Dennis Dutton y su teoría Darwiniana de la belleza

Es difícil entender la belleza, la mayoría de las personas se descarrilan tratando de

comprenderla, y tratando de experimentarla. Dennis Dutton nos explica en su video su
teoría darwiniana de la belleza, y como es de suponerse, es una teoría basada en nada
menos que Charles Darwin, el pilar más poderoso de la teoría evolucionista y la
selección natural, el concepto central de la teoría de la evolución biológica. Dutton
sostiene que el arte y la experiencia estética se basan en rasgos universales con un
origen natural -o más precisamente evolutivo-, y que hay evidencia empírica para
afirmar esto.

Dutton retoma la tesis de Darwin y trata de desarrollarla a partir del marco conceptual
de la psicología evolucionista. La psicología evolucionista (PE) es una disciplina cuyo
objetivo es analizar la conducta humana desde un marco teórico evolucionista, nos
propone descubrir nuestra naturaleza humana -un concepto muy criticado y negado por
cantidad de filósofos en el pasado, casi considerada como sociología vulgar- a través
del análisis de los problemas adaptativos de nuestros antepasados.

Retomando el tema de la belleza, muchas personas creen tener la respuesta correcta a

la pregunta ¿qué es la belleza? Pueden decir que es todo aquello que te conmueve
personalmente. O cómo algunas personas dicen, especialmente los académicos; la
belleza está en el culturalmente-condicionado ojo del observador. Dutton menciona que
el gusto por la belleza natural y por las artes atraviesa las culturas con gran facilidad. Él
parte del hecho de que todas las culturas humanas exhiben algún modo de conducta
expresiva que las tradiciones europeas identificarían como artística, aunque esto no
significa que todas las sociedades posean todas las formas de arte y si todas las
culturas humanas han desarrollado arte, entonces, según la psicología evolucionista, el
arte debió poseer, en el momento de su aparición, algún valor adaptativo o de
supervivencia. Es aquí cuando entra Charles Darwin y su teoría de la selección natural;
en ella él deduce que cualquier variación ventajosa para un ser viviente, ante las
complicadas y a veces variables condiciones de la vida, tendrá una mayor oportunidad
de sobrevivencia y, por tanto, seleccionado en forma natural. En otras palabras, los
seres vivos deben desarrollar un constante esfuerzo para sobrevivir a las condiciones
adversas, tales como los cambios del ámbito natural, enfermedades, depredadores,
escasez de alimento, entre otras.

Un gran principio de la evolución es la selección sexual, y opera de manera muy

distinta. La cola del pavo real es el ejemplo más claro de esto. El pavo real no
evolucionó para su supervivencia natural, su cola real es para las elecciones de
apareamiento hecha por su especia hembra. Darwin no tuvo dudas de lo hermosa que
era la cola del pavo real en los ojos de la pava real. Entonces se puede decir que la
experiencia de la belleza es una de las formas que la evolución tiene para despertar y
sostener el interés o la fascinación, incluso la obsesión, con el fin de alentarnos a tomar
las decisiones más adaptativas para la supervivencia y la reproducción.

Entonces la belleza es la manera de la naturaleza de actuar a distancia. Si nos

planteamos una fuente importante de placer estético, seremos atraídos
magnéticamente. Imagina un paisaje hermoso, unas flores bellas, o simplemente un
cachorro abundante de ternura, simplemente no se puede dejar de mirar. Cualquiera de
esas cosas por la popular opinión de ser considerados hermosos, pueden aparecer en
cuadros, calendarios, postales, y los humanos ya sabiendo de su existencia y de su
denominada hermosura, encontramos la belleza cuando experimentamos algo
visualmente similar.

La belleza artística, por otro lado, no es exhaustivamente cultural. Cómo sabemos

nosotros los humanos en pleno 2021, qué es considerado artísticamente bello y qué
no. Nos podemos guiar de un sinfín de aspectos para reconocer lo que es
verdaderamente arte. El arte tiene que simbolizar una visión del hombre, ser inteligible,
debe ser ideado, y lo más importante debe ser bello al ojo de contados espectadores.
Cómo menciona Dutton es aceptado ampliamente que las obras de arte humanas
tempranas son las estupendas pinturas de las cavernas que todos conocemos de
Lascaux y Chauvet. Y lo que yo verdaderamente me cuestiono es en el por qué fue
considerado lo suficientemente bello para ser convertido en arte.

Me planteo una situación así, si nos vamos a millones de años atrás en la prehistoria,
donde muy apenas, se empieza a dar el ingenio de crear sus propias herramientas,
para cazar, para comer, herramientas producidas por mera supervivencia. Qué fue el
objeto, la escritura, el dibujo o la acción que fue considerada por primera vez arte.

De aquí se derivan miles de suposiciones: lo que es considerado bello está relacionado

con emociones positivas, las emociones positivas nos hacen hacer cosas que
simplemente no podemos controlar, por ejemplo, bailar. ¿Qué fue el primer movimiento
considerado como baile en la prehistoria?, ¿cómo puedes diferenciar entre un canto
promedio a uno muy bello?, lo diferencías gracias al placer auditivo que te da, a la
sacudida de emociones tanto negativas como positivas que te produce. Asociamos la
belleza con lo que nos hace sentir más aparte el significado de ello, porque no estoy
diciendo que la belleza sólo nos produce felicidad, hay cosas tan bellas que pueden
reavivar experiencias pasadas causándonos un sentimiento de nostalgia y tristeza.

Creo que denominar algo bello hoy en día por medio de la selección natural, es un
pensamiento algo limitado. Sí hay razón en la psicología evolutiva donde por ejemplo
por qué seguimos considerando bello a obras de arte viejas, que son antiguas,
extrañas, pero son al mismo tiempo algo familiares, y eso es porque son literalmente,
las obras de arte conocidas más tempranas, herramientas prácticas transformadas en
objetos estéticos cautivantes, contempladas por sus formas elegantes y su trabajo
como artesanía virtuosa. Su simetría, sus materiales atractivos y, sobre todo, su
meticulosa manufactura, es sencillamente muy hermosa a nuestros ojos, aún hoy.

¿Pero por qué pienso que es limitada? Porque creo firmemente, como una persona que
siempre ha sido criticada por su forma de vestir, que hay sentimientos auténticos con la
belleza, quizá me pueda contradecir al decir que toda mi infancia fue encaminada con
influencias de arte contemporáneo de los 80s, o que crecí en un entorno favorecedor
para hacer volar mi imaginación. Y es de ahí donde inconscientemente creo bello a
algo que no cualquiera lo cree igual. Lo que quiero decir es que no todo el mundo tiene
conocimiento acerca del arte antiguo, de lo que ha ido seleccionándose a través de los
años dejando así sólo las sobras de lo que creemos bello hoy y quizá mañana no.

Es por eso por lo que creo que aún existe esa autenticidad (aunque inconsciente) de
nuestro concepto sobre la belleza. Eso sí, una verdad innegable, es que la belleza es
relativa.