l Jet Lag en Los Pasajeros y los

Descansos Obligatorios de las

Tripulaciones
POR CARLOS MARÍA VASSALLO 27/01/2015 AERONAVES , EDITORIAL , SEGURIDAD
OPERACIONAL

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EDITORIAL

El Jet Lag en Los Pasajeros y los Descansos Obligatorios de las Tripulaciones.

Por Carlos María Vassallo

El fenómeno denominado “jet lag” también conocido como descompensación

horaria, disritmia circadiana o síndrome de los husos horarios, afecta a pasajeros y
tripulaciones. Para entenderlo se hará una breve explicación del fenómeno del
sueño, la alteración del ritmo circadiano y la necesidad de cumplir el descanso
estrictamente reglamentado para las tripulaciones de vuelo en base a razones de
seguridad.

El sueño

El sueño es un estado dinámico, en el que se activan e inhiben distintas zonas del

encéfalo. Obedece a un ritmo biológico, circadiano relacionado con el ritmo día-
noche, al que se ajusta el proceso. Los ritmos circadianos dependen de la
interacción de los estímulos externos, el más importante es la luz.

El sueño es un estado fisiológico en el que el nivel de vigilancia está disminuido y

el individuo reposa o descansa. Es una necesidad absoluta y tiene una función
restauradora para el organismo. El sueño es periódico y en general espontáneo, sin
embargo, aún cuando el hombre tenga sueño, puede, voluntariamente, no dormir.
Allí aparecerá como factor de riesgo en la conducta profesional y que no se puede
permitir en las tripulaciones técnicas de vuelo.

Las necesidades de sueño son muy variables según la edad y las circunstancias
individuales y el stress al cual el personal se encuentre sometido.
Una supresión total de sueño en el hombre se tolera sólo si es breve, 1-2 noches,
en tanto su supresión parcial puede tolerarse mucho tiempo, a veces a costa de
fatiga crónica. En base ello las tripulaciones técnicas deben ajustarse a conciencia a
los descansos pre y post vuelo reglamentados por al Autoridad Aeronáutica y las
del MOE, manual de operaciones del explotador aéreo, para el cual cumplen
funciones.

Ritmo Circadiano

En todos los organismos vivos, desde las bacterias hasta los humanos, opera un
reloj biológico sincronizado a 24 horas/día. Este reloj interior controla una gran
variedad de funciones bioquímicas que se llaman fluctuaciones de ciclos, incluidos
el del comportamiento, el del sueño y la actividad, que colectivamente se les llama
los ritmos circadianos (del latín: circadia = alrededor del día).

El ritmo sueño-vigilia es el más evidente de los diversos ritmos de 24 horas que

presenta el ser humano. Cuando se modifican las condiciones del medio ambiente
el ritmo biológico sigue manteniendo un período aproximado de 24 horas, pues
los ritmos circadianos no cambian bruscamente su fase y período aún ante un
cambio brusco de los sincronizadores.

El estudio y conocimiento del comportamiento de los ritmos circadianos tienen una

gran importancia adaptativa puesto que hacen que el organismo pueda prepararse
para los cambios predecibles en el ambiente externo, tal el cumplimiento de
descansos previos al vuelo.

La glándula pineal se encuentra en nuestro sistema nervioso central y la hormona

que produce, la melatonina, resulta ser una molécula simple que cumple un rol de
importancia en la regulación de los ritmos circadianos.

La concentración de melatonina varía con la edad: los recién nacidos producen

muy poca cantidad, pero los niveles van aumentando hasta normalizarse alrededor
de los dos o tres meses en coincidencia con el momento en que el patrón de sueño
adquiere un ritmo. Las concentraciones durante el día son bajas a lo largo de la
vida y existen picos durante la noche que se van aumentando con la edad.

El aumento de la melatonina al disminuir la luz favorece la entrada en el sueño, y la

exposición prolongada a la luz, por ejemplo en los viajes transoceánicos en
dirección oeste, vg. Buenos Aires-Sydney, Roma-Buenos Aires, inhibe la secreción
de la melatonina.

Desincronosis

Es una desincronización entre la ritmicidad biológica y el horario ambiental que se

produce por cambiar de forma brusca varias zonas horarias. Cuando volvemos de
un viaje de europa nos cuesta adaptarnos entre dos y tres días, cuando lo hacemos
hacia Australia,esa readaptación nos tomará unos cinco días. No se trata de una
enfermedad sino un estado de desajuste transitorio.

Este trastorno no es específico de los vuelos aéreos sino que se evidencia también
en el trabajo en tierra por turnos prolongados y en horas de la noche vg
controladores de vuelo, bomberos en aeropuertos etc. Allí estará presente una
alteración de la sincronía habitual entre los sistemas horarios internos y externos.

El Personal de a Bordo, y los Descansos Obligatorios de las Tripulaciones.

La aeronáutica comercial es una de las actividades con mayor reglamentación a

nivel mundial, y ello obedece a la complejidad de la operación aérea, la cantidad e
disciplinas intervinientes y personal de diferentes especialidades, con la finalidad
de cumplir con el transporte aéreo con seguridad.

En función de esas reglamentaciones y planificaciones, se encuentran

predeterminados para la realización de un vuelo, quienes serán los integrantes de
la tripulación de comando como de cabina, cada uno de los cuales deben tener los
certificados de idoneidad aeronáutica (Decreto 1964/77) y las licencias y
habilitaciones correspondientes. El personal al abordar la aeronave debe tener
cumplidos los descansos reglamentarios, según la Autoridad Aeronáutica Argentina
que los ha habilitado, o la que le corresponda en su caso, previstos en el Decreto
671/1994 y Resolución FAA 26/2000.

Estos descansos estarán en relación a las horas de vuelo continuas y a la cantidad

de ciclos que en el período anterior realicen. No es igual el stress de un piloto que
volando en cabotaje haciéndo varios vuelos cortos en un día y por ende sometido
a varios decolajes y aterrizajes, que la misma cantidad de tiempo de operación de
otro piloto en un vuelo largo intercontinental, con tripulación reglamentariamente
reforzada con posibilidades de descanso a bordo.
Las previsiones de descansos entre vuelos en los cuales la tripulación se venza no
serán menores a las 24 hs y dará origen a un régimen de postas, en donde también
interviene la opinión del gremio respectivo, para que, superado el descanso, según
el destino y la alteración del ritmo circadiano sufrido puedan quedar habilitados
nuevamente para emprender un nuevo vuelo como tripulación al mando.

Buenos Aires, 27 de enero de 2015.