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La toma de decisiones
Sumario
Este capítulo trata la toma de decisiones como una parte fundamental de la tarea del
administrador. Las decisiones se toman en todo el proceso administrativo: planeamiento,
organización, dirección y control. Un tema central es el proceso de decisión, su concepto y
naturaleza. También se define quiénes toman decisiones, en qué niveles y condiciones. Se
desarrollan los principales modelos de toma de decisiones con el fin de reflejar el pensamiento
existente en la materia.
1. La toma de decisiones
La toma de una decisión es un proceso de elección entre alternativas en orden a llevar a cabo
un objetivo 1. Los cuatro elementos son: a) llevar a cabo un objetivo, b) la existencia de
alternativas porque una decisión trae consecuencias favorables o desfavorables y c) la elección
que resulta de la evaluación de las alternativas.
El proceso de la decisión 2 puede ser dividido en tres etapas:
1) el deseo de emprender una acción para resolver un problema o lograr un objetivo,
2) la toma de la decisión o realizar la acción y
3) el resultado que produce la acción se analiza, se revisa, se fija y se retroalimenta.
Pero esta acción, de algún modo, queda en la memoria o en la historia de la
organización que va acumulando las formas de actuar.
La toma de decisión es una predicción de una serie de estados futuros y el cálculo de las
consecuencias de las posibles acciones. En el proceso interviene la experiencia pasada del
tomador de decisiones.
La decisión como tal es un proceso voluntario que tiende a modificar algunos aspectos del
entorno del tomador de decisiones, las diferentes decisiones posibles conducirán a una elección.
La decisión implica elegir entre varias soluciones con un número de consecuencias, algunas
previsibles y otras no. En la toma de la decisión concurre el aporte de la información necesaria y
una dirección que guíe a determinados resultados. Este proceso se completa con la
retroalimentación o feedback que modifica el proceso en la medida que sea continuo. “Decidir
implica seleccionar en una lista finita de cursos de acción posibles: es decir variables que están
bajo el control del decisor, aquella que haga óptimo el resultado. Este no sólo depende del curso
de acción elegido, sino también de factores no controlables que básicamente se denominan
estados de la naturaleza” 3. Es el proceso de identificar y de seleccionar un curso de acción para
resolver un problema específico; un administrador está continuamente enfrentando
oportunidades y problemas, tiene que estar analizando el efecto de las decisiones.
Fog 16.1
La toma de decisión es una habilidad que se desarrolla a través del tiempo, se trata de una
actividad importante que enfrenta la información que se recibe del entorno de la organización
con los objetivos de la misma, en una permanente interacción que deriva en un proceso para
promover la integración de los miembros de una organización.
Una decisión nos hace enfocar la racionalidad, el pensar ordenadamente en el seguimiento de
un proceso efectivo y la relación entre diversas variables en un proceso de razonamiento. Las
condiciones que determinan un problema de decisión son:
1) Una o varias personas que quieren resolver un problema o lograr un objetivo,
2) que se puede lograrse por diferentes caminos,
3) que está condicionado por variables no controlables y
4) que debe elegir un camino entre todos los posibles.
La conciencia de que existen problemas inicia el proceso de decisión, esto exige a los
directivos una cierta habilidad para reconocer su existencia y pueden convertirse en tomadores
efectivos de decisiones. Decidir presupone una acción humana, siempre y necesariamente
humana, que enfrente a un hecho externo (información). Debe identificar los estados futuros de
ese suceso y establecer los posibles cursos de acción que respondan al cumplimiento de la meta
autoimpuesta o bien establecida a través de la estructura jerárquica de la organización.
La decisión es el proceso más importante de los que suceden en la organización porque
selecciona alternativas en base a las consecuencias previsibles de cada una de ellas, y por lo
tanto, es el factor determinante de los resultados y del comportamiento. Es el proceso
permanente que se refiere a: qué hacer, quién debe hacerlo y cuándo.
Cuadro 16.1
Teniendo en cuenta el enfoque racional de la toma de decisiones tiene tres etapas: la etapa
analítica, la etapa de la toma de decisiones y la etapa de la implementación 5.
