente
enmascarado.
—Oh, bien. Sigues aquí. —Emily se acomodó en mi oficina, apoyándose en el
respaldo de una de mis sillas de invitados.
—¿Qué quieres?
—Me voy.
No sabía exactamente de qué estaba hablando, pero me llevé las manos a la nuca,
con los codos estirados, y me recosté en la silla.
—¿Del país, espero?
Frunció los labios.
—La oficina. Tú ganas. Puedes quedártela.
—¿Cuál es el truco?
—Ninguno. Encontré un nuevo espacio. Es más grande y mejor.
El mayor error de mi carrera había sido involucrarme con mi compañera. Emily era
una buena abogada y habíamos sido buenos amigos. Nunca debí mojar mi pluma en la
tinta de la compañía. Mirando hacia atrás, siempre supe que era vengativa. Si perdía un
juicio, el abogado contrario se convertía en un enemigo jurado. Cuando su supuesta
mejor amiga invitó a alguien que no era ella al estreno de una película para la que había
conseguido entradas, nunca volvió a hablar con su amiga de quince años. Y ni hablar de
las maldades que le hizo a su padre cuando lo atrapó siendo infiel. Pero con nosotros, no
podía entenderlo. No tenía nada por lo que ser vengativa. Ella era la que había hecho algo
malo.
Me crucé de brazos.
—Excelente. ¿Cuándo puedes salir?
Emily se enderezó.
—Al menos puedes fingir que estás un poco destrozado por ello.
56 —Creo que pasamos del punto de fingir la noche que te encontré inclinada sobre
mi escritorio siendo follada por mi amigo.
Puso los ojos en blanco.
—Supéralo.
—Lo hice. Ahora me gustaría que lo que estoy superando se fuera. Así que repito,
¿cuándo puedes estar fuera?
—Los de la mudanza estarán aquí al final de la semana.
—Perfecto.
Emily se dirigió a la puerta, se detuvo y miró por encima del hombro.
—Ah... y me llevo al personal, así que vas a tener que encontrar gente nueva a la
que mandar.
Mis cejas se fruncieron.
—¿Quiénes?
Sus labios se curvaron en una sonrisa malvada.
—Todos.
En ese momento trabajábamos cinco personas: un abogado, dos asistentes
jurídicos, un director de oficina y nuestra recepcionista. Lisette, nuestra abogada de
plantilla, era amiga de Emily, así que no me sorprendió que abandonara el barco, y Renee
había sido la pasante de Emily en el bufete en el que ambas habíamos trabajado antes de
convertirnos en socios. LeeAnn, la recepcionista, era relativamente nueva, al igual que el
director de la oficina, pero Margaret, mi asistente jurídica, había venido conmigo del
bufete anterior. Diablos, llevaba conmigo desde el día que empecé como abogado.
—Estás mintiendo. Ni siquiera le gustas a Margaret.
—Tal vez no, pero tiene tres bocas que alimentar. Le he dado un buen aumento.
Ah, y ya les hice firmar a todos un contrato de trabajo, así que no te molestes en intentar
hacerles una oferta mejor.
—Eres increíble.
Se miró las uñas y volvió a sonreír.
—Soy bastante genial, ¿verdad?
—Fuera de mi maldita oficina.
La perra me lanzó un beso.
57 Cuatro días después, un sábado por la tarde, estaba en el vestíbulo del despacho
viendo cómo se llevaban las cajas. Emily no sólo se había llevado a todo nuestro personal,
sino que, de alguna manera, había conseguido transferir el equipo alquilado de nuestro
bufete conjunto a su nuevo bufete en solitario. Ahora no tenía ayuda, ni fotocopiadora ni
equipo de videoconferencia, y un tipo estaba estropeando la pared de la recepción
arrancando una mitad de las letras de canal que decían Reed & Miller.
Mi amigo Ben entró y casi fue atropellado por dos tipos que se llevaban la parte
superior del escritorio de Emily. Había vuelto ayer de su luna de miel. Odié haberle dado
la bienvenida descargándome por teléfono esta mañana. Levantó una botella de tequila.
—Me imaginé que necesitarías un compañero para beber.
Sacudí la cabeza.
—Si empiezo con esa mierda, puede que necesite que me lleves a casa después
de la semana que he tenido.
Sheldon, mi tortuga mascota, salió de su escondite en un rincón. Ben levantó la
barbilla al verlo.
—¿Es el día de traer a tu hijo al trabajo?
—Estaba en el parque para su baño de sol diario cuando recibí una llamada de la
compañía de alarmas. Emily dio a los de la mudanza su llave, pero al parecer no les dio
el código para apagar la alarma. Esa es la única razón por la que sabía que algo estaba
pasando. Si no, podría haber aparecido más tarde y pensar que me habían robado.
El tipo que trabajaba en quitar el apellido de Emily liberó su parte del cartel, pero
ya no quedaba nada que soportara mi apellido, así que cuando lo soltó, Reed colgaba de
la pared. El tipo me miró.
—Lo siento, hombre.
Le hice un gesto para que se fuera.
—Está bien. Aunque no tengo ni idea de lo que va a hacer con ese trozo del cartel,
ya que su nombre está relacionado con el símbolo de unión. No va a colgar algo que diga:
Y Miller.
Frunció el ceño.
—No, no lo quiere. La señorita Miller nos dijo que quitáramos esta parte del cartel
porque le pertenecía. Pero nos dio instrucciones de tirarlo al contenedor de abajo antes
de irnos.
—Hombre... —Ben sacudió la cabeza—. Eso es frío. Simplemente no quería que
lo tuvieras. Cualquiera diría que eres tú el que se folló a su amiga en su escritorio y no al
revés.
58 —Aún está furiosa porque no acepté sus disculpas y fingí que nunca ocurrió.
—Todavía no puedo creer que haya traído a ese idiota a la boda.
—Yo puedo. Siente que ganó porque tenía una cita y yo no. Todo es un concurso
para ella. No fue suficiente para acabar con nuestra sociedad. Tuvo que robar todo el
personal y llevarse todo el equipo para sentirse ganadora. La he visto ser así de
despiadada con sus clientes, pero nunca pensé que me tocaría a mí. —Suspiré.
—Piensa en el lado bueno.
—No sabía que hubiera uno.
—La voz nasal de tu recepcionista me volvía malditamente loco, y ahora no tendré
que oírla cuando pase por aquí. Ganancia para mí. —Ben me dio una palmadita en el
hombro—. Y es mejor que descubras ahora de lo que era capaz que dentro de unos años.
Pasamos los diez minutos siguientes sentados en el vestíbulo, viendo entrar y salir
a los de la mudanza. Había un montón de cajas, así que estaba seguro de que ni siquiera
iba a haber papel higiénico en el baño. Pero valdría la pena deshacerse de ella. Ella había
hecho los últimos meses desde que nos separamos bastante miserables.
—Ya está —dijo el de la mudanza.
—¿Seguro? Creo que hay alguna pelusa en el bolsillo de mi pantalón que no
agarraste.
—Lo siento. Sólo hacemos aquello para lo que nos contrataron.
—Lo sé.
Esperó unos segundos incómodos, hasta que me di cuenta de que buscaba una
propina.
—Amigo, la propina viene de la perra que te contrató. No de mí.
Frunció el ceño, pero no discutió.
Ben se rió mientras el tipo se iba.
—¿Quieres salir de aquí e ir a ahogar tus penas en el bar?
—Seguro que se ha llevado todas las sillas del despacho, así que no creo que
tengamos elección.
Miró a Sheldon.
—¿Qué pasa con él?
—Tengo su transportín. Al dueño no le importará. Sheldon huele mejor que la
mitad de sus clientes.
O'Malley's era un bar oscuro y lúgubre de hombres mayores. Un puñado de tipos
se sentaban solos a beber, separados unos de otros como si no buscaran conversación.
59 El ambiente deprimente me pareció apropiado para mi estado de ánimo. Pedí un vodka
seven y Ben una cerveza.
—Entonces, ¿cómo es la vida de casado? —le pregunté.
Sonrió.
—Genial.
Le devolví la sonrisa. Puede que fuera la primera vez que me sentía realmente feliz
desde que volví de Michigan. A menos que contara las demasiadas veces que le había
enseñado los dientes a la laptop mientras miraba fotos de Naomi.
—¿Qué tal Italia? ¿Adónde fuiste?
—Empezamos en Roma y luego condujimos hasta la costa de Amalfi.
—¿Cómo fue eso?
—Bonito. Pero esa gente conduce como lunáticos. Hacen que los neoyorquinos
parezcan mansos.
El camarero nos trajo las bebidas. Ben levantó la copa y bebió un sorbo.
—¿Qué pasó después de la boda? Te fuiste tan temprano a la mañana siguiente
que no pude hablar contigo. Lily dijo que tú y Naomi compartieron la cabaña.
Asentí.
—Lo hicimos.
—Y...
—Y nada. Yo dormí en el sofá y ella en el dormitorio. Me levanté a la mañana
siguiente y me fui.
—¿En serio? Estaba seguro de que se iban a gustar. Los vi chupándose la cara en
la pista de baile.
—Eso fue para enfadar a Emily.
—Parecía mucho más que eso desde donde yo estaba sentado.
Volví a tomar mi bebida.
—No.
Ben se frotó la barba incipiente de la barbilla.
—Sabes, Naomi está buscando trabajo.
—Ya lo habías mencionado antes.
—Y necesitas un asistente legal.
—¿Pensé que estaba buscando cambiar de carrera?
60 —Así es. Trabajó como asistente legal en Virginia unos meses antes de irse.
—¿Por qué querría hacer eso? Ganará la mitad que un abogado por hacer todo el
trabajo sucio.
Ben se encogió de hombros.
—¿Importa por qué? Es inteligente y está disponible, y tú necesitas a alguien.
Pero lo último que necesitaba era volver a mezclar los negocios con el placer. Y si
se lo decía a mi amigo, estaría admitiendo que pensaba en Naomi como placer, y
entonces él se lo diría a su mujer, y ella le hincaría el diente y no lo soltaría nunca. Amaba
a Lily, pensaba que era genial para Ben. Pero le encantaba hacer cosas de pareja, y sería
implacable si viera la oportunidad de que su amiga y el mejor amigo de su marido
estuvieran potencialmente juntos.
—No, gracias. Estoy contratando a un personal exclusivamente masculino.
—¿Por qué harías eso?
—Porque los hombres de mi vida no me abandonan por diez mil dólares extra y
una asignación para gastos. —Sacudí la cabeza—. Todavía no puedo creer que Margaret
hiciera eso.
Ben sonrió.
—Necesitaría al menos veinte para dejarte.
—Gracias, amigo.
—No voy a insistir en el tema, pero Naomi podría quitarte muchas cosas de encima.
Puede hacer algo más que un simple paralegal: se graduó como la segunda de nuestra
clase, y Lily dice que es la mejor investigadora que conoce.
—¿Ah, sí? Entonces, ¿por qué Lily o tú no la contratan para trabajar en la oficina
del fiscal? Siempre están buscando gente.
—Los dos lo intentamos. No quisieron contratarla.
Mis cejas se fruncieron.
—¿Por qué no?
—Larga historia, y no es mía para contarla.
Me picó la curiosidad. Pero me las arreglé para no presionar y, en su lugar, lo añadí
como una razón más para mantenerme alejado de aquella mujer. Estaba claro que tenía
algunos esqueletos en el armario.
61
Capítulo 8
DAWSON
—¿Cuánto tiempo libre tendré?
—Ganarás un día y medio de vacaciones cada mes. Son dieciocho días al año.
—¿Puedo adelantarlos?
—Eso no forma parte actualmente de la política de vacaciones, pero supongo que
lo consideraría caso por caso.
—De acuerdo, bien. Porque podría necesitar una o dos semanas este verano si mi
banda consigue algunos conciertos.
—¿Tu... banda?
El tipo asintió.
—Toco en un grupo de heavy metal. Ahora tocamos sobre todo los fines de
semana, pero puede que algún viernes tenga que salir temprano para llegar a un
concierto.
—Ajá.
—Si también pudiera trabajar a distancia los lunes, sería estupendo. A veces los
fines de semana son duros y necesito un día más para recuperarme. —Levantó una
mano—. Pero no te preocupes. Trabajo duro cuando mi cabeza está en el juego.
—¿Y con qué frecuencia?
—Lo intento con todas mis fuerzas.
—Genial. —Suspiré.
Esta era mi décima entrevista esta semana. Por desgracia, ni siquiera ha sido la
peor. Si no lo supiera, habría pensado que alguien me estaba tomando el pelo. El tipo de
ayer se presentó con su madre. Luego procedió a preguntarme si tenía algo para que ella
mordisqueara mientras hacíamos la entrevista. El tipo hablaba muy en serio.
Me puse a hablar con un tipo que quería un trabajo a tiempo parcial con sueldo
completo hasta que consiguiera un contrato discográfico, pero me desconecté durante
la mayor parte de sus respuestas. Cuando se marchó, ya estaba listo para dar por
terminada la entrevista. Por desgracia, me quedaba otra entrevista a las cinco, con un
tipo con el que Lily solía trabajar.
62 A las cuatro y cuarenta y cinco, la puerta de la oficina crujió al abrirse, pero yo
estaba al teléfono con un cliente, así que pulsé silencio y grité que saldría en unos
minutos. Mientras terminaba, entraron dos llamadas más y tuve que dejarlas en el buzón
de voz. Mientras tanto, otro cliente me llamaba al teléfono sin parar. Si esta última persona
era medianamente decente, cosa que confiaba en que fuera así, ya que Lily me lo había
recomendado, iba a contratarla, al menos a modo de prueba, para que me ayudara con
los malditos teléfonos. Como mínimo, necesitaba un recepcionista.
Me rocié las manos con desinfectante y entré en el vestíbulo con la cabeza gacha,
enviando un mensaje de texto al cliente diciéndole que me pondría en contacto con él en
un rato.
—Siento haberte hecho esperar.
Pero me detuve en seco cuando una voz de mujer respondió. Y no era la voz de
cualquier mujer...
—¿Naomi?
Sonrió y se levantó del sofá que me habían entregado ayer mismo.
—Hola, Dawson. ¿Cómo estás?
—Umm... confundido. ¿Qué estás haciendo aquí?
Su frente se arrugó.
—Estoy aquí para la entrevista.
—¿Para la entrevista? Ben dijo que Lily tenía a alguien que creía que encajaría
bien, un tipo con el que solía trabajar.
—Oh. —Su sonrisa se marchitó—. No estoy segura de lo que pasó. Lily me dijo
que viniera a las cinco. Pensé que sabías que iba a venir.
¿Podría haberme equivocado? No lo creo. Ben había estado en el juzgado todo el
día de ayer y hoy, pero anoche me había enviado un mensaje de texto preguntándome si
había contratado a alguna de las personas que vinieron a entrevistarse para el puesto de
asistente jurídico. Cuando le dije que no, me contestó que tenía al hombre perfecto para
mí. No le hice más preguntas como ¿cuándo puede venir? Al menos pensé que había
dicho el hombre perfecto. Saqué el teléfono del bolsillo y volví a mirar. Efectivamente, eso
es lo que había escrito.
Giré mi teléfono para mostrárselo a Naomi.
—Dijo chico.
—¿Tú...? —Miró por encima del hombro—. ¿Quieres que me vaya?
—No, pero...
Enderezó la columna.
63 —Bien. Porque que yo sepa, el Título Séptimo sigue prohibiendo la discriminación
en la contratación por razón de sexo.
Entendió bien la sección de la ley, lo que ya la convertía en mejor candidata que
cualquier otra persona a la que hubiera entrevistado. Pero...
»Deberías verte la cara ahora mismo. —Naomi reía—. Estoy bromeando. Pero
creía que sabías que era yo quien venía.
Su sonrisa me hizo sentir mejor de lo que me había sentido en días. Eso por sí solo
debería haber sido una señal de alarma. Sin embargo, no podía dejar de hacer la
entrevista ahora, con las leyes federales y estatales de por medio. Al menos eso me dije
mientras le hacía señas para que me siguiera al despacho.
Naomi tomó asiento frente a mí.
—Tu ojo está curado.
—Aunque sigue siendo doloroso.
—Oh, no. —Se llevó la mano al pecho, cubriéndose el corazón—. Lo siento mucho.
No pude ocultar mi sonrisa.
—Estoy bromeando.
Entrecerró los ojos.
—Eso fue mezquino.
Me reí entre dientes y me senté.
—¿Cómo está tu mano?
—Resulta que necesito cirugía. Los huesos se colocaron mal, así que tienen que
ponerme clavos y esas cosas. —Naomi se levantó la escayola rosa—. Voy a llevar esta
cosa unos meses más. Por eso no he podido encontrar trabajo.
—Mierda. Lo siento.
Le brillaron los ojos.
—Es broma.
Sacudí la cabeza.
—Supongo que me lo merecía.
—Así es.
Me senté en la silla y apreté los dedos.
—Entonces... ¿tienes un currículum?
64 —Sí, lo tengo. —Abrió una cartera de cuero y sacó un portafolios. Sacó una hoja
de papel, la puso sobre el escritorio y empezó a deslizarla, pero se detuvo—. De hecho,
¿te parece bien que hablemos primero de mis calificaciones, en lugar de repasar esto?
Me encogí de hombros.
—Claro.
—Gracias. —Dejó escapar un gran suspiro. Durante los quince minutos siguientes,
Naomi habló de su experiencia. Llevaba unos meses trabajando como asistente jurídica
en Watson & Portnoy, un pequeño bufete generalista de Virginia, pero parecía que sabía
lo que hacía. Había hecho de todo, desde captar clientes hasta redactar reclamaciones.
—Parece que estás más que calificada. Pero tengo que preguntar... ¿Por qué ya
no quieres ejercer la abogacía?
Desvió la mirada.
—Ser asistente legal es mucho menos estresante.
Estaba seguro de que era cierto, pero aun así parecía que había algo más en la
historia. Sin embargo, no me lo dijo, ni siquiera después de que esperara y le diera tiempo
para explicarse.
—De acuerdo. Bueno, Ben dijo que trabajabas en la oficina del fiscal en Virginia.
Asintió.
—Trabajé en la oficina del fiscal del condado de Richmond.
—¿Eras abogada litigante?
—Sí.
—¿Cuánto tiempo estuviste allí?
—Cuatro años.
—Cuéntame más sobre eso. ¿En qué tipo de casos trabajaste?
—Empecé con delitos graves de quinta y sexta categoría: crueldad con los
animales, negligencia infantil, falsificación. Al cabo de un año me ascendieron a casos
importantes. Trabajé en todo, desde asesinatos capitales hasta chantaje.
—¿Así que estás familiarizada con la redacción de solicitudes de presentación de
pruebas, mociones de oposición y preparación de listas de testigos y pruebas?
—Mucho.
—¿Y se te da bien captar clientes y contestar llamadas?
—Se me da bien lo que haga falta para un trabajo. Soy muy trabajadora.
Parecía demasiado bueno para ser verdad. Así que indagué más.
65 —¿Puedes hablarme de un caso difícil en el que hayas trabajado?
Naomi asintió y me habló de un caso de asesinato capital en el que había
participado en la oficina del fiscal. Un tipo había sido acusado de matar a su jefe, con el
que su mujer había tenido una aventura. A mitad del juicio, salió a la luz nueva información
que señalaba a la mujer como la asesina y no al marido, que se encontraba en ese
momento a mitad de juicio. El estado retiró los cargos contra el marido y acusó a la mujer,
pero el marido subió al estrado y confesó el asesinato. Naomi explicó todas las
complicaciones del caso, incluida la doble incriminación, el privilegio conyugal y las
pruebas contaminadas. Incluso citó números de reglas de procedimiento civil que
claramente había memorizado.
Cuanto más hablaba, más me costaba recordar que era una mala idea contratar a
una mujer que me atraía.
—¿Qué tipo de salario estás buscando?
Frunció el ceño.
—Ganaba cincuenta y cinco mil en mi último trabajo. Pero espero ganar más aquí
porque el costo de la vida es más alto que en Virginia.
¿Cincuenta y cinco mil con toda esa experiencia? Margaret tenía mucho menos, y
le había pagado más de ochenta mil. Conocía a abogados que pagaban a buenos
asistentes jurídicos por encima de las seis cifras. El costo de la vida era mayor en Nueva
York, pero no mucho mayor que en las afueras de Washington DC. ¿Por qué todo en esta
entrevista parecía demasiado bueno para ser verdad?
—¿Cuándo podrías empezar?
—Inmediatamente. He estado haciendo algún trabajo temporal a través de una
agencia, pero es de tipo diario.
Alguien iba a hacerse con esta mujer con toda su experiencia. Tuve la tentación
de contratarla en el acto, pero algo me contuvo.
—Parece que estás más que calificada, pero tengo que entrevistar a algunas
personas más. ¿Puedo avisarte en uno o dos días?
Sonrió.
—Claro. Suena genial.
Me levanté y acompañé a Naomi a la puerta.
—Gracias por venir tan tarde.
—De nada. Gracias por tomarte el tiempo después de que aparentemente te
embaucaran para entrevistarme.
66 En el vestíbulo nos sentimos incómodos, o al menos yo lo sentí así. No sabía cómo
decir adiós. Supongo que era porque en realidad no quería decir adiós. Mientras yo le
daba vueltas a una estupidez en mi cabeza, Naomi me tendió la mano.
—Gracias por tenerme en cuenta.
Le estreché la mano.
—Supongo que tu número no ha cambiado desde que me lo diste en la boda.
—No, no lo he cambiado.
—Estupendo. Me pondré en contacto pronto.
Naomi abrió la boca como si fuera a decir algo más, pero luego apretó los labios.
Finalmente, abrí la puerta de cristal que llevaba del vestíbulo al pasillo.
—Gracias de nuevo por venir.
Dio dos pasos hacia fuera, pero se detuvo bruscamente y agarró el picaporte de
la puerta.
—¡Espera! Hay algo que tengo que decirte.
Esto no puede ser bueno.
—¿Qué pasa?
—No fui del todo sincera sobre por qué busco un trabajo de asistente jurídico.
—De acuerdo...
—No es que un trabajo de asistente jurídico sea menos estresante. Bueno, lo es,
pero no es por eso por lo que ya no ejerzo la abogacía. En realidad, me encantaba mi
trabajo en la oficina del fiscal.
—De acuerdo...
Respiró hondo y me miró a los ojos.
—Ahora trabajo como asistente legal porque es el único trabajo que me permiten
hacer. Me inhabilitaron.

—¿Qué demonios, hombre?

Después de media hora sentado en mi escritorio y mirando fijamente a la pared,
finalmente tomé el teléfono y marqué el teléfono de Ben.
Suspiró.
—Necesitas a alguien, y Naomi es genial en su trabajo.
67 —¿Qué trabajo sería? ¿Paralegal o abogada? Oh, espera, ¿ya no puede ejercer
porque la han inhabilitado?
—Ella te lo dijo, ¿eh?
—Estoy casi seguro de que no lo hizo. Y también estuve a punto de contratarla en
la entrevista. Por suerte, algo me contuvo.
—¿Te dijo por qué perdió su licencia?
—Delito grave de asalto.
—¿Te contó los detalles?
—No. Y no los pedí. No puedo contratar a una maldita abogada inhabilitada.
—Entiendo que te sientas así. Si no conociera a Naomi tan bien como la conozco,
probablemente sentiría lo mismo. Pero Naomi es una buena persona.
—Que... agrede a la gente.
—Fue a una persona.
—¿A quién demonios agredió? —Negué con la cabeza—. ¿Sabes qué? Ni siquiera
quiero saberlo. Me da igual. Mi instinto me dijo que ni siquiera la entrevistara, y no lo
habría hecho si no hubieras jugado sucio.
—Lo siento, hombre. Sólo intentaba ayudar. Naomi es muy inteligente. Lily
realmente quería contratarla para trabajar en la ciudad, pero el fiscal no pudo pasar del
delito.
—Porque el fiscal es listo. —Volví a sacudir la cabeza—. Me tengo que ir. Gracias
por hacerme perder el tiempo. —Colgué sin esperar respuesta y dejé el teléfono sobre
la mesa.
Horas más tarde, de vuelta en casa, seguía sin poder deshacerme de mis
sentimientos de rabia. Repetía una y otra vez todas mis interacciones con Naomi. ¿Qué
buscaba? No lo tenía claro. Pero una carrera de cuarenta y cinco minutos, seguida de
media hora de pesas, no me ayudó una mierda a relajarme. Me sentía... inquieto, de la
misma manera que me sentía durante un juicio cuando las cosas no iban como yo quería
y el caso iba a pasar pronto a manos del jurado.
Después de una ducha caliente, intenté trabajar un poco. Dios sabe que tenía
suficiente para mantenerme ocupado durante tres meses, ahora que no tenía personal ni
pareja. Pero no podía concentrarme. Mis ojos no dejaban de moverse de la moción que
debería estar redactando en Word al icono de Google en la parte inferior de la pantalla
de la laptop.
Le había dicho a Ben que no quería saber la historia de Naomi, pero era la ira la
que hablaba. Y tal vez incluso un poco de decepción. Yo era una persona demasiado
68 curiosa como para poner esta mierda a descansar sin saber más. Aunque releí el primer
párrafo de la moción en mi pantalla tres veces más, dándole el buen intento universitario
durante otros diez minutos. Pero al final me rendí. Bajando el mouse hasta la parte inferior
de la pantalla, hice doble clic en el icono de Google.
—¿Qué demonios estoy haciendo? —refunfuñé mientras tecleaba en la barra de
búsqueda. N-A-O-M-I H-E-A-R-T
Aparecieron un montón de resultados. El primer titular me dio lo que buscaba y
me quedé mirándolo un buen rato. No sé qué esperaba, pero desde luego no era eso:
Naomi Heart, ayudante del fiscal del condado de Richmond, detenida por agredir
a un hombre inocente.
¿Qué demonios?
Necesitaba saber a quién demonios había agredido.
Hice clic en el artículo, fechado hace un año, el 3 de noviembre, y empecé a
escanearlo.
Naomi Heart, de 28 años, ayudante del fiscal del distrito en la oficina del fiscal del
condado de Richmond, fue acusada anoche de un cargo de agresión. A las 5:05 de la
tarde del 3 de noviembre, los agentes respondieron a una llamada al 9-1-1 en el Tribunal
de Familia del condado de Richmond. De acuerdo con los registros del tribunal, la señorita
Heart fue previamente la fiscal principal en un caso criminal que involucraba a la víctima.
La víctima fue trasladada al Hospital Our Lady of Lords de Richmond.
Hago clic en el siguiente enlace y aparece la foto de un hombre en silla de ruedas.
Su rostro se había difuminado para proteger su intimidad. El pie de foto decía: La víctima
de la violenta agresión de la AFD abandona el Centro de Rehabilitación MKC.
Jesucristo. ¿Agresión violenta? ¿El tipo está paralítico?
Hojeé media docena de artículos. Todos daban el mismo tipo de información: el
fiscal jefe, la agresión, la detención. Pero no encontré nada que explicara lo sucedido, ni
que dijera nada sobre el juicio, ya que los medios de comunicación no publican el nombre
de la víctima sin permiso. Finalmente, fui a la página web del Colegio de Abogados del
Estado de Virginia y encontré la sección disciplinaria. Al escribir el nombre de Naomi en
la barra de búsqueda, di con un resultado.
Por orden de la Junta Disciplinaria del Colegio de Abogados del Estado de Virginia
el 1 de febrero, se revocó la licencia de Naomi Heart para ejercer en el Estado de Virginia.
Así lo ordenó basándose en su declaración jurada de consentimiento a la revocación. Al
dar su consentimiento en un momento en que una queja disciplinaria, investigación y
procedimiento estaban pendientes, Heart reconoció inequívocamente que los hechos
materiales de la queja eran ciertos y reconoció que no tenía ninguna defensa exitosa para
sus acciones.
69 ¿Así que ni siquiera luchó para que no la inhabilitaran?
Al buscar más, descubrí que también se había declarado inocente de un delito de
agresión a cambio de una pena reducida de libertad condicional y servicios a la
comunidad. El último artículo que leí tenía una foto de ella saliendo del juzgado. Su rostro
estaba parcialmente cubierto por una chaqueta que llevaba en alto, pero no había duda
de que era ella.
Maldita sea. No sólo había estado a punto de contratarla, sino que además me
había caído muy bien, después de nuestro altercado inicial. Era divertida, algo estrafalaria,
y no soportaba mi mierda. Por no mencionar que era guapísima.
Me quedé mirando su foto unos minutos más.
¿Cuál es tu historia, Naomi Heart? Me había pasado los últimos diez años de mi
vida leyendo a la gente, sobre todo a delincuentes, y sabía muy bien cuándo estaba
recibiendo sólo la mitad de la información. Algo me decía que Naomi Heart era mucho
más de lo que parecía.
70
Capítulo 9
NAOMI
—Este lugar es increíble. —Miré alrededor de la sala de estar de Ben y Lily—. No
puedo creer que sólo lleves aquí unas semanas.
—La hermana de Ben es diseñadora de interiores y eligió todos los accesorios,
como los cojines y las cortinas —explicó Lily—. Me encanta cómo quedó, pero no subas
a los dormitorios porque tienen peor aspecto que la residencia de primer año de un chico.
Incluso con el descuento de Daria, es una fortuna, así que de momento solo hemos hecho
la planta baja.
Dos días después de que Ben y Lily regresaran de su luna de miel, se mudaron de
un pequeño apartamento en el Upper East Side a una casa de piedra rojiza que
compraron en Brooklyn Heights. Unas semanas más tarde, ya estaban organizando una
fiesta de inauguración.
—Agarra la tabla de cortar de ese armario, por favor. —Lily señaló—. Todavía
tengo que cortar los quesos, hacer la ensalada, y-diablos, no precalenté el horno para los
aperitivos. La gente va a empezar a llegar en cualquier momento. Ah, y no puedo
olvidarme de picar el estúpido coco para Dawson.
—¿Viene Dawson?
Lily frunció el ceño.
—Sí. Lo siento si eso te molesta. Es el mejor amigo de Ben, así que realmente no
tuve elección.
—Sí, por supuesto. —Había supuesto que Dawson estaría invitado, pero oír la
confirmación de que iba a verlo me puso un poco nerviosa. Aunque no tenía ninguna
razón real para estarlo—. Está bien.
—Sigo pensando que es un imbécil por no contratarte.
Suspiré.
—Realmente no puedo culparlo.
Lily agarró un coco del mostrador que tenía detrás y sacó un gran cuchillo.
—¿Qué pasa con ese tipo y los cocos? —le pregunté—. Se trajo una bolsa grande
de coco rallado a Michigan para tu boda.
71 —Está extrañamente obsesionado con él. Corta uno fresco cada día y se hace su
propia agua de coco. Si quieres llamar su atención, frota uno en tus manos. Te lo juro,
salivará como Pavlov.
Me reí.
—Estoy bastante segura de que Pavlov era el científico, no el perro. Y creo que
pasaré de frotarme algo por ese hombre. Aunque me encargaré de cortar ese coco y
todo lo demás que necesites picado. Tú haz lo que haga falta.
—¿Segura que no te importa?
—En absoluto.
—De acuerdo. Gracias.
Lily corría por la casa ordenando las cosas. Cuando terminó, trabajamos codo con
codo, preparando las bandejas de servir con todo lo que yo había cortado.
—¿Ha habido suerte en las entrevistas? —preguntó.
Sacudí la cabeza.
—Quizá debería cambiar de carrera y dejar la abogacía por completo, hacerme
enfermera o algo así.
—Te desmayaste cuando me rebané el dedo aquella vez que fuimos voluntarias a
limpiar la playa.
—Cierto. ¿Quizás una profesora? Los veranos libres suenan bien.
Lily suspiró.
—Sí, pero te encanta trabajar en derecho.
—¿Sabes qué amo más?
—¿Qué?
—Poder comer. Los gastos legales después de todo lo que pasó realmente
agotaron lo que había ahorrado. Incluso quedándome en el sofá de mi hermana, mis
ahorros no van a durar mucho más. Y en algún momento tendré que buscarme un sitio
para vivir; quizá más pronto que tarde, porque de camino aquí me encontré tarareando a
Barry Manilow, y el otro día me di cuenta de que me sé toda la letra de una canción de
Neil Diamond.
Lily se rió.
—Tu hermana tiene el peor gusto musical. ¿Cómo se siente?
—Cansada. Los tratamientos la exigen mucho. Pero está aguantando y sigue
yendo a trabajar y esas cosas.
72 Ben bajó de arriba con aspecto de recién duchado. Besó a Lily en la frente y se
acercó a frotarme los hombros mientras yo picaba.
—¿Sigues enfadada conmigo?
Era la primera vez que hablábamos desde que lo llamé para increparlo desde la
acera de la oficina de Dawson la semana pasada.
—Debería estarlo, pero no. Entiendo que sólo intentabas ayudar.
Ben me besó la cabeza.
—Es un idiota por no aprovechar la oportunidad de contratarte.
Sonreí con tristeza.
—Le decía a Lily que estoy pensando en volver a estudiar y cambiar
completamente de carrera. Si un abogado de defensa criminal no me contrata -personas
que representan a criminales para ganarse la vida- entonces nadie me va a contratar.
—Encontrarás algo.
El primer invitado llamó al timbre, lo que puso fin a nuestra conversación, y lo
agradecí. Últimamente, eso parecía ser lo único sobre lo que me preguntaba la gente.
¿Ha habido suerte en tu entrevista? ¿Has encontrado ya trabajo? Cuando les decía que
no, sonreían y me decían que ya surgiría algo. Tenían buenas intenciones. Lo sabía. Pero
quería unas horas para fingir que tenía algo más en mi vida.
Media hora más tarde, había unas veinte personas mezcladas en la cocina y el
salón de Ben y Lily. Un hombre en particular aún no había llegado, y mis ojos seguían
buscando la puerta principal cada vez que se abría. Una copa de vino y otra media hora
me ayudaron a relajarme, y finalmente empecé a preguntarme si Dawson iba a aparecer.
Al menos hasta que se abrió la puerta y entró un abogado guapísimo con una mujer igual
de hermosa que apenas parecía tener edad para beber.
Se me cayó el estómago. Qué asco. Ya era bastante malo que no quisiera
contratarme; ahora tenía que verlo con una cita. Intenté ignorarlo y mantenerme ocupada
en mi conversación con una compañera de trabajo de Lily, pero mis ojos tenían mente
propia. Y la segunda vez que vagaron por donde no debían, se encontraron con los de
Dawson.
Ben se acercó y le dio una cerveza, pasando a su cita una copa de vino. Dawson
no me quitó los ojos de encima en ningún momento. Inclinó su botella de Coors hacia mí
y me obligué a volver a mirar a la mujer que estaba hablando de... algo.
Un rato después fui al baño y, cuando salí, me topé con alguien que me esperaba
en el estrecho pasillo.
—Dios, lo siento tanto... —Se me cortó la voz y fruncí el ceño—. Oh. Sólo eres tú.
73 Dawson levantó una ceja.
—¿Eso significa que no lo sientes?
—Deberías dejar de asustar a la gente. Aunque supongo que es fácil para ti olvidar
lo que puede pasar ahora que tu ojo está curado...
Dawson me miró la mano.
—Todavía tienes la escayola, ¿eh?
—Sale este viernes, con suerte.
Un tipo al que aún no conocía vino por el pasillo. Señaló la puerta detrás de mí.
—¿Estás esperando para ir al baño?
—Acabo de terminar. —Señalé a Dawson—. Pero él sí.
—¿Qué pasa, Jake? —Dawson levantó la barbilla—. Es todo tuyo. No necesito usar
el baño.
—Genial, gracias. —El tipo me saludó con la cabeza al pasar.
Una vez cerrada la puerta, miré a Dawson.
—¿Así que estabas delante del baño por diversión?
Su labio se crispó.
—Quería hablar contigo.
—¿Sobre qué?
—Me siento mal por cómo actué cuando viniste a la oficina la semana pasada.
—¿Cómo crees que actuaste?
—Puede que haya resultado grosero porque me atrapó desprevenido, ya que no
sabía que Ben te había dicho que vinieras a una entrevista.
—Realmente no me di cuenta. Supongo que me pareció tu personalidad en
general.
Dawson esbozó una sonrisa.
—Gracias.
—No hay problema.
Nos quedamos mirándonos durante unos segundos incómodos. Dawson se metió
las manos en los bolsillos.
—¿Has encontrado algo ya?
—¿Quieres decir un trabajo?
74 Asintió.
—Lo creas o no, el mercado de abogados inhabilitados es bastante sombrío en
estos días.
Dawson frunció el ceño.
—Lo siento.
—¿Y tú? ¿Has encontrado ya un nuevo asistente jurídico?
—No. Y a riesgo de sonar como mi abuelo, ¿qué demonios les pasa a los jóvenes
de hoy en día? Cada persona que entra espera trabajar desde casa y tener más
vacaciones y baja por enfermedad que yo. Empiezo a pensar que nunca encontraré a
alguien competente.
Tuve que forzar una sonrisa, porque por dentro pensaba: yo soy competente. Pero
da igual. No podía culpar a la gente por no querer contratar a una persona a la que le
habían retirado la licencia. Esta era la cama que me había hecho.
Volví a mirar el atractivo rostro de Dawson.
—Debería volver a la fiesta.
—Claro. Sí. —Asintió—. Me alegro de verte.

—Te enviaré un mensaje mañana —dijo Lily mientras me acompañaba a la puerta

un rato después—. Tengo una pista sobre alguien que necesita un nuevo asistente legal
hoy. ¿Conoces a Nick? Es con el que Ben juega al baloncesto los sábados por la mañana.
—¿Eso creo?
—Bueno, mencionó que no ha jugado los dos últimos sábados porque murió su
madrastra.
—De acuerdo...
—Su padre es abogado y su mujer era su asistente legal.
Mis ojos se abrieron de par en par.
—¿Qué vas a hacer? Llamar a su padre y decirle: Siento tu pérdida, pero aquí
tienes a alguien para que se siente en la silla que aún está caliente en tu despacho.
—¡Claro que no!
—Gracias a Dios.
—Me pasaré por el entrenamiento de baloncesto mañana por la mañana y le
llevaré tu currículum a Nick. Le irá mejor presentándote a su padre que a un extraño.
Suspiré.
75 —Aún no estoy tan desesperada.
—Lo sé. Pero odio verte tan decaída. Eso me recuerda que no parecías tan triste
cuando te vi hablando con Dawson en el pasillo. Hay algo ahí. Me doy cuenta.
—Hablamos menos de cinco minutos, y luego pasó la mayor parte de la velada
junto a su cita.
—¿Su cita? —Lily reía—. Es la hermana pequeña de Dawson. Tiene diecinueve
años. Sarah está en la ciudad de visita y él me preguntó si podía traerla.
—Oh. —Odié sentirme instantáneamente más ligera al saber eso.
Sonrió y me señaló la cara.
—Te gusta. Tu rostro estuvo tenso todo el día. Pensé que era porque no conocías
a nadie aquí. Pero tu frente se alisó en cuanto dije que la mujer hermosa no era la cita de
Dawson.
—Estás loca.
Lily me miró fijamente a la frente.
—No. Es como si te acabaran de poner bótox. La preocupación ha desaparecido
por completo. ¿Por qué no te quedas más tiempo? Cuando Dawson se fue, dijo que iba
a intentar volver. Su hermana está en la ciudad para ver un concierto con su compañera
de universidad en el Barclay Center. Fue a asegurarse de que llegaran bien.
—La primera vez que nos vimos, acabé con una mano rota. La segunda vez, pasó
de mí por un puesto. Quedarme para una tercera ronda podría convertirme en
masoquista. —Besé la mejilla de mi amiga—. Vuelve a tu casa y sé la anfitriona con más
ganas. Hablaremos pronto.
Había llegado al final de la escalera cuando vi a Dawson en la acera, dos casas
más abajo. Mis pasos vacilaron.
—No te irás, ¿verdad? —Dobló la esquina hacia el patio delantero.
—Sólo puedo hablar con extraños un rato antes de convertirme en calabaza.
Dawson sonrió.
—A mí me pasa lo mismo.
Incliné la cabeza.
—¿Y aun así has vuelto por más?
Dawson me miró a los ojos.
—En realidad volví para verte.
Mi corazón traidor se agitó.
76 —¿Por qué?
—Te debo una explicación. —Miró hacia la puerta de casa de Ben y Lily, luego
miró hacia la acera—. ¿Quieres tomar un trago? Hay un bar de mierda al final de la
manzana.
—Vaya. ¿Un bar de mierda? ¿Cómo puedo rechazar esa oferta?
Dawson rió.
—Te daré unos manís gratis de mierda.
Me mordisqueé el labio inferior. No tenía nada por lo que volver corriendo a casa,
pero no me gustaba que me rechazaran varias veces.
—Debería ponerme en marcha. Es la primera vez que tomo el metro a Brooklyn, y
no quiero volver a la ciudad en tren demasiado tarde.
—Sólo una bebida. Y te conseguiré un Uber a casa.
Probablemente me arrepentiría en unas horas, pero ¿quién podía decir que no a
un Uber gratis? Además, tenía curiosidad por saber de qué quería hablar.
—De acuerdo. ¿Por qué no?
Dawson me puso la mano en la parte baja de la espalda.
—Excelente. Por aquí.

—Realmente has descrito bien este lugar —le dije.

—¿Qué he dicho?
—Lo llamaste de mierda.
Dawson se rió.
—¿Por qué no nos agarras una mesa y yo traigo nuestras bebidas? —Miró
alrededor del bar casi completamente vacío—. Se está llenando rápido.
Sonreí.
—Suena bien.
—¿Qué quieres beber?
—Tomaré una copa de merlot, por favor.
—Entendido.
Al deslizarme en un reservado, pude ver a Dawson de perfil. Estaba apoyado con
los codos doblados en la barra, hablando con el hombre mayor que estaba detrás. No
pude evitar fijarme en la forma en que la tela de su camiseta se estiraba alrededor de la
77 flexión de sus bíceps. Había tardado casi una semana en olvidar el aspecto de los
músculos de aquel hombre después del fiasco de la cabaña. De repente deseé no haber
charlado con Lily en la puerta y haberme marchado cinco minutos antes. Ahora estaría
en el metro de vuelta a casa en lugar de reavivar mi lujuria por aquel cuerpo.
Dawson llevó nuestras bebidas a la mesa y se deslizó frente a mí.
—Gracias. —Sorbí—. ¿De qué querías hablarme?
—Cuando hablamos antes, me preguntaste si ya había contratado a alguien, y te
dije algo así como que no hay nadie competente por ahí. Vi tu rostro cuando lo dije y me
di cuenta de que pensabas que te estaba incluyendo en esa categoría. Quiero pedirte
disculpas porque no era así.
Sacudí la cabeza.
—La verdad es que no lo había pensado. Supuse que no estaba en consideración
por mi inhabilitación.
Dawson asintió, pero su rostro no indicaba acuerdo.
»¿Era... es la razón por la que no estabas interesado en contratarme?
Nuestros ojos se encontraron. Pude ver cómo le daba vueltas la cabeza. Al final
agachó la cabeza y miró hacia abajo.
—No del todo. Aquel día me hizo reflexionar, pero he pensado mucho en ello
durante la última semana -más de lo que debería- y no es la razón principal.
—¿Cuál es la razón principal entonces?
—¿Quieres la verdad?
—No, definitivamente no. Realmente disfruto que me mientan. Por eso me
encantaba trabajar de abogada.
Dawson se quedó callado un largo rato antes de levantar su mirada hacia la mía.
—Creo que eres muy hermosa.
Parpadeé. Era lo último que esperaba que dijera.
—Entonces... ¿sólo trabajas con mujeres feas?
—Honestamente, preferiría eso. Pero no, he trabajado con mujeres hermosas
antes. Y no ha terminado bien para mí.
—¿Quieres decir cómo Emily?
Asintió.
—Tristemente, no es la primera vez que hago algo estúpido como eso.
78 —¿También te acostaste con tu recepcionista? —bromeé—. ¿Ben mencionó algo
sobre que tenía sesenta años y una voz nasal?
Dawson sonrió satisfecho.
—Sabelotodo. No es mi tipo. Me gustan las rubias.
No me molesté en señalar que Emily era morena.
—¿Podemos retroceder un minuto? A ver si lo he entendido bien. ¿Crees que soy
hermosa, y ergo, eso significa que, si trabajara en tu oficina, acabaría acostándome
contigo y querría tener tus bebés?
—Ya casi ha pasado.
—¿Quieres decir después de la boda, en la cabaña?
Asintió.
»Estaba borracha y estábamos en una boda. El romance estaba en el aire. A
diferencia de ti, creo que puedo controlarme en el trabajo.
Dawson levantó una ceja.
—¿Estás segura?
Se me hundió el estómago.
—¿Ben te lo dijo?
Dawson negó con la cabeza.
—Cada vez que pregunto algo sobre ti, me dice que es tu historia la que tienes
que contar.
—Ben es un tipo tan leal. —Sonreí tristemente—. ¿Cómo lo sabes entonces?
—Tenía curiosidad después de que te fuiste, así que te busqué en Google. Decía
que te habías declarado culpable de agredir a alguien a quien habías procesado. Después
de eso supuse que Ben tenía razón y que era tu historia la que había que contar. —
Dawson dio un sorbo a su cerveza—. Me gustaría oírla, si estás dispuesta a compartirla...
—No es una historia agradable. Nada sobre Darius Flint es agradable.
—Puedo manejarlo. Trato con horribles todo el día, todos los días.
Suspiré.
—Una enfermera de un centro de vida independiente para jóvenes adultos con
discapacidades de desarrollo informó que sospechaba que una chica de dieciséis años
estaba siendo abusada por su tío.
—Jesucristo.
79 —Sí. Fue un caso desgarrador. Lizzie nació a los seis meses y medio de una madre
alcohólica. La madre contrajo rubéola durante el embarazo y la infección se extendió a la
bebé, causándole graves problemas físicos y mentales. La madre de Lizzie murió de
insuficiencia hepática cuando ella tenía menos de un año. La única persona que la visitaba
era su tío. Él era su tutor legal y el Estado tenía la custodia física. Fue un caso difícil porque
Lizzie no podía hablar. Pero cuando la entrevisté, fue capaz de señalar los lugares donde
su tío la había tocado.
—¿Por qué no condenó el jurado?
—Porque el pedazo de mierda no sólo era un pedófilo y violador, era inteligente.
Por desgracia, más inteligente de lo que pensaba. A Lizzie le encantaban las rutinas y era
muy buena memorizando bailes y cosas que veía en YouTube. Sin que nadie lo supiera,
su tío le había enseñado la canción “Head, Shoulders, Knees and Toes” (Cabeza,
hombros, rodillas y dedos de los pies), pero le hizo señalar todos los lugares donde la
había tocado. Así que después de hacer que Lizzie mostrara al jurado todos los lugares
en los que su tío había abusado de ella, la defensa sacó un radiocasete y puso a todo
volumen esa canción. Lizzie empezó inmediatamente a señalar los mismos lugares
mientras sonreía y bailaba.
—Mierda.
Asentí.
—Eso invalidó por completo que Lizzie fuera fiable para testificar. Además, el juez
no me permitió presentar dos acusaciones previas de pederastia que nunca fueron
procesadas: una de una sobrina de nueve años y otra de una vecina adolescente. Pensó
que sería demasiado perjudicial. Y nuestras pruebas físicas fueron desestimadas por un
tecnicismo en el registro. Así que el jurado no vio la misma imagen que nosotros.
—Eso es horrible.
—Teníamos sus fluidos corporales en la manga de su camiseta. No hay forma de
que no lo hiciera.
—¿Cómo te metiste con él?
—Seguí visitando a Lizzie cuando terminó el juicio. Le describía todos estos
problemas de desarrollo, pero ella seguía entendiendo muchas cosas. Y le encantaba
recibir visitas. Se iluminaba. Disfruté mucho con ella. Aprendimos juntas algunos bailes
TikTok. —Sonreí, pensando en cómo se reía cuando reproducía lo que habíamos
grabado—. En fin, resumiendo, unos meses después de que terminara el juicio, un día fui
a visitarla y una de las enfermeras me dijo que Lizzie se iba. Su tío había decidido sacarla
de la residencia asistida en la que había pasado toda su vida y llevársela a casa con él.
—¿Cómo demonios pudo hacer eso?
80 —No tengo ni puta idea. Presenté una petición al tribunal para detenerlo, pero el
abogado del tío me tachó de fiscal descontenta. El caso de Lizzie fue el primer juicio que
perdí. Y como fue declarado inocente, a ojos de este juez, el hombre era inocente.
Argumenté que había una diferencia entre no culpable e inocente, pero lo permitió de
todos modos.
—Qué espectáculo de mierda.
Asentí.
—En fin, para ir al grano, la tarde en que el juez dictó sentencia, yo estaba fuera
de mí. Sabía que no podía ver a ese pedófilo en el pasillo ni quedarme atrapada en el
mismo ascensor que él, así que me fui al servicio de señoras del juzgado, donde me eché
a llorar a lágrima viva. Ya era tarde, así que no mucho después, una de las funcionarias
del tribunal asomó la cabeza para decirme que estaban cerrando. Los pasillos de la
tercera planta del juzgado estaban prácticamente vacíos, o eso creía yo, hasta que di la
vuelta a la escalera y me encontré con el Sr. Flint. Sonreía mientras me contaba lo
impaciente que estaba por tener a Lizzie para él solo en su cama todas las noches. Me
enfurecí y lo empujé. Perdió el equilibrio y se cayó por las escaleras de mármol. Acabó
rompiéndose el cuello y está permanentemente paralizado de cuello para abajo. El
juzgado está lleno de cámaras, así que todo está, por supuesto, en vídeo. No tenía otra
defensa que la de que era un pedazo de mierda, así que acepté un acuerdo en el cargo
de agresión y consentí la inhabilitación para dejarlo atrás.
—Cristo, Naomi. Es un gran precio el que estás pagando por un tipo que se lo
merecía.
Me encogí de hombros.
—Algo bueno salió de ello. Ya no puede tocar a Lizzie.
—No conozco a mucha gente que hubiera hecho algo diferente en tu lugar. Siento
que te haya pasado eso.
Asentí.
—Gracias. —Los dos nos quedamos callados un momento. Finalmente, fui yo
quien habló—. ¿Puedo preguntarte algo personal ahora?
Asintió.
—Por supuesto. Tiene unos veinte centímetros, veintiuno y medio en un buen día.
Me reí.
—No, en serio. ¿Cómo te ganas la vida representando criminales?
Miró su cerveza medio vacía.
81 —Voy a necesitar otra de estas si estamos intercambiando historias de guerra
como esta.
—¿Qué tal si esta ronda la pago yo? Te lo mereces después de escuchar mi
deprimente historia.
Dawson sonrió.
—No tan rápido. Aún no has oído la mía.
82
Capítulo 10
DAWSON
Volví a echar un vistazo a la cabina mientras esperábamos en la barra a que nos
trajeran las bebidas. La historia de Naomi era otra cosa. La mujer era realmente otra cosa:
hermosa, con curvas, inteligente, una listilla y, además, una patea traseros. En mi opinión,
se había llevado la peor parte. Debería haber recibido un premio por hacer que ese
pedazo de mierda no pudiera volver a tocar a un niño, y no haber sido despojada de todo
por lo que había trabajado.
Volví a la mesa, tratando de no sentirme aún más atraído por ella que antes,
mientras le pasaba una copa de vino fresco.
—Gracias. —Bebió un sorbo—. Tengo que decir que me ha picado la curiosidad.
Esperaba una de esas respuestas enlatadas, toda persona tiene derecho a una defensa
como todos los abogados penalistas guardan en su bolsillo forrado de dinero.
Extiendo los brazos sobre el respaldo de la cabina.
—Basándome en esa afirmación, parece que no tienes muy buena opinión de los
abogados defensores. Sin embargo, has venido a una entrevista para trabajar para uno
de ellos. ¿Por qué?
Se mordió el regordete labio inferior.
—¿La verdad?
Tomé una página de su libro.
—No, miénteme. Es lo que nos gusta a los abogados criminalistas de mala muerte.
Sonríe.
—La idea de representar a delincuentes no me gusta nada. Pero he estado en al
menos cincuenta entrevistas desde que me mudé aquí, y en cuanto la persona con la que
hablo se entera de mi inhabilitación, mi currículum se archiva. Pensé que contigo tendría
más posibilidades.
—¿Porque Ben y Lily son mis amigos?
Su labio se crispó.
—No, porque eres un abogado criminalista, así que tus estándares morales son
probablemente más bajos.
Me cubrí el corazón con la mano.
83 —Auch.
Se rió.
—Lo siento.
No estaba seguro de poder culparla por sentirse así después de haber trabajado
en la oficina de un fiscal. Sin duda había sido testigo de tácticas de mierda para librarse
de clientes de mierda.
—No pasa nada. Lo entiendo. Algunos días no es un trabajo fácil.
Le dio un sorbo a su vino.
—¿Cuál es tu historia de guerra?
Muy poca gente sabía por qué me había dedicado a la defensa criminal. Ben sí,
pero era tan reservado como yo y no hablaba de la vida privada de sus amigos. Ni siquiera
estaba seguro de por qué le había contado a Naomi que tenía una historia, pero tal vez el
hecho de que la contara me hizo querer ganarme su respeto.
—Crecí en una familia bastante acomodada. Mi madre no trabajaba, teníamos una
casa de verano y fui a un colegio privado. Mi padre era ejecutivo de una empresa de
corretaje. En séptimo curso, llegué a casa y me encontré con un equipo de agentes
federales pululando por mi casa. Eran como treinta. Mi madre estaba de pie en el césped
llorando, abrazando a mi hermana pequeña. Creo que Sarah tenía entonces dos o tres
años.
—¿Los federales estaban allí por tu padre?
Asentí.
—La empresa en la que trabajaba estaba siendo investigada por dirigir un
esquema Ponzi. Lo estaban investigando a él. Los federales congelaron todos los activos
de mis padres, y todos sus amigos y familiares se dispersaron rápidamente. Nadie quería
que el hedor se adhiriera a ellos. Mi madre acabó vendiendo las joyas de su madre para
pagar a un abogado terrible, y recuerdo que el tipo no dejaba de presionar a mi padre
para que aceptara un trato porque había muchas pruebas contra él. Pero mi padre no
quiso. Se mantuvo firme en que no había hecho nada malo y que le estaban tendiendo
una trampa para que asumiera la culpa. Resumiendo, mi padre fue condenado a veinte
años. A los nueve meses de cumplir la condena, se suicidó en la cárcel.
—Dios mío. Lo siento mucho.
Asentí.
—Gracias. Pero la cosa empeoró. No mucho después, a un tipo que trabajaba en
el mismo bufete, en el departamento de contabilidad, le diagnosticaron una insuficiencia
cardíaca terminal. Nunca se le acusó de nada y no había formado parte del caso en modo
alguno. Un día, se presentó en la comisaría local y admitió que había sido él quien había
84 falseado las cuentas y canalizado cientos de millones a una cuenta en un paraíso fiscal.
Entregó todas las pruebas para exculpar a mi padre de cualquier delito, porque quería
hacer las cosas bien antes de morir —me burlé—. Arreglar las cosas para quién, no lo
sé. Pero así fue. Años más tarde, cuando estaba en la facultad de Derecho, conseguí los
expedientes del caso de mi padre del Departamento de Justicia en virtud de la Ley de
Libertad de Información, e hice que mi madre consiguiera los expedientes del abogado
de mi padre. Yo aún era estudiante, y podría haber hecho un millón de agujeros en el
caso del gobierno que su abogado había pasado por alto.
—¿Así que decidiste dedicarte al derecho penal para intentar que no volviera a
ocurrir?
Asentí.
—Los casos de guante blanco son complejos. Los estafadores suelen ser más
listos que los fiscales y los abogados defensores. Así que hay que trabajar más para
defender a un inocente.
Naomi se sentó de nuevo en la cabina.
—Vaya. Así que los dos hemos perdido mucho porque el sistema legal falló a la
gente.
—No voy a mentir, el dinero también está muy bien. Pero no me dediqué a esto
por eso.
—Esa historia me hace mirarte de otra manera.
—¿Sí? —Bebí mi cerveza—. ¿Como si quisieras venir a casa conmigo y hacerme
olvidar por un rato?
Sonrió.
—Ninguna posibilidad. Pero tal vez, sólo tal vez, no eres tan idiota como pensaba.
—Dame tiempo. —Le guiñé un ojo—. Te haré cuestionar esa opinión.
Ambos reímos. Demasiado pronto, nuestras copas volvieron a estar vacías. Señalé
su copa.
—¿Quieres otra?
—Probablemente debería irme.
La decepción me golpeó más fuerte de lo que debería.
—De acuerdo. Te llamaré un Uber.
—Oh, en realidad no tienes que hacer eso. Puedo tomar el metro.
Encendí el teléfono y llamé a la aplicación.
—De ninguna manera te dejaré tomar el tren después de dos bebidas.
85 Sólo faltaban cuatro minutos para que llegara el Uber, así que cerré rápidamente
la aplicación y salimos a esperar juntos.
—Gracias por las bebidas —dijo Naomi—. Y el viaje a casa.
Un Acura negro se detuvo en la acera. Volví a comprobar que la matrícula coincidía
con la del conductor asignado y abrí la puerta trasera del auto.
—Este es tuyo.
—Supongo que te veré en el próximo evento que organice la feliz pareja. —
Sonrió—. Tal vez sea un baby shower el año que viene.
Me invadió un extraño pánico. El embarazo duraba nueve meses y no creía que
Ben y Lily fueran a formar una familia hasta dentro de unos años. La idea de no ver a esta
mujer durante un largo período de tiempo me hizo sentir fuera de mí. Una extraña
opresión se apoderó de mi pecho.
Naomi saludó por última vez y se metió en la parte trasera del auto. Cuando se
acercó a la puerta, mi sensación de apagón se convirtió en un ataque de pánico en toda
regla. La agarré justo cuando estaba a punto de cerrarse.
—¡Espera!
Naomi frunció las cejas.
—¿Qué ocurre?
Aparentemente he perdido la cabeza.
—Ven a trabajar para mí. El trabajo es tuyo si lo quieres.

