CULTURA/CULTURE: Debido a su historia colonial la cultura colombiana es muy similar a

la de otros países latinoamericanos. El legado colonial de los españoles se extiende

por todo el país y los pueblos indígenas se han distanciado de sus raíces precolombinas.
Hoy día, la cultura colombiana es una mezcla de costumbres y tradiciones europeas e
indígenas que se ven reflejadas a través de la música, el arte, la literatura y la relación
con la naturaleza.
La disposición geográfica de Colombia, con la hostilidad de su terreno y la abrupta
variedad de su clima, siempre ha dificultado enormemente los viajes y las
comunicaciones, lo que ha contribuido a fomentar un regionalismo muy extendido. A
pesar de este regionalismo, el fútbol es el lazo que une a la sociedad colombiana, dividida
también en clases económicas. Otra celebración que también mantiene unido al pueblo
colombiano es el carnaval. El carnaval ocupa un lugar muy importante en la cultura
colombiana y es una fiesta muy esperada año tras año.
La música es parte esencial de la cultura de Colombia, existiendo una gran afición a la
cumbia y el vallenato en todo el país. Artistas como Shakira han popularizado la música
colombiana por todo el mundo. Gabriel García Márquez es la figura más destacada de la
literatura colombiana, siendo Colombia el común denominador de todas sus obras
literarias. Fernando Botero y su inconfundible y mundialmente reconocido estilo de lo
abstracto, son el mayor exponente de la escena artística de Colombia.

Due to its colonial history, Colombian culture is very similar to that of other Latin American
countries. The colonial legacy of the Spanish extends throughout the country and
indigenous peoples have distanced themselves from their pre-Columbian roots. Today,
Colombian culture is a mix of European and indigenous customs and traditions that are
reflected through music, art, literature and the relationship with nature.
Colombia's geographical layout, with the hostility of its terrain and the abrupt variety of its
climate, has always made travel and communications extremely difficult, which has
contributed to fostering widespread regionalism. Despite this regionalism, football is the
bond that unites Colombian society, also divided into economic classes. Another
celebration that also keeps the Colombian people united is the carnival. Carnival occupies
a very important place in Colombian culture and is a highly anticipated festival year after
year.
Music is an essential part of Colombian culture, with a great love for cumbia and vallenato
throughout the country. Artists like Shakira have popularized Colombian music throughout
the world. Gabriel García Márquez is the most prominent figure in Colombian literature,
with Colombia being the common denominator of all his literary works. Fernando Botero and
his unmistakable and world-renowned abstract style are the greatest exponent of the
Colombian art scene.
HISTORIA7 HISTORY: Colombia surgió, como los demás países de Iberoamérica excepto
Cuba y Puerto Rico, como unidad con pretensión de independencia política a raíz de la
invasión napoleónica a la península ibérica. Tras la secesión de Venezuela y Ecuador en
1830 el país vivió diversas guerras civiles hasta la llamada Guerra de los Mil Días, entre
1899 y 1902. La causa principal de las guerras fue la pugna entre Bogotá y sus vinculadas
y el resto del país. El ordenamiento federal bajo la llamada Confederación Granadina de
1858 y luego bajo los Estados Unidos de Colombia fue muy inestable. Ello abrió el paso al
proyecto de Rafael Núñez, de establecer centralización política con descentralización
administrativa, en 1886.

Este ordenamiento, de carácter conservador, sufrió una gran transformación en 1936, con
redefiniciones fundamentales que lo transformaron en liberal. Tras una nueva guerra entre
liberales y conservadores entre 1948 y 1957 se estableció un mecanismo de transición
hasta 1974. Entre tanto, la constitución tuvo otra transformación en 1968, que la volvió
tecnocrática. En 1986 se estableció la elección popular de alcaldes, y en 1991 se
improvisó un nuevo ordenamiento constitucional centralista, con entrega de recursos a los
municipios para atención a necesidades en salud y educación bajo reglas establecidas en
Bogotá. Los departamentos perdieron importancia como elementos articuladores del
desarrollo social y económico, y los procesos electorales y de formación de altas cortes se
degradaron. Desde entonces la calidad del gasto público se ha deteriorado. La
consecuencia práctica es la promoción de la corrupción. Pese al crecimiento económico
sostenido, el país es aún muy desigual en ingresos y oportunidades, lo cual es obstáculo
para el crecimiento ulterior. Preocupan las deficiencias en educación e infraestructura,
que dificultan la inserción en la economía mundial y la debilidad del Estado: en los últimos
cuarenta años Colombia ha vivido la guerra de la coca, que facilitó la ocupación de mitad
del territorio por las Farc a finales del siglo pasado y contaminó las instituciones.

