MÉTODOS Y TÉCNICAS DE INVESTIGACIÓN SOCIAL

TEMA 5: LA INVESTIGACIÓN CON FUENTES SECUNDARIAS

LAS FUENTES DE INFORMACIÓN
Toda investigación se apoya en datos:
- Dato (RAE): Información concreta sobre hechos, elementos, etc., que permite
estudiarlos, analizarlos o conocerlos.
- Nos interesa también la 2ª definición: “Referido a Información. Cifra, letra o
palabra que se suministra a la computadora como entrada y la máquina
almacena en un determinado formato”
- En suma, un dato sólo es una unidad de información.
o Desde la unidad mínima: encendido/apagado
o A la unidad compleja: una crisis económica, que puede ser un dato que
explique otro fenómeno, es un conjunto de datos.
- Una variable es información. Cada unidad de una variable es un dato.
- Por tanto, investigar es en realidad reunir información (tanto teórica como
empírica) sobre un fenómeno, analizarla y extraer de ese análisis conclusiones
que sirvan para su mejor comprensión.
- Buscar, evaluar su calidad, recolectar y clasificar esa información es una labor
esencial en el proceso de investigación.
LA INFORMACIÓN NOS ENVUELVE
Nuestro entorno está lleno de datos de información que puede ser susceptibles de ser
recolectada y analizada: libros, diccionarios, periódicos, televisión, cine, radio, revistas
académicas o populares, etiquetas de productos, códigos, software, patentes,
conferencias e informes, páginas de internet, tesis y tesinas, documentos de gobierno,
blogs, correos electrónicos, conversaciones, símbolos, vestimenta, cortes de pelo…
TIPOS DE FUENTES DE DATOS

- Primarias
o Fuente original, fuente de primera mano, documento primario, etc.
o Es toda información en forma de datos obtenida directamente por el
investigador o sus ayudantes, mediante la aplicación de una o varias
técnicas de obtención de datos formalizadas
 Grabaciones de voz, encuestas, observaciones, autobiografías,
experimentos científicos, contratos, obras de literatura, cartas,
diarios personales, manuscritos, correspondencia, certificados…
- Secundarias
o Fuente derivada, documento secundario, fuente de segunda mano, etc.
o Toda información en forma de datos no obtenida directamente por el
investigador o sus ayudantes, sino fruto de investigaciones previas.
 Libros, informes, estadísticas publicadas o no publicadas,
enciclopedias, resúmenes, artículos…
 - Terciarias
o Es en realidad un tipo de información secundaria, pero el desarrollo de la
Sociedad de la Información ha generado su progresiva diferenciación.
o Recursos que recogen referencias que emiten al investigador a otras
fuentes primarias o secundarias.
 Indexadores (índices) de revistas científicas, directorios, guías,
bibliografías…
CATEGORÍAS A VECES AMBIGUAS

Una misma fuente de información puede ser primaria o secundaria según: el campo de
investigación y el tipo de investigación.
Un libro puede ser fuente primaria, secundaria o incluso terciaria.
- Una novela puede ser fuente primaria para un filólogo que investiga sobre un
autor, o para un sociólogo que analiza los valores en la literatura de una época.
- Un manual o un estudio previo sobre el tema, será una fuente secundaria para
el filólogo, el sociólogo o un economista. Pero puede ser primaria para un
documentalista.
- Puede incluso ser una fuente terciaria cuando recoge un repertorio bibliográfico
(de otros libros) como mero listado.
Elaboración secundaria de datos primarios: analizar la información recogida en otras
investigaciones para conocer la realidad social de nuestro estudio.
Se puede pasar de fuente primaria a fuente secundaria, y de fuente secundaria a fuente
terciaria.
LAS FUENTES SECUNDARIAS

Definición: Toda información en forma de datos no obtenida directamente por el

investigador o sus ayudantes, sino fruto de investigaciones previas.

Las fuentes secundarias (documentales o estadísticas) son fundamentales en todo tipo

de investigación social.
Son formas complementarias, ya que la investigación secundaria puede ser tanto punto
de arranque como extensión de la investigación primaria.
- En el arranque se utilizan al menos para documentar el problema de
investigación y tener una perspectiva histórica, lo que permite:
o Familiarizarnos con el tema de estudio
o Plantear hipótesis
o Concretar el tema: población, información a recoger, tipos de análisis…
- Como extensión de la investigación, para comparar críticamente los resultados
o abrir nuevas líneas posibles.
Se parte del supuesto de que quienes han elaborado las fuentes secundarias y terciarias
son especialistas en el tema, por lo que vale la pena aprovechar su esfuerzo.
TIPOS DE FUENTE SECUNDARIAS

- Por su naturaleza:
o Fuentes primarias recogidas por otros investigadores en el marco de
otras investigaciones (Bancos de datos de encuestas).
o Fuentes secundarias propiamente dichas.
- Por su disponibilidad inmediata:
o Datos publicados (Boletines del INE, Anuarios estadísticos, artículos
científicos, libros…)
o Datos no publicados de uso interno/restringido (Informes internos,
estadísticas departamentales (hospitalarias, resultados encuestas de
calidad, encuestas de satisfacción laboral de una empresa, etc.))
o Datos no publicados inéditos (Tesis doctorales, TFG, TFM)
- Por la procedencia y origen de la información:
o Personales (colecciones o archivos particulares)
o Institucionales (obtenidos en organismos públicos)
o Documentales (recogidas en documentos, libros, etc.)
- En cuanto a su propiedad:
o Públicos
o Privados
- Por el tipo de información que presentan:
o Especializadas en disciplina/tema
o Multidisciplinaria
o General
- Por el tipo de soporte en que están contenidas:
o Analógico: impreso o audiovisual
o Digital: portable o accesible en red.
- Por la cobertura geográfica de los datos:
o Global: datos de la Organización Mundial del Trabajo
o Internacional: datos de EUROSTAR
o Nacional: datos del INE
o Regional/autonómico
o Provincial/departamental
o Local
- Por su cobertura cronológica:
o Retrospectivas o históricas
o Periódicas
o Puntual/circunstancial
PUBLICACIONES COMO FUENTE SECUNDARIA
Los artículos son una de las fuentes secundarias más utilizadas, sobre todo en las fases
previas (consultas teóricas) y en las finales (discusión de resultados).
Pero no todas las publicaciones constituyen fuentes de igual calidad para la
investigación. En orden de importancia son:

