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Personalidad

Chapter · January 2010

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Consuelo Martinez-Priego
Universidad Villanueva
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Martinez Priego, C. (2010). Personalidad. En A.L. González (Ed.), Diccionario de Filosofía
(pp.867-871). Pamplona: Eunsa.
867
Dios Uno y Trino, 3.a ed., Pamplona, 2008. MELEN-
DO, T., Introducción a la antropología: la persona,
Ediciones Internacionales Universitarias, Madrid,
2005. POLO, L., Antropología trascendental, 2 vols.,
EUNSA, Pamplona, 2003. SANTAMARÍA GARAY, M.
G., Acción, persona, libertad: Max Scheler y To-
más de Aquino, EUNSA, Pamplona, 2002. SELLÉS,
Personalidad
1. Etimología y definición. 2. Aproximación
psicológica. 3. Modelos psicológicos de la
personalidad. 4. La personalidad en la antro-
pología filosófica. 5. Personalidad y educa-
ción
1. ETIMOLOGÍA Y DEFINICIÓN. Derivado del térmi-
no persona, procedente a su vez del grie-
go prosopon –aspecto, máscara– y del latín
persona o per sonare. El término persona-
lidad recoge algunos de estos significados:
apariencia frente a otros, papel social, rostro
único, etc.
Con la palabra «personalidad» se designa
el sistema abierto de rasgos suficientemente
estables que caracterizan el perfil operati-
vo de cada persona; es decir, el conjunto de
cualidades de su dinámica cognitiva y ten-
dencial, así como de los estados emociona-
les. Lo que la psicología llama «personalidad»
es el correlato operativo y manifestativo de
lo que los filósofos denominan «persona».
Entre ambos términos hay una evidente de-
pendencia, y también una clara diferencia:
mientras que la noción de persona designa
el acto de ser mismo; la personalidad signi-
fica el modo de obrar y manifestarse de la
persona. El estudio filosófico de la personali-
dad, por situarse en el ámbito del obrar, está
estrechamente relacionado con la teoría de
las facultades. Por otro lado, en la misma
medida en que la operatividad humana arti-
cula una doble herencia (biológica y cultural)
y se realiza en su mayor parte frente a los
PERSONALIDAD
J. F., La persona humana, 3 vols. Universidad de
La Sabana, Chía (Colombia), 1998. SPAEMANN, R.,
Personas. Acerca de la distinción entre «algo» y
«alguien», EUNSA, Pamplona, 2000. YEPES STORK
R. y ARANGUREN ECHEVARRÍA, J., Fundamentos de
antropología, 6.a ed., Pamplona, 2006.
Rafael Corazón González
demás, la comprensión de la personalidad
exige la consideración de la dimensión social
del hombre.
2. APROXIMACIÓN PSICOLÓGICA. Los estudios que
desde la psicología se han hecho de la perso-
nalidad, exigen que ésta sea compatible de al-
gún modo con cierta idea de persona. En caso
contrario la personalidad no sería sino una
colección de procesos inconexos cuyo estudio
estructurado carecería de verdadera justifi-
cación. En efecto, todos los acontecimientos
estudiados de la personalidad dicen relación a
algún tipo de sustantividad, sea anímica, cons-
ciente u orgánica. Atendiendo a la corriente
filosófica en la que se inscriban, en unos casos
se tratará del sujeto como sustancia (Des-
cartes); como conciencia (Dilthey, Bergson);
como conducta (Skinner, Pavlov); como siste-
ma (Bertalanffy, Piaget, G. A. Miller). La iden-
tificación entre persona y personalidad ocurre
en ocasiones en el lenguaje ordinario e incluso
en determinadas escuelas psicológicas; sin
embargo, de modo más o menos velado se
está siempre presuponiendo que las manifes-
taciones estudiadas lo son «de algún sujeto»
distinto de la manifestación misma.
