TEMA 12

LA TIERRA Y SUS MATERIALES

• EL ESTUDIO DEL INTERIOR TERRESTRE
• ESTRUCTURA INTERNA DE LA TIERRA
• ORIGEN Y ESTRUCTURA ACTUAL DE LA
TIERRA
• LOS MATERIALES DE LA TIERRA:
MINERALES

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 1. EL ESTUDIO DEL INTERIOR TERRESTRE
Si la tierra tiene unos 6370 Km de radio y solo hemos logrado perforar los
primeros 12 Km.
¿Cómo se pueden obtener datos de la composición y estructura del
interior del planeta?

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 1.1 MÉTODOS DE ESTUDIO DIRECTOS
¿En qué se basan?
• Basados en la observación directa de los materiales

¿Cuáles son?
• Sondeos
• Minas
• Estudio de los materiales expulsados por los volcanes
• Estudio de los afloramientos de rocas

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 SONDEOS
Se utilizan cilindros huecos, en cuyo interior
quedan muestras de las rocas que atraviesan,
denominadas testigos.
El pozo de investigación más profundo es el pozo
de Kola en Rusia con 12500 m. de profundidad.

Demuestran que las rocas de la parte superficial

están formadas principalmente por silicatos y
mantienen su estructura y composición

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 MINAS
Minas subterráneas: pozos y
galerías.
La mina más profunda se
encuentra en Sudáfrica con 3600
m. de profundidad.

Confirman la existencia de un
gradiente geotérmico: aumento
de la temperatura con la Mina de carbón en Asturias
profundidad. La media es de unos
30ºC/Km

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 ESTUDIO DE LOS MATERIALES EXPULSADOS POR LOS VOLCANES

El análisis de los productos

expulsados por los volcanes
proporciona información sobre los
materiales del interior terrestre en
los lugares donde se forman los
magmas.
El magma, en su ascenso, engloba
rocas de zonas profundas que
quedan incluidas en él sin fundir.
Demuestran composición
granítica en zonas continentales y
basálticas en zonas oceánicas.
Volcán Kilauea (Hawai) 7
 AFLORAMIENTO DE ROCAS PROFUNDAS
La erosión hace que
queden expuestas en la
superficie rocas
metamórficas y plutónicas.

Reflejan la composición de
zonas del interior de la
corteza y el manto de la
Tierra.

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 1.2. MÉTODOS DE ESTUDIO INDIRECTOS
Se basan en mediciones y cálculos de propiedades del planeta que
pueden realizarse desde su superficie.
Se denominan métodos de prospección geofísica.
Son:
A. Cálculo de la densidad de la Tierra.
B. Estudio del magnetismo terrestre.
C. Análisis de meteoritos
D. Método gravimétrico
E. Método geotérmico.
F. Método sísmico
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 A. Cálculo de la densidad de la Tierra.
Densidad = masa/volumen
Masa de la Tierra= 5,98 x 1024 Kg
Diámetro de la Tierra = 12,742 km Radio de la Tierra = 6,37 · 106 m3
Volumen esfera= 4/3 ∏ R2,
Volumen= 1,06 x1021 m3
Aplicando las fórmulas:
la densidad de la Tierra = 5,64 x 103 Kg/m3 = 5,64g/cm3

Sin embargo…
La densidad media de las rocas de la corteza es de 2,8 g/cm3

???? En el interior del planeta hay materiales mucho más densos que en la
superficie.

Wiechert propuso la existencia de un núcleo metálico

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 B. ESTUDIO DEL MAGNETISMO TERRESTRE
La Tierra posee un intenso campo magnético con los polos norte y sur
magnéticos muy cercanos a los polos geográficos.
El origen del campo magnético está en la existencia de un núcleo metálico
sólido, inmerso en un núcleo externo metálico fundido y en movimiento.
VIDEO AURORAS

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12
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 C. ANÁLISIS DE METEORITOS
LOS METEORITOS: Los meteoritos son fragmentos de materia
extraterrestre que alcanzan la superficie de la Tierra sin que se hayan
vaporizado al atravesar la atmósfera.
En algunos casos la composición de los meteoritos es idéntica a la de las
capas terrestres. Cabe esperar que los materiales de los que están
compuestos los meteoritos estén presentes también en la Tierra en
proporciones semejantes.

