ORIGEN Y DESARROLLO HISTORICO DE LA

ANTROPOLOGIA

CONCEPTO

OBJETO DE LA ANTROPOLOGIA

HISTORIA DE LA ANTROPOLOGIA

RAMAS DE LA ANTROPOLOGIA

ANTROPOLOGIA Y OTRAS CIENCIAS

 ANTROPOLOGIA

 La antropología (del griego anthropos, ‘hombre', y logos,

'conocimiento'), es la ciencia social que estudia al ser humano
de forma holística, es decir, combinando en una sola disciplina
los enfoques de las ciencias naturales, sociales y humanas.

 Es, ante todo, una ciencia integradora que estudia al hombre

en el marco de la sociedad y cultura a las que pertenece; y, al
mismo tiempo, como producto de las mismas.

 Se la puede definir como la ciencia que se ocupa de estudiar el

origen y desarrollo de toda la gama de la variabilidad humana
y los modos de comportamiento sociales a través del tiempo
y el espacio, es decir, del proceso biosocial de la existencia de la
raza humana.
 OBJETO DE ESTUDIO

La antropología estudia al hombre desde sus orígenes, tratando de

explicar las relaciones socioculturales existentes desde hace miles
de millones de años, partiendo del análisis detallado de todo tipo de
restos materiales que fueron depositados en basureros, entierros,
ruinas de casas y edificios, etc., permitiendo con ello la
reconstrucción de las formas de vida y la cultura del hombre actual.

Hay otras disciplinas que también estudian al hombre desde estas

perspectivas, pero es la antropología la que con un enfoque
holístico estudia, analiza, compara al hombre a través del
tiempo y el espacio, pasando por todas sus etapas evolutivas,
estudiando lo que es y cómo es desde su diversidad cultural y en su
unidad como especie.
Podemos concluir que al estudiar al hombre, la
Antropología se ocupa de:

Su naturaleza biológica: conformación anatómica, genética, sus

caracteres sexuales, etc.

Su historia: origen, evolución, transformaciones físicas y

socioculturales.

Sus comportamientos colectivos: pautas de conducta,

costumbres , ritos, relaciones de parentesco, etc.

Sus productos: técnicas e instrumentos para diversos fines,

artes y objetos.

Sus esquemas mentales: creencias, actitudes, normas, valores.

Analiza y cuestiona al hombre como productor de cultura.
 HISTORIA DE LA ANTROPOLOGIA

 En la Baja Edad Media (ss. XIII y XIV), se fomentaba ya dentro de

estructuras feudales las relaciones de intercambio comercial en la
búsqueda de materias primas y nuevas mercancías.
Este intercambio motivó que comerciantes, funcionarios, misioneros
y aventureros europeos se fueran estableciendo en países
desconocidos como China, India, Arabia, etc. Al entrar en contacto
con estas regiones del mundo, fueron conociendo formas de vida
distinta.

 En el siglo XV llega a su plenitud el descubrimiento occidental del

mundo en un contexto en el que se desarrollaba el capitalismo
mercantil o comercio de esclavos.
Se trataba para el mundo europeo del descubrimiento del “mundo
salvaje”, lo que implicaba la constitución de un nuevo campo del
conocimiento social pero con sello fuertemente pragmático y no
científico.
Las primeras bases para una antropología de tipo científico
aparecen con los descubrimientos geográficos que implicaron el
conocimiento empírico de la existencia de otros pueblos con
cultura diferente.

 Son los pensadores del siglo XVI quienes empiezan a vislumbrar

el problema de los “otros” y, en consecuencia, de sí mismos, de sus
propias instituciones y valores.

A este descubrimiento espacio– cultural sucedió otro no menos

importante que hace relación a lo temporal y que es vital para la
reflexión antropológica: el descubrimiento de la antigüedad del
hombre, en cuanto ser biológico y cultural (siglo XIX). Las
interpretaciones literales de la biblia sobre el origen del mundo y del
hombre empezaron a ser rebasadas. La teoría de la evolución de
corte darwinista vulneró el dogma cristiano.
 El conocimiento teórico y científico no se dio de repente, ni
producto de mentes iluminadas, sino a través de un lento proceso
en el que varios pensadores quisieron explicar la naturaleza del
hombre, su puesto en el mundo, su origen y destino.

Es, entonces, cuando aparece la antropología como disciplina

por primera vez en la Histoire Naturelle de Georges Louis
Leclerc (1749) y combinó muy pronto dos genealogías distintas:

► Una de base naturalista, relacionada con el problema de la

diversidad física de la especie humana (anatomía comparada), y

►Como fruto de un proyecto comparativo de descripción de la

diversidad de los pueblos.
Los pensadores científicos sociales del siglo XIX.

✈ Los intentos de conceptualización de la antropología

continúan con más ahínco en el s. XIX, época en que la
filosofía de la ciencia quedó dominada por el principio de
la inducción, esto es, la búsqueda de leyes a partir de los
hechos, razonando de lo conocido a lo desconocido.

