Predecesores de la Antropología

Herodoto de Halicarnaso (484-425 a.c.)

de la
A Heródoto se le conoce como el padre
Historia como disciplina científica. Sin embargo,
no solo se quedó en el relato de los hechos,
1 sino que fue el autor de trabajos en los que se
pueden vislumbrar cierta perspectiva
antropológica.

2 Entre estos, destacan los que realizó sobre

los habitantes de la Grecia antigua. Su
condición de viajero, visitando Egipto,
Anatolia, y parte del Imperio Persa hizo que
3 recogiera información de primera mano para
poder escribir sus impresiones. Igualmente,
se basó en antiguos textos para poder
4 contextualizar las culturas que iba
analizando.
 Marco Polo (1254-1324)
Sobradamente conocido como viajero y comerciante, el libro que
escribió sobre su famoso viaje por la Ruta de la Seda (desde
Venecia hasta China) tiene muy interesantes aportaciones
antropológicas.

En este libro, además de relatar sus experiencias, deja

constancia de todo lo que va viendo, describiendo las diferentes
culturas que va encontrando a su paso.
Describe también con detalle lo que encuentra en la corte de
Kublai Kan o sus peripecias con tribus caníbales en Sumatra.
Lo más destacado es que no se queda solo con las anécdotas de
su recorrido, sino que se esfuerza en contar a sus lectores las
características físicas y culturales de los pueblos que va
visitando.

Charles Darwin (1809 -1882)

Darwin, padre de la Teoría de la Evolución, también fue

un gran precursor de la Antropología. Sus trabajos con
fósiles sirvieron para conocer mejor la especie humana
y para entender como las culturas (aparte de la especie)
van adaptándose al medio con el fin de sobrevivir y
desarrollarse.
En cualquier caso, Darwin no dejaba de ser hijo de su
época y muchos le acusan de emitir muchas opiniones
racistas en sus escritos. En ellos hacía una clara
diferenciación en inteligencia y capacidad entre las
diversas culturas humanas.

La primera cosa que llama la atención es que los antropólogos

se han preocupado desde el principio de su historia
Franz Boas (1858-1942)

Enfrentado a los seguidores de Darwin en antropología,
Boas es conocido como el hombre que modernizó la
ciencia, dejando atrás las corrientes más raciales.

Estudió durante años a los Indios Kwakiutl, en Canadá,

creando un nuevo enfoque para entender los conceptos

de raza y cultura. Así, se le considera el creador del

relativismo cultural.

Este explica que las diferencias entre los distintos pueblos

se deben a las condiciones sociales, geográficas e
históricas, no pudiendo establecerse criterios morales para
valorarlas.

Boas reconoce que en la obra de Herodóto hay un interés por las

costumbres y apariencia de los habitantes de tierras lejanas.

También insinúa que los viajeros de la Edad Media excitaban la

curiosidad sobre sus experiencias, y la literatura española de la

Conquista de América estaba llena de observaciones sobre las

costumbres de los nativos del Nuevo Mundo. «Sin embargo, no hay

ninguna indicación de la idea de que estas observaciones podían

constituir un objeto de análisis científico.

SITUACIÓN HISTÓRICA
y conocimiento en Antropología
 Esta disciplina se desarrolla en forma plena y autónoma
durante el siglo XIX y se consolida en la primera mitad
del siglo XX, teniendo como elemento principal
el trabajo sobre el terreno en localidades situadas
lejos de las metrópolis de donde provenían los antropólogos

Sus formulaciones, sus planteamientos teóricos van a ser

producto de un momento histórico
"EL COLONIALISMO"

El colonialismo ha sido la
condición necesaria para la aparición de
la Antropología
Desarrollo de la
Antropología
Siglo XV
Etapas del pensamiento Antropológico
Momento Histórico
Descubrimiento occidental del mundo. Descubrimiento del mundo salvaje. Y

Desarrollo del capitalismo mercantil y del constitución de un nuevo campo de

comercio de esclavos. Acumulación

conocimiento: La descripción de hábitos y

primitiva costumbres: Cronistas de indios

del capital
Desarrollo de la
Antropología
Siglo XVIII
Etapas del pensamiento Antropológico
Momento Histórico
Eliminación de la esclavitud e inicio del Críticas de las tesis esclavistas recogidas
colonialismo. Formación del capitalismo de otras civilizaciones. La dicotomía de

industrial occidental y nuevas posibilades salvaje-civilizado se convertirá en

de acumulación de capital primitivo- civilizado

 Montesquieu desarrolló las ideas de John

Locke acerca de la división de poder. En su

obra El espíritu de las leyes manifiesta

admiración por las instituciones políticas

inglesas y afirmó que la ley es lo más

importante del Estado.

