TEMA 6.

EL HELENISMO
1. LA CRISIS DEL MUNDO HELÉNICO
Este período puede situarse desde la muerte de Alejandro Magno( 323a.c ), que
coincide prácticamente con la de Aristóteles, hasta el momento en que los romano
convierten Macedonia en provincia romana ( 148 a.c) y el sur de Grecia pasa a ser la
provincia de Achaea.
Nace con la expansión de la cultura griega. Transformación de los modelos culturales.
La Polis entra en decadencia. Ruina de la polis griega y unificación del mundo
(griegos, extranjeros y bárbaros mezclados) bajo el poder de Alejandro.
La época helenística fue un periodo de profunda crisis, motivada por diversos factores,
entre los cuales se pueden considerar como importantes: la fragmentación del extenso
imperio de Alejandro Magno, la desaparición de la polis como lugar autónomo, una
fuerte recesión económica... Factores que provocaron un giro decisivo en el hombre
helenístico, que se va alejando de las cuestiones cívicas para volverse más hacia sí
mismo. Este giro, en el que la polis pierde su importancia y la gente empieza a sentirse
como una pequeña parte de un gran imperio con un vasto territorio, implica también el
cambio hacia una nueva forma de entender las cosas.
a. UN NUEVO CONCEPTO DE HOMBRE

El hombre que Aristóteles definía como “animal político “, que solo podía realizarse
como tal en la Polis, se convierte en “animal social”, un ser cosmopolita, cuyo marco
de referencia es la humanidad y la naturaleza en general, y que pretende sustituir la ya
perdida libertad social y ciudadana por la libertad individual de la persona que se
basta a sí misma.
Las adversas circunstancias de la época influyen en el predominio por la búsqueda de
soluciones prácticas: guías morales o normas de conducta, convirtiéndose la seguridad
personal y la felicidad individual en los grandes objetivos del momento.
La seguridad se intenta buscar en leyes inalterables: las leyes de la Naturaleza, y en la
elaboración de una nueva FÍSICA y una nueva ÉTICA de carácter naturalista y
cosmopolita ( las éticas de Platón y Aristóteles solo son válidas en el antiguo marco de
la polis) .
b. UNA NUEVA FILOSOFÍA

Aunque las tres escuelas filosóficas más importantes: estoicismo, epicureísmo y

escepticismo , exponen sus teorías de una forma , generalmente sistemática, la
intención de sus reflexiones conduce a una subordinación de la filosofía y la ciencia a
los fines prácticos de la existencia. El “sabio” ya no es únicamente el que sabe, sino el
que “sabe vivir” y es feliz.
Por esta razón, la filosofía, que es esta época es dividida casi únicamente en Lógica,
Física y ética, es considerada como un saber unitario, unificado por la finalidad moral.
La pura especulación carece de valor. El conocimiento se convierte en una guía moral
que permite al hombre adaptarse a las nuevas circunstancias.
Los pensadores de estas escuelas sospechaban que en los discursos oficiales o en los
ofrecimientos de los poderosos, no se encontraba nada de valor para el ser humano,
sospechaban que la felicidad había que buscarla en otra parte y que no iba a ser nada
fácil. Lo primero era ponerse en contra y liberar a los seres humanos del miedo y de la
ignorancia.
Escuelas de felicidad, porque lo que buscan es precisamente conseguir la felicidad y
compartirla con todos aquellos que se acerquen por sus escuelas.
La renuncia a participar en la vida pública y en los sucesos mundanos es un requisito
necesario para la independencia del filósofo, que trata de reducir al mínimo cualquier
necesidad externa a si mismo y conseguir el máximo de autosuficiencia.
Es una filosofía de carácter ético que intenta dar respuesta a las nuevas y variables
situaciones sociopolíticas. Los filósofos buscan otros caminos para conseguir que el
individuo pueda ser feliz al margen de la colectividad.
Todos ellos tienen en común una nueva forma de ver y de relacionarse con el mundo,
desde el convencimiento del hombre solo, autosuficiente, que ya no siente ninguna
preocupación por lo social, porque al desaparecer la polis asume que es inútil
intervenir en tan vastos territorios, y se siente desarraigado y cosmopolita. La compleja
situación histórica de esta larga época, en la que el mundo griego y los reinos surgidos
tras el reparto de las conquistas de Alejandro Magno dejan paso al Imperio Romano,
será vivida con gran inquietud, que inclinará a los hombres a buscar consuelo en las
doctrinas que permitan mantener el equilibrio personal frente a la cambiante coyuntura
política.

