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Página | 3
Gracias por emprender un nuevo y emocionante viaje conmigo en el Página | 4

mundo de Daddy’s Little Deviants. Cada libro de esta serie será de

parejas diferentes y no relacionadas, así que siéntete libre de leer
fuera de orden o de saltarte un libro si el contenido puede causarte
angustia. Daddy's Stepstalker contiene una advertencia sobre el
contenido que puede resultar desencadenante. Sin embargo, gran
parte de lo que encontrarás tiene que ver con los villanos de la
historia. La relación entre los dos personajes principales es dulce, y
los conflictos expresados son, en su mayor parte, de naturaleza
externa.

Si estás absolutamente seguro de que no necesitas advertencias,

puedes saltarte esta parte y pasar directamente al prólogo. Para
aquellos que necesiten prepararse antes de entrar, aquí hay una lista
detallada de las advertencias de desencadenamiento y las
torceduras. No tengo ningún deseo de sorprenderte con algo que no
te gustaría leer en un libro, y de ahí la completa revelación en esta
nota.

En primer lugar, permítanme decir que, como es habitual en mis

libros, las torceduras exploradas no son más que un aspecto de las
identidades de estos personajes y sólo constituyen una pequeña
parte de estos libros. Están entretejidos en la trama principal de la
historia, pero no son EL centro de la trama. Ahora que ya no es
necesario, veamos los detalles más importantes.
Las siguientes son advertencias de contenido para eventos que
ocurren fuera de la página y que sólo se mencionan: abuso físico,
violación, prostitución forzada, asesinato, suicidio de un amigo
cercano, la muerte de una mascota de la familia, acoso escolar en el Página | 5

instituto.

Y las advertencias de contenido dentro de página incluyen, pero no

se limitan a: acoso, intento de violación, drogadicción no consentida,
asesinato, homicidio en defensa propia, heridas con intención, falsa
acusación de agresión sexual, tortura e incendio provocado. Estos
hechos ocurren en la página y pueden ser de leves a gráficos.

Los kinks que encontrarás en este libro son daddy kink con juego de
edad y ABDL leve, lluvia dorada, nalgadas, cock warming, mamadas
y uso de ropa femenina. Si después de leer esto sigues adelante, una
vez más, bienvenido a Daddy's Little Deviants, donde los chicos están
podridos y sólo sus Daddies pueden domarlos.
Pequeño glosario:

ABDL: Adult Baby Diaper Lover, Bebé Adulto y Amante del Página | 6

Pañal. Es un trastorno en donde la persona se siente a gusto y

relajada cuando adopta la personalidad de un bebé y recibe
cuidados y atenciones.

NOTA: No sienten atracción sexual por menores de edad.

Cock warming: Es cuando el hombre inserta su miembro en

alguna cavidad de la otra persona sin llegar a moverse.

Little space/Pequeño espacio: En el mundo del ABDL, es el

estado mental en donde la persona asume/se siente como un
bebé y comienza a tener comportamientos infantiles, no hay
connotación sexual.

Little/Pequeño: Es la persona que tiene el trastorno ABDL.

 Página | 7

Ha sido mi papá desde que me ganó mi primer peluche en un puesto

del carnaval.

Incluso cuando se casó con ella y dejó de estar disponible.

Durante años, Shaw es todo lo que siempre he querido.

Pero todavía me ve como el niño inocente que acogió.

Es gracioso que piense lo dulce que soy.

No tiene idea de las cosas que he hecho.

De cómo lo he acechado...

...fantaseado con él

...matado por él.

¿Seguirá pensando en mí como su angelito cuando descubra que

estoy podrido hasta la médula?
 Página | 8

Vestido con la lencería de mi madre, dando tumbos por la casa con

sus tacones, definitivamente no era la forma en que quería que mis
padres me vieran después de su noche de fiesta. Las risas de mamá
se desvanecieron y mi padrastro me miró con una combinación de
desconcierto y sorpresa en su rostro.

El corazón me latía con fuerza en el pecho mientras miraba a mamá,

cuyos rasgos irradiaban asco y desagrado. Me habría mirado así de
todos modos, aunque no llevara la lencería de seda que mi padrastro
le había comprado especialmente para esta noche.

Mamá echó un vistazo a la botella de vino abierta y a la caja de caros

chocolates que le regaló papá este San Valentín, y avanzó hacia mí.

—¡Puta!—, gritó, con la mano levantada. Antes de que pudiera

abofetearme, papá me hizo retroceder, fuera de su alcance. Una vez
que me tuvo fuera de peligro, se interpuso entre nosotros, impidiendo
que mamá me tocara. Como la pequeña mierda que era, me agarré a
la espalda de su chaqueta como si tuviera miedo de la loca de la que
intentaba protegerme.

—Anne, cálmate—, dijo. Me quitó la mano y se volvió hacia mí. —

Ayúdame aquí, amigo—. Su voz baja y ronca fue directa a mi polla.
—¿Con qué necesitas ayuda, Shaw?— Mamá gritó. —Es un maldito
desviado. Te lo dije. Algo no está bien con él, pero no me escuchas.
Sigues manteniéndolo cerca.
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—Anne, contrólate.

La voz de papá era tranquila, y lo agradecí. Actuó como si hubiera

querido que me atraparan vestido así. No quería que papá tuviera una
razón para creer sus venenosas palabras sobre mí. Su solución para
arreglar cualquier problema era amenazar con mandarme a vivir con
mi padre biológico, al que no conocía de nada.

—Lo siento, papá—, susurré.

—No le llames así, joder—. Mamá dio un paso adelante, pero papá se
movió, bloqueándola. Me miró a su alrededor, prácticamente
echando espuma por la boca. —No es tu papá. No es tu nada, así que
déjate de tonterías enfermizas y retorcidas.

—Anne, tráeme un vaso de agua, por favor—, pidió papá.

—No—. Ella cruzó los brazos sobre el pecho. —En cuanto salgo de
esta habitación, vuelve a empezar. Te manipula para que creas cada
mentira que sale de su boca. No se puede confiar en él, Shaw.

—Anne, es suficiente—. La voz de papá retumbó en el salón, y un

delicioso escalofrío me recorrió la columna vertebral. Me hizo querer
ser malo, admitir que mamá no estaba equivocada y que yo era tan
perverso como ella decía. Sólo para que me gritara así. Podría
correrme tan fuerte con sus gritos. Pero... no pude.
Aunque papá pensaba que yo era un ángel perfecto, no lo era. La
prueba estaba frente a él: yo vestido con la lencería roja que había
comprado para que mamá se pusiera cuando llegaran a casa después
de la cena. Estaba ante él, ataviado con sus mejores galas, con sus Página | 10

tacones de tiras y maquillado, y él seguía negándolo.

Casi podía ver el pensamiento dando vueltas en su mente. El dulce

Ari nunca podría hacer nada malo. Todavía no había decidido si
quería que descubriera lo equivocado que estaba.

Quizá por eso me gustaba tanto. Porque veía lo mejor de mí, incluso
cuando todos los demás pensaban lo contrario.

Papá me dirigió a una silla y me indicó que me sentara. Se detuvo

ante mí, lo que puso su entrepierna a la altura de los ojos. Me estaba
provocando y ni siquiera se dio cuenta. Para él, lo que importaba era
lo que pasaba por mi cabeza. Creía que había una explicación
razonable para que llevara la lencería sexy de mamá.

—Ari—, dijo con calma. —Oye, mírame. ¿Qué te pasa? ¿A qué viene
todo esto? Tiene que haber una explicación, ¿no?

Detrás de él, mamá se burló, pero papá no le hizo caso. Eso me gustó
más de lo que debería. Toda su atención estaba puesta en mí y no en
ella. Me había ignorado tanto durante toda mi vida que me gustaba
quitarle la atención a ella.

—Lo siento—. Dejé que mi labio inferior temblara. —Yo-yo sólo quería
sentirme bo-bonito como mamá. Odio mi propia ropa. Odio que sea
siempre tan masculina. ¿Por qué no puedo tener un poco de cosas
femeninas también? Lo siento.
En el momento justo, las lágrimas se derramaron por mis mejillas.
Eran en su mayoría falsas, pero me molestaba que no me dejaran
ponerme lo que quería. Mamá siempre hacía comentarios sarcásticos
sobre que me parecía demasiado a una chica. Sobre que era Página | 11

demasiado bonito para ser un chico y que, si me ponía ropa de niña,

la gente me confundiría con una chica. ¿Qué importancia tiene eso?

—No pasa nada. No llores—, dijo papá. —Puedes comprarte la tuya.

—¡No, no puede!— gritó mamá. —Es un niño, Shaw. Tiene que actuar
como tal.

La mano de papá en mi rodilla se tensó. —Anne, no puedo creerte

ahora mismo. Es tu hijo biológico. Lo querrás a pesar de todo.

—Es difícil amar a alguien que haría algo así. Está enfermo, y tienes
que despertar y verlo ya.

—Lo siento, mamá—. Me encontré con su mirada de frente, pero por

dentro, sólo quería reírme de la forma en que enloqueció.

—Oh, ahórratelo. Estás tan llena de mierda.

—¡Anne!— Papá se levantó de golpe. —Tenemos que hablar en

privado.

—No, Shaw. He terminado con esto. Es un mentiroso patológico. Lo

conozco desde hace más tiempo que tú, y como tu esposa, necesito
que confíes en mí en esto. No me siento cómoda volviendo a casa
con este... desviado.

—Anne...
—No me digas Anne. Estoy bastante segura de que robó los
pendientes de diamantes que me compraste.

Jadeé, llevándome la mano al pecho. —¿Por qué dices eso? Nunca

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te robaría. Eres mi madre y te quiero.

—Anne, tienes que dejar de lado a ese chico—. Papá sacudió la

cabeza cuando ella abrió la boca para hablar. —Todos tenemos que
consultar esto con la almohada. Estamos cansados y necesitamos un
descanso entre nosotros antes de hacer más acusaciones y decir
cosas que no queremos. Ari, ve a tu habitación y quédate allí el resto
de la noche a menos que necesites usar el baño.

—Sí, papá.

Mi madre apretó los dientes, pero esto era algo a lo que nunca
renunciaría. Tenía la intención de llamar a Shaw papá hasta que todos
admitieran que era mi papá. Ella me lo robó. Lo vi por primera vez
cuando intenté ganar un peluche en un juego de feria. Mis intentos
habían sido en vano, pero habíamos empezado a hablar, y lo tomaría
como una victoria.

—¡Por el amor de Dios, quítate los zapatos!

Ignoré a mamá y me apresuré a salir de la habitación. ¿Verían lo bien

que caminaba con esos tacones? No era la primera vez que me los
ponía. Había practicado cada vez que podía. Los tacones eran sexys,
y cuando los combinaba con la lencería, me veía sexy. Sin embargo,
papá estaba tan ocupado tratando de calmar a mamá que dudaba
que se diera cuenta.

—Perra—, maldije en voz baja.

En mi habitación, me quité los zapatos y los puse en fila en el armario
junto a mis zapatillas altas. Me dejé caer en la cama y esperé. No
tardaron mucho en subir las escaleras, papá asegurando a mamá que
todo iría bien. Página | 13

Pasó casi una hora cuando llamaron a la puerta del dormitorio. Yo

estaba tumbado en la cama con la cabeza colgando por el borde,
disfrutando del torrente de sangre que fluía en sentido contrario. La
última vez que mamá y yo tuvimos un enfrentamiento, me dio una
bofetada. Juré que me sonaron los oídos durante una semana. No
estaba de humor para hablar con ella ahora mismo.

—Ari, ¿puedo entrar?— Papá.

—Sí, papá.

Se había puesto un pantalón de chándal gris, de esos que enseñaban

tan bien el culo. ¿Y cuando no llevaba ropa interior? Usaría la imagen
como material de banco de azotes durante días.

—¿Qué estás haciendo?— Se detuvo a los pies de la cama.

—Pensando.

Se sentó a mi lado. —Siéntate un momento, ¿quieres?

Estaba tan serio que no discutí. Me incorporé lentamente y crucé las

piernas, extendiendo la tela de la lencería a mi alrededor.

—¿Me vas a mandar de paseo?— Mi estómago se apretó ante la idea.

—Por favor, no dejes que me envíe lejos. Por favor, no lo hagas.

Papá me rodeó con su brazo y me atrajo hacia su lado. —Shh, no voy

a mandarte lejos.
—Júralo—, le supliqué. —Jura por tu vida que, diga lo que diga,
nunca me echarás.

—Ari, yo...
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—Por favor, tienes que hacerlo.

Guardó silencio y me zafé de sus brazos. Qué tonto fui al creer que
iría en contra de mi madre. Sin decir nada, me bajé de la cama y me
acerqué a la ventana que daba a la tranquila calle suburbana en la
que vivíamos. Me apetecía mucho fumar, pero no podía sacar mi
paquete de cigarrillos con él aquí. No podía dejar que viera ese lado
de mí.

Soy su dulce Ari. Siempre lo seré.

—Ari, no voy a dejar que te eche—, dijo desde atrás mío. —Eres parte
de esta familia. Sé que no todo es bueno para ti en este momento,
pero si voy a conseguir que tu madre se aligere contigo, vas a tener
que esforzarte más en ser más amable con ella. Es tu madre.

—Una que me dice que se arrepiente de haberme tenido—, respondí

con rigidez. Ese tipo de comentario te jodía la mente cuando sólo
tenías ocho años la primera vez que lo escuchabas.

—Estoy seguro de que no lo decía en serio. A tu madre le costó

mucho criar a un niño sola. Lo entiendes, ¿no?

No, no lo entendía. Nunca lo haría. No cuando la imagen de ella

gritando en mi cara de ocho años que deseaba no haberme tenido se
me quedó grabada para siempre. La odiaba. Odiaba a mi madre, pero
para él, tal vez podría fingir.
Se me daba bien fingir. Como en ese momento. Él no sabía cuánto
deseaba apoyarlo contra la cama y subirme encima de él.

—Bien, lo intentaré.
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Vi su reflejo detrás de mí mientras se levantaba de la cama y se
acercaba a mí. Contuve la respiración. Si al menos me rodeara la
cintura con sus brazos y me besara el cuello. En cambio, su mano
bajó a mi cabeza y me acarició el pelo. Fue casi mejor que el beso
que quería, y me derretí en su contacto.

—Qué buen chico—, dijo suavemente. —Sólo un poco confundido,

pero eres un buen hijo.

Me costó mucho no arrodillarme ante él, pero no era el momento. Si

lo hacía ahora, cuando todavía estaba en la escuela, él sólo empezaría
a creer lo que mamá decía de mí. Así que mantuve la boca cerrada y
me deleité en que me acariciara como el buen chico que creía que
era.
 Página | 16

—Esta es su última advertencia—, dije con severidad a los dos chicos

sentados ante mí en mi despacho. —Un golpe más y están los dos
fuera.

—Pero si ni siquiera he hecho nada—. Jonas, el chico de dieciocho

años que hacía tiempo que no era un niño, arrugó la cara. —Ese
cabrón empezó.

—Sí, es cierto. Tu madre cree que soy un buen follador.

Sin más, los dos chicos, a los que había separado, volvieron a
lanzarse el uno al otro. Ese era el aprecio que me tenían como su
director. El hombre que podía hacer que los echaran de esta escuela
más rápido de lo que podían decir que lo sentían. Otra vez. Sin
quererlo.

—Oigan, oigan, sepárense—, grité, y cuando no hicieron lo que dije,

me interpuse entre ellos, lo que me valió un puño en la barbilla. Mi
cabeza se echó hacia atrás, y me mordí la lengua con fuerza, con el
sabor cobrizo de la sangre llenando mi boca.

—¡Joder, has sido tú!— gritó Jonas.

—Fuiste tú quien le golpeó.

Me acerqué a la papelera y escupí la sangre. Maldita sea, era mucho
más de lo que había esperado. Los dos adolescentes seguían
discutiendo. Eso fue todo.
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—No me han dejado otra opción—, dije con calma. —Los dos están
suspendidos durante diez días. La señora Shakes llamará a sus
padres para hablar del siguiente paso. Si no cumplen las normas del
colegio, entonces recomendaré al superintendente del distrito que los
expulse.

—No puedo ser expulsado—, dijo Jonas.

—Lástima que no lo demuestres. Ahora vete.

Cuando se fueron, me balanceé en mi silla de oficina y suspiré. Solía

encontrar tanta alegría en mi trabajo, pero ahora era una tarea
mundana tras otra. Aparte de todo el papeleo, me pasaba la mayor
parte del día disciplinando a los alumnos. Los problemas eran cada
vez peores, desde el acoso escolar hasta los intentos de suicidio. No
sabía cuántos años me quedaban de esto. En un par de años, llegaría
a los cincuenta, y no podía verme todavía sentado en esta silla, pero
si no es esto, entonces ¿qué?

El timbre que indicaba el fin de las clases no llegó demasiado pronto.

Al menos la mayoría de los alumnos se irían a casa, lo que minimizaría
los riesgos de nuevos incidentes que requirieran mi atención.

Me quedé en la oficina durante tres horas más antes de poder irme.

Algunos profesores seguían en la sala de profesores, pero lo último
que quería era compañía. Mi casa grande y vacía era exactamente lo
que estaba deseando. Añada una botella de Budweiser y algo de
Sinatra mientras preparaba la cena, y volvería a estar en el estado de
ánimo adecuado.

Me apresuré a ir al coche y me detuve, maldiciendo en voz baja.

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Maldita sea, eso no era lo que quería ver ahora. Giré en un círculo
lento, pero el culpable ya se había ido. Un adolescente alto y
desgarbado con una capucha gris sobre la cabeza cruzó el
aparcamiento.

—¡Oye!—, les llamé. —¿Han visto quién le ha hecho esto a mi coche?

Salieron corriendo, y yo no estaba tan loco como para pensar que

podría ir tras ellos y alcanzarlos. Eran jóvenes y enérgicos, mientras
que mis kilos de más me frenarían.

—¡Joder!— Me quedé mirando las palabras ofensivas rociadas en

blanco.

Coño. Capullo. Chupapollas.

—Chicos estúpidos—, murmuré, calculando mentalmente cuánto me

iba a costar un nuevo trabajo de pintura. El distrito no me pagaba lo
suficiente para toda esta locura. Abrí la puerta del coche de un tirón,
tiré el maletín en el asiento, me subí y cerré la puerta de golpe.

De camino a casa, paré en una gasolinera y compré un paquete de

seis cervezas. Aparqué en el garaje y abrí la puerta lateral que daba
al interior, justo al lado del lavabo. Me dirigí a la cocina, con el teléfono
pegado a la oreja, mientras esperaba que mi mecánico me atendiera.

¿Qué demonios? Dejé caer la mano y me quedé mirando. Nunca

pensé que lo volvería a ver, pero aquí estaba, haciendo cabriolas por
mi cocina, con un vestido con volantes en el dobladillo y un delantal
que me recordaba a las mujeres de I Love Lucy.

Al chico siempre le han gustado los vestidos, y eso no había

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cambiado. No sabía por qué, pero la euforia me invadía.

—Ari—. Su nombre salió de mis labios.

Se apartó de la olla que estaba removiendo en el fuego y me dedicó

la sonrisa más dulce. Esa cara. Lo había echado de menos. Tenía el
mismo aspecto. Su labio inferior estaba perforado dos veces en la
esquina izquierda, pero eso era todo. Era casi como el día que llegué
a casa y descubrí que se había ido. Hace cuatro años.

—Papá.

A mi ex mujer siempre le pareció raro que me llamara así, pero a mí

me gustaba. No sabía cómo explicarlo, pero la forma en que lo decía
hacía que el título sonara importante. Además, me recordaba lo
mucho que me gustaba cuidarlo, tenerlo cerca.

—Jesús, Ari, ¿dónde has estado?

—¿Me has echado de menos?—, preguntó con una sonrisa

descarada.

¿Le he echado de menos? Un nudo me llenó la garganta. Me había

quedado destrozado cuando llegué a casa y descubrí que se había
ido. Para siempre. Mi ex mujer se obstinó en no decirme dónde
estaba. Había sido el fin de nuestro matrimonio. Nada de lo que
hiciéramos podría traernos de vuelta de ese lugar de traición. De que
ella lo echara de nuestra casa sin mi consentimiento.
¿Qué consentimiento? Según ella, yo no tenía ningún derecho
cuando se trataba de Ari.

—Sí, por supuesto. ¿Dónde has estado?

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Hizo una mueca y se encogió de hombros. —Eso apenas importa
ahora. ¿Tienes hambre? He preparado tu guiso favorito tal y como lo
hacía siempre mamá.

Todavía estaba demasiado aturdido para moverme. Para pensar con

claridad. Diablos, ni siquiera estaba respirando bien. Esto era tan
inesperado. ¿Mi mente me estaba jugando una mala pasada? Me
había resignado al hecho de que nunca lo volvería a ver, pero aquí
estaba, en carne y hueso.

—Ari, yo...

—¿No quieres refrescarte?—, me preguntó con una sonrisa alegre.

—¡Vete! Habré terminado para cuando vuelvas.

Necesitaba tiempo. Tiempo para pensar. Para procesar todo lo que

estaba pasando. Asentí y salí de la cocina.

«No puedes confiar en él. No es el dulce angelito que pretende ser

contigo»

Las palabras de mi ex mujer me pararon en seco y me volví hacia Ari.

No podía tener razón. Era tan pequeño, tan delicado, sus ojos
marrones tan penetrantemente honestos.

—¿Cómo has entrado?— pregunté.

Había cerrado la puerta con llave esta mañana, ¿no? Era parte de mi
rutina comprobarlo dos veces desde hace un año y medio, cuando la
policía encontró a mi vecino apuñalado con un cuchillo en su cama.
Nunca encontraron a su asesino cuando el único sospechoso, es
decir, yo, debido a la naturaleza conflictiva de nuestra relación, tenía
una coartada. Página | 21

—Tonterías, papá. Sé dónde guardas tu llave de repuesto,

¿recuerdas?— Su sonrisa se desvaneció y su labio inferior se hundió.
—¿Por qué? ¿He hecho algo malo al dejarme entrar? No me quieres
aquí.

—No, Ari, eso es...

—Te ha calado, ¿verdad?— Se arrancó el delantal y lo tiró sobre la

mesa. —De alguna manera te ha hecho creer todas las cosas viles
que decía de mí. Lo siento. Pensé que te alegrarías de verme. Me
dejaré llevar.

Sus ojos estaban llenos de lágrimas cuando pasó a mi lado.

«Si intentas aferrarte a él, Shaw, te vas a arrepentir»

Me aferré a él, cerrando mi mano sobre un esbelto bícep. Vaya,

¿cuándo adquirió todos esos músculos?

—Ari, por favor, quédate—. La súplica salió de mis labios. —Me ha

tomado un poco desprevenido, eso es todo. Han pasado cuatro años.

—Cuatro años en los que he intentado encontrar el camino de vuelta

a ti.

Nuestros ojos se encontraron, y le creí. Su mirada no reflejaba más

que honestidad.

Era el mismo chico dulce que había conocido desde los quince años.
—Voy a cambiarme y luego comeremos juntos. Puedes contarme
todo. ¿Qué te parece?

Asintió, con una sonrisa asomando en la comisura de los labios.

Página | 22
—¿Estás seguro? No quiero dar problemas. Sólo quería volver a
verte, ya sabes. Siempre has sido muy bueno conmigo. Mejor que mi
padre desobligado.

—Estoy seguro. — Y por si acaso, le di un golpe bajo la barbilla. Su

cabeza apenas llegó a mis hombros. Todavía era tan increíblemente
pequeño y vulnerable. El instinto de protegerlo volvió a surgir.

Algunas cosas nunca cambian. No estaba seguro de querer que lo

hicieran.

—Bienvenido a casa, Ari.

 Página | 23

—¿Qué es todo esto?

Un dolor agridulce me llenó el pecho cuando papá entró en el

comedor, donde había puesto la mesa para nosotros. Se había puesto
uno de esos pantalones de chándal que siempre me jodían las
neuronas, y eso no había cambiado, aunque había envejecido
considerablemente en los últimos cuatro años. No recordaba que las
arrugas que marcaban las comisuras de su boca fueran tan
profundas. Su pelo era más plateado ahora también en los laterales,
y el paquete de seis que siempre bromeaba que tendría algún día no
parecía más que un recuerdo lejano.

Me gustaba. Me recordaba a mi casa y a lo mucho que la echaba de

menos cuando mi madre me había echado.

—He puesto la mesa como recuerdo que te gustaba—. Coloqué el

último utensilio en la mesa y di un paso atrás para admirar mi obra.
Como en los viejos tiempos. Casi. Agudicé el oído. Nada más que el
refrescante silencio de la ausencia de mi madre.
—No tenías que pasar por todo este problema, Ari—, dijo papá. Me
miraba constantemente como si le costara creer que estuviera aquí.
—Podríamos haber comido en la cocina. Así hay menos que hacer.
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—Pero te gusta cuando comemos en familia, ¿recuerdas?— Siempre
insistía en ello. No importaba que mi madre y yo no nos lleváramos
bien. A la hora de comer, no quería oír ninguna excusa. Cedía para el
desayuno, pero nunca para la cena.

—Eso fue hace mucho tiempo.

—Demasiado tiempo—, asentí, sin poder evitar del todo el tono

amargo de mi voz. —Pero ahora estoy aquí. Siéntate. Traeré todo de
la cocina.

Pasé junto a él y cogí los cuencos de ensalada y salsa. En lugar de

sentarse, me siguió a la cocina.

—Lo menos que puedo hacer es ayudar.

Abrí la boca para discutir, pero al ver la amable sonrisa en su rostro,

asentí. Esa sonrisa era la razón por la que me había quedado, aunque
sabía que no debía hacerlo. Debería haberme ido antes de que llegara
a casa del trabajo, pero esta vez necesitaba verlo y echar algo más
que un vistazo.

Juntos llevamos todo al comedor y luego nos sentamos uno frente al

otro. Me había colocado deliberadamente en el lugar en el que
normalmente se sentaba mamá. Este era mi lugar ahora. Mientras
estuviera aquí. Cuando Shaw no hizo ningún comentario al respecto,
supe que tenía razón, aunque tardara en darse cuenta.
—¿Esperamos compañía?— Shaw se rió. —Esto es suficiente para
alimentar a un pequeño ejército.

—Puede que me haya pasado un poco—, dije avergonzado. —Si tu

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vecino no fuera tan imbécil contigo todo el tiempo, podrías compartir
las sobras con él—. El silencio se apoderó de la mesa y levanté la
vista para dejar de apilar la comida en mi plato. —¿Qué? ¿Sigue
haciéndote pasar un mal rato?

—Murray murió hace poco más de un año—, respondió, y podría

haberme dado una patada por haber sacado el tema del hombre. Este
no era exactamente el ambiente que quería para nuestra primera
cena con mi regreso.

«Pero ¿realmente has vuelto?»

Ignoré mi conciencia. Lo había hecho toda mi vida, así que no era tan
difícil de hacer, sobre todo teniendo en cuenta los últimos cuatro
años.

—Pensé que te alegrarías de que por fin no te diera problemas.

El hombre había hecho de todo para llegar a Shaw. Desde tirar su

basura en la nuestra hasta matar a la mascota de nuestra familia, que
había cruzado a su patio. No tenía ningún remordimiento por él
después de lo que le había hecho a la pobre Lilac. Nuestro perro no
sólo había muerto. Había sufrido.

—Pero la forma en que murió...

—¿Cómo sucedió?— Pregunté.

—Es demasiado sangriento.

—Por favor. No soy el mismo niño que conociste. He crecido, y
créeme, he visto demasiadas cosas sangrientas.

«Demasiado.»
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De nuevo había dicho demasiado.

Me miró fijamente con el ceño fruncido. ¿Se había dado cuenta ya de

la verdad?

—Estoy seguro de que es una coincidencia—, dijo. —¿Recuerdas

cómo encontramos a Lilac antes de tener que sacrificarla?

Sí, el cabrón había degollado a nuestra perra, pero lo había hecho tan
mal que Lilac había sufrido. La habíamos llevado al veterinario a
tiempo para salvarle la vida, pero aun así el veterinario había
aconsejado sacrificarla por otras heridas inquietantes que había
encontrado en ella.

—¿Así que fue torturado con el instrumento de su propia creación?

Asintió. —Sí, pero basta de eso. ¿Qué quieres decir con que has visto
cosas sangrientas? ¿Dónde has estado?

Me metí un trozo de carne en la boca y mastiqué para darme un

tiempo para pensar. Cuando decidí quedarme un tiempo, no lo había
pensado del todo. Como cuánto debía revelarle.

—Sólo el mundo que pasa—. Me encogí de hombros y cambié de

tema. —¿Sigues trabajando en el instituto?

—Sí, ahora soy el director.

Le dirigí una sonrisa. —¿Por fin se deshicieron del señor Polk?

—En realidad, abandonó su trabajo. Simplemente no apareció, lo que
me pareció raro, pero parece que su casa fue vaciada y su coche
desaparecido.
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—Hmm, tal vez una de las chicas con los que solía meterse iba a
delatarlo finalmente.

Su tenedor cayó en el plato. —¿Qué?

—Solía manosear a las chicas. Todo el mundo lo sabía—. Sacudió la

cabeza.

—No, no todo el mundo.

Eso no era sorprendente. Papá era demasiado bueno. Era ajeno a un

montón de cosas que sucedían a su alrededor.

—Eso fue sólo un rumor, Ari. Nadie probó nada—. Sí que lo probé,
pero me encogí de hombros.

—Entonces, ¿te gusta? ¿El nuevo puesto?

—Es mucho trabajo, pero los niños están cada vez peor. Quieres
ayudarlos, pero es difícil hacerlo cuando no quieren aceptar nuestra
ayuda.

—¿Sí?

—Sí, hoy mismo uno de ellos ha pintado mi coche con spray.

—¿Sabes quién fue?— Apreté el tenedor con más fuerza al pensar

en esos niños estúpidos haciéndole pasar un mal rato. Shaw era un
buen hombre con un buen corazón. Deberían portarse bien con él,
igual que yo. Incluso cuando yo era una mala noticia a los ojos de los
demás, la bondad de este hombre me hacía querer portarme bien con
él.

—Uno de los dos chicos que tuve que suspender hoy—. Se encogió
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de hombros. —Pero sólo estoy suponiendo. Puede ser cualquiera de
los chicos que he tenido que disciplinar este año o alguien totalmente
nuevo.

—Lo siento.

La línea de preocupación que surcaba sus cejas se igualó mientras

me sonreía.

Relajó los hombros y tomó un sorbo de su bebida.

—No tienes nada que lamentar. De hecho, que estés aquí ahora
mismo es la mejor sorpresa que he tenido en mucho tiempo. Eres
todo lo bueno de este mundo, Ari.

El calor se acumuló en mi vientre y avivó la llama baja que siempre

ardía cuando estaba cerca de él. Su amabilidad siempre me excitaba
más que cualquier otra cosa. ¿Cómo podía un hombre llegar a esta
edad madura de cuarenta y ocho años y no ser corrupto en absoluto?
Quería saberlo, pero más que nunca, quería preservarlo. Incluso de
mí.

—¿Qué te parece la comida?— Pregunté.

—Eres un gran cocinero, pero siempre te gustó estar en la cocina.

—Solías bromear diciendo que haría de algún hombre una buena ama
de casa—. Tiempos divertidos. Sin embargo, nunca pude pasar todo
el tiempo que quería en la cocina. Mamá nunca me dejó olvidar que
ese era su dominio y que yo no pertenecía allí.

—¿Recuerdas cómo me comprabas los ingredientes para hornear

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cosas, para que mamá no supiera lo que estábamos haciendo?

Un ligero rubor se deslizó por sus mejillas y se revolvió en su asiento.

—Sí, tal vez no debería haber hecho eso. Ella...

—-era una madre horrible.

—Aun así, fui en contra de sus deseos.

—Porque te diste cuenta de lo injusta que estaba siendo conmigo—.

¿Por qué todavía se excusa por ella? —Ella era una perra.

—Ari, esto no es propio de ti—. Era exactamente como yo.

—¿Por qué sigues defendiéndola?— Pregunté. —Viste todo lo que

me hizo, la forma en que me trató. ¿Por qué te casaste con ella?

Shaw me miró con los ojos desorbitados. Esto no era lo que yo quería
en absoluto. Se suponía que esto no tenía que ser sobre ella. Se
suponía que debíamos dejar de lado el hecho de que se hubiera
casado con ella e ir directamente a la parte en la que terminamos
juntos.

—Lo siento—. Me aparté de la mesa, las patas de la silla raspando en

el suelo. —He hecho tarta de manzana de postre, con helado de
vainilla—. Su favorito. Su gusto se parecía tanto a él. Sencillo y
aburrido, pero eso me excitaba más que toda la excitación de los
últimos cuatro años.
—¡Ari, espera!

Corrí a la cocina, necesitando el momento para volver a controlarme.

Me temblaban las manos mientras sacaba la tarrina de helado del
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congelador y la colocaba sobre la encimera.

—Tienes razón. Tu madre nunca fue realmente amable contigo—, dijo

Shaw, entrando en la cocina.

—Tazones—, dije, forzando la alegría en mi voz mientras abría los

gabinetes inferiores y miraba dentro. —Sé que los he visto antes en
alguna parte.

«Por favor, entiende el punto. No quiero hablar de esto.»

—Ari, por favor, para. Estoy tratando de hablar contigo.

Si tan sólo pudiera ignorar la súplica en su voz, seguir fingiendo que

no hay nada fuera de lo normal. Que yo llevando mi vestido de swing
favorito de los años 50 y tacones, cocinando para él y siendo “la
perfecta ama de casa” conseguiría que me viera de forma diferente.
De la misma manera que la había visto a ella de forma diferente.

A mi madre.

Si no, no tenía sentido que un hombre tan bueno terminara con una
mujer tan equivocada para él. Tal vez si me convertía en lo que ella
había sido para él, me mantendría un minuto más de lo que debería.
Porque si ella era mala para él, yo sería su muerte.

—¿No podemos comer helado y olvidar todo?— Hice un último

esfuerzo por dedicarle mi mejor sonrisa. La que hacía resaltar los
hoyuelos de mis mejillas.
—No, no podemos. Tenemos que hablar de ello.

—¿Por qué?— Dejé de sonreír y me enfrenté a él. —¿Qué quieres

que te diga? ¿Qué me prometiste que no dejarías que me echara, y
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que rompiste esa promesa? ¿Que durante mucho tiempo me sentí
traicionado y dolido porque nunca conseguiste que me trajera de
vuelta?

—Ari—. Mi nombre fue un grito desgarrado de su garganta. —Sé que

te defraudé y lo siento mucho, pero tienes que entender que no sabía
lo que ella tramaba. Nunca estuve de acuerdo en que te llevara. De
hecho, me dijo que querías visitar a tu padre por un tiempo pero que
volverías.

—¿Y le creíste?

—No sabía qué más pensar—. Dio un paso hacia mí y yo retrocedí.

—Llevaba un tiempo informándome de que tu padre biológico no
estaba bien. Pensé... pensé que querías verlo antes de que las cosas
empeoraran. Sólo sería durante una semana de verano, dijo ella.
Luego me dijo que te gustaba estar allí.

—¿Por qué no me llamaste si estabas preocupado?

—Porque me dije que, si estabas realmente en problemas, sabrías

llamarme. Cuando no lo hiciste, asumí que ella tenía razón y que
preferías quedarte allí.

¿Estaba mintiendo? Como alguien que domina el arte, sabía que

debía buscar el indicio de otra persona, pero no vi ninguno. Estaba
pálido, con los ojos torturados, como si se hubiera sentido tan molesto
como yo cuando mi madre me echó.
—Me dolió que te fueras sin despedirte—, añadió.

Retrocedí el paso que había dado hacia atrás y crucé la distancia que
nos separaba. Agarré el dobladillo de su camiseta y tiré de él. —No
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quería irme. Juro que no quería, pero ella me obligó. Ella-ella...—
Sacudí la cabeza. No, no podía decirle la verdad.

Las lágrimas frustradas llenaron mis ojos y mis hombros temblaron

por el esfuerzo de no derrumbarse del todo. Ya no lloraba. Me había
endurecido. Las bromas tontas se convirtieron en juegos mortales.
Las medias verdades se convertían en engaños y trampas. Sin
embargo, las lágrimas se sucedieron con mayor rapidez y un sollozo
salió de mi garganta.

Le había echado tanto de menos. Era el único hombre en mi vida que

me había mostrado algo de bondad, y mi madre me la había quitado
por celos. Porque temía que me prestara demasiada atención y que
un día la dejara.

—Oh Dios, Ari, lo siento mucho—. Me rodeó con sus brazos y su calor
me envolvió. Esta era la razón por la que había vuelto. Había olvidado
lo que se siente cuando alguien se preocupa por mí y no sólo por lo
que puedo hacer por él. Había olvidado cómo sentir. La sangre que
corría por mis venas se convertía en hielo y cortaba mis emociones
por cada mala acción que cometía.

—Lo prometiste—. Resoplé con fuerza. —Se suponía que ibas a

detenerla.
—Jesús, Ari, me matas cada vez que pienso en lo que has pasado—
. Me frotó la espalda de forma reconfortante. —Dime que al menos
fue bueno contigo.
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Fue peor. Hacía que un monstruo pareciera un amigo imaginario. Lo
que me había hecho... nunca podría olvidarlo. Y afortunadamente, no
necesitaba perdonar a un hombre muerto.

—No fue un buen padre como tú—. El eufemismo del año. —Pero no
era tan malo.

—No entiendo por qué no me llamaste. ¿Por qué te quedaste si

querías volver?

Porque la querida mamá había sido inteligente y se aseguró de que

yo no tuviera opción en el asunto.

—Pensé que era lo mejor.

Se burló. —De mucho sirvió eso. Sólo cuando se fue admitió que no
tenías opción de irte. Parecía estar segura de que te volvería a ver.
Me dijo que te preguntara por qué tenías que irte cuando lo hice.

—No quería ser responsable de que tu matrimonio se desmoronara—

. Me aparté de su pecho para poder ver su cara. Tenía que saber si
creía las palabras que salían de mi boca. —Sabía que había estado
actuando como una loca con respecto a nosotros, acusándote de
acostarte conmigo. Tenía miedo de que hiciera algo estúpido, como
poner una denuncia falsa a la policía.

Su cuerpo se endureció contra el mío. Dejó caer los brazos y dio un

paso atrás. —Tu madre tenía problemas.
Si creía que tenía problemas, se iba a llevar un buen susto. —Sí, los
tenía.

Se acercó al mostrador, arrancó un par de toallas de papel y volvió a

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acercarse a mí. Levantó la mano, luego se detuvo y me entregó la
toalla.

—Se te ha corrido un poco el rímel—, dijo.

Solté una risita. —Echaba de menos esto. Tener a alguien cerca que
no desapruebe cada vez que me maquillo y me pongo un vestido.

—Lo que te haga feliz, Ari.

«¿Y si te digo que estar contigo me haría feliz?»

—Probablemente debería subir a limpiar este maquillaje—. Me sentí

mejor ahora que estaba cien por ciento seguro de que él no había
estado en el loco complot de mi madre para enviarme lejos. Me había
pesado más de lo que pensaba.

Le habría perdonado por ello, pero esto era mucho mejor.

—Hazlo, y yo traeré el helado y la tarta para nosotros—, dijo.

—Me parece bien.

Pasé arrastrando los pies por delante de él, pero se interpuso

limpiamente en mi camino. —He ido a buscarte, sabes.

Se me cortó la respiración. No me lo esperaba. —¿Lo hiciste?

—Sí, pero llegué demasiado tarde. Los vecinos me dijeron que ya te

habías ido con tu padre, y no sabía dónde más buscar.
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Me despierto de un salto. Ari estaba de pie junto a mí, como si su

único propósito en la vida fuera verme dormir. Cuando me enderezó,
dio un paso atrás. Unos vaqueros negros ceñidos a la piel abrazaban
su esbelta cintura. Estaban rasgados y dejaban ver las mallas que
llevaba debajo. La camiseta de manga larga de color rojo cereza
aludía a la modestia si no fuera por su estómago desnudo y tonificado
que asomaba en el estilo suelto.

Un poco de joyería brillaba en su ombligo, y ¿desde cuándo se había

hecho un tatuaje? La tinta subía desde sus vaqueros por el lateral y
serpenteaba hasta su espalda.

Mi polla se estremeció. Mucho más que eso. Se me estaba poniendo

dura de tanto mirar a mi hijastro, algo que nunca me había pasado.
Pero es que nunca antes había visto esta versión adulta de Ari.
Seductora pero dulce. Inocente pero tentadora. Tan jodidamente
follable.

Una conversación que tuve con Anne se reprodujo en mi mente.

—¿Ya no me quieres?
En la oscuridad, me puse de lado para mirar a Anne, aunque no podía
verla. Todavía era capaz de distinguir el bulto rígido e inflexible en la
cama a mi lado.
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—¿De qué estás hablando, Anne?

—Estoy hablando del hecho de que no hemos tenido sexo en dos

meses.

¿Tanto tiempo? Busqué en mi mente para demostrar que estaba

equivocada, pero fue inútil. Con mi trabajo como vicedirector de un
colegio público y teniendo que hacer de árbitro entre ella y Ari, era
agotador entrar en un hogar donde el ambiente estaba cargado de
tensión.

—Haremos algo de tiempo mañana—, dije.

—Haces que suene tan clínico. Como si necesitara una cita para follar
con mi marido.

—Sólo estoy cansado, Anne—. Aunque estuviera dispuesto, dudaba

que se me pusiera dura.

—Estaré encima—. Ella pasó una mano por mi pecho. —Puedes

disfrutar del viaje, nene.

—No lo sé. Ari sigue levantado.

Se rió suavemente. —Ari no es un bebé. Sabe que estamos follando.

—No digas eso. Me hace sentir incómodo. A veces puedes ser

ruidosa.
—Shaw, ese chico está recibiendo polla más que yo. No es un
mojigato.

Me di la vuelta y encendí la lámpara de la cabecera. —Estoy seguro

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de que eso no es cierto. ¿Por qué siempre tienes que
menospreciarlo?

—¿Por qué siempre lo defiendes? Quizá le haga bien oírnos follar.

Entonces sabría que eres mi marido. No el suyo. Que nunca tendrás
sexo con él.

—Ahora estás siendo ridícula.

Ella se sentó mientras yo salía de la cama. Mi estómago se apretó en

un nudo. Todo lo que podía ver era la sonrisa inocente y tímida de Ari.
¿Por qué iba a pensar eso del chico? Además, era imposible que
supiera que también me gustaban los hombres. No había compartido
ese lado de mí con ella después de ver cómo estaba con Ari porque
era extravagantemente gay.

—Sigue negándolo, Shaw, y voy a empezar a creer que realmente

quieres follar con él.

¿Qué? Me quedé con la boca abierta. Había insinuado más de una

vez que me acostaba con su hijo a sus espaldas, pero ésta era la
primera vez que se atrevía a soltarlo.

—No me mires así. ¿Crees que eres el primer hombre adulto que ha
caído en su pequeño acto inocente? ¿Por qué crees que tu vecino
hace todo lo posible por llegar a ti?

La miré con recelo. —¿De qué estás hablando?

—He visto a Ari coqueteando con Murray. El hombre está claramente
celoso porque cree que te estás tirando al chico que quiere.

La fulminé con la mirada. —¿Y tú qué crees, Anne? ¿Realmente crees

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que me acostaría con tu hijo?

Anne no me había contestado esa noche, y al mirar ahora a Ari, un

profundo sentimiento de vergüenza me invadió. ¿Cómo podía mirarlo
de esa manera? ¿Cómo podía validar lo que a Anne le había
obsesionado durante casi todo nuestro matrimonio?

—No quieres que salga—, dijo Ari, aunque yo no había hablado.

Rápidamente intenté disimular la verdad con una sonrisa. —Ya eres

mayorcito para hacer lo que quieras, Ari.

—Pero si prefieres que me quede a hacerte compañía, puedo

quedarme.

Mala idea. Mala, mala idea. Necesitaba arreglar lo que me pasaba que
pensaba así de él, pero no podía hacerlo con él cerca.

—No, no, ve a divertirte—. Le hice un gesto con la mano. —Tienes

amigos con los que seguro que te mueres por ponerte al día mientras
estás aquí. Por cierto, no has dicho cuánto tiempo te vas a quedar.

Exageró un jadeo. —¿Ya te has cansado de tenerme aquí?

—Claro que no, mocoso—. Se suponía que debía salir como una
broma o una forma de burla. Siempre habíamos tenido esa broma
despreocupada entre nosotros, y nunca lo había pensado dos veces.
Pero después de mi loca reacción química hacia él, sonaba diferente.
Sexual. Como algo que le diría a un amante.
Su cara se estiró en una sonrisa encantadora. —Nunca me habías
llamado mocoso antes.

—Sí, bueno—. Me aclaré la garganta. —De todas formas, ¿a dónde

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te diriges?

Se encogió de hombros. —He quedado con un par de chicos en un

bar para tomar algo.

—Más vale que no haya un bar que venda bebidas a un menor.

Ari se rió. —Cumplí veintiún años hace dos meses, papá.

Un escalofrío me recorrió la espalda. Siempre me llamaba así, y nunca

le había dado importancia, aunque había molestado mucho a mi ex
mujer. Ahora toda la sangre se dirigió a mi polla. Su suave ronroneo
y su dulce inocencia me atrajeron como una polilla atraída por una
llama. Maldita sea. La sola idea de ser chamuscado me excitaba. Y no
había duda de que me quemaría si lo tocaba.

—Así es—. Me tragué el nudo en la garganta. —Me he perdido cuatro

cumpleaños.

—Sí, lo hiciste.

¿Habían sido cumpleaños felices o tristes? Había acogido a ese chico,

había jurado protegerlo y había fracasado estrepitosamente.

—Ve a divertirte—, le dije sinceramente. —Te lo mereces, y gracias

por la cena.

—De nada, papá.

Me moví en el sofá, cogí uno de los cojines y lo puse discretamente
en mi regazo. Maldición, maldición, maldición.

—¿Quieres que te preste mi coche?— pregunté. —Está cubierto de

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pintura en aerosol, pero...

—En realidad, he llamado a un taxi. Estoy esperando a que llegue.

Y justo a tiempo también. Un coche se acercó a la casa. Luego sonó

una bocina. —Tu transporte está aquí.

—Sí, volveré pronto, pero no me esperes despierto. Cuatro años es

mucho tiempo para ponerse al día.

¿No lo sabía?

¿Qué había estado haciendo durante los últimos cuatro años?

Esperaría a preguntárselo. La cena ya había sido abrumadora para
los dos. Podría obtener más respuestas mañana.

—Si necesitas algo, que te lleven a casa, llámame.

Asintió, luego se inclinó y me besó la mejilla. —Gracias. Hacía tiempo

que alguien se preocupaba de verdad.

Mi corazón se rompió por él. Quería saber por lo que había pasado,
pero me limité a verle marchar, reprimiendo mi gemido. Ari había
crecido y rellenado sus vaqueros de una forma que no recordaba en
absoluto. No podía dejar de mirar.

Ni en un millón de años habría pensado que Ari se haría tatuajes o se

perforaría el ombligo y el labio. Las mariposas, entrelazadas con
delicados pétalos y enredaderas, serpenteaban desde la cintura de
sus vaqueros y desaparecían bajo su top. ¿Sus tatuajes se extendían
por toda la espalda?

A Ari le sentaba mejor de lo que quería admitir. —Hasta luego, papá.

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No pude contestarle por el nudo en la garganta. La puerta principal
se cerró con un ruido sordo, y me desplomé contra el respaldo del
sofá y exhalé.

—Jesús, eres asqueroso—, murmuré, pasándome una mano por la

cara. Las ganas de subir a restregarse eran fuertes. Hacía tanto
tiempo que nadie me excitaba como él. Mi polla estaba tan dura que
parecía que iba a reventar si no la sacaba toda, pero no podía. ¿Cómo
podría masturbarme sabiendo que Ari había provocado esta
excitación?

No podía darle la razón a Anne.

Apreté una mano con fuerza sobre mi polla para ajustarla y que no
me doliera tanto.

—Maldita sea.

Se sentía tan bien. El asco y la vergüenza se convirtieron en placer.

No lo haría para excitarse. Sólo para follar. La dulce cara de Ari y sus
carnosos labios pasaron por mi mente. Unos ojos tan expresivos, un
cuerpo que pedía ser tocado.

Un grito ahogado salió de mí. Mi cuerpo se puso rígido mientras me

corría en mis pantalones. Me invadió una calma feliz mientras me
dejaba caer contra el sofá, jadeando.

—Papá, ¿estás bien?

Levanté la cabeza. Ari estaba de pie en la puerta, con los ojos muy
abiertos.

¿Cuánto había visto? ¿Me había oído correrme?

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Mi cara se encendió. Era patético, sentado allí con los pantalones
llenos de semen por mis pensamientos casi incestuosos con mi
hijastro.

—Yo... estoy bien—. Mejor fingir que no había pasado nada en caso
de que no viera nada en realidad. —¿Cambiaste de opinión sobre
salir?

Blandió su teléfono. —He vuelto por esto. Me voy ahora.

—De acuerdo. Diviértete.

«Y aléjate del retorcido hijo de puta que soy». No necesitaba que le

añadiera esto a su plato.

Esperé a que el motor del coche se apagara antes de subir las

escaleras para ocultar las pruebas de mi enfermiza perversión. En el
baño, me cambié de ropa y me duché. Me sentía sucio. Más sucio
aún cuando mi polla se puso dura de nuevo. Algo que nunca había
sucedido tan rápido después de haberme corrido.

¿Qué demonios me pasa?

Salí a trompicones de la ducha, me sequé a toda prisa y me puse un

pijama. De camino a la planta baja, pasé por el antiguo dormitorio de
Ari. No debería invadir su intimidad, pero un simple vistazo estaría
bien, ¿no? Empujé la puerta para abrirla más.
Sobre la cama había una bolsa. No pensaba quedarse mucho tiempo,
entonces. El perezoso de peluche que le había ganado en la feria de
hace seis años yacía en la cama junto a su bolsa. La puerta abierta
del armario revelaba dos vestidos similares al que se había puesto Página | 43

para cenar esta noche. En el rincón donde su mesa de ordenador

había estado vacía durante tanto tiempo, había un portátil azul
eléctrico enchufado. Nada que no pudiera ser empaquetado y
trasladado de nuevo en poco tiempo.

Cerré la puerta a cal y canto y volví a bajar para ver las noticias de la
noche. Sin embargo, de poco me sirvió. Seguí mirando el reloj. ¿Qué
estaba haciendo Ari ahora? Me recordé que ya no era un niño. Tenía
el derecho legal de beber si quería. A hacer cosas que yo no quería
ni contemplar.

No era asunto mío. Entonces, ¿por qué pensar en Ari con otro hombre
me hacía sentir tenso y molesto?

Si no fuera una noche de colegio, me habría bebido los pensamientos

perturbadores, pero no hubo suerte. Ni siquiera el sueño me dio
tregua. Soñé con Ari, desnudo en la cama con un hombre que resultó
ser mi vecino de al lado, Murray.

Desorientado, me desperté. La habitación estaba a oscuras y la

televisión no funcionaba. Mi corazón latía con fuerza dentro de mi
pecho. ¿Qué me había despertado? ¿Estaba Ari en casa?

Un golpe sonó fuera de la casa. ¿Qué fue eso? Me levanté del cojín y
me puse de pie, todavía aturdido e inseguro. Los golpes continuaron,
haciéndose más fuertes a medida que avanzaba hacia el pasillo.
—Maldita sea, Ari. Tu cuerpo está hecho para follar.

Me quedé helado. La pesadilla de hace unos segundos se convirtió

en realidad. La voz no era la de Murray. No podía serlo, ya que estaba
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muerto, pero Murray o alguien más, ¿hacía alguna diferencia? La
envidia ardía en mi estómago, pero en lugar de ceder a ella, di un
paso atrás.

—Por favor, detente—. Me detuve ante la súplica en voz baja de Ari.

—Por favor. Te he dicho que no. No quiero esto.

—Eres tan jodidamente bueno—. Las palabras rudas fueron seguidas

por una risa. —Sigue así. Dime cuánto no quieres esto.

—No lo quiero. ¡Suéltame! No me toques.

Ya había escuchado suficiente. Abrí la puerta de un tirón y salí al

porche, donde Ari estaba siendo empujado contra la pared. Un
hombre joven, más alto que él, lo enjaulaba; sus manos -lo que pude
entender- manoseaban el trasero de Ari mientras un Ari mucho más
delgado intentaba en vano apartarlo.

—Por favor, no lo hagas. Sólo quería que me llevaras a casa, eso es

todo.

Me precipité hacia delante, agarré la camisa del hombre y lo arrastré

lejos de Ari. Se tambaleó hacia atrás, agitando los brazos mientras
intentaba mantener el equilibrio.

—¿Qué maldición?—, gritó.

No esperé a que recuperara el equilibrio. Le di un puñetazo en la cara
y lo empujé hacia abajo.

—¡Aléjate de él, joder!— gruñí, con el pecho agitado. Me costó todo

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lo que tenía dentro para no golpearlo hasta dejarlo hecho papilla. Su
nariz ensangrentada no era suficiente daño.

—Me has roto la nariz—, gritó el tipo. —Sólo estaba haciendo lo que
me pidió. Díselo, Ari.

—Te dije que te detuvieras—, resopló Ari. —No quise engañarte. Sólo
quería volver a casa. Eso es todo.

—¡Puta mentirosa, dile la verdad! Que tú pediste esto. Que no querías

que parara.

—Entra en casa, Ari—, dije entre dientes apretados. Se apartó de la

pared arrastrando los pies y se precipitó por la puerta.

—¡Ari, dile la verdad ahora mismo, maldito bromista!

Bajé los escalones y él corrió hacia el coche aparcado en la entrada.

—¡Sal de mi propiedad!

—Es un mentiroso. Un maldito mentiroso. Manténgalo alejado de mí,

o lo voy a joder por lo que hizo.

Se metió en su coche y salió de la calzada. Lo observé hasta que

dobló la esquina y luego volví a entrar, cerrando la puerta tras de mí.
Ari chilló. Estaba acurrucado contra la pared, con los brazos
alrededor del cuerpo.

—Lo siento—, dijo, con la cabeza inclinada. —Todo es culpa mía.

—No, no, no vas a culparte de que te haya puesto las manos
encima—. Me acerqué lentamente a él, con la intención de darle sólo
palabras de consuelo, pero se trataba de Ari. El chico más dulce que
conocía. No podía dejarle sufrir así de solo. Le tendí la mano y, con Página | 46

un sollozo, se levantó y se lanzó a mis brazos.

—No debería haberme ido con él—, resopló, con la cara pegada a la
parte delantera de mi camisa. —No quería molestarte. Sé que tienes
que trabajar mañana.

—No voy a culparte por lo que ese imbécil intentó hacerte—.

Acomodé su cabeza bajo mi barbilla, con el corazón palpitando. ¿Y si
no me hubiera despertado cuando lo hice? Era tan pequeño. No
habría tenido ninguna oportunidad contra ese otro tipo.

—Sí lo besé—, susurró. —Pero sólo debía ser un beso.

—No importa si le diste un beso. En el momento en que dijiste que

parara, debería haber retrocedido.

—¿No estás enfadado conmigo?

Gemí. Si al menos tuviera a ese imbécil delante de mí otra vez para

poder darle otro puñetazo. Esta vez lo noquearía y llamaría a la policía
para que se encargara de él. Había tocado a Ari. Mi Ari.

—Tienes que presentar una denuncia contra él en la comisaría.

Negó con la cabeza. —Por favor, no me obligues. Sólo quiero olvidar

lo que pasó.

—Si intenta algo...

—No le daré la oportunidad. Fui un estúpido cuando me ofreció
llevarme y acepté.

Incliné su cabeza para poder ver su cara. —¿Lo conoces?

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—Sí, iba un año por delante de mí en el instituto.

Lo que significaba que yo también debía conocerlo, pero nunca pude

verle bien la cara. Estaba demasiado enfurecido para ver bien.

—¿Te hizo daño?

Su cabeza cayó hacia adelante. —No, estoy bien. Sólo me palpó.

Un escalofrío le recorrió y le froté la espalda. —No pasa nada. Ahora

estás bien. Te tengo. Ya nadie puede hacerte daño.

Ni su madre. Ni su padre, y ni ese imbécil que intentó tomar algo que

no le interesaba dar.

—Debería subir a la cama—, dijo.

Lentamente aflojé mi agarre sobre él, renuente a dejarlo ir. —Sí,

hazlo. Yo también me iré a la cama. Si necesitas algo, dímelo—.
Cuando no me moví, me miró.

—¿Vienes?

—Sólo tengo que comprobar las cerraduras antes de entrar. El

asesino de Murray nunca fue encontrado, y no quiero correr ningún
riesgo. Sube.

—Buenas noches, papá.

—Buenas noches, Ari. Dulces sueños.

Subió las escaleras y yo revisé la puerta principal. No sólo comprobé
las puertas, sino también las ventanas. Aunque supuse que cualquier
persona lo suficientemente decidida sería capaz de atravesar el cristal
y abrirse paso hacia el interior. Página | 48

Subí las escaleras a duras penas, ya que el día me estaba pasando

factura mentalmente. Al llegar a la puerta de mi habitación, me detuve
y miré fijamente la de Ari. Quise comprobar cómo estaba para
asegurarme de que seguía bien. No, mejor no. Dios, estos
sentimientos eran tan confusos. No debería acercarme a él.

Arrastré los pies hasta la cama y despojé las sábanas. Suspiré

mientras me hundía en la suavidad del colchón. Quedarme dormido
en el sofá no había sido la decisión más inteligente, pero al menos
ahora todo estaba como debía estar. Estaba en la cama y Ari estaba
en casa, sano y salvo.

Por la mañana temprano, mi vejiga me despertó. Me dirigí al baño, sin

molestarme en encender las luces, y me alivié. Volví a la cama, rellené
la almohada y me metí bajo las sábanas. Mis pies chocaron con algo
duro.

Encendí la lámpara de la cama. Ari estaba acurrucado a los pies de

mi cama, con los brazos rodeando su cuerpo. Estaba profundamente
dormido, con un rostro relajado y precioso. Lo miré dormir, con los
instintos de protección llenándome el pecho. Debía de estar tan
asustado que no había podido dormir en su propia cama.
Le rodeé con el extremo de la sábana de forma segura. Suspiró y sus
párpados se abrieron. Me quedé helado. ¿Se despertaría del todo y
entraría en pánico al verme rondando por encima de él?
Página | 49
—Papá—, susurró. Luego sus párpados volvieron a cerrarse. —Te
quiero.

No era la primera vez que me decía que me quería. No sé por qué me

sentí de repente mareado.

—Yo también te quiero, Ari—. Tampoco era la primera vez que se lo

decía, así que ¿por qué se sentía diferente esta vez? ¿Por qué se
sentía mucho más?
 Página | 50

Perdí la pista de cuánto tiempo pasó mientras estaba en la cama

viendo dormir a papá. No tenía ni idea de si se había despertado por
la noche y me había visto en su cama. El sentido común me dictaba
salir antes de que se despertara, pero no podía obligarme a
levantarme todavía. Desde que tenía uso de razón, este había sido mi
sueño. Dormirme tumbado a su lado y despertarme con él todavía allí.

En el sueño, parecía más joven. Estaba tumbado de espaldas, con la

sábana enredada en las piernas. Los ronquidos siempre se
consideraron molestos, pero los suyos eran sensuales: suaves
bocanadas a través de sus labios ligeramente separados.

Me moví lentamente para no despertarlo y me coloqué a su lado.

Mucho mejor. Con mi cabeza en la almohada junto a la suya, casi
deseé que mamá estuviera aquí viéndome ahora.

«Mírame ocupando tu lugar. No creías que eso fuera a pasar,

¿verdad, mamá?»

Mis ojos recorrieron su cara y su cuerpo. Su camisa se aplanaba

sobre su torso, y el dobladillo subía hasta su suave y peludo
estómago. Quería frotar mi cara por todo ese vientre regordete como
un gatito, y mi polla estaba de acuerdo con la idea. Si estuviera seguro
de cómo reaccionaría.

Me he atrevido a hacer muchas cosas en mi vida, pero ninguna con

Página | 51
mayor riesgo que la que estaba a punto de hacer. Si se despertaba y
descubría lo que estaba haciendo, no se sabía lo que haría. ¿Estaría
asqueado o intrigado? A veces, la forma en que me miraba me hacía
sentir que estábamos en la misma página, pero él era -siempre había
sido- la figura paterna perfecta. No podía soportar que se despertara
y encontrara repulsión en sus ojos.

Pero no podía dejar de actuar como si dejara de amar a ese hombre.

De obsesionarme con él. Me puse de espaldas y deslicé una pierna
hacia delante. Bajé la mano por el vientre hasta la cintura del pantalón
y la enrollé alrededor de mi erección. Un suave gemido salió de mi
garganta, con el corazón latiendo con fuerza en mi pecho ante el
riesgo de ser descubierto.

Mi mano estaba seca, lo que dificultaba aún más la tarea. Me llevé la

mano a la boca y escupí, luego froté la saliva sobre mi pene. Estaba
tan jodidamente bien. Para ser una paja. Tendría que servir hasta que
finalmente cediera, abriera mis piernas y tomara lo que yo quería
darle. Quería que sus manos presionaran mis rodillas contra mi pecho
mientras me follaba.

¿Sería capaz de actuar con inocencia entonces, o las palabras sucias

saldrían de mis labios mientras le rogaba que me follara más fuerte?
Me trataría como si fuera de cristal en la cama. Su preciosa porcelana.
¿Sería seguro mostrarle quién era realmente? ¿O se disgustaría de
su amado Ari?
Su sucio niño, que se hacía sentir tan bien mientras lo veía dormir.
Oh, si sólo se despertara. Se sorprendiera al verme, pero no le
repugnara. Nunca repulsión. Quería que apartara mi mano y tomara
el control, que su boca dominara mi polla hasta someterla. Página | 52

Mi espalda se estremeció, se tensó, se inclinó bajo la embestida. Me

mordí el labio inferior para contener el grito que amenazaba con salir.

No había forma de detenerlo.

Mi cuerpo temblaba por la fuerza de mi clímax. Me tumbé en la cama,

recuperando el aliento, y él seguía durmiendo, ajeno al placer que me
había proporcionado.

Si no fuera por los calzoncillos sucios, me habría quedado en la cama

con él y malditas sean las consecuencias. Sin embargo, enfrentarme
a él con el semen pegado a mi piel no era la forma en que quería tener
esta discusión, así que me levanté de la cama y volví de puntillas a mi
dormitorio. Quería tomar una foto de su forma dormida para añadirla
a mi colección, pero mi teléfono estaba en mi habitación y no me
atrevía a volver y despertarlo.

Me duché y luego me senté en mi escritorio, haciendo bocetos de

vestidos inspirados en el estilo swing de los años cincuenta. El
programa de diseño que utilizaba me ayudaba a dibujar mucho más
rápido, pero a veces prefería dibujar en mi cuaderno. El sonido de mi
teléfono me sobresaltó.

Ignoré la llamada -tenía una buena idea de quién llamaba- y cuando

volvió a sonar, apagué el sonido y me dirigí a la cocina para empezar
a desayunar. Estar aquí en Coleyville era seguro. Nadie sabía dónde
estaba, así que era el lugar perfecto para pasar desapercibido durante
un tiempo.

Terminé de preparar el desayuno, que salió perfectamente. Me

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recompensé con una taza de chocolate caliente. Apoyado en la
encimera, miré por la ventana el fresco de la mañana. Hacía tiempo
que no me sentía tan tranquilo y asentado. En realidad, desde nunca.
Incluso cuando vivía aquí antes, la tensión había sido densa y pesada.
Sobre todo, por culpa de mi madre, que se complacía en irritarme.

Ahora mi corazón amenazaba con estallar mientras la esperanza

brotaba en mi interior. Tal vez esta era la oportunidad de empezar de
nuevo. Podría ser bueno y ser todo lo que papá quería. Cuidaría de él
y de la casa, y él seguiría adorándome.

—Buenos días, Ari.

Me di la vuelta. Todavía vestido con su pijama, Shaw se veía

desarreglado y sexy. Ni siquiera lo sabía, lo que lo hacía aún más
atractivo.

—Buenos días, papá.

Un rubor subió a sus mejillas rechonchas, y tomó una rápida

bocanada de aire.

Interesante. Eso no había sucedido antes cuando le llamaba papá.

—No tenías que pasar por todo este problema—. Señaló la mesa. —
No espero que me atiendas de pies a cabeza.

Me encogí de hombros. —No me importa. Me mantiene ocupado.

—Normalmente sólo tomo una fruta por la mañana y la compenso en
el almuerzo—. Se frotó el estómago regordete. —Aunque mi cuerpo
no me lo va a agradecer.
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—Tonto, papá—, dije con una sonrisa.

—¿Te estás burlando de mí?

Sacudí la cabeza y coloqué la taza sobre la encimera. —No. Sólo creo

que te ves bien como estás—. Me puse a jugar con la cafetera. —
Siéntate. Deja que te prepare un café.

Ya había sacado su taza favorita y le serví el café como a él le gustaba.

Sin crema, sólo un poco de azúcar.

—¿Dormiste bien?—, preguntó, sin mirarme. Así que sabía que

anoche había dormido a los pies de su cama.

—Debería haber preguntado antes de colarme en tu habitación—.

Puse la taza frente a él. —Lo siento. No podía dormir después de lo
que pasó.

Cogió mi mano y la apretó. —¿Seguro que no quieres seguir mi

consejo y denunciarlo?

—No. Sólo será embarazoso hablar de ello. Pero nunca te he dado

las gracias por intervenir. Si no hubieras estado allí...

Un acto de clase. Eso era lo que era, ahogando un sollozo fabricado.

En una fracción de segundo, Shaw se levantó y me atrajo hacia sus
brazos. Escondí mi cara en su pecho y sonreí por el consuelo que
encontré allí. Este era mi hogar. Siempre. Ni siquiera una pizca de
remordimiento me recorrió por lo ocurrido anoche. Rich se lo merecía
por los errores olvidados del pasado. Todavía no había terminado con
él.

—¿Quieres que me quede en casa contigo hoy para asegurarme de

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que estás bien?—, preguntó. —Puedo tomarme un día personal.

Por mucho que me gustara eso, tenía recados que hacer. —Estaré
bien. Sólo necesito un minuto.

—Tómate todo el tiempo que necesites. Ahora estás a salvo.

Finalmente, tuvo que soltarme y suspiré cuando lo hizo.

—¿Mejor?—, preguntó.

—Todo es siempre mejor con un abrazo. Tu abrazo.

Me ocupé de prepararle un plato, pero le envié miradas subrepticias.

Me observó y un escalofrío me recorrió la espalda. Me gustaba que
sus ojos estuvieran bien donde estaban. Firmemente puestos en mí.
¿Ya lo estaba sintiendo? ¿Lo bien que estábamos el uno para el otro?

—Esto es estupendo, Ari—, dijo Shaw cuando le puse el plato

cargado de gofres ligeramente dorados y patatas fritas con una
rebanada de pan con pasas y mantequilla de manzana.

—Me gusta cuidarte—, dije suavemente. —Siempre has sido bueno

conmigo.

—Eres demasiado bueno para este mundo—. Solté una risita.

—No cuando estás en él.

¿Demasiado pronto? No habló, un ceño fruncido marcando su frente
como si estuviera luchando por decidir qué decir. Lo sabía muy bien,
siempre midiendo mis palabras para no presionar demasiado.
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—Siéntate conmigo—, dijo. —¿Ya has comido?

—No tengo mucha hambre por la mañana.

—Si yo estoy desayunando, tú también. Te vendría bien engordar un

poco.

Me pasé una mano por el cuerpo. —¿Es tu forma de decirme que

estoy demasiado delgado?

Se quedó con la boca abierta mientras observaba mis manos que se

paseaban lentamente por mis costados y caderas. Si al menos no
fueran tan estrechas, pero no podía hacer nada al respecto que no
implicara pasar por el quirófano.

—Um, estás perfecto tal y como estás—. Ladeó la cabeza. —¿No es

de tu madre?

Me señaló con un gesto. Había encontrado una camisa de mi madre

en su armario. Era demasiado grande para mí, pero con un cinturón
tejido enrollado en la cintura, me quedaba perfectamente como
vestido.

—Espero que no te importe. No he traído mucha ropa—. Asintió con

la cabeza.

—¿Significa eso que no te vas a quedar mucho tiempo?

Me había hecho esa pregunta la noche anterior, que yo había

ignorado, burlándome de él con una propia.
—Depende—. Me mordí el labio inferior y le miré a través de las
pestañas. «Entiende la indirecta, papá. Tú eres la razón por la que me
quedaré, aunque no deba hacerlo.»
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—¿Sobre qué?

—Si me siento cómodo aquí.

La alarma apareció en su rostro. —¿No lo estás? ¿He hecho algo para

que te sientas así?

—No, no, no te preocupes. Eres la única persona en la que confío en

este mundo que nunca me hará daño.

—Ari.

Le miré fijamente a los ojos, y podría jurar que el deseo estaba en su

interior, pero nunca actuaría en consecuencia.

—¿Sí, papá?

—Quizá sea hora de que dejes de llamarme así.

No es exactamente lo que esperaba que dijera. —¿Por qué? Me

gusta. No creo que pueda dejar de hacerlo ahora—. Y me refería a
algo más que a llamarle papá. No podía dejar de acosarlo, no podía
dejar de necesitarlo, no podía dejar de matar por él.

—Es un poco incómodo ahora que tu madre y yo estamos

divorciados.

—¿Crees que te llamo papá porque te casaste con ella?— Me burlé.

Tonto, tonto papá. Tan despistado. Si no lo quisiera tanto, jugaría con
él.
Tal vez todavía lo haría, sólo un poco. —¿No?

—Que te llame papá no tiene nada que ver con mamá—. Me uní a él
en la mesa con sólo una rebanada de pan y mantequilla de manzana.
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—Lo hago por lo que has sido para mí.

—¿Como un padre, quieres decir?

Mi respuesta fue un gruñido. Si eso le hacía sentir mejor.

•┈┈·┈•••┈┈┈••✦ ✿ ✦••┈┈┈••┈┈·┈•

Cuando Shaw se fue a trabajar, hice más bocetos. Cuando estuve

satisfecho con los diseños, saqué del ático la vieja máquina de coser
de mamá y la desempolvé. Un símbolo más de su trato injusto y de su
falta de aceptación de lo que yo era.

Shaw le compró la máquina, pero ella admitió que no tenía paciencia

para aprender a usarla. Cuando expresé mi interés por aprender,
aceptó. Hasta que vio mi primera creación: un precioso vestido de mi
talla, no de la suya. Había confiscado la máquina y la había guardado
en el ático. Ni siquiera papá había sido capaz de convencerla de que
me permitiera usarla.

Antes de irse a trabajar, Shaw me había pedido que le dejara el coche

en el garaje. Era una oportunidad perfecta para conseguir la tela que
necesitaba. Me puse unos vaqueros y una camiseta recortada y metí
mi navaja en la cintura y la otra dentro de la bota izquierda.
Después de todo, había oído que un asesino andaba suelto por la
calle.

Riendo, salí del garaje. Maldita sea, había olvidado otra vez el teléfono.
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Lo odiaba y a menudo lo olvidaba, pero le había dado a papá mi
número de teléfono, y si llamaba, no quería perdérmelo.

Aparqué el coche en la entrada y volví a entrar corriendo. Mientras

bajaba a toda prisa las escaleras, borré las llamadas perdidas del
mismo número de antes. Cerré la puerta principal tras de mí y me
apresuré a llegar al coche.

Unas manos me agarraron por detrás y me introdujeron en el

vehículo. Mi teléfono cayó al suelo y el cristal se hizo añicos.

—¿Crees que ibas a salirte con la tuya con lo que hiciste anoche?—,
me gruñó una voz áspera al oído. —Prácticamente me acusaste de
violación.

Me relajé. Rich. Por un momento, había pensado que alguien de mi

pasado me había encontrado. Tenía la costumbre de cabrear a los
hombres, pero podía manejar a Rich.

—Relájate, Rich. Era una broma inspirada en lo que me hiciste en el

vestuario hace cinco años. ¿Recuerdas cuando te rogué entonces
que no lo hicieras, pero no me escuchaste?

—Eso no viene al caso—. Estaba tan cerca que su aliento caliente me

calentaba la mejilla mientras su dura polla me pinchaba en la parte
baja de la espalda. Aunque estaba enfadado por lo de anoche, seguía
queriendo follarme. —Me has tendido una trampa para que tu viejo
me ataque.
—No sé de qué estás hablando.

—No me mientas, joder—. Me tiró del pelo. Ouch, eso dolió. Apretó
su entrepierna contra mi culo, jorobándome a través de nuestra ropa.
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—Me dijiste que era un juego. Que debía tocarte como quisiera, y que
si decías que no, eso significaba que debía hacerlo más fuerte. Eso
es lo que dijiste.

—Excepto que no puedes probarlo.

—No puedo, pero puedo tomar lo que me prometiste, maldito idiota.

—¿Así que vas a hacer qué? ¿Violarme aquí mismo a la vista de

todos?

Me tiró del pelo. Las lágrimas se me clavaron en los ojos. Abrió de

golpe la puerta trasera y me empujó dentro. Le seguí la corriente,
girando en el último momento para caer de espaldas. Saqué la navaja
de la cintura justo cuando él cayó tras de mí, desparramándose sobre
mí.

—Eso está mucho mejor—. Me miró con desprecio, metiéndose entre

mis piernas. —Tú también lo pedías en el vestuario. ¿Alguien te ha
dicho que tu boca está hecha para chupar pollas? Esa sigue siendo
la mejor mamada que me han dado, y fue tu primera vez, ¿no? Así
que ahora debes chupar pollas como un profesional, ¿eh?

—Se me da bastante bien—, dije con sinceridad. —Ha habido

muchas a lo largo de los años.

—Puta. ¿También eres buena abriendo las piernas?— Se rió, sus

respiraciones superficiales y rápidas en su excitación. —No, no
respondas a eso. Lo sabré por mí mismo porque esta vez quiero
entrar. En ese culito apretado—. Metió las manos debajo de la camisa,
más agresivo que la noche anterior. Me pellizcó los pezones, y jadeé
por el escozor. Página | 61

—Suéltame, Rich—. Le di la oportunidad de hacer lo correcto. —No

quiero hacerte daño.

—Sigues jugando a tu pequeño juego, ¿eh? Bueno, supongo que tu

padrastro no está aquí para protegerte esta vez. Me bajaré de ti
cuando tu culo esté mojado de tanto correrme dentro de ti. ¿Te gusta
cómo suena eso?

—¡La puta madre, Rich! Por última vez, quítate de encima.

—No te preocupes. Te prometo que se sentirá mejor que cuando tu

padrastro te la meta dentro. Apuesto a que no se le levanta por mucho
tiempo—. Su mano se dirigió a la parte delantera de mis vaqueros. —
De todas formas, ¿qué ves en él? Es viejo, gordo y feo mientras que
tú eres tan jodidamente guapo. Puedes tener al hombre que quieras.
Los heterosexuales también. Eres lo suficientemente bonito.

Le clavé el cuchillo en el estómago. Se quedó quieto encima de mí,

con los ojos desorbitados y la boca formando una gran O.

—Me has apuñalado.

—No, no pares—. Me encantó la expresión de miedo en su cara.

Incluso le lamí la mandíbula. —Dime todo lo que me vas a hacer. Pero
me encanta especialmente la parte en la que hablas mal de mi
padre—. Retorcí el cuchillo y empujé más profundamente. —¿Sabes
por qué él me tendrá en su cama y tú no? Porque es un buen hombre,
Rich. Todo lo que tú no eres. Intenté darte una oportunidad, pero no
quisiste escuchar.

—Maldita perra—, gruñó, agarrando mi mano. —Para, por favor.