—No es tan malditamente gracioso.

Ben se sujetó el estómago mientras seguía carcajeándose como un loco.
—Te equivocas. Es malditamente histérico.
Me pasé una mano por el cabello.
—¿Por qué no le dices que no te parece buena idea que trabaje con tu amigo?
Dile lo idiota que soy.
—¿Yo? ¿Por qué iba a pensar que no es una buena idea? No soy yo el que se va
a joder otra vez por andar de follando con alguien del trabajo. Esa es tu especialidad.
Sacudí la cabeza, mirando la alfombra.
—¿En qué demonios estaba pensando al ofrecerle el trabajo?
—Estabas pensando con la cabeza equivocada, amigo mío.
86 Después de diez minutos de pie en la calle, intentando averiguar por qué demonios
había hecho lo que acababa de hacer, volví a casa de Ben y Lily desde el bar. ¿Por qué
había entrado en pánico ante la idea de no volver a ver a Naomi? La respuesta obvia era
que me gustaba, lo cual no podía negar, pero también me gustaban las mujeres con las
que me acostaba, y nunca quise pasar ocho horas al día cerca de ellas. Dios sabe que
Emily podía dar fe de ello.
Ben me puso la mano en el hombro.
—Lo hará muy bien.
Ese no era el problema. No tenía ninguna duda de que Naomi era inteligente y
podía hacer el trabajo. Pero... pero... la habían inhabilitado por agredir a un delincuente.
¿Cómo iba a tratar con algunos de mis clientes basura? El Sr. Wendell había sido acusado
de sobornar a un funcionario público, pero cuando su esposa no apoyó su historia, la
empujó por las escaleras. Eso seguramente golpearía cerca de casa. Y el doctor Elgin fue
acusado de fraude a Medicare por facturar cirugía reconstructiva tras accidentes de auto,
cuando en realidad hacía operaciones de nariz e implantes de mentón. Cuando su rostro
apareció en las noticias, doce mujeres denunciaron que las había manoseado durante
sus exámenes. Mis clientes eran las personas que Naomi amaba poner entre rejas, no
ayudar a liberar.
—¿Y si ataca a un cliente?
Ben negó con la cabeza.
—Sólo estás buscando una razón para salir del lío que has montado contratando
a una mujer por la que ya te sientes atraído. Naomi es buena gente. No es violenta. Ese
tipo simplemente se metió bajo su piel.
—¿Qué pasa si uno de mis clientes se mete en su piel?
—¿Y si uno de ellos se mete debajo de la tuya un día? Dios sabe que solías tener
mal genio cuando éramos niños. Cualquier cosa puede pasar.
—Sí, pero a mí no. No tengo un historial como ella.
Ben fue a la nevera y sacó dos botellas de cerveza. Le quitó el tapón a una y me
la pasó, luego puso el tapón entre el pulgar y el índice y chasqueó los dedos. Voló
directamente al cubo de la basura.
—Buen tiro.
—Gracias. ¿Quieres saber lo que pienso?
—Definitivamente no.
Sonrió satisfecho.
—Eso es porque sabes que voy a decir algo que no quieres oír.
87 —Entonces quizá deberías guardártelo para ti.
—Nuestra amistad no funciona así. No sólo nos llamamos la atención mutuamente
por nuestras estupideces, sino que confiamos en que el otro lo hará. Es nuestra versión
de pesos y contrapesos.
Me quejé.
—¿Por qué volví aquí? Debería haberme ido a casa.
—Creo que la contrataste porque sientes algo por ella, algo más que una atracción
física.
—No tengo sentimientos.
—No, no quieres tener sentimientos. Pero a veces no puedes detenerlos, amigo
mío.
—Me mantengo a distancia de ella, al menos tres metros en todo momento.
Ben sonrió.
—Buena suerte con eso. Sobre todo, porque su escritorio está a medio metro de
la puerta de tu despacho.
88
Capítulo 11
DAWSON
—¿Qué haces aquí a estas horas?
Una semana más tarde, salí del ascensor en la planta catorce a las seis y cuarenta
y cinco de la mañana y encontré a Naomi esperando fuera de la oficina.
—Quería empezar temprano —dijo.
—Para empezar a las nueve serían las ocho y media.
Sonrió.
—Estaba ansiosa.
Saqué las llaves del bolsillo, intentando no fijarme en lo suaves que parecían sus
piernas sobresaliendo de aquella falda lápiz negra, y refunfuñé.
—Hice instalar cerraduras nuevas la semana pasada. Hoy te haré un juego de
llaves. —Dentro del despacho, encendí las luces—. ¿Te han quitado la escayola?
Abrió y cerró la mano.
—Se me quitó el viernes por la mañana. En mi última consulta, el médico me había
dicho que probablemente me la quitarían, pero antes quería hacerme una radiografía y
cabía la posibilidad de que tuviera que quedármela otras dos semanas. Menos mal que
no fue así, porque ya había buscado en Google más de una vez cómo quitar una escayola
con una sierra hexagonal.
Sonreí. Naomi ya había estado aquí, así que conocía el camino a mi despacho.
Empecé a tenderle la mano para que fuera primero, pero me detuve.
—¿Hueles eso?
Naomi ladeó la cabeza.
—¿Oler qué?
—¿Tienes crema de manos, tal vez?
—Me puse loción después de salir de la ducha esta mañana.
—¿Qué olor es?
—Freesia.
89 Me incliné e intenté oler discretamente, pero fracasé. Mi boca salivó a medida que
el olor se hacía más fuerte. Naomi se apartó, con el rostro fruncido.
—¿Qué estás haciendo?
Tenía que haber coco en algo que usara, aunque no se diera cuenta. O tal vez me
estaba enfermando de algo. Recordé que una vez leí un artículo en una revista de
ejercicios que decía que un cambio en la respuesta olfativa suele ser el primer signo de
enfermedad, pero la mayoría de la gente lo ignora. ¿Quizá debería pedir cita con el
médico?
Un profesional de la salud mental, tal vez, porque lo has perdido, Reed...
Sacudí la cabeza.
—Nada. Por aquí. Después de ti.
Por desgracia, mi intento de ser un caballero se convirtió en una oportunidad para
mirarle el trasero mientras la seguía por el pasillo. Tenía un trasero estupendo, y aquella
maldita falda seguía su curva casi tan de cerca como mis ojos.
Casi me atrapa cuando se detuvo ante el mostrador situado frente a mi puerta.
—¿Es aquí donde me sentaré?
—Ummm... —Al menos tres metros en todo momento—. Sí, ese será tu escritorio,
pero voy a moverlo. Hago muchas llamadas por el altavoz, y cuando mi puerta está abierta
puede ser bastante molesto. Dame unos minutos para poner mis cosas en mi despacho
y lo reubicaré.
—De acuerdo. —Miró a su alrededor—. ¿Hay una máquina de café? Traje cápsulas
Keurig y algunos granos molidos y crema, también. Puedo prepararnos una cafetera.
Señalé al final del pasillo.
—Primera puerta a la derecha.
—Perfecto. Gracias, muchas gracias. ¿Cómo tomas el café?
—No tienes que hacer eso.
—No me importa. Voy a hacer el mío de todos modos.
—Muy bien, gracias. Lo tomo negro. Hay tazas en el armario. Podrás adivinar cuál
es la mía. Fue un regalo de Ben para calentar la oficina.
Sonrió.
—De acuerdo. Volveré.
Unos minutos más tarde, trasladé su escritorio a un lugar más seguro y Naomi
volvió con dos tazas humeantes. Levantó la que decía Me Importa una Soberana Mierda.
—Estaba indecisa entre ésta y la que decía Chúpamela, estoy caliente.
90 —El imbécil también me compró esa. —Sacudí la cabeza—. No sé por qué a veces
digo estupideces. Apareció con esa el día después de que dejara a un cliente diciéndole
que me la chupara y colgando el teléfono.
Arrugó la nariz.
—Esto va a ser más diferente que trabajar en la oficina del fiscal de lo que pensaba.
—Espero que no te ofendas fácilmente.
Me llamó la atención.
—Sólo cuando la gente me mira el trasero.
Mis ojos se abrieron de par en par.
Su labio se crispó.
—Entendido.
¿Cómo demonios lo supo?
Se rió.
—Estaba bromeando. Pero supongo que acabas de confesar.
No iba a admitir una mierda, así que le hice un gesto para que me siguiera.
—Vamos. Te enseñaré el resto de la oficina. —Unos pasos por el pasillo, hablé sin
volverme—. Será mejor que no me mires el trasero.
—Yo soy más de antebrazos.
Nota a mí mismo, hacer flexiones extras en el gimnasio mañana.
Le di a Naomi una vuelta rápida por la oficina. No era tan grande, así que no
tardamos mucho en volver a su mesa. La señalé.
—Hay una laptop en el cajón de arriba. Usamos Caret para la facturación y el
control del tiempo, y en ese ordenador deberías tener ya instalado todo el software de
investigación habitual. Sólo tendrás que configurar las cuentas, cosa que podrás hacer
cuando te asigne un correo electrónico con el dominio del bufete.
—De acuerdo, genial.
—Todos los lunes por la mañana, mi antigua asistente jurídico y yo solíamos
reunirnos a las diez para repasar el estado de mis casos. Llevaba unas cuantas horas,
pero a menudo estoy fuera de la oficina durante largos periodos de tiempo por juicios y
visitas, y creo que es importante que los clientes puedan hablar con alguien cuando se
ponen en contacto, sin tener que contar su historia desde el principio. ¿Por qué no
hacemos eso hoy? Te pondrá un poco en antecedentes sobre cada caso.
—Perfecto.
91 —Sigo trabajando para encontrar un abogado de plantilla y otro administrativo.
Pero por fin he contratado a una nueva recepcionista. Trabaja de ocho a cuatro. Te la
presentaré cuando llegue.
—Está bien. Puedo hacerlo yo misma para que puedas empezar tu día.
Sonreí.
—Eso sería genial, sobre todo porque no puedo recordar su maldito nombre en
este momento.
Naomi reía.
—Te informaré cuando lo sepa.
—Gracias. —Miré por encima del hombro hacia la puerta de mi despacho—.
Tengo que hacer unas cosas antes de que se enciendan los teléfonos. ¿Por qué no te
acomodas y nos ponemos al día más tarde?
—Suena bien.
Había llegado a la puerta de mi despacho cuando Naomi me detuvo.
—Oye, ¿Dawson?
Me giré.
—¿Sí?
—Gracias por darme una oportunidad. Te prometo que no te decepcionaré.
Sonreí.
—Seguro que no.

—Has estado muy callada. —Apilé los expedientes que había llevado a la sala de
conferencias para revisarlos con Naomi—. ¿He repasado los casos demasiado rápido?
Negó con la cabeza.
—En absoluto. Todavía estoy tratando de entender cómo ser una asistente legal.
No quiero excederme y actuar como una abogada.
—¿Qué quieres decir?
—Mi mente sigue pensando como una abogada, aunque ya no lo sea. Así que
cuando hablas de casos, me dan ganas de aportar ideas sobre cómo dar más fuerza a
una moción, o si tal vez hubo algo de trampa en un caso de soborno. Pero no me
corresponde a mí.
—¿Trampa? ¿Te refieres al caso Gregor?
92 Naomi asintió.
—¿Cómo trampa?
—Bueno, el informante es un conocido drogadicto, ¿verdad?
—Sí. Así es como la división de narcóticos lo fichó. El bastardo rico usa su cuchara
de plata para meterse drogas en la nariz.
—¿Sabía el fiscal que el inspector de edificios era un adicto en recuperación?
Seguro que sí. Básicamente, pusieron una tentación delante de la persona a la que
estaban investigando y, cuando mordió el anzuelo, el informante compartió drogas y
luego entregó fondos públicos en forma de soborno. Para mí, eso es pasarse de la raya.
—Hmm... Buen punto. Merece la pena investigarlo. Programemos una declaración
con el informante para ver qué le ordenó hacer el asistente de fiscal, o si le hablaron del
consumo de drogas del inspector.
Un fuerte gorgoteo provenía de algún lugar. Sonaba como agua moviéndose por
tuberías que tenían aire dentro. Miré a mi alrededor y me di cuenta de que la calefacción
no estaría encendida en agosto. El aire acondicionado sí. Señalé a Naomi.
—¿Eso fue... tu estómago?
Se tapó la cara.
—Esperaba salirme con la mía. No he comido desde ayer. Pierdo el apetito cuando
estoy nerviosa.
—¿Por qué estabas nerviosa?
—Mi primer día.
—¿Te sientes mejor ahora?
—Sí, me gusta.
—Vamos a alimentarte entonces. Si no te importa un almuerzo de trabajo, voy a
pedir unos sándwiches de la tienda de delicatessen de la cuadra. Me gustaría escuchar
el resto de los pensamientos que has guardado para ti en las últimas dos horas mientras
yo divagaba sobre estos casos.
Sonrió y mis ojos se detuvieron en sus labios demasiado tiempo. Los aparté y me
aclaré la garganta, dirigiéndome rápidamente hacia la puerta de la sala de conferencias.
Tres metros en todo momento, Reed.
—¿Qué te apetece? —pregunté desde una distancia prudencial.
—¿Qué vas a elegir?
—Pastrami en pan de centeno y una orden de papas fritas.
Su naricilla se arrugó.
93 —No como carne.
Tenía un chiste en la punta de la lengua, pero logré controlarme.
—Tienen ensaladas.
—Eso suena bien.
—¿De qué tipo quieres?
—Cualquier cosa.
—¿Un cobb sin pavo y tocino?
—En realidad, tampoco como huevos ni queso.
—Entonces... ¿lechuga?
Reía.
—¿Qué tal si yo hago el pedido?
—Suena bien. Hay un menú de Gem Deli en uno de tus cajones. Ellos entregan, y
tenemos una cuenta allí.
—Estupendo. Entonces, ¿un pastrami en pan de centeno y una orden de papas
fritas?
—Pensándolo bien, que sean dos órdenes de patatas fritas.
—¿Dos?
—Yo tampoco he desayunado. Esta mañana fui al gimnasio. Allí tienen una barrita
de batidos de proteínas y suelo tomar uno al salir, pero por alguna razón hoy no estaba
abierto.
—¿Fuiste al gimnasio hoy? ¿Pero estabas aquí a las seis y cuarenta y cinco?
—Soy madrugador.
—Tengo que volver al gimnasio ahora que me han quitado la escayola.
—A mí me parece que tu trasero está muy bien. —Le guiñé un ojo.
Pensé que sus mejillas se habían sonrosado un poco, pero no me acerqué lo
suficiente para averiguarlo.
—Gracias por hacer el pedido.

—¿Qué te hizo mudarte a Nueva York? —pregunté antes de meterme una patata
frita en la boca—. Ben mencionó que tu hermana vive aquí. ¿Se criaron en la zona o algo
así?
Naomi negó con la cabeza.
94 —No. Nos criamos en Virginia. Mi hermana conoció a su marido en la universidad,
y él era de Brooklyn. Se mudaron a Manhattan después de graduarse. Yo buscaba un
cambio y quería estar más cerca de mi hermana. Frannie tiene LMA, leucemia mieloide
aguda. Se la diagnosticaron hace siete años, pero entró en remisión. Reapareció hace
tres meses y el tratamiento ha sido duro para ella. Nuestra madre murió de lo mismo. Se
supone que no es hereditario, pero... —Se encogió de hombros—. Necesita un trasplante
de médula ósea. Yo era su mejor esperanza, pero no era compatible.
—Lo siento.
Asintió.
—Gracias. Ahora es madre soltera con dos niños pequeños, así que pensé que
podría ayudarla. Me quedo con ella. Vive en el distrito financiero. O Fidi, como ellos dicen.
Necesito un diccionario de acrónimos de Nueva York.
Sonreí.
—¿Habías pasado tiempo aquí antes de mudarte?
—Un fin de semana aquí y allá a lo largo de los años, pero ningún periodo
prolongado. Al principio estaba pensando en mudarme a California antes de que mi
hermana volviera a enfermar. Me encanta San Diego. Pero pensé que, si Nueva York no
podía darme un nuevo comienzo, al menos es lo bastante grande como para permitirme
perderme durante un tiempo.
—¿Conoces a alguien aquí además de Lily y Ben?
—Otra persona. Simon. Es un viejo amigo. Supongo que técnicamente es un
exnovio. Fuimos pareja durante unos años en la universidad. Nos separamos en buenos
términos cuando nos graduamos. Él estudió medicina en Texas y yo me fui a Michigan a
estudiar derecho. Hemos mantenido el contacto a lo largo de los años, aunque no nos
vemos muy a menudo. Es cirujano oral, pero hace poco se tomó tres meses sabáticos
para hacer un programa del tipo Médicos sin Fronteras en la India. Se especializa en
cirugías de paladar hendido y reconstrucción de mandíbula. Vive en la calle Ochenta.
—¿Cuándo fue la última vez que lo viste?
—Hace cuatro años, en la boda de un amigo común. Pero en realidad está volando
a casa hoy. Su hermana se casa el sábado. Así que vamos a reunirnos antes de que
vuelva a la India para las últimas seis semanas. Cenaremos el viernes por la noche.
Una sensación de inquietud que no me gustaba se instaló en la boca de mi
estómago.
—¿Y tú? —Naomi se acercó y me robó una patata frita. Cuando la miré, se detuvo
con ella a medio camino de la boca—. ¿Te importa?
—¿Acaso importa? Ya lo has hecho.
95 Puso los ojos en blanco.
—Puedes tomar un poco de lo mío.
—No quiero ensalada. Y claramente tú tampoco, aunque la hayas pedido.
—Supéralo.
Su actitud me hizo sonreír.
—Vas a encajar bien, aquí en Nueva York.
Naomi empujó su ensalada con el tenedor.
—¿Cuál es tu historia de Nueva York? Sé que debes haber crecido en
Connecticut, ya que es de donde es Ben, y ustedes dos han sido amigos desde siempre.
¿Cuándo te mudaste aquí?
—Vine a la universidad. Me licencié en Columbia y acabé estudiando Derecho allí.
Nunca me fui.
—Me sorprende que Ben y tú no sean socios.
Negué con la cabeza.
—Los dos hicimos prácticas externas de enjuiciamiento criminal aquí en la ciudad
el verano después de nuestro segundo año en la facultad de Derecho. Emily también lo
hizo.
—¿Tú? ¿Acusación? ¿No defensa?
—Quería aprender los trucos desde el otro lado.
—¿Es así como conociste a Emily?
—No. Emily y yo nos conocimos en la facultad de derecho. Yo era el primero de la
clase y ella la segunda. Yo era redactor jefe del tribunal simulado; ella era redactora jefa
de la revista jurídica. Competimos en todo momento, pero eso nos hizo esforzarnos más,
así que sacamos mucho provecho de la rivalidad. El día que nos licenciamos, me preguntó
si me interesaba trabajar con ella en el bufete de su padre. Su padre había sido fiscal del
condado de Kings durante una década antes de abrir su propio bufete. Pensé que podría
aprender mucho de él, así que acepté el trabajo. Un año después, Emily se presentó en
la oficina antes de lo habitual y atrapó a su padre recibiendo una mamada de una asociada
de primer año. En aquel momento estaba casado con su madre. La cosa se puso fea,
Emily dimitió y decidimos montar un despacho juntas.
—Vaya, ¿todos los abogados son así en Nueva York? El padre de Emily tenía una
aventura con una asociada. Empezaste a acostarse con tu socia. Estoy sintiendo un tema
aquí.
Me encogí de hombros.
96 —Trabajamos muchas horas. No conozco a nadie en la práctica privada que no
trabaje diez o doce horas al día. No deja mucho tiempo para relaciones externas.
Naomi cerró su recipiente de plástico para la ensalada.
—Supongo que entonces es bueno que ya no sea abogada. Estaré más segura en
el trabajo.
Mis ojos se posaron en sus labios. Yo no estaría tan seguro de eso.
Hice una bola con el envoltorio de mi bocadillo y lo metí en la bolsa en la que me
habían entregado todo, tendiéndosela a Naomi para que depositara su basura. Me levanté
de la mesa y me puse de pie.
—Pasa por mi despacho cuando estés lista. Te daré el expediente del caso Gregor
y podrás trabajar en la programación de una declaración. Quizá también puedas revisarlo
para ver si te llama la atención algo más. Tienes una perspectiva diferente, viniendo de la
oficina del fiscal.
—De acuerdo. Voy a visitar primero el baño de señoras.
Unos minutos más tarde, estaba hablando por teléfono cuando Naomi llamó a mi
puerta. Estaba terminando, así que le indiqué el archivador que había al otro lado de mi
despacho. Entendió la indirecta y sacó el expediente de Gregor. Después, levanté un
dedo para decirle que esperara mientras yo colgaba el teléfono.
Naomi recorrió el despacho, observando las obras de arte de las paredes, los libros
de las estanterías y, por último, la única foto enmarcada que tenía expuesta. La señaló
cuando colgué, estaba a punto de hacer una pregunta, pero la interrumpí.
—Sólo quería decirte que hay una entrevista policial que aún no ha sido transcrita,
por lo que no está en la carpeta. El vídeo en sí está en la carpeta electrónica, por si lo
necesitas por cualquier motivo cuando estés revisando el caso.
—De acuerdo, gracias.
Pensé que la había distraído lo suficiente como para que se olvidara de la foto,
pero al parecer no era así. Señaló la foto de Bailey y yo, tomados del brazo.
—¿Esta es otra hermana?
Sacudí la cabeza.
—Sólo tengo una.
Nuestras miradas se cruzaron. Parecía que iba a hacer otra pregunta, así que me
adelanté a ella una vez más.
»Tengo que hacer una llamada. Avísame si encuentras algo interesante en el
archivo de Gregor.
97
Capítulo 12
DAWSON
Hace 15 años
—Bonito sombrero.
La chica frunció el ceño. Nunca la había visto, pero éramos los únicos dos en la
parada.
—¿Qué tiene de bonito?
Uhh... Ella era la que lo llevaba, así que ¿no le parecía bonito también? Me encogí
de hombros.
—No sé. Sólo me gusta cómo son todas las piezas de mezclilla de diferentes
colores, supongo.
Parecía que intentaba averiguar si hablaba en serio o no. ¿Pero por qué demonios
iba a mentir? Después de un largo minuto, su rostro se suavizó ligeramente.
—Gracias.
Asentí y miré a mi alrededor. ¿Dónde demonios está Ben? Si no se daba prisa,
este año volvería a perder el autobús el primer día de clase. ¿Estaba limpiándose los
zapatos o terminando de leer el libro de ciencias que había sacado de la biblioteca este
verano?
La chica del sombrero miró hacia mí. Nuestros ojos se cruzaron y ella apartó
rápidamente la mirada. Volvió a ocurrir un minuto después, así que intenté romper el hielo
una vez más.
—¿Eres nueva o algo así?
Asintió y señaló la cuadra.
—Mi madre y yo acabamos de mudarnos a la calle Oak.
—¿En qué grado estás?
—Octavo.
—Yo también. Soy Dawson, por cierto.
Como que sonrió. Creo.
—Bailey.
98 —El autobús siempre llega tarde el primer día, normalmente toda la semana.
—Oh, de acuerdo.
El primer mes después de la vuelta a la escuela suele ser cálido, pero hoy parecía
más mediados de julio que la primera semana de septiembre. Y los viejos autobuses
escolares rara vez tenían aire acondicionado. La mayoría de los conductores tenían
ventiladores instalados en el salpicadero, pero sólo apuntaban hacia ellos.
Me limpié el sudor de la frente.
—¿No tienes calor con ese sombrero? Me estoy enloqueciendo.
El rostro de Bailey se desencajó. En lugar de responder, me dio la espalda y se
quedó así mientras esperábamos. Era raro, sobre todo porque estábamos los dos solos
en la parada. Entonces, de acuerdo. Demasiado para intentar ser amable con la chica
nueva.
Ben corrió por la manzana justo cuando el autobús escolar amarillo se detuvo.
—¿Qué demonios? Creía que ibas a faltar el primer día.
Se pasó una mano por su desordenado cabello.
—Estaba estudiando y perdí la noción del tiempo.
—¿Estudiando? ¿Qué demonios podrías estar estudiando? Ni siquiera hemos
empezado las clases.
—Matemáticas. Álgebra no va a ser fácil este año.
Sacudí la cabeza y subí al autobús detrás de la chica nueva.
—¿Por qué salgo contigo? Eres un nerd.
Ben me siguió hasta la última fila. Garrett y Will ya estaban sentados. Normalmente,
sólo los alumnos de noveno curso pueden sentarse atrás, pero estos chicos eran mis
compañeros de equipo, así que hicieron una excepción. Y Ben no jugaba al fútbol, al
baloncesto o al béisbol como yo, pero había sido mi mejor amigo desde que me mudé
aquí el año pasado y seguíamos juntos, así que se benefició de un buen asiento. Supongo
que era justo, ya que yo me beneficiaba de tener a un cerebrito como compañero y
copiaba su tarea cuando no me apetecía hacer la mía.
La chica nueva se sentó en una fila delante de nosotros. Apoyó su estuche de violín
a su lado. No le presté mucha atención mientras nos dirigíamos a la escuela, al menos
hasta que oí que alzaba la voz y la vi recoger algo por encima del asiento.
—¡Dame eso!
Lenny Gleason era un imbécil exagerado. Levantó el sombrero de Bailey con una
mano y le señaló la cabeza con la otra.
99 —¿Dónde te has cortado el pelo? ¿Lawnmowers R Us?
Miré más de cerca de qué demonios estaba hablando. Bailey tenía el cabello corto,
castaño y encrespado, y le faltaban mechones. Lenny Gleason era un idiota, pero tenía
razón, parecía como si alguien hubiera tomado un cortacésped y hubiera afeitado zonas
al azar.
Bailey parecía a punto de llorar, así que me levanté de un salto y me acerqué.
Lenny podía ser un año mayor y unos centímetros más alto, pero yo era más ancho,
más fuerte y tenía más pelotas que él. Le patearía el trasero de matón en un santiamén.
Le arrebaté el sombrero de la mano y me acerqué para que él y yo estuviéramos nariz
con nariz.
—¿Quieres meterte con alguien, Gleason? ¿Qué tal alguien de tu tamaño? Aquí
estoy.
Su piel rubicunda enrojeció y sus ojos se entrecerraron, como si estuviera
considerando aceptar el reto, pero tras una larga mirada perdida, resopló y se sentó.
Sacudí la cabeza.
—Eso es lo que pensaba.
Una gorda lágrima rodó por la mejilla de Bailey cuando me volví para devolverle el
sombrero.
—No dejes que te afecte. Es un imbécil. Su hermana gemela se sienta en primera
fila. Se llevó todos los cerebros en el vientre.
Bailey moqueó y trató de sonreír mientras me quitaba el sombrero.
—Gracias.
—No hay problema.
Unos minutos más tarde, llegamos a la escuela. Bailey bajó del autobús antes que
yo y troté para alcanzarla.
—¿A quién tienes en clase?
—Sr. Johnson, creo. Salón dos dieciocho.
—Estoy en el primer piso, pero puedo enseñarte dónde está el aula, si quieres.
—¿Por qué eres tan amable conmigo?
—No me había dado cuenta.
—No soy un caso de caridad —me espetó—. Puedo cuidar de mí misma.
Hombre, esta chica tenía un chip en el hombro. Probablemente debería haberme
alejado y dejar que descargara su ira con otra persona. No estaba seguro de por qué no
100 lo hice. Pero seguí su ritmo. Cuando llegamos a la puerta, la abrí y señalé las escaleras
de la izquierda.
—Estas son sólo para subir. Hay un juego al otro lado del pasillo para bajar.
—De acuerdo, gracias.
—Mi aula está aquí abajo, pero te acompaño.
Me miró y tuve la sensación de que estaba a punto de decir que no tenía por qué
hacerlo, así que levanté las manos.
—Sé que no eres de la beneficencia. Mi madre y yo nos mudamos aquí el año
pasado y yo era el chico nuevo. Mi amigo Ben me enseñó todo el primer día. Sólo estoy
pagando.
Se quedó callada mientras subíamos los escalones. A mitad del pasillo del segundo
piso, señalé una puerta a la izquierda.
—Es la habitación de Johnson. Lo tuve en inglés el año pasado. Intenta sentarte al
menos tres filas más atrás de su pupitre. Se le forman unas bolas blancas de saliva en las
comisuras de los labios, y a veces salen volando y golpean lo que encuentran a su paso.
—Qué asco. —Sonrió—. Pero gracias por el consejo. —Justo antes de llegar a su
clase, se detuvo y miró hacia abajo—. No es un mal corte de pelo. Tengo alopecia. Es un
trastorno autoinmune que hace que se te caiga el pelo. A veces no tengo.
Eso apestaba. Sobre todo, porque las chicas de secundaria parecían pasarse
medio día mirándose al espejo y arreglándose el cabello y el maquillaje. No estaba seguro
de lo que había ocurrido entre junio y septiembre del año pasado, pero todas parecían
haber descubierto los rizadores y el maquillaje. Me encogí de hombros.
—Al menos puedes llevar sombreros geniales y esas cosas. Gleason no puede
hacer nada con su feo rostro.
La sonrisa de Bailey se ensanchó.
—Gracias por intervenir en el autobús. Mi madre siempre dice que las acciones
cuentan más que las palabras, así que quizá no seas un idiota después de todo.
Mis cejas dieron un respingo.
—¿No ser idiota después de todo? Eso suena casi como un cumplido. —La
campana de aviso zumbó por encima de mi cabeza, así que tuve que irme. Me llevé dos
dedos a la frente en señal de saludo—. Tengo que irme. Si llego tarde, me castigan, y si
me castigan, el entrenador no me deja entrenar. Buena suerte hoy.
—¿A qué juegas?
—Fútbol.
—¿Se te da bien?
101 —Soy el mejor en todo.
Bailey se rió y eso me hizo sentir calor por dentro. Era una sensación distinta a la
que sentía con Allie Papadopoulos, a quien pensaba invitar al baile de octavo, pero me
acompañó todo el día.
Al menos hasta que llegué a casa y hablé con mi madre...

—¿Qué tal el día, cariño?

—Bien. —Dejé la mochila en la isla de la cocina y me dirigí a la despensa,
agarrando un paquete de galletas Oreo sin abrir—. ¿Dónde está Sarah?
—Tomó la siesta tarde, así que sigue durmiendo. —Mamá sacó la leche y tomó un
vaso—. No comas demasiadas galletas. La cena estará lista en una hora. Y no te olvides
de dar de comer a Sheldon. Hoy compré más germinados en el mercado y algo de tofu.
—No le gusta el tofu.
—¿Cómo lo sabes? Se lo come.
Abrí el paquete y me metí una galleta en la boca.
—Porque a nadie le gusta esa mierda. —Señalé la leche que mamá tenía en las
manos—. No me vas a dar eso, ¿verdad?
Mamá abrió la nevera y cambió el cartón de leche entera por leche de coco.
—Dios me libre. —Se acercó al otro lado de la encimera y me sirvió un vaso alto—
. Háblame de tu primer día de escuela.
—Añadieron palitos de pollo al menú para el almuerzo. Mucho mejor que los
nuggets chiclosos que tenían el año pasado.
—Eso está bien. ¿Qué hay de tus clases actuales?
Me encogí de hombros.
—Están bien, supongo.
—¿Hiciste nuevos amigos?
—No. —Volví a encogerme de hombros y me bebí la mitad del vaso de leche de
coco—. Espera. En realidad, sí. Había una chica nueva en la parada del autobús.
—¿Oh? ¿Cómo se llama?
—Bailey.
A mamá se le cayó el rostro.
—¿Qué?
102 Apartó la mirada, sacudiendo la cabeza.
—Nada.
—Obviamente hay algo, porque vi tu rostro cuando dije el nombre de Bailey.
Suspiró.
—Conocí a su madre esta mañana en la cafetería del pueblo. Estábamos en la fila
y empezamos a hablar. Estaba nerviosa por el primer día de su hija.
—¿Por su estado?
Mamá parpadeó varias veces.
—¿Te habló de su estado?
—Fue un poco difícil no hacerlo después de que ese idiota de Gleason le arrancó
el sombrero. Su cabello está lleno de parches.
La mano de mamá le cubrió el corazón.
—Oh, eso es terrible. Miriam, la madre de Bailey, dijo que Bailey no quería que
nadie lo supiera. Aparentemente, en su última escuela, los niños la trataban diferente, y
eso molestaba a Bailey. Así que había planeado mantener las cosas en silencio aquí.
Nueva escuela, nuevo comienzo. Como nosotros el año pasado.
—¿La trataron diferente por su cabello?
—Bueno, supongo que por su enfermedad en general. Estaba fuera de la escuela
mucho.
—¿Fuera de la escuela? Creía que el único síntoma era la caída del cabello.
Mamá negó con la cabeza.
—No, puede ponerse muy mal. Vómitos, debilidad, agotamiento. El tratamiento
destruye las células malas, pero puede dañar las buenas al mismo tiempo, dejándote
enferma como un perro. Miriam dijo una vez que estuvo fuera tanto tiempo que tuvo que
empezar a educarla en casa.
—Guau. No tenía ni idea. Hay una chica en TikTok con eso. Es calva, pero siempre
está bailando como si se sintiera bien.
—Seguro que cada persona lo lleva de forma diferente, pero quizá esa persona
haya terminado con sus tratamientos y haya recuperado la energía.
Bebí más leche de coco y agarré otra Oreo.
—¿Qué tratamiento te dan para eso?
—Bueno, podrían ser varias cosas: radiación, células madre, inmunoterapia... Pero
creo que suele ser la quimio lo que hace que se te caiga el pelo.
103 —¿Quimio? ¿Tratan la alopecia con quimio?
Mamá arrugó la frente.
—¿Alopecia? Bailey no tiene alopecia. Tiene cáncer.
104
Capítulo 13
NAOMI
El viernes por la mañana, Dawson tenía una declaración, así que la oficina estaba
tranquila. Sin embargo, yo tenía mucho trabajo que hacer. Era sólo el final de mi primera
semana, pero no había tardado mucho en darse cuenta de que podía darme una tarea
con instrucciones mínimas y yo podía llevarla a cabo.
Estaba junto a la fotocopiadora, imprimiendo los anexos de una moción, cuando
una voz grave llegó de detrás de mí.
—Vaya tacones.
Me sobresalté y lancé al aire la pila de papeles que tenía en las manos. Flotaron
hasta el suelo mientras me daba la vuelta con el corazón martilleándome.
—¿Aprenderás alguna vez a no acercarte sigilosamente a la gente?
—No me acerqué sigilosamente la noche que me pegaste. No tenía ni idea de que
estabas allí. —Dawson sonrió satisfecho—. Además, lo dije a tres metros de distancia
para no tener que agacharme.
—Quizá la próxima vez puedas no darme un susto de muerte. —Me agaché y barrí
los papeles.
Dawson se puso en cuclillas y se unió a mí, agarrando los que yo no podía alcanzar.
—Llevas más maquillaje del habitual. —Sus ojos pasaron de mi rostro a mi blusa
abierta—. Bonito sujetador rojo de encaje, también.
Me llevé los papeles contra el pecho y me puse en pie.
—Eres una pesadilla de RRHH.
—Lo sé. Por eso no tengo departamento de RRHH. —Me guiñó un ojo—.
Arruinarían toda la diversión.
Me reí entre dientes.
—Realmente eres un trasero.
—Hablando de traseros... estás muy hermosa. ¿Tienes una cita caliente o algo así?
—No. He quedado con un amigo. Te lo dije antes.
—¿Un amigo varón?
—No es que sea asunto tuyo, pero sí. Un amigo varón.
105 Los ojos de Dawson se entrecerraron.
—Espera. ¿Es tu ex?
—Simon, sí. Está en la India por un tiempo, pero es de Nueva York. Está en casa
para la boda de su hermana.
—¿Buscas reavivar eso?
—No.
—A mí no me lo parece.
—¿Perdón?
Se encogió de hombros.
—Estás muy acicalada. Parece que vas a una cita. Podría darle al tipo una
impresión equivocada.
Me pongo la mano libre en la cadera.
—En primer lugar, ¿muy acicalada? ¿Cuántos años tienes, noventa? Eso lo hubiera
dicho mi abuelo. Y, en segundo lugar, ¿cómo es que maquillarte un poco y ponerte un
traje bonito le da a un tipo una impresión equivocada?
—Sólo te digo lo que veo.
—¿Qué ves exactamente?
Los ojos de Dawson bajaron hasta los dedos de mis pies y recorrieron un lento
camino por mi cuerpo. Prácticamente podía sentirlo sobre mi piel. Tragué saliva, con la
boca repentinamente seca.
—Estás hermosa. —Su mandíbula se apretó—. Disfruta de tu cita.
—No es una cita.
—Lo que sea.
—Si no te conociera mejor, pensaría que estás celoso.
Lo había dicho porque creía que sabía más, pero el rostro de Dawson se puso rojo.
Dios mío. ¿De verdad está celoso?
Se dio la vuelta y se alejó, sin mirar atrás.
—Tengo cosas que hacer. Estaré en mi oficina.
La puerta de Dawson permaneció cerrada el resto de la tarde. Fue mejor así. El
hombre me distraía y yo también tenía mucho trabajo. Cuando dieron las cinco, me
preparé para salir a tiempo, algo que aún no había conseguido. Había quedado con Simon
a las cinco y media para cenar temprano, ya que él no se había adaptado al cambio de
hora e intentaba no hacerlo porque llevaba poco tiempo en casa.
106 Llamé a la puerta para avisar a Dawson que me iba.
—¡Adelante!
Abrí la puerta. Me había preguntado si Dawson había estado evitándome toda la
tarde, pero parecía que estaba hasta arriba de trabajo. Tenía la mesa llena de papeles y
media docena de carpetas rojas. Llevaba las mangas de la camisa remangadas hasta el
codo y no llevaba corbata. Estaba segura de que se había pasado una mano por su
espeso cabello. Aquel aspecto desaliñado me pareció extrañamente sexy.
—¿Qué pasa? —me dijo.
—Voy a salir. Te envié por email la moción sobre el archivo Emerson y junté todo
para la solicitud de discovery3 sobre Catalano.
—Gracias.
—¿Vas a salir tarde?
—Probablemente. El ayudante del fiscal ha enviado dos testigos de última hora
sobre el caso Fanning que va a juicio la semana que viene. Estoy tratando de averiguar
qué diablos tienen que ver con nada. Lo que encuentre podría cambiar toda mi estrategia,
y ya casi había terminado con la preparación del juicio.
—Vaya. De acuerdo, bueno, si necesitas ayuda, siempre puedo venir este fin de
semana.
—Gracias. Pero ya me las arreglaré. —Hizo un rápido barrido sobre mis piernas y
frunció el ceño—. Será mejor que te vayas para que no llegues tarde a tu cita.
Dijo la última palabra como si le supiera mal en la boca. Aunque sus ojos volvieron
al trabajo que tenía sobre la mesa, así que tal vez estaba interpretando mal las cosas otra
vez.
—¿Puedo preguntarte algo?
—¿Qué? —Levantó la vista.
—¿Qué crees que habría pasado si no me hubiera emborrachado aquella noche
en la cabaña?
Se encogió de hombros.
—Supongo que no habrías intentado seducirme.
—¿Y si lo hubiera hecho?
—¿Hacer qué?

3 El discovery es un procedimiento jurídico que permite a las partes en un litigio obtener

información de la otra parte antes de un juicio. Este procedimiento es parte del derecho
anglosajón, también conocido como Common Law.
107 —¿Intentar seducirte esa noche, pero estando sobria?
Los ojos de Dawson se clavaron en los míos antes de responder.
—No tengo que preguntarme qué podría haber pasado, porque lo sé. No habrías
podido caminar al día siguiente.
Madre mía. Me quedé boquiabierta.
Dawson levantó una ceja.
»¿Alguna otra pregunta?
—Umm... No.
—¿A dónde te lleva tu cita?
—No es una cita. Está saliendo con alguien. Sólo somos dos viejos amigos
poniéndose al día.
—Yo no estaría tan seguro de que no piense que es una cita.
—No sabes nada de Simon.
—Puede que no. Pero es raro que un hombre sólo quiera ser amigo de una mujer
que lo atrae, y es obvio que los dos han salido antes.
—Simon no cree que sea una cita. Ninguno de los dos lo cree.
—¿No? ¿Dónde vas a cenar? Puedo decirte las intenciones de este tipo
basándome en eso.
—¿Cómo?
—Hay una diferencia entre dónde cenaría con alguien como Lily y dónde llevaría
a una cita. ¿Le Pavilion, Veronika, o Raoul's? Intenta impresionarte y quiere llevarte a casa
con él. ¿Fresco, Meat u Oscar Wilde? Se asegurará de que entres en el Uber, pero no
intentará subir después de ti.
Sentí que se me encendían las mejillas. De ninguna manera iba a compartir que
esta tarde Simon me había enviado un mensaje y había cambiado salir a cenar por pedir
en su casa. Así que lo ignoré.
—Que pases buena noche.
Dawson tomó su bolígrafo y empezó a escribir en un bloc de notas.
—Yo diría lo mismo —señaló sin levantar la vista—. Pero no digo cosas que no
pienso.

