ANTROPOLOGÍA

La antropología (del griego ánthrōpos, «hombre (humano)», y, logos,

«conocimiento») es la ciencia que estudia al ser humano de una forma integral.
Para abarcar la materia de su estudio, la antropología recurre a herramientas y
conocimientos producidos por las ciencias sociales y las ciencias naturales. La
aspiración de la disciplina antropológica es producir conocimiento sobre el ser
humano en diversas esferas, intentando abarcar tanto las estructuras sociales de
la actualidad, la evolución biológica de nuestra especie, el desarrollo y los modos
de vida de pueblos que han desaparecido y la diversidad de expresiones
culturales y lingüísticas que caracterizan a la humanidad.

Las facetas diversas del ser humano implicaron una especialización de los
campos de la Antropología. Cada uno de los campos de estudio del ser humano
implicó el desarrollo de disciplinas que actualmente son consideradas como
ciencias independientes, aunque mantienen constante diálogo entre ellas. Se trata
de la Antropología física, la Arqueología, la Lingüística y la Antropología social.
Con mucha frecuencia, el término Antropología solo se aplica a esta última, que a
su vez se ha diversificado en numerosas ramas, dependiendo de la orientación
teórica, la materia de su estudio o bien, como resultado de la interacción entre la
Antropología social y otras disciplinas.

HISTORIA DE LA ANTROPOLOGÍA
Periodo Contenido Histórico Etapas del pensamiento
Etnológico
S XV Descubrimiento occidental del Descubrimiento del “mundo
mundo. Desarrollo del capitalismo salvaje”. Constitución de un
mercantil y del comercio de nuevo campo del conocimiento: la
esclavos. descripción de hábitos y
costumbres. Cronistas de Indias.
S XVIII Liquidación de la esclavitud e inicio La dicotomía “salvaje-civilizado se
del colonialismo. Formación del convertiría en “primitivo-civilizado”
capitalismo industrial occidental y
acumulación del cap.
1850 a Fase imperialista de reparto del Repitiendo la dicotomía “primitivo-
1880 mundo y origen de las conquistas civilizado” la antropología se
coloniales. constituye como disciplina
independiente y comparte con las
ciencias de la época la ideología
de evolucionismo.
1920 a Implantación definitiva del sistema Crítica al evolucionismo.
1930 colonial. Constitución de la antropología
clásica y de sus diversas
escuelas científicas que definen
los métodos de observación y
análisis.
1930 a Desarrollo de los movimientos de Nuevo objeto de estudio y
1960 liberación nacional y comienzo de relación con el mismo.
los proceso de descolonización Investigación de los fundamentos
y de una antropología general y
crítica a la clásica.

TEMAS DE INVESTIGACIÓN DE LA ANTROPOLOGÍA

ANTROPOLOGÍA CULTURAL
La antropología cultural estudia la sociedad y la cultura humanas, describiendo y
explicando, analizando e interpretando las similitudes y diferencias culturales. Para
estudiar e interpretar la diversidad cultural los antropólogos culturales realizan dos
tipos de actividad: la etnografía (basada en el trabajo de campo) y la etnología
(basada en la comparación transcultural). La etnografía proporciona una
descripción de un grupo, una sociedad o cultura particulares. Durante el trabajo de
campo el etnógrafo recoge datos que luego organiza, describe, analiza e interpreta
para construir y presentar esa descripción que puede tomar la forma de un libro,
un artículo o una película.
La etnología analiza, interpreta y compara los resultados de la etnografía —los
datos recogidos en diferentes sociedades. Utiliza tales datos para comparar y
contrastar y llegar a generalizaciones sobre la sociedad y la cultura. Mirando más
allá de lo particular hacia lo más general, los etnólogos intentan identificar y
explicar las diferencias y similitudes culturales, probar hipótesis y construir una
teoría que amplíe nuestra comprensión sobre cómo funcionan los sistemas
sociales y culturales.
La etnología toma datos para la comparación no únicamente de la etnografía, sino
también de las otras subdisciplinas, en particular de la antropología arqueológica,
que reconstruye los sistemas sociales del pasado.

