TEMA: “STATUS LIBERTATIS”

"La libertad no es solo un derecho, es la esencia misma de la existencia humana, el latido que
da vida a la verdadera dignidad." Es así que, esta frase ejemplifica a la perfección lo que
significa naturalmente la libertad, ahora, el "Status Libertatis", en el contexto del derecho
romano, se presenta como la conexión íntima entre la libertad y nuestra esencia. Sin embargo,
abarca más temas de los que nos podríamos imaginar, con una naturaleza sádica, pero
fascinante. Es por ello, que abordaremos todos los temas concernientes al derecho romano, y
sus regulaciones de libertad, como el esclavo, al igual que la manumisión, y el liberto.

Para iniciar, en el marco del sistema legal romano, el esclavo constituía la propiedad de sus
amos, desprovistos de derechos legales. Ahora, su influencia fue crucial en la economía
romana al desempeñar un papel fundamental como fuerza laboral. A medida que transcurría
el tiempo, se implementaron modificaciones jurídicas y sociales que condujeron
eventualmente a una evolución, y diversos aspectos, que analizaremos ahora. En primer
lugar, en la compleja tela del derecho romano existían los Tipos de personas, ahora, estos
se encontraban divididas en diversas categorías, y para ser más precisos, estos contaban
con diversos roles, dentro de todos estas diversas categorías, podemos encontrar una gran
gama de personajes, como lo es, el Pater familis, el cual era el jefe de familia, y gestor
jurídico en cuanto todo lo que le concierna, por otro lado, Patricios y Senadores, los cuales
contaban con un prestigio jurídico superior a los demás, al igual que los, Plebeyos, la cual era
la sociedad en general, sin embargo hay uno que destacaba sobre el resto, y a su vez refleja
una problemática actual, que en el contexto histórico romano, el cual era completamente
normal, los ya mencionados, esclavos y libertos. Por otro lado, la esclavitud implicaba la
posesión de ciertos individuos por otros, privándolos de derechos legales, como ya
mencionamos. Ahora, el dominio absoluto del Pater Familias sobre los esclavos era
destacado. Este sistema tiene impactos diferenciados en plebeyos y aristócratas, siendo
esenciales en aspectos económicos y cotidianos. A pesar de la carencia de derechos civiles
para los esclavos, se implementaron con el tiempo modificaciones legales y sociales,
reflejando tensiones éticas y sociales. La transición hacia la manumisión, la liberación de
esclavos, el cual será un tema abordado más adelante, representó una evolución de las
relaciones entre amos y esclavos en el contexto del derecho romano. Finalmente, existieron
diversas causas de la esclavitud, y a su vez, contribuyeron a la existencia de diversos
dilemas eticos, para nuestra epoca. Una de las razones fundamentales, ya cabe destacar,
mas comunes, fue la esclavitud por deudas, donde aquellos incapaces de pagar sus deudas
se convertían en esclavos de sus acreedores como forma de resarcir la deuda. Por otro lado,
existia la esclavitud por sucesión también, la cual desempeñaba un papel crucial, ya que los
hijos de esclavos heredaban automáticamente el estatus de sus padres, perpetuando así la
condición de esclavitud de generación en generación. La captura en guerras y conflictos
también era una fuente común de esclavos, contribuyendo significativamente a la expansión
de esta institución. “Estos factores ilustran la complejidad de las circunstancias que llevaron a
la proliferación de la esclavitud en la antigua Roma, siendo resultado de diversas dinámicas
económicas, sociales y militares; obviamente, alejados a lo que es nuestra realidad
actual”.(Morineau Iduarte & Iglesias González, 2016, p.42)

La manumisión en el derecho romano era clave en las relaciones entre amos y esclavos,
permitiendo la liberación de estos últimos. Así es, existía la manera de liberar a estos
esclavos. Por otro lado, esto no solo reflejaba cambios sociales, sino también implicaba
aspectos legales y ceremoniales que marcaban la transición de la esclavitud a la libertad en
la antigua Roma; aspectos que veremos a continuacion.
En primera instancia, la esencia de la manumisión, podría retratarse de manera breve como
un proceso mediante el cual un esclavo obtenía la libertad. Era como un acto de liberación
por parte del amo. Esto no solo “representaba un cambio en el estatus legal del esclavo, sino
 también una transformación en su vida cotidiana. La manumisión reflejaba una dinámica
compleja entre libertad y propiedad en la sociedad romana” (Morineau Iduarte & Iglesias
González, 2016, p.47). Ahora, también reflejaba cierta piedad, entre el amo y el esclavo, algo
muy curioso, ya que la naturaleza de los romanos era en cuanto menos muy hostil. Por
consiguiente, se establecieron ciertas condiciones para el efecto jurídico de la manumisión,
o liberación de esclavos, ya que requería condiciones jurídicas específicas. El proceso debía
ser formal, con actos que incluían rituales y la presencia de testigos. Existían diversas formas
de manumisión, como la por testamento, vindicta, y censura, temas que profundizaremos a
continuación. Además, el esclavo debía cumplir con requisitos como alcanzar una edad
mínima y, en algunos casos, demostrar habilidades excepcionales. Así mismo, la manumisión
podía ser condicionada, a veces implicando servicios futuros al amo. Podemos, visualizar, la
complejidad y formalidad de este proceso en el derecho romano, resaltando las distintas vías
a través de las cuales un esclavo podía obtener la libertad en la antigua Roma. Por otro
lado, las formas solemnes de la manumisión, se realizaba a través de ceremonias
específicas que otorgaban validez legal al acto, como ya mencionamos con anterioridad.
Estas incluían métodos como la manumisión por vindicta, un simbólico proceso judicial, la
manumisión por testamento, donde el amo expresaba la liberación en su testamento, quizá
por un tema sentimental, y de agradecimiento, sin embargo, seamos sinceros, esto era muy
raro. De la misma manera, tenemos la manumisión por censura, donde el amo registraba al
esclavo liberado en el censo público. Cada una de estas formas tenía sus propios rituales y
procedimientos,viendo que, si bien, dicha manumisión no era tan frecuente, si tenía su
respectiva regulación legal.

Para finalizar, tenemos al liberto, ahora, este era aquel que había sido liberado de la
esclavitud mediante la manumisión. Estos individuos ocupaban una posición intermedia entre
la esclavitud y la plena ciudadanía romana, enfrentando ciertas limitaciones legales y
sociales. Tema que profundizaremos a continuación.
Para iniciar, la Esencia del liberto, en el derecho romano, podria entenderse, en terminos
muy simples como el individuo el cual habia sido liberado de la esclavitud mediante la
manumisión, un proceso que ya detallamos; sin embargo, aunque los libertos ganaban
derechos como el matrimonio y la participación en transacciones comerciales, se
encontraban en una posición intermedia entre los ciudadanos romanos libres y los esclavos.
Algunos lograban ascender socialmente, pero la estigmatización persistía, esto es cuanto
menos fascinante, y lo abordaremos más adelante. Por otro lado, es curioso ver que la
libertad no siempre implicaba una total emancipación de las dinámicas previas de la
esclavitud. Finalmente, la presencia social del liberto, en la antigua Roma fue “multifacética”,
por así decirlo, desde el ascenso económico y político hasta contribuciones culturales
significativas. Aunque algunos libertos lograron destacar en la sociedad romana, la
estigmatización y los prejuicios derivados de su pasado esclavo persistieron. Ahora, es
interesante señalar que, en ocasiones, los libertos mantenían vínculos económicos y de
lealtad con sus antiguos amos, lo que generaba una red social única y compleja. Además,
algunos libertos podían adquirir la ciudadanía romana completa y fundar familias que, en
generaciones posteriores, podrían llegar a ser respetadas en la sociedad romana. Sin
embargo, “la complejidad de su integración social y la dualidad de su posición como
individuos liberados pero aún marcados por su origen esclavo reflejan las tensiones sociales
de la época, ya que, a pesar de los avances individuales, el sistema mismo de la manumisión
y sus limitaciones continuaron perpetuando desigualdades y divisiones en la sociedad
romana, evidenciando la complejidad de la relación entre libertad y discriminación en aquel
contexto histórico”. (Morineau Iduarte & Iglesias González, 2016, p.48)

En conclusión, la esclavitud en el contexto del derecho romano fue una institución arraigada
con impactos sociales, económicos y legales significativos. La manumisión, como proceso de
liberación de esclavos, introdujo una dinámica única que permitía transiciones hacia la libertad
condicional para los libertos. Aunque algunos libertos lograron destacar en la sociedad
romana, persistían desafíos de estigmatización. En nuestra actualidad, la influencia del
derecho romano es innegable en la evolución de los principios legales. La noción de la
abolición de la esclavitud y la búsqueda de la igualdad ante la ley reflejan valores que tienen
sus raíces en las transformaciones y debates legales de la antigua Roma. Aunque nuestras
leyes contemporáneas difieren en muchos aspectos, la lucha por la justicia y la igualdad sigue
siendo una herencia del complejo legado jurídico romano. Ahora, la esclavitud en el derecho
romano, con su sistema de manumisión y la creación de libertos, no solo fue un ejercicio de
liberación formal, sino también una estrategia astuta para mantener estructuras de poder y
control. Los libertos, si bien experimentaron una mejora en su estatus, continuaron siendo
marcados por su pasado esclavo, lo que sugiere que la liberación no era tan completa como
podría parecer. Esta aparente benevolencia del sistema de manumisión podría interpretarse
como una manera sutil de perpetuar jerarquías sociales y limitar la verdadera movilidad social.
En nuestra sociedad actual, aunque la esclavitud ha sido abolida, aún enfrentamos desafíos
persistentes en términos de discriminación y desigualdad, lo que plantea la pregunta: ¿Hasta
qué punto hemos superado realmente las estructuras de poder heredadas de sistemas
jurídicos pasados como el romano?.

REFERENCIAS:

A
Alföldy, G. (1973). La manumisión de esclavos y la estructura de la esclavitud

en el Imperio Romano..

E
EL ARTE DE LEER. ( 1 de septiembre de 2021,). STATUS LIBERTATIS : HOMBRES LIBRES Y ESCLAVOS.

[Archivo de youtube] https://youtu.be/0pJMBukbEIo?si=do5FlceFEVF5Yomt

M
Morineau Iduarte, M., & Iglesias González, R. (2016). Derecho romano.

Oxford University Press México

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