—Tierra a Naomi...
108 Parpadeé un par de veces y me encontré con Simon mirándome fijamente.
—Lo siento. —Forcé una sonrisa—. Mi cerebro está atascado en el trabajo. —
Técnicamente, no era mentira. Dawson había dicho: No habrías podido caminar al día
siguiente, en la oficina. Dos horas después, aún no podía evitar que sus palabras se
repitieran en mi cabeza.
Simon me devolvió la sonrisa.
—Hay cosas que nunca cambian. También solías perderte en tu cabeza cuando
estudiabas. Te pregunté si querías un poco de vino.
—Oh, claro. Sería estupendo. Gracias.
Se puso en pie.
—Hice un paladar hendido a una niña cuya familia hace su propio vino. Me trajeron
dos botellas el día que vinieron a su revisión postoperatoria. Es el mejor Cabernet que he
probado nunca. Me traje una a casa para que la probaras, porque sé que es tu favorita.
—No puedo creer que recuerdes mi vino favorito.
—Bebimos bastante en la cabaña que habíamos alquilado en las montañas Blue
Ridge. ¿Recuerdas que jurabas que el viejo sentado solo en el bar era Mick Jagger?
Pusiste “I Can't Get No Satisfaction” y montaste un espectáculo en la pista de baile.
Me tapé el rostro mientras reía.
—Dios mío. ¿Por qué tienes que recordarlo todo? Esa mujer no se puso contenta
cuando le pedí una foto y le dije quién creía que era.
Se oyó un estallido procedente de la cocina, seguido del sonido pegajoso del vino
sirviéndose en copas. Simon volvió al salón justo cuando terminaba de sacar de la bolsa
lo que quedaba de comida china para llevar.
—Pediste suficiente para seis personas.
—No podía decidir qué comprar. He echado de menos mi comida china para llevar
de los viernes por la noche.
Me pasó una copa de vino y tomó asiento en la alfombra diagonal a la mesa de
centro. Me gustó que sugiriera que comiéramos así en vez de en la mesa. Me hizo
recordar nuestros días de universidad.
—¿También hacen pizza los martes?
Abrió uno de los envases de cartón y utilizó los palillos para echar unas gambas y
brócoli en el plato.
—Por supuesto. Salvo que ahora no me como una entera, porque las calorías no
se incineran con media hora de entrenamiento en el gimnasio como antes.
109 Simon estaba siendo modesto. Se veía bien. Realmente bien. Incluso después de
viajar toda la noche desde Mumbai.
—Gracias de nuevo por estar de acuerdo con cenar aquí esta noche —dijo—.
Estoy aniquilado.
—Por supuesto.
—Traté de conseguirnos reservaciones en este elegante lugar vegano, Eleven
Madison Park. Habría puesto mi trasero en marcha para llevarte allí. Pero no tenían una
apertura por más de tres meses.
—Esto es perfecto. —Puse un poco de lo mein de verduras en mi plato e
intercambiamos envases y una sonrisa.
—Háblame del trabajo que tienes —me dijo—. ¿Te gusta? Nunca pensé que vería
el día en que trabajaras para los malos.
—Para ser sincera, estoy contenta de tener trabajo.
—Todavía no puedo creer que no lucharas para que no te inhabilitaran.
—No había nada por lo que pelear. Lo hice. Fin de la historia.
—Pero te provocaron.
—Lamentablemente, no es una defensa válida.
Simon se metió una gamba en la boca.
—¿Y qué hace exactamente una asistente jurídica? No es como una secretaria,
¿verdad?
—Asistes a los abogados, pero no como lo haría un auxiliar administrativo. Hay que
hacer mucho trabajo preliminar, como redactar peticiones y preparar listas de testigos.
Realmente depende del nivel de trabajo que pueda soportar el asistente jurídico.
—Parece que la abogada que te contrató tiene una puntuación total. El nivel de
trabajo que puedas manejar es cosa suya. Espero que te aprecie.
—Ella es un él, y aunque Dawson puede ser un trasero la mayor parte del tiempo,
creo que ya aprecia no tener que explicarme las cosas.
—¿El tipo es un trasero?
—Nada que no pueda manejar. —Manejar. Vaya pieza de hombre. No hubieras
podido caminar al día siguiente. Grandioso. Ahora mi cerebro estaba de nuevo allí, donde
había pasado la hora de camino hasta el apartamento de Simon, un camino que debería
haber sido de media hora, como mucho. Pero el comentario de Dawson me había
desconcertado tanto que había tomado el tren A en dirección al centro en vez de al norte.
Y no me di cuenta hasta que llegamos al ayuntamiento. Por suerte, en cuanto me bajé del
110 tren equivocado, había llegado un tren expreso hacia el centro, así que Simon no tuvo
que esperar demasiado. Pero necesitaba sacar mi mente de la cuneta.
Simon arrugó la frente.
—¿Naomi?
Mis ojos saltaron hacia los suyos.
—¿Sí?
Sonrió divertido y me di cuenta de que me tendía un cartón.
—¿Te pregunté si querías probar un cangrejo rangoon? Son veganos, así que el
cangrejo probablemente sea tofu, pero pensé que podríamos probarlos.
—Oh. Claro. Sí. Gracias. —Mi zonificación fue grosera, y un cambio de tema estaba
definitivamente en la orden—. Háblame del trabajo que estás haciendo en la India.
Simon se iluminó al hablar de los niños a los que había estado ayudando. Me habló
de una niña de seis años que ni siquiera podía hablar debido a las deformidades faciales
con las que había nacido. Él y su equipo la habían operado cinco veces, y no había un ojo
seco en la sala cuando volvió la semana pasada y dijo su nombre. Sus padres le dijeron
que había estado practicando con el doctor Andrews día y noche.
—Hacía tiempo que sabía que quería hacer este viaje. Y pensaba que yo los
ayudaría a ellos. No me di cuenta de lo mucho que ellos me ayudarían.
—¿Qué quieres decir?
—Cuando acabé la residencia, me dio por pensar que había llegado mi hora. —
Simon sacudió la cabeza—. Vas a la facultad tantos años, luego ganas una mierda y
trabajas como un perro durante la residencia. Cuando acepté el trabajo en la consulta
donde estoy ahora, por fin gané un buen sueldo. Me compré un Mercedes de lujo que ni
siquiera necesito viviendo en la ciudad, cambié mi abono al gimnasio de treinta y nueve
noventa y nueve al mes por uno de cuatrocientos dólares al mes en Equinox, e incluso
estaba pensando en comprarme un apartamento y dejar este lugar de alquiler controlado
porque no tiene vistas. —Simon volvió a sacudir la cabeza—. Estaba dando valor a las
cosas equivocadas de la vida. India me ha recordado lo que es importante. La felicidad
no te la dan las cosas materiales, sino las personas que hay en tu vida. Ahí es donde
debería centrarme. —Me tendió una mano y, cuando puse la mía en la suya, la apretó—.
Me alegro de que hayas decidido mudarte a Nueva York.
111
Capítulo 14
NAOMI
A la mañana siguiente me levanté temprano, aunque Simon y yo habíamos estado
hablando hasta medianoche. Después de una hora mirando el teléfono sin sentido,
levanté el trasero de la cama y me fui al gimnasio a una clase de Pilates. De vuelta a casa
de mi hermana, me compré un café helado y decidí caminar en lugar de tomar el metro.
La oficina de Dawson no estaba muy lejos de la ruta que tomé, así que me pasé a ver si
trabajaba hoy como había dicho. Lo encontré en su mesa, con el mismo aspecto que
ayer, sólo que su ropa estaba más desarreglada y parecía un poco demacrado. Ni siquiera
levantó la vista cuando me asomé a la puerta. Así que llamé a la puerta.
—¿Dawson?
Levantó la cabeza, se sacó un AirPod de una oreja y lo arrojó sobre el escritorio.
—Mierda. No te oí entrar.
—¿Has estado aquí toda la noche?
Asintió.
—Mi caso está a punto de explotar.
—¿El que envió ayer una lista revisada de testigos? ¿Fanning?
Dawson sopló dos mejillas llenas de aire.
—He investigado un poco. Resulta que uno de ellos es el presidente de un
pequeño banco en las Bahamas, y la otra es la primera esposa de mi cliente.
—¿Supongo que eso no es bueno?
—Es un caso de extorsión, al menos esa es la acusación principal. También hay
otros más pequeños que tienen menos mordiente. Lo más importante a nuestro favor es
que el gobierno no pudo encontrar el dinero que mi cliente supuestamente estaba
cobrando, aunque al parecer su ex sí pudo. Lo juro, la oficina del fiscal debería poner a
las exesposas en nómina. Pueden encontrar mierda mejor que cualquier investigador que
haya conocido.
Sonreí, pero no sonaba bien para el Sr. Fanning.
—¿Cuánto encontraron?
—Más de siete millones. Todo porque su ex quería que pagara la mitad del
campamento de verano de su hijo. Él se negó, así que ella lo llevó al juzgado y dejó que
112 le dijera al juez lo arruinado que estaba. Gran error. Nunca enfades a una mujer que sabe
dónde escondías los cadáveres. Ahora no sólo tiene que pagar el cien por ciento del
campamento de su hijo, sino que va a acabar cumpliendo veinte años de condena por
extorsión.
—¿Hay algo que pueda hacer para ayudar?
—¿Puedes hacer que el Sr. Fanning acepte un trato? Anoche hablé con él por
teléfono y sigue negándose. Le dije que viniera esta mañana cuando hubiera tenido
tiempo para pensarlo. Espero que la nueva información que ha salido a la luz haya calado
y se lo piense mejor antes de querer ir a juicio.
—¿Le darán un trato ahora?
—Le ofrecieron ocho años cuando fue acusado por primera vez, y él se burló. Soy
amigo del fiscal que lleva el caso, así que lo he llamado esta mañana temprano. La oferta
ahora es de doce. Y sólo está abierta hasta las cinco de la tarde de hoy.
—¿Puedo hacerte un café o algo?
—Si no te importa, sería genial. Necesito descansar la cabeza y lavarme antes de
que aparezca el Sr. Fanning. Él debe estar aquí en cualquier momento.
—No hay problema. Si está aquí antes de que termines, lo entretendré.
—Gracias. Te lo agradezco. —Se dirigió a un armario y sacó una camisa de vestir
de una percha. De regreso a su escritorio, se detuvo y olfateó el aire.
—¿Tienes algo de coco?
—No.
—¿Estás segura?
—Sí. Me lo preguntaste el otro día. Creo que tienes coco en el cerebro. Voy a
preparar ese café.
Apenas tuve tiempo de encender la cafetera cuando oí el ruido metálico de la
puerta principal. Salí al vestíbulo y me encontré con un hombre bajo, calvo y discreto,
con gafas de botella de Coca-Cola. No podía ser el extorsionador, ¿verdad?
—¿Puedo ayudarlo?
—Dawson Reed, por favor. —Asintió—. Mi nombre es Jack Fanning.
No era lo que esperaba, pero de acuerdo. Sonrío amistosamente.
—Por favor, siéntese. Dawson está terminando una llamada. No tardará mucho.
¿Puedo traerle un café o algo mientras tanto?
—Negro.
Hombre de pocas palabras...
113 —Por supuesto. Enseguida vuelvo.
De camino a la sala de descanso, asomé la cabeza en el despacho de Dawson.
Estaba sin camisa, con los pantalones abiertos y el cinturón desabrochado. Mis ojos se
fijaron en el alegre rastro que iba desde su ombligo hasta la cintura de sus calzoncillos.
Dawson sonrió satisfecho.
—Es bueno saberlo.
—¿Saber qué?
Sacudió una camiseta interior doblada y se la puso por encima de la cabeza. Se la
metió en los pantalones y se subió la cremallera.
—Que tu cita no fue muy larga anoche.
—¿De qué estás hablando?
Se puso la camisa de vestir y empezó a abrochársela.
—Si estuvieras llena, no parecerías hambrienta.
Arrugué la nariz.
—Eres realmente un imbécil, ¿lo sabías?
—Eso he oído varias veces.
—Más que eso, seguro. —Puse los ojos en blanco—. El Sr. Fanning está aquí.
Ahora le traigo café.
—Gracias. Estaré lista en unos minutos.
El Sr. Fanning bebió el café negro y caliente como si fuera una botella de agua y
acabara de correr una maratón, y me devolvió la taza vacía.
—Gracias.
En realidad, no tenía nada que hacer hoy, así que pensé en quedarme a ver cómo
acababan las cosas. Después de llevar al hombre de pocas palabras a la oficina de
Dawson, me senté en mi escritorio y trabajé en una petición que no había tenido tiempo
de terminar antes de irme ayer. Al cabo de un párrafo, empezaron los gritos. No pude
evitar escuchar.
—¡Me dijiste que tenía muchas posibilidades de salir!
—Y tú me dijiste que no tenías más activos que los que los federales habían
congelado.
—¡Es dinero de una herencia!
—¿Por qué está en una cuenta en el extranjero?
114 —Porque estoy con mi segunda esposa. He aprendido la lección sobre compartir
todas las cosas por las que he trabajado.
—¿Supongo que eso significa que no incluiste la cuenta bancaria en la declaración
financiera que presentaste durante el proceso de divorcio con tu primera esposa?
—No.
—¿Así que su intención no era defraudar al gobierno cuando te preguntaron si
tenías otros bienes, era defraudar a tu exmujer?
—Así es.
—¿Puedes proporcionar un rastro documental de cómo llegó a tus manos este
dinero? ¿Una copia del testamento, un expediente de liquidación de la herencia del
difunto?
—Simplemente me dieron el dinero. No hubo testamento.
—¿Cómo? ¿A través de cheque?
—Efectivo.
—¿Por quién?
—Un tío.
—¿Un tío anciano, que estaba a punto de morir, te entregó siete millones de
dólares en efectivo?
—Así es. Era de la vieja escuela. No confiaba en los bancos.
Se hizo el silencio y, unos segundos después, se abrió la puerta de Dawson. Asomó
la cabeza y me vio.
—Qué bien. Todavía estás aquí. ¿Te importaría entrar un momento, Naomi?
—Umm... claro.
Seguí a Dawson al despacho. Puso las manos en las caderas y me habló.
—Siento ponerte así en un aprieto, pero quiero enseñarle al señor Fanning cómo
van a ir las cosas en el juzgado la semana que viene. —Miró al cliente—. Naomi era
ayudante del fiscal del distrito. Empezó aquí el lunes pasado y no sabe nada de tu caso.
El cliente cruzó los brazos sobre el pecho.
—Sí, ¿y?
—Naomi, el gobierno encontró siete millones de dólares en una cuenta a nombre
del Sr. Fanning en las Bahamas. Acaba de decirme que era una herencia y que se la dio
un tío anciano. En efectivo. ¿Te importaría hacer el papel de fiscal y fingir que está en el
estrado?
115 —De a…cuerdo.
Dawson se apoyó en el aparador y cruzó despreocupadamente los pies por los
tobillos.
—El testigo es todo suyo.
—Umm... De acuerdo. Sr. Fanning, ¿puede decirme cómo llevó el dinero a las
Bahamas?
—¿Yo lo llevé?
—¿En algo?
—Sí, una bolsa.
—¿Qué tipo de bolsa? ¿Puede describírmela, por favor?
—Una bolsa de lona.
—¿Cómo las que llevarías al gimnasio?
Sacudió la cabeza, como si le molestaran las payasadas.
—Sí, lo que sea.
—¿Así que una bolsa de lona? —Separé las manos unos 60 centímetros—. ¿Tal
vez así de grande?
—Algo así. No la medí.
—Señor Fanning, un millón de dólares en billetes de cien pesa diez kilogramos y
ocupa una mochila llena. Siete millones no cabrían en una bolsa de tamaño normal.
Su rostro ardió en carmesí.
—Entonces debo haber revisado mal la bolsa.
—¿Comprobó los siete millones de dólares?
—Debí hacerlo. Porque llegó allí, ¿no?
—Sí, sin duda. —Empecé a pasear de un lado a otro del despacho, encontrando
mi ritmo—. No soy la mejor en matemáticas, pero como un millón pesa diez kilogramos,
siete millones serían aproximadamente setenta kilogramos.
—¿Y?
—¿Qué aerolínea tomó?
—American, creo.
Levanté el teléfono y tecleé la capacidad de peso del equipaje internacional de
American Airlines. Giré la pantalla hacia el Sr. Fanning.
116 —Lo máximo que puede pesar una maleta son cuarenta y cinco kilos. Las pesan
cuando facturas.
Parecía que le iba a salir vapor por la nariz. Se levantó de la silla y agitó los brazos.
—¿Qué clase de juegos sin sentido estamos jugando aquí?
Dawson se separó del aparador en el que estaba apoyado y se puso de pie.
—Estoy intentando mostrarte lo que el fiscal va a hacer con tu historia si entramos
ahí con esta mierda. Naomi no sabe nada de tu caso aparte de lo que se ha enterado
hace dos minutos. ¿Cómo de bien crees que va a ir cuando un fiscal hambriento ha tenido
meses para prepararse?
Los dos hombres se miraron fijamente durante un buen rato. Finalmente, Dawson
se volvió hacia mí y sonrió.
—Gracias, Naomi.
Me di por aludida y, asintiendo con la cabeza, volví a mi mesa. Después de eso, no
hubo muchos más gritos. Veinte minutos después, el Sr. Fanning salió furioso del
despacho. Pasó tan deprisa por delante de mi mesa que provocó un viento que hizo saltar
por los aires algunos papeles. Dawson los tomó mientras flotaban en el suelo.
—¡Las cinco, Sr. Fanning! —gritó tras el cliente—. Ese es nuestro plazo. Vuelve a
mí antes de eso.
El hombre no paraba de caminar. Cuando oímos abrirse la puerta principal y
cerrarse de golpe, Dawson agachó la cabeza y se echó a reír.
—¿Cómo demonios sabes el peso de un millón de dólares en efectivo? Esperaba
que tomaras una dirección totalmente distinta. Pensé que le darías por no rellenar el
papeleo requerido para viajar con más de diez mil dólares en efectivo.
Yo también me reí.
—Crecí en las afueras de Washington, así que la mayoría de nuestras excursiones
escolares eran a edificios gubernamentales y museos del Smithsonian. En sexto, fuimos
a la Oficina de Grabado, donde imprimen el dinero. Tenían una caja de cristal con un
millón de dólares apilados en decenas. Recuerdo que el tipo nos dijo que pesaba cien
kilos. No sé por qué, pero ese dato se me quedó grabado en la cabeza. Dividí esa cifra
por diez, pensando que empaquetaría cientos, no decenas. Además, he estado junto a
montones de dinero confiscado en redadas antidroga. Sé que sería más papel del que
podría llevar.
—Eso fue incluso mejor de lo que yo podría haber hecho. Debiste haber sido una
patada en el trasero en el interrogatorio.
Estaba entusiasmada con la idea de volver a interrogar a alguien, pero su
comentario me quitó las ganas.
117 Dawson debió notar mi rostro cabizbajo.
—¿Te he disgustado poniéndote así en un aprieto?
Levanté la mano y forcé una sonrisa.
—No, sólo... me sentí bien. Y ahora me doy cuenta de que nunca podré volver a
hacerlo -interrogar a un testigo- a menos que juegue a fingir como acabo de hacer.
—Lo siento.
—No es culpa tuya.
—Me quejo mucho de este negocio, pero no puedo imaginarme no poder seguir
haciéndolo. Así que lo entiendo. De verdad que lo entiendo.
Sonreí con tristeza.
—Gracias.
—¿Qué tal si te invito a almorzar? Estoy bastante seguro de que acabas de asustar
al Sr. Fanning para que acepte un trato. Es lo menos que puedo hacer.
Respiré hondo y asentí.
—Claro, ¿por qué no?
Dawson y yo caminamos dos manzanas y él se detuvo delante de un pequeño
restaurante.
—Este es el lugar.
—¿Palacio Vegano? No tenemos que entrar aquí. Puedo conseguir una ensalada
casi en cualquier lugar.
Abrió la puerta y me hizo un gesto para que entrara delante de él.
—Encontraré algo. El menú es bastante grande.
—¿Has estado aquí antes?
Dawson negó con la cabeza.
—Lo busqué en internet.
—¿Cuándo?
Se encogió de hombros.
—El otro día.
Interesante. El hombre que se burló de mí por comer comida de conejo había
investigado sobre buenos lugares veganos locales.
La camarera nos sentó en una mesa. Abrí el menú y empecé a hojearlo, pero
Dawson se quedó sentado.
118 —¿Sabes ya lo que quieres? —le pregunté.
—No, pero pediré lo que tú órdenes. A diferencia de ti, no soy exigente.
—No soy exigente.
Sorbió el agua.
—Bien.
—Yo no. Simplemente no como carne.
—O huevos.
—Correcto.
—O lácteos.
—Bueno, eso es parte de ser vegano. No como animales ni alimentos que
provengan de animales.
Sonrió.
—Como he dicho, uno de nosotros no es exigente. Comeré lo que tú comas.
Pedí para nosotros dos platos diferentes. Un pollo a la parmesana y un risotto de
sunchoke, y la camarera nos dejó con una cesta de pan sin gluten de masa fermentada
y mantequilla de ajo.
Dawson agarró un trozo de pan.
—A ver si lo he entendido bien, ¿el pollo a la parmesana no es pollo y la mantequilla
de ajo no lleva mantequilla?
Sonreí.
—Así es.
—¿El ajo es ajo?
Me reí entre dientes.
—Creo que sí.
Dawson mordió su pan. Hizo una cara rara pero no dijo nada.
—Háblame de tu cita.
—Te lo dije, no era una cita.
—¿Comieron juntos?
—Sí.
—¿Bebieron vino?
—Sí.
119 —¿Y a qué restaurante fuiste?
Suspiré.
—A ninguno. Comimos comida para llevar en su casa.
Dawson frunció el ceño.
—Quiere meterse en tus pantalones.
—Estaba cansado. El día anterior tardó veintiséis horas en llegar a casa desde
Bombay. No todo el mundo tiene una agenda. ¿Nunca has invitado a un amigo y
compartido una comida con unas bebidas?
—Claro, Ben.
—Me refería a una mujer.
—No.
—¿Así que no tienes amigas?
—No con las que compartiría una comida a solas en mi apartamento.
—Bueno, eso es triste. Porque las mujeres y los hombres pueden ser amigos.
Dawson cruzó los brazos sobre el pecho.
—No, no pueden. No cuando se sienten atraídos el uno por el otro.
—Creo recordar que me dijiste que piensas que soy hermosa no hace mucho. Sin
embargo, estamos sentados aquí, ¿no?
—Y volveríamos a mi casa conmigo a comer algo muchísimo mejor que la mierda
que vamos a comer aquí, si te pareciera bien.
Me quedé boquiabierta.
—No puedo creer que acabes de decir eso.
—¿Por qué?
—Porque es burdo.
—¿Alguna vez te di la impresión de que era otra cosa?
—En realidad, sí.
—¿Cuándo?
Fue mi turno de cruzar los brazos sobre el pecho.
—Cuando te tomaste la molestia de buscar restaurantes veganos locales y leer
reseñas. Eso no fue grosero. Fue considerado.
Mordió otro trozo de pan.
120 —O.... estoy tratando de engatusarte.
Entrecerré los ojos.
—Aquí no sirven mantequilla.
Sonrió.
—Menos mal que no eres fiscal. Discutir contigo me excita. No sería capaz de
concentrarme frente a ti con una erección.
Actué horrorizada, pero también... el hombre me volvió un poco loca. Porque la
idea de verlo duro en la corte me excitaba.
Respiré hondo e intenté deshacerme de él, luego volvimos a hablar de negocios e
hice que Dawson me pusiera al corriente de los demás cargos que se le imputaban al Sr.
Fanning. Fue agradable volver a hablar de negocios. Cuando llegó la comida, Dawson me
preguntó si podía presentarme su defensa para otro caso. Antes de darme cuenta,
nuestros platos estaban limpios y habían pasado dos horas.
—¿Vas a volver a la oficina? —pregunté al salir.
—Por un rato. Tengo que atar algunos cabos sueltos, pero luego me voy a casa a
dormir unas horas. No dormí anoche.
Salimos juntos a la calle.
»¿Y tú? —Dawson preguntó—. ¿Algún plan para el resto del fin de semana?
—Me han invitado a una inauguración de arte mañana por la noche. Pero no estoy
segura de ir. —Dejé de lado que Simon también había mencionado cenar antes.
Sus ojos se entrecerraron.
—¿Con quién?
—¿Muy entrometido?
—Es con Sam, ¿no?
Puse los ojos en blanco.
—Sé que sabes que se llama Simon, y no es que sea asunto tuyo, pero sí, Simon
me invitó a una exposición de arte porque somos amigos. Creo que te has obsesionado
un poco con mi vida personal.
—¿Por qué no estás segura de ir?
La verdad era que había dejado que los comentarios de Dawson me hicieran
cuestionar si Simon pudiera estar interesado en algo más que una amistad. Anoche había
dicho cosas muy dulces, y yo probablemente las había interpretado por las estupideces
que Dawson me había metido en la cabeza. Simon era un chico dulce. Aunque de ninguna
manera le diría a Dawson que me había hecho cuestionar las intenciones de Simon.
121 —He estado un poco cansada últimamente.
Dawson abrió la boca como si tuviera una réplica en la punta de la lengua, pero
luego la cerró y se metió las manos en los bolsillos del pantalón.
—¿Nos vemos el lunes?
—Sí. El lunes.
Me llamó la atención.
—Gracias por tu ayuda hoy, y disfruta de tu amigo platónico mañana por la noche.
Levanté la barbilla.
—Lo haré. Sabes, no todos los hombres tienen un pensamiento único y son
incapaces de ser amigos de las mujeres.
Dawson saludó con dos dedos.
—Si tú lo dices.
122
Capítulo 15
NAOMI
El domingo por la mañana fui a ver pisos. No fue muy divertido, sobre todo cuando
vi de cerca lo que podía permitirme con mi deprimente nuevo presupuesto. O me tenía
que conformar con un pequeño estudio, o iba a tener que buscar compañeros de piso.
Esto último no me atraía en absoluto, así que esperé en la fila con el resto de gente sin
dinero para ver otro apartamento minúsculo, sólo para que me rechazaran cuando por
fin estaba a dos personas de la puerta porque alguien ya se había quedado con ese sitio
tan caro. A la tercera vez, me di por vencida.
—¡Cariño, ya estoy en casa! —Tiré las llaves en la cesta que Frannie tenía en la
mesa cerca de la puerta y me desplomé en su sofá dramáticamente. Leonardo saltó a mi
regazo y empezó a lamerme el rostro.
—¿No ha habido suerte? —decía mi hermana.
—Es alucinante lo rápido que se mueven las cosas en Nueva York.
—Déjame adivinar: hiciste fila durante horas y te echaron antes de que pudieras
ver la casa porque alguien se había quedado con la increíble oferta de un piso de
doscientos cincuenta metros cuadrados y cinco plantas sin ascensor por sólo tres mil
quinientos al mes.
Sonreí.
—Básicamente. Tienes mucha suerte de tener este gran apartamento de alquiler
controlado.
—Lo sé. Y es genial que mis hijos crezcan en el mismo lugar que su padre, ya que
él no está. ¿Alguna vez te mostré la tabla de crecimiento de Michael en el armario de
Ryder? Le encanta marcar su altura cada año y darse cuenta de que es más alto que su
padre a la misma edad.
Tanto ella como los niños me habían enseñado el muro media docena de veces
en los años transcurridos desde la muerte de Michael, pero no le negaría un momento
para disfrutarlo de nuevo.
—Déjame verlo.
Después de un viaje al armario, Frannie nos preparó un té y nos sentamos en lados
opuestos de la encimera de la cocina. Me di cuenta de que estaba pálida, casi un poco
gris.
123 —¿Te encuentras bien?
—Cansada, pero bien. —Sopló en su taza.
—Quizá deberías llamar al médico.
—Estoy bien. De verdad. Estar cansada es normal. ¿Cómo fue tu cita de la otra
noche?
—No era una cita.
Frannie levantó las manos.
—O…key.
Supongo que me había salido un poco brusco.
—Lo siento. No quería saltarte a la garganta. Fue un reflejo después del almuerzo
con Dawson ayer.
—¿Tu jefe?
Asentí.
—Me pasé por la oficina después de ir al gimnasio para ver si necesitaba ayuda.
Uno de sus grandes casos explotó el viernes, y estuvo allí toda la noche intentando
averiguar cómo arreglarlo. No paraba de hacer comentarios sobre que Simon quería algo
más que una amistad.
Mi hermana arrugó la frente.
—¿Por qué tu jefe tiene una opinión sobre un tipo con el que pasas el tiempo?
Suspiré.
—Es complicado.
—Oh-oh ¿Complicado con el jefe? Eso es buscarse problemas, ¿no?
—No ha pasado nada. En realidad, no. Pero hay una química innegable entre
nosotros, aunque la mayoría de las veces aflora cuando discutimos.
Mi hermana suspiró.
—Echo de menos el sexo furioso. En realidad, echo de menos el sexo en general.
—¿Pensarías en salir?
Suspiró de nuevo.
—No lo sé. Quizá algún día, supongo. Pero tendría que ser cuando termine mis
tratamientos y sepa que mi salud está bien. No me gustaría involucrarme con alguien sólo
para que experimente lo que yo experimenté al perder a Michael.
—Ni siquiera digas eso, Frannie. No irás a ninguna parte.
124 Sonrió.
—Tal vez debería morirme, para que te quedes con mis dos hijos como venganza
por aquella vez que me dejaste cuidando a los tres monstruitos de Alana, la amiga de
mamá, cuando se suponía que debías ayudarme.
Me reí entre dientes y me llevé el té a los labios.
—Tienes un sentido del humor retorcido.
—Volvamos al sexo furioso con el jefe.
—No tuve sexo furioso con el jefe.
—Lo sé. Pero parece que vas a hacerlo. ¿Qué aspecto tiene?
—Es alto, moreno y sexy, con hombros anchos y un paquete de ocho. Pero él lo
sabe.
—Me gusta la confianza.
—Hay una diferencia entre confianza y arrogancia.
Mi hermana sonrió.
—A mí también me gustan los imbéciles.
Me reí.
—Dawson no es una buena idea.
—¿Porque es tu jefe?
—Eso y... Esto puede sonar raro, pero siento que el hombre podría aniquilarme.
—Vaya. Te gusta mucho.
—No, no lo hace.
—Lo que tú digas. —Frannie dio un sorbo a su té—. ¿Vas a volver a ver a tu ex de
la universidad?
—Simon me ha pedido que vaya a cenar y a una galería de arte con él esta noche.
Sólo estará en casa unos días. La boda de su hermana fue anoche.
—¿Vas a ir?
—No estoy segura. Me mandó un mensaje cuando estaba mirando pisos y le dije
que no podía ir a cenar, pero que quizá nos veríamos en la galería. Aún no he decidido si
voy a ir. Déjame preguntarte esto, ¿crees que hombres y mujeres pueden ser amigos?
—Por supuesto. Tienes amigos hombres, ¿no?
—La mayoría son maridos o parejas de mis amigas.
—Bueno, tengo muchos amigos hombres en el trabajo.
125 —Bien. —Asentí—. Sí, claro. Las mujeres pueden ser amigas de los hombres.
—¿Eso significa que vas a la galería de arte?
Respiré hondo y lo solté.
—Sí. Creo que lo haré.

—Hola. —El rostro de Simon se iluminó cuando me vio—. No creí que fueras a
venir.
—Siento haber sido tan vaga. Es sólo que... el trabajo me tiene un poco enredada
en este momento. —No es una mentira total.
—Bueno, me alegro de que te hayas desenredado. Ven, vamos por champán.
Simon y yo encontramos a un camarero con una bandeja llena de copas. Tomamos
dos y me presentó a algunos colegas.
—Conoces a mucha gente aquí.
—Tres cuartas partes de los invitados son dentistas. La artista es la esposa del
socio mayoritario de nuestra consulta. Ven si quieres quedar bien con él.
Nos acercamos al primer cuadro y nos pusimos delante de él. Yo no era aficionada
al arte, pero me pareció un montón de círculos mal dibujados.
—¿Qué te parece? —preguntó Simon.
—Es... interesante.
Sonrió.
—Estoy bastante seguro de que podría dibujar mejores círculos poniendo el pincel
entre los dedos de los pies. ¿Qué demonios se supone que es?
Me reí.
—No tengo ni puta idea.
Caminamos hasta la siguiente pieza: un montón de triángulos.
—Estoy sintiendo un tema aquí. —Simon rió entre dientes—. ¿Crees que aborda
el rombo?
—Shhh. —Miré a mi alrededor—. Alguien podría oírte.
Simon bebió su champán.
—Alguien debería decirle a la pobre mujer que no es muy buena artista.
Hicimos nuestras rondas, comprobando todos los cuadros. Debajo del último había
un montón de números. Los señalé.
126 —¿Cómo es que éste es el único que no tiene un círculo de color debajo y en
cambio tiene números?
—Este es el único que no se ha vendido.
—Oh, vaya. Tengo miedo de preguntar, pero ¿cuánto cuestan?
Inclinó su copa de champán hacia los números, las cinco cifras.
—Ese es el precio.
—Por favor, dime que alguien olvidó el decimal.
—No. Por el módico precio de veintidós mil cuatrocientos cincuenta dólares, este
bebé puede ser tuyo.
—Debería haber sido artista.
—Dímelo a mí.
Un rato después, Simon me presentó a la artista y a su marido. Charlamos con
algunos de sus colegas y tomamos una segunda copa de champán.
—Siento que el arte no fuera genial. Había oído que las piezas eran caras, y
tontamente lo equiparé a talento.
—Está bien. Me alegro de haber venido.
—Podemos escabullirnos de aquí ahora que el gran jefe me ha visto, pero no estoy
listo para dar por terminada la noche. ¿Quieres venir a mi casa un rato? Está a sólo unas
manzanas.
—Umm...
—Vamos. Mañana vuelvo a la India. Esta no puede ser mi última diversión antes
de veintiséis horas de viaje.
Sonreí.
—Claro. ¿Por qué no?
Simon entrelazó nuestros dedos durante el paseo. Era agradable, familiar, como
dos viejos amigos poniéndose al día.
Cuando volvimos a su apartamento, fue a la cocina.
—Ve a sentarte. Quítate los zapatos y ponte cómoda. Voy a servirnos un poco de
vino.
Mis pies aún no se habían acostumbrado a pisar el asfalto con tacones, así que
quitármelos por un tiempo sonaba bien. En Virginia, casi siempre había ido en auto a
todas partes.
—De acuerdo. Gracias.
127 Al cabo de un momento, Simon me pasó una copa y se sentó en el sofá a mi lado.
Bebió un sorbo.
—Esto está bien, ¿no?
—Arte de primaria y vino gratis. ¿Qué más puede pedir una chica?
Sonrió.
—¿Cuánto hace, cuatro años, que no nos vemos? Y, sin embargo, es como si lo
hubiéramos tomado donde lo dejamos. Hay una comodidad entre nosotros, y es gracias
a ti. Eres real. Eso puede sonar simple, pero no es fácil encontrar pareja.
Le di un sorbo a mi vino.
—¿Sigues viendo a esa mujer de la que me hablaste hace unos meses? ¿Petra o
algo así?
—Nos separamos unas semanas antes de irme a la India.
—¿Qué pasó?
—Faltaba algo. ¿Qué hay de ti? ¿Has conocido a alguien desde que te mudaste a
Nueva York?
Mi mente se dirigió inmediatamente a Dawson, lo cual era estúpido porque
obviamente Simon me estaba preguntando si estaba saliendo con alguien. Negué con la
cabeza.
—No. Pero recibí una propuesta de matrimonio de un hombre que parecía tener
unos ochenta años y que estoy segura de que vive en la estación de metro. Así que las
cosas van mejorando.
Simon me tiró de un mechón de cabello.
—Te he echado mucho de menos, Naomi.
Sonó una alarma. Pero... Estoy siendo estúpida. Estaba dejando que los
comentarios de Dawson sobre cómo un hombre y una mujer que se atraen no pueden
ser amigos influyeran en mis pensamientos. Dawson no sabía de qué demonios estaba
hablando. Simon y yo hablábamos de nuestras vidas amorosas, por el amor de Dios. Así
que reprimí los pensamientos sobre la distorsionada visión del mundo de mi jefe y acepté
el cumplido como era debido.
—Gracias, yo también te he echado de menos.
Pero entonces algo cambió. Simon se inclinó más hacia mí y una de sus manos se
dirigió a mi rodilla. Su pulgar la rozó de un lado a otro.
—Siempre tuvimos buena química, ¿no?
128 La alarma de mi cabeza sonó con más fuerza. Aun así, hice todo lo posible por
ignorarla. Tenía que estar malinterpretando las cosas, ¿no? Simon se sentía cómodo
conmigo. Él mismo lo había dicho no hacía mucho.
Sus ojos se posaron en mis labios.
Todavía en negación, me limpié la boca. Probablemente había algo allí que había
llamado su atención.
Pero no había nada.
Simon me quitó la copa de vino de la mano y la dejó sobre la mesita, junto con la
suya. Y yo seguía negándolo, incluso cuando su boca se acercó a la mía...
129
Capítulo 16
DAWSON
—Buenos días. —Asentí mientras pasaba por delante de la mesa de Naomi.
Frunce el ceño.
—¿Qué tiene de bueno?
Levanté una ceja.
—¿Despertaste en el lado equivocado de la cama?
Naomi me ignoró y volvió a teclear.
De acuerdo. Había trabajado con suficientes mujeres como para saber cómo tratar
a una de mal humor, así que recogí la bolsa con la tarta de coco que no pude resistirme
a comprar en Starbucks esta mañana y la dejé sobre su mesa.
—Tengo esto para ti.
Entrecerró los ojos y me gruñó. Gruñó. Así que arrastré el trasero hasta mi
despacho y cerré la puerta. No tuve tiempo de preocuparme por lo que tenía Naomi en
el trasero. Mi mañana consistió en dos conferencias telefónicas y apagar un incendio tras
otro. Cuando salí, era más de la una y ya me había olvidado por completo del humor de
mi asistente.
Hablando de estados de ánimo... El mío mejoró significativamente cuando me dirigí
a la fotocopiadora y pude ver a Naomi por detrás, con un vestido rojo. Sonreí al
acercarme, pero cuando se volvió y me lanzó una mirada asesina, mi sonrisa se
desvaneció.
—¿Necesitas usar la máquina? —preguntó.
—Después de ti. No tengo prisa.
Suspiró.
—Sólo dámelos. Lo haré por ti.
—Puedo hacer mis propias copias.
Tenía una lista de pruebas de cuatro páginas en la mano. Ella me la arrancó de los
dedos.
—¿Un juego?
—Uh, sí.
130 Pum. Pam. Abrió y cerró la fotocopiadora con tanta furia que me sorprendió que
la tapa no se rompiera.
—¿Hice algo que te molestara? —le pregunté.
—No estoy molesta.
—¿Así que esto te hace feliz?
Volvió a fruncir el ceño.
—¿Es un requisito de mi trabajo sonreír?
—No. Pero es una oficina pequeña, y es algo difícil de ignorar cuando alguien
parece querer morderme.
Ignoró mi comentario y terminó de hacer las copias. Mientras esperaba, repasé
nuestra interacción de antes. Por lo general, se me daba bastante bien decir o hacer lo
incorrecto, pero aún no había tenido ocasión de hacer ninguna de las dos cosas, así que
no podía haber sido yo quien la había molestado. Al menos hoy no. Así que pensé en
nuestra última interacción del sábado. ¿Habíamos discutido y yo lo había olvidado?
Entonces caí en la cuenta. Ella tuvo esa cita anoche.
—¿Qué tal la galería de arte? —le pregunté.
Se dio la vuelta con mis papeles en la mano y se puso las manos en la cadera.
—¿Por qué preguntas eso?
Me encogí de hombros.
—Por nada. Sólo para conversar.
Frunció los labios y me miró en silencio. Quise dar un paso atrás, pero me mantuve
firme. Al final me tendió las copias.
—¿Necesitas algo más?
Por mucho que quisiera seguir fastidiándola, meterme en su piel hasta llegar al
fondo de su problema de hoy, tenía la tarde llena de cosas que hacer, incluso más que
por la mañana. Así que sacudí la cabeza y volví a mi despacho, para ponerme a redactar
un informe que tenía que presentar al final del día.
En la zona, casi me había olvidado por completo de la mujer al otro lado de la
puerta, al menos hasta que estaba archivando el caso en el que había estado trabajando
en el aparador más cercano a mi puerta y oí sonar un teléfono móvil. No era mi intención
escuchar a escondidas, pero no pude evitar hacerlo, sobre todo cuando Naomi alzó la
voz.
—¿Dónde estás? ¿Estás bien? —preguntó.
Silencio.
131 —¿Llamaste al nueve-uno-uno?
Más tranquila.
—Realmente deberías ir al hospital, Frannie.
Y finalmente...
—Bueno, entonces voy a ti. ¿Dónde estás?
Un cajón se abrió y se cerró. Justo después, una cremallera hizo lo mismo.
—¿Hoboken? ¿Qué haces allí?
Silencio.
—De acuerdo. Bueno, siéntate en el café hasta que yo llegue por lo menos. Estaré
allí tan pronto como pueda. Envíame un pin de tu ubicación. Me voy ahora.
Salí de mi despacho justo cuando Naomi se llevaba el bolso al hombro.
—Tengo que irme —me dijo—. Lo siento. Mi hermana se desmayó en Nueva
Jersey.
—¿Cómo vas a llegar?
Se detuvo en seco.
—Dispara. ¿Qué metro tomo hasta Hoboken?
—No lo haces. Tomas el CAMINO.
—¿El qué?
—El tren PATH. Así se llega a Nueva Jersey desde City.
—¿Dónde lo tomo?
Tomé una decisión en una fracción de segundo.
—Déjame agarrar mis llaves. Te llevaré. Mi auto está estacionado a la vuelta.
—No tienes que hacer eso.
—Sí, lo hago. —Volví a mi despacho, tomé las llaves de mi escritorio y bajamos
juntos en ascensor hasta la planta baja. Me di cuenta de lo disgustada que estaba por las
manchas rojas que le habían salido en el cuello y el pecho, y porque no discutió lo
suficiente conmigo por llevarla en auto. Estuvo callada desde que llegamos al auto hasta
que atravesamos el túnel Holland.
Naomi estaba a un millón de kilómetros de distancia mientras miraba por la
ventanilla del auto.
—Sus hijos no lo saben —acabó diciendo.
—¿Los hijos de tu hermana?
132 Asintió.
—¿Qué edad tienen?
—Molly tiene ocho años y Ryder diez. —Suspiró—. No saben nada de su
enfermedad, pero sin duda saben que algo va mal. Ryder me preguntó el otro día si había
hecho algo que molestara a su madre.
Se me encogió el corazón.
—Eso es duro. ¿Supongo que no se lo ha dicho para protegerlos?
Asintió.
—Su paPÁ se fue a trabajar un día y nunca volvió a casa. Accidente de auto. El
conductor de un remolque se quedó dormido al volante.
—Mierda.
—No quiere que se preocupen de que un día no vuelva a casa.
Tragué saliva.
—Lo siento.
Se quedó callada un largo rato.
—Me disculpo por haber sido insolente contigo esta mañana.
—Está bien.
Sonrió a medias.
—En realidad no lo está. Incluso si siento que plantaste algo en mi cabeza que tuvo
un efecto dominó, eres mi jefe, y lo manejé inapropiadamente.
—Sabía que seríamos un buen equipo. —La miré y le guiñé un ojo—. Inapropiado
es mi segundo nombre.
Volvió a sonreír, pero esta vez no era tan triste.
—Gracias por llevarme con mi hermana.
—Por supuesto. Siempre que pueda ayudar. —La maldita verdad era que lo decía
en serio. No era sólo una oferta vacía. Quería ayudar a Naomi. No me importaba que eso
significara que mi trabajo se retrasaría aún más.
Al llegar a Nueva Jersey, la ubicación de su hermana estaba a pocos kilómetros.
Naomi miró su teléfono y señaló hacia adelante.
—El toldo rojo. Creo que es ese. Ella dijo que se llamaba Rosa's.
Me detuve frente a una pequeña cafetería. Naomi se apresuró a abrir la puerta del
auto.
133 —Gracias por traerme.
—No las voy a dejar aquí. Las llevaré a las dos a casa.
—Estaremos bien. Ella sabrá tomar el metro o el PATH lo que sea.
—Tu hermana acaba de desmayarse. No debería ir en el tren. —No le di tiempo
para pensarlo. En su lugar, salí y caminé alrededor del auto—. Vamos. Soy más grande
que tú en caso de que ella no esté firme sobre sus pies.
Habría sabido qué mujer se había desmayado, aunque Naomi no se hubiera
dirigido a la que estaba sentada sola en la parte delantera del restaurante. Su color
grisáceo y su frágil figura denotaban enfermedad. Intenté que no se me notara en el rostro
lo que sentía mientras seguía a Naomi hacia la mesa.
Naomi se dejó caer y se puso en cuclillas delante de su hermana.
—¿Cómo te sientes?
—Náuseas y mareos. Necesito tumbarme un rato.
—No te ves muy bien, Frannie.
—Estoy bien. El médico dijo que esto podía pasar. Es parte de los efectos
secundarios del tratamiento.
—Creo que deberías ir al hospital. Tienes muy mal aspecto.
Frannie empezó a levantarse, pero volvió a caer en el asiento. Corrí a su lado y
evité que la silla se volcara.
Naomi frunció el ceño y me miró.
—Este es Dawson. Mi jefe.
La mujer levantó la vista con una débil sonrisa.
—El imbécil guapo.
—Ese soy yo. —Sonreí—. Encantado de conocerte, también.
Naomi se rió entre dientes, pero se agachó y tiró del brazo de su hermana por
encima del hombro para apoyarse.
—Se supone que no debes repetir las cosas que te digo, Frannie.
Era imposible que esta mujer hubiera podido tomar el tren a casa. Fue un esfuerzo
llevarla al auto que estaba estacionado enfrente. Cuando atravesamos el túnel y entramos
en la ciudad, se quedó dormida y roncó un poco.
—Ojalá se tomara un tiempo libre en el trabajo —susurró Naomi—. Su trabajo le
exige mucho. Tiene que viajar por toda la zona triestatal.
—¿Qué hace?
134 —Está en ventas. Vende sistemas POS para restaurantes.
Cuando nos detuvimos en el semáforo, miré hacia atrás por encima del hombro.
—Parece bastante débil para hacer mucho en este momento.
—Lo sé. Voy a intentar convencerla de que vaya al hospital cuando lleguemos a
casa. La quimio ha destruido su fuerza.
—¿Qué les dirás a los niños?
Naomi suspiró.
—Si puedo convencerla de que vaya, supongo que les diré que tiene un virus
estomacal, que comió algo malo.
Obviamente, nunca había conocido a sus sobrinos, pero los niños son listos. Aún
recordaba a mi madre diciéndome que todo iba a ir bien después de que arrestaran a mi
padre, que todo había sido un gran malentendido. Sabía que era mentira. Sin embargo,
no era una decisión que tuviera que tomar Naomi, y compartir mi experiencia de haber
sido engañada de niña sólo aumentaría su estrés. Así que mantuve la boca cerrada y
conduje.
Frannie seguía dormida en el asiento trasero cuando llegué a su apartamento en
el centro. No había ningún sitio cerca donde estacionar, y cuanto menos tuviera que
caminar, mejor. Así que pulsé el botón para poner las intermitentes y estacioné en doble
fila detrás de un camión de UPS.
—Las dejaré salir aquí. Pero esperaré a ver si consigues que vaya al hospital. Te
llevaré, si ella está de acuerdo.
—Ya has hecho bastante. Si puedo hacer que se vaya, llamaré a un Uber. No tienes
que quedarte.
—¿Y meterla sola?
—No. Iré con ella.
—¿Y los niños?
—Dispara. No estaba pensando. —Naomi se mordió el labio—. Es amiga de la
anciana que vive al otro lado del pasillo. Veré si ella puede vigilarlos.
—Voy a quedarme por aquí un rato, por si acaso. No puedo estacionar aquí, pero
daré la vuelta a la manzana por si consigues que acceda. No hay prisa.
Naomi me puso una mano en el hombro y sonrió con tristeza.
—Gracias por todo, Dawson.
Naomi despertó suavemente a su hermana, y las vi desaparecer en el edificio,
dando pasos lentos que me pesaban en el corazón. Una vez dentro, miré el reloj. Eran las
135 cuatro y cuarto, así que pensé en darle media hora para que hiciera entrar en razón a su
hermana. Si no tenía noticias suyas, le enviaría un mensaje antes de irme.
Aunque al final no tuve que esperar tanto. Cinco minutos después, sonó mi
teléfono. Contesté, medio esperando que Naomi me dijera que me fuera. Pero no fue eso
lo que me dijo.
—¡Socorro! Mi hermana acaba de vomitar sangre.
136
Capítulo 17
DAWSON
—¿Conoces a muchos criminales?
Demasiados para contarlos, chico. Aunque probablemente esa no era la respuesta
que debía darle a un niño de diez años que me miraba como si fuera sospechoso. No
podía decir que lo culpara. Su tía prácticamente había sacado a su madre por la puerta,
como si temiera una muerte inminente, mientras le ofrecía una sonrisa forzada y le decía
que su madre había comido sushi en mal estado.
—Conozco a unos cuantos.
—¿Alguna vez conociste a Ted Bundy?
—¿Cuántos años crees que tengo, chico?
—¿Cuarenta?
Fruncí el ceño.
—Era una pregunta retórica.
—¿Una qué?
—Olvídalo. No, nunca conocí a Ted Bundy. Estoy bastante seguro de que estaba
muerto antes de que yo naciera.
—¿Naciste antes del veinticuatro de enero de mil novecientos ochenta y nueve?
—No.
El chico se encogió de hombros.
—Oh.
—¿Es cuando Ted Bundy murió?
Asintió.
—Se electrocutó.
—¿Y sabes todo esto porque...?
—Me gusta leer.
—¿Sobre asesinos en serie?
Volvió a encogerse de hombros.
137 —A veces.
—Cuando tenía tu edad, leí James y el melocotón gigante.
—Eso está bien. No todo el mundo puede ser inteligente.
Mis cejas dieron un respingo. ¿Este mierdecilla acababa de llamarme estúpido?
Estaba bastante seguro de que lo había hecho.
»¿Qué le pasa realmente a mi madre?
Mierda. Naomi había tenido razón al parecer nerviosa por dejarme aquí de niñera.
No tenía ni idea de qué demonios estaba haciendo.
—Tu tía dijo que comió sushi en mal estado.
Me miró con cara de me estás diciendo una estupidez, y puso los ojos en blanco.
Me levanté del sofá.
—¿Ya cenaron?
—No. Mamá iba a pedir en Razzle, al final de la cuadra.
—Razzle, ¿la heladería?
—Lo comemos para cenar los lunes.
Ahora me tocaba a mí poner cara de estoy oliendo tú mierda.
El chico gimió.
—Bien. ¿Qué tal una pizza al menos?
—¿A tu hermana le gusta la pizza?
—¿A quién no le gusta la pizza?
—No lo sé. Tal vez eres libre de lácteos o vegano o algo así.
—Mi tía es genial, pero no tiene gusto para la comida.
Sonreí.
—¿Qué tal una siciliana de Joe's, con albóndiga encima?
Cuarenta minutos más tarde, los tres estábamos sentados a la mesa. Bueno,
técnicamente éramos cuatro, ya que Leonardo se había subido a una silla y estaba
sentado como un humano, mirándonos comer. A Molly aún le quedaba la mitad de su
primer trozo, pero Ryder me seguía el ritmo.
—Realmente puedes comer como un niño pequeño —observé.
—No soy pequeño. Tengo diez años.
—Cierto. Sí, lo siento.
138 Quitó una albóndiga de la pizza, echó la cabeza hacia atrás y dejó colgar el trozo
de carne antes de metérselo en la boca.
—Si besas a la tía Naomi, asegúrate de lavarte los dientes después de comer carne
—dijo mientras masticaba.
—Uh, de acuerdo. Gracias por el consejo... ¿supongo?
—La oí decir a mamá que el aliento a ternera le da ganas de vomitar.
Me reí entre dientes.
—Supongo que no debías oír esa conversación.
—Entonces deberían hablar más bajo. A veces también hablan de ti.
—¿Ah, sí? ¿Qué dicen?
Extendió la mano sobre la mesa, con la palma hacia arriba.
—Te costará diez dólares.
—Acabo de comprarte pizza.
—Sin dinero, no hay información.
Cerré la caja de pizza.
—Te costará diez dólares si quieres otro trozo.
El chico sonrió.
—Estoy lleno de todos modos.
—Claro que sí.
—¿Juegas al póquer?
—No con un niño de diez años.
Molly, que no había dicho más que una frase en las dos horas que llevaba de
niñero, sonrió ahora.
—¿Tienes miedo de que te gane?
Podría haber estado en este punto...
—Por supuesto que no.
Ryder terminó de masticar lo que quedaba de su tercera rebanada.
—Si no me dejas venderte información por diez dólares, al menos déjame intentar
ganar algo de dinero.
—Creo que paso, gracias.
139 Después de limpiarme de la cena, no tenía ni idea de lo que debía venir a
continuación. Molly y Ryder se habían ido al salón y estaban ocupados viendo la tele y
jugando con sus iPads.
—¿Tienen deberes que hacer? —pregunté.
Ryder negó con la cabeza. No se molestó en levantar la vista de lo que estaba
haciendo, pero aun así pude ver la expresión de decepción en su rostro.
—Estamos en verano. Creía que los abogados debían ser listos.
Hombre, este chico es un puñado.
—¿Qué haces todo el día si no estás en la escuela?
Seguía sin levantar la vista.
—Yo voy al campamento de computación, y Molly va a una estúpida cosa de arte.
—No es una estupidez porque no te guste —decía su hermana.
Ryder se encogió de hombros.
—Lo es para mí.
—Eso es porque tú eres estúpido.
Ryder finalmente levantó la vista.
—Yo no soy el que ni siquiera sabe sumar.
—¡Puedo sumar! ¡Sólo que soy más lenta que tú! Mamá dice que la velocidad no
importa.
—Sí, porque mamá nunca nos miente. Sólo ha comido mucho sushi malo
últimamente.
Las lágrimas llenaron los ojos de Molly.
—¡No lo sabes todo!
—Puede que no. Pero sé más que tú.
—Está bien, está bien. —Hice un gesto con las manos para que se calmaran—.
Dejen de pelear. ¿A qué hora se van a la cama?
Por supuesto, Molly contestó:
—Ocho y media —en el mismo momento en que Ryder decía— once. —Señalé a
la chica—. Creo que voy a creer en tu palabra. ¿Por qué no vas a lavarte los dientes y te
preparas para ir a la cama?
Ryder me miró la muñeca.
—Tu pulsera es linda.
140 Cuarenta y cinco minutos más tarde, los pequeños rugrats estaban en su
habitación con las luces apagadas. Dudaba que alguno de los dos estuviera durmiendo,
probablemente ambos estaban demasiado preocupados por su madre. No estaba seguro
de qué sería peor, saber que tu madre tenía leucemia o la mierda que imaginabas que
podía tener. No era la misma situación, pero aún recordaba haberme imaginado lo peor
después de que arrestaran a mi padre. Pensaba que lo iban a condenar a muerte, porque
nadie me decía la verdad. Los adultos a veces creen que protegen a los niños
ocultándoles cosas, pero en realidad lo único que hacen es asustarlos y perder su
confianza.
A las once en punto, mi teléfono zumbó con un mensaje de texto.

Naomi: Siento haber tardado tanto. Están ingresando a mi hermana, pero

no tienen camas disponibles, así que básicamente está tumbada en una camilla en
el pasillo. No quiero dejarla hasta que esté en una habitación.

Le contesté.

Dawson: No hay problema. Tómate el tiempo que necesites. No tengo que

estar en ningún sitio.

Observé cómo saltaban los circulitos.

Naomi: No puedo agradecértelo lo suficiente. ¿Cómo están los niños?

Olvidé advertirte que no jugaras a las cartas con Ryder. Aprendió solo a contar
cartas cuando tenía cinco años, y se ha metido en problemas por sacarle dinero a
los niños en la escuela.

Sonreí.

Dawson: Intentó que jugara, pero me negué. Ahora los dos están
durmiendo.

Naomi: Genial, gracias. La otomana del salón se abre. El cojín de arriba se

levanta y dentro hay mantas y almohadas por si quieres intentar dormir un poco.
El sofá es bastante cómodo. Es donde he estado durmiendo. Volveré en cuanto
pueda.

Dawson: No te apresures. Estoy bien. De verdad.

141 No creí que me quedaría dormido, pero debí de quedarme dormido sentado,
porque me desperté con un sobresalto, cayéndome de lado hacia la una de la madrugada.
Mañana tenía un día bastante completo, y pasar la noche en vela ya no me gustaba tanto
como cuando tenía veintipocos años, así que, en lugar de seguir luchando contra el
sueño, abrí la otomana y saqué una manta y una almohada. Me quité los zapatos e intenté
dormir un poco. Pero en mi primera inhalación, el olor a coco me llegó a la nariz. Mis ojos
se abrieron de golpe. Esta vez no me lo estoy imaginando. Era el olor que había percibido
en la oficina en varias ocasiones, y estaba seguro de que procedía de esta almohada.
Giré la cabeza, acerqué la nariz y aspiré profundamente. Se me cerraron los ojos.
Definitivamente a coco. Inhalé por segunda vez, aunque estaba seguro, porque olía muy
bien. Absolutamente delicioso. Un aroma limpio mezclado con algo más, tal vez vainilla,
pero no había duda de que el aroma principal era el coco. Y estaba en la almohada, así
que tenía que ser una crema para el rostro o un perfume, o posiblemente incluso un
champú. Y si yo lo olía, era imposible que la cabeza de quienquiera que hubiera estado
acostado aquí no lo oliera también. Sin embargo, Naomi me había hecho creer que me
estaba volviendo loco cuando le había preguntado si llevaba ese perfume.
Intenté relajarme e ignorarlo durante mucho tiempo, pero cada vez que respiraba,
el olor me despertaba más y más curiosidad. Finalmente, retiré la manta y decidí explorar
un poco el cuarto de baño. Mi primera parada fue el lavabo. Había una botella de jabón
de manos antibacteriano Softsoap. Lo levanté y me lo llevé a la nariz. Definitivamente,
esto no. A continuación, abrí el botiquín con espejo. Dentro estaba la variedad habitual
de cosas que guarda la gente -pasta de dientes, enjuague bucal, desodorante, tiritas,
algunos medicamentos-, pero nada con olor a coco. Así que me dirigí a la ducha y corrí
la cortina de color morado oscuro. Había dos estantes empotrados en el azulejo. En la
primera no había nada sospechoso, así que empecé a perder la esperanza. Entonces
tomé la primera botella de plástico del segundo estante y le di la vuelta para leer la
etiqueta.
Champú Bumble and Bumble Crème de Coco.
Incluso había un gran coco en la etiqueta. Me lo llevé a la nariz y lo olí.
Mmmm... Esto era. Como siempre, el olor me hizo agua la boca. Aunque de
momento, no era comida lo que me hacía salivar. El aroma ahora me hacía pensar en la
mujer que lo llevaba. Naomi tenía que saberlo. Tiene que estar haciéndolo a propósito.
Me quedé allí con la botella en la mano durante un buen rato, con preguntas
aleatorias revoloteando en mi cabeza. En primer lugar, ¿por qué mintió?
Supuse que podría haber sido bastante inocente. Quizá su sentido del olfato no
era tan bueno. Las mujeres usaban media docena de productos cuando se arreglaban,
así que quizá para cuando terminaba su rutina de ducha, el resto de los olores eran más
prominentes.
142 Tal vez era eso. Tal vez no tenía ni idea de que había coco en esta botella.
Pero cuando dejé la botella en la estantería, me llamó la atención otra cosa. Un
coco en otra botella. Cuatro productos diferentes se agolpaban en aquel pequeño
estante. Los tomé de uno en uno.
Bumble and Bumble Crème de Coco Acondicionador
Gel de baño Native Coco y Vainilla
El último artículo no estaba en una botella exprimible, sino en un tarro.
Exfoliante corporal de azúcar de karité con aceite de coco del doctor Teal
Una vez podría ser un descuido, ¿pero cuatro productos con coco? Eso era
absolutamente intencionado. Ahora no estaba seguro de qué me irritaba más, si el hecho
de que se hubiera desviado de su camino para comprar cosas que olían como mi comida
favorita, o la idea de que se frotara estos productos por todo su sexy cuerpo.
Maldita sea.
Necesitaba salir del baño, alejarme de esos olores y dejar de pensar en ella
tocándose desnuda, o había una posibilidad real de que empezara a ponérseme dura. Y
eso no era malditamente bueno mientras cuidaba a dos niños pequeños.
Así que volví al sofá del salón. Algún tiempo después -tras al menos una hora o
dos de obsesionarme con lo que significaba que Naomi se hubiera estado frotando todo
el cuerpo con aroma de coco- me quedé dormido y me desperté con una mano suave en
la mejilla.
—¿Dawson?
Mis ojos se abrieron de golpe. Por un momento me sentí confuso. ¿Estaba soñando
que Naomi estaba en mi cama? Entonces me di cuenta de que no estaba en casa y de
que aún llevaba puesta toda la ropa. Soñaba mejor que eso. Me levanté sobre los codos
y me froté los ojos.
—¿Qué hora es?
—Son las seis y media. No quería despertarte, pero sé que tienes que estar en el
juzgado esta mañana. Llegué a casa hace una hora.
El sol entraba a raudales por detrás de ella, haciéndome entrecerrar los ojos.
—¿Cómo está tu hermana?
—Está bien. Estable. Dicen que tiene las plaquetas bajas por la quimioterapia, lo
que dificulta la coagulación de la sangre. Aparentemente ha estado vomitando durante
unos días, así que está tensa y herida por dentro.
Me pasé una mano por el cabello.
143 —Mierda. ¿Qué hacen para eso?
—Empezaron con una infusión de plaquetas. Eso debería ayudarla, pero van a
tener que suspenderle la quimio durante quién sabe cuánto tiempo, lo que es una mierda.
Ella sólo quería dejar todo esto atrás.
—Lo siento. Es duro. Habías dicho que tu hermana estaba enferma, pero verlo y
oírlo son dos cosas distintas.
—Lleva unos meses en la lista de médula ósea, pero ahora es más crítico. Su
cuerpo ya no es capaz de producir las nuevas células sanguíneas que necesita para
combatir las infecciones. —Naomi forzó una sonrisa—. De todos modos, no sé cómo
agradecerte todo lo que has hecho: llevarme a Jersey para recogerla y luego cuidar a
dos niños que apenas te presentaron mientras salía corriendo por la puerta.
Le guiñé un ojo.
—Se me ocurren unas cuantas formas de agradecérmelo.
Naomi se rió.
—Apuesto a que sí. Pero en serio, te lo agradezco mucho, Dawson. Sobre todo,
cuando llevaba todo el día dándote una mala actitud.
Había olvidado su estado de ánimo. Parecía que había pasado tanto tiempo.
—¿Es eso lo que te pasaba ayer? ¿Estabas preocupada por tu hermana?
Naomi se mordisqueó el labio.
—No.
—¿Qué pasó entonces?
—Tenías razón, y estaba furiosa contigo por eso.
Mi labio se torció.
—Siempre tengo razón. Tendrás que ser un poco más específica.
Se rió entre dientes.
—No puedes hacerlo fácil, ¿verdad? Ni siquiera cuando saqué la carta de la
hermana enferma.
—No. No sería yo si fuera fácil contigo.
—Cierto.
—Entonces, ¿en qué tenía razón?
—Simon. Intentó besarme.
Mi mandíbula se puso rígida.
144 —¿Y no querías que te besara?
—Pensé que solo éramos amigos.
—¿Se echó atrás cuando le dijiste que no?
Asintió.
—Fue bueno al respecto. Sólo me enfureció que tuvieras razón.
—Un hombre que se siente atraído por una mujer no es su amigo.
—Sigo pensando que te equivocas, y no siempre es así. Pero esta vez tenías razón.
Hurgué en el bolsillo de mi pantalón.
—Espera, déjame sacar mi teléfono para poder grabarte diciendo esa última parte.
Volvió a sonreír, y esta vez le llegó a los ojos. Naomi se había olvidado
momentáneamente de su hermana enferma, de los dos niños pequeños que iba a tener
que cuidar, del idiota que creía su amigo y de perder su licencia para ejercer la abogacía.
Su sonrisa era un espectáculo precioso. Y yo no quería otra cosa que regalársela, aunque
sólo fuera por unos instantes de olvido. No me malinterpretes, también me gustaría
hacerla olvidar de otras maneras. Pero aceptaría lo que pudiera conseguir.
Naomi bostezó, y aunque yo hubiera preferido quedarme aquí y contarle chistes -
hacer lo que fuera para mantener esa hermosa sonrisa en su rostro-, fue un recordatorio
de que necesitaba despejarme. Necesitaba dormir y, por desgracia, tenía que ir al
juzgado.
Me golpeé los muslos con las manos y me puse en pie.
—Debería irme.
Naomi también se levantó.
—De acuerdo. Odio pedirte más favores, pero los campamentos de verano de
Molly y Ryder no empiezan hasta las nueve y media. ¿Estaría bien si hoy trabajo de diez
a seis?
—Tómate el día libre. Ni siquiera has dormido todavía.
—Estoy bien. Me agarré a una silla cuando mi hermana se durmió. Es que no tengo
a nadie que los deje. Frannie va a llamar a su cuñada para que los recoja, así que puedo
trabajar más tarde y seguir haciendo horas. Sólo tengo que cambiar un poco la hora de
entrada y salida.
—Haz lo que tengas que hacer. Pero creo que deberías quedarte en casa y
descansar un poco. Ve a visitar a tu hermana más tarde.
145 —Estoy muy bien. Y puedo pasar a verla a la hora de comer. —Naomi apoyó su
mano en mi brazo. Hizo que mi cuerpo apenas despierto saltara a la vida—. Gracias de
nuevo, Dawson.
—Cuando quieras, nena.
Me acompañó hasta la puerta.
—Acabo de pensar en cómo voy a decir gracias.
—¿Ah, sí?
—La tarta de coco de mi madre. Siempre la hacía cuando éramos niñas. Mi
hermana tiene su caja de recetas. Seguro que está ahí.
Tuve la tentación de decir algo sobre lo que había encontrado en el baño. Pero no
era el momento, aunque sin duda podría pasarla bien hasta que lo fuera. Al ver su mirada,
sonreí.
—Me parece bien. Sabes que comeré cualquier cosa que huela a coco.
146
Capítulo 18
NAOMI
—¿Cómo está tu hermana? —Dawson se detuvo en mi escritorio la tarde siguiente
cuando volvía del juzgado.
—Está mucho mejor. Hoy le han hecho una segunda transfusión, pero su color ha
mejorado y ya tiene mucha más energía. Aunque van a tenerla al menos un día más.
—Bueno, haz lo que tengas que hacer laboralmente. Si necesitas estar en casa
para cuidar a los niños o cambiar tu horario o trabajar media jornada, todo bien.
Sonreí.
—Eres muy amable. Pero Cynthia, la cuñada de Frannie, ha venido para quedarse
unos días. Con nosotras dos, no debería ser un problema trabajar mis horas normales.
Pero te agradezco que lo hayas ofrecido.
Dawson asintió.
—Sólo un aviso, tengo una clienta que viene con su ahora exmarido. Son
propietarios de una empresa de intermediación hipotecaria y ambos fueron acusados de
fraude hipotecario. En aquel momento aún estaban casados, pero el caso se ha alargado
durante dos años y se ha complicado desde que se separaron. Peor aún, cuando me
dijeron que se divorciaban hace seis meses, les aconsejé que tuvieran abogados
separados, aunque se les acusaba conjuntamente. Ahora Emily representa a la esposa.
Así que será una tarde divertida.
—Oh, vaya. Sí, parece una dinámica interesante. ¿Hay algo que pueda hacer para
ayudarte a prepararte?
—No. Estoy bien. Pero mañana tengo una reunión con un posible nuevo cliente.
¿Quizá podrías investigar un poco sobre él y contarme lo que encuentres? Me gusta
hacer un poco de diligencia debida antes de aceptar a alguien nuevo, para ver en qué
me estoy metiendo potencialmente y saber qué tipo de preguntas hacerle cuando venga.
—Claro que sí.
—Gracias. Te enviaré su nombre y lo que sé de su caso.
Media hora más tarde, Dawson estaba al teléfono cuando la recepcionista llamó
para decir que la exmujer de su cliente estaba aquí con su abogada. Pensé que podría
ayudarlas a instalarse en la sala de conferencias, así que salí a recibirlas.
147 —Hola. Soy Naomi Heart. Trabajo para Dawson.
La mujer que supuse que era la clienta se levantó. Pero su abogada estaba
demasiado ocupada tecleando en su teléfono para levantar la vista. Me quedé esperando.
Cuando por fin Emily despegó la nariz del teléfono, parpadeó varias veces.
—Tú...
Sonreí y le tendí la mano.
—Es bueno verte de nuevo, Emily.
Me miró de arriba abajo con el labio fruncido y me dejó con la mano tendida.
—¿Por qué estás aquí?
—Como he dicho, trabajo para Dawson. Soy asistente legal.
Se rió a carcajadas.
—Oh, eso es delicioso. ¿Ha recurrido a todos los abogados de la ciudad y se ha
visto obligado a recurrir a la ayuda?
¿La ayuda? Esta mujer realmente tenía un palo gigante en el trasero. Aunque yo
estaba en un lugar de trabajo, así que no iba a morder el anzuelo. En su lugar, ofrecí mi
mejor sonrisa digna de un desfile.
—¿Por qué no les muestro la sala de conferencias?
Sus ojos se entrecerraron.
—Creo que sé dónde está.
La ignoré y miré a la clienta.
—Por aquí, por favor.
Cuando las dos estuvieron sentadas en la sala de conferencias, me excusé para
avisar a Dawson que habían llegado. En la puerta, Emily me detuvo.
—Tomaré un café con crema y azúcar.
No es que preguntara... Sin embargo, sonreí una vez más.
—Claro. ¿Y usted, Srta. Webber?
—Nada para mí, gracias.
No sentí la necesidad de apresurarme, así que fui primero a la oficina de Dawson.
Seguía al teléfono, pero me indicó con un dedo que esperara. Sus ojos pasaron de mis
pies a mi rostro. Cuando se encontraron con los míos, sonrió. Me pareció extrañamente
reconfortante que nunca intentara ocultar que me estaba observando y que la sonrisa
final me dijera que le gustaba lo que veía. O quizá estaba delirando por no haber dormido
lo suficiente últimamente.
148 Dawson se despidió de quienquiera que estuviera al teléfono, apagó el teléfono y
lo tiró sobre una pila de papeles en su escritorio.
—La Sra. Webber está aquí, junto con su abogada, que no parecía muy contenta
de saber que estoy trabajando para ti.
Dawson frunció el ceño.
—¿Qué ha dicho?
—Nada importante. Sólo intentaba hacerme sentir pequeña.
—Lo siento. No tengo ni idea de cómo no vi quién era hasta hace poco.
—Está bien. No me molesta. De hecho, la encuentro divertida.
—¿Emily? ¿Divertida? ¿Segura que tienes a la persona adecuada?
Sonreí.
—Quiere hacer que la gente se sienta por debajo de ella, pero sólo una persona
insegura hace eso.
—La tienes medida.
—Por cierto, ¿ella te hizo la pulsera de idiota?
Las comisuras de los labios de Dawson se torcieron hacia abajo.
—No.
De acuerdo. Miré por encima del hombro.
—Las puse en la sala de conferencias. Pero no te apresures. El señor Webber aún
no ha llegado.
—Gracias. Le diré a la recepcionista que lo traiga cuando llegue.
—De acuerdo. Tengo que llevarle café a Emily.
—¿Se lo ofreciste?
—No. Ella me dijo cómo le gustaría.
—¿La clienta quiere café?
Sacudí la cabeza.
Dawson tomó un expediente y se dirigió hacia la puerta.
»Entonces nadie tomará. Me aseguraré de hacérselo saber a Emily.

Horas más tarde, me preparaba para salir. Planeaba parar a visitar a mi hermana
antes de volver a casa con los niños. Dawson seguía en la sala de conferencias con los
149 Webber y Emily. Antes habían resonado voces en el pasillo, pero la última hora había sido
bastante tranquila. Apagué la laptop, ordené el escritorio y me dirigí al aseo de señoras.
Tuve que pasar por la sala de conferencias para llegar allí. Dawson estaba de espaldas al
cristal, pero no parecía que fueran a terminar pronto. Había papeles esparcidos por toda
la mesa. Probablemente tendría que escribirle una nota antes de irme.
En el baño, me encerré en un retrete y vacié la vejiga. Al salir, todavía me estaba
metiendo la camisa por dentro cuando encontré a Emily apoyada en el tocador
examinándose las uñas. No levantó la vista mientras hablaba. Eso parecía ser habitual en
ella.
—Estoy aquí como un servicio público, de mujer a mujer —decía.
Levanté una ceja, intrigada, aunque sospeché que buscaba más la intimidación
que la intriga.
—¿Ah, sí?
—Es un gran polvo. Pero no te enamores.
Me reí entre dientes.
—Agradezco tu preocupación, pero te aseguro que no hay problema.
Se separó del tocador y se irguió. Esta mujer era muy calculadora. Ahora intentaba
utilizar su tamaño para hacerme sentir pequeña cuando sus palabras no servían.
—No puede comprometerse. La mujer que lo dañó lo arruinó para el resto de
nosotras. Es una pena, de verdad.
Me crucé de brazos sobre el pecho.
—¿Y quién lo dañó exactamente?
Una sonrisa se dibujó en su rostro.
—Vaya. No te has acostado con él, y sin embargo lo tienes mal.
—Ni siquiera sé por qué estoy alargando esta conversación, pero ¿cómo sabes si
me he acostado con Dawson o no?
Emily se dio la vuelta. Se inclinó hacia el espejo y utilizó el puntero para arreglarse
el pintalabios antes de mostrar una sonrisa malvada a mi reflejo.
—Porque sabrías su nombre si alguna vez se quedara a dormir.
150
Capítulo 19
DAWSON
Hace 15 años
—Reed, ¿vienes o qué?
Volví a echar un vistazo al aula e intenté mover los pies, pero de algún modo me
quedé clavado en el sitio.
—¡Reed, vámonos ya! —Ben gritó—. O yo soy el capitán hoy y elijo a nuestro
equipo.
Le hice un gesto para que se fuera.
—Adelante. Me reuniré contigo en un rato.
Sacudió la cabeza, pero desapareció en el gimnasio. Los jueves, dos veces al mes,
los alumnos de octavo teníamos tiempo libre. En realidad, no era libre, porque no
podíamos salir del colegio ni nada parecido, pero podíamos elegir la actividad que
quisiéramos hacer. Mis compañeros y yo habíamos jugado al baloncesto en el gimnasio
la última vez, pero el colegio también ofrecía un montón de clases que intentaban hacer
divertidas, como la de apreciación musical, en la que los alumnos formaban equipos y
adivinaban los nombres de las canciones y el año en que habían salido.
No estaba seguro de qué actividad había dentro de la habitación que estaba viendo
en ese momento, pero no había ningún chico participando. La señora Kline se acercó
cuando yo aún estaba en la puerta. La había tenido en economía doméstica el año
pasado.
—¿Dawson? ¿Te unes a nosotros hoy?
—Uhhh... —Miré por el pasillo hacia el conjunto de puertas dobles que llevaban al
gimnasio y luego de vuelta al aula. Una docena de chicas estaban sentadas a un lado del
aula, sonriendo y riendo, mientras que Bailey estaba sentada sola en el otro. Quería jugar
al baloncesto con mis compañeros, pero de alguna manera me encontré asintiendo—. Sí,
me molesta la rodilla, así que hoy no voy a jugar con los chicos.
La señora Kline tendió la mano para que entrara en la habitación antes que ella.
—Maravilloso. Adelante.
151 Todas las cabezas se giraron para mirarme al rostro cuando entré, incluida la de
Allie Papadopoulos, de quien no me había dado cuenta de que estaba allí. Sus bonitos
ojos se iluminaron.
—¿Dawson? ¿Vas a tomar esta clase?
Me encogí de hombros.
—Claro, ¿por qué no?
Las chicas soltaron una risita.
—No pensé que fueras del tipo de las pulseras de la amistad —dijo Allie—. O ya
te habría dado una.
—¿Pulsera de la amistad?
La señora Kline me entregó una caja de plástico.
—Esta es una clase de fabricación de joyas. ¿No lo sabías?
Maldita sea mi vida. ¿Por qué no podía ser esta la estúpida de la clase música?
Aunque no quería parecer un idiota que ni siquiera sabía dónde se estaba metiendo. Así
que asentí.
—Se acerca el cumpleaños de mi madre. Pensé que podría hacerle algo.
Un coro de ohhh recorrió la sala y Allie, la sexy, palmeó el escritorio a su lado.
—Eso es muy dulce. Ven, siéntate aquí y te enseñaré cómo hacerlo.
Tal vez no fuera una mala idea después de todo. Empecé a caminar hacia ella,
olvidando momentáneamente la razón por la que me había quedado, cuando mis ojos se
encontraron con los de Bailey. Miré entre las dos chicas antes de responder a Allie.
—Gracias. Pero creo que me voy a sentar allí.
Los ojos de Bailey se abrieron de par en par cuando me acerqué. Pero cuando me
senté, la expresión de su rostro que yo creía feliz se había transformado en otra muy
furiosa.
—¿Qué estás haciendo? —siseó.
Me dejé caer en el asiento de al lado.
—Aparentemente haciendo una estúpida pulsera.
Levantó la barbilla hacia el grupo de chicas.
—¿Por qué no estás sentado con ellas?
—¿Por qué no puedo sentarme aquí? ¿Tienes piojos o algo?
Sus ojos se entrecerraron.
152 —Lo sabes, ¿verdad?
—¿Saber qué?
—Que no tengo alopecia.
—¿No?
Puso los ojos en blanco.
—No mientes muy bien.
—¿Qué importa si lo sé o no?
—Porque no quiero tu compasión.
—¿Quién ha dicho algo de compasión?
—Por eso estás sentado aquí en vez de con la chica caliente que te movía las
pestañas, ¿no?
—No —respondí demasiado rápido.
Bailey frunció los labios.
—De acuerdo, ¿entonces por qué te sientas conmigo?
Intenté encontrar una razón, cualquier razón, pero me quedé en blanco, al menos
hasta que mis ojos encontraron su estuche de violín.
—Esperaba que, si era amable contigo, me dieras clases de violín.
—¿Tocas el violín?
—Bueno, todavía no, pero siempre he querido.
Sus ojos ya entrecerrados se convirtieron en rendijas mientras evaluaba mi nivel
de estupidez.
—¿Así que no me estás dando tú amistad por lástima, me estás usando?
Parecía una pregunta capciosa, pero supuse que preferiría lo segundo. Sonreí
ampliamente para tratar de vender que era un idiota. No fue tan difícil, ya que
normalmente lo era.
—Sí, supongo que sí.
Bailey tardó un minuto en digerir mi respuesta, pero al final sonrió.
—De acuerdo, pero estamos haciendo pulseras de la amistad aquí, y no puedes
ponerte las tuyas porque eso da mala suerte, así que vamos a intercambiarlas, y tienes
que ponerte la que yo te haga todos los días si quieres que te dé clases.
153 No entendía la moda actual de llevar un millón de pulseras e intercambiarlas con
tus amigos, pero hasta Ben llevaba unas cuantas, así que no era para tanto. Me encogí
de hombros.
—Lo que haga falta.
Durante los siguientes cuarenta minutos, ensarté un montón de cuentas en un
cordel transparente. La caja de plástico que me dio la señora Kline tenía letras y cuentas
de todas las formas y colores. Muchas de las chicas del colegio llevaban pulseras que
decían lo que sus amigas consideraban su mejor cualidad, como la chica que se sentaba
a mi lado en Inglés que llevaba una todos los días que decía guarda secretos. Y Becca
Norris llevaba una de color rosa intenso que ponía sonriente. Bailey iba a escribir mí
nombre, y tendría suerte si yo no lo estropeaba. Usé mucho azul porque me había dado
cuenta de que llevaba ese color todos los días de la semana pasada. Cuando sonó el
timbre al final de la clase, estaba anudando los extremos de la pulsera.
Bailey se levantó y se puso la mochila al hombro.
—Tengo una cita con el médico después de clase. Así que puedo hacerlo sobre
las seis, ¿si te viene bien?
—¿Si me viene bien?
Arqueó una ceja.
—¿Ya lo olvidaste? Te estoy dando clases de violín.
—Oh. No. Sí, a las seis está bien. Tengo entrenamiento de fútbol hasta las cuatro
y media de todos modos.
—Encuéntrame en la caseta del perro en mi patio. La dirección es 210 Oak.
—¿El qué?
—Mi perro tiene una gran casa en el patio. Es el único sitio al que puedo ir sin que
mi madre me ronde. A veces salgo por las tardes. La valla no se cierra. Sólo hay que dar
la vuelta por detrás.
—¿Me va a morder el perro?
Extendió la mano con la pulsera que había hecho colgando.
—No, Moose tiene miedo de su propia sombra. ¿Estás listo para intercambiar?
—No estoy seguro de haber anudado bien la mía, así que quizá quieras
comprobarlo. Si no, puedes acabar con cuentas por todo el suelo en tu próxima clase.
Las intercambiamos y Bailey se dirigió a la puerta.
—¡No olvides nuestro trato! —gritó sin mirar atrás—. Tienes que ponértela.
Aquello sonó más como un reto que como un recordatorio, como si tal vez
supusiera que yo me creía demasiado genial para llevar una pulsera de la amistad o algo
154 así. No obstante, agarré mi mochila y enrollé el elástico sobre mi mano y en mi muñeca
mientras salía por la puerta.
Puede que mirarla fuera la primera vez que me di cuenta de que Bailey Anderson
y yo íbamos a ser amigos de verdad. Porque mi pulsera no tenía mi nombre. En su lugar,
ponía mi mejor cualidad. Idiota.
155
Capítulo 20
NAOMI
—Tienes mejor aspecto. —Sonreí al entrar en la habitación de mi hermana. Frannie
estaba sentada en la cama, con ropa normal en vez de una bata de hospital, viendo la
tele y comiendo lo que parecía helado.
—Me siento mucho mejor. —Puso el recipiente de poliestireno en la bandeja y
sacó su camiseta roja para que pudiera ver el texto de la parte delantera—. ¿Te gustan
mis nuevos hilos?
—¿Hilos? No creo que seas tan genial como para usar esa palabra. —Me reí entre
dientes y me incliné para leer lo que llevaba impreso en la camiseta—. ¿No hay fiesta
como una fiesta de hisopos?
—Me la dieron los del registro de médula ósea. En la parte de atrás pone la página
web donde puedes conseguir un kit de hisopos gratis. También te conseguí una, pero la
tuyo tiene el eslogan y la página web detrás. Me imaginé que te gustaría el rojo brillante
y que quizá también podríamos poner a trabajar ese trasero gordo que te dio mamá
mientras recorres las calles de Nueva York y me encuentras un donante.
Me reí.
—Realmente te sientes mejor.
—Como nueva.
Había hablado con su oncólogo en el pasillo al entrar y sabía que eso no era cierto.
Las transfusiones eran sólo una tirita temporal. Frannie necesitaba un trasplante de
médula ósea, o esto iba a seguir ocurriendo. Pero ella estaba de buen humor, y yo no iba
a bajarle el ánimo recordándoselo.
—¿Ya vinieron a sacarte sangre? Vi al doctor Stern en el pasillo y dijo que el alta
dependería de cómo se mantenga tu hemograma.
—Todavía no. Pero el hematólogo es muy guapo y llegará enseguida. Deberías
desabrochar otro botón de esa blusa. No lleva alianza.
—¿Por qué intentas emparejarme con el buen doctor? Tú también estás soltera.
Frannie soltó una carcajada.
—Soy un buen partido. Una viuda de treinta y cuatro años con dos hijos y cáncer.
—Eres un partidazo, incluso con todo eso, y un gusto musical terrible.
156 —Estás celosa porque mamá no te dejó su colección de discos de Barry Manilow.
Me reí.
—Que te los haya dejado no significa que tengas que tocarlos a diario.
—Es el showman de una generación.
—Sí, la generación de nuestra bisabuela. He estado introduciendo a tus hijos en la
música de verdad mientras no estás. Ya tengo a Molly tarareando con Taylor Swift y Gaga.
—Hablando de Gaga, ¿cómo están mis pequeños monstruos?
Ya que mi hermana parecía ella misma otra vez, pensé que era hora de ser
honesta.
—Tienes que decírselos, Frannie. Ryder definitivamente sabe que algo está
pasando. Ahora te encuentras mejor, pero los médicos decían que era probable que esto
siguiera ocurriendo hasta que te encontraran un donante. ¿Qué les dirás a los niños la
próxima vez? ¿Fuiste al mismo lugar de sushi y te enfermaste de nuevo?
Suspiró.
—Lo sé. No quiero asustarlos. La palabra con C es muy difícil de manejar. Aún
recuerdo cuando mamá nos dijo que lo tenía por primera vez hace veinte años. Estaba
destrozada y aterrorizada. Y entonces no existía Google para llenarte la cabeza de
imágenes horribles y estadísticas de resultados.
—Lo entiendo, pero están asustados de todos modos. Ryder se hace el duro de
siempre, pero es listo. Dawson me dijo que incluso le preguntó qué te pasaba realmente.
—¿Qué dijo Dawson?
—Sushi en mal estado. No diría nada fuera de lugar.
Frannie exhaló un suspiro.
—Se los diré cuando llegue a casa.
—Creo que es lo correcto.
—De acuerdo, pero ya basta de hablar de cosas deprimentes. Todo lo que hago
es sentarme aquí y pensar en cosas deprimentes todo el día. La sala de oncología no es
un lugar alegre. Cuéntame algo jugoso. —Levantó las piernas y rodeó las rodillas con los
brazos. Parecía tan joven.
—¿Jugoso? No hay nada en mi vida que sea jugoso. Diablos, ni siquiera como
filetes jugosos.
—Ese jefe tuyo es bastante jugoso.
Sonreí.
—Dawson es guapo, sí.
157 —A él también le gustas.
—¿Y cómo lo sabes? ¿Por los dos minutos que pudiste evaluarlo desde el asiento
trasero en el viaje de Hoboken a casa antes de desmayarte?
—Te llevó a Jersey. La mayoría de los hombres que viven en Nueva York ni
siquiera hacen eso por una mamada.
Me reí.
—Dawson es una buena persona. Sólo me llevó un tiempo permitirme verlo.
—¿Por qué no querrías verlo?
—Porque me siento locamente atraída por él.
—Atractivo y buena persona. No es precisamente una mala combinación, ¿sabes?
Suspiré.
—Dawson no es de los que se relacionan, y lo último que necesito es que me
vuelvan a hacer daño.
—Has salido con hombres desde que Brad y tú se separaron.
—Lo sé. Pero no como Dawson.
—¿Qué tiene Dawson que no tuvieran los otros?
Miré a mi hermana a los ojos.
—Todo.
—Oh guau. ¿De verdad te gusta?
—Creo que tiene potencial para ser importante en mi vida, y eso me da mucho
miedo.
—No entiendo por qué te da miedo meterte en una relación. Ya sabes, desde que
papá dejó a mamá una semana después de que la diagnosticaran, el amor de mi vida se
me murió en un accidente de auto, dejándome con dos niños pequeños, y tu ex prometido
te dejó cuando más lo necesitabas. —Sonrió—. Todas esas suenan como influencias muy
positivas.
Me reí entre dientes.
—Cuando lo pones así, tengo suerte de arrastrar mi trasero fuera de la cama por
la mañana.
—Escucha, hemos pasado por cosas feas y hemos aprendido duras lecciones.
Pero la más importante la aprendí hace poco, cuando el médico me dijo que la leucemia
había vuelto. Ha sido un recordatorio de que no sabemos cuánto tiempo estaremos aquí,
y lo único que importa son las personas que te aman y los recuerdos a los que puedes
recurrir para estar tranquila.
158 Sentí sal en la garganta mientras sujetaba la mano de mi hermana.
—No puedes hacerme llorar. Tengo que ir a casa con Ryder, que verá mi rostro
hinchado y me asará hasta que me rompa.
Frannie sonrió.
—Ese chico es igual que otra persona que conozco.
—Dios mío. —Me reí—. ¿Ryder y yo?
Asintió.
—Te está estudiando. No me sorprendería que acabara siendo abogado como su
tía favorita.
—Su única tía. Y ya no soy abogada.
Frannie lo rechazó.
—Semántica.
Miré a mi hermana a los ojos.
—Vas a estar bien. Lo sé en mi corazón.
—Lo estaré. Pero tú también. Aunque acabes herida otra vez. Te sacudirás el polvo
y seguirás intentándolo hasta que encuentres al hombre adecuado. Porque no querrás
estar sentada donde estoy yo algún día y arrepentirte de no haberte arriesgado en la vida,
con un hombre o con cualquier otra cosa. Esto es todo lo que tenemos, así que
aprovéchalo.
Le apreté la mano.
—Lo intentaré.
Frannie sonrió.
—Considerando que nunca has fallado en nada, creo que eso es todo lo que tienes
que hacer.

Esa misma noche, acababa de acostar a Ryder y Molly cuando sonó mi teléfono.
Era mi jefe.
Dawson: Acabo de leer el informe de diligencia debida sobre el cliente que
viene mañana que dejaste en mi escritorio. ¿Cómo demonios descubriste que el
tipo tiene dos esposas?

Naomi: Búsqueda en registros públicos. Se casó en Wyoming dos años antes

que en Nueva York. Supuse que estaba divorciado y que los registros no se habían
actualizado. Así que me puse en contacto con el registro de Wyoming y lo
comprobé. No tenían constancia del divorcio, así que me adentré en una
159 madriguera de conejo y encontré las páginas de Facebook de ambas mujeres.
Ambas tenían fotos recientes con él. Seguí pensando que tenía que ser un error,
así que llamé a ambas mujeres y pregunté por su marido. Una dijo que estaría en
casa esta noche y la otra que estaba fuera de la ciudad por negocios hasta el jueves.
Realmente puedes estar casado con dos mujeres.

Dawson: Considerando que su honestidad sería una parte clave de su

defensa, haré esa pregunta en cuanto entre. Gracias por profundizar.

Naomi: No hay problema. Fue divertido.

Dawson: ¿Cómo estuvo tu hermana esta noche?

Naomi: Mucho mejor. Parece que vuelve a ser la de antes. Aunque el médico
dijo que las infusiones son sólo una solución temporal. Necesita un trasplante de
médula ósea o esto probablemente seguirá sucediendo. Su cuerpo ya no es capaz
de producir suficientes células sanguíneas sanas por sí mismo.

Dawson: Lo siento. ¿La retendrán hasta que encuentren una compatible o

le darán el alta?

Naomi: Los médicos vinieron para las rondas justo antes de irme. Dijeron
que, si su recuento de plaquetas se mantiene en el mismo rango durante la noche,
probablemente pueda irse a casa mañana.

Dawson: Impresionante. Me alegra oírlo. Si necesitas tomarte el día, no hay

problema.

Naomi: Gracias. Te lo agradezco. Han dicho que probablemente estará lista

entre las once y las doce. Si te parece bien, voy a llegar temprano. Así, si el alta
tarda unas horas, podré seguir trabajando hasta las cinco.

Dawson: No hace falta que te pases el día entero. Pero haz lo que quieras.

Naomi: Gracias. ¿Cómo resultó tu tarde con Emily?

Los puntos del teléfono saltaban, se detenían, volvían a saltar y se detenían de

nuevo. Pasaron dos minutos antes de que sonara mi teléfono. No era mucho tiempo, pero
nuestros intercambios habían sido constantes, uno tras otro, hasta ahora.

Dawson: Fue... interesante.

Ahora me picaba la curiosidad.

160 Naomi: ¿Cómo es eso?

Dawson: ¿De verdad quieres saber?

Sentí que apretaba las cejas. Claro que sí.

Naomi: ¿Por qué no iba a hacerlo?

Los puntos volvieron a hacer lo mismo de saltar y parar durante un rato.

Dawson: Digamos que tu intento de ponerla celosa en la boda tuvo éxito. Y

algo más.

Naomi: ¿Te dijo que estaba celosa?

Dawson: No tuvo que hacerlo. La encontré sentada en tu escritorio desnuda

después de que nuestros clientes se fueran. Eso lo dijo todo.

Naomi: ¿Qué pasó después?

Dawson: Lo de siempre con ella. Las cosas se calentaron.

161
Capítulo 21
DAWSON
Naomi resopló.
—¿Puedes dejar de silbar?
—No me había dado cuenta.
Frunció el ceño.
—Llevas haciéndolo toda la mañana.
—Lo siento.
—Lo que sea.
Sacudí la cabeza. Había estado ausente desde que entré hoy. Respondía con
brusquedad y tenía el ceño fruncido.
—¿Está todo bien, Naomi?
—¿Por qué no iba a estarlo?
—No lo sé. No me has dado más que respuestas de una o dos palabra desde que
llegaste esta mañana.
—Todo está bien. Ya son tres. —Miró fijamente la carpeta que tenía en la mano—
. ¿Querías algo?
—Oh. Sí. Cuando termines con la petición de Hausman, ¿crees que puedas revisar
esta transcripción del juicio y marcar todos los lugares en los que el Sr. Abrams habla de
su hijo? El Sr. Abrams fue condenado, y su apelación comienza la próxima semana. El
fiscal acaba de agregar a su hijo a su lista de testigos, así que necesito memorizar todo
lo que mi cliente dijo. No tengo tiempo de leer una transcripción de dos kilos, y el archivo
electrónico no está, así que no puedo hacer una búsqueda de nombres.
—Claro.
Sonreí.
—Otra vez una respuesta de una sola palabra...
Naomi puso los ojos en blanco.
—Es que estoy estresada.
Mi instinto me decía que era más que eso.
162 —¿Tu hermana está bien?
—Ya me lo preguntaste esta mañana. Está bien.
—¿Es esa época del mes?
Los ojos de Naomi se encendieron. Había fuego acechando tras sus iris.
—¿Muy inapropiado?
Me encogí de hombros.
—Hay Motrin en mi cajón de arriba, si lo necesitas.
Frunció el ceño.
Levanté las manos y di un paso atrás hacia mi puerta.
—Estaré en mi despacho.
—Estupendo. Quizá también puedas bajar la música que tienes puesta ahí.
—¿Es eso lo que te molesta? ¿Qué hago demasiado ruido? ¿Silbidos y música?
—Nada me molesta. Sólo mantén baja tu felicidad, por favor.
—Bien. Me disculpo si mi buen humor te molesta.
Se burló.
—Me pregunto por qué estás de tan buen humor.
Entrecerré los ojos.
—¿Qué se supone que significa eso?
—Sólo déjame hacer mi trabajo.
—Bien —resoplé—. Yo también tengo cosas que hacer.
Mujeres. Nunca las entenderé. Un minuto están sonriendo, y al siguiente me están
lanzando dagas. Menos mal, porque Naomi estaba muy caliente con el vestido turquesa
que llevaba. Quizá fuera eso. Quizá me había atrapado mirándole el trasero y no me había
dado cuenta.
Un rato después, una notificación por correo electrónico apareció en mi pantalla.
Naomi me había enviado un mensaje electrónico para avisarme de que iba a recoger a
su hermana y volvería en unas horas, en lugar de caminar los diez pasos hasta mi
despacho y decírmelo personalmente. Supuse que su estado de ánimo no había
cambiado.
A las tres, estaba en la sala de descanso preparando una cafetera cuando ella
entró. Frunció el ceño al verme, pero levantó una bolsa de la compra.
—Voy a comer algo rápido.
163 —Tómate tu tiempo. ¿Todo bien para llevar a tu hermana a casa?
—Sí, está bien.
Su respuesta fue más de una palabra y un poco menos fría, pero aún ni de lejos
cálida. La cafetera sonó, así que me di la vuelta y preparé una taza mientras Naomi
deshacía la bolsa que había traído.
No parecía que tuviera muchas ganas de conversar, así que pensé en dejarla en
paz. Pero mientras guardaba el azúcar, me di cuenta de que había artículos de limpieza
en la mesa.
—¿Es para aquí?
—Sí.
—¿Hay algo sucio? Tenemos un equipo de limpieza que viene por la noche.
—Prefiero hacerlo yo misma.
Me encogí de hombros. Había una botella de aerosol Lysol y un bote de toallitas
con lejía: menos productos de limpieza y más desinfectantes.
—¿Te preocupa llevar gérmenes a casa, a tu hermana?
—Quizá clamidia o gonorrea —murmuró en voz baja.
—¿De qué demonios estás hablando?
Resopló.
—Sólo Dios sabe qué gérmenes dejó la mujer desnuda en mi escritorio.
¿Es eso lo que la tenía furiosa? ¿La idea del trasero desnudo de Emily en su
escritorio?
—Sabes que tengo fobia a los gérmenes. Limpié esa mierda después de que Emily
terminara.
La boca de Naomi se torció en lo que parecía disgusto.
—Me alegro de que haya terminado. Pero creo que me aseguraré de que esté
realmente limpio. —Tomó su recipiente de plástico para el almuerzo y se levantó
bruscamente—. He perdido el apetito.
¿Eh? Parpadeé un par de veces y retrocedí en nuestra conversación.
—Espera. No quise decir terminado, terminado. Emily no se vino a tu mesa, si es
lo que estás insinuando.
Mi aclaración no relajó en absoluto su boca torcida. Se dirigió a la basura y tiró su
almuerzo sin tocar.
—¿En serio? Y yo que pensaba que serías mejor que eso.
164 —Mejor que eso... —Sacudí la cabeza—. No me follé a Emily. ¿Es eso lo que estás
insinuando?
Sin mirarme, recogió los desinfectantes y salió corriendo de la sala de descanso.
Le seguí los pasos.
—Naomi, háblame.
Siguió caminando.
—No hay nada de qué hablar.
—No pasó nada con Emily.
En su escritorio, destapó un bote y roció cada centímetro de superficie.
—Naomi, para un segundo. Háblame.
Pero siguió rociando.
»Naomi. —Le toqué el brazo. Ella lo apartó como si mi mano estuviera caliente.
Pero al menos ahora me miraba.
—¿Qué quieres de mí, Dawson? —Se le llenaron los ojos de lágrimas y sentí un
gran dolor en el pecho. Apartó rápidamente la mirada, así que le metí dos dedos bajo la
barbilla y la empujé hasta que sus ojos se encontraron con los míos.
—Lo juro, no pasó nada.
Rebecca, la nueva recepcionista, regresó en ese momento. Su andar vaciló
cuando nos vio a Naomi y a mí.
—El Sr. Langone está al teléfono. Dice que es urgente. Intenté comunicarme con
usted por el intercomunicador, pero no contestó. No quería interrumpir.
Mis ojos nunca se apartaron de los de Naomi.
—Dile que lo llamaré.
—Dijo que era urgente.
—Me importa una mierda.
—Oooookey. Lo que uste diga.
Una gruesa lágrima se derramó por la mejilla de Naomi. La agarré del codo y
empezamos a caminar.
—Vamos a mi despacho para que podamos hablar en privado.
—No quiero hablar.
—Bueno, entonces puedes escuchar.
165 Me sorprendió muchísimo que no se resistiera cuando la llevé a mi despacho y
cerré la puerta. Tal vez debería haber tenido miedo de que me pusiera otro ojo morado
cuando estuviéramos solos. Pero me importaba un carajo. Sólo me importaba que no
pensara lo peor de mí.
Señalé la zona de asientos.
—¿Quieres sentarte?
Cruzó los brazos sobre el pecho.
—No.
Mis manos encontraron mis caderas.
—Bien. Hablaremos aquí mismo. No tengo idea de qué crees que pasó con Emily
que te tiene furiosa, pero no pasó nada.
Volvió a apartar la mirada.
»Maldita sea, Naomi, mírame.
Esta vez, sus ojos recorrieron mi rostro, midiendo mi sinceridad.
—¿Pero dijiste que las cosas se calentaron?
Pensé en nuestro intercambio de mensajes de anoche.
—Dije que las cosas se calentaron, como si tuviéramos una gran pelea.
—Oh. —Su rostro se descongeló un poco, aunque no del todo.
—¿Me crees?
Desvió la mirada.
—No es importante.
—Claramente lo es.
—Olvídalo. No importa.
—Me importa. —Las lágrimas en sus ojos significaban que no estaba tan furiosa
como herida. Y si estaba herida, eso significaba que también le importaba. Y si le
importaba tanto, entonces—. ¿Estabas celosa, Naomi?
Sus mejillas se sonrosaron.
—No.
Pero en el fondo sabía que era eso. Me acerqué un paso y sentí el aroma del coco.
Tuve el fuerte impulso de recorrer su piel con la nariz, aspirar hasta el último delicioso
olor de su cuerpo. En lugar de eso, la miré a los ojos.
—Hueles muy bien como para comerte.
166 Tragó saliva. Mi despacho era bastante grande para los estándares neoyorquinos,
pero de repente me pareció muy pequeño.
»¿Me crees que no pasó nada?
Naomi me miró profundamente a los ojos durante un largo rato antes de asentir.
Sonreí.
»Bien. Porque la idea de tocar a otra mujer es irrisoria, de verdad. Ya ni siquiera
miro, lo cual me parece una locura. Pero no tengo ningún interés. ¿Sabes por qué?
Dudó, pero finalmente negó con la cabeza.
Me acerqué un paso más. El coco me rodeaba y estaba mezclado con el mejor
aroma: el suyo. Naomi se pasó la lengua por el labio inferior, dejándolo reluciente. Era
total y completamente hipnotizante, pero no creía que tuviera ni idea de lo que estaba
haciendo. No tenía ni idea de lo que me había estado haciendo desde la primera noche
que la vi.
Naomi se inclinó ligeramente hacia mí y ese pequeño movimiento fue suficiente
para decirme muchas cosas. Dejé de debatir lo que iba a decir y me limité a hablar.
»Porque eres la única mujer que me interesa.
Sus ojos rebotaron entre los míos.
—¿Qué parte de mí te interesa, Dawson?
Suelo censurarme con las mujeres, sobre todo con las que me interesan, porque
no quiero darles una impresión equivocada de mis intenciones. Pero me perdí en sus
hermosos ojos verdes.
—Veintidós.
Su adorable nariz se arrugó.
—¿Veintidós?
Sonreí.
—Ésa es la cantidad de pecas que tienes en la nariz. Las conté como la décima
vez que aceché tu página de Facebook dos semanas después de la boda. Me interesa
cada parte de ti, cariño.
Sonrió, y sentí que se me hinchaba el pecho. Quizá otras partes también se
hincharon. Acorté la distancia que nos separaba, tomé sus mejillas y junté nuestros labios.
Sabía incluso mejor de lo que recordaba. Nunca me habían gustado las drogas, pero
había visto muchas películas en las que el adicto se clava una aguja en el brazo y su
mundo deja de girar, la euforia invade su tenso rostro. Me volví adicto en dos segundos.
Y ese fue también el tiempo que tardé en perder la calma y la dulzura.
167 Nuestras lenguas chocaron, nuestros brazos se rodearon y nuestras manos se
agarraron por todas partes. Me sentía desesperado, como si necesitara que ella respirara
en vez de aire. Pero también había algo más, algo más. Pero por primera vez en mi vida,
no quería huir de lo que fuera, quería agarrarla y mantenerla a salvo.
Mi teléfono sonó en un lejano segundo plano, pero podría haber sido el mismísimo
Jesucristo llamando y yo no iba a tomarlo. No podía dejar de tocarla, aunque mi vida
dependiera de ello. Agarrando un puñado de trasero, le di un buen y firme apretón y la
alcé en el aire. Las piernas de Naomi me rodearon la cintura mientras caminaba hasta
que su espalda chocó contra la pared. Me clavó las uñas en el cabello y tiró, haciéndome
saber que estaba a mi lado.
Bajé la cabeza hasta su cuello y el olor a coco me dio aún más hambre, si eso era
posible. Quería darme un festín con ella, probarla y morderla, saborearla y chuparla, antes
de tragármela entera. No tengo ni puta idea de cuánto tiempo estuvimos así, pegados y
follando en seco como dos adolescentes cachondos, pero cuando bajé y sentí su
humedad a través de mis pantalones, pensé que podría convertirme en un niño de
catorce años y correrme aquí mismo.
Pero entonces Naomi arrancó su boca de la mía.
—Dawson, tal vez es importante.
—Claro que es importante —dije, tragando aire.
Sonrió con satisfacción.
—Me refería al teléfono. Es la tercera vez que suena en los últimos dos minutos.
¿Eh? Volví a la realidad con un parpadeo y, efectivamente, el teléfono de mi
despacho estaba sonando. Había oído vagamente mi teléfono haciendo ruido cuando
empezamos, pero eso era todo.
»¿Tal vez deberías responder?
Gemí.
—¿En serio?
Se limpió la boca hinchada con el dorso de la mano.
—También estamos en la oficina.
Me importaba un carajo. No habría parado ni, aunque estuviéramos en medio de
Times Square con un público mirando. Pero Naomi desbloqueó sus pies de detrás de mi
espalda y los bajó al suelo. Mientras tanto, el teléfono de mi escritorio dejó de sonar y,
dos segundos después, mi teléfono volvió a ponerse en marcha.
—¿Por qué no lo entiendes? —susurró.
168 Aún intentaba recuperar el aliento y tenía un tubo de acero colgando de mis
pantalones. Miré hacia abajo.
—Necesito un minuto antes de poder moverme.
Soltó una risita y se tapó la boca.
—De acuerdo. Te traeré el teléfono.
No me moví del sitio. Iba a tardar mucho más de sesenta segundos en calmarme.
El maldito teléfono seguía sonando cuando ella volvió y me lo tendió. Lo tomé y acerqué
el dedo a la pantalla para deslizarlo y contestar, pero entonces me detuve.
—Espera.
Los ojos de Naomi se encontraron con los míos.
—¿Qué?
—Tengo la sensación de que cuando responda a esto se va a desatar el infierno y
voy a acabar teniendo que apagar un incendio.
—De acuerdo...
—Dime que cenarás conmigo esta noche. Una cita.
Sus ojos encapuchados se ablandaron.
—Es la primera noche que mi hermana está en casa, así que debería hacerle
compañía y asegurarme de que está bien. Su cuñada volverá a Staten Island cuando yo
vuelva del trabajo. Tiene niños pequeños.
Me sentí desanimado, pero asentí.
—Por supuesto. No estaba pensando.
Sonrió.
—¿Qué tal el sábado por la noche?
Le devolví la sonrisa.
—¿Sí?
Asintió.
—Mientras todo vaya bien esta noche, creo que estaría bien.
Debía tener una sonrisa de comemierda en el rostro porque Naomi se rió y sacudió
la cabeza.
—Deja de ser engreído y contesta tu maldito teléfono de una vez.
Mi sonrisa se amplió.
—Sí, señora.
169 Había acertado al pensar que la llamada iba a convertir mi día en una mierda. Era
el señor Langone, un abogado cliente mío que estaba en libertad bajo fianza tras ser
acusado de blanqueo de dinero. Los federales acababan de hacer una redada en su
despacho y se estaban llevando todas sus computadoras y archivos. Era complicado
debido al privilegio abogado-cliente. Así que tuve que ir al centro de inmediato.
Salí de mi despacho sólo unos minutos después de haber tenido a Naomi en mis
brazos. Todavía tenía las mejillas sonrojadas, el cabello alborotado y los labios
hermosamente hinchados. Aún tenía el teléfono en la mano y, sin pensármelo, lo levanté
y le hice una foto.
Mostró una sonrisa ladeada.
—¿Qué estás haciendo?
—Haciendo una foto de lo hermosa que estás.
Naomi se acarició el cabello rubio.
—Seguro que soy un desastre.
—Un hermoso desastre. Pero tengo que irme. La oficina del Sr. Langone está
siendo saqueada por los federales.
—¿Con una orden, espero?
Asentí.
—Pero es abogado, así que puede que tenga que llamar por teléfono al juez que
lo firmó y alegar privilegio.
—El Cairo contra EE. UU. —decía—. Es un caso de hace dos años. Perdí una
tonelada de pruebas en una mala búsqueda por eso. Te enviaré un enlace al sumario.
—Estupendo. Gracias.
Naomi bajó los ojos. Se tapó la boca.
—Dios mío. No puedes tomar el metro así. Si acabas teniendo que estar de pie,
esa cosa estará justo en el rostro de alguien.
Miré hacia abajo. Cuando el subidón de adrenalina había pasado de chuparle el
rostro a salvar a un cliente, me había olvidado por completo de mi necesitada polla. Pero
al parecer necesitaba más que unos minutos para ponerse al día. Parecía que un pequeño
brazo intentaba escapar de mis pantalones.
—Mierda, déjame recoger mi chaqueta de traje para sujetarla y taparlo.
—Probablemente deberías conducir o llamar a un Uber para tener un poco de
privacidad mientras esa cosa se calma.
—Cariño, esta cosa no se calmará hasta que esté dentro de ti.
170
Capítulo 22
DAWSON
El sábado pasé unas horas en la oficina antes de ir al despacho del Sr. Langone
para hacer un resumen rápido de todos los casos que los federales habían confiscado a
pesar de mis objeciones. Cuando salí de nuevo a la calle, apenas tuve tiempo de correr
a casa y darme una ducha antes de recoger a Naomi para nuestra cita.
A las siete, estaba en el vestíbulo del edificio de la hermana de Naomi, vestido con
pantalones azul marino y una camisa blanca abotonada. Llevaba una chaqueta en el auto,
ya que el restaurante donde había hecho la reserva era bastante elegante. Levanté la
mano para llamar a la puerta con la misma ansiedad y aprensión. No recordaba la última
vez que me había sentido nervioso por una cita. Puede que nunca.
Frannie, la hermana de Naomi, abrió la puerta y sonrió.
—Bueno, después de todo no estaba alucinando por la fiebre. Eres tan guapo
como lo recordaba.
Le devolví la sonrisa.
—Tienes mucho mejor aspecto que la última vez que te vi. —Frannie había
recuperado el color. Sus mejillas estaban sonrosadas y sus ojos brillantes. El parecido
con su hermana era mucho más evidente.
La puerta había estado abierta tres cuartas partes del recorrido, pero de repente
se abrió de par en par. Ryder se colocó detrás de su madre y cruzó los brazos sobre el
pecho.
—¿Cuáles son tus intenciones con mi tía Naomi?
Mi labio se crispó.
—Tengo la intención de darle buena comida.
—¿Qué hay para mí? ¿Qué tal si te traes un cannoli a casa?
Frannie golpeó a su hijo juguetonamente.
—Deja de hacer el tonto, Ryder. —Me hizo un gesto para que entrara—. Vamos,
entra. Naomi está terminando de prepararse.
Seguí a los dos a la cocina.
—¿Puedo traerte algo de beber? —Frannie preguntó.
171 —Estoy bien. Gracias.
Se apoyó en la encimera de la cocina.
—Entonces, ¿a dónde van esta noche?
—Eleven Madison Park. Es vegano.
—Oh guau. Fantástico. Ese tiene una estrella Michelin, ¿no?
Sonreí.
—Tres estrellas Michelin.
Frannie se rió entre dientes.
—¿Esperas que eso te de puntos extra?
Teniendo en cuenta que había tenido que sobornar a un amigo de un amigo que
trabaja de camarero allí con mis entradas de los Yankees para cuando jugaran contra los
Mets para conseguir una reserva, definitivamente. Sin embargo, me encogí de hombros.
—Es un menú grande. Pensé que no podía odiarlo todo.
—Le va a encantar.
Se abrió una puerta en el pasillo y, unos segundos después, Naomi salió. Estaba a
punto de decir algo -no tengo ni idea de qué- cuando me olvidé de que estaba
manteniendo una conversación. Puede que también se me cayera un poco la baba.
Frannie se inclinó con una sonrisa burlona.
—Cierra la boca, abogado.
Pero no pude, porque esta mujer literalmente me dejó sin aliento. Estoy muy
maldito. Naomi llevaba un vestido de seda verde con tirantes que parecía un slip. Caía en
el cuello mostrando el escote perfecto. Su piel pálida contrastaba fuertemente con el
color, haciéndola parecer aún más cremosa de lo habitual, y no podía apartar los ojos de
sus pezones. Definitivamente no llevaba sujetador, y podría haber rezado en silencio a
Dios para darle las gracias por el aire acondicionado. Y por si eso no bastara para volver
loco a un hombre, me llegó el olor. El coco flotaba en el aire. Me hizo salivar, pero no era
fruta lo que me moría por comer.
Naomi leyó mi rostro y sonrió triunfante.
—Hola.
—Luces... —sacudí la cabeza e intenté encontrar una palabra apropiada para usar
en compañía. Pero lo único que me vino a la mente fue sexy como los demonios, apetitosa
y como un sueño húmedo. Tragué saliva y me decidí por—, muy hermosa.
Lamentable, lo sé. Aunque hice una nota mental para decirle lo que realmente
pensaba una vez que su hermana y sobrino ya no estuvieran cerca. El verde Kelly era
172 definitivamente su color. Puede que fuera la primera vez que entendía por qué pensaba
que los colores brillantes mejoraban su humor. Mi estado de ánimo había mejorado
muchísimo al verla con ese vestido. Por otra parte, estaba bastante seguro de que su
atuendo podría haber sido negro y yo estaría flotando en las nubes.
—Dijiste que el restaurante era elegante, pero no estaba segura de cómo de
elegante. Espero que esté bien.
—Es perfecto. —Igual que tú. Sí, estoy maldito. Totalmente, totalmente maldito.
Miré el reloj, porque sabía que nos quedaba poco tiempo.
—Deberíamos irnos. La reserva es para las siete y media, y sólo mantendrán la
mesa quince minutos.
—De acuerdo.
Naomi besó a su hermana en la mejilla y despeinó el cabello de su sobrino.
—Los veo luego.
—Te acompaño afuera —dijo Frannie.
Su hermana nos siguió hasta el vestíbulo y cerró la puerta tras de sí.
—Me siento muy bien —dijo—. Y no necesito que dejes a los niños por la mañana.
Creo que es importante que mantenga mi rutina, ahora que les he contado lo de mi
enfermedad. Así que... sí quisieras quedarte fuera toda la noche o volver a casa muy
tarde, no tienes que preocuparte por nosotros.
Sonreí.
—¿Me acabas de dar permiso para llevarme a tu hermana a casa?
—Bueno, el permiso tendría que venir de ella, pero yo doy mi bendición.
Me balanceé sobre los talones.
—Es bueno saberlo.
—Dios mío. —Naomi se cubrió el rostro—. Esto es tan vergonzoso.
Frannie me guiñó un ojo.
—Sólo quería asegurarme de que no pudiera usarme como excusa.
—Te lo agradezco.
—¡Yo no! —dijo Naomi. Pero había una sonrisa en sus ojos.
Frannie desapareció en su apartamento y yo rodeé la cintura de Naomi con un
brazo.
—No pensé que esta noche terminaría en una pijamada. Quiero decir, lo esperaba,
pero no pensé que pasaría.
173 —Nadie ha dicho que vaya a ocurrir.
Empecé a caminar.
—Oh, estará pasando.

