Virus del papiloma humano

Otros nombres: VPH o HVP.

Descripción
El virus del papiloma humano es la infección de transmisión sexual más común y puede llegar a tener
graves consecuencias. Se estima que en nuestro país 1 de cada 2 adultos sexualmente activos tiene, ha
tenido, o va a tener el virus en algún momento de su vida.
Algunos datos:
 Es muy contagioso.
 Existen más de 100 subtipos. Aproximadamente 25 de estos afectan al aparato
urogenital tanto del hombre como de la mujer.
 La mayoría de los portadores del virus son asintomáticos. Se estima que el 70% son
hombres.
 Solo un 5% de los contagiado desarrolla verrugas genitales y distintos tipos de
cáncer.

Causas
Este virus se contagia al tener relaciones sexuales con alguien infectado con VPH. Es por ello que
cualquier persona que sea sexualmente activa puede estar expuesta.
Depende del subtipo, el virus se puede ubicar en:
 Piel
 Boca
 Faringe
 Ano
 Genitales
Síntomas
Los síntomas más frecuentes de esta infección son:
 Verrugas benignas en el pene, escroto, vagina o vulva.
 Lesiones premalignas.
 Lesiones malignas como el cáncer de pene, vulva, vagina, ano, orofaríngeo y
cervicouterino.
La acción dañina del VPH depende de las características y condiciones particulares de cada persona
portadora. Si bien hay subtipos que son más agresivos, como el VPH 16 y 18 en los que el riesgo de lesiones
es mayor, hay factores como el uso de corticoides, depresión, anorexia, tabaquismo, inmunodepresión o
algún trasplante que hace que la persona esté más expuesta a desarrollar síntomas.

Diagnóstico
En el caso de las mujeres, cuando ya han iniciado su vida sexual deben realizarse de manera regular
el examen de pesquisa de cáncer cérvicouterino para verificar si se han producido cambios en el cuello
uterino que pudieran evolucionar a cáncer.
Para hombres el examen sólo se hace en la consulta clínica.
Tratamiento
Aún no existe un tratamiento conocido y efectivo para esta infección. Sin embargo, las lesiones y
verrugas que este virus causa pueden ser tratadas a través de:
 Crioterapia: cauterización en frío que destruye el tejido.
 Láser: se extirpa la lesión a través de una luz de alta intensidad.
 Escisión quirúrgica por medio del asa eléctrica.
 Cirugía convencional.
 Uso de cremas.
 Quimioterapia local.

Prevención
El virus del papiloma humano es muy contagioso por lo que es fundamental tomar medidas para prevenirlo.
Para esto, hay tres alternativas:
1. Abstinencia sexual.
2. Uso de preservativo masculino o femenino: estos solo reducen el riesgo, no lo
eliminan.
3. Inmunización o vacunas: es el método de prevención más efectivo. Lo ideal es recibir
la vacuna antes del inicio de la actividad sexual, porque es cuando se obtienen mejores
niveles de anticuerpos.
Sobre la vacuna
Existen 2 tipos:
 La tetravalente que incluye los subtipos de alto riesgo 16 y 18, que son los más
frecuentes encontrados en el cáncer cervicouterino y los subtipos 6 y 11, responsables del
80% de las verrugas genitales.
 La Nonavalente, que incluye 9 subtipos de virus papiloma protegiendo contra más del
90% de los virus que se encuentran en el cáncer cervicouterino.
Es importante destacar que las vacunas evitan el contagio de los subtipos de VPH más agresivos.

¿Quiénes pueden inocularse?

Todos los hombres y mujeres que quieran evitar futuros contagios con virus papiloma.
El programa de vacunación del Ministerio de Salud incluye esta vacuna para niños y niñas