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 C. ANÁLISIS DE METEORITOS
Algunos meteoritos son representativos de la materia a partir de la
cual se formó el sistema solar, otros han sufrido procesos de fusión y
diferenciación similares a los de nuestro planeta y su análisis nos
aporta información sobre los materiales que forman la Tierra

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 TIPOS DE METEORITOS
NO DIFERENCIADOS O ROCOSOS CONDRITAS Formados por materiales
PRIMITIVOS primitivos de nuestro
sistema solar. Han
permanecido
prácticamente inalterados
desde su formación

DIFERENCIADOS ROCOSOS ACONDRITAS Composición similar a los

basaltos

METALO-ROCOSOS SIDEROLITOS Formados por 50%

metales (Fe y Ni) y 50%
silicatos

METÁLICOS SIDERITOS Formados por más

del90% de metal (Fe y Ni)
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 D. MÉTODO GRAVIMÉTRICO
El método gravimétrico estudia las variaciones de la gravedad en distintos
puntos de la superficie de la Tierra, estas variaciones están relacionadas con
variaciones en la densidad de los materiales terrestres.
Se denomina anomalía de la gravedad de un punto a la diferencia entre el
valor real de la gravedad, medida con el gravímetro, y el valor teórico de la
gravedad en ese punto gt.
Anomalía de la gravedad = gravedad real - gravedad teórica

Anomalía positiva En
corteza oceánica Gravedad mayor de Materiales más
la esperada densos.

Anomalía negativa
Gravedad menor de Materiales menos
En corteza la esperada densos
continental 17
 D. MÉTODO GRAVIMÉTRICO: ISOSTASIA
La corteza, más ligera, está en equilibrio sobre el manto, más denso,
similar a los icebergs flotando en el agua.
A este estado de equilibrio se le denomina isostasia.
Si el equilibrio se rompe, se produce un hundimiento o un levantamiento
de la corteza hasta que se restablece.

Los relieves positivos

(cordilleras) deben tener un
reflejo en el interior, raíces,
que alcanzan zonas más
profundas en el material que
Si se añaden materiales encima, se lo soporta por debajo.
produce hundimiento.
Si se eliminan (erosión deshielo) se
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produce elevación.
 E. MÉTODO GEOTÉRMICO
La temperatura de la Tierra aumenta con la profundidad con una media de
30 ºC/Km, pero este incremento debe atenuarse con la profundidad, lo que
permite la existencia de un núcleo externo fundido a más de 3800 ºC.
Las enormes presiones son la causa de que a pesar de la temperatura, el
núcleo interno se mantenga en estado sólido.

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 E. MÉTODO GEOTÉRMICO
Se denomina flujo térmico (Q) al calor que desprende la Tierra por unidad
de superficie y que procede del interior de ésta.

• Hay anomalías térmicas positivas cuando el flujo térmico es superior al

flujo térmico medio: dorsales, cordilleras recientes y puntos calientes.

• Hay anomalías térmicas negativas cuando el flujo térmico es inferior al

flujo térmico medio: zonas continentales más antiguas y fosas oceánicas.

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 F. EL MÉTODO SÍSMICO
Se basa en el estudio de la velocidad de propagación
de las ondas sísmicas que se generan en los sismos o Hipocentro o Foco sísmico: lugar en que
terremotos.
se produce el movimiento inicial, la
A partir de estos estudios se realizan hipótesis sobre
la estructura y composición del interior del planeta. zona donde se libera la energía.