Eleven Madison Park tiene vista a Madison Square Park. En Nueva York, un
restaurante de categoría se distingue por el espacio que hay entre las mesas. Apuesto a
que en este lugar ni siquiera podríamos oír la conversación de las personas que teníamos
al lado. Los altísimos techos hacían que la sala pareciera más grande de lo que
probablemente era, y las gigantescas ventanas de varios cristales traían la iluminada
ciudad exterior al interior. El maître nos acompañó a nuestra mesa de lino blanco y le hice
un gesto para que me permitiera tomar la silla de Naomi. Después, pedimos una botella
de vino.
—No puedo creer que hayas conseguido una reserva en este lugar. Simon intentó
conseguir una y dijo que la espera era de más de tres meses.
Simon. Maldito sea. Aunque sentí una hinchazón en el pecho por ser capaz de
hacer algo que el imbécil no podía. Esperaba que hubiera dos cosas que no pudiera hacer
que sucedieran al final de la noche...
—Aparentemente Simon no se esforzó lo suficiente.
Naomi sonrió. Tomó la servilleta de la mesa y se la puso sobre el regazo.
—¿Cómo te ha ido el día? ¿Pudiste recuperar los archivos del señor Langone?
—Conseguí una orden judicial para impedir que los federales abrieran las cajas
que empaquetaron, pero siguen en su poder, al menos hasta que tengamos una vista
sobre mi moción la semana que viene. Gracias por ese caso, por cierto. Lo he utilizado.
Me ahorró mucho tiempo de investigación.
—Me alegro de haber podido ayudar.
—¿Puedo preguntarte algo sobre tu inhabilitación?
Se le cayó el rostro.
—Claro.
—Lo siento. No pretendía bajarte el ánimo. Pero estaba investigando un poco y leí
que los abogados inhabilitados pueden recuperar su licencia en algunos estados
presentando una petición de restablecimiento después de cierto tiempo, normalmente
entre tres y cinco años. Y también puedes solicitar tu licencia en un estado, aunque estés
inhabilitada en otro.
—¿Tienes un cliente que fue inhabilitado?
174 —No.
—Así que estabas haciendo esa investigación por...
Me encogí de hombros.
—Por curiosidad. Me parece injusto que no puedas volver a ejercer. Incluso los
criminales que son enviados a prisión tienen una segunda oportunidad después de
cumplir su condena.
Naomi suspiró.
—Puedo presentarme, pero mi abogado dice que mis posibilidades no son las
mejores. Tienes que demostrar que eres consciente y que reconoces el mal que causó
la inhabilitación. Me sugirió que tomara unas clases de control de la ira e intentara
enmendarme, y que presentara la solicitud dentro de unos años. Pero hay que pasar por
un procedimiento de reincorporación, que es básicamente como un juicio en el que
tendría que testificar, y no puedo imaginarme que alguna vez pueda estar ahí y decir que
me arrepiento de mis actos y siento remordimientos por lo que he hice.
—Lo entiendo. Pero si te devuelve tu licencia...
—Después de todo lo que pasó el año pasado, me costó mucho seguir adelante.
La única forma que encontré de hacerlo fue tomarme las cosas día a día. Ahora mismo,
trabajar como asistente jurídica es todo lo que puedo hacer, así que intento sacar lo mejor
de ello y no pensar en lo que podría haber sido. Aún me quedan años para poder hacer
algo. Podrían cambiar muchas cosas, así que ya veré dónde tengo la cabeza entonces y
adónde me lleva la vida cuando llegue el momento.
—Entendido. Cambiemos de tema.
Naomi sonrió.
—Gracias.
—¿Qué tal si en vez de eso te digo lo hermosa que estás?
—Ya lo has hecho.
No recordaba la palabra que había usado, pero lo que había dicho no era suficiente
para hacerle saber lo que había pensado al verla esta noche.
—Tu sobrino y tu hermana estaban en la habitación, así que tuve que hacer mis
comentarios aptos para todo el público.
—¿Y ahora quieres darme la versión clasificada R?
Mis pensamientos rozaban la X en ese momento, pero la R bastaría. Asentí.
Se inclinó hacia delante.
»Morderé. Oigámoslo.
175 No estaba seguro de si me estaba dejando ver mejor su escote a propósito, pero
definitivamente me ayudó a recordar mis pensamientos de antes.
—Te ves sexy como los demonios.
Naomi tomó su vino y se lo llevó a los labios mientras se recostaba en su asiento.
—Gracias. Aunque eso es bastante soso.
—Intentaba ser educado.
—¿Por qué harías eso?
—Porque por fin te tengo aquí y no quiero asustarte.
—No me asusto tan fácilmente como podrías pensar.
Miré a mi alrededor, agradecido de que no hubiera nadie al alcance del oído, luego
me aclaré la garganta y me incliné hacia ella.
—Así que, si te dijera que verte con ese vestido me hace querer hacer cosas muy
malas, ¿no te molestaría?
Para mi sorpresa, Naomi dejó su copa de vino y se inclinó hacia delante conmigo.
Sus ojos brillaban con picardía, haciendo que mi polla se retorciera en mis pantalones.
—Tendría que oír las cosas malas para estar segura...
Que aceptara el reto era casi más excitante que el vestido.
—Me dan ganas de lamerte de pies a cabeza.
Tragó saliva.
—¿Qué más?
Mis ojos se posaron en sus labios carnosos.
—Sueño con ponerte de rodillas y follarme esa boca tan sexy que tienes. Enredar
mis manos en tu cabello y mantener tu cabeza quieta mientras te maldigo la garganta.
Me había pedido que se lo dijera, pero parecía que no esperaba que fuera tan
gráfico. Se quedó con la boca abierta. Sonreí con satisfacción.
»Así es. Así, cariño. Pero puede que tengas que abrir un poco más para que quepa
yo.
Reía nerviosa.
—Oh, Dios mío.
Desgraciadamente, el camarero fue inoportuno. Apareció de la nada e interrumpió
el momento.
—¿Quieren pedir unos aperitivos?
176 A ella. En un plato. Me enderecé y tomé el menú, mirando a Naomi por encima.
—¿Qué te apetece?
Sus labios se curvaron en una sonrisa malvada. Maldita sea mi vida. Si sigue así,
no llegaremos al plato principal.
Señalé la hoja con las especialidades del día sin siquiera leer lo que eran.
—Tomaremos estas dos, por favor.
El camarero asintió.
—Haré ese pedido y volveré para tomar sus selecciones de cena en un rato.
Cuando desapareció, bebí un sorbo de vino para intentar calmarme. Gemí.
—Me estás matando, Heart.
—El sentimiento es mutuo, Reed. Aunque creo que probablemente sea más difícil
para mí, considerando que no he tenido sexo en más de un año.
Me atraganté a mitad de trago y el vino acabó yéndose por el conducto
equivocado. Empecé a balbucear. El camarero volvió corriendo para ver si me estaba
ahogando. Levanté una mano y negué con la cabeza, mientras mi rostro se ponía rojo y
me esforzaba por tragar saliva. Mientras tanto, Naomi parecía divertidísima.
Cuando por fin hablé, mi voz estaba ronca.
—¿Un año? ¿Estás bromeando?
—Me temo que no.
—¿A propósito?
Naomi se rió entre dientes.
—Puede que esté rozando los treinta, pero estoy bastante segura de que todavía
podría entrar en la mayoría de los bares y encontrar un participante dispuesto, si
realmente lo quisiera. Sí, a propósito.
—¿Por qué demonios harías eso?
—Necesitaba tiempo para mí. No sólo me expulsaron cuando pasó todo. También
perdí a un prometido. Además, no estaba preparada para compartir mi historia con un
chico que acababa de conocer en Tinder o lo que fuera, así que era más fácil no
involucrarme con nadie.
—Cuando dices que no has tenido sexo, te refieres con otra persona, ¿verdad?
¿Te has masturbado al menos?
Se mordisqueó el labio inferior.
—Puede que haya usado una foto tuya de la boda en más de una ocasión.
177 Me removí en el asiento, cada vez más duro. Esta iba a ser una noche muy larga.
Aunque había algo que me moría por saber.
—¿Dejaste que el estúpido de Simon te tocara cuando saliste con él?
Negó con la cabeza.
—Ni siquiera un beso de buenas noches.
Gracias a los demonios.
—¿Cuándo fue la primera vez que te tocaste y pensaste en mí?
Naomi sonrió.
—La noche de la boda.
Gemí.
—Estaba a seis metros en la sala de estar, ¿y tú te estabas masturbando?
Asintió.
—Fue el mejor orgasmo que me había dado nunca.
—Aquella noche no podía dormirme porque estaba muy excitado por ti. Pero tenía
miedo de que salieras y me atraparas, así que conseguí controlarme. Aunque has sido el
único material en mi banco de azotes desde el día que nos conocimos.
Naomi volvió a mordisquearse el labio y mis ojos bajaron para seguirla. Había
tantas cosas que quería hacerle a esa boca: morderla, besarla, follármela. ¿Cómo iba a
sobrevivir a la cena?
Pasó el dedo por encima de la copa, rodeando el borde.
—¿Has... estado con alguien desde que nos conocimos?
Sacudí la cabeza.
—Parece que los dos hemos estado ocupados imaginando cómo sería estar juntos
y, sin embargo, hemos tardado tanto en tener una cita. ¿Por qué?
—No he tenido la mejor suerte con los hombres, y después de todo lo que he
pasado en el último año, no podía soportar más decepciones.
—¿Todas las relaciones terminaban con decepción?
—Más o menos. Todos excepto Simon.
Mi mandíbula se apretó.
—El nombre de ese tipo me hace poner furioso.
Sonrió.
—Yo siento lo mismo por Emily.
178 —Entonces no hablemos de ellos. ¿Qué pasó en las otras relaciones que tuviste?
Naomi suspiró.
—He tenido otros tres novios serios. El primero fue mi novio del instituto. Estuvimos
juntos tres años, desde undécimo curso hasta el final de nuestro primer año de
universidad. Fuimos a universidades diferentes, pero no estábamos preparados para
romper, así que hicimos lo de la larga distancia. Mi semestre terminó una semana antes
que el suyo, así que fui a darle una sorpresa.
—Oh-oh. Esto no suena bien.
—No lo fue. Después de conducir nueve horas, lo encontré a él y a una chica
desnudos en la cama.
—Eso apesta.
Se encogió de hombros.
—La larga distancia es dura, y éramos muy jóvenes. Así que al final lo superé y
volví a intentar una relación.
—¿Qué pasó allí?
—Gunner y yo...
Interrumpí, levantando una mano.
—No hace falta que me lo expliques. El tipo se llama Gunner. Definitivamente es
un idiota.
Naomi se rió.
—Lo era. Pero tardé casi un año entero en darme cuenta.
—¿Y el último? Era tu ex prometido, supongo.
Asintió.
—Brad era diez años mayor. En realidad, era el fiscal del distrito. Estuvimos juntos
casi dos años. Se declaró dos meses antes de que pasara todo.
—¿Qué salió mal?
—No pudo soportar mi inhabilitación ni la humillación que le hice pasar.
—¿Qué humillación?
—Había mucha prensa y su nombre se mencionaba constantemente. La historia
se hizo más salaz con el fiscal implicado, ya que había un gran conflicto de intereses. Se
suponía que era él quien debía tomar la decisión sobre cómo acusarme penalmente, pero
tuvo que recusarse y su ayudante se encargó de ello. Brad rompió nuestro compromiso
un mes después de que yo causara la caída del Sr. Flint por las escaleras. Fue cuando
179 sentí que más necesitaba a mi prometido, y él me abandonó. Decía que había trabajado
demasiado para llegar a donde estaba como para que le arruinara la carrera.
—Qué bastardo.
Naomi sonrió, pero pude ver que aún le escocía.
—Sí, no tengo exactamente el mejor historial con los hombres —continuó—. Si
unimos mis experiencias con las citas a que mi padre abandonó a mi madre una semana
después de que le diagnosticaran cáncer, probablemente tengo suficiente bagaje para
acumular unos cuantos cientos de miles de dólares en facturas de terapia. Pero, por
supuesto, no puedo permitirme la terapia, ya que me gasté mis ahorros pagando los
honorarios de un abogado y ya no puedo ejercer la abogacía.
—Lo siento.
Sacudió la cabeza y tomó su bebida.
—Es lo que hay. Pero basta de hablar de mi deprimente vida amorosa. Háblame
de la tuya.
—No hay mucho que contar.
—¿Has tenido alguna vez una novia seria?
—No.
—Oh.
—¿Eso te pone en alerta?
—Supongo que eso depende de la razón por la que no has tenido una relación
seria.
No era la primera vez que una mujer husmeaba en mi pasado. Con los años me
había vuelto experto en responder sin demasiados detalles.
—Tal vez no he conocido a la persona adecuada.
—¿Le diste una oportunidad a alguien?
—Creo que sí.
—¿Cuál fue el mayor tiempo que saliste con alguien?
—Probablemente Emily. Unos tres meses.
—Hmmm...
—¿Qué significa hmmm?
—Estoy tratando de averiguar si tres meses es una cantidad adecuada de tiempo
para llegar a conocer a alguien y decidir que no es la mujer adecuada, o si esa es la
180 cantidad de tiempo que se necesita para que una mujer se acerque a ti y luego tú la alejes
porque tienes fobia al compromiso.
—Avísame cuando lo descubras.
Naomi se quedó callada. Parecía como si estuviera debatiendo su opinión sobre
mí.
—¿Tienes amigas? Conozco tu tonta teoría de ser amigo de las mujeres que te
atraen, pero ¿qué pasa con las que no te atraen físicamente?
Me encogí de hombros.
—Trabajo con muchas mujeres con las que tengo una amistad.
—No me refiero a compañeras de trabajo. Me refiero a buenas amigas, mujeres
con las que pasas tiempo fuera del trabajo. Y las novias y esposas de tus amigos, como
Lily, no cuentan.
Sacudí la cabeza.
»¿Alguna vez lo hiciste?
Bailey no era alguien de quien hablara a menudo, así que mi primer instinto fue
mentir. Habría sido bastante fácil sacudir la cabeza y seguir adelante. Por alguna razón,
sin embargo, no lo hice. Asentí.
—Mi mejor amiga de la infancia era una chica.
—¿Sigues en contacto con ella?
Dudé.
—No puedo. Ella murió.
Naomi me miró a los ojos. Pude ver cómo trabajaba su cabeza. Era abogada, así
que no estaba dispuesta a dejarse llevar ahora que había descubierto algo interesante.
Eso llevaría a una nueva ronda de preguntas. Yo podría haber respondido a su pregunta
con honestidad, pero eso era diferente de ir por un camino largo y feo. Así que tomé el
menú.
—Deberíamos decidir qué vamos a comer antes de que vuelva el camarero. Ni
siquiera estoy seguro de lo que pedí de aperitivo.
Me sostuvo la mirada un momento más, pero luego asintió.
—Claro.
¿Cómo demonios habíamos pasado de decirle que quería lamer cada centímetro
de su cuerpo a hablar de Bailey? No tenía ni puta idea, pero quería retroceder en el
tiempo unos minutos. En lugar de eso, me conformé con cambiar de tema.
—¿Cuánto tiempo llevas siendo vegana?
181 —Supongo que unos siete años.
—¿Qué te hizo hacer el cambio?
—A mi hermana le acababan de diagnosticar leucemia por primera vez. Pasé
mucho tiempo en el departamento de oncología del Johns Hopkins, esperando mientras
le daban la quimio o le hacían los exámenes. Allí tienen mucha literatura sobre el cáncer,
así que empecé a leer. Hay un montón de estudios que relacionan la carne roja con varios
tipos de cáncer, así que pensé que era algo que podía cambiar fácilmente para tener más
posibilidades de mantenerme sana. Tanto mi madre como mi hermana fueron
diagnosticadas a los veintisiete años. Empecé por suprimir la carne roja. No echaba
mucho de menos las hamburguesas y los filetes, así que acabé dando el siguiente paso
y eliminando todos los productos animales. Con el tiempo, eliminé también los alimentos
procesados y los lácteos. Sé que no es para todo el mundo, pero a mí me hace sentir que
hago lo que puedo. Prometo que no soy una de esas veganas sermoneadoras que critican
lo que comen los demás. Mi amiga Mary es así, y hasta a mí me dan ganas de llenarle la
boca de coles cuando se sube a su tribuna.
Sonreí.
—¿Te molesta que otras personas coman carne?
—En absoluto. Aunque a veces el olor puede afectarme. No estoy segura de por
qué, ya que antes no lo hacía.
—Ah. Así es. No te gusta el aliento a carne.
—¿Qué te hace decir eso?
—Tu sobrino te oyó contárselo a tu hermana. Tal vez quieras hablar más bajo con
ese chico.
Reía.
—Oh cielos. Es bueno saberlo.
Pasamos la siguiente hora y media disfrutando de la comida y bebiendo una botella
de vino. Me alegré de que rechazara otra, porque no quería que ninguno de los dos nos
emborracháramos. No estaba seguro de que fuera a pasar nada esta noche, pero por si
acaso tenía la oportunidad de tocarla, no iba a dejar que el problema de la última vez se
interpusiera de nuevo.
Hacia el final de la velada, el camarero trajo una porción de tarta de queso sin
lácteos. No tenía ni idea de que fuera posible hacerla así, pero la verdad es que parecía
una tarta de queso normal.
Naomi se llevó una cucharada del cremoso postre a la boca y cerró los ojos
mientras dejaba escapar un gemido.
—Dios mío. Esto está tan bueno.
182 Tal vez yo era inmaduro, pero no podía no imaginarla diciendo eso de otra cosa.
Mi polla enterrada hasta el fondo, sus ojos cerrados, tan, tan bueno.
Tomó una segunda cucharada y me la tendió.
—Pruébalo. Es increíble.
Sacudí la cabeza.
—Por muy bueno que esté, no es tan satisfactorio como ver cómo te la comes,
créeme.
Se sonrojó.
—¿Por qué tengo la sensación de que estás imaginando algo diferente entrando
en mi boca?
—Porque eres una mujer muy inteligente.
Se reía.
—Y tú tienes un pensamiento único.
—Lo hago cuando se trata de ti últimamente. ¿Eso te molesta?
—No. Probablemente no debería decirte esto, porque definitivamente no necesitas
ningún estímulo, pero encuentro refrescante que digas lo que piensas.
Me lamí los labios.
—Eso está bien. Porque me gusta contártelo, aunque algunas cosas más que otras.
Negó con la cabeza, pero sonrió.
—Cuéntame cómo eras de adolescente. —Naomi se metió otro bocado de postre
en la boca—. Apuesto a que eras difícil.
—Lo fui.
—¿Fuiste el rey del baile?
—No fui a mi baile de graduación.
—¿Recuerdas aquella chica de la que te hablé qué se burlaba de mis Uggs de
imitación?
—Emily, ¿verdad?
—Fue nuestra reina del baile.
—Yo habría votado por ti.
Sonrió.
—¿Hacías deporte?
—Todos. Fútbol, baloncesto y béisbol.
183 —¿Eras el capitán de todos ellos?
—Sólo del equipo de fútbol, al menos hasta que me echaron.
—¿Por qué te echaron?
—Pelear.
—¿Con quién te peleaste?
—¿Con quién no lo hice? Pasé por una mala racha en mi último año y no sabía
cómo canalizar mi ira. De hecho, Ben me metió en el boxeo, lo que me ayudó.
—¿Ben boxeaba? No me lo imagino boxeando.
Sonreí, haciendo memoria.
—Tomó una lección. La primera vez que el chico con el que entrenaba le dio un
puñetazo, lo dejó. Pero sólo se apuntó para que yo lo probara. Siempre estaba pendiente
de mí. Seguro que leyó algún libro sobre distintas formas de canalizar la ira.
Unos minutos más tarde, el camarero trajo la cuenta. Después de pagar la cuenta,
salimos del restaurante tomados de la mano. Yo no solía ir de la mano, pero aprovecharía
cualquier oportunidad para tocar a esta mujer.
Una vez en la acera, parecía que habíamos llegado al momento de la verdad.
—Gracias por la cena —dijo Naomi—. Me la pasé muy bien esta noche.
—Yo también. —Le llamé la atención—. No quiero que termine todavía.
Se mordió el labio que había estado mordisqueando toda la noche antes de volver
a hablar.
—Los niños estarán durmiendo, y no quisiera despertarlos, pero... ¿podríamos
volver a tu casa?
Iba a preguntar, pero que ella lo sugiriera era mucho mejor. Sonreí.
—Cómo los demonios, absolutamente.
Naomi se rió.
—Puedes meter la palabra demonios en cualquier cosa.
Le aparté el cabello del hombro y le besé la piel entre el fino tirante del vestido y
el cuello. Se estremeció.
—Es mi palabra favorita. Casualmente, también mi deporte favorito.
—No estoy segura de que demonios califique como deporte.
Froté mi nariz contra la suya.
—No vas a decir eso mañana por la mañana...
184
Capítulo 23
DAWSON
El auto estaba silencioso en el camino a mi casa, y me pregunté si Naomi estaría
dudando sobre pasar la noche.
Aunque había actuado con confianza sobre lo que iba a pasar una vez que
llegáramos a mi apartamento, la pelota estaba totalmente en su tejado. Naomi era una
mujer a la que valía la pena esperar. Así que si lo único que quería era hablar un poco
más, beber algo y tal vez besarnos un poco, iba a tener que encontrar la manera de
controlarme. Aunque la deseara más que a un perro hambriento en una habitación con
un filete crudo.
Quizá no fuera la mejor analogía, teniendo en cuenta que ella era vegetariana, pero
era exactamente lo que me hacía sentir. Y ni siquiera tenía nada que ver con que me
encontrara en el período de sequía más largo de mi vida. No, mi hambre de Naomi Heart
tenía menos que ver con satisfacer mis propias necesidades y más con mi deseo de
satisfacerla a ella. Quería hacer que se le pusieran los ojos en blanco, hacerla gemir de
éxtasis, hacer que me deseara tanto como yo a ella.
Cuando llegamos a mi piso, me adelanté para encender las luces. Naomi miró a su
alrededor.
—Vaya, es muy grande.
No pude contenerme.
—Te mostraré algo más grande...
Sonrió.
—Y.... has vuelto.
—¿Fui a alguna parte?
—¿Me lo dices tú? —Se acercó un paso y apoyó las palmas de las manos en mi
pecho—. Estabas muy callado en el auto. ¿En qué estabas pensando?
La miré a los ojos.
—Me estaba recordando ser un caballero.
—¿Por qué?
—Porque ha pasado tiempo para ti, y mis pensamientos son cualquier cosa menos
caballerosos cuando estoy cerca de ti.
185 Los brazos de Naomi se levantaron y se engancharon alrededor de mi cuello. Me
pasó las uñas por la nuca. Se me puso la piel de gallina.
—¿Y si te dijera que no quiero que seas un caballero?
Mi polla se hinchó.
—Entonces diría que mañana vas a caminar raro.
Naomi sonrió.
—¿Tienes condones?
—Una caja entera. Las compré hoy temprano.
Levantó una ceja.
—¿Muy confiado?
—Esperanzado. No confiado. —Agaché la cabeza y pasé la nariz por la línea del
pulso. Olía como para comérsela—. Me mentiste sobre oler a coco.
Echó la cabeza hacia atrás, dándome mejor acceso. Chupé su piel cremosa.
—Técnicamente no. Me preguntaste si tenía perfume o crema de manos con coco.
Pero no tengo. Es champú, acondicionador, gel de ducha y exfoliante corporal.
Besé mi camino hasta su oreja y mordisqueé.
—¿Los compraste para volverme loca?
—En realidad, los compré para burlarme de ti. Compré el que aún no has olido
para volverte loco.
—¿Cuál no he olido todavía?
Naomi acercó su boca a mi oído y susurró.
—El aceite de coco comestible que froté por toda la mitad inferior de mi cuerpo.
Maldita sea.
Eso fue todo. A partir de entonces, no hubo vuelta atrás.
La levanté del suelo y me la eché al hombro, al estilo bombero.
Soltó una risita.
—¿Qué estás haciendo?
Me dirigí hacia el dormitorio.
—Estoy a punto de comerme mis dos cosas favoritas: a ti y el coco. Me imaginé
que deberías estar cómoda ya que puede que nunca salga a tomar aire.
Encendí las luces al entrar, queriendo ver cada centímetro de ella. A los pies de la
cama, la deslicé por mi cuerpo antes de besarla. Fue caliente y apasionado desde el
186 primer momento. Naomi me apretó las tetas contra el pecho y, cuando intenté apartarme
para dejarla en la cama, me chupó la lengua.
Me moría de ganas de que se le pusieran los ojos en blanco, pero los míos fueron
los primeros en abrirse. Me mordió el labio, lo que hizo que un dolor me recorriera el
cuerpo y aumentó la desesperación que ya sentía hasta hacerla casi feroz. Mis manos se
deslizaron sobre ella, pero cuando su pequeña mano se dirigió a mi entrepierna y apretó
con fuerza, tuve que retirarla o acabaría poniéndome en evidencia.
—Más despacio, nena.
—Ha pasado un año, Dawson. No quiero ir más despacio.
Sonreí.
—Lo entiendo. Pero eso es exactamente lo que necesitamos. Déjame cuidarte
primero, para que estés lista para mí.
Esta vez no esperé respuesta. La guié para que se sentara en la cama y luego me
arrodillé frente a ella. Gracias a Dios por los vestidos. Aunque la ropa interior tenía que
desaparecer, y yo necesitaba que desapareciera en menos tiempo del que tardaría en
bajársela. Así que levanté la mano, agarré el encaje y se lo arranqué del cuerpo. Naomi
jadeó.
Me encanta ese sonido.
Hacía apenas dos segundos que lo había hecho, pero ya me sentía desesperado
por volver a oírlo. Abrí una de sus piernas y agarré la otra, colgándomela del hombro. El
olor a coco que desprendía su hermoso y brillante coño me hizo agua la boca. Me habría
gustado tomarme un rato para apreciar lo rosado y perfecto que era, pero no pude evitar
zambullirme en él. Aplastando mi lengua, lamí una deliciosa línea de un extremo a otro.
Cuando llegué a su clítoris, revoloteé sobre él antes de succionarlo.
—Oh Dios... —Se arqueó de la cama.
Realmente pensé que me correría en los pantalones sólo por los sonidos que
hacía. Una lamida y supe que era adicto. Su sabor era increíble, como a coco y a ella. Ese
pensamiento me hizo sonreír.
—Cococoño.
—¿Qué... qué?
—A eso sabes, a una mezcla de coco y coño. Cococoño.
—Dios mío. Cállate y vuelve a lo que estabas haciendo.
—Sí, señora.
187 Lamí y chupé, froté y mordisqueé. Demonios, todo mi rostro -nariz, mejillas,
dientes, mandíbula y lengua- entró en acción. Naomi me clavó los dedos en el cuero
cabelludo y me tiró de las raíces del cabello mientras empezaba a gemir.
—Dawson...
Chupé su apretado capullo.
—Vente en mi boca, cariño.
—Ah... estoy... ah...
El sonido de cómo se deshacía era lo más sexy que había oído nunca. No había
duda de que estaba a punto, pero yo quería que explotara. Así que le metí dos dedos y
empecé a bombear mientras masajeaba su clítoris con la lengua. Se levantó de la cama
y yo la sujeté contra el colchón.
—Dawson...
Chupé su capullo hinchado con más fuerza y bombeé cada vez más rápido hasta
que su cabeza empezó a agitarse de un lado a otro.
»¡Daaaaawwson!
Que gimiera mi nombre era el sonido más dulce que jamás había oído.
»¡Oh, Dios! Oh...oh...ohhhhh...
Y así fue. Se sacudió, sus manos se soltaron de mi cabello y se vino sobre mi
lengua. Seguí haciéndolo hasta que la última sacudida abandonó su cuerpo, y algo más.
Después, sus miembros flácidos se extendieron por la cama y sus ojos se cerraron.
»Dios mío. Eso fue... de otro mundo.
Mi ego era bastante grande, pero aun así disfrutaba de una buena caricia.
—De otro mundo, ¿eh?
Abrió los ojos.
—Eres realmente bueno en eso.
—Me alegro de que pienses así. Porque lo haré a menudo. Mi dosis diaria de coco
está a punto de ser reemplazada por cococoño.
188
Capítulo 24
NAOMI
Dawson abrió el cajón de la mesilla y tiró una larga tira de condones sobre la cama.
Levanté una ceja.
—¿Grandes planes?
Se desabrochó la hebilla del cinturón con un gemido.
—No tienes ni puta idea.
Me reí. Pero cuando se metió los pulgares en la cintura y se bajó los pantalones
por las piernas, se me cayó la sonrisa del rostro. Oh, vaya. Lo había visto desnudo la
noche antes de la boda de Lily, así que sabía que era grande, pero eso había sido solo
durante unos segundos, y no había estado duro como ahora. Tragué saliva, un poco
nerviosa.
Dawson se rió entre dientes.
—Pareces asustada.
Señalé.
—¿Has visto esa cosa? No tiene un tamaño normal.
Se echó hacia atrás y se pasó la camisa por la cabeza, luego se subió a la cama y
me sentó.
—Brazos arriba.
Estaba completamente agotada por el orgasmo que acababa de desgarrarme, así
que me alegré de hacer lo que me decían. Levanté los brazos y dejé que Dawson hiciera
lo suyo. Cuando estuve desnuda, me guió para que me tumbara en la cama y se puso un
condón. Pero no se subió inmediatamente encima de mí como yo hubiera esperado.
En lugar de eso, se sentó y sus ojos recorrieron mi cuerpo de arriba abajo.
—Eres absolutamente increíble.
Era un simple cumplido, pero por alguna razón lo sentí en el pecho. Pude ver en
los ojos de Dawson que lo decía en serio. La forma en que me miraba me hacía sentir
algo más que sexy. Me hizo sentir querida. Finalmente, entrelazó nuestros dedos y besó
la parte superior de mis dos manos antes de cubrir mi cuerpo con el suyo. Se tomó su
tiempo, me besó suavemente los labios y luego sonrió mientras me miraba a los ojos.
189 Nuestras miradas no se interrumpieron mientras empujaba lentamente dentro de mí.
Estaba mojada, incluso empapada, pero aun así tuvo que abrirse paso con suavidad.
»Jesucristo —murmuró Dawson—. Estás tan apretada.
Entraba y salía poco a poco, con los brazos temblorosos como si le costara ir
despacio. Cuando mi cuerpo se relajó y lo aceptó, sus embestidas se hicieron más fuertes
y profundas. Mi mirada se clavó en la tensión de su rostro: sus ojos azules se habían
oscurecido hasta volverse grises y su mandíbula y sus pómulos estaban rígidos. Era el
rostro de un hombre decidido a darme placer, incluso cuando había sobrepasado el límite
de su control.
Los ojos de Dawson se enfocaron y captaron mi mirada. Nuestra conexión era
intensa, alarmantemente intensa, pero de ninguna manera podía apartar la mirada. Nunca
en mi vida me había sentido tan total y completamente perdida en alguien, tan cruda y
vulnerable. Sin embargo, no tenía miedo; me sentía segura.
Dawson me sonrió y quise que ese momento durara para siempre. Pero demasiado
pronto, mi cuerpo tomó el control. Me apreté contra él, amando lo llena que me hacía
sentir. Todo lo demás en el mundo se desvaneció excepto el sonido de nuestra
respiración agitada y nuestros cuerpos húmedos golpeándose el uno contra el otro.
Cuando gemí el nombre de Dawson y se me pusieron los ojos en blanco, pegó sus labios
a los míos.
—Eso es —gruñó—. Eso es todo lo que he querido ver desde el momento en que
nos conocimos. Ahora dámelo todo para que pueda llenar ese hermoso coño.
—Oh Dios... —Mi orgasmo golpeó como un tsunami. Primero tembló la tierra,
seguido de olas y olas de éxtasis que me hundieron. No quería volver a nadar hasta la
superficie.
Dawson me mordió el hombro, haciendo que mi cuerpo, ya vibrante, se
estremeciera. Cuando empecé a venirme, él tomó su ritmo, corriendo hacia su propia
liberación. Todo su cuerpo se puso rígido y su rostro se tensó cuando sacó hasta la punta
y volvió a penetrarme. Jadeé y apenas tuve tiempo de tragar saliva cuando se echó hacia
atrás y lo hizo por segunda vez. Una y otra vez. La vista era magnífica mientras veía a
este hermoso hombre follarme con todo lo que tenía. Finalmente, me penetró por última
vez y se enterró hasta el fondo, dejando escapar un rugido al soltarse. Podía sentir el
calor filtrándose dentro de mí, incluso a través del condón.
Después de un final tan intenso, esperaba que Dawson se desplomara o rodara
sobre mí. Pero no lo hizo. En lugar de eso, siguió concentrado en mí, metiendo y sacando
la polla y girando las caderas para sacarme hasta el último gramo de placer del cuerpo.
Su boca se deslizó por mi cuello, hombros y barbilla, besándome y acariciándome,
calmándome y reconfortándome.
190 Con un último y dulce beso, se separó de mí y salió de la habitación para ocuparse
del preservativo. Regresó unos minutos después con una toallita caliente y la utilizó para
limpiarme suavemente antes de volver a tumbarse en la cama y levantarme para que mi
cabeza descansara sobre su pecho. Escuché los latidos de su corazón mientras me
acariciaba el cabello.
—Duerme un poco —dijo en voz baja.
Bostecé y me acurruqué más.
—No creo que pudiera levantarme, aunque lo intentara.
Me besó la parte superior de la cabeza.
—Está bien. Este es el único lugar donde debes estar.

Me desperté confusa por el entorno desconocido. Entonces el dolor de cintura

para bajo me recordó dónde había pasado la noche y se me dibujó una sonrisa en el
rostro. Levantándome hasta los codos, encontré vacío el sitio que había a mi lado y eché
un vistazo a la habitación de Dawson, viéndola por primera vez a la luz del día. La
estructura de la cama y los muebles eran de madera oscura, el suelo de madera clara y
la mayor parte estaba cubierta por una alfombra de aspecto caro. Muy masculina, como
el hombre que vivía aquí.
Al ver movimiento por el rabillo del ojo, me sobresalté. Una gran tortuga salía del
baño a cámara lenta.
—Supongo que tú debes ser Sheldon, ¿eh?
El animal se detuvo a medio paso y estiró su largo cuello para mirarme. Tras una
larga mirada, volvió a caminar. Sonreí. Una mascota interesante para un hombre
interesante. Pero ¿qué hora era? No había reloj en ninguna de las dos mesillas y no tenía
ni idea de dónde estaba el teléfono. Encontré mi vestido verde hecho una bola a los pies
de la cama, así que robé la sábana del colchón y me envolví con ella para ir en busca de
Dawson.
Y vaya si lo encontré. Sin camiseta, con un pantalón de chándal gris que le colgaba
de la cintura, estaba de espaldas a mí, cocinando lo que olía a tocino. Me tomé un
momento para admirar la vista: los músculos ondulados de su espalda me hicieron
preguntarme si acababa de hacer ejercicio. ¿Y eran marcas de arañazos? Ah, mierda.
Debí de dejarme llevar un poco cuando nos despertamos en mitad de la noche para el
segundo asalto.
—¿Quién está mirando a quién ahora? —La voz profunda de Dawson retumbó. De
nuevo, me sobresalté. No había hecho ningún ruido y él no se había girado.
191 —¿Cómo sabías que estaba aquí?
Apuntó con la espátula a una tostadora brillante.
—Reflejo.
—Oh.
—Si has terminado de mirar, puedes venir a darme un beso.
Ladeé la cabeza y me di un golpecito con el dedo en el labio.
—Hmm... Esta vista o un beso. Es una elección difícil.
Se giró y sonrió, poniendo las manos en las caderas.
—Trae tu trasero aquí.
Normalmente no me gustaba que me dijeran lo que tenía que hacer, sobre todo
un hombre con el que me acostaba, pero cuando Dawson lo hacía, era demasiado sexy
para molestarme. Me acerqué y me puse delante de él. Se inclinó para darme un rápido
beso en los labios y se giró para dejar la espátula detrás de él. La forma en que torció el
torso me permitió ver por primera vez el tatuaje que le recorría la caja torácica. Bailey
MMXII. Me había fijado en la tinta la noche anterior, cuando se quitó la camisa, pero no
había sido capaz de distinguir lo que decía. Y como un minuto después estaba dentro de
mí, no había vuelto a pensar en ello. Pero ahora el comentario que Emily había hecho en
el baño tenía sentido.
Dawson se giró hacia atrás y mis ojos se desviaron para encontrarse con los suyos.
Sonrió.
—¿Cómo has dormido?
—Bien. Acabo de encontrarme con Sheldon en tu habitación.
Asintió.
—Estaba escondido en el baño. Le lleva un tiempo sentirse cómodo con gente
nueva.
—¿Qué hora es?
—Once.
Mis ojos se abrieron de par en par.
—Guau. No he dormido tan tarde en mucho tiempo.
—Hiciste mucho ejercicio anoche.
—Creo que tú hiciste la mayor parte. Hablando de ejercicio, ¿fuiste al gimnasio
esta mañana?
192 —No, ¿por qué? ¿Me oíste salir? Corrí a la tienda a comprar este tocino vegano
de aspecto asqueroso, pero pensé que estaría bien.
Había un plato de tocino cocido al lado del fogón, envuelto en papel de cocina.
Retiré la envoltura y robé un trozo, dándole un mordisco antes de responder.
—Tienes la espalda muy musculosa.
—Hago ejercicio todos los días menos el domingo. El gimnasio está demasiado
lleno entonces, demasiados gérmenes.
—¿Así que hoy es tu día de descanso?
Me guiñó un ojo.
—No cuando estás aquí.
Estaba adolorida y saciada, pero un guiño y empecé a ponerme nerviosa.
—¿Es así?
—He pasado la última hora buscando en la cocina buenos sitios para follarte.
Tengo grandes planes para después de alimentarte.
—¿Ah, sí? ¿Te importaría contármelos?
Bajó la llama de los fogones y señaló la silla de la cocina.
—He pensado en inclinarte sobre la mesa y tomarte por detrás. Pero la mesa no
pesa tanto, así que probablemente se moverá mucho cuando te bombee. —Pivotó y
señaló la encimera de granito—. Podría ponerte aquí arriba, pero tengo muchas ganas
de penetrarte por detrás, ya que aún no lo hemos hecho.
Pensé que estaba bromeando, pero al parecer no. Le seguí el juego.
—Parece que estuviste trabajando duro en la planificación. ¿Se te ocurrió algo que
te funcione?
Sonrió y se acercó a la mesa de la cocina, sacando una silla.
—Me voy a sentar aquí desnudo y tú vas a mirar al frente y te vas a levantar y bajar.
Así podré verte el trasero y también ver cómo se desliza mi polla dentro y fuera.
Oh, vaya. Eso sonaba bien. Dawson me echó un vistazo al rostro, gimió y se volvió
para girar la perilla de la estufa. La llama se apagó.
—Maldita sea. El desayuno puede esperar.
Me agarró de la mano y me arrastró hasta la mesa. Me reí y dejé que me llevara,
pero cuando se bajó el chándal y tomó asiento ya con una erección semidura, el humor
desapareció, junto con mi vergüenza. Me lamí los labios.
Dawson se acarició la polla de arriba abajo.
193 —¿Te duele?
Estaba medio tentada a mentir porque temía que dejara de hacer lo que estaba
haciendo. La visión de Dawson tocándose provocó un dolor de necesidad muy dentro de
mí.
—Sólo un poco.
Agarró una bolsa de papel marrón que yo no había visto sobre la mesa. Cuando
sacó un tarro, casi se me cae la mandíbula al suelo.
—¿De dónde lo sacaste?
—Farmacia. Salí por ella esta mañana por si te dolía.
Dawson había encontrado el mismo aceite de coco que yo me había untado antes
de nuestra cita de anoche.
—Eso es tan dulce.
Su sonrisa era torcida.
—No todo es dulce. También pienso restregártelo por todo el cuerpo y lamértelo.
Es enloquecedoramente delicioso.
Reí cuando Dawson abrió el frasco y sacó un montón de aceite espeso. Me quitó
la sábana del cuerpo y me colocó a horcajadas sobre él, de espaldas. El olor a coco
impregnó el aire que nos rodeaba mientras me frotaba el ungüento entre las piernas antes
de deslizar un dedo en su interior. Eché la cabeza hacia atrás y no tardé en jadear.
—No tengo ni puta idea de por qué nunca se me había ocurrido usar esto como
lubricante. —La mano de Dawson se apartó, me agarró de la cintura y me levantó,
guiándome hacia su gruesa polla—. Mierda. —Se congeló con sólo la punta dentro de
mí—. Condón.
Quería sentirlo piel con piel.
—Estoy tomando la píldora, y me hice un chequeo hace poco.
—Yo también. Estoy limpio —gimió—. Pero no voy a durar yendo desnudo.
—No lo necesitarás. Confía en mí.
Gemí cuando tiró de mí hacia abajo, introduciendo su larga longitud en mi cuerpo
hasta que mi trasero chocó con sus muslos. Sin embargo, me encantaba lo que sentía
cuando me llenaba por completo. Me guió de nuevo hacia arriba y miré por encima del
hombro mientras se deslizaba lentamente centímetro a centímetro de mi interior.
Los ojos de Dawson estaban fijos en nuestra conexión, y su voz era áspera cuando
habló.
—Justo así. Tan malditamente caliente. Nunca he visto nada más sexy en mi vida.
194 Apreté los músculos a su alrededor y él soltó una retahíla de maldiciones mientras
cerraba los ojos. Una de las manos de Dawson se deslizó hasta mi garganta. Sus largos
dedos me rodearon el cuello y apretaron lo suficiente para dejarme a su merced. Quizá
debería haberme asustado depositar tanta confianza en un hombre con el que acababa
de empezar a acostarme, pero en lugar de eso me pareció excitante y erótico. Me
balanceé arriba y abajo una vez, dos veces, y a la tercera me apretó la garganta con más
fuerza y los dos llegamos juntos al límite.
Después, me sentí licuada, como si mis huesos se hubieran convertido en gelatina.
Me desplomé sobre su regazo, incapaz de soportar el peso de mi propio cuerpo. Fue el
mejor orgasmo de mi vida, y él me lo había dado en menos de cinco minutos.
—Eso fue...
Dawson se movió y me acunó en sus brazos.
—Un regalo. Eso es lo que siento por ti. Estoy seguro al mil por ciento de que no
lo merezco, pero también soy demasiado egoísta para hacer nada al respecto.

—Debería irme.
Dawson y yo habíamos estado toda la tarde en una nebulosa post-sexo. Eran casi
las cuatro y yo seguía en su habitación, con su camisa de ayer puesta. Se me acercó por
detrás mientras buscaba uno de mis zapatos y me rodeó con sus brazos.
—Yo te llevaré.
—El metro es más rápido. Sólo hay unas pocas paradas en el expreso.
Hizo un mohín. Era adorable.
—¿Por qué no cenamos primero? Pediré algo de comer. O podemos salir, si
quieres.
Le planté un casto beso en la boca.
—Llevo aquí casi veinticuatro horas.
—¿Y?
—No quisiera que te hartaras ya de mí.
Sonrió.
—Está claro que no tienes ni idea de lo mucho que disfruto comiendo cocos.
Reí y apoyé las palmas de las manos en su pecho.
195 —Esto ha sido divertido. Pero ya voy a recibir el tercer grado de Ryder. Además,
debería dormir bien antes de trabajar mañana. Mi jefe es un poco duro como un buen
trasero.
Dawson cubrió mi mano y la deslizó desde su pecho hasta su polla.
—Acertaste en la parte dura.
Me reí entre dientes.
—Creo que esa cosa puede estar rota. Nunca se desinfla del todo.
—No es posible cuando estás cerca.
—¿Lo ves? Otra razón más por la que debería irme. Nunca podrás descansar hasta
que eso pase.
El teléfono de Dawson vibró en la mesilla cercana. Miró y leyó el nombre
parpadeante, luego levantó un dedo.
—Dame un minuto y te acompaño. Es mi madre.
—De acuerdo. —Sonreí—. Tengo que vestirme de todos modos.
Dawson pasó el dedo para contestar y se dirigió a la otra habitación para hablar
mientras yo me ponía el vestido de anoche y encontraba mi otro zapato. Hice todo lo
posible por domar mi cabello salvaje y recién maldito, pero no fue fácil teniendo en cuenta
que el cabello representaba fielmente mi día.
En el salón, Dawson estaba sentado en el sofá con los pies descalzos apoyados en
la mesita. Era la primera vez que echaba algo más que un rápido vistazo a la zona central
de su apartamento. Habíamos pasado casi todo el tiempo en el dormitorio, excepto
algunos viajes rápidos a la cocina para repostar y tener un poco de sexo en la silla. Así
que caminé por el espacio mientras Dawson me observaba y hablaba por teléfono con
su madre.
Mi primera parada fue en una estantería alta. Se puede aprender mucho de una
persona por lo que lee. Dawson tenía unas cuantas filas de novelas de suspense, algunas
de no ficción y una fila de varios libros sobre derecho. Estaba a punto de seguir adelante,
de echar un vistazo al resto de la habitación, cuando me fijé en un libro metido entre dos
novelas de David Baldacci. El lomo era más colorido que el resto. Lo saqué, leí el lomo y
me di cuenta de que había una buena razón para ello. El libro era una novela romántica.
Me volví y se lo mostré a Dawson con una ceja levantada.
Sacudió la cabeza y sonrió, pero siguió hablando con su madre.
Encima de las estanterías había tres fotos enmarcadas. En una aparecía Dawson
con toga y birrete el día de su graduación en la facultad de Derecho. La mujer que estaba
a su lado era mayor y medio metro más baja, pero la orgullosa sonrisa de su rostro me
decía que era su madre. Al lado había una foto de un hombre que sostenía una pequeña
196 tortuga. Me di cuenta de que la foto era antigua, y eso me hizo preguntarme si era
Sheldon y si tal vez el hombre era el padre de Dawson. La última de las fotos enmarcadas
era de dos adolescentes, uno de los cuales era sin duda Dawson. La tomé para verla más
de cerca. La sonrisa diabólica de su rostro era absolutamente adorable. No cabía duda
de que las chicas debieron de amar al joven Dawson Reed. Tenía los hombros anchos, el
cabello desgreñado, que no me importa una mierda, pero sigue estando estupendo, una
sonrisa confiada y la misma estructura ósea esculpida que tenía hoy. No quería pensar
en cuántas chicas se habían desmayado por ese rostro, ni en que probablemente esa era
la razón por la que Dawson era tan increíble en la cama. Así que aparté ese pensamiento
de mi mente y dirigí mi mirada a la chica que aparecía junto a él en la foto. Llevaba un
sombrero y miraba al sol con los ojos entrecerrados. Si no me equivocaba, pensé que
podría ser la misma chica de la foto que Dawson guardaba en el despacho, la única foto
que tenía allí. Dejé el marco en su sitio y pasé a ver las dos obras de arte que había
colgado en la habitación. Cuando terminé, Dawson ya había colgado.
—Hablaremos la semana que viene, mamá. —Silencio, luego bajó la voz—. Yo
también te amo. —Dawson colgó el teléfono y se levantó.
Sonreí.
—Primero, guau, me encanta que dejes lo que estás haciendo para hablar con tu
madre y que le digas que la amas antes de colgar.
Se pasó una mano por el cabello.
—Le respondo porque, si no, enviará un equipo de búsqueda para asegurarse de
que sigo respirando. Mi madre y mi hermana pequeña se mudaron a Florida hace unos
años. Solíamos cenar los domingos todas las semanas, pero ahora hablamos por teléfono
los domingos.
—Eso es muy dulce.
—No me pide mucho más.
—Hablando de pedir... —Me volví hacia la estantería y señalé la novela
romántica—. Definitivamente tengo preguntas.
Dawson agachó la cabeza.
—No sé por qué no tiré eso todavía.
—¿Significa eso que El vaquero de al lado no fue una buena lectura?
—No sabría decirte. Nunca la he leído.
—¿De dónde ha salido?
—Maldito Ben. El año pasado, lo encargó en Amazon y lo trajo aquí.
—¿Por qué?
197 —Tuve dos citas con esta mujer, y se estaba poniendo demasiado seria. Empezó
a hablar de irnos a vivir juntos cuando terminara su contrato.
—Oh Dios.
Asintió.
—En fin, la llevé a cenar y al final de la noche le dije que no creía que fuéramos el
uno para el otro. Se volvió loca. Se levantó y empezó a gritarme en medio del restaurante.
Al día siguiente me envió un largo mensaje de texto diciendo que necesitaba ponerme en
contacto con mi lado femenino, y me sugirió que leyera ese libro. Cometí el error de
enseñárselo a Ben. Ese libro y un sombrero de vaquero llegaron unos días después. —
Dawson sacudió la cabeza—. Debería haber sabido que sólo le estaba dando munición
que usaría contra mí durante meses.
Me reí.
—Me encanta la relación que tienes con él.
—Es como el hermano pesado que nunca quise. La mitad del tiempo quiero
patearle el trasero, y la otra mitad me vuelve un poco menos loca. Pero estaría perdida
sin él.
Sonreí y señalé el estante superior.
—¿Esta es tu madre?
—Lo es.
—Es muy pequeña.
—Ese es mi padre en la foto junto a mamá, el día que tuvimos a Sheldon. De él
saqué mi estatura. Debí haber oído hablar de cómo pesé cuatro kilos y trecientos gramos
cuando nací y casi mato a mi madre mil veces mientras crecía. Sigo pensando que
debería culpar al hombre con el que decidió tener un hijo y no al niño.
—Buena observación. —Reí y señalé la última foto, la de él y la chica—. ¿Eres tú?
El rostro de Dawson se volvió solemne.
—Sí. Somos Bailey y yo.
El nombre grabado en su piel.
—Ella es la de la foto en tu oficina, también, ¿verdad?
Asintió, pero no dijo nada más. Le había preguntado si era su hermana cuando
estábamos en la oficina y me había dicho que no. Como ahora no volvía a ofrecer
información, intenté husmear suavemente.
—¿Antigua novia?
Dawson negó con la cabeza.
198 —El otro día me preguntaste por mi relación más larga. Bailey era mi mejor amiga.
Aunque Ben podría argumentar que siempre ha sido mi número uno.
Oh, Dios. Cuando la mencionó, dijo que había muerto. Miré la foto antes de
volverme hacia Dawson.
—¿Qué edad tenía cuando falleció?
—Dieciséis. Murió el día antes de su decimoséptimo cumpleaños.
—Lo siento mucho.
Asintió.
»¿Te importa si te pregunto qué pasó?
—Cáncer.
Sus respuestas eran cortas y muy prácticas. Bailey podría haber muerto hace
mucho tiempo, pero estaba claro que seguía sin ser un tema fácil. Así que lo dejé estar.
A veces es mejor dejar dormir a los perros.
—Gracias por compartir.
199
Capítulo 25
DAWSON
Hace 14 años
—¿Qué se siente?
Después de conocernos un año, Bailey y yo nos habíamos vuelto inseparables.
Incluso iba con ella al hospital para sus tratamientos cuando no tenía entrenamiento de
fútbol, que era donde nos encontrábamos en ese momento. Una vía intravenosa goteaba
en su pecho mientras estábamos sentados uno al lado del otro en asientos reclinables de
felpa.
—¿Qué? ¿La quimio?
Sacudí la cabeza.
—No, la cosa que está bajo tu piel. El puerto. ¿Te duele?
Bailey tenía un tubo de goma conectado al pecho por el que le suministraban los
medicamentos. Supuestamente era más fácil que pincharla con agujas todo el tiempo.
Se encogió de hombros.
—Me dolió durante unos días después de que me lo pusieran. Me dolía como un
corte. Pero en realidad ya no lo siento. Sólo un poco de presión cuando conectan la vía
para poner medicinas y cosas.
Sonreí y levanté el vaso.
—¿Qué crees que pasaría si le ponemos esta leche de coco?
Bailey se rió entre dientes.
—No lo sé, pero creo que pasaré de intentarlo.
—Aburrida.
—¿Quieres tocarlo?
—¿Qué? ¿El puerto?
Puso los ojos en blanco.
—No, mi rodilla izquierda, Dawson. Claro que me refería al puerto.
Estaba encorvado en la silla de al lado, pero aproveché la oportunidad.
—Claro que sí.
200 Bailey se inclinó hacia delante y se bajó un poco la bata azul del hospital. La quimio
era una de las pocas veces que no llevaba gorro y sudadera, y me fijé en que le sobresalía
la clavícula. Sin duda había adelgazado y ya no tenía el cabello desaliñado. Parecía más
de diez años que de catorce.
—Ve por ello —dijo.
El puerto estaba implantado bajo su piel, con cinta adhesiva transparente alrededor
y un único tubo que sobresalía. Pasé los dedos alrededor de la protuberancia, sintiendo
dónde empezaba y terminaba.
—¿Es un triángulo?
—Sí.
Bailey me observó mientras tanteaba a mi alrededor. Cuando mis ojos se cruzaron
con los suyos, el momento se volvió extraño. Al menos para mí. Me miró a los labios y yo
me aparté bruscamente.
—Es genial —dije—. Gracias por dejarme tocarlo.
Bailey asintió y tomó su teléfono, pero la incomodidad continuó durante los
siguientes minutos mientras ella se desplazaba, o al menos en mi cabeza.
Al final, la señora Anderson entró con dos bolsas de la compra. La madre de Bailey
solía irse a hacer recados cada vez que venía a un tratamiento.
Sonrió.
—¿Cómo te sientes?
—Bien. —Bailey no levantó la vista de su teléfono—. Dawson me acaba de tocar.
Mis ojos se desorbitaron.
—Yo no... sentí su puerto.
Bailey me señaló el rostro.
—¿Por qué deberías ser el único que hace las cosas incómodas rarito? —Se rió—
. Estás tan rojo ahora mismo.
—Y tú eres enloquecedoramente malvada.
La señora Anderson se rió entre dientes.
—Ustedes dos son peor que hermano y hermana.
—Si fuéramos hermanos, sería aún más raro que me manosease.
Extendí las manos.
—No la toqué. Lo juro.
La madre de Bailey dejó las bolsas de la compra y rebuscó en una.
201 —Estaba en Macy's y vi un vestido lindísimo. Pensé que podrías ponértelo para el
baile de primavera de noveno curso en el colegio.
—No voy a ir al baile, mamá.
La señora Anderson suspiró.
—No necesitas un chico para ir al baile. Muchas chicas irán con sus amigas. Hablé
con Katie Arnold y me dijo que Elaina irá con Laura y Penny.
—Bien por ellas. Pero espero que el vestido sea retornable, porque yo no voy.
La señora Anderson frunció el ceño y me miró.
—¿Vas a ir, Dawson?
Asentí.
—Sí, creo que sí.
Bailey levantó la cabeza.
—¿En serio?
No había mencionado que planeaba invitar a alguien al baile. Allie Papadopoulos
ya me había dicho que quería ir conmigo. Era la chica más hermosa del instituto y no le
daba vergüenza decir que le gustaba. Bailey y yo solíamos hablar de todo, pero por
alguna razón sacar el tema de invitar a salir a otra chica me había parecido raro. Supuse
que en algún momento se me ocurriría, pero ahora deseaba haber dicho algo, porque la
incomodidad había vuelto.
Asentí.
—Voy a preguntarle a Allie Papadopoulos.
Los labios de Bailey se apretaron.
—Oh.
Mierda. Ahora me sentía mal. Tenía a alguien con quien ir, pero Bailey no. Aunque
muchos de mis amigos iban a ir.
—Deberías ir. Como dijo tu madre, muchos chicos van con sus amigos. Ben va
con los chicos.
—Bailar en el gimnasio es estúpido. —Apartó la mirada—. No quiero ir.
La madre de Bailey me llamó la atención y sacudió la cabeza, diciéndome en
silencio que lo dejara estar. Poco después, la enfermera vino a desconectar a Bailey del
goteo intravenoso y nos fuimos a casa. Había estado lloviznando cuando llegamos, pero
estaba diluviando cuando volvimos a salir. Bailey se sentó delante, mirando por la
ventanilla mientras su madre conducía, y yo me senté detrás.
202 —¿Dawson? —La señora Anderson miró por el retrovisor al girar hacia nuestro
barrio—. ¿Vienes a nuestra casa o te vas a casa? Puedo dejarte si no vienes para que no
te empapes. Creo que va a llover toda la noche.
—No tengo muchos deberes, así que puedo ir.
—En realidad —dijo Bailey—. Estoy muy cansada. Probablemente deberías dejar
a Dawson en su casa.
La señora Anderson me volvió a llamar la atención. Sonrió con tristeza, pero
ninguno de los dos dijimos nada más.
Más tarde esa noche, me molestaba que parecía haber molestado a Bailey sobre
el baile. Así que le envié un mensaje.
Dawson: Oye. No tengo que invitar a Allie al baile. Podemos ir todos juntos.
Pasaron unos minutos antes de que los puntos empezaran a saltar.
Bailey: Ve con quien quieras. No me molesta. No quiero ir.
Dawson: ¿Estás segura?
Bailey: Un sombrero con un vestido se vería estúpido.
Dawson: Entonces no lleves sombrero.
Bailey: Lo único peor que llevar un sombrero tonto con un vestido tonto para ir a un baile tonto
es ser la única persona calva en el gimnasio. No, gracias.
Me quedé sentada mucho rato, sin saber qué responder. Entonces, algo que Bailey
había dicho cuando nos conocimos me dio una idea. Las acciones cuentan más que las
palabras. De momento, le respondí.
Dawson: De acuerdo. Nos vemos en la mañana.