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¿Qué coño has hecho?

Intentó retroceder, pero le rodeé la cintura con las piernas,

atrapándolo en el asiento trasero conmigo. La sangre goteaba en mi
piel, pero me sujeté con fuerza mientras forcejeábamos.

—¡Para!— Sólo consiguió un grito ronco. —Llama a la ambulancia.

Por favor, llama a la puta ambulancia.

—Es demasiado tarde para ti, Rich—. Me reí, acariciando mi mano

ensangrentada a lo largo de su mandíbula, dejando una raya roja. —
Ahora, ¿por qué no jugamos a otro de mis juegos favoritos? Se llama
“veamos cuánto tardas en desangrarte”. Pero trata de no sangrar
demasiado en el asiento del coche de papá. La sangre nunca sale de
verdad, ya sabes. Apuesto a que te preguntas cómo lo sé.

—Por favor, Ari...

—Shh.— Mantuve mis piernas encerradas alrededor de él,

retorciendo el cuchillo tan profundamente que gritó. —Quieres
mantener ese cuchillo el mayor tiempo posible. No quiero que tus
tripas se derramen por el suelo. Eso es jodidamente asqueroso.

Los ojos doloridos de Rich se encontraron con los míos. —Eres un

psicópata.

—Oye, no es necesario insultar. Si quieres ganarte mi simpatía,

deberías disculparte. Empieza por lo que pasó en el vestuario hace
cinco años y sigue con todas las cosas malas que acabas de decir
sobre mi padre.

—Lo siento...
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Adopté una expresión sincera en mi rostro, mientras por dentro me
reía. No había nada mejor que darles falsas esperanzas, sólo para
quitárselas.
 Página | 64

Por tercera vez ese día, marqué el número de mi ex mujer pero lo

borré sin dejar que sonara. Coloqué el teléfono en mi escritorio y me
balanceé en mi cómoda silla. La única cosa de la oficina en la que
derroché. Dado que pasaba la mayor parte del día de pie, pensé que
era una inversión que merecía la pena.

Retomé el expediente del nuevo alumno, un chico del ejército que

probablemente no estaría mucho tiempo.

El zumbido del teléfono sobre mi mesa interrumpió mi trabajo. Debía

de ser Anne. Sacudí la cabeza. Por supuesto que no podía ser ella.
Nunca le hice esas llamadas. Además, era el teléfono fijo el que
sonaba: mi secretaria.

—¿Sí, Julieta?

—Tengo un padre que solicita hablar con usted, señor. ¿Quiere

concertar una cita, o por casualidad está libre y puede atenderlo
ahora?

Ella sabía muy bien que no tenía asuntos urgentes que atender. Me
había sumergido en el trabajo toda la mañana para dejar de controlar
a Ari cada minuto. De llamar a un Uber para que me llevara a casa
para asegurarme de que seguía allí y no volvería a desaparecer.

—¿Quién es?— Con suerte, conocería al estudiante lo suficiente

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como para prepararme mentalmente antes de que el padre entrara
por la puerta.

—Judd O'Connor.

Mierda, estuve a punto de pedirle que se inventara una excusa, pero

nunca era un buen momento para tratar con Judd. Ambos crecimos
en Coleyville, y yo sabía demasiado sobre su historia. Siempre se
metía en problemas en la escuela hasta que finalmente lo echaron.
Su esposa lo abandonó, dejando a su único hijo. Debería haberse
quedado con el niño también, pero el chico ya era muy parecido al
padre.

—Puedes enviarlo, en cinco minutos.

—Lo haré.

Colgué y aproveché los cinco minutos para respirar profundamente,

sabiendo muy bien de qué trataría la conversación. No era la primera
vez que aparecía o llamaba. La última vez que estuvo aquí, acusó al
sistema de suspender a su hijo y amenazó con sacarlo de la escuela.
Ni una sola vez evaluó el papel que estaba desempeñando en la
crianza de un delincuente juvenil.

La puerta se abrió, golpeando contra la pared, y entró Judd como si

fuera el dueño del lugar. Un imbécil pomposo. Debía de venir
directamente del trabajo. Todavía llevaba su sombrero amarillo duro
y un chaleco de seguridad. Sus botas estaban polvorientas y
maltrechas, pero por alguna razón las mujeres siempre lo
encontraban atractivo. Tampoco le perjudicaba el hecho de que
tuviera la constitución de un tanque y un tosco encanto.
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—Shaw, ¿qué es eso que he oído de que han vuelto a suspender a
mi hijo?— No se esforzó en escatimar palabras mientras cerraba la
puerta tras de sí.

—Se metió en otra pelea, señor O'Connor. Usted...

—¿Por qué no te dejas de tonterías del Sr. O'Connor? Fuimos a la

escuela juntos, hombre. No estarás recomendando seriamente a la
junta que saque a mi hijo de la escuela, ¿verdad? Porque eso es un
maldito truco que estás haciendo.

—Su hijo está fuera de control—, dije con calma. —Durante su último
altercado, otro alumno tuvo que ser llevado al hospital y necesitó un
par de puntos de sutura.

—Se pusieron un poco duros, ¿y qué? Los chicos serán chicos.

—Lo siento, pero no se puede seguir ignorando.

Se acercó a mi escritorio, mirándome fijamente. —Tienes una

responsabilidad con mi hijo.

—Y también tengo una responsabilidad con todos los demás alumnos

a mi cargo de que puedan asistir a la escuela en un entorno seguro.
Tu hijo perjudica ese entorno seguro, Judd. Lo ha hecho desde hace
tiempo. ¿Has pensado en llevarlo a terapia como te sugerí la última
vez?
—No necesita que un puto terapeuta se meta en su mente. Tienes
que hacer que vuelva a la escuela.

—Ya no está en mis manos.

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—Entonces vuelve a tenerlo en tus putas manos—. Puso ambas
manos encima de mi escritorio y se inclinó hacia delante. —No me
importa lo que tengas que hacer, a quién tengas que llamar, a quién
tengas que coger. Sólo hazlo, o si no.

Levanté una ceja, con un escalofrío que me recorrió la columna

vertebral. —¿Me estás amenazando?

Sus fosas nasales se encendieron. —He oído que también te acuestas

con hombres. ¿No es gay el superintendente? ¿Por qué no lo haces
realmente feliz y haces que pase por alto esa recomendación que le
enviaste? No querrás pelear conmigo en esto, Shaw. No querrías
tener que trasladarte cuando estás en la flor de la vida, ¿verdad?

—Sal de mi oficina—, dije en voz baja.

—Tienes dos putos días para llamarme y decirme que mi hijo es

bienvenido en la escuela.

Sacudí la cabeza. Debía de estar alucinando. —En lugar de

amenazarme, ¿has pensado en los cambios que debes hacer para
que tu hijo tenga un mejor modelo en su vida?

—No quiero tus consejos, Shaw. Todo lo que necesito de esta mierda
de escuela es que mi hijo se gradúe con su diploma de secundaria.
Ahora haz que eso ocurra. O si no.
Los matones como Judd nunca cambian de verdad. Su hijo era un
peligro para la escuela, y por mucho que me gustara tenerlo en el
sistema para que tuviera la oportunidad de convertirse en un adulto
responsable, no podía correr ese riesgo con los otros alumnos de los Página | 68

que era responsable.

Tomé nota de la visita de Judd, anotando un breve resumen de sus

amenazas. En mi trabajo, los registros escritos eran lo único que
importaba si quería hacer las cosas, e incluso un registro informal de
la reunión era suficiente en caso de que la situación se pusiera fea.
No confiaba en Judd más allá de lo que podía lanzarle, pero no dejaría
que sus amenazas me afectaran. Los matones rara vez las cumplían,
sobre todo cuando alguien se mantenía firme.

Cuando sonó el timbre de fin de jornada, me obligué a quedarme en

mi silla y a no salir corriendo como los niños, feliz de que el día hubiera
terminado. Tenía demasiadas llamadas que hacer y documentos que
necesitaban mi firma antes de poder irme.

Una vez tachado el último punto de mi lista de tareas, cogí el móvil y

marqué el número de mi ex mujer, pero esta vez dejé que sonara.
Tragué más allá de los nervios reunidos en un manojo en mi garganta.
Nuestro divorcio no había sido pacífico. Habíamos discutido. Yo había
acusado. Ella había culpado. No quedaba nada del afecto que
sentíamos el uno por el otro cuando nos casamos.

—¿Hola?— Sonaba aturdida, como si acabara de despertarse.

Me aclaré la garganta. —Anne, soy yo, Shaw.

—Lo sé. Reconozco el número. ¿Qué quieres?

Mi mente se quedó en blanco. No lo había pensado bien. ¿Qué decirle
cuando respondiera al teléfono?

—Shaw, ¿qué quieres?—, espetó.

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—Lo siento, no debería haber llamado.

—Pero lo hiciste, así que dime de qué se trata esta llamada. No has
hablado conmigo desde el divorcio.

—Tú tampoco me llamaste.

—Porque estaba enfadada contigo por haber arruinado nuestro

matrimonio por culpa de mi hijo—, gruñó. Entonces la línea se quedó
en silencio.

—¿Anne?

—Es él, ¿no? Me llamas por Aristóteles. Es el único que te ha

importado.

«Aquí vamos de nuevo».

—Eso no es cierto. Me preocupé por ti.

—Nunca tanto como te importaba ese chico. Dime algo, Shaw. ¿Fue
esa la razón por la que me pediste que me casara contigo? ¿Para
acercarte a mi hijo?

Se me revolvió el estómago al pensar en ese Ari, un chico tímido que

salía de su caparazón cada vez que le otorgaba alguna amabilidad.
Me gustaba el efecto que había podido tener en su vida. Incluso ahora
que había descubierto mi atracción por Ari, el joven, seguía sin poder
pensar en el Ari adolescente con otra cosa que no fuera ternura en
un sentido completamente no sexual.

—No, Anne—, dije simplemente. Las respuestas elaboradas nunca

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parecían funcionar. —Me gustaba estar contigo, además los dos
estábamos solteros. Quería sentar la cabeza y casarme.

—¿Alguna vez me amaste?

La mentira no llegaba.

—Me importabas—. Incluso para mis oídos, las palabras sonaban

como una excusa. Me pellizqué el puente de la nariz. Esto no era
exactamente lo que tenía en mente cuando la llamé.

—¿Me has llamado para decirme que Ari ha muerto?—, preguntó. —

No voy a pagar el funeral.

—¿Qué?— ¿Cómo podía ser tan insensible? Su propio hijo. La ira

hervía dentro de mí. —¿Por qué piensas eso?

Dio un fuerte suspiro. —Está vivo, entonces. ¿O no lo sabes?

—Ari está bien. Está aquí conmigo.

Ella se rió, pero terminó en un ataque de tos. —Te dije que volvería,
¿no? Quizá ahora empieces a creer todo lo que te dije. ¿Dijo por qué
se fue de buena gana y nunca llamó para decirte lo mucho que odiaba
su casa?

¿Ella sabía que Ari no había estado en un buen lugar? Esa perra
confabuladora. —Lo convenciste de que arruinaría nuestro
matrimonio—, dije.
—¿Y tú le crees?

—Bueno, me lavaste el cerebro para que creyera que estaba bien.

Me seguiste alimentando con una mentira tras otra. Así que, ¿qué otra
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cosa podía hacer sino creer que efectivamente se fue por voluntad
propia?

—Lo importante no es que se haya ido, sino que se haya ido sin hacer
ruido, y eso no es todo.

—No voy a volver a jugar a este juego contigo, Anne. ¿Qué estás
especulando?

—No estoy especulando—. Se burló. —Al principio luchó contra mí,

se negó a dejar a su preciado “papá”. Pero entonces volví sus propios
juegos manipuladores contra él. Le dije que, si no se iba, sacaría a la
luz todas las fotografías y vídeos que tiene de ti.

—¿Qué? ¿Qué fotografías?

—Te ha estado espiando, Shaw. Tenía fotos de ti durmiendo. De

nosotros follando. ¿Pero sabes lo que hizo? Usó Photoshop y
reemplazó mi cabeza con la suya. Hay todo tipo de fotos.

La idea de que alguien me observara sin mi conocimiento y permiso

me erizaba la piel. Incluso si era Ari. No, Ari nunca haría algo así. Tenía
que estar inventando esto.

—No debería haberte llamado—, dije.

—Hiciste lo correcto. Escúchame, Shaw. Tú y yo tenemos nuestras

diferencias, pero siempre has sido un buen hombre. Si yo no fui lo
suficientemente bueno para ti, no hay forma de que Ari lo sea. Él no
es como nosotros. Hace cosas malas a la gente.

—¿Qué cosas malas?

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—No puedes decirle a nadie lo que te voy a decir.

—¿Qué?— Ella tenía razón. No se lo diría a nadie, especialmente si

no creía en sus palabras.

—Él y su padre no se llevaban bien. Peleaban constantemente. Ari

me llamaba, rogando que lo sacara de allí. A veces, cuando llamaba,
tenía un ojo morado. Otra vez, tenía un brazo roto. Resultó que su
padre le pegaba. Entonces, un día, tanto Ari como su padre
abandonaron el estado. Al menos eso es lo que decía el mensaje que
me envió su padre poco antes de que desaparecieran. Algún tiempo
después, Ari reapareció sin rastro de su padre. Estoy bastante segura
de que lo mató.

—¿Qué?

—Estoy bastante segura de que mi hijo mató a su padre, Shaw.

No. No, eso no puede ser cierto.

—No es que no crea que el tipo se lo merezca si eso pasó, pero Ari
nunca haría algo así. Vi la foto de su padre que guardabas en tu bolso.
Ese tipo es como el doble de grande que Ari.

—Y eso va a ser su perdición. Miras su estatura y su belleza, pero

estás ciego al monstruo que lleva dentro. Espero que nunca te
encuentres cara a cara con ese otro lado de él.
 Página | 73

Cuando llegué a casa, mi coche estaba en el garaje. Y aquellos

odiosos calificativos seguían parpadeando burlonamente hacia mí.
Fruncí el ceño y pasé la mano por el capó. Ari prometió que se
encargaría de esto hoy. ¿Por qué no lo había hecho? Siempre había
cumplido su promesa.

Entré por la puerta lateral que conducía a un cuarto. Desde allí, salí al
vestíbulo. Si mi respiración se aceleró y mi pulso se agitó en mi cuello,
decidí ignorar las señales. Al igual que había hecho durante todo el
día, reprimí los pensamientos de masturbarme la polla con el hermoso
chico en mi mente.

Nada bueno podía salir de esto. El chico obviamente pensaba en mí

como un refugio seguro, y cuanto más pensaba en esto, más probable
era que rompiera su confianza.

Necesitaba una figura paterna, no un anciano que lo acosara.

Inhalé profundamente. Y otra vez. No salía nada de la cocina, ni la

fragancia de la sopa picante, ni el delicioso aroma de las galletas
recién horneadas. Llevaba todo el día deseando una comida casera.
Era una de las cosas que echaba de menos de Anne. Ella siempre se
ocupaba de la casa, y tal vez yo era anticuado, pero me gustaba eso.
Me gustaba la idea de llegar a una casa limpia y una comida caliente
y nutritiva.
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—¿Ari?— Llamé suavemente.

¿Y si se iba de nuevo? Un dolor desgarrador me llenó el pecho y

respiré con dificultad. No podía irse. No de nuevo. En los últimos
cuatro años, había estado tan preocupado por él. Finalmente, había
pensado menos en él, y ahora había vuelto. ¿Cómo iba a volver a
olvidarme de este chico que me hacía cosas que no entendía?

—¿Ari?

La cocina estaba vacía. Los mostradores brillaban. Había lavado y

guardado todo lo que habíamos usado para el desayuno. Me apresuré
a subir las escaleras. La puerta de su habitación estaba entreabierta
y la empujé para abrirla más, luego dejé escapar un largo y
tembloroso aliento. Su bolsa estaba sobre la cama. Junto a un
paquete de pañales de tamaño adulto que parecían haber sido
abiertos apresuradamente.

—¿Qué demonios está pasando?— ¿Había salido? ¿Por qué

demonios necesitaba pañales?

Una parte de mí quería buscar respuestas en su bolso o en el

ordenador de su mesa, pero me abstuve de violar su intimidad. Tenía
que haber una explicación perfectamente válida, y no iba a creerme
todas las locuras que Anne me había soltado antes.
Sin embargo, eso no impidió que mi mente se dirigiera a un millón de
lugares mientras me cambiaba el traje. ¿Dónde estaba él? ¿Por qué
iba a necesitar pañales?
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La voz de Anne del pasado lejano apareció en mi cabeza.

—Ya es bastante malo que lleves ese chándal por la casa. ¿No ves
cómo te mira? Al menos ponte ropa interior y deja de darle un
espectáculo.

Me detuve con los dedos enganchados en la cintura de mis bóxers y

miré hacia abajo. Me resultaba liberador ir en plan comando en casa,
y nunca había dado mucha importancia a las palabras de Anne, así
que ¿por qué ahora? Una llamada y me hizo dudar de Ari.

Cuando bajé las escaleras, estaba vestido con mi habitual pantalón

de chándal, con los huevos y la polla balanceándose libremente.
Encendí la televisión del salón. Aunque la gente no fuera real, me
haría compañía, haría que la casa se sintiera menos vacía.

Me detuve en seco y mi corazón palpitó con fuerza. Ari. No se había

ido, sino que estaba sentado en el suelo, de espaldas a mí. Sólo
llevaba una pequeña camiseta sin mangas y un pañal. De todos los
escenarios que había recorrido en mi cabeza para explicar lo del
pañal, esta no era una de las versiones. No de que Ari se viera tan
cómodo sentado en el suelo, llevando un pañal. Se ajustaba
perfectamente entre sus piernas, envolviendo su culo a la perfección,
y algo parpadeaba en mi vientre.

Incluso de espaldas a mí, con la cabeza inclinada, exudaba

vulnerabilidad. Debió oírme decir su nombre. Una vez que supo que
yo estaba en casa, podría haberse escondido, pero eligió compartir
algo que debía ser difícil. No lo entendí, pero me dio calor el hecho
de que me permitiera verlo así.
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Si Anne lo hubiera visto así, lo habría ridiculizado.

—Ari, estoy en casa—, dije suavemente.

Levantó un poco la cabeza, pero volvió a bajarla y regresó a lo que

estaba haciendo. Capté un gemido, pero era tan débil que podría
haberme equivocado. Me acerqué a él y luego me sorprendí. Un
perezoso de peluche estaba sentado a su lado, raído y con una oreja
cosida con grandes puntadas.

El mismo perezoso que empezó todo esto.

Él había estado en la feria con su madre cuando lo vi tratando

desesperadamente de ganar el peluche. Me pareció dulce ver a un
niño de su edad siendo tan inocente después de toda la mierda que
tuve que soportar de los adolescentes. Cuando le entregué el
peluche, se abrazó al perezoso y me dio las gracias de forma muy
bonita.

Su madre apartó entonces mi atención de él. Me había sentido solo.

Era bonita. Sabía que no era un premio. Los había llevado a ambos a
cenar, y la relación progresó rápidamente. Un año después, nos
habíamos casado, y había sido agradable tener a Ari en mi vida, la
sonrisa que provocaba cada vez que gritaba: —¡Hola, papá!
Ari se concentró en el libro para colorear que había en el suelo. Los
lápices de colores gigantes se derramaban de un paquete de treinta
y seis. Los pequeños sonidos que había oído eran de él chupando
con fuerza el chupete que tenía en la boca, como si su vida Página | 77

dependiera de ello.

—Ari, ¿qué estás haciendo?— ¿Por qué hice esa pregunta? Un tonto
podría verlo, y yo no era un tonto. Estaba perdido en su pequeño
mundo, coloreando su corazón. Casi había terminado con el caballo
en un campo abierto. La coloración parecía desordenada, con
grandes golpes y un derroche de colores, nada que hubiera
producido un hombre adulto.

—Ayúdame, Ari—, dije en voz baja. —No entiendo lo que estás

tratando de decirme.

Él dio una pequeña sacudida a su cabeza. Uno que me habría pasado

por alto si no lo hubiera estado observando con tanta atención.

—No, ¿pero por qué?

Me ignoró y volvió a dibujar líneas gruesas donde estaban las flores.

Ni siquiera coloreó dentro de las líneas.

—¿Quieres que me vaya?— Otra pequeña sacudida.

—¿Entonces qué quieres que haga?

Señaló el sofá de enfrente. —¿Quieres que me quede?

Asintió con la cabeza y volteó el libro de colorear para revelar dos

caballos esta vez.

No dudó, pero volvió a colorear.

—Vale, me quedo—. Me acerqué al sofá y me senté, observándolo.
La cena era intrascendente para lo que estaba sucediendo. Perdí la
cuenta de cuánto tiempo estuve sentado allí antes de que me mirara.
Cambió su mirada tímidamente, luego cogió el perezoso, lo metió bajo Página | 78

el brazo y volvió a su obra de arte.

No tenía ni idea de lo que era ni de lo que estaba haciendo, pero

quería que estuviera allí, así que me senté a vigilarlo mientras
coloreaba. Ya no chupaba con tanta fuerza el chupete como cuando
entré en la habitación. De hecho, parecía más relajado haciendo su
actividad. Ahora se tomaba su tiempo, intentando colorear entre las
líneas. Y todo lo que hice fue esperar a que me explicara.

Sin embargo, la espera fue bastante larga, y yo me estaba

inquietando. Se puso en pie. Su comportamiento era tan tímido que
hice un esfuerzo extra para relajarme y no asustarlo. Esperaba que
me dijera exactamente lo que significaba todo esto.

Ari se acercó a mí, prácticamente desnudo, y se subió a mis muslos.

Sus piernas estaban lisas y desnudas, sólo el pañal protegía su
desnudez por debajo de la cintura. Parecía tan pequeño, tan
vulnerable, que no me atreví a sacarlo de mi regazo. Se contoneó
hasta que se sintió cómodo, luego se inclinó hacia un lado y apoyó la
cabeza en mi pecho.

Fuera lo que fuera, sabía que nunca cambiaría la forma en que lo

trataba. El nivel de confianza que depositó en mí mientras se
acurrucaba contra mí me apretó la garganta. Lo rodeé con mis brazos
y lo atraje hacia mi pecho. El chupete cayó de sus labios. Gritó como
un animal herido y metió su cara en mi pecho. Se agarró a la parte
delantera de mi camisa, sus hombros moviéndose.

Lo único que podía hacer era abrazar a este niño roto para ayudarle
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a recomponerse.

La ira y la confusión se apoderaron de mí. Quería encontrar a quien

le había hecho daño y le había vuelto tan tímido. Ese grito sólo podía
provenir de alguien que había sufrido, y yo quería que el responsable
sufriera lo mismo.

—Shh, está bien—. Lo hice rebotar sobre mis rodillas como lo haría
con un bebé, y luego dije algo que nunca me había llamado, aunque
lo hacía constantemente. —Papá está aquí.

Dejó escapar un pequeño jadeo y levantó la cabeza. Su rostro era tan

hermoso, incluso con las lágrimas cayendo por sus mejillas, sus ojos
rojos y las gotas pegadas a sus largas pestañas. No podía dejar de
mirarlo, ese arco perfecto de su boca, la delicadeza de sus rasgos.
Debería apartar la mirada. Necesitaba apartar la mirada, y sin
embargo no podía.

Su pequeña mano me rozó la mandíbula y su respiración se hizo más

profunda.

La mía se entrecorta, la habitación carece de aire, mi pecho se

aprieta.

—Papá, por favor—. Ari se inclinó hacia delante y me besó, con sus
labios rozando los míos. Gimiendo, se sentó a horcajadas sobre mi
regazo y profundizó el beso. Su lengua dulce y caliente chocó con la
mía y un escalofrío me recorrió la espalda. Mis manos se acercaron a
su cara por sí solas. Introduje mi lengua en su boca, buscando más,
y el temblor de su cuerpo aumentó mis sentidos.

—Ari—. Rompí el beso y lo miré fijamente, dividido entre querer

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tumbarlo en el sofá y protegerlo de la intensidad del deseo que gruñía
dentro de mí por tomarlo.

Mierda, ¿había tenido razón Anne todo este tiempo?

—Bésame—, gimió.

—No puedo, Ari—. Evité sus labios. —Esto no está bien.

No quiso escuchar, tirando de mi camisa, pero no le ayudé a

quitármela. Volvió a balancearse sobre mi regazo y arrancó las cintas
de los lados del pañal.

No mires. No mires.

—¿No quieres ver, papá?—, susurró.

—No, Ari. Dios, Ari, esto no puede pasar.

—Pero se siente tan bien—. Cerré los ojos, pero eso no bloqueó su
excitada respiración. —Está todo rosado y duro. Mira, papá. Se te
puso dura.

—Ari, por favor.

—¿Por qué no miras? ¿Ya no crees que soy hermoso?— Su voz se

quebró.

Al igual que mi corazón, y miré, inhalando bruscamente. Ari era una

visión, deslizando su mano hacia arriba y abajo de su polla, que
estaba perfectamente proporcionada al resto de su cuerpo, la cabeza
resbaladiza por el presemen.

—Sí, papá—. Sus respiraciones eran cortas y excitadas. —Se siente

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tan bien.

No podía apartar los ojos de la mano de Ari que trabajaba su polla. Su

culo aún en pañales se frotaba contra mis muslos sin descanso. Echó
la cabeza hacia atrás, con las mejillas afiebradas, el cuello enrojecido
y la boca abierta. Tan hermoso. Tan caliente y tentador. Odiaba estar
en la periferia viendo su orgasmo. Quería ser el dueño de su clímax.
Ser la que hiciera que se deshiciera en las costuras.

Ari gritó, sus ojos se cerraron, su cuerpo se sacudió hacia atrás.

Agarré esas delgadas caderas para que no se cayera de mis muslos.
Sus ojos se abrieron de golpe, y me miró, cabalgando sobre las olas
de su clímax. Unas cuerdas de semen salieron disparadas sobre mi
camisa, manchando algo más que la tela. Manchando la relación que
creía que teníamos. Pero después de esto, ¿cómo podría volver a
fingir que era sólo el hijo de mi ex-esposa? ¿Que no se había montado
en mi regazo y me había rogado que le viera masturbarse?

Se derrumbó contra mí, con la cara pegada a mi cuello mientras

tragaba aire en sus pulmones. Se le escapó una risita y luego un
suspiro.

—Eso estuvo muy bien. Ahora te toca a ti. Quiero jugar contigo, papá.

¿Qué demonios acaba de pasar? ¿Y qué estaba haciendo? Ari se

bajó de mi regazo, dejó caer su pañal al suelo, se encajó entre mis
rodillas y tiró de la parte delantera de mis pantalones de deporte. La
cintura ya estaba lo suficientemente suelta como para que mi polla
saliera libre, sin obstáculos. Y orgulloso de presentarse al servicio.

No parecía importarle estar con el culo desnudo ante mí mientras

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jugaba con mi polla.

Ari me miró con la sonrisa más traviesa. Se lamió los labios y mi polla
se estremeció.

—Esto va a ser muy divertido—. Atrapó mi polla en su boca.

Mierda, la boca de Ari estaba en mi polla. La sonrisa de “te lo dije” de

Anne se me quedó grabada y me aparté cuando me soltó. Me puse
en pie tan rápido que lo hice caer. Le habría ofrecido una mano, pero
no pude. Necesitaba espacio. Necesitaba tiempo para pensar. Hice lo
único que aún tenía sentido.

Salí corriendo.
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Shaw me llevaba una buena ventaja cuando salió de la casa, con el

coche chirriando del garaje. Fue el sonido del vehículo lo que me hizo
ponerme en pie de un salto. Corrí hacia la puerta principal, sin
importarme que estuviera desnudo. Estaba demasiado disgustado
por la forma en que se había ido, dejándome atrás y confundido por
lo que acababa de suceder.

¿Había ido demasiado lejos, demasiado pronto? No había querido

que esto sucediera, pero dado el último acontecimiento, no tenía otra
opción. Necesitaba un poco de espacio, y entonces perdí la noción
del tiempo, y papá entró. Podría haberme escondido, pero estaba
cansado de ocultar esta faceta mía. Si alguien podía conocerme y
aceptarme, era él. Al menos, eso esperaba. Pensé que no le
importaba hasta que huyó.

—¡Papá, vuelve!— Grité, corriendo por los escalones del porche. —

Por favor, detente.

Pero, por supuesto, él no podía oírme. —Mierda.

Volví a entrar. Tenía que volver. Si descubría... Tenía que volver para
poder explicarle todo, pero no tenía coche ni idea de dónde estaba.
Sin más remedio que esperar a que volviera, subí a duras penas las
escaleras hasta mi dormitorio. Me di una ducha rápida para limpiar el
semen. Luego me vestí y volví a bajar para empezar a preparar la
cena. Página | 84

¿Qué otra cosa podía hacer? Al final, él llegaría a casa y hablaríamos.

El tema de conversación dependería de si abría el maletero, lo cual,
siendo realistas, no necesitaría hacerlo a menos que tuviera un
pinchazo o algo así.

—Joder.

Dejé caer el cuchillo que estaba usando para cortar cebollas y apoyé
las manos en la encimera mientras trabajaba en mi respiración.
Maldito Rich. Se suponía que esto era un nuevo comienzo para mí.
Se suponía que debía facilitarle a Shaw la aceptación de que siempre
habíamos estado juntos. Que era inútil luchar contra la atracción que
existía entre nosotros, y que él se sentía atraído por mí.

Me había puesto a prueba con esa evidencia. Había visto la forma en

que me miraba con avidez mientras me retorcía la polla y me
desplomaba sobre su camisa. Había saboreado su deseo en mi
lengua cuando nos besamos.

Shaw me deseaba, pero si no tenía cuidado, lo arruinaría.

Una hora más tarde, terminé la cena y aún no había rastro de Shaw.
Ordené la sala de estar y luego hojeé el libro para colorear que había
comprado hoy mismo después de todo el trabajo. Necesitaba tiempo
para relajarme y el libro me ayudó. Sin embargo, no tenía ningún
deseo de volver a colorear. ¿Dónde estaba y qué pasaba por su
cabeza?

¿Y si me había equivocado en toda la situación? Shaw siempre me

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había defendido de mi madre, pero lo que había hecho estaba muy
lejos de que yo llevara vestidos.

El reloj dio las ocho, y yo estaba sentado a la mesa comiendo mi cena

fría solo. Me había dado cuenta de dónde estaba probablemente.
Shaw no llevaba una vida emocionante. Es cierto que hacía cuatro
años que no vivía con él, pero era un animal de costumbres y dudaba
que hubiera cambiado mucho. Mamá siempre argumentaba que
nunca la llevaba a ningún sitio porque prefería estar en casa. Iba a
trabajar y volvía al final del día.

Llamé a un Uber y limpié la cocina mientras esperaba. Cuando el

coche entró en la entrada, subí corriendo las escaleras, me puse una
sudadera negra con capucha, me metí la cartera en el bolsillo y, con
el teléfono en la mano, bajé corriendo. El conductor apenas me miró
mientras cerraba la puerta.

—¿Quieres llegar al instituto que dijiste?—, preguntó ajustando el

espejo retrovisor.

—Sí, puedes dejarme a una manzana de distancia.

—Como quieras. Ya me has pagado el viaje completo.

No respondí. Otras veces habría querido dejar una impresión

duradera, pero no esta vez. Me tapé la cara con la capucha y me
apoyé en la puerta. No hizo ningún intento de conversación, lo que
me pareció bien.
Veinte minutos después, se detuvo en la acera tal y como le había
indicado. Murmuré mi agradecimiento y me bajé, metiendo las manos
en los bolsillos de la gruesa sudadera con capucha. Me la había
puesto como una forma de disimular lo que iba a hacer, pero también Página | 86

me quitaba parte del frío de febrero.

—No hagas ninguna tontería—, dijo el tipo a través de la ventana. —

¿Sabes lo que le harían a un tipo bonito como tú en la cárcel?

Me observaba con más intensidad de la que me gustaba. El familiar

impulso de deshacerme de cualquiera que amenazara mi bienestar
surgió, pero sonreí.

—Sólo estoy esperando a alguien aquí. Está casado y en el armario.

Asintió con la cabeza. —Ya lo veo. Soy heterosexual y me lo haría con

usted.

Agité las pestañas hacia él. —No creo que puedas permitírmelo.

Me dedicó una sonrisa y tocó el claxon del coche. —Eso es lo que me

temía. Nos vemos.

Se alejó y dejé que la sonrisa se desvaneciera. Caminé hasta que los

terrenos de la escuela estuvieron a la vista, y luego tomé el atajo que
llevaba al campo de juego. Localicé el lado más bajo de la valla, que
aún no habían arreglado en todo este tiempo, y lo escalé fácilmente.
Me dejé caer por el otro lado y caí de pie.

Ahora a evitar a los guardias. Eso no debería ser demasiado difícil. Se

quedaron en el puesto de guardia y sólo hicieron algunos paseos por
el campus para asegurarse de que todo estaba bien. Atravesé el
campo hasta el vestuario de los chicos. Era demasiado fácil forzar la
cerradura. Me metí dentro y respiré aliviado.

Por favor, que esté aquí. Por favor, que esté aquí.
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Encendí la luz de mi teléfono y la iluminé. Habría comprobado primero
el aparcamiento en busca de su coche, pero no podía arriesgarme a
que los guardias me vieran. Seguí mi instinto y me apresuré a recorrer
los pasillos hasta llegar al bloque administrativo. La puerta que
conducía al interior, donde solía sentarse la secretaria, estaba
entreabierta y la luz se derramaba.

Dudé. No tenía que hacer esto. Podía empacar todas mis cosas y salir
a pie de la ciudad. Nadie podría encontrarme. Podía perderme como
antes, pero la idea de volver a dejarlo me dolía. Tal vez no me
quedaría para siempre, pero necesitaba más tiempo antes de
despedirme.

La puerta crujió cuando mi hombro chocó con ella al entrar. La puerta

del despacho de Shaw estaba cerrada. Pasé por alto el escritorio de
la secretaria y agarré el pomo de la puerta. Lo más difícil fue girar el
pomo y empujar la puerta para abrirla.

Tal y como había previsto, Shaw estaba sentado en su escritorio,

mirando a la pared, con el pelo revuelto como si se hubiera pasado
las manos por él. Cerré la puerta tras de mí con un suave golpe, y él
sacudió la cabeza en mi dirección. Se enderezó en su silla,
sonrojándose con un rojo intenso, y luego puso su mirada de director.

Maldita sea, si no me afectara tanto. ¿Cuántas veces había soñado

con entrar en su despacho y que me diera unos azotes en el trasero
con una regla mientras estaba tumbado sobre su mesa? Justo antes
de que me tomara con fuerza y me castigara por no ser el ángel
perfecto que él creía que era.
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Quería que se ensuciara conmigo, como me sentía yo la mayoría de
las veces. —Ari, ¿cómo me has encontrado?—, preguntó, con la voz
baja.

Uní mis manos a la espalda y me detuve ante su escritorio. —No se

me ocurrió ningún otro sitio donde buscar.

Nos miramos fijamente hasta que él apartó la mirada, sin palabras.

—Te he preparado la cena—, dije en voz baja. —Pastel de pollo, que

tanto te gusta. ¿Quieres venir a casa? ¿Por favor?

—No deberías haber venido, Ari—. Dejó caer su mirada hacia su

escritorio.

—Tuve que hacerlo—. Me rodeé con los brazos. —Estaba

preocupado.

—Deberías haberlo pensado dos veces antes de hacerlo.

Mordí la disculpa antes de que saliera de mis labios como una mentira
sin contemplaciones. —No lamento nada.

Levantó la cabeza y el corazón me golpeó con fuerza en el pecho. Si

me rechazaba, ¿de qué servía intentar ser bueno?

—¿Sabes cuánto he trabajado para convencer a tu madre de que no

había nada sexual entre nosotros?

—Y no había nada, pero ya soy mayor.

—Eras... eres como un hijo para mí, Ari.

—Como un hijo—, grité. —No eres mi padre—. Nunca ese imbécil

que… sacudí la cabeza para deshacerme de las perturbadoras
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imágenes mentales.

—Entonces, ¿por qué me llamas papá?—. Soltó una carcajada ronca

y giró el monitor del ordenador hacia mí. —Esto es lo que he estado
haciendo aquí, Ari. Tratando de entender qué significa todo esto
porque no sé en qué me he metido.

El titular del artículo era sobre un adulto de veinticuatro años que lleva
pañales y usaba chupetes. Una joven con el pelo recogido en dos
coletas, con un body rosa con la palabra “Baby” en la parte delantera
y chupando un biberón a medio llenar, ocupaba el lateral de la
pantalla.

—No es tan impopular como crees—. Intenté medir su reacción. ¿Le

parecía repulsivo? —Hay mucha gente a la que le gusta esa
perversión.

—¿Así que esta es la razón por la que me llamas papá?—, susurró.

—¿Quieres que haga todo esto contigo?

—Sí—. Dejé caer mi mirada. —Siempre has cuidado de mí desde que

llegaste a mi vida. Tenía sentido que fueras tú el elegido.

—¿También es sexual para ti?—, preguntó, con un tono

esperanzador. —Lo que he leído dice que no tiene que ser sexual.

Podía saber la respuesta que quería oír, pero no podía mentirle. No

con esto. Significaba demasiado.
—Sí—, respondí. —Me gusta el sexo en un espacio pequeño. Me
gusta que papá me trate como un bebé mientras me folla—. Inhalé
profundamente, sólo la idea me excitaba. —Me gusta chupar mi
chupete mientras papá me taladra, o usar su polla como chupete. Página | 90

—Dios mío, Ari—. Se le fue el color de la cara; tenía los ojos muy
abiertos por la sorpresa.

—Pero también me encantan las partes no sexuales—. Me acerqué a

su escritorio. Cuando me puse a su lado, me arrodillé y le miré
fijamente. —Me encanta cuando papá me da baños de burbujas y me
hace papillas. Me encantan los mimos y las siestas durante el día. Me
gustan los dibujos animados y colorear, los parques temáticos y jugar
al aire libre. No siempre lo necesito, pero a veces lo hago cuando la
vida se pone muy difícil—. Como hoy.

Shaw sacudió la cabeza y tragó con fuerza. —Jesús, Ari. Esto es...

—Algo hermoso cuando se comparte entre personas que se respetan

y confían entre sí—, le dije. —La forma en que nos respetamos y
confiamos el uno en el otro. No hay nadie más en quien confíe tanto
como en ti con esto.

—¿Pero puedo confiar en ti, Ari? Toda mi percepción de ti parece

una mentira. Tu madre me advirtió de esto durante años, y no le hice
caso. ¿Cómo pudiste exponerte así ante mí?

—Te ha gustado—, dije simplemente.

Sus mejillas volvieron a adquirir un delicioso color rosa. —Eso estuvo

mal por mi parte. Debería haber puesto fin a esto.
—¿Por qué? Los dos somos adultos.

—Estuve casado con tu madre.

—Lo estabas—, argumenté. Página | 91

—Eres muy joven.

—Pero no menor de edad.

—La gente pensará que me acosté contigo mientras estaba casado.

—¿No piensan ya eso?

Frunció el ceño, y su intensa mirada me hizo arder por dentro.

—Tienes una respuesta para todo, ¿no?

Sonreí, sintiéndome más seguro que en mi camino. —No para todo,

pero para esto sí. Somos el uno para el otro.

Se quedó pensativo durante unos segundos. Luego volvió a sacudir

la cabeza. Estaba haciendo mucho eso esta noche, como si rechazara
las ideas que estaba pensando.

Si tan sólo pudiera hacerle ver que esto estaba bien. Que estamos
bien. Que alguien que lo amaba tanto como yo merecía estar con él.
Haría cualquier cosa por él. Hice cosas indecibles por él. Cosas que,
si él supiera, quizás me miraría de otra manera, para que nunca lo
supiera.
 Página | 92

Las palabras que salieron de la boca de Ari y la inocente imagen que

hizo mientras se arrodillaba junto a mis piernas no combinaron en
absoluto. No podía creer la crudeza con la que había soltado lo que
quería de mí. Nunca le había oído hablar de esa manera, y yo estaba
luchando. Luchando por reconciliar esta imagen con el chico que
conocía desde los dieciséis años. Las palabras de Anne seguían
apareciendo en mi mente. Si ella tenía razón en esto, ¿había tenido
también razón en todo lo demás?

Esperaba pacientemente mi respuesta, con el pelo barrido por el

viento un poco crecido y colgando sobre sus ojos. Me apetecía
apartar los mechones a un lado, pero en lugar de eso los apreté en
mi regazo. Era mejor no extenderle la mano cuando no estaba seguro
de lo que estaba pasando.

Sus ojos en su pequeña cara respingona brillaban de esperanza.

Desde que llegué a mi despacho, había estado leyendo sobre lo que
podía haber provocado que Ari se comportara como lo había hecho.
Había empezado con lo que pude encontrar sobre algo llamado
comportamiento pequeño y ABDL. Parecía haber toda una
comunidad de personas en el estilo de vida, que me sorprendió. Las
cuentas de Twitter se dedicaban a compartir el estilo de vida con los
usuarios.
Página | 93
—¿Cuánto tiempo?— le pregunté a Ari, y ante su mirada confusa,
añadí: —¿Desde qué te diste cuenta de que eras un poco…?

—Supongo que una parte de mí siempre tuvo la inclinación, pero no

lo entendí realmente hasta que me vi obligado a vivir con mi padre.

—Cuéntame. ¿Qué pasó con tu padre?

Se mordió el labio inferior. —¿Tengo que hablar de ello? Fue hace

tanto tiempo.

—Cuatro años no es tanto tiempo, Ari. Antes de que pueda decidir

algo, necesito que seas sincero conmigo.

Se acercó a mí, se puso de rodillas y apoyó la cabeza en mi regazo.

Al principio me puse rígido, pero luego me di cuenta de que sólo
buscaba consuelo. Esta era la faceta de Ari a la que estaba
acostumbrado, siempre necesitando que le toquen, que le
tranquilicen, que le quieran. ¿Era realmente diferente de lo que quería
de mí ahora? El mismo resultado, sólo otra forma de llegar a él.

—Te dije que mi padre era un vago—, dijo. —Él-él no se preocupaba

realmente por mí. Me cuidaba a mí mismo.

—Solía pegarte.

—Sí, pero la mayoría de las veces no era malo.

—¿Cómo te escapaste?
—Conocí a alguien—. Cogió una de mis manos y la puso encima de
su cabeza. —Me encanta que me acaricien. Que jueguen con mi pelo.

Como si tuvieran voluntad propia, mis dedos peinaron su cabello y él

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se relajó contra mí con un suspiro.

—Qué bien.

—¿Qué pasó después?— Pregunté. Sólo lo hacía para obtener

respuestas.

—Quería cuidarme, así que le dejé... tocar.

Maldición, lo había acariciado demasiado. —Lo siento.— Aunque lo

había visto antes en acción, una parte de mí quería creer que Ari no
había sido tocado por nadie más. ¿En qué demonios me convertía
eso?

—Tuve que hacerlo. Era la única forma que se me ocurría para

sobrevivir. Sabes que no tuve buenas notas en la escuela.

—Lo hiciste bien.

—Pero no lo suficientemente buenas como para entrar en alguna

universidad decente y tener un futuro.

—Eso no es cierto.

Sus labios se curvaron en una sonrisa contra mi muslo. —¿Por qué

no puedes ver lo perfecto que eres para mí? Eres el único que se
preocupa por mí.

—¿Y el otro papá?

—Nunca le he llamado papá. Eso está reservado sólo para ti.

Dejé de acariciarlo, mi mano cayó a un lado. Se levantó del suelo y se
subió a mi regazo. Le dejé. Sabía a dónde podía llevar esto, y de
alguna manera lo esperaba.
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—Sólo hay un papá para mí—, dijo. —Y ese eres tú, Shaw. ¿No lo
entiendes? Te he deseado siempre—. Al igual que antes, presionó
sus labios contra los míos en un duro beso. —Dime que no lo sientes
también. Dime que no quieres esto conmigo. Que no quieres cuidar
de mí, porque creo que tienes que hacerlo, y yo lo necesito.

Debería haber evitado su beso, pero el déjà vu ocurrió. Sus labios

eran tan dulces. Eran para mí lo que un helado para un niño reseco
en un soleado día de verano.

—Por favor, papá, déjame.

Me besó por la mandíbula y por el cuello. Sus manos se deslizaron

bajo mi camiseta. Acariciaron mi velludo vientre y tuve la tentación de
meter la panza.

—Me encanta tocarte tanto—, dijo. De ninguna manera me pondría

más delgado de lo que estaba ahora.

Ari se desprendió de mis muslos y se abrió paso entre ellos. Al igual

que antes, bajó la cintura de mis pantalones de deporte y me dejó al
descubierto. Debería haber estado más preparado esta vez, pero la
mirada hambrienta de su rostro mientras me sujetaba con su delgada
mano hizo que mi corazón se acelerara con la anticipación.

—Ojalá tuviera toda la noche para jugar contigo—. Me acarició desde

la base hasta la cabeza hinchada. —Voy a ser travieso para ti, papi, y
voy a chuparla tan fuerte que haré que te corras. Luego el bebé se
tragará tu carga, te limpiará con su lengua y te llevará a casa a cenar.

Si eso fuera la mitad de bueno de lo que sonaba, no tendría ninguna

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queja. Fue incluso mejor. La cabeza rubia de Ari se inclinó cuando
tomó la corona de mi polla en su boca. Masajeó el glande con esos
suculentos labios, besando y chupando la cabeza mientras acariciaba
mi tronco.

Se abalanzó sobre mí y me llevó hasta el fondo de su garganta.

—¡Santo cielo!— Grité, un escalofrío recorrió mi cuerpo. —Ariiiiii.

No cejó en su empeño, tomándose muy en serio su tarea. Masajeó

los labios, acarició la lengua y chupó la mandíbula mientras los
dientes raspaban suavemente en lugares sensibles. Me agarré a los
brazos de la silla mientras levantaba el culo del asiento, empujando
las caderas, buscando más.

Ari, el dulce Ari de las sonrisas brillantes y los hermosos vestidos. Mis
movimientos vacilaron y me detuve. Hasta que sus ojos se abrieron y
encontraron los míos. El conocimiento carnal en sus profundidades
fue la gota que colmó el vaso. Me levanté de la silla, y él se movió
conmigo, aferrándose a mi polla con su boca como si temiera que
fuera a retirarme y marcharme de nuevo.

No hubo suerte. Estaba demasiado lejos. Demasiado perdido. Apoyé

los brazos en el escritorio, atrapando a Ari entre la madera dura y yo.
Empujé, follando su boca de la forma en que sus ojos me lo pedían.
Los sonidos que interpreté como placer y estímulo salieron de su
boca junto con los gorjeos de mi polla en el fondo de su garganta. Ni
siquiera se inmutó, lo aceptó como un profesional, haciéndome una
garganta profunda.

Los celos y la rabia me invadieron. Celos de que otra persona le

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enseñara esto. Alguien más puso su polla entre esos hermosos labios
y manchó sus entrañas con trozos de ellos. Quería borrar todos los
recuerdos que no fueran míos.

Agarré su delgado cuello y lo sujeté por la garganta mientras le follaba

la boca como nunca lo había hecho con ninguno de mis amantes. La
rabia de que otra persona lo hubiera tenido, incluso antes de saber
que lo quería. Nunca había estado tan furioso con un amante. Era un
ardor que se negaba a ser apagado. Hasta que lo hizo.

Grité cuando llegué al clímax. A través de los párpados entreabiertos,

observé cómo Ari movía la cabeza hacia arriba y hacia abajo mientras
sacaba cada gota de mí.

—Mierda—. Respirando con dificultad, volví a tropezar en mi silla.

Utilizó su dedo índice para limpiarse un reguero de semen del labio
inferior y se metió el dedo en la boca. Gemí ante el gesto provocativo
mientras él me miraba con ojos grandes y no tan inocentes.

Ari sabía cómo complacer a un hombre. Estaba demasiado expuesto,

y volví a colocar la cintura de mi chándal en su sitio, cubriendo mi
polla.

—¿Vamos a hacer esto?— Me preguntó Ari. —No quiero

decepcionarte.
Su sonrisa se volvió megawatt1 en mí. —Nunca podrías. Eres un
cuidador nato y escuchas. ¿Vamos a casa a cenar?

—Suena bien.
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Entonces, ¿estaba haciendo esto? Seguí a Ari desde la oficina y cerré
la puerta tras de mí. Estábamos en silencio mientras caminábamos
uno al lado del otro, pero él seguía dándome miradas, y luego me
agarró la mano. Mi instinto fue apartarme por si alguien nos veía y se
llevaba una impresión equivocada. Pero no había nadie más
alrededor, y accedí a ello.

—¿Podríamos mantener esto en silencio sólo entre nosotros dos por

ahora?— Pregunté.

—¿Te refieres a no decírselo a mamá?

—Sí. Ya sabes cómo se pone.

—No me importa ella. Mientras te tenga a ti, estoy bien.

Mientras nos acercábamos a mi coche, un pensamiento me golpeó.

—Por cierto, ¿cómo pasaste la seguridad?

—He saltado la valla.

—¿Qué?— Me giré hacia él. —Por favor, dime que estás bromeando.

—Tenía que hablar contigo. Estaba desesperado.

Le acaricié la barbilla. —No vuelvas a hacer algo tan imprudente.

—Lo intentaré.

1 Medida de potencia que es igual a 1 millón de watts.

Se metió en el coche y yo también subí y salimos del aparcamiento.
Cuando nos acercamos a la puerta, el guardia de seguridad nos
admitió sin siquiera mirar el coche. Unos cinco minutos después, Ari
se acercó a mí y apoyó su cabeza en mi hombro. Tuve que reducir la Página | 99

velocidad y conducir con una mano mientras le rodeaba con la otra.

—Soy tan feliz—, dijo.

—Yo también—. Y lo estaba. Me encontré sonriendo hasta que un

coche de policía detrás de nosotros encendió sus luces. Simplemente
genial. Realmente necesitaba quitarme las palabras hirientes del
coche. Ari se enderezó y miró por encima del hombro.

—¿Qué estás haciendo?— preguntó Ari cuando puse el intermitente.

—Estoy parando para que podamos hablar con el oficial. Estará bien.

—No, no, no lo estará. No te detengas.

Las luces intermitentes se acercaban. —¿Qué? Tengo que parar.

Hice el intento de girar, pero Ari tiró del volante.

—¡Qué demonios, Ari!— Lo empujé suavemente hacia su asiento. —

¿Qué te pasa?

—Por favor, confía en mí. No puedes parar.

—¿Por qué no? Lo que dices no tiene sentido.

Ari tomó una fuerte bocanada de aire. Se agarró a los lados del
asiento y estiró el cuello para ver el coche de policía.

—Es que no puedes.

—Si no me das una buena explicación... Diablos, igual me detengo.

Ari me agarró el muslo, su agarre era tan fuerte que dolía. —No
puedes parar porque hay un cadáver en tu maletero.

—Jesús, Ari, estoy hablando en serio.

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—Te juro que es verdad, papá. Te lo explicaré luego, pero no puedes
parar.

Observé a Ari y no encontré ningún rastro de engaño en su rostro.

Decía la verdad. No sabía cómo ni por qué, pero tenía un cadáver en
el maletero de mi coche con la policía haciéndonos señas.

¿Qué demonios iba a hacer?

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Mierda.

No sabía qué me aterrorizaba más: la mirada de horror en el rostro de

Shaw o las luces intermitentes y la sirena del coche que se acercaba
a nosotros. Era la primera vez que le veía mirarme así. ¿Era miedo,
asco o algo más?

—Por favor, hagas lo que hagas, no te detengas—, le rogué,

esperando que me escuchara a pesar de lo que se le pasara por la
cabeza.

Incluso antes de que levantara el pie del acelerador, pude ver en las
facciones de Shaw que no iba a desobedecer la ley. ¿No era esa una
de las cosas que me gustaban de él? ¿Lo inocente y bueno que era?
¿Por qué esperaba que hiciera algo diferente porque yo se lo pedía?
Aun así, la decepción y el terror me llenaron por dentro como gusanos
comiendo los restos de un cuerpo en descomposición.

—¿Qué estás haciendo?— Por instinto, eché mano de mi cuchillo,

pero cuando Shaw me miró fijamente, solté la mano. ¿Qué iba a
hacer? ¿Atacarle? Era la única persona en el mundo a la que nunca
podría hacer daño. Pero tampoco podía sentarme aquí y permitir que
me metieran en la cárcel por alguien como Rich, que sólo había
recibido lo que se merecía.

—No sé qué demonios has hecho, Ari—, dijo en voz baja, —pero no
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vamos a huir de la policía. Estoy seguro de que todo irá bien.

«A menos que le pidieran que abriera el maletero»

Shaw se apartó a un lado de la carretera, y lo único que pude hacer

fue sentarme y esperar mi destino. ¿O era eso lo único? Me incliné
hacia un lado y acaricié la navaja en mi zapato. Moriría antes de dejar
que me llevaran a la cárcel y lejos de Shaw. No después de haber
tenido la oportunidad de estar con él. Necesitaba más tiempo.

El coche patrulla aparcó detrás del nuestro y un hombre alto y

delgado salió de él. Parecía estar solo.

—Ahora es nuestra oportunidad de escapar—, le insté.

—He dicho que no vamos a huir de la policía.

El policía se detuvo ante la ventanilla del conductor y la golpeó. Shaw

bajó la ventanilla y el hombre miró dentro con una linterna. Sería muy
fácil atravesar a Shaw y clavarle el cuchillo en el cuello. ¿Pero era esa
la forma en que quería que Shaw me recordara? Si no era capaz de
hacer algo tan sencillo como huir de la policía, ¿cómo podía esperar
que me entendiera?

—Buenas noches, oficial. ¿Hay algún problema?— Shaw sonaba más

tranquilo de lo que creía. Una parte de mí esperaba que señalara al
policía hacia su maletero. No estaría fuera de su carácter.
—Vicedirector Wheeler, ¿es usted?— El hombre asomó la cabeza
aún más dentro del coche con una gran sonrisa en la cara. Parecía
bastante joven, unos años mayor que yo.
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—Nathan Graham—, dijo Shaw. —Sí, ahora soy el director Wheeler.
¿No es una agradable sorpresa? Has superado la academia de
policía.

—He pasado con éxito—. Sonrió, palmeando su placa. —¿Por qué

los adornos de colores en el coche?

—Un chico del instituto. Seguro que lo entiendes. ¿No le arrebató la

peluca a la bibliotecaria y la izó en el asta de la bandera fuera de la
escuela?

—Todavía no hay pruebas de que haya hecho eso—. Pero por la

forma en que se rió, seguro que lo hizo. —No vas a conseguir que
admita nada—. Su mirada se posó en mí, y su risa se desvaneció. —
¿Y quién es éste?

—¿Te acuerdas de mi hijastro, Ari?

Una emoción me recorrió. Ese pequeño y sucio secreto de cómo se

había corrido en mi garganta hace apenas unos minutos, más la
adrenalina aumentada de este encuentro cercano, me excitó.

—Vaya, ya has crecido, ¿eh?— dijo Nathan. Su mirada se paseó por

mi cuerpo. Me mesé el pelo y le sonreí recatadamente.

—Sólo un poco—. Me mordí el labio inferior y, efectivamente, sus ojos

no se apartaron de mí. Los chicos heterosexuales que no estuvieran
interesados ya habrían desviado la mirada.
—Yo diría que mucho. ¿El director te ha dado alguna vez la
oportunidad de salir? ¿O es igual de estricto en casa?

Oh, cómo me gustaría que Shaw se pusiera estricto y dominante

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conmigo, pero Shaw era el dulce oso de peluche de mi padre.

—Es tan estricto como necesita serlo—, respondí.

—No te importaría salir conmigo, ¿verdad?

—Depende de a dónde me lleves—, murmuré.

Shaw se movió. —¿No te han enseñado que no es profesional ligar

con hombres mientras llevas el uniforme?

Se quejó. —Siempre tan correcto, director Wheeler. Muy bien, ¿qué

tal si vengo cuando esté libre y lo saco? ¿Te parece bien?

—Por supuesto que sí—. Le guiñé un ojo. —Me gustaría mucho.

—Genial—. Acarició el lateral del coche. —No te importaría abrir el

maletero por mí, ¿verdad?

Todo el aliento abandonó mis pulmones, dejándome dolorosamente

sin aliento. A mi lado, Shaw estaba igual de congelado.

—¿Qué dices?—, preguntó.

Nathan se rió. —Eso es por todos los castigos que me has dado—.
Se apartó del coche. —Puedes irte y tratar de limpiar eso del coche.

—Que pases una buena noche—, dijo Shaw, con la voz tensa.

—Buenas noches, señor policía.

La sonrisa de Nathan era lasciva mientras se saciaba de mí. El motor
del coche se puso en marcha y salimos del arcén de la carretera.
Shaw condujo más rápido que antes, apretando el volante. Tenía la
mandíbula apretada y ni siquiera me miró cuando nos detuvimos en Página | 105

un semáforo. Intenté encontrar las palabras para disculparme por

haberle puesto en esta situación. Pero no me salieron.

La única vez que había visto a Shaw tan callado fue cuando se enfadó
con mi madre por quitarme la máquina de coser.

Llegamos a su casa y entró directamente en el garaje. Abrió la puerta

de un tirón y salió. Yo también salí rápidamente y cogí mi cuchillo del
suelo del coche, donde se había caído.

—¿Qué tienes en la mano?

Shaw me agarró la mano y me quitó la navaja. —¿Qué demonios te

pasa?—, me preguntó, sin encontrar un rastro de sonrisa en su rostro.
—¿Por qué demonios has hecho eso?

No levantó la voz, ni falta que le hacía. Aun así, me dio escalofríos.

—Lo siento. No era mi intención, lo juro. Él...

—¡Sigue siendo un imbécil, y una placa no cambia eso!— Shaw se

quebró. ¿Eh?

Oh. Estaba enojado conmigo por coquetear con Nathan.

—Hice lo que tenía que hacer para que nos dejara en paz—, respondí.

—No hagas eso—. Me apretó el lado de la cara con fuerza. —No me

digas que me quieres y cinco minutos después planees una cita con
otro chico delante de mi cara.
Me quedé boquiabierto hasta que me soltó la mandíbula. Me pasé una
mano por la piel. Me había abrazado con tanta fuerza que no me
sorprendería que mañana tuviera un moratón ahí.
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—No era mi intención—, susurré. Vaya, Shaw estaba celoso. Que yo
sepa, nunca había mostrado celos en lo que respecta a mi madre, y
ella también había sido una coqueta.

Aunque otros no pensaran que era algo bueno, los celos eran un
lenguaje que entendía bien. Había estado perpetuamente en ese
estado mientras lo observaba con mi madre. Mientras me escondía
en su armario y escuchaba sus gemidos mientras Shaw gruñía al
follarla. Y en todos esos momentos robados de acercarme a él, había
pensado en que él estuviera encima de mí en su lugar.

—Has coqueteado con él, y eso es inaceptable—, dijo, soplando con

fuerza. Esto era algo nuevo para él. Algo que le costaba sacar. —Si
eres mío, eres sólo mío, Ari. Nadie más puede tenerte.

Seguro que había pensado que estaría dispuesto a dejarme y

llevarme a la policía después de haberle confesado lo que había en
su maletero. ¿Siquiera recordaba eso? Parecía tan empeñado en
hacerme entender que no me compartiría.

—Lo siento, papá—, dije suavemente. —Sólo trataba de protegernos.

—No lo vuelvas a hacer.

—No lo haré—. Pero incluso mientras decía las palabras, sabía que
estaba mintiendo. Si Shaw estaba en problemas y necesitaba follar
con alguien para sacarlo, lo haría, sin hacer preguntas. Él valía mucho
más que un tipo cualquiera excitándose con mi cuerpo.
—Joder—. Shaw expulsó una profunda bocanada de aire y se
tambaleó hacia atrás como si acabara de darse cuenta de lo que había
pasado. Con la cara pálida, tragó saliva y me miró desde el coche. —
Vamos a entrar. Página | 107

Dudé. —Pero, papá, ¿qué pasa con...?—

—¿Qué pasa con qué, Ari?

—El cuerpo en el maletero.

Se pasó una mano por la cara. —¿Por qué habría un cuerpo en el

maletero de mi coche? ¿Cómo habría llegado allí?

Me retorcí las manos delante de mí. —Yo lo puse allí.

—¿Y de dónde sacaste ese cuerpo?

Me lamí el labio inferior y me concentré en las grietas de las baldosas

bajo mis pies.

—Ari, por favor, dime que estabas bromeando.

—Fue en defensa propia—, dije. —No tuve elección. Te juro que no

tuve elección, papá.

Sin decirme nada más, Shaw se dirigió a su coche. Abrió el maletero

y levantó la tapa. No me moví de donde estaba. Sabía lo que había
dentro: un hombre envuelto en plástico transparente y
convenientemente atado en una bolsa.

—Dios mío, estás diciendo la verdad—. Shaw retrocedió a

trompicones, su cara se puso verde. —¿Lo mataste, Ari? ¿Por qué
has hecho eso?
Me encogí de hombros. —¿Importa por qué? Está muerto y necesito
deshacerme de su cuerpo.

—¿Deshacerte de su cuerpo? ¿Estás loco?

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Me puse rígido ante sus palabras. Mi padre me llamó loco y se
arrepintió. Pero Shaw era diferente. Yo amaba a Shaw. Sólo que aún
no me entendía.

—¿Qué más se supone que debo hacer con él?

—Llamamos a la policía y ellos se encargarán.

—¿Así que quieres enviarme a la cárcel?— No quiso decir eso,

¿verdad?

—Estoy seguro de que serán capaces de resolver algo si les dices lo

que pasó.

—Excepto que este cuerpo ha estado en tu maletero todo el día. Si

hubiera avisado entonces, habría tenido una oportunidad, pero ahora
nunca creerán que no fue algo que planeé.

—No tenemos otra opción.

—Podemos enterrar el cuerpo en algún lugar donde nadie piense en

buscar.

—¿Quieres que enterremos el cuerpo?— Su boca se movía arriba y

abajo como la de una marioneta. —¿En qué estás pensando?

—Estoy pensando que acabo de encontrarte de nuevo y no quiero

perderte porque el sistema judicial es una mierda. Te prometo, papá,
que se lo merecía.
Shaw negó con la cabeza. —No puedo pensar. Necesito tiempo para
pensar.

—No tenemos tiempo. Cuanto más tiempo permanezca el cuerpo en

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tu coche, mayor será el riesgo de que nos encuentren con él.

Shaw se había quedado en silencio, con los hombros encorvados.

Con suerte, tomaría la decisión correcta. No quería tener que herir a
alguien a quien quería tanto como a él.

—No digas nada, por favor—, dije. —No involucres a la policía. Yo me

encargaré del cuerpo. Ni siquiera tienes que ayudar.

—¿Esperas que mantenga esto en silencio, Ari?

Asentí, juntando las manos y llevándolas al pecho en forma de súplica.

—No tienes que hacer nada. Es mi lío, y yo me encargaré de él.

 Página | 110

Detenido en la ducha, observé cómo el agua me quitaba el barro de

las manos. Manos que había usado para cavar un agujero para
enterrar un cuerpo. No debería haber interferido. No debería haber
conducido hasta el bosque, al otro lado de la ciudad, en la propiedad
de otra persona. Ari me había dado la salida cuando me dijo que le
dejara todo a él. Él se encargaría del cuerpo, pero como el tonto que
mi ex mujer me llamó tantas veces, me ofrecí a conducir el coche.

Me juré a mí mismo que le dejaría hacer el trabajo por sí mismo, pero

verle luchar con la pala para cavar un agujero lo suficientemente
grande como para enterrar el cadáver había sido más de lo que podía
soportar. A pesar de lo que había hecho, no podía quitarme de la
cabeza que se trataba de mi pequeño y dulce Ari, que me preparaba
el desayuno por las mañanas, tenía la sonrisa de mil soles y la
amabilidad de un santo.

Tenía que haber una buena razón para que matara a Rich. Tal vez
Rich había vuelto para acosarlo y había sido en defensa propia, como
dijo Ari, pero la duda me atormentaba el cerebro. Si fue en defensa
propia, ¿por qué no llamó a la policía una vez que cometió el crimen?
¿Por qué había tomado ese camino? ¿Había hecho esto antes?

No quería ni contemplar lo que Anne me había dicho. Que Ari

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posiblemente había matado a su padre. Pero por mucho que lo
intentara, no podía dejar de pensar en las palabras de Anne.

Incluso cuando el agua corría limpia, asegurándome que toda la

suciedad se había lavado de mis manos, no podía dejar de fregar. La
suciedad de mi conciencia no podía limpiarse tan fácilmente. No
debía ni una multa de aparcamiento. Viví mi vida dentro de la ley. No
rompí las reglas, y ahora me estaba involucrando en todo tipo de
actividades cuestionables desde el regreso de Ari. ¿Era el karma el
que me jodía por haber intimado con mi hijastro? ¿Alguien a quien
ayudé a criar?

La puerta de la ducha se deslizó hacia atrás y me giré, limpiándome

el agua de los ojos. Un Ari desnudo entró conmigo. Había estado tan
sucio como yo cuando llegamos a casa, pero aquí estaba
completamente desnudo, con tatuajes cubriendo la parte posterior de
sus esbeltas extremidades y la parte baja de la espalda. Nunca me
habían parecido atractivos los tatuajes. De hecho, disuadía a los
adolescentes de hacérselos, pero la tinta negra del cuerpo de Ari era
excitante. Los pétalos de flores ahuecaban las mejillas de su culo.

Pero entonces se volvió hacia mí, y no pude quitarme de la cabeza la

visión de cómo metía el cuerpo en el agujero sin ni siquiera un
respingo. Mi dura polla se arrugó.

—¿Qué estás haciendo aquí, Ari?— le pregunté.

Le tembló el labio inferior. —Pensé que podrías necesitar ayuda para
lavarte.

—Estoy bien. Deberías ir a esperarme para que podamos hablar.

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Me hizo un mohín. —Pero no quiero hablar. Tengo otras cosas que
quiero hacerte.

Con una sonrisa juguetona en sus labios, enroscó su mano alrededor

de mi suave polla. La acarició, apretando con la cantidad justa de
presión.

—Quiero que se me ponga dura. ¿Quieres que te la ponga dura,

papá?

—Es suficiente, Ari—. Aparté su mano de mi polla. ¿Cómo podía

excitarse tan fácilmente después de todo lo que habíamos pasado?
Todavía estaba tratando de asimilar lo que había hecho.

—Sé que estás pensando en lo que pasó—, dijo suavemente, sin

intentar tocarme esta vez. En su lugar, dejó caer su mano entre las
piernas y ahuecó su pequeña polla erecta. Era rosada y bonita, metida
hasta el vientre. Ya estaba empapado desde que se metió en la
ducha, pero no pareció darse cuenta. Siguió acariciando. Mientras lo
observaba, pasó la otra mano por su vientre plano y hacia arriba y se
frotó los pezones.

—Por supuesto que estoy pensando en lo que pasó. No entiendo

cómo puedes simplemente encogerte de hombros.

—Es fácil—, respondió él. —Puedo mostrarte cómo si me dejas.

¿Quieres que me arrodille para ti, papá? Te la pondré dura con mis
manos, y luego te chuparé en mi boca y haré que te corras en mi
garganta—. Se medio giró hacia mí, mostrándome su delicioso culo
redondo. Un dedo desapareció entre sus mejillas. —O si quieres,
puedes meter tu polla en mi agujerito. La tengo lubricada y lista para Página | 113

ti.

Sin palabras, le vi deslizar un dedo en su agujero, un suave gemido

brotando de sus regordetes labios. Se acarició la polla mientras ese
dedo le follaba el agujero con fuerza.

—Para, Ari—. Pero las palabras salieron roncas, y ni siquiera estaba

seguro de si me oyó por encima de los golpes de la ducha.

—Se siente tan bien, papi—, gimió, y luego sacó el dedo y se lo metió
en la boca, lamiéndolo mientras me miraba con los párpados muy
cerrados. El mismo dedo volvió a introducirse en su agujero, su mano
se movía con un vigor excitado, su respiración era entrecortada y
necesitada.

—Me sentiría mucho mejor con tu polla dentro de mí—, murmuró. —

Me correría tan fuerte montando tu gran polla. ¿No quieres eso,
papá?

Lanzó un suave grito, y unas cuerdas de semen salieron disparadas

sobre los azulejos del baño. Retiró lentamente el dedo y se desplomó
contra la pared, con el pecho agitado.

Sin decir una palabra, corrí la puerta de la ducha y salí. No podía estar
en la misma habitación con él ahora mismo. ¿Cómo podía estar
pensando en sexo después de todo? Anne había tenido razón. Algo
no estaba bien en él. Y le ayudé a enterrar un cadáver cuando sabía
lo que debía hacer.

Estaba muy jodido.

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Mi estómago se revolvió y se hundió. Tragué la bilis que me subió a
la boca -ignorando el suave “papá” de Ari-, cogí la toalla y me dirigí a
mi dormitorio. Me restregué el pelo y el cuerpo, y desaparecí en mi
armario para buscar algo de ropa. Elegí a ciegas unos pantalones
cortos de algodón y una camiseta, y me giré. Ari estaba sentado en
la cama, con la sábana subida hasta el cuello.

Mientras estaba sentado, mirándome con ojos heridos, la culpa me

carcomía. Como si yo fuera el equivocado cuando sabía que él lo era.
Me arrastró a esta locura con él.

—Deberías irte a la cama, Ari—, le dije. —Mañana, cuando esté en un

mejor estado de ánimo, hablaremos.

—No tenemos que hablar ahora—, argumentó. —Si estás muy

cansado, no me importa estar encima. Me encanta estar encima.

Los celos y la irritación se mezclaron en mi interior. No quería oír

hablar de él montando a otro hombre. Y odiaba la forma en que me
ponía irracionalmente celoso cuando él mencionaba
inadvertidamente a otra persona. Esto no era propio de mí. Yo no me
ponía celoso. No me ponía posesivo. Nunca.

¿Qué demonios me estaba haciendo?

Fruncí el ceño. —¿No acabas de entrar en el baño?— Se encogió de

hombros. —Puedo estar toda la noche.
Pero yo no podía. ¿En qué estaba pensando? ¿Por qué creía que
podía satisfacerlo? Se iría pronto, como se había ido hace años.

Sacudí la cabeza. —Ves, esto es lo que no entiendo, Ari. No lo

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entiendo. ¿Cómo puedes sentarte ahí tan despreocupadamente
después de lo que hicimos?

—He rezado una oración por él—, dijo con naturalidad. —Es más de
lo que el hijo de puta merecía.

Me puse los calzoncillos. De ninguna manera iba a tener esta

conversación con él desnudo.

—¿Te mataría tener un poco de remordimiento?— Bajé la voz. Como

si las paredes fueran a escuchar nuestra conversación y denunciarla
a la policía. —Le quitaste la vida a alguien, Ari. ¿No te molesta en lo
más mínimo?

—No, si se lo merece.

—¿Y te convirtieron en juez, jurado y verdugo de si merecía o no

morir?

Se encogió de hombros, y la sábana cayó por un hombro cremoso -

desnudo-. Se frotó ese hombro mientras me miraba por debajo de las
pestañas. El pícaro estaba jugando conmigo, intentando salirse con la
suya cuando ya había dejado claro que no me acostaría con él esta
noche. Quizá nunca después de todo esto.

Una puta pena. Su cuerpo estaba hecho para el placer. —Le di una
oportunidad de vivir, pero la desperdició.
—Será mejor que empieces a hablar, Ari. ¿Qué diablos pasó?— Si
no iba a dejarlo descansar por la noche, entonces me debía el tratar
de hacerme entender.
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Dejó caer su mirada, pero permaneció en silencio.

—¿Qué pasó anoche?— Dije cuando el incidente me vino a la cabeza.

—Rich insistió en que estabas mintiendo, que le invitaste a hacer lo
que quisiera contigo. Luego trató de hacer que pareciera una
agresión. ¿Es eso cierto?— Me miró, sus ojos eran demasiado
oscuros para leerlos. —Y por lo que me has hecho participar, Ari, ¡no
te atrevas a pensar en mentirme!

Sus mejillas se pusieron rojas. —¿Volverás a hacer eso?

—¿Hacer qué?

—Usar tu voz gritona conmigo. Me hace sentir bien.

¿Qué...? Parpadeé varias veces. Dulce Jesús, se estaba excitando al

verme gritarle.

—¿Mentiste sobre lo que pasó anoche? Es la última vez que te lo

pregunto, Ari.

Lanzó un suspiro como si le estuviera molestando con mis preguntas.

—Sí, lo hice, pero sólo por venganza.

—¿Venganza? ¿Qué se supone que significa eso?

—A Rich no le gusta aceptar un no por respuesta. Lo atraje a casa

con la promesa de sexo. Quería follarme con todas sus fuerzas,
intentó que lo hiciera con él en el asiento trasero de su coche, pero
quería que nos escucharas.

—¿Le tendiste una trampa?

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Asintió con la cabeza. —No parece que te repugne la idea. Se lo
merecía.

—Sigues diciendo eso, pero no tengo ni idea de lo que significa.

—Significa que quería que le oyeras no aceptar un no por respuesta

para que le dieras una paliza por tocarme en el instituto.

Me perdí un poco. —¿Rich te tocó en el instituto? ¿Qué hizo?

Colgó la cabeza, subiendo las rodillas hasta la barbilla. —Fue después

de la clase de educación física. Odiaba estar en el vestuario con los
demás, así que siempre esperaba a que se fueran para cambiarme y
refrescarme. Cuando salí de la ducha, Rich estaba allí, con la
cremallera bajada. Me dijo que le chupara la polla. Me sacó una foto
haciéndolo y la utilizó para chantajearme. La clase de educación física
se convirtió en una tortura. Siempre se quedaba después, exigiendo
una mamada, y no había nada que pudiera hacer al respecto.

El hijo de puta. La ambivalencia pesaba como el plomo en mi

estómago. Lo que Rich le hizo fue despreciable. Nadie merecía ser
violado así. Y seguro que no mi angelito.

—No se lo dije a nadie—. Se limpió las lágrimas de los ojos. —Y

cuando salí anoche, lo vi, y actuó como si debiera agradecer que me
dejara chuparle la polla durante el instituto. No había cambiado nada,
así que decidí darle una lección.
—¿Pensabas matarlo? Ari, cariño, eso es ir demasiado lejos.

—No planeé matarlo. No me dio opción.

Me senté en el borde de la cama junto a él. —Siempre tienes elección, Página | 118
Ari—. Sacudió la cabeza con obstinación.

—No, no para ésta.

—Ari, si vamos a estar juntos, tienes que demostrarme que eres

capaz de tomar decisiones informadas. De lo contrario, esta relación
nunca funcionará.

Ari arrojó la sábana de su cuerpo y se apresuró a ponerse en pie. Era

una pequeña bola de fuego y energía, con los ojos brillando de ira.

—Me acorraló y le di a elegir. Le dije que me dejara ir, pero no quiso.

Insistió en que tenía que follarme en el asiento trasero de tu coche, y
dejó claro que iba a ocurrir con o sin mi consentimiento. ¡No di mi
consentimiento! Harlan no dio su consentimiento.

Fruncí el ceño. —¿Qué tiene que ver Harlan con esto? Murió hace
años—. El chico había sido amigo de Ari en el instituto hasta que se
suicidó y conmocionó a todos los que le conocían.

