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Los trabajadores de direccin y de confianza constituyen un grupo especial por las funciones que
desempean y el nivel de responsabilidad que tienen sus labores, todo lo cual no solamente
matiza algunas condiciones con las que prestan sus servicios, sino tambin el tratamiento del
cese en el empleo. En el presente trabajo, el autor desarrolla el rgimen de la estabilidad laboral
de ambas categoras de trabajadores en mrito a las sentencias que la judicatura y el Tribunal
Constitucional han emitido a largo de estos ltimos aos.
I. INTRODUCCIN
Al interior de una organizacin empresarial los distintos puestos y cargos estn ordenados
jerrquicamente, divididos segn la especializacin que se requiere para ocuparlos y el nivel de
responsabilidad que se asume en la ejecucin de cada uno. Naturalmente, mientras que estos
elementos se presenten en mayor grado, ms alta ser la posicin del trabajador en la compaa,
y traer consigo el goce de una mayor retribucin econmica.
Luego, a medida que descendemos en el organigrama nos encontraremos con puestos que
si bien no incluyen en sus funciones la toma de decisiones de la magnitud de aquellos, s pueden
coadyuvar en su generacin aunque sin asumir la responsabilidad de su resultado, por lo menos
no directamente. Son bsicamente asesores y asistentes inmediatos de los directivos.
Los primeros son agrupados en la categora de personal de direccin, los segundos son
considerados como trabajadores de confianza. No obstante las diferencias existentes entre
estas, bsicamente por las funciones asignadas, ambas clases guardan un componente
comn que es el elemento de la confianza, que si bien es cierto solamente una lo lleva en
su denominacin, est presente en las dos categoras por igual. La confianza que aqu
mencionamos debe entenderse en sentido jurdico y no en sentido coloquial, segn ser
explicado ms adelante.
Se suele sostener que los cargos de direccin y de confian-za justamente por tener un lazo
fiduciario con el emplea-dor debieran determinar que quien los ocupa tenga un rgimen de
estabilidad laboral diferenciado del resto de los trabajadores que laboran en los dems puestos,
comunes si vale el trmino, como que en efecto la posicin actual del TC es la de asignar una
causa especial y justa de despido que es el retiro de la confianza aplicable exclusivamente a
quienes ostentan los cargos que estudiaremos, conforme ser desarrollado en las prximas
lneas.
II. EL ELEMENTO JURDICO DE LA CONFIANZA EN LOS PUESTOS DE DIRECCIN
Y DE CONFIANZA
Para iniciar adecuadamente nuestro anlisis es preciso saber primero qu se entiende por
trabajador de direccin y de confianza. Si examinamos las definiciones contenidas en el artculo
43 del TUO de la Ley de Productividad y Competitividad Laboral (aprobado por Decreto Supremo
N 003-97-TR), concluimos en lo siguiente:
No se incluyen a los miembros del directorio ya que con estos no existe vnculo laboral, ni
a los accionistas por el hecho de ser tales cuya relacin es de carcter societario regulado por la
Ley General de Sociedades (Ley N 26887).
Un cargo de confianza, por su parte, importa que el trabajador que lo ocupa labora en
contacto directo con el empleador o con el personal de direccin, tiene acceso a secretos de la
empresa (industriales, comerciales y/o profesionales), o colabora en la toma de decisiones con
la presentacin de informes al personal de direccin. Maneja informacin clasificada.
Adems, si de confianza se trata, en trminos subjetivos toda relacin laboral lleva implcitos
los principios de lealtad y buena fe (v. gr. confianza), pues sino el empleador no le encargara a
una persona la ejecucin de una determinada labor, sea cual fuere esta. Incluso el vigilante del
centro de trabajo, el conserje o portapliegos que traslada documentos, y otros trabajadores que
laboran en puestos de menor rango, requieren contar con la confianza de la empresa, de lo
contrario no seran contratados. Es por ello que sostene-mos que, en su acepcin coloquial, la
confianza no es monopolio de los trabajadores de direccin y de confianza.
Contrariamente, la confianza en sentido jurdico de la que estn investidos los puestos de
direccin y de confianza s es un distintivo adicional, ajeno al mbito subjetivo de la persona del
trabajador. Parte de criterios objetivos segn las funciones asignadas al cargo y no
necesariamente de la empata que pueda tener con su empleador la persona que lo ocupe.