La etapa analítica tiene como objetivo determinar con precisión cuál es el problema y la
oportunidad. El problema que puede ser definido como una actividad que no se puede llevar a
cabo y la oportunidad es una actividad que puede realizarse con amplias posibilidades en los
resultados. Los pasos en ésta etapa son: a) reconocer la necesidad de tomar la decisión y evaluar
la situación, b) Identificar el problema, c) reunir los hechos relacionados con el problema y d)
analizar los hechos. En ésta etapa se deberá tener en cuenta el desempeño pasado, actual y el
esperado en el futuro de la organización o de alguna parte de ella. El objetivo es realizar un
diagnóstico de las causas de los problemas existentes.
La etapa de la toma de decisiones se resume en tres pasos: a) identificar las alternativas, b)
evaluar las alternativas y c) tomar la decisión. Una vez conocido el diagnóstico se trata de buscar
las alternativas posibles para la solución del problema, se deben buscar soluciones a la medida de
cada problema basadas en nuevos enfoques y en la creatividad y no estar sujeto sólo a la
experiencia del pasado. Los criterios que se pueden aplicar son: maximizar logrando que la decisión
permita lograr los mejores resultados, satisfacer la solución del problema aunque no sea la mejor
decisión y optimizar los resultados para lograr un equilibrio entre los objetivos.
La etapa de la implementación de la decisión se hace en tres momentos: a) implementar la
decisión, b) evaluar la decisión y c) el seguimiento de la decisión. En la puesta en marcha de esta
etapa es necesario que todos los miembros de la organización involucrados comprendan las
razones por las que se tomó la decisión y que se puedan comprometer en la implementación. La
evaluación de la decisión dependerá de la calidad del sistema de información.
La importancia de la decisión radica en su relación procesal con la planificación y el control.
Su resultado es, seguramente, la modificación de la estructura de la organización. La otra razón
de su importancia es que siempre supone alguna forma de acción. Por lo tanto, el tomar las
decisiones adecuadas también supone una habilidad, logran la integración de los miembros de
una organización y permiten obtener un estado de cosas que son el resultado de los objetivos
buscados. Son las acciones que se llevan a cabo para resolver problemas, basadas en la
racionalidad, en una forma de pensar ordenado, a través de procedimientos y que suponen la
relación entre diferentes variables.
A través de la función decisoria el directivo de una empresa podrá adaptar la organización a
su entorno, resolverá los conflictos que se presentan, podrá distribuir adecuadamente los
recursos a su disposición y tendrá la capacidad de arbitrar en su rol de negociador.
En cuanto al esfuerzo dedicado a la función decisoria estará en función del nivel donde se
tome la decisión; en efecto, el mayor esfuerzo está concentrado en la alta dirección, aún menos
intenso en la gerencia media y muy poco en los niveles operativos.
Las decisiones están condicionadas por el sistema de valores que sustenta del tomador de
decisiones. Los sistemas de valores están definidos por la cultura, la que a su vez influye en el
desarrollo de la personalidad del tomador de decisiones. La cultura se transmite a través de los
diferentes grupos de los que forma parte un individuo: la familia, la escuela, el trabajo y otros.
Estos valores originarán principios que orientarán las decisiones referidas al funcionamiento de
cualquier organización en su diario desenvolvimiento; el conjunto de estos criterios se
denomina valores personales y varían según cada individuo. Pueden servir de guía, pero cada
cultura global de un país y la subcultura predominante en cada individuo definirán la
orientación en los valores. En el caso de Argentina hay unos valores típicos que comparten
todos los argentinos, las diferencias regionales entre las poblaciones y los diferentes tipos de
actividades influyen en la diferencia de las decisiones acerca de la misma cuestión. También de
cada organización deriva un sistema de valores, es el caso típico del directivo de la pequeña y
mediana empresa que toma como eje a una de las funciones. Entonces, los valores se sustentan
en aspectos particulares o globales de la producción, la comercialización, la administra ción y
finanzas o la administración de personal. Este sistema de valores definirá las prioridades, “lo
importante”, la asignación de los recursos, los objetivos y hasta el mercado. Los diferentes
sistemas de valores pueden entrar en conflicto en el proceso de la toma de decisiones y en la
orientación de la organización como totalidad.