2. EL ESTOICISMO. ZENÓN (336-264) Y SÉNECA

Escuela de la stoa (pórtico, galería columnaza): abierta el año -300; duración 5 siglos
Periodos:Estoicismo antiguo (Física y Lógica); Estoicismo Medio (problemas políticos y morales);
Estoicismo Nuevo (época imperial, preocupaciones morales y religiosas, influye en el pensamiento moral
cristiano)

Común a todos los períodos: el universo es un todo ordenado y cerrado y la filosofía ha de reflejar esa
realidad.

Física: doctrina estrictamente materialista.Todo lo real es material. Existen dos

principios (uno pasivo, materia, como la materia prima de Aristóteles, y otro activo , el
Logos universal ( dios) de naturaleza corpórea. Este logos es causa eficiente, que todo
lo anima y causa formal, es la razón de todo cuanto acontece. La doctrina estoica es
panteísta. El universo es un todo animado y divino.
El universo está animado por un principio o Razón Universal: «Un solo mundo, una
sola Razón común a todos los seres, (FÍSICA; Heráclito) El Mundo es un todo unitario.
Existe la Armonía, hay una ley universal (determinismo). La naturaleza será orden
frente al caos de la sociedad. Existe el Destino, la providencia, QUE NOS PROCURA
UN ORDEN NECESARIO Y RACIONAL. Existe, por tanto, una cadena de causas, no
hay posibilidad de ruptura o transgresión.
El hombre forma parte de este todo, y debe vivir según esa naturaleza. Física y ética
1. La razón universal cuida de todo, es ley providente que prescribe y describe el
despliegue del cosmos. El destino es, a veces, trágico pero racional. El hombre como
parcela de este destino universal, vivificado por un principio director, es guía y parte de
la razón. El hombre forma parte del todo armonioso. Es individuo pero a la vez
sometido a la naturaleza ( el alma es una y corpórea, racional y moldea el cuerpo)
2. La virtud consiste en vivir según esta razón (naturaleza común), conformándose a sus
dictados. La física enseña a conocer la Naturaleza, la ética enseña a vivir según la
naturaleza. El hombre debe vivir según la razón. En eso consiste la virtud. Naturaleza –
Virtud. Su libertad es necesidad racional (ni mecánica ni instintiva). Es libre si se obra
de acuerdo con su propia naturaleza.Necesidad , Determinismo. La virtud consiste en
actuar en consonancia con la naturaleza, o sea, con la naturaleza en su totalidad -razón
universal- , lo mismo que con su naturaleza propia, cuyo distintivo es la razón.
3. El medio para obtener la virtud es el ejercicio de la voluntad para abstenerse del
placer y soportar el dolor: «Abstine et sustine”. La vida como lucha («agón») para
suprimir las pasiones y los deseos porque incitan al placer que es desorden,
insatisfacción. Pasión es el desvío de la naturaleza humana (pathos es lo contrario de
apatheia) .Hay que buscar la apatheia, el autodominio. La pasión lleva al error en el
juicio, lleva a una falsa opinión. Hay que procurarse la ataraxia (imperturbabilidad,
serenidad intelectual)
4. El hombre sabio, así, es libre porque ha actuado conforme a su naturaleza que por ser
racional le exige seguir siempre el bien superior. Sólo el ignorante es esclavo de sus
pasiones y es ignorante porque no conoce la razón universal.