Hecha la aclaracin del punto anterior, corresponde mencionar que, en los hechos, una
persona puede acceder a un puesto de direccin o de confianza de dos maneras: por
acceso directo o por promocin.
En el primer caso, el empleador contrata a una persona para que desde el inicio ocupe
directamente el cargo de confianza. En el segundo, el trabajador ha venido ocupando en la
empresa un puesto que no tiene esa condicin pero seguramente por su buen desempeo o
mayor calificacin el empleador lo ha promocionado a un rango superior para que ocupe otro
cargo que s es de confianza; en otras palabras se trata de un ascenso.
A manera de ejemplos:
Por promocin: una persona vena ocupando el cargo de asistente de personal por
muchos aos, el cual no est calificado como uno de confianza. Debido a su buen desempeo y
a que el cargo ha quedado vacante dada la renuncia de la persona que antes lo ocupaba, la
empresa decide ascender a aquel para que en adelante ocupe la jefatura de personal, la cual s
es un cargo de confianza. En este caso, el acceso se produjo mediante promocin o ascenso.
La importancia de conocer las dos vas mediante las cuales se puede acceder a un puesto de
direccin o de confianza, radica en que la situacin jurdica no es la misma en uno y otro caso,
ni debieran tener las mismas consecuencias.
Hemos mencionado que quienes ocupan puestos de direccin y de confianza, pese a las
funciones que desempean o a su alta posicin en la organizacin, son en estricto igualmente
trabajadores por lo que, salvo excepciones(1), se sujetan a las mismas obligaciones que cualquier
otra persona en situacin de dependencia o subordinacin, por ejemplo:
Deben cumplir sus labores con seriedad y responsabilidad, procurando el mayor beneficio
para la empresa y con sujecin a las pautas y disposiciones de sus superiores.
Deben aplicar todos sus conocimientos y experiencia para alcanzar los objetivos
corporativos siempre en el marco de la buena fe, protegiendo los intereses de su empleador.
Deben actuar con la diligencia exigible a cualquier trabajador, evitando incurrir en actos
de negligencia que perjudiquen a la organizacin.
Vale decir, al igual que el resto de trabajadores, el despido justificado de los trabajadores de
direccin y de confianza podr operar tambin por causas relacionadas con su capacidad y/o
con su conducta conforme a los artculos 23, 24 y 25 del TUO de la Ley de Productividad y
Competitividad Laboral (aprobado por Decreto Supremo N 003-97-TR), que son: i) el
rendimiento deficiente en relacin con su capacidad y con el rendimiento promedio en labores y
bajo condiciones similares; ii) el incumplimiento de obligaciones de trabajo que supone el
quebrantamiento de la buena fe laboral; iii) el uso o entrega a terceros de informacin reservada
del empleador; iv) el abandono de trabajo por ms de tres das consecutivos; entre otras
taxativamente tipificadas.
En esos y otros casos, el trabajador infractor ser vlidamente despedido, cesar el vnculo
laboral y no tendr derecho a indemnizacin alguna.
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f) La prdida de confianza que invoca el empleador constituye una situacin especial que
extingue el contrato de trabajo; a diferencia de los despidos por causa grave, que son objetivos,
esta en cambio es de naturaleza subjetiva. El retiro de la confianza comporta la prdida de su
empleo, siempre que desde el principio de sus labores este trabajador haya ejercido un cargo de
confianza o de direccin, pues de no ser as, y al haber realizado labores comunes o (sic)
ordinarias y luego ser promocionado a este nivel, tendra que regresar a realizar sus labores
habituales, en salvaguarda de que no se produzca un abuso del derecho (artculo 103 de la
Constitucin), salvo que haya cometido una causal objetiva de despido indicada por ley.
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En el caso analizado por el TC y que motiv este primer fallo, el demandante ocupaba un
cargo entre cuyas funciones inherentes se encontraba el deber de participar en la evaluacin
tcnica de las adquisiciones de herramientas de cmputo que efectuase su empleador. Fue el
caso que el trabajador no particip, cuando deba, en el proceso de adquisicin de un software,
lo que motiv que le fuera retirada la confianza y se materializara el despido.