—¿Y sabes por qué murió?— Sus ojos brillaron con lágrimas no
derramadas. —Murió porque Rich decidió hace años que ya no quería
sólo una mamada de mí. Quería más. Le evité todo lo que pude. Se
suponía que yo estaba allí en la casa de Harlan cuando sucedió. Era
a mí a quien quería cuando pasó por allí, pero había estado cocinando
para ti esa noche, así que llegué tarde. Rich decidió que no le
importaba, después de todo, a quién de los dos le tocaba. Así que no
le dio a Harlan la posibilidad de elegir. Rich le obligó. No lo vio como
yo después de lo sucedido. No quería denunciarlo, no quería ir al
hospital porque estaba avergonzado. Pensé que lo había manejado.
Pensé que le había ayudado a limpiarse y a sentirse mejor. Nunca Página | 119

debí dejarlo. Debería haberme quedado con él. Pero me fui, y él se

suicidó. Por culpa de Rich, se suicidó, y Rich no merecía vivir por lo
que hizo. Harlan era mi amigo, y le decepcioné, ¡y aún estaría vivo si
no fuera por Rich!

Ari rompió a llorar, con los hombros temblando. Al principio se me

ocurrió que estaba fingiendo, pero era imposible que hubiera
provocado esos sollozos desgarradores por capricho. Este dolor
provenía de su alma. Un dolor que había reprimido durante mucho
tiempo.

Quería enfadarme con él. Quería enviarlo a su habitación e incluso

pedirle que se alejara de mí. Pero este era Ari. Mi Ari. Nadie lo
entendía como yo. Nadie más lo aceptaba como yo.

¿Cómo podía ver su dolor e ignorarlo? No podía. Atraje su esbelto

cuerpo entre mis brazos y lo abracé contra mí, acariciando su espalda
desnuda.

—Yo fui quién lo encontró—, dijo, entrecortado. —Había olvidado mi

cuaderno de dibujo y volví por él. Y lo encontré. Ya estaba muerto,
así que volví a casa y no le dije a nadie por qué se había suicidado.
Debería habérselo dicho a alguien.
 Página | 120

Estaba perdiendo a papá, y eso me asustó. No había tenido tanto

miedo desde que mamá me hizo las maletas y me llevó al aeropuerto,
diciéndome básicamente que me perdiera o le contaría a Shaw todas
mis fechorías. Dormíamos en la misma cama todas las noches, pero
apenas se notaba. Me hacía la cucharita cuando estábamos en la
cama, pero todas las mañanas me despertaba solo, así que ni siquiera
estaba seguro de cuánto tiempo se quedaba conmigo. Una noche,
me desperté y lo encontré durmiendo en el salón, en el sofá.

Cada día, la brecha entre nosotros se ampliaba, y se me acababan las

ideas para recuperar su atención.

Estúpido, estúpido. Nunca debí contarle lo de Rich, pero no había

tenido muchas opciones con el cadáver en el maletero y el policía
deteniéndonos.

Echaba de menos cocinar para papá. Normalmente se iba antes de

que yo hiciera el desayuno, y cuando volvía a casa, era tan tarde que
no se molestaba en cenar.
Y hoy tenía que dejar de hacerlo. Necesitaba a mi papá de vuelta.
Puse en marcha mis planes consiguiendo un coche usado. Ya que
me iba a quedar en la ciudad, tenía sentido conseguir mi propio juego
de ruedas. Así no tendría que llamar a un taxi cada vez que papá no Página | 121

estuviera disponible.

Satisfecho con el pequeño híbrido que compré -alcanzando un buen

trato con el vendedor a base de batir las pestañas y hacer promesas
que nunca se cumplirían-, me llevé mi nuevo y viejo coche a hacer la
compra. Intenté alcanzar una lata de leche de coco en un estante alto,
pero alguien se estiró por encima de mí y la bajó.

—Gracias—. Me volví hacia la persona que me había ayudado. El

policía de la otra noche que coqueteó conmigo delante de Shaw.
Shaw se enfadó, y eso me intrigó.

—Sólo cumplo con mi deber cívico—. Me sonrió. —¿Has pensado en

nuestra cita y en dónde quieres ir?

Me encogí de hombros. —Dijiste que me invitarías a salir sin el

uniforme—. Miré su cuerpo en forma. —Aunque me gustaría el
uniforme.

Apoyó una mano en la estantería, inclinándose hacia delante y

encerrándome. —¿Sí?— Se mordió el labio inferior. —¿Quieres
mostrarme lo mucho que te gusta después? Podemos salir a cenar.

Me di un golpecito con el dedo en la boca mientras fingía pensarlo.

—No sé, señor policía. Me he portado bien y no creo que necesite la

custodia policial.
—Buen chico, ¿eh?— Su mirada me recorrió desde mi cabeza hasta
mis zapatos. —¿Me estás diciendo que no has sido travieso, sólo un
poco?
Página | 122
—Tal vez—. Puse una mano en el centro de su pecho, los músculos
duros bajo mi palma. Habría sido un buen juguete para jugar, pero
eso ya no era mi vida.

—Ves, apuesto a que puedes ser muy travieso—, dijo. —Mírate, casi
rogando por ello aquí mismo.

—¿Suplicando por qué?— Abrí mucho los ojos.

—Ya sabes. No juegues conmigo.

—¿Por qué? ¿Voy a tener problemas?— Arrastré la última palabra.

—Ahora mismo estás metido en muchos, nene, y ni siquiera lo sabes.

Le empujé un poco el pecho. —Te diré una cosa. Soy un poco

anticuado. Ve a mi casa sobre las ocho esta noche y pregúntale a mi
papá si puedo salir contigo. Si dice que sí, entonces tenemos un trato.

—¿Qué?— Se rió. —¿Hablas en serio ahora mismo?

Asintiendo, me aparté de él y coloqué la lata de leche de coco en mi

carro de la compra. Miré por encima del hombro y le guiñé un ojo
mientras empujaba el carro.

—Si consigues el permiso de papá, puedes tenerme.

—Sabes que suena muy raro cuando le llamas así a Shaw—, dijo tras
de mí.
Me encogí de hombros. —Shaw siempre será mi papá. No hay nada
raro en eso.

Nada en absoluto.
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Nathan era persistente; tenía que reconocerlo. No me dejaba en paz,
sino que me seguía por la tienda de comestibles, tratando de
convencerme de que saliera con él sin hacerle frente a Shaw. Qué
desperdicio del dinero de los contribuyentes.

—El tipo me odia por lo bajo—, me dijo cuando estaba en la caja. —

Nunca dirá que sí, pero ya eres mayor—. Se tomó su tiempo para
lanzarme una mirada apreciativa. —Tan crecido, y sólo quiero
conocerte un poco. ¿Cómo puede estar mal?

Le di la misma respuesta. —Pregúntale a mi papá.

Me acompañó hasta el coche y me ayudó a descargar las bolsas. Su

persistencia era encomiable. Lástima que mi corazón perteneciera a
papá, o podría haber sido alguien con quien divertirme.

—Señor policía, ¿no debería estar ahí fuera salvando el mundo?—

pregunté cuando cerré el maletero.

Él suspiró. —Eres un tipo duro. Vas a ser muy dulce cuando por fin te
saque un bocado.

Me reí y me deslicé en el asiento del conductor. —Ten cuidado. Esta

galleta está recién salida del horno. No querrás quemarte.

—Quémame, nene. Puedo soportarlo.

Le di un beso sólo para molestarle, sin sentir el más mínimo

remordimiento por haberle provocado. Nunca podría haber una
relación entre nosotros. Me moría de ganas de ver cómo Shaw perdía
la cabeza cuando Nathan llegara a la puerta. Pero ¿y si no lo hacía?
¿Y si ya no le importaba?
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No, me negaba a creerlo. De camino a casa, compré algunas velas
perfumadas y sales de baño. Le recordaba a papá por qué debía estar
conmigo. Que yo era el mismo Ari de la que siempre se ocupaba, y
que nada de eso cambiaba porque ocultáramos un cuerpo juntos.

En todo caso, debería acercarnos más. Compartíamos un secreto que

nadie más podía conocer. Teníamos algo que nos pertenecía sólo a
nosotros. ¿No podía ver la belleza en eso? No le había preguntado.
Se había ofrecido a llevarme en coche y me había ayudado a cavar la
tumba y a empujar el cadáver en el agujero. Lo había hecho todo él
solo, así que ¿por qué actuaba como si yo hubiera sido la que le
convenció?

Pasé la tarde limpiando porque me gustaba cuidar la casa de Shaw.

Me gustaba que entrara con una sonrisa por la noche. Que el aspecto
demacrado después de un día duro en la escuela cambiaba en el
momento en que olía lo que yo había cocinado o el aroma a pino de
los artículos de limpieza. Y cuando me sonreía, me sentía como todo
su mundo.

Quería ser todo su mundo.

Al igual que los últimos días, esperaba que Shaw llegara tarde a casa,
que era la razón que le había dado a Nathan aquella vez. Sólo
esperaba que no se quedara más tarde de lo habitual.
Con la aplicación de seguimiento de su teléfono que había instalado
y escondido en una carpeta secreta, sabía el momento exacto en que
salía del trabajo. Guardé los materiales que estaba utilizando para
coser un nuevo proyecto y puse el horno a fuego lento para calentar Página | 125

la comida. Justo a tiempo, su coche se detuvo en la entrada. Me puse

mi vestido favorito y me cuidé mucho el pelo.

—Hola, papá—, le saludé mientras abría la puerta antes de que él

pudiera hacerlo.

—Hola, siento llegar tarde. Cosas del trabajo—. Pasó por delante de
mí, sin darse cuenta de que me había arreglado para él. ¿Había
perdido su interés para siempre?

—No pasa nada. Te he preparado la cena—. Forcé una sonrisa,

dispuesto a darlo todo esta noche. Si eso no funcionaba, pasaría a la
fase dos.

—No tengo hambre—. Se aflojó la corbata y se dirigió a las escaleras.

—He pedido algo mientras trabajaba.

—Pero he preparado pato—, protesté. —Me he pasado toda la tarde

cocinando para ti—. Se giró al pie de la escalera y me miró entonces.
Su mirada me recorrió desde el pelo hasta los pies, y cuando sus ojos
se encontraron con los míos, estaban ardiendo. Al instante me sentí
mejor.

—¿Vestido nuevo?—, preguntó.

Giré en un círculo, con la falda agitándose contra mis piernas. —Sí,

¿te gusta?
—Siempre estás impresionante—, dijo. Sacudió la cabeza, como si se
diera cuenta de lo que había dicho, y subió las escaleras.

—Te preparé un baño caliente—, dije tras él. —Sabía que estarías
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cansado después del trabajo, así que espero que te ayude a relajarte.

—Gracias, Ari. No tenías por qué hacerlo.

—Lo sé. Sólo quiero hacerte feliz, papá. Ser el mejor chico que pueda
ser.

Necesitaba que recordara eso en lugar de como le había quitado la

vida a alguien. No respondió, y la puerta se cerró de golpe. Me ardió
el fondo de los ojos, pero me contuve hasta llegar a la cocina. Abrí el
horno, saqué el pato asado con especias y ciruelas que había
preparado para nosotros y dejé caer el plato sobre la encimera.
Agarré el grueso cuchillo de carnicero y me puse a cortarlo en
pedazos, con las lágrimas picándome los ojos. Lo estaba perdiendo.

Unos pasos se oyeron detrás de mí y me giré, sosteniendo el cuchillo

delante de mí. Shaw miró el pato masacrado sobre la mesa y luego el
cuchillo en mi mano. Con toda la calma que pude, dejé el cuchillo
sobre la encimera y le dediqué mi mejor sonrisa.

—¿Olvidaste algo?

—Gracias—, dijo en voz baja. —Por el baño. Todo está muy bien.

Podría haber llorado de alivio porque reconociera lo mucho que había

hecho por él. Lo amaba tanto que me dolía, y todo lo que quería era
que él me amara también. Incluso la mitad. Lo aceptaría.
—Me encanta cuidar de ti. ¿Quieres algo más? Puedo fregarte la
espalda.

—Yo... creo que puedo arreglármelas—. Sus ojos cayeron sobre el

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cuchillo en la mesa. Dios mío, había visto mi pequeña crisis y ahora
desconfiaba de mí. ¿Pensaba que le haría daño? ¿Cómo podía pensar
eso? Lo había hecho todo por él y para volver a él.

—Puedo traerte un vaso de vino—, dije.

—No debería.

—Oh, debes—, insistí. —Mañana es el fin de semana, así que no

tienes que preocuparte por ir a la escuela, y es sólo una copa. Tengo
tu botella favorita de Grignolino.

Entrecerró los ojos. —¿Te acuerdas de mi marca de vino favorita?

Le sonreí. —Si quiero hacer feliz a papá, tengo que recordar lo que
le gusta a papá.

Dudó y luego asintió. —Supongo que una copa no puede hacer daño.

—¿Y estás seguro de que no puedo ayudarte en el baño?— Bajé las

pestañas seductoramente, para que supiera exactamente lo que le
estaba ofreciendo. Lo mismo que rechazó hace unas noches.

Sonó el timbre de la puerta y me enderezó. Miré el reloj del

microondas. Jodidamente perfecto. El señor policía estaba aquí, justo
a tiempo.

—Hmm, me pregunto quién será.

Me encogí de hombros y salió de la cocina para abrir la puerta. Me
acerqué para poder escuchar lo que se decía sin estorbar. Papá no
podía saber que yo había preparado todo esto. Tenía que ser el
inocente en todo esto. Necesitaba que la ira de papá se generara Página | 128

contra Nathan, no contra mí.

—¿Nathan?— Papá dijo, su voz helada. —¿Qué estás haciendo aquí?

—Estoy aquí para ver a Ari. Dijiste que no podía recogerlo con el
uniforme, así que me duché y me cambié.

—¿Qué quieres con Ari?

—Sólo pasar el rato.

—¿A dónde lo llevas?

—No lo sé. Estaba pensando que tal vez a esa cafetería de la calle
principal y después podríamos ir a mi casa.

—¿Sí? ¿Crees que vas a tener suerte esta noche, Graham?

—Puedo esperar. Entonces, ¿qué piensas?— Nathan no pareció

notar la hostilidad en la voz de Shaw. —¿Tengo alguna posibilidad
con Ari?

—Está viendo a otra persona.

—¿Qué?

—No sé qué es tan difícil de entender. Está con otra persona.

—Pero él no dijo eso.

—¿Hablaste con él?— Preguntó Shaw. Mierda. Mierda. Mierda. Todo

estaba saliendo a la luz.
—Sí, cuando me lo encontré en el supermercado hoy temprano. Dijo
que si tenía su aprobación, podríamos salir. Así que vamos. No me
bloquees aquí. Estoy realmente interesado en él.
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—Como dije, Graham. No está interesado. Ari es un coqueto. No
puedes tomar en serio lo que dice.

«¿Era realmente lo que sentía por mí?»

—No lo sé. Con todo el respeto, él realmente me estaba sintiendo

hoy. Creo que...

La puerta se cerró de golpe y yo salté. El corazón me latía con fuerza

en el pecho y retrocedí hasta la cocina.

—¿Viste a Nathan hoy?

Me volví lentamente hacia papá, que estaba de pie en la puerta, con

la cara enrojecida y los ojos encendidos.

Dejé caer mi mirada al suelo. —Me lo encontré hoy en la tienda de

comestibles. No aceptó un no por respuesta.

—Es interesante cómo todos estos tipos supuestamente no aceptan

un no por respuesta, Ari.

Me encogí de hombros. —No es mi culpa que les guste lo que ven.

—¿Quieres que les guste lo que ven?— Su pecho subió y bajó

rápidamente, y el color de su cara se extendió a su cuello. ¿Se había
sonrojado por completo? —¡Contesta!
Me sobresalté. Nunca me había hablado en un tono tan enfadado, y
me asustó tanto como me excitó. Se estaba poniendo en plan papá
duro conmigo, y me encantaba.
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—No lo sé—, respondí con sinceridad. —Me hace sentir bien que me
quieran, pero yo sólo te quiero a ti.

Se quedó muy callado. Durante demasiado tiempo. Me estaba

estudiando. Si pudiera echar un vistazo a su mente para saber qué
estaba pensando... ¿Le repugnaba? ¿Me encontró un psicópata?
Mamá me llamó así una vez.

—Ten cuidado con los juegos que juegas conmigo, pequeño—, dijo
suavemente, luego giró sobre sus talones y salió de la cocina.

¿Era bueno o malo lo que acababa de ocurrir? Una cosa estaba clara:
a Shaw no le gustaba la idea de que estuviera con otro hombre. De
hecho, la idea de que estuviera con alguien parecía volverlo loco de
celos y posesividad. Esas emociones las podía manejar. El
tratamiento silencioso que había recibido en los últimos días no lo era.

Le di un poco de espacio para que se calmara, limpié el desorden que

había hecho y luego cogí la botella de vino que había apartado para
que se enfriara. Me serví un vaso y me lo bebí, y luego subí las
escaleras hasta su dormitorio con su prometido vino en la mano. Su
distanciamiento era lo peor.

Llamé a la puerta y la abrí. Una mirada rápida reveló que no estaba

dentro. Me dirigí a su baño y golpeé una vez.

—Papá, soy yo. Tengo tu vaso de vino. ¿Puedo entrar?— Silencio.

¿Me estaba ignorando?
—Por favor. Lo siento.

Pasaron otros segundos antes de que respondiera. —Entra.

Era el momento de la segunda fase. Ya no tenía paciencia para Página | 131

esperar a que Shaw hiciera su movimiento. Si alguna vez íbamos a
avanzar en nuestra relación, tendría que tomar las riendas.

Empujé la puerta y entré en el baño. Papá estaba sentado en la

bañera, recostado con la cabeza en el respaldo. Tenía los ojos
cerrados, lo que me dio todo el tiempo para estudiarlo. Si me basara
en el aspecto y en el cuerpo hermoso, habría escogido a Nathan, pero
no tenía nada que envidiar a papá. Shaw me poseía de una manera
que aún no comprendía.

Mi mirada viajó de nuevo a la cara de Shaw, justo en sus penetrantes

ojos.

—Puedes dejar el vino e irte.

No discutí con él. Sin mediar palabra, coloqué el vaso de vino en el

borde de la bañera y salí del baño.

—Si necesitas ayuda, llámame. Estaré en la otra habitación.

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La ira ardió en mi interior cuando Ari entró en el baño. Aunque tenía

los ojos cerrados, le percibí y la forma en que perturbaba mis
pensamientos. Él había preparado esto. Sabía que lo había hecho.
Insistiendo en que Nathan viniera a la casa para invitarle a salir
cuando sabía perfectamente que yo era su padre. ¿Realmente
esperaba que dijera que sí y lo compartiera con Nathan?

Una parte de mí quería creer que lo había hecho sólo para ponerme
celoso, pero la gente encontraba a los hombres como Nathan
excitantes y peligrosos. Yo era un aburrido director de instituto que
no se parecía en nada al joven policía. Nathan era el idiota guapo y
genial cuyo atractivo sexual no necesitaba puntos adicionales por
estar en las fuerzas del orden. ¿Y si Ari realmente quería una cita con
Nathan? Debería haber dicho que sí sólo para ver qué habría hecho.

Pero la idea de que otro hombre deseara a Ari despertó todos mis
instintos de protección. Aunque no era sólo de protección. La idea de
que alguien quisiera tocarlo. Nathan prácticamente salivó cuando abrí
la puerta y preguntó por Ari... De ninguna manera. Sobre mi cadáver.
Y eso me asustó mucho. Esta nueva ola de posesividad. El impulso
de mantenerlo dentro y lejos del resto del mundo. Encerrado en una
torre. Mi propia pequeña Rapunzel.
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Él era mío.

Abrí los ojos. Era tan hermoso, todo arreglado así con uno de esos
vestidos que tanto le gustaban. Incluso llevaba medias y tacones.
Nadie más pudo ver este lado de él. Sólo yo.

Aquí, en mi casa, podía sumergirme en el diluvio de mis sucios

pensamientos. Porque no importaba que me hiciera enfadar, algo que
poca gente lograba. O tal vez por ese enfado, quería colocar sus
manos sobre la encimera de mármol, como el niño travieso que era,
y levantarle la falda. Llegar hasta lo que había debajo y cogerlo porque
me pertenecía.

Me estaba volviendo loco, y estos últimos días había estado evitando

mi casa para recuperar la cordura. Era como si se hubiera estado
filtrando bajo mi piel todos estos años y por fin estaba tan bien
encajado que no había forma de sacarlo. Puede que ni siquiera quiera
sacarlo. A una parte enferma y retorcida de mí le gustaba que me
prestara tanta atención. Que quisiera cocinar y limpiar y servirme en
todos los sentidos.

Pero el pato. No podía olvidar la forma en que había cortado el ave

con el cuchillo de carnicero. ¿Era la misma forma en que se lo había
clavado a Rich?

Se me revolvió el estómago.
Me encontré con su mirada, llena de un gran deseo de complacer.
Sabía que si le decía que se desnudara y me la chupara, con lo duro
que estaba, lo haría en un santiamén. Por fin empezaba a entender lo
que Anne había visto todos esos años. No se había equivocado al Página | 134

decir que este chico quería más de mí de lo que un padre debería dar
a su hijo.

—Puedes dejar el vino e irte—, le dije.

Esperaba que discutiera, que hiciera un mohín, que esas largas

pestañas gotearan lágrimas. En cambio, aceptó mi despido,
asintiendo cortésmente, y colocó el vaso de vino en el borde de la
bañera. Le vi salir, con el lazo en la espalda de su vestido tan bonito
y delicado. Como él.

En la puerta, Ari se detuvo y me miró por encima del hombro. Estaba

tramando algo, pero ¿qué? ¿Iba a reunirse con Nathan ahora? Apreté
los dientes.

—Si necesitas ayuda, llámame—, dijo, dedicándome una pequeña

sonrisa. —Estaré en la otra habitación.

Se escabulló antes de que pudiera hacer algo estúpido y llamarle.

Menos mal. La puerta se cerró tras su esbelta espalda y me hundí
más en la bañera. Había encendido velas alrededor sólo para mí, y la
temperatura del agua había sido la adecuada. ¿Cómo había sabido
que llegaría pronto a casa?

Con un suspiro, cogí el vaso y bebí un trago. Se suponía que iba a

relajarme, a tomar decisiones sobre Ari, pero en lugar de eso, los
pensamientos de cómo había entrado en mi ducha y se había frotado
la polla furiosamente jugaban en mi mente. Recuerdos de lo mucho
que había deseado llevarme su polla a la boca y chupar todo ese
semen. O cómo había estado a punto de empujarle contra la pared y
follarle sin sentido. Página | 135

La volatilidad de mis pensamientos me había asustado al salir de la

ducha. Siempre había sido una amante suave, alguien que se tomaba
su tiempo para aprender y complacer a su pareja. Pero en ese
momento, no me había importado si se corría o no. Lo único en lo que
podía pensar era en llenarle de polla y manchar sus entrañas con mi
semen. Había querido que se quedara allí hasta verme chorrear por
su agujero, que acababa de utilizar.

Y eso me asustó. Una risa histérica brotó de mi garganta, y engullí un

poco más de vino para ahuyentarla. Había enterrado un cadáver, ¿y
ahora eso me convertía en qué? ¿Quién era este hombre en el que
me estaba convirtiendo?

Ahogué mi estado de ánimo en el vino, deseando que hubiera más,

pero sin querer llamar a Ari para que me llenara. Lo quería lo más
lejos posible de mí. Tal vez era el momento de dejarlo ir. Evitar la
emoción que me producía su presencia y volver a mi vida tranquila.

Cuando intenté levantarme, sentí los miembros como si fueran de

goma. Fruncí el ceño mientras mi visión se volvía borrosa. No había
bebido mucho. Un vaso de vino no debía hacerme sentir así.

Ari.

¿Qué ha hecho?
Tuvo que añadir algo al vino. No me extraña que se hubiera ido sin
rechistar. Ese cuchillo de carnicero se agolpó en mi mente, pero en
lugar de ese pato, era yo el que estaba en la mesa ante Ari, con esa
sonrisa inocente en su rostro, incluso mientras me descuartizaba. ¿Se Página | 136

trataba de eso? ¿Planeaba deshacerse de mí ahora que sabía que

había matado a Rich?

Grité su nombre, pero no salió tan fuerte como debería. Había

confiado en él. Lo había invitado a mi casa y lo había protegido todos
estos años de su madre. ¿Realmente me haría esto?

Ya sea que me haya escuchado o que haya estado programando todo

esto, la puerta del baño se abrió y Ari entró con esa misma mirada
inocente, como si no me hubiera drogado.

—¿Qué has hecho?— Susurré.

—Nada que te haga daño, papá—. Se acercó a la bañera y se sentó

a mi lado. —Sólo hará que te relajes y duermas un poco. Últimamente
no has dormido bien.

Incluso los latidos de mi corazón parecían disminuir con un golpe

gigante tras otro. Era como si pudiera oírlo en mis oídos.

—Confié en ti—, murmuré.

Negó con la cabeza y me acarició el pelo húmedo. —Ya no confías

en mí. No desde lo de Rich. Veo la forma en que me miras y me rompe
el corazón.

—Tú mataste a alguien.

—Y enterramos el cuerpo juntos—. Acarició mi cara con el dorso de
su mano. —¿Sabes lo íntimo que es eso? ¿Lo emocionante que es
compartir ese pequeño secreto contigo? Es nuestro sucio secreto,
papá, y nadie más lo sabrá nunca. Ese secreto debería habernos Página | 137

acercado, pero ya no confías en mí. Sin embargo, haré que vuelvas a

confiar en mí. Ya lo verás. Haré cualquier cosa por ti. Cualquier cosa.

—Ari, ¿qué vas a hacer?

—Voy a hacerte ver que tú y yo somos el uno para el otro. Que

hombres como Nathan y Rich nunca podrán interponerse entre
nosotros.

Con la última fuerza que pude reunir, me abalancé sobre él y lo agarré

por el cuello. El agua salpicó la bañera en la parte delantera de su
vestido. Jadeó, mirando las marcas de humedad, pero no pareció
perturbado por mi mano alrededor de su delgado cuello. Estaba
seguro de que si me esforzaba lo suficiente, podría aplastarle la
tráquea. Era tan pequeño e indefenso.

—Me has estropeado el vestido, papi—, hizo un mohín, cepillando las

manchas de humedad. —Ahora voy a tener que meterlo en la
secadora.

¿No sintió mi mano alrededor de su cuello? ¿Cómo podía hablar tan

despreocupadamente de la humedad en su vestido? Podría romperle
el cuello.

—Estás loco—, dije.

El dolor llenó esos bonitos ojos marrones. —¿Por qué dices eso?
—Ni siquiera te inmutas.

Miró mi brazo y sonrió. —Qué tontería, papá. Nunca me harías daño.

Lo sé.
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Quería demostrarle que estaba equivocado. Demostrarle lo loco que
me estaba volviendo. Se lo merecía por drogarme, pero se me cayó
el brazo. Estaba jodido.

—Ahora que eso ha terminado, vamos a llevarte a la cama—. Se puso

en pie. —Verás que por la mañana te sentirás mucho mejor. Bien
descansado.

¿Era todo esto para él? ¿Sólo para que me durmiera?

Soltó el desagüe y cogió una enorme y mullida toalla amarilla que no

recordaba que fuera de mi propiedad. Se echó la toalla al hombro y
colocó sus manos bajo mis axilas.

—Vamos, papá. Vas a tener que ayudarme aquí.

—Me has drogado—. Y yo estaba perdiendo energía rápidamente.

Me tambaleé sobre mis pies.

Apoyó mi cuerpo desnudo y me envolvió con la toalla. —Haré lo que

tenga que hacer por nosotros.

Incapaz de responder, me arrastré con las piernas pesadas tras él.

Me rodeó la cintura con los brazos para sostenerme y me apoyé
fuertemente en él. Incluso drogado como estaba, sentí lo pequeño
que era, lo adictivamente divertido que era. Su madre había sido igual
de menuda y había sido un placer sentirse mucho más grande que
ella. Aparté ese pensamiento de mi cabeza, mi estómago se revolvía
al comparar a los dos.

Ari no se parecía en nada a Anne. Anne nunca me habría drogado.

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Nunca habría matado a alguien y me habría involucrado.

Finalmente, llegamos a mi dormitorio y Ari me tumbó de espaldas. Lo

miré fijamente, perdiendo la lucidez por momentos. Era una hermosa
neblina mientras se llevaba la mano a la cremallera de la parte trasera
del vestido y bajaba el material por las caderas. Al quedarse solo con
las medias y el encaje rojo, Ari se deslizó en la cama a mi lado. Se
acurrucó contra mi costado, con una mano alrededor de mi cuerpo.

—Duérmete, papá—, murmuró.

 Página | 140

¿Qué me pasa?

Me desperté nublado, sin la menor idea de dónde estaba o qué había

pasado. Con un gemido, intenté frotarme la cara, pero mi mano no
cooperaba. Volví a tirar. Mis ojos se abrieron de golpe. ¿Qué
demonios? Mi corazón galopó en mi pecho y volví en sí. Estaba
tumbado de espaldas en mi cama, con las dos manos atadas por las
muñecas al cabecero. Mis pies estaban asegurados con cuerdas que
rodeaban mis tobillos.

Tiré de los brazos y luego de las piernas, pero las cuerdas no

cedieron. No iba a salir de estas ataduras a menos que alguien me
desatara.

Ari.

Volví a girar la cabeza. Ari estaba acurrucado en la cama a mi lado.

Su pecho subía y bajaba con su respiración uniforme. ¿Así que me
había atado a la cama cuando me desmayé y luego se metió en la
cama conmigo?
—Ari—, le llamé, mi voz salió como un graznido. —Ari, despierta y
desátame.

Se movió, con una pierna cubierta de medias recorriendo

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suavemente la mía.

—¿Papá?— Se estiró lánguidamente, escapando de sus labios un

suave y sexy ronroneo que sacudió mi polla. ¿Cómo podía hacer esas
cosas despreciables y aun así lograr excitarme?

—Desátame.

Se sentó en la cama, la luz de la lámpara de cabecera envolviendo su

piel en un ligero resplandor. Seguía llevando la tanga de encaje y las
medias de guarnición.

—Todavía no—. Colocó un dedo en el centro de mi pecho desnudo y

lo pasó por el vello de mi estómago. —Primero necesito algo de ti.
Algo que nos has estado negando a los dos.

Fruncí el ceño, sacudiendo mi mano derecha. —Ari, necesitas ayuda.

Sonrió, se inclinó y me lamió el pezón izquierdo. —Lo sé. Y por eso

vas a ayudarme a sentirme tan bien esta noche, papá. Tan, tan bien.

La cama se hundió cuando él se bajó y se estiró. Su culo se tensó y,

mientras se relajaba, se llevó una mano a la espalda para arreglar la
tanga que se había deslizado entre sus mejillas. Se acomodó la
cintura de la ropa interior de encaje y me lanzó un beso.

—No tardaré mucho.

—Ari, no...
Desapareció en el baño. Me quedé mirando el techo. ¿En qué
demonios me había metido? Estaba tan bien atado que no había
manera de que me librara de las ataduras hasta que él estuviera listo
para liberarme. Aun así, tiré de las cuerdas, sólo para sentir un dolor Página | 142

agudo en las muñecas.

Ari volvió al dormitorio con un consolador en la mano. Aunque no era

tan largo como mi polla, tenía casi el mismo grosor. Se subió a la
cama de rodillas y blandió el consolador.

—Eres muy grande, papá. No estoy seguro de que pueda tomarte

todo sin prepararme bien.

—No voy a tener sexo contigo, Ari.

—Por supuesto que sí—. Lamió el consolador indecentemente. —

Todos quieren tener sexo conmigo.

—Yo no quiero.

—Estás mintiendo—. Usó su mano libre para ahuecar mi polla. —Ya

se te está poniendo dura.

—No voy a tener sexo contigo, Ari. ¿Qué vas a hacer? ¿Obligarme?

—Sé que lo quieres—, dijo. —Y te va a encantar. A mi otro papá2 le

encantaba llenarme el culo. Solía llamarme su niño bueno, pero no
me gustaba. Sólo quiero ser tu niño bueno.

Intenté otra táctica. —Si haces esto, no eres un buen chico, Ari. Los
buenos chicos no obligan a sus papás a hacer algo que no quieren.

2 Recuerden, a su otro Papi/Daddy que tuvo, no su padre biológico.

—Pero esto es diferente. Cuando los papás no saben lo que quieren,
los buenos chicos se lo recuerdan a los papás.

Se inclinó sobre mí y plantó sus labios firmemente contra los míos.

Página | 143
Cerré la boca, pero a él no pareció importarle. Me besó igual, con su
lengua recorriendo mi labio inferior. Gracias a Dios que pasó a mi
mandíbula, porque habría cedido y le habría devuelto el beso. Sus
labios eran tan suaves y dulces contra los míos. ¿Cómo iba a
mantener la fachada de que no me gustaba lo que estaba haciendo?
Estar con él en la cama por la noche era una tortura. ¿Creía que no
podía dormir por la noche por lo que le había hecho a Rich? No podía
porque estaba demasiado ocupado tratando de no tocarlo.

—Ari—, jadeé su nombre cuando me llovieron besos por el cuello.

Sus labios dejaron rastros calientes hasta llegar a mi hormigueante
pezón izquierdo.

—Me encantan tus pezones—. Sus ojos estaban cargados de deseo.

—Son gruesos y peludos. Me dan ganas de chuparlos como a un
bebé. ¿Puedo chuparlos, papá?

Oh Dios, no podía hablar. Podría salir algo equivocado, como decirle

que sí cuando quería decir que no.

—Por supuesto que quieres que lo haga. Te hará sentir muy bien.

Se tumbó de lado a mi lado y capturó mi pezón izquierdo entre sus

dientes. Mi cuerpo se estremeció ante la sensación que me azotó las
entrañas y me robó el aliento. No se limitó a lamerme el pezón. No,
se aferró a él y chupó el pezón, mientras su otra mano se deslizaba
por el vello de mi estómago y bajaba hasta tomar mi polla en su mano.
Me acarició, y la poca reserva que tenía mi cuerpo se rompió.

—¡Ari, Dios!— Gruñí cuando sus dientes rozaron el sensible pico de

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mi pezón.

—Qué bien, papá—, gimió alrededor del pico. Su lengua acarició el

pezón, revoloteando sobre la dura punta. Mi pecho se agitó como si
hubiera participado en una carrera de cinco mil metros.

Cuando se desplazó sobre mí y se ocupó del otro pezón, abandoné

toda pretensión de no disfrutar de aquello. Nunca me habían chupado
los pezones de esa manera. Tal vez lamido un poco, pero no
completamente chupado como lo hizo Ari. Era definitivamente uno de
esos actos que nunca olvidaría, por mucho que no me gustara lo que
me estaba haciendo.

Y no lo estaba.

Mierda, no podía estarlo. Me había drogado, por el amor de Dios.

Él lamió y yo gemí, tirando de las cuerdas. Quería tocarlo.

Ari finalmente soltó mi pezón, con el vello de la zona húmedo por su

saliva. Me besó el vientre y me dedicó una dulce sonrisa.

—Me gusta tanto tu cuerpo, papá. Somos tan diferentes.

Tocó con su mano mi vientre redondo y peludo. Luego, con un

movimiento suave, se sentó a horcajadas sobre mi pecho, dándome
la espalda. Se inclinó hacia adelante con las caderas hacia arriba, y
el cordón de la tanga se deslizó entre sus mejillas, el material
descansando cómodamente contra el tono rosado ligeramente más
oscuro de su culo.

—Disfruta de la vista, papá—, dijo. Me agarró la polla por la base y se

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deshizo de la punta con sus labios. Me besó la cabeza de la polla y
gimió con fuerza mientras me introducía más profundamente,
centímetro a centímetro. No podía ver su cara, pero podía sentir el
calor que desprendía su lengua.

—Dios, Ari, por favor, no—. Pero, aunque le rogaba que no lo hiciera,
las palabras salieron en un gemido de placer. La forma en que su
lengua envolvía mi polla era gloriosa. Inspiré profundamente y solté
el aire lentamente para controlar las ganas de meterme en su boca.

Sin previo aviso, Ari se balanceó hacia atrás, cubriendo mi cara con
su culo. Soltó una risita mientras se frotaba sobre mí, se echó hacia
atrás para agarrar sus mejillas y las separó.

—Por favor, papá—, me suplicó. —Por favor, fóllame con tu lengua.

Yo quería hacerlo. Tenía tantas ganas de enterrar mi lengua en su

rosado agujero, pero resistí el impulso. Obviamente, no estaba
satisfecho con que no jugara a su pequeño juego. Se levantó y me
miró por encima del hombro, con la decepción en los ojos y el labio
inferior levantado en forma de mohín.

—Cociné para ti—, dijo suavemente. —Mantuve tu casa limpia y te

hice venir dos veces. Te habría hecho venir más si me hubieras
dejado. Creo que es justo que me devuelvas algo—. Cuando mantuve
la mandíbula apretada, entrecerró los ojos. —Como quieras, papá.
Puedes asfixiarte con mi culo o darnos a los dos lo que queremos.
Volvió a sentarse sobre mi cara, esta vez sin dejarme espacio para
respirar. Era extrañamente excitante, tener el aire privado de mis
pulmones mientras su exuberante culo se frotaba sobre mi cara. Dios,
¿cómo podía estar tan jodidamente excitado por este juego que Página | 146

estábamos jugando? Levantó las caderas y yo jadeé ante el repentino

aire que se me permitía. Enganchó el cordón de encaje del tanga y
tiró de él hacia un lado.

—Fóllame con la lengua, papá. Hazlo ahora.

Sonaba como un niño exigente y petulante, pero cuando sacudió las

caderas hacia atrás, saqué la lengua y profundicé en su agujero,
dándonos a los dos lo que necesitábamos. Jadeó y gimió, y sus gritos
de alegría llenaron la habitación.

—Sí, papá. Sí, sí, joder, sí.

Rebotó sobre mi cara con su alegre culo, dándome momentos de aire

para arrastrar a mis pulmones antes de volver a sentarse sobre mi
cara. Se inclinó hacia atrás, agarró mis manos atrapadas para hacer
palanca y montó mi lengua.

Mi polla palpitaba al ser ignorada. Estaba tan dura que dolía, y el

presemen goteaba de mi raja. Le comí el culo hasta que no pudo más.
Hasta que cayó hacia delante sobre mis piernas, respirando con
dificultad, temblando.

—Qué bien—, gimió, y luego soltó una risa temblorosa. —Casi me

has hecho correrme. Pero aún no puedo correrme. Necesito
correrme contigo dentro de mí.

—Ari—. Respiré profundamente. —Desátame y hablemos.

—Si te desato, ¿me follarás?— Se inclinó hacia la mesita de noche y
volvió con el lubricante en la mano.

Gemí. —¿No lo entiendes? Tenemos que hablar antes de hacer esto.

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El sexo es un paso importante en una relación.

—Lo sé. Por eso quiero hacerlo contigo.

Cogió el consolador que tenía antes y lo lubricó generosamente.

Intenté girar la cabeza, pero él no lo toleró. Enganchó las correas del
consolador detrás de mi cabeza. Pude levantar la cabeza para
acomodarla. No era mi intención, pero era difícil decirle que no a Ari.
La base del consolador se apoyó en mi boca, la gruesa silicona
apuntando al techo.

—Esto va a ser tan bueno—, murmuró. —Te estoy dando una vista
real aquí, papi.

Incapaz de decir nada, gruñí, mis ojos se concentraron en su culo

mientras él se ponía a horcajadas sobre mi cara, agarraba el extremo
del consolador y lo empujaba contra su agujero. Lentamente, bajó el
culo, y no pude apartar la vista de su agujero, que se estiraba para
recibir toda esa circunferencia.

—¿Ves cómo mi agujero recibe esa polla, papá?—, jadeó. —Así es

como me voy a estirar alrededor de tu polla. Pero tú eres mucho más
grande, y me va a doler mucho.

Inclinándose hacia delante para equilibrarse contra mi estómago, Ari

montó aquel consolador con lenta precaución al principio. Si pudiera
decir que no me afectaba. Que me era indiferente la visión del
consolador invadiendo su cuerpo, pero estaba celoso. Vaya, estaba
jodidamente celoso de ese consolador. Nada debería estar dentro de
su magnífico cuerpo a menos que yo lo pusiera allí.

Ajeno a mi oscuro estado de ánimo, Ari se movió más deprisa, con

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una mano hacia atrás para presionar una de las nalgas hacia un lado
para que yo tuviera una visión aún mejor del consolador deslizándose
dentro y fuera de él. Cuando se apartó por completo del juguete, pude
ver su agujero abierto. Entonces se tragó el consolador de nuevo.

—Creo que es suficiente—. Ari sacó el consolador, agarró sus dos

mejillas y las separó ante mí. —¿Qué te parece, papá? ¿Te cabe
ahora?— Metió una mano entre sus mejillas y hundió dos dedos en
su agujero. —Supongo que la única forma de saberlo con seguridad
es probar, pero déjame deshacerme de esta cosa primero. Se siente
bien, pero tú estarás mucho mejor.

Deslizó el consolador de detrás de mi cabeza, pero no lo guardó.

En cambio, lo empujó contra mis labios. —Abre, papá.

Como no accedí, me golpeó los labios con el consolador. Me abrí y

me metió la silicona negra en la boca. Tuve una arcada cuando golpeó
la parte posterior de mi garganta, y él se retiró, poniendo una mano
sobre su boca con una risita.

—Uy.

Se llevó el consolador a la boca y lo chupó, sin dejar de mirarme.

Dios, era tan decadente y pecaminoso, y me estaba enseñando cosas
sobre mí mismo que no conocía. Nunca hubiera pensado que algo tan
dudoso me excitara, pero mi polla estaba tan dura que me daba
vergüenza decirle que me montara ya.
Satisfecho, colocó el consolador en la cama y volvió a coger el
lubricante. Cubrió mi polla con el gel. Dios mío, iba a follarme sin
condón.
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—No sin condón—, gruñí.

—No necesitamos un condón—. Volvió a sentarse a horcajadas sobre

mí y presionó sus labios contra los míos. —No has follado con nadie
desde mamá, y me hice la prueba sólo para esto.

—¿Cuánto tiempo has estado planeando esto?

—Te estabas alejando de mí. Tenía que hacer algo, papá.

Antes de que pudiera responder, la cabeza de mi polla entró en él, y

una luz blanca cegadora se desplazó a través de mí ante la estrechez
de aquel agujero deslizándose por mi eje. Había tenido razón al decir
que el consolador sólo podía prepararlo hasta cierto punto. Jadeó,
mordiéndose el labio inferior mientras intentaba tomar más de mí.

—Tan grande—, murmuró. —¿Sientes lo apretado que estoy a tu

alrededor?

Como si pudiera sentir algo más que ese tornillo de banco. Cuando
no pudo aguantar más, apoyó una mano en mi estómago y me
cabalgó lentamente. Sólo la punta de mi polla al principio, pero luego
bajó su culo, reclamando más y más centímetros a medida que se
adaptaba a mi grosor. Maulló y gimió, con la cabeza echada hacia
atrás y las manos acariciando mi vientre. Se veía tan bonito, tan
caliente y tentador.
Ari deslizó una mano por su pecho, rozando sus pezones. Sus ojos se
cerraron y sus labios se separaron. Su respiración aumentó mientras
nada más parecía importar que el chico recibiendo placer de mí. No
podía cerrar los ojos, no podía dejar de ver cómo su piel se enrojecía, Página | 150

cómo el sudor aparecía en su cuerpo, cómo se mordía el labio inferior.

Golpe, golpe, golpe. Su culo golpeó con más fuerza mi pelvis. Golpe,
golpe. Un grito salió de sus labios. Se agarró la polla y se acarició,
dirigiendo el depósito de su semen hacia mi estómago y desgarrando
efectivamente mis paredes.
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Joder, la polla de papá era buena. Estaba colgada, larga y gruesa,

justo como me gustaba. Fue un reto al principio conseguir que todo
él cupiera, pero ardía tan bien. El estiramiento me dejó abierto,
destruido por él, y me sentí saciado. Así era como debía ser entre
nosotros. Ahora todo lo que necesitaba era que papá terminara
dentro de mi agujero. Que tratara mi culo como el lugar donde
descargar su semilla.

Bajé de mi subidón con una sonrisa de satisfacción. La cara de papá

era tan pétrea. No podía leer lo que pasaba por su mente. Sus manos
se aferraban a las cuerdas que lo ataban al cabecero, y su cuerpo
debajo de mí estaba tenso. Su polla seguía palpitando, pesada y
gruesa, dentro de mi agujero. Con mucho cuidado, me balanceé
hacia adelante y hacia atrás, lo que le hizo recuperar el aliento.

Bien, intentó negarlo y ocultarlo, pero su cuerpo no mentía. Me

deseaba, pero ahora tenía que actuar si quería correrse.

Me incliné hacia delante, todavía moviendo lentamente mis caderas,

y lamí mi semen de su velludo estómago. Cuando estuvo limpio, me
senté de nuevo, con su polla incrustada dentro de mí hasta donde
podía llegar. Los tendones de su cuello se tensaron.

—Ya está, un buen chico limpia sus líos—, murmuré, y luego abrí los
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ojos. —¿Quieres que te haga venir también, papá? Porque creo que
estoy un poco cansado y puede que necesite ir a dormir ahora.

Por la línea de su mandíbula, apuesto a que apretó los dientes. Estas

nuevas facetas de Shaw eran tan excitantes. Siempre había sido tan
suave y gentil conmigo, pero el brillo de sus ojos era todo menos eso.
Parecía que quería estrangularme. La broma era para él. No me
importaría que me asfixiara, su mano contra mi tráquea,
manteniéndome al borde del desmayo mientras me arruinaba el culo.

Gemí al pensar en ello, pero me desprendí de papá, lamentando al

instante la pérdida. Mi agujero me dolía, pero no estaba
completamente satisfecho. No sin su semen. Volví a meter la mano y
acaricié la forma en que mi agujero se había aflojado para él. Qué
bien.

—No te preocupes, papá. Voy a desatarte ahora.

Shaw gruñó, pero no respondió. Con un suspiro, trabajé en las

cuerdas de sus tobillos primero, desatando el nudo. Cuando sus pies
estuvieron libres, le di un masaje en la zona enrojecida por la tensión
de la cuerda y su lucha contra ella.

—Lo siento, papá—, murmuré, plantando besos en sus tobillos. Me

subí a la cama y desaté una muñeca, luego la otra.

En cuanto estuvo libre, Shaw se levantó de la cama.

—Todo esto es culpa tuya—, gritó. Me agarró las piernas y tiró de
ellas. Caí de espaldas y apenas recuperé el aliento antes de que me
arrastrara hasta el borde de la cama. Vaya, nunca esperé que Shaw
fuera tan brusco, pero no fue menos excitante cuando me levantó de Página | 153

la cama y se sentó conmigo sobre su regazo.

La mano de Shaw cayó con fuerza sobre mi culo y grité tanto de

sorpresa como de dolor.

—No vas—. Crack. —a volver —. Crack. —a drogarme—. Crack. —

Otra vez.

Cuando pronunció la última palabra, ya estaba sollozando, las

lágrimas corrían por mi cara mientras me retorcía en su regazo. Me
dolía mucho. Me dolía el culo por su fuerte mano. No me había
ahorrado nada con cada bofetada.

—¡Para!— Grité. —Me duele. Por favor, para.

Su mano no volvió a aterrizar en mi trasero, pero realmente no quería

que parara. Quería que siguiera haciéndome daño, castigándome por
todas las cosas malas que había hecho. Quería que me convirtiera en
el buen chico que quería que fuera. Volví a mirarle.

—No pares—, susurré, sorbiendo los mocos que me salían de las

fosas nasales. —Por favor, no pares. Me lo merezco. Por favor. Te
diré rojo si es insoportable.

Sin mediar palabra, empujó mi cabeza hacia delante y me abofeteó

con fuerza. Apreté las mejillas y solté un gemido.
—Odio esto—, dijo, incluso mientras llovían golpes sobre mi culo
retorcido. —Odio en lo que me estás convirtiendo—. El fuego me
quemaba todo el culo, pero me mordí el labio inferior, sacando sangre
para no usar mi palabra de seguridad. —Solía estar bastante seguro Página | 154

de quién era, y ahora ya no sé quién soy, gracias a ti. Has puesto mi

vida patas arriba. No puedo dormir, no puedo comer, y todo es por tu
culpa.

—¡Rojo! ¡Rojo! ¡Rojo!— Grité, finalmente incapaz de aguantar más. Me

dolía mucho el culo, pero había hecho penitencia por mis fechorías.
Por atarlo y drogarlo, y luego follar con su polla.

Shaw se puso de pie conmigo en brazos y apretó sus labios contra

los míos. Sollozaba contra su boca, la salinidad de mis lágrimas se
mezclaba con el sabor de sus labios. Me apretó contra el borde de la
cama y me metió la lengua en la boca. Y entonces sus labios
desaparecieron, pero no tuve tiempo de sentir la decepción. Se metió
entre mis piernas y las separó. Con un gruñido, Shaw sujetó mis
caderas contra la cama y se sumergió en mi interior.

Grité. Fue demasiado duro, empalándome en su polla. Era mi dueño,

a diferencia de antes, cuando tomaba lo que necesitaba de él. Esta
vez era él quien tomaba de mí, quien me reclamaba, quien me
mostraba lo mucho que me deseaba, lo jodidamente descontrolado
que estaba.

Este no era el Shaw al que estaba acostumbrado, y eso me excitaba.

El Shaw de mi pasado habría hecho el amor con ternura, no como el
hombre que se abría paso dentro de mi cuerpo, buscando su
liberación. Sus uñas romas se clavaron en mis caderas mientras me
sujetaba, sin necesitar ningún estímulo o movimiento por mi parte. Se
trataba de tomar lo que quería.

—Joder, Ari—, gruñó, pasando sus manos por mi estómago y mi

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pecho. Me agarró por los hombros, moviendo sus caderas hacia
delante. —¿Es esto lo que querías?

—¡Sí!— Tomé sus pezones entre mis dedos, apretando y soltando. El

chasqueó sus caderas más rápido, su cara enrojecida, y supe que no
pasaría mucho tiempo.

Shaw cayó sobre mí, aplastando mi cuerpo bajo su voluminosa

estructura en el colchón. Me metió la cabeza en el pecho,
sosteniéndome contra él mientras intentaba enterrarme hasta el
fondo. Me llenó tan bien, que gemí contra su pecho, jadeando y
aferrándome a la vida, sintiéndome como una querida muñeca de
trapo, mientras él por fin recibía el placer que siempre había querido
ofrecerle.

—Está tan mal—, gimió. —Esto está tan mal, pero no puedo evitarlo.
Quiero follarte para siempre. Mío, Ari. Eres completamente mío.

—Tuyo—, asentí, emocionado por su reclamo posesivo. Eso era todo

lo que quería de él. Reconocer lo que quería de mí.

Por fin.

Bajé la cabeza y me aferré a su pezón con mis labios. Succioné la

carne que sobresalía en mi boca, lamiendo mientras apretaba mi
agujero alrededor de su polla golpeándome.
—No tienes por qué sentirte tan bien debajo de mí. No debería
sentirme tan bien, pero no puedo evitarlo. No puedo evitarlo, Ari.

No quería que lo evitara. Empujó con fuerza dentro de mí y luego se

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detuvo. Un escalofrío lo recorrió. Todo su cuerpo se tensó. Y un grito
ronco salió de su garganta. Seguí chupando ese pezón, haciendo
girar mi lengua alrededor de la punta dura. Su clímax pareció
prolongarse hasta que su cuerpo se desplomó.

Shaw sacó su polla de mí y cayó a un lado. Palpé entre mis piernas la

humedad de su semen en la entrada de mi agujero. Una sonrisa de
satisfacción se dibujó en mis labios, y me acurruqué en su cuerpo
mientras él respiraba con fuerza. Pasé mis manos por su pecho de
barril y acaricié su velludo estómago.

Cuando giró la cabeza hacia un lado, no me inmuté ante su mirada.

Me miró fijamente a los ojos como si buscara algo. No sé qué
encontró allí, pero se inclinó hacia delante y me besó suavemente.
Era una gran diferencia con la forma en que me había jodido hace un
momento. Eso me gustaba. Podía ser un papá tranquilo y calmado en
un momento y un papá duro y disciplinario al siguiente.

—¿Cómo está tu trasero?—, preguntó.

—Dolorido—, le contesté, sonriendo.

Él frunció el ceño. —Eres muy... peculiar. ¿Lo sabías?

Esperé a que me explicara, y como no lo hizo, tuve que preguntar.

—¿Es eso algo malo?

—Puede serlo—, respondió con sinceridad. —Como si siguieras
coqueteando con todos esos hombres, Ari, yo...

—¿Tú qué?
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Me miró con el ceño fruncido. —Me harás enfadar. ¿Es eso lo que
quieres? ¿Volverme loco pensando en las manos de otra persona
sobre ti de esta manera?

—Sólo es un coqueteo inofensivo.

Se bajó de la cama, dejándome frío y solo. Rodeé mi cuerpo con mis

brazos, aunque hubiera preferido los suyos.

—No sé cómo explicarlo—. Frunció el ceño. —Yo no soy así. No me

pongo celoso ni posesivo, pero cuando se trata de ti... no puedo
evitarlo. Te has convertido en un veneno, y no sé cómo deshacerme
de él.

—Pero no lo entiendo. Eso no es algo malo. No quiero que te

deshagas de ese sentimiento.

—No lo entiendes, Ari—. Colgó la cabeza. —La primera noche que

nos encontramos con Nathan, quise pasarle por encima con el coche
cuando coqueteó contigo. Y esta noche... esta noche, quería
estrangularlo por tener el valor de venir aquí y pedirme permiso para
salir contigo. Ninguna de esas reacciones tenía sentido. No soy un
hombre violento. Esto no es lo que soy. Al menos no quien era antes
de ti.

Me mordí el labio inferior. —¿Te molesta?

—Esa es la maldita cosa. Tenerte aquí me hace lo más feliz que he
sido en años, pero no puedo evitar sentir que esto no terminará bien.

Salió del dormitorio y entró en el baño, dejándome con mis torturados

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pensamientos. Quería que Shaw fuera feliz. No quería que se sintiera
desgraciado conmigo, pero parecía ser una mezcla de las dos cosas.

Al cabo de unos minutos, Shaw volvió con una toallita y un tubo de

crema. No protesté cuando me guió para que me pusiera boca abajo.
Me separó las piernas y me pasó el paño entre las nalgas,
limpiándome con tanta ternura que me dieron ganas de llorar. Cuando
terminó, golpeó con dos dedos mi agujero fuertemente apretado,
pero negué con la cabeza. Lo aguantaría dentro de mí todo lo que
pudiera.

Dejó caer la toallita en el baño y luego exprimió la crema en mis nalgas

y la frotó en la carne. La crema calmó las palpitaciones de mi culo.
Nunca olvidaría esta noche... la primera vez que me azotó. Esperaba
que no fuera la última.

Podía ser muy travieso.

—¿Cómo se siente ahora?—, preguntó.

—Mejor—, respondí en voz baja, de repente abrumado por el miedo

y la sensación de incapacidad. ¿Y si no era lo suficientemente bueno
para él?

Shaw volvió al cuarto de baño, donde orinó. Cuando volvió, me

levantó y me puso de pie mientras cambiaba las sábanas. Extendió
una nueva funda sobre la cama y la puso, luego me colocó en el
centro de la cama. Apagó las luces y se colocó a mi lado.
Me metí debajo de las sábanas. —¿Qué haces?—, preguntó.

En lugar de responder, le tiré de la cadera hasta que se echó hacia

un lado. Me metí su suave polla en la boca y la chupé. Mucho mejor.
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—Ari—, susurró, con su mano en mi pelo.

Pero no respondí. Me conformaba así, durmiendo con la polla de mi

padre en la boca para reconfortarme mientras los sentimientos de
incertidumbre se instalaban en mis entrañas.
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La noche parecía tan imposible, como un producto de mi imaginación,

pero había sido real. Me desperté con la boca de Ari todavía alrededor
de mi polla. Todo se vino abajo al mismo tiempo. Tratando de evitar a
Ari porque no sabía qué decirle o explicar la forma en que todavía lo
anhelaba a pesar de la cosa jodida que hizo, matar a alguien.

Todo mi objetivo había sido evitarlo, pero entonces Nathan apareció

en la puerta, teniendo el descaro de pedirle a Ari una cita. No había
sabido si quería estar lo más lejos posible de Ari o mantenerlo pegado
a mi lado. Parecía que cada momento que no estaba conmigo, atraía
una atención que no me gustaba.

Para colmo, me drogó y luego me utilizó. Y me había gustado, por no

hablar de lo que le había hecho después. Azotar su culo y ver cómo
su pálida piel se volvía roja. Me había encantado oír sus gritos, ver
cómo se retorcía y endurecía sus glúteos cada vez que mi mano
sonaba sobre los globos carnosos.

Mi polla se endureció y dejé escapar un suave gemido cuando se

chupó instintivamente como si fuera un pulgar. La succión sólo hizo
que se me pusiera más gruesa, y tuve que contenerme para no
ponerlo de espaldas y follarle la boca hasta que me corriera en su
garganta. Necesitaba dormir después del sexo duro de la noche
anterior, y él parecía tan tranquilo. Además, necesitaba un momento
lejos de él para ordenar mis pensamientos. No podía confiar en mí Página | 161

mismo para pensar con claridad cuando estaba cerca de él. Al

parecer, no era buena para juzgar el carácter cuando se trataba de
él. Incluso sabiendo esto, no tenía ninguna necesidad de alejarlo.

Con todo el cuidado que pude, saqué mi polla de su boca. Gruñó en

señal de protesta, pero se hizo un ovillo bajo la sábana. Dios mío,
había dormido así toda la noche sólo para calentar mi polla. ¿Cuántas
veces se había despertado para volver a meterme en su boca? Su
mandíbula debe estar muy cansada ahora. Mi polla no era del tamaño
de un pulgar.

Le bajé la sábana por el cuerpo y comprobé que estaba bien. El sudor

perlaba su frente, pero por lo demás parecía estar bien, así que dejé
las sábanas bajadas, mirándolo un rato. Acurrucado como estaba,
tenía una media sonrisa en los labios y su respiración era uniforme y
profunda. Seguía profundamente dormido, ajeno a mi escrutinio. Y
esta era la parte que hacía difícil todo lo relacionado con él. Este chico
que dormía plácidamente no se parecía en nada al maníaco
enloquecido y hambriento de sexo que me ató a la cama y me
amenazó con asfixiarme con su culo si no trataba dicho culo como un
bufé.

Mi cara se calentó. Su culo asfixiándome no debería haber sido tan

caliente como lo había sido. Me había sedado para aprovecharse de
mí, pero estar atado e indefenso con él al mando me había excitado
de una forma que no debería haber sido así. ¿Cómo iba a darle una
lección si ni siquiera podía ocultar mi placer por lo que había hecho?

¿Dónde había aprendido a hacer esas cosas?

Página | 162
Salí de la cama y me dirigí en silencio al baño, donde me duché,
ignorando mi erección. No iba a desperdiciarme en frotarla cuando
Ari había demostrado ser muy capaz de manejarme. Puede que Anne
se considerara mejor que yo, pero esto era lo único en lo que nunca
me dio importancia. Ella había disfrutado del sexo conmigo, y quizás
durante un tiempo, eso era lo único que mantenía intacta nuestra
relación.

Ahora disfrutaba abriendo el culo de su hijo y follándolo también.

Cuando entré en el dormitorio, Ari seguía durmiendo. No quité los

ojos de su pequeño cuerpo, luchando contra los instintos de
protección que me provocaba verlo así. Me vestí y salí de la
habitación. Normalmente, esta era la parte en la que me escapaba de
la casa utilizando el trabajo como excusa para no tener que toparme
con él. Pero hoy no podía hacerlo, ya que era fin de semana.

Cobarde.

Esa única palabra que gritaba en mi cabeza reforzaba mi reserva para

quedarme en casa y tener una charla con Ari en lugar de escapar de
la casa. En lugar de eso, me obligué a ir a la cocina, donde quedaban
restos de la cena de anoche sobre la mesa. Algo poco habitual en Ari,
que siempre se aseguraba de limpiarlo todo. No es que le pidiera que
lo hiciera, pero los años de convivencia con Ari me hicieron conocer
esa faceta suya. No era caótico, pero se esforzaba por mantener su
entorno limpio. Cuando tenía un mal día, ordenaba como un loco,
sacando las cosas de su sitio para volver a organizarlas.

Limpiaba la cocina y, cuando estaba satisfecho de que todo cumpliera

Página | 163
sus expectativas, buscaba en la nevera los ingredientes para
prepararnos el desayuno. Era el chef de la familia. Era lo único que
Anne no había podido refutar, incluso cuando le echaba de la cocina
porque era suya. Habríamos tenido mejores cenas si ella permitiera a
Ari ayudarla a cocinar.

Y yo sería capaz de preparar algo mejor para nosotros si me hubiera

molestado en aprender más allá de calentar las comidas congeladas
y pedir comida para llevar con la que sobrevivía antes de mi
matrimonio y después de mi divorcio. No conseguía que los huevos
quedaran esponjosos como le gustaban a Ari, y tampoco tenían el
mismo sabor. Debía añadir algo cuando preparaba los huevos, pero
no había forma de que yo averiguara qué.

Pasé demasiado tiempo con el horno tostador y sólo me di cuenta de

que los huevos se estaban quemando cuando los olí.

—Mierda—. Cogí la sartén y la dejé caer rápidamente sobre la

encimera. Maldita sea, me olvidé de ponerme el guante de cocina. Me
apresuré a ir al fregadero y puse la mano bajo el agua fría para calmar
la quemadura.

—¿Qué se está quemando?

Me giré. Ari entró, recién salido de la ducha, con las puntas del pelo
aún húmedas. No se había molestado en ponerse su propia ropa, sino
que llevaba una de mis camisetas de manga larga que le cubría las
puntas de los dedos y le llegaba a medio muslo. Mi ropa le hacía
parecer aún más pequeño de lo que era, pero parecía absolutamente
adorable y completamente mío.
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Miró en la sartén los huevos quemados. —¿Tenías hambre? ¿Por qué
no me despertaste para hacerte el desayuno?

—Quería prepararte el desayuno.

Su rostro irradiaba su placer; sus mejillas estaban sonrojadas, sus

ojos brillaban de felicidad.

Se lanzó hacia mí, e instintivamente lo abracé hacia mí, bajando mis

labios hacia los suyos cuando levantó la cabeza y frunció los labios.
Era tan dulce y tan carnal al mismo tiempo. Y me sorprendió el efecto
que tenía en mi libido. ¿Cuándo fue la última vez que estuve tan
excitado? Dispuesto a follar al ver sus piernas desnudas o al ver cómo
me metía la lengua en la boca.

Le toqué las nalgas y él gimió. Aflojé mi agarre y lo miré.

—¿Te duele?— Metí la mano bajo el dobladillo de su camisa y

encontré la piel desnuda. Estaba desnudo debajo de mi camisa. Me
costó mucho no separar sus mejillas y frotar mis dedos sobre su
agujero. Anoche lo había dejado tan suelto que había podido follarlo
con fuerza, pero ¿tan abierto estaba todavía?

Asintió y colocó una mano en el centro de mi pecho, bajando los ojos.

—No estaba seguro de qué pensar. Si te enfadarías o no conmigo.

—¿Por qué iba a enfadarme?

Entonces levantó la cabeza, apareciendo puntos brillantes en sus
mejillas. —Ya sabes por qué. Me he portado mal.

—Quiero que lo digas. ¿Cómo te has portado mal?

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—He echado algo en tu bebida.

—Antes de eso.

—¿Qué viene antes de eso?— Ante mi mirada entrecerrada, sus ojos

se abrieron de par en par. —Oh, Nathan. Sí, eso. No debería haber
intentado ponerte celoso invitando a Nathan a la casa. No debería
haberte drogado, atado y follarme con tu polla.

—No te creo. No te arrepientes de haber hecho esas cosas, y

probablemente las volverías a hacer.

En lugar de negarlo, me sonrió y se zafó de mi abrazo. —Siéntate.

Haré el desayuno antes de que quemes la cocina. Sinceramente, no
sé cómo has sobrevivido sin mí. Es hora de que admitas lo mucho
que me necesitas.

Su tono burlón desmentía todo lo que habíamos pasado anoche. No

pude resistirme a apiñarme con Ari en el lavabo. Mi corazón latía a un
ritmo veloz. Incluso estando los dos juntos, traté de evitar el pánico
que me producía la idea de que alguien se lo llevara. No se lo
permitiría. ¿No era esa la razón por la que había escondido ese
cuerpo con él? ¿Para evitar que las autoridades me lo quitaran?

Ari soltó una risita mientras le acariciaba el cuello y le rodeaba la

cintura con los brazos para abrazarlo. Necesitaba sentirlo. Con mucha
urgencia. No de forma sexual. Sólo sentir que estaba aquí. Pasé mis
manos por su estómago hasta su pecho y luego por sus costados.
Sus huesos eran tan frágiles. Podía perderlo tan fácilmente, sobre
todo si seguía jugando a estos peligrosos juegos.
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—Papá, eso hace cosquillas—. Me dio un manotazo en la mano,
masajeando su caja torácica.

—Prométeme—, le susurré al oído. —Prométeme que serás más

cuidadoso. No serás imprudente con lo que es mío.

Inhaló con fuerza y asintió. —Me encanta que me llames tuyo. Me

hace sentir tan deseado.

Le subí la camisa hasta la cintura, dejándole el culo desnudo mientras

le besaba el cuello, el costado de la cara. —Te deseo. No es bueno
para mí, pero aun así te deseo.

Me bajé la parte delantera de los calzoncillos y saqué mi dura polla,

luego empujé la cabeza contra su agujero para que sintiera cuánto.
Mi presemen dejó un rastro sobre su agujero y, con un gemido,
deslicé mi polla por su raja. Jadeó, se agarró al borde del mostrador
y echó el culo hacia atrás.

El timbre de la puerta me despertó de la lujuria que casi me hace follar

hasta dejarlo seco, lo que habría sido un desastre. Le besé el hombro
y le bajé la camiseta, luego me aparté y me acomodé los calzoncillos.
Sin embargo, no podía ocultar mi erección.

—Te abriré la puerta—, dijo Ari.

Antes de que pudiera dar un paso, le estaba apretando la camisa y

tirando de él hacia mí.
—No, no lo harás.

Me sonrió. Jesús, algo estaba mal en él si disfrutaba de que yo fuera

tan controlador. Incluso una parte de mí estaba asqueada por la forma
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en que actuaba con él. No era un juguete para mí.

Seguía siendo mío, mío, mío. —De acuerdo, papá—, dijo.

Fruncí el ceño, no confiando en su mirada inocente de ojos abiertos.

En otro tiempo, no tendría preguntas. Después de la última noche, ni
hablar. Lo que Ari quería, lo perseguía. Tendría que hacer algo al
respecto. Ante la perspectiva de frenar su comportamiento obstinado
y manipulador, mi adrenalina se disparó.

Abrí parcialmente la puerta principal, esperando proteger mi erección

de quienquiera que llamara. No recibía muchas visitas, pero de vez
en cuando algún colega se pasaba por allí sin más motivo que el de
estar aburrido.

La puerta fue empujada hacia atrás con tal fuerza que me golpeó en
la cara. Me desequilibré, sin poder hacer nada contra el puñetazo que
me echó la cabeza hacia atrás. La nariz me estalló del dolor. Me
tambaleé hacia atrás, cayendo al suelo. Judd O'Connor me puso en
pie, con la cara moteada.

—Te advertí que te arrepentirías, Shaw—, escupió. —¿Tienes a mi

chico para enfrentarse al distrito a pesar de nuestra pequeña charla?

—¡Quita tus manos de encima, Judd!— Intenté apartarlo, pero era

mucho más fuerte que yo, alimentado por su ira.
—Todavía no he terminado contigo, joder—. Me golpeó con fuerza
contra la pared a mi espalda.

—¡Quítate de encima!— Ari gritó.

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Eso distrajo a Judd lo suficiente como para que yo le diera un codazo
en la cara y lo hiciera retroceder. La sangre me entró en la boca y me
la limpié con la manga de la camisa. Su atención estaba en Ari, que
apuntaba con una pequeña pistola directamente a Judd.

—Ari, baja el arma—, dije con calma. Antes de saber lo que le había
hecho a Rich, habría pensado que la pistola era sólo un accesorio
para que Judd se marchara, pero ya no podía asegurarlo. Y por la ira
que brillaba en los ojos de Ari, tenía toda la intención de apretar el
gatillo.

—¿Qué es esto?— Judd lanzó a Ari una mirada de disgusto, y luego

a mí. No podía pasar por alto la forma en que Ari estaba vestido o mi
erección, que no había muerto en absoluto. La adrenalina me recorría
el cuerpo. —¿Te estás follando a tu propio hijo, Shaw?—, preguntó.
—Me pregunto qué tendría que decir el distrito sobre eso. ¿Has
estado tocando a los chicos de la escuela? Porque ya sabes que
puedo conseguir testimonios de los alumnos que te arruinen.

—No he tocado a ningún alumno—, dije entre dientes apretados. —

Nadie creerá tus mentiras.

—No escucho ninguna negación sobre la que te estás tirando bajo tu

techo. ¿Cuánto tiempo lleva pasando esto?— Miró más allá de mí
hacia Ari. —¿Cuándo empezó a tocarte, niño? ¿Te ha lavado el
cerebro para que le defiendas?
—Tienes que salir de mi casa—. Un dolor punzante comenzó en mi
cabeza.

¿Y qué coño estaba haciendo él, mirando lo que era mío? —Yo en tu
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lugar le haría caso—, dijo Ari en voz baja.

No sé si fue la tranquilidad de la voz de Ari o mi orden directa, pero

Judd dio un paso atrás.

—Arregla esto, Shaw—, escupió. —O si no—. Se dio la vuelta, pero

se detuvo y volvió a mirar a Ari con una mirada que quise quitarle de
la cara. —Y yo mantendría a ese chico cerca de ti a partir de ahora.
No es seguro que algo tan bonito se quede solo.

La ira me recorrió las venas. —Si lo tocas, Judd, te arrepentirás.

—No es cuestión de si, Shaw. Es cuestión de cuándo.

Cerró la puerta de golpe. Sólo entonces se movió Ari, con el rostro

ilegible.

—Voy a seguirle—, dijo, pero le agarré del brazo y tiré de él hacia mí.

—No, no lo harás.

—Te ha hecho daño.

—¿Crees que nunca me han pegado antes?

—No cuando estoy cerca, no lo han hecho—. Me tocó la nariz con

suavidad y, cuando habló, su voz era muy seria. —Voy a matarlo,
Shaw. Te juro que lo haré.

Apreté mi mano alrededor de su brazo. —No, escúchame. No vale la

pena. No quiero perderte.
—Tengo cuidado. Nadie lo sabrá.

—He dicho que no, Ari, y eso es definitivo—. Lo junté contra mi

pecho. Estaba tieso como una tabla. —Vamos, suéltalo. No te quiero
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cerca de ese imbécil. Te hará daño.

—No si yo le hago daño primero.

Gruñí con frustración y lo solté, sólo para sacudirlo. —No irás tras
Judd.

—¿Judd qué? Cuál es su apellido.

—Ari...

—Bien, no me lo digas. Lo averiguaré por mi cuenta. Vamos a

limpiarte la nariz.

Cogí la mano que puso en el lado de mi cara, suplicándole que viera

lo asustado que estaba por él. Por nosotros.

—Prométeme, Ari. Prométeme que no irás tras él.

Frunció el ceño. —Te hizo daño. ¿Por qué no querrías que fuera tras
él? ¿Por qué protegerlo? No se lo merece.

—No lo estoy protegiendo. Estoy tratando de protegerte a ti. No

puedo perderte.

Se mordió el labio inferior. ¿Estaba pensando en qué desayunar o en

si debía o no tomar una vida humana?

—¿Y si cumple su amenaza y nos ataca a ti o a mí de nuevo?—,

preguntó finalmente. —¿Puedo matarlo entonces?

Me quedé boquiabierto. —Ari...

—Tienes que darme algo con lo que trabajar, Shaw. Prometo no ir
por él a menos que vuelva a enemistarse contigo o conmigo. ¿Está
bien?
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No, no estaba jodidamente bien, pero mi cabeza palpitaba, y mi nariz
estaba sangrando de nuevo.

—Bien, entonces puedes m...— No me salió la palabra.

Su cuerpo se relajó y la tensión se disipó de sus hombros. Su sonrisa

era de suficiencia.

—Bien, porque los imbéciles como Judd nunca saben cuándo parar.
Estoy deseando que vuelva a intentar hacerte daño—. Sus ojos se
encontraron con los míos. —Y ni se te ocurra intentar detenerme. Ya
es bastante malo que me hagas esperar.
 Página | 172

He terminado. Terminé de lavar el coche de Shaw, que ahora estaba

en la entrada, tan limpio que se podía comer en él. Tras el nuevo
trabajo de pintura, quería que el interior pareciera tan nuevo como el
exterior. El interior había sido aspirado y refrescado. Había lavado las
alfombrillas y las fundas de los reposacabezas.

Pero el coche de Shaw no era lo único que había terminado. Terminé

de limpiar la casa de arriba a abajo, y todavía me sentía inquieto.
Como si tuviera algo que hacer. Y sabía exactamente qué, pero Shaw
no me dejaba, y ahora era una bola de energía que intentaba llenar
mis días limpiando para no tener que pensar en ello. En cómo ese
idiota de Judd se coló en nuestro feliz hogar y amenazó a mi padre.
¿Cómo esperaba Shaw que hiciera la vista gorda cuando tenía que
sentarme frente a él a la hora de comer y ver su nariz hinchada? O
cuando gruñía de dolor porque lo besaba porque accidentalmente
chocaba su nariz con la mía.

Con las manos puestas en las caderas, miré el patio. Ya había cortado
el césped, así que no había nada más que hacer a menos que quisiera
inspeccionar individualmente que cada brizna de hierba tuviera la
misma altura. Y yo era vengativo, no estaba loco, así que ni siquiera
yo iría tan lejos. Ayer, desenterré y replanté su rosal y repinté la verja
mientras él estaba trabajando. Página | 173

Eso es todo.

Me volví hacia la casa. Pintarla sería un buen proyecto para

mantenerme ocupado durante unos días, y si realmente me tomaba
mi tiempo para hacerlo, podría incluso llevarme semanas. Tal vez para
entonces, la sed de sangre me habría abandonado, y estaría
satisfecho con volver a ser el amante de Shaw.

Devolví al garaje la manguera que había utilizado para lavar el coche,

y luego corrí al interior. ¿Había arrastrado deliberadamente el barro
de mis zapatos hasta el interior para tener algo que limpiar después?
Sí, definitivamente. Pero primero tenía que hablar con Shaw.

—¡Papá! ¡Papá!— grité, entrando a toda prisa en el salón.

Shaw, que había estado durmiendo la siesta en el sofá, se despertó

de golpe, con la cara llena de preocupación. —¿Qué pasa? ¿Ha
vuelto Judd?

Estaba más preocupado por Judd de lo que quería admitirme. Su

mente se fue inmediatamente por ese camino porque pensó que yo
estaba en problemas.

—No, acabo de terminar de lavar tu coche—. Me balanceé sobre mis

talones, mirando el rastro de barro que había dejado en la alfombra.
—Ahora tendré que limpiar el suelo y la alfombra, pero estaba
pensando, antes de hacerlo, ¿podemos ir por pintura?
—¿Pintura?— Me miró fijamente, con una cara de confusión. Su nariz
había vuelto casi a la normalidad en el octavo día después de la
aparición de Judd. —¿Para qué necesitas pintura, Ari?
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—Para pintar la casa—. Le sonreí. —Es perfecto.

—Acabo de pintar la casa hace seis meses.

—¿Y? Podría volver a hacerlo

—No vamos a pintar la casa, Ari.

—¿Por qué no?

—Porque no necesita ser pintada. ¿Por qué no te sientas al lado de

papá y descansas? Llevas una semana sin parar, cariño.

Que Shaw me llamara “cariño” era lo mejor, pero luché contra el calor
y el instinto de obedecerle porque era mi papá. ¿No se daba cuenta
de que necesitaba mantenerme ocupado?

—No quiero sentarme a descansar.

Acarició el sofá a su lado. —Pero lo harás de todos modos porque

papá te lo pide.

—¡No, quiero pintar la casa!— Lo fulminé con la mirada, con mi

pequeño ser interior forzado a salir. —¡Quiero pintar la casa! Quiero
pintar la casa—. Y por si fuera poco, pisé fuerte. —Quiero pintarla
ahora.

Su expresión se volvió pensativa mientras me miraba. «Por favor. Por

favor, entiende lo que necesito»

—¿No vas a hacer lo que dice papá, Ari?

—¡Eres un malvado!— Le lancé. —Te odio. Nunca me dejas hacer lo
que quiero.

No podía matar a Judd. No podía pintar la casa. Las estúpidas reglas

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de papá. Debería desobedecerlo de todos modos, pero tenía tanto
miedo de que ya no me quisiera. Por ahora, lo único que podía hacer
era hacer un berrinche y expresar lo injusto y estúpido que era todo.
Alguien le hizo daño; yo me encargué de ello. Eso era sencillo.

¿Por qué no iba a dejar que me ocupara de Judd?

—Tienes que calmarte ahora mismo, o vas a terminar justo en mis

rodillas.

—No me importa si me azotas. Todavía quiero pintar. De hecho, voy

a pintar con o sin ti. Tal vez llame a Nathan. Creo que le encantaría
llevarme. ¿No crees, papá?

Fue un golpe bajo. Sabía lo mucho que odiaba la idea de que

estuviera cerca del cachondo de Nathan, pero si algo no cedía, tenía
miedo de lo que realmente haría. Y, por supuesto, ahora tenía mi
coche y podía conducir yo mismo, pero los niños pequeños no
conducían, así que mi papá no me dejaría.

Sin mediar palabra, Shaw se puso en pie y vino por mí. Grité y corrí,
pero no llegué lejos. Me arrancó de los pies mientras yo pateaba las
piernas.

—¡Déjame ir!— Grité. —Ya no me gustas. Te odio. Te odio.

—Está bien—, dijo con los dientes apretados mientras me arrojaba

sobre su hombro y salió de la sala de estar conmigo colgando boca
abajo. —Ódiame todo lo que quieras, pero nunca vas a ver a Nathan.
¿Me oyes, Ari?— Su mano cayó con fuerza sobre mi trasero. Los
vaqueros que llevaba suavizaron un poco el impacto, pero aun así
aullé. —Te he dicho que no quiero verte nunca cerca de Nathan. Página | 176

—Bueno, no puedes detenerme. Me voy a escabullir y a buscarlo. Me

conseguirá pintura. Me conseguirá todo lo que quiera, seguro.

Otra mano chocó contra mi culo con más fuerza esta vez. Mi polla
dura se apretó contra su hombro, donde estaba doblado como un
pretzel.

—Sobre mi cadáver, Ari.

Me emocionó que papá Shaw pudiera hablar así después de ser un

tipo tan agradable y predecible todos estos años. Me apresuró a
entrar en mi dormitorio y me arrojó sobre la cama.

En lugar de venir detrás de mí para darme los azotes que tanto

merecía, se acercó a la puerta y me lanzó una mirada furiosa por
encima del hombro.

—Te vas a quedar aquí solo y te vas a calmar—, me dijo.

—¿No vas a azotarme?— No estaba por debajo de rogarlo.

—No, porque no estoy seguro de poder parar si te pones en rojo.

Siéntate ahí y piensa en tus descuidadas palabras y en cómo estás
tratando de provocarme.

Cerró la puerta de golpe. Me tiré a la cama y me agarré a las

almohadas mientras me enfadaba y berreaba. Tiré cosas a la puerta.
Y cuando eso no llamó su atención, grité que iba a salir por la ventana
a buscar a Nathan. No respondió. No salí por la ventana.

Papá se portó bien. No me prestó ninguna atención mientras estaba

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en el tiempo de espera. Me ignoró por completo, y fue la peor
sensación del mundo: ser ignorado por mi papá. Me paseaba por la
habitación, me sentaba en el suelo, golpeaba la puerta, aunque la
puerta real no estaba cerrada, pero no me atrevía a salir de la
habitación sin el permiso de papá.

Grité mentiras sobre por qué necesitaba salir de la habitación. Me

había cortado el brazo y tenía que ir al hospital. Había dejado la
manguera encendida en el patio y probablemente nos estaba
inundando. Tenía hambre y necesitaba comer algo.

Finalmente, tenía una excelente razón. Una que era muy cierta.

—¡Necesito orinar, papá!— Grité. —Por favor, déjame ir al baño.

—¡Usa tu pañal! Para eso están.

—No sé cómo ponerme el pañal. Necesito la ayuda de un adulto.

Se quedó en silencio. ¿Me estaba ignorando de nuevo? Nunca saldría

de esa habitación sin su permiso.

La puerta se abrió y Shaw entró. Examinó los daños que había hecho,
todos los misiles que había lanzado por la habitación: el reloj roto, un
marco de fotos, revistas de moda, incluso unas tijeras. Había tirado
todo lo que tenía a mano.

—He subido para ayudarte a ponerte el pañal—, dijo suavemente. —

Porque estás castigado y no puedes salir de esta habitación sin mi
permiso. Pero no te mereces usar el pañal. Te has portado muy mal,
Ari.

—Pero tengo que orinar.

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—Entonces hazlo.

—¿Qué? ¿Sin mi pañal?— Inspiré profundamente. ¿Quién habría

pensado que papá Shaw tenía una vena de humillación? ¿Qué otros
sucios secretos tenía mi papá? ¿Iba a tener que provocárselos uno a
uno? Primero su posesividad, ahora su aparente patada de
humillación.

—Los buenos chicos tienen su precioso culito en pañales.

—Pero, papi, está bajando.

—Entonces déjalo.

Busqué en la cara de papá. ¿Me estaba pidiendo ingenuamente que

hiciera algo, o realmente quería verme mojado? La parte delantera de
su sudadera me dio la respuesta que necesitaba.

Cerré los ojos y liberé mi vejiga. La orina tibia se derramó por la

pernera del pantalón. Nunca había hecho esto con el único papá que
tenía, y era extraño, angustioso y desagradable mojar los pantalones
delante de otra persona, especialmente de alguien a quien había
admirado durante tanto tiempo.

¿Qué está pensando? ¿Piensa que soy repugnante ahora?

—Abre los ojos y mira el desastre que has hecho en mi piso.

Abrí los párpados y miré al suelo, donde se había formado un
pequeño charco. La mayor parte se había absorbido en mis
pantalones, dejando marcas de humedad reveladoras en la parte
delantera y empapando la parte trasera. El olor tampoco era Página | 179

agradable, pero era esa suciedad la que también me ponía la polla

dura.

La mano de papá estaba dentro de su chándal. Dudó, pero luego sacó

esa gran y gruesa polla que tanto me gustaba. Mi culo se apretó con
anticipación. Habíamos tenido sexo desde la noche en que lo drogué,
pero nunca con penetración. Ahora sólo podía pensar en que me
llenara de nuevo.

Pero papá tenía otros planes. Cuando me arrodillé sin que me lo dijera
y me acerqué a él para meterme su polla en la boca, negó con la
cabeza.

—Para.

Me quejé. Lo deseaba tanto. Mi boca estaba vacía. Todas las noches

me acostaba en su cadera sólo para poder chupar su polla para
reconfortarme y quedarme dormido. Lo mantendría en mi boca
durante todo el día si él no tuviera que estar en el trabajo y no
tuviéramos cosas que hacer.

—Los buenos chicos pueden chupar la polla de su padre—, dijo, con

la respiración entrecortada. Su polla era tan gruesa que no podía
dejar de mirarla. —Las manzanas malas son rociadas con la orina de
papá.
Aspiré profundamente y mi polla se sacudió. Golpe. Golpe. Mi
corazón latía con fuerza en mi pecho.

—¿Cuál es tu código?— Papá preguntó.

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—Verde—. Estaba tan verde por estar empapado en el pis de mi papi,
incluso más que en el mío propio. Esa marca de propiedad, del olor
de papá sobre mí. Mío. Mío. Esto tenía su sello de posesión por todas
partes, y yo lo quería todo.
 Página | 181

No puedo hacer esto. No puedo hacer esto.

Los pensamientos reverberaban en mi cabeza, incluso mientras

apuntaba mi polla a Ari y le salpicaba con un chorro de pis. Le golpeó
en el pecho, empapando su camiseta con el rico amoníaco que
impregnaba el aire, mezclándose con el olor de su propia orina y
formando uno solo. Observé con horror fascinado cómo este chico
desafiaba todo lo que sabía de mí mismo. La sonrisa sádica de su
cara, la forma en que se arqueaba en el chorro y, a medida que éste
disminuía, cómo avanzaba para atrapar todo lo que podía.

Era sucio y enfermizo. Era fascinante y excitante. Le había profanado,

igual que él había entrado en mi vida y me había profanado a mí.
Ahora éramos uno y el mismo. Me había convertido en lo que él quería
que fuera, y era aterrador y lo más estimulante que había sentido en
mi vida.

Era liberador no contenerse.

Ari abrió los ojos y su sonrisa creció. Se bajó la cremallera de los

pantalones y se sacó la polla. Sus rodillas patinaban en el suelo por
nuestra orina, la vadeó como si fuera un arroyo limpiador y se detuvo
ante mí, con la mano en la polla, acariciando y bombeando. Aquel
chico que había creído que necesitaba protección contra el gran
mundo malo capturó mi polla con aquellos labios pecaminosos. Y
entonces gimió, con los ojos todavía clavados en los míos, mientras Página | 182

lamía lo que goteaba de mi orina y chupaba mi polla profundamente

en su boca.

No dejó de mirarme, ni siquiera cuando tuvo arcadas. Se limitó a

chupar mi polla hasta el fondo de su garganta, con las fosas nasales
encendidas. Me horrorizaba mi excitación. Estaba rancio y necesitaba
un baño. Estábamos en un charco de nuestro propio pis, pero no
parecía molestarle. De hecho, era todo lo contrario.

¿Había hecho esto antes? ¿Había dejado que algún hombre le orinara
encima?

Solté un grito ahogado cuando su lengua se arremolinó sobre el

suave glande de mi polla, sus pestañas se agitaron mientras gemía.
Se corría con tanta fuerza que su cuerpo se agitaba, con los ojos en
blanco.

—¡Joder, Ari!— Quería disculparme por humillarlo de esta manera.

Hacer que me la chupara mientras estaba arrodillado en mi orina.
Estaba hecho para ser amado y apreciado, para ser mimado y
atesorado como una joya. Pero cada vez que intentaba tratarlo así, él
empujaba y empujaba hasta que rompía algo dentro de mí y me
convertía en alguien nuevo.

Ari jadeó, con su cuerpo temblando por el clímax. Mi polla se deslizó,

la agarré por la base y acaricié mi carne turgente. Bombeé con fuerza,
apretando las piernas, gimiendo mientras el semen caía en su cara.
Su lengua salió y su boca se abrió más. Tiré de mi carne, apretando
y bombeando todo lo que pude sobre él.
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Me tambaleé hacia atrás, con la polla todavía agarrada en la mano.
Estaba hecho un desastre, con el semen salpicado en la mejilla y en
el pelo. Su liberación manchaba el suelo. Él había querido esto,
¿verdad? Nunca habíamos hablado de si estaba bien. La culpa me
invadió. Sin embargo, nunca se me habría ocurrido discutirlo. Yo no
iba por ahí orinando sobre la gente. Todo había sido una decisión
improvisada. Un resultado de ...de que él se burlara de Nathan, que
sabía muy bien que yo no quería estar cerca de él. El resto, él
orinando sus pantalones, yo orinando en él a cambio. Yo no había
querido esto. No lo había planeado.

—Lo quería—, susurró como si pudiera leer mi mente. —Me encanta

que me trates así cuando soy travieso.

Y como para probar su punto, este hermoso, dulce y peligroso chico

contradictorio que evocaba sentimientos dentro de mí que nadie más
había tenido, cayó de espaldas en el suelo en el desastre que
habíamos hecho. Se rió, abanicando los brazos y las piernas como si
estuviera haciendo ángeles de nieve, con la polla suave colgando
fuera de los pantalones.

—Deja de hacer eso—. Quise decir las palabras con brusquedad,

todavía cabreado con él por utilizar a Nathan para llegar a mí. Pero si
fuera honesto, estaba más molesto conmigo mismo por dejar que me
afectara, aunque sabía lo que había estado haciendo. —Estás sucio y
asqueroso. Necesitas que te limpien.
—Mejor sucio por fuera que por dentro.

¿Entendería alguna vez a este chico? Lo levanté del suelo, y él gritó

una protesta al principio, luego se acurrucó en mí, envolviendo sus
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piernas alrededor de mi cintura y ensuciándome a mí también. Como
si no hubiera dejado ya las huellas de sus manos mancilladas sobre
mí. Lo llevé a mi dormitorio y al baño, donde lo desnudé mientras él
se quedaba parado, sin mover un dedo para ayudarme.

—Voy a quemar esto—. Arrugué la nariz ante la ropa estropeada.

—No, las quiero.

Estaba de pie ante mí, desnudo, temblando, con los brazos envueltos
en su cuerpo. Quería ir hacia él y abrazarlo, pero tenía que limpiar el
desastre que habíamos hecho.

—¿Qué quieres con esto?— Pregunté. —Te compraré ropa nueva si

eso es lo que te preocupa.

—No necesito que me compres ropa nueva. Quiero esto.

—¿Por qué diablos querrías esto? Son una porquería.

—Porque son nuestra porquería, así que por favor no las tires, papá.

Antes me había animado, pero ahora la necesidad parpadeaba en sus

ojos. Por alguna razón, esta ropa significaba algo para él. Quería
aferrarse a ellas mientras yo sólo quería tirarlas para no tener que
pensar en lo que acababa de hacerle.

—Por favor, papá.

Suspiré. —¿Puedo al menos lavarlos primero?

Asintió con la cabeza. Encontré una bolsa bajo el fregadero y metí la
ropa dentro. Las lavaría más tarde, pero primero tenía que ocuparme
de Ari.
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Preparé el baño y me desnudé también.

—Espera—, dijo Ari. —¿Puedo coger algún juguete para jugar en la

bañera?

—Yo los traeré. ¿Dónde están?

—Están en mi bolsa de pañales en el armario.

Lo metí en la bañera caliente y le dije que se quedara quieto mientras

yo volvía a su habitación. Dios, qué olor. El suelo necesitaría un buen
fregado. Una penitencia por mi perversión. ¿Qué pensaría Judd si
supiera lo que acababa de hacer? ¿Si alguien lo supiera? La junta me
despediría con seguridad. Encontré la bolsa de pañales en su armario
y abrí la cremallera. El dulce aroma del talco para bebés llegó a mi
nariz. Tenía todo tipo de cosas: sonajeros, biberones, una mantita y
los juguetes de plástico que chirrían de varios animales. Desembalé
un pañal y su manta.

Cuando volví al baño, Ari me estaba esperando. Se le iluminaron los

ojos al ver los juguetes. Me metí en la bañera detrás de él y tiré de él
hacia atrás para que se sentara entre mis piernas. Me ignoró, su
atención se centró únicamente en los juguetes. No me importó y le
lavé el pelo y le limpié. Chillaba y se reía, y el sonido me hizo tan feliz
que lo abracé contra mi pecho y lo abracé.

—Papá—, protestó.
—Shh, déjame abrazarte.

Dejó de forcejear y se hundió contra mí. Nos quedamos sentados

hasta que el agua se enfrió, y él se quejó de que se le estaba
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arrugando todo el cuerpo.

—Muy bien, vamos a lavarte y a salir—. Me levanté, lo puse en pie y

abandonamos la bañera por la ducha. Le restregué el cuerpo. Era tan
pequeño y adorable. Oh. Dios. Dios. No sólo se había metido en mi
vida y expuesto partes de mí que no sabía que existían. Me había
enamorado perdidamente de este chico. Y me gustaba ensuciarlo
para poder limpiarlo de nuevo.

—Papá, ¿estás bien?— Ari me miró desde detrás de su pelo mojado.

Forcé una sonrisa. —Todo está bien. Ahora vamos a vestirte y a darte
un poco de tiempo. ¿Te gustaría?

—¿Jugarás conmigo?—, preguntó en voz baja.

—Sí, sólo dime qué hacer—. Cerré el grifo y le guié fuera de la bañera.
Cogí una toalla y la envolví alrededor de su cuerpo, indicándole que
se sentara mientras yo utilizaba otra para frotarle el pelo.

—Me has estado volviendo loco estos últimos días—, le dije.

—¿Eh?

—Sí, con toda la limpieza y el polvo que has estado haciendo, pero
pensé que era una buena distracción de otras cosas—. Como ir tras
Judd y quitarle la vida.
Sin embargo, Rich y Judd eran dos hombres diferentes. Rich había
sido un cobarde sin carácter que se aprovechaba de los más débiles
físicamente. Judd era un imbécil que podía aplastar a Ari.
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—No quería decir nada. Esperar a que te desahogaras, pero por Dios,
Ari, empezaste a hablar de pintura y luego a ser un mocoso bocazas.
Debería haberme dado cuenta antes de que lo único que necesitabas
era un poco de tiempo. Lo haré mejor, ¿vale?

Asintió con la cabeza. —De acuerdo, y trataré de no ser tan mocoso

la próxima vez.

Me reí, besando su pelo, que olía limpio y dulce a madreselva.

—Sobre lo que pasó después, Ari. Yo…

—Me encantó—, terminó rápidamente. —Me excitó mucho.

Mis manos en su pelo se detuvieron. Tiré de su cabeza hacia atrás

para poder ver su cara y mirarle a los ojos. Más vale que no me
mienta.

—¿Alguna vez has dejado que alguien más te haga eso?

—No, sólo tú.

Asentí con la cabeza. —Bien. Nadie más te hace eso, ¿entendido?—

. Puso los ojos en blanco pero luego se detuvo.

—Sí, papá. Me portaré bien.

—Sé que lo harás porque eres el angelito de papá.

Lo llevé a mi dormitorio y lo puse en la cama, junto al pañal. Su cara

se sonrojó.
—Sigues con el castigo—, le dije. —Te dije que no quería oír ni una
palabra más sobre Nathan. Así que no podrás usar el baño en
absoluto esta noche. Tendrás que ponerte el pañal.
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—¿Y usarlo?— Su voz estaba sin aliento y diminuta por la excitación.

—¿Qué sentido tiene un pañal si no lo vas a usar?

—Nunca me habían obligado a usar pañales como castigo—,

respondió. —Me gusta, papá.

—Si haces una rabieta como un niño de dos años, llevas un pañal—
. Le cogí el tranquillo a este asunto de papá que tanto le gustaba. —
Cuando necesites que te cambien, se lo dices a papá, ¿vale?

Asintió con la cabeza, luego cogió su chupete y se lo metió en la boca.

Parecía completamente en éxtasis mientras se recostaba en la cama
con las piernas abiertas mientras yo le arrancaba la toalla. No cubrí
su desnudez de inmediato. Nuestras miradas se encontraron y se
mantuvieron.

Acaricié sus genitales y acaricié su suave polla. Empujó sus caderas

hacia mi tacto, pero me reí y lo dejé ir.

—Olvida lo que dije sobre ser el angelito de papá. En realidad, eres

la manzana podrida de papá, ¿no?

Negó con la cabeza, pero esta vez no me dejaría engañar tan

fácilmente. Quizá no siempre había sido así. Tal vez los años que
había estado lejos de mi mirada lo habían convertido en la persona
que era hoy, pero fuera cual fuera la razón, podíamos dejar atrás el
pasado. Podría ser el buen chico que siempre conocí, y no tendría
que hacer lo que hizo en el pasado para sobrevivir. —Creo que la
respuesta correcta es sí—, le dije y me incliné hacia delante. —Pero
papá quiere darte un mordisco igualmente—. Le mordí la barriga
juguetonamente, y él chilló y soltó una risita. Por Dios, era el sonido Página | 189

más dulce que había oído nunca. Quería atraparlo y embotellarlo para
llevarlo conmigo a todas partes.

Había olvidado traer su ropa conmigo, pero no me molesté en volver

a su habitación. Saqué una de mis camisas del armario. Ari estaba
saltando por toda la cama. Reprimí mi sonrisa.

—Tienes cinco segundos para ponerte esto o no habrá juego—, le

dije.

Se dejó caer de culo en la cama. Le pasé la camiseta por encima de

la cabeza y le guié los brazos hacia los agujeros, luego le pasé la
camiseta por el cuerpo. Casi le llegaba a las rodillas. Ari escupió el
chupete y se metió el pulgar en la boca mientras agarraba el extremo
de la camiseta. Frotó el material entre el pulgar y el índice, dejándome
ver su pañal.

—Voy a ponerte en el sofá para que veas unos dibujos animados

durante un rato. Mientras tanto, limpiaré tu habitación. ¿Te parece
bien?

Asintió y me tendió los brazos. Por supuesto, lo levanté. Apoyó su

cabeza en mi hombro y rodeó mi cintura con sus piernas. Era la
imagen perfecta de la calma mientras bajábamos las escaleras. Sólo
me alegré de alejar su mente de sus malas intenciones hacia Judd.

Nada bueno podía salir de ese enfrentamiento.

 Página | 190

Judd O’Connor trabajaba como carpintero, tenía cuarenta y dos años,

pesaba doscientos sesenta libras y se follaba al mejor amigo de su
hijo, aunque nadie lo sabía. Todos los días almorzaba lo mismo -un
sándwich de atún- y seguía la misma rutina. Salía de su casa a las
siete de la mañana para ir a la obra de la nueva biblioteca. El antiguo
edificio se quemó hace varios meses.

Tardé unas dos semanas en descubrir que Judd no era un hombre

inocente que casualmente trabajaba en la nueva biblioteca. Él y
algunos de sus hombres, que estaban sin trabajo, incendiaron
deliberadamente el edificio para poder presentar una oferta para
construir uno nuevo. No sabían que la bibliotecaria vivía en el sótano
y la mujer murió. Propusieron que la biblioteca llevara su nombre.

La mayor parte de lo que encontré sobre Judd al principio eran

cotilleos, pero si algo me había enseñado mi viejo era que donde
había humo, solía haber fuego. Y Judd estaba tan hundido en las
llamas que debía estar ardiendo.
Shaw, por supuesto, no tenía idea de lo que yo estaba haciendo. Le
prometí que no iría tras Judd, y no había roto mi promesa. No había
hecho ningún movimiento hacia Judd; sólo había desenterrado toda
la suciedad posible sobre él. Página | 191

Gracias a Dios, yo era pequeño. Mi esbelta figura me permitía entrar

en lugares sin ser visto. Sonreía, reía un poco, y todos me
consideraban inofensivo y bajaban la guardia a mi alrededor. Así fue
como un día seguí a su mejor amigo, Bryan, desde la obra hasta el
bar donde solía tomar una copa por la tarde.

Descubrí que él y Judd eran compañeros de juerga ocasionalmente,

pero no eran demasiado amigos entre sí desde que Judd empezó a
follarse al chico del instituto. Bryan estaba lo suficientemente celoso
y enfadado como para hablarle a un chico inofensivo de que había
apoyado a Judd y de que habían conseguido ese contrato después
de que el local se hubiera incendiado. Hablaba con eufemismos, pero
no era tonto. Él y Judd incendiaron ese lugar y dejaron morir a esa
mujer.

Mi relación con Shaw progresó maravillosamente, y yo era feliz,

aunque a veces él estaba distraído. Finalmente le saqué la verdad de
que el hijo de Judd había sido expulsado de la escuela. Shaw quería
que me quedara en casa, que no saliera ni abriera la puerta a los
extraños a menos que él estuviera en casa. Lo aplacaba con sonrisas,
pero me miraba con inquietud. Como si le costara creer una palabra
de lo que le decía.

Los momentos nocturnos eran mis favoritos. Follábamos. Dios mío,

follábamos, y luego me quedaba dormido, chupándole la polla. A
veces me acariciaba el pelo. Otras veces me quería en la cama junto
a él, mi espalda contra su frente mientras sus brazos se tendían
pesadamente sobre mí. Shaw sudaba como un cerdo durante la
noche, pero no me importaba. Página | 192

Durante las dos semanas transcurridas desde que Shaw me roció con
su orina, había estado acechando a Judd y aprendiendo todo lo que
podía sobre él sin que él o Shaw se dieran cuenta. Había utilizado la
excusa de hacer footing por la mañana, algo que Shaw odiaba. De
ninguna manera iba a correr conmigo, así que no tuvo más remedio
que permitirme salir.

Le dije a Shaw que iba al parque, que era más seguro, pero que
aparcaría mi coche al final de la calle de la casa de Judd, y luego le
seguiría hasta donde trabajaba. Un par de veces, volví a su casa y
busqué entre sus cosas. Tenía un montón de facturas sin pagar, su
casa estaba desordenada, con metanfetamina en el cajón, y fotos
lascivas. Al parecer, el tipo no era muy inteligente.

Guardaba fotos de sus fechorías. Fotos del amigo de su hijo

chupándole la polla, de la espalda magullada de su hijo -que habría
apostado que se la había causado él- y de la biblioteca y otros
edificios que había quemado. Esas fotos, más lo que había dicho su
jodido amigo borracho, no dejaban lugar a dudas de que habían
quemado la biblioteca, matando a esa mujer inocente. Hice fotos con
mi cámara y luego casi me atrapan cuando su hijo llegó a casa
borracho con una chica que ya estaba medio desnuda. Escapé por la
puerta trasera. Al principio, obtuve todas las pruebas que necesitaba
sobre Judd en caso de que intentara cualquier cosa rara con papá,
pero nunca tuve la intención de utilizarlas. Hasta anoche, cuando
sonó el teléfono y lo contesté.

—Hola, este es el teléfono de papá.

Página | 193
Desde la cocina, la risa de papá llegó hasta mí. —Ari, así no se
contesta el teléfono.

—¿Así es como te hace llamar cuando te folla?— Judd.

Mi estado de ánimo ligero y feliz por haberle enseñado a papá a hacer

pan de plátano se evaporó.

—Por favor, no llames más a este teléfono—, le dije amablemente y

colgué. Volvió a llamar rápidamente y contesté. —He dicho...

—Sé lo que has dicho, pero ahora será mejor que escuches lo que
tengo que decir. Dile a Shaw que está jodido. Voy a hacer que me
llames papá mientras te jodo tanto que ya no te quiera.

Inspiré profundamente y me volví hacia Shaw, que había entrado en

el salón.

—¿Quién es?—, preguntó.

Colgué el teléfono. —Sólo un vendedor de seguros—. Lo que Shaw

no sabía no podía hacerle daño.

Pero entonces el maldito teléfono volvió a sonar, y cuando Shaw

alargó la mano, le di el teléfono. Me había portado bien con él y no
quería arruinar nuestra noche más de lo que este estúpido bastardo
estaba a punto de hacer.

—Soy Shaw—, contestó el teléfono. —¿Quién es?

Si sólo pudiera escuchar lo que Judd dijo, pero pude adivinar lo
suficiente por la expresión pétrea de papá. Colocó una mano
alrededor de mi cintura y me atrajo posesivamente contra su costado,
abrazándome con tanta fuerza que me aplastó las costillas. Página | 194

—Si le tocas un pelo de la cabeza, Judd, será lo último que hagas—,

gruñó al teléfono, y luego colgó.

—Demasiado apretado—, dije, y él aflojó su agarre sobre mí.

—Me has mentido. ¿No te dije que no había más mentiras?

—Esto es diferente. No quería que te enfadaras.

—Ve a ponerte en la esquina, de cara a la pared.

Mis nervios se levantaron y toda mi ambición de ser bueno se

desintegró. —¿Qué? ¿Por qué estás enfadado conmigo? Deberías
estar enfadado con él.

—Estoy enfadado con él, pero estoy decepcionado contigo—, dijo. —

No más mentiras. Eso es lo que te dije. ¿Cómo puedo confiar en ti si
sigues mintiéndome, Ari? ¿Qué más has estado haciendo mientras
estoy en el trabajo?

—Nada.

—¿Y esperas que me crea eso después de la mentira que me acabas

de decir?

—Te juro que no he hecho nada. Me quedé quieto como me pediste.

—Entonces ponte de cara a la pared y no te muevas hasta que yo te

lo diga.
Con los ojos nublados, hice lo que me dijo. Las lágrimas de rabia
resbalaban por mis mejillas, y con cada racha, volvía a jurar que lo
mataría. Mataría a Judd, y no había una maldita cosa que papá
pudiera hacer para detenerme. Él era la razón por la que papá estaba Página | 195

enfadado conmigo. Tenía que pagar.

Al día siguiente, papá y yo volvimos a hablar. Me levanté temprano

para hacerle el desayuno, pero apenas lo comió. Le preocupaba que
me quedara en casa mientras él estaba en el trabajo.

—Estaré bien. Lo prometo—. Me puse de puntillas y le besé la mejilla.

Me agarró por el trasero, me apretó contra su coche y me devoró los
labios, para luego volver a ponerme en pie de forma temblorosa. Me
toqué los labios con la punta de los dedos, con una sonrisa en la cara
cuando se marchó.

Le di dos horas, y tal como esperaba, papá me llamó al teléfono de la

casa. Sin duda, comprobando que me quedaba como había dicho.
Esperé hasta que se acercó el mediodía, entonces subí a mi coche y
conduje hasta la casa de Judd. Siempre almorzaba en casa, por lo
que sus compañeros de trabajo le llamaban tacaño.

Me dio mucho placer ver el miedo en su cara cuando entró en la

cocina y me vio sentado en la mesa esperándole.

—Joder, ¿cómo has entrado aquí?

Me encogí de hombros. —No importa. Estoy aquí para verte.

—¿Sí?— Sonrió. —Sabía que entrarías en razón una vez que vieras
lo mucho mejor que puedes hacer que...
—Ten mucho cuidado con lo que dices de Shaw—, dije suavemente.
—Me estoy acercando a ti amablemente gracias a él, así que deberías
estar agradecido.
Página | 196
En lugar de parecer amenazado, su sonrisa se amplió. —Bueno,
joder, eres una cosita animosa, ¿no?—. Se acercó a mí. —Bastante
estúpido por tu parte apuntarme con una pistola el otro día. No me lo
tomo muy bien. ¿Cómo entraste en mi casa? ¿Qué se supone que
debo pensar, excepto que te lo estás buscando?

—Bueno, te equivocas. No estoy suplicando nada. Te estoy

advirtiendo que te alejes de Shaw.

—¿O si no qué?

—Todos tus sucios secretos saldrán en el periódico local—. Su

sonrisa se desvaneció un poco.

—No tengo nada sucio—

—¿No?— Me puse de pie. —Entonces no tienes nada de qué

preocuparte, pero si tienes secretos, Judd, yo en tu lugar me andaría
con cuidado.

Pasé junto a él, pero me agarró del hombro. El cuchillo le cortó el

brazo un segundo después. Aulló y me soltó.

—¡Hijo de puta!— Me golpeó con el antebrazo, dándome en la cara,

pero antes de que pudiera agarrarme, volví a blandir mi cuchillo.
Retrocedió, llevándose el brazo herido al pecho, con la sangre
goteando en el suelo de la cocina.
—Considera esta tu última advertencia, Judd—. Le di la vuelta al
cuchillo y aspiré el olor metálico. —No es suficiente sangre hasta que
no se haya drenado toda de tu cuerpo.
Página | 197
Mientras él trataba de entender lo que quería decir, salí de su casa,
asegurándome de no dejar ninguna señal de mí. El día de su juicio
final estaba por llegar, y cuando lo hiciera, no debería haber nada que
me relacionara con él.
 Página | 198

—Lo siento, pero usted no puede entrar ahí. Señor, no, no puede...

Era mi secretaria, Julieta. La alarma me atravesó. Judd. ¿Había venido

a cumplir su amenaza? El bastardo no se enfrentaría a mí en las
instalaciones de la escuela, ¿verdad? Nunca me imaginé que fuera
tan tonto y provocara una pelea donde todo el mundo pudiera verla.

La puerta de mi oficina se abrió, y Ari entró a grandes zancadas,

Julieta lo siguió. —Lo siento mucho, Sr. Wheeler. Acaba de entrar sin
avisar.

—En realidad, le dije que necesitaba hablar con papá, y usted trató
de impedírmelo—. Ari señaló con un dedo a mi secretaria.

¿Qué le pasó en la cara? El lado derecho estaba todo magullado y

descolorido.

—Tienes que pedir una cita—, respondió Julieta, pero sólo sirvió para
agravar a Ari más de lo que ya estaba.

—Te dije que soy su hijo—, dijo Ari.

—Está bien, Julieta—. Caminé alrededor de mi escritorio.
Normalmente, Ari era amable con la gente. ¿Por qué se comportaba
tan mal con ella? —Ari es mi hijastro.
Página | 199
Chico, realmente necesitaba trabajar en eso si la gente empezaba a
sospechar una relación entre nosotros.

—Ves, te lo dije—. Ari la fulminó con la mirada. —Soy Aristóteles. Me

conoces. Trabajaste aquí mientras yo iba a esta escuela.

Ella ensanchó los ojos, y su cara se volvió de un color rosa brillante.

—Lo siento mucho. No te había reconocido.

¿Realmente no lo reconoció? Claro, había crecido en sus rasgos,

pero no se veía muy diferente de cuando era un estudiante aquí.

—Pensé que era un estudiante que intentaba gastarme una broma—

, dijo Julieta.

La tomé del hombro y la dirigí suavemente hacia la puerta.

—Está bien, Julieta. Todos cometemos errores. No hay daño, no hay

falta.

—Lo siento mucho—, volvió a decir. Cerré la puerta tras ella y me

volví hacia Ari.

—¿Estás loco? ¿Qué estás haciendo aquí?

—¡Está mintiendo, la muy puta!— Ari resopló. —Ella sabía muy bien
quién era yo. Siempre ha sido así conmigo cuando necesitaba verte.

Le fruncí el ceño. —Ari, la tratarás con respeto. Es una secretaria

valiosa.
—Una a la que nunca le gustó la frecuencia con la que pasaba por su
despacho—. Sacudí la cabeza.

—¿De dónde viene todo esto?

Página | 200
—No estabas aquí una vez cuando pasé por allí para evitar a Rich, y
ella fue desagradable conmigo. Me dijo que no podía quedarme en tu
oficina hasta que volvieras. Luego procedió a decirme que no debería
venir tanto a tu oficina y lo raro que es.

—¿Ella dijo eso?— Nunca me lo había dicho.

—Sí, pero la razón por la que la odio es que creo que está celosa de
la atención que me das. Sus ojos te siguen, sabes.

Ah, ahora eso tenía sentido. —¿Por eso te desagrada?— Apenas

pude contener mi diversión.

—Esa es razón suficiente.

—Hoy estás muy mocoso—. Me acerqué a él, cogí su cara con la

mano y le puse la mejilla. —¿Qué ha pasado?

—¿Me pegué con una puerta?

—La verdad, por favor.

Sacó una pequeña bolsa Ziploc con un cuchillo ensangrentado del

interior de su abrigo.

—¿Jesús, Ari? ¿Qué has hecho?

—Voy a matarlo, Shaw. Te juro que lo voy a hacer.

La voz de Ari reverberó en mi cabeza, segura y furiosa.

Le quité la bolsa de la mano, la dejé caer en el cajón de mi escritorio
y lo cerré de golpe. ¿Y si alguien entraba, lo veía y hacía preguntas?

—Yo no lo he matado—, dijo. Levanté las cejas. —¿Qué? Juro que

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no lo maté.

—¿Entonces de quién es esta sangre?— Pregunté.

—De Judd, pero apenas fue un rasguño.

Maldita sea, ¿por qué el chico nunca hacía lo que se le decía? Me

acerqué a él y le agarré los hombros. Con fuerza. —Te dije que
dejaras en paz a Judd—, rasgué en voz baja.

—Y lo hice, pero luego me dijiste que, si se metía contigo, podía ir por

él. Eso es todo lo que hice.

—Yo no dije nada de eso.

—Sí, lo hiciste. Pero está bien, y espero que haya aprendido la lección
y te deje en paz.

Le giré la cara e inspeccioné el moratón que se estaba formando allí.

—¿Te golpeó?—

—Fui un estúpido y me distraje.

Apreté mi mano en su barbilla y tuve que soltarla antes de causar otro

moratón. —No escuchas. No me obedeces—, gruñí. —Haces lo que
te da la gana. ¿Qué voy a hacer contigo, Ari?

—Castigarme. Y luego amarme.

Fue muy directo al respecto. Le agarré del hombro y tiré de él hacia

el escritorio. —¿Quieres que te castigue, Ari?
—Sí, pero lo harás mejor después, ¿verdad?

Ignoré su pregunta, encontré el cordón anudado en la parte delantera

de sus pantalones y lo deshice. Tiré de ellos hacia abajo y casi perdí
Página | 202
la concentración cuando vi el tanga de encaje rosa que llevaba
debajo. Mi mente daba vueltas. ¿Quería castigarlo o follarlo? Lo
agarré por la espalda de la sudadera y lo incliné sobre mi escritorio.

Cogí la regla de madera de mi escritorio -ahora me resultaba útil estar

a la antigua- y le di el primer golpe en el culo. Cuando se retorció
demasiado, me quité la corbata, le anudé las manos a la espalda y le
volví a golpear las nalgas.

Un crack. El sonido de la madera al chocar con la carne resonó en la

habitación.

—Juro que me desobedeces sólo para ser castigado—, susurré con

fiereza mientras le asestaba otro golpe. Le golpeé una y otra vez,
nunca en el mismo lugar dos veces seguidas. Pronto sus sollozos
salieron amortiguados, y sus hombros hacía tiempo que habían
dejado de soportar su peso. Su torso se desplomó sobre mi escritorio.

Cuando su culo tenía un saludable color rosa, dejé caer la regla sobre
el escritorio y me arrodillé detrás de él. Siseó suavemente cuando le
separé las mejillas, pero se convirtió en un gemido cuando mi lengua
penetró en su agujero.

—Si haces cualquier ruido, me detengo—, le advertí, y luego volví a

hurgar entre sus mejillas. Alterné entre chupar y follar con la lengua
su agujero. Sus músculos se tensaron y sus manos se aferraron a la
corbata mientras soplaba con fuerza, incapaz de gemir o gritar como
solía hacer cuando estábamos en casa.

Metí la mano entre sus piernas y le froté la polla, acariciándola

Página | 203
mientras movía mi lengua profundamente dentro de él. Su susurro oh,
Dios mío, oh, Dios mío llenó la habitación y me retiré tal y como había
prometido.

—Por favor, papá. No pares.

Lo puse de rodillas sobre el escritorio, y le puse la espalda contra mi

pecho. Giró la cabeza y lo besé, succionando su lengua en mi boca.

—¿Tienes esos paquetes de lubricante?— Pregunté, mordiendo su

pómulo.

—En mi chaqueta.

Busqué en el interior de su chaqueta y saqué un pequeño frasco de

lubricante y no el paquete que solía llevar consigo. Dijo que siempre
quería estar preparado, pero que esta vez había venido con la
intención de que le follaran.

No me quité los pantalones. Sólo me bajé la cremallera y busqué mi

polla en el interior. Froté el lubricante sobre la cabeza de mi polla y lo
extendí hasta la base, luego unté el exceso sobre su agujero y un
poco dentro. Con dos dedos, lo aflojé, pero dado que habíamos
follado la noche anterior, no tardé en sujetar sus caderas y guiar mi
polla dentro de él.

Un escalofrío recorrió su cuerpo. Me retiré, golpeé mi polla contra su

agujero y volví a introducirla. Joder, no podía saciarme de él. Ahora
era yo el que luchaba por permanecer en silencio mientras su agujero
me agarraba y amenazaba con llevarme al límite. No podía
machacarlo como quería, seguro que el ruido llegaría hasta el
mostrador, pero empujé tan profundamente dentro de su cuerpo que Página | 204

lo único que quedaba por meter dentro de él eran mis pelotas.

El mostrador se agitó debajo de él. Tiré de él hacia arriba, lo envolví

en mis brazos y nos dirigimos a mi baño privado. Cerré la puerta de
un empujón, más fuerte de lo necesario, y luego lo hice girar y lo puse
encima del tocador, con los brazos todavía atados a la espalda.

—Sí, papá—, dijo en voz baja, llamando mi atención sobre su cara. Y

al moratón.

Tiré de sus caderas hasta el borde del tocador y, esta vez, no retuve
nada mientras introducía toda mi circunferencia y fuerza en su
interior. Ari jadeó, con la boca abierta, y un escalofrío lo recorrió. No
le di la oportunidad de respirar y me retiré para volver a penetrarlo.
Por la forma en que sus ojos se abrieron de par en par, estaba
golpeando su próstata. Me concentré en ese mismo punto, apretando
los dientes para mantener a raya mi clímax.

—Si quieres correrte, tendrás que hacerlo con las manos libres—,
gruñí.

—No puedo—, sollozó. —Por favor, tócame, papá. Por favor. Qué
bien. Oh, Dios, es tan bueno. No quiero que se detenga. Por favor, no
hagas que se detenga.

Pero todo lo bueno acaba por llegar a su fin. Mientras movía mis
caderas hacia adelante una y otra vez, Ari dejó caer su cabeza hacia
atrás contra la pared, su cara se arrugó en un grito silencioso mientras
disparaba su carga. Ahora. Ahora me dejé llevar, cediendo al
floreciente cúmulo de emociones que rodaban dentro de mí, la
principal de las cuales era un amor increíble. Página | 205

Caí hacia adelante, presionando mi cara contra el pecho de Ari. Su

corazón se disparaba en su pecho, el latido era salvaje y errático, no
seguía ningún ritmo en particular.

—Te amo—, dije las sencillas palabras que me unirían a él en

heroicidades y fechorías. Levanté la cabeza. —Te amo, Aristóteles.
Por favor, no hagas nada que arruine eso.

Parecía dolido, como si estuviera luchando internamente. —Yo

también te amo—, dijo entonces. —Creo que siempre lo he hecho,
mucho antes de que fuera posible estar contigo. Eres un hombre
honorable, Shaw Wheeler, y sólo quiero merecerte.

Me reí. —No me siento tan honorable ahora mismo. Eres tan joven.
Tienes toda la vida por delante. No deberías estar atrapado con un
viejo gordo. No hay nada mejor para mí, Ari.

—Si te vieras como yo te veo, Shaw—. Su cara estaba seria, más

seria de lo que nunca había visto. —Eres el destello de la llama que
mi oscuridad no puede apagar nunca. Necesito eso, o estaría
perdido—. Bajó la cabeza para que su barbilla descansara sobre su
pecho. —Durante cuatro años, no tuve eso, y mira en lo que me he
convertido.

Le acaricié el pelo. —Quieres decir hermoso y protector hasta la

saciedad.
Sí, tal vez estaba reduciendo todas las malas cualidades a sólo esas
dos, pero necesitábamos esto. Unas cuantas mentiras para hacer
esto bien. Porque, sinceramente, él y yo no teníamos ningún futuro
juntos, pero quizá si nos creíamos las mentiras, podrían convertirse Página | 206

en nuestras verdades.

Toqué su mandíbula, acariciando el moretón. —¿Te duele?

—No, pero me van a doler los brazos si no me desatas pronto.

Le ayudé a bajar del tocador y sonreí ante su estado desaliñado.

—Creo que me gustas así. Atado y sin problemas.

—Los problemas me encuentran—, dijo con una sonrisa. —Es sólo

cuestión de tiempo que me encuentre aquí.

—Siempre y cuando no seas tú el que empiece—. Le di la vuelta y le

desaté. La corbata estaba arruinada. Parecía que Ari había arrancado
hilos, dejándola destrozada como algo que un perro hubiera mordido.

—¿Quieres quedarte aquí?— Le ayudé a limpiarse y nos arreglamos

la ropa.

—¿Aquí dónde?

—Conmigo en la oficina. Nos vendría bien un becario. No sería un

trabajo remunerado, por supuesto, pero te mantendrá alejado de los
problemas. No puedo confiar en ti solo en casa.

—Pero no quiero ser becario—. Arrugó la nariz. —Parece un trabajo

aburrido.
—Pero adivina quién se esconde bajo el escritorio de papá y le
mantiene la polla bien calentita.

Una chispa de interés brilló en sus ojos. Tal y como esperaba.

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No había manera de perder de vista a Ari después de que se

enfrentara a Judd, así que, a pesar de la naturaleza poco profesional
de mis acciones, lo puse a trabajar en mi oficina. Si alguien
preguntaba, estaba haciendo prácticas mientras decidía qué quería
hacer con su vida.

La mayoría de las veces se sentaba en uno de los sofás de un rincón

con una pila de papeles y un lápiz. Verlo allí era tranquilizador. Ya lo
había hecho antes cuando era estudiante aquí, esperando a que le
llevara a casa. Se sentaba en ese rincón y hacía sus deberes mientras
yo intentaba terminar todo para no tener que llevarlo a casa tarde.

Nuestra relación había sido tan diferente entonces. Tan sencilla.

Levantó la vista, pareciendo sobresaltarse al verme observándole,
pero luego sonrió y volvió a su trabajo. Cuando estaba así, era tan
fácil fingir que no era lo que yo sabía que era: un asesino. Pero
¿querría que volviera a ser el Ari que conocí con la voz suave, la
sonrisa brillante y la personalidad burbujeante? Seguía siendo ese
chico, pero ahora veía aspectos de él que no debía proteger, y me
encontraba haciéndolo de todos modos.
Era más fácil centrarse en Ari que examinarme a mí mismo. Evitar lo
mucho que había cambiado desde que él volvió a la ciudad. Analizar
por qué me producía tanto placer hacerle daño y amarlo al mismo
tiempo. Página | 209

Me acerqué a él y le besé la parte superior de la cabeza. Todo estaba

ya mucho más tranquilo en mi cabeza con él aquí. Podía
concentrarme en mi trabajo, ya que no estaba tan consumido por sus
pensamientos y por la esperanza de que no hablara con hombres al
azar que trataran de alejarlo de mí.

Cogí uno de los papeles que había a su lado, pero me detuve cuando
se quedó quieto. —¿Puedo?

Asintió, y le di la vuelta y estudié el vestido que había diseñado. Era

un vestido de baile con un escote recatado, pero el corte del corpiño
que mostraba la piel y las aberturas a la altura de la cadera lo hacían
sexy.

—Es impresionante—, dije.

—¿Te gusta?— Su voz estaba ávida de aprobación.

—Me encanta—. Me quedé mirando el boceto.

—Realmente no te gusta—. Me quitó el papel de la mano. —Lo haré

de nuevo.

—No, no lo alteres. Estoy pensando en lo mucho que Anne te ha

arruinado la vida—. Resopló.

—No tienes ni idea.

—Hubiera insistido en que fueras a la universidad, que persiguieras
tus sueños. ¿No quieres ir a la universidad?

—No fui muy bueno en la escuela, Shaw.

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—Pero hay diferentes tipos, y tú tienes mucho talento. Esto puede ser
muy productivo.

—¿Y necesitamos que sea productivo para no perjudicar a nadie

más?— Me dedicó una sonrisa divertida.

—¿No te gustaría tener un trabajo algún día?

—Sinceramente, no. No me veo en una oficina trabajando de nueve

a cinco. Prefiero comerme este papel.

—No me tientes—, dije. —Pero piénsalo. Si es algo que realmente

quieres hacer, te ayudaré a pensarlo.

No dijo nada durante un rato. Sólo se sentó a mirarme. Luego,

grandes lágrimas rodaron por sus mejillas. Alarmado, aparté los
papeles y me senté a su lado, acercándome a él.

—¿Qué he dicho?— Negó con la cabeza. —Ari, cuéntame.

—Siempre has creído en mí—, respondió finalmente. —Siempre viste

lo bueno en mí cuando nadie más lo hacía.

—Porque eres bueno.

—No dirías eso si supieras lo que he hecho.

Se me escapó el aire de los pulmones. Debería haberle preguntado

qué había hecho, pero no quería saberlo.
—Lo que sea queda en el pasado. Seguimos adelante y tomamos
mejores decisiones.

Le besé la frente y volví a mi mesa y a mi trabajo. Después de nuestra

Página | 211
conversación, Ari parecía un poco distraído y perdido, y lo último que
quería era que fuera a los lugares oscuros dentro de su cabeza.

—Cariño—, le llamé. —Papá te necesita—. Eso sacaría su mente de

lo que fuera que estuviera pensando.

Definitivamente no era el momento ni el lugar para hacerlo, pero nadie

lo sabría. Se puso de pie de un salto.

—¿Sí, papá?— Estaba tan ansioso por complacer.

—Métete debajo del escritorio.

Con los ojos muy abiertos, me miró fijamente. —¿Quieres que me

ponga debajo del escritorio?

—Sí.

No preguntó por qué ni por cuánto tiempo. Se puso de rodillas y se

coló en el espacio vacío entre los cajones. Era lo suficientemente
pequeño para caber.

—Baja la cremallera de los pantalones de papá.

Sus dedos temblaron cuando encontró mi cremallera y la bajó

lentamente. —Saca la polla de papá. Buen chico. Ahora ponla en tu
boca y quédate justo ahí.

—Sí, papá—. Su boca envolvió mi polla, y le di unas palmaditas en la

cabeza.
—Buen chico, escuchando a su papi.

Empezaba a ver que a Ari le encantaba complacerme. Tal vez podría

usar esto para controlar sus tendencias destructivas.
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Volví a mi ordenador mientras él permanecía en su posición. No
habían pasado ni quince minutos cuando alguien llamó a la puerta.

—Entra.

Su mirada confusa se encontró con la mía.

—¿Su hijastro se fue? No le he visto pasar por delante de mí.

—En el baño—, mentí, y Ari chupó más fuerte mi polla. —Ah, vale.

—Tengo los presupuestos que pediste a las dos empresas sobre los
autobuses que querías comprar.

—Gracias—. Le cogí el archivo. —Esto es perfecto.

—De nada—. Sin embargo, dudó como si quisiera decir algo más.

—¿Sí?

—Siento mucho lo de antes—, dijo, bajando la voz como si no quisiera

que Ari, que estaba en el “baño”, la escuchara. —No estaba
prestando atención y olvidé que tenías un hijastro.

—Por curiosidad, Julieta, ¿de verdad le dijiste que dejara de venir por
el despacho tan a menudo cuando era alumno de aquí?

Su cara se puso roja, y ni siquiera necesitó responder. —Lo siento.

Intentaba protegerte.
La mano de Ari se apretó en mi pierna, y recé como el infierno para
que no se pusiera irracional ahora y apareciera para enfrentarse a mi
secretaria. Sería difícil explicar lo que estaba haciendo bajo mi
escritorio, especialmente después de decirle que estaba en el baño. Página | 213

—¿Protegerme de qué?

—De los chismes. La gente estaba diciendo cosas—. Entrecerré los

ojos.

—¿Qué cosas?

Se encogió de hombros y miró hacia otro lado. —Sólo que tu relación

con él les incomodaba. Estabas demasiado cerca y...

—¿Y qué?

Me miró. Luego su mirada se desvió de nuevo. —Estaba enamorado

de ti y todo el mundo parecía verlo, excepto tú. Algunos pensaron que
lo alentabas, pero yo nunca lo creí. No después de trabajar contigo.
Nunca habrías tocado a ese chico.

—Era un niño. Por supuesto que no lo habría tocado.

—Eso es lo que dije, pero ya conoces a la gente. Les gusta

especular—. Dudó lo suficiente como para que supiera que lo que iba
a decir no era algo que me gustara escuchar.

—¿Qué es?

—Estaba el cuaderno—. Inhaló profundamente. —Una noche, olvidó

su cuaderno. Escribió todo tipo de cosas en él sobre usted, él y su ex
mujer. Era perturbador. También había fotos.
Mi polla se deslizó fuera de la boca de Ari. Intenté desesperadamente
no mostrar mi alarma. —Nunca había oído hablar de este libro. ¿Qué
hiciste con él?
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—Ha pasado mucho tiempo. No lo sé.

No le creí ni un poco, sobre todo porque no me miraba a los ojos,

pero no quería darle importancia a algo que había pasado hace
mucho tiempo. Asentí y hasta le sonreí.

—Gracias por avisar. Puedes irte.

Dejó escapar un audible suspiro y salió, cerrando la puerta tras ella.

La puerta apenas se había cerrado cuando Ari empujó mi silla hacia
atrás y salió sigilosamente de debajo del escritorio. Su cara estaba
roja, sus ojos brillaban con lo que ahora sabía que era una señal de
su ira.

—¡La zorra me robó el libro!

—¿En qué estabas pensando?

—Estás enfadado conmigo—, dijo simplemente.

—No, estoy enfadado porque ella trató de impedir que vinieras a

verme mientras eras estudiante aquí. Me preocupa lo que hizo con tu
cuaderno. ¿Qué había en él?

Se encogió de hombros y miró la alfombra. —Cosas.

—¿Qué cosas?

—Cosas tontas. No es importante. Tenemos que recuperar el libro.

—No, ya la has oído. No está.

Resopló. —No le crees más que yo.

Tenía razón, pero seguir con esto sólo traería problemas. —¿Qué más
tienes sobre nosotros?— Pregunté. —Tienes que destruir todo. No
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puedo dejar que la gente piense que me acosté contigo cuando eras
menor de edad. Eso me arruinaría.

—No sé de qué estás hablando.

Cogí su muñeca antes de que pudiera alejarse. —Tú sabes de lo que

estoy hablando. Tu madre me lo dijo.

Su cara se puso pálida. —La perra—, escupió. —Hice lo que me dijo,

y ahora no cumple su parte del trato.

Intentó soltarse, pero le sujeté con firmeza. —¿Qué quieres decir?

—¿Quieres saber la verdad?—, dijo. —Sí, es verdad. Estaba

obsesionado contigo cuando vivía contigo y con mamá. Garabateaba
al Sr. Ari Wheeler en mi libro una y otra vez. Harlan lo vio, pero sólo
pensó que quería decir que me adoptaras oficialmente hasta que vio
los corazones. Entonces supo de qué estaba hablando—. Inhaló
profundamente, su pecho se expandió. —Recorté fotos de nosotros
y creé un álbum de recortes, eliminando a mamá de cada una de
nuestras fotos. Tenía páginas de cómo sería nuestra boda, nuestra
luna de miel, de todo lo que haría la primera vez que tuviéramos sexo.
La primera vez que tuviera sexo. Contigo. Pero ella arruinó eso. Me
amenazó con enseñarte mis álbumes de recortes y me convenció de
que te disgustarías y me odiarías. Me compró un billete de avión y me
dijo que tomara una decisión. Irme o quedarme y enfrentarme a tu
asco—. Sus ojos se llenaron de lágrimas. —No quería que me miraras
con asco.

Anne había tenido razón. Lo más probable es que no me hubiera

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sentido cómodo en la misma casa con él si hubiera visto todas esas
cosas entonces. Había sido una carnada, alguien con quien no tenía
ningún deseo de estar sexualmente. Aun así, fue una perra
manipuladora al amenazar a su propio hijo para sacarlo de nuestras
vidas en lugar de buscar ayuda profesional para él. Tal vez si lo
hubiera hecho, él hubiera resultado diferente. Habría encontrado una
forma más sana de manejar su ira y su frustración.

—Se suponía que mi primera vez iba a ser contigo—, dijo con voz
temblorosa. —En cambio, fue con un hombre al que desprecié.

—¿Quién?

Antes de que Ari pudiera responder, sonó el teléfono de mi mesa.

Levanté un dedo para decirle que retuviera ese pensamiento.

—¿Sí, Julieta?

—Acabo de recibir una llamada de alguien que vive en su barrio, Sr.

Wheeler—, dijo. —Su casa está en llamas. Los bomberos están allí
ahora tratando de apagar las llamas.

—¿Qué?

—Dice que es grave. Muy malo.

—Maldición. Voy para allá.

—¿Hay algo que pueda hacer?

—Hazle saber al vicedirector Miller por qué no estoy en la oficina.

Colgué el teléfono y cogí las llaves de mi coche del escritorio. —¿Qué

pasa?— Ari corrió detrás de mí.
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—La casa está en llamas—. Decirlo sonaba tan trivial. Era sólo una
casa, pero no lo era. Fueron años de ahorros, hipotecas y amor los
que se invirtieron en hacerla no sólo una casa, sino un hogar. Cuando
crecí, nunca tuve un hogar cariñoso, así que hice todo lo posible para
crear uno como adulto.

Corrí hacia el aparcamiento, con Ari pisándome los talones. Maldita

sea por partida doble. Él también lo perdería todo.

—Mi cuaderno de dibujo—. Se metió en el coche a mi lado. —Mi

ordenador. No puedo perderlos.

—Esperemos que no sea tan grave—. ¿Qué más podía decir para
tranquilizarnos?

—No lo entiendes, Shaw. Todos mis diseños están en él. Diseños que
vendo a un agente.

—¿Qué estás diciendo, Ari?

—Mis bocetos no son sólo garabatos. Los vendo. Y pagan buen

dinero por los diseños. Puede parecer que no estoy trabajando, pero
no me duele el dinero. No puedo perder mis cosas.

Apreté su mano entre las mías y me aferré a ella. —Pase lo que pase,
estamos juntos en esto.

Veinte minutos más tarde, aparqué en mi calle, y fue como si

hubiéramos aterrizado en una película de la vida real. Un camión de
bomberos estaba aparcado delante de la casa. Hombres con trajes
marrones claros y máscaras que llevaban mangueras intentaban
contener las llamas. Una explosión lateral rompió la ventana de la
habitación de Ari y las llamas salieron lamiendo las paredes del Página | 218

edificio. Todo había desaparecido. Todo.

—¡Oh, Dios mío!— Salté del coche. Ari no estaba muy lejos, con su
mano apretando el dorso de mi camisa. Ese tacto fue posiblemente
lo único que me hizo tomar tierra mientras miraba los escombros de
todo aquello por lo que había trabajado tan duro para conseguirlo.

—Es Judd—, dijo Ari en un susurro. —Tiene que ser Judd.

—Porque tú interferiste. Tú causaste todo esto. Te dije que lo dejaras

en paz, y ahora mira... mira lo que has hecho.

—Lo siento. Yo…

—Siempre lo sientes después del hecho, Ari. Siempre. Pero eso no

va a poner un techo sobre nuestras cabezas.

—Se lo haré pagar—, susurró, incluso mientras todo mi mundo ardía

por los suelos.

—No te metas en esto—, le espeté. —Por el amor de Dios, no te

metas y deja que yo me encargue de esto.

Me acerqué a un tipo grande que estaba ladrando órdenes. Debía ser

el hombre al mando.

—Señor, tiene que retroceder.

—Esa es mi casa.
—Y siento que tenga que presenciar esto, pero hasta que mis
hombres controlen las llamas, nadie se acercará a ese edificio.

—¿Cómo ha ocurrido esto?

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—Intentaremos determinarlo después de que las llamas se apaguen
y mis hombres salgan a salvo. Ahora, por favor, retrocedan—. Su tono
se suavizó, su cara llena de empatía. —De nuevo, lo siento por todo,
pero veremos lo que podemos salvar.

¿Qué podían salvar? Sólo estaba siendo amable, ¿no? ¿Cómo se

podría salvar algo en este infierno?

—¿Ari?— Me giré, pero ya no estaba detrás de mí. —¿Ari?

No se le veía por ninguna parte. Me giré en un amplio círculo, tratando

de localizarlo entre la gente que pululaba por las calles. Algunos
tenían sus teléfonos fuera, sacando fotos y haciendo fotos para otra
oportunidad de la fama de insta. Ni siquiera pude reunir las ganas de
gritarles si no tenían nada mejor que hacer.

Se había ido.

Las duras palabras que le había lanzado resonaban en mi mente. Dios

mío, ¿le había culpado de algo que había hecho otra persona? Quería
ir tras él, y tenía una buena idea de hacia dónde se dirigiría, pero no
podía irme. Sería demasiado sospechoso no quedarse.

Busqué mi móvil en el bolsillo y pulsé su número. —Contesta el

maldito teléfono, Ari—, gruñí en el buzón de voz. —No hagas ninguna
tontería. Me lo prometiste. Nos lo prometiste. Por favor. Lo siento. No
debería haber dicho lo que hice. Esto no es tu culpa. Sólo estaba
arremetiendo por el shock. Lo siento. Simplemente no lo hagas.

«Por favor, no mates a Judd»

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La voz automática apareció, preguntando si quería enviar el mensaje
o borrarlo y grabarlo de nuevo. Me quedé mirando nuestra casa, el
lugar que guardaba la mayoría de nuestros recuerdos.
 Página | 221

—Porque tú interferiste. Tú causaste todo esto.

La voz de Shaw resonó en mi cabeza mientras corría. Corrí lejos de

la escena. De nuestra casa en llamas. Pero más que nada, huía del
desprecio en la cara de Shaw. Durante años, Shaw había sido mi lugar
seguro. Cuando todos los demás me herían, me destruían con sus
palabras, él había sido mi campeón, pero todo eso había cambiado.

«Por culpa de Judd. Él tenía que pagar»

Las lágrimas me aguijonearon los ojos, pero las aparté con un

parpadeo mientras corría en dirección contraria a la gente que
avanzaba hacia la devastación detrás de mí. Nuestra calle era una
calle segura. Aquí nunca pasaba nada, y todo el mundo parecía
emocionado, con sus teléfonos fuera, haciendo fotos que nunca nos
dejarían olvidar este horrible día.

El día que Shaw no me miró con amor y ternura en sus ojos. El día
que me culpó de nuestra muerte. No a Judd. A mí.
Me detuve, mi cuerpo se sacudió hacia delante y me caí. Mi rodilla
derecha se golpeó contra la acera y las palmas de las manos se
rasparon en el áspero hormigón. El dolor me sentó bien. Me distrajo
de lo mucho que me dolía por dentro. Me levanté lentamente del Página | 222

suelo y me miré la rodilla. Estaba peor de lo que parecía. Mis vaqueros

estaban rotos, pero la piel sólo tenía algunos rasguños. Ni siquiera
sangraba.

Doblé la rodilla hacia atrás y hacia delante, retorciéndola, y luego di

un paso tentativo. Cada paso dolía, pero viviría. A diferencia de Judd.
Tenía que acabar con él. Todas las apuestas que había hecho con
Shaw estaban fuera de la mesa. Dijo que si Judd hacía una jugada por
cualquiera de nosotros, entonces yo podría matar al hijo de puta. Judd
hizo un movimiento audaz cuando decidió que quemar nuestra casa
era una buena idea. Ese bastardo era el culpable. Podría tener una
coartada de aquí al domingo, pero le haría confesar lo que hizo. Y
entonces acabaría con él de la forma que siempre quise hacer, pero
que Shaw no permitió.

Me quedé mirando la columna de humo y las llamas en la distancia.

Me recordaba a cuando mi madre me había dado el ultimátum de irme
o que Shaw supiera la verdad sobre mí. Aquel día había estado
exultante porque hice la cena con Shaw y, en un abrir y cerrar de
ojos, todo cambió. Un billete de ida para salir de la ciudad había sido
colocado sobre mi cama con la amenaza de que me largara o de lo
contrario.

Era curioso que hubiera seguido adelante con el plan de mi madre

para evitar el desprecio que esperaba ver si Shaw se enteraba de la
mitad de la mierda que había hecho durante esos años. De todas las
fantasías que albergaba en mi cabeza. De las fotos sin cabeza de mi
madre sustituidas por las mías en fotos con él. Sin embargo, aquí
estaba en esa misma posición. Página | 223

—Siempre te arrepientes después del hecho, Ari. Siempre. Pero eso

no va a poner un techo sobre nuestras cabezas.

Shaw nunca se había enfadado tanto conmigo. Ni siquiera cuando

había sido un gran mocoso y me hizo orinarme en los pantalones. O
la vez que lo drogué.

Le di la espalda al fuego y seguí cojeando. Perdí la noción del tiempo

que había caminado. Sin mirar, sólo con el pensamiento de que Judd
tenía que morir, crucé la carretera. Los neumáticos chirriaron, un
claxon sonó y el corazón me dio un salto en la garganta al girar la
cabeza. Por un momento, quise que el coche me atropellara. Que me
sacara de la vida de Shaw para que no pudiera hacerle más daño. No
lo merecía. No lo protegí cuando debí hacerlo, y ahora estaba
sufriendo por mi culpa.

El coche se detuvo a pocos centímetros de mí. Me estremecí ante el

chirrido de las ruedas y el olor acre de la goma quemada sobre el
asfalto. Durante unos segundos, todo se quedó quieto, y entonces la
puerta del lado del conductor se abrió de golpe, y un hombre salió,
cerrando la puerta de golpe tras él.

—¿Estás loco?—, me gritó. —Podría haberte matado—. Me encogí

de hombros.

—Probablemente deberías haberlo hecho.

Su boca se abrió y se cerró. —¡Te conozco! Eres ese tipo de la
escuela.

—Tú no...— Mierda, era el taxista. El que me había llevado a la escuela

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la primera vez que me enrollé con Shaw.

Me frunció el ceño. —Casi te atropello. La última vez que te vi, estabas

de mucho mejor humor que esto.

Le dediqué una sonrisa perezosa. —El hombre con el que te

engañaba me dejó.

—De alguna manera no creo que sea eso. Nunca te creí esa noche—
. Él señaló su coche. —¿Puedo llevarte a algún sitio?

—Se supone que no debo viajar con extraños.

Me miró fijamente. —Ya has conducido conmigo antes.

—Cuando te pagaba por tu servicio, era diferente.

Sacudió la cabeza. —Eres raro, ¿lo sabías?

—¿Y eso va a hacer que me suba al coche contigo más rápido?

—En serio, no puedo alejarme sabiendo que habrías estado feliz de

que te atropellara. Entra en el coche.

Inhalé profundamente. —¿Vas a secuestrarme, entonces?

—Si quieres que lo haga.

Se acercó al coche y me abrió la puerta. No dijo nada. Sólo dejó la

decisión en mis manos, y la tomé. Con los hombros caídos, me
acerqué a él arrastrando los pies. Ignoré la sonrisa en sus labios, pero
fue un alivio descansar mis pies doloridos. Cerró la puerta y entró.
—¿Quieres que te lleve a casa?—, me preguntó al arrancar.

Los recuerdos se abatieron sobre mí como una avalancha. Me rodeé

con los brazos y miré por la ventana.
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—No tengo casa.

—¿Qué? Eso no es...— Su silencio fue revelador, pero no quise

mirarlo y ver la lástima en su rostro. Parecía un buen tipo, como
alguien que debería estar por todas partes en lugar de mi padrastro,
pero mi corazón ya estaba puesto en Shaw.

—Es tu casa la que pasé allá atrás—, dijo en voz baja. —No sumé dos
y dos. Lo siento mucho. Ahora todo tiene sentido.

—Sí.

—Pero esa no es una razón suficiente para querer morir. Tienes

muchas cosas a tu favor.

Finalmente me volví hacia él. —No lo entiendes. Creo que acabo de

perder todo lo que me ha importado.— Mi arte. Lo lejos que había
llegado con Shaw.

—Pero estás vivo, lo que significa que las cosas pueden mejorar. El
único momento en que no pueden es cuando no hay vida.

—Normalmente, estaría de acuerdo contigo, pero no sé si puedo

mejorar esto. No cuando el hombre que amo me culpa de todo lo que
pasó.

—Bueno, ¿has quemado la casa?

—No.
—Entonces está hablando de mierda.

—Por favor, no hables de él.

—Bueno, si no lo hiciste y él... Página | 226

—En serio, si me voy a quedar en este coche contigo, no hables de

él. Haz como si no hubiera dicho nada.

Nadie podía hablar mal de Shaw. Era un buen hombre. Yo era el

monstruo malvado. El que destruía todo lo que tocaba.

—¿Hay algún lugar al que quieras que te lleve?

A cualquier lugar donde estuviera Judd. Necesitaba verlo, decirle que

sabía lo que había hecho y que se iba a arrepentir. Busqué la
comodidad de mi cuchillo. Joder. Se lo había dado a Shaw, y él lo
había colocado en la mesa de su despacho. Si esa zorra entrometida
de Julieta registraba su mesa, y no me extrañaba, lo encontraría y lo
entregaría a la policía. Si eso ocurriera, Shaw estaría en verdaderos
problemas, y entonces me odiaría aún más.

—Llévame a la escuela—, le dije.

—¿Qué? ¿Estás seguro?

—Sí. Hay algo que tengo que hacer—. Puse una mano en su muslo,
que se endureció bajo mi contacto. —No tienes que ir a ningún sitio
urgente, ¿verdad?

—Uh-um, no, ahora mismo no, pero estaba pensando en ir a comer

algo. ¿Quizás te gustaría acompañarme?
—¿Qué tal después de llevarme a la escuela? Sólo necesito recoger
algo muy rápido, lo prometo.

Me miró y sonreí. Su cara se puso roja y apartó la mirada, tosiendo.

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—Está bien. Una parada rápida.

—Gracias. Eres un buen tipo.

Siempre me gustaron los tipos agradables, pero él no sabría cómo

tratarme. No como Shaw. Era la mezcla perfecta de amabilidad, pero
también de picardía. Ni siquiera yo sabía lo perfecto que iba a resultar.
Ni lo intenso que sería en la cama cuando folláramos. Era el papá
perfecto, y yo merecería volver a llamarlo así al corregir todos estos
errores. La próxima vez que me viera, me habría ocupado de Judd.

—Por cierto, soy Howard—, dijo el conductor al llegar a la escuela. —

¿Cómo te llamas?

—Ari—, respondí con sinceridad, y como había sido amable y se

había preocupado, le diría la verdad. —Voy a ser sincero contigo.
Estoy profundamente enamorado de otra persona y nunca me tiraría
a otro chico. Puedo sentir que estás interesado y quiero que sepas
que nunca va a pasar nada entre nosotros. No tienes que quedarte
esperando que cambie de opinión. No lo haré, pero me vendría bien
un amigo.

Antes de que pudiera responder, salí del coche. Para cuando volviera,
él ya se habría ido. Utilicé el nombre de Shaw para acceder a las
oficinas administrativas. Julieta me miró con recelo, pero no dijo nada.
Sin decirle nada, entré en el despacho de Shaw. Ella no hizo nada
para detenerme. Cerré la puerta tras de mí y giré la cerradura. Abrí el
cajón del escritorio de Shaw. El cuchillo estaba en la misma posición
en la que Shaw lo dejó. A diferencia de mi cuaderno, que estaba Página | 228

convencido de que Julieta aún tenía. Escondí el cuchillo en mi cintura,

pero no me fui. En cambio, me senté en la silla de Shaw.

Habíamos sido tan felices aquí. Pasé la mano por el escritorio, donde
me había doblado y azotado con la regla. Me había follado aquí, en su
despacho. Me había tenido bajo su mesa, con su polla en la boca
mientras trabajaba. Una pequeña sonrisa se dibujó en mis labios y me
hizo sentir mejor. Siempre pensaba en mí mientras estaba aquí.
Estaba segura de ello.

Con un suspiro de felicidad, me levanté de la silla, la empujé hacia

atrás bajo el escritorio y me fui.

—¿Cómo va todo con la casa?—, preguntó Julieta. —Llamé a Shaw,

pero no contestó.

—Se ha ido todo—, respondí.

—Oh, no.

—Lo hemos perdido todo—. Me detuve en su escritorio y me incliné

hacia adelante. —¿Puedo preguntarte algo, Julieta?

Ella tragó saliva y jugueteó con algunos papeles en su escritorio.

—Claro.

—¿Te hago sentir incómoda?

—No estoy segura de entender exactamente lo que me estás
preguntando.

—Muy sencillo, en realidad. ¿Te hago sentir incómoda? Como en este

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momento, ¿lo estás?

—Esta conversación me hace sentir incómoda, sí.

Me incliné aún más y bajé la voz. —¿También te incomoda pensar en

Shaw follando contigo, en lugar de conmigo?

Sus ojos se abrieron de par en par y su boca se abrió. Sus mejillas se

tiñeron de rojo.

Se rompió. —Yo no...—, balbuceó.

—Oh, vamos—. Puse los ojos en blanco. —Puedo admitir que no te

equivocas. Siempre he querido a Shaw. ¿Por qué no puedes admitir
lo mismo?

—Porque no lo hago. Tenemos una relación puramente profesional.

—Y él y yo tenemos una relación puramente paterno-filial—. La miré

fijamente. —Tú y yo sabemos que eso no es la verdad, pero
resolvamos algo ahora. Shaw nunca te querrá. Le gusto yo. A mí—.
Tomé el abrecartas de su escritorio. —Y otra cosa, tal vez quieras
devolverme mi cuaderno. Es lo correcto después de todo. No es de
tu propiedad—. Hice girar el abrecartas entre mis dedos.

—No tengo tu cuaderno.

—No me insultes, Julieta. Puede que actúe como tal, pero no soy
estúpido—. Volví a colocar el abridor en su escritorio y le guiñé un
ojo. —A menos que se trate de matemáticas y ciencias. Sí, no soy
muy brillante cuando se trata de esas materias. Nos vemos, Julieta.

Salí del despacho con un zumbido en la garganta. Ya me sentía mejor

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con todo lo que había pasado. Cuchillo. Comprobado. Asustar a
Julieta. Comprobado. Ahora el siguiente punto de mi lista.

Fuera, pasé junto a un par de chicos del instituto que olían a hierba.
Las cosas no cambian. Sacudiendo la cabeza, saqué mi teléfono del
bolsillo de mis vaqueros. Sonó la bocina de un coche y un taxi salió
de su plaza de aparcamiento y se arrastró hacia mí.

¿Qué te parece? Howard no se había ido a pesar de que le dije que

no me acostaría con él.

—¿Necesitas que te lleve?—, me preguntó, inclinándose hacia la

ventanilla abierta del pasajero.

Con una sonrisa, asentí y subí al coche. Tal vez, después de todo,
este no sería el día más malo. La casa de Shaw podría haber ardido
hasta los cimientos. Todos mis diseños podrían haber desaparecido.
Podría haberme gritado, pero yo lo arreglaría y lo superaríamos
juntos.

Tal vez este era un nuevo comienzo.

 Página | 231

—Las habitaciones están arriba de las escaleras. Sígueme y te

enseñaré tu habitación.

Agotado tras el giro del día, me limité a asentir con la cabeza y a

caminar tras Jackson Miller, el vicedirector. Varias personas habían
expresado sus condolencias, pero él era el único que me había
ayudado. Me había ofrecido su habitación de invitados para
quedarme todo el tiempo que necesitara hasta que resolviera las
reclamaciones al seguro y todo lo demás. Era un buen tipo. ¿Por qué
nunca me había tomado el tiempo de conocerlo mejor? Teníamos una
relación profesional. Nos veíamos en fiestas, pero eran de trabajo, y
las conversaciones siempre giraban en torno a los alumnos y a las
normas del distrito escolar.

—Mientras estés aquí, quiero que te sientas como en casa—, dijo

Jackson. —Es decir, nunca será tu hogar, pero tenemos que sacar lo
mejor de lo que tenemos, ¿no?

—Te lo agradezco de verdad, Jackson—. ¿Le había dicho eso antes?

No podía recordarlo. Había estado entumecido desde que vi cómo se
destruía mi casa y todo lo que había dentro. Después de que el fuego
fuera apagado y la emoción se había ido con él, así como todos los
buscadores de sensaciones, caminé por lo que quedaba de mi casa.
Me quedé en la planta baja, ya que el jefe de bomberos había
declarado el edificio inseguro. Página | 232

—Ni lo menciones—, dijo Jackson. —Es lo menos que puedo hacer.

Estoy seguro de que habrías hecho lo mismo por Tam y por mí.

¿Lo habría hecho, sin embargo? Nunca lo sabría hasta que él

estuviera en la misma situación, lo cual esperaba que no fuera así. No
le deseaba esto a mi peor enemigo. No es del todo cierto. ¿No era
esa la razón por la que nunca había llamado a Ari para que olvidara
su plan de ir tras Judd? Tragué con fuerza, el miedo se instaló en mi
estómago. No debería haberle dejado ir. Ahora no tenía ni idea de
dónde estaba, ni siquiera de si estaba bien.