ANTROPOLOGÍA ARQUEOLÓGICA
La antropología arqueológica (más sencillamente «arqueología») reconstruye,
describe e interpreta el comportamiento humano y los patrones culturales a través
delos restos materiales. En los lugares en los que la gente vive o ha vivido los
arqueólogos encuentran artefactos, elementos materiales que los humanos
produjeron o modificaron, como herramientas, armas, campamentos y edificios.
Los restos de plantas y de animales y de la basura antigua nos proporcionan
información sobre el consumo y las actividades. Los cereales silvestres y los
domesticados tienen características diferentes que permiten a los arqueólogos
distinguir entre recolección y cultivo. El examen de los huesos de animales revela
la edad delos mismos en el momento de ser sacrificados y proporcionan
información útil para determinar si las especies eran salvajes o domesticadas.
Analizando tales datos, los arqueólogos.
 ANTROPOLOGÍA BIOLÓGICA O FÍSICA
El objeto de estudio de la antropología biológica o física es la diversidad biológica
humana en el tiempo y el espacio.
El estudio de la variación humana reúne cinco puntos de especial interés dentro
de la antropología biológica:
1. La evolución de los homínidos tal como la revelan los restos fósiles (paleo
antropología).
2. La genética humana.
3. El crecimiento y desarrollo humanos.
4. La plasticidad biológica humana (la capacidad del cuerpo de hacer frente a
tensiones como el calor, el frío y la altitud).

ANTROPOLOGÍA LINGÜÍSTICA
No sabemos (y probablemente nunca lo sabremos) cuándo comenzaron a hablar
nuestros antepasados, aunque los antropólogos biológicos han observado la
anatomía de la cara y del cráneo para especular sobre el origen del lenguaje. Por
otro lado, los primatólogos han descrito los sistemas de comunicación de monos y
simios. Sabemos que las lenguas gramaticalmente complejas y bien desarrolladas
han existido desde hace miles de años.
La antropología lingüística ofrece una ilustración adicional sobre el interés de la
antropología por la comparación, la variación y el cambio. La antropología
lingüística estudia el lenguaje en su contexto social y cultural, en el espacio y a
través del tiempo. Algunos antropólogos lingüísticos hacen inferencias sobre
características universales del lenguaje, vinculándolas a uniformidades en el
cerebro humano. Otros reconstruyen lenguas antiguas mediante la comparación
de sus descendientes contemporáneas y al hacerlo descubren nuevas facetas de
su historia. Incluso otros estudian las diferencias lingüísticas para descubrir
percepciones y patrones de pensamiento diversos en diferentes culturas.

TEMAS MÁS RAROS QUE HEMOS VISTO

Los pueblos alejados comienzan a dejar de ser islas.

En todas las sociedades humanas pueden apreciarse un cierto interés por el

hombre y sus diferentes culturas. Entre los pueblos primitivos, este interés se
manifiesta en gran medida mediante mitos y leyendas.
Fue en la cultura griega donde surgió el interés real del hombre por el hombre y
donde despertó la curiosidad por “los otros”.
En la baja edad media, los viajes a Oriente de hombres movidos por el espíritu
comercial dieron lugar a relatos que proporcionaron datos sobre otras culturas. En
la época de los descubrimientos y exploraciones comienzan a acumularse un
conjunto de informaciones sobre algunas culturas alejadas de la tradición greco-
latina.
En el siglo XIX, se crean Sociedades con la finalidad de recoger las informaciones
de los viajeros, publicar sus relatos y clasificar las diversas muestras de arte
primitivo. En la segunda mitad de este siglo se crean los primeros museos donde
se exponían colecciones de arte. Fue a lo largo del siglo XIX cuando se fue
conformando la nueva ciencia. La Antropología se vio enriquecida por las
aportaciones intelectuales de una larga serie de autores. Los científicos recogieron
crónicas y relatos de los pueblos primitivos.
Darwin a partir de cuyas teorías se empezó a considerar al hombre y a su cultura
como punto final de la evolución de las especies. Conociendo su presente,
conocer mejor nuestro pasado, a ello se dedicaron los antropólogos.