No podemos dejar de manifestar nuestra extraeza con este pronunciamiento del TC que ha
modificado el panorama respecto de este grupo especial de trabajadores en el Sector Privado,
pues si la confianza en sentido jurdico (que es el nico que debiera ser analizado) se refiere
nicamente al cargo y no a la persona del trabajador, cmo es acaso que un hecho que se
refiere directamente a la persona del trabajador y no al cargo como es el retiro de la
confianza puede marcar la pauta de su estabilidad en el empleo? Para el caso de
trabajadores que acceden de manera directa al cargo de confianza es ms cuestionable an,
pues otorgarle efectos extintivos vlidos al despido por la causal de retiro de la confianza implica
que el trabajador que ocupa desde su ingreso a la empresa un cargo de esa naturaleza perder
definitivamente el empleo y no tendr derecho siquiera al pago de una indemnizacin. El despido
ser vlido y justificado como ocurrira ante cualquier falta grave.
En buena cuenta, con las sentencias aludidas el TC ha adicionado una causal de despido
ms a las ya tipificadas en la ley, lo que califica como un exceso de facultades taxativamente
atribuidas por la Constitucin Poltica y por su propia ley orgnica, pues si bien puede extirpar
del ordenamiento jurdico las normas que colisionen con la Carta Magna, en ningn caso podr
legislar de manera positiva ya que esta es labor exclusiva de los poderes del Estado.
Pese a que nuestro criterio difiere con el del TC, ya que no aceptamos la validez de un despido
conforme a lo antes mencionado, para los fines del presente informe lo distinguiremos del
despido arbitrario que trataremos en este punto.
Sin embargo, existen otros despidos que siendo tambin arbitrarios, pueden violar derechos
constitucionales como el derecho al trabajo y al debido proceso, entre otros derechos; por
ejemplo, los despidos verbales o de hecho y los llamados despidos fraudulentos, que si bien
pueden impugnarse en la va ordinaria laboral para el pago de una indemnizacin, tal cual se
seala en el prrafo precedente, tambin pueden ser impugnados en la va constitucional
mediante una accin de amparo y lograr otro resultado: dejar sin efecto el despido violatorio de
derechos constitucionales y obtener en esta segunda va la reposicin en el trabajo. As lo ha
sealado el TC en sus sentencias recadas en los Expedientes Ns. 0206-2005-PA/TC y 03971-
2005-AA/TC.
Casacin N 1978-2000-Lima
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Que la sentencia apelada ha determinado que el demandante fue un trabajador de
confianza y por tal condicin en caso de haber existido en su contra un despido injustificado no
proceda su peticin de reposicin al trabajo.
Casacin N 2037-2000-Piura
Por la propia naturaleza del periodo de prueba cuya principal finalidad para el empleador es
evaluar el desempeo de su trabajador recientemente contratado y del cual no tiene ms opinin
que sus referencias previas durante ese lapso de tiempo el trabajador podr ser cesado incluso
sin expresin de causa, aunque realmente responda a hechos como: i) no alcanz a cubrir el
perfil requerido, ii) reflej escasa predisposicin para el trabajo, iii) no se identific con los
objetivos de la organizacin, entre otros. El despido durante el periodo de prueba, aun si no
se sustenta y/o fuese injustificado, no genera el pago de la indemnizacin por despido
arbitrario.
En ese sentido, si excepcionalmente puede ampliarse el periodo de prueba a seis (6) meses
para los trabajadores de confianza, y hasta un (1) ao para quienes ocupan cargos de direccin,
ntese que para estos grupos especiales de trabajadores la proteccin contra el despido
arbitrario puede ser diferida por ms tiempo que para el resto de los trabajadores comunes,
cuyo periodo de prueba no puede exceder en ningn caso de tres (3) meses. Estamos frente a
un rgimen flexible de proteccin, que en rigor puede justificarse pues si las labores que
desempearn son de alta responsabilidad, amerita que el empleador cuente a su favor con un
mayor tiempo para evaluar el desempeo.
No obstante, cabe hacerse la pregunta, cul es la diferencia entre un despido bajo la causal
subjetiva de retiro de la confianza luego de superado el periodo de prueba (y luego de que
supuestamente alcanz estabilidad laboral) de aquel otro incausado durante el periodo de prueba
(ms si este es ampliado), si en uno u otro caso no habr pago de indemnizacin?
VII. CONCLUSIONES
NOTAS
(2) Esta causal est tipificada en el artculo 25 literal a) del TUO de la Ley de Productividad
y Competitividad Laboral, aprobado por Decreto Supremo N 003-97-TR.