Como de costumbre, Bailey llegó a la parada del autobús antes que yo. Sus ojos
se abrieron de par en par cuando me vio bajar por la calle.
—Dios mío. ¿Qué has hecho?
Me froté la mano por la cabeza recién alisada.
—¿Te gusta?
—¡Pareces un enfermo de cáncer!
—Pero un enfermo de cáncer caliente, ¿verdad?
Bailey seguía negando con la cabeza y mirando la mía.
—¿Por qué harías eso?
—Dijiste que lo único peor que ir al baile de los tontos era ser la única persona
calva del gimnasio. —Me encogí de hombros—. Ahora no serás la única persona calva.
203 —Todo el mundo se te va a quedar mirando.
Sonreí.
—Ya me miran porque soy muy guapo. ¿Cuál es la diferencia?
—Creo que la vibración del timbre que usaste puede haberte sacudido el cerebro.
¿Y si a Allie no le gusta y no quiere ir al baile contigo ahora?
—De todas formas, he cambiado de opinión sobre invitarla. Ella querrá salir con
todas sus amigas, y creo que será más divertido ir con amigos de todos modos.
Bailey me miró fijamente a la cabeza.
—No puedo creer que hayas hecho esto.
—Hace que ducharse sea mucho más rápido. ¿Quién sabe? Quizá siga así.
Sonrió.
—Estás loco.
Esta mañana, cuando me miré en el espejo, también pensé que estaba loco. Pero
la sonrisa en el rostro de Bailey en este momento me hizo estar seguro de que había
hecho lo correcto.
En el autobús, los chicos me molestaron por mi nuevo peinado. Aunque yo era
más grande que el noventa y nueve por ciento de ellos, así que nadie insistió demasiado.
Bailey se sentó dos filas delante de mí, y hoy llevaba un gorro verde claro brillante. No se
dio la vuelta, pero no podía haberse perdido todas las bromas. Esperaba que lo que había
hecho no fuera contraproducente y la molestara. Cuando llegamos al colegio, todos
esperamos de pie nuestro turno para bajar del autobús. Cuando llegó el de Bailey, salió
al pasillo y empezó a caminar. Pero antes de bajarse, se detuvo, se dio la vuelta y se quitó
el sombrero de la cabeza, algo que nunca hacía en el colegio. Me lo lanzó y sonrió.
—Supongo que, después de todo, me equivoqué cuando te hice la pulsera.
204
Capítulo 26
NAOMI
No estaba segura de lo que me esperaba en el trabajo al día siguiente.
Nuestra cita había sido perfecta, y las casi veinticuatro horas que siguieron fueron
espectaculares. Y no fue sólo el sexo. Dawson se había abierto, había compartido un lado
vulnerable que me hizo sentir cerca de él. Pero ya me había quemado con otros hombres.
Un minuto estás felizmente comprometida, y al siguiente te dejan porque podrías ensuciar
su reputación. Así que mi mecanismo de autoprotección me puso en guardia cuando
entré en la oficina.
La puerta de Dawson ya estaba abierta y su luz encendida, así que después de
acomodarme, asomé la cabeza por la puerta.
—Buenos días. Voy a hacer café. ¿Quieres un poco?
—Claro. Gracias. Tengo una reunión temprano en quince minutos. Un nuevo
cliente de sólo dieciséis años. Viene con su madre y otro chico al que acusaron de
cómplice.
—¿Dieciséis? ¿Qué hizo?
—Cibercrimen. Hackeó el sistema de calificaciones y asistencia de su escuela y
plantó un virus. Perdieron toda la información de los últimos tres años.
—¿Intentaba borrar las malas notas?
Dawson negó con la cabeza.
—Esa es la parte chiflada. El chico es un estudiante de sobresaliente y no falta a
clase. Lo hizo por diversión. Pero cuando lo rastrearon hasta él, consiguieron una orden
de registro para revisar su computadora y descubrieron que estaba intentando hacer lo
mismo con una compañía de telefonía móvil. Ni siquiera era la compañía con la que tenía
servicio.
—Nunca he entendido por qué la gente hace ese tipo de cosas. ¿Qué sacan con
ello?
—Le haré esa pregunta cuando lleguen. Porque siento que me falta algo.
El interfono de su despacho zumbó y se oyó la voz de la recepcionista.
—Hola, Dawson. Tu cliente de las ocho está aquí.
Miró su reloj.
205 —¿Está toda la fiesta aquí? ¿Jared, su madre, Brendan -el otro chico que fue
acusado- y Will Archer, el abogado de Brendan?
—Lo están.
—Diles que saldré en unos minutos.
—De acuerdo.
Dawson me miró de arriba abajo y sonrió.
—¿Cómo dormiste anoche?
—Como un bebé. ¿Y tú?
—Bastante bien. Mis sábanas huelen a coco, así que me desperté con una
erección.
Me tapé la boca.
—Espero que te hayas ocupado de ello. Sería bastante inapropiado ir a una
reunión con un chico de dieciséis años así.
Dawson se levantó y caminó -no acechó- hacia mí.
—Esperaba que me ayudaras con eso.
Mis ojos se abrieron de par en par, pero no podía quitar la sonrisa de mi rostro
mientras levantaba las manos, mostrándole las palmas.
—Detente donde estás, Reed.
Sorprendentemente, Dawson se detuvo en seco.
—¿Qué? Iba al archivador.
—Estás lleno de mierda.
Sonrió satisfecho.
—Déjame acercarme a ti un minuto. Sólo te tocaré un poco.
Me reí entre dientes.
—De ninguna manera. No vamos a empezar con eso en la oficina.
Sacó el labio inferior.
—No eres divertida.
—Te esperan un chico de dieciséis años con problemas y su madre, por no hablar
de otro abogado.
—Seré rápido.
Sacudí la cabeza.
206 —Termina de prepararte. Iré por ellos, los pondré en la sala de conferencias y veré
si alguien quiere café. Además, creo que deberíamos mantener las cosas entre nosotros
de forma profesional en la oficina.
—¿Por qué?
—Porque este es mi trabajo, y no quiero que adquiramos hábitos que lo hagan
raro después...
Dawson frunció las cejas.
—¿Después de qué?
—Bueno, cuando ya no estemos... haciendo esto.
—¿Cuándo? ¿Así que ya estás planeando nuestra desaparición? —Sacudió la
cabeza—. Quizá puedas apuntarlo en el calendario para que yo también sepa cuándo va
a ocurrir.
—No quise decir eso. Es solo que...
—¿Sólo qué?
—Tu relación más larga fue de tres meses, Dawson. Estoy siendo realista y
tratando de protegerme. Necesito este trabajo.
—Bien. Como quieras. —Volvió detrás de su escritorio y empezó a revolver
papeles, evitando el contacto visual—. Estaré en la sala de conferencias en diez minutos.
Bueno, eso había dado un giro. Y ahora me sentía mal. Pero estábamos en la
oficina, y realmente quería hacer un buen trabajo. Hablaría con Dawson más tarde.
Salí al vestíbulo y me presenté a todos, luego los acompañé a la sala de
conferencias y fui a buscar café para Will Archer, el único que quería. El cliente de
dieciséis años de Dawson se parecía más a la edad de Ryder. También parecía
aterrorizado. Después de unos minutos en su compañía, estaba segura de que iba a
romper a llorar durante la reunión de hoy. Había tenido mi ración de jóvenes acusados.
Incluso cuando eran culpables, nunca se sentía bien.
Will sonrió cuando volví con su café.
—Gracias. Llegaba tarde y no pude parar a tomar mi dosis de cafeína. Me has
salvado la vida.
—No hay problema.
Se quedó cerca de la puerta de la sala de conferencias, mientras los dos
adolescentes se acurrucaban con sus madres.
—Debes ser nueva.
—Lo soy. Ésta es sólo mi tercera semana.
207 —¿Vienes de otra empresa?
Negué con la cabeza.
—En realidad, trabajaba en la fiscalía de otro estado. Hace poco que me mudé a
Nueva York.
—La oficina del fiscal ¿eh? Yo también. Lo dejé hace un año para dedicarme a la
práctica privada. —Bajó la voz—. No fue un cambio tan fácil como pensabas, ¿verdad?
—No, definitivamente no lo es.
Will dio un sorbo a su café.
—¿Qué te trajo a la Gran Manzana? ¿Trasladaron a tu marido o algo así? —Antes
de que pudiera responder, sacudió la cabeza y levantó una mano con una tímida
sonrisa—. Lo siento. Eso sonó machista, como si la única razón por la que te mudarías
fuera para seguir a un hombre. Para ser sincera, sólo tengo curiosidad por saber si estás
casada. Me divorcié el año pasado de mi novia del instituto. Nunca aprendí a ser suave.
No tengo nada de tacto.
Me reí.
—No pasa nada. Hace poco que aprendí lo que era tener tacto, gracias a mi
sobrino de diez años. Pero no, me mudé a la ciudad para estar cerca de mi hermana. No
estoy casado.
Dije las últimas palabras justo cuando Dawson empezaba a bajar por el pasillo.
Frunció el ceño y asintió a Will.
—Archer.
—Hola, Dawson. ¿Cómo te va?
Dawson refunfuñó algo que no entendí.
Will se llevó el café a los labios con una sonrisa.
—Me alegra ver que eres igual de alegre cuando estamos en el mismo bando que
cuando estábamos en lados opuestos de la sala.
El rostro de Dawson permaneció severo.
—Esperemos que lo hagas mejor ahora que estamos en el mismo equipo que
cuando te pateé el trasero una docena de veces.
—Auch —dijo Will.
Dawson señaló la sala de conferencias.
—Vamos a empezar.
Will asintió, pero se quedó en la puerta de la sala de conferencias incluso después
de que Dawson entrara. Volvió a sonreírme.
208 —Ha sido un placer conocerte, Naomi. Espero que nos volvamos a ver por aquí.
—Seguro que sí.
Llegó la hora de comer antes de que terminara la reunión. Dawson regresó a su
despacho con Will a cuestas. Sólo uno de los dos parecía contento.
—Necesito que me devuelvas el expediente —dijo Dawson al entrar en su
despacho—. Llévalo a Staples o que alguien lo copie y lo envíe por mensajero al final del
día. La audiencia preliminar es la semana que viene y no recibí todo de la fiscalía hasta el
viernes por la tarde.
—No hay problema.
Los dos hombres volvieron a salir y se detuvieron a unos metros de mi mesa.
Will me miró y volvió a mirar a Dawson.
—En realidad, probablemente devolveré el expediente yo mismo esta tarde. De
todos modos, tengo algunos asuntos que tratar aquí.
Dawson entrecerró los ojos.
—Déjalo con la recepcionista.
—No me importaría devolvérselo a tu encantadora asistente legal —dijo—. No me
gustaría que el archivo se perdiera.
Dawson se cruzó de brazos.
—Creo que dará con seguridad los treinta pasos que hay que dar desde la
recepción.
Will miró entre Dawson y yo.
—O.… puedo hacer que un mensajero lo entregue en su lugar.
Dawson puso una mano en la espalda de Will y le hizo caminar hacia el vestíbulo.
—Gran plan.
Unos minutos más tarde, el Sr. Gruñón regresó. Se detuvo ante mi escritorio.
—Will no es una buena idea.
Creí saber a qué se refería, pero le di el beneficio de la duda.
—¿Cómo co-abogado, quieres decir?
—Su juego con las mujeres es parecer un bufón torpe. Pero es un jugador. Su
mujer se divorció de él a la tercera vez que le atrapó con otra. También es abogada.
Buena mujer.
Parpadeé varias veces.
209 —No planeaba salir con el tipo.
Dawson se encogió de hombros como si no importara, aunque su rostro mostraba
cualquier cosa menos indiferencia.
—Sólo te estoy avisando.
No sabía qué me molestaba más, si el hecho de que el hombre con el que había
pasado todo el fin de semana en la cama pensara que yo podría decir que sí a salir con
un compañero de trabajo suyo, o el hecho de que yo cayera totalmente rendida ante el
bufón de Will Archer. Antes de que pudiera responder, Dawson había desaparecido en
su despacho. Me quedé sentada en mi mesa durante unos minutos, repasando
mentalmente la mañana, con la esperanza de ver las cosas de otra manera y calmarme.
Pero cuanto más pensaba en ello, más furiosa me sentía.
Finalmente, entré en el despacho de Dawson y cerré la puerta tras de mí.
—No sé cuál es tu problema, pero me insulta que no me des más crédito que
pensar que saldría con alguien con quien trabajas.
Dawson se sentó detrás de su escritorio con la mandíbula apretada.
—Y yo me siento insultado de que ya estés planeando que yo sea sólo un maldito
compañero.
—Nunca he dicho eso.
—No con tantas palabras, pero no crees que tenga potencial para quedarme más
de unos meses. —Suspiró—. Por mucho que apeste, entiendo por qué piensas eso.
Abrí la boca para decir algo en mi defensa, luego la cerré cuando me di cuenta de
que eso era exactamente lo que había insinuado.
—Lo siento, Dawson. No debería haber dicho eso. A veces empiezo a hablar antes
de pensarlo bien.
—Y a veces es mejor que la verdad salga a la luz que esconderse detrás de
palabras veladas.
Sacudí la cabeza.
—Sólo estoy asustada, Dawson.
—¿De mí?
—De que me vuelvan a hacer daño. No tengo el mejor historial con las relaciones.
Y durante el último año, me he sentido como flotando en el viento. Entonces te conocí, y
ya te siento como un ancla. Eso me asusta, pero tiene menos que ver contigo y tu historia
y más con mis propios miedos.
El rostro de Dawson se suavizó.
210 —Y yo ni siquiera puedo decirte que sé estar en una relación. No hay nada en mi
pasado que te haga creer que soy capaz. —Bajó la mirada y negó con la cabeza—. Ni
siquiera sé si soy capaz. Pero me gustas. Mucho.
—Tú también me gustas mucho. Quizá podamos ir día a día e intentar no
centrarnos en cómo van las cosas durante un tiempo. Mis problemas de confianza no
tienen nada que ver contigo, y creo que con el tiempo podríamos llegar a creer el uno en
el otro.
Dawson sonrió con tristeza.
—Ésta ya es la conversación más adulta que he tenido con una mujer, y nuestra
relación sólo tiene cuarenta y ocho horas. Así que quizá debas tener paciencia conmigo
mientras aprendo a comunicarme en lugar de enfadarme furiosamente.
Sonreí.
—Puedo hacerlo.
Dawson torció el dedo.
—Ven aquí.
Se me erizaron todos los pelillos de los brazos. Dos palabras. Era un buen truco
para que un hombre lo tuviera en su bolsa. Me acerqué a él despacio.
—De acuerdo, pero sólo vamos a darnos un beso rápido y a manosearnos. El sexo
en la oficina sigue estando prohibido.
Los ojos de Dawson brillaron.
—Por ahora...
Se levantó y me rodeó con sus brazos, cerrando sus manos detrás de mi espalda.
Hizo que mi pulso se ralentizara y mis pensamientos acelerados desaparecieran.
—Siento haber sido un idiota —dijo Dawson.
—Y siento haber proyectado mis miedos en nosotros.
Agachó la cabeza y rozó sus labios con los míos.
—Pero no lamento haberte alejado de Will Archer. El tipo no es lo que piensas.
—Nunca tuve ningún interés en él. ¿Cómo podría cuando te tengo a ti?
Los ojos de Dawson saltaban entre los míos.
—Lo haces.
—¿Hago qué?
—Tenerme. No tengo ni idea de cómo demonios pasó tan rápido, pero lo haces.
211
Capítulo 27
DAWSON
A Lily se le iluminaron los ojos cuando Naomi y yo nos acercamos a su mesa el
viernes siguiente.
—¡Me encanta tener una pareja de mejores amigos! —Aplaudió y sonrió de oreja
a oreja.
Aparté la silla frente a Lily y sacudí la cabeza mientras Naomi tomaba asiento.
—¿Por qué siento que no vamos a poder decir ni una palabra esta noche?
Ben levantó un vaso alto.
—Buen whisky y mujeres hermosas. Hablar hace feliz a mi mujer, y eso significa
que yo seré feliz cuando lleguemos a casa. No necesito hablar contigo en la cena.
Lily puso los ojos en blanco, pero la sonrisa no desapareció de su rostro. Me
acomodé frente a Ben, y nuestras citas inmediatamente se sumergieron en una
conversación de a dos.
Lily se inclinó hacia ella.
—Te ves... relajada.
Naomi tomó su servilleta y la extendió sobre su regazo.
—¿Parecía tensa últimamente?
—Es la única forma en que te has visto en el último año. Incluso por FaceTime,
antes de mudarte a Nueva York, parecías estresada.
—Me pasaban muchas cosas. Estaba en paro.
Lily movió las cejas.
—No creo que el nuevo trabajo sea lo que ha eliminado la tensión. —Sus ojos
pasaron de Naomi a mí y viceversa—. ¿Algo que les gustaría compartir?
Naomi frunció los labios. Parecía que no sabía qué decir. Pensé en facilitar las
cosas, así que me incliné hacia ella y bajé la voz.
—Estamos follando. Estoy feliz. Ella es feliz. No lo analices demasiado. Lo tomamos
día a día.
A Lily le brillaron los ojos.
212 —La pareja propietaria de la casa de piedra rojiza de al lado se va a retirar a Florida
y la va a vender. Ustedes dos deberían comprarla para que Naomi y yo podamos ser
vecinas cuando demos a luz a Apple y Olive. Estaremos tan elegantes empujando
cochecitos a juego.
Bajé la cabeza, sacudiéndola.
—¿Cómo se llamarán los niños? ¿Pear y Lime?
—En realidad, siempre he tenido mi corazón puesto en Keanu. —Naomi miró y
guiñó un ojo—. Me enamoré de él cuando vi mi primera película de Matrix.
Sonreí y apoyé una mano en su muslo bajo la mesa. No era sexual, pero me
calentaba de otras maneras. Normalmente, ese tipo de sensaciones me dejaban
intranquilo, pero con Naomi era todo lo contrario. Me sentí satisfecho por primera vez en
mucho tiempo, tal vez nunca.
Durante la cena, Ben contó una historia sobre el hijo de dieciséis años de un
acusado que fue detenido por robar unas caras bicicletas de carreras y guardarlas en el
garaje de la casa de los padres de su novia. Al parecer, el chico intentó culpar del robo a
su novia cuando lo atraparon, y ahora tenía causas contra padre e hijo.
—Supongo que la manzana no cae lejos del árbol —dijo Ben—. El padre puso todo
el dinero que malversó de su empleador en una cuenta a nombre de su mujer y trató de
que ella cargara con la culpa. —Se llevó a la boca un montón de tarta de terciopelo rojo
y me señaló con el tenedor—. Hablando de bicicletas, ¿recuerdas cuando construimos
esa rampa?
—¿Recordar? —gemí—. Todavía me duelen las pelotas cada vez que paso por
delante de uno de esos estúpidos bastidores de Citibike.
Ben se rió entre dientes.
—Cuando Dawson y yo teníamos unos trece años, decidimos construir una rampa
para bicicletas, algo así como un salto de Evil Knievel. No teníamos ni idea de lo que
estábamos haciendo, así que la cosa acabó siendo mucho más alta de lo que debería. La
parte desde la que saltabas tenía probablemente más de un metro de altura. No éramos
los más avispados, así que lo colocamos delante, en la calle de cemento, en vez de en la
hierba. —Me miró—. Construimos la maldita cosa sobre la hierba. ¿Por qué demonios lo
arrastramos hasta el frente en lugar de probarlo en el patio, donde habríamos tenido un
aterrizaje más suave?
Sacudí la cabeza.
—Ni idea.
—De todos modos —continuó Ben—. Discutimos sobre cuál de nosotros, idiotas,
iba a probarlo primero. Como siempre, ganó Dawson. Ahora que lo pienso, el idiota
213 siempre ganaba nuestras discusiones, incluso entonces. No me extraña que sea un buen
abogado.
—Sí, gané bien. Un viaje a la sala de emergencias.
Ben se rió.
—Típico de Dawson. Fue por todas. Retrocedió media manzana y pedaleó tan
rápido como pudo. Cuando llegó al final de la rampa, tiró hacia atrás del manillar. Juro
que se levantó al menos tres metros de altura.
Apreté los muslos e hice una mueca de dolor. Era un dolor que nunca se olvida.
—¿Podemos por favor no hablar de esto?
—Lo que sube rápido, baja con el doble de fuerza. —Ben hizo una demostración:
su mano se elevó y volvió a caer. Terminó con ambas manos abriéndose y cerrándose
en un choque similar a una explosión—. Sus pelotas se hincharon más que mi cabeza, y
tuvieron que darle dieciocho puntos en el saco.
—Ninguna cantidad de lidocaína me quitó el dolor de la vergüenza de una doctora
y una enfermera cosiéndome una bola.
Ben se rió.
—En el lado bueno, te dio una excusa para mostrar tu basura a una chica por
primera vez. Estoy bastante seguro de que eso fue lo que hizo que Bailey se enamorara
de ti, y no de mí. Soy lo bastante hombre para admitir que mi amigo no sólo me ha ganado
con sus victorias en los tribunales, sino que también me ha ganado en el juego de las
pollas.
Todos se rieron, aunque la mención de Bailey enamorándose de mí me produjo
una opresión en el pecho.
Naomi me empujó el hombro juguetonamente.
—Ughh... ¿Te lastimaste el pipí cuando eras niño?
Intenté sonreír, e incluso pensé que había hecho un buen trabajo al no dejar que
me afectara el resto de la noche, pero al parecer me equivoqué.
El restaurante estaba a sólo unas manzanas del apartamento de la hermana de
Naomi, y hacía una noche agradable, así que después de cenar, pensé que quizá
podríamos ir caminando.
—¿Estás de acuerdo en caminar las cinco o seis cuadras hasta la casa de Frannie
con esos zapatos?
—Oh. Sí, claro.
Caminamos codo con codo durante dos manzanas, charlando hasta que Naomi se
detuvo bruscamente.
214 —¿Qué te pasa?
—¿De qué estás hablando?
—Llevas hablando del tiempo desde que salimos del restaurante. No hablas del
follaje otoñal de la ciudad cuando estamos solos; dices cosas sucias. —Naomi me miró a
los ojos como si esperara una respuesta. Pero no tenía ninguna. Al final suspiró—. ¿Qué
pasa con Bailey, Dawson?
Parpadeé.
—¿Qué?
—Sé que la perdiste, y que era alguien cercana a ti. ¿Pero por qué no puedes
hablar de ella en absoluto?
—No sé de qué estás hablando.
—Sí, es verdad. La estábamos pasando muy bien en la cena hasta que Ben contó
esa historia. Te callaste ante la mención de su nombre y.... y me estás acompañando a
casa en lugar de acompañarme a tu casa donde podríamos estar solos y hacer las cosas
sucias que deberías contarme.
—Sólo estoy cansado. Ha sido una semana larga.
Naomi me sostuvo la mirada.
—Por favor, no hagas eso, Dawson. Sé que acordamos tomarnos las cosas día a
día y no precipitarnos a nada serio, pero me estás dejando fuera.
Tragué saliva. Si cualquier otra mujer hubiera intentado indagar en mi pasado,
habría hecho algo peor que callarme. Ya la habría metido en un Uber. Pero no quería
dejar fuera a Naomi, de verdad que no. Así que respiré hondo y aparté la mirada cuando
hablé.
—La lastimé. Y se ha ido. La mayoría de los días soy capaz de no pensar en ello.
Pero cuando lo hago, me odio por lo que hice. Nunca podré retractarme ni decirle cuánto
lo siento.
El rostro de Naomi se suavizó.
—Oh, Dawson. ¿Has hablado de ello con alguien? ¿Como un profesional o....
alguien?
Mis ojos se desviaron para encontrarse con los suyos.
—No.
—¿Crees que tal vez deberías?
Le tendí una mano.
—No quiero que vayas a casa de tu hermana esta noche.
215 Naomi sonrió tristemente, pero puso su mano en la mía.
—Me decepcionó que no me pidieras que fuera. Incluso empaqué una camiseta y
pantalones cortos y ropa interior en mi bolso, asumiendo que lo harías.
—¿Ya es demasiado tarde?
Negó con la cabeza.
—No. Y gracias por compartir lo de Bailey conmigo. No te presionaré más para
que hables de ello, pero creo que deberías hablarlo con alguien. Necesitas encontrar una
manera de aceptar lo que pasó entre los dos.
216
Capítulo 28
DAWSON
Hace 13 años
—Sabes, ya casi no quepo en esta cosa. —Me arrastré hasta la caseta del perro
en el patio de Bailey—. Menos mal que tienes un San Bernardo y no uno de esos perros
salchicha. Y supongo que es cierto el dicho de que los perros no cagan donde duermen.
Bailey dejó de escribir en su diario.
—Estoy bastante segura de que el dicho es que los perros no cagan donde comen,
no duermen.
Miré a mi alrededor.
—¿Hay mierda aquí?
Se rió.
—No. Moose tampoco hace popó aquí. Sólo entra si está lloviendo cuando mamá
le deja salir.
Señalé su cuaderno.
—¿Sobre qué estás escribiendo hoy?
—Sólo mis pensamientos.
—¿Sobre qué?
—Lo que se va a sentir al morir.
El calor se apoderó de mí.
—Cállate. No digas eso.
—¿Por qué? —Se encogió de hombros—. Va a pasar, Dawson.
—Obviamente. Quiero decir, todos moriremos. Pero lo estás diciendo como si
fuera a pasar la semana que viene.
—Tal vez no la próxima semana. Pero no voy a vivir para ser vieja como tú muy
probablemente.
Hacía dos semanas, Bailey se había sometido a las exploraciones habituales que
hacía cuatro veces al año. Habían mostrado nuevos tumores en su hígado. Apenas había
terminado la quimioterapia de los que ya tenía en los pulmones.
217 Tragué saliva y cambié de tema.
—¿Qué quieres para tu cumpleaños la semana que viene? Mi madre me ha estado
molestando para que lo averigüe.
Se golpeó el labio con el bolígrafo.
—Hmm... ¿Sabes lo que realmente me gustaría?
—¿Qué?
—Que me escribas una carta.
Mi rostro se arrugó.
—¿Sobre qué?
—Tus sentimientos, ¿qué más?
—A ver si lo entiendo. ¿Quieres que escriba mis sentimientos y te los dé para que
los leas? ¿Para que puedas usarlos para qué? ¿Para burlarte? De ninguna maldita
manera.
Bailey sonrió.
—¿Y si prometo que no la leeré?
—Entonces, ¿por qué demonios iba a escribirla?
—Porque es catártico, tonto.
—Creo que paso. ¿Qué más quieres?
—Nada. Es lo único que quiero.
—Vamos. Tiene que haber algo más. ¿Qué tal un dije o algo así? Todas las chicas
usan esas pulseras con dijes que se ponen.
Se levantó la muñeca y me enseñó la pulsera de la amistad que le había hecho
hacía dos años.
—Esta es la única que necesito.
Yo también llevaba el que me había hecho todos los días. Aunque la mía dijera
idiota.
—¿Qué tal un nuevo casco de bicicleta?
—¿Después de tu incidente con el balón? No, gracias. Creo que he terminado con
mi bici. —Hizo una pausa y me miró a los ojos—. Realmente quiero que me escribas una
carta. Creo que necesitas aprender a expresar tus sentimientos.
No lo dije, pero hacía poco que había tanteado a Allie Papadopoulos, y eso era
todo lo que quería expresar. Aunque me era imposible decirle que no a Bailey, y ella lo
sabía.
218 —¿Por qué eres tan pesada con mi trasero?
Sonrió con satisfacción.
—¿Eso significa que lo harás?
La señalé con el dedo.
—Si la abres, nunca volveré a hablarte.
Se hizo una X en el pecho con el dedo.
—Lo juro por mi corazón, no lo haré.
—Bien —gemí—. Pero estoy bastante seguro de que eres tú quien debería llevar
mi pulsera.
219
Capítulo 29
DAWSON
A la mañana siguiente, una pesadilla me despertó a las 3 de la madrugada con un
sudor frío. Miré a la bella dama que dormía plácidamente a mi lado y me sentí como una
mierda por haber soñado con otra mujer. Técnicamente, el sueño no tenía como
protagonista a una mujer. Pero sabía lo que significaba. Había tenido el mismo sueño
recurrente docenas de veces. Aunque habían pasado años desde la última vez que lo
había tenido antes de esta noche. Nunca recordaba el principio ni veía cómo terminaba.
Sólo me veía a mí mismo de pie, solo, en un espacio en blanco, y una voz desde arriba
me pregunta qué había hecho en la vida para arrepentirme de mis pecados. Cuando no
se me ocurre nada, se abre una trampa y empiezo a caer. Me despierto agarrado al
colchón para no caerme.
Mi corazón seguía acelerado después de unas cuantas respiraciones profundas.
Sabía que no volvería a dormirme así, así que me deslicé fuera de la cama, con cuidado
de no despertar a Naomi. Lo último que necesitaba era que supiera que mi vieja pesadilla
había vuelto. Ella ya pensaba que necesitaba ver a un psiquiatra. En la cocina, me tomé
un vaso de agua para refrescarme y abrí la ventana para escuchar los sonidos de la
ciudad que nunca duerme hasta que mis latidos volvieron a la normalidad. De vuelta al
dormitorio, no pude contenerme. Me detuve ante la foto enmarcada de Bailey y yo.
Quizá Naomi tenía razón y debía hablar con alguien. Aunque no podía ver cómo
eso ayudaría. Ninguna terapia cambiaría lo que había pasado. Sería mejor que invirtiera
mi tiempo en ser mejor persona. Quizá así al menos tendría una respuesta para la voz de
mi sueño, y no me mandaría al infierno de una patada.
Me quedé mirando la foto durante un buen rato antes de dejarla en la estantería y
volver a la cama a hurtadillas. Naomi se había dado la vuelta, ahora de espaldas a mí, y
estuve tentado de levantarle la camiseta que llevaba puesta y despertarla con la cabeza
entre sus piernas para poner mi mente donde debía estar. Pero ni siquiera yo era tan
idiota como para utilizar a una mujer para que me ayudara a olvidar los recuerdos de otra
persona. En lugar de eso, hice algo que nunca hago. Miré al techo e hice una súplica
silenciosa al grandullón de arriba. De todos modos, él había iniciado la conversación esta
noche.
Dime cómo dejar de tener estos sueños y no fastidiar las cosas con esta mujer.
Por favor, haré lo que sea.
220 Por supuesto, no había una respuesta mágica. Así que, al cabo de un rato, me puse
de lado y observé cómo subía y bajaba la espalda de Naomi. Me pesaban los párpados
al ver el movimiento rítmico, y estaba a punto de dormirme cuando mis ojos se centraron
por primera vez en el estampado de la espalda de su camiseta.
No hay mejor fiesta que una fiesta de hisopos.
Debajo, unas letras más pequeñas decían: Únete al registro de médula ósea y salva
una vida.
Tardé unos segundos en asimilarlo, pero cuando lo hice, mi corazón volvió a latir
con fuerza. Madre mía. ¿Acabo de recibir una respuesta del grandullón?

Horas más tarde me desperté porque algo me hacía cosquillas en el estómago.

Estaba tumbado boca arriba y, medio dormido, estiré la mano para apartar lo que fuera.
Sólo para darme cuenta de que no era algo, sino una mujer. Y no una cualquiera, sino mi
sueño húmedo en carne y hueso. Naomi se sentó encima de mí, a horcajadas sobre mis
caderas. Se mordió el labio inferior mientras agarraba el dobladillo de la camiseta que se
había puesto en la cama y se la levantaba por encima de la cabeza.
Tenía las mejores tetas que jamás había visto, llenas de un tacto natural y unos
pezones rosados y turgentes que me hacían salivar. Me incliné para alcanzarlos, pero
Naomi levantó un dedo y lo movió de un lado a otro.
—No tan rápido —dijo—. Tú hiciste todo el trabajo anoche, así que es mi turno de
devolvértelo.
—No necesito ir ojo por ojo. De hecho... —Intenté alcanzar de nuevo sus hermosos
pechos—. Prefiero teta y más teta.
Naomi sonrió, pero volvió a darme un codazo.
—Después. Pero antes... voy a pasarla bien. —Me rodeó la polla medio dura con
los dedos y me la levantó, doblándose por la cintura para pasar la lengua por la punta.
Sus grandes ojos verdes tenían un brillo diabólico cuando me miró por debajo de sus
largas pestañas.
Siseé una retahíla de maldiciones y me llevé la mano al cabello que le caía sobre
el rostro, deseando tener una visión despejada.
—Enséñame —murmuró Naomi—. Enséñame cómo te gusta que te la chupen.
Jesucristo. Maldita sea, me encantaba cuando hablaba así. Me endurecí
dolorosamente rápido y quería escuchar más de ella.
—Vuelve a decir eso. Que quieres que te enseñe.
Se pasó la lengua rosada por el labio inferior.
221 —Quiero que me enseñes a chuparte la polla.
Maldita sea. Esto iba a ser vergonzosamente rápido, y ella ni siquiera me tenía en
su boca todavía. Podría haberme corrido solo con oírla decir palabras como enséñame,
chupar y polla. Gemí y enredé los dedos en su cabello, acariciándole la nuca. Le
enseñaría bien, pero con las manos.
—Lame la cabeza otra vez —gruñí.
Naomi hizo lo que se le había ordenado y pasó su perfecta lengua por el perímetro
antes de mirarme. Sorbió el semen de la punta y se lo llevó a la boca, cerró los ojos y lo
saboreó.
—Demonios. —La necesitaba ahora. Caliente y profunda. No podía esperar ni un
minuto más. Con la palma de la mano en la nuca, la guié para que se inclinara de nuevo—
. Abre bien, cariño. Necesito entrar.
Que me diera órdenes era algo jodidamente excitante. Naomi bajó la mandíbula y
se deslizó dolorosamente despacio por mi pene. Era casi imposible resistir el impulso de
empujar hacia arriba y enterrarme en su garganta. Pero lo conseguí.
Naomi ahuecó las mejillas y volvió a succionar hacia arriba, manteniendo la lengua
pegada a la sensible parte inferior. Bajó una vez, dos veces... a la tercera ya tenía toda la
polla mojada con su saliva, y empezó a gorjear mientras me metía y me sacaba. Era el
nirvana. Todos mis sentidos se llenaron con esta mujer: el tacto, la vista, el oído, el gusto.
Utilicé la mano que tenía en la cabeza para guiarla y aumentar la velocidad, y mi orgasmo
empezó a descender.
—Maldita sea, nena. Justo así.
Subió y bajó, llevando mi polla hasta el vértice de su garganta y deslizándome de
nuevo hacia fuera. Le apreté el cabello con más fuerza y gemí.
—Más. Tómala toda.
Esta vez, cuando llegó al punto en el que había estado retrocediendo, desencajó
la mandíbula y me tragó. Hasta el fondo. Malditos demonios. A mí. Ella podía hacer una
garganta profunda.
—Miiiiiiierda.
Y lo único que había tenido que hacer fue pedírselo. Volví a subirla por el cabello,
observando cómo sus mejillas se ahuecaban mientras chupaba hasta la punta, y luego
volví a bajar su cabeza rápidamente. Naomi me llevó hasta la raíz.
»Mierda. Nena. —Aflojé el agarre de su cabello—. Me voy a correr.
Pero Naomi siguió adelante. No estaba seguro de si me ignoraba o no me oía por
encima de todos los ruidos que hacíamos. Entre mi jadeo y el sonido glog glog que ella
hacía al subir y bajar, era fácil no darse cuenta. Me esforcé por hablar más alto.
222 »Nena, tienes que dejarlo o...
Naomi levantó la vista y me miró a los ojos. Pero en lugar de retroceder, me
succionó aún más.
Demonios. Me está dejando correrme en su garganta. Sólo duré una succión más
antes de derramar más fuerte y largo que nunca en mi vida. Su garganta caliente y
apretada trabajó para tragar hasta la última gota de mi semen.
Después, cerré los ojos, intentando recuperar el aliento.
»Mierda. Veo enloquecedoras estrellas. No sabía que eso existiera. Creía que era
una chorrada que los autores escribían en las novelas románticas cursis.
Naomi soltó una risita y se limpió la boca con el dorso de la mano mientras
acomodaba la cabeza en mi pecho.
—Me alegro de que lo disfrutaras.
—¿Lo disfruté? No. Malditamente me encantó. Y te acabas de joder, sabes.
—¿Por qué?
—Porque ahora voy a querer estar dentro de esa dulce boca todo el tiempo.
—De acuerdo. Me gustó tanto como a ti.
Sinceramente lo dudaba. Los dos nos quedamos callados mientras
recuperábamos el aliento. La cabeza de Naomi descansaba sobre mi corazón. Inclinó la
cabeza para mirarme y soltó un gran bostezo.
—Tus latidos son muy fuertes.
Sonreí.
—¿Ah, sí? ¿Quieres saber un secreto?
—Siempre.
Le pasé los nudillos por la mejilla.
—Creo que dejó de latir durante mucho tiempo y sólo volvió a hacerlo gracias a ti.
223
Capítulo 30
DAWSON
Mi rutina de los domingos por la mañana siempre era la misma: cuatro claras de
huevo, salir a correr, tomar un wrap de pavo y aguacate de Kaiser's Deli de camino a
casa, darme una ducha rápida, llevar a Sheldon al parque para que tome el sol y trabajar
a las diez. Pero eran casi las cuatro de la tarde y, por segunda semana consecutiva, no
había visto el interior de mi oficina en todo el fin de semana. Además, estaba paseando a
un chihuahua con un collar de brillantes por Central Park.
—¿De dónde sacaste esta cosa? —pregunté.
Naomi arrugó la nariz.
—¿Qué cosa?
Señalé la correa que tenía en la mano.
—Esta cosa.
—Leonardo no es una cosa. Es prácticamente humano.
—¿Crees que los extraterrestres nos miran por encima del hombro y piensan que
los perros son nuestros líderes y no al revés? Quiero decir, ellos guían a sus dueños,
caminan delante con una correa a la que estamos atados, y los dueños les dan de comer,
los bañan y limpian su mierda.
Naomi se rió.
—Tal vez.
—¿Cuántos años tiene Leo?
—Es un hombre mayor. Cumplirá once el mes que viene.
Le hice un gesto con la mano.
—Eso no es nada comparado con Sheldon.
—¿Qué edad tiene?
—Veinte.
—¿Hablas en serio?
Asentí.
—Lo conseguí cuando tenía nueve años.
224 —¿Cuánto puede vivir una tortuga?
—Algunas llegan a los cincuenta.
—Vaya. No tenía ni idea. ¿Sheldon se lleva bien con otros animales?
—Cuando éramos pequeños teníamos un perro. En realidad, no tenían ningún
interés el uno por el otro, simplemente coexistían. Ben tenía un gato que quería olerlo
todo el tiempo. Sheldon parecía imperturbable. ¿Por qué? ¿Quieres presentar a nuestros
hijos? No estoy seguro de que estemos listos para eso si lo tomamos día a día.
Naomi sonrió.
—Cierto.
De hecho, había estado pensando en nuestro acuerdo diario durante toda la
semana. La idea pudo haber surgido viendo al tonto del trasero de Will Archer coquetear
con Naomi, pero la cosa tenía piernas, y se quedó incluso después de que se me pasaran
los celos.
—No querría que Sheldon se encariñara con alguien de quien no estoy seguro si
estará por aquí mañana.
—Supongo que...
Respiré hondo. No tenía ni idea de cómo abordar el tema, teniendo en cuenta que
normalmente era yo quien lo evitaba.
—¿Quizás deberíamos comprometernos más? Ya sabes, por el bien de los niños.
Naomi me miró.
—¿Qué tipo de compromiso?
Esperé unos segundos antes de contestar para que no pareciera que había pasado
la cantidad de horas que llevaba dándole vueltas al tema.
—No lo sé. Pero supongo que, si fueras mi novia, habría menos riesgo de que
Sheldon se encariñara contigo y Leo en vano.
—Tu novia, ¿eh? ¿Qué implica eso?
—No tengo mucha experiencia en este campo, pero creo que pasaríamos juntos
algunas noches a la semana.
—Más o menos ya lo estamos haciendo, ¿no?
—Y supongo que nos daríamos prioridad.
—Eso suena bien.
Me aclaré la garganta.
—Y.... no ver a otras personas.
225 Naomi se encogió de hombros.
—Bastante fácil. De todas formas, no me dedico a eso. Soy más del tipo de un solo
hombre. Pero ¿estás seguro de que eso es lo que quieres?
Me daba miedo, pero quería todo eso y más con esta mujer.
—Quiero lo mejor para Sheldon.
Naomi me miró de reojo con una sonrisa.
—Ajá.
—¿Qué? Soy un dueño de mascota responsable.
Se puso delante de mí, se giró y se detuvo, obligándome a detenerme también.
—Me encantaría ser tu novia, Dawson Reed.
Intenté disimular, pero por dentro apreté el puño.
—Suena bien.
Naomi se puso de puntillas y me dio un beso en los labios.
—Me haces feliz.
Llevaba una camiseta con escote en V y, cuando la miré, vi claramente un
sujetador negro de encaje.
—Y tú me la pones dura.
Se rió entre dientes.
—Supongo que el tiempo romántico ha terminado. ¿Volvemos a ser los pervertidos
de siempre?
Mi respuesta fue estirar la mano y agarrarle el trasero.
—Vámonos a casa. Quiero follarme a mi novia.
—Novia. —Sonrió—. Me gusta como suena.
—Y me gusta el sonido que vas a hacer cuando te lleve a casa.
—¿El sexo con novia es diferente al sexo casual?
—Definitivamente.
Su sonrisa se amplió.
—Cuéntame...
Me saqué de la manga una respuesta que me gustó.
—Hay más confianza. Así que podemos hacer más cosas que requieren eso.
—¿Cómo qué?
226 —Como privación sensorial. Me gustaría vendarte los ojos, ponerte tapones para
los oídos y atarte.
Naomi tragó saliva.
—De acuerdo...
—Y sesenta y nueve contigo en el fondo para que pueda follarme esa boca
profundamente mientras mi rostro está enterrado en tu coño.
—Estoy sintiendo un patrón aquí. Quieres el control.
—Sólo en el dormitorio, cariño.
El teléfono de Naomi sonó. Lo sacó del bolsillo, miró la pantalla y levantó un dedo.
—Espera un momento. Es mi hermana. Hoy tenía cita con el médico. Quiero
asegurarme de que todo ha ido bien.
—Hazlo.
Rrspondió.
—Demonios...
Naomi no llegó a terminar la palabra porque su hermana gritaba tan fuerte que
podía oírla a través del teléfono. Se quitó el teléfono de la oreja y habló por el auricular,
sosteniendo el teléfono de lado.
—¡Frannie! ¿Qué pasa?
Su hermana balbuceaba, y no podía entender las palabras. Sin embargo, el rostro
de Naomi pasó de estar enloquecido a tener los ojos muy abiertos.
—¿Hablas en serio?
Más balbuceos.
—¡Oh, Dios mío! ¡No lo puedo creer! No puedo creer que hayan encontrado a
alguien. —Tapó el teléfono y sonrió—. ¡Finalmente encontraron una médula ósea
compatible para Frannie!
Sonreí, pero me hice el tonto.
—¡Qué maravilla! ¿Cuándo va a ocurrir?
—¡Probablemente en unas dos semanas! ¡Esto puede curarla! ¡Oh, Dios mío, ¡mi
hermana va a estar bien!
Me hice la prueba por capricho la mañana siguiente a mi pequeña charla con Dios.
Cuando me llamaron del registro para decirme que era compatible, me quedé de piedra.
Cuando se me pasó, empecé a preguntarme si estaba haciendo lo correcto, o más bien
si mis razones para hacer lo correcto podrían molestar a Naomi. Pero ver la felicidad en
su rostro borró cualquier duda que hubiera tenido. La razón no era importante, lo era su
227 hermana. Eso y devolver la sonrisa al rostro de mi chica. Esperaba que esta fuera la
primera de las muchas veces que podría ponerla allí.
Naomi habló por teléfono con Frannie unos minutos más antes de colgar. Estaba
prácticamente rebotando con una nueva energía.
—Creo que nunca he sido tan feliz. Es el mejor día de mi vida.
Sonreí.
—Me alegro por tu hermana.
—Un novio y un donante de médula ósea, todo en un día. Yo diría que esto es
motivo de celebración, ¿no?
—Por supuesto. ¿Qué tienes pensado? Podemos hacer lo que quieras.
—¿Lo que yo quiera?
Asentí.
—Tú dirás.
Se mordisqueó el labio.
—Esas cosas que mencionaste antes suenan a celebración.
Y este día siguió mejorando, porque iba a mantener esa sonrisa en su rostro
durante horas.
228
Capítulo 31
DAWSON
El lunes por la tarde, Naomi almorzó tarde para acompañar a su hermana a la cita
con el médico. Volvió a la oficina un poco agotada.
—¿Todo bien?
—Sí. —Respiró hondo—. El proceso es un poco abrumador.
—¿Cómo es eso?
—Bueno, Frannie tiene que estar ingresada en el hospital durante una semana
antes del trasplante. Su cuerpo tiene que someterse a lo que llaman un régimen de
acondicionamiento. Básicamente, la cargan con altos niveles de quimio y radiación para
destruir las células enfermas que flotan en su torrente sanguíneo e impedir que las células
hematopoyéticas de su médula ósea se produzcan para hacer sitio a las nuevas células
sanguíneas que recibirá. Esa parte por sí sola tiene una lista completa de peligros
potenciales, porque esencialmente se te bombean toxinas que pueden atacar órganos
inadvertidamente.
—Jesús.
—Dos días después de completar la fase de acondicionamiento, recibirá el
trasplante de médula del donante.
Ese plazo tenía sentido, ya que habían programado la extracción de mis células
para dentro de una semana. Había preguntado si el receptor las recibiría el mismo día, y
el médico me había dicho que normalmente era uno o dos días más tarde.
—¿Cuánto tiempo se queda en el hospital después de eso?
—Cuatro semanas, si no atrapa una infección o algo que alargue las cosas.
—Santo cielo.
Asintió.
—Básicamente no tienes sistema inmunitario mientras esperas a que las células
madre donadas arraiguen y empiecen a producir nuevas células sanguíneas. Hay otra
página entera de efectos secundarios para esa parte del proceso. No sólo eso, sino que
tienes que vivir en un aislamiento muy estricto durante los primeros cien días, sin
espacios públicos ni aglomeraciones, y le insistieron en que recibiera muy pocas visitas
o, preferiblemente, ninguna. El médico incluso sugirió que los niños se educaran en casa
229 o vivieran en otro sitio durante ese periodo, porque se traen muchos gérmenes de clase
a casa todos los días.
—Guau. —Odiaba que Naomi pareciera una bola de estrés—. ¿Qué puedo hacer
para ayudar?
Por supuesto, ella no tenía ni idea de lo que yo ya estaba haciendo.
Naomi sonrió a medias.
—Nada. Con escucharme balbucear es suficiente. Lo siento si parece que me
estoy quejando. No sé, a lo mejor me estoy quejando. No es mi intención. Mi hermana ha
recibido un regalo de un extraño, y es increíble, pero yo sólo... —Sacudió la cabeza.
Me acerqué a su mejilla y se la acaricié.
—Estás asustada. Lo sé.
Me acarició la palma de la mano.
—Esto puede ser una cura para ella, pero llegar ahí conlleva muchos riesgos. ¿Qué
pasaría con Ryder y Molly si...? —Sus ojos se llenaron de lágrimas—. ¿Qué haríamos
todos sin ella?
—No puedes pensar así, Naomi. Tienes que pensar en positivo. No sólo por tu
propia salud mental, sino por Frannie y los niños. Si los niños te ven asustada, estarán
aún más preocupados. Lo mismo con Frannie.
Suspiró.
—Lo sé. Lo sé, lo sé. Lo sé. Tienes razón. Tendré que guardarme mis crisis y
aprender a poner un rostro valiente.
—No necesitas tener crisis sola. Yo estoy aquí.
—Gracias. Te lo agradezco. —Sonrió—. Aparte de ser el afortunado receptor de
mis locuras, también necesito pedirte un favor profesional.
—Lo que necesites. ¿Qué pasa?
—¿Crees que puedes notarizar algunos papeles para Frannie? Perdí mi licencia
de notaria junto con mi licencia de abogada. Está actualizando su testamento y su
directiva médica y esas cosas. Su abogado le envió los papeles para firmar, pero su
oficina está muy lejos. Esto está mucho más cerca.
—No hay problema. También puedo pasarme por el apartamento, si le resulta más
fácil. Seguro que tiene un montón de cosas que hacer para prepararse antes de una
estancia tan larga en el hospital.
—Es muy amable por tu parte ofrecerte, pero esta tarde se va al laboratorio que
está a unas manzanas de aquí. Tengo que ir más tarde a tomar los archivos que lograste
230 recuperar de los federales sobre el caso Langone, pero le diré a la recepcionista que mi
hermana podría pasar por aquí en caso de que venga mientras estoy fuera.
—Estaré por aquí toda la tarde.
Naomi sonrió.
—Lo sé. Vi tu horario en internet.
Me reí entre dientes.
—Tengo una conferencia telefónica en unos minutos. Después, tengo que
prepararme para la audiencia de Wren mañana.
—¿Creí haber visto eso en el calendario para el lunes?
Mierda. Esta era la dificultad de trabajar con tu novia mientras intentas guardar un
secreto. Tu vida era más o menos un libro abierto. Pero no podía decirle que había
reprogramado una vista porque iba a estar en el hospital todo el lunes, así que no tuve
más remedio que contar una mentira piadosa.
—Estoy... estoy reuniéndome con el fiscal para hablar de un posible acuerdo para
el chico que estuvo aquí la semana pasada, Jared.
—Oh, eso fue rápido. Sólo fue acusado hace unas semanas, ¿no?
¿En qué estaba pensando? Por supuesto una ex asistente de fiscal sabría que era
demasiado pronto para discusiones.
—Sí, pensé lo mismo. Tal vez Will Archer usó su influencia de trabajar allí.
Definitivamente iba a tener que apuntar otra cosa en el calendario para el lunes
para que Naomi no se preguntara por qué estaba fuera todo el día. Por suerte, el
procedimiento requería muy poco tiempo de inactividad para un donante, y las pequeñas
cicatrices estarían en mi espalda y serían lo suficientemente fáciles de ocultar.
Me escapé a mi escritorio para no tener que contar más mentiras sobre la semana
que viene y me zambullí de nuevo en mi trabajo. Sobre las cuatro y media, la recepcionista
me avisó que Frannie había llegado. Naomi seguía en Federal Plaza, así que salí a saludar
a su hermana y la traje a mi despacho.
Señalé la silla del visitante y abrí mi cajón para sacar mi sello notarial.
—¿Cómo te sientes?
—Abrumada. —Forzó una sonrisa.
—Me lo imagino. Naomi me estaba hablando del proceso antes.
—Tengo tantos recados que hacer, pero no dejo de pensar que debería estar en
casa con mis hijos. ¿Qué pasa si las cosas no van bien y esta es la última vez que paso
con ellos fuera del hospital? Y aquí estoy, corriendo de un lado a otro para asegurarme
231 de que están inscritos en el campamento porque el plazo acaba en tres semanas y
poniendo a Ryder a trabajar para un partido que no juega desde hace casi un año.
Cerré el cajón, caminé hasta el otro lado de mi escritorio y me senté a su lado.
—Estás en la fase piojosa.
—¿La qué?
—Es el momento antes de ir al hospital por algo grave. Tenía una amiga que
entraba y salía del hospital cuando éramos adolescentes. Cuando estaba nerviosa por un
ingreso, nos evitaba a su madre y a mí poniéndose a hacer deberes o limpiando el
armario. Una vez incluso se pasó todo el día anterior a una intervención yendo de puerta
en puerta para conseguir firmas para una petición para cambiar el color de los
contenedores de reciclaje de la ciudad por el verde.
Frannie arrugó la nariz.
—¿Quién quiere cubos de reciclaje de otro color que no sea verde?
Me reí.
—Eso es lo que ella decía. Pero todo lo que hacía nunca era por la necesidad de
hacerlo. Se trataba de no querer que la gente a la que amaba viera lo alterada y nerviosa
que estaba. Intentaba protegernos tratándonos como si tuviéramos piojos.
Los hombros de Frannie se hundieron.
—Los niños ya están bastante preocupados.
—Por supuesto que lo están. Tú eres su madre, y a ellos les tocó una mierda al
perder a su padre. Pero lo último que necesitas es agotarte arrastrándote por la ciudad y
estresándote. Tal vez puedas encontrar una manera de mantener tu mente ocupada
mientras estás con los niños. Apuesto a que Ryder te mantendría alerta jugando unas
rondas de cartas con él.
—Sin duda lo haría. Especialmente si hay diez dólares en juego.
Me encogí de hombros.
—No tengo hijos, pero ¿no acaba todo tu dinero gastado en ellos de todas formas?
Sonrió.
—Buen punto.
Señalé el grueso sobre que tenía en la mano.
—Vamos a compulsar tus papeles para que podamos llevarte a casa.
Tardé menos de cinco minutos en sellar y firmar media docena de documentos.
Cuando terminé, los metí todos en el sobre y se los tendí a Frannie.
—Aquí tienes.
232 —Gracias. —Tomó los papeles, se subió la correa de su bolso al hombro y empezó
a levantarse, pero luego se bajó de nuevo a la silla—. Sé que no te conozco muy bien,
pero ¿puedo pedirte un favor?
—¿Qué necesitas?
—¿Podrías recordarle a mi hermana que se cuide también mientras estoy en el
hospital? Va a tener a los niños. Además, estará preocupada por mí y correrá de aquí
para allá al hospital, aunque yo le diga que no debe visitarme todos los días. Y seguro
querrá trabajar sesenta horas aquí porque es nueva y se preocupa por ti, pero también
porque le encanta su trabajo.
Asentí.
—Haré algo mejor que eso. Me aseguraré de que cuide de sí misma ayudándola
con las cosas de casa y asegurándome de que no dedique tiempo extra aquí en la oficina.
Le daré una patada en el trasero si es necesario.
Frannie sonrió.
—Gracias.
—Es un placer.
Se dirigió a la puerta de mi despacho, se detuvo y dio media vuelta.
—¿Ya está mejor de salud tu amiga? ¿La que te trató como si tuvieras piojos antes
de ir al hospital?
Se me cayó el rostro antes de que pudiera evitarlo.
El de Frannie también lo hizo.
—Oh —dijo—. Lo siento.
Sacudí la cabeza.
—No debí...
Forzó una sonrisa y me hizo un gesto para que me fuera.
—No pasa nada. No has hecho nada malo. Cuídate, Dawson.
—Tú también, Frannie.
Me senté en mi escritorio, dándome patadas en el trasero durante mucho tiempo
después de que ella se fuera. Nunca hablaba de Bailey. Y la única vez que lo hice, le
conté a una paciente de cáncer sobre otra paciente de cáncer que murió. ¿En qué
demonios estaba pensando?
233
Capítulo 32
DAWSON
Hace 12 años
—Dawson, ¿puedo hablar contigo un minuto? —La madre de Bailey estaba en la
puerta de su casa, manteniéndola abierta. Volvía a casa desde la parada del autobús
después del entrenamiento de béisbol.
—Claro. ¿Qué pasa, señora A?
Señaló la casa.
—Adelante.
—¿Está Bailey en casa? Suele tener clases de violín los jueves después del
colegio, ¿no?
—Lo hace. Estará en casa en unos veinte minutos. Pero quería hablar contigo a
solas.
Se me hundió el estómago.
—¿Bailey está bien?
Su sonrisa era resignada.
—No hay nada nuevo con su salud. Quería hablarte de algo personal.
—Ooo…key. —Me acerqué al porche.
—Mi hija me mataría si supiera que estoy teniendo esta conversación contigo.
—Puedo guardar un secreto.
La señora Anderson sonrió.
—Es sobre el baile de graduación.
—¿Qué pasa con él?
—Bueno, Bailey nunca lo admitirá ante nadie en la escuela, pero realmente quiere
ir.
—No creo que Ben se lo haya pedido a nadie todavía. Estoy seguro de que
aceptaría. ¿Quiere que hable con él?
—En realidad, a Bailey le gustaría mucho ir contigo.
234 —Oh.
Levantó las manos.
—Eso es, si no tienes una cita todavía. Bailey no parecía pensar que la tuvieras.
Eso fue sólo porque aún no había mencionado que se lo había pedido a Allie hace
unos días.
A la señora Anderson se le aguaron los ojos.
—Siento pedírselo, pero quiero darle todo lo que quiera antes de que...
Las palabras no pronunciadas flotaban en el aire. Antes de que muera. Tragué
saliva.
—No creí que quisiera venir conmigo. Por eso mencioné a Ben. Claro que la
llevaré.
—¿Estás seguro de que no me estoy imponiendo en tus planes? No tenías el
corazón puesto en ir con otra chica o algo así, ¿verdad?
Allie iba a matarme. Sin embargo, sacudí la cabeza.
—Nah. Todo está bien.
Sonrió y me abrazó.
—Eres un ángel, Dawson. Sinceramente, no sé qué habría hecho sin ti estos
últimos tres años y medio. Muchas gracias.
—No es necesario dar las gracias. Haría cualquier cosa por Bailey. Se lo pediré
mañana.
Esa noche, más tarde, me senté en mi habitación, temiendo llamar a Allie. Pensé
en mandarle un mensaje de texto, pero sería una idiotez. Realmente esperaba que aún
no se hubiera comprado un vestido. Finalmente, respiré hondo y pulsé Llamar.
Contestó al primer timbrazo.
—Hola, guapo.
—¿Qué pasa, Allie?
—No mucho. No me siento muy bien, así que estoy navegando por Internet,
buscando un vestido para el baile de graduación.
—¿Estás enferma?
—No, no lo creo. Estoy muy cansada por alguna razón.
—Oh. Lo siento.
—Me inclino por el azul real para mi vestido. ¿Qué te parece? ¿Es ese el color de
vestido que quieres quitarme al final de la noche?
235 Cerré los ojos. Esto iba a ser un asco, pero al menos aún no había gastado dinero.
—Oye... Sobre el baile de graduación... No puedo ir contigo después de todo.
—¿Cómo que no puedes?
—Bailey realmente quiere ir. Tengo que llevarla.
—Sé que es tu amiga y todo eso, pero es el baile de graduación, Dawson —se
quejó—. ¿Puedes acostarte conmigo, pero no puedes llevarme al baile?
Demonios.
—No es así. Te lo juro. —Exhalé un profundo suspiro—. Lo siento mucho. Sabes
que Bailey está enferma.
—Lo sé, pero...
—Te lo compensaré. Te lo prometo.
—¿Cómo?
—No sé. ¿Iremos al baile el año que viene? Este es sólo en el gimnasio de todos
modos. Siempre pensé que era un poco estúpido tener un baile de primavera y un baile
de graduación.
—Así que, si vas con otra chica, ¿significa eso que puedo ir con otro chico?
Apreté los dientes.
—Si eso es lo que quieres.
—No es lo que quiero. Quiero ir contigo.
—Lo siento, Allie.
—Como quieras. —Me la imaginé poniendo los ojos en blanco—. Me tengo que ir.
—De acuerdo.
—Adiós.
—Espera...
—¿Qué?
—¿Puedes hacerme un favor y no mencionarle a Bailey que se suponía que
iríamos juntos? No quiero que se sienta mal porque cambié mis planes por ella.
—Me alegro de que te preocupe que ella se sienta mal. Porque obviamente no te
importa cómo me siento yo.
—Me importa, Allie. Pero... está muy enferma.
—¿No hay nada entre los dos? ¿Nunca han tonteado?
—Nunca. No es así. Es mi mejor amiga.
236 —Como quieras. Me tengo que ir. Realmente no me siento muy bien ahora. Te
veré mañana.
La línea se cortó antes de que pudiera decir adiós. Eso salió bien.

