Posguerra y época contemporánea

Inmigrantes neerlandeses de posguerra arribando a Australia, 1954.

En las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, Australia disfrutó de un aumento

significativo del nivel de vida, tiempo libre y desarrollo suburbano.63 Utilizando el lema «poblar o
perecer», la nación fomentó una gran oleada de inmigración procedente de toda Europa,
inmigrantes a los que se denominó «nuevos australianos».64

Miembro del bloque occidental durante la Guerra Fría, Australia participó en la guerra de Corea y la
Emergencia malaya durante la década de 1950 y en la guerra de Vietnam de 1962 a 1972. Durante
esta época, las tensiones por la influencia comunista en la sociedad llevaron al gobierno de Menzies
a intentar sin éxito prohibir el Partido Comunista de Australia65 y a una amarga escisión del Partido
Laborista en 1955.66

Como resultado de un referéndum celebrado en 1967, el gobierno federal recibió el mandato de

aplicar políticas en beneficio de los aborígenes, y todos los australianos indígenas fueron incluidos en
el censo.67 La propiedad tradicional de la tierra («native title») se reconoció jurídicamente por
primera vez cuando la Corte Suprema de Australia declaró en el caso Mabo contra Queensland (n.º
2) que la doctrina jurídica de terra nullius («tierra que no pertenece a nadie») no se aplicaba a
Australia en la época de la colonización europea.47 Junto a ello, en los próximos años de la década
de 1990 y durante el siglo xxi, un nuevo movimiento de revisionismo histórico denominado History
wars aparecería en el debate público, reivindicando el historial de abusos en contra de los indígenas
australianos durante el proceso de colonización.6869

Tras la abolición definitiva de la política de la Australia blanca en 1973, la demografía y la cultura de

Australia se transformaron como consecuencia de una gran y continua oleada de inmigración no
europea, procedente en su mayoría de Asia.4770 A finales del siglo xx, la política exterior se centró
cada vez más en los vínculos con otros países de la cuenca del Pacífico.71 Aunque el Acta de
Australia de 1986 rompió los vestigios de los lazos constitucionales entre Australia y el Reino Unido,
un referéndum celebrado en 1999 dio como resultado que el 55 % de los votantes rechazara la
propuesta de abolir la monarquía de Australia y convertirse en una república.72

Tras los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos, Australia se unió a Estados Unidos en la
lucha contra la guerra de Afganistán de 2001 a 2021 y en la guerra de Irak de 2003 a 2009.73 Las
relaciones comerciales de la nación también se orientaron cada vez más hacia Asia Oriental en el
siglo xxi, y China se convirtió en el mayor socio comercial de la nación por un amplio margen.74
Durante la pandemia de COVID-19 que comenzó en Australia en 2020, varias de las ciudades más
grandes del país permanecieron cerradas durante largos periodos de tiempo, y se restringió la libre
circulación a través de las fronteras estatales en un intento de frenar la propagación del virus SARS-
CoV-2.75 Además, el fallecimiento de la reina Isabel II ha reactivado en el país y, especialmente, en
el movimiento republicano de Australia, el interés por celebrar un nuevo referéndum sobre la forma
de gobierno del país.76

Gobierno y política