M�sica de la Edad Media (476-1450)

Art�culo principal: M�sica medieval

Art�culo principal: Compositores medievales

Le Rem�de de Fortune, de Guillaume de Machaut

Los or�genes de la m�sica medieval se confunden con los �ltimos desarrollos de la
m�sica del periodo tard�o romano. La evoluci�n de las formas musicales apegadas al
culto se resolvi� a finales del siglo vi en el llamado canto gregoriano. La m�sica
mon�dica profana comenz� con las llamadas canciones de goliardos (ss. xi y xii) y
alcanz� su m�xima expresi�n con la m�sica de los menestrelli, juglares, trovadores
y troveros, junto a los minnesinger alemanes. Con la aparici�n en el siglo xiii de
la escuela de N�tre-Dame de Par�s, la polifon�a alcanz� un alto grado de
sistematizaci�n y experiment� una gran transformaci�n en el siglo xiv con el
llamado Ars Nova, que constituy� la base de la que se sirvi� el humanismo para el
proceso que culmin� en la m�sica del Renacimiento.

La m�sica en la Iglesia cat�lica primitiva

Art�culo principal: Rito lit�rgico cat�lico
Constantino otorg� libertad de culto a los cristianos en Roma con el Edicto de
Mil�n hacia el a�o 325 d. C. Este nuevo esp�ritu de libertad impuls� a los primeros
cristianos a alabar a Dios por medio de c�nticos. Estos cristianos primigenios,
buscando una nueva identidad no deseaban utilizar los estilos musicales
predominantes paganos de la Roma de aquella �poca.

Para unificar los criterios musicales cristianos, se introdujo melod�as orientales.

Cabe recordar que la m�sica en Grecia se encuentra m�s relacionada con Asia que con
Europa. Los Salmos son cantos lit�rgicos contenidos en el Antiguo testamento dentro
del Libro de los salmos, ellos son de origen hebreo y los himnos son canciones de
alabanza de tradici�n hel�nica. Son estas formas de m�sica de origen oriental y
basadas en una melod�a cantada solo con la voz humana y sin acompa�amiento
instrumental de ning�n tipo, las que dieron forma a la m�sica desde entonces y
hasta principios del segundo milenio.

En un documento escrito por Plinio el Joven con la intenci�n de informar al

emperador Trajano acerca de las costumbres de los cristianos, encontramos una
interesante referencia de su m�sica: �... ellos (los cristianos) ten�an la
costumbre de reunirse en un d�a espec�fico al alba, para alabar a Cristo como si de
un dios se tratase, con un canto alterno�.

El canto alterno es aquel que se desarrolla entre dos coros, uno de los cuales
canta una estrofa y el otro le responde. En la liturgia cat�lica se le conoce como
ant�fona, y se puede cantar con la participaci�n de dos coros o de un solista y la
congregaci�n.

San Ambrosio, obispo de Mil�n, introdujo en Antioqu�a c�nticos en forma de

ant�fona. Compuso a la vez himnos. Sus himnos junto con otros ya existentes pronto
se propagaron por toda Italia. Debido a las frecuentes amenazas contra el Imperio
romano por parte de las tribus b�rbaras existi� una gran agitaci�n que provoc� una
dispersi�n de las melod�as y la alteraci�n de las mismas en cada regi�n.

El canto gregoriano
Art�culo principal: Canto gregoriano
El canto gregoriano es un canto lit�rgico de la Iglesia cat�lica. Es utilizado como
expresi�n y mensaje dentro del culto y asimismo como medio de expresi�n religiosa.
Las principales caracter�sticas generales de este estilo musical son las
siguientes: normalmente son obras de autor desconocido, son cantadas solo por
hombres, mon�dicas cantadas a capela sin ornamentos instrumentales, son obras
escritas en lat�n culto, el ritmo es libre, el �mbito de su interpretaci�n es
reducido a pocas personas, la melod�a se mueve grados conjuntos y los llamados ocho
modos gregorianos, tiene forma de di�logo oratorio de rezos y por ello son cantos
austeros.

Estos cantos mon�dicos pueden clasificarse seg�n: el momento de la liturgia o del

d�a en el que son interpretadas, seg�n el incipit literario pueden ser himnos,
salmos, c�nticos de alabanza, etc.; seg�n el modelo de interpretaci�n, si son de
tracto solista o congregatorio, antifonal (alternaci�n de dos coros), responsorios
de solista y coro o de estilo coral directo.

Otros tipos de canto

Canto ambrosiano propio de la liturgia ambrosiana o milanesa: canto de finales del
siglo iv, que crean el himno e influye en el canto gregoriano que ser� el nuevo
canto oficial.
Canto hisp�nico o moz�rabe propio de la liturgia del mismo nombre: canto mantenido
en las regiones de al-�ndalus, los centros ser�n C�rdoba, Sevilla, Toledo y
Zaragoza. En 1076, es sustituido por el canto gregoriano, menos en aquellas
ciudades que solicitaban una dispensa para mantener su propio canto, como fue la
ciudad de Toledo.
Galicano: canto propio de la Iglesia franca que fue sustituido por la liturgia
romana.
V�ase tambi�n
Liturgia cat�lica
Secuencia (liturgia)
Misa (m�sica)
Canto moz�rabe