Dos semanas después, fui a casa de Bailey vestido de traje. Mi madre me

acompañaba con la cámara en la mano. La señora Anderson abrió la puerta con una gran
sonrisa.
—Qué guapo estás, Dawson.
—Gracias.
Mamá sonrió.
—Parece tan crecido, ¿verdad?
La señora Anderson se hizo a un lado para que entráramos.
—Lo sé. Ya he llorado dos veces viendo a Bailey con su vestido. Parece una mujer.
Pasen. Está terminando de arreglarse.
Unos minutos después, Bailey bajó las escaleras. Sentí que mis ojos se abrían de
par en par.
—Guau. Estás... —Se sentía raro decirle caliente a Bailey. Pero eso era lo que
estaba a punto de decir. Me aclaré la garganta—. Hermosa. Estás muy hermosa.
Bailey llevaba un vestido verde azulado que se ceñía a sus curvas. Lo único que
había visto que llevaba eran leggins, camisetas, sudaderas y pantalones cortos en verano.
Y nada de eso le daba ese aspecto. Se tocó el cabello, normalmente corto.
—Me puse extensiones.
Todavía no me había fijado en esa parte de su cuerpo. Me había fijado en otros
lugares.
—Oh. Se ven bien.
Miró el ramillete que tenía en la mano y se le iluminaron los ojos.
—Dios mío. ¿De verdad me has comprado una rosa negra?
—Eso es lo que dijiste que querías.
—Intenté disuadirlo. —Mi madre frunció el ceño.
La señora Anderson se acercó y empezó a revolver el vestido de Bailey.
—Ya sabes qué hacer en caso de emergencia, ¿verdad, Dawson? Primero llamas
al nueve-uno-uno, luego buscas a un profesor y me llamas a mí.
237 Abrí la boca para contestar, pero ella volvió a hablar:
»¿Y recuerdas el nombre de su oncólogo de cabecera?
—Doctor Benton.
—¿Está mi número de teléfono guardado en tu teléfono?
—Mamá —gimió Bailey—. Para o no te dejaré hacer ninguna foto.
Sonreí a la señora Anderson.
—Cuidaré bien de ella, señora A. Se lo prometo.
Lanzó un fuerte suspiro.
—Sé que lo harás, cariño.

Me incliné cerca de Bailey porque la música estaba muy alta en el gimnasio.

—¿Te encuentras bien?
—Sí, sólo estoy cansada.
—¿Quieres salir de aquí?
—¿No te importa? Sólo llevamos aquí una hora.
—No. Esto es un poco patético de todos modos.
—De acuerdo. —Sonrió.
Me despedí de mis amigos y Bailey y yo nos dirigimos juntos a la puerta. Mamá
me había prestado su auto, así que le dije a Bailey que esperara allí y yo lo acercaría. Una
vez dentro, apoyó la cabeza en el respaldo del asiento. Realmente parecía cansada. Salí
del estacionamiento y giré a la izquierda para volver a casa.
—¿Quieres ir a algún sitio un rato? —preguntó Bailey.
—Probablemente deberías descansar.
—Puedo descansar aquí en el auto. No tenemos que salir. Aún no estoy lista para
ir a casa.
Me encogí de hombros.
—De acuerdo. ¿Quieres ir a algún sitio en particular?
Se quedó callada durante un minuto.
—¿Qué pasa con el viejo Drive-Inn?
Mis ojos se desviaron hacia ella y volvieron a la carretera, pero Bailey tenía los ojos
cerrados mientras se relajaba en el asiento. El viejo Drive-Inn era un lugar al que iban los
238 chicos a hacer el tonto en sus autos. Aunque no estaba seguro de que Bailey lo supiera,
teniendo en cuenta que nunca había tenido novio.
—¿Segura que es ahí a donde quieres ir? —pregunté.
—Sí. A menos que quieras ir a otro sitio.
Me resultaba extraño llevar a Bailey allí, sobre todo porque el fin de semana
anterior había llevado a Allie y habíamos hecho el tonto en este mismo auto. Pero
probablemente estaría vacío, ya que la mayoría de los chicos estaban en el baile de todos
modos, y se trataba de Bailey, por el amor de Dios; no íbamos para poder empañar las
ventanas. Volví a encogerme de hombros.
—El Drive-Inn está bien.
Cuando llegamos, había otro auto estacionado en el estacionamiento. Como tenían
los cristales empañados, elegí un sitio lo más lejos posible.
—¿Quieres el aire o las ventanas abiertas? —pregunté.
—Lo que tú quieras.
Normalmente la gente dejaba las ventanillas subidas por razones obvias, pero yo
estaba con Bailey, así que pulsé el botón para bajar las ventanillas y luego apagué el
motor.
Estaba silencioso y oscuro, y de repente el momento se sintió incómodo.
—¿Segura que te sientes bien? —pregunté.
Asintió y miró por la ventana.
—El aire fresco sienta bien.
A veces, Bailey y yo nos sentábamos uno al lado del otro en silencio durante horas,
normalmente en la caseta del perro de su patio, haciendo los deberes o mirando el
teléfono. Nunca me resultaba incómodo. Pero ahora no se me ocurría qué decirle. No
ayudaba el hecho de que el auto que me había propuesto estacionar lejos de ella
comenzara a balancearse. Incluso con las ventanillas empañadas, pude distinguir a una
mujer girando en el asiento delantero. Bailey también se dio cuenta, y los dos nos
quedamos sentados mirándolo todo mientras crecía la tensión. Estaba a punto de sugerir
que nos fuéramos a otro sitio cuando ella se volvió y habló.
—No quiero morir sin haber sido besada.
Mis ojos saltaron al encuentro de los suyos y mi corazón empezó a acelerarse.
Estaba bastante seguro de lo que estaba sugiriendo. Al fin y al cabo, ella había pedido
venir aquí. Sin embargo, me atrapó desprevenido.
—¿Estás diciendo...
—Bésame, Dawson —susurró—. Por favor.
239 Estaba preciosa a la luz de la luna, así que no sería una dificultad ni mucho menos.
Aun así, dudé. No pensaba en ella así, y estaba saliendo con otra persona.
—Bailey, yo...
Antes de que pudiera terminar la frase, se había subido a mi lado del auto. Se subió
el vestido y se sentó a horcajadas sobre mis piernas, luego empujó sus pechos contra mi
pecho. Mi cuerpo reaccionó, aunque seguía congelado, y empecé a endurecerme.
Se inclinó hacia mi oído, con su aliento caliente mezclado con una voz tensa y
sexy.
—Bésame, Dawson.
En mi interior libraba una guerra. Mi cuerpo estaba lleno de deseo y necesidad,
pero mi cabeza no estaba segura. Sin embargo, cuando ella deslizó su mano entre
nosotros y rodeó con sus dedos mi abultada polla, me quebré.
—Demonios. —Mis labios se estrellaron contra los suyos. Las cosas escalaron a
un frenesí muy rápidamente después de eso. Nos bajamos los pantalones, nos quitamos
la ropa interior y no podíamos saciarnos el uno del otro. Después, los dos seguíamos
jadeando cuando empezó a invadirnos una sensación horrible. En ese momento, pensé
que era porque Bailey era mi mejor amiga y acabábamos de hacer algo de lo que no
podíamos retractarnos. Pero resultó ser mucho peor que eso...
240
Capítulo 33
DAWSON
Naomi: Hola. ¿Crees que hoy volverás a la oficina entre cita y cita? El Sr.
Hargrove dijo que ha recibido unos documentos que le pediste. Quiere dejártelos
cuando estés aquí para poder hablar contigo en persona. Dijo que no le llevará más
de unos minutos.
La enfermera que me conectaba a un montón de monitores sonreía mientras yo
miraba mi teléfono.
—¿Vamos a tener que arrancarte esa cosa de las manos cuando te llevemos a la
sala de procedimientos?
—Lo siento. Sólo intento ocuparme de unas cosas de trabajo de última hora.
—¿A qué te dedicas?
—Soy abogado.
Arrugó la nariz.
Enarqué una ceja y ella se rió.
—Lo siento. He aprendido a controlar mi boca con los años, pero ¿mi rostro? No
tanto. Mi exmarido era abogado.
—No hay problema. —Sonreí y volví a mirar el mensaje de Naomi. Mentirle no me
parecía bien, aunque tuviera una buena razón. Pero hoy no tenía elección.

Dawson: Probablemente no. Ya se me está haciendo tarde. ¿Te importaría

ver si puede pasar mañana en su lugar?

Naomi: Claro. Que tengas un buen día.

La enfermera terminó de conectarme a un montón de electrocardiogramas y volvió

a tomar su iPad.
—Sólo tengo unas cuantas preguntas que hacerle.
—De acuerdo.
Repasó las respuestas que ya había dado cuando me ingresaron esta mañana -la
última vez que comí o bebí, qué medicación tomaba- y luego me preguntó si tenía alguna
241 duda o preocupación sobre la intervención y los riesgos que el médico me había
explicado hacía un rato.
—No, sin preguntas.
—¿Le habló Admisiones de nuestro programa de anonimato cuando se registró
antes?
—No, ¿qué es eso?
—Si su receptor está de acuerdo, podemos proporcionarle información
actualizada sobre su estado de salud durante el primer año después del trasplante. Es
algo que hacemos para que nuestros donantes puedan ver la diferencia que han marcado
en la vida de alguien. ¿Le gustaría inscribirse para recibir actualizaciones?
—No hace falta. Conozco a la receptora.
La enfermera acercó su iPad.
—Oh, lo siento. Creí haber leído que era un caso de donación anónima y no
dirigida.
—Lo es. Al menos para la receptora. Es la hermana de mi novia, pero ninguna sabe
que fui compatible con ella.
—Guau. Eso es increíble. Y muy generoso. Pero ¿le importa si pregunto por qué
no se lo dice?
—Sólo quiero ayudar, no hacer una gran cosa al respecto. —Esa era la verdad,
pero tal vez también quería corregir algo del mal que había hecho con Bailey. Y no estaba
seguro de cómo se sentiría Naomi al respecto.
—Bueno, las dos son afortunadas. —La enfermera sonrió y abrazó su iPad contra
su pecho—. Supongo que lo último es que necesitaré es que se quite la pulsera. Hay que
quitarse todas las joyas antes de entrar en el quirófano.
Sentí que se me fruncían las cejas. No llevaba joyas, excepto un reloj, que me
había dejado en casa esta mañana. Aunque cuando bajé la vista, vi la pulsera de la
amistad que no me había quitado en quince años, excepto por la media docena de veces
que había tenido que pedirle a mamá que me la agrandara.
—¿Te refieres a esto? Sólo es cuerda y unas cuentas.
Asintió.
—El material no importa, pero los gérmenes sí. Es una precaución para evitar
infecciones.
De todos los días para quitarse esta cosa, hoy definitivamente no parecía el
adecuado.
242 —Puede que no parezca gran cosa, pero alguien importante me la hizo y nunca
me la quito. Ha estado en mi muñeca durante quince años. ¿Hay alguna manera de que
pueda dejármela puesto?
—Hmm... Una vez tuve un paciente que no podía quitarse el anillo de boda. La
única forma de quitársela era cortándolo, y al paciente le angustiaba hacerlo, así que el
médico le dejó que se pusiera un guante en la mano. Nuestros guantes cubren la muñeca.
Déjeme consultarlo con su médico y ver si eso sería aceptable.
Dejo escapar un profundo suspiro.
—Gracias, te lo agradezco.
La enfermera desapareció y no volvió hasta pasados veinte minutos. Cuando
volvió, la acompañaba un tipo alto.
—Este es Eric, del equipo de transporte. Te va a llevar al quirófano para la
intervención.
Levanté la muñeca.
—¿Y esto?
—El médico dijo que estaba bien que se lo dejara puesto. —Se acercó a una caja
que había en el mostrador y sacó un guante de látex—. Vamos a poner esto para que se
parezca a Michael Jackson y se mantenga a salvo.
Me ayudó a ponerme el guante y me acarició la mano.
—Espero que tu amuleto te traiga buena suerte y tengas una pronta recuperación.
—Gracias. —Espero que ella también.

Dos días después, hice una mueca de dolor mientras me acomodaba en la silla. En
general, las incisiones no me molestaban en absoluto, excepto cuando me olvidaba de
que estaban ahí, como acababa de hacer y me daba un golpe demasiado fuerte. Ben
entró en mi despacho mientras mi rostro aún mostraba el dolor. Me había enviado un
mensaje antes para decir que venía después de una reunión.
—¿Estás bien?
—Sí. Mi.… espalda me está molestando.
—¿Le hiciste algo?
Sí, dejé que un médico me clavara una aguja enorme. Me encogí de hombros.
—No lo sé. Tal vez en el gimnasio.
Asintió y se sentó en la silla de visitas al otro lado de mi mesa.
243 —Me han dicho que te pregunte si ya sabes algo de Naomi. Lily no quiere
molestarla mientras está en el hospital. Prefiere molestarme a mí para que yo pueda
molestarte a ti.
Sacudí la cabeza.
—Aún no sé nada de ella. El procedimiento de Frannie era a las once, y lleva un
par de horas.
Ben consultó su reloj.
—Entendido. Le diré a mi mujer que retrase el envío del equipo SWAT para buscar
información hasta por lo menos la una o las dos.
—Buena idea.
Se echó hacia atrás y juntó las manos detrás de la cabeza.
—¿Cómo va todo con Naomi?
—¿Esto es más reconocimiento que estás haciendo por Lily?
Se rió entre dientes.
—No. Soy yo quien pregunta. ¿Cómo te va?
—¿Quieres decir aquí en la oficina o fuera de aquí?
—Ambas, supongo.
Dejé el bolígrafo sobre la mesa y me senté en la silla.
—No podría pedir una paralegal mejor. Conoce la ley y las normas de
procedimiento mejor que yo, y redacta mejores informes. No sé por qué no se me había
ocurrido antes contratar a abogados inhabilitados. Son una mina de oro.
—Estoy bastante seguro de que es porque la mayoría de ellos son inhabilitados
por una razón real: son dudosos o incompetentes. Naomi es la excepción a la regla. Pero
es estupendo que le vaya bien. ¿Qué hay del otro frente? Los vi felices en la cena cuando
nos juntamos, y oí por ahí que son exclusivos. Sueles ser más del tipo esquivo que
exclusivo cuando se trata de relaciones. ¿Las cosas van en serio?
Me froté la nuca.
—Creo que estoy enamorado de ella.
—¡Vaya! Te conozco desde antes de que te interesaran las chicas y nunca te había
oído usar la palabra con A.
—No me digas.
Ben sonrió.
—Dame las señales. ¿Qué te hace pensar que estás enamorado?
244 Hice un rostro.
—¿Quieres que te haga una trenza en el cabello mientras hablamos de nuestros
sentimientos?
La sonrisa bobalicona de Ben se ensanchó.
—Estos son tiempos modernos, amigo. Está bien que los hombres hablen de sus
sentimientos.
Señalé la puerta.
—Fuera de mi oficina.
Pero, por supuesto, no lo hizo.
—No eres bueno compartiendo. Lo entiendo. Será más fácil. ¿Por qué no empiezo
yo?
—Empieza a mover el trasero para salir de mi despacho —refunfuñé.
Ben me ignoró.
—¿Sabes cómo supe que estaba enamorado de Lily?
De acuerdo, puede que haya exagerado un poco, y ahora sí que quería oír su
respuesta. Aunque conocía a mi amigo, y si pensaba que me estaba torturando, seguro
que continuaría. Así que en lugar de pedirle que se explayara, crucé los brazos sobre el
pecho como si estuviera molesto.
Eso lo hizo. No pudo resistirse.
»Me alegro de que preguntes. —Sonrió—. Para empezar, empecé a hacer planes
para nuestro futuro sin cuestionarme siquiera si era una buena idea. Empezamos a salir
en abril, y unas semanas después estaba haciendo planes para un viaje de esquí en
noviembre. Nunca se me ocurrió que tal vez debería esperar porque podríamos no estar
juntos como hubiera pasado cuando salía con otras mujeres.
Cuando hablé con mi madre la semana pasada, me comentó que había reformado
su habitación de invitados, que tenía dos camas. Me alegró saber que las había sustituido
por una matrimonial, para que Naomi no se cayera por el medio cuando juntara las dos
gemelas cuando fuéramos de visita. Aunque apreté los labios antes que compartir esa
mierda con Ben.
Me señaló el rostro y se rió.
»Tú estás haciendo lo mismo. Me doy cuenta por lo mucho que te esfuerzas en
parecer molesto ahora mismo.
—¿No tienes que volver al trabajo? —Suspiré.
245 —También empecé a trabajar como voluntario en cosas que no me interesaban,
sólo para hacerla feliz. Una vez fui a una clase de poesía porque la amiga que se había
apuntado con ella tuvo que cancelar. Hombre, odio la poesía. Hasta las rimas del doctor
Seuss me molestan.
Ayer me había levantado para pasear a Leonardo. Limpiando mierda de perro
antes de las seis de la mañana.
La recepcionista llamó al teléfono de mi mesa, interrumpiendo nuestra charla de
chicas.
—Dawson, tengo a la señora Altmann al teléfono. Dice que es importante.
—De acuerdo, lo atenderé. —Miré a Ben—. Sal de mi oficina.
Se levantó y se regodeó como si hubiera ganado algo. Cuando llegó a la puerta,
se detuvo.
—Avísame si sabes algo de Frannie para que se lo comunique a mi hermosa mujer.
Tomé el teléfono de mi mesa, pero no llegué a pulsar el botón para tomar la
llamada.
—Lo haré.
—¿Vas a ir al hospital hoy?
Negué con la cabeza.
—No, voy a recoger a Molly y Ryder de la escuela. Tienen clases de natación.
Sonrió satisfecho y levantó una ceja.
—¿Te ofreciste para eso?
De hecho, lo hice.
—Vete.
Ben reía por todo el pasillo. Y ni siquiera sabía que también me había ofrecido
voluntariamente como donante de médula ósea.
246
Capítulo 34
DAWSON
Sonreí al ver el nombre de Naomi en la pantalla de mi teléfono el domingo por la
mañana. Siempre era una distracción bienvenida, pero hoy más que de costumbre.
Llevaba en la oficina desde las cinco de la mañana trabajando en un informe para apoyar
a un cliente al que despreciaba de todo corazón.
—¿No me digas que te acabas de levantar? —pregunté a modo de saludo.
—¡Quinientos oh dos! —Naomi gritó—. ¡Quinientos oh dos! ¡Día tres!
Me senté de nuevo en mi silla. Pude ver su rostro emocionado a pesar de que no
estábamos en FaceTime.
—Vaya. Tu hermana es una auténtica superdotada. El médico dijo que su recuento
de neutrófilos puede tardar hasta un mes en mantenerse por encima de quinientos
durante tres días seguidos.
—Sí. Lo que significa que los niños por fin pueden verla.
—¿Se lo has dicho ya?
—Puede que los despertara sin querer cuando me llamó para decírmelo a las
nueve. Me emocioné tanto que grité.
Habían transcurrido once días desde el trasplante de médula ósea y no se permitía
la visita de niños menores de doce años hasta que la salud del paciente alcanzara ciertos
hitos. Conseguir un marcador sanguíneo por encima de cierta cantidad durante tres días
seguidos era el primero de los grandes. Por suerte, ahora había videollamadas, lo que
hacía más llevadero el tiempo que pasábamos separados, pero sabía que Ryder y Molly
dormirían mejor cuando vieran a su madre en persona. Aunque Frannie parecía y sonaba
bien por FaceTime, los niños seguían haciendo un montón de preguntas cada vez que
los veía. Lo cual era frecuente últimamente, ya que Naomi subía al hospital todas las
noches.
—Estoy seguro de que están emocionados. Molly hizo un desfile de moda para mí
ayer. Estaba decidiendo qué conjunto ponerse para visitar a su mamá cuando se lo
permitieran. Todos eran amarillos, porque ese es el color de la felicidad.
Sacudí la cabeza.
—No puedo imaginar dónde aprendió eso.
247 —Ya está vestida y lista, aunque no pueda visitarla hasta dentro de dos horas.
Sonreí.
—Me alegro por todos ustedes de que tu hermana esté bien.
—Y para ti. No sé cómo agradecerte todo lo que has hecho, ser niñera. Prometo
compensarte cuando Frannie esté en casa y se sienta mejor.
No me importaba en absoluto ayudar. Me hacía sentir bien hacer lo que pudiera
para aliviar a Naomi. Había estado agotada entre el trabajo, las visitas a su hermana y el
papel de madre soltera de dos niños muy ocupados. Sin embargo, me gustaba que me
compensara.
—¿Ah, sí? —Mi voz bajó a un tono áspero—. ¿Qué tenías en mente para eso?
—No creo que pueda decírtelo con dos niños en la otra habitación y paredes finas.
—Bajó la voz—. Pero definitivamente me implica de rodillas, y tal vez una cola de caballo
para que te la enrolles en la mano. Sé cuánto te gusta tener el control.
Gemí. No habíamos estado juntos desde que ingresaron a su hermana en el
hospital. Era imposible con su horario loco y siempre teniendo a los niños.
—Malditos demonios. Ha pasado demasiado tiempo.
—Lo sé. Puede que pronto tenga que romper mi regla de no hacer pajas en la
oficina.
—Le diré al personal que se tome mañana libre.
Se rié.
—¿Cómo va todo por allí? ¿Terminaste el informe Pendleton?
—Casi. Aunque me está resultando duro lo bien que está saliendo. Creo que hay
posibilidades reales de que anulen las declaraciones y ese maltratador de mujeres salga
libre.
—Sinceramente, nunca me había planteado lo difícil que puede ser para un
abogado defensor hacer su trabajo cuando un cliente le cae mal.
—Lo curioso es que no creo que sea culpable de lo que lo acusan los federales.
Pero odio la idea de que ese bastardo esté en casa golpeando a su mujer. Todavía no
puedo creer que escuchara esa mierda en las grabaciones ilegales.
—Trabajar en la fiscalía me enseñó que la gente que no tiene moral siempre vuelve
a meterse en problemas, aunque se salgan con la suya la primera vez. Las personas que
cometen un error estúpido una sola vez y se arrepienten de verdad son las únicas que
aprenden la lección. Alguien como el señor Pendleton volverá a hacer algo mal, aunque
no lo atrapen esta vez.
—Cierto.
248 —De todos modos, no quiero entretenerte. Sólo llamaba para darte la buena
noticia.
Miré el reloj.
—Debería terminar aquí en una hora. ¿Está bien si nos vemos en el hospital?
—No tienes que hacer eso. Puedo decirle a la señora Hank que cuide a Molly
mientras llevo a Ryder de visita y luego volver y llevarme a Molly mientras ella cuida a
Ryder. Se ha ofrecido a vigilarlos más de una vez.
—Sí, pero pasarás más tiempo corriendo de aquí para allá que visitando a tu
hermana.
—No es para tanto.
—Nos vemos en el hospital a mediodía y te espero abajo con uno mientras subes
al otro. De todas formas, estoy deseando probar la imitación de queso a la plancha de la
cafetería de la que me hablaste.
—Claro que sí. —Reía—. Esperemos que esta vez se acuerden de quitarle el
envoltorio de plástico a las falsas lonchas de queso.
—Te veré en el vestíbulo.
—Gracias, Dawson. No sé qué haría sin ti.

—¿Has estado casado alguna vez? —Ryder tiró dos cartas y lanzó un Cheez
Doodle al centro de la mesa. Había estado dando golpecitos con el pie y mordiéndose las
uñas sentado en el vestíbulo del hospital, así que decidí llevarlo a la cafetería a merendar.
Entonces saqué la baraja de cartas que había traído para entretener a los niños. De alguna
manera, ahora usábamos Cheez Doodles como fichas.
Le pasé dos tarjetas de repuesto.
—No. ¿Y tú?
Ryder puso los ojos en blanco.
—¿Algún niño?
—Nada de monstruitos.
Sonrió satisfecho.
—Probablemente por eso estás jugando a las cartas con un niño de diez años. No
es muy buena acción de paternidad.
Me reí entre dientes.
—Eres un poco mierda, ¿lo sabías?
249 Me hizo un gesto con el dedo.
—Usando malas palabras con un menor, también. Quizá no deberías procrear
nunca.
Me impresionó más que supiera la palabra procrear que ofenderme. Puse un
Cheez Doodle en el centro de la mesa y luego añadí dos más, subiendo la apuesta.
—Muestra tu juego.
Ryder lanzó tres cuatros. Yo sonreí y di vuelta a mí full, luego saqué un Cheez
Doodle de la bolsa y me lo metí en la boca.
—Te lo mereces.
—Se me cayeron los Cheez Doodles de esa bolsa al suelo mientras estabas en el
baño —dijo Ryder—. Por eso no he comido ninguno. Este lugar está lleno de gente
enferma. Probablemente vas a morir ahora.
Me dieron arcadas y escupí el Cheez Doodle en una servilleta.
—Genial. Puede que necesite inyectarme.
—¿En serio?
—No. Tengo un buen sistema inmunológico.
Ryder se quedó callado un momento.
—¿Va a morir mi madre? —Tragó saliva—. No se lo diré a Molly si me dices la
verdad. Puedo soportarlo.
—No, tu madre no se va a morir. Quiero decir, todos vamos a morir algún día, pero
cuando seamos viejos y arrugados y tengamos esas asquerosas manchas marrones por
toda la piel que nadie quiere mirar... no pronto. Tu madre lo está haciendo genial. Está
pateando traseros. El médico le dijo que podría tardar hasta treinta días en poder recibir
su visita, pero sólo han pasado menos de dos semanas. Eso debería decirte lo bien que
lo está haciendo.
—O.... nos dejan verla porque va a morir.
—Ella no va a morir, Ryder. De hecho, hay muchas posibilidades de que se cure
cuando todo esto acabe.
Sus hombros se relajaron un poco.
—¿Vas a casarte con mi tía?
—No lo sé. Tal vez si tengo suerte.
—¿Suerte de qué? —La voz de Naomi me atrapó por sorpresa. No esperaba que
volviera tan pronto. Ella y Molly habían subido a visitarla hacía apenas veinte minutos.
Ryder me señaló.
250 —Quiere casarse contigo.
Naomi levantó una ceja.
—¿Oh? ¿Te pidió tu bendición?
—¿Mi qué?
Se rió y me puso las manos en los hombros.
—Pidieron que la visita de los niños fuera de una hora o menos, así que volví para
intercambiar.
Molly llevaba un vestido y un lazo amarillo a juego en el cabello. Se unió a su
hermano al otro lado de la mesa, compartiendo su silla, cosa que a él no pareció
entusiasmarle demasiado.
—Busca tu propio sitio para sentarte.
—¡Vas a visitar a mamá!
Ryder se puso en pie, chocando intencionadamente con su hermana al levantarse.
No tenía una hermana cercana en edad, pero imaginaba que, si la tuviera, mi relación
sería similar. Agarró las cartas que había traído de la mesa.
—¿Puedo tomarlas? Aprendí algunos trucos de cartas para enseñárselos a mamá.
Pero olvidé las mías. —Señaló con la cabeza a su hermana—. Porque esta tonta me
estaba apurando para salir por la puerta.
Asentí.
—Adelante.
Media hora más tarde, Ryder y Naomi regresaron. Ryder sonreía y reía. Parecía
que la medicina que necesitaban era su madre.
—¿Cómo fue tu visita? —Le pregunté.
Ryder se encogió de hombros, haciéndose el tranquilo.
—Bien.
Naomi sonrió.
—Frannie me preguntó si a ti también te importaría visitarla.
—¿Yo?
Asintió.
—Claro. —Una sensación de hundimiento se instaló en mi estómago. ¿Se había
enterado de alguna manera de lo que había hecho?
251 —Tendrás que ponerte traje debido a los gérmenes. Te darán una bata, unos
protectores para los pies y una mascarilla, cosas para que te pongas. —Naomi volvió a
sonreír—. Te va a encantar. Es el traje soñado de un germofóbico.
Reí y me puse en pie.
—¿Qué piso?
—Ocho. Pasa por la enfermería en cuanto salgas del ascensor, te darán todo lo
que necesites y te enseñarán la habitación. Ah, y Frannie es Francesca Mason. Mason es
su apellido de casada.
—Entendido.
Mis nervios estaban en guerra con mi curiosidad mientras subía en el ascensor
hasta la octava planta. Como había dicho Naomi, las enfermeras de la estación me dieron
todo lo que necesitaba y me indicaron la habitación 810. Entré, vestido como un médico
a punto de entrar al quirófano y no como un visitante, levanté las manos enguantadas.
—Vengo para la lobotomía de la una.
—Hola, Dawson. —Frannie tenía puesta una máscara, pero pude ver por la forma
en que sus ojos se arrugaban que estaba sonriendo—. Gracias por venir.
—Por supuesto. Me alegro de verte. Estás estupenda.
—Gracias por mentir.
Se hizo un silencio incómodo entre nosotros. Creo que estaba esperando la razón
por la que me habían convocado, pero ¿quizá sólo quería otra visita? Después de todo,
llevaba aquí casi tres semanas. Empecé a decir algo al mismo tiempo que ella.
Sonreí y tendí la mano.
—Lo siento. Después de ti.
Frannie suspiró.
—¿Cómo está mi hermana?
—Lo está haciendo muy bien. ¿No te diste cuenta por el traje azul de hoy? Aporta
paz, calma y estabilidad.
Sonrió.
—Veo que te has entrenado bien.
—Lo he hecho. Pero en serio, está manejando todo como una jefa. No voy a mentir
y decir que no se preocupa por ti, porque definitivamente lo hace. Pero hoy ha ido muy
bien.
Suspiró.
252 —No quiero que tengas que mentirle. Así que cuando te pregunte qué quería,
porque te lo preguntará. Es una abogada nata, siempre tiene preguntas, puedes decirle
que te pregunté cómo lo llevaba.
—Eso suena como si me dijeras lo que debo decir, pero hay cosas que no quieres
que diga.
Había tristeza en sus ojos.
—Hace años, cuando nacieron mis hijos, hice un poder médico y elegí a mi
hermana para que tomara todas las decisiones médicas en caso de que yo no pudiera
tomarlas.
—Notarié uno nuevo para ti antes de que te admitieran.
Frannie asintió.
—Cambié mi apoderada por mi cuñada.
—Oh. —Hice una pausa—. ¿Lo sabe Naomi?
Sacudió la cabeza.
—Yo era la apoderada de mi marido cuando tuvo el accidente de auto. Estuvo con
respiración asistida sin funciones cerebrales durante una semana. Sabía en el fondo de
mi corazón que él no querría que lo mantuvieran vivo así, pero aun así fue horrible tener
que firmar esos papeles. Me pasé todo el día y toda la noche leyendo artículos sobre
personas que salieron del coma después de quince años y los avances médicos que
podrían ser capaces de restaurar las funciones cerebrales algún día. Sé que hice lo
correcto, pero siempre habrá una pequeña parte de mí que se sienta responsable de su
muerte.
Me froté la nuca.
—No lo sabía. Lo siento.
—De todos modos, si me pasara algo, ella va a tener a mis hijos el resto de su vida,
y no quiero que nunca se mire en el espejo o los mire y tenga un ápice de remordimiento,
así que hice a mi cuñada mi apoderada. Hablamos de ello, y ella está de acuerdo con la
responsabilidad. Pero creo que Naomi se sentirá herida, y quería que alguien pudiera
explicarle las cosas si llega el caso.
—De acuerdo. Lo entiendo, pero... lo estás haciendo muy bien.
Me miró a los ojos largo rato antes de mirar por encima de mi hombro. Luego
levantó el brazo y se quitó la manga de la bata. Un sarpullido rojo cubría su piel.
—Encontré esto cuando me desperté esta mañana. Pica y quema.
—¿Qué pasa?
253 —Podría no ser nada. Pero... una erupción es uno de los primeros signos de la
enfermedad injerto contra huésped.
Malditos demonios. Había leído sobre los trasplantes de médula ósea antes de
tomar la decisión de donar y sabía que la EICH aguda no era buena. La tasa de
supervivencia a los seis meses era del cincuenta por ciento.
—¿Qué dijo el médico?
Sacudió la cabeza.
—Todavía no se lo he enseñado. Ayer me sacaron sangre y mi recuento de
neutrófilos era lo bastante alto como para permitir la visita de los niños. Sabía que si veían
esto no los dejarían venir. Así que esperé. Voy a mostrarles después de que se vayan.
También he empezado a tener algunos problemas estomacales, que es otra señal.
—¿Le contaste a Naomi lo del sarpullido?
Volvió a negar con la cabeza.
—Todavía no. No quiero preocuparla innecesariamente. Pero te prometo que lo
haré cuando hable con los médicos. Dame unas horas y la llamaré para decírselo.
—No voy a decir nada. Debería venir de ti. Pero me aseguraré de estar con ella
más tarde por si se enfada o quiere hablar de ello.
—Gracias, Dawson.
Sentía el pecho pesado, como si un elefante acabara de estacionar su trasero en
él.
—Lo siento mucho, Frannie.
Volvió a sonreír, pero no le llegó a los ojos.
—Gracias. Pero no es culpa tuya.
Tragué saliva. Sí, sí, lo es.

Esa misma noche, Naomi y yo estábamos viendo la tele en el sofá de casa de su

hermana cuando sonó su teléfono. Naomi estaba muy animada desde el hospital. Sonrió
mientras miraba el teléfono y pasaba el dedo para contestar. Escuché una parte de la
conversación. Incluso sin oír, no fue difícil saber cuándo Frannie le dio la noticia de su
sarpullido. A Naomi se le cayó el rostro y se puso en pie de un salto.
—¿Qué ha dicho el médico?
Silencio.
—¿Cuáles son los otros síntomas?
254 Silencio.
—¿Y no tienes ninguno de esos?
Entonces.
—Pero eso podría ser por la comida, ¿no?
Naomi escuchó durante un largo rato antes de respirar hondo.
—De acuerdo, bueno, si el médico ha dicho que existe la posibilidad de que no
sea más que un simple sarpullido, no creo que debamos sacar conclusiones precipitadas.
¿Recuerdas cuando éramos niñas y te salían sarpullidos por picaduras de insectos?
¿Quizá te picó alguno?
Después asintió y se paseó mucho. Las palabras de Naomi eran positivas, pero por
su tono y su postura me di cuenta de que estaba asustada. Cuando colgó, me sentí como
un idiota fingiendo que no lo sabía.
—¿Qué está pasando?
A Naomi se le humedecieron los ojos.
—Mi hermana podría estar rechazando las células del donante.
255
Capítulo 35
DAWSON
Una semana después, llamaron a mi puerta a las nueve de la noche.
Abrí y me encontré a Naomi. Aunque fue una grata sorpresa, debería haber estado
en casa con los niños, así que me invadió una oleada de pánico.
—¿Qué pasa? ¿Estás bien?
Agitó las manos.
—Oh, no. Siento asustarte. No pasa nada. Todo está bien.
—¿Tu hermana está bien?
—Está genial.
Dejé escapar un largo y profundo suspiro. Habían pasado nueve días intensos
desde que Frannie descubrió la erupción. Por suerte, no había aparecido ningún otro
síntoma y su hemograma seguía siendo estable.
—¿Qué haces aquí?
—De pie en el pasillo, al parecer. ¿No vas a invitarme a entrar?
Sonreí satisfecho y la agarré de la mano, atrayéndola hacia el interior de mi
apartamento y contra mí.
Soltó una risita e inmediatamente sentí que todo estaba bien en el mundo. Le besé
los labios.
—¿Quién vigila a los niños?
—La cuñada de Frannie tenía una cena de negocios en la ciudad. Pasó a visitarnos
después, y le pregunté si le importaría que saliera a hacer un recado durante una hora.
—¿Soy el recado que necesitabas hacer?
Naomi se mordió el labio inferior.
—Sí que lo eres.
Entonces me fijé en lo que llevaba puesto: un solo color de pies a cabeza, incluso
los labios pintados a juego.
—Llevas mucho rojo.
—Siento mucha pasión.
256 —¿Es así?
Asintió.
—Espero que no te importe que pase sin avisar.
—Puedes venir cuando quieras.
Me rodeó el cuello con los brazos y apretó las tetas contra mí.
—Puedo venirme cuando quiera, ¿eh? ¿Y tú? ¿Puedes venirte cuando yo quiera?
—Oh, créeme, puedo venirme en cualquier momento que esté cerca de ti. —
Enterré el rostro en su cabello y respiré hondo antes de lamerle desde el hueco de la
garganta hasta la oreja—. Sólo tienes que decirme dónde quieres que lo haga.
Había pasado demasiado tiempo. Demasiado, demasiado tiempo.
Naomi se echó hacia atrás, pestañeando seductoramente.
—¿Qué tal si te muestro, en su lugar?
Apenas habíamos entrado en mi apartamento cuando cayó de rodillas.
Maldita sea. Se me cayó la cabeza hacia atrás cuando me bajó la cremallera de los
vaqueros y me metió la mano en los calzoncillos, sacándome la polla. Aquella mujer
arrodillada ante mí era lo más espectacular que había visto nunca, y eso antes de darme
cuenta de que llevaba el cabello recogido en una coleta. Me pregunté brevemente si le
importaría que le hiciera una foto así. Pero ese pensamiento y todos los demás
desaparecieron de mi cabeza cuando Naomi me miró y rodeó toda mi coronilla con la
lengua.
Esto.
Sí.
El cielo.
Sus labios rojos y brillantes se abrieron y envolvieron mi polla, deslizándose por
toda su longitud en un largo y lento movimiento. Me sentí un poco mareado, y no estaba
seguro de si era por toda la sangre que corría hacia el sur o por las sensaciones que tenía
cuando estaba cerca de esta mujer. Quizá fueran ambas cosas.
Su cabeza empezó a deslizarse arriba y abajo, y yo me debatía entre contenerme
y querer correrme en su hermosa garganta lo más rápido posible para poder estar dentro
de ella en todos los demás sentidos. Quería llenar todos sus agujeros, hacer que me
sintiera en todas partes, para que supiera exactamente cómo me hacía sentir. Esta mujer
me consumía.
Cuando abrió su garganta aterciopelada y me penetró aún más, se me pusieron
los ojos en blanco.
257 —Maldita sea, nena. —Gemí y enrollé su coleta alrededor de mi palma—. Sigue
chupando, así...
Entonces empezó a sonar un teléfono. No sabía si era el suyo o el mío, pero
ninguno de los dos iba a contestar. Le apreté el cabello con más fuerza, para asegurarme
de ello, y empecé a metérsela en la boca. Al final se detuvo, o yo estaba tan lejos que ya
no podía oírlo. Pero unos segundos después, el timbre volvió a sonar y me di cuenta de
que no era mi tono de llamada. Quería ignorarlo de la peor manera, pero me invadió una
sensación horrible.
—Nena, ¿y si son los niños?
Naomi sacó mi polla de su boca y parpadeó un par de veces.
—Dios mío. —Tanteó el suelo para encontrar su bolso, bajó la cremallera presa
del pánico y pasó el dedo para contestar al tercer timbrazo.
—¿Hola?
La habitación estaba tan silenciosa que podía oír a la persona al otro lado del
teléfono.
—¿Es la Srta. Heart?
—Sí.
—Soy la enfermera de St. Matthews. Llamo por su hermana, Francesca.
—¿Qué ocurre? ¿Qué ha pasado?
—Le subió la fiebre hace unas horas, muy de repente. Y hace un momento tuvo
un ataque.
—Dios mío. —La mano de Naomi se aferró a su pecho—. ¿Está bien?
—Está dormida. Le hemos dado medicación para bajar la fiebre, pero sigue muy
alta. Pensamos que deberías saberlo. He intentado contactar con su apoderado médico
principal, pero no he podido, así que te llamo a ti como suplente.
—¿Qué? ¿Pensé que yo era su apoderada médica principal?
—No según el sistema. Pero puedo volver a comprobar el papeleo, si quieres.
Naomi negó con la cabeza.
—No, está bien. No tiene importancia. ¿Puedo ir a ver a Frannie ahora, aunque no
sea hora de visita?
—Sí. Se permiten visitas fuera del horario normal en situaciones de emergencia.
—Voy para allá.
258 Un minuto estoy abriendo la puerta y sintiéndome el rey del mundo, y al siguiente
estoy llevando a Naomi de vuelta a casa después de veinte horas en el hospital. Frannie
no se había despertado después del ataque. Había entrado en coma y los médicos no
eran optimistas sobre el resultado.
Naomi estuvo mirando por la ventanilla todo el trayecto hasta el apartamento de
Frannie. Cuando estacioné y apagué el motor, miró a su alrededor y parpadeó, casi
asustada.
—Dios mío. Ni siquiera sé cómo hemos llegado hasta aquí. ¿Me quedé dormida
durante el viaje?
—Tus ojos estaban abiertos, pero definitivamente estabas en otro lugar.
Miró al frente durante largo rato.
—Tengo que decírselo a los niños. ¿Dejo que la vean así?
Me pasé una mano por el cabello.
—No lo sé.
Las lágrimas corren por su rostro.
—Los va a asustar mucho, pero siento que tengo que avisarles. Cuando la vieron
la semana pasada, estaba muy bien.
Sentí sal en la garganta y cerré los ojos.
—Malditos demonios. Lo siento mucho.
—Ojalá no se hubiera hecho el trasplante. Podría haber entrado en remisión sin él,
como la última vez. Ojalá nunca la hubiera animado a hacerlo.
Todo esto fue culpa mía. Toda mi maldita culpa. Necesitaba decirle a Naomi lo que
había hecho, qué sin mi estúpida necesidad de arreglar las cosas, su hermana no estaría
en este aprieto. Pero ahora no era el momento. Decírselo no ayudaría a nadie más que a
mí. Podría desahogarme, pero sólo complicaría las cosas para ella añadiendo una nueva
capa de estrés emocional.
—No es culpa tuya. Lo único que hiciste fue apoyar las decisiones de tu hermana.
Naomi había mantenido la compostura todo el tiempo en el hospital, pero de
repente se quebró. Le temblaron los hombros y entonces empezó el ruido. Le desabroché
el cinturón y tiré de ella hacia la consola central, abrazándola mientras lloraba.
—No puedo perderla. Los niños no pueden perder a su madre.
Lágrimas silenciosas corrieron por mi rostro. Ni siquiera podía consolarla
diciéndole que todo iría bien. Lo más probable es que no lo estuviera. Por mi culpa. En
lugar de eso, le acaricié el cabello y la abracé con fuerza.
259 —Lo siento. Lo siento muchísimo.
Después de un largo rato, se secó las mejillas con el dorso de la mano y moqueó.
—Tengo que entrar y hablar con los niños antes de que sea demasiado tarde.
—¿Quieres que vaya contigo?
Naomi sonrió tristemente.
—No. Pero gracias. La cuñada de Frannie sigue aquí. Vamos a hablar con ellos
juntas.
Asentí. Sentí el fuerte impulso de decirle que la amaba mientras la veía caminar
del auto a la puerta. Pero no porque pensara que necesitara oírlo. Era porque tenía la
sensación de que nunca tendría la oportunidad de decírselo.
260
Capítulo 36
DAWSON
Una semana después, la salud de Frannie había empezado a mejorar
milagrosamente. Aún no estaba fuera de peligro, pero la habían dado el alta de la UCI y
la habían trasladado a una unidad de cuidados intensivos. No había visto mucho a Naomi
porque la cuñada de Frannie había estado cuidando de los niños cuando ella iba al
hospital. Los dos días que había venido a la oficina, me había esfumado. Y ésta era la
segunda noche consecutiva que me iba de la oficina a un bar que estaba a una manzana
de mi apartamento en vez de irme a casa a dormir lo que tanto necesitaba.
Esta noche estaba el mismo camarero que la noche anterior. Tomé el mismo
taburete, y él se acercó y se echó una toalla de mano al hombro.
—¿Vodka con soda?
Asentí.
—Buena memoria.
Agarró un vaso de debajo de la barra y tomó una botella de Tito's del estante de la
pared.
—No te pareces a la mayoría de mis otros clientes.
Sentí que se me fruncían las cejas y miré a mi alrededor. Había otros dos tipos
sentados alrededor de la barra: uno probablemente de unos sesenta años, con una nariz
bulbosa y los ojos pegados a una carrera de caballos en la televisión, y el otro me pareció
un poco mayor y estaba bastante seguro de que podría haber estado aquí anoche. Puede
que también llevara la misma ropa.
—¿Mayor?
Tomó el pulverizador y llenó mi vaso de Seltz, señalando con la barbilla al tipo que
veía la tele.
—Jack me preguntó si podía ceder su cheque de Seguridad Social a cambio de
cerveza ilimitada. Le dije que era una propuesta perdedora. Frank... —Señaló con la
cabeza al otro hombre—. Suele estar esperando afuera cuando llego a las diez de la
mañana. Parece que no tiene trabajo.
Teniendo en cuenta que había cancelado cuatro reuniones en los dos últimos días,
quizá yo tampoco en poco tiempo. Sin embargo, me encogí de hombros.
261 —Pago las facturas.
El camarero deslizó la bebida hasta mi lado de la barra y me tendió la mano.
—Remy Soriano.
Estreché la mano, aunque no tenía ganas de charlar.
—Dawson Reed.
—Entonces, ¿por qué ahogas tus penas dos noches seguidas en una pocilga como
ésta?
Me bebí de un trago la mitad del vaso. El alcohol quemaba bajando.
—¿Sabe el dueño de este sitio que insultas a los clientes y lo llamas pocilga?
Sonrió satisfecho.
—Claro que sí. Soy el orgulloso propietario de esta pocilga.
Me reí entre dientes.
—¿Qué te hace pensar que intento ahogar mis penas? Quizá sólo sea un
alcohólico que necesita un nuevo lugar donde beber.
—Anoche tardaste cinco horas en matarte tres refrescos de vodka no muy fuertes
y saliste de aquí tambaleándote. No eres tan bueno bebiendo como para ser alcohólico.
Buen punto. Pero todavía estaba esperando una respuesta. Así que pensé en darle
una que lo hiciera desaparecer.
—Casi mato a alguien.
Sus cejas saltaron, pero por desgracia, no se movió.
—¿Se lo merecía?
—En absoluto.
—¿Fue un accidente?
Suspiré.
—Si no te importa, preferiría no hablar.
Remy levantó las manos.
—Ya lo tienes.
Señalé mi vaso.
—¿Qué tal si los hacemos más fuertes hoy?
—Tú eres el jefe.
262 Me pasé las tres horas siguientes bebiendo cuatro copas. El camarero no había
exagerado antes: tres me hacían tambalear. Así que probablemente debería haber parado
ahí porque cuatro, bueno, cuatro me hacían hablar demasiado.
Remy trajo un plato lleno de frutos secos y un vaso alto de algo.
—Agua —dijo—. Bébetelo. Y también deberías ponerte algo en el estómago.
—¿Alguna vez te enamoraste? —balbuceé.
—Cada dos viernes por la noche, cuando no tengo a mi hijo el fin de semana. Entro
en Tinder y me enamoro, luego se me pasa por la mañana y me voy.
Reí entre dientes.
—Así era yo. La cagué, pensando que las cosas podrían ser diferentes.
—¿Qué pasó? ¿Conociste a una chica de la puerta de al lado que te prometió
comida casera y amor y luego se tiró al chico de la piscina cuando te fuiste a trabajar?
—No, yo soy el que la jodió.
—¿Puedes arreglarlo?
Atrapé los ojos del camarero, aunque en ese momento tenía cuatro.
—¿La persona a la que casi mato? Era la hermana de mi novia.
Silbó.
—No estoy seguro de que haya una tarjeta de disculpas Hallmark o un ramo lo
suficientemente grande para eso.
Volví a chupar los restos de mi refresco de vodka como si fuera el agua que tenía
al lado. Al menos, ya no quemaba. Luego empujé el vaso vacío hacia mi nuevo amigo.
—Tomaré otro.
—¿Seguro? Siempre es el último el que nos hace cometer una estupidez.
—La estupidez es en lo que soy bueno.

