GUÍA DE

HIGIENE DE MANOS
EN LA ATENCIÓN SANITARIA
1- INTRODUCCIÓN
La práctica de la higiene de manos (HM) es una medida preventiva simple y efectiva para
reducir la incidencia de las infecciones asociadas al cuidado de la salud (IACS) y es la
medida más eficiente para evitar las IACS.

Estas infecciones se producen como consecuencia de la atención sanitaria de las/os

pacientes y representan un importante problema de salud pública que compromete la
seguridad de las/os pacientes y tiene repercusiones en la morbimortalidad y en la calidad
de vida.

Las IACS se producen en todo el mundo y afectan a cientos de millones de personas,

tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo. En los países
desarrollados complica entre el 5% y el 10% de los ingresos en los hospitales de agudos.
En los países en desarrollo el riesgo es de 2 a 20 veces mayor y la proporción de pacientes
infectadas/os puede rebasar el 25%.

La flora microbiana de la piel de las manos está formada por microorganismos residentes
o habituales y transitorios o contaminantes. Los microorganismos patógenos que
causan las IACS son transportados fundamentalmente por las manos del personal de
salud mediante el contacto directo con heridas, drenajes, fluidos corporales o
simplemente contacto con piel intacta colonizada de la/el paciente, y/o por el contacto
indirecto a través de superficies contaminadas del entorno (vestimenta, ropa de cama,
mobiliario y objetos), que en su conjunto representan un modo importante de
transmisión y dispersión de gérmenes.

La prevención de las IACS se basa en una serie de medidas sencillas y bien establecidas,
de probada eficacia y ampliamente reconocidas. Las «Precauciones Estándar»
comprenden los principios básicos del control de las infecciones que son obligatorios en
todos los centros sanitarios. Su aplicación se extiende a todas las personas que reciben
asistencia, al margen de su diagnóstico, sus factores de riesgo y su presunto estado
infeccioso, disminuyendo el riesgo de que la/el paciente y el personal del hospital
contraigan una infección. La higiene de las manos constituye en gran medida el núcleo
de las Precauciones Estándar y es indiscutiblemente la medida más eficaz para el control
de las infecciones.

A pesar de existir fuerte evidencia científica que avalan los beneficios de la adecuada
higiene de manos en la prevención de infecciones, numerosas publicaciones científicas
han concluido que la adherencia a esta medida por parte del personal de salud es pobre,
los profesionales de la salud higienizan sus manos menos de la mitad de las veces de lo
que está indicado, subestimando la frecuencia y el tiempo necesario para esta tarea.

El propósito de esta guía es brindar una herramienta de trabajo útil que permita unificar
y actualizar criterios de HM y sistematizar procedimientos que ayuden a evitar la
propagación de las IACS.

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2- HIGIENE DE MANOS: DEFINICIONES

La HM tiene como objetivo: eliminar por arrastre la suciedad, material orgánico y la

mayor cantidad de gérmenes transitorios y/o residentes de las manos a fin de reducir o
prevenir IACS, como así también la contaminación de material u objetos que estén en
contacto directo con la/el paciente

Flora transitoria: Son los microorganismos recientemente adquiridos a través del

contacto con personas colonizadas o infectadas, o de superficies u objetos
contaminados. Los gérmenes como: Escherichia coli, Pseudomonas, Serratia,
Acinetobacter, Staphylococcus aureus y Enterococos se encuentran frecuentemente en
las manos de los trabajadores del equipo de salud. Estos microorganismos pueden
sobrevivir en la piel por horas o días, pero son removidos fácilmente con el lavado de
manos.

Flora residente: Los microorganismos que la componen viven y se multiplican sobre la

piel y varían de persona a persona. La mayoría se encuentran en las capas superficiales
de la piel y solo entre un 10 a un 20% en las capas epidérmicas profundas, generalmente
no son patógenos, pero pueden ocasionar infecciones graves cuando se realizan
procedimientos invasivos que facilitan su entrada a tejidos profundos, o cuando el
sistema inmune del paciente está comprometido. La flora residente puede estar
constituida por Staphylococcus coagulasa negativo, miembros del género
Corynebacterium, y probablemente ciertos miembros de las familias de las
enterobacterias. El riesgo potencial que presenta la flora residente antes de realizar un
procedimiento invasivo, puede ser minimizado con el uso de antisépticos en el lavado de
manos.