Tomando como base lo mencionado hasta el momento una decisión puede tener los siguientes
elementos clave:
1) El tomador de la decisión: es una persona que tiene la habilidad de enumerar las
posibles alternativas o los cursos de acción frente a un problema cuyos antecedentes y
consecuencias conoce. La elección de un curso de acción podrá ser afectada por sus
preferencias y su sistema de valores.
2) La acción humana: es dependiente de un conjunto de alternativas que son
mutuamente excluyentes y que pueden ser controladas por el tomador de decisiones.
Las alternativas son ordenadas de acuerdo con sus preferencias y sus valores apelando
a su propio juicio.
3) La situación del suceso: el tomador de decisiones puede tomar diferentes estados que
se referirán al futuro. Las distintas probabilidades adoptarán diferentes valores, por lo
tanto, el suceso será incierto. La información será el medio para reducir la
incertidumbre, pero las variables intervinientes no son controlables totalmente por el
tomador de decisiones porque el espacio del suceso tampoco es controlable por él.
4) Las consecuencias: o los resultados de cada acción o de cada alternativa tendrá un
resultado posible.
La decisión debe basarse en principios: los principios responden a leyes o hechos naturales,
no son producto de la imaginación humana. La fabricación de una máquina debe basarse en las
leyes de la mecánica o de lo contrario no puede funcionar.
Por consiguiente, el directivo no debe resolver sus problemas sólo con su buen juicio; los
deberá prever por anticipado de forma que pueda considerarse como dueño de sus decisiones.
Las decisiones pueden basarse en: sensaciones, es grande el riesgo si la decisión es falsa en la
experiencia, el riesgo de falsedad es mucho menor porque los hechos no se repiten sino raras
veces y bajo diferentes formas; sin embargo, la experiencia es un factor muy aprovechable. Los
ideales si se toman como fundamento de las decisiones es fácil caer en la utopía. Los principios
son leyes en las que se basan los hechos particulares y por ello deben servir de guía, aunque sin
convertirlos en una fórmula matemática nunca válida tratándose de la motivación humana.
Cuadro 16.4 y fig 16.3
9. La eficacia de la decisión
La eficacia de la decisión depende de varios aspectos: del modelo organizacional y del
sistema de información que se encuentra compuesto por cajas negras que contienen diversos y
complejos circuitos.
El tomador de decisiones tiene que elegir entre la perfección y la adaptación lo que genera
un círculo vicioso. La eficacia de la decisión presenta cuatro aspectos: la eficacia en la
adaptación, la eficacia del sistema de información, el examen de la realidad decisoria y el
sistema estratégico de la organización. La eficacia en la adaptación se refiere a la habilidad para
diseñar la organización satisfaciendo las restricciones que impone el entorno. La eficacia del
sistema de información debe tener la cualidad de contestar con precisión los qué, quién, dónde,
cuándo y cómo; hay una dependencia del sistema de decisión del sistema de información.
El examen de la realidad decisoria indica que las organizaciones no actúan tan racionalmente
como generalmente se afirma. El entorno de la organización, cada vez más complejo, impone
restricciones que cierran los caminos posibles para la toma de decisiones adecuadas. El
aprendizaje de los tomadores de decisión sustituye esta restricción.
El sistema estratégico de la organización, expresado en parte por la alta dirección y las
restricciones externas, es el mecanismo por el cual se establecen los objetivos teniendo en
cuenta los fines de los individuos y de los grupos; los objetivos de los miembros de la organización
son acotados o favorecidos por el entorno.
La eficacia en la toma decisiones está dependiendo de los cuatro aspectos antes indicados
que influyen en la mayor o menor calidad en la perfección de la decisión, ésta surgirá finalmente
por la selección de la mejor forma de adaptación. Por otra parte es necesario considerar las
barreras para la toma de decisiones efectivas: los prejuicios psicológicos, las presiones del
tiempo y las realidades de cada organización.