En psicología es difícil encontrar una defi-
nición capaz de recoger las diversas aporta-
ciones procedentes de los diversos modelos
teóricos: se trata de uno de los conceptos
más complejos y difíciles de tratar. La refe-
rencia al carácter único, y, por tanto, dife-
rencial, choca en ocasiones con la abstrac-
PERSONALIDAD
ción y generación de cierto «constructo» que
permita un tratamiento científico y que sea
capaz de predecir las reacciones y conductas
de cada hombre en unas circunstancias con-
cretas. Allport, por ejemplo, en 1937 reco-
piló más de cincuenta definiciones de «per-
sonalidad». Ahora bien, podemos señalar
como elementos constantes en todas ellas
las siguientes notas:
– La noción de personalidad abarca toda
la conducta (dimensión emocional, cognitiva
y tendencial).
– Se refiere a características constantes
y duraderas (aquellas de las que puede dar-
se razón y que pueden llegar a ser previsi-
bles).
– Resalta el carácter único de la persona
(aludiendo a los rasgos diferenciales de los
sujetos en circunstancias análogas).
– No implica un juicio de valor (no supo-
ne juicio sobre corrección o incorrección de
la conducta en orden a lo mejor para la per-
sona en sentido moral, sino sólo constata-
ción y justificación de la misma; si bien se
dan juicios sobre la adecuación al medio y
ajuste cronológico).
– Por último, posee cierto carácter inferi-
do (al buscar las razones de las conductas)
y tiende a diseñar modelos explicativos abs-
tractos.
Dentro de este marco común, unas defi-
niciones de «personalidad» acentúan el he-
cho de tratarse de un conjunto de cualidades
–heredadas y adquiridas, cognitivas y emo-
cionales– inherentes al ser humano concreto;
otras observan el peculiar modo de integrar y
asimilar la información que se recibe; mien-
tras que otras inciden en la capacidad adap-
tativa del hombre, esto es, el modo de adap-
tarse el sujeto a un determinado medio.
Por referirse a las condiciones que expli-
can todas las manifestaciones de la persona,
en la configuración de la personalidad inter-
vienen desde la constitución física a los hábi-
tos y convicciones personales; desde la he-
rencia genética a la educación recibida y las
decisiones tomadas a lo largo de la vida. Por
este motivo se ha venido a distinguir la per-
868
sonalidad del temperamento y el carácter, si
bien la personalidad integra a ambos, enton-
ces se habla de «personalidad global» donde
el contenido y elementos que constituyen el
«sí mismo» –desde la imagen corporal a los
sentimientos vitales básicos– y el «yo» –la
dimensión autoconsciente– ocupan un lugar
destacado.
– Llamamos «temperamento» a la dispo-
sición somática –innata por tanto– que lle-
va al sujeto a reaccionar de modo particular
ante estímulos del entorno. El tempera-
mento modula especialmente la intensidad,
duración, latencia y umbral de activación
(arousal) de las respuestas emocionales,
aun cuando éstas sean aprendidas. Las res-
puestas emocionales incluyen sus tres di-
mensiones propias: cognitiva, fisiológica y
conductual, aunque en el caso del tempera-
mento se subraya su dependencia respecto
a la dimensión fisiológica. El sistema nervio-
so central y el endocrino son los principales
correlatos biológicos del perfil temperamen-
tal (Kretschemer).
– Recibe el nombre de «carácter» el esti-
lo o patrón habitual de conductas de un su-
jeto. Por su parte, se ha visto en la «consti-
tución», estructura corporal, el antecedente
somático propio del carácter; si bien el esta-
blecimiento de fundamentos biológicos real-
mente separables para el temperamento y el
carácter es más bien artificiosa.
Son clásicas, a este respecto, las clasifica-
ciones temperamentales (sanguíneo, coléri-
co, flemático y nervioso) y caracterológicas
(pícnico, atlético y asténico, en terminolo-
gía de Kretschmer, o endoformo, mesofor-
mo y ectoformo, siguiendo a Sheldon). Una
y otra clasificación muestran que la corpora-
lidad humana constituye un importante con-
dicionamiento del perfil de personalidad. En
último término se trata de la articulación en-
tre el genotipo y el fenotipo, así como de
las causas de la diversidad fenotípica dado
que no existe un paralelismo completo en-
tre condiciones genotípicas y su manifesta-
ción en el vivir de cada individuo (Eysenck).