Al final de la escalera, Jackson giró a la derecha. A la izquierda, un

pasillo conducía a más habitaciones.

—Ese es el baño—. Señaló la puerta junto a la que estábamos con la

mano en el pomo. —Tam y yo tenemos el nuestro, así que tendrás tu
intimidad.

Le seguí al interior. En la cama de matrimonio de la habitación había

sábanas grises, que hacían juego con las paredes y las cortinas, con
un toque del mismo verde brillante que los cojines del sofá de cuero
contra la pared izquierda. Plantas de imitación y marcos con palabras
inspiradoras reposaban en estantes flotantes.
—Si hay algo que necesitas, no dudes en decírnoslo—, dijo Jackson.
—Quiero que traten este lugar como su propia casa. Ningún lugar
está fuera de los límites. Bueno, excepto nuestro dormitorio.
Página | 233
Sonreí ante su intento de humor. Lo que más necesitaba era darme
una ducha y quitarme el olor a humo y ceniza, pero ni siquiera tenía
nada que ponerme. Mierda.

«¿Dónde diablos estás, Ari?»

—¿Tienes ropa de repuesto?— Le pregunté a Jackson. —

Probablemente debería ducharme antes de hacer cualquier otra
cosa. No querría arruinar tus sábanas con el horrible olor.

—Claro que sí. Sólo déjame buscarte un par de cosas.

—Sólo por esta noche.

—Vuelvo enseguida—. Se detuvo en la puerta. —Siento que te haya

pasado esto, Shaw, pero vamos a ayudarte a superar esto.

Asentí, con un nudo en la garganta. Estaba tan jodidamente cansado.

La cama parecía atractiva, pero ¿cómo iba a dormir esta noche
después de todo? ¿Cómo iba a cerrar los ojos sin sentirme culpable
por las palabras furiosas que le había dicho a Ari o por no exigirle que
dejara en paz a Judd?

Sólo tenía los bocetos de Ari y los lápices de colores que había dejado
en mi despacho. Los miré fijamente y, con un gemido, los dejé caer
sobre la cama. Los guardaría hasta que volviera. Tenía que hacerlo.
Ahora estábamos juntos en esto, y fuera lo que fuera que hiciera o
dejara de hacer, yo era tan cómplice como él. Ari iba por Judd, y al
no decírselo a la policía antes de que ocurriera, yo era cómplice y,
por lo tanto, igual de culpable, pero no podía reunir ningún
remordimiento por lo que seguramente iba a ocurrir.
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¿Podría siquiera detenerlo ahora? Lo dudaba. Había querido matar a
Judd desde el día en que el hijo de puta se presentó en la casa. Si le
hubiera dejado hacerlo entonces, nos habría ahorrado todo este
dolor.

Saqué mi teléfono del bolsillo. Maldita sea, estaba muerto. Encontré

un enchufe junto a la cama y conecté el teléfono al cargador. A
continuación, abrí el armario. Las perchas estaban vacías, pero en el
estante superior había un montón de ropa de cama. Cogí una de las
grandes toallas naranjas.

La puerta de la habitación se abrió y entró la mujer de Jackson, con

un fardo de ropa en los brazos. Tamryn me dedicó una pequeña
sonrisa, con los ojos llenos de preocupación. Era una mujer bonita y
menuda. Ahora recordaba por qué no salía con Jackson. Casi lo había
olvidado. A Anne no le había gustado Tamryn. Nunca le había gustado
nadie que le pareciera más guapa que ella.

—Shaw, ha pasado mucho tiempo—. Colocó la ropa en la cama. —

Siento mucho lo que pasó. No puedo imaginar por lo que estás
pasando—. Se acercó a mí con los brazos extendidos y me dio un
abrazo reconfortante.

Jackson apareció detrás de su mujer. Se limitó a reírse y a sacudir la

cabeza. —Vamos, Tam. Dale a Shaw un poco de espacio para
respirar—. Ella retrocedió y él le dio un rápido beso, luego volvió su
atención hacia mí. —Lo siento por eso. Tam es una abrazadora
natural. Es su lenguaje del amor. Vamos a estar abajo. Siéntase libre
de unirse a nosotros para la cena si lo desea. Si no, dejaremos un
plato para ti, y puedes comer cuando quieras. Página | 235

—Gracias.

Jackson agitó la mano. —No más agradecimientos. Sólo estamos

haciendo la única cosa decente que podemos para ayudar a un
amigo. Saber que estás a salvo es suficiente—. Cuando él y Tam se
fueron, encendí mi teléfono y marqué el número de Ari.

—Vamos, cariño, contesta—. Pero no lo hizo. —Ari, soy Shaw, tu

papá—. No le había dejado un mensaje de voz las otras veces que
había llamado. —Siento las cosas que dije antes. Esto no es tu culpa,
y no te culpo en absoluto. No debería haber dicho eso. Estaba
enfadado por toda la situación, y si te soy sincero, me aterra perderlo
todo. O eso pensé, pero no lo perdí todo, Ari. Todavía te tengo a ti. Al
menos. Eso espero. Por favor, cuídate. Llámame tan pronto como
recibas esto. Necesito saber que estás bien. No puedo perderte de
nuevo.

Aunque no lo había visto como amante cuando era más joven, lo había
perdido entonces, y su ausencia había dejado un hueco que nada
más que su reaparición había podido llenar.

«Por favor, que al menos escuche el mensaje de voz y oiga mis

disculpas» Cogí la muda y la toalla y me dirigí al baño. Después de la
ducha, comprobé mi teléfono, pero Ari no me había devuelto la
llamada. Volví a llamarle sin éxito. ¿Qué ha pasado? ¿Dónde estaba?
Cogí las llaves del coche y bajé las escaleras. Normalmente estaba
hambriento por la cena, pero el delicioso aroma que salía del
comedor me daba náuseas.
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—¿Te unes a nosotros?— me preguntó Jackson cuando entré.
Tenían un lugar extra en la mesa. Dios, era un imbécil por rechazar
su hospitalidad. Me habían ofrecido su casa cuando no era necesario.

—No tengo ganas de comer—, respondí con sinceridad. —Necesito

comprar algunas cosas. Cepillo de dientes, ropa interior,
desodorante—. «Cigarrillos, que no había tocado en años»

—Está bien. Te dejaremos un plato por si tienes hambre y cambias

de opinión más tarde.

Empecé a dar las gracias, luego simplemente asentí. Consulté mi

reloj. Ya casi es la hora de las noticias locales. —Volveré pronto.
Tengo que ver las noticias de las ocho.

—Lo mismo, pero siempre puedo grabarlo si no vuelves, así que

tómate tu tiempo.

Tomé el camino largo hacia el centro comercial, reduciendo la

velocidad al pasar por los restos de mi casa. Sí, era un glotón para el
castigo. Así de fácil, todo había desaparecido. Cuando los agentes de
policía me habían preguntado si sabía de alguien que hubiera
incendiado deliberadamente el lugar, mentí diciendo que no tenía ni
idea. Por mucho que quisiera mencionar a Judd, no tenía ninguna
prueba, y si Ari ya había matado al hombre, no quería que el crimen
se relacionara con nosotros.
En primer lugar, necesitaba saber qué pasaba con Ari y qué había
planeado.

Después de recoger lo que necesitaba en la tienda, utilicé la caja

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automática, embolsé mis artículos y me fui. En mi coche, encendí un
cigarrillo y me lo metí entre los labios. Inhalé profundamente. Maldita
sea, lo necesitaba.

Cerré los ojos, aspiré el humo en mis pulmones y luego lo expulsé.

—Qué sorpresa verte jugar con fuego después de todo, Shaw—. Mis
ojos se abrieron de golpe y todo mi cuerpo se puso rígido. Allí estaba
Judd, con los pulgares enganchados en las trabillas de la parte
delantera de sus vaqueros. —¿Un fuego no es suficiente para ti?—
Se rió.

Me quité el cigarrillo de los labios. —Sé que has sido tú, cabrón.
¿Crees que te vas a salir con la tuya?

Hizo un simulacro de escalofrío y se abrió la chaqueta para que viera

la pistola que llevaba en la cintura. —¿Crees que me asusta ese chico
que tienes corriendo por la ciudad haciendo el trabajo sucio por ti?—
Se frotó la venda del brazo. —Si vuelve a acercarse a mí, disfrutaré
oyéndole gritar.

—Si lo tocas, Judd, te arrepentirás—. Me lancé sobre él, pero me

bloqueó con su otro brazo. Odiaba que mi peso fuera una desventaja
cuando me enfrentaba a él.

—No puedo prometerte eso, Shaw. Tu chico tiene agallas, y eso me

intriga. Espero volver a encontrarme con tu muñeca. Dale saludos de
mi parte.
Marchó hacia la entrada de la tienda y desapareció dentro. A no ser
que le siguiera y montara una escena, que no serviría de nada, poco
podía hacer al respecto.
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Tiré el cigarrillo al suelo y lo aplasté bajo mis pies. Ese imbécil arruinó
incluso ese placer culpable. Descargué la mercancía en el maletero,
cerré la tapa de golpe y llevé el carrito hasta el lugar de recogida en
el exterior, y luego regresé a mi coche a toda prisa. Puse el contacto
y miré por el espejo retrovisor. Una cabeza rubia se asomó.

—Papá, soy yo.

Mi corazón se detuvo, y luego se aceleró a un latido palpitante.

—¿Ari?— Encendí la luz del techo. ¿Era realmente él? Me giré en mi

asiento y le tendí la mano. Con un grito, se subió al asiento y me
abrazó.

—Lo siento. Lo siento mucho—, dijo llorando.

—No, cariño, la culpa es mía—. Le besé la cara una y otra vez. —No
debería haberte culpado por lo que hizo Judd. Me pasé de la raya y
te prometo que te compensaré.

Tomé su cara entre mis manos y lo besé, apartando la amenaza de

Judd al fondo de mi mente. —¿Qué haces aquí? ¿Dónde te alojas?
Estoy con amigos, pero podemos conseguir un motel en algún lugar
hasta que resolvamos esto.

Se estiró hacia delante para besarme de nuevo. —Odié que

estuvieras tan enfadado conmigo. Nunca te habías enfadado tanto
conmigo.
—Fue un error por mi parte. ¿Me perdonas?— Se apartó un poco.

—Siempre lo haré.

Gemí. Con tanta facilidad me dio todo de sí mismo. No lo merecía. Página | 239

—¿Cómo supiste encontrarme aquí?

—Seguí a Judd—, dijo.

—¿Y cómo entraste en mi coche? Cerré la puerta con llave.

—Tengo mis maneras.

Por supuesto que los tenía. ¿Cuándo iba a aprender que Ari era muy
diferente al chico que conocía? Era peligroso. Excitante, pero
peligroso.

—¿Estás loco?—, preguntó.

—No, no lo estoy. Sólo me alegro de que estés bien. Estoy seguro de

que a Jackson no le importará alojarte esta noche también. Mañana
podemos buscar otro lugar.

—Lo siento, pero no puedo. Tengo que arreglar esto.

—Iré a la policía.

—¿Con qué pruebas?

Me llevó allí. Todo lo que tenía era circunstancial.

—Entonces no importa. Me alegro de que estés a salvo. Podemos

empezar de nuevo.

—No puedo dejar que se salga con la suya. No puedo. Tengo que
hacer lo correcto.
—Ari, eso no es...

Me agarró por la cabeza y pegó sus labios a los míos, su lengua

insistente y exigente en mi boca. Y a pesar de todo lo que había
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perdido hoy, besarlo me recordó lo vivos que aún estábamos.

—Papá, te necesito.

—Ari.

No podía mover mucho mi cuerpo -era demasiado grande- pero él

maniobró entre los asientos y se deslizó sobre mi regazo. Encontró la
palanca para bajar el asiento, luego se inclinó hacia adelante y me
besó de nuevo. Desde que vi que todo lo que poseía ardía hasta el
suelo, me había sentido muerto por dentro, pero ahora, con Ari entre
mis brazos, volvía a vivir. Rodeé con mis brazos el cuerpo de Ari,
bajando por su espalda, y me encontré con una falda plisada y unos
pantalones altos. Si al menos pudiera verlo mejor para admirarlo con
ese atuendo.

¿Había ido de compras desde que ocurrió todo?

Gimió, frotando su culo contra mi entrepierna, y perdí todo hilo de

pensamiento que no tuviera que ver con la forma en que se movía
contra mí, con sus manos recorriendo mis hombros y bajando por mi
pecho. Encontró la cintura del pantalón de chándal prestado y bajó el
material para exponer mi dura polla.

—Sí, papá. Lo quiero.

Le subí la parte delantera de la camiseta y le besé el pecho, le lamí

los pezones y los chupé en mi boca. Estábamos en un aparcamiento
público, pero no me importaba. Alegaría locura temporal si alguien
nos atrapaba. Él era lo único que me quedaba en la vida, y necesitaba
aferrarme a eso.
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Agarrándolo por la cintura, me desplacé ligeramente hacia delante y
rebusqué en la guantera el lubricante que tenía allí. Impaciente, me lo
quitó de la mano y exprimió el gel líquido en la suya. Lo extendió por
mi polla y sus labios volvieron a encontrar los míos. Se movió contra
mí, se levantó, y luego se hundió en mi polla, su firmeza me agarró
con tal succión que casi me corrí dentro de él.

—¡Dame, papá!— Ari cabalgó con fuerza sobre mi regazo, con una
mano apoyada en la puerta. No se detuvo. Con su respiración agitada
y su voz lejos de bajar, tomó lo que quería, como la primera vez que
lo penetré.

—Lo necesito—, gritó. —Necesito tu semen dentro de mí, papá.

Agarré su tanga y tiré de él hacia un lado mientras él seguía

cabalgándome. Yo me moví hacia arriba y él gimió, dejando caer la
cabeza sobre mi pecho mientras su mano trabajaba en su polla,
acariciándose. Su cuerpo se tensó y lo rodeé con mis brazos,
sujetándolo contra mí mientras utilizaba todos mis músculos para
empujar una y otra vez hasta darle lo que quería. Mi cuerpo se puso
rígido, con el estómago temblando, mientras disparaba mi carga
dentro de él.

Gimiendo, Ari metió la mano por detrás de él, usando dos dedos para
encajar el ancho de mi polla dentro de él.
—Soy un chico satisfecho cuando estás dentro de mí, papá—.
Suspiró, y yo incliné su cabeza para besarlo.

—Vamos.
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Se apartó de mí en el asiento del copiloto y se arregló los calzoncillos
mientras yo trabajaba en mis pantalones de chándal prestados. Con
Ari en mi vida, podía hacerlo. Empezaría de nuevo desde cero. El
dinero del seguro nos ayudaría a comprar otra casa. Me giré para
compartir mi plan con él, pero Ari abrió la puerta de un tirón y salió
del coche de un salto.

—¿Qué estás haciendo?

Me miró de nuevo. —Lo siento, Shaw. Necesito hacer esto. Por ti,
porque sé que no lo harás. Te quitó tu casa, y ahora voy a hacerle
daño como te hizo a ti.

—¡Ari!

Cerró la puerta de golpe. Maldita sea. Empujé la puerta para abrirla y

salí a trompicones del coche. —¡Ari!

Pero él estaba fuera, sus piernas lo alejaron de mí mientras se

agachaba entre los coches.
 Página | 243

—Sigues mirando tu teléfono. ¿Esperas una llamada?

Volví a meter el teléfono en el bolsillo de mi jersey. Howard se sentó

a mi lado en el sofá del salón. No había mirado el teléfono en busca
de una llamada, sino la hora. Debería haber salido ya de casa, pero él
se estaba tomando su tiempo con la bebida esta noche cuando lo
único que yo quería era que cayera inconsciente en el sofá para poder
ocuparme de mis asuntos antes de volver a casa sin que él se diera
cuenta.

No lo drogaba cada vez que salía, lo cual había sido cada noche
durante los últimos cinco días desde que acepté su invitación a
quedarme con él. Me encantaba ir a una discoteca o a un bar, pero
salir todas las noches podría ser un poco sospechoso, así que había
metido un sedante suave en la lata de Coca-Cola que él bebía
religiosamente cada vez que veía la televisión.

—Sí, estoy buscando un apartamento. Se suponía que iba a recibir

una llamada hoy, pero no llegó ninguna.

—¿Pero no es demasiado tarde para llamar?

Me encogí de hombros. —Estoy desesperado. No puedo vivir siempre
de tu hospitalidad.

Contuve la respiración cuando cogió la lata de Coca-Cola. Esta vez la

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vació, y su nuez de Adán se balanceó al tragar. Howard era un buen
tipo, con el que me había arriesgado cuando se ofreció a alojarme
durante la noche. Ese día estaba demasiado agotado y devastado
como para negarme. Su acto de bondad me convenció, y ahora
podría tener un amigo. No había tenido ninguno desde la muerte de
Harlan.

Era bueno tener un amigo. Aunque mis mentiras eran necesarias,

traté de no hacer nada que pudiera dañar a Howard. No después de
lo amable que había sido conmigo. A veces me observaba
demasiado, y sabía que se sentía atraído por mí. Sin embargo, le
agradecía que no hiciera ningún movimiento hacia mí, y esperaba
como el demonio que algún día encontrara a alguien que mereciera
su amabilidad.

—¿Tengo algo en la cara?—, preguntó. —Estás mirando fijamente.

Sacudí la cabeza y me hundí contra los cojines del sofá. —No.

Volvamos a ver esta película.

Poco más de media hora después, se había quedado dormido. Subí

las escaleras para coger una manta, lo puse en posición reclinada y
le subí la manta hasta la barbilla. Lo menos que podía hacer era
asegurarme de que estuviera cómodo. Bajé el volumen de la
televisión, y luego pasé la lata vacía por la mesa. No dejé ninguna
prueba.
En el dormitorio de invitados, me puse unos vaqueros negros y una
sudadera con capucha. Llevaba la misma ropa todas las noches, así
que no tenía que preocuparme de que hubiera pruebas en toda mi
ropa. Después del incendio, me fui de compras. Había asaltado el Página | 245

departamento de mujeres en busca de faldas y vestidos que me

ayudaran a sentirme femenino hasta que pudiera comprar una nueva
máquina de coser y tela.

Cogí el coche de Howard, que me había ofrecido usar desde que el

mío quedó destruido en el incendio. Después de cinco días, me sabía
la ruta de memoria. Hice un mapa de las diferentes zonas que podía
tomar hasta la casa de Judd y el tiempo que me llevaba desde el
apartamento. Esta era la ruta más corta. Llegué a su casa en quince
minutos y esperé en el coche al otro lado de la calle, observando si
había alguien en casa. No debería haber nadie. No quería
encontrarme con su hijo, aunque me di cuenta de que el chico estaba
en casa con poca frecuencia.

Satisfecho de que la casa parecía vacía, me tapé el pelo con el gorro.

En realidad, era un gorro y una máscara en uno. Podía ponérmelo
sobre la cara para ocultar mis rasgos, lo que había hecho cada vez
que exploraba la casa. Atravesé la calle y entré en el patio del vecino,
trepé por su enrejado y entré en el de Judd. En la parte trasera de su
casa había una ventana que no cerraba bien. Normalmente, elegiría
la puerta, pero tracé mi camino y practiqué cómo entrar y salir sin ser
detectado.

Quité el cristal, me deslicé dentro y lo volví a colocar. La ventana de

la habitación de Judd podía servir como otro punto de entrada. Nunca
la cerraba, tal vez porque estaba a gran altura del suelo, pero estaba
convenientemente junto a un árbol.

Una vez dentro de la casa, me moví en silencio, comprobando que

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todo seguía igual que lo encontré la noche anterior. Subí las
escaleras, escuchando cualquier sonido, pero no había ninguno.
Estaba completamente solo. Recorrí todas las habitaciones del piso
superior, dejando la de Judd para el final.

Las sábanas arrugadas caían al suelo. Judd era un vago. Nunca hacía
la cama. Había dos almohadas en el suelo y envoltorios de condones
esparcidos por la mesita de noche. Los mismos envoltorios de
condones que había dejado allí la noche anterior mientras se follaba
a una mujer que había traído a casa. Me puse los guantes y abrí el
cajón superior. Rebusqué en ellos, comprobando que no había
escondido ningún arma.

A continuación, entré en su baño privado y rebusqué en su basura.

Tomé fotos de un par de frascos de pastillas vacíos. Más tarde,
comprobaría para qué se usaban. La información podría ser útil.
Luego me dirigí a la bañera de hierro fundido. Era la única cosa bonita
en esta casa y perfecta para lo que tenía preparado para Judd.

Volví a entrar en el dormitorio. El pomo de la puerta giró. Mierda.

De ninguna manera iba a salir por la ventana a tiempo.

—Jonas, ¿estás seguro de que no podemos hacer esto en tu

dormitorio?—, preguntó una voz joven y femenina. Me dirigí al
armario y cerré la puerta de un tirón. A través de los listones, vi entrar
a la chica con el hijo de Judd detrás.
—Su cama es más grande—. Puso las manos en el cuello de la chica
y la besó varias veces. Ella se derritió contra él, soltando una risita
cuando la levantó y le rodeó la cintura con las piernas.
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Cerré los ojos y me tragué un gemido. No quería hacerles daño a esos
dos. Eran como yo: jóvenes, tontos y enamorados. No había nada que
hacer más que esperar y confiar en que estuvieran demasiado
calientes para durar mucho tiempo.

Con lo que no había contado era con que el hijo de Judd fuera un
amante generoso. Tenía las piernas de su novia alrededor de su
cuello mientras su cara estaba enterrada entre sus muslos cuando la
puerta del dormitorio se abrió de golpe y entró Judd.

Mierda. Mierda.

Saqué uno de mis cuchillos. No era así como quería que sucediera,
pero si tenía que improvisar, lo haría.

—¿Qué coño crees que estás haciendo en mi cama, chico?— La

desagradable voz de Judd retumbó en la habitación.

Jonas se echó hacia atrás, su novia gritó y se apresuró a arreglar su

ropa.

—Sr. O'Connor, lo sentimos mucho—, dijo ella.

—¿Estás follando a tus estúpidas zorras en mi cama?— preguntó

Judd.

El hijo parecía paralizado, sus ojos escudriñaban la habitación como

si buscaran palabras o una forma de escapar.
—Lo siento, papá. No debería haberlo hecho. Es la primera vez, lo
juro.

Ni siquiera le creía. Judd señaló la puerta. —Sal, pequeña zorra.

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—Lo siento mucho—. Las lágrimas se derramaron por la mejilla de la
chica mientras salía a toda prisa de la habitación.

—¡Mel!— Jonas corrió tras su novia, pero el carnoso puño de Judd

aterrizó en su cara con tal fuerza que se desplomó en el suelo,
agarrándose la nariz y gimiendo.

—¿Dónde diablos crees que vas?— Preguntó Judd. —Todavía no he

terminado de lidiar contigo.

—Sólo déjame llevarla a casa—, suplicó. Sus palabras terminaron en

un grito ronco cuando Judd le dio una patada en el costado.

Hice una mueca de dolor. El hijo de puta abusivo. Me alejé todo lo

que pude hacia la parte de atrás, escondiéndome detrás de la ropa
por si Judd abría la puerta. Me tapé los oídos para no escuchar los
sonidos nauseabundos de los golpes contra la carne. La bilis me llenó
la boca y mi mente se inundó de recuerdos que sería mejor olvidar.

El corazón me latía en el pecho ante los gruñidos y gritos de dolor de

Jonas. No hace mucho tiempo, eso habíamos sido mi viejo y yo. Había
encontrado todas las excusas posibles para pegarme, y nunca
entendí por qué hasta el día en que me bajó los pantalones, me dobló
sobre sus rodillas y me golpeó con el cinturón. Todavía puedo oír su
gruñido de satisfacción cuando se corrió en sus pantalones. A partir
de ese día, me burlé de él y coqueteé hasta tenerlo en la palma de la
mano. Sus ojos habían estado tan llenos de sorpresa cuando el
cuchillo atravesó su cara por primera vez.

Desordenado. Había sido un desastre, pero hacerle sangrar era la

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mejor venganza.

¿Cuánto más de esto podría escuchar? Inhalé profundamente y

exhalé para no hiperventilar. Si el cabrón no se detenía pronto, tendría
que intervenir, y eso no entraba en mis planes.

—¡Me das puto asco!— gritó Judd. —Y más vale que limpies esa
sangre de mi piso antes de que regrese a casa, tonto de mierda. Ni
siquiera pudiste quedarte en la escuela.

Una puerta se cerró de golpe. Miré a través de los listones. Judd se

había ido. Su hijo estaba acurrucado en el suelo, ensangrentado y
gimiendo. Era ahora o nunca. Me acerqué a la puerta del armario, la
madera crujió, pero él ni siquiera levantó la vista. Di un paso hacia la
ventana, pero me detuve. Toda aquella sangre salpicaba el suelo.

Me tragué la bilis. Si no fuera porque dejaría rastros de mi ADN, la

habría escupido en el suelo. Maldita sea, ¿qué era yo? ¿Un cobarde?
Me acerqué a la figura en el suelo y me arrodillé a su lado.

—¿Vas a estar bien?— Le pregunté en voz baja. —¿Debo llamar a la

ambulancia?

Un gruñido lo abandonó. Levantó la cabeza y me miró fijamente, con

uno de sus ojos hinchados.

—No hay ambulancia. No es tan grave.

—No le digas que estuve aquí—. ¿Por qué dije eso? No importaba si
Judd sabía que había estado aquí. Entonces podría pensar en cómo,
dónde y cuándo nos encontraríamos de nuevo.
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—¿Quién eres?

Me alejé un paso de él. Gracias a Dios por la máscara. —Soy el que

va a liberarte de tu abusador.

Se levantó con dificultad para sentarse, agarrándose el costado con

una mueca. —¿Cómo vas a hacer eso?

—Muy sencillo. Voy a matarlo.

Me miró de arriba abajo. —No tienes ninguna posibilidad. Es un puto

monstruo y te hará daño. Yo en tu lugar me alejaría de él.

—No puedo—. Me dirigí a la ventana. Ya me había quedado

demasiado tiempo, y ahora que sabía que sobreviviría a lo que
posiblemente no era ni siquiera su peor paliza por parte de su padre,
no tenía ninguna razón para quedarme. —Hizo daño a alguien que
quiero y debe pagar.
 Página | 251

—Te estoy diciendo la verdad, Jackson. ¿Crees que me inventaría

cosas al azar?

—No lo sé. Tal vez. Te dije que dejaras las pastillas por un tiempo—.
Me encogí ante las fuertes voces que venían de la cocina, y entré
arrastrando los pies.

Jackson estaba discutiendo con Tamryn al otro lado de la isla. Ambos

giraron la cabeza en mi dirección. ¿Qué había interrumpido? Esto era
incómodo.

—Lo siento, no quería molestar—. Señalé la cafetera. —Voy a buscar

una taza de café y me quitaré de en medio. Espero no ser el motivo
de esta pelea—. Ya había pasado más de una semana con ellos, y
cada día sentía que me había desgastado. No es que ellos dijeran o
actuaran de forma que me metieran esa idea en la cabeza.
Simplemente no estaba acostumbrado a vivir de la simpatía de los
demás.

—Por supuesto que no—, dijo Jackson. —Sólo que Tamryn está hoy
paranoica. Adelante. Sírvete tú mismo.
—No estoy paranoica—, dijo su mujer mientras me acercaba a ella y
cogía la nueva taza aislada que había comprado. Gracias a Dios
también. Podía servir el café y dejarlos con cualquier discusión que
estuvieran teniendo. Página | 252

—Ya sabes cómo te pones a veces, Tam. Eso es todo lo que digo—.

La cara de Tamryn se puso roja. —No estoy siendo paranoica.

Alguien estuvo en nuestra casa anoche. También estuvieron aquí la
semana pasada.

—¿Por qué no lo mencionaste, entonces?— preguntó Jackson.

—Porque no estaba segura de qué era la primera vez.

Fruncí el ceño al verla. —¿Por qué crees que había alguien aquí?

—Y eso es lo que deberías haberme preguntado antes de pensar que

estoy loca—. Miró a su marido y luego volvió a centrar su atención en
mí. —La primera noche, fue sólo una sensación. Siempre me levanto
por la noche para ir al baño.

—Y a tomar una copa—, murmuró Jackson.

—Sí, Jackson, a veces tengo dificultades para dormir, y un trago

ayuda—. Ella puso los ojos en blanco. —De todos modos, anoche,
volvía arriba y juraría que alguien se coló en tu dormitorio, Shaw.

—Probablemente sólo era Shaw que volvía a su dormitorio después

de haber meado.

Ella negó con la cabeza. —No, no fue así. Esta persona era más
pequeña. Como una mujer. ¿Tenías una mujer en tu habitación?
—Por el amor de Dios, Tam. El hombre acaba de perder todo. Se le
permite tener todo un harén si es lo que quiere.

—Simplemente no me siento cómodo con ello, ya que nunca lo

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hemos discutido.

—En realidad, Tamryn, te equivocas—, dije. —Ese era, de hecho, yo

yendo a mi dormitorio después de usar el baño.

Mentira. No me había despertado ni una sola vez durante la noche,

pero si lo que sospechaba era cierto, Ari podría haber entrado en la
casa anoche. Un escalofrío me recorrió la espalda. Se había colado
en el dormitorio sin que yo lo supiera. Si lo que decía Tamryn era
cierto, tampoco era la primera vez que lo hacía. ¿Qué hacía cuando
yo dormía? Podía imaginarlo fácilmente metiéndose en la cama
conmigo y masturbándose encima de las sábanas mientras me
escuchaba dormir.

Mi polla se agitó, e incliné mi cuerpo para ocultar mi incipiente

erección.

—Ves, sabía que había una explicación—. Jackson caminó alrededor

de la isla, atrajo a su mujer hacia sus brazos y le besó la sien. —Te
preocupas demasiado. ¿Qué tal si pasamos el día juntos? Solos tú y
yo donde quieras ir.

—Debería irme—. Salí de la cocina, con la taza de café en la mano.

—Hoy tengo una reunión con mi agente de seguros y, con suerte,
tendrán más información para mí—. ¿Cuánto tiempo esperaban que
esperara mientras realizaban sus investigaciones? Podrían pasar
meses hasta que finalmente me pagaran.
Había buscado apartamentos, en algún lugar barato por el momento;
quería ahorrar hasta el último céntimo. Volver a empezar me iba a
costar. Aunque la compañía de seguros igualara lo que consideraba
el valor monetario de la casa, no cubriría los muebles y todo lo que Página | 254

había dentro. Ya me había gastado bastante dinero para comprar ropa

nueva lo suficientemente presentable para el trabajo.

Las cosas no fueron bien en la oficina del seguro. Nada había

cambiado. Era el mismo cansancio de tener que esperar mi lugar en
la cola para que se tramitara mi reclamación. No podían darme una
hora concreta, pero se pondrían a ello lo antes posible y, mientras
tanto, volvían a lamentar mi pérdida. Y, ¿quería un bolígrafo?

Qué panda de idiotas. Había pasado de tener una casa propia a

depender de la hospitalidad de alguien y ahora tenía que encontrar
un lugar para alquilar. No podía tener a Ari merodeando por casas
ajenas por la noche, y mientras yo estuviera allí, él seguiría viniendo.
Nunca se enfrentaría a mí durante el día.

No cuando probablemente sabía que le pediría que se olvidara de

todo y que volviera a empezar. Él significaba para mí más que nada;
¿y si Judd le hacía daño?

Me metí en el coche y me abroché el cinturón de seguridad. Mi

teléfono sonó y me apresuré a sacarlo del bolsillo. El nombre de Ari
parpadeó en la pantalla.

—Ari, ¿dónde estás?

—Yo también te echo de menos, papá, pero no tardaré mucho.

Jesús, necesitaba un cigarrillo. Saqué uno del paquete que había
escondido en la guantera y lo encendí. —Estoy preocupado por ti.

—Estoy bien, pero me preocupas tú. ¿Estás comiendo bien?

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—Por el amor de Dios, Ari, claro que no estoy comiendo bien. No
puedo soportar comer mientras estás por ahí tramando locuras.

—No es una locura. De hecho, tiene perfecto sentido.

—Lo que tiene perfecto sentido es que vuelvas conmigo.

—Pronto, lo prometo, pero ahora tengo una gran sorpresa para ti.

Bajé la ventanilla y solté una bocanada de humo. —Ya no estoy

seguro de que me gusten las sorpresas.

—Esta te gustará, lo prometo.

—Estás haciendo muchas promesas.

—Y las haré realidad. Ya lo verás.

Me desplomé contra el asiento del coche. —Ari, esto no está bien. No

deberías ser tú quien maneje esto.

—¿Por qué no?—, sonó divertido.

—Eres tan pequeño que Judd te aplastará. Esto es mi

responsabilidad.

—Y tú eres mi responsabilidad, igual que yo soy la tuya—. Hizo un

zumbido en el fondo de su garganta. —Pensé que habías dejado de
fumar cuando tú y mamá se casaron.
Mi cuerpo se disparó hacia adelante, y miré a través de la ventana,
buscándolo.

—¿Estás aquí?
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Se rió. —Estoy dondequiera que estés. ¿No lo sabes?

—Cuelga y ven conmigo.

—No puedo. Tengo mucho que hacer para esta noche.

—¿Esta noche?— Mi corazón saltó en mi pecho. ¿Iba a hacer su

jugada con Judd esta noche? —¿Dónde? Dime para que pueda estar
allí. Puedo ayudar.

—Te conozco, papá. Tienes un corazón blando. Nunca serás capaz

de seguir con esto.

—Te ayudé con Rich—, susurré suavemente.

—Él no cuenta. Ya estaba muerto. Apenas podías hacer nada al

respecto—. Se rió.

—¿Qué?

—Se suponía que Rich era mi red de seguridad, ya sabes.

Apagué el cigarrillo en el portavasos. —¿Qué quieres decir?

—Podría haberme ocupado de él yo solo, pero quería que te

involucraras por si acaso.

—¿Por si acaso qué?

—Tienes que entenderlo. No sabía si podía confiar en ti todavía.

—¿Qué quieres decir?

—Moví el cuerpo. Nunca tuve la intención de que se quedara en ese
único lugar, pero necesitaba que pensaras eso, para que si te
acobardabas y cambiabas de opinión sobre nosotros e intentabas
entregarme a la policía, no lo hicieras porque entonces serías Página | 257

cómplice.

Me quedé en silencio, completamente anonadado ante sus palabras.

Tenía todo el sentido del mundo para hacer eso, pero también me
parecía una traición. Aquí pensé que compartíamos este gran secreto
cuando me había estado ocultando que después había ido a
desenterrar el cuerpo él solo.

—¿Estás enfadado conmigo?—, preguntó. —¿Vas a castigarme

cuando te vuelva a ver?

—¿Es eso lo que quieres? ¿Qué te castiguen?

—Sí, porque debería confiar siempre en papá, pero entonces no lo

hice. Ahora sólo confío en ti.

—Te perdonaré si me permites elegir tu castigo y tienes que

soportarlo.

—Ooh, ¿qué es?

—No lo sabrás hasta que te vuelva a ver.

—Eso no es justo, pero te aceptaré.

Mi teléfono sonó y me lo quité de la oreja. Ari me había enviado un

mensaje de texto: una dirección.

—¿Qué es esto?
—Tu sorpresa. Alguien se reunirá contigo allí.

—Ari, ¿qué estás tramando?

—Sorpresa, ¿recuerdas? Realmente me tengo que ir—. Su voz bajó. Página | 258
—Te quiero mucho, Shaw. Nunca olvides lo que estoy dispuesto a
hacer por ti. Por nosotros.

Colgó antes de que pudiera responder. Me senté allí, con el teléfono

en la mano. Observé mi entorno. ¿Dónde me estaba observando?
Cuando no vi nada, volví a comprobar la dirección y salí del
aparcamiento. Me detuve frente a una modesta casa de una sola
planta. El césped estaba bien recortado, pero al exterior le vendría
bien una nueva capa de pintura. Aparte de eso, la casa parecía estar
en buen estado.

¿Estaba en alquiler o en venta? ¿Era esa la razón por la que Ari me

dijo que viniera aquí? Sin embargo, no tenía ningún cartel. Aparqué
mi coche justo detrás del coche aparcado en la entrada y me bajé.
Observé las casas de ambos lados. Eran de un estilo similar y
parecían bien mantenidas. El barrio parecía bastante decente.

Llamé a la puerta principal, pero la puerta estaba entreabierta y entré.

—¿Hola?— Llamé, mi voz resonó en la casa vacía. Los suelos estaban

desnudos, al igual que las paredes. Atravesé lentamente el pasillo. —
¿Hay alguien aquí?

Una mujer salió por una puerta a la izquierda con una sonrisa en la
cara y una pila de papeles en los brazos. Vestida con una falda gris,
una blusa amarilla y unos zapatos planos a juego, parecía una agente
de ventas. Una agente inmobiliaria.
—Hola, soy Jessamyn King, de King's Home Solutions.

Mi cara se calentó. Sabía lo que estaba pasando aquí. —Oh Dios,

siento haberte hecho perder el tiempo. ¿Alguien te dijo que estaba
Página | 259
interesado en esta casa?

—¿No lo estás?

—Parece genial—. Lo poco que había visto de ella hasta ahora. —

Pero no estoy en condiciones de hacer una oferta por esta casa en
este momento. Lo siento mucho. Creo que ha habido un
malentendido.

—Oh, pero la casa ya está pagada.

—¿Perdón?

—Su hijo quería que esto fuera una sorpresa—. Volvió a sonreír. —
Me explicó que hace poco tuviste una situación desafortunada en tu
última casa y quería sorprenderte. Un joven con tanto talento, y qué
padre tan afortunado eres por tener un hijo capaz de comprarte una
casa a su edad.

Sus palabras tardaron una eternidad en ser procesadas. ¿Ari nos ha

comprado una casa? ¿Pero cómo?

¿Cuándo? No había dicho nada al respecto.

«Tengo una gran sorpresa para ti»

Era grande. Enorme. No tenía ni idea de lo que había hecho para

merecer a ese precioso chico que me quería más que a nada y a
nadie en el mundo, pero nunca haría que se arrepintiera.
—¿Estás listo para la muestra?—, preguntó. —Admito que hubo otra
que consideramos, pero él insistió en esta porque quería trabajar en
ella contigo. Diría que tienes un gran tiempo de unión padre-hijo en
el futuro. Página | 260

Si sólo supiera lo bien que nos unimos.

 Página | 261

La paciencia era una virtud que me había obligado a poseer desde

que tuve que esperar a tener la edad suficiente para hacer mi jugada
con Shaw. Ese tipo de paciencia era mucho mayor que las horas que
pasaba sentado en la ventana del dormitorio de Judd, vigilando su
entrada para que apareciera. No fue tan aburrido como podría haber
sido. Tenía demasiadas cosas en las que pensar. Una vez que me
deshiciera de Judd, podría retomar mi vida con Shaw justo donde lo
habíamos dejado. En nuestro nuevo hogar.

Saqué el teléfono del bolsillo, mis ojos se esforzaron por ver la

pantalla poco iluminada, ya que no quería que ni siquiera el parpadeo
de la luz alertara a Judd de que estaba aquí. Marqué el número para
recuperar mi buzón de voz y esperé a que la voz de Shaw llegara a la
línea.

—Cariño, Dios mío, Ari—. Se quedó en silencio como si tratara de

encontrar las palabras. Esa era mi parte favorita, escuchar lo contento
que estaba por lo que había hecho. Había gastado casi todo el dinero
que había ganado con la venta de mis diseños, pero todo había valido
la pena. Siempre podía ganar más dinero. De hecho, otra casa de
moda estaba buscando contratarme de forma más permanente. Y yo
lo estaba considerando.

—Es perfecto—, dijo finalmente Shaw. —Necesita un poco de trabajo,

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sí, pero podemos manejarlo, y te juro que cuando el dinero de mi
seguro se aclare, te devolveré cada dólar que hayas gastado en esta
casa.

Tenía derecho a pensar eso, pero yo nunca se lo quitaría. Este era mi

regalo para él. Sólo otra forma de demostrarle lo mucho que lo
amaba.

—Puedes olvidarte de esto, Ari—, dijo. Esa era la parte del mensaje
que no me gustaba tanto. —Podemos volver a empezar juntos.

Apagué el teléfono y lo volví a meter en el bolsillo. De ninguna manera

cancelaría este golpe. Entonces, ¿qué pasaría? ¿Qué iba a impedir
que Judd intentara quitarnos una segunda casa? Nunca podría vivir
conmigo mismo sabiendo que podría haberlo evitado, pero no lo hice.
No tomé a Shaw por un hombre blando, pero era demasiado decente
para hacer lo que había que hacer.

Por suerte para él, no tenía nada emocional que me retuviera. Judd
simplemente tenía que morir, más aún después de haber presenciado
cómo trataba a su hijo. Era un monstruo, y sólo era cuestión de tiempo
que matara a su hijo o viceversa. Entonces Jonas seguramente iría a
la cárcel. Demasiada gente se beneficiaría de que Judd fuera borrado
de la faz de la tierra para que yo reconsiderara mis acciones.

Las luces me invadieron. Mierda. Había estado tan perdido en mis

pensamientos que me perdí la llegada de Judd a casa. El corazón me
dio un salto en el pecho, mi cuerpo se puso rígido y me alejé
lentamente de la ventana, sin mover la cortina. Aunque me arriesgaba
a quedar expuesto, tenía que comprobar que estaba solo. No quería
herir a un inocente. Página | 263

El bastardo tropezó con sus pies. Mi reloj me decía que eran unos
minutos después de la una de la madrugada. Si acechar a la gente
me había enseñado algo, era cómo no convertirse en un animal de
costumbres. Esa era la perdición de muchos. Su rutina diaria era muy
estática, con poco espacio para desviarse. Hacía que fuera fácil
localizar y neutralizar mi muerte.

Como el hecho de que Judd estaría entrando en la cocina ahora

mismo para tomar una taza de té helado, algo que hacía todas las
noches antes de irse a la cama. Era bastante fácil ponerle drogas, y
luego esperar a que se desmayara antes de llevar a cabo la siguiente
fase de mi plan.

Me metí debajo de la cama de Judd. No mucho después, sus pesadas

botas entraron en el dormitorio. Eructó, y me sentí tan excitado que
tuve que taparme la boca con la mano para reprimir la risa. ¿Estaría
Shaw decepcionado conmigo por haber encontrado divertido algo tan
jodido? Nadie más parecía entender que el sentimiento más poderoso
era el de librar al mundo de personas que hacían cosas terribles pero
que nunca serían atrapadas.

La cama gimió bajo el peso de Judd. No era la primera noche que lo

drogaba. También podría haberlo matado entonces, pero necesitaba
que fuera perfecto. Aquella vez no había sido más que una prueba
para asegurarme de que mi plan era factible. No era cuestión de si
podría o no funcionar. Necesitaba que fuera un plan infalible.

—Joder—. Judd gimió. —Tan jodidamente caliente.

Página | 264
¿Qué demonios estaba haciendo?

Su teléfono sonó. La voz somnolienta de un joven sonó por el altavoz.

—¿Hola? Judd, ¿eres tú?

—Por supuesto que soy yo. ¿Tienes a alguien más llamándote a estas
horas de la noche?

—Estaba durmiendo, eso es todo.

—Te necesito—, gruñó Judd. —Sentado en mi regazo y rebotando

sobre mi polla. Ven por ella, chico.

Joder, joder. Si invitaba a alguien, eso arruinaría todo el plan. Esto no

debía ocurrir.

—Lo siento, pero no puedo. Tengo un examen mañana y...

—A la mierda ese examen. ¿No recuerdas lo bien que te hice sentir

la última vez?

—En realidad, me dolió. Te dije que aún no estaba preparado, pero

no me escuchaste.

—Vamos, un poco de dolor es algo bueno, ¿verdad? Explotaste en

mi boca después, ¿no?

—Um, sí, pero todavía no puedo. Tal vez mañana por la noche.

—Si no te presentas ahora, no te molestes mañana por la noche.

—Judd, no...

—Vete a la mierda.

Dejé salir mi aliento lentamente. Gracias a Dios que eso no funcionó Página | 265
como había planeado. La ropa crujió, la cama se hundió, y entonces
oí lo que sólo podía ser una cosa. El sonido de Judd masturbándose.
La cama se balanceó suavemente, y pronto sus gruñidos llenaron la
habitación.

—Mierda.

El balanceo se detuvo. Me quedé quieto y esperé quince minutos para

asegurarme de que estaba completamente fuera. Cuando no hubo
movimiento, salí lentamente de debajo de la cama. Me enderecé a mi
altura completa, la tensión en mi cuerpo de alivio. Estaba tumbado en
la cama, con la camisa levantada hasta el estómago y la polla
colgando fuera de los vaqueros.

Toqué el cuerpo de Judd con suavidad al principio, luego con más

fuerza. Cuando me di cuenta de que estaba fuera de combate, lo
agarré por las axilas y lo saqué de la cama. Aterrizó con un ruido
sordo en la alfombra y yo contuve la respiración, pero no se despertó.
Sujetándolo por las manos, lo arrastré hasta el baño, con la alfombra
ayudándole a deslizarse por el suelo, y luego bajé corriendo al sótano,
donde había guardado lo que necesitaba. Cuando volví al cuarto de
baño, utilicé un par de esposas para esposarle las manos por detrás.
Las cadenas se enrollaron en ambos tobillos y subieron por sus
piernas hasta el pecho. Luego me aparté para admirar mi trabajo.
Judd pesaba una puta tonelada, y me costó toda mi fuerza hacerlo
rodar dentro de la enorme bañera de patas antiguas. No pude evitar
que el impulso de su cuerpo golpeara el lateral de la bañera, y un
chorro de sangre salpicó el interior blanco donde se golpeó la cabeza. Página | 266

Mientras esperaba a que Judd reviviera, retiré las cortinas del baño y
empapé las toallas en el lavabo. Preparé su propio teléfono en un
trípode. El efecto del propofol no tardó más de treinta minutos en
desaparecer, tiempo suficiente para que lo preparara todo para el
gran final. Se retorció en sus cadenas, sus movimientos se volvieron
más enérgicos a medida que el efecto de la droga desaparecía.

—¿Qué demonios?—, gruñó. —Esto no es divertido.

Sólo entonces me levanté del asiento del inodoro. Sus ojos se

abrieron de par en par, pasando de mí al soplete que tenía en la mano
derecha.

—Hola, Judd. ¿Me has echado de menos?

—Eres el chico de Shaw. ¿Qué crees que estás haciendo? Quita

estas cadenas ahora.

—No estás a cargo, Judd. Deberías empezar a suplicar en lugar de

exigir.

Volvió a mirar el soplete. —¿Qué vas a hacer?

—Depende—. Señalé con la cabeza la cámara. —Quizá te deje libre

si confiesas todo lo que has hecho.

—No he hecho nada, lo juro.

Fruncí el ceño. —Tsk, tsk, no me gustan las mentiras, Judd. Quizá no
aprecies tu vida y por eso te lo tomas a la ligera.

—No lo hago.
Página | 267
—Entonces di la verdad. Quiero que confieses lo que le hiciste a la
biblioteca, lo que le haces a tu hijo y al chico menor de edad que te
estás tirando.

Porque por muy dispuesto que estuviera ese chico, seguía siendo
demasiado joven, y Judd se estaba aprovechando. Yo había sido ese
chico joven una vez, lleno de adoración a mi propio ídolo, pero la
única diferencia era que Shaw no era Judd. Shaw nunca fomentó mi
atención ni utilizó lo que yo sentía por él para entablar una relación
inapropiada conmigo.

Y menos mal, porque si no, podría haber crecido mi resentimiento

hacia él.

—Por favor. Volveré a construir la casa—, dijo, levantando la voz. —

Juro que lo haré. Sólo déjame ir.

—Te estoy dando una sola oportunidad para hacer esto bien—. Le
había visto usar su teléfono con la suficiente frecuencia como para
saber que tenía reconocimiento facial. Lo acerqué a la cara de Judd
para desbloquear el dispositivo, y luego abrí “grabar vídeo”. —Tienes
una oportunidad para confesar lo que has hecho mal y pedir perdón.

—Vamos, puedo...

—Tres.

—Podemos llegar a un acuerdo.

—Dos.

—No hay nada que él pueda darte que yo no pueda. Puedo darte
mucho más.
Página | 268
—Uno. Luces, cámara, acción.

Pulsé el botón de inicio, y la luz roja parpadeó en el teléfono. Me

quedé en silencio, no quería que se viera o escuchara nada de mí en
ese vídeo. Mañana o cuando se descubriera su cuerpo, quería que la
gente supiera las cosas horribles y repugnantes que había hecho este
hombre. Para que sepan que él no merecía su simpatía después de
los incendios, la vida que había tomado y los inocentes que había
arruinado.

—Fui yo—, dijo finalmente en voz baja, mirando fijamente a la cámara.

—El incendio de la biblioteca no fue un accidente. Incendié
deliberadamente el edificio para que nos dieran el contrato para
construir uno nuevo, pero juro que no tenía ni idea de que hubiera
alguien dentro. No soy un asesino.

Cuando hizo una pausa, hice un movimiento de medio círculo con el

dedo índice para animarle a continuar.

—Yo también quemé el restaurante Lio Bello y la casa de la calle

Woodford. Es lo que hago. La gente me cabrea y les prendo una
antorcha a su mierda—. Luchó por levantarse, pero estaba atado
como el pollo que era y no podría levantarse con las manos atadas a
la espalda.

—Y-y le pegué a mi hijo, y por si fuera poco, he estado coaccionando

a su amigo del instituto para que se acueste conmigo.
Tragó saliva y puse en pausa el vídeo. —No está mal. No ganarás
ningún premio de la Academia por esa actuación, por supuesto, pero
servirá para algo. Pero primero, necesito oírte reconocer que eres un
monstruo que destruyó tantas vidas. Quiero oírte rogar por el perdón. Página | 269

Diles lo mucho que lo sientes, y que lo sientes.

Encendí el soplete una vez más, y se estremeció. Pulsé el botón para

seguir grabando.

—No hay excusa para lo que he hecho—, dijo. —Soy un monstruo y

no merezco tu perdón, pero te lo pediré de todos modos. Pero los
monstruos tienen diferentes tamaños y formas—. Sus ojos se
clavaron en los míos. —Y al final, todos somos uno y el mismo.

Terminé el vídeo y recuperé su teléfono. Descolgué el trípode y lo

apoyé en el suelo para que no estorbara. No era un monstruo. No era
en absoluto como él. Para que él siquiera sugiriera tal cosa...

La mordaza descansaba en el carrito de la ducha donde la había

dejado. Cuando sacudió la cabeza y gritó, se la metí en la boca y luego
le llevé las correas a la parte posterior de la cabeza para asegurarla.

—Ya está. No querríamos despertar a todo el vecindario, ¿verdad?

Tarareando en voz baja, cogí el bidón de gasolina y lo vertí sobre su

cuerpo en la bañera. Sus ojos se volvieron locos. Debía de imaginarse
lo que estaba a punto de hacerle. Se sacudió frenéticamente,
arrastrando las piernas, pero sin poder moverse mucho. La gasolina
lo hacía aún más resbaladizo, por lo que no podía encontrar la forma
de salir de la bañera.
Cogí el soplete y lo puse a sus pies. —Creo que empezaremos por el
fondo y llegaremos a la cima. No quiero que mueras demasiado
rápido. El plan es que sufras como has hecho sufrir a otros. ¿Lo
entiendes? Página | 270
 Página | 271

La mañana después de que Ari nos comprara la casa, estaba de mejor

humor que nunca desde el incendio. Entré en la sala de espera del
instituto, tarareando, y luego me detuve. Huh, eso era extraño. Julieta
no estaba en su escritorio. Consulté mi reloj. ¿Había llegado antes de
lo que pensaba? No, no lo estaba.

Julieta nunca llegaba tarde y se enorgullecía de ello. Si iba a estar

ausente, me llamaba para que me preparara mentalmente para un día
sin ella.

—Margaret—, le pregunté a la asistente cuyo escritorio estaba a unos

metros del de Julieta. —¿Llamó Julieta?

Levantó la vista de la pantalla de su ordenador, apenas me reconoció,

y luego volvió a bajar la cabeza. —Estuvo aquí antes. Dejó algo en tu
oficina para ti.

—Vale, gracias.

—Por supuesto—.

Pero había algo que no encajaba. Chasqueé los dedos. Eso era todo.
Todos sus objetos personales habían desaparecido. No había ninguna
fotografía de sus días de universidad cuando había ido a México con
un grupo de amigos. Tampoco había fotos de sus sobrinas y sobrinos
gemelos. Y la orquídea que le compré el pasado mes de abril para el
Día de la Apreciación de la Secretaria ya no estaba sobre su Página | 272

escritorio. Todo se volvía cada vez más extraño.

Saqué las llaves del bolsillo, abrí la puerta de mi despacho, entré y

cerré la puerta tras de mí. En mi mesa había un cuaderno, sobre el
que había un sobre marrón con mi nombre. Cogí el sobre y levanté la
solapa. Dentro había una sola hoja de papel.

Querido Shaw,

Ha sido un gran placer trabajar directamente con usted durante los

dos últimos años. Me has dado la confianza necesaria para
completar mis tareas mostrando tu aprecio por el simple hecho de
cumplir con mis deberes diarios. Todo empleado tendría la suerte
de trabajar para un superior como usted.

Lamentablemente, debido a circunstancias imprevistas, tengo que

presentar mi dimisión, con efecto inmediato. Lamento
profundamente no haber podido avisar con más antelación. En una
situación ideal, habría estado encantada de ayudar a su nueva
secretaria a incorporarse sin problemas al puesto.

Atentamente, Julieta.

¿Qué demonios? Volví a leer la carta dos veces más, tratando de

encontrarle sentido. ¿Por qué iba a dimitir Julieta de repente? No me
había dado ninguna señal de que fuera a marcharse. ¿O no? Durante
la última semana y media había estado tan atrapado en mi propia
situación que no había prestado mucha atención a nadie más. Entre
la preocupación por la casa y todo lo que había perdido, más las
infrecuentes llamadas de Ari, había estado haciendo el mínimo de
trabajo. Si alguien se dio cuenta, nadie dijo nada. Jackson incluso me Página | 273

animó a que me tomara más tiempo libre para ocuparme de la

situación de mi casa, pero no pude aceptar su oferta.

Estar cerca de él y de su mujer y no tener nada más que hacer que

preguntarme qué hacía Ari me estaba volviendo loco.

Ari era demasiado imprudente para su propio bien, y me preocupaba

por él.

Cogí el móvil y pulsé el número de Julieta. El teléfono sonó en el

buzón de voz. Volví a llamar, paseando frente a mi escritorio. Era una
maldita buena secretaria, y si había algo que pudiera hacer para
recuperarla, lo haría.

Abrí el cuaderno de mi escritorio y me quedé helado. Ahora todo tenía

sentido. Terminé la llamada y miré el interior de la portada. Ari había
utilizado papel de colores para recortar su nombre y pegarlo en el
interior, con pegatinas de corazones salpicando la página. Excepto
que donde debía estar su apellido, estaba el mío. A la derecha, la
primera página decía “Privado y confidencial”.

En ella figuraría exactamente lo que mi ex mujer me había advertido

y lo que Julieta también había encontrado alarmante en el
comportamiento de Ari. Por fin podría saber exactamente lo que una
joven adolescente Ari había pensado realmente sobre mí. Por aquel
entonces, creía que estaba compartiendo momentos especiales con
un joven del que podía ser mentor.

Tenía ganas de pasar la página y empezar a leer. No pude.

Página | 274
Cerré el libro y lo guardé en mi cajón. ¿Querría leer los relatos de un
Ari más joven e impresionable? Las cosas habían sido tan difíciles
para él entonces. Yo había sido el árbitro entre él y su madre en
demasiadas ocasiones para contarlas.

Todo el día estuve distraído, trabajando en todos mis pensamientos

perturbadores. De un Ari más joven. Del hombre que era ahora. De lo
que estaba haciendo. De si Julieta compartiría lo que había leído con
alguien más. Y no tenía dudas de que lo había leído. Por alguna razón,
lo devolvió y se resignó. Eso me molestó más que cualquier otra cosa.
¿Por qué renunció? ¿Por qué devolvió el cuaderno después de todos
estos años? ¿Algo la había asustado? ¿A alguien? ¿Ari?

Me quedé mucho tiempo después de que terminaran las clases para

terminar el trabajo que estaba demasiado distraído para hacer antes.
En algún momento después de las siete, salí de la oficina. Conduje
despacio, mirando de vez en cuando por el espejo retrovisor a los
coches que venían detrás de mí. ¿Estaba Ari en uno de esos vehículos
observándome, incluso ahora? Su comportamiento acosador debería
haberme asustado, pero era extrañamente reconfortante. Como un
pequeño ángel de la guarda vicioso trabajando horas extras para
asegurarse de que su humano estaba a salvo.
Como les había prometido a Jackson y Tamryn que la cena corría de
mi cuenta esta noche, me detuve en un restaurante mediterráneo y
compré algo de comida. Era lo mínimo que podía hacer antes de
mudarme. Ya había abusado bastante de su hospitalidad y, aunque la Página | 275

casa tardaría algún tiempo en estar completamente amueblada, me

moría de ganas de volver a estar bajo un techo que pudiera llamar
mío.

Llegué a la casa unos minutos antes de las ocho. Tamryn estaba

tomando una copa de vino en la cocina, pero Jackson no aparecía
por ningún lado.

—Siento llegar tarde—. Puse los recipientes sobre la mesa. —He

tenido que hacer horas extras y mi secretaria ha renunciado hoy sin
avisar.

—Me lo dijo Jackson—, contestó ella. —Es muy poco profesional por
su parte—. Olfateó las bolsas. —Oh Dios, esto huele bien. Muchas
gracias por ofrecerte a traer la cena. No estaba de humor para cocinar
después del día que tuve.

—Fue un placer. ¿Dónde está Jackson?

—Preparando la grabación de las noticias de las ocho para ti. Pensó

que te lo ibas a perder.

—Ustedes son los mejores.

Hizo un movimiento de espanto con sus manos. —Ve a mirar.

Prepararé la mesa para que comamos después.
—Gracias. Si alguna vez te divorcias de Jackson, puedes
encontrarme.

—Shaw, puedo oírte ahí dentro coqueteando con mi mujer. Ve a

Página | 276
buscar la tuya.

—No necesito una esposa—. Seguí el sonido de su risa hasta el salón.

—Necesito un marido—. Un cierto chico paranoico que necesitaba
tener cerca de mí para mantenerlo a raya. ¿Podría incluso mantener
a alguien como Ari a raya?

—¿Qué? Eso significa que eres...

—Bisexual—. Tomé el sillón junto al sofá donde estaba sentado. —

Eso no es un problema, ¿verdad?

—No, por supuesto que no. Sólo estoy sorprendido, eso es todo—.
Subió el volumen del televisor. —Llegas justo a tiempo para las
noticias.

Miré a Jackson de reojo. No parecía estar pendiente de mis noticias.

Nunca antes había contado a la gente que era bisexual cuando estaba
casado con Anne. Tampoco había salido con nadie después, así que
el tema nunca surgió.

—Y aquí vamos.

Me senté de nuevo en mi silla mientras aparecían los titulares de las

noticias locales.

—Impactante descubrimiento de un brutal asesinato y un vídeo que

explica el motivo del mismo. ¿Tiene Coleyville su propio vigilante?
Esto y más en el segmento de noticias de esta noche.
—¿De qué demonios va todo eso?— Jackson silenció la televisión
mientras los anuncios seguían los titulares. —¿Te has enterado de
algo?
Página | 277
—No, he estado encerrado en la oficina prácticamente todo el día.
Intentando arreglármelas sin Julieta.

—Se supone que una agencia de trabajo temporal enviará una

secretaria mañana—, dijo.

—Gracias por ocuparte de eso, por cierto.

—No hay problema.

—En serio, has sido de gran ayuda. Sé que no ha sido fácil

acomodarme todo este tiempo, dándome el tiempo necesario para
saber qué hacer. Sin embargo, ya no tendrás que preocuparte por
eso. He encontrado un lugar y mañana me quitaré de encima.

—¿Lo hiciste? Eso es estupendo. Aunque admito que voy a echar de

menos tener otro hombre en casa.

El logotipo de la emisora de noticias local parpadeó en la pantalla, y

Jackson quitó el “mute” del televisor.

—Coleyville ha visto su cuota de crímenes, pero la policía está

desconcertada por un asesinato que tuvo lugar anoche. Nadie lo vio
venir—, dijo el presentador de las noticias. —El contratista local Judd
O'Connor fue encontrado muerto en su casa esta mañana por su hijo.
Parece que el fallecido fue torturado por el fuego, un instrumento de
su propia fabricación. Tenemos a Laura Todd en ese informe.
El corazón me latía en el pecho y las manos me sudaban. ¿No era
esta la razón por la que veía religiosamente las noticias cada noche?
¿Para ver si realmente había seguido con su plan? Y lo había hecho.
El sentido común decía que me alejara y no escuchara lo que Ari le Página | 278

había hecho a Judd, pero tenía que saberlo.

La reportera advirtió de que algunas de las imágenes tenían un

contenido gráfico y posiblemente perturbador antes de explicarnos la
información que había obtenido en la escena del crimen y al hablar
con el capitán de la policía.

—El cuerpo presentaba quemaduras, que los investigadores han

descartado que hayan sido incendiadas. Se encontraron toallas
húmedas en la escena, aparentemente utilizadas para apagar el fuego
con el fin de prolongar la tortura. Aunque la policía no dice mucho, ha
confirmado que se recuperó un teléfono móvil en el lugar de los
hechos con todo borrado excepto un vídeo del fallecido en el que
confesaba varios delitos. Confesó haber provocado el incendio de al
menos tres edificios, incluida la biblioteca, en el que murió una
persona. También mencionó haber abusado físicamente de su hijo y
su relación sexual con al menos un adolescente cuyo nombre la
policía no revela para proteger la identidad del joven. Aunque el
contenido del vídeo ha disgustado al vecindario, hay división en
cuanto a si el autor debe ser llevado ante la justicia o aclamado como
un héroe por exponer crímenes que pasaron desapercibidos por la
policía durante años.

—Increíble—, murmuró Jackson a mi lado. —¿Su hijo no va a nuestro

colegio?
—Ya no—. Forcé las palabras mientras mi corazón martilleaba con
fuerza en mi pecho. Inhalé profundamente y solté el aire lentamente.

—¿Estás bien? Estás un poco pálido.

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—Es que todo es tan perturbador.

Dijo que Judd pagaría, pero no imaginé que torturaría al hombre. Si

Ari era capaz de hacer esto, ¿qué más podía hacer? ¿Qué más había
hecho en los años que había estado fuera?

Se me erizaron los pelos de los brazos y el estómago se me puso

duro como una piedra. Por primera vez desde que conocí a Ari, tuve
miedo. Miedo de lo que había alentado. Ni siquiera cuando me drogó
el miedo había sido tan fuerte. Había matado a Judd por mi culpa,
pero ¿cuál era la razón para torturar al hombre? ¿Se había excitado
con ello?

La bilis me subió a la boca y salí disparado del sofá para buscar el

baño más cercano.
 Página | 280

Cuando entré en la casa en la que se alojaba Shaw, no esperaba

encontrarlo todavía levantado después de las dos de la noche. Incluso
Shaw tenía un patrón predecible y normalmente estaba en la cama a
las diez. A las once, como muy tarde, si se sentía especialmente
atrevido.

La lámpara de la cabecera estaba encendida, arrojando una luz pálida

sobre la habitación y el cuerpo de Shaw sentado en la cama. Como
si me hubiera estado esperando. Cerré la puerta en silencio tras de
mí, pero dudé. Había visto las noticias. Lo sabía en el fondo de mis
entrañas y por la forma en que me observaba con recelo. ¿Y qué
conclusión había sacado? ¿Creía que estaba loco? ¿Quería
encerrarme en un manicomio?

Me entraron ganas de huir, pero me obligué a acercarme a la cama.

A pesar de las inseguridades de mi cabeza, tenía que confiar en que
Shaw me quería y se preocupaba por mí. Que llegaría al extremo por
mí como yo lo había hecho por él. Por nosotros. Nunca me apartaría.

Al borde de la cama, me detuve. Él seguía sin decir nada. Me

temblaron las manos cuando busqué el dobladillo de la camisa y me
lo pasé por la cabeza. Él parpadeó rápidamente dos veces. Animado
por ese movimiento, me quité las botas y me bajé los calzoncillos y la
ropa interior, y luego puse lentamente una rodilla en la cama.
Página | 281
—¿No vas a hablar conmigo?— pregunté.

Sacudió un poco la cabeza. —No sé qué hay que decir, Ari.

Me acerqué a él y me senté en su regazo. Le acaricié el cuello.

—¿Qué tal un agradecimiento por la forma en que te cuido?

—¿Lo haces?

Me eché hacia atrás y le miré con el ceño fruncido. —¿Qué quieres

decir?

—Cuando mataste a Judd, ¿pensabas en cuidar de mí, o estabas

alimentando tu necesidad de sangre?

Mi boca se torció. —¿Por qué no pueden ser ambas cosas?

—Una cosa es matarlo porque el cabrón se lo merecía, pero otra es

que te excite.

Intenté contener la risa, pero no lo conseguí. Cuando salió, la

expresión de Shaw se volvió pétrea. Me tapé la boca con una mano y
respiré hondo para evitar más risas. —Te prometo que no me he
excitado con el cuerpo de Judd. Por eso estoy aquí. Quiero excitarme
contigo dentro de mí.

Para demostrarlo, moví mi culo sobre su ingle y puse ambas manos

sobre sus hombros.
—Hay muchas cosas que tenemos que decir antes de volver a pensar
en el sexo.

—Pero lo necesito. Podemos hablar de todo después.

Página | 282
—Hablo en serio, Ari.

Lo besé para que se callara. Podía hacerse el santurrón y el santo

todo lo que quisiera, pero quería que matara a Judd. Ahora actuaba
como si hubiera hecho algo malo porque me aseguré de que Judd
sufriera.

Profundizando el beso, introduje mi lengua entre sus labios, gimiendo

y pasando mis manos por su pecho. Él no respondía. Me retiré,
mordiéndome el labio inferior, y mis pulmones se contrajeron,
dificultando la respiración.

Golpeé a Shaw en el pecho. —¿De verdad vas a rechazarme después

de todo lo que he hecho por nosotros?

—No te estoy rechazando. Quiero que hablemos.

Doblé el puño y lo golpeé más fuerte. —Adelante, hazte el justo. Te

dije lo que le iba a hacer a Judd y no me detuviste ni una vez. Podrías
haber llamado a la policía para avisarles, pero nunca lo hiciste.
Podrías haber advertido a Judd, pero no lo hiciste. Querías que
muriera, pero no tuviste las agallas para hacerlo tú mismo. Así que lo
hice por ti.

—Ari, para.

—¡No!— Me alejé de él rodando. —Te odio, joder, por la forma en que

me estás mirando ahora mismo. Como si fuera alguien a quien
temes—. Jadeé, levantándome de la cama mientras las lágrimas se
derramaban por mis mejillas. —¿Es eso? ¿Ahora me tienes miedo?—
Solté una risa amarga. —¿Miedo a que, cuando estés durmiendo,
pierda la cabeza y te corte el cuello, sólo para verte desangrarte sobre Página | 283

las sábanas?

—Eso es extrañamente específico, pero no te tengo miedo.

—¡Mentiroso!

—Baja la voz, o despertarás a todos.

—¿Qué? ¿No quieres que tus amigos sepan que albergas a un

criminal? ¿O no quieres que sepan que te estás tirando a tu hijastro?

—No bajas la voz, Ari, y yo...

—¿Qué harás? Ni siquiera puedes admitir el hecho de que me has

meado encima y te ha gustado hacerlo. ¿Por qué tienes que ver el
mundo en blanco y negro todo el tiempo?

Shaw salió a trompicones de la cama y se acercó a mí. —¿No ves que

estoy tratando de hacer lo decente?

—No quiero lo decente, ¿a quién intentas impresionar? Porque creo

que ambos seríamos más felices si me extendieras en esa cama ahora
mismo con tu polla golpeándome tan fuerte que me hiciera llorar.

—¿Quieres que te haga llorar?

—¿Crees que lo que hago no me afecta? Pues lo hace. Y puedes

hacer algo al respecto. Hazme hacer penitencia. Hazme daño. Por
favor, papá. Necesito sentirme mejor después de hacer lo que hice.
Pasaron unos segundos en los que no dijo nada. Y luego susurró: —
No puedo hacerte daño aquí sin que alguien lo oiga.

—Hay un bosque detrás de esta casa.

Página | 284
Shaw se lamió los labios y tragó con fuerza, pero sus ojos brillaron.
No me engañó ni un poco. Su vida sería aburrida sin mí. No podría
hacer esas cosas excitantes ni ir a los lugares a los que yo le
empujaba.

—Vamos a hacer las cosas a mi manera, para variar—. Recogió mi

camisa del suelo y me la puso por encima de la cabeza. —Vamos a
hablar, y eso es definitivo.

Me mordí el labio inferior, con ganas de discutir, pero cuando Shaw

se convirtió en el papá asertivo, realmente llamó mi atención. Asentí
con la cabeza y me señaló la cama.

—Ahora sé el buen chico que sé que puedes ser y siéntate.

Me senté en la cama, subí las rodillas bajo la barbilla y las rodeé con
los brazos. Esto significó que la camisa se remangó y mi mitad inferior
quedó expuesta. La mirada de Shaw bajó durante un breve segundo.
Luego apartó la mirada. Oculté mi sonrisa enterrando la cara en mis
rodillas. Al menos todavía me quería.

—No me gusta que tengas que llegar a estos extremos para intentar
protegerme o protegernos—. Arrancó una silla de la esquina de la
habitación y la colocó ante mí. Se sentó y me frotó los dedos de los
pies. —Sé que crees que eres ese chico duro que puede salirse con
la suya, pero— se tocó el pecho —aquí dentro eres el chico dulce al
que le gusta cocinar y coser y que hace los diseños más bonitos. Eres
el mismo pequeño que me mira con tanto amor y adoración en los
ojos, y tienes razón. Tenemos que empezar de nuevo. Y para hacerlo,
vamos a establecer algunas reglas básicas y límites.
Página | 285
—Odio las reglas—, refunfuñé.

—Es una elección, Ari. Si quieres estar conmigo y que tengamos

alguna apariencia de relación buena y sana, tengo que insistir antes
de que esto se nos vaya de las manos.

—¿Qué quieres decir?

—¿Recuerdas que prometiste que podría castigarte?

Asentí con la cabeza, receloso por la forma en que parecía tan

decidido.

—Cuando me hiciste esa promesa, ya sabía lo que quería que hicieras

como castigo.

—¿Qué?

—Ir a ver a un terapeuta.

Me eché hacia atrás como si me hubiera abofeteado. —¿Qué?

—Pero ahora veo el fallo de ese plan. La terapia no debería ser un

castigo. Debería verse como algo que te hace mejorar.

—¿Crees que soy defectuoso? ¿Que algo está mal en mí?

Me soltó los dedos de los pies y me masajeó los tobillos. —Creo que
a todos nos pasa algo. Como yo, por ejemplo. Tenías razón. He estado
conteniendo todas las cosas que quiero hacerte porque tengo miedo
de cómo me juzgará la gente si se enteran.
—Pero no tenemos a nadie en la cama con nosotros. ¿No deberías
sentirte cómodo compartiendo eso conmigo?

—Me esforzaré más por confiar en ti como mi pareja, pero toda esta
Página | 286
relación tiene que estar basada en la confianza. ¿Está claro?

—Sí.

—Lo digo en serio, Ari. No más asesinatos. Dejarás que la ley se

encargue de estas cosas a partir de ahora.

—Eso es demasiado absurdo.

—Ari...

—¿Y si prometo matarlos sin torturarlos? ¿Sería mejor?

—No más asesinatos, y eso es definitivo. Soy tu papá, y esa regla se

mantendrá. Es mi límite duro. ¿Entiendes?

Solté un profundo suspiro. Había dicho que no podía matarlos, pero

no había dicho nada de hacerles daño. Eso tendría que hacerlo
cuando la situación lo requiriera.

—Sí, papá.

—¿Y verás al terapeuta?

Le fruncí el ceño. —Un terapeuta estaría obligado a informar a la

policía de que he cometido todos esos asesinatos.

—No hablarás de los asesinatos, pero encontrarás una forma de

afrontar lo que te hizo la relación con tu madre y lo que
experimentaste cuando te fuiste a vivir con tu padre.
Mordiéndome el labio inferior, le miré fijamente. —¿Crees que me
ayudará?

—Sí, lo creo.
Página | 287
Me encogí de hombros. —Está bien, pero sólo porque me lo has
pedido.

Dejó escapar un fuerte suspiro. —Ari—. Arrastró la i, y un escalofrío

recorrió mi columna vertebral. —¿Qué voy a hacer contigo?

—Amarme—, dije.

—Estoy perdidamente enamorado de ti—, dijo, y yo cerré los ojos

brevemente y sonreí. El calor se extendió por mi cuerpo y me relajé
por primera vez desde que entré en el dormitorio.

—Estaremos bien, ¿verdad?— le pregunté, y luego susurré: —

Porque me gusto más cuando estoy contigo. No me haces daño como
los demás.

Shaw me tiró de las piernas y me atrajo hacia sus brazos. Tenía una
media sonrisa en la cara. —Pero pensé que querías que te hiciera
daño.

El calor llenó mis mejillas mientras lo miraba fijamente. —Sabes lo

que quería decir.

—Sí, pero sé lo que te castigará, Ari, y no es herirte como tú quieres.

Te haré el amor lenta y dulcemente y te pondré al límite hasta el punto
en que te rompas.

Shaw me levantó en sus brazos y me colocó suavemente en el centro

de la cama. Me quitó la camisa, se quitó la ropa y se unió a mí. Me
recosté contra las almohadas con las piernas abiertas para
acomodarlas, pero él tenía otras ideas. Empezó por los dedos de mis
pies, chupándolos en su boca y lamiendo entre ellos. Los besos
recorrieron el interior de mis muslos, y gemí de decepción cuando Página | 288

saltó por encima de mi polla y me besó la parte superior del cuerpo.

Sus labios tocaron cada parte de mí, y cuando reclamaron los míos,
me estremecí y jadeé bajo él. Mis terminaciones nerviosas tenían
terminaciones nerviosas. Mi piel se estremecía bajo su contacto.

—Date la vuelta—. Shaw me ayudó a darme la vuelta. Me puse de

rodillas, pero él puso su mano en el centro de mi espalda y me empujó
para que me tumbara boca abajo. Luego colmó mi otro lado con sus
besos y caricias hasta que sentí un cosquilleo en todas partes,
excepto en los lugares donde más lo necesitaba.

—Por favor, papá—, le supliqué, girando la cabeza hacia un lado. —

Necesito más.

Shaw me cogió las nalgas y las separó. —¿Es esto lo que quieres de
mí?— Su lengua se adentró en mi agujero, y yo grité, empujando mi
cara contra el colchón para mantenerla abajo. Shaw me folló el
agujero con su lengua y un dedo, poniéndome del revés, pero aún no
hizo ningún intento de tocar mi polla. Me estaba muriendo.

—Por...

Mis palabras salieron amortiguadas mientras él empujaba mi cabeza

hacia la almohada. No estaba bromeando. No tenía ningún deseo de
ser apresurado. Me lamió el agujero hasta que fui un desastre lloroso
en la cama. Sollozaba, con los hombros temblando. Sólo quería que
estuviera dentro de mí. Me dolía que me llenara el agujero.

