Periodización

Véase también: Períodos de Japón

Para su estudio, la historia de Japón se divide en grandes períodos en términos de producción

artística y desarrollos políticos importantes.4 La clasificación suele variar dependiendo del criterio
del autor, además de que muchos de ellos pueden ser subdivididos. Por otro lado, también existen
divergencias en cuanto al principio y final de algunos de estos periodos. La clasificación realizada por
el arqueólogo Charles T. Keally es la siguiente:

Períodos históricos en la arqueología japonesa

Prehistoria1 Paleolítico 50/35 000-13/9500 a. P.

Jōmon 13/9500-2500 a. P.

Yayoi 500 a. C.-300

Kofun 300-710

Antigua5

(古代 Kodai?) Nara 710-794

Heian 794-1185

Medieval5

(中世 Chūsei?) Kamakura 1185-1392

Muromachi 1392-1573

Moderna temprana o Premoderna5

(近世 Kinsei?) Azuchi-Momoyama 1573-1600

Edo 1600-1868

Moderna5

(近代 / 現代

Kindai / Gendai?) Meiji 1868-1912

Taishō 1912-1926

Shōwa 1926-1989

Heisei 1989-2019

Reiwa 2019-presente
Eras japonesas

Artículo principal: Era japonesa

Los nengō (年号?) suponen otra división de su historia según el emperador reinante. El sistema de
clasificación por eras se basa en el nombre del emperador, seguido por el año correspondiente a su
mandato. Por ejemplo, 1948 corresponde al año Shōwa 23. En Japón actualmente se utiliza tanto el
calendario Gregoriano como el sistema de nengō,6 aunque este sistema es rara vez utilizado en la
bibliografía occidental.

Historia

Período paleolítico en Japón

Japón durante la última glaciación (hace 20 000 años). Las zonas en naranja son tierra sobre el nivel
del mar y las zonas en blanco son áreas con nieves perpetuas.

Por definición, el período paleolítico en Japón finalizó con la aparición de las primeras técnicas de
cerámica, al final del último periodo glacial, hace 13 000-10 000 años a. P.7 La datación del inicio del
paleolítico es motivo de amplia controversia, aunque en general se acepta que este período se
encontró entre los años 50/35 000-13/9500 a. P.1

El paleolítico tardío, datado desde la excavación del sitio de Iwajuku de 1949 y del cual se ha
obtenido numerosa información desde los años 1960, se puede dividir en las siguientes tradiciones y
fases:7

Tradiciones Fases Fechas

Herramientas de canto tallado Fase Ia 35 000-27 000 a. P.

Fase Ib 27 000-23 000 a. P.

Fase Ic 23 000-21 000 a. P.

Herramientas talladas Fase IIa 21 000-16 000 a. P.

Fase IIb 16 000-13 000 a. P.

Trabajo microlítico Fase III 13 000-12 000 a. P.

Punta bifacial de proyectil Fase IV 12 500-11 000 a. P.

Jōmon incipiente 13 000-9500 a. P.

Se cuenta con pocas evidencias sobre cómo vivían los habitantes de Japón durante este período,
además de que la presencia de humanos antes de 35 000 a. P. es controvertida.1 La transición entre
este y el siguiente período fue gradual y no se han encontrado indicios de una ruptura clara o de
inconformidad entre las dos culturas.7

Se sabe que los primeros habitantes eran cazadores-recolectores que provenían del continente y
que utilizaban la piedra, pero no poseían cerámica o agricultura sedentaria.8

Período Jōmon

Artículo principal: Período Jōmon

Arte Jōmon

Jarrón del periodo Jōmon incipiente.

Jarrón del periodo Jōmon medio.

Estatuilla del periodo Jōmon final.

El período Jōmon (縄文時代 Jōmon-jidai?) se diferencia del anterior por medio de la datación de la
aparición de la cerámica en el país, comúnmente asociada con culturas agrícolas tempranas. Durante
los primeros 10 000 años desde su aparición, aproximadamente desde el 11 000 al 500 a. C., la
subsistencia de los habitantes dependía principalmente de la caza, la pesca y la recolección.9

Este período toma su nombre precisamente del tipo de cerámica desarrollada, siendo su significado
«marca de cuerda», señal distintiva que dejaban las cuerdas sobre arcilla húmeda, que se formaba
con tiras de barro cocidas a bajas temperaturas. Según su datación, la cerámica de este período es la
más antigua del mundo.2

Arqueológicamente, esta etapa se divide en seis subperíodos de la siguiente manera:9

Subperiodos Fechas10

Jōmon incipiente 11 000-7500 a. C.

Jōmon inicial 7500-4000 a. C.

Jōmon temprano 4000-3000 a. C.

Jōmon medio 3000-2000 a. C.

Jōmon tardío 2000-1000 a. C.

Jōmon final 1000-500 a. C.