- Revistas académicas revisadas por pares:

o Súper especializadas a nivel de tema:
 Son escritas por expertos
 Revisadas por otros expertos en el mismo campo, revisión por
pares, peer review.
 Analizan profundamente el tema, son normalmente artículos
extensos.
 Utilizan lenguaje científico o técnico especializado.
 Incluye referencias de otras investigaciones en forma de
bibliografía.
o Especializadas a nivel de disciplina
o Multidisciplinarias:
 Escritas por expertos, pero su propósito principal es difundir el
conocimiento entre especialistas de diversas disciplinas, actores
sociales interesados y público en general.
 Suelen tener ilustraciones con fotografías.
 Pueden contener tanto textos de investigadores especialistas
como periodísticos.
 A menudo tienen un sesgo ideológico.
 Pueden incluir bibliografía, pero siempre breve.
- Revistas y otras publicaciones periódicas no académicas: No constituyen fuentes
secundarias aceptables, pero pueden constituirse en fuentes primarias y en
cualquier caso apuntar fenómenos, casos, fuentes, ideas…
Pueden ser revistas de publicación semanal o mensual, suplementos
periodísticos de la prensa diaria, etc.
Pueden incluir artículos relacionados con el tema de la investigación, escritos por
aficionados o periodistas más o menos especializados.
Suelen tener una extensión pequeña de 1 a 3 páginas.
Tienen ilustraciones y fotografías a color. Usan un lenguaje sencillo de alcance a
cualquier público. No incluyen bibliografías.
o Revistas de divulgación
o Revistas populares
o Periódicos/dominicales
ENTONCES…
Si encuentro una afirmación, enunciado, conclusión…
- En una revista académica: puedo citarlo, utilizarlo para construir hipótesis o para
discutir los resultados de mi investigación.
- En una revista/medio de divulgación: puedo manejarlo como material para
pensar, pero debo buscar literatura científica (artículos académicos o libros) del
autor del que toman la afirmación y contrastarla.
Si encuentro un dato, una tabla estadística…
- En una revista académica: compruebo en el propio artículo que está citada la
fuente de procedencia, y puedo utilizarla citando tanto la fuente de procedencia
como el artículo o libro del que lo hemos tomado.
- En una revista/medio divulgación: debo localizar el organismo o fuente original
de los datos, y contrastarlo antes de utilizarlos.
EL PROBLEMA PRINCIPAL DE LAS FUENTES SECUNDARIAS

El problema principal de las fuentes secundarias es la distancia entre la

recogida/producción de datos y su análisis.
Por eso, la clave para poder utilizar fuentes secundarias esta en reducir y controlar esta
distancia al máximo.

- Pueden minimizarse en origen, por el productor de los datos, documentando al

máximo el producto de su investigación.
- Pueden minimizarse en destino, por parte del investigador usuario, haciendo una
evaluación crítica exhaustiva:
o Fiabilidad del medio (revista, prensa…)
o Fiabilidad del organismo, autor… Productor de los datos
o Revisión en busca de contradicciones, sesgos, debilidades…
VENTAJAS FUENTES SECUNDARIAS

- Genera un volumen de información muy importante en poco tiempo y con

ahorro de recursos, sobre todo humanos.
- Facilita el acceso a más información que la generamos únicamente con nuestra
investigación.
- Abarca más periodos de tiempo, permitiendo un análisis longitudinal de la
información
- Ayuda en el diseño de la investigación: sugiere métodos, técnicas y tipos de
datos a utilizar.
- Permite estudios comparativos: análisis del problema en distintos lugares o en
distintos momentos
- No provoca reactividad (cómo la fuente primaria reacciona al intentar utilizarla
como fuente secundaria, es decir, qué información obtenemos y si no está
sesgada) en el objeto de la investigación.
- Facilita el desarrollo de una ciencia más abierta y colaborativa, menos
competitiva.
INCONVENIENTES FUENTES SECUNDARIAS
- Problemas en la definición de los conceptos que utilizan (relación concepto-
indicador): un concepto similar al que utilizamos en nuestra investigación,
encontrado en una fuente secundaria, puede estar midiendo realidades
distintas.
- En muchos casos los objetivos de la fuente secundaria no se adecúan a los
objetivos de nuestra investigación.
- En ocasiones es difícil encontrar datos sobre el tema específico que estamos
investigando.
- En ocasiones hay carencia de información sobre el proceso de obtención de la
información.
- Interpretatividad múltiple: distintos investigadores pueden dar distintas
interpretaciones a un mismo documento.
FUENTES DE DATOS CIENTÍFICAS

- Google académico https://scholar.google.es/

- Dialnet https://dialnet.unirioja.es/
- DOAJ https://doaj.org/
- Redalyc http://www.redalyc.org/home.oa
- Fuentes de pago accesibles desde Universidad en
o http://biblioteca.unex.es/
 Scopus
 Web of Science
- Fuente alternativa a las de pago:
o Sci-Hub http://sci-hub.tw/