Los prejuicios psicológicos interfieren en la racionalidad de la toma de decisiones porque los
tomadores consideran que pueden tener control sobre los acontecimientos. La insistencia en la
creencia de las influencias subjetivas sobre los hechos y desestimar el futuro en la etapa de
evaluar las alternativas priorizando los costos y los beneficios de corto plazo pueden ser fatales.
Las presiones del tiempo son un impedimento para tomar decisiones eficaces, la acción rápida
atenta contra la calidad.
Las realidades de cada organización orientan la toma de de decisiones como un proceso
individual o como un proceso grupal, dependerá del sector económico o industria en la que está
la empresa, el tipo de organización, del estilo directivo, de la mayor o menor limitación para el
uso de los recursos existentes en la organización, de los proceso de poder en la organización y de
las relaciones interorganizacionales.
7
Cuadro 16.5 - Las desventajas de las decisiones en grupo .
Fig 16.5
Elementos del método básico
Se dice que existe una red siempre que se tiene: 1) un conjunto de X y 2) una aplicación de X
en X. Los elementos del conjunto se denominan vértices de la red y la relación entre dos puntos
originada en la aplicación se representa por una flecha que los une y constituye así el área de la
red. Los vértices de la red pueden igualarse a las actividades o a los acontecimientos de un
proyecto, en tanto que las áreas corresponden a las relaciones entre las tareas o las actividades
de cada caso.
En los métodos básicos PERT y CPM los vértices de la red representan los acontecimientos o
los eventos del programa, en tanto que los arcos equivalen a las tareas que deben cumplirse para
pasar de uno a otro acontecimiento.
Cuadro 16.8
Existen dos principales variantes de este modelo: el PERT/tiempo y el PERT/costo. El
PERT/tiempo es un método de planificación y control que se distingue por cuatro características:
la red PERT, las estimaciones de tiempo, la determinación del retraso y del camino crítico y la
adopción de una acción directiva correctora si fuese necesario. La red PERT muestra las etapas
sucesivas que se requieren para llegar a un objetivo predeterminado. Esta red define: a)
acontecimientos; b) actividades y c) limitaciones o compulsiones.
Un acontecimiento es un programa y una actividad es el esfuerzo requerido para llegar a lo
previsto. Una limitación o compulsión indica la relación de un acontecimiento con una actividad,
de tal modo que la tarea no pueda dar comienzo hasta que el acontecimiento que la precede
haya ocurrido. Todos estos elementos generalmente se representan en forma de gráfica de red
(fig. 16.6).
Las estimaciones de PERT/tiempo se basan en los recursos planificados (mano de obra o
materiales) y en las tareas o ritmos de aplicación de los mismos. Normalmente suelen requerir de
una a tres estimaciones de tiempo para cada actividad de la red: el tiempo optimista, el tiempo
pesimista y el tiempo probable. Cuando solamente se utiliza una estimación de tiempo, la técnica
se conoce como método del camino crítico (CPM). El PERT/costo es una extensión del
PERT/tiempo al que se ha añadido una dimensión financiera.
Fig 16.6
1) PROCESO
a) Estructurar el procedimiento (trazar la red).
b) Confeccionar un listado de actividades.
c) Definir las relaciones de orden.
d) Trazar la red.
2) CONFECCIONAR EL PROGRAMA (cálculo de la red)
a) Asignar tiempos.
b) Calcular las fechas de los acontecimientos.
c) Calcular los márgenes.
3) ANALISIS DE RECURSOS
a) Materiales.
b) Mano de Obra.
