Nikolái Rimski-Korsakov

(Nikolái Andréievich Rimski-Korsakov o Rimsky-Korsakov; Tichvin, 1844 -

Lyubensk, 1908) Compositor y director de orquesta ruso. Entre 1856 y 1862
estudió en la Escuela de Marina de San Petersburgo, a la vez que se formaba
musicalmente. En 1859 comenzó a estudiar piano con F. A. Canille, quien le animó
a componer y le presentó a Mily Balakirev y Cesar Cui. Junto con estos dos, además
de con Borodin y Mussorgsky, formaba el grupo de innovadores de los Cinco.

Johann Sebastian Bach

(Eisenach, actual Alemania, 1685 - Leipzig, 1750) Compositor alemán da época

barroca. Considerado por muchos como el más grande compositor de todos los
tiempos, Johann Sebastian Bach nació en el seno de una dinastía de músicos e
intérpretes que desempeñó un papel determinante en la música alemana durante
cerca de dos siglos y cuya primera mención documentada se remonta a 1561.

Manuel de Falla
(Cádiz, 1876 - Alta Gracia, Argentina, 1946) Compositor español. Con los
catalanes Isaac Albéniz y Enrique Granados, el gaditano Manuel de Falla es el
tercero de los nombres que conforman la gran trilogía de la música nacionalista
española. Fue también uno de los primeros compositores de esta tradición que,
cultivando un estilo tan inequívocamente español como alejado del tópico, supo
darse a conocer con éxito en toda Europa y América, y con ello superó el
aislamiento y la supeditación a otras tradiciones a que la música hispana parecía
condenada desde el siglo XVIII.
Nunca fue un compositor prolífico, pero sus creaciones, todas ellas de un
asombroso grado de perfección, ocupan prácticamente un lugar de privilegio en el
repertorio. Recibió sus primeras lecciones musicales de su madre, una excelente
pianista que, al advertir las innegables dotes de su hijo, no dudó en confiarlo a
mejores profesores. Tras trabajar la armonía, el contrapunto y la composición en su
ciudad natal con Alejandro Odero y Enrique Broca, ingresó en el Conservatorio de
Madrid, donde tuvo como maestros a José Tragó y Felip Pedrell.

Mozart

Considerado por muchos como el mayor genio musical de todos los tiempos,
Wolfgang Amadeus Mozart compuso una obra original y poderosa que abarcó
géneros tan distintos como la ópera bufa, la música sacra y las sinfonías. El
compositor austriaco se hizo célebre no únicamente por sus extraordinarias dotes
como músico, sino también por su agitada biografía personal, marcada por la
rebeldía, las conspiraciones en su contra y su fallecimiento prematuro. Personaje
rebelde e impredecible, Mozart prefiguró la sensibilidad romántica y fue, junto
con Händel, uno de los primeros compositores que intentaron vivir al margen del
mecenazgo de nobles y religiosos, hecho que ponía de relieve el paso a una
mentalidad más libre respecto a las normas de la época. Su carácter anárquico y
ajeno a las convenciones le granjeó la enemistad de sus competidores y le creó
dificultades con sus patrones.

Franz Schubert

(Himmelpfortgrund, actual Austria, 1797 - Viena, 1828) Compositor austríaco.

Nacido en las proximidades de la misma Viena que acogió
a Haydn, Mozart y Beethoven, a menudo se le considera el último gran
representante del estilo clásico que llevaron a su máximo esplendor esos tres
compositores y uno de los primeros en manifestar una subjetividad y un lirismo
inconfundiblemente románticos en su música. El lied para canto y piano, uno de los
géneros paradigmáticos del Romanticismo, encontró en él a su primer gran
representante, cuyas aportaciones serían tomadas como modelo por todos los
músicos posteriores, desde Robert Schumann hasta Hugo Wolf y Gustav Mahler.

Richard Wagner
(Leipzig, actual Alemania, 1813 - Venecia, Italia, 1883) Compositor, director de
orquesta, poeta y teórico musical alemán. Aunque Wagner prácticamente sólo
compuso para la escena, su influencia en la música es un hecho incuestionable. Las
grandes corrientes musicales surgidas con posterioridad, desde el expresionismo
hasta el impresionismo y por continuación o por reacción, encuentran en Wagner su
verdadero origen, hasta el punto de que algunos críticos sostienen que toda la
música contemporánea nace de la armonía, rica en cromatismos y en disonancias
no resueltas, de Tristán e Isolda.