Un sismo o terremoto es la vibración de la Tierra

producida por la liberación brusca de energía. La Epicentro: el punto de la superficie en
mayor parte de los sismos naturales se producen por la vertical del hipocentro.
la ruptura y desplazamiento de los materiales en los
límites de placas y en otras zonas con fallas.

Las rocas se van deformando y acumulan energía,

cuando ésta supera el rozamiento, hace que se
desplacen y se libera bruscamente la energía en
forma de ondas sísmicas.

Una mirada geológica al terremoto de Marruecos (SiNC)

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F. EL MÉTODO SÍSMICO

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 TEORÍA DEL REBOTE ELÁSTICO Y CICLO
SÍSMICO
• En las proximidades de las fallas (zona de falla) se acumula la deformación
elástica que, cuando alcanza un nivel crítico que depende de las propiedades
reológicas de las rocas y la superficie de falla (fricción), produce una ruptura
brusca que libera la energía (terremoto).
• Después de un terremoto, la deformación elástica sigue acumulándose porque
las placas tectónicas continúan desplazándose.
• Este proceso se repite en numerosos ciclos de acumulación y liberación de
energía, a lo largo de la vida de una falla, que se conoce como el CICLO SÍSMICO.

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24
MÉTODO SÍSMICO
Instituto Geográfico Nacional

En España las zonas de

mayor riesgo sísmico son
las zonas de cordilleras
recientes, las zonas de
Pirineos y las Béticas.

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 MÉTODO SÍSMICO
Una ONDA es una propagación de energía sin que haya desplazamiento de la materia

LAS ONDAS SÍSMICAS:

La energía liberada en los sismos se transmite en forma de ondas sísmicas.
-Se propagan en todas direcciones como trenes de ondas concéntricas desde el foco.
- Cambian de velocidad al pasar por medios de distinta composición.
- Se clasifican en internas y superficiales.
• Las ondas sísmicas internas son de dos tipos: ondas P y ondas S.

• Las ondas P, primarias o longitudinales:

• Son las más rápidas, las primeras que detectan los sismógrafos.
• Se desplazan por todos los medios.
• Son comprensivo – distensivas: las partículas vibran longitudinalmente a la dirección de propagación de las ondas.
http://2.bp.blogspot.com/-CryhOl5zy-c/T6qjvNFsHaI/AAAAAAAAAoo/JY8WK5A5cyY/s640/P-wave_animation.gif

• Las ondas S, Secundarias o transversales:

• Viajan a menor velocidad, son las segundas en llegar.
• Solo se transmiten en medios sólidos, no en líquidos. (Solo Sólidos)
• Son transversales: las partículas vibran perpendicularmente a la dirección de la onda.
• http://docentes.educacion.navarra.es/metayosa/CTMA/S-wave_animation.gif 26
 Ondas P Ondas S

Dirección de propagación de la onda

Movimiento de las partículas Dirección de propagación de la onda
Movimiento de las partículas

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 MÉTODO SÍSMICO
Las ondas sísmicas superficiales: son vibraciones que se propagan por la superficie de la tierra. Se
generan cuando las ondas P y las S llegan a la superficie.
• Son: L (Love) . Movimientos horizontales
• R (Rayleigh). Movimientos elípticos en plano vertical. (similar a las olas del mar)
• Causantes de los destrozos y catástrofes de los movimientos sísmicos.
• Cuando las ondas P y S llegan a la superficie se originan ondas superficiales (R y L)
• • Los daños causados por los terremotos y los maremotos son consecuencia de estas ondas de
baja frecuencia y gran longitud de onda.
• •Desde el punto de vista de la estructura del interior de la Tierra no aportan información.
• http://docentes.educacion.navarra.es/metayosa/CTMA/Rayleigh_animation.gif
• http://docentes.educacion.navarra.es/metayosa/CTMA/Love_animation.gif
• Registro de los terremotos: sismógrafos. Registran las variaciones horizontales o
verticales producidas por un sismo.