Obviamente, este espacio de incertidumbre
869
–apertura y moldeabilidad del hombre– es el
lugar en el que inciden también factores su-
prabiológicos, es decir: culturales, educati-
vos, biográficos, libres, etc.
En resumen, la personalidad se hace com-
prensible a partir de la articulación de facto-
res que ponen de manifiesto el carácter úni-
co de cada persona, sin ocultar la comunidad
de naturaleza. En el obrar humano concu-
rren: a) la novedad del ser personal –por
tanto, su libertad–, b) la naturaleza huma-
na participada y su modo de obrar propio
–sus facultades orgánicas y espirituales–, y
c) las condiciones ambientales y culturales.
Los elementos segundo y tercero son los que
ofrecen un fundamento real al tratamiento
científico de la personalidad humana, es de-
cir, a la búsqueda de ciertas leyes que regu-
len el funcionamiento de la personalidad y
ofrezcan un sistema de indicadores que per-
mitan la predicción del comportamiento bajo
condiciones específicas; a la vez que son un
referente objetivo para reflexionar sobre la
adaptación del sujeto, su grado de madurez
e incluso su patología.
3. MODELOS PSICOLÓGICOS DE LA PERSONALIDAD.
Atendiendo a estas tres variables que concu-
rren en la configuración de la personalidad,
podemos caracterizar las diversas escuelas
psicológicas. Tradicionalmente se clasifican
en:
a) Modelo psicodinámico (Freud): la per-
sonalidad depende de estructuras internas
en radical conflicto –deseo versus cultura–.
Su configuración individual, el Yo, está de-
terminada por avatares biográficos –trau-
mas, represiones, etc.–. Reduce la origina-
lidad personal a conflictividad psicológica
individual –monismo psicologista–; este ele-
mento y la cultura hacen del psiquismo un
sistema cerrado que simultáneamente recla-
ma homeostasis –no crecimiento– y espon-
taneidad del deseo en conflicto, el Ello.
b) Modelo psicométrico (Cattell, Ey-
senck): la estructura de la personalidad está
formada por unidades básicas, «rasgos»,
cuyo perfil particular es deducido gracias al
PERSONALIDAD
análisis factorial de los datos procedentes de
las diversas manifestaciones motivaciona-
les, conductuales, tendenciales, cognitivas,
etc. En Cattell la personalidad posee carác-
ter de mero constructo.
c) Modelo funcional (Skinner): el térmi-
no «personalidad» está significando un perfil
conductual explicable a través de refuerzos.
La noción de persona y la novedad individual
quedan ignotas. Tiende a la dar una justifi-
cación fisicalista de la efectividad de los re-
fuerzos –operantes–: perfecto correlato en-
tre condiciones biológicas y respuestas del
sujeto.
d) Modelo biológico (Kretchmer, Sheldon,
Eysenck): la personalidad se resuelve en los
perfiles temperamentales y caracterológi-
cos, es decir, en sus bases biológicas. En Ey-
senck la determinación de estos perfiles va
precedida del análisis factorial de rasgos.
e) Modelo psicosocial (Bandura, Adler,
Erikson): las interacciones sociales configu-
ran los perfiles de personalidad. Las varia-
bles individuales son fruto de las variables
educativas y culturales que acontecen en la
propia biografía.
f) Modelo humanístico (Allport): subraya
la capacidad integradora de los sistemas psi-
cofísicos que determinan el ajuste único al
medio. Incluyen las estructuras regulativas
superiores que caracterizan la actividad de
la persona (dimensión cognitiva y orética).
4. LA PERSONALIDAD EN LA ANTROPOLOGÍA FILO-
SÓFICA. Desde la antropología filosófica los
modelos explicativos de la personalidad no
aparecen como meramente yuxtapuestos, si
bien alguno de ellos puede introducir criterios
explicativos incompatibles con la compren-
sión de la naturaleza humana y su condición
social. Es evidente que sin un fundamento
filosófico las aportaciones psicológicas pue-
den parecer inarticulables. Desde esta pers-
pectiva se hace posible, además, ordenar las
aportaciones y comprender las relaciones
entre las distintas perspectivas.