Hector Berlioz
(La Côte-Saint-André, Francia, 1803 - París, 1869) Compositor francés. El
Romanticismo tiene en Hector Berlioz una de sus figuras paradigmáticas: su vida
novelesca y apasionada y su ansia de independencia se reflejan en una música
osada que no admite reglas ni convenciones y que destaca, sobre todo, por la
importancia concedida al timbre orquestal y a la inspiración extramusical, literaria.
No en balde, junto al húngaro Franz Liszt, Berlioz fue uno de los principales
impulsores de la llamada música programática.

Beethoven

A las cinco de la tarde del 26 marzo de 1827 se levantó en Viena un fuerte viento
que momentos después se transformaría en una impetuosa tormenta. En la
penumbra de su alcoba, un hombre consumido por la agonía está a punto de
exhalar su último suspiro. Un intenso relámpago ilumina por unos segundos el
lecho de muerte. Aunque no ha podido escuchar el trueno que resuena a
continuación, el hombre se despierta sobresaltado, mira fijamente al infinito con
sus ojos ígneos, levanta la mano derecha con el puño cerrado en un último gesto
entre amenazador y suplicante y cae hacia atrás sin vida. Un pequeño reloj en
forma de pirámide, regalo de la duquesa Christiane Lichnowsky, se detiene en ese
mismo instante. Ludwig van Beethoven, uno de los más grandes compositores de
todos los tiempos, se ha despedido del mundo con un ademán característico,
dejando tras de sí una existencia marcada por la soledad, las enfermedades y la
miseria, y una obra que, sin duda alguna, merece el calificativo de genial.

Gioacchino Antonio Rossini

(Gioacchino o Gioachino Rossini; Pésaro, actual Italia, 1792 - París, 1868)
Compositor italiano. Situado cronológicamente entre los últimos grandes
representantes de la ópera napolitana (Cimarosa y Paisiello) y los primeros de la
romántica (Bellini y Donizetti), Gioachino Rossini ocupa un lugar preponderante en
el repertorio lírico italiano gracias a óperas bufas como Il barbiere di Siviglia, La
Cenerentola o L'italiana in Algeri, que le han dado fama universal, eclipsando otros
títulos no menos valiosos.

Robert Schumann

(Zwickau, actual Alemania, 1810 - Endenich, id., 1856) Compositor alemán. Tanto
su vida como su obra lo convierten en uno de los paradigmas del Romanticismo
musical alemán. Hijo de un librero, la literatura y la música compartieron sus
inquietudes artísticas durante su juventud, hasta el punto de que Schumann estuvo
dudando entre ambas vocaciones.

Antonio Vivaldi
(Antonio Lucio Vivaldi; Venecia, 1678 - Viena, 1741) Compositor y violinista italiano
cuya abundante obra concertística ejerció una influencia determinante en la
evolución histórica que llevó al afianzamiento de la sinfonía. Igor
Stravinsky comentó en una ocasión que Vivaldi no había escrito nunca quinientos
conciertos, sino «quinientas veces el mismo concierto». No deja de ser cierto en lo
que concierne al original e inconfundible tono que el compositor veneciano supo
imprimir a su música y que la hace rápidamente reconocible.

Maurice Ravel
(Ciboure, Francia, 1875 - París, 1937) Compositor francés. Junto a Debussy, con
quien se le suele relacionar habitualmente, es el gran representante de la moderna
escuela musical francesa. Conocido universalmente por el Bolero, su catálogo,
aunque no muy extenso, incluye una serie de obras hasta cierto punto poco
conocidas que hablan de un autor complejo, casi misterioso, que evitaba cualquier
tipo de confesión en su música. Un autor que concebía su arte como un precioso
artificio, un recinto mágico y ficticio alejado de la realidad y las preocupaciones
cotidianas. Stravinsky lo definió con acierto como «el más perfecto relojero de
todos los compositores», y así hay que ver su música: como la obra de un artesano
obsesionado por la perfección formal y técnica de su creación.

Georg Friedrich Haendel

(Georg Friedrich Händel o Haendel; Halle, actual Alemania, 1685 - Londres, 1759)
Compositor alemán naturalizado inglés. Estricto contemporáneo de Johann
Sebastian Bach (aunque difícilmente podrían hallarse dos compositores más
opuestos en cuanto a estilo y aspiraciones), Haendel representa no sólo una de las
cimas de la época barroca, sino también de la música de todos los tiempos. Músico
prolífico como pocos, su producción abarca todos los géneros de su época, con
especial predilección por la ópera y el oratorio, a los que, con su aportación,
contribuyó a llevar a una etapa de gran esplendor.

Carl Orff
(Munich, 1895 - 1982) Compositor alemán. Con cinco años inició su formación de
piano, órgano y violonchelo y a partir de 1911 compuso sus primeros
cincuenta lieder. Tras finalizar los estudios secundarios, trabajó en la Academia der
Tonkunst de Munich con Beer-Walbrunn y Zilcher.

A partir de 1915 fue director de orquesta del teatro Münchner Kammerspiele y, tres
años después, en Mannheim y Darmstadt. En esta época compuso la música de
escena para Leonce und Lena de Büchner. Regresó a su Munich natal en 1919,
donde estudió composición con Kamisnki. Su interés por la música antigua le llevó
a hacer arreglos sobre algunas de las obras de Monteverdi,
como Orpheus (sobre Orfeo, favola in musica) y Klage der Ariadne (sobre
el Lamento de Ariana), estrenados en 1925 y cuya publicación definitiva se hizo en
1940.

Tommaso Albinoni
(Tommaso o Tomaso Albinoni; Venecia, 1671 - 1751) Músico italiano. Estudió violín
y canto, actividades a las que quiso dedicarse sin entrar a formar parte de una
corte, como era entonces frecuente. Fue así como pasó a formar parte de los
llamados dilettanti del siglo XVIII, antecesores del artista independiente que
aparecería con el Romanticismo. De este modo, se dedicó a la composición tanto
vocal como instrumental, y su primera ópera, Zenobia, reina de los
palmirenos (1694), fue estrenada en su ciudad natal.
Georg Philipp Telemann

(Magdeburgo, actual Alemania, 1681 - Hamburgo, id., 1767) Compositor alemán.

Abandonó la carrera de derecho que había iniciado en Leipzig para dedicarse a la
música cuando, en 1701, le propusieron componer dos cantatas mensuales para la
iglesia de Santo Tomás. Al año siguiente fundó el Collegium musicum y fue
nombrado director de la Ópera de Leipzig.

A partir de entonces inició una activa carrera que lo llevó a ocupar numerosos
cargos musicales de prestigio y a entregarse a una incesante labor compositiva de
obras de todo género. Ejerció, entre otros cargos, el de maestro de capilla en Santa
Catalina y director de la música municipal de Frankfurt (1712), así como los de
maestro de capilla en la corte de Eisenach (1717) y de Bayreuth (1723). Desde
1722 dirigió la Ópera de Hamburgo y viajó por toda Alemania, y también visitó
París, donde fue recibido con gran expectación.

Leonard Bernstein

(Lawrence, Massachusetts, 1918 - Nueva York, 1990) Director de orquesta, pianista

y compositor estadounidense. Nacido en el seno de una familia de judíos rusos
emigrados, fue el primer director de orquesta de Estados Unidos que alcanzó
renombre universal.

Músico polifacético, sus dotes y su innegable talento no sólo le permitieron brillar

en el campo de la interpretación, sino que también consiguió triunfar en la
composición, tanto en la llamada «seria» como en la comedia musical. Dos de sus
incursiones en este último género, On the Town (1944) y West Side Story (1957),
ambas popularizadas por el cine, le procuraron un amplio reconocimiento entre el
público; en su argumento, la segunda es una espléndida actualización del Romeo y
Julieta de Shakespeare que cosechó diez Oscar en su versión cinematográfica
(1961), dirigida por Robert Wise y Jerome Robbins y protagonizada por Richard
Beymer y Natalie Wood.