2.1 La higiene de manos es un término general que incluye el uso adecuado del
lavado de manos, el lavado antiséptico de manos, lavado de manos prequirúrgico y la
fricción de las manos con antiséptico.

A. El lavado de manos se refiere a la acción de lavarse las manos con jabón simple no
antimicrobiano y agua.

B. El lavado antiséptico de manos se refiere a lavarse las manos con agua y jabón-
antiséptico/antimicrobiano

C. La fricción antiséptica de las manos se refiere a la aplicación de un antiséptico

generalmente una formulación de base alcohólica en las manos para reducir o inhibir el
crecimiento de microorganismos.

3- ¿CÓMO SE REALIZA LA HIGIENE DE LAS MANOS?

La higiene de las manos puede realizarse frotando las manos con un preparado de base
alcohólica o lavándolas con agua y jabón. Usando la técnica y el producto adecuado, las
manos quedan libres de contaminación potencialmente nociva y segura para la atención
de la persona.

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Consideraciones especiales:

 Las joyas de los dedos y muñecas deben retirarse antes de la atención de las/os
pacientes. El lavado de manos no remueve microorganismos debajo de las joyas,
especialmente de los anillos; allí los microorganismos se acumulan durante el día
con la frecuente atención de las/os pacientes
 Es fundamental utilizar las uñas cortas, no usar uñas artificiales o esculpidas ni
similares, ni tampoco con incrustaciones, ya que este tipo de intervenciones
podrían dificultar la correcta antisepsia de manos y perpetuar la presencia de
bacterias en sus superficies.
 Se debe tener presente que, en el caso de pacientes con infección o colonización
por Clostridium difficile, la higiene de manos debe realizarse mediante lavado con
jabón antiséptico, ya que las soluciones alcohólicas no eliminan las esporas de
este microorganismo.

A-HIGIENE DE MANOS SOCIAL (o de rutina)

Indicación: debe realizarse cuando las manos están visiblemente sucias, luego de ir al
baño o si accidentalmente han estado en contacto con algún fluido corporal (secreciones,
orina, sangre, etc). Se realizará antes y después del contacto con las/os pacientes, antes
y después de tocar superficies del entorno de la/el paciente y de realizar procedimientos
no invasivos (tendido de camas, control de signos vitales, higienes parciales, etc.)

Materiales: se realiza con agua y jabón líquido común, no antimicrobiano, remueve la

flora transitoria y la suciedad de la piel de las manos.

Técnica de higiene: (fig. 1) es importante respetar y adoptar esta técnica ya que permite
una higiene sistemática de todas las áreas de las manos. Es un frotado breve de todas
las superficies de las manos con agua y jabón común, seguido de enjuague con agua (40-
60 segundos).

 Retirar, anillos, pulseras, etc.

 Mojar las manos con agua.
 Depositar en la palma de la mano una cantidad de jabón suficiente para cubrir
todas las superficies de las manos.
 Frotar las palmas de las manos entre sí.
 Frotar la palma de la mano derecha contra el dorso de la mano izquierda
entrelazando los dedos, y viceversa.
 Frotar las palmas de las manos entre sí, con los dedos entrelazados
 Frotar el dorso de los dedos de una mano con la palma de la mano opuesta,
agarrándose los dedos.
 Frotar con un movimiento de rotación el pulgar izquierdo atrapándolo con la
palma de la mano derecha, y viceversa.
 Frotar la punta de los dedos de la mano derecha contra la palma de la mano
izquierda, haciendo un movimiento de rotación, y viceversa.
 Enjuagar las manos con agua.
 Secar con toalla descartable.
 Utilizar la toalla descartable para cerrar el grifo.
 Tiempo de higiene: 40 a 60 segundos
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 B-HIGIENE DE MANOS CON AGUA Y JABÓN ANTISÉPTICO-ANTIMICROBIANO

Indicación: la higiene de manos antiséptica debe practicarse antes de realizar

procedimientos invasivos en tejidos y mucosas o pacientes en aislamiento de contacto;
en colocación de catéteres centrales, sondas vesicales, manejo de asistencia respiratoria
mecánica (sistema abierto), punción lumbar, trabajo en áreas estériles (campana de flujo,
lactario, etc.), entre otros procedimientos. Esta higiene remueve y destruye la flora
transitoria y parte de la flora residente de la piel de las manos.