En efecto, la operatividad humana se ex-
plica, en primer lugar, a partir de las condi-
PERSONALIDAD
ciones reales que la hacen posible: la auto-
moción humana; por tanto, ha de referirse a
un único núcleo dinámico original. Se trata
de una unidad fontal que sostiene la unidad
en el tiempo, la consistencia biográfica del
sujeto. Además, si bien es compartida con
el resto de los vivientes, posee perfiles su-
ficientemente distintos que hacen que dicha
operatividad sea de un modo y no de otro.
Las operaciones que le son posibles depen-
den de las facultades que posee –estructu-
ra psíquica del hombre, es decir, conjunto de
principios operativos próximos ordenados y
jerarquizados–. Ahora bien, todas las facul-
tades, salvo la inteligencia y la voluntad por
ser espirituales, siendo las mismas en todos
los miembros de la especie, difieren entre
unos individuos y otros no sólo por su de-
pendencia de un acto de ser personal úni-
co, sino también por ser orgánicas. Es decir,
el conocimiento procedente de los sentidos
externos, la percepción, la capacidad repre-
sentativa y valorativa sensible, así como los
apetitos o la facultad motora son diversos en
cada individuo.
De este modo, la manifestación del ca-
rácter único de la persona en la personali-
dad procede tanto del acto de ser personal,
como de su corporalidad única. De ahí que
tanto los modelos de personalidad que acen-
túan el carácter integrador libre, como aque-
llos que subrayan las condiciones biológicas
previas, convengan en la búsqueda de ras-
gos diferenciales como lo propio de la perso-
nalidad. Correlativamente, en la misma me-
dida en que la corporalidad permite estudios
cuantitativos, es más fácil perder esta re-
ferencia a la unicidad. Es decir, las psicolo-
gías de la personalidad de corte biologicista
pueden olvidar que la novedad personal es
lo más relevante en cada individuo y que se
manifiesta realmente en la personalidad, por
más que exista comunidad biológica en los
miembros de la especie.
Por otro lado, los órganos de los sentidos
internos –imaginación, cogitativa y memo-
ria sensible– no están «terminados» al nacer
y van configurándose somáticamente –neu-
870
rológicamente– a medida que se van reali-
zando operaciones. Esto supone que todo el
conocimiento sensible, especialmente el co-
nocimiento valorativo de la cogitativa, se ve
mediado por el aprendizaje y más especí-
ficamente de las primeras experiencias vi-
tales e interacciones personales –familia–.
Además, conocimiento sensible y dinámica
tendencial son los primeros ejes operativos
sobre los que pivotan los estados emocio-
nales junto a las condiciones neurovegetati-
vas. Por esta razón, gran parte de los mode-
los de personalidad hacen especial hincapié
en los factores emotivos y motivacionales.
En efecto, en dichas manifestaciones se ar-
ticulan prácticamente todas las facultades a
la vez que se ponen de manifiesto aquellos
aprendizajes de mayor raigambre somática
y, por tanto, que más influyen en las con-
ductas siguientes.
La dinámica emocional es modificable y
modificada tanto consciente como incons-
cientemente. Es posible educar las reac-
ciones emocionales y con ello valoraciones
y conductas. La consolidación de éstas su-
pone un moldeamiento real de la persona-
lidad, aun cuando las constantes tempera-
mentales y caracterológicas permanezcan. A
su vez, esta modificación de las manifesta-
ciones personales ocurre siempre en contex-
tos culturales, los cuales dotan de sentido
y valor los acontecimientos ante los que se
activa el individuo. Atendiendo a todo lo di-
cho hasta el momento es fácil ver que en los
estudios sobre personalidad que inciden en
los elementos motivacionales y emotivos in-
teractúan tres variables de individuación: la
somática, la biográfica y la libre. Es lógico,
por tanto, que en el conjunto de los estudios
sobre personalidad esta perspectiva posea
especial relevancia; sin embargo, no siem-
pre resulta fácil desde la psicología articular
la dimensión libre con los condicionamientos
biológico y biográfico –experiencias y apren-
dizajes emocionales condicionados también
por el entorno cultural.