Levanté la cabeza y sentí como si parte de mi rostro se quedara pegado a la

suciedad que había debajo. Espera... ¿suciedad? Parpadeé hasta recobrar el
conocimiento y miré a mi alrededor. ¿Dónde demonios estoy? ¿En la casa de juegos de
un niño? Me incorporé, entrecerré los ojos al sol ofensivo que entraba por una pequeña
puerta abierta y levanté una mano para intentar bloquearlo. Fue entonces cuando me di
cuenta. No estaba en una casa de juegos para niños. Estaba en una caseta de perro. Y
por el aspecto de la casa de ladrillo a seis metros de distancia, no era la casa de cualquier
perro. Estaba en el patio de Bailey.
263 Maldita sea.
¿Qué demonios estoy haciendo aquí?
¿Y cómo demonios llegué a Greenwich, Connecticut?
Me esforcé por recordar la noche anterior. Estaba borroso, pero recordaba haber
ido a un bar. El camarero era Ren o Rowan o... Remy. Definitivamente era Remy. Y
demonios, la cabeza me latía con fuerza. Me dolía tanto que levanté una mano para
tantear y asegurarme de que no estaba agrietada. Pero no había humedad, ni sangre.
¿Qué demonios pasó?
Recordé que el camarero tomó mi teléfono y me ayudó a llamar a un Uber. Y pensé
que tal vez él y un tipo que había estado viendo una carrera de caballos podrían haberme
ayudado a conseguirlo. Sin embargo, después me quedé en blanco. Y estaba bastante
seguro de que, si intentaba pensar más, iba a vomitar. No, no, no. Definitivamente voy a
vomitar de todos modos.
Me arrastré hasta la entrada de la caseta del perro y llegué justo a tiempo. Los
fluidos me quemaron el esófago mientras vaciaba el contenido de mi estómago sobre el
césped de la madre de Bailey. Si es que aún era su casa. Hacía años que no venía.
Seguía con la respiración agitada cuando oí abrirse y cerrarse una puerta. Unos
segundos después, unos zapatos de mujer entraron en mi campo de visión. Cerré los
ojos. Maldita sea. Van a acabar arrestándome. Peor aún, no tuve más remedio que
levantar la cabeza palpitante y mirar hacia arriba.
Miriam Anderson me miró fijamente. No parecía muy sorprendida de verme, o al
menos no parecía inquietarle que alguien estuviera vomitando en su propiedad. Ni
siquiera estaba seguro de que me reconociera después de tanto tiempo.
—Buenos días, Dawson.
Me las arreglé para arrastrarme el resto del camino fuera de la caseta del perro y
subir en posición vertical, utilizando el techo para mantener el equilibrio.
—Hola, señora A.
—Creo que ya tienes edad para llamarme Miriam. —Sonrió tristemente—.
Empezaba a preguntarme si debería llamar a los paramédicos. ¿Estás bien?
Empecé a asentir, pero me detuve porque me dolía demasiado el cerebro.
—Siento lo de tu hierba.
—Se lavará. ¿Quieres entrar?
No había visto a esta mujer en más de una década, y yo acababa de irrumpir en
su patio, desmayándome en su caseta de perro, y vomitado por todo su césped, y sin
embargo aquí estaba invitándome a entrar. La gente no cambia.
264 —¿Puedo pedirle Motrin? —Me pasé la lengua por el interior de la boca,
intentando encontrar algo de humedad para poder hablar mejor, pero aquello parecía el
Sahara—. ¿Y quizás un poco de agua también?
Sonrió y me hizo un gesto para que la siguiera. En la cocina, se acercó a un armario
y sacó un frasco de pastillas; luego apoyó un vaso contra la puerta del frigorífico y lo llenó
de agua filtrada.
—Gracias.
Asintió.
Me tomé las pastillas y me obligué a beber la mitad del agua, aunque estaba
mareado.
—¿Te desperté cuando llegué?
Miriam negó con la cabeza.
—Me di cuenta de que asomaban pies por la caseta del perro cuando miré por la
ventana mientras me hacía el café a eso de las seis. Estabas profundamente dormido. —
Sonrió—. Estás exactamente igual, sólo un poco mayor.
Me froté la nuca.
—¿Sabes cómo llegué aquí?
—Miré la cámara. Te dejaron sobre las dos de la mañana. No estoy segura por
quién, pero el auto se fue después de dejarte salir.
Probablemente el Uber. Sacudí la cabeza.
—Siento haber aparecido así. No es exactamente como me hubiera gustado verte
por primera vez después de todos estos años.
Me tendió la mano.
—¿Por qué no te sientas? Te prepararé un té. La cafeína podría ayudar con el
dolor de cabeza.
No estaba en condiciones de subirme a un auto en movimiento, así que pensé que
sería mejor sentarme. Miriam puso el agua a hervir y estuvo revolviendo por la cocina
unos minutos antes de ponerme una taza de té delante. Tomó asiento frente a mí con su
propia taza y bebió un sorbo.
—Tu madre me dijo que eres abogado, en la práctica privada.
—No sabía que mamá y tú seguían en contacto.
Miriam asintió.
265 —Unas cuantas veces al año. Yo le cuento los chismes del barrio y ella me pone
al día sobre ti y Ben y me restriega lo cálido que es Florida cuando hablamos durante los
meses fríos de aquí arriba.
Sonreí, aunque me dolía el rostro.
—Lleva allí cuatro años y ya necesita un suéter cuando viene de visita y hace
dieciséis grados.
Miré alrededor de la cocina, a cualquier parte menos a la mujer sentada frente a
mí. Mis ojos se detuvieron en el reloj de la pared. Estaba seguro de que era el mismo de
cuando éramos niños. Tenía cerezas donde normalmente estarían los números.
—¿Es cierto?
Siguió mi línea de visión.
—Dentro de unos minutos. Ya serán las dos.
Vaya. Me había quedado boquiabierto. El reloj de cerezas me recordó que antes
toda la cocina era de cerezas: papel pintado de cerezas, paños de cocina de cerezas,
cortinas de cerezas, salero y pimentero de cerezas. Pero ahora sólo estaba el reloj.
»Has reformado la cocina.
—Hace una década.
Asentí. Una vez terminada mi inspección de la cocina, no tenía otro lugar al que
mirar que a mi té. Miriam y yo permanecimos en silencio durante mucho tiempo.
—¿Dawson?
Esperó hasta que levanté la cabeza. Me dolía mirarla a los ojos, sabiendo lo que
había hecho hacía tantos años.
»¿Te gustaría hablar de ello? ¿Qué te trajo aquí anoche?
—No estoy muy seguro de por qué estoy aquí. —No era verdad, pero tampoco era
mentira, si es que eso tenía algún sentido. Sentía como si Miriam estuviera mirando
dentro de mi alma, y eso era más de lo que podía soportar, así que desvié la mirada una
vez más. Recorrí la habitación en busca de algo, lo que fuera, a lo que aferrarme. Cuando
encontraron la nevera, el corazón me dio un vuelco.
Bailey.
Sin pensarlo, me levanté de la mesa, con las patas de la silla rozando el suelo de
baldosas, y me acerqué a la foto.
No tendría más de trece o catorce años. Llevaba el gorro de patchwork que llevaba
el día que nos conocimos y sostenía un balón de fútbol que parecía más grande de lo que
era en sus pequeñas manos. Sonreía de oreja a oreja. Tragué saliva y señalé.
266 —Esta foto es de la noche de bienvenida de octavo curso.
La madre de Bailey se acercó silenciosamente detrás de mí.
—Así es. Estaba tan contenta de que la invitaras a ir con tus amigos. —Hizo una
pausa—. Fuiste lo mejor que le pasó cuando nos mudamos aquí, Dawson. Ella te amaba.
No me di cuenta de que había empezado a llorar hasta que la humedad me golpeó
el brazo. Miré hacia abajo, confundido por un momento.
—Yo también la amaba. —Aunque no como debería.
Nos quedamos de pie junto a la nevera un buen rato, mirando la foto en silencio.
Al final, Miriam me puso una mano en el hombro.
—Tu madre me dijo que conociste a alguien hace poco.
Me quedé helado. Había olvidado por completo que le había hablado de Naomi a
mi madre. Nunca le hablaba de mujeres. Tragando saliva, asentí.
—Su nombre es Naomi.
—Bonito nombre.
—Ella es... increíble. —Después de decirlo, me di cuenta de lo insensible que era.
Me giré para disculparme, pero Miriam sonrió.
—Se te permite tener una novia increíble, Dawson. Eso no hace que mi hija sea
menos increíble.
Me pasé una mano por el cabello.
—Su hermana tiene cáncer.
A Miriam se le cayó el rostro.
—Lo siento mucho.
Seguía sin poder mirar a la madre de Bailey a los ojos, pero las palabras... las
palabras tenían que salir. Me sentía como una botella de champán agitada a la que se le
hubiera salido la tapa. Tenía tanta presión en el pecho, tantas burbujas subiendo a la
superficie.
—Es mi culpa que Bailey muriera.
Miriam se quedó quieta.
—¿De qué estás hablando?
—Estaba saliendo con Allie Papadopoulos. Estuvimos juntos las semanas antes del
baile. Ella tenía mononucleosis, pero yo aún no lo sabía. Entonces, la noche del baile,
Bailey quería que la besara y.... se lo contagié y murió.
Miriam dejó escapar un gran suspiro.
267 —Oh, Dawson. No es culpa tuya que Bailey muriera. Su recuento de glóbulos
blancos era tan bajo esos últimos meses que prácticamente no existía. Bailey estaba muy,
muy enferma.
—Pero podría haber tenido más tiempo. En cambio, sólo tuvo semanas.
—Dawson, mírame. Tú no mataste a Bailey. De hecho, creo en mi corazón que
fuiste una gran parte de la razón por la que aguantó tanto como lo hizo. Ella te adoraba,
y ese beso que le diste la noche del baile la hizo sentirse normal. La amaba con todo mi
corazón, pero no podía darle lo que tú le diste. No podía hacerla olvidar su enfermedad y
ser una adolescente. Tú podías. Y lo hiciste. Y por eso, te estaré eternamente agradecida.
—Pero...
—No, Dawson. No hay ningún, pero. Bailey tenía cáncer. Su cuerpo estaba
plagado de él. La quimio y la radiación destruyeron su inmunidad. Podría haber estado
en una burbuja y no lo habría logrado. Era su hora, cariño.
Las lágrimas volvieron a correr por mi rostro. Me temblaban las piernas y sentía
que ya no podía sostener mi propio peso. Me hundí en el suelo, con la espalda resbalando
por la nevera de acero inoxidable, y me cubrí el rostro con las manos mientras sollozaba.
Miriam se sentó a mi lado y me rodeó el hombro con un brazo. Me acarició el
cabello y me susurró que lo soltara una y otra vez. Cuando por fin dejó de llorar, me
apretó el hombro.
—Mírame otra vez, Dawson.
Levanté la cabeza, apoyándola en la puerta que había detrás de mí, y me encontré
con sus ojos.
»No hiciste nada malo. Todo lo contrario. Fuiste el sol en los días oscuros de mi
hija. Y mereces la felicidad.
Me limpié los ojos con el dorso de la mano.
Miriam sonrió.
»Háblame de ella. ¿Quién es esta mujer que por fin pudo llegar a Dawson Reed?
—Quiero dejarla entrar. De verdad que quiero. Por primera vez desde que tengo
memoria, no quiero estar solo. Pero no sé cómo no estar aterrorizado.
Volvió a sonreír.
—Una parte de nosotros siempre está aterrorizada cuando estamos enamorados.
El amor nos hace sentir vulnerables de muchas maneras, y eso da miedo. Pero merece
la pena. Te lo prometo. —Se puso de pie y le tendió la mano—. Ven conmigo. Quiero
enseñarte algo.
268 Estaba agotado emocional y físicamente, pero la seguí por toda la casa. Cuando
llegamos a la puerta del dormitorio de Bailey, me detuve. Ella la abrió y me tendió una
mano.
—Quiero que veas lo que puede ser el amor.
Dudé, pero sujete su mano y dejé que me guiara hasta el dormitorio de Bailey.
Parecía diferente, las literas de la esquina habían sustituido a la cama grande de Bailey
que siempre estaba en el centro, y las paredes rosa pálido de Bailey eran ahora verde
lima con obras de arte dibujadas a mano colgadas por todas partes. Sacudí la cabeza.
—No lo entiendo. ¿Redecoraste su habitación?
—Ahora es la habitación de Kristy y Kami. Tienen ocho años y son gemelas
idénticas. Hace seis años decidí volver a abrir mi corazón, así que me convertí en madre
de acogida. Ahora estoy en proceso de adoptarlas.
—Guau.
Sonrió y miró a su alrededor.
—No fue fácil cambiar las cosas en la habitación de Bailey. La había convertido en
una especie de mausoleo después de su muerte. Venía aquí y me sentaba durante horas.
Sentía que dejar entrar a alguien más aquí, en mi corazón, significaría reemplazar a mi
Bailey. Pero mi niña no es reemplazable, y hay suficiente espacio en mi corazón para
amar a más de un niño.
Miré a Miriam a los ojos y asentí. Entendía lo que intentaba decirme, aunque aún
no pudiera pronunciar las palabras.
—Espera un segundo. Tengo algunas cosas que creo que te pertenecen. Moví una
caja al ático cuando las gemelas se mudaron. Déjame agarrarla.
Unos minutos después, Miriam volvió con tres sobres en la mano. Me los tendió.
—Creo que son tuyos.
—¿Estos son...
Asintió y sonrió.
—Mi hija me los dio unos días antes de morir y me pidió que los guardara. Me dijo
que te había hecho escribirle todos los años en su cumpleaños, algo sobre desahogar tus
sentimientos. Bailey nunca las abrió y yo tampoco. No sé lo que hay dentro, pero quizá
algo en las cartas te ayude.
Tomé los sobres.
—Gracias.
—Cuídate, Dawson. —Me abrazó—. Te mereces ser feliz. Mi Bailey querría eso.
269
Capítulo 37
NAOMI
—No puedo creer que aún no tengas noticias de Dawson. —Lily negó con la
cabeza—. Al principio me preocupaba que te enredaras con él por su historial con las
mujeres. Pero cuando vi cómo te miraba, dejé de preocuparme. Está claro que está loco
por ti.
Mojé una patata frita en cátsup y suspiré.
—Tiene una forma graciosa de demostrarlo.
Era viernes por la tarde, hacía casi dos semanas que algo había cambiado con
Dawson. Era como si estuviera enfadado conmigo, pero yo no tenía ni idea de por qué, y
él no se permitía estar a mi lado el tiempo suficiente para averiguarlo. Al principio, aunque
no nos encontrábamos en la oficina, seguíamos mandándonos mensajes. Pero ahora
incluso sus mensajes se habían vuelto distantes. Nunca eran más que unas pocas
palabras, y nunca los iniciaba excepto para preguntar una vez al día cómo estaba Frannie.
Y llegados a este punto, estaba claro que ya no nos echábamos de menos. Dawson me
evitaba como a la peste.
—Esta mañana llegué a la oficina a las seis y media porque ha estado yendo y
viniendo antes de que yo llegara o después de que tuviera que irme a tomar el día para
recoger a los niños. La cuñada de Frannie, Cynthia, se quedó a dormir anoche, así que
no tuve que hacer la rutina de la mañana. Pero Dawson ya se había ido cuando llegué. Le
pregunté al guardia de seguridad si lo había visto salir -pensando que me había quedado
dormida y no había visto al jefe y que se iba a enfadar- y me dijo que había llegado a
medianoche y se había ido sobre las cuatro de la madrugada. El hombre se ha vuelto
nocturno para evitarme.
—Simplemente no lo entiendo. Tiene que haber una razón. Probablemente está
enloqueciendo por lo que siente por ti porque no tiene experiencia en relaciones.
—Tal vez. —Me encogí de hombros—. Pero tengo la sensación de que hay algo
más que eso.
—Ben cree que tiene algo que ver con Bailey.
—Yo también me lo preguntaba. Porque murió de cáncer. Quizá la situación de
Frannie despertó viejas emociones difíciles de manejar para él. Pero no desapareció
cuando la mierda golpeó el ventilador y Frannie tuvo esa semana horrible que nos asustó.
Desapareció cuando ella empezó a recuperarse y salió de la UCI.
270 —Sea cual sea el motivo, tiene que sacar la cabeza del trasero y hablar contigo de
ello.
Suspiré.
—¿Podríamos hablar de otra cosa? Necesito una tarde libre de pensar en Dawson.
Siento que es lo único que hago últimamente y, sinceramente, es agotador.
Lily cruzó la mesa y me dio una palmadita en la mano.
—Por supuesto. Lo siento.
Forcé una sonrisa.
—Cuéntame algo bueno. ¿Cómo va el segundo piso? ¿Han empezado ya las
reformas?
Sus labios se curvaron en una sonrisa pícara.
—Empezamos en una habitación en particular.
Me zampé otra patata frita.
—¿Cuál? ¿Tu habitación?
—No, la habitación del bebé.
Mis ojos se abrieron de par en par.
—Estás...
Lily asintió con la mayor de sus sonrisas en el rostro.
—Me acabo de enterar hace unos días. Eres la primera persona a la que se lo
cuento, aparte de a mi madre y, obviamente, a Ben.
—¡Dios mío, Lily! —Me levanté y caminé alrededor de la mesa, inundando a mi
mejor amiga en un abrazo—. ¡Felicidades! Me alegro mucho por ustedes.
—Gracias. Todavía no lo creo. Lo curioso es que me puse el DIU unas semanas
antes de conocer a Ben. Fui a la ginecóloga para una revisión dos meses antes de la boda
y me dijo que ya casi era hora de cambiarlo. Se lo conté a Ben, y su respuesta fue una
sonrisa sexy y un 'estoy deseando ponerte un bebé'. Me pareció increíblemente caliente
y lo ataqué.
Me reí.
—Ustedes dos son enfermizamente perfectos juntos.
—Habíamos planeado intentarlo en uno o dos años, pero como había que extraer
el DIU, decidimos tirar los dados y dejar que las cosas sucedieran cuando tuvieran que
suceder. Me sorprendió que nos quedáramos embarazados tan rápido.
—Estoy tan emocionada por ti.
271 Las noticias de Lily me levantaron el ánimo y salí de la cafetería sintiéndome
optimista por primera vez en semanas. Aunque a medida que avanzaba el día, no podía
evitar pensar en qué punto de mi vida me encontraba. Hace un año, tenía el trabajo de
mis sueños y estaba comprometida. Brad y yo habíamos hablado de tener una familia en
el futuro. Si alguien me hubiera preguntado dónde me veía dentro de unos años, habría
descrito la vida de Lily: felizmente casada y embarazada. Era un recordatorio de que la
vida cambia y hay que seguir adelante. Ojalá estuviera haciendo eso con Dawson.

El domingo por la tarde llevé a Leo al parque a pasar unas horas sin correa. En
cuanto cerré la verja y le quité el collar, se fue con un Pomerania. Por desgracia, estar
aquí me recordó la última vez que estuve aquí. Con Dawson. Aquel día me había pedido
que fuera su novia y habíamos hablado de presentar a nuestros hijos Leo y Sheldon.
Cómo habíamos pasado de eso a hoy aún me confundía por completo. Hasta ahora, no
me había permitido pensar en las consecuencias de nuestra separación. Aunque
oficialmente no habíamos roto, tal vez era hora de que entendiera la indirecta. ¿Podría
seguir trabajando para él? Me encantaba el trabajo y estaba bien pagado. Dios sabe que
había tardado una eternidad en encontrar a alguien que me contratara, así que no estaba
precisamente ansiosa por empezar a buscar trabajo de nuevo. Pero... ¿ver a Dawson
todos los días? ¿Cómo me sentiría cuando, inevitablemente, empezara a tener citas y las
mujeres llamaran o pasaran por la oficina? Sólo pensarlo me revolvía el estómago. Por
eso no debes mezclar negocios y placer.
Cerré los ojos.
Dios, había hecho un desastre de mi vida una vez más. Mi nuevo comienzo se
había convertido en un final amargo. Ocupada sintiéndome mal por mí misma, me di
cuenta de que había perdido la pista de Leo y su amiguito. Así que me levanté y fui a ver
en qué lío se podía estar metiendo. Las mujeres a veces ponen sus bolsos en el suelo a
su lado, lo cual era una invitación que mi perro y su adicción a deshacer maletas no
podían rechazar.
—¡Leo! —Caminé por el parque para perros gritando su nombre—. ¡Leo!
Finalmente lo encontré en un rincón tranquilo, jorobando a su tortuga de peluche.
Pero al acercarme me di cuenta de que el color del caparazón era más oscuro que el de
Leo. ¡Y ni siquiera había traído su juguete! Qué bien. Se está tirando al de otro. Realmente
esperaba que algún niño de tres años no estuviera viendo esto, asustada por mi perro
violando su peluche favorito.
—¡Leo! ¡Deja eso!
Por supuesto, no me hizo caso y siguió follando de pie sobre sus dos patas
traseras.
272 Alargué la mano hacia el pobre peluche, pero la retiré rápidamente y me quedé
boquiabierta. Leonardo no se estaba tirando a un juguete, sino a una tortuga de verdad.
»¡Dios mío!
Pero definitivamente no fue Dios quien respondió.
—Está bien. La cabeza de Sheldon sigue fuera, así que no parece importarle.
Giré la cabeza.
—¿Dawson?
Odiaba que mi corazón empezara a acelerarse salvajemente sólo con ver a aquel
hombre. Sonrió tristemente.
—Hola.
—¿Qué haces aquí?
Se metió las manos en los bolsillos de los vaqueros.
—Vine a hablar contigo. Me arriesgué a que estuvieras aquí.
Puede que mi cuerpo estuviera emocionado por ver a aquel hombre, pero mi
cabeza no estaba de acuerdo. De repente me enfadé mucho y sentí que se me calentaba
el rostro.
—No hace falta que te arriesgues a saber dónde encontrarme. Llevo dos semanas
en el mismo sitio todos los días: en la oficina. Ya sabes, el lugar que has estado evitando.
Dawson se pasó una mano por el cabello y me fijé más en su rostro. Tenía un
aspecto terrible, desagradablemente guapo, pero terrible, al fin y al cabo. Sus ojos azules
estaban rodeados de ojeras, su piel, normalmente bronceada, tenía un aspecto cetrino y
su rostro estaba cubierto de lo que parecía un desaliño de dos semanas. Su ropa también
estaba arrugada, cuando siempre vestía impecable.
—Te he estado evitando. Lo siento.
Me di la vuelta.
—Di lo que hayas venido a decir y acaba de una vez.
Permaneció callado mucho tiempo, pero pude sentir su presencia.
—¿Crees que podemos sentarnos y hablar?
Me crucé de brazos.
—Bueno. Como quieras.
Dawson caminó a mi alrededor y levantó a Leo. Me enfureció que se viera adorable
sosteniéndolo. Así que le quité a mi perro de las manos.
—Puedo cargarlo yo misma.
273 Dawson frunció el ceño y señaló un banco del parque bajo un árbol.
—¿Por qué no nos sentamos allí? Yo moveré a Sheldon.
Nos sentamos uno al lado del otro en el banco del parque. Mantuve la vista al
frente, observando a Leo, no dispuesta a mirar al hombre que tenía al lado.
—¿Cómo está Frannie?
Mis labios se fruncieron.
—Bien. Es muy bonito que te intereses tanto por la salud de mi hermana, pero
sería genial que también te importara una mierda cómo estoy yo.
Sentí los ojos de Dawson clavados en mí, pero seguí sin girarme.
—Naomi —susurró—. Mírame.
—¿Por qué? ¿Quieres verme llorar cuando me dejes?
—Nunca quiero verte herida, Naomi. —Hizo una pausa—. Por favor, mírame.
Le lancé mi mejor mirada gélida, pero cuando vi dolor en sus ojos, se derritió.
»Lo siento. —Su voz se quebró—. Siento mucho haberte estado evitando.
Sentí sal en la garganta, pero no me permití llorar.
—¿Por qué? ¿Qué he hecho?
Sacudió la cabeza.
—No has hecho nada. Sólo soy un cobarde.
—No lo entiendo.
Asintió.
—Lo sé. Y eso es porque te dejé fuera cuando debería haberte dejado entrar. Pero
me daba vergüenza hablarte de mí pasado.
—¿Tiene esto algo que ver con Bailey?
—Empieza por ahí. Si te parece bien, me gustaría hablarte de ella.
—Por supuesto.
Dawson bajó la mirada unos instantes antes de empezar.
—Conocí a Bailey en octavo curso. Las chicas empezaban a interesarse por los
chicos, y yo me creía muy caliente porque gustaba a algunas de las chicas populares. —
Sacudió la cabeza—. Bailey me echaba la bronca cada vez que se me subía demasiado
a la cabeza. Éramos las mejores amigos. Tenía cáncer, pero en décimo entró en remisión
y los chicos empezaron a fijarse en ella. Le volvió a crecer el cabello y se lo puso rubio.
Ya no era la chica enferma. Era una chica normal de instituto, que era lo que siempre
274 había querido. No tenía muchos amigos, porque a veces no iba a clase durante mucho
tiempo y los tratamientos le quitaban toda la energía. Algunos chicos la invitaron a salir e
incluso fue a un baile con uno de ellos, pero siempre encontraba algo malo en los que se
interesaban por ella. Yo me burlaba de ella diciéndole que era demasiado exigente, pero
sospechaba que tenía miedo de acercarse a la gente porque el cáncer ya le había
reaparecido dos veces. —Hizo una pausa y respiró hondo—. Reapareció por tercera vez
en otoño del penúltimo año.
—Lo siento.
Dawson miraba al frente, pero me pareció que no veía nada, al menos no lo que
tenía delante.
—Hizo unos cuantos tratamientos, pero luego paró. No había nada que pudieran
hacer para prolongar su vida más de unos meses, y Bailey quería volver a sentirse como
una chica normal de instituto todo el tiempo que pudiera. Empezó a actuar de forma
extraña conmigo, y pensé que podría estar intentando distanciarse para que fuera más
fácil cuando...
Las lágrimas llenaron sus ojos. Ya no importaba que estuviera enfadada con él. Me
acerqué a él, le sujeté la mano y uní nuestros dedos.
Dawson se aclaró la garganta.
—Su madre me llamó un día y me dijo que Bailey quería ir al baile de graduación.
Todavía no se lo había dicho a Bailey, pero ya le había pedido a Allie Papadopoulos, la
chica con la que había estado saliendo, que fuera conmigo. Pero era imposible que Bailey
se perdiera el baile de graduación si quería ir, así que cancelé la cita con Allie y se lo pedí
a Bailey.
Sonreí.
—Eso fue muy dulce de tu parte.
Sacudió la cabeza.
—No, no lo fue. Porque fui un idiota de diecisiete años y seguí viendo a Allie
aunque le había dicho a Bailey que habíamos roto. A Allie no le gustó que fuera al baile
de graduación con otra persona, pero para cuando llegó el día, Allie ya no se encontraba
bien. —Dawson volvió a respirar hondo—. Los tratamientos de Bailey la agotaron con
bastante facilidad, así que no estuvimos mucho tiempo en el baile. Resumiendo, Bailey
me pidió que la besara. Decía que no quería morir sin que la besaran. Así que la besé... y
luego... y luego... seguí besándola... y acabamos acostándonos, aunque yo tenía novia y
no sentía nada parecido por Bailey. Después, me dijo que me amaba. No supe qué decir.
Yo también la amaba, pero no de la forma en que ella lo había dicho. Pero no quería
hacerle daño, así que se lo dije. —Hizo una pausa y tomó aire—. A la mañana siguiente,
me desperté sintiéndome como una mierda, y no sólo porque hubiera engañado a Allie y
275 cruzado una línea con mi mejor amiga. Literalmente me sentía como una mierda. Tenía
los ganglios inflamados y temblaba a pesar de estar sudando. Un rato después, Allie me
llamó para decirme que tenía mononucleosis.
Dawson cerró los ojos.
»No fui al colegio la semana siguiente porque estaba enfermo. Pero, al parecer,
Bailey le contó a alguien que éramos pareja y eso llegó a oídos de Allie, que también
estaba en casa enferma de mononucleosis. Allie se enfadó y envió un mensaje a Bailey
diciéndole que se acostaba conmigo y que yo sólo había ido al baile con Bailey porque
me sentía mal por ella. Bailey me llamó llorando y me preguntó si era verdad que estaba
con Allie. No quería mentirle, así que le conté la verdad. A la semana siguiente, antes de
que pudiera verla en persona e intentar arreglar las cosas, Bailey enfermó de
mononucleosis. Yo se la había contagiado y su debilitado sistema inmunitario no pudo
combatirla. Rompí el corazón de mi mejor amiga y luego la maté.
Mi corazón se apretó.
—Dios mío, Dawson. No puedes culparte por eso. No sabías que estabas enfermo.
—Sabía que mi novia no se encontraba bien y no pensé antes de besar a Bailey.
—Tenías diecisiete años y hacías lo que alguien a quien amabas quería que
hicieras.
—No tomé la decisión correcta.
—¿Cuál habría sido la decisión correcta? ¿No besarla y romperle el corazón
rechazándola? Creo que, si yo estuviera en su lugar, habría deseado el beso más que
unos días más. —Sacudí la cabeza—. ¿El cáncer de mi hermana te hizo aflorar todo esto?
¿Es eso lo que ha estado pasando?
—Hay algo más que necesito decirte.
—¿Qué?
Respiró hondo y se volvió para mirarme al rostro.
—Fui el donante de médula ósea de tu hermana.
Parpadeé varias veces.
—¿Qué?
Asintió.
—Yo fui su donante.
—¿Qué? ¿Cómo? ¿Por qué no me lo dijiste?
—No lo hice por las razones correctas. Quería salvar a tu hermana por lo que le
hice a Bailey.
276 —¿Pensaste que eso me molestaría?
—Se sentía mal. Y entonces se puso enferma. Y los médicos pensaron que
rechazaba el trasplante, y yo pensé... mierda, lo he vuelto a hacer. Decidí lo que está bien
o mal para otra persona, y va a pagar las consecuencias otra vez.
—Oh, Dawson... —Me cubrí el corazón con la mano—. Hiciste algo hermoso. Dos
veces. Y lo que pasó después es sólo parte de la vida. Incluso si las cosas no hubieran
mejorado para Frannie, no habría sido culpa tuya. —Sacudí la cabeza, sintiendo asombro
al mirar al hombre que tenía delante—. No puedo creer que hicieras eso y no me lo
dijeras.
—Siento habértelo ocultado.
Todavía en estado de shock, no podía dejar de negar con la cabeza.
—Empezaba a ponerme celosa porque no dejabas de preguntar por mi hermana
incluso cuando claramente me evitabas.
—¿Puedes perdonarme por no decírtelo y luego por no haber estado a tu lado
estas últimas semanas?
—¿Perdonarte? —Lo estreché entre mis brazos—. Debería darte las gracias. Le
diste el regalo más increíble, y me diste el regalo de más tiempo con mi hermana. —Lo
abracé fuerte—. Gracias. Gracias. Gracias.
Tras un largo rato abrazados, Dawson se apartó.
—Hay algo más que necesito decirte.
—Oh Dios. ¿Qué más?
Me sujetó el rostro entre las manos y me miró directamente a los ojos.
—Te amo, Naomi. Creo que desde el primer momento en que nos conocimos.
—Yo también te amo. —Se me llenaron los ojos de lágrimas, esta vez de felicidad,
pero no pude evitar reír—. Aunque la primera vez que nos vimos, te puse un ojo morado.
Su labio se crispó.
—Pero te enseñé mi polla. Así que no me extraña que te quedaras.
Sonreí, sintiendo florecer la esperanza en mi interior.
—Bienvenido de nuevo. Lo creas o no, hasta he echado de menos tu gran ego.
Dawson frotó su nariz con la mía.
—¿Qué tal si volvemos a mi casa? Y me disculpo como es debido.
Me mordí el labio inferior.
—¿Qué tenías en mente?
277 Los ojos de Dawson se desviaron por encima de mi hombro. Levantó la barbilla,
guiándome para que siguiera su línea de visión. Cuando lo hice, encontré a Leo de nuevo
inclinado sobre Sheldon, follando.
—¿Quizás un poco de eso, para empezar?
278
Capítulo 38
DAWSON
Un mes después, me senté en la húmeda hierba de Connecticut a contemplar el
amanecer de la mañana del cumpleaños de Bailey. La última vez que había visitado este
cementerio fue el día de su funeral. Había pensado en venir a menudo, pero nunca me
había atrevido. Tal vez porque nunca supe qué decir. O tal vez sabía que, si alguna vez
quería seguir adelante de verdad, tendría que venir a decirle adiós. Fuera cual fuera el
motivo, ahora estaba preparado, así que respiré hondo y hablé con mi mejor amiga.
—Siento no haberte visitado antes. Ni siquiera intentaré darte una excusa, porque
siempre supiste ver a través de mis tonterías. Aunque no estuve aquí, pasé mucho tiempo
pensando en ti, y hay muchas cosas que necesito decirte, de una vez por todas.
»Lo siento, Bailey. Siento haberte hecho daño cuando descubriste que estaba con
otra persona. Y siento no haber sido sincero contigo sobre mis sentimientos. —Metí la
mano en el bolsillo de la chaqueta y saqué cuatro sobres: los tres amarillentos que le
había escrito a Bailey hacía mucho tiempo y uno nuevo con la dirección y un sello. Dejé
los cuatro sobres viejos sobre la lápida y continué—. Sobre todo, siento haberte puesto
enferma. Fui a ver a tu madre no hace mucho y me dijo que no era culpa mía que
murieras, que estabas enferma y que sólo era cuestión de tiempo. Pero incluso si eso es
cierto, debería haber sido en tus propios términos, cuando estuvieras lista. Quizá algún
día pueda aceptar que no pude cambiar las cosas y hacer las paces con la idea de que
Dios te llevó cuando quiso. Pero aún no lo he hecho. Así que, en vez de eso, estoy aquí
para pedirte perdón. Porque necesito empezar a sanar.
»He conocido a alguien, Bailey. Y me aterroriza arruinarlo también, como hice con
todas las demás relaciones que he tenido en mi vida. Pero por una vez, la idea de perderla
me aterroriza más que la idea de acercarme a alguien de nuevo.
—Siempre te preocupaba cómo iba a afrontar las cosas una vez que te hubieras
ido. Sabías que podría mantener las cosas demasiado reprimidas. —Me burlé—. Resulta
que tenías buenas razones para ello. Pero quiero cambiar. Quiero encontrar la paz, y
quiero encontrarla con Naomi. Así que hoy, no sólo he venido a darte una disculpa
largamente esperada, sino que también he venido a decirte la gran influencia que sigues
teniendo en mi vida. —Levanté el último sobre que tenía en la mano y lo miré—. Tendré
que esforzarme por hablar de mis sentimientos, pero pensé que éste sería un buen
comienzo. Me estoy abriendo a alguien a través de una carta, como las que me hacías
escribir cada año.
279 Volví a guardar la carta dirigida a Naomi Heart en el bolsillo. Pensaba parar en
correos de camino a casa y enviarla por correo. Probablemente le parecería extraño,
teniendo en cuenta que pasábamos juntos todo el día y algunas noches a la semana. Pero
no iba a correr ningún riesgo. Quería darle a Naomi todo lo que tenía.
Me senté de espaldas a la lápida de Bailey durante mucho tiempo, recordando los
buenos momentos que habíamos pasado a lo largo de los años. Finalmente, llegó el
momento de irme. Me levanté y me limpié la suciedad de los pantalones.
»Espero que puedas perdonarme. Nunca te olvidaré, aunque consiga dejar de
castigarme por cómo acabaron las cosas. Adiós, Bailey. Te amo de verdad.
280
Epílogo
NAOMI
3 años después
—¿Qué demonios llevas puesto? —Tiré las llaves sobre la encimera de la cocina
y reí, echando un vistazo al atuendo de Dawson—. Estás ridículo.
Dawson se levantó el pantalón verde brillante para revelar aún más color, unos
calcetines amarillo brillante. También llevaba una camisa azul real y una corbata roja.
—¿Qué? ¿No te gusta?
—¿Por qué vas vestido así?
—Porque no podía decidirme por el color apropiado para la buena suerte. Me puse
esta camisa porque un sitio web decía que el azul fomenta la energía positiva. Pero otra
decía que el verde significa optimismo y un nuevo comienzo. Los calcetines amarillos son
para la felicidad y la positividad.
—¿Y la corbata roja?
—Oh, eso no es para la suerte. La última página web que consulté decía que es el
color del erotismo. —Me guiñó un ojo—. Espero que nuestra celebración vaya en esa
dirección.
—¿Pero, qué estamos celebrando? Espera. ¿El juez falló a tu favor en la apelación
de Peterson?
Dawson se acercó a una pila de correo y levantó un sobre. Nos habíamos ido a
vivir juntos el año pasado.
—No. Este sobre es de la Oficina de Responsabilidad Profesional de Virginia.
Mis ojos se abrieron de par en par.
—¿Ya está aquí la decisión sobre el recurso para recuperar mi licencia de
abogada? Creía que habían dicho que tardarían ocho semanas. Sólo han pasado cinco.
—Quizá soy tan buen abogado que no tuvieron que pensarlo mucho.
—O.... tal vez no tuvieron que pasar mucho tiempo pensando en ello porque no
hay manera en el infierno de que me dejen ejercer la abogacía de nuevo.
—Uh, disculpa. —Dawson señaló su atuendo—. Eso no suena como la positividad
que estoy poniendo en el universo para ti.
281 No podía creer que la decisión llegara tan pronto. Una parte de mí aún no podía
creer que hubiera dejado a Dawson presentar la apelación. Pero era bastante difícil decir
que no cuando me había sorprendido con un documento de treinta páginas que ya había
redactado, completo con jurisprudencia convincente para apoyar la reincorporación, y
una docena de cartas que había hecho escribir en secreto a mis antiguos y actuales
colegas para que dieran fe de mi buen carácter y aptitud. Incluso había hecho que los
médicos y las enfermeras que atendieron a Lizzie en su centro de vida asistida escribieran
cartas elogiosas.
Dawson se adelantó y me puso el sobre en las manos.
—Ábrelo.
—¿Y si dicen que no?
—Entonces seguirás trabajando para mí, y yo seguiré fingiendo que soy tan listo
como me haces parecer cuando haces todo el trabajo de campo y los escritos de mis
casos. —Sonrió—. Pensándolo bien, no debería haber hecho un trabajo tan bueno en mi
argumento oral cuando fuimos a Virginia el mes pasado. Estaré maldito cuando vuelvas.
Sonreí, decidiendo que la carta podía esperar un minuto más, y rodeé el cuello de
mi novio con los brazos.
—Sea cual sea el resultado, quiero que sepas que creo que has hecho un gran
trabajo y aprecio todo lo que has puesto en esto. Hace tres años, nunca habría imaginado
que sería realmente feliz trabajando como asistente jurídica en lugar de abogada. Pero
me hacen sentir apreciada y escuchada y me tratan como a una igual.
—¿Ah, sí? Entonces estoy haciendo un buen trabajo fingiendo. Porque no eres mi
igual, cariño. —Levantó la mano en el aire—. Estás aquí arriba. —Bajó la mano a la altura
de la cintura—. Y yo estoy aquí abajo. —Dawson me dio un beso en los labios—. Ahora,
basta de rodeos. Abre la carta. He hecho una reserva para cenar y celebrarlo.
Ojalá yo tuviera la mitad de la confianza que tenía este hombre. Sin embargo, di
un paso atrás y le di la vuelta al sobre. Me temblaban las manos cuando metí el dedo en
una esquina y abrí el sobre con la uña. Dentro sólo había un papel.
—¿No habría más documentos, cosas que rellenar si me dejaran recuperar la
licencia?
Dawson señaló el papel.
—Léelo.
Desdoblé y escaneé la página.
Decisión del Subcomité del Panel de Audiencia...
Se presentó un pliego de cargos con dos acusaciones contra la demandante,
Naomi Heart, en el que se le imputaban violaciones de las normas de conducta
282 profesional del Colegio de Abogados de Virginia. La peticionaria renunció a su licencia
de abogada, admitiendo que todos los cargos eran indefendibles. No se llevó a cabo un
juicio formal de inhabilitación. Esta Junta aceptó la renuncia de la Peticionaria al ejercicio
de la profesión, citando que las conclusiones preliminares, que fueron consideradas
ciertas por la declaración jurada de la Peticionaria que acompañaba su renuncia, eran
violaciones que equivalían a delitos punibles con la inhabilitación. La demandante
presentó una petición de reincorporación y el Subcomité del Panel de Audiencia celebró
una vista. Se llegó a una decisión unánime, indicando la reincorporación de la peticionaria
al ejercicio de la abogacía.
Mis ojos se desorbitaron.
—¡Dios mío! ¡Me están reincorporando! Dawson, ¡lo hiciste!
Me levantó de los pies y me hizo girar.
—¡Santo cielo! ¡Felicidades! Estoy tan malditamente feliz.
—No lo puedo creer. Realmente no puedo creerlo. Esto nunca habría pasado si no
fuera por ti.
—Eso no es verdad. Habrías llegado allí por tu cuenta. Yo sólo te di el empujón
que necesitabas.
—Me das todo lo que necesito. Te amo tanto.
—Yo también te amo, abogada. —Apretó sus labios contra los míos para darme
un beso fuerte—. Ahora ve a vestirte con algo sexy para nuestra cena. Porque no puedo
esperar a llegar a casa y celebrarlo dentro de ti.
Me lamí los labios.
—Podríamos... saltarnos la cena.
—De ninguna manera. Vas a necesitar combustible para lo que tengo preparado
más tarde.

—¿Te importaría si hacemos una parada en la oficina? —preguntó Dawson

después de que hubiéramos terminado una deliciosa cena—. Estamos a sólo unas
manzanas y necesito un expediente para mañana. Me ahorrará el viaje antes del juzgado.
Podemos tomar un Uber. Esos zapatos no parecen muy cómodos para caminar.
—No están mal, la verdad. Creo que por fin me he acostumbrado a los tacones
sobre cemento. Vamos a caminar. Es una noche tan bonita, y el frío llegará pronto.
—De acuerdo.
283 Caminamos de la mano desde el restaurante hasta la oficina. Dawson estaba más
callado que de costumbre. Lo miré y vi cierta tensión en su rostro, probablemente por la
audiencia que había tenido por la mañana. Sonreí para mis adentros. Me moría de ganas
de ayudarle a quitársela de encima cuando llegáramos a casa. Ni en un millón de años
habría imaginado que el hombre al que había agredido en la cabaña durante la boda de
Ben y Lily se convertiría en el alma considerada y amorosa que hoy estaba a mi lado. La
vida no es perfecta. Pero cada año había sido mejor desde que Dawson irrumpió en mi
mundo.
Tres años atrás, había ido a visitar la tumba de Bailey, y las cosas habían dado un
giro después de eso. La siguiente vez que fui a su apartamento, la foto de ella que siempre
había estado en la estantería había desaparecido. La encontré en una caja unas semanas
después de mudarme, justo al lado de la pulsera de idiota que ya no lleva. Y empezó a
escribirme cartas varias veces al año. Todavía me las manda por correo, aunque vivamos
juntos. Dice que lo hace porque le cuesta expresar las cosas que siente en voz alta, pero
nada de eso es importante, porque me demuestra cuánto me ama todos los días.
Llegamos a la oficina y subimos a la decimocuarta planta. Dawson abrió la puerta,
pero no encendió las luces del vestíbulo cuando entramos. En lugar de eso, me abrazó.
—Tengo una sorpresa para ti.
—La última vez que dijiste eso estábamos en casa del nuevo novio de Frannie y
me arrastraste al baño e intentaste que tuviera sexo.
—Eso no fue culpa mía. Tenía jabón de manos con olor a coco. Ya sabes cómo me
encanta mi cococoño.
Me reí entre dientes. Dawson me plantó un beso en los labios y dio un paso atrás.
—¿Estás lista para tu sorpresa?
—Me da un poco de miedo decir que sí, pero sí.
Encendió las luces. Miré a mi alrededor, intentando averiguar cuál era la sorpresa.
No había nada ni nadie extraño en el vestíbulo. Pero entonces vi la pared. El cartel de
Reed & Associates había sido sustituido.
—¿Reed & Reed?
Estaba confusa. Al menos hasta que me volví y vi a mi hermoso hombre arrodillado
con una caja de anillos en la mano. Me quedé boquiabierta. Dawson abrió la caja de
terciopelo y descubrió un brillante anillo de diamantes talla princesa.
Me sujetó la mano.
—Naomi Heart, desde el momento en que te conocí, no he querido otra cosa que
estar cerca de ti, no sólo porque eres hermosa e inteligente, sino porque me gusta quién
soy cuando estoy a tu lado. Haces de mí un hombre mejor cada día, y te estoy muy
284 agradecido por ello. Quiero pasar el resto de mis días haciéndote feliz, y quiero que seas
mi compañera en todos los sentidos, en la ley y en la vida. Así que, por favor, ¿quieres
ser mi esposa?
Caí de rodillas y aplasté mis labios contra los suyos, con lágrimas de felicidad
cayendo por mi rostro.
—¡Sí! ¡Sí!
Cuando nuestro beso se rompió, presioné mi frente contra la de Dawson.
—Naomi Reed. Suena bien.
Sonrió.
—Así es.
Miré a la pared, a las letras doradas que decían Reed & Reed.
—No puedo creer que ya tuvieras el cartel hecho. Debías de estar muy seguro de
ti mismo.
—Cariño, eres lo único de lo que he estado seguro en toda mi vida.

FIN
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Acerca de la Autora

VI KEELAND es una de las autoras más vendidas del New York Times, el Wall
Street Journal y el USA Today. Con millones de libros vendidos, sus títulos están
traducidos actualmente a veintiséis idiomas y han aparecido en las listas de los más
vendidos en Estados Unidos, Alemania, Brasil, Bulgaria, Israel y Hungría. Passionflix ha
convertido en películas tres de sus relatos cortos, y dos de sus libros tienen opción de
convertirse en películas. Reside en Nueva York con su marido y sus tres hijos, donde vive
su propio felices para siempre con el chico que conoció a los seis años.
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