Desarrollo de la
Antropología
1850 a 1880 Etapas del pensamiento Antropológico
Momento Histórico Repitiendo la dicotomía anterior "primitivo-

civilizado", la Antropología se constituye

Entrada a la fase imperialista de

como disciplina independiente y comparte

reparto del mundo y origen de las

con las ciencias de la época la ideología

conquistas coloniales
del evolucionismo
 Hipótesis central del Evolucionismo:
–todas las sociedades humanas evolucionan de acuerdo con la misma

secuencia, atravesando determinados estadios culturales que

constituyen diferentes etapas de desarrollo

– no todos los pueblos del mundo han transitado con la misma celeridad

aquel camino, y por ende, no todos lograron arribar aún al escalón

evolutivo más desarrollado, es decir, la civilización occidental.

 Definición de cultura
–“El antropólogo Edward Tylor la define como «el

conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el derecho,

las costumbres, y cualesquiera otras capacidades y

hábitos adquiridos por el hombre en cuanto miembro de

la sociedad».” (Tylor, 1871)

 Edward Tylor,
Inglaterra, 1871 Primitive culture

Lewis Morgan,
USA, La sociedad antigua, 1877.

Desarrollo de la
Antropología
de 1920 a 1930
Etapas del pensamiento Antropológico
Momento Histórico
Implantación definitiva Crítica al evolucionismo. Constitución de la
y triunfante del sistema colonial bibliografía clásica y sus diversas escuelas
científicas que definen los métodos de

observación y análisis
Desarrollo de la
Antropología
de 1950 a 1960 Etapas del pensamiento Antropológico
Momento Histórico
Desarrollo de los movimientos La Antropología plantea de nuevo su

de liberación nacional y comienzo de los objeto y su relación con el mismo.

procesos de descolonización Investigación de los fundamentos de una

Antropología General y crítica a la

Antropología Clásica

​
Antes de la Segunda Guerra Mundial la antropología social

británica y la antropología cultural estadounidense

mantenían posturas diferentes sobre su método y

concepción de la antropología. Tras la guerra, se acercarían

hasta crear una antropología sociocultural.

En los años 1950 y la mitad de la década siguiente la

antropología tendió a modelarse siguiendo la ciencia natural.

Algunos, como Lloyd Fallers o Clifford Geertz, se

concentraron en los procesos de modernización a través de

los cuales se desarrollarían los nuevos Estados

independientes. Otros, como Julian Steward o Leslie White

estudiaron la forma en que las sociedades evolucionan sobre

su ambiente ecológico —una idea popularizada por Marvin

Harris—.

 La antropología económica, influenciada por Karl Polanyi y

desarrollada por Marshall Sahlins y George Dalton resaltaron las

debilidades conceptuales de la economía tradicional para abordar

los mecanismos de explotación y distribución de los bienes en las

sociedades precapitalistas. Acusaban que las teorías ortodoxas

ignoraban los factores culturales y sociales en estos aspectos de la

esfera económica social, y que por tanto, sus preceptos no eran

universales. En Inglaterra, el paradigma de la Sociedad Británica de

Antropología fue escindido cuando Max Gluckman y Peter Worsley

se inclinaron hacia el marxismo. Lo mismo ocurrió en el momento

que Rodney Needham y Edmund Leach incorporaron el

estructuralismo de Lévi-Strauss a su análisis antropológico (por

ejemplo, en la obra Cultura y comunicación de Leach).

 El estructuralismo también influyó en ciertas

investigaciones en los años sesenta y setenta,

incluyendo la antropología cognitiva y el análisis de

componentes. Autores como David Schneider,

Clifford Geertz, y Marshall Sahlins elaboraron un

concepto más laxo de la cultura como red de

símbolos y significados, la cual se volvió muy popular

dentro y fuera de la disciplina. Adaptándose a su

tiempo, ciertos grupos de antropólogos se volvieron

más activos en política, sobre todo tras la guerra de

independencia argelina y su oposición a la guerra de

Vietnam. En ese contexto, el marxismo se volvió uno

de los enfoques más difundidos en la disciplina.

Desarrollo de la
Antropología
de 1970 a 1987 Etapas del pensamiento Antropológico
Momento Histórico
Desilusión de los logros del capitalismo La Antropología realiza su quinto corte

y pérdida del sentido de la historia más significativo: el estudio de la etnicidad

universal. Revalorización del sentido y de las imbricaciones de lo sociocultural
de la historia particular