Materiales: se realiza con una solución jabonosa antiséptica/antimicrobiana de amplio

espectro microbiano y de rápida acción. Tener en cuenta la concentración recomendada
de los jabones antisépticos, su actividad es fórmula dependiente (gluconato de
clorhexidina 2 al 4%; iodopovidona 7,5 al 10 %)

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Técnica de higiene: es importante respetar y adoptar esta técnica ya que permite
higienizar en forma sistemática todas las áreas de las manos. La técnica con antisépticos
-antimicrobianos es la misma que la aplicada para la higiene social. (fig. 1)

Tiempo de higiene: 30 segundos

C- HIGIENE DE MANOS CON ANTISÉPTICOS/ANTIMICROBIANOS (BASE

ALCOHOL)

Indicación: antes y después del contacto con las/os pacientes, antes y después de tocar
superficies del entorno de la/el paciente y de realizar procedimientos no invasivos
(tendido de camas, control de signos vitales, higienes parciales, etc.). Esta higiene
antiséptica puede realizarse únicamente cuando las manos se encuentran visiblemente
limpias. Remueve y destruye la flora transitoria con máxima eficacia y rapidez de la piel
de las manos.

Materiales: se usan soluciones tópicas, sin la necesidad de utilizar pileta, agua, jabón y
toallas. La efectividad óptima de las soluciones alcohólicas se alcanza en concentraciones
de 50 al 80% de alcohol, aunque la mayoría de los estudios se han realizado con
concentraciones del 70%, por lo que ésta es la concentración recomendada. Los envases
no deben ser rellenados y las fórmulas deben estar testeadas dermatológicamente.
Resulta un método muy conveniente ya que los dispensadores pueden ubicarse en
lugares estratégicos del entorno del usuario.

Técnica de higiene (figura 2):

 Deposite en la palma de la mano una dosis de producto suficiente para cubrir toda
la superficie a tratar.
 Frótese las palmas de las manos entre sí. Frótese la palma de la mano derecha
contra el dorso de la mano izquierda entrelazando los dedos y viceversa.
 Frótese las palmas de las manos entre sí, con los dedos entrelazados.
 Frótese el dorso de los dedos de una mano con la palma de la mano opuesta,
agarrándose los dedos.
 Frótese con un movimiento de rotación el pulgar izquierdo atrapándolo con la
palma de la mano derecha y viceversa.
 Frótese la punta de los dedos de la mano derecha contra la palma de la mano
izquierda, haciendo un movimiento de rotación y viceversa.
 Una vez secas, sus manos son seguras.

Tiempo de higiene: 20-30 segundos

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 D-HIGIENE DE MANOS PREQUIRÚRGICA

Indicación: Esta higiene se debe realizar antes de cada cirugía, independientemente del
uso de guantes. Remueve y destruye la flora transitoria y disminuye los
microorganismos residentes
Materiales: el lavado con agua y solución jabonosa antiséptica de iodopovidona o de
gluconato de clorhexidina al 4 %, son los agentes de elección cuando las manos están
visiblemente sucias, caso contrario es recomendable utilizar soluciones de base
alcohólica. Se recomienda, además, eliminar la suciedad que se encuentre debajo de las
uñas con un limpiauñas debajo del agua.

Las formulaciones jabonosas con gluconato de clorhexidina, cuya actividad

antimicrobiana es más lenta que la de los alcoholes, pero su efecto residual más
prolongado, deben cumplir con una concentración entre 2% y 4%.

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La iodopovidona, por su parte, ofrece un amplio espectro microbicida pero su efecto
residual es un poco más bajo que el de la clorhexidina. Las concentraciones
recomendadas en este caso son 7,5 a 10%.