Sismógrafo vertical. Sismograma de un terremoto. 28

Sismógrafo horizontal.
La velocidad de las ondas sísmicas
• La de las ondas P:
• La velocidad de las ondas S
• Donde K es el módulo de
compresibilidad
d es la densidad
μ es la rigidez, que se hace 0 en
los fluidos
La densidad aumenta con la profundidad, pero la
compresibilidad aumenta en mayor medida
-La densidad y la velocidad de propagación son
inversamente proporcionales
-Los materiales más densos requieren más energía
para vibrar y por tanto frenan mucho más las ondas.
Por su parte, los medios más rígidos vibran con más
eficacia, por lo que la transmisión a través de ellos
es muy rápida, mientras que en los líquidos, cuya
rigidez es nula, la inexistencia de posiciones fijas
para las partículas dificulta las vibraciones.
Por ello, las ondas S que se transmiten mediante
vibraciones de las partículas respecto a posiciones
fijas, no se transmiten en líquidos; las ondas P, en
las que la vibración es más simple ( cada partícula
empuja a la siguiente) si lo hacen, aunque a
velocidad reducida.
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 Las ondas P y S aportan información sobre la estructura interna del planeta
porque varían de velocidad y dirección al pasar de un tipo de material a otro.

• Variaciones en la velocidad:
• Si se transmiten las ondas P y no las S indica que los materiales son líquidos.

• Cuanto más denso sea el medio, menor será la velocidad de las ondas P y S. (Hace falta mucha energía para
hacer vibrar los átomos muy pesados)

• Cuanto más rígido sea el medio, mayor es la velocidad de las ondas P y S. (Las partículas que componen los
cuerpos rígidos poseen posiciones muy fijas, a las que vuelven fácilmente tras la vibración sin absorber
energía).

• Si las ondas atraviesan materiales homogéneos la velocidad de las ondas será constante.

• Si las ondas atraviesan materiales heterogéneos, varía la velocidad, se observa un cambio gradual en la
velocidad.

• Si las ondas sísmicas experimentan un cambio brusco en su velocidad, podemos concluir que, pasamos de un
tipo de material a otro ( de una capa a otra del planeta)

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 Variaciones en la dirección de las ondas sísmicas:

• Si las ondas viajan por materiales

homogéneos, la trayectoria que
describen es rectilínea
• Si las ondas viajan por materiales
heterogéneos, la trayectoria que
describen es curvilínea.
• Si hay un cambio brusco en la
dirección indica una discontinuidad

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MÉTODO SÍSMICO

• Se denominan
discontinuidades sísmicas a
zonas del interior de la Tierra
donde las ondas sísmicas
sufren un cambio brusco en su
velocidad y en su dirección
debido a fenómenos de reflexión
y refracción.

• Las discontinuidades sísmicas

implican un cambio en la
densidad de los materiales y/o
en la rigidez de los mismos; por
lo tanto, indican un cambio en
el tipo de rocas y/o en el
estado físico de las mismas.

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 DISCONTINUIDADES Y CAPAS DEL INTERIOR TERRESTRE
DISCONTINUIDAD LOCALIZACIÓN VELOCIDAD ONDAS SÍSMICAS CAPAS QUE SEPARA
EN
PROFUNDIDAD
MOHOROVICIC 30 Km bajo los Aumenta bruscamente la velocidad de las Corteza de manto
continentes ondas P y S
10Km bajo los
océanos

REPETTI 670 Km Aumento de la velocidad de las ondas P y S Manto superior de manto

inferior

GUTENBERG 2900 Km Disminuye la velocidad de las ondas P y Manto de núcleo

desvían su trayectoria y las ondas S dejan de
propagarse. Se genera una zona de sombra,
en la que no se registra la llegada de ondas.

LEHMAN 5150 Km Aumenta la velocidad de las ondas P Núcleo externo de núcleo

interno

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 2. ESTRUCTURA INTERNA DE LA TIERRA
La estructura interna de la Tierra puede describirse sobre la base de dos criterios
diferentes, la composición química y el comportamiento mecánico, que generan
dos modelos diferentes: el modelo geoquímico y el modelo geodinámico.

La división composicional o modelo geoquímico divide la Tierra

en capas de distinta composición química: corteza, manto y
núcleo.

La división dinámica o mecánica divide la Tierra en capas según

su comportamiento: litosfera, manto convectivo y endosfera.

34
 2.1. Modelo geoquímico
Corteza, manto y núcleo son capas que presentan composiciones
diferentes y constituyen las tres unidades geoquímicas en que se divide el
interior de la Tierra.
Núcleo:
Manto:
En el centro del planeta. Alta
Capa intermedia.
densidad. Compuesto
Sólido y de composición homogénea.
principalmente por Fe , con un
Formado por peridotitas (silicatos de Fe y
5-10% de Ni pequeñas
Mg)
cantidades de elementos más
Se divide en dos capas de densidad
ligeros como el azufre.
creciente en profundidad: manto superior
Se divide en núcleo interno
y manto inferior
sólido y núcleo externo fluido
donde se producen corrientes
de convección que originan el
campo magnético terrestre.

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 CORTEZA CONTINENTAL CORTEZA OCEÁNICA

ESPESOR 25 - 70 Km 6 – 12 Km
Más gruesa en montañas

MINERALES Ricos en SiO2 (SiO2 mayor del 65%) SiO2 menor del 50 %
Los más abundantes son los
feldespatos

TIPO DE Rocas magmáticas: graníticas, Magmáticas: basaltos o rocas

ROCA cubiertas por una delgada capa de afines
sedimentos

EDAD Muy variada y puede superar los Los fragmentos más antiguos
3800 Ma tienen, como máximo, 180 Ma

DENSIDAD 2,7 – 2,8 g/cm3 3,0 g/cm3

36
 2.2. Modelo geodinámico
✓El modelo geodinámico utiliza como criterio el comportamiento de los
materiales para establecer las unidades geodinámicas de la estructura
terrestre, una serie de divisiones que difieren de las unidades
geoquímicas.

✓A medida que profundizamos en el planeta, aumentan la temperatura y

la presión ejercida sobre los materiales; esto afecta a sus propiedades
físicas y, por tanto, a su comportamiento.

✓Según las condiciones del entorno, presión y temperatura, un mismo

material puede actuar como un sólido frágil, deformarse como la
plastilina o incluso fundirse, pasar a estado líquido.
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 Las unidades de la Tierra dinámica: Litosfera, Manto convectivo:
Astenosfera, Mesosfera, Capa D¨ y Endosfera

➢LITOSFERA: es la capa más externa de la Tierra, formada por la corteza y parte del manto superior. Es sólida y
rígida.
➢Según tenga corteza continental u oceánica, hablamos de.
➢ litosfera continental : 150 – 250 Km de espesor
➢litosfera oceánica: unos 100 Km de espesor.
No es una capa continua, se halla fragmentada en placas, las placas litosféricas delimitadas por franjas inestables,
sus bordes, de gran actividad sísmica y volcánica.

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 MANTO CONVECTIVO. Clásicamente se ha llamado astenosfera y mesosfera.