Este brevísimo esquema permite atisbar
la importancia de los estudios relativos a las
871
bases biológicas de la personalidad, tanto las
referidas a condicionamientos neurovegeta-
tivos individuales como aquellos que mues-
tran la capacidad de moldeabilidad de estos
mismos sistemas. Por otro lado, la psicolo-
gía de corte socio-cognitivo ha subrayado
la importancia de los marcos de represen-
tación valorativa, en su mayor parte apren-
didos, y su influencia en los perfiles de per-
sonalidad.
5. PERSONALIDAD Y EDUCACIÓN. Señalamos más
arriba que la personalidad no es una entidad
de carácter ético; sin embargo, la persona-
lidad es, de suyo, un sistema abierto que
se desarrolla en el tiempo en cuyo borde
se encuentra el obrar libre del hombre. En
efecto, cada uno de los elementos que he-
mos ido señalando se va modificando por el
mero hecho de realizar operaciones, de inte-
ractuar con el medio. Además, toda la vida
emocional implica una constante tensión: no
siempre las manifestaciones emocionales se
ajustan a la propia realidad (cronológica y
circunstancial).
Podemos decir que la acción educativa, la
ayuda en orden al crecimiento personal, tie-
ne por objeto inmediato favorecer la madu-
rez de la personalidad, es decir, que el vivir
sea adecuado a la realidad de la persona.
Ahora bien, hemos de tener en cuenta que la
realidad es originariamente potencial y lla-
mada a la plenitud. De ahí que las propues-
tas de carácter homeostático no sean ade-
cuadas a la realidad personal, por más que
permitan alcanzar determinados grados de
bienestar –psicoanálisis–. Así las cosas, po-
Physis
1. Origen y significado del término. 2. El em-
pleo filosófico del término, de los presocrá-
ticos a Platón. 3. Aristóteles. 4. La filosofía
postaristotélica
1. ORIGEN Y SIGNIFICADO DEL TÉRMINO. El término
griego phýsis se traduce habitualmente por
View publication stats
PHYSIS
demos concluir que el crecimiento de la per-
sona en su dimensión operativa se identifica
con la madurez de la personalidad y, si aten-
demos a la dimensión libre, podemos decir
que, si bien el conjunto de rasgos suficiente-
mente estables no es de suyo un juicio mo-
ral, los actos libres derivados de estas con-
diciones iniciales sí poseen carácter ético y
que la modificación de algunas de esas con-
diciones iniciales es posible, es decir, son un
reto de carácter moral. Por tanto, la tarea de
la educación de la propia personalidad es el
horizonte habitual del crecimiento virtuoso
del hombre. La virtud posee antecedentes
operativos de raigambre psicosomática.
Sintéticamente pueden darse criterios ge-
nerales, rasgos que a todos convienen, y que
indican un uso adecuado a la propia natura-
leza psicológica: la capacidad de afrontar lo
arduo, la capacidad de retardar el deleite,
la capacidad de reconocer al otro como otro
«yo» y la capacidad de decidir atendiendo a
lo real. Estos cuatro rasgos de la operativi-
dad humana parecen ser los adecuados a la
personalidad madura.
Bibliografía
BERMÚDEZ MORENO, J., Psicología de la personali-
dad, Universidad Nacional de Educación a Distan-
cia, Madrid, 1998. PERVIN, L. y JOHN, O. P., Perso-
nalidad. Teoría e investigación, Manual Moderno,
México, 1999. PINILLOS, J. L., Principios de psico-
logía, 19.a ed., Alianza, Madrid, 1995. POLAINO-LO-
RENTE, A., CABANYES TRUFFINO, J. y POZO ARMENTIA,
A. DEL, Fundamentos de psicología de la persona-
lidad, Rialp, Madrid, 2003.
Consuelo Martínez Priego
«naturaleza». Es un sustantivo verbal de-
rivado del verbo phýo, cuyo significado bási-
co es nacer, brotar, crecer (como lo hace, por
caso, un brote o una excrecencia: phýma), o
bien, tomado en sentido causativo, hacer na-
cer, hacer brotar, hacer crecer. Junto a este
significado básico coexiste, en la lengua co-