La efectividad óptima de las soluciones alcohólicas se alcanza en concentraciones de 50

al 80% de alcohol, la mayoría de los estudios se han realizado con concentraciones del
70%. La acción germicida es rápida y cuando se adiciona otro antiséptico como el
gluconato de clorhexidina, en concentraciones bajas (0,5 al 1 %) le brinda mayor efecto
residual.

Tiempo de higiene: 3-5 minutos.

Lavado prequirúrgico con jabón antiséptico (figura 3):

 Humedezca las manos y los antebrazos. Dispense la cantidad del producto para el
lavado de acuerdo a las indicaciones del fabricante.
 Friegue cada lado de cada dedo, entre los dedos, el dorso y la palma de la mano
durante 2 minutos.
 Continuar fregando los brazos, manteniendo las manos más altas. Esto ayuda a evitar
la nueva contaminación de las mismas con el agua cargada de bacterias procedente
de los brazos.
 Lavar a cada lado del brazo de la muñeca al codo durante 1 minuto. Repetir el proceso
con la otra mano y brazo, manteniendo la mano encima del codo. Si la mano toca
alguna superficie, el fregado se debe extender a 1 minuto más, para el área que ha
sido contaminada.
 Realizar el enjuague de manos y brazos en una sola dirección desde las yemas de los
dedos hasta los codos.
 No mueva los brazos hacia adelante o atrás. Diríjase a la sala de operaciones con las
manos encima de los codos, una vez allí, se debe secar con una toalla estéril.

Tiempo de higiene: 3 a 5 minutos.

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Lavado quirúrgico con solución antiséptica en base alcohólica (figura 4):

 Dispense con el codo aproximadamente 5 ml (3 dosis) del antiséptico de base

alcohólica en la palma de la mano izquierda.
 Lave la yema de los dedos de la mano derecha para descontaminar debajo de las
uñas (5 Segundos).
 Aplique el producto sobre el brazo derecho hasta el codo cubriendo toda la
superficie de la piel con movimientos circulares hasta su completa evaporación
(10-15 segundos). Repita el mismo procedimiento con la mano contraria.
 Friccione ambas manos al mismo tiempo hasta las muñecas. Cubra
completamente la superficie de las manos hasta las muñecas friccionando las
palmas con movimientos giratorios.
 Friccione el dorso de la mano izquierda incluido la muñeca, moviendo la palma
derecha hacia delante y hacia atrás, y viceversa. Friccione palma contra palma
hacia delante y atrás con los dedos entrelazados. Friccione los dedos
sosteniéndolos entre la palma de la mano contraria con movimientos hacia
delante y atrás.
 Friccione los pulgares de la mano izquierda rotando la palma de la mano derecha
y viceversa.
 Cuando las manos estén secas puede colocarse el atuendo quirúrgico y los
guantes estériles.

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 RESUMEN: TIPOS DE HIGIENE DE MANOS

TIPO OBJETIVO TIEMPO SOLUCIONES

SOCIAL Remover la 40-60 Jabón neutro

flora transitoria segundos
Jabón líquido
y la suciedad de
las manos

ANTISÉPTICO Remover y 20-30 -Iodopovidona

destruir la flora segundos jabonosa de
transitoria de la 7,5% a 10%
piel de las
manos - Gluconato de
clorhexidina 2-
4%

-Solución
alcohólica 70%

QUIRÚRGICO Remover y 3-5 minutos -Iodopovidona

destruir la flora jabonosa de
transitoria y 7,5%-10%
reducir la flora
permanente - Gluconato de
clorhexidina 4%

-Solución
alcohólica 70%

4- ¿CUÁNDO HIGIENIZAR LAS MANOS?

Según la propuesta de «Los cinco momentos para la higiene de las manos» de la OMS,
las indicaciones para la higiene de manos recomendadas por las Directrices de la OMS
para la Higiene de las Manos en la Atención Sanitaria se integran en cinco momentos
esenciales en los que se necesita realizar la higiene de las manos en el curso del proceso
asistencial.

