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Macillos
Se incluyeron otras innovaciones en el mecanismo del piano, como el uso de fieltro en los
macillos en lugar de recubrirlos con cuero. Los macillos de fieltro fueron empleados por
primera vez por Jean-Henri Pape en 1826. Al ser un material más consistente, permitía
mayores registros dinámicos como el peso del macillo y el aumento de la tensión de las
cuerdas. Otras importantes innovaciones técnicas de esta época fueron los cambios en la
forma de fabricación de las cuerdas, como el uso de un «coro» de tres cuerdas en lugar de
dos para todas las cuerdas, excepto para las de las notas inferiores, y el uso de diferentes
métodos de tensado. Con el método de tensado over string, también llamado cross-stringing,
las cuerdas se colocan en manera superpuesta inclinada verticalmente, con puentes de dos
alturas en la caja de resonancia en lugar de solo uno. Esto permite cuerdas mayores, pero no
necesariamente más largas, para encajar dentro del piano. El tensado over string fue
inventado por Jean-Henri Pape durante la década de 1820 y patentado para su uso en los
pianos de cola en Estados Unidos por Henry Steinway Jr. en 1859.
A lo largo del siglo XIX se fundaron numerosas compañías de fabricación de pianos. En
1828 Ignaz Bösendorfer fundó la suya en Austria y el 1853 supuso un hito en lo que se refiere
a creación de fábricas de pianos, ya que el alemán Heinrich Engelhard Steinweg emigró a
Estados Unidos y fundó en Nueva York la fábrica Steinway & Sons; Julius Blüthner fundó su
compañía en Leipzig y Carl Bechstein hizo lo propio en Berlín. En 1859 August Förster fabrica
su primer piano en Löbau.
En 1844 Boisselot & Fils patentó el pedal tonal o sostenuto (pedal central en la mayoría de los
pianos de cola) que permite el control selectivo de amortiguadores, sin la necesidad de
mantener pulsadas las teclas, produciendo el efecto llamado nota pedal, que consiste en
mantener durante un tiempo la misma nota o acorde sin que sea alterada por las que se
toquen después.
En 1863 Steinway & Sons diseñó y fabricó el piano vertical moderno con cuerdas cruzadas y
una única tabla armónica y en 1874 Julius Blüthner patentó el sistema aliquot, que incorporaba
a cada grupo de tres cuerdas una cuarta adicional más elevada para incrementar la
resonancia de las mismas y que no era percutida por el macillo, sino que vibraba en simpatía.
En 1880 Steinway & Sons abrió una sucursal en Hamburgo, lo que incrementó la competencia
en el mercado europeo con Bechstein y Blüthner.
A partir de ese año ya se pudo hablar de piano moderno, tal como se lo conoce hoy en día,
aunque se han realizado modificaciones posteriores al diseño del piano pero sin demasiada
trascendencia.
Tipos de pianos[editar]
Piano de cola[editar]
Un piano de cola, a veces llamado piano horizontal, es un tipo de piano en el que las cuerdas
y la caja de resonancia se encuentran en posición horizontal. Los pianos de cola tienen una
tapa superior que se puede abrir, de manera que los sonidos producidos por las cuerdas salen
al exterior sin barreras de ningún tipo.
Su tamaño puede variar dependiendo del fabricante y tipo de piano de cola fabricado, pero
suelen oscilar entre los siguientes valores:
En 1795 se desarrolló en Londres el primer piano vertical. Su diseñador fue William Stodart.16
El piano vertical se caracteriza por tener las cuerdas, los macillos y la caja de resonancia en
posición vertical, perpendicular al suelo.
De modo general, se pueden dividir entre cuatro tipos distintos dependiendo de su tamaño: