32 PRIMERA PARTE Fundamentos y desafíos

n El entorno global del siglo xxi

Como se presentó en el capítulo 1, las organizaciones y los departamentos de recursos
humanos constituyen sistemas abiertos influidos por el ambiente o entorno en que
operan. Para que los gerentes operativos puedan responder de manera proactiva a los
desafíos que enfrentan es necesario que estén conscientes de las características de este
ambiente.
El siglo xxi se caracteriza por sus cambios acelerados. En este nuevo mundo, las
telecomunicaciones, el surgimiento de las computadoras y los sistemas de información
han contribuido a construir una sociedad global. El fenómeno de la globalización ha
tenido un impacto mundial, evidente en todos los aspectos, ya que ha generado in-
terdependencia entre los países, y se ha extendido a todas las ramas de la actividad
económica.
El mundo de los negocios también ha sido afectado por la globalización, que se
caracteriza por una nueva dinámica de la competencia constante. Además, las orga-
nizaciones han debido modificar su comportamiento y estrategias. Las reglas de los
negocios se han modificado para poder hacer frente a la exacerbada competencia y la
innovación constante. Algunas de las características de este nuevo siglo que debemos
tomar en cuenta son: los desequilibrios demográficos, el deterioro del medio ambien-
te, el crecimiento económico desigual, nuevas tecnologías que han dado paso a nuevos
negocios, evolución del modo de vida, incremento en la competencia e innovación de
productos y servicios, y finalmente la creación de alianzas estratégicas entre organiza-
ciones y países.
La economía del siglo xxi se caracteriza por la transformación de la “sociedad
industrial” en una “sociedad del conocimiento”, que propone un nuevo enfoque de la
gestión de las organizaciones, en consecuencia de las nuevas realidades del mundo del
trabajo y de los distintos perfiles de las competencias laborales.
Hasta fines del siglo xx, la dinámica de las organizaciones era más estable y pre-
decible, y los problemas se resolvían en el contexto de conocimientos y habilidades
específicas. Actualmente, en el nuevo mundo globalizado se tiene la necesidad de con-
tar con personas con un dominio multidisciplinario, es decir, preparadas en dos o tres
ámbitos del conocimiento para dar respuestas más rápidas a los desafíos del ambiente.
El Banco Mundial señaló en 2003 que en la nueva economía global el conocimien-
to es creado, adquirido, transmitido y utilizado con mayor efectividad por individuos,
organizaciones y comunidades que promueven el desarrollo económico y social. Por
su parte, ese mismo año la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Econó-
micos (OCDE) señaló que la creación rápida de conocimiento, apoyado por los avan-
ces científicos, de tecnologías de información y comunicación, está incrementando la
eficiencia, la innovación, la calidad de bienes y servicios, así como la relativa equidad
internacional.1
Es en este contexto donde cobra importancia fundamental el estudio del capital
humano, que se relaciona con las capacidades y habilidades que cada persona posee
para generar nuevas ideas y actividades, con el fin de agregar mayor valor a la organi-

1
Fuentes: Héctor Robles, Alfredo Molina y Rolando Fuentes (2005), La economía basada en el conocimiento: las condicio-
nes de los estados mexicanos, Monterrey, Tecnológico de Monterrey, pp. 28-29.

(02) Werther.indd 32 12/2/08 12:14:04