Dos de estos cinco momentos se producen antes del contacto o del procedimiento
asistencial; los tres restantes se producen después del contacto o exposición a fluidos
corporales. Las indicaciones que corresponden a los momentos "antes" señalan la
necesidad de prevenir el riesgo de transmisión microbiana a la/el paciente. Las

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indicaciones "después" pretenden prevenir el riesgo de transmisión microbiana al
profesional sanitario y al área de asistencia (es decir, otras/os pacientes, sus
inmediaciones y el entorno sanitario).

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Correspondencia entre los 5 momentos o indicaciones para la HM y las recomendaciones
de la OMS que cuentan con evidencia científica

INDICACIONES - RECOMENDACIONES DE CONSENSO DIRECTRICES

5 MOMENTOS DE LA OMS

1. Antes del contacto con el Antes y después de tener contacto directo con el
paciente. (CATEGORÍA IB)
paciente.

2. Antes de un procedimiento a) Antes de manejar un dispositivo invasivo para la

atención de la/el paciente, independientemente de si
limpio / aséptico
se usan guantes o no. (CATEGORÍA IB)

b) En caso de que, durante la atención a la/el paciente,

se pase de una zona del cuerpo contaminada a otra
limpia. (CATEGORÍA IB)

3. Después del riesgo de a) Después del contacto con fluidos orgánicos o

excreciones, mucosas, piel que no esté intacta o
exposición a fluidos
apósitos de heridas. (CATEGORÍA IA)
corporales.
b) En caso de que, durante la atención a la/el paciente,
se pase de una zona del cuerpo contaminada a otra
limpia. (CATEGORÍA IB)

c) Después de quitarse los guantes. (CATEGORÍA IB)

4. Después del contacto con a) Antes y después de tener contacto directo con e
la/el paciente. (CATEGORÍA IB)
el paciente.
b) Después de quitarse los guantes (CATEGORÍA IB)

5. Después del contacto con a) Después del contacto con los objetos y las
superficies inanimadas (incluyendo el equipo médico)
el entorno del paciente.
en las inmediaciones de la/el paciente (CATEGORÍA IB).

b) Después de quitarse los guantes esterilizados (II) o

no esterilizados (CATEGORÍA IB).

5- INDICACIONES PARA LA HIGIENE DE LAS MANOS CUANDO SE NECESITA

UTILIZAR GUANTES MÉDICOS
Las indicaciones para efectuar la higiene de las manos son independientes de las que
justifican el uso de guantes (ya sean esterilizados o no).

 El uso de guantes no modifica ni sustituye la realización de la higiene de manos:

a) cuando una indicación de higiene de manos precede a una tarea que entraña

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 contacto y requiere el uso de guantes se debe realizar la higiene de las manos
antes de ponérselos; b) cuando una indicación sigue a una tarea que entraña
contacto y requiere el uso de guantes debe realizarse la higiene de manos
después de quitárselos; c) cuando se produce una indicación mientras el
profesional sanitario lleva guantes, debe quitárselos para efectuar la higiene de
manos y cambiárselos si fuera necesario.
 El uso de guantes no condiciona las indicaciones para realizar la higiene de manos;
más bien la higiene de las manos influye en el uso apropiado de los guantes
 Utilizar guantes cuando su uso esté indicado.
 La pirámide sobre el uso de guantes ayuda a decidir cuándo se debe o no
colocárselos. Deberán usarse siempre que así lo aconsejen las precauciones
habituales y en casos de contacto.

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6- CONSIDERACIONES ESPECIALES: la seguridad de las manos
Asegurar la seguridad de las manos no llevando joyas, manteniendo las uñas cortas y
cuidando la piel son otros aspectos de la higiene de las manos que aumentan la eficacia
de la fricción de las manos con un producto de base alcohólica y del lavado con agua y
jabón.

El uso frecuente y repetido de productos para la higiene de manos, en particular jabones

y otros detergentes, puede ocasionar dermatitis de contacto a las/os profesionales
sanitarios, sobre todo en lugares con una intensa actividad asistencial en los que se
necesita realizar la higiene de manos muchas veces por hora, así como durante la
estación invernal. Por lo tanto, el cuidado de las manos que incluye el uso regular de
cremas y la adopción de comportamientos apropiados es de suma importancia para
evitar daños en la piel.