Había que proceder de lo particular a generalizaciones

cada vez mayores.

✈ Es la época en donde las ciencias naturales y las

nuevas teorías sociales se fundamentan en el método
positivo, rechazando toda especulación metafísica.
 ✈ En el s. XIX, se puede decir que, estos pensadores estaban en su
mejor momento, en cuanto, elaboraron diversas teorías que
sistematizaban y generalizaban lo que de forma empírica y dispersa
contaban los relatos e informes sobre la vida humana en regiones no
occidentales.

✈ Hicieron uso del método comparativo y, en consecuencia,

buscaron señalar características de los grupos humanos conocidos.

✈ Establecieron comparaciones entre ellos y profundizaron algunos

aspectos como las relaciones de parentesco, las reglas matrimoniales
y los rasgos específicos de la familia.
✈ En aquel contexto, se puede considerar como uno de los
primeros estudios de antropología científica los de Lewis H.
Morgan, quien reconoce su deuda con la teoría evolucionista de
Darwin. Su obra más importante, La sociedad primitiva apareció en
1877.

✈ Entre las contribuciones de Morgan está la de haber

demostrado que las relaciones de parentesco han dominado la
historia primitiva de la humanidad y que estas relaciones tienen
su lógica y su desarrollo.

✈ Además insistió, para superar vacios y contradicciones, sobre la

necesidad de lo que se ha llamado “trabajo de campo”, esto es, la
actitud de ir a los mismos lugares para recoger de primera
mano los datos y compartir la vida de los grupos sociales a
quienes se estudia.
Sin embargo, la obra de Morgan ha contado con debilidades, errores y
limitaciones que más de un siglo de investigaciones ha puesto de
manifiesto.

Especialmente, su pensamiento adolece de “un evolucionismo que

se vincula a una concepción del desarrollo por estadios
sucesivos a partir de un germen inicial que evoluciona en un
único sentido”1.

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1. Economía, fetichismo y religión en la sociedad primitiva/M. Godelier…..México.
Siglo XXI, 1974…p. 262.
 El Evolucionismo

Constituyó el fundamento teórico que permitió a la

antropología constituirse en un campo científico de
estudio que va desde la percepción etnocentrista y
unilineal de los primeros antropólogos –entre los que
se destacan el estadounidense Lewis Morgan y los
británicos Edgar Taylor y James Frazer –, hasta
llegar a consolidarse como una ciencia que pretende
un conocimiento amplio y libre de prejuicios sobre el
fenómeno humano en todas y cada una de sus
distintas manifestaciones físicas y culturales.
Un ejemplo de la perspectiva etnocentrista y unilineal de los
primeros antropólogos es el esquema evolutivo planteado por
Lewis Henry Morgan en su obra Sociedad Primitiva publicada
en 1877.

Con base en la idea de que “los pueblos indígenas eran

primitivos e inferiores” a las sociedades civilizadas de
Occidente.

Morgan postuló que la evolución de la humanidad pasa por tres

fases:

salvajismo,
barbarie y
civilización

Divididas las dos primeras en tres momentos: inferior, medio y

superior, hasta llegar a la última fase con el desarrollo de las altas
civilizaciones.
 RAMAS DE LA ANTROPOLOGÍA
La antropología se divide en dos grandes campos de estudio:

 La antropología física y

 La antropología social o cultural.

LA ANTROPOLOGÍA FÍSICA

Estudia la evolución físico–biológica del hombre, apoyándose para

su estudio en:

 Paleoantropología o paleontología

 Somatología

 La Etnobiología y la Ecología Humana

Paleoantropología o paleontología

Analiza la evolución humana en los restos fósiles, teniendo en cuenta

las formas humanas y no humanas que orientan nuestro origen.

El hombre actual sabemos que pertenece a una sola especie Homo

Sapiens, producto de un desarrollo durante miles de millones de años.

Somatología

Estudia las diferencias físicas encontradas en los diversos grupos

humanos; diferencias transmitidas genéticamente como color de piel,
ojos y cabello, grupo sanguíneo y ciertas enfermedades.

La Etnobiología y la Ecología Humana

Apoyan al Antropólogo Físico en la medida en que investigan los

problemas que surgen a partir de la adaptación al medio
 LA ANTROPOLOGÍA SOCIAL O CULTURAL

Estudia la evolución de la cultura desde sus orígenes, analizando su

estructura y funcionamiento en todo tiempo y lugar. Tratando no solo
la cultura de grupos “primitivos”, sino también el complejo hombre, de
hoy, que vive en las grandes ciudades manejando sus conflictos.

Al estudiar una gama tan grande de la actividad del hombre, la

antropología cultural se divide en varias disciplinas , cada una con sus
objetivos y métodos.

Son ellas:

La Arqueología,
Etnografía,
Etnología,
Lingüística,
Antropología Médica, etc.