➢LA ASTENOSFERA (« esfera débil»)

➢Hacia 1970, se observó que en algunas zonas del manto superior las ondas sísmicas
se retardaban. Se supuso la existencia de una capa viscosa y plástica que permitiría el
deslizamiento de las placas litosféricas.
➢Más tarde se define como una capa entre los 100-670 km bajo la litosfera. En sus
primeros 150 km tendría unas condiciones de P y T que permitirían la existencia de
fusión parcial de las rocas que la componen, esto haría disminuir su rigidez, se
comportaría de manera plástica y la velocidad de las ondas sísmicas decrecería. Zona
de baja velocidad, (LVZ). Pasados estos Km, la velocidad incrementa de nuevo, debido
a los cambios mineralógicos del manto

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 LA MESOSFERA

• Equivaldría al manto inferior,

desde los 670km hasta los
2900 Km (núcleo externo).
• Capa sólida plástica, porque
las altas P y T hacen que se
encuentren en unas
condiciones muy próximas a
la fusión. Lo que le permite
fluir muy lentamente.

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 CAPA D´´

• En la base del manto se localiza una capa discontinua de

0 a 200 Km de espesor: capa o nivel D´´, con una
velocidad de las ondas sísmicas muy baja.

• La capa D es probablemente la fuente de los penachos

térmicos: son columnas de material caliente que
asciende desde la base del manto( capa D´´) hacia la
superficie, donde origina una zona de intenso
vulcanismo llamado punto caliente. Ejemplo Islandia,
Islas Canarias, Hawai
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 Endosfera o núcleo

• Engloba al núcleo externo e interno.

• El núcleo externo (fundido) y el núcleo interno (sólido) superior e inferior también

fluyen: el externo a gran velocidad (varios cm/min) y el interno más lentamente.

• Se comporta como una enorme dinamo generadora del campo magnético

terrestre.

42
43
3. ORIGEN Y ESTRUCTURA ACTUAL DE LA TIERRA

¿Cómo crees que se formaron las distintas capas de la Tierra?

¿Ha cambiado de aspecto nuestro planeta desde sus inicios?

¿Siempre ha sido un planeta habitable como lo es actualmente?

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 El nacimiento del sistema solar : teoría nebular
Explica los siguientes hechos:
• Las órbitas de todos los planetas se sitúan en un mismo plano, la eclíptica, que gira alrededor del Sol
• Los planetas interiores son más pequeños y densos, y los exteriores más grandes y ligeros
• Todos los cuerpos rocosos tienen cráteres de impacto

• Se origina la contracción de una Nebulosa: formada por gas y polvo. Aunque está formada principalmente por H, también hay
silicatos envueltos por hielo y compuestos de C y otros gases como C, N2, O2, CO, CO2 , CH4, NH3, etc.
1

• Se produce un colapso gravitacional y la formación de un disco plano: gran masa central y disco giratorio en torno a ella.
Aumenta la Tª en su centro hasta 107 K
2

• Esta alta Tª hace que se inicien las reacciones termonucleares, se produce la colisión de partículas en la masa central (reacciones
de fusión nuclear), se transforma el H en He y se libera energía.
3 • Se forma el protosol en el interior de la nebulosa. Está naciendo una estrella

• Se produce acreción (término que se utiliza para nombrar el crecimiento de un cuerpo por agregación de cuerpos menores)
• El enfriamiento progresivo de la nube hizo que los materiales se condensaran y se formaran partículas que comenzaron a
acrecionarse con aumento de tamaño dando lugar a partículas mayores denominadas planetesimales.
4 • Por datación radiométrica de meteoritos, este proceso se ha datado en unos 4569,5 m. a. , edad que se asigna al nacimiento del
sistema solar

45
 La diferenciación en capas de la Tierra
El océano de magma que
cubrió el planeta propició
una migración de elementos
pesados (Fe y Ni) hacia el
centro formando el núcleo,
mientras que el Si, el C, el Al
y el
Ca se situaron en las zonas
más superficiales,
Elementos ligeros
solidificaron en la superficie
y originaron una delgada
corteza primitiva.
Entre la corteza y el núcleo
se formó el manto.
Paralelamente a la formación
de la corteza, el manto y el
núcleo, muchos compuestos
gaseosos escaparon del
interior de la Tierra y
originaron la primera
atmósfera.
46