La minería del oro y productos primarios, como el tabaco y la quina, fueron la base de la
economía hasta que comenzó el ciclo del café en el último cuarto del siglo diecinueve. El
grano fue pilar de la economía hasta hace medio siglo, pero desde hace nueve décadas
hubo inversión en industria, y desde la posguerra prosperó la política de protección a la
producción nacional, impulsada por la Comisión Económica para América Latina (Cepal),
hasta 1990; la crisis de la deuda latinoamericana indujo la apertura de la economía, lo que
puso fin a la estrechez cambiaria, pero desde entonces la mala gestión pública
desindustrializó el país.

La población creció, de menos de tres millones en 1819 a cinco millones en 1900, 11

millones a mediados del siglo 20, y cerca de 50 millones hoy. El país, 70% rural al
terminar la segunda guerra mundial, ya era mitad urbano a mediados de los sesenta, y
hoy es solo 20% rural. La modernización de la sociedad colombiana, transformación
similar a las de otros países de Latinoamérica, no ha generado más beneficio porque el
Estado no cumple en forma adecuada su tarea básica de legislar, juzgar y administrar.
Urge ordenar mejor lo público para construir un país diferente, que aproveche las virtudes
de la sociedad.

Colombia emerged, like the other Latin American countries except Cuba and Puerto Rico,
as a unit with a claim to political independence following the Napoleonic invasion of the
Iberian Peninsula. After the secession of Venezuela and Ecuador in 1830, the country
experienced various civil wars until the so-called War of a Thousand Days, between 1899
and 1902. The main cause of the wars was the struggle between Bogotá and its affiliates
and the rest of the country. The federal order under the so-called Grenadine Confederation
of 1858 and then under the United States of Colombia was very unstable. This paved the
way for Rafael Núñez's project, to establish political centralization with administrative
decentralization, in 1886.

This order, conservative in nature, underwent a great transformation in 1936, with

fundamental redefinitions that transformed it into liberal. After a new war between liberals
and conservatives between 1948 and 1957, a transition mechanism was established until
1974. Meanwhile, the constitution underwent another transformation in 1968, which made
it technocratic. In 1986, the popular election of mayors was established, and in 1991 a new
centralist constitutional order was improvised, with the delivery of resources to the
municipalities to attend to health and education needs under rules established in Bogotá.
The departments lost importance as articulating elements of social and economic
development, and the electoral processes and formation of high courts were degraded.
Since then the quality of public spending has deteriorated. The practical consequence is
the promotion of corruption. Despite sustained economic growth, the country is still very
unequal in income and opportunities, which is an obstacle to further growth. Of concern
are the deficiencies in education and infrastructure, which make insertion into the world
economy difficult, and the weakness of the State: in the last forty years Colombia has
experienced the coca war, which facilitated the occupation of half of the territory by the
FARC at the end of the last century and contaminated the institutions.

Gold mining and primary products, such as tobacco and cinchona, were the basis of the
economy until the coffee cycle began in the last quarter of the nineteenth century. Grain
was a pillar of the economy until half a century ago, but for nine decades there was
investment in industry, and since the postwar period, the policy of protecting national
production, promoted by the Economic Commission for Latin America (ECLAC), prospered
until 1990. ; The Latin American debt crisis led to the opening of the economy, which put
an end to the exchange rate tightness, but since then poor public management
deindustrialized the country.

The population grew, from less than three million in 1819 to five million in 1900, 11 million
in the mid-20th century, and nearly 50 million today. The country, 70% rural at the end of
the Second World War, was already half urban in the mid-sixties, and today it is only 20%
rural. The modernization of Colombian society, a transformation similar to that of other
Latin American countries, has not generated more benefits because the State does not
adequately fulfill its basic task of legislating, judging and administering. It is urgent to better
organize the public to build a different country, one that takes advantage of the virtues of
society.