Shaw se apartó de mí y se dirigió al armario. Volvió con lubricante,

Página | 289
que untó en su polla. Por fin. Pero me hizo esperar, dejando que la
polla se ablandara antes de volver a la cama y hacerme rodar
suavemente hacia un lado. Levantó una de mis piernas y frotó la
cabeza de su polla una y otra vez por mi entrepierna sin entrar en ella.

—Nene—. Me lamió el lóbulo de la oreja. —Tienes que estar tranquilo.

Shh. Sí, eso es. No te follaré hasta que le demuestres a papá que
sabes comportarte.

Me tragué el siguiente gemido inquieto, cerrando los ojos y

respirando por las fosas nasales con fuerza.

—Ves, el bebé puede obedecer a su papi, ¿verdad?

—Sí, papá.

—Así el bebé consigue lo que quiere. Que lo llenen con papá así—.
Empujó contra mi agujero y me abrí para él. No pude tragarme el
gemido mientras se deslizaba dentro de mí.

—Maldita sea, Ari—. Su gemido resonó en la habitación, y agarró con

fuerza la mejilla de mi culo mientras se calmaba.

—¿Te gusta tu agujero, papá?— Susurré.

—Me encanta. Tan jodidamente apretado alrededor de mi polla, y

mira ese culo, nene—. Apretó el carnoso globo. —No te corres hasta
que yo esté listo para hacerlo. ¿Me oyes?

—Sí, papá.
Estuve a punto de romper mi promesa con él varias veces. Alternaba
entre movimientos lentos y rápidos, pero siempre se detenía si se
metía demasiado, dándome tiempo para relajarme antes de que me
diera cuerda de nuevo. Me frustró. Me excitaba. Mi pobre cuerpo Página | 290

estaba confundido en cuanto a lo que debía hacer hasta que todo lo

que pude hacer fue tumbarme debajo de él mientras me volteaba
sobre mi estómago.

—Por favor—, murmuré.

Shaw sacudió mis caderas para que me pusiera a cuatro patas, y esta
vez, cuando agarró mi polla, las lágrimas se derramaron por mis
mejillas mientras empujaba su polla dentro. Qué bien. La forma en
que me acariciaba mientras me follaba el culo. Su polla era tan
grande. Esta vez no pude evitar correrme, pero lo intenté. Joder, lo
intenté.

—Ahora vente para mí.

Tuve que meter la cabeza en la almohada mientras explotaba

violentamente. La polla de Shaw estaba enterrada profundamente en
mi culo, pero no estaba empujando. Sólo me llenaba. Su otra mano
trabajaba mi polla rápidamente, masturbándome hasta que derramé
todo lo que tenía. Me desplomé en la cama.

Me plantó un beso en la espalda. —Ese es mi buen chico.

Me quedé sin huesos. No podía moverme, los ojos me pesaban

mucho.

—Tengo que irme—, murmuré, pero mi cuerpo no obedecía. Ni

siquiera podía levantar la mano para limpiar el sudor de mi frente.
—Estás demasiado cansado. Te despertaré antes de que se
despierten los demás—. Me besó el hombro. —Cierra los ojos y
duérmete, pequeño.
Página | 291
Pequeño. Eso me encantaba. Mis ojos se cerraron, y sonreí, mi último
pensamiento de lo bien que se sentía cuando Shaw continuó
empujando en mi cuerpo dormido.
 Página | 292

Los bajos gemidos de Ari eran caricias en el aire mientras yo seguía

empujando su cuerpo flexible. Como no quería sacudirlo mientras se
instalaba en un estado de somnolencia, actué con cuidado,
deslizándome lentamente dentro de su cuerpo. Su espalda se relajó
y su respiración se estabilizó como si mis profundas caricias lo
estuvieran adormeciendo. Le besé el hombro y mi aliento salió a
borbotones mientras intentaba mantener la compostura.

No pude. No por mucho tiempo. Mis músculos se tensaron y apreté

los dientes para tragarme un gemido. Saqué hasta la punta para ver
mi semen rociarse en su agujero. Me iba a matar. Antes había estado
tan seguro de lo que tenía que hacer: poner fin a nuestra relación.
Nunca lo entregaría a la policía, pero él siempre pensaría que era su
deber protegerme, eliminar a cualquiera que considerara una
amenaza. Luego había entrado en el dormitorio y parecía tan dolido
por lo que había visto en mi cara, que había cedido.

Ya era demasiado tarde para mí. Ya estaba metido de lleno, y una vez
que lo admití, el camino se hizo más claro. Era un chico que buscaba
orientación, y yo sería su brújula. Estaría bien. Tenía que estarlo.
Mi polla se deslizó fuera de él junto con un chorro de semen. Utilicé
el pulgar para empujar la sustancia hacia atrás y, como no podía
resistirme, presioné hasta que estuve con los nudillos dentro de él.
Dejé escapar un suspiro y retiré el dedo. ¿Qué tenía este chico tan Página | 293

peligrosamente retorcido que me hacía incapaz de alejarme de él?

¿Era porque era tan diferente conmigo?

Me giré hacia mi lado de la cama. Como si buscara mi calor, me

siguió. Lo acerqué a mi pecho, respirando profundamente cuando sus
labios encontraron mi pezón y succionó el grueso capullo en su boca.
Lo chupó como un cordero que tira de una teta. Luego, su mandíbula
se aflojó y la presión disminuyó. Sin embargo, sus labios no se
retiraron. Debía ser raro tenerlo pegado a mí de esta manera, pero
me gustaba. La forma en que chupaba de vez en cuando como si
fuera un instinto.

Me desperté del sueño con un sobresalto. La luz del sol entraba por
la ventana anunciando un nuevo día. Maldita sea, me había olvidado
de poner el despertador.

—Ari—. Alcancé la cama para buscar al chico, pero el espacio a mi

lado estaba vacío. Me froté los ojos. ¿Por qué no me había
despertado?

No había dormido lo suficiente anoche, y mi cuerpo se sentía pesado.

Con un gemido, me senté en la cama y cogí el teléfono. Debajo había
un papel. Lo desdoblé y leí.

Quería despertarte, pero duermes como un muerto, así que decidí

dejarte en paz. Tengo que salir de la ciudad un par de días para
reunirme con un diseñador de moda que quiere contratarme. Cruza
los dedos para que me vaya bien. ¿Puedes ponerte a trabajar en la
casa hasta que vuelva?
Página | 294
Marqué inmediatamente su número. ¿Por qué nunca me lo había
mencionado?

—Hola, papá, ¿te estás despertando?

—Sí, lo siento. Debería haber puesto la alarma.

—No pasa nada. No necesito una alarma. Y no tienes que

preocuparte. No me topé con nadie al salir.

—Bien. No fuiste tan cuidadoso un par de veces antes, y Tamryn te

ha visto.

—¿Lo ha hecho?

—No te ha reconocido—. Podría tener la loca idea de que tenía que

sacar a la mujer por ser capaz de identificarlo. —Además, Jackson
pensó que estaba viendo cosas—. Respiré profundamente. —¿Por
qué no me hablaste de tu viaje?

Se rió. —Pensaba hacerlo, pero luego nos desviamos con tanta charla
y haciendo el amor. Me lo he pasado muy bien, papá.

—Yo también. No te meterás en ningún problema en tu viaje, Ari.

—Por supuesto que no. Te lo prometí anoche y no voy a romper esa

promesa.

—Bien. ¿Cuándo volverás? Admito que todavía estoy tratando de

asimilar el tipo de trabajo que haces y lo rentable que ha sido.
—¿Es eso algo bueno?

—Mucho. Sólo me gustaría entenderlo mejor.

—Bien, te dejaré entrar en esa parte de mi vida. ¿Qué te parece? Página | 295

—Sí. Eso servirá. Quiero saber todo lo que hay que saber sobre ti.

—¿Estás seguro de eso? ¿Incluso las partes terribles?

—Incluso las partes terribles—. Un anuncio de vuelo sonó de

fondo. —¿Estás en el aeropuerto?

—Sí, estoy volando a Los Ángeles, pero volveré en unos días. ¿Me
echarás de menos?

—Sí. Siento que no hemos tenido la oportunidad de asentarnos desde

que volviste. Ha sido una cosa tras otra.

—No te preocupes. No me iré a ningún otro sitio después de esto. Te

lo prometo. Estaré por aquí tan a menudo y exigiré tan poco tiempo
que te hartarás de mí.

—Lo dudo.

—Bien, porque nunca me cansaré de ti.

—Llámame todos los días que estés fuera—, le dije. —Y es una orden
de tu papá.

Su suspiro llegó claramente a través de la línea. —Sí, papá, pero

ahora tengo que irme. Te quiero.

—Yo también te quiero, Ari. ¡Espera!

—¿Pasa algo?
—Tengo algo para ti. ¿Ese cuaderno que perdiste y que Julieta tomó?
Ella lo devolvió.

Ari se quedó en silencio. —¿Ari?

Página | 296
—¿Lo revisaste?— Sonaba tan pequeño de repente.

—Sólo el interior de la portada—, admití. —No quería invadir tu

intimidad por si no quieres que lo lea.

—¿Quieres leerlo?

—No lo sé, para ser sincero.

De nuevo un largo silencio y comprobé que seguía allí. —No tengo

que leerlo. Has crecido más allá de ese chico de dieciséis años.

—Excepto que sigo sintiendo lo mismo por ti. Puedes leerlo, pero
cuando lo hagas, Shaw, esto será lo último que me queda de mí que
te he ocultado. Después de esto, lo sabrás todo, y espero que no me
odies después.

—No puedo odiarte—. Si no, ya lo habría hecho. —Nos veremos en

unos días.

Colgó y colgué el teléfono. Ahora que tenía su permiso, tenía ganas

de coger mi maletín donde había puesto el cuaderno bien escondido,
pero también sabía que una vez que lo hiciera, no habría vuelta atrás.
Me duché y me afeité, tomándome mi tiempo. ¿Realmente quería leer
su diario?

Cuando volví al dormitorio, ni siquiera me molesté en ponerme la

ropa. Saqué el cuaderno del bolso, me senté en la cama y hojeé la
primera página.
16 de octubre

Hoy he apuñalado a un chico de mi clase con un bolígrafo. En

realidad, no ha sido culpa mía. Ha cogido el sándwich que me hizo
Página | 297
papá para comer. No sé qué ha pasado. Se reía en mi cara mientras
se lo comía, y todo a mi alrededor se volvió negro. Antes de darme
cuenta, estaba sangrando, con un bolígrafo atravesado en la mano.
La señora Ramsay, nuestra orientadora, dice que me ayudaría
empezar a escribir sobre mis sentimientos, así que lo estoy
intentando porque últimamente tengo malos sentimientos.
Sentimientos de los que no puedo hablar con nadie. Bueno, a veces
le comento algunas cosas a Harlan, pero no lo entiende. Al menos si
lo escribo aquí, será como contárselo a alguien y saber que no me
juzgará. Así que esperemos que esto funcione.

A.

22 de octubre

Odio a Rich. Es un matón que me obliga a hacerle cosas cuando los

otros chicos no están mirando. Debería decirles a todos en clase
que es un homo, pero creo que eso sólo empeorará las cosas. Por
lo menos ahora sólo me hace esas cosas en privado, pero si lo
descubro, quizá quiera hacerlo todo el tiempo, ya que no tendrá una
razón para esconderse. Hoy vi a la Sra. Ramsay, y ella siente que
algo anda mal. Estuve a punto de contarle lo de Rich, pero tengo
miedo. No quiero meterlo en grandes problemas. Sólo algunos
problemas. Realmente sólo quiero que me deje en paz.

P.D. La única polla que pienso chupar es la de papá.

Página | 298

A.

1 de noviembre

Hoy se suponía que iba a ser un buen día. Mamá tenía planeada una
noche con sus chicas, lo que significa que papá y yo estábamos
solos en casa. Hice planes para nosotros. Cocinaría, y como mamá
no estaría cerca, incluso podría ponerme este vestido en el que
había estado trabajando. Mamá odia que me vista con ropa de
mujer. Creo que está celosa de que papá me diga que estoy guapo.
Siempre se enfada cuando papá me hace un cumplido.

De todos modos, los amigos de mamá cancelaron en el último

momento y ella decidió pedir una pizza, aunque le dije que yo
cocinaría. Llevaba una sonrisa de suficiencia en la cara que me daba
ganas de abofetearla, pero entonces papá se enfadaría conmigo, y
yo no quiero eso. Soy su chico favorito, y así quiero que siga siendo.

Supongo que tendré que esperar a ponerme el conjunto de lencería

que compré con la tarjeta de crédito de mamá hasta otro momento
en que papá y yo estemos solos.

A.
3 de noviembre

Hice algo muy, muy malo. Gracias a Dios no me atraparon. Me

escondí debajo de la cama en la habitación de mis padres para
Página | 299
poder escucharlos follar. Mi madre siempre es muy ruidosa, y me
pongo muy celoso de que pueda experimentar todo lo que quiero
con papá. No sé qué me poseyó, pero quería estar más cerca
mientras tenían sexo. Quería oír los gruñidos de papá e imaginarlo
encima de mí.

Era excitante. Odiaba escuchar a mi madre, por supuesto, pero la

bloqueaba y me imaginaba que era yo el que montaba a papá. Oí a
mamá decir una y otra vez lo grande que es la polla de papá, y
ahora siento curiosidad. Necesito saber cómo es. Siempre pensé
que al ser más grande dolería más, pero ahora estoy cambiando de
opinión.

No pude salir de debajo de la cama hasta que ambos se durmieron.

Fue entonces cuando lo hice. Bajé la sábana y alcancé a ver la polla
de papá, pero estaba toda blanda, así que no estoy seguro de lo
grande que es. Ver su polla me excita. Quería metérmela en la boca
como Rich me obliga a hacer con la suya, pero no podía
arriesgarme a que me descubrieran, así que tuve que irme.

Estoy deseando que llegue el día en que pueda sentir la polla de

papá dentro de mí. Creo que papá se pondrá muy contento cuando
sepa que me he reservado para él. Por supuesto, primero tengo que
sacar a mamá del camino. Mientras ella esté cerca, papá no me
mirará ni un segundo.
A.

14 de noviembre Página | 300

He estado estudiando las rutinas de mi madre y de papá. Es la única

forma de tener tiempo a solas con papá estos días. Siempre que ella
está fuera de casa, sé exactamente cuándo aparecer. Lo mismo
ocurre con papá. Hoy llegué temprano de la escuela y obstruí el
desagüe de la ducha. Luego, a la hora exacta en que supe que papá
llegaría a casa, fui a usar la ducha de su baño. Mamá está en Las
Vegas con sus amigas, y me había advertido que no hiciera ninguna
travesura mientras ella no estuviera. No se fía de mí lo más mínimo,
y no puedo decir que la culpe.

De todos modos, ahí estoy, completamente desnudo y mojado en la

ducha de papá cuando él entra. No sé si fue por sorpresa o si le
gustó lo que vio, pero se quedó mirándome durante mucho tiempo.
Vale, quizá unos segundos, pero se fijó especialmente en mi
erección. Luego cogió una toalla y me envolvió con ella para
taparme. Me encanta el tacto de papá. Ojalá se hubiera quitado la
ropa y se hubiera unido a mí. Estaba tan cachondo que casi me
corro y le pido que me folle, pero sé que no es el momento. Todavía
no me mira como yo quiero. No ha dejado de disculparse desde
entonces, pero una cosa que dijo fue que no podemos mencionar
nunca lo que le pasó a mi madre.

Maldita sea, A.
Me salté unas cuantas páginas en las que sólo tenía nuestros
nombres garabateados una y otra vez con corazones de colores.
Página | 301
Muchas cosas habían pasado por la mente de Ari cuando era más
joven. ¿Por qué no había visto su obsesión? Su madre me había
advertido de ello una y otra vez, pero yo pensaba que estaba
paranoica porque no se llevaba bien con su hijo. Había sido tan a
menudo un árbitro entre ellos, actuando como un amortiguador, que
no había tenido tiempo de contemplar todas esas pequeñas verdades
que Ari revelaba en su libro.

Luego vinieron las fotos. Fotos mías para las que nunca había posado.
Sentado en el salón, cocinando la cena, cortando el césped y
trabajando en el garaje. Una foto mía en la ducha que me hizo temblar.
Fotos de mí cuando estaba en la cama durmiendo. En una,
claramente había recortado a su madre y se había metido en ella con
Photoshop.

Si no hubiera decidido ya enviarlo a ver a un terapeuta, esto lo habría

hecho definitivamente. Pasé por alto las fotos y encontré la siguiente
entrada escrita.

2 de diciembre

Hoy he visto a papá y a mamá teniendo sexo en la mesa de la cocina.

Se suponía que iba a estar en casa de Harlan, pero cambié de idea
cuando Harlan me llamó para decirme que Rich me estaba esperando
allí. Al principio no se dieron cuenta de mi presencia, y me quedé allí,
observándolos. El hombre que quería más que nada en este mundo
se la estaba follando. Ni siquiera le gustaba tanto. Se lo oí decir a una
amiga por teléfono una vez. Le encantaba la polla de papá, dijo, pero
deseaba que se deshiciera de la barriga cervecera y se cuidara más Página | 302

para parecerse al marido de Angelina Foster.

Mamá me vio primero. Cuando lo hizo, sonrió. Quería que viera que
papá le pertenecía, y eso no pudo quedar más claro cuando le dijo a
papá que la follara más fuerte, sin dejar de mirarme. Papá empezó a
hacerlo, pero se detuvo bruscamente. Debí de hacer un ruido.
Cuando me vio, se apartó de mamá. Subí corriendo las escaleras. Oí
que ella intentaba convencerle de que soy lo suficientemente mayor
como para saber que follan, pero él, en cambio, vino tras de mí para
comprobar que no me había quedado marcado por lo que había
presenciado.

Supe entonces que mi madre siempre ganaría las pequeñas batallas,

pero que finalmente yo ganaría la guerra. No se quedó con ella. Vino
por mí.

A.

14 de diciembre.

Estoy enfadado. Estoy tan enfadado que no puedo pensar con

claridad. Todo lo que puedo pensar es en agarrar un cuchillo en la
cocina e ir tras Rich. Hoy casi me ha follado, aunque le he dicho que
no. Tenía su polla contra mi culo desnudo cuando alguien entró en el
vestuario. Si me hubiera hecho eso, habría arruinado el hecho de que
me he estado reservando para papá. Tengo que encontrar una
manera de deshacerme de Rich antes de que me obligue aún más.
Nadie en la escuela me creerá de todos modos. Todos piensan que Página | 303

soy un gran coqueto y probablemente creerán que he engañado a

Rich.

No quiero a Rich. Sólo quiero a mi papá.

A.

17 de diciembre

No había escrito nada, sólo había dibujado muchas caras tristes y

llorosas. Fruncí el ceño. ¿Qué pasó el 17 de diciembre? Y me di
cuenta. Fue el día en que Harlan se quitó la vida. El día en que Rich
lo violó y el día en que Ari se culpó de lo que le pasó a su amigo
porque nunca habló de lo que Rich le había hecho.

Un golpe en la puerta me sobresaltó. —Shaw, ¿estás levantado?—

Preguntó Jackson.

—Sí—. Cerré el libro de golpe y lo metí debajo de la almohada. No

podía permitir que nadie más supiera todas esas cosas sobre el
pasado de Ari. Ahora tenía sentido que Julieta renunciara. Sabía
demasiado. ¿Sospechaba que Ari tenía algo que ver con la
desaparición de Rich? Debía de haberse enterado.

Me puse la bata y abrí la puerta. —¿Qué pasa?

Página | 304
—Hay alguien que quiere verte. Intenté decirle que no había nadie
aquí con ese nombre, pero sabe que estás aquí. No quiere decir quién
es. Sólo dice que tiene que hablar contigo. Estoy a un segundo de
llamar a la policía, pero dice que llamar a la policía podría meterte en
problemas. ¿Qué demonios está pasando, hombre? ¿Estás metido en
algo turbio?

Levanté una mano. —Más despacio. Más despacio. No entiendo nada

de lo que dices. ¿Qué hombre?

—No quiere decir su nombre.

—No estoy involucrado en nada, Jackson. Déjame ponerme algo de

ropa y ver qué pasa.

—Sí, por favor. No me gusta el aspecto de este tipo, y sé que no

debemos juzgar por la apariencia, pero tengo un mal presentimiento
sobre él.—

—Sólo dame un minuto, ¿de acuerdo?

—Bien. Gracias a Dios que Tamryn se ha ido de compras, o se habría

asustado. Tengo que decir, hombre, que tal vez sea bueno que hayas
encontrado otro lugar. No queremos ningún problema.

Mi boca se había quedado seca. ¿Por qué querría alguien hablar

conmigo? No era la policía. Si no eran ellos, ¿entonces quién?
Me puse rápidamente un pantalón de chándal y me tapé la cabeza
con una camiseta mientras salía de la habitación. Descalzo, bajé las
escaleras y seguí el rumor de las voces hasta el salón. Jackson estaba
a unos metros de un hombre que me daba la espalda. Tenía el pelo Página | 305

rubio y ralo en la parte superior de la cabeza.

—Ya está aquí—, dijo Jackson.

El hombre se giró lentamente. No lo había visto en mi vida. Su rostro

estaba horriblemente desfigurado con cicatrices permanentes y
furiosas, como si hubiera estado en una pelea de cuchillos.

Sus ojos me evaluaron de pies a cabeza y sus labios se curvaron en

una sonrisa que me erizó la piel. Jackson tenía razón. Fuera quien
fuera este hombre, rezumaba maldad.

—¿Eres Shaw?—, me preguntó con voz ronca.

—¿Quién quiere saberlo?

—Por supuesto que lo eres. Ha hablado mucho de ti. Tengo que decir
que esperaba algo mejor. Al menos alguien en mejor forma.

—Puedo decir lo mismo—. Me volví hacia Jackson, que lo asimiló

todo. Necesitaba que estuviera lejos antes de que este hombre dijera
algo que no pudiera permitirme escuchar. —¿Nos dejas un momento,
por favor?

—Claro, pero tienes que acabar con esto rápidamente, Shaw—. Su

expresión era dura y su postura rígida mientras salía.
—Pareces un hombre inteligente—, dijo el desconocido, —que está
a punto de verse involucrado en una cosa muy estúpida.

—¿Por qué no dices lo que tienes que decir y te vas? Empezando por
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quién eres.

—Culpa mía—. Sonrió y extendió su mano enguantada. —Me llamo

Ken y soy el padre de Ari.

Sacudí la cabeza, sin tomar su mano. —Estás mintiendo. El padre de

Ari está muerto.

—Pensó que me había matado—. La sonrisa fue sustituida por una

mirada amenazante. —No logró completar el acto, lo que
posiblemente sea el peor error que haya cometido. Estoy aquí para
darle una lección a ese mierdecilla, y harás bien en mantenerte
alejado de mi camino. Si crees que es malo, no tienes ni idea de lo
que te espera si te interpones entre nosotros.

—¿Me estás amenazando?

—Sólo extiendo la cortesía para que sepas que el único papá de Ari
ha vuelto. No querrás salir herido, así que apártate de mi camino.
 Página | 307

Mi teléfono celular sonó, cortando la calidad ligera, suave y onírica de

la voz de Billie Eilish que estaba bailando mientras hacía la maleta.
Hoy había tenido una reunión increíble y había firmado un lucrativo
contrato, con el que me había ganado un sustancioso cheque por las
dos piezas que había vendido. Cuando volé a Los Ángeles para
reunirme con dos marcas de diseñadores de moda, nunca tuve la
intención de vender nada, sólo de utilizar mi encanto y mi arte para
despertar el interés por mi trabajo.

Mi viaje había ido mejor de lo que podía esperar.

Me tiré a la cama y cogí el teléfono, sonriendo al ver el nombre que

aparecía en la pantalla.

—Hola, papá—, ronroneé. —¿Me has echado de menos?

—Hola, guapo—. Me derretí. —¿Cómo va todo en Los Ángeles?

—Increíble.

—¿Así que te estás divirtiendo sin mí?

Solté una risita. —Sólo un poco. Te lo compensaré cuando vuelva a

casa.
—Eso me gustaría—. Se calló y mi radar se disparó. Algo iba mal.

—¿Estás bien? ¿Alguien te está dando problemas?

—Por supuesto que no—. Dio un suspiro exasperado. —¿Crees que Página | 308
no puedo cuidarme solo? Tengo más del doble de tu edad.

—Pero también eres mi papá malvavisco.

—No soy un papá de malvavisco—. Su voz salió más dura de lo que

esperaba.

—Te quiero como eres—, dije con un suspiro. —¿He hecho algo para
molestarte? Esta noche pareces estar mal.

—No, no lo has hecho. Lo siento. Sólo tuve un desacuerdo con

alguien.

—¿Con quién?

—Ari.

Me giré sobre mi espalda. —¿No puedes decirme quién? No voy a

hacer nada. Te lo prometí.

—Sí, lo hiciste, y será mejor que no rompas esa promesa.

—No lo haré. Te quiero demasiado.

Suspiró. —Bien. Eres un buen chico, Ari.

—El mejor chico—. Consulté mi reloj. Me quedaba algo de tiempo

antes de tener que ir al aeropuerto. —Me gustaría que estuvieras aquí
ahora mismo.

—¿Cuándo vuelves a casa?

—Pronto.

Gimió. —¿Nada más concreto que eso?

—No. Todavía tengo algunos recados que hacer—. No tenía ninguno, Página | 309
pero él no tenía por qué saberlo.

—Muy bien, entonces. Avísame cuando, y te recogeré en el

aeropuerto. ¿De acuerdo?

—De acuerdo, papá—. Crucé los dedos mientras le prometía. No

quería que me recogiera porque quería que fuera una sorpresa. Mi
trabajo aquí en Los Ángeles había terminado, y me iba a ir de la ciudad
en las próximas horas.

—Te quiero, Ari. Hablaré contigo mañana.

—Yo también te quiero, papá.

—Y, Ari...

—¿Sí, papá?

—Por favor, sé bueno—, susurró.

Aunque hubiera planeado cometer un asesinato, después de eso

habría cambiado de opinión.

—Lo haré.

Colgó y me quedé tumbado en la cama mucho después de que

terminara la llamada. Mi vida había cambiado mucho desde que Shaw
y yo nos juntamos. En el pasado, nunca me había preocupado por
encontrar otra solución a mis problemas. Si alguien me hacía daño,
me deshacía de él, y había habido bastantes personas que me habían
hecho daño. Ahora Shaw me hacía cuestionar todo.

Él era todo lo bueno que necesitaba. A veces la oscuridad en mi

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cabeza me daba mucho miedo, pero la forma en que me amaba
incondicionalmente me hacía sentir que estaría bien. Que no me
consumiría mi propia oscuridad.

Un golpe en la puerta de mi habitación de hotel me sobresaltó. Me

puse en pie, frunciendo el ceño. No había pedido servicio de
habitaciones.

Esperé, pero la persona no se presentó. Se disparan las alarmas.

Busqué en mi habitación, pero nada parecía adecuado para un arma.
Tenía que dejar de caer en los viejos hábitos. No todo el mundo iba
por mí.

—Ya voy.

Dejando de lado mi paranoia, abrí la puerta. ¿Qué hacía Justin Perrier

aquí? Vestido con un traje azul oscuro sin corbata y con los dos
primeros botones desabrochados, era diabólicamente guapo, y su
postura arrogante decía que lo sabía. Se quitó las gafas azules que
llevaba, y los anillos de su mano derecha parpadearon.

—Sr. Perrier—. Levanté las cejas. —No le esperaba.

—¿No lo esperaba ahora?— Sus penetrantes ojos verdes se clavaron

en los míos.

—En realidad, no lo esperaba. Estoy empacando mis cosas para

tomar mi vuelo.
—Entonces he venido en el momento justo. ¿No me vas a dejar
entrar?

Cuando presenté mi trabajo ante él hoy, me había ninguneado. ¿Qué

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podía querer ahora? Me hice a un lado. Había querido ofrecerme un
trato inferior al que valía, y cuando rechacé la oferta, me despidió.
Había llevado mis diseños a otra casa de moda, Couture Beau, que
se había interesado. Puede que no fueran tan grandes como Trendy
Men, pero eran lo más parecido, y lo que me habían ofrecido era
mucho más de lo que había previsto.

—Realmente te vas—. Perrier señaló el equipaje de mano sobre la

cama. —Pensé que estabas bromeando.

—¿Por qué iba a bromear con eso?— Fruncí el ceño. —¿Y cómo
sabes en qué habitación estoy? Sólo mencioné mi hotel durante
nuestra reunión de antes.

Hinchó el pecho y se rió. —¿De verdad crees que esa información es

difícil de conseguir para un hombre como yo?

Los pelos de la nuca se me pusieron de punta. Para poner algo de

distancia entre nosotros, me acerqué a la cama y metí las últimas
cosas dentro.

—Me sorprende que esté aquí, señor Perrier. Dejó muy claro que no
le interesaban mis diseños.

—Vamos. Ambos sabemos que te estabas haciendo el difícil con esa

ridícula cantidad que pediste por ellos. Eres un don nadie, un
diseñador del que nadie había oído hablar.
—¿Mis diseños parecían algo que un don nadie podría haber hecho?

—No importa. Sólo podría contratarte en un puesto de principiante,

pero no quedaría bien para mi empresa si te ofreciera un salario
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superior al que reciben otros diseñadores principiantes. La gente
hablaría, y la industria de la moda puede ser implacable. Además, no
me pareció mejor que trabajaras para mí, teniendo en cuenta.

—¿Considerando qué?

—No sería apropiado que me acostara con alguien que trabaja a mis
órdenes, ¿verdad?—. Me guiñó un ojo. —Por supuesto, puedo
conseguirte otro tipo de trabajo. Mucho más satisfactorio, y puedes
ganar aún más si eres tan bueno como creo que eres.

Parpadeé ante este hijo de puta, con las manos cerradas en puños.

Por favor, sé bueno.

Con la voz de Shaw reverberando dentro de mi cabeza, inhalé

profundamente.

—A ver si lo entiendo. ¿Pusiste en peligro mi oportunidad de ganarme

la vida porque quieres follarme?

—No hace falta que suene tan crudo, ¿verdad?

—Perdóname. Quise decir que pusiste en peligro mi oportunidad

porque quieres hacer el amor conmigo. ¿Así está mejor?

—Ahora estás siendo sarcástico.

El calor se apoderó de mi cara. Maldito hijo de puta. Tuvo suerte de

que le prometiera a papá que me portaría bien. No quería hacer nada
más que borrar esa sonrisa de su cara con mi cuchillo bajo su nariz.
O hacer su sonrisa más grande, ya que pensaba que era divertido
joder mi carrera de esta manera.
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—No tengo ningún deseo de ganar dinero a mi espalda o debajo de
ti—, dije entre dientes apretados. —Y te sugiero que salgas de mi
habitación ahora mismo.

—Te estás precipitando—. Dio un paso hacia mí y se detuvo. Debió

ver la intención en mis ojos. —Todavía no has escuchado toda mi
propuesta.

—Y no necesito oírla. Sea lo que sea lo que vendes, no me interesa

comprarlo.

—Si se trata del trabajo, entonces está bien. Estoy dispuesto a subir
un veinte por ciento más de lo que ganan los otros diseñadores
principiantes.

—Mis servicios ya no están disponibles—. Levanté mi equipaje de

mano y lo apoyé en el suelo.

—¿Por qué te pones difícil?

—Mis servicios ya no están disponibles, señor Perrier—, repetí con

fuerza. —He firmado con otra empresa. Una que se ajusta más al tipo
de relación laboral que me interesa tener con los demás. Ahora, por
última vez, váyase.

—Pero puedo...
Golpeé la maleta con todas mis fuerzas contra sus rodillas. Un
chasquido enfermizo fue seguido por su aullido mientras caía. La
maleta rígida me costó una fortuna, pero valió cada centavo.
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—Maldita sea. Me has roto la puta rótula. Maldito psicópata.

Levanté la maleta de mano y se la clavé con fuerza en la ingle,

aplastándole la polla. Aulló y trató de apartar el equipaje.

—Pedazo de mierda—, le escupí. —Tienes suerte de que alguien crea

en lo bueno que soy. Si te acercas a mí alguna vez más, arruinaré tu
imperio. Entonces estarás durmiendo debajo de algún hombre por
veinte dólares. Vete a la mierda.

Arrastré la maleta sobre su torso y su cara y salí por la puerta, con

sus gritos siguiéndome. Probablemente debería sentirme mal por no
haber sido tan bueno después de todo, pero comparado con lo que
quería hacerle a este gilipollas, me había cargado a San Francisco de
santo más querido.

Papá lo entendería.

Él apreciaría que no hubiera matado al hombre.

 Página | 315

Has llamado al teléfono de Aristóteles...

—Maldita sea, Ari, ¿dónde demonios estás?— Terminé la llamada y

apreté el teléfono en el puño, con el cuerpo tenso por las emociones
reprimidas. Había llamado a Ari para desearle buenas noches, como
había hecho durante los últimos cinco días que había estado fuera,
pero esta noche lo único que obtuve fue su buzón de voz. Esto no me
asustaría tanto si no conociera tan bien a Ari. Él nunca rechazaría mi
llamada. A menos que algo estuviera mal.

O tal vez perdió su teléfono.

Maldición, desde que conocí al padre biológico de Ari, era un

desastre. Mi mente estaba por todas partes. Tal vez debería habérselo
dicho a Ari, pero no era el tipo de noticia que quería dar por teléfono,
especialmente después de lo que el hombre insinuó antes de irse. Su
promesa de que me vería por la ciudad no había sonado como si fuera
a ser una cita agradable.

Había dejado claro, sin decirlo exactamente, que estaba aquí por Ari.
Lo que planeaba hacer con el chico era vago. Fuera lo que fuera,
parecía siniestro.
Observé el desorden en la cocina. Debería limpiar. Ari siempre tenía
la cocina impecable: las encimeras limpias, el lavavajillas vacío, la
basura sacada. Pero Ari tampoco quemaba nunca las ollas, ni había
tenido que tirar una comida entera porque fuera incomible. Página | 316

Ahora que se había ido, me había dado cuenta de lo mucho que

significaba para mí... de lo mucho que hacía por mí. Ni una sola vez
se quejó de todas las tareas domésticas que había hecho desde que
volvió a casa. Nunca tenía que pedir nada, y yo tampoco lo habría
hecho, pero le gustaba cuidar de mí. Lo había llevado tan lejos que
mataba por mí.

En un estado de trance, limpié la cocina como lo habría hecho Ari.

Hice que mi teléfono sonara, pero la única alerta que recibí fue un
mensaje de Jackson para que recogiera el resto de mis cosas que
había dejado en su casa. Todavía me estaba instalando, pero cuando
Ari volviera, empezaría a sentirse más que una casa. Como un hogar.

Maldita sea, pero yo quería a ese chico.

Comprobé todas las puertas y ventanas de la planta baja para

asegurarme de que estaban cerradas. No podía ser demasiado
cuidadoso. Aunque no había visto a Ken desde que se enfrentó a mí
en casa de Jackson, sabía que seguía en la ciudad, al acecho...
esperando a que Ari apareciera.

Subí las escaleras, la energía nerviosa que fluía por mí me inquietaba.

Si me hubiera gustado hacer ejercicio, habría salido a correr o algo
así, pero en su lugar me dirigí a la ducha. Puse mi teléfono en el lavabo
por si acaso. No quería perderme la llamada de Ari.
La ducha me ayudó mucho más de lo que pensaba. El agua cayó en
cascada sobre mi cuerpo y, mientras me pasaba el paño húmedo por
el estómago, me quedé mirando el reflejo en el cristal. Quizá debería
empezar a hacer ejercicio. Llevaba años bromeando con la idea de Página | 317

perder peso, sobre todo en la zona de la cintura, pero nunca me puse

en ello. Ahora sería un buen momento para empezar antes de que Ari
dejara de encontrarme atractivo.

Era joven y de una belleza impresionante. Llamaba la atención allá

donde iba. Su encanto sólo lo hacía querer más a la gente. Hasta que
mostró deliberadamente su lado vengativo.

Pero no era un psicópata. Sentía emociones, a veces con demasiada

intensidad. Su ira podía ser explosiva y su dolor doloroso testigo.
Tenía que creer que las partes de él que eran desafiantes y rápidas
para matar podían curarse.

Cuando estaba completamente limpio, cerré la ducha. Me limpié el

agua de la cara con el dorso de la mano y murmuré en voz baja. Había
olvidado la maldita toalla. Empujé las puertas correderas para abrirlas
y salí de la ducha. El corazón me dio un salto en la garganta al ver la
figura sentada encima del tocador, con los pantalones bajados,
acariciando su polla erecta.

—Ari, ¿qué demonios? Me has asustado.

Me sonrió. Me puse una mano en el pecho como si eso fuera a

ralentizar los latidos.

—Hola, papá—. Balanceó los pies de un lado a otro. —Te he echado

de menos.
Maldita sea. Había llegado a casa con ganas. Mi polla palpitaba.
Habían pasado días desde que vi a Ari, y usar mi mano nunca podría
compararse. Mi mano no podía moverse como lo hacía él o hacer ese
sonido de bofetada de su culo conectando con mi pelvis. Página | 318

—¿Por qué no me llamaste?— Me acerqué a él, sin importarme que

aún estuviera mojado. —Te dije que te recogería en el aeropuerto, ¿y
cómo has entrado aquí sin hacer ruido?

—Ya sabes cómo—. Cogió una pequeña botella del mostrador que
tenía a su lado. Se quitó los vaqueros, pero no se los quitó de una
patada. En su lugar, se puso de lado, dándome una vista perfecta de
su culo. Ari apartó el pequeño trozo de tela de su tanga, cubrió sus
dedos con el lubricante y lo masajeó en su agujero. —Te echamos
mucho de menos, papá—. Por la forma en que se metía los dedos en
el culo, no había duda de lo que quería decir con nosotros.

Mi polla palpitaba dolorosamente entre mis piernas. Con un gemido,

puse una mano en su mejilla y acerqué sus labios a los míos. Abrió la
boca y chupó mi lengua con avidez, como si hubiera pasado hambre
sin mí. Agarré sus caderas y lo acerqué al borde, y con la otra mano
guié mi polla hasta su agujero. Le metí la polla hasta el fondo.

—Oh, joder—. Apartó sus labios de los míos y se agarró al borde del
tocador. —Sí, papá. Echaba de menos que esa polla me arruinara.

Me quedé sin palabras. Sólo pude gruñir mientras agarraba sus

caderas con más fuerza y empujaba. Mi polla se deslizaba dentro y
fuera de su apretado calor, sus regordetas y tatuadas nalgas eran tan
tentadoras que no pude resistirme a golpearlas. Su respiración se
entrecortó en su garganta y su mirada se clavó en la mía, con las
pupilas dilatadas.

—Fóllame—, jadeó. —Más fuerte, papá. Por favor.

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No podía follarlo como ambos queríamos con sus vaqueros en medio.
Me salí de él y le arrastré los vaqueros y la ropa interior por las
piernas.

—Por favor, vuelve a meterla, papi.

—Calla, chico. Si me apuras, puede que no te haga venir.

Gimió, pero no dijo nada. En cuanto tuvo las piernas libres, las abrió
para mí, empujándose hasta el borde del tocador sin que yo tuviera
que decírselo.

Manteniendo sus piernas separadas, le di un codazo contra su

lubricante y moví mis caderas hacia adelante. Ari echó la cabeza
hacia atrás contra la pared. Golpeé; él hizo ruido. Me retiré y él
protestó aún más. Su entusiasmo, la forma en que se retorcía la polla
y se acariciaba tan fuerte, y la forma en que me rogaba que le follara
más fuerte, me pusieron a cien. No pude evitarlo. Con un grito ronco,
exploté.

—Maldita sea, Ari—, gemí, abriendo los ojos. —¿Ya te has corrido?

Negó con la cabeza, con la cara sonrojada y los ojos decepcionados.

No podía tener eso.

—De rodillas—, dije con voz ronca. Se arrodilló con entusiasmo y se

puso en cuclillas.
Metí la mano por debajo de él hasta su polla y apreté. Apoyó las
manos en la pared. Me incliné hacia delante, ajusté mi altura y lamí su
agujero. Apretó los músculos del anillo y luego se relajó, expulsando
el semen que acababa de darle. Gemí con el sabor de mí mismo Página | 320

directamente de su culo. Pasé la lengua por el anillo de músculos y

luego me sumergí en él, llegando a lo más profundo. Le acaricié más
fuerte y más rápido mientras su respiración se aceleraba y sus
gemidos se hacían más fuertes.

—Cerca—, susurró. —Estoy tan cerca, papá.

Metí dos dedos en su agujero y los torcí hacia arriba. Gritó, con la
polla palpitando mientras el semen salpicaba la encimera. La esbelta
espalda de Ari se endureció y sus hombros se tensaron durante unos
segundos que parecieron horas.

Cuando se desplomó hacia delante, le rodeé el torso con los brazos

y lo atraje hacia mí, besando el lado de su cara y su cuello.

—¿Sorpresa?— Me sonrió, con los ojos entrecerrados. —Realmente

lo necesitaba.

—¿Estás satisfecho, entonces?

—¿Tienes que preguntarlo? ¿No te das cuenta por el hecho de que

mis piernas no me sirven para nada, y que ahora tendrás que llevarme
al dormitorio? Pista, pista.

Me reí. —Deja que te limpie primero.

Mojé una toalla y limpié su cuerpo, luego lavé mi sensible y agotada

polla. Lo cogí en brazos, malditas sean mis rodillas que protestaban,
y lo llevé a nuestro dormitorio. Cuando lo puse en el suelo, se
acurrucó en la cama, con las manos extendidas. —Te necesito.

—Debería ponerme algo de ropa.

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—No. Así como estás, por favor.

—No es justo. Todavía llevas la camiseta.

Se sentó, se tiró de la camisa por encima de la cabeza y la lanzó al

otro lado de la habitación. —Ya está. Ahora estamos en paz.

Sacudí la cabeza mientras miraba con admiración su cuerpo.

—¿Empatados?— Señalé mi estómago. —No creo que podamos

estar nunca a mano.

—Si estuviéramos a mano, probablemente no me gustarías tanto—.

Palmeó la cama a su lado. —Vamos, papá. Súbete. Hace mucho que
no duermo a tu lado.

Apenas me metí en la cama con él, Ari se desplazó hacia abajo. Me

pasó un brazo por la cadera y atrapó mi polla en su boca. Con un
suspiro, puse una mano en su cabeza y lo acaricié. Era tan bueno
tenerlo de vuelta.
 Página | 322

—Es increíble, Ari. Me alegro de que tu viaje haya ido bien.

Le di un sorbo a mi jugo de naranja, luego ladeé la cabeza y observé

a Shaw. Había algo raro en él. Lo escuché por primera vez en
nuestras llamadas cuando había estado fuera, pero lo descarté como
nada. Después de la forma en que me había follado en el tocador la
noche anterior, estaba seguro de que lo había imaginado. Pero ahora
había vuelto a comportarse de forma extraña esta mañana, apenas
hablaba, y ni siquiera podía saber si había oído algo de lo que le decía.

Si todo eso no era una señal de que algo andaba mal, la forma en que
picoteaba su desayuno, empujando las patatas en su plato en lugar
de devorarlas y halagando mi cocina, como siempre, era prueba
suficiente.

—¿He hecho algo mal?— Estaba casi seguro de que no lo había

hecho, pero puede que lo haya hecho sin darme cuenta.

Shaw echó la cabeza hacia atrás. —No lo sé, ¿lo hiciste?

—No, no lo he hecho—. Dejé caer mi mirada hacia la mesa de la

cocina. —Lo estaba pidiendo.
—¿Quién se lo estaba buscando?

—El imbécil que vino a mi habitación de hotel. Le dije varias veces

que se fuera, pero no aceptó un no por respuesta.
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El tenedor repiqueteó en el plato. —Maldita sea, Ari. ¿Llamaste a la
seguridad del hotel?

—No.

Cerró los ojos con fuerza, y la prominente vena de su cuello

sobresalió. —¿Qué has hecho?

—Puede que le haya roto la rótula—, dije en voz baja. Papá parecía
muy molesto.

—Me prometiste que dejarías de hacer estas tonterías—. Shaw

empujó su silla hacia atrás y se puso de pie. —Teníamos un trato, Ari.
Encuentras otra forma de lidiar con esto, como llamar a la seguridad
del hotel y dejar que ellos se encarguen.

—Yo no lo he matado.

En lugar de responder, Shaw se acercó al fregadero y apoyó los

brazos en él dándome la espalda. Las alarmas sonaron como locas
en mi cabeza. Shaw estaba actuando fuera de lugar.

—Esto no tiene que ver con lo que hice o dejé de hacer a ese hombre,
¿verdad?—. El pavor se coló lentamente en mis huesos. —Estás
tratando de encontrar una razón para estar enojado conmigo—. Se
volvió doloroso respirar. —¿Estás tratando de decirme algo, Shaw?—
¿Que ya no quería estar conmigo? ¿Qué había cambiado de opinión
sobre nosotros?
Me sentí más pequeño que una hormiga. Si Shaw se daba por
vencido conmigo, bien podría morir.

No había nadie más que Shaw para mí.

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Se dio la vuelta. —No, no estoy intentando romper contigo.

La tensión en mi pecho se alivió, pero sólo un poco. —¿Entonces de

qué se trata? Has estado actuando de forma diferente desde que
llegué a casa.

Se restregó la barba. —Tengo algo que decirte. Sólo que no sé cómo.

—Dímelo de una vez.

Fuera lo que fuera, tenía que ser malo para que Shaw actuara así. Mi
corazón dio un vuelco. La policía no había recibido ninguna pista de
que yo fuera responsable de la muerte de Judd, ¿verdad? Siempre
existía la posibilidad de que el hijo de Judd tuviera conciencia y me
delatara. Tal vez no debería haberlo dejado vivir. Después de que
Judd lo golpeara, pensé que se sentiría aliviado de que eliminara al
viejo por él. Algo que nunca sería capaz de hacer él mismo.

Además, no me había visto la cara, así que ¿cuánta ayuda podría

haber sido para la policía?

—Es tu padre biológico.

Oh. Mi hombro se hundió. Mamá debió de contarle sus sospechas de

que yo había matado al hombre, pero eso ocurrió antes de que le
dijera a Shaw que sería bueno. No podía enfadarse conmigo por eso.
—Era un cabrón sádico, papá—. Fruncí el ceño. —Y uno de mis
asesinatos más satisfactorios. Se lo merecía incluso más de lo que
Judd se merecía su destino.
Página | 325
—Ari, no está muerto.

Me reí, tamborileando con los dedos sobre la mesa. Me vino a la

mente la imagen de Ken retorciéndose en el suelo, con la sangre
goteando de las heridas que le había infligido en la cara. Estaba atado
como un cerdo y apenas respiraba cuando lo dejé desangrándose en
el sótano. De ninguna manera podría haber escapado.

—Estoy bastante seguro de que sí—. Me acerqué a él. —¿Es eso lo

que te preocupa? Te prometo que lleva mucho tiempo muerto.

—Ari, está aquí en la ciudad.

Busqué en su rostro. Esto no parecía el tipo de broma que Shaw haría.

De hecho, no era el tipo de hombre que gastaba bromas a nadie. Él
era la persona a la que le hacían bromas. Pero lo que estaba diciendo
era imposible. —No puede ser.

—Se pasó por la casa de Jackson el día que te fuiste a Los Ángeles.
Y dejó claro que está aquí por ti.

Sacudí la cabeza lentamente. —No puede ser él. Alguien te está

jugando una mala pasada.

—No es ningún truco—. Puso sus manos sobre mis hombros. —Lo vi
con mis propios ojos. Tenía cicatrices por toda la cara. Su voz estaba
dañada por lo que le pasó. Por lo que hizo.
La habitación giraba a mi alrededor, los brazos de Shaw eran lo único
que me mantenía erguido.

—Ari, respira—. Me apretó los hombros. —Respira, Ari.

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Aspiré una bocanada de aire mientras Shaw me acompañaba a la silla
y me sentaba. Me dejó solo y volvió poco después con un vaso de
agua. —Bebe.

Tragué el líquido frío y luego aparté el vaso. —¿Qué ha dicho?

Shaw acercó una silla a mi lado y se sentó, cogiéndome las manos.

—Dijo que ustedes dos tenían una cuenta pendiente. Que está aquí
por ti y que no se irá hasta que te atrape.

Me llevé una mano a la boca, pero era demasiado tarde para reprimir
mi llanto. Me estremecí, con los brazos temblando. No puede estar
vivo.

—No, no, no puede estar vivo. No puede estarlo. Va a hacerme daño,

como ya hizo antes. Por favor, no dejes que me haga daño.

Shaw me rodeó con sus brazos y me aferré a él, estremeciéndome al

recordar las manos que me sujetaban, los puños que conectaban con
mi estómago, la bota crujiendo mi mano. Oh, Dios, preferiría morir
antes que permitir que me agarrara.

—Tengo que irme—. Empujé a Shaw. —No puedo dejar que me

encuentre aquí. Necesito ir a un lugar donde nunca me encuentre.

—O puedes quedarte—. Shaw no se movió. —Quédate, y lucharé

contra esto contigo. No dejaré que te haga daño, Ari.
Sacudí la cabeza, con los ojos llenos de lágrimas. —No lo entiendes.
Me hizo cosas malas. Cosas malas. Pasé seis meses planeando cómo
iba a matarlo, y cuando tuve la oportunidad, no podía desperdiciarla.
Tenía que hacerlo por todas las cosas malas que me hizo. Página | 327

—¿Qué te hizo, cariño?

No podía decir las cosas horribles. Todo volvería, abriendo una lata
de gusanos que sólo me haría estallar de nuevo.

—No me hagas hablar de ello, por favor. No quiero revivirlo.

Me besó la frente y las lágrimas se derramaron por mis mejillas. Fui

estúpido al pensar que esta felicidad con Shaw duraría. Todo era
demasiado bueno para ser verdad. No estaba destinado a tener un
“felices para siempre”.

—No pasa nada—. Me quitó las lágrimas con el pulgar. —Te prometo
que va a estar bien. Deberíamos ir a la policía y...

—¡No!— Me aparté de Shaw. —No podemos. Intenté matarlo. Si voy

a la policía, yo también acabaría en la cárcel. Y no sólo por intento de
asesinato, sino por todos los crímenes que me hizo cometer con él.
Nos haría caer a los dos por ellos.

—Mierda—. Shaw sacudió la cabeza. —Necesito algo de tiempo para

pensar en lo que podemos hacer.

Se puso en pie, pero le cogí los brazos y me aferré a ellos. —Sé lo

que podemos hacer. Podemos irnos y no volver nunca más. Encontrar
otro lugar donde no pueda rastrearnos.

—Te rastreó hasta aquí, ¿no es así?

—Pero eso es porque sabía que volvería a ti. Si vamos a otro lugar,
nunca nos encontrará. Ni siquiera tenemos que quedarnos en este
país. Podemos hacer las maletas y tomar el próximo vuelo a algún
lugar donde ambos estemos seguros. Página | 328

—Esa no es una solución, Ari. Tengo casi cincuenta años. No puedo

empezar de nuevo en algún sitio. ¿Qué haría yo? Acabamos de
comprar esta casa para compartir una vida. No vamos a dejar que
alguien como tu padre nos arruine la vida y nos haga mirar por encima
del hombro el resto de nuestras vidas. Vamos a mantenernos firmes.

—Pero tú no lo entiendes. Crees que soy malvado, pero aún no has

visto el mal. Puede que haya sido una manzana podrida toda mi vida,
pero él me creó. Me hizo el monstruo que soy.

Me cogió la cara con las manos. —Tú no eres un monstruo. Puede

que haya influido en ti para que hagas cosas, pero ya no te controla,
y puedes parar. Has parado, y vamos a demostrarlo quedándonos
aquí en la ciudad y viviendo una vida productiva.

—Papá...

Acarició su pulgar sobre mi labio inferior. —Escucha a tu papá, Ari.

No vamos a huir. ¿He sido claro?

Dejé escapar una respiración temblorosa. ¿Estábamos tomando la

decisión correcta? ¿Pero qué debía hacer? No podía irme sin Shaw.
Chantajearlo para que se fuera de la ciudad conmigo podría
funcionar, pero ese no era el tipo de relación que quería con este
hombre. Quería su amor, admiración y respeto. Si le hacía eso, podría
estar en mi vida, pero nunca tendría realmente su lealtad.
—Por favor, no dejes que me haga daño.

—Te prometo que no lo haré—, dijo. —Tengo que ir a trabajar.

Quédate aquí en casa y no salgas. No abras la puerta. Si pasa algo,
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llámame. Sólo para estar seguros, puedo llamar por teléfono para
avisar de que algo puede estar pasando en esta calle y que la policía
patrulle la zona.

Quise decirle que todo aquello era una solución temporal. Si mi padre
quería ponerme las manos encima, me las pondría.

—Ari, vas a estar bien—. Me tiró de la barbilla. —¿Sabes por qué?

Porque esta vez me tienes a mí contigo para pasar por esto. No dejaré
que te pase nada.

Asentí con la cabeza. Puso sus labios sobre los míos y me besó. No
me molesté en señalar que él hacía las cosas según las normas. Que
nunca mataría a nadie, ni siquiera cuando le provocaran. Y matar era
la única manera de lidiar con alguien como mi padre. Como una
cucaracha, no moría fácilmente y volvería hasta que uno de nosotros
estuviera muerto.

Y esta vez, Shaw estaría en el punto de mira. Si lo perdía... Shaw subió

las escaleras. En el momento en que se fue, se me erizó la piel. Era
como si mi padre estuviera ya ahí fuera, en algún lugar,
observándome. Subí corriendo las escaleras y me metí en el baño,
donde él se estaba cepillando los dientes, y me senté en el inodoro.
Levantó las cejas, pero no mencionó mi extraño comportamiento.

Cuando terminó, se volvió hacia mí. —Papá tiene un trabajo para que
hagas hoy mientras yo no estoy.
—¿Qué es?

—Quiero que hagas una lista de todas las cosas que te gusta hacer
en el pequeño espacio. Todos los lugares que te gustaría visitar algún
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día. Las comidas que te gustan y añade algunos juguetes a tu cesta
de la compra. Escoge algunas películas que quieras ver después.
Cuando llegue a casa, vamos a pasar una noche estupenda contigo
en el pequeño espacio. ¿Qué te parece?

Como si tratara de distraerme, pero valía la pena intentarlo. No podía

pasarme el día asomándome por las ventanas y sobresaltándome con
cada pequeño ruido.

—De acuerdo, papá. Me gusta mucho esa idea.

 Página | 331

Estaba preparado con una disculpa para Ari por haberme retrasado
en la oficina y no haber llegado antes a casa, pero la disculpa no era
necesaria. Cuando entré en el salón, no lo encontré preocupado,
como lo dejé esta mañana. No parecía haberme extrañado en
absoluto. Estaba en plena modalidad de pequeño, vestido con un
body sobre su trasero acolchado, un par de calcetines, un babero
alrededor del cuello y un sonajero en la mano. Eso no habría estado
mal, si no fuera porque no estaba solo.

Se me revolvió el estómago al ver al joven que estaba sentado en el

sofá, al que sólo se le veía el perfil. Fuera lo que fuera lo que Ari le
había dicho, se rió, y las manchas pasaron ante mis ojos. ¿Cómo
podía Ari haber cambiado tan drásticamente en unas horas? Esta
mañana había estado aterrorizado de que su padre estuviera en la
ciudad, y ahora era como si nada de eso importara. ¿Había sido todo
una gran actuación?

Con Ari, todo era posible. Estaba tan convencido de que lo habían
asustado, que apenas había podido mantener la cabeza en orden
todo el día. Si Ari, el hombre que había matado a Rich y torturado a
Judd, tenía miedo de alguien, eso significaba que su padre era el
pedazo de mierda más malvado del planeta. Todo el día, había estado
tratando de idear algo para que su padre lo dejara en paz. Me llevó el
doble de tiempo que el necesario para terminar mi trabajo, por lo que Página | 332

llegué a casa tan tarde.

No esperaba encontrarlo disfrutando con otra persona.

Me aclaré la garganta y dos cabezas giraron en mi dirección. La cara

de Ari se puso roja. Sabía que había metido la pata. Yo sólo me enfadé
más. Sabía perfectamente que me molestaría encontrarlo con otro
hombre. Yo era su papá, por el amor de Dios, y no este joven
atractivo, más joven y probablemente más interesante que miraba a
Ari como si quisiera ser el único en la órbita de mi hijo.

—¡Papá!— Ari corrió hacia mí y me rodeó con sus brazos. —Por fin
estás en casa.

Frunció los labios para darme un beso, pero me limité a fruncir el ceño
y luego desvié la mirada hacia el hombre del sofá que aún no había
dado la señal de irse.

—¿Qué está pasando aquí?— pregunté.

Ari tragó saliva y dio un paso atrás, dejando caer su mirada mientras
señalaba al tipo. —Umm, este es mi amigo, Howard. Le estaba
explicando el ABDL y quería verme vestido como lo haría para el
pequeño espacio.

—Hola—. Howard se puso en pie y le tendió una mano. —Ari y yo

somos amigos.
Escuché a Ari la primera vez. No era necesario que lo repitiera. ¿Y
qué era eso de la cara sonrojada? Era como si ambos trataran de
convencerme de que eso era todo lo que eran.
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—Hola—. Ignoré su apretón de manos. —Ari, me gustaría hablar
contigo en privado.

—Estaba a punto de irme—. Howard se rascó la nuca, soltando una

risa nerviosa. —No tenía intención de quedarme tanto tiempo. Las
horas han pasado volando.

Apreté los dientes y lancé una mirada acusadora en dirección a Ari.

Le llamé, sólo para comprobar que estaba bien. Podría haberme
dicho que tenía a otro hombre en nuestra casa, otro hombre para el
que había montado un espectáculo.

¿Por qué no lo hizo?

—¿Seguro que no quieres quedarte a cenar?— Ari le preguntó a

Howard.

—Tal vez en otro momento.

No habrá otro momento.

—Muy bien, entonces, déjame acompañarte a la puerta.

Deseaba que no lo hiciera. La puerta no era tan difícil de encontrar.

—Encantado de conocerle, Sr. Wheeler—, dijo.

Gruñí en señal de reconocimiento. Encantado de verle salir por la

puerta. Mientras Ari dejaba salir a su “amigo”, subí las escaleras hasta
nuestro dormitorio. Llevaba un par de sudaderas cuando entró. La
imagen de su atlético amigo aún estaba fresca en mi mente mientras
me tiraba de la camiseta por encima de la cabeza para cubrirme el
estómago.
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—Es sólo un amigo—, dijo.

—Te escuché la primera vez.

—¿Lo hiciste? Porque pareces enfadado conmigo.

—¿Por qué estás vestido así por un amigo?— Señalé su body. —No
juegas con nadie más, Ari. Es una de nuestras reglas.

—No estaba jugando—. Clavó su pie derecho en la alfombra. —Ni

siquiera estoy en modo pequeño.

Parpadeé al verlo. Tenía razón. No estaba en modo pequeño. Si no

estaba jugando con su amigo, ¿de qué se trataba todo esto,
entonces?

—Explícate, Ari—. Me froté la sien. —Cuando me fui esta mañana,

estabas asustado y ni siquiera querías que fuera a trabajar, y aquí
estás divirtiéndote con un amigo.

—Lo siento, pero hemos perdido la noción del tiempo—. Se subió a

la cama y se sentó con las piernas cruzadas. —No quería estar solo,
así que llamé a Howard y vino a hacerme compañía.

—¿De qué lo conoces?

—Nos cruzamos dos veces, y cuando Judd quemó nuestra casa, me

invitó a quedarme con él.
Todo fue culpa mía, entonces. Debería haberme hecho cargo de él
cuando perdimos nuestra casa, pero sólo busqué refugio para mí y lo
dejé a su suerte. No me extraña que encontrara a otra persona. En
lugar de enfrentarnos juntos a nuestra pérdida, le aparté, Página | 335

directamente a los brazos de otro hombre.

—¿Tú...?— No pude terminar la pregunta. Sacudí la cabeza. —No

quiero saberlo.

—¿Que si hice qué? ¿Follar con él?— Frunció los labios. —Por
supuesto que no lo hice. Sólo me acuesto contigo. Siempre piensas
lo peor de mí.

—No pienso lo peor de ti—. Me senté a su lado y tomé una de sus

manos entre las mías. —Pero aún estamos tratando de entendernos.
Si encontraras a alguien más adecuado para ser tu papá, yo...

Me apretó la mano. —Nadie es más adecuado para ser mi papá que

tú. Siempre vas a ser tú, Shaw. Siempre.

Se sentó a horcajadas en mi regazo y acurrucó su cabeza bajo mi

barbilla. Se agarró a la parte delantera de mi camisa como si me
desafiara a apartarlo.

—Me alegro—. Le acaricié la espalda. —Porque ahora que he

aceptado que eres mío, Ari, sería muy difícil dejarte ir.

—Bien, porque estás atado a mí. No voy a ir a ninguna parte.

—¿Pero me dirás si me vuelvo demasiado aburrido y necesitas más

de mí?
—Tonto, papá. ¿Cuándo vas a entender que te quiero tal y como
eres? No quiero que cambies.

Siempre sabía las palabras adecuadas para decir. Le besé la parte

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superior de la cabeza. —¿Me vas a decir qué haces así vestido, ya
que no estás en modo “pequeño”?

—Quería vestirme para ti—, dijo. —Para que, en cuanto llegaras a

casa, pudiéramos jugar—. Howard no sabía lo que es un pequeño y
quería enseñárselo antes de que se fuera. Eso es todo. Te lo prometo.

Relajé mis brazos alrededor de él. —¿Y confías en ese tal Howard?

Asintió con la cabeza. —Sí, es un buen amigo y me ayudó a no pensar

en mi padre. Me estaba volviendo loco sentado en la casa todo el día,
sintiendo que él estaba en todas partes. Howard fue una buena
distracción.

—Pero sólo temporal.

—Sí—. Un escalofrío lo recorrió. —Todavía está ahí fuera,

esperándome.

Oh no, no dejaré que vuelva a caer en el estado en que lo dejé esta

mañana. Me levanté con él en brazos. Ari me rodeó la cintura con sus
piernas y el cuello con sus brazos. Se aferró a mí como un koala.

—No vamos a dejar que nos arruine la vida—, le dije. —Te prometí
un poco de espacio esta noche, y eso es exactamente lo que vamos
a hacer.

Lo llevé por las escaleras hasta la sala de estar. Ya había sacado sus
juguetes. Chilló al verlos y, riendo, lo coloqué en el suelo.
—¡Juega conmigo, papá!— Me cogió de la mano y me tiró al suelo
junto a él. Cuando me senté, eligió un xilófono de colores brillantes y
lo golpeó. Lo que hizo no fue ni mucho menos música. El sonido
agudo me ponía de los nervios, pero parecía haber olvidado a su Página | 337

padre. Realmente se había hundido en el modo pequeño.

—¡Tu turno!— Me dio el palo.

—Gracias, cariño.

Usando el poco talento musical que tenía, toqué “Twinkle Twinkle

Little Star”. Cuando terminé, sus ojos se abrieron como platos y
aplaudió con fuerza.

—¡Enséñame, papá!

Le senté entre mis piernas y le enseñé a tocar la canción. Como

adulto, la habría aprendido fácilmente, pero como estaba en su
pequeño espacio, le costó un rato y mucha concentración hacerlo
bien. Se rió cuando lo consiguió y lo abracé, tirando de él hacia mi
regazo y besando el lado de su cara.

—Buen chico. Ese es el niño inteligente de papá.

Se sonrojó y se acicaló ante el cumplido, luego arrastró un libro

grande y suave y me rogó que le leyera.

—¡Primero la galleta!—, exigió.

—Yo te la traigo, cariño.

Sacudió la cabeza. —No. Quiero hacerlo.

—Pero no puedes alcanzar el mostrador, nene.

Asintió rápidamente, con los ojos llenos de picardía. —Sí, puedo,
papá.

—No, no puedes.
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—¡Yo uso la silla!— Y se puso de manos y rodillas, arrastrándose por
el suelo hasta la cocina. Sonreí al ver su trasero de pañal moviéndose
en su pijama.

—¡Papá!

—¿Sí, pequeño?— Le llamé.

—No puedo alcanzarlo.

—Te lo dije. Ya voy.

Gruñí mientras me levantaba, estirando la espalda antes de dar un

paso. Un grito alquiló el aire, haciendo que los pelos de la nuca y los
brazos se pusieran de punta.

—¡Ari!

Me abrí paso hasta la cocina, donde Ari estaba agarrado a la mesa,

mirando por la ventana. Volvió un rostro pálido hacia mí, con lágrimas
derramándose por sus mejillas.

—¡Ha venido por mí!—, gritó.

Como si saliera de un trance, se estremeció y corrió junto a mí. Lo

atrapé y lo sostuve contra mí.

—Shh, cariño, dime qué ha pasado.

—¡La ventana!—, gritó. —Estaba en la ventana. Su cara...

Mierda. No había nadie en la ventana, así que se había ido. Di un paso
hacia la ventana, pero Ari se aferró a mi camisa, dificultando mi
movimiento.
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—Tengo que ir a ver, Ari.

—Tengo miedo—. Se estremeció contra mí. Este no era ninguno de

sus juegos. Su padre lo asustaba. ¿Qué demonios le había hecho ese
hombre para que estuviera tan aterrado? Ari era mi niño sin miedo.
Verlo así me dolía, y todos mis instintos de protección salieron a
relucir.

—Estoy aquí. Estoy aquí, cariño. Sólo déjame comprobar si todavía

está por aquí.

—¡No!—, gritó. —Por favor, no salgas. Es malvado, y no puedo

perderte.

—No me vas a perder.

—Por favor, papá, prométeme que no saldrás ahí fuera.

—Te prometo que no lo haré. Pero déjame comprobar que todas

nuestras cerraduras están enganchadas.

Ari no me dejó ir. Me apretó la camisa mientras comprobaba que

todas las ventanas y puertas estaban cerradas. No dijo nada en
absoluto.

—Ya está. Todo listo—. Lo llevé de vuelta a la sala de estar. —Y si

nos vuelve a molestar esta noche, llamaré a la policía. Vas a estar
bien, Ari.

—De acuerdo, papá.

No protestó porque quisiera llamar a la policía. Ari siempre estuvo en
contra de que la policía se involucrara en nuestros asuntos. Siempre
insistió en que podíamos manejarlo nosotros mismos.
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—Quiero que te sientes en el sofá—, le dije. —Voy a traerte un vaso
de leche caliente y una galleta. ¿Qué te parece?

Negó con la cabeza. —Nada de comida. Por favor, abrázame.

—Oye, ven aquí—. Me senté en el sofá y atraje a Ari a mi regazo. No

podía permitir que estuviera tan aterrorizado por su padre todo el
tiempo. Tal vez podría hablar con él a solas y averiguar qué quería.
¿Era dinero? Se lo daría con gusto siempre que dejara en paz a un
Ari traumatizado. Nunca lo había visto tan tembloroso.

Ari sollozó suavemente contra mi camisa y mi corazón se rompió por

él. No podía imaginar lo que habría sido vivir con ese monstruo para
que se pusiera así. Y todo esto era culpa de Anne. ¿Cómo pudo enviar
a su hijo a vivir con una persona tan vil? Ella tenía que saber la clase
de hombre que era. ¿Cómo pudo?

Los sollozos desgarradores tardaron en remitir, pero él seguía

moqueando. Tenía que conseguirle un pañuelo para limpiarse la
nariz, pero ni siquiera me atreví a sugerirlo con el estado en que se
encontraba. Su mano se coló bajo mi camiseta y suspiró mientras
jugaba con mi pezón, frotando el pico entre el pulgar y el índice. Sabía
que no significaba nada sexual para él. Le reconfortaba, pero yo sólo
era un hombre, y mi polla se tensaba contra la parte delantera de mis
pantalones.

—Lo siento—, murmuré, acariciando su nuca. —No significa nada.

Ari soltó mi pezón y respiré aliviado. Hasta que alcanzó el dobladillo
de mi camisa y tiró hacia arriba.

—Ari—, protesté, con el corazón latiendo con fuerza en mi pecho. No

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quería tener sexo con él cuando estaba angustiado.

—Por favor, papá—. Volvió a moquear. ¿Cómo podía resistirme a él?

Dejé que me quitara la camisa, pero en lugar de bajarme la cremallera

de los pantalones, Ari se relajó en el hueco de mis brazos y se aferró
a mi pezón izquierdo. Chupó con fuerza y mi polla se estremeció.
Joder. Me estaba matando.

Me costó todo, pero me tragué la maldición y le permití tomarse

libertades que parecían reconfortarle. La polla me palpitaba
dolorosamente entre las piernas, pero lo ignoré, respirando
agitadamente por las fosas nasales mientras él chupaba
furiosamente. Los segundos pasaban y el frenético movimiento de
sus labios disminuía. Su pecho subía y bajaba uniformemente y sus
ojos estaban cerrados.

Se había quedado dormido.

Era hora de acostarlo. Luego podría hacer mis necesidades en el

baño. Le aparté la cabeza para liberarme. Antes de que pudiera
levantarme, los ojos de Ari se abrieron de par en par, llenos de pánico,
y un gemido herido salió de él que se abrió paso hasta lo más
profundo de mi corazón.

—Shh, está bien—. Llevé su cabeza de nuevo a mi pezón, y lo capturó

con un gemido de satisfacción.
Con un gemido, incliné la cabeza hacia atrás en el sofá y me preparé
para soportar la tortura sólo para consolarlo.

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 Página | 343

Si tenía que pasar otro día solo en la casa mientras Shaw iba a
trabajar, me volvería loco. La marca de diseño esperaba la primera
serie de diseños la semana que viene, y yo no tenía nada. Aunque
tenía los días para mí solo, estaba demasiado nervioso como para
completar cualquier trabajo. Desde que su rostro apareció en la
ventana de la cocina, no había vuelto a ver a mi padre, pero se me
erizaba la piel cada vez que oía un sonido o veía una sombra. Seguía
ahí fuera, esperando su momento.

¿Cuánto tiempo más podría estar encerrado en la casa? ¿Miedo a

salir y encontrarme con él?

—Ari—, me llamó Shaw en voz baja al entrar en el dormitorio. Se

dirigió al armario y sacó su traje de trabajo.

—¿Sí, papá?— No podía esperar que se quedara en casa conmigo

cuando tenía una escuela que dirigir. Ya me permitía ser pegajoso
cuando estaba en casa.

—¿Qué tal si me acompañas al trabajo hoy?— Colocó

cuidadosamente el traje en la cama. —¿Te gustaría?— «Mucho»
—No quiero meterte en problemas—. Aunque se le había ocurrido la
excusa del becario, los dos sabíamos que no se saldría con la suya si
alguien lo cuestionaba de verdad.
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—¿Sinceramente? No, pero ¿quién va a decir algo si te quedas en mi
oficina y no te paseas por la escuela?

—Entonces sí, me encantaría ir contigo hoy.

Me sonrió, con los ojos llenos de compasión. Había sido tan

comprensivo con toda esta pesadilla con mi padre. Esta no era una
faceta de mí a la que estaba acostumbrado. Por supuesto, traté de
ser el duro de siempre para él, pero mis fisuras se estaban
ensanchando y pronto me desmoronaría si no hacíamos algo con mi
padre pronto.

¿Quizás se cansaría de los juegos y me dejaría en paz? Como si

hubiera una posibilidad en el infierno de que eso sucediera.

—Ve a ducharte y a vestirte. No quiero llegar tarde.

No tendría que volver a decírmelo. Me levanté de la cama y corrí al

baño. Aunque sabía que nunca se iría sin mí, me duché sin problemas.
No era necesario ponerlo a prueba, ¿verdad?

El dormitorio estaba vacío. Revisé mi ropa. Gracias a Dios, las prendas

que había pedido habían llegado la semana pasada. Pero el armario
que compartía con Shaw seguía demasiado vacío. Estábamos
viviendo oficialmente juntos en nuestra propia casa, y aunque no le
hubiera deseado a nadie lo que le ocurrió a nuestro anterior hogar,
podría haber sido para mejor.
En esta casa no quedaban recuerdos desagradables. Era un nuevo
comienzo.

Normalmente, pasaba mucho tiempo deliberando sobre qué ponerme

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al salir de casa, pero esta vez no. No tenía tiempo ni ropa. Me puse
unos vaqueros negros y un elegante jersey verde oscuro con escote
de pico. Un par de zapatillas de deporte blancas y negras
complementaban mi tranquilo atuendo. Cogí mi mochila y bajé
corriendo las escaleras.

—¡Papá!

—Ya estoy aquí.

Reduje la velocidad y dejé escapar un suspiro al entrar en el salón,

donde él estaba bebiendo una taza de café y hojeando los periódicos.

—Estoy listo para irnos.

Me miró por encima de sus gafas. —Estás muy guapo.

Le sonreí y la tensión que tenía en los hombros se relajó.

Pasar el día con él haría maravillas en mí. —Gracias. ¿Estás listo para
irnos?

—Todavía no has comido.

—¿Puedo llevarlo?— Le supliqué. Sólo quería salir de la casa.

Las paredes me asfixiaban, pero no me atrevía a dejarlas solas.

—De acuerdo.

Shaw dobló el periódico y se puso en pie. ¿Creía que me veía muy

bien? Estaba increíble con su atuendo profesional, la chaqueta que
se extendía sobre sus anchos hombros. Tuve que resistirme a
acercarme a él para abrazarlo.

Shaw me sirvió el café en una taza de viaje aislada y dejó caer bollos
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pegajosos en una bolsa Ziploc. Añadió a la bolsa del almuerzo una
manzana, uno de mis Capri Sun3, una pequeña bolsa de galletas de
animalitos y algunas golosinas de gominola. Fue muy considerado en
lo que empacó, sin siquiera tener que preguntarme qué quería. Todo
lo que había en esa bolsa era uno de mis favoritos.

—Muy bien, entonces, vámonos.

—Papá, yo...— Me tragué las palabras y dejé caer mi mirada al suelo,

odiando preguntar. ¿Y si le disgustaba esta faceta mía tan pegajosa?
—No importa.

—No, dime—. Shaw pasó el periódico por debajo de su brazo y utilizó

su mano libre para acariciar mi cara. —¿Qué te preocupa?

—No pasa nada.

—Ari, es demasiado tarde para que te castigue efectivamente por

ocultarme cosas. Ahora cuéntame.

—Quería un abrazo.

—¿Eso es todo? ¿Un abrazo?

3
Nunca me había cuestionado así. Mi padre apareció, y ahora no podía
confiar en mis emociones o necesidades.

—Sé que es una estupidez.

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—Que quieras un abrazo no es una estupidez, Ari. Sólo me preocupa
que pensaras que no podías pedírmelo.

Me rodeó la cintura con un brazo y me atrajo hacia su gran estructura.

Sus brazos eran mi consuelo.

—No sé lo que estoy haciendo—, confesé. —Me siento tan fuera de

lugar. Todo es un desastre desde que él apareció.

—Lo sé, cariño, pero se cansará y nos dejará en paz muy pronto.

Tenía muchas dudas al respecto, pero asentí. Conocía a mi padre

mejor que Shaw.

—Y no me ocultes nunca si necesitas un abrazo. ¿Entendido?—

Asentí con la cabeza.

—Promételo.

—Te lo prometo, papá.

Me besó la frente. —Buen chico. Ahora sí que tenemos que irnos.

Cogimos el coche de Shaw, y el simple trayecto hasta la escuela, que

estaba más cerca ahora de nuestro nuevo hogar, me hizo sentir
mejor. Casi como mi antiguo yo, pero no del todo.

—Hoy debería ser un día ligero, a menos que tengamos un

incidente—. Me condujo hacia la entrada del bloque administrativo.
—Permanecerás dentro de mi oficina en todo momento, a menos que
requiera privacidad para tratar algún asunto.

—De acuerdo.
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No me importaba. Siempre y cuando estuviera lejos de la casa.