Ciertas prácticas de higiene de manos pueden aumentar el riesgo de irritación de la piel

y deben evitarse. Por ejemplo, lavarse las manos regularmente con agua y jabón
inmediatamente antes o después de usar un producto de base alcohólica no sólo es
innecesario, sino que puede producir dermatitis.

Las siguientes conductas deben evitarse:

 Utilizar simultáneamente agua y jabón y productos a base de alcohol

 Utilizar agua caliente para lavarse las manos con agua y jabón
 Ponerse los guantes con las manos húmedas, ya que puede producir irritación
 Realizar la higiene de manos fuera del marco de las indicaciones
 Utilizar guantes fuera del marco de las indicaciones.
 Se deben seguir los siguientes principios:
 Frotarse las manos hasta que el producto de base alcohólica se evapore por
completo
 Secarse las manos cuidadosamente después de lavárselas con agua y jabón.
 Aplicar regularmente una crema de manos protectora.

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ANEXO I
Se acordó adaptar del modo siguiente el sistema del Center for Disease Control and
Prevention y el Healthcare Infection Control Practices Advisory Committee de
clasificación de las recomendaciones:

• Categoría IA. Se aconseja vivamente su aplicación y están sólidamente respaldadas por

estudios experimentales, clínicos o epidemiológicos bien diseñados.

• Categoría IB. Se aconseja vivamente su aplicación y están respaldadas por algunos

estudios experimentales, clínicos o epidemiológicos, así como por sólidos fundamentos
teóricos.

• Categoría IC. Deben aplicarse porque lo exigen reglamentos o normas federales o de

las provincias.

• Categoría II. Se propone su aplicación y están respaldadas por estudios clínicos o

epidemiológicos indicativos, fundamentos teóricos o el consenso de un grupo de
expertos

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BIBLIOGRAFÍA
-Manual técnico de referencia para la higiene de las manos (OMS)
https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/102537/WHO_IER_PSP_2009.02_sp
a.pdf

-Guideline for Hand Hygiene in Health-Care Settings Recommendations of the

Healthcare Infection Control Practices Advisory Committee and the
HICPAC/SHEA/APIC/IDSA Hand Hygiene Task Force
https://www.cdc.gov/mmwr/PDF/rr/rr5116.pdf

-DOCUMENTO DE CONSENSO INTERINSTITUCIONAL ESTRATEGIA MULTIMODAL DE

INTERVENCIÓN Aspectos generales, Medidas de aislamiento, Desinfección y limpieza del
entorno del paciente, Paquetes de medidas para la prevención de infecciones asociadas
a dispositivos: Coordinación de Uso Apropiado de Antimicrobianos - Comisión Nacional
para el Control de la Resistencia Antimicrobiana (CoNaCRA-MSAL), Instituto Nacional de
Epidemiología (INE-ANLIS), Sociedad Argentina de Infectología (SADI), Sociedad
Argentina de Terapia Intensiva (SATI), Asociación de Enfermeros en Control de
Infecciones (ADECI), Sociedad Argentina de Bacteriología, Micología y Parasitología
Clínica (SADEBAC), Federación Farmacéutica de la República Argentina (FEFARA)-
Febrero
2021https://bancos.salud.gob.ar/sites/default/files/202110/Consenso%20Interinstituci
onal%20INE.pdf

-Manual de control de infecciones y epidemiología hospitalaria Silvia I. Acosta-Gnass;

2011-Publicación de la ORGANIZACION PANAMERICANA DE LA SALUD Oficina Sanitaria
Panamericana, Oficina Regional de la ORGANIZACION MUNDIAL DE LA SALUD 525
Twenty-third Street, N.W. Washington, D.C. 20037

-Higiene de manos Guía de recomendaciones para los establecimientos de salud. Revista

ECI - Diciembre 2011.Volumen 3 - No. 3 - 390-408. Silvia Villa y Silvia Margalejo Raffin.
Revisoras; Alicia Lizzi y Carolina Giuffré.

- Acciones para la seguridad de los pacientes en el ámbito de la atención sanitaria-

Ministerio de Salud de la Nación- DNCSSyRS–Febrero 2021:

16