Supongamos que vamos a una estación de servicio a cargar nafta, agua y aceite, cosa que la
mayoría de nosotros habrá hecho. Para poder iniciar una red de planeamiento hace falta aplicar
la primera regla de la Programación por el Camino Crítico (PCC):
RED DE PROGRAMACION
CRITICO
Camino 3: 1-2-3-5-8-10-12-13-14-15: 1+0,5+0,5+0,5+3+0,5+0,5+1+0,5 : 8 minutos
Resumen
El proceso de la decisión puede ser dividida en tres etapas:1) el deseo de emprender una
acción, 2) la toma de decisión y 3) el resultado de la acción. En una organización se toman
decisiones en los niveles de alta dirección, la dirección media y a nivel operativo.
La decisión sigue una secuencia: definir el problema, identificar las soluciones posibles, evaluar
los factores intervinientes, elegir las alternativas y evaluar la decisión. La eficiencia de una
decisión dependerá de varios aspectos; el decisor tiene que elegir entre la perfección y la
adaptación lo que genera un círculo vicioso.
Las decisiones se pueden tomar en condiciones de certidumbre, de riesgo y de incertidumbre
pero la intuición, el juicio y la experiencia juegan un papel importante en la toma de decisiones.
Las técnicas cuantitativas pueden ayudar a mejorar el proceso de toma de decisiones.
Los factores que intervienen en la toma de decisiones son numerosos, pero no todos tienen
grado de objetividad que normalmente se supone. Los modelos más importantes en la toma de
decisiones son: el racional, el organizacional, el conductual, el político y el de las diferencias
individuales.
Las decisiones se clasifican según diversos criterios, por el grado de programación: no
programadas, medianamente programadas y programadas. Teniendo en cuenta la jerarquía
pueden ser estratégicas, directivas y operativas. Por el nivel donde se toman: alta dirección, la
dirección media o funcional y los mandos intermedios. Por el uso que se le da a la decisión:
planificación, gestión y control. Las decisiones funcionales son: comerciales, técnicas y
financieras.
Autoevaluación
1. ¿Qué es una decisión?
2. ¿En qué consiste el proceso de decisión?
3. ¿Quiénes toman decisiones en una organización?
4. ¿En qué condiciones se toman las decisiones?
5. ¿Se toman decisiones solamente sobre bases racionales?
6. ¿Cuáles son los factores que intervienen en la toma de decisiones?
7. ¿Cuáles son los modelos de toma de decisiones?
8. ¿Cuáles son las decisiones según el grado de programación?
9. ¿Cuáles son las decisiones según la jerarquía?
10. ¿Cuáles son las decisiones según el nivel de la organización?
11. ¿Cuáles son las decisiones según el uso de la planificación?
12. ¿Cuáles son las decisiones funcionales?
13. ¿Cuál es la secuencia de la toma de una decisión?
14. ¿Qué se entiende por eficiencia en la decisión?
Jean´s Masters S.A. empresa de Capital Federal distribuye vaqueros en todo el país a un
precio promedio de $100 al público, siendo la distribuidora más importante para los ingresos
bajos y medios.
La firma, además de la distribución de los vaqueros, hace algún tiempo incorporó la
fabricación de camisas del mismo tipo de tela que los vaqueros.
Algunos años después se abandonó la fabricación de camisas de jean. Su presidente pensó en
la fabricación de ropa para trabajo. Esta idea la transmitió al personal clave de la firma:
diseñadores, cortadores y supervisores del taller. El presidente les pidió que analizaran el
problema y luego le transmitieran su parecer.
A los miembros del personal consultado le comunicaron que la empresa debería fabricar ropa
para ciertos trabajos: enfermeras, mozos de bares y restaurantes, empleados de farmacias y
todas aquellas actividades que requieran ropa de trabajo liviana. El mercado era muy amplio,
había pocos competidores, podrían utilizar su experiencia en el diseño y el personal de
producción podría adecuarse a la nueva línea de producto.
El presidente de la empresa aceptó la sugerencia e iniciaron la nueva producción, el mercado
aceptó la nueva línea de productos y los pedidos se multiplicaron. La empresa consideró también
fabricar otra línea de ropa de trabajo que se complementara con los vaqueros.
a) ¿Qué opina Ud. del estilo de decisión del presidente de la empresa?
b) ¿Puede el personal ayudar a tomar decisiones sobre productos y mercados?