Pasar el día con Shaw no era como la última vez que lo había visitado.
Eso había sido por diversión, pero ahora estaba concentrado en su
trabajo. Sin embargo, no me importaba, ya que me daba la
oportunidad de verle hacer su trabajo. Era dominante y firme, pero
también agradable. Verlo en acción me hacía sentir el niño más
afortunado por tener un papá tan capaz en la vida.

Ver a Shaw siendo tan productivo me inspiró, y abrí mi portátil para

trabajar en los diseños que tenía pendientes. Pronto estuve tan
inmerso en lo que hacía que perdí la noción del tiempo. Unas manos
sobre mis hombros me sobresaltaron, pero las reconocí
inmediatamente. Levanté la vista hacia su rostro sonriente.

—¿Cómo va todo?

—Muy bien—. Me sentía mejor que desde que volví a la ciudad. —He
progresado.

—¿Puedo ver?

Minimicé la pantalla. —No. Cuando termine. La maqueta es mala,

pero sé cómo perfeccionarla para el primer diseño, así que es un gran
comienzo.
—Bien, eso es bueno—. Shaw consultó su reloj y frunció el ceño. —
Escucha, tengo una reunión privada dentro de media hora. ¿Crees
que podrías ocuparte durante un rato?
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—Claro—. Puse el portátil a dormir y lo deslicé de mi regazo al sofá.
—¿Qué hora es?

—Unos minutos después de la una.

Parpadeé. —¿Hablas en serio?

Me acarició la mejilla y se rió. —Sí, hablo en serio. Has estado inmerso

en tu trabajo, lo cual es bueno.

—No me había dado cuenta de lo mucho que necesitaba salir de

casa—. Me levanté y me estiré, sonriendo al ver cómo me observaba,
sus ojos rebosantes de calor. Dejé caer mi mirada hacia el revelador
bulto en la parte delantera de sus pantalones y me mordí el labio
inferior. —¿Puedo ayudarte en algo?

—Aquí no—. Me lanzó una mirada de advertencia. —No tenemos

suficiente tiempo, pero seguro que en casa te acepto la oferta.
Últimamente has estado demasiado distraído para el sexo.

Mis mejillas ardían. —Lo siento. Sabes que, si alguna vez me deseas
y no estoy de humor, puedes decírmelo, ¿verdad? Me pondré de
humor.

—No voy a expirar si no tenemos sexo todas las veces que quiero.

—Sí, pero...

Me cogió la nuca y me atrajo hacia él. —Pero nada, Ari. Te valoro

demasiado como para presionarte con el sexo cuando no lo sientes.
Y necesito que te valores lo suficiente como para no hacer nada que
no quieras hacer sólo para complacer a alguien. Quiero que sepas
que tú cuentas. Tus sentimientos cuentan y no deben ser dejados de
lado para complacer a alguien más... incluso a mí. ¿Está claro? Página | 350

Asentí con la cabeza. Dios, cómo amaba a este hombre. Había

matado por él antes y lo volvería a hacer porque valía la pena ir a la
cárcel por él. Valía la pena protegerlo.

—¿Qué tal si voy a recoger el almuerzo?— Necesitaba recuperar

parte del poder que mi padre me había quitado cuando despertó de
entre los muertos.

—¿Estás seguro?—, preguntó. —Puedo pedir por nosotros.

—Lo estoy. Además, te dará tiempo a terminar tu reunión.

—De acuerdo, pero no tardes mucho.

Aunque tenía dinero, insistió en que usara su tarjeta. Me alejé, pero

luego me volví, le rodeé el cuello con los brazos y le besé con fuerza.

Cuando me metió la lengua en la boca, me aparté, riendo

suavemente.

—Esta noche, eso es lo que dijiste.

Él gimió y me dio un golpe en el culo. —No seas un provocador, y ten

cuidado.

Asentí y cogí las llaves de su coche. Era tan bueno salir de nuevo por
mi cuenta que el viaje pasó rápidamente. Demasiado rápido. Estaba
en el restaurante favorito de Shaw cuando me di cuenta de que no le
había preguntado qué quería. Saqué su número, pero no pulsé la
opción de llamar. Si estaba en una reunión, no quería interrumpirlo.
En cambio, le envié un mensaje.

—Hola, bienvenido a Gizmo's—, me saludó con una gran sonrisa la

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guapa y joven anfitriona, con la cara sonrojada. —¿Estás cenando?

—La verdad es que no. Pero gracias.

El restaurante estaba un poco lleno, así que me senté en la barra

mientras me preparaban la comida. Pedí un refresco, ya que me
apetecía algo más fuerte, pero eso tendría que esperar hasta que
estuviera en casa con Shaw. Hacía varios días que no teníamos sexo.
Esta noche, rectificaría eso y lo haría extra especial para él.

—¿Está ocupado este asiento?

Esa voz. Más áspera de lo que estaba acostumbrado, pero el tono no

había cambiado.

El vaso se me escapó de la mano y cayó con un ruido sordo sobre la

encimera, dejando caer el líquido. Me quedé helado, con el pecho
apretado. La figura se acercó y todo en mi interior gritó que me
alejara.

—Ya es hora, ¿no crees?

Dejé que mis ojos recorrieran sus rasgos, catalogando los cambios.
Su cara estaba llena de cicatrices que se habían formado por cada
puñalada que le había infligido. Una cosa no había cambiado. Los ojos
fríos y muertos que me miraban fijamente.

—¿Qué quieres?— Croé, temblando.

—Esa sí que es una pregunta cargada.

El camarero se acercó y limpió el refresco derramado. Miró de mí a
mi padre. Luego su mirada volvió a posarse en mí.

—¿Estás bien?
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—¿Por qué no iba a estar bien?— preguntó mi padre con una risa
ronca. Señaló su cara. —No es él quien parece Frankenstein,
¿verdad?

—Ugh, si necesitas algo, sólo grita—. El camarero se dirigió a otro

cliente, pero no dejó de mirarnos.

—¿Qué hay en ti que hace que los hombres quieran protegerte?—

Preguntó papá. —Incluso cuando saben del monstruo que eres.

—Tú me hiciste así—, dije.

—Sólo te mostré tu verdadero potencial.

—Eres mi padre. Se suponía que debías protegerme, no-no...

—Me sedujiste.

—Sólo para que dejaras de pegarme—. Mis fosas nasales se

encendieron cuando los recuerdos se precipitaron. —Era la única
manera de conseguir que dejaras de hacerlo. ¿Pero cómo pudiste?
Eres mi padre. ¿Cómo pudiste hacerle eso a tu propio hijo?

Extendió la mano, pero la aparté antes de que pudiera tocar mi piel.

Se me revolvió el estómago al pensar que volviera a tocarme.

—Quizá porque sé que no eres mi hijo—. Esta vez me agarró la mano.

Con fuerza. Intenté apartarme, pero él era más fuerte. Nunca podría
ganar con él. —¿Eso hace que todo sea mejor ahora?
—Estás mintiendo. Sólo lo dices para sentirte mejor por lo que me
hiciste.

—Pero ¿qué pasa si estoy diciendo la verdad? Quieres saber la

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verdad, ¿no?
 Página | 354

Después de mi reunión con los dos profesores del departamento de

ciencias naturales, estaba deseando tener un almuerzo tranquilo con
Ari. Sin embargo, antes de que llegara, me informaron de un incidente
en el aula de música que requería mi atención. Con un suspiro, dejé
una nota en mi escritorio por si volvía antes que yo, y luego fui a
investigar.

Un chico había puesto pegamento en las boquillas de las trompas y

tuve que lidiar con dos adolescentes histéricas que se quedaron
pegadas a los instrumentos. Hubo que llamar a los paramédicos, ya
que no queríamos arriesgarnos a arrancarles los labios. Mientras los
atendían, yo tenía que dar la charla y luego hacer que el profesor
mantuviera la clase unida hasta que alguien admitiera lo que había
hecho. Fue un espectáculo de mierda para manejar el asunto, y pasó
casi una hora antes de que pudiera volver a mi oficina.

—¿Así de mal?— preguntó Lauren, la nueva empleada temporal,

cuando entré.

—Te juro que estos chicos me van a llevar a una tumba temprana.

—Pero eres tan bueno con ellos.

Resoplé. —Si soy capaz de llegar a uno, lo considero un éxito. ¿Me
aguantas las llamadas? Voy a almorzar ahora.

—Claro que sí.

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—Gracias.

Al entrar en mi despacho, el aroma de la deliciosa comida me llenó

las fosas nasales e hizo que me rugiera el estómago. No había comido
nada desde el desayuno. ¿Dónde estaba Ari? Debía de estar aquí,
como evidenciaba la bolsa de papel sobre el escritorio de la que
emanaba el delicioso aroma.

—¿Ari?

El baño estaba vacío. Ni rastro de él. ¿Había vuelto a salir?

¿Por qué no me había llamado o enviado un mensaje de texto?

Frunciendo el ceño, me dirigí a mi escritorio y me quedé quieto. Algo

no iba bien. Agucé el oído y escuché, y ahí estaba. Un suave zumbido.
¿Pero de dónde demonios venía? Volví a mirar en el baño, pero el
sonido se desvaneció. En cuanto volví al escritorio, aumentó.

Típico de Ari. No podía esperar hasta más tarde. Me acerqué a la

puerta y la cerré. Sin reconocerlo, tomé asiento y abrí la bolsa de
papel. Maldita sea. ¿Cómo iba a tener sexo si tenía tanta hambre?

Ningún dedo me desabrochó la cremallera, aunque lo esperaba. Un

escalofrío me recorrió la espalda. ¿Me había equivocado? Eché la silla
hacia atrás, gruñendo mientras me ponía en cuclillas y miraba bajo el
escritorio. Ari estaba tumbado en un rincón, acurrucado en un
pequeño y apretado ovillo.
—Ari—. Empujé la silla para apartarla, pero no había forma de que
cupiera con él, y no se movió. —Ari, por favor, cariño. Ven a mí.

Nunca debí dejarle salir solo. Reaccionó así mismo cuando su padre
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se había entrometido y lo había asustado en la cocina. Había estado
bien cuando se fue, lo que sólo significaba una cosa.

Por más que lo engatusara, Ari no dejaría la comodidad de su espacio.

Podía esperarlo hasta que se recuperara del estado de ánimo en que
se encontraba, pero me dolía muchísimo verlo así. ¿Dónde estaba la
sonrisa que había tenido para mí antes de irse? ¿Las burlas y el deseo
sexual? Todo había desaparecido y lo que quedaba tras él era esta
cáscara con la que no sabía cómo relacionarme.

Al final, no tuve más remedio que apartar el escritorio. Era pesado y

hacía un ruido espantoso al raspar el suelo, pero la necesidad
imperiosa de llegar a Ari era más importante. Cuando empujé el
escritorio hacia atrás lo suficiente como para poder llegar a él, lo cogí
por las axilas y tiré de él. Me hizo caer de culo y se subió a mi regazo,
rodeando mi cuello con sus brazos en un apretón de vísceras.

—Lo he visto—, dijo con los labios rígidos. —Me ha seguido—. Tal y
como había temido.

—Sé que te ha asustado, cariño, pero ¿recuerdas lo que te dije? No

estás solo en esto. Vamos a trabajar en ello. Tómate todo el tiempo
que necesites para calmarte, y luego vamos a hablar de esto.

Le ayudé con su respiración hasta que se relajó gradualmente contra

mí. Le froté los brazos, calentándolo, ya que lo sentía inusualmente
frío al tacto.
—No es mi padre—, murmuró Ari.

—¿No te has encontrado con tu padre?

Respiró profundamente. —Me lo encontré, pero dijo que no era mi Página | 357
padre.

—Yo tampoco lo consideraría uno, dada la forma en que te trató.

—No, Shaw—. Se agarró a la parte delantera de mi chaqueta. —No

es mi padre biológico. Me lo dijo cuando me abordó en el restaurante.

Fruncí el ceño al ver a Ari. —Eso no tiene ningún sentido. Lo habrías

sabido si fuera tu padre.

Negó con la cabeza. —Era demasiado joven. No lo conocía. No

desempeñó ningún papel en mi vida hasta que mamá me envió a vivir
con él.

Mi espalda se puso rígida. —Tal vez esté mintiendo. Sé que tuvo sus
diferencias con Anne, pero ella no habría enviado a su hijo a vivir con
un extraño.

—No es un extraño para ella. Era un amigo de mi padre. Mi verdadero

padre está muerto. Y aceptó que me quedara con él y que mantuviera
la fachada para que ella le enviara dinero mensualmente.

—Pero aun así...

—Ella no me quería cerca de ti, Shaw. Habría hecho lo que fuera para
alejarme de ti. Nunca pensé que llegaría tan lejos.
Tampoco yo. Lo que acusaba a Anne era impensable. Puede que ella
conociera a ese hombre, pero ¿cómo pudo enviar a un impresionable
Ari a vivir con alguien con quien no tenía relación y engañarlo al
respecto? Había intentado no pensar demasiado en ella como una Página | 358

mala madre, ya que Ari había sido un adolescente difícil, pero esto
era horroroso.

—Cuéntame exactamente qué pasó.

—El restaurante estaba lleno, así que tuve que esperar mucho tiempo
para nuestro almuerzo—. Inhaló profundamente. —Estaba esperando
en la barra cuando apareció. Le pregunté por qué me había hecho
esas cosas. ¿Cómo pudo hacerlo si yo era su hijo? Y fue entonces
cuando me dijo la verdad. Que no éramos parientes en absoluto. El
camarero vio lo alterado que estaba, así que hizo que se fuera y
después me acompañó a mi coche.

—¿Te siguió?— le pregunté.

Se encogió de hombros. —No lo sé. Puede que lo haya hecho, pero

no podría decirlo. Estaba tan conmocionado por lo que dijo que ni
siquiera estaba seguro de haber llegado aquí de una pieza—.

Se estremeció y volví a acariciar sus brazos. —No debería haberte

enviado por tu cuenta.

—Creo que tuve que hacerlo—, susurró. —Sé que probablemente no

entiendas por qué me aterroriza tanto, pero cada vez que me
encuentro con él, todo vuelve. La sensación de impotencia mientras
me hacía cosas que no podía parar.
La bilis subió a mi garganta. No quería pensar en lo que había pasado
Ari. Era demasiado difícil pensar en ello, pero ignorarlo no nos
ayudaría a manejar la situación. Necesitaba saber hasta dónde
llegaba este asunto con su “padre” y averiguar cómo demonios Página | 359

íbamos a tratar con este hombre.

—Ari, quiero saber qué te hizo.

Su temblor era incontrolable ahora. —Es horrible.

—Lo sé, pero creo que tú también necesitas hablar de ello. Mientras
te lo guardes dentro, más poder seguirá ejerciendo sobre ti.

—Era un borracho terrible—, susurró. —Era horrible cuando estaba

sobrio, pero aún peor cuando estaba borracho. Siempre tenía amigos
en la casa. Amigos que eran como él. Yo me quedaba en mi
habitación, pero entonces él empezaba a cagar sin razón. No lavaba
los platos. No aspiraba los pisos. Y entonces me pegaba. En todas
partes. Mientras sus amigos se reían. Odiaban lo femenino que era.
Más bien odiaban cómo me respondían, ya que era un chico.

Cerré los ojos y me concentré en mi respiración. —¿Qué pasó?

—Te mentí en todo—, dijo con un resoplido. —Te dije que tenía un
papá antes, pero no es lo que hice parecer. Él vio cómo me miraban
algunos de sus amigos y se le ocurrió venderme al que le pagara más
dinero. No fue consentido, pero no le importó—. Su risa era agridulce.
—Pero luego se arrepintió porque me quería para él. Las palizas
empeoraron, y luego me hacía hacer otras cosas como robar para él.
La primera persona que maté fue porque él me obligó a hacerlo. Dijo
que me dejaría en paz, y yo sólo quería que el daño cesara. Él mintió.
No me dejó en paz.

Suspiró. —Pero entonces me di cuenta de cómo me observaba, y

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cuando se corrió una vez cuando me pegaba, supe lo que tenía que
hacer para que las palizas cesaran. Así que me convertí en su
pequeña perra. No importaba si tenía ganas o no. Simplemente
tomaba lo que quería. Las palizas cesaron, pero lo que me hacía me
llenaba de mucho odio. Me hizo matar a otra persona y luego a otra.
Y me adormeció. Cada noche, después de que él se durmiera,
planeaba en mi cabeza cómo iba a matarlo un día, y lo hice. Al menos
creí que lo había hecho. No me quedé para averiguarlo. Corrí.

—Oh, Dios mío, Ari.

Muchas cosas tenían sentido ahora. El tipo de miedo que tenía por su
padre, que no mostraba por nadie más. La forma en que mataba sin
siquiera pensarlo dos veces. O cómo se negaba a dejarse intimidar
por alguien como Judd, sino que prefería llegar a los extremos para
eliminarlo.

Y sabía lo que había que hacer. Sólo había una manera de deshacerse
de Ken. El hombre no dejaría de acosar a Ari hasta que se le quitara
por completo de en medio. Pero con Ari incapaz de enfrentarse al
hombre, eso me dejaba sólo a mí para manejar la situación, y yo... no
podía.

Yo no era el asesino que era Ari. No podía quitar una vida, incluso
cuando pertenecía a un hombre que no merecía vivir. Pero tal vez...
tal vez no tenía que hacerlo yo mismo. Tal vez podría conseguir que
alguien más lo hiciera por nosotros.

Una cosa era segura. Tenía que proteger a Ari de ese hombre a toda
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costa.
 Página | 362

Shaw y yo habíamos planeado tener una noche de cine juntos. Todas

las noches de los últimos tres días habíamos hecho otra cosa para
distraernos. Recién salido de la ducha, entré en el dormitorio,
esperando que estuviera cómodo con su habitual chándal y camiseta,
pero llevaba unos bonitos vaqueros negros y una camisa abotonada.
El cinturón hacía juego con los zapatos y llevaba el pelo peinado hacia
atrás. Le había enseñado a usar mi gel.

—¿A dónde vas?— La tranquilidad que había sentido desde que llegó
a casa huyó. No podía ir a la escuela con él todos los días. Era poco
profesional, así que pasaba los días en casa, salvaguardado por el
nuevo sistema de seguridad que Shaw había instalado. Me sentía un
poco más seguro, no porque creyera que mi padre no encontraría la
manera de entrar si quisiera, sino porque si lo hacía, haría saltar la
alarma y alguien vendría en menos de cinco minutos a revisar la casa.

Estaba convencido de que podría sobrevivir cinco minutos a solas con

él. Siempre y cuando no tardaran más.

—Voy a salir durante media hora—, dijo. —Prometo no tardar mucho.

—¿Pero por qué? Tenemos planes—. Esto no era lo que habíamos
hablado, y no me gustaban los cambios de rutina. Era difícil entender
qué significaban los cambios. Seguía temiendo que Shaw se cansara
de ser niñera y de la manutención y acudiera a la policía, cosa que no Página | 363

podía permitir. Si se llevaban a mi padre, yo caería con él.

—Sé que dijimos que veríamos películas esta noche, pero estoy
pensando en algo mejor.

—¿Por eso me dejas?

—No te estoy dejando, Ari.

—Eso es lo que parece.

Se acercó a mí, me tomó por el hombro y me empujó suavemente

para que me sentara en la cama. Me quitó la toalla de las manos y me
dio unas palmaditas en la cara aún húmeda.

—Voy a salir a ocuparme de unos asuntos. Pero luego quiero que

salgamos a cenar. Ya he hecho una reserva para nosotros a las ocho,
así que te prometo que no tardaremos mucho.

Agarré un extremo de la toalla para calmar sus manos por un

momento. —¿Qué tipo de negocio? ¿Y crees que es buena idea que
salgamos ahora? ¿Y si nos sigue?

—Pues déjale. No te hará nada mientras esté contigo. Además, no

estará por aquí durante mucho tiempo.

—¿Cómo sabes eso?

Shaw guardó silencio, y yo incliné la cabeza hacia atrás y lo miré

fijamente. El corazón me dio un vuelco al ver su mirada cómplice.
¿Qué iba a hacer? Se me erizó la piel de emoción ante la idea que se
forjó en mi mente. No podía ser eso de lo que hablaba Shaw,
¿verdad? ¿Shaw? No podía verle ensuciándose las manos.
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—¿Vas a...?

Puso una mano sobre mi boca para amortiguar el resto de mis

palabras. —No hablamos de ello. No sabemos nada. ¿Está claro?

Ensanché los ojos, con el corazón latiéndome en el pecho. Iba en

serio a poner fin a esto. Mi polla se agitó, la adrenalina enviando
excitantes emociones a través de mí.

—¿Está claro, Ari?

Asentí, y retiró su mano. —Pero cómo vas a...

Su mano volvió a taparme la boca. —He dicho que no hablaremos de

ello. Sólo sé que lo voy a hacer. Ahora sé un buen chico y haz
exactamente lo que dice tu papá.

Volví a asentir, tan duro ahora, sabiendo que estaba hablando de

matar a un hombre por mí. Nunca habría pensado que lo tenía en él.

—Buen chico—. Deslizó su mano de mi boca y ahuecó mi barbilla. —

Como dije, me iré por unos minutos. Cuando vuelva, quiero que estés
vestido y listo para salir a cenar. Ponte algo elegante.

—¿Estamos de celebración?

—Sí, para nosotros—. Rozó sus labios ligeramente sobre los míos. —
No te he llevado a una cita de verdad desde que volviste, Ari. Hace
tiempo que debería haberlo hecho.
Y la coartada perfecta para nosotros también si iba a dejar tirado a
Ken como creía que había estado insinuando.

—De acuerdo, papá.

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—Buen chico—. Me levantó la barbilla y pasó sus labios por mi
mandíbula. —Vas a olvidarte de él y a pensar sólo en nosotros. Vamos
a divertirnos en nuestra cita, y nadie nos lo va a arruinar.

—Eso me gusta mucho—. Estaba harto de estar preocupado todo el

tiempo sobre cuándo Ken haría su movimiento. Sabía que estaba
jugando conmigo, esperando su momento, pero ahora Shaw le
atraparía desprevenido. El bastardo. Sólo lamentaba no poder
conseguir un asiento en primera fila para observar y asegurarme de
que esta vez siguiera muerto.

—Te veré pronto.

Shaw salió de la habitación, dejándome solo en el dormitorio. El miedo

familiar volvió, pero entonces recordé. Shaw se encargaría de ello.
Me libraría de ese estúpido manipulador y no volvería a tener la
oportunidad de hacerme daño.

Me reí y me dejé caer de espaldas en la cama, abrazándome a mí

mismo. Nunca me había sentido tan querido como en ese momento.
Tenía un hombre que estaba dispuesto a matar por mí, igual que yo
mataría por él. ¿Qué amor más grande existe que ese? ¿Que él
arriesgara todo en su vida para hacerme feliz de nuevo? Había sido
tan miserable esta última semana y media desde que Ken apareció.

Tal vez ahora podríamos superar todo lo que había pasado.

Podríamos dejar todo atrás y vivir nuestras vidas juntos, enterrando
todos los esqueletos en el armario y dejando que se queden allí. Para
que Shaw hiciera esto por mí, yo haría todo por él a cambio.

Me quedé allí, pensando en nuestro futuro juntos, y luego me levanté

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de golpe. Maldita sea, tenía que darme prisa. Shaw me había dicho
que me vistiera cuando volviera a casa. Salté de la cama, corrí hacia
el armario y rebusqué entre mi ropa. El elegante mono rosa sería
perfecto. Cogí el traje del perchero. Gracias a Dios, tenía la costumbre
de planchar toda la ropa antes de guardarla. La tela que rozaba mi
cuerpo me hacía sentir diez veces mejor.

¿Cómo había sabido Shaw que necesitaba esto?

Me senté frente al espejo de aumento. Después de recogerme el pelo,

me maquillé de forma suave y natural con un bronceador, ojos
ahumados y un pintalabios marrón claro de aspecto natural que me
hacía los labios más gruesos. Un toque de pestañas postizas y
máscara de pestañas para dar volumen a mis ojos y mi cara estaba
perfecta. Nunca me había arreglado así para Shaw, y quería
sorprenderle. Todos los hombres con los que nos cruzamos esta
noche deberían envidiarle, ya fueran homosexuales, bisexuales o
heterosexuales.

A continuación, me arreglé el pelo, lo peiné y me rizé los mechones

cortos para que cayeran perfectamente en un lado, con algunos
mechones cayendo sobre la frente. Me vendrían bien unas mechas,
pero no tenía tiempo. No importaba; seguía teniendo un aspecto
increíble. Me rocié todos los lugares importantes con mi colonia más
cara y, cerrando los ojos, inhalé profundamente.
Me comería si pudiera.

En el baño, me tomé dos pastillas para calmar los nervios de esta

noche. Lo último que quería era que mi paranoia sobre Ken arruinara
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la noche que Shaw había planeado para nosotros. Volví a colocar el
frasco de Xanax en el botiquín, me acaricié el pelo y salí del baño.
Casi me sobresalto al ver la figura que estaba junto a la cama.

Me puse una mano sobre el corazón. —Dios mío, casi me da un

ataque al corazón.

—Lo siento, creí que me habías oído entrar—. Shaw me recorrió con
la mirada, con la cara sonrojada. —Ari, pareces...— Sacudió la
cabeza. —Increíble, y esa no es exactamente la palabra que quiero
usar, pero no se me ocurre otra cosa en este momento. Cariño, date
la vuelta.

Me giré hacia él. El corte en la espalda del mono era profundo y no

cubría todos mis tatuajes. Hizo un sonido estrangulado en su
garganta.

—No sé si te quiero en público así—, dijo. —¿Cómo voy a evitar que

todos los hombres se te insinúen?

—Pero no tienes que hacerlo. Ya soy tuyo—. En las buenas y en las

malas.

—Tus zapatos—. Señaló el par de tacones desnudos que había

puesto a los pies de la cama. —Siéntate y deja que te los ponga.

—Puedo hacerlo.

—Quiero hacerlo.
El calor viajó desde mi cuello hasta mis mejillas. No debería ser tímido
al dejar que Shaw lo hiciera. Me había ayudado a ponerme los zapatos
antes, incluso cuando era un adolescente, pero esta vez era diferente.
Era un papá que cuidaba de su hijo. Se arrodilló ante mí y me levantó Página | 368

suavemente el pie.

—Hasta tus pies son hermosos. ¿Cómo he acabado teniendo esta

suerte?

Mi pecho se hinchó. —¿Seguro que no quieres decir mala suerte?

Han pasado tantas cosas malas desde que volví—. Inspiré
profundamente. —Tu vida habría sido mucho más fácil si no hubiera
vuelto.

—Más fácil, tal vez—. Aseguró la correa alrededor de mi tobillo y

alcanzó mi siguiente pie. —Pero definitivamente no tan divertida.
Tampoco sería tan feliz—. Me miró. —Ari, eres todas las razones por
las que un hombre necesita ser bueno y malo al mismo tiempo.
Porque haré lo que sea necesario para cuidarte y asegurar tu
bienestar.

Parpadeé para alejar las lágrimas. —Oh, por favor, para. Vas a hacer
que se me estropee el rímel, y eso que llevo pestañas postizas.

Se rió, poniéndose en pie con dificultad. —Quedan bien, pero para

que lo sepas, Ari, te quiero igual de sencillo.

Me quedé boquiabierto. —¿De cara? ¿Cuándo he sido sencillo?

—Tienes razón—. Me puso de pie y me abrazó. —Mi amor, no hay
nada sencillo en ti. Las cosas que me haces hacer por ti, Ari. Es
demasiado tarde para volver atrás, y aunque no lo fuera, no haría nada
diferente. Página | 369
 Página | 370

Ari bajó la mano hasta la cintura de mis pantalones, donde encontró

la hebilla de mi cinturón y la aflojó rápidamente. Le di un manotazo
sin entusiasmo, pero por dentro me alegré y me sentí aliviado de que
la luz volviera a aparecer en sus ojos. El miedo, la incertidumbre y la
timidez de los últimos diez días habían sido sustituidos por el encanto
y la arrogancia del chico divertido que conocía.

Y a pesar de mis dudas de la noche anterior, sabía que había hecho

lo correcto al contratar a un asesino a sueldo para eliminar a ese
impostor que se había hecho pasar por su padre. La culpa que sentía
por haber acabado con la vida de alguien desapareció en el momento
en que Ari volvió a sonreír.

—Papá—, se quejó ante mi bofetada.

—Me pediste que me ayudarías a vestirme, no que me desvistieras—

, dije, inyectando suficiente severidad en mi voz. —Si no me voy
ahora, voy a llegar tarde.

—Pero valdrá la pena, papá—. Se sentó de rodillas ante mí,

mirándome con ojos grandes y abiertos. Debería haber sabido que
estaba tramando algo cuando insistió en volver a atar los cordones
de mis zapatos, aunque ya estaban atados.

—¿Estás seguro de eso?— le pregunté.

Página | 371
—Sí, vale la pena. Anoche, después de la cena, tenía muchas ganas.
Ojalá no hubiera comido tanto, pero ya me preparé para ti. ¿Ves?

Ari se puso en pie y subió al borde de la cama de rodillas. Desabrochó

los ganchos del asiento de su body de tamaño adulto que le había
puesto después de nuestra cita de anoche. No se detuvo ahí. Retiró
el pañal nuevo que le había puesto esta mañana. El material sin usar
colgaba de la entrepierna de sus pantalones, dejando su redondo
trasero desnudo. Entre sus mejillas descansaba un deslumbrante
tapón anal.

Inspiré profundamente. Tenía que llegar a la conferencia de

administradores del colegio en una hora, pero la visión del trasero
desnudo de mi chico con los tatuajes abanicándose sobre su delicada
piel me puso duro al instante. No habíamos tenido sexo desde la
noche en que regresó de Los Ángeles, y había sido paciente con él
todo el tiempo, pero ahora era difícil apartar los ojos de lo que me
estaba ofreciendo.

Y con ese pañal colgando entre sus piernas, era francamente

pecaminoso.

Pero tan excitante.

—¿Has jugado contigo mismo sin mi permiso?— Pregunté. —Has

sido un niño travieso.
—Sólo para facilitarte las cosas, papá—. Me miró por encima del
hombro. —No quería que llegaras demasiado tarde a tu conferencia.

—Entonces eres un buen chico—. Agarré el extremo del tapón anal y

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lo saqué hasta la mitad, luego lo volví a introducir en su interior. Se
deslizó fácilmente en su agujero bien lubricado.

—El mejor chico, papá—, gimió, arqueando la espalda. Le rodeé el

torso con un brazo, y el material de su peludo pijama fue cálido y
suave contra mi piel. —Bésame.

Jadeó, inclinó la cabeza hacia atrás y me ofreció su preciosa y

descarada boca. Una boca para el amor y las mentiras. Perdí la última
de mis reservas para alejarme de él y hacer lo más responsable al
llegar a mi reunión a tiempo.

—Oh, papá.

—¿Dime qué quieres?— Dije en su boca.

—Que me folles. He sido tan bueno.

—Sí, lo has hecho.

No había tenido ningún problema últimamente. Besé su cuello

mientras empujaba las solapas de mis pantalones a un lado y sacaba
mi polla. Probablemente me estaba aplastando la ropa, pero tenía una
necesidad desesperada de llenar a Ari. Hacía tanto tiempo, joder, que
ese calor apretado no me envolvía.

Gemí cuando mi polla se liberó por fin de los confines de mi ropa

interior.

—Mantén tus mejillas separadas para mí.

—Sí, papá.

No dudó en agarrar un puñado de su generoso culo y separar las

mejillas para desnudarse ante mis ojos. Siseó cuando le saqué
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suavemente el tapón. No podía apartar la vista de la forma en que su
agujero se abría, liberando el tapón, y luego volvía a contraerse
lentamente.

—Joder, nene.

Agarré la base de mi polla, empujé la gruesa cabeza contra ese

agujero antes de que se contrajera más, y empujé. Gritó y yo gemí.
Dios, había echado de menos la sensación de mi polla deslizándose
dentro de su cuerpo. Moví mis caderas hacia adelante, enterrando mi
polla tan profundamente dentro de él como pude.

—Oh, Dios, sí, papá—, gritó. Gracias a Dios, ya no estaba acobardado

por su miedo a otra persona. Yo era suyo en ese momento, y así
quería que fuera siempre.

Mientras empujaba una y otra vez en el dulce calor de Ari, reconocí

que no sólo había hecho ese contrato por el bien de Ari. Quería
deshacerme de cualquier cosa que lo alejara de mí, y mientras Ken
siguiera por aquí, nunca tendría toda su atención.

En lugar de sentir repulsión por lo que había hecho, lo disfruté. La

adrenalina se disparó y mis fosas nasales se encendieron cuando
aparté sus manos. Agarré sus flacas caderas y no me contuve
mientras machacaba ese apretado ofrecimiento. Los gemidos de Ari
llenaron el dormitorio, y él volvió a poner una mano en mi cadera y
me atrajo más hacia él. Su culo rebotaba cada vez que conectaba con
mi ingle, el movimiento provocaba un intrincado juego de los tatuajes
que cubrían sus mejillas y la parte baja de la espalda.

—¡Sí, sí, papá!— Escupió en su mano, la llevó entre sus piernas y se

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acarició la polla. —Me merezco esa gran polla, papi. Me la merezco.

El pañal crujió entre sus muslos, lo que no hizo más que incitarme.
Quería arrancarme la camiseta y tirarla a un lado, quitarme los
zapatos de una patada y montarlo en la cama para demostrarle lo
mucho que papá podía cuidar de su hijo en todos los sentidos.

Estaba dispuesto a matar por él.

Oh, joder, ¿en qué me ha convertido?

En un hombre que lo necesitaba desesperadamente. Todo de él. Lo

necesitaba tanto. Este dulce chico, con su piel de alabastro y su
cuerpo tentador, tenía tanta vulnerabilidad oculta tras el duro exterior.

Joder, no quería que terminara todavía. Sólo un poco más. Todo en

él era tan perfecto. Desde sus ruidosos gemidos hasta el sonido de
las palmadas de su culo cada vez que lo penetraba.

—Di “gracias, papá” y te haré venir.

—¡Oh, por favor, sí, muchas gracias, papá! Gracias, papá.

Gimió su gratitud una y otra vez. Agarré la parte carnosa de su culo e

incliné mis caderas, clavando su próstata. Un escalofrío recorrió a Ari
y la piel se le puso de gallina. Los delgados músculos de su espalda
se contrajeron. Apreté los dientes y aguanté, pero no podría hacerlo
por mucho tiempo. El grito ronco de Ari fue un alivio bienvenido
cuando su cuerpo sufrió un espasmo. Justo a tiempo. Cerré los ojos
con fuerza y los dedos de los pies se curvaron en mis zapatos
mientras me corría con fuerza, bombeando mi semen dentro de él.
Ari se desplomó sobre la cama, respirando con dificultad, con el
cuerpo temblando. No podíamos llevar mucho tiempo follando. Página | 375

Ciertamente no más de diez minutos, y eso era exagerado, pero era

todo lo que necesitábamos.

Me incliné hacia delante y le besé el lado del cuello, acariciándolo. Su

sabor era salado. Ari soltó una risita.

—Eso hace cosquillas.

—¿Ya estás satisfecho, chico goloso?— Le pasé una mano por las
nalgas. —¿Puede papá ir a trabajar?

Se giró sobre su espalda y me miró fijamente. —Me gustaría que te

quedaras.

Le miré a la cara. —No sigues teniendo miedo, ¿verdad?— Debería

ir al baño y limpiarme, pero no podía hasta que llegáramos al fondo
de esto.

—Dijiste que te habías encargado de ello—, susurró. —Confío en ti.

Sólo extraño que estés en casa todo el tiempo.

—Pronto llegará el verano. Seré toda tuyo entonces—. Apreté mis

labios sobre los suyos. Ari me rodeó el cuello con sus brazos y lo
besé, follando lentamente su boca, a diferencia de como lo había
hecho con él.

Me retiré de la boca de Ari. —Quiero que te quedes hoy, ¿vale?

Se levantó sobre los codos mientras yo me dirigía al baño. —¿Por
qué?—, llamó tras de mí.

—Todavía no he recibido la llamada de que está hecho—. Mojé un

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trapo y limpié el semen, luego volví junto a Ari con la toalla. Seguía de
espaldas, apoyado en ambos brazos.

—Pero se va a hacer, ¿no?—, preguntó mientras lo limpiaba.

—Sí—. Las cintas de su pañal ya no se pegaban y le quité el pañal.

—¿Quieres uno nuevo?

Negó con la cabeza. —No puedo pasar el día en un pequeño espacio.

Tengo que hacer algo de trabajo.

—Muy bien, entonces—. Abroché la solapa del asiento de su mono.

—El hombre que contraté dijo que lo haría en veinticuatro horas. Me
llamará con la prueba cuando haya terminado el trabajo, y me reuniré
con él para entregar el resto del dinero.

—¿Costó mucho?

Le besé la nariz. —Tu seguridad vale cada centavo. Sólo por verte
sonreír de nuevo merece la pena, Ari.

Me sonrió. —Gracias por cuidar de mí.

Le acaricié la mejilla. —Tú cuidas de mí todo el tiempo. Ahora es mi

momento de cuidar de ti.

—¿Como se supone que debe hacer un papá?

—Como el hombre que te quiere.

Tiré la toalla en el cesto y me arreglé la ropa. Ari se acurrucó de lado
con la almohada pegada al pecho. Sus ojos me siguieron por la
habitación mientras me cepillaba el pelo, luego me acerqué a la
mesita de noche, me puse el reloj y me metí el teléfono en el bolsillo. Página | 377

—¿Estás bien?— Pregunté.

—Mmm-hmm.

—Parece que tienes algo en mente.

Se mordió el labio inferior.

—Ari, ¿no sigues preocupado después de decirte que me he

ocupado de esto?— Sacudió la cabeza.

—No, eso no. Sólo me preguntaba...

—Bueno, pues fuera de aquí.

—¿Puedo invitar a Howard a venir?

No le tenía mucho cariño al tal Howard, y lo último que quería era que
saliera con Ari mientras se veía tan jodido. Hacía que un hombre
quisiera meterse en la cama con él y vivir dentro de él. Nadie más
podría tener eso con él. Sólo yo.

—Primero dúchate y vístete—, dije, dejando de lado mis celos. Si no

podía confiar en que no se metiera con otro hombre, nuestra relación
estaba condenada al fracaso. —Y cuando llegue Howard, no juegues
con él. Nada de cosas de papi/pequeño. Eso está reservado sólo para
nosotros.
Contuve la respiración y esperé a que se quejara de que era
demasiado controlador. Ari sonrió. —De acuerdo, papá. No jugaré
con Howard.
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—Lo digo en serio, Ari.

—Lo sé y lo prometo. Te lo juro.

—Buen chico. Ahora ven aquí y dale un abrazo a papá. Tengo que
irme ya.

Se bajó de la cama y me abrazó. Se sentía tan bien. Y aunque contraté

a alguien para matar a un hombre por Ari, eso no era lo que me
interesaba. Era eso. Amarlo y cuidarlo.

—Te amo, papá—, susurró. —Lo sabes, ¿verdad?

¿Amor? ¿Obsesión? Las dos cosas se unieron para Ari, pero no era
tan aterrador como lo había sido al principio. Ahora lo conocía, lo que
lo hacía funcionar y lo que lo hacía desmoronarse.

—Lo sé—. Le besé la sien. —Recuerda mantener las puertas

cerradas y la alarma activada. Te llamaré si me entero de algo.
 Página | 379

—Oye, ¿me estás escuchando?

El hombro de Howard chocando con el mío me sacó de mis casillas

mientras miraba alrededor del centro comercial, tratando de divisar
una cara conocida. Salir de casa cuando Shaw aún no me había
llamado para decirme que estaba hecho había sido una idea estúpida.
Después de ver una película juntos y charlar, Howard sugirió que
saliéramos a almorzar, y después de muchas idas y venidas, con él
acusando a Shaw de mantenerme prisionero en nuestra casa, había
cedido. Sólo para comer.

—Lo siento, debo haberme despistado.

—¿Qué te pasa?— Howard se echó un aro de cebolla a la boca. —

Hoy estás muy distraído. ¿Soy yo? ¿He hecho algo? Me siento como
si estuviéramos a escondidas o algo así.

—No, eso no. Shaw sabe que vamos a pasar el día juntos. No tuvo
ningún problema mientras no hiciera ninguna actividad de papá
contigo.

Frunció el ceño. —¿Él puede tomar esa decisión por ti?

—Bueno, él es mi papá, pero ambos hacemos las reglas.

—¿Y estás de acuerdo con eso? ¿No jugar con nadie más?

—No quiero jugar con nadie más de todos modos. Verás, hace mucho Página | 380
tiempo que quiero que Shaw sea mi papá. Desde que se casó con mi
madre.

Howard se quedó callado, dejó de masticar y me miró fijamente.

Contuve la respiración y me clavé las uñas en las palmas de las
manos. Estúpido. No debería haberle dicho nada. La gente que no
conocía mi historia con Shaw pensaría que era raro por codiciar al
marido de mi madre. Esta era la parte en la que Howard se daría
cuenta de lo mal que estaba, y me dejaría. Y yo habría perdido otro
amigo.

Nunca había sido capaz de mantenerlos por mucho tiempo.

Mostrarles lo que realmente era siempre terminaba con que me
dejaran solo. Ya debería estar acostumbrado, pero si Howard hiciera
lo mismo, me sentiría muy decepcionado.

Se echó a reír tan fuerte que las personas que estaban a nuestro lado
giraron la cabeza hacia nosotros. ¿Por qué se reía? ¿Era la sorpresa
de lo que acababa de decir?

—Oye—. Howard se secó los ojos. —La primera noche que te vi, supe
que no eras más que un problema. ¿Pero tu madre? Déjame adivinar.
Las reuniones familiares deben ser divertidas con ustedes.

—¿No estás horrorizado?

—De alguna manera no creo que sea lo más horroroso que has
hecho—. Sorbió su bebida. —Así que este tipo Shaw debe ser muy
especial para conseguir a alguien que se parece a ti. Está muy bueno,
lo cual estoy seguro de que ya sabes. Y no es exactamente con quien Página | 381

te hubiera imaginado.

—Shaw siempre ha sido genial conmigo—. Sonreí mientras se

formaban recuerdos. —Sé que era demasiado joven para él, aunque
en ese momento no quería admitirlo. Pero me ganó este peluche en
una feria. Un desconocido y él se acercó a mí y me dijo que le dejara
probar. Para ser justos, creo que estaba hambriento de cualquier
forma de afecto, así que en el momento en que hizo eso por mí, lo
quise permanentemente en mi vida.

—No puedo imaginar que estés hambriento de atención. Quiero

decir, hay muchos tipos por ahí que querrían mimarte.

—Es fácil estar con alguien tan hermoso como yo, pero es difícil
aceptar todos mis defectos. Shaw lo hace. Sabe todas las cosas malas
-bueno, al menos la mayoría- que he hecho, y aun así me mira como
si fuera el chico más dulce del mundo. Me hace querer ser bueno,
Howard.

Mi cara se calentó y agaché la cabeza.

—¿Sabes qué es una locura?— Preguntó Howard. —Te miro a los

ojos y veo toda esta experiencia, pero también veo mucha
vulnerabilidad. Supongo que por eso te ayudé aquel día que casi te
atropello con mi coche. Tenía la extraña sensación de tener que
protegerte o algo así.
Se frotó la nuca, con la cara de color rojo cereza, y no pudo mirarme
a los ojos.

No podía ocultar sus sentimientos, y normalmente habría jugado con

Página | 382
él y me habría aprovechado de él, pero ya había hecho bastante
cuando me dejó quedarme en su casa.

—Sabes que sólo podemos ser amigos—. Me limpié las manos en la

servilleta. —Pero en un mundo en el que no existiera Shaw, habrías
sido perfecto.

Se rió incómodo. —No querría poner toda esta maravilla entre

nosotros dos. Somos amigos, y me parece bien. Creo que necesitas
más un amigo de todos modos.

—Lo necesito. Valoro esta amistad, Howard. Mucho.

Le sonreí. Nos pusimos en pie, recogimos la mesa y tiramos los

envases y los vasos a la papelera. Quería comprarse unos vaqueros.
Yo dudé, pero me prometió que iríamos directamente a casa
después. Nos dimos la mano, lo que me hizo sonreír.

La vida era estupenda. Tenía a mi papá de siempre. Ahora también

tenía un amigo increíble. Y a pesar de que se sentía atraído por mí,
sabía que nunca actuaría en consecuencia. Si lo hiciera, ya no
podríamos ser amigos, así que me alegraba de que fuera un tipo
decente. Alguien con quien podía pasar el rato sin preocuparme de
que quisiera algo más que ser amigos.

También terminé comprando dos pares de jeans. Estaban de oferta.

¿Qué otra cosa podía hacer? Después de cobrar, nos subimos a su
taxi y volvimos a nuestra casa.
—¿No pierdes mucho dinero cuando estás conmigo en lugar de
trabajar?— le pregunté mientras bajábamos del coche.

Se encogió de hombros. —No necesito el dinero—. No dio más

Página | 383
detalles.

—¿Eres secretamente rico?— le pregunté con una risita mientras

subíamos los escalones. Desbloqueé la puerta principal y luego
introduje el código para desactivar la alarma.

—Si es un secreto, no puedo decirlo.

Puse los ojos en blanco y cerré la puerta principal. Me agarró de la

muñeca y me arrastró con él.

—Oye, tengo que ir al baño o me voy a mear en tu piso.

—Siempre puedo darte un pañal.

Me dio un empujón y me reí, recuperando el equilibrio.

—No es lo mío. Aunque la última vez estabas muy guapo con él.

—A papá le encanta que los lleve puestos, lo cual es genial porque,

sinceramente, a veces no me molesta hacer las cosas de los adultos
e ir al baño.

—¿Quieres decir que realmente los usas? Creía que eran sólo para
aparentar.

Le guié por las escaleras hasta el baño de repuesto que Shaw

utilizaba cuando acaparaba la ducha.

—Sí, a papá le gusta que orine en ellos.

No me molesté en decirle que a papá le gustaba que me meara en
los pantalones en general. Me mordí el labio inferior. ¿Querría volver
a orinarme encima? Me había sentido tan dueño cuando lo hizo.
Página | 384
—Eres extraño, amigo mío.

Normalmente, las alarmas se dispararían ante esas palabras, pero él

las dijo sin la habitual mordacidad y asco que normalmente las
seguían. Y yo le estaba muy agradecido. Era un amigo perfecto.
Apreciaría la amistad.

—Dejaré mis cosas en mi habitación—, dije. —Te veo abajo en cinco

minutos.

Howard se metió en el baño y yo seguí hasta mi dormitorio. No había

hecho la cama. Papá no podía enterarse. Shaw se enfadaría cuando
supiera que había salido hoy, sobre todo después de haberme dicho
que me quedara en casa. Dejar el dormitorio desordenado sólo lo
haría enojar más. Podía ser severo, lo que me encantaba, pero temía
su enfado. Lo necesitaba de buen humor esta noche, relajado cuando
le pidiera que me orinara de nuevo. Si estaba tenso, me diría que no.

O tal vez lo haría si yo era travieso. La última vez que lo hizo fue
cuando me castigó.

No. No quería ser malo para conseguir lo que quería. Shaw

necesitaba poseer su lado pervertido sin una excusa endeble para
justificar por qué me orinaba.

Era simple. Lo hacía porque se excitaba con ello.

Quité las etiquetas de precio y puse los vaqueros en el cesto de la
ropa sucia, que estaba desbordado. Era hora de hacer una carga.
Ordené el dormitorio para que todo volviera a estar inmaculado.
Satisfecho, cogí el cesto y bajé las escaleras. Página | 385

—Voy a meter algo de ropa en la lavadora y vuelvo enseguida—, le

dije a Howard.

—De acuerdo.

El lavadero estaba junto a la puerta del garaje. Cargué la lavadora,

coloqué el cesto en el estante de al lado y fui a la cocina, donde cogí
un jugo para mí y una lata de refresco para él.

Howard se sentó en el sofá con la televisión encendida.

—Lo siento, pero tenía que meter una carga. No me había dado
cuenta de lo mucho que he holgazaneado la semana pasada. Te he
traído un refresco. El día está jodidamente caluroso. Se nota que se
acerca el verano.

Fruncí el ceño cuando no respondió. —¿Pasa algo?

La lata se me escapó de los dedos y explotó en la alfombra con un

silbido espumoso. Un grito se abrió paso en mi garganta, pero quedó
atrapado allí, incapaz de salir. Los ojos de Howard, que no veían, me
miraban fijamente, mientras la sangre seguía brotando del corte en
su cuello. Su camisa y el sofá estaban manchados de rojo.

—Howard—, croé su nombre, con los ojos llenos de lágrimas. —Oh

no, Howard—. Era mi mejor amigo. Un buen hombre. No se merecía
esto.
Me tambaleé hacia atrás, con su imagen borrosa. No podía dejar de
mirar. Esto...

No es real. Howard no está muerto. No puede estar muerto.

Página | 386
—Hola, Ari. Es la hora.

Me giré hacia el hombre que me perseguía. ¿Cómo había entrado?

Me estremecí mientras el frío pavor se filtraba en mi piel.

—Veo que tienes preguntas sobre cómo he entrado—. Hizo girar la

navaja sobre su llave. —Después de lo cuidadosos que han sido tú y
tu padre. Haciendo todo para protegerte de mí. Deberías decirle a tus
amigos que no abran la puerta a los extraños.

—Él no tuvo nada que ver con esto—, susurré. —Lo mataste por
nada.

—Yo no diría exactamente por nada. Mira lo devastado que estás—.

Chasqueó la lengua. —Siempre te apegas a las cosas que tengo que
matar.

—Déjame en paz.

Sacó la hoja del cuchillo. —No te preocupes. Lo haré. Tan pronto

como te pague cada cicatriz de mi cuerpo.

Tenía que salir de aquí, pero ¿cómo? Era demasiado grande,

demasiado astuto.

Ken me acorraló contra una pared. Levanté las manos para evitarlo.

—¿Recuerdas cuántas veces me apuñalaste, Ari?

—Por favor, no.

El cuchillo me cortó la parte inferior del brazo, y jadeé al sentir la
sensación de ardor mientras la piel se abría y la sangre goteaba en el
suelo.
Página | 387
—No seas tan cobarde. Pensé que había hecho un hombre de ti. ¿Te
rogué una vez que dejaras de hacerlo cada vez que me clavabas el
cuchillo? Ni una sola vez. Me lo merecía, pero tú también.

—Por favor, para. Haré todo lo que quieras. Pero, por favor, no lo
hagas.

Grité cuando el cuchillo volvió a conectar con mi carne. No se clavó

como lo había hecho con él. La mayoría de los cortes fueron
superficiales y abrieron mi piel.

—Voy a infligirte el mismo dolor que tú me hiciste a mí aquel día—.

Cortó a través de mi camisa, dejando un rastro de escozor. —Cuando
termine contigo, no podrás soportar tu mirada. La gente girará la
cabeza cuando te miren de la misma manera que lo hacen conmigo.
Ambos seremos despreciados.

Gritando, me agaché y me escabullí, pero él volvió a acercarse a mí.

Me llevé las manos a la cara. La hoja me cortó la palma, pero gracias
a Dios no la cara. Me empujó y perdí el equilibrio, cayendo
estrepitosamente. Intenté arrastrarme lejos de él, pero mi mano
ensangrentada resbaló en el suelo. Su bota aterrizó en mi espalda,
aplastando mi pecho contra el suelo.

—Estoy decepcionado contigo, Ari. Pensé que te había enseñado a

ser más duro que esto. Con todos esos hombres que mataste, ¿y
tienes miedo de morir?
—No puedo respirar—, jadeé. —Por favor, no puedo respirar. No
quiero morir—. La palma de la mano me escocía, mi cuerpo ardía
donde me había cortado con el cuchillo, pero no quería morir. Durante
mucho tiempo, fui tan imprudente y no me importó. Pero Shaw... me Página | 388

hizo creer que mi vida valía la pena, y que era demasiado joven para
morir, maldita sea. Tenía tanto que compensar.

Me esforcé por llevar aire a mis pulmones, pero su peso sobre mí era
demasiado grande.

Se me nubló la vista. Luego todo se volvió negro.

Me desperté por el escozor del cuchillo contra mi hombro y el

volumen de su cuerpo sobre el mío. Mis vaqueros y mi ropa interior
me llegaban hasta los muslos, y él palpaba su gruesa polla entre mis
nalgas, mientras me cortaba la espalda.
 Página | 389

Desde que fui director hace dos años, acepté que las conferencias y
los talleres eran una parte necesaria del trabajo. Los eventos solían
durar todo el día y daban a los administradores de todo el distrito la
oportunidad de ponerse al día sobre las nuevas ideas, las nuevas
normativas y destacar los problemas que el superintendente tenía con
el sistema actual. Siempre había una u otra cosa que se introducía, y
sólo se hacía una mísera prueba piloto antes de implantarla en todas
las escuelas.

Tenía que prestar atención, pero estaba demasiado distraído con todo
lo que ocurría en mi vida. No podía concentrarme ni aunque mi vida
dependiera de ello. Nunca había contratado a un asesino a sueldo, y
era una maravilla que conociera a alguien que estuviera dispuesto a
matar a alguien por dinero. Después de trabajar en el sistema escolar
durante décadas, llegué a la conclusión de que los estudiantes, a
pesar de recibir la misma educación, acababan en todas las
estaciones de la vida. Algunos salían bien y otros salían mal.

Alex Killian había sido una de las manzanas podridas.

Había sido uno de los únicos que había sido capaz de calmarlo
cuando se metía en problemas en la escuela. Los profesores
chismorreaban mucho sobre sus antiguos alumnos, y él había sido
uno de sus temas candentes. Se rumoreaba que dirigía una pequeña Página | 390

banda y que no se oponía a deshacerse de alguien por dinero.

Aunque yo sabía quién era, él no tenía ni idea de mi identidad.

Habíamos hablado por teléfono. Había dado instrucciones sobre
dónde dejar el dinero y, cuando estuvo satisfecho, me llamó e hicimos
los arreglos.

Nunca pudo saber quién era yo. No sólo porque una vez que supiera
mi secreto, no pasaría mucho tiempo antes de que otros lo supieran
también, sino también porque no me extrañaría que me chantajeara
después. Si Ari no hubiera estado directamente implicado, no le
habría contado nada al respecto, pero necesitaba que supiera que no
era un inútil que no podía cuidar de él. Hizo todo lo posible para
protegerme, y no íbamos a deshacernos de Ken en ningún momento
hasta que llegara a Ari. O yo llegara a él primero.

Las cosas que ese hombre le hizo a Ari fueron enfermizas y

retorcidas. Culpé a mi ex esposa. Quería llamarla y decirle que sabía
lo que había hecho, el infierno por el que había hecho pasar a Ari,
pero me contuve. Cada vez que pensaba en ella, veía rojo. Quería
hacerle el mismo daño que le había hecho a su hijo, y me daba
demasiado miedo enfrentarme a ella, sin saber lo que podría decir o
hacer.

Mi teléfono vibró y lo saqué del bolsillo.

Llámame.

Era el mismo número con el que me había puesto en contacto para

matar a Ken. Me excusé de la mesa y me apresuré a salir de la sala
Página | 391
de conferencias. En el pasillo, seguí la señal hacia el baño de
hombres. Una rápida comprobación me indicó que no había nadie en
las cabinas.

Pulsé el icono de llamada con un dedo tembloroso. —¿Está usted

solo?—, dijo la voz ronca.

Me aclaré la garganta. —Sí. ¿Lo has conseguido?

—No tan rápido. ¿No le gustaría ponerse al día primero, director

Wheeler?

La sangre se precipitó en mis oídos y mis piernas se doblaron. Me

aferré al fregadero para mantenerme firme.

—¿Cómo lo has sabido?

—Porque ¿adivina dónde estoy ahora mismo? Frente a tu casa—. La

alarma me atravesó. Ari.

—¿Qué estás haciendo ahí?

—Estaba siguiendo al hombre. Llevaba todo el día siguiendo a un

chico bastante guapo y a su amigo, así que no he podido atacar.
Imagina mi sorpresa cuando entraron en una casa con tu nombre en
el buzón.

Maldita sea. ¿Por qué había cambiado el nombre?

—Espera un momento. ¿Qué quieres decir con que todos entraron
en la casa?

—Bueno, acaban de dejar entrar al objetivo, lo que significa que no

Página | 392
puedo matarlo ahora, o me llevará directamente a ti. Sólo te estoy
avisando de que podría necesitar unas horas más.

—¿Lo dejaron entrar?— Mi corazón se aceleró en mi pecho. —Ese

hombre es peligroso. ¿Me oyes? Tienes que hacerlo ahora.

—Lo siento, director Wheeler. Sabes que te respeto y todo, pero

ahora mismo, estás comprometido, y si hago mi movimiento ahora,
yo también lo estaré.

—Si le pasa algo...— Colgué el teléfono y llamé a Ari, pero no

contestó. Salí corriendo del baño y pasé a llamar al teléfono de casa,
pero tampoco contestó.

El hotel donde se celebraba la conferencia estaba en el centro, a

varios kilómetros de donde vivíamos. Aunque batiera todos los
récords de velocidad, tardaría demasiado en llegar a la casa, pero no
tenía otra opción. Ari me había rogado que no llamara a la policía, y
por muy tentado que estuviera, no podía. ¿Y si llamaba a la policía y
eso provocaba la muerte de Ari?

Respeté el límite de velocidad. Gracias a Dios, el tráfico de la hora del

almuerzo se había reducido a un coche ocasional. Los semáforos
funcionaban a mi favor, excepto el último. Agarré el volante y miré el
semáforo en rojo como si pudiera, sólo con la fuerza de voluntad,
cambiarlo a verde.
La adrenalina corría por mis venas, alcanzando su punto álgido
cuando aparqué en la entrada. Abrí de un tirón la guantera y saqué
mi pistola con licencia. Me temblaron las manos al cargarla. Corrí
hacia el garaje. El código de seguridad me hizo tropezar, y tuve que Página | 393

cerrar los ojos y concentrarme para recordar que habíamos utilizado

una combinación de los años en que Ari y yo habíamos nacido. La
puerta del garaje se abrió y me metí dentro.

Cerré la puerta tras de mí y me adentré de puntillas en la casa. Un

grito rasgó el aire.

Ari.

Corrí hacia el salón y me detuve en seco. Mi corazón dejó de latir y

luego martilleó en mi pecho a triple velocidad. Ari, tendido en el suelo,
sangrando, con Ken -ese puto monstruo- acuchillando la espalda del
chico mientras intentaba meter su polla entre las nalgas de Ari.

Mi visión se volvió roja al ver a mi hermoso chico bajo esa asquerosa

criatura.

Un grito ronco salió de mis labios.

—¡Hijo de puta! Suéltalo.

Ken se sacudió hacia atrás, levantando la cabeza. Se levantó, con la

polla colgando de los pantalones. La visión de ese miembro hinchado
fue la gota que colmó el vaso. ¿Cómo se atrevía a pensar que iba a
salirse con la suya otra vez?

—¿No fue suficiente lo que le hiciste antes?— Levanté la pistola y

apreté el gatillo. ¡Boom! ¡Boom! El impacto de las balas rasgando a
través de su pecho le hizo retroceder. La sangre rezumaba de las
heridas y sus ojos fríos y duros se encontraron con los míos, luego se
volvieron brillantes mientras caía al suelo de costado.
Página | 394
Ari gimió, impidiéndome vaciar todo el cargador en él. En su lugar,
puse el seguro y coloqué el arma en el suelo mientras me arrodillaba
junto a Ari, que yacía boca abajo en el suelo. Tenía la camisa rasgada
y ensangrentada por los cortes en la espalda. Se cubría la cabeza con
las manos y la sangre se filtraba por los cortes de los brazos. La
sangre empapaba sus hermosos rizos.

—Ari—. Me esforcé por mantener las lágrimas a raya. La cintura de

sus pantalones y su ropa interior de encaje estaban debajo de sus
nalgas. Los subí con cuidado y los volví a colocar en su sitio,
esperando haber llegado a tiempo para evitar que violara al chico.

Pero lo que había hecho en el cuerpo de Ari era bastante horrible.

¿Cuántas veces le había cortado?

—Bebé—. Hice girar cuidadosamente a Ari sobre su lado. Aparte de

un siseo de dolor, no hizo ningún ruido. Su frente no sangraba tanto
como su espalda y sus brazos.

Me fijé en su cara. Lo que más me preocupaba no era la sangre, sino

su cara sin expresión y sus ojos que no respondían. Volví a ponerlo
boca abajo con suavidad.

—Ari, es papá. Por favor, di algo—. Silencio. —Oh, Dios, cariño, por
favor.

Cerré los ojos con fuerza y luego miré al hombre que había causado
todo esto.
Oh. Dios. Dios.

Howard, el amigo de Ari, estaba sentado desplomado en el sofá, con

la camisa y los cojines empapados de la sangre del corte en la
Página | 395
garganta.

Oh Dios, ¿qué clase de monstruo hizo esto?

El monstruo que yacía muerto para siempre esta vez. Me había

asegurado de ello.

Saqué mi teléfono y marqué el 9-1-1. Me incliné hacia delante y besé

la sien de Ari.

—Todo va a salir bien.

—9-1-1, soy Charlie. ¿En qué puedo ayudarle?

•┈┈·┈•••┈┈┈••✦ ✿ ✦••┈┈┈••┈┈·┈•

La policía llegó al lugar rápidamente, los paramédicos y la ambulancia

apenas un minuto después. Alguien me apartó de Ari mientras los
paramédicos trabajaban en él, tratando de detener la hemorragia de
los sitios más cruciales. Le hablaron, le hicieron preguntas, pero no
respondió. Ni siquiera se movía.

—Está en estado de shock—, le dijo uno de los paramédicos al otro,

iluminando con una linterna los ojos de Ari. Luego se dirigió a mí. —
¿Sabe si está tomando alguna medicación?
—Tiene Xanax en los botiquines con su nombre en el frasco. Dijo que
le ayudaba a dormir y a mantener la calma—, tartamudeé. Sin
embargo, nunca le había visto tomarlos, así que no le había
preguntado más al respecto. Tal vez debería haberlo hecho. Página | 396

Un policía puso una sábana blanca sobre el cuerpo de Howard. El

pobre chico. Se había hecho amigo de Ari, que parecía disfrutar de
su amistad, y no había merecido morir así.

—Detective Cooper—, dijo el policía. —¿Usted es el que llamó por

teléfono sobre el incidente?

—Sí, soy yo.

—¿Y es su arma de fuego la que se recuperó de la escena?

—Sí.

—¿Puede explicar lo que pasó?

Los paramédicos estaban cargando a Ari en una camilla. —Tengo que

ir con ellos al hospital—, dije.

—Me temo que primero vamos a necesitar información antes de

dejarte hacerlo.

—Podemos hablar en el hospital. Me necesita.

—Y necesitamos que nos explique lo que ha pasado aquí con todo el

detalle que pueda, o podemos llevarlo a la comisaría e interrogarlo
allí.

—No sé todo lo que pasó.

—Está bien. Sólo dinos lo que viste.

—Llegué a casa por el garaje y escuché a Ari gritar. Cuando llegué,
lo vi cortando ese cuchillo en la espalda de Ari mientras...

—¿Mientras qué?
Página | 397
—Estaba tratando de violarlo—. Respiré profundamente. —Había
mucha sangre. Le disparé.

—Le disparaste dos veces.

—Tenía que asegurarme de que no podía hacerle más daño.

El policía me miró con el ceño fruncido. —¿Y el fallecido en el sofá?

—Se llama Howard. Es todo lo que sé. Era buen amigo de Ari, y
pasaron el día juntos. No sé qué pasó. Ya estaba muerto cuando
llegué.

—¿Sabes por qué atacaron a Ari?

Me encogí de hombros. —No es la primera vez que le hace daño. Ari

vivió con él durante un tiempo y abusó de él, así que se escapó. Ken
volvió hace dos semanas y lo encontró.

—¿Se informó de algo de esto para corroborar su denuncia?

—No lo creo. No pensamos que él haría esto. Tengo un sistema de

seguridad en la casa. Pensé que estaríamos a salvo.

—¿Cuál es su relación con Ari?

Tragué con fuerza. —Vivimos juntos.

—¿Como compañeros de piso?

—No, es mi novio.
El detective Cooper levantó una ceja. —¿Eso es todo?

—Es el hijo de mi ex mujer. Volvimos a conectar cuando regresó a la

ciudad hace un par de meses.
Página | 398
Me hizo algunas preguntas más, que culminaron con la toma del
número de Anne. Cuando por fin me permitió marcharme, fue con
una ominosa advertencia de que no saliera de la ciudad.

Durante el trayecto, temblaba tanto que era un milagro que llegara al

hospital de una pieza. Aparqué lo más cerca posible de la entrada.
Por suerte, no había tenido que mentir a ninguna de las preguntas
que me había hecho, y sólo tendría que instar a Ari a que también
dijera la verdad. No importaba qué más había hecho mal Ari. Este
caso se trataba de la muerte de Howard, de que Ari fuera herido y de
que yo matara a Ken.

Oh, Dios mío, he matado a un hombre.

Apoyé la frente en el volante y respiré varias veces para calmarme.

Ahora no era el momento de enloquecer. Ari me necesitaba, y Ken no
había sido inocente en todo esto. Nadie podía culparme por defender
a Ari como lo había hecho. Estaba en mi derecho de proteger al chico
que amaba.

Cuando me sentí más firme, salí del coche y entré. Tardé un rato en
localizar a Ari, y cuando lo hice, el médico estaba dentro con él, así
que tuve que esperar. Luché contra el impulso de caminar y me senté
en una silla. Apoyé las manos en mis temblorosas rodillas.

—Sr. Wheeler.
Levanté la cabeza y me puse en pie de un salto cuando un médico de
mi edad se detuvo a un par de metros de mí.

—Sí, soy yo. ¿Cómo está?

Página | 399
—Soy el Dr. Abrams—. Me ofreció su mano y la estreché.

—Encantado de conocerle.

—Sólo quería ponerle al día sobre el joven Aristóteles.

—Por favor, dígame que va a estar bien.

—Físicamente, lo estará. No me malinterprete. Sufrió muchas

laceraciones en el cuerpo, sobre todo en la espalda, pero en su
mayoría son heridas superficiales. Algunas necesitaron puntos de
sutura, pero es joven y debería recuperarse bien. Ahora los aspectos
psicológicos. Está en estado de shock y todavía no habla ni responde
a nuestros intentos de estimularlo. No es raro que ocurran este tipo
de cosas en las que el cerebro es incapaz de manejar el trauma por
el que alguien pasa.

—¿Cuánto tiempo estará así?

—Eso no lo podemos decir. Puede que tengamos que traer a un

profesional para que se encargue de esa parte de su recuperación,
pero le aseguro que está en buenas manos. ¿Tiene alguna pregunta?

—¿Puedo verlo?

—Sí, por supuesto, pero debo advertirle que está sedado en este
momento. Tuvo un ataque de pánico cuando lo trajeron. Le animamos
a que hable con él y pase todo el tiempo que pueda con él.
Recuérdele que tiene gente que se preocupa por él.
Le agradecí al médico su consejo y me apresuré a ir a la habitación
de Ari. Respiré hondo y me metí dentro, cerrando la puerta tras de mí
con un golpe más fuerte de lo que pretendía. Ari ni siquiera se inmutó.
Página | 400
Era como si estuviera en algún lugar profundo de su mente.

Me acerqué de puntillas a su cama. Ahora que estaba limpio, tenía

mucho mejor aspecto. Las dos manos estaban vendadas, al igual que
su cuello.

—Ari—, dije en voz baja.

No me reconoció.

—Ari, por favor, háblame, cariño. Me estás asustando.

Siguió mirando por la ventana sin dar muestras de haberme oído.

 Página | 401

Me encantan los carnavales con toda la diversión y los juegos.

Coleyville suele ser bastante aburrido. Aquí nunca pasa nada
emocionante hasta que llega el carnaval, que transforma el pueblo en
un centro de actividad. Las familias se reúnen para disfrutar de las
atracciones. Incluso he convencido a mi madre, a pesar de que
nuestra relación es defectuosa en el mejor de los casos.

—Vamos, mamá—. Frunzo el ceño ante la mujer alta y delgada que

me ha dado a luz pero que finge que no existo en su mayor parte. —
Son sólo cinco dólares—. Mientras esté aquí, puede ser útil.

Tengo algo de dinero en el bolsillo, pero quiero usarlo para los

paseos. Sin embargo, el perezoso de peluche que está en el estante
del puesto de lanzamiento de anillos es especial. Sería un buen
complemento para todos los peluches que ya tengo.

—Ya no eres un niño—, dice mamá, observando las caras de la gente

que nos rodea. Es patética. Como si no supiera lo que está haciendo.
Recoger hombres en los bares no es suficiente. Está buscando el
próximo ligue para desangrarse. —No te voy a dar mi dinero
duramente ganado para que lo gastes en juguetes de peluche.
¿Dinero ganado con esfuerzo? Eso es irónico. Ella nunca trabaja. Me
muerdo la réplica sobre lo que realmente hace por ese dinero, pero
la última vez que dije algo así me abofeteó la mejilla. Ahora murmuro
en voz baja y nunca en su cara. Eso no cambia lo que siento por ella. Página | 402

Ella no se preocupa por mí. He aprendido a no decir ciertas cosas

cuando ella está al alcance del oído.

De mala gana, me meto en el bolsillo y saco el dinero que he ahorrado

dibujando cosas para los niños del colegio que no saben dibujar para
salvar su vida. Así es como tengo dinero. No recibo ninguna
asignación como la mayoría de mis compañeros de clase.

Le entrego el dinero al feriante, que me da cinco anillos. Mamá me

fulmina con la mirada.

—Un desperdicio de dinero. Sabes que estos juegos están

amañados.

—Yo puedo hacerlo.

—No puedes hacer una mierda, Ari. Devuelve tu dinero y vete.

—Lo siento, no hay devoluciones—, dijo el feriante.

—Jesús. Y yo que pensaba que te estabas volviendo más inteligente.

Me da una palmada en la cabeza. El feriante me mira con lástima.

—Te diré algo—, dice. —Normalmente, tienes que conseguir cinco

anillos para ganar un premio, pero te dejaré elegir si consigues tres
anillos.

Le lanzo una sonrisa al hombre. —Gracias. Es muy amable de su

parte.
Mamá resopla. —Y, por supuesto, tu cara bonita vuelve a conseguir
lo que quieres.

Siempre dice cosas así cuando la gente me da lo que pido o se salta

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las reglas un poco por mí. Al contrario de lo que ella dice, no soy
estúpido. Puedo ver que soy un poco más que la media en apariencia,
pero hay todo tipo de gente hermosa alrededor. Ella tampoco es difícil
de mirar, lo que supongo que es la razón por la que encuentra chicos
tan fácilmente. Lástima que nunca pueda conseguir que se queden
mucho tiempo.

Mordiéndome el labio inferior, me concentro en las botellas y lanzo

mi primer anillo. Mamá me empuja, y el anillo se desvía, perdiendo las
botellas por completo.

—Oye, lo has hecho a propósito—. Se ríe, el sonido es cruel.

—Sólo estoy tirando de la cadena. Tienes cuatro anillos más.

Pero el daño está hecho. Con la tensión que me recorre, sólo consigo
una anilla alrededor de una botella.

—Lo siento, chico—, dice el feriante.

—Espera, lo vuelvo a intentar.

—Esto es aburrido. Voy a dar un paseo—. Gracias a la mierda.

—Dios, chico, lo siento por ti—, dice el feriante.

—¿Significa eso que me dejarás elegir un premio, aunque no consiga

los tres anillos?

—Lo siento. Tres anillos es lo mejor que puedo hacer por ti.
Vaya. Pero con mamá fuera del camino, tal vez pueda hacerlo esta
vez. Tengo que hacerlo. No me queda dinero.

No lo consigo.
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Mis hombros se desploman y miro con anhelo el perezoso. Nunca he
visto un peluche de perezoso, y lo deseo con todas mis fuerzas.

—Oye, ¿qué premio quieres conseguir?

Miro fijamente al hombre que se ha acercado a mí. Tiene más o

menos la edad de mamá, es fornido. Y es el subdirector de mi
escuela. Es curioso verlo aquí sin su traje y corbata habituales. Hoy
está vestido con vaqueros y una camisa de manga corta.

¿Me reconoce? ¿Por qué iba a hacerlo? La escuela tiene cientos de

estudiantes.

—Ese perezoso—. Señalo la estantería. —Es muy lindo, y puedo

añadirlo a mi colección de peluches.

Se ríe, pero el sonido es más divertido que burlón como el de mamá.

—¿No eres un poco mayor para una colección de peluches?

Tal vez. —No.

—Te diré algo. Jugaré una partida, y si gano, puedes reclamar mi

premio como tuyo.

—¿En serio?— La probabilidad de que gane es escasa, lo sé, pero lo

que cuenta es su oferta. ¿Alguien más sabe lo amable que es nuestro
vicedirector? Todo el mundo tiene miedo de ser enviado a su oficina.
—Sí, ¿por qué no?— Paga sus cinco anillos. —No te lo pienses. Hago
esto cada año que viene el carnaval a la ciudad. Jugar a juegos al azar
y regalar los premios. No tengo ningún uso para estas cosas, pero el
carnaval me trae recuerdos. Página | 405

—¿Qué recuerdos?— Pregunto.

—Mis padres eran feriantes, así que crecí en torno a la escena de la

feria—. Me guiña un ojo con una sonrisa. —Me sé todos los trucos.

Y lo demuestra poniendo todas las anillas alrededor de los cuellos de

las botellas.

—¡No puedo creer que lo hayas hecho de verdad!— Aplaudo y me

río. —Ha sido increíble. ¿Me enseñarás a hacerlo?

—Claro, pero primero, tu premio.

Recoge el perezoso del feriante y me lo entrega. Me aprieto el

peluche contra el pecho. Es tan suave como parece. Se ha convertido
en mi peluche favorito.

—Gracias...

—¡Ari!

Mamá aparece antes de que pueda pronunciar las palabras. Me mira

a mí y al vicedirector Wheeler, y se me revuelve el estómago al ver su
sonrisa.

—¿Quién es tu amigo?—, pregunta.

Me quedo mudo, sin querer presentarlos. Si lo hago, sé dónde va a

acabar esto, y él es demasiado bueno para ella. Ella lo arruinará.
—Hola, soy Shaw Wheeler—. Unas cuantas personas se acercan a la
cabina y nos vemos obligados a apartarnos. La atención del
vicedirector Wheeler está en mi madre. No puedo culparle. Ella está
haciendo esa cosa en la que parpadea lentamente, coqueteando con Página | 406

él.

—Soy Anne—. Le tiende la mano para un apretón que dura más de

lo que debería.

—Es mi vicedirector—, suelto, para que se dé cuenta de que no es el

tipo de hombre que suele traer a casa.

Me mira sorprendido. —¿Lo soy?

—Sí—. La decepción se hunde en mi pecho. Entonces no me conoce

de la escuela. Tal y como me imaginaba.

—Y has ganado un peluche para mi hijo—, dice. —Es muy dulce de

tu parte.

—No fue nada. Me dio la oportunidad de practicar mi lanzamiento de

anillos.

Pero no fue nada. Se ríen de algo que dice mamá sobre mí y mi

obsesión por los juguetes de peluche. Me ignoran por completo
mientras se lanzan a la conversación.

Cuando empiezan a hablar de planes para la cena, me alejo de ellos.

De todos modos, no se fijan en mí. Está tan metido en lo que sea que
esté diciendo.

—Hola, Ari.
Vuelvo a mirar por encima del hombro. El vicedirector Wheeler me
sonríe. —¿Sí?

—¿Por qué no te unes a tu madre y a mí para cenar?

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Mamá sacude la cabeza, dándome la señal. No quiere que me
entrometa en su cita.

—La cena suena bien.

La pagaré cuando llegue a casa, pero por ahora, lo único que eclipsa
la rabia en la cara de mamá es la propia invitación. Me ha pedido que
les acompañe, cosa que no había hecho ninguno de los anteriores
amantes de mamá.

Abrazo el peluche contra mi pecho y le sonrío ampliamente.

 Página | 408

Hicieron falta horas de papeleo apresurado, varias llamadas

telefónicas, cada una alegando mi circunstancia, pero lo había
conseguido. Había conseguido cuatro semanas de vacaciones
pagadas para hacer frente a la confusión emocional del último mes.
Después de todo lo sucedido, de perder mi casa por un incendio, de
matar involuntariamente a alguien en defensa propia y de que mi
“hijastro” estuviera en el hospital, no me habían hecho ninguna
objeción por tomarme un tiempo libre.

En todo caso, parecían aliviados, ya que el caso seguía siendo

investigado. Había pasado por la comisaría una vez en los últimos tres
días desde el incidente para que me entrevistaran de nuevo. Estaban
paralizados mientras todos esperábamos a que Ari respondiera para
que pudiera corroborar mi versión de lo sucedido.

Ahora no me centraría en nada más que en conseguir que Ari se

recuperara. Me detuve en el colegio para recoger mis pertenencias,
dejé todo en el despacho de mi casa y subí a darme una ducha. Había
sido un infierno tratar de dormir por la noche sin él, pero los días eran
aún peores: sentarse con él en el hospital, hablarle y no obtener
ninguna reacción. La psiquiatra del hospital me hizo sentarme con ella
mientras hablaba con Ari, pero nada funcionó. Él tampoco respondía
a ella.
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Una vez que me hube refrescado, entré en la habitación de Ari. ¿Qué
le gustaría tener con él en el hospital? Nada destacaba. Todo era aún
tan nuevo. Todos los peluches y juguetes con los que estaba
familiarizado habían desaparecido.

El perezoso que le había regalado.

Cogí uno de sus blocs de dibujo y su estuche de lápices y bajé a mi

despacho. Pasé la siguiente media hora buscando un peluche de
perezoso como el que le había ganado. Me llevó una eternidad, pero
finalmente encontré uno en eBay. En lugar de pujar, envié al vendedor
una oferta que no podía rechazar. Me estaba abrochando el cinturón
de seguridad cuando mi teléfono me avisó de que mi oferta había sido
aceptada. La fecha de entrega era de tres a cinco días hábiles, lo que
era demasiado tiempo, pero no podía hacer nada al respecto.

De camino al hospital, le compré otro juguete de peluche: un gran

koala de tacto sedoso. Lo sujeté bajo el brazo mientras me dirigía a
su habitación, rezando una rápida oración para que hoy estuviera
mejor. El hospital no me había llamado, así que no esperaba que
estuviera peor. Si al menos hablara conmigo. Entonces sabría qué
necesitaba que hiciera para mejorar. ¿Acaso entendía que Ken estaba
muerto y que ya no podía hacerle daño?

La enfermera sonrió al verme. A estas alturas, la mayoría del personal

que trabajaba en la planta estaba familiarizado con mi presencia.
También ayudaba que se habían enamorado completamente del
chico.

—Hola, Emma, ¿cómo está hoy?— La saludé.

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Su sonrisa se desvaneció. —Tuvo visitas. La policía pasó por aquí,
pero todavía no quiere comunicarse con ellos. Luego, después de su
otra visita, se agitó y tuvo un ataque de pánico. Lo siento, pero
probablemente siga sedado en este momento.

La preocupación se apoderó de mí, pero por mucho que quisiera

irrumpir en la habitación de Ari, él no podía decirme qué le pasaba,
así que tuve que confiar en la enfermera.

—¿Qué visita?— ¿Quién tendría una razón para visitar a Ari? Su

único amigo estaba muerto. Yo era el único que tenía.

—Supongo que puedo decírtelo, ya que eres su contacto de

emergencia. Era su madre.

¿Anne estaba en Coleyville? La policía se puso en contacto con ella

para preguntar sobre su conexión con Ken y el tipo de relación que
tenía Ari con el hombre. No la había llamado para comunicarle lo
sucedido, y ella nunca se había molestado en ponerse en contacto
conmigo. Supuse que se sentía demasiado culpable por su
participación en todo esto y decidió mantenerse alejada. Pero ahora
lo visitaba. El descaro de esa perra.

—Gracias.

—De nada. Debería alegrarse de que estés aquí. Está mucho más
tranquilo contigo.
Dudo que ella tenga idea de lo mucho que sus palabras significan
para mí. Estaba convencida de que Ari no me había respondido en
absoluto, pero ella parecía haber notado la diferencia en el estado de
ánimo del chico cuando yo estaba cerca. Tal vez debería prestar más Página | 411

atención para ver qué más me había perdido.

Cuando entré en su habitación, nada había cambiado. Ari estaba

inmóvil, con los ojos cerrados. Sin embargo, el pitido de las máquinas
y el constante ascenso y descenso de su pecho me tranquilizaron. Se
retorcía, las cejas se fruncían y luego se estabilizaba. ¿Qué pasaba
por su mente? ¿Sabía que Anne lo visitaba? Si su visita le provocó un
ataque de pánico, podría haberlo hecho.

Aunque un ataque de pánico no era algo bueno, era la primera vez

que Ari reaccionaba. ¿Podría significar esto que estaba entrando en
razón?

—Hola, cariño, he oído que has tenido un mal día—. Me incliné y le

planté un beso en la frente, justo entre los ojos. Luego besé su nariz
y su mejilla. «Por favor, siénteme, Ari. Estoy aquí» —Pero no pasa
nada. Ya estoy aquí y te he traído compañía.

Acomodé el koala junto a él en la cama y puse su brazo alrededor del

peluche. —Es un koala. Te va a encantar. ¿Por qué no abres los ojos
para mí y echas un vistazo?

Contuve la respiración, pero nada. Mis hombros se desplomaron.

Acerqué la silla a la cama y tomé con cuidado su mano vendada entre
las mías. Sus dedos se movieron. Los médicos estaban muy
preocupados por el corte en la palma de la mano, pero si podía mover
los dedos, era una buena señal, ¿no?

El tiempo pasó. La psiquiatra me animó a charlar con él, aunque Ari

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no respondiera. No fue fácil al principio, pero una vez que empecé,
las palabras fluyeron. Le hablé de la primera vez que nos conocimos
y de lo feliz que se puso cuando le gané el perezoso. En todas las
historias que le conté, dejé de lado a su madre. Pocos recuerdos tenía
de ella y de Ari eran buenos. Ella siempre había sido amargada,
conflictiva y criticaba a Ari. Ari, en cambio, era burlón, rencoroso y
provocador.

En un momento dado, llegó una enfermera para administrar más

medicación en la línea de goteo a la que estaba conectado Ari y para
vaciar su bolsa de catéter. Cuando se fue, me eché una siesta. Una
puerta que se abrió me despertó. El médico de guardia entró en la
habitación. Me mantuve al margen mientras examinaba a Ari. Ahora
tiene los ojos abiertos, pero yo los prefería cerrados. Así no tenía que
ver la muerte en ellos. Ningún signo de reconocimiento.
Absolutamente nada.

—Sr. Wheeler—, dijo el médico después de haber anotado sus

observaciones. —¿Le importaría salir unos minutos para que
podamos hablar?

—Claro—. La palabra salió confiada, pero el corazón me golpeaba en

el pecho y mis miembros se habían vuelto pesados. La única razón
que se me ocurría para que saliéramos de la habitación era que
tuviera que darme malas noticias. Si no, ¿por qué no decirlo delante
de Ari?
—¿Qué pasa, doctor?

El hombre frunció el ceño, pero no parecía dirigido a mí. —¿Sabe qué

es el trastorno de la ciclotimia?
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—Nunca he oído hablar de ello.

—Pero estoy seguro de que ha oído hablar del trastorno bipolar.

El temor se apoderó de mí cuando su pregunta empezó a tener

sentido.

—Sí, lo he oído.

—El trastorno de ciclotimia se considera a veces como una forma más

leve de trastorno bipolar. Es un raro trastorno del estado de ánimo
que provoca altibajos emocionales menos drásticos que los
asociados al bipolar uno y dos. ¿Supongo que no sabías que
Aristóteles estaba siendo tratado por esta condición?

—No, no, no lo sabía.

—Le pedimos que trajera cualquier medicación y pudimos rastrear al

médico que se la recetó. Parece que no ha estado cumpliendo con
su dosis, lo que podría explicar el prolongado estado de falta de
respuesta en el que se encuentra actualmente.

¿Qué? ¿Por qué Ari me había ocultado esto? Tenía que saber que su
diagnóstico no cambiaría la forma en que lo veía. Si el asesinato y el
descarte de cuerpos no habían cambiado mi opinión sobre él, nada
lo haría.

—No estoy seguro de lo que significa todo esto—, dije.

—Significa que incluso después de que Aristóteles salga de esto, va
a necesitar orientación para asegurarse de que toma su medicación
según lo prescrito para mantener su estado de ánimo estabilizado.
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Asintió y se marchó. ¿Le había agradecido la información o había
dicho algo más apropiado? Realmente no podía decirlo con el
zumbido dentro de mi cabeza mientras los recuerdos pasaban por mi
mente como el carrete de fotos de mi teléfono. Momentos en los que
estaba extremadamente feliz y siempre en movimiento, como los días
en los que había limpiado la casa de arriba a abajo. Luego su estado
de ánimo había cambiado drásticamente, y había cogido una rabieta
y se había ganado un tiempo fuera.

Su madre no fue la única que le falló.

•┈┈·┈•••┈┈┈••✦ ✿ ✦••┈┈┈••┈┈·┈•

Debí quedarme dormido de nuevo. Las vibraciones de mi teléfono me

despertaron. Entrecerré los ojos, cerrándolos con fuerza, y luego los
abrí para comprobar si Ari estaba despierto. Se había vuelto a agitar
antes y la enfermera lo había sedado. Seguía durmiendo, pero el
koala seguía agarrado bajo el brazo.

Eso era una buena señal, ¿no?

Dejé escapar un bostezo, que se interrumpió al ver el texto de mi ex

mujer en la pantalla.
Anne: Estoy en el hotel Roseanne. Creo que deberíamos hablar de
Ari.

Añadió el número de su habitación y me pidió que quedara con ella.

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Mi primer instinto fue borrar el mensaje e ignorarla. No teníamos nada
que decirnos. Pero eso no era cierto. Tenía mucho que decirle. Ari no
podía hacerlo.

Después de besar su frente, me aferré a su mano intacta y le prometí

que volvería pronto. Un ligero apretón envolvió mis dedos. Me quedé
quieto y miré desde nuestras manos unidas hasta la cara de Ari. ¿Me
había apretado la mano intencionadamente, o había sido uno de esos
tirones involuntarios?

—¿Ari? Cariño, apriétame la mano otra vez si puedes oírme—. Pero

no hubo ningún apretón.

Con un suspiro, le solté la mano. Odiaba dejarlo, pero no podía

ignorar a Anne. El Roseanne estaba a sólo media milla del hospital y
me vendría bien un poco de tiempo para pensar, así que caminé hacia
el hotel. Ya casi estaba allí cuando sonó mi teléfono.

Alex Killian.

¿Qué quería? Con la muerte de Ken, nuestro contrato era nulo. Ya no

lo necesitaba.

—Hola.

—Director Wheeler...

—Llámame Shaw—. Resoplé. Que me llamara por mi título sonaba

raro después de lo que le había contratado. Joder. ¿Cómo había
llegado a este punto en el que había contratado sicarios y matado a
tipos malos?

—Suena bien.
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—¿Alguien se enteró?— ¿Por qué otra cosa me llamaría?

—Relájate. Sólo llamo para saber cómo está tu novio—. Oh. Dejé de
caminar.

—¿Lo sabes?

—Sí, me siento en parte responsable, como si debiera haber hecho

algo, ya sabes, pero entiendes que no podría haber interferido. Habría
habido demasiadas preguntas.

Lo entendía, pero seguía cabreado por ello. Si hubiera interferido y

matado a Ken, no habría herido a Ari.

Y es más que probable que todos nuestros culos hubieran acabado

en la cárcel.

—De todos modos, necesito devolver lo que me diste—, dijo. —No

está bien que me lo quede, ya que no hice el trabajo.

—Es muy noble por tu parte.

Se rió. —Aprendí algunos escrúpulos de ti, Direc… Shaw—. Entonces

su voz bajó una octava. —Fuiste el único que no me descartó de niño.

—Tal vez debería haberlo hecho. No parecía que sirviera de nada.

—Al contrario, hombre. Al contrario. De todos modos, espero que tu

hijo se recupere pronto.
Colgó antes de que pudiera responder. Eso fue inesperado. Y
extraño. Al entrar en el hotel, comprobé el número de habitación que
me había enviado Anne. Me dirigí hacia el ascensor, le detuve la
puerta a una mujer con una maleta, e hicimos el trayecto en silencio. Página | 417

Salí antes que ella.

Llamé y la puerta se abrió. ¿Había estado allí de pie, esperándome?

La miré fijamente, con las emociones golpeándome en las tripas, pero
ninguna de ellas era del deseo que había sentido por ella cuando nos
habíamos conocido. Entonces me pareció tan encantadora y
hermosa. Había estado tan enamorado de ella, entusiasmado por
tener una belleza como ella en mi vida.

Había sido un tonto, pero no podía arrepentirme de mi tiempo con

ella. Entonces no habría conocido a Ari.

—Shaw, estás aquí. Entra.

Se hizo a un lado para que entrara, y luego cerró la puerta. Todavía

no le dije nada. Las palabras no llegaban. Mi mente ordenó la diatriba
que amenazaba con salir de mis labios.

—Podemos hablar aquí.

Había alquilado una suite que tenía una bonita sala de estar. En la
mesa de centro había dos vasos y una botella de vino. ¿Qué estaba
tramando ahora? Le presté atención.

Me fijé en ella por primera vez y la miré dos veces. Llevaba una bata
de seda de color púrpura intenso, atada sin apretar a su esbelta
cintura. Cuando se volvió hacia mí, la abertura de la parte delantera
se ensanchó, mostrando su larga y torneada pierna.
Increíble.

—¿Por qué estás aquí?— Pregunté sin que se me hiciera un nudo en

la garganta.
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—Bueno—. Se sirvió el vino y me tendió un vaso, pero cuando no lo
cogí, lo devolvió a la mesita y se sentó, cruzando una pierna sobre la
otra. La hendidura mostraba ahora su pierna hasta medio muslo. —
Cuando la policía me llamó para preguntar por Ken y Ari, me enteré
de lo sucedido. ¿Por qué no me llamaste?

—Pensé que no te importaba.

—Puede que no entienda al chico, pero eso no significa que quiera

verlo muerto.

—¡No va a morir!— Las palabras salieron cortantes y mordaces. Ella

se sobresaltó y el vino salpicó su bata.

—Supongo que no lo hará, pero seamos sinceros, Shaw. El chico

debe estar en el manicomio. Por eso quería hablar contigo—. Se bajó
el vaso y se puso de pie. —Ahora sabes que siempre tuve razón. No
puedes seguir ignorándolo, Shaw. Él se lo buscó. Él...

Vi el color rojo. Sus largas uñas rastrillando mi brazo alejaron la

nubosidad y revelaron su cara de sorpresa, enrojecida por mi mano
alrededor de su garganta, ahogándola.

Debería dejarla ir, pero una sensación de calma me invadió.

—Perra cruel y sin corazón—, le espeté. —No te importa nadie más

que tú misma. Nunca lo has hecho. Ari no se lo buscó. Tú lo hiciste—
. La sacudí y su cabeza se balanceó como la de un muñeco de trapo.
—Tú lo enviaste a vivir con un hombre que no era su padre, sólo para
sacarlo del medio. ¿Tienes idea de lo que le sometiste por tus celos
mezquinos? Arruinaste a ese niño. ¿Cómo puedes vivir contigo
misma por haber destruido su vida? Página | 419

Su cara se volvió de un tono rojo brillante, y sus ojos se abrieron de

par en par.

—Sh-aw, por- favor—, se atragantó. —No puedo respirar.

—Cada vez que fue violado por ese hijo de puta, tú lo hiciste—, dije
entre dientes apretados. —Cada moretón en su cuerpo, lo infligiste
tú. Todo es por tu culpa. Tú eres el verdadero monstruo aquí.

Sólo un poco más. Si aguantaba sólo un poco más, la sacaría

definitivamente de la vida de Ari. ¿Pero con qué fin? Sería demasiado
sospechoso si apareciera muerta ahora. No ayudaría a Ari. Lo que
necesitaba ahora mismo era estabilidad, amor, cuidado y la guía y
aprobación que siempre había anhelado de mí.

La aparté de un empujón y se dejó caer en el sofá, agarrándose la

garganta y medio sollozando, medio tosiendo tratando de recuperar
el aliento.

—Tienes que subirte a un avión y volver al infierno de donde has

venido—, le dije. —Y rezaría para que Ari se recupere bien, porque si
no lo hace, Anne, habrá un infierno que pagar.

Me miró, con los ojos llenos de miedo. —¿Qué te ha hecho él?—, dijo
rasposamente.
—Me hizo darme cuenta de que haría cualquier cosa -y me refiero a
cualquier cosa- para protegerlo.

Giré sobre mis talones.

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—Te lo mereces—, dijo tras de mí. —Espero que convierta tu vida en
un infierno.

Me giré y la inmovilicé con la mirada. Ella metió los pies bajo su

cuerpo y trató de hacerse lo más pequeña posible en el sofá.

—Está bien. Prefiero pasar por el infierno con él que vivir sin él en él.
 Página | 421

Todo el mundo seguía intentando hablar conmigo, y yo lo odiaba. Sólo

quería que me dejaran solo, envuelto en el capullo de los recuerdos
felices de papá y yo. Mi momento favorito de nosotros fue el día en
que nos conocimos y me ganó ese peluche de perezoso. Podría
deleitarme en la forma en que me sonrió ese día para siempre, y era
exactamente lo que pensaba hacer. Vivir para siempre en los
recuerdos felices antes de todo el dolor. Antes de que me convirtiera
en malvado.

Me opuse a la intrusión de los negros pensamientos sobre él. Hice lo

mismo con los pensamientos e imágenes de mi madre. Sólo a papá
se le permitía entrar en este mundo. Papá, que sabía las cosas malas
que había hecho, pero que me seguía queriendo.

Me acurruqué en mi pequeño capullo de felicidad y me aferré a él, a

pesar de que me pinchaban y pinchaban. Si me soltaba, todo sería
real.

Esta era mi realidad ahora. —Ari, cariño, por favor, despierta.

Fruncí el ceño. La voz sonaba como la de papá, pero no podían
engañarme para que abriera los ojos. Ya estaba con papá, rodeado
de sus amables sonrisas, y sus murmullos de “buen chico”. Sería su
niño bueno para siempre. Página | 422

—Cariño, estás empezando a preocuparme. Abre los ojos para mí.

Por favor.

La imagen de papá se desvaneció. «¡No! No te vayas. Te necesito»

Extendí una mano hacia él, pero estaba demasiado lejos. Las lágrimas
corrieron por mi cara.

—No me dejes. Papá. Por favor, no me dejes.

—Nunca te voy a dejar. Estoy aquí, cariño. Sólo abre los ojos y verás
que estoy aquí.

¿A dónde iba? ¿Por qué me dejaba? La oscuridad que mantenía

alejado se arrastró hacia mí. Mi corazón latía con fuerza en mi pecho
mientras rodeaba mis pies, tragándome.

Ardía. Oh, Dios, ardía como un millón de hormigas arrastrándose por

mi piel y haciendo de mí un bocadillo.

—¡No!— Grité. —¡Haz que paren! Por favor, haz que dejen de
hacerme daño—. Intenté correr, pero mis piernas estaban
inmovilizadas. No podía moverme. Y papá me dejó.

—No te dejé. Estoy aquí. Estoy aquí para ti. Sólo abre los ojos.
¡Aristóteles!

Mis ojos se abrieron de golpe. Mi nombre completo en los labios de

papá era extraño. Nunca me había llamado Aristóteles.
Fui consciente de todo lo que me rodeaba al mismo tiempo. El dolor
palpitante de mi cuerpo, el doloroso martilleo de mi corazón, el pitido
de una máquina y la dureza de la luz del techo. Antes de que pudiera
cerrar los ojos y bloquear todo de nuevo, un perezoso familiar Página | 423

apareció frente a mí.

—Sé que no es el mismo que tenías antes—, dijo papá en voz baja,
—pero he intentado encontrar uno igual, sin la oreja rota y demás.
¿Te gusta?

¿Me gusta? Por supuesto que sí. Por segunda vez, papá me regalaba
un perezoso.

Asentí con la cabeza y extendí los brazos. Colocó el peluche en ellos,

y yo cerré los ojos con fuerza, abrazando el cuerpo suave y afelpado
contra mi pecho. Tan suave y agradable. Lo querría siempre.

Los labios de papá se apretaron contra mi frente. Me ardían los ojos

y moqueaba mientras los recuerdos que había intentado mantener a
raya se precipitaban sobre mí. Las lágrimas se filtraron detrás de mis
párpados.

—No pasa nada. Estoy aquí. Te juro que estás a salvo. Nadie va a
hacerte daño.

Un sollozo salió de mi pecho. Oh, Dios mío, Howard. Dulce, amable,

Howard que nunca hizo nada malo, pero se hizo amigo mío. Era
Harlan de nuevo. Todos los que se acercaban a mí terminaban
heridos y muertos.

—Ven aquí, cariño—. Papá se sentó en la cama y empujó

cuidadosamente mi cara hacia su pecho. Con una mano, me agarré
con fuerza al perezoso, y con la otra, me aferré a papá mientras los
sollozos me sacudían el cuerpo.

Papá me susurró palabras de consuelo, me acarició y me besó el

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pelo. Mis sueños habían sido agradables, pero la realidad lo era todo.
Me sentí tan bien al poder tocarlo.

Un escalofrío me recorrió y dejé escapar un suspiro. Papá era tan

cómodo y fuerte. Me metí el pulgar en la boca y chupé. Si pudiera
chupar su pezón en su lugar. Eso siempre me hacía sentir mejor.

—Estaba tan preocupado por ti—. Me rozó el pelo de la nuca. —Han

sido ocho días de infierno preguntándome cuándo ibas a despertar.

¿Ocho días? Me lamí los labios y miré a mi alrededor. ¿Por qué estaba
en una habitación de hospital?

—¿Qué ha pasado?— Pregunté.

—¿No te acuerdas?

Me tragué el nudo en la garganta y asentí lentamente. —Me refiero a

después. ¿Él...?

No pude decir las palabras. En el pasado, cuando Ken me hacía eso,

siempre me engañaba a mí mismo diciendo que yo permitía que
sucediera. Que estaba usando su lujuria por mí contra él, pero la
verdad era que había tenido miedo, y ceder a él era la única manera
de conseguir que no me hiciera daño.

—No, no lo hizo—. Otro beso en mi frente. —Llegué a tiempo para

detenerlo. Siento mucho lo de Howard.

—No debería haberle invitado. Si no fuera por mí, estaría vivo.

—No, esto no es tu culpa, y no dejaré que te culpes por algo que él
hizo.

Me aferré aún más a su camisa. —Pero ¿qué pasa si vuelve y te hace

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daño? Debería desaparecer de nuevo.

—Ya no puede hacerme daño ni a mí ni a ti, Ari—. Parpadeé

lentamente hacia papá.

—¿No puede?

—No, está muerto. El cabrón se ha ido.

—¿Estás seguro?— Yo también había creído que me había librado de

él antes, pero había vuelto a emerger como una cucaracha de espalda
escamosa.

—Estoy seguro. De hecho, la policía podría llegar en cualquier

momento al saber que estás despierto para tomarte declaración.

—¿Tengo que hacerlo?

—No te preocupes. Sólo sé sincero sobre lo que pasó en la casa. Les

conté todo lo que pude desde que llegué.

—¿Me lo vas a contar?

—¿Estás seguro? No importa ahora.

—Sí, quiero saberlo.

Papá me había contado lo que había pasado después de bloquear el

mundo que me rodeaba. No podía creer que hubiera disparado y
matado a Ken para protegerme. El alivio me inundó.
Antes de que pudiera preguntarle algo más, el médico apareció para
revisarme. Papá se hizo a un lado para dejarle espacio al médico, pero
me aferré a su mano. Si lo dejaba ir, se iría para siempre. El médico
miró nuestras manos entrelazadas y le dijo a Shaw que podía Página | 426

quedarse. Me preguntó cómo me sentía y me informó sobre mi estado

en los últimos ocho días. Papá ya me había contado el tiempo que
llevaba sin responder, pero escucharlo de nuevo fue surrealista.

El médico fue amable y gentil. Poco a poco me fui relajando. Hasta

que una enfermera anunció la llegada de la policía.

—Todo irá bien—, dijo papá.

Tenía la garganta seca cuando dos policías entraron en la habitación

del hospital. El médico se había marchado, pero papá se quedó junto
a mí.

—Aristóteles, soy el detective Cooper y este es el oficial Romano—,

dijo el más alto de los dos policías. —Me alegro de ver que estás
despierto. ¿Cómo estás?

Apreté la mano de Shaw y busqué su ayuda. —Está bien, Ari.

Adelante, habla con los policías.

El oficial Romano frunció el ceño al ver a papá, y él y su colega

compartieron una mirada que no pude leer.

—Estoy bien—, dije en voz baja.

—Tenemos algunas preguntas que nos gustaría hacerle sobre el

incidente en su casa—, dijo el detective Cooper. —Pero primero, Sr.
Wheeler, tiene que salir hasta que terminemos aquí.
—¡No!— Me removí inquieto en la cama. —Por favor, no se vaya.

—Sólo estaré al otro lado de la puerta. Lo prometo—. Shaw me apartó

el pelo de la frente, se inclinó hacia mí y me susurró al oído: —Sé un
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niño valiente por papá.

Me llevé las manos al estómago. Sería un niño valiente para papá.

—Permíteme recordarte que todo lo que digas ahora puede ser usado
en tu contra en un tribunal—, dijo el detective. —Te pedimos que seas
sincero—. Asentí con la cabeza.

—¿Cuál es su relación con el Sr. Wheeler?— ¿Esa fue su primera

pregunta?

—Es mi padre.

—¿Perdón?— Esto de parte del oficial Romano. —¿Puede explicar

qué significa eso?

—Es mi compañero. Cuida de mí.

—¿Como en una relación romántica?

—Sí.

—¿Y antes de eso era tu padrastro?

Me retorcí. ¿Por qué sentía que Shaw estaba siendo juzgado aquí?

—Lo era. No nos involucramos hasta que regresé a la ciudad.

—¿Por qué volviste?

—Siempre eché de menos estar aquí. Lo echaba de menos.

El silencio duró unos segundos. Entonces el detective se aclaró la
garganta. —¿Estaba el Sr. Wheeler celoso de su relación con el
fallecido?
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—¿Howard?

—Siento no haber sido claro. Me refiero a Ken.

—No—, dije con firmeza. —Papá no tenía ninguna razón para estar
celoso de Ken.

—Puedes decirnos la verdad, Aristóteles—, dijo el oficial Romano. —

Nadie te está controlando ahora. Podemos hacer que dejen de
hacerlo.

¿Creían que alguien me estaba controlando? —Nadie me está

controlando.

Suspiró. —¿No tuviste una relación con ambos hombres que se

estropeó y terminó con uno de ellos muerto?

Parpadeé y fruncí el ceño. —No. Sólo tengo una relación con Shaw.

¿Por qué había tenido que salir de la habitación? Habría confirmado

lo que yo decía.

—¿Así que debemos creer que Ken voló hasta Ohio para encontrarte
con el único propósito de qué?

Inhalé profundamente, las palabras de papá resonando en mi oído de

ser un chico valiente.

Había dicho que dijera la verdad.

—Ken Waugh era un monstruo—, dije, con la voz temblorosa. —Me
violó y me empeñó con otros cuando vivía con él, así que me fui. No
pensé que vendría a por mí.
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El policía tuvo la delicadeza de parecer avergonzado. —Cuéntanos
qué pasó.

—Mi amigo Howard y yo salimos. Luego volvimos a casa. Papá estaba

en una conferencia. Subí a dejar las cosas que había comprado y
luego cargué la lavadora con la ropa. Cuando volví al salón, Howard
ya estaba...— Tragué con fuerza y me lamí los labios secos. —Ya le
había cortado la garganta a Howard. Intenté correr, pero...— Sacudí
la cabeza. —Pensé que iba a matarme.

—Pero entonces apareció tu compañero.

Me encogí de hombros, arrancando las sábanas. —No sé qué pasó

después. Me golpeé la cabeza y luego bloqueé todo.

—¿No recuerdas nada después de que te bajara los pantalones?

—No.

Me hicieron algunas preguntas más que no me parecieron relevantes

en absoluto. Preguntas sobre mi relación con Shaw. Finalmente, me
dieron las gracias y dijeron que se mantendrían en contacto. En
cuanto se fueron, papá volvió a entrar. Entonces empezaron los
temblores.

—Lo sé, cariño. Lo sé.

Me envolvió en sus brazos. —No estoy seguro de que me hayan

creído.
—Estoy seguro de que estará bien, pero conseguiré un abogado por
si acaso.

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 Página | 431

Una mano tiró de mi camiseta, y levanté la cabeza de la pantalla del

ordenador donde había estado leyendo el correo electrónico que
había recibido. Ari estaba arrodillado junto a mi silla, con el perezoso
agarrado del brazo y un chupete en la boca. Desde que lo había traído
a casa desde el hospital, hacía una semana, era como si estuviera
atrapado permanentemente en un pequeño espacio. Comenzó
cuando entramos en la casa. Esperaba que pasara por algunas
emociones fuertes. Aun así, me ponía los pelos de punta cada vez
que entraba. No esperaba que se volviera completamente loco. Había
vuelto corriendo al coche, y la única forma que tenía de meterlo
dentro era llevándolo a través del garaje.

Era como si sólo pudiera soportar estar en la casa hundiéndose en el

pequeño espacio. Una vez allí, no tenía que pensar en nada más que
en jugar y en que papá lo cuidara. Pero no podía estar en el pequeño
espacio todo el tiempo. No era bueno para él, y por eso había enviado
algunas cartas de solicitud de empleo a escuelas de otros estados.
Necesitábamos mudarnos a algún lugar lejos de aquí donde
pudiéramos empezar de nuevo. Nuestros esqueletos permanecerían
enterrados aquí para que nuestra vida pudiera continuar en otro lugar.
Página | 432
—¡Papá!— Volvió a tirar de mi camisa. —¡Papá!

Retiré su mano de mi camisa con suavidad y giré la silla para mirarlo.

—¿Sí, cariño?— Lo levanté del suelo y lo puse en mi regazo, con el

pañal blando.

—Pañal lleno—, dijo.

—Sí, lo está—. Miré la hora en el ordenador. —Será mejor que te

bañe y luego cenaremos.

—¡Nuggets!

Le besé la parte superior de la cabeza. —Por supuesto. Y patatas

fritas.

—¡Sí!

—Pero también tienes que comer algunas zanahorias.

—¡Buuu!

Me reí, enganchándolo a mi lado mientras me dirigía a la puerta. —Sí,

zanahorias.

—Odio las zanahorias.

—Sé que las odias, pero son buenas para ti.

—¿Sólo una zanahoria?

—No.
—¿Dos zanahorias?

—No.

—¡Tres! Sólo tres. Página | 433

Levantó tres dedos y los mordí. Chilló y los retiró, y yo sonreí. No me

importaba en absoluto que estuviera en un pequeño espacio, pero no
quería que tuviera que depender tanto de él para afrontarlo. Su
psiquiatra me aconsejó que, poco a poco, utilizara actividades para
sacarlo del pequeño espacio hasta que se sintiera cómodo lidiando
con las duras emociones de ser un adulto de nuevo.

En nuestra habitación, le quité la ropa y el pañal completamente

empapado. Le pasé un dedo por la piel húmeda. Si se hubiera orinado
una vez más, el pañal habría empezado a gotear. Se me aceleró la
respiración y, por la forma en que me miró, supe que lo había hecho
deliberadamente. Podía haberme dicho en cualquier momento que
necesitaba un cambio, pero había esperado a que el pañal estuviera
lleno.

Me lamí los labios. Hmm, tal vez sabía algo que le haría dejar el
pequeño espacio. Ya habíamos tenido sexo mientras él era pequeño.
Ya había dejado claro que disfrutaba del sexo cuando era pequeño, y
eso me parecía bien, pero esta vez era diferente. Era vulnerable, y el
pequeño espacio era un lugar seguro para él en este momento.

Sin decir nada, lo llevé al baño y lo dejé en el inodoro mientras llenaba

la bañera. Cuando estuvo a la temperatura perfecta, añadí el jabón
que le gustaba y le hice sentarse.
Tuve cuidado con su baño, pero cada vez que lo lavaba,
especialmente la espalda, y veía las cicatrices que había dejado el
cuchillo, me daban ganas de volver a matar a Ken. Tracé los
contornos de algunas de las más graves y luego le besé la nuca. Página | 434

—Ponte de pie.

Vacié el agua, terminé de enjuagarlo y lo envolví en una toalla grande

y mullida. Tarareó en voz baja y apoyó la cabeza en mi pecho. Luego
colocó sus manos sobre mi camiseta mojada, que se pegaba a mi
cuerpo. Me pasó un dedo por el pezón y yo aspiré profundamente.

—Papá—, murmuró. —Quiero.

Le besé la mejilla. —Podrás tenerlo cuando vuelvas a ser adulto.

—Pero, papá.

—No está en discusión, cariño—. Por mucho que quisiera colocarlo

en la cama, separar sus piernas y deslizarme dentro de su cuerpo, no
podía animarle a quedarse en el pequeño espacio todo el tiempo. En
algún momento, tenía que enfrentarse a todas las emociones que
reprimía de pequeño.

Hizo un mohín mientras lo vestía, y cuando saqué un nuevo pañal,

negó con la cabeza.

—¿Estás seguro?

Asintió con la cabeza y sonreí. Si no quería un pañal, entonces podría

estar listo para ser un adulto de nuevo.

—De acuerdo, entonces.

Lo llevé a la cocina. No quiso comer en el comedor formal, ya que
para ello teníamos que pasar por el salón. Al pie de la escalera, su
agarre se tensó, pero se relajó de nuevo cuando entré en el comedor.
Lo puse en el suelo con su tableta para que viera dibujos animados y Página | 435

jugara con su perezoso mientras yo preparaba su cena. Después de

una semana en la cocina, cada vez se me daba mejor preparar sus
comidas.

—La cena está lista—. Le ayudé a sentarse en la mesa y acerqué mi

silla a la suya. Agarró su taza para sorber, pero la mantuve fuera de
su alcance. —Todavía no. Primero come.

No le hizo mucha gracia, pero abrió la boca y me permitió darle de

comer los nuggets. Me aguanté la risa mientras ponía cara cada vez
que le metía zanahorias en la boca. Estaba claro que no le gustaban
en pequeño, aunque de adulto le encantaban. Bebió un poco de jugo
y pataleó.

Mientras él comía, yo empecé con mi comida: un plato de pasta al

microondas. No tenía mucho sabor, pero cocinar para Ari era todo lo
que podía hacer.

—Lleno—, anunció, y como ya casi había terminado, me metí el resto

de sus nuggets en la boca. Agarró su vaso para sorber y se metió la
boquilla entre los labios, escurriendo el jugo. —Más.

—No hay más jugo, pero puedes tomar agua.

—Por favor.

Se bebió dos vasos de agua y yo fruncí el ceño. —Estás

excepcionalmente sediento esta noche.
Se bajó de la silla, se metió debajo de la mesa y se enroscó en una
de mis piernas mientras yo comía. Le acaricié la cabeza y terminé mi
cena. Si no había apreciado a Ari antes, lo haría ahora. Las tareas
domésticas eran tediosas, pero él siempre las había hecho sin Página | 436

rechistar. Cargué el lavavajillas y limpié las encimeras, y luego llevé a

Ari de vuelta al piso de arriba.

—Voy a darme una ducha—, dije, acomodándolo en la cama. —

Vuelvo pronto.

—Vale, papá.

De camino al baño, me encogí de hombros para quitarme la camiseta.

Una vez dentro, cerré la puerta y me apoyé en ella. La de cosas que
quería hablar con Ari, pero no podía mientras estuviera así. Mi
permiso no duraría para siempre. Teníamos que tomar decisiones
ahora que la policía estaba fuera de nuestro caso sobre la muerte de
Ken. Aunque había enviado solicitudes para puestos que se ajustaban
a mis calificaciones fuera del estado, ni siquiera sabía si Ari quería
irse. Pero ¿qué opción teníamos si no podía enfrentarse a la sala de
estar?

Cuando volví a entrar en el dormitorio, Ari ya no estaba en la cama.

La puerta del pasillo estaba entreabierta. —¿Ari?

Me puse a toda prisa un par de sudaderas, renunciando a la ropa

interior. —¿Ari?

Todavía no hay respuesta. Maldita sea, ¿qué era ahora? ¿Dónde

estaba?
Primero miré en mi despacho. Allí era donde pasaba la mayor parte
del día cuando no estaba en nuestro dormitorio. No estaba Ari. Los
mocos me llevaron a la sala de estar. Ari estaba justo dentro, mirando
el lugar vacío donde había estado el sofá. Lo había tirado, ya que no Página | 437

podía ver a ninguno de los dos relajándose en el sofá donde su amigo

había sido asesinado.

—¿Cariño?

Volvió a moquear. —No es justo.

Su voz ya no tenía esa cualidad infantil de cuando era pequeño. El

tono era roto y triste.

—Lo sé, amor.

Me acerqué a él con cuidado y le rodeé la cintura con los brazos por

detrás, procurando no apretarle demasiado. Los cortes de su espalda
aún estaban cicatrizando.

—Era un buen tipo, Shaw. No merecía morir así.

—No, no lo merecía. Siento que hayas tenido que perder a otro

amigo.

—Tal vez debería estar solo. Así no puedo herir a nadie más. No
puedo hacerte daño a ti.

—Oye.— Puse mi barbilla encima de su cabeza. —Tienes que quitarte

ese pensamiento de la cabeza ahora mismo porque te has colado en
mi vida y ahora te necesito en ella. Mi vida no será la misma sin ti, Ari.

—Pero será mejor.

—Nunca, mi amor—. Besé su sien. —Y todo esto es discutible de
todos modos. Como si alguna vez pudiera dejarte ir.

—Deberías.
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—Pero no lo haré.

Suspiró y se movió entre mis brazos para mirarme. Pasó una mano
por mi mejilla rameada. No me había molestado en afeitarme.

—Te mereces algo mucho mejor, Shaw Wheeler.

—Entonces estamos de acuerdo en que me merezco lo que quiero, y

lo que quiero eres tú.

Agaché la cabeza para besarle, pero él volvió la cara. —Tengo algo

más que decirte.

—¿Es necesario?

—Quiero que lo sepas todo. Toda la verdad. Y si todavía me quieres...

—Siempre te querré.

—Yo maté a Murray.

De todas las cosas que esperaba que Ari dijera, esa no era. —Eso es
imposible. Murió mucho antes de que volvieras.

—Es la verdad.

Lo que significa...

—¿Estuviste aquí antes?

—Sí, estuve aquí algunas veces. Sobre todo, por la noche. Me colaba
y te veía dormir de vez en cuando durante casi un año antes de
aparecer en tu cocina aquel día
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—¿Y nunca me lo hiciste saber?

Me arrancó la camisa. —¿No estás enfadado por lo de Murray?

—Me sorprende que estuviera detrás de él, pero no voy a pretender

que hubiera ningún amor perdido entre nosotros. Era un hombre
horrible, y esto está en el pasado, pero no más, Ari. No más
asesinatos.

—Lo sé. No quiero perderte más de lo que tú quieres perderme.

—Bien.

Ari cerró los ojos y apoyó su cabeza en mi pecho. —No sé si puedo

quedarme aquí. Demasiados recuerdos.

Le froté suavemente la espalda. —Tal vez no tengamos que

quedarnos.

—Pero tu trabajo está aquí.

—Puedo conseguir un trabajo en otro lugar. De hecho, he enviado

algunas solicitudes y he recibido una respuesta para una entrevista.
Es en Florida, pero...

—¿Florida? Eso suena muy bien. Podríamos ir a la playa.

—Hacer el amor en la playa—. Le hice cosquillas en la columna

vertebral y sonrió. No era tan amplia como sus sonrisas habituales,
pero era un comienzo.
—Sí, por favor.

—Pero primero las entrevistas. Estaba pensando que podríamos

conducir hasta allí y pasar una semana. Entonces podremos decidir
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qué queremos hacer. Los dos nos merecemos un tiempo fuera sólo
para estar con el otro sin todas las distracciones.

—Me gustaría eso. Mucho.

—Vamos, entonces. Todavía tienes que tomar tus pastillas, y luego

podemos pensar en nuestro viaje juntos.
 Página | 441

Toc, toc, toc.

Me balanceé sobre mis talones y esperé a que Shaw me diera

permiso para entrar en su despacho. Un cosquilleo me recorrió la
espalda y miré por encima del hombro. Por supuesto que no teníamos
fantasmas, pero ya no podía sacudir mi malestar en la casa a menos
que estuviera con Shaw.

—Entra—. Giré el pomo de la puerta y me agaché dentro, cerrando

la puerta tras de mí. —Dame un minuto—, dijo Shaw, pero me hizo
una seña mientras hablaba en su teléfono. Me alegré mucho de estar
a su lado. Me indicó con una palmadita que me sentara en el escritorio
y me levanté de un salto. Acercó su silla y puso una mano en mi rodilla
a través de los pliegues de mi falda.

Había probado algo diferente y, en lugar de mis vestidos habituales,

me había puesto una falda columpio con estampado de guindas y un
top negro de un cuarto de manga. Cuando Shaw y yo fuimos de
compras para nuestro viaje, encontré este bonito par de sandalias de
tacón, y las había llevado toda la mañana. Dada la forma en que me
miraba, no quería quitarme el conjunto. Había sido decepcionante
cuando su beso había sido casto.

Mientras Shaw continuaba una conversación que parecía tener que

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ver con nuestro próximo viaje, levanté su mano de mi rodilla, levanté
mi falda y puse su mano entre mis piernas. Todavía no estaba
empalmado, pero la mano de Shaw empujó mi polla en la dirección
correcta.

—Yo...— Shaw se aclaró la garganta, mirándome directamente. Sus

mejillas estaban sonrojadas. —Lo siento por eso. Como iba diciendo...

Me saqué la camisa de la cintura de la falda y sonreí a Shaw mientras

frotaba lentamente el material contra mi piel. Su mirada hambrienta
seguía cada uno de mis movimientos. En el momento en que las
cicatrices de mi cuerpo salieron a la luz, sus ojos se endurecieron.

No, no es eso en lo que quiero que se centre ahora.

—Gracias por arreglar esto—, dijo Shaw. —Que tengas un buen día—
. Su tono era tenso mientras colgaba el teléfono. —¿Qué estás
haciendo?

Le tiré la camiseta por encima de la cabeza y le hice un mohín. —No

me has tocado desde que salí del hospital.

—Has pasado por muchas cosas.

—Los dos lo hemos pasado, ¿y sabes qué me hará sentir mejor? Si

me follas los sesos ahora mismo, papá. ¿No puedes sentir lo mucho
que te deseo?
Lamí dos de mis dedos, luego los froté sobre mi pezón, siseando
cuando el nudo se tensó. Mi polla palpitaba bajo la mano de papá.

—No quiero hacerte daño—, dijo.

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—¿Por eso no me has tocado?

—Te he tocado.

—Pero no así—. Me levanté la falda hasta la cintura. Se fijó en mi

polla, que sostuvo a través de mi ropa interior de seda.

—¿Estás seguro?

—Sí—. Me empujé contra su mano, instándole a hacer algo. Me di

una palmadita en el pecho, justo encima del corazón. —Me has hecho
sentir mejor aquí—. Luego señaló mi cabeza. —Y aquí—. Ensanché
aún más las piernas y me incliné hacia atrás mientras me tocaba el
culo. —Ahora hazme sentir bien aquí. Eres el único que puede.

Shaw se levantó de la silla y fijó su boca en mí en un beso abrasador,

metiendo su lengua dentro, reclamándome. Gimoteé ante la
intensidad que lo atravesaba y me aferré a sus hombros, lo único que
me impidió caer de espaldas sobre el escritorio.

Así que no era el único que había sufrido por nuestra falta de intimidad
estas dos últimas semanas. Me acarició suavemente la espalda, tan
dulce como siempre para no hacerme daño. Con su mano libre, me
acarició el torso, pasando el pulgar por mis pezones, presionando tan
fuerte en ellos que grité.

Separó su boca de la mía y en su rostro se dibujó esa mirada que me

encantaba: pura adoración.
—¿Demasiado duro?—, preguntó.

—No, sólo lo justo. Ha pasado demasiado tiempo, papá. Si vas

despacio ahora, seguro que me matas.
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Se inclinó hacia delante y me mordió el labio inferior. —No lo hagas.
No hables tan a la ligera de eso. No después de lo cerca que estuve
de perderte otra vez.

—Nunca me perdiste antes. Siempre fui tuyo.

Mi cabeza se balanceó hacia atrás sobre mis hombros mientras él me

besaba el cuello, posando sus suaves labios en una de las cicatrices
de mi hombro, y luego lamiendo mi pezón derecho. Un escalofrío me
recorrió.

—Eres una obra de arte, Ari. Tan condenadamente hermoso. Es casi

un pecado tocarte. Pero yo puedo tocar tu belleza. Sólo yo.

—Sí, sólo tú—, jadeé mientras rozaba con sus dientes el sensible
pezón.

Mi estómago se estremeció bajo sus labios, los músculos se tensaron

bajo sus atenciones.

Shaw acercó mi culo al borde del escritorio y se arrodilló. Me bajó la

falda para cubrirme.

—¿Qué estás haciendo?— No pensaba parar ahora mismo, ¿verdad?

En lugar de responder, se metió bajo la falda y pasó su lengua por la
dura línea de mi polla. Se me cortó la respiración. Quería arrastrar las
faldas hacia arriba para ver lo que estaba haciendo allí abajo, pero
resultó que todo lo que necesitaba era sentir.
Tiró de la cintura de los calzoncillos lo suficiente como para que mi
polla se asomara, y entonces sus labios estuvieron justo donde los
había deseado desde que entré en la habitación.
Página | 445
Apoyando los dos codos en el escritorio, me dejé llevar, cerré los ojos
y disfruté de la mamada de Shaw. La forma en que sus labios tiraban
de mi polla, su lengua lamiendo la parte inferior hasta la punta para
rodear la gorda cabeza.

—Oh, papá—. Una y otra vez, succionó hacia arriba y hacia abajo mi
polla, ahuecando mis pelotas y apretándolas suavemente.

Cuando creí que iba a estallar, me soltó. Jadeé, con el pecho

subiendo y bajando con fuerza, cuando salió de debajo de mi falda.
Se inclinó sobre mí y tomó mi boca con la suya. Gemí, apretando la
parte posterior de su cabeza y devolviendo los ásperos empujones
de su lengua y el raspado de sus dientes.

—No te muevas—. Salió corriendo del despacho. Me mantuve en mi

posición, lo que no fue fácil. Mi cuerpo estaba electrizado, mi piel
zumbaba en anticipación.

Cuando volvió con el frasco de lubricante, se me escapó un suspiro

de alivio. —Date la vuelta.

Me ayudó a bajar del escritorio y me inclinó hacia arriba. Me levantó

la falda y el material se acumuló en mi espalda. Shaw gimió y tocó el
pequeño lazo rojo y negro de la cintura de mi ropa interior.

—Qué sexy—. Metió dos dedos en la raja de la espalda. Pensé que

eso lo excitaría. —Por muy bonito que sea, nene, me gusta más ver
tu culo desnudo.
Me bajó los calzoncillos y los dejó descansando entre mis muslos. —
Ya está, así está mucho mejor. Tienes un culo tan perfecto. Y esos
tatuajes, ¿sabías que los odiaba hasta que vi los tuyos?
Página | 446
—No estaba seguro de que te gustaran.

Separó mis mejillas. —Me encanta todo de ti.

Debió de echar lubricante en sus dedos. Un dedo húmedo se

introdujo entre mis mejillas y se hundió en mi agujero. Me besó el
cuello y me mordió el lóbulo de la oreja. —Incluso las partes
peligrosas.

Un escalofrío me recorrió la espalda. Shaw giró su dedo y metió otro

dentro de mí. Separó una de las mejillas, siseando mientras me metía
los dedos lentamente al principio, y luego empujaba con fuerza y
profundidad una y otra vez.

—Papá—, gemí.

—Dime qué quieres, ángel.

—Quiero tu polla dentro de mí. Muy larga. Por favor, por favor.

—Oh Dios, me encanta cuando suplicas.

Hurgó con más fuerza, los dedos saqueando mi agujero con rudeza.
Me apreté a su alrededor, con la polla a punto de explotar.

Y entonces sus dedos desaparecieron. Jadeé, retorciéndome para

sentir... algo.

Necesitaba correrme.
—Por favor, papá. Te necesito.

—Sólo a mí.

—Sí, sólo a ti. Página | 447

—Nadie más puede tenerte, Ari. Nadie más.

—Nadie más—. Habría aceptado que la tierra fuera plana para que
me cogiera.

—Esto me pertenece—. La gruesa cabeza de la polla de Shaw

empujó contra mi abertura y se deslizó hacia dentro. Se aferró a mis
caderas y se sumergió más profundamente. Grité y me agarré al
borde del escritorio. —Sé que no está bien—. Empujó. —Pero estoy
más que obsesionado contigo—. Empujaba una y otra vez. —
Obsesionado con la forma en que te sientes alrededor de mi polla.

Shaw se balanceó más rápido dentro de mí, jadeando por su discurso

casi desquiciado. —Tú con esta ropa elegante.

Ahora sí que estaba golpeando dentro de mí, magullando mi agujero,

y mis terminaciones nerviosas estaban aquí para ello. Volví a lanzar
mi culo a sus empujones, acompasando su ritmo, pero entonces no
necesité llevar la cuenta. Estábamos sincronizados, desesperados
por más del otro.

—Mi dulce, dulce niño—. Rodeó mi polla con su mano y me acarició

tan rápido como se movía dentro de mi culo. —Te quiero, Ari.

Las palabras para responder de la misma manera quedaron

atrapadas en mi garganta. Un escalofrío me sacudió el cuerpo y
recorrió mis brazos hasta las puntas de mis dedos, que
hormigueaban. Gritando, me dejé llevar por las olas de la pasión de
Shaw.

Shaw gritó roncamente, y su agarre se hizo más fuerte en mis

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caderas. Llenó mi canal con su semilla, rechinando contra mi culo,
dándome cada centímetro de sí mismo. Gimoteé ante el punzante
dolor del placer alrededor del apretado tramo. Seguro que me dolería,
pero merecía la pena.

Shaw se retiró lentamente de mí y yo apreté el culo. Mis brazos

estaban a punto de fallar cuando Shaw me levantó del escritorio. Le
rodeé con los brazos y las piernas, y encontré sus labios con los míos
y le besé.

—Yo también te quiero—. Sonreí contra sus labios. —Y creo que ya

sabes lo obsesionado que estoy contigo.

Apoyó su frente en la mía y volvió a besarme. Su mano se deslizó

hasta mi culo y frotó la yema de sus dedos contra mi agujero. Gemí
ante la zona sensible que palpó. Su semen rezumaba.

Shaw retiró sus dedos y los llevó a mi boca. Los chupé con avidez,
gimiendo alrededor de los dos dedos. Sus fosas nasales se
encendieron y le sonreí.

—Qué rico.

Él gimió. —Pequeño sucio.

Agité las pestañas. —Pensé que era tu angelito.

—Tal vez uno caído.

Solté una risita mientras se dirigía a la puerta conmigo pegado a él.

 Página | 449

—Esto es todo lo que creo que necesitamos—. Me giré, pero Ari, que
había estado de pie detrás de mí hace un minuto, había desaparecido.
Un día tendría que atar un cascabel al chico por lo sigiloso que se
movía.

—¿Ari?— Cerré el maletero del coche y volví a la casa. Por la puerta

del garaje, por supuesto. La puerta principal todavía estaba prohibida.

Lo encontré de pie en el vestíbulo, con las manos pegadas al pecho

y el labio inferior atrapado entre los dientes.

—Un penique por tus pensamientos.

Se volvió hacia mí y sonrió. —¿Eso es todo lo que estás dispuesto a

pagar por ellos?

—Puedo subir un dólar.

—Qué tontería, papá. Sólo estoy pensando en nuestro sueño. Se

suponía que era esto.

—Los planes cambian, Ari—. Le rodeé con mis brazos, apoyando mi

barbilla sobre su cabeza. —No importa dónde estemos. Tendremos
un hogar porque nos tenemos el uno al otro. Además, no es que
vayamos a quedarnos en Florida de inmediato. Sólo estamos
comprobando las cosas, pasando la entrevista, y viendo cómo van las
cosas. Podemos tomar una decisión más tarde.
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Suspiró. —Sé que dices eso, pero creo que ya sabemos que esta es
la mejor decisión para nosotros. Dejar todo atrás y empezar de cero.

—Hmm. Tal vez.

—Cuando compré esta casa, estaba tan emocionado por nosotros—

. Se volvió hacia mis brazos y frotó el material de mi camisa entre sus
dedos. —Nos veía viviendo aquí juntos para siempre, siendo felices,
yo sirviéndote, tú llamándome tu angelito. No he tenido un hogar
estable durante tanto tiempo, y se suponía que éste iba a serlo. Pero
ni siquiera puedo pasar por la puerta principal, así que sé que
tenemos que dejar este lugar, aunque decidamos no quedarnos en
Florida.

Acaricié suavemente su espalda. —Sabes que puede llevar mucho

tiempo conseguir vender esta casa. A mucha gente no le gusta
comprar una casa en la que ha habido un asesinato.

—Lo sé, pero al menos puedo trabajar en mis diseños desde

cualquier lugar, así que mi trabajo no se verá afectado.

—Y estoy seguro de que podré encontrar algo. Tenemos más de un

mes para poner todo en orden. Por ahora, vayamos a algún lugar
divertido y nuevo donde por fin pueda sacarte todo el tiempo y
mostrarte el amor y el cuidado que mereces. Aquí apenas hemos
podido hacer nada de eso.

Asintió, sonriéndome. —Tienes razón. Vamos.

Tomé su mano entre las mías y le conduje fuera de la casa. Una vez
que se abrochó el cinturón de seguridad en el coche, me senté en el
asiento del conductor y me fui. Ari me buscó la mano y yo la apreté,
luego puso su mano en mi muslo. Página | 451

—¿Podemos hacer una parada?— preguntó Ari. —Dos paradas, en

realidad.

—Claro, ¿a dónde quieres ir?

Primero fuimos a una floristería donde Ari eligió dos ramos de flores.
Ni siquiera tuvo que decirme dónde sería su siguiente parada. Lo llevé
al cementerio y apagué el motor. Ari había estado callado durante el
trayecto.

—Puedo sentarme aquí y esperarte si quieres.

—Prefiero que vengas conmigo, por favor.

—Por supuesto.

No teníamos ni idea de dónde habían enterrado a su amigo, pero por

suerte un cuidador nos indicó la dirección de un entierro que había
tenido lugar la semana anterior. Ari aún estaba demasiado
conmocionado para asistir al funeral, y yo no le había presionado al
respecto.

Redujo la velocidad cuando se acercó a la lápida con el nombre de

Howard. Pasaron los minutos y no hizo más que quedarse mirando.
Dejó escapar un suspiro tembloroso.

—Lo siento mucho, Howard—, dijo en voz baja, secándose los ojos.
—Siempre me dijiste que era un problema, y resulta que tenías razón.
Siento haberte metido en este lío. Te juro que nunca quise que esto
sucediera.

Se inclinó y colocó uno de los ramos de flores sobre la tumba. Le

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apreté los hombros en señal de apoyo, y él me sonrió, con los ojos
enrojecidos.

Fuimos a la tumba de su otro amigo, Harlan.

—¿Es la primera vez que vienes aquí?— le pregunté.

—No, venía aquí siempre que mamá y yo nos peleábamos. Y cuando

volvía a visitarle, siempre le traía flores frescas. Su familia se mudó
poco después de que lo enterraran. Siempre sentí que deberían
haberse quedado, pero ahora lo entiendo. Los recuerdos son duros
cuando todo lo que te rodea te los recuerda.

—A veces tenemos que hacer lo que es mejor para nosotros con el

fin de hacer frente.

—Sí.

Acomodó las flores, luego se puso de pie y me señaló con la cabeza.

—Ya podemos irnos.

Le pasé un brazo por los hombros. —Eres una persona increíble, Ari.
Puede que no siempre hagas lo correcto, pero amas ferozmente y
siempre estás dispuesto a hacer un esfuerzo adicional por los que
amas.

«Incluso el asesinato»
Nuestro viaje a Florida duró tres días completos. Decidimos
aprovechar al máximo nuestro tiempo alojándonos en hoteles y
explorando algunas ciudades en nuestro camino. Resultó ser la mejor
decisión, ya que los ojos de Ari volvieron a cobrar vida poco a poco. Página | 453

Cuando llegamos a Atlanta, nuestra última parada antes de llegar a

Miami, su exuberancia y vivacidad volvieron.

Como fui yo quien condujo, estaba agotado cuando llegamos al hotel

de Atlanta. Me dirigí directamente a la cama y me dejé caer sobre ella.

Ari saltó a la cama a mi lado.

—No vas a dormir la siesta, ¿verdad?

—Me temo que sí, cariño. Papá necesita descansar.

Cerré los ojos, pero él se sentó a horcajadas sobre mí y me despegó

los párpados.

—Ari—. ¿Cómo podía estar enfadado con él? Me alegró mucho ver
que la sonrisa volvía a aparecer en su rostro. Sus mejillas estaban
sonrojadas y sus ojos brillaban con picardía.

—Pero tenemos que explorar—. Consultó su reloj. —No nos queda

mucha luz del día. Podemos dormir esta noche.

¿Cómo explicarle con delicadeza que yo le doblaba la edad y que mi

resistencia y mi vigor no eran tan buenos como los suyos?

—Cariño, ¿por qué no te acuestas conmigo y nos echamos una

siesta? Sólo una corta. Puedes poner el temporizador de tu teléfono
si quieres. Sólo una hora y saldremos.

—¿Lo prometes?
—Sí, lo prometo.

—De acuerdo.

Puso el teléfono a una hora exacta, luego se arrastró y se tumbó de Página | 454
lado. Lo acurruqué, y él empujó su regordete trasero en mi
entrepierna. La sangre bajó hasta mi polla. Mordí una maldición y traté
de calmarme, pero mi ritmo cardíaco ya era elevado.

Ari se retorció, frotando su sexy culo contra mí. —Papá travieso—. Se

rió. —Pensé que querías dormir.

—Sí quiero.

—¿Estás seguro?

Cuando esta vez se puso en contacto con mi polla, lo puse boca abajo
y me senté a horcajadas sobre sus muslos. No le desnudé del todo,
sólo le bajé las mallas hasta las rodillas, saqué mi polla y usé saliva.
Buscar lubricante en nuestro equipaje me llevaría demasiado tiempo.
Todavía estaba estirado de nuestra parada de la tarde en un baño
donde lo había follado antes.

—¿Te estoy haciendo daño?— le pregunté cuando chilló cuando la

cremallera le rozó el agujero del culo.

—No, papá. No. Muy bien.

No hay tiempo para entretenerse con sutilezas. Follar con él ya me

estaba quitando un tiempo precioso de mi siesta, pero conocía a mi
chico. Seguiría burlándose de mí durante toda la hora si no le daba lo
que quería. Y entonces me quedaría sin dormir.
—Cruza las piernas—, le dije.

Cruzó las piernas por detrás, lo que provocó más fricción mientras lo
golpeaba contra el colchón. Me retiré y usé más saliva, manteniendo
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su adictivo agujero húmedo. Introduje una mano en los rizos de Ari,
tiré de su cabeza hacia atrás y lo monté. Se revolcó en la cama,
gritando mientras su cuerpo se ponía rígido debajo de mí.

—Joder—. Me retiré y me acaricié la polla rápidamente. Justo antes

de correrme, separé sus nalgas y volví a deslizarme, vaciándome
dentro de él.

Me desplomé sobre su espalda y le besé el cuello. —Ahora vete a

dormir.

No hice ningún esfuerzo por limpiarnos ni por arreglar nuestra ropa.

Lo acurruqué, con un brazo sobre su cadera, abrazándolo contra mí.

La siguiente vez que me desperté, estaba tumbado de espaldas, con

Ari tumbado sobre mi pecho y su boca pegada a mi pezón, chupando
tranquilamente. Se durmió con la alarma y tuve que coger el teléfono
para apagarla. Al parecer, no había sido el único que necesitaba una
siesta.

Ari se removió y me despertó de nuevo. Me soltó el pezón y trató de

zafarse de mi agarre, pero le rodeé con el brazo.

—Nunca te dejaré ir—, murmuré.

—Sólo quiero orinar.

Era una buena razón. Mi vejiga también estaba a punto de estallar. Le

solté.
—Probablemente deberíamos tomar una ducha también. Estamos
cubiertos de sudor y semen.

—¿Sabes qué lo haría aún mejor?— Se acercó al borde de la cama y

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se subió las medias y la ropa interior.

—¿Qué?

—Que vuelvas a orinarme encima.

Desapareció en el baño, dejándome boquiabierto. ¿Era eso algo que

realmente quería? Se me cortó la respiración, y sorpresa, sorpresa,
mi polla también estaba interesada en marcar a Ari.

Mientras fuera en la ducha...

Lo seguí hasta el baño, pero no había orinado. Se había despojado de

la ropa, excepto de la ropa interior. Maldita sea, me encantaba su
atuendo femenino. Se veía tan bien en ellos. Le quedaba muy bien
todo.

—¿Por qué has tardado tanto?—, preguntó.

—¿Qué quieres decir?

—Estaba esperando tus instrucciones para orinar.

Mi corazón dio un vuelco y dudé. La voz acusadora de Ari resonó en

mi mente, señalando mi cobardía al no querer siquiera admitir las
cosas sucias que me gustaba hacerle.

Bueno, este era un nuevo comienzo para los dos. Se acabó la

vergüenza.

—Métete en la ducha—, dije.

Buscó su ropa interior, pero negué con la cabeza. —No te la quites.

Sus mejillas se sonrojaron y se lamió los labios al entrar en la cabina

de ducha acristalada.
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—Ahora puedes orinar.

—¿En ropa interior?

—Sí, en tu ropa interior.

—Pero eso es sucio, papá.

—Y tú eres un niño sucio, ¿no?

—Sí.

—Entonces, adelante. Hazlo. Quiero ver cómo te orinas en tu ropa.

Ari bajó la mirada y se chupó el labio inferior entre los dientes. Un

chorro húmedo apareció en la parte delantera de su ropa interior, y
luego se precipitó por sus piernas. Aspiré profundamente,
permitiéndome sentir la ola de emociones embriagadoras sin
cuestionar mi cordura.

A los dos nos gustaba, y eso era lo único que importaba.

Cuando terminó, Ari se llevó las manos al pecho. La respiración de

ambos llenó el baño.

—¿Y ahora qué?

Bajé la cremallera de mis vaqueros. El botón se fue, y empujé hacia

abajo las solapas y saqué mi polla de la tela vaquera.
—No voy a orinar sobre ti como ambos queremos—, dije. —Sé que
la mayoría de tus heridas están curando bien, pero no me arriesgaré
a que se infecten. Pero junta los pies.
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No le habían apuñalado en ninguna parte de las piernas ni de los pies,
así que estaban a salvo.

Juntó los pies. Me metí en la ducha con él, apunté a sus piernas y
oriné. Su respiración se entrecortó y no paré hasta que no quedó
nada.

El silencio giró a nuestro alrededor. Un silencio angustioso que me

golpeaba la nuca con la duda. Pero entonces Ari me sonrió.

—Eso fue tan jodidamente caliente. Dime que lo volveremos a hacer.

Quizá... alguna vez podrías incluso orinar dentro de mí.

Tragué con fuerza y asentí. —Tal vez.

Abrí el grifo y limpié la evidencia de lo que acabábamos de hacer. El

agua cayó en cascada sobre nosotros, y Ari se acercó, deslizando sus
manos por mi pecho.

—Me alegro mucho de que hayas dejado de dudar de nosotros. No

importa lo que piensen los demás sobre lo que me haces. Lo único
que importa es que a mí me encanta y que tú claramente lo disfrutas.

—Lo hago—. Admitirlo en voz alta fue como si me quitara un peso de

encima. —Me encanta marcarte de esta manera. Me hace sentir que
te poseo y que eres mío.
—Hmm—, gruñó dentro de su garganta. —Y me encanta cuando lo
haces. Estoy tan contento de que hayamos salido de Ohio, Shaw.
Creo que estaremos bien—. Besé su frente y cerré los ojos.
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No importaba si decidíamos quedarnos en Florida o ir a otro lugar.
Mientras nos tuviéramos el uno al otro, sí que estaríamos bien.
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Parpadeé en la oscuridad, con el corazón palpitando en el pecho,

mientras la niebla mental del sueño se despejaba lentamente.
¿Cuánto tiempo había estado durmiendo? ¿Qué demonios me había
despertado?

Estiré una mano hacia el otro lado de la cama para tocar a Ari, pero
no encontré nada. La cama no estaba demasiado fría, así que no
podía llevar mucho tiempo fuera.

Maldita sea, ¿había vuelto a ser sonámbulo?

Me acerqué a la lámpara de cabecera y la encendí. Un pálido

resplandor amarillo iluminó la habitación lo suficiente como para que
encontrara mis gafas en la mesilla de noche. Me las puse y retiré las
sábanas. Mis pantuflas estaban al lado de la cama, donde las había
dejado. Ahogué un bostezo y primero comprobé el baño llamando a
la puerta.

—Ari, ¿estás ahí?— Silencio.

Abrí la puerta de golpe y me asomé al interior por si estaba teniendo

uno de sus episodios. Aunque mucho menos frecuentes desde que
me aseguré de que tomara sus medicamentos religiosamente, había
días difíciles. Pero no lo suficientemente duros como para que
volviera a los viejos hábitos y matara a alguien, que era lo importante.
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A veces tenía un golpe de genio creativo y se levantaba a trabajar en
mitad de la noche. En dos años, se había convertido en uno de los
más alabados diseñadores de trajes de noche.

Bajé las escaleras y comprobé su despacho, que estaba justo al lado

del mío. La puerta estaba entreabierta, pero a oscuras. Encendí la luz
y encontré a nuestra gata, Marigold, dormida sobre el escritorio.

La preocupación me corroía las entrañas.

Apagué la luz de su despacho y revisé el mío para asegurarme, pero

tampoco había rastro de él.

El último lugar en el que se me ocurrió buscar fue la cocina. De

camino, noté una corriente de aire procedente del extremo opuesto
del pasillo. Cambié de dirección y seguí por el pasillo hasta las puertas
correderas traseras abiertas que daban al patio y al enorme jardín
trasero de la propiedad que habíamos comprado juntos en California.
El trabajo que había solicitado en Florida no había prosperado, pero
recibí una oportunidad mejor trabajando en un colegio comunitario de
San Francisco, donde durante los últimos dos años y medio actué
como decano.

—¿Ari?— Salí al patio, frunciendo el ceño ante el sonido rítmico de

algo golpeando el suelo una y otra vez.

¿Qué demonios estaba haciendo?

Me apresuré a bajar los escalones, lo que me permitió verle mejor a
la derecha, dando palmaditas a la tierra recién removida con una pala.
Si después de casi tres años de portarse bien ese chico había
enterrado a alguien en nuestra propiedad, ¡le daría unos azotes tan Página | 462

fuertes en el culo que no podría sentarse en una semana!

Este era nuestro nuevo comienzo, sin recuerdos de nuestro pasado.

Pero el agujero que había cavado no era de tamaño humano.

Whoosh.

Me había resignado a querer a este chico a pesar de todo, pero

seguro que ayudaría que estuviera en paz con el mundo.

—Hola, papá—. Se giró para mirarme con una enorme sonrisa. Para
ser después de medianoche, sus ojos estaban brillantes y llenos de
energía.

Eso lo explicaba. Estaba pasando por uno de sus momentos álgidos.

Me preocupaba lo mucho que limpiaba y se afanaba en la casa
durante esos episodios, pero su psiquiatra me aseguró que mientras
fuera productivo, estaba bien.

—¿Qué estás haciendo?— le pregunté amablemente.

—No podía dormir—, dijo. —Había demasiado que hacer. Terminé los
diseños que quería Couture Beau y luego empecé la limpieza de
primavera.

—¿Y?— Señalé la pala.

Se rió. —No te preocupes. Te juro que no es un cadáver. ¿Creías que

lo era?
Gemí. —Eres un buen chico. Sabes que esconder cuerpos en nuestra
propiedad sería algo malo.

Dejó caer la pala y, con las manos sucias y todo, me abrazó. —¿De
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verdad? ¿Me he portado bien?

—Sabes que sí. ¿Qué estabas enterrando?

—El diario. Debería haberlo destruido hace mucho tiempo.

—Yo diría que es el momento adecuado cuando sientes que estás

listo para dejarlo ir.

—Lo estoy. Ha sido tan grande aquí. Creo que ya no necesito

aferrarme a esa parte de mí. Ahora eres todo mío.

Bajé la cabeza para juntar nuestras frentes. —Y tú eres toda mío.

¿Estás listo para volver a la cama?

—Creo que debería lavarme primero.

—¿Necesitas ayuda?

Me soltó y tiró de mi mano. —Claro que sí. Tengo partes importantes

que no puedo alcanzar. Mis brazos son demasiado cortos.

—Sí, pero ¿cómo ha llegado la suciedad hasta ahí? ¿No estabas

cavando? No parece que te hayas revolcado en la tierra desnudo.

Me sonrió. —Pero puede que me haya picado y me haya rascado los

huevos. Es mejor estar seguro. No querrás que tu hijo pequeño
enferme de gérmenes malos, ¿verdad?
Me soltó la mano y entró en la casa por delante de mí. Cerré la puerta
y corrí las cortinas antes de darme la vuelta. Para encontrar a Ari
completamente desnudo y sonriéndome descaradamente.
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Las pocas ganas de dormir que me quedaban se esfumaron. —¿Me
vas a lavar, papá?—, preguntó.

—Haré más que lavarte. Te lameré y te haré el amor como a ti te

gusta.

—Ooh, me gusta como suena eso. ¡Deprisa! Deprisa.

Corrió hacia las escaleras con mi ayuda. Nunca me desgarraba, pero

Ari y yo salíamos a pasear por las tardes. Era una de las muchas cosas
que hacíamos juntos y, después de dos años, estaba contento con los
resultados. En primer lugar, la mejora de mi resistencia en la cama
hacía que mereciera la pena.

Ari ya estaba en la ducha cuando entré en el baño. Me había parado

a coger el lubricante de la mesita de noche. Me quité el pijama y entré
en la ducha.

—Dame tus manos—. Cogí sus manos y me lavé la suciedad de ellas

con jabón. Luego hice lo mismo con su cuerpo. Mis manos se
deslizaron por su piel tensa, su pecho, su estómago y por la longitud
de su polla. Le lavé las pelotas y los pies antes de darle la vuelta y
empezar con la espalda.

—Prometiste lamerme—, jadeó Ari.

Le lamí la columna vertebral. —¿Así?

—Papi, no seas burlón.

Sonreí y arrastré mi lengua por su columna vertebral. Agarré sus
nalgas y lamí primero la izquierda y luego la derecha. —¿Qué te
parece?
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—Cada vez más cerca—. Se acercó por detrás, apartando mis
manos, y separó sus mejillas. —Justo ahí. Justo ahí, papá. Lame mi
agujero como prometiste.

—Qué impaciente.

Me arrodillé detrás de él y rodeé su lugar con la lengua. Ari tarareó

en el fondo de su garganta mientras yo cumplía mi promesa y jugaba
con su culo como a él le gustaba. Cuando me puse de pie y busqué
el lubricante, ya era un desastre de gemidos. Me unté la polla con el
líquido, luego agarré sus caderas y empujé dentro de su cuerpo.

—Hnnng—. Un escalofrío recorrió su cuerpo.

Agarré su pierna derecha y la levanté, moviéndola hasta que

estuvimos bien colocados para que yo pudiera bombear dentro de él.
Ari apoyó las manos en la pared, sus gritos de abandono rebotaban
en las paredes.

—Joder, sí, sí.

—Te encanta eso, ¿verdad? Lo has deseado durante tanto tiempo, y

ahora es todo tuyo.

Ari dejó caer una mano para agarrar su polla, su brazo se sacudía
rápidamente con cada golpe. Le clavé la próstata, golpeando el
mismo punto una y otra vez. Habían pasado dos años enteros de esto,
y todavía no podía tener suficiente de este chico.
—Ari—, gemí su nombre, incapaz de alejar el torrencial aguacero por
más tiempo.

Demasiado para la mejora de la resistencia.

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Ari gruñó, poniéndose rígido, y su agujero se apretó alrededor de mi
circunferencia. Me introduje profundamente en su interior, haciendo
chocar mi pelvis contra su culo mientras me desquiciaba dentro de
él. Dejé que bajara la pierna y salí de él.

—Podrías dar clases de sexo, sabes—. Se balanceó contra mí

mientras le pasaba la toallita por la sensible polla y luego por el culo.

Me reí y besé el lugar detrás de su oreja izquierda. —Eres parcial

porque me quieres. Vamos, salgamos de la ducha.

—Lo digo totalmente en serio—. Le ayudé a salir de la ducha y cogí

una toalla para secarle. —Me lees tan bien. Siempre sabes cuándo
me apetece hacer el amor con dulzura y cuándo quiero que me
machaques tan fuerte que me duela el culo.

—Todo eso es culpa tuya. Te conviertes en un mocoso cuando

quieres que te follen duro—. Se rió.

—Supongo que sí.

En el dormitorio, lo vestí antes de ponerme un pijama nuevo. Volví al

baño para colgar las toallas y volví a entrar en el dormitorio.

—Si no puedes...— Me detuve y miré fijamente a Ari, que estaba

arrodillado frente a la cama. Tenía una caja de terciopelo negro con
la parte superior retirada para revelar un anillo de compromiso.

—Ari.
—Escúchame—, dijo. —Al principio pensé en esperar a que te
propusieras, luego me hizo pensar. No esperé a que me
correspondieras. Luché por nuestro amor, y ahora estoy dispuesto a
luchar para siempre contigo. Por favor, cásate conmigo, Shaw. Eres Página | 467

bueno para mí. Sé que he hecho mucho y todavía estoy aprendiendo

sobre mí, cómo resolver los conflictos… ¡Shaw, no estás
respondiendo!

—Porque no dejas de hablar—. En un par de pasos, cerré la distancia

entre nosotros. —Te quiero, y nunca tienes que luchar por mí. Soy
tuyo. Por supuesto que me casaré contigo.

—¡Sí!

Su mano tembló ligeramente mientras deslizaba el anillo en mi dedo.

Estaba nervioso por esto. Le cogí por la cintura y le atraje hacia mí.

—¿Creías que iba a decir que no?

—No podría decirlo. Llevo todo el día queriendo hacerlo. Puede que
sea la razón por la que no he podido dormir.

—Contigo sólo hay un sí, pequeño.

Acaricié su cara con mis manos y lo besé. No importaba lo que

hiciera, siempre sería un sí para mí.
SOBRE LA AUTORA

Gianni Holmes es una antigua profesora de español de instituto que Página | 468
ahora vive su sueño como autora y viaja por el mundo. Todavía está
trabajando en esta última parte. Madre de un hijo, originaria del
Caribe, le encanta el romance con un poco de peligro e intriga.
Acompáñala en este viaje de amor es amor.