EL PROBLEMA DE LA COHESION, CONFORMISMO Y DESVIACIONISMO

La cohesión es muy importante para el estudio de los grupos restringidos, en su sentido literal
significa la fuerza que mantiene unida las moléculas de un cuerpo, de ahí viene la unión de los
individuos en un grupo.

Hay muchas definiciones de cohesión, pero todas se refieren a lo mismo: la totalidad del campo de
fuerzas que tienen por efecto mantener juntos a los miembros de un grupo y resistir contra las
fuerzas de desintegración. De esta manera la idea de cohesión permite llevar a cabo un estudio
sistemático de los fenómenos de grupo.

Separa tres temas de investigación principales en la dinámica de los grupos:

1 Los factores de la cohesión: por más distintas que sean las definiciones de cohesión todas
expresan la multiplicidad y complejidad de las fuentes de cohesión. En ellas se pueden distinguir
factores extrínsecos (controles sociales) y factores intrínsecos que se dividen en dos grandes
categorías:

Factores socio – afectivos: comprenden la atracción de un objetivo común, la atracción de la acción

colectiva (medio para perseguir el objetivo) y la atracción de la pertenencia al grupo. A estos afectos
propiamente colectivos se agregan otros factores: el juego de afinidades interpersonales y la
satisfacción de ciertas necesidades personales.

Los factores socio – operativos: la distribución y la articulación de los roles, la conducta del grupo y
el modo de liderazgo.

2 Conformismo y desviacionismo

La cohesión se manifiesta por un conjunto de conductas colectivas, que no sólo son sus síntomas,
sino que además constituyen factores dinámicos por sí mismas. Tres de entre ellas son
particularmente patentes y pueden ser estudiadas en forma casi experimental en los grupos en vías
de constitución: se trata del conformismo, de la resistencia a las desviaciones y de la agresividad
potencial hacia el exterior

Conformismo: Se traduce por la presencia —o el surgimiento— de normas y modelos colectivos

específicos. A medida que se establece un sistema de comunicaciones y de operaciones entre varias
personas, aparecen también ciertas uniformidades en sus conductas respectivas, en sus opiniones,
sus sentimientos y aun su lenguaje. La función colectiva del conformismo toca simultáneamente a
las zonas operativas y afectivas de la cohesión, pues permite al grupo perseguir sus metas y
mantenerse como tal.

Conductas desviacionales: Toda conducta que se aparta de las normas puede ser considerada, en un
sentido, como una desviación. Las desviaciones no se refieren simplemente a toda variación en las
conductas, sino a variaciones que se sitúan fuera del campo de las conductas toleradas en general
por el grupo respecto de tal o cual norma. La resistencia a las desviaciones constituye así el corolario
(consecuencia) del conformismo. Aparece como un aspecto específico del fenómeno más general de
la resistencia al cambio.

Agresividad potencial hacia el exterior: el grupo busca reforzarse siendo agresivo con el exterior. En
ese sentido, el estudio de los grupos institucionales, como el de los grupos en vías de formación,
revela una agresividad potencial entre el reforzamiento de la cohesión interna del, grupo y la
virtualidad de las tensiones entre los grupos. Aun fuera de toda amenaza el grupo puede tender
espontáneamente a expresar su solidaridad atacando a sus vecinos o buscando situaciones de
competición.

3 Las investigaciones experimentales

Aunque en un sentido todos los estudios referentes a los procesos de grupo aportan una
contribución parcial al problema de la cohesión, algunos de ellos lo abordan en forma más directa y
se destacan por el rigor de su plan experimental. La mayoría de ellos son estudios de laboratorio
realizados por lewinianos. Se trata, bien de modos dé comportamiento registrables.