3. EL EPICUREISMO. EPICURO DE SAMOS (DE -341 A -271)

El Jardín de Epicuro.
El pensamiento epicúreo se estructura, siguiendo la pauta clásica, en lógica, física y
ética. Pero, dado que para Epicuro la filosofía carece de valor si no proporciona la
felicidad, se interesa por aquellos aspectos de la lógica y física que sirven directamente
a su ética Hedonista.
Lógica y Conocimiento
La lógica queda reducida a una teoría psicológica del conocimiento basada en la simple
experiencia, y en la que se propone como únicos criterios la percepción, concepto o
imagen y sentimiento: solo conocemos con certeza lo que vemos o sentimos.
La percepción sensorial, se entiende como la relación física con los objetos: éstos
emiten unos efluvios que afectan a nuestros sentidos. Si los sentidos se equivocan
también lo hará nuestra razón. Las sensaciones y prolepsis**( anticipaciones gracias a
las sensaciones) son siempre verdaderas. Lo falso se genera en los juicios u opiniones
sobre la correspondencia entre imágenes y objetos exteriores, o sobre el futuro, o sobre
cosas ocultas
Física: Atomistas
La física sigue una orientación mecanicista en franca oposición a la explicación
teleológica de los filósofos clásicos. Se basa en el atomismo de Demócrito.
Atomismo indeterminista: el mundo es el resultado de choques de átomos que se
producen por azar, no existe ningún destino predeterminado: no hay razón para temer al
destino, pues no hay nada determinado. Los átomos tienen distintas formas y figuras, y
se mueven por el vacio, lo cual permite los choques aleatorios y azarosos que dan lugar
a las cosas. Las cosas son agregados de átomos, y únicamente intervienen factores
mecánicos en la aparición del mundo.
El alma humana es parte de la naturaleza: es material, compuesto por átomos esféricos.
Esto provoca que además de ser aliento vital sea racional. Como cualquier otro
organismo material, muere. La muerte es disolución de los átomos. Saber esto nos da
tranquilidad. (Permite afirmar la libertad condición indispensable para su ética)
Ética: el camino de la felicidad [felicidad=placer]
Definición placer [para ello combina dos afirmaciones. El conocimiento es sensación,
por tanto el placer es una sensación, y no existe el determinismo en el mundo físico, por
tanto, existen los actos voluntarios]: el placer es un equilibrio entre las diversas partes
del cuerpo y del espíritu que nos produce bienestar. Se han de buscar placeres
permanentes frente a los inmediatos que pueden producir dolor.
Busca el placer y huye del dolor: placer=ausencia de dolor (camino: disminuir
necesidades físicas y alcanzar la paz de espíritu): es necesario elegir unos placeres a
otros: la virtud es elegir adecuadamente.
En la “Epístola a Meneceo” SE SEÑALAN CIERTOS PRINCIPIOS DE SU ÉTICA:
1. El placer consiste más en la ausencia del dolor que en una satisfacción positiva.
Placer y dolor son contradictorios.
2. No todo placer es adecuado. Debe realizare una evaluación de sus ventajas e
inconvenientes y no perseguir ningún placer del que se pueda seguir algún tipo de dolor.
Hay distintas clases de deseos: naturales y necesarios (supervivencia), naturales no
necesarios (cubrir los deseos naturales de una manera determinada), ni naturales ni
necesarios (nacen de la vana opinión, como los honores o la gloria). Satisfacer los
primeros es fácil.
3. Para satisfacer los segundos es necesaria la filosofía, la razón. Hemos de elegir
racionalmente. Esta aptitud para sopesar la justa medida de los placeres es la frónesis o
prudencia, la más alta de las virtudes.
4. Solo cuando el hombre sea prudente será virtuoso, porque sabrá como conducirse en
la búsqueda del placer y la adecuación de nuestra elección nos conducirá a la ataraxia.
Nos alejaremos de lo superfluo.
5. De los terceros nos hemos de librar: nos hemos de liberar de los problemas de la
ciudad, no aceptar cargos, ni cumplir las leyes. Debemos procurar no multiplicar las
necesidades, pues esto sería multiplicar las causas del dolor. Debemos, por el contrario,
no depender de demasiadas cosas para no echarlas en falta si no las tenemos.. Epicuro
saca al individuo del mundo. Individualismo frente a polis.
6. Estamos hablando de entender el placer como un ascetismo moderado, como
autocontrol y autosuficiencia individual (autarquía), a través de las cuales el hombre
alcanzará el equilibrio físico y espiritual necesario para conseguir la ataraxia,
imperturbabilidad o tranquilidad del alma.
7. El tipo de sabio propuesto por Epicuro difiere mucho del “sabio estoico”: no es el
sabio que se abstiene de todo placer, sino el que goza moderadamente de lo natural y
necesario.
8. Hasta aquí hay ciertos puntos comunes con los eudemonistas aristotélicos. Sin
embargo, Epicuro exigirá algo más. Para ser completa nuestra posesión y uso de la
felicidad, deben dejarnos en completa libertad. No existe predeterminación ni en el
universo (el hado, el destino preconizado por Demócrito), ni en ninguna de las fuerzas
internas o externas que nos rodean.
Ello le obliga a hacer un profundo análisis en el motivo de máxima preocupación para
el hombre. el temor y refutación de las causas que lo provocan. Para librarnos del dolor
«aponía»), físico o mental, propone el cuádruple remedio (tetrafarmakon).

Superados los temores, podremos enfrentarnos con los deseos que son las ataduras del
espíritu. Por eso, son mejores los placeres pasivos los que van acompañando a los actos
naturales, por ejemplo, la salud que los que él llama activos porque hay que ir hacia
ellos para encontrarlos. Sin embargo, a la hora de la elección, se inclina por la amistad
como el máximo placer, y rechaza sin titubeos el matrimonio y la política como germen
de deseos y apetencias insaciables.
4. EL ESCEPTICISMO. PIRRÓN DE ELIS ( 360-270)
Dividen también la Filosofía en física, lógica y ética. Aunque su objeto es
esencialmente moral (la felicidad mediante la impasibilidad). Para poder alcanzarlo
deben plantearse previamente ciertas cuestiones cosmológicas y epistemológicas:
análisis de lo que es la naturaleza de las cosas (la realidad) y nuestro conocimiento de
ellas.
Física y Lógica
Respecto a las cosas, no niegan que tengan naturaleza, sino que son oscuras por
naturaleza porque están sujetas a cambio (Heráclito). De ellas sólo conocemos lo que
percibimos, las apariencias, y puesto que las apariencias son contradictorias debemos
suspender nuestro juicio acerca de su naturaleza efectiva (acerca de la auténtica
realidad).
Esta actitud de no emitir juicios no es un simple medio de evitar el error o la expresión
de una duda cómoda y superficial sino una actitud de duda crítica hacia todo
planteamiento dogmático.
El escepticismo critica activamente las filosofías que suministran certezas a los
hombres para su felicidad( epicúreos, estoicos…) Dado que el dogmatismo engañoso,
proviene de la razón, la cual rompe con sus conclusiones falsas, el equilibrio del alma,
el escepticismo dará prioridad a la experiencia sobre la razón, aceptando como
evidentes o ciertas las contradicciones existentes en la naturaleza y concluyendo que la
realidad permanecerá siempre inalcanzable y desconocida.
La “epoje”o suspensión de todo juicio, se convierte, así, en la expresión, no de un
nihilismo, sino del equilibrio del alma que se abstiene de pronunciarse
dogmáticamente: “no digamos nunca: esto es; sino : esto parece”

Ética
Es eudaimonista, pues la felicidad es el máximo bien y el fin último de la vida humana.
Para ello es preciso lograr la quietud del alma, la impasibilidad o apatía.
(apatheia) que solo se obtiene a través del equilibrio logrado mediante la epojé.
Esto no quiere decir que el escepticismo consista en una vida absolutamente indiferente
o pasiva, pues rehusar opiniones dogmáticas no significa inacción o indiferencia. El
escéptico toma la vida como regla o guía de conducta práctica. Se fía de la vida y
también de las apariencias sensibles, pero no intenta descubrir su significado.
El escéptico toma las cosas como vienen, sin emitir juicio alguno sobre ellas. Y de esta
actitud se deriva la imperturbabilidad.(ataraxia)
***corriente de escasa duración pero de gran influencia en el siglo XVII en el escepticismo de Hume.
( Es imposible encontrar la verdad definitiva)

5. LA CIENCIA HELENÍSTICA
Podemos afirmar que el periodo de auge científico duró unos 600 años (III a.C. –II
d.C).
En el periodo helenístico, el centro cultural por excelencia es Alejandría (con Ptolomeo
I Soter, un importante cargo político), ciudad con la que mantuvieron relación todos
los científicos de la época.
Como instituciones emblemáticas podemos citar el Museo, con aulas, salas de
disección, observatorio astronómico, jardín botánico, verdadero centro de peregrinaje
de científicos y sabios. Junto con el Museo se encuentra la Biblioteca, (podría ser una
de las muchas dependencias del Museo), de carácter público, albergó cerca de 700.000
ejemplares. Este fue el centro más importante e influyente de análisis matemático,
astronómico, geográfico y fisiológico.
Matemáticas, medicina y astronomía serán las disciplinas con mayor éxito en esta
época.
Hubo varios periodos.
Del III a.C al I A.c. Es el periodo más importante.
Del I a.C al II d.C . Roma pasa a ser centro de influencias.
 Euclides. Geómetra ( recoge todo el material trabajado hasta el momento) El
método euclidiano será importantísimo ( rectas, ángulos, paralelas) hasta la
actualidad . Método deductivo.
 Arquímedes. “Principio: el peso de un cuerpo que se sumerge en un líquido es
igual al volumen de agua que desaloja”. Geometría, física, mecánica e ingeniería
 Aristarco de Samos. SIII. “El sol está situado en el centro de las estrellas
fijas” .Fue el primero en proponer una teoría heliocéntrica frente al
geocentrismo.
 Eratóstenes III-II Calculó casi perfectamente la circunferencia de la Tierra
 Hiparco II. Inventor de la trigonometría. También descubrió que el eje de la
Tierra cambia lentamente en el espacio.
 Ptolomeo: I d.c En la época romana. Obra El Almagesto. Intenta salvar las
apariencias dentro de